Lần đầu tiên Fourth thấy mấy cánh hoa rơi trên sàn kèm theo vài giọt máu đỏ tươi là vào một buổi sáng mùa đông lạnh ngắt. Đêm hôm trước, cậu cũng thấy một rừng hoa.

Chợ hoa gần tết đông nghịt người, đủ thứ hoa cỏ phô trương rực rỡ. Fourth đi giữa dòng người chen lấn, người ôm cả chậu thược dược màu đỏ chói luồn lách qua đám đông, mắt chỉ để ý chẩm đầu của hai người đi phía trước mình.

Cánh tay Fourth đụng vào một cô gái đang đứng chụp hình. Cô gái nhăn mày, đôi mày được vẽ tinh xảo như đan chặt vào nhau. Cậu qua loa xin lỗi rồi mua tặng cô một cành hồng ở gian hàng gần đó. Tới khi quay lại, Gemini và Anyi đã mất hút giữa biển người. Âm thanh hai bên đường ồn ào, người qua lại tấp nập. Fourth Nattawat có nhìn cách nào cũng không thấy được Gemini Norawit, dù bóng lưng của Gemini cậu đã nhìn thấy rất nhiều lần.

Fourth cứ ngơ ngẩn đi giữa dòng người, tai nghe văng vẳng một bài hát gì không rõ. Cho tới gần nửa đêm, dòng người đã tản mát bớt, chỉ còn những đợt xe chở hoa tới những ngày tiếp theo, thì Fourth đi lạc vào một rừng hướng dương.

Hướng dương không phải là một loài hoa bền bỉ. Có lần Fourth đùa với Gemini rằng, chắc tại vì nó quay đầu nhiều nên mỏi cổ, cuối cùng thứ thân hoa mềm xốp kia làm cho cậu ghét phải chạm vào vì tưởng như nó sẽ gãy ngay sau khi đụng đến. Rừng hướng dương kia chắc chắn cũng được chở về để bán, nằm riêng một góc như cả trăm mặt trời nhỏ không có ai đụng vào. Fourth lặn vào mấy luống hoa cao ngang đầu mình, miên man đi giữa rừng mặt trời vàng chói.

Rồi Fourth gặp lại Gemini.

Con người khô khan đó đang đứng giữa hai luống hướng dương đặc biệt cao lớn, vẫn là bộ dạng cho tay vào túi, cậu ta ngẩng đầu nhìn bông hướng dương ngay phía trên đầu mình. Ánh sáng từ dãy bóng đèn bắt vội phía trên chiếu xuống dịu dàng, gương mặt Gemini không có vẻ gì lạnh lùng xa cách như cậu thường thể hiện ra những khi bên cạnh có sự xuất hiện của người khác.

Bằng một cử chỉ hoàn toàn bản năng, Fourth đưa điện thoại lên, tay luống cuống trượt phải nút quay phim. Vừa lúc chấm đỏ trên màn hình lập loè báo hiệu đang quay, Gemini mỉm cười. Chiếc răng thỏ hiện ra vừa ngây thơ lại vừa đẹp đẽ.

Mắt nhìn vào nụ cười của người phía trước, Fourth không để ý luống hướng dương phía trước mặt Gemini rung lên, rồi Anyi ào tới ôm chặt cổ Gemini, nụ cười hằng trên môi em cũng tươi như bất cứ bông hoa nào đang nở trên đầu hai bọn họ.

Nếu như mình cầm sẳn máy quay ở đây thì tốt biết mấy.

Fourth nghĩ thầm.

Nếu như mình là Anyi thì lại càng tốt hơn.

Mấy ý nghĩ đó quẩn quanh trong đầu Fourth khi cậu lang thang một mình giữa rừng hoa, cuối cùng tìm được cho mình một lối ra sau khi xuyên qua mấy cây mai cổ thụ.

Cậu nghe lòng ngực của mình đau thắt từng cơn. Đến sáng hôm sau, mấy cánh hoa màu hồng phai đã rất nhanh nở ra như người ta chơi trò lăn banh tuyết.