"cạch"

tiếng chiếc cửa tiệm xăm được mở ra, một con bé mặt này non nớt bước vào bên trong, ánh nhìn của mọi người quét nhẹ qua nó rồi liền quay lại phía công việc đang dở dang.

"mời vào"

giọng nói thanh thót kèm theo vài tiếng ậm ừ cáu bẳn trong cuống họng.

"á-"

con bé giật mình, vì cái giọng đó xuất hiện ngay bên cạnh nó, nó quay sang và nhận được cái nhìn xanh thẳm từ đôi mắt biếc màu đại dương kia đang chằm chằm vào nó. ả ta nhướn một bên lông mày xỏ arcade*. đôi mắt lạnh tanh chẳng tỏ ra chút gì là mời gọi khách hàng.

"ma hù đâu mà gào? sao nhóc, xăm hay xỏ khuyên"

con bé chột dạ, lúc này mới nhận ra mình vừa bay ba phần hồn lên cung trăng chỉ vì chút hành động nhỏ nhặt. nó dè dặt đưa mắt lên nhìn chị gái cao hơn nó cả cái đầu rồi khẽ cúi đầu, giọng ấp a ấp úng như ngậm trứng trong họng.

"e-em... xăm ạ"

"đặt lịch chưa?"

câu trả lời vẫn lạnh tanh được cất lên ngay lập tức sau khi con bé ngừng câu. thứ ả nhận lại được là một cái lắc đầu đầy ngượng ngùng của con bé tóc đen kịt.

"em... chưa. em không biết là phải đặt lịc-"

"vô ngồi đi, may cho mày nay chị rảnh"

ngẩng đầu ngay lên lập tức, con bé bất ngờ vì bản thân lại may mắn đến độ một phát ăn luôn khi đi xăm ở tiệm xăm nổi tiếng mà không cần phải đặt lịch. nó gật đầu cảm tạ liên tục rồi lẽm bẽm chạy về phía chiếc ghế sofa gần góc tường mà chị ta chỉ tay đến.

ngồi ngoan ngoãn trên chiếc ghế bọc giả da nâu, nó vừa gõ chân vừa đung đưa nhìn xung quanh nơi này, một nơi nó chưa từng đến. may sao những người khác chẳng ai chú ý đến nó, nếu không chắc nó sẽ chẳng biết giải thích sao với người ta về cái con mắt láo liên nhìn chằm chằm vào từng người như này.

một lúc sau, chị ta quay lại với một cuộn màng bọc nilong và một ly trà ấm trên tay. ánh mắt xanh trong veo ấy lại nhìn nó từ trên xuống, lần này trông thậm chí còn trù dập nó hơn. con bé e ngại đảo mắt đi xung quanh né tránh ánh mắt đó liên tục. cánh tay trái với hình xăm dây leo hoa hồng đan vào nhau kéo dài lên trên, nó chẳng biết hình xăm đó kéo dài đến đâu và mở đầu kết thúc như thế nào vì giờ nó còn chả dám nhìn vào người ta chứ huống gì là xăm soi đến đó.

cốc trà được đặt trên bàn, con bé vẫn ngồi im đó, tay sờ vào phần ngoài cốc để cảm nhận cái nóng trên từng đầu ngón tay mà không dám cầm ly lên uống. lúc này cô nàng cá tính kia đang cặm cụi vệ sinh cái giường đen mà tí nữa nó sẽ nằm lên đó để thấm mực vào máu. gọi là thế vì nó chả biết trong ngữ nghề thì cái "giường" ấy gọi là gì.

lớp bọc nilong được bao bọc dường như tất cả vật dụng xung quanh và mùi cồn khử trùng cũng sộc lên khi chị ta dùng chiếc khăn giấy thấm đẫm cồn và lau qua từng dụng cụ một.

tiếng chiếc ghế xoay kêu lên khi ả quay sang nhìn nó, hất đầu sang phía chiếc giường được bọc kĩ càng kia để nó rõ hiểu việc cần làm tiếp theo.

"xăm hình gì? thiết kế riêng hay hình có sẵn?"

arggggg, vẫn là cái giọng lạnh tanh, nó trách trong lòng rằng chị ta không thể nhẹ nhàng từ tốn với khách hàng để họ thoải mái được hay sao? trách cứ là vậy trong khi nó nằm ngoan ngoãn trên chiếc giường, rút điện thoại ra đưa cho chị ta xem hình mà nó muốn xăm.

hình xăm mẫu theo style sigilism với một con nhện đang đu trên những sợi tơ gai góc giả tưởng. chị ta cầm lấy chiếc điện thoại từ tay nó bằng bàn tay trái của mình, phóng to phóng nhỏ hình trước khi gật đầu rồi quay đi về phía bàn làm việc.

"hình này nhiều chi tiết, lâu và đau phết đấy. lần đầu xăm đúng không nhóc?"

đã run như cầy sấy vì cái sự lạnh lùng của chị ta mà còn bị hỏi đúng ngay cái nó muốn giấu giếm, vì nó nghĩ chị ta sẽ khinh mấy đứa người không có vết mực như nó do không chịu được đau. nó ậm ừ, nuốt nước bọt trước khi trả lời.

"dạ..."

"hah, mới lên đại học chứ gì, mặt này chắc học mấy ngành nghệ thuật nhỉ?"

"v-vâng,... em học ngành thiết kế thời trang"

con bé nhìn xuống, đôi mắt lúc nào đã vô thức dán vào cặp bắp đùi săn chắc vẽ đầy những hình xăm lớn nhỏ xen lẫn vào nhau. da chị ta trắng kinh khủng, làm cho vết mực đen trên làn da đó càng thêm sắc nét tinh xảo.

một lần nữa tiếng ghế xoay xuất hiện khi chị ta quay lại phía nó. một tay chống lên mặt nhìn vào nó, ánh mắt lướt một đường từ trên xuống dưới làm nó liền giật mình nhìn lại xem quần áo mình có hở chỗ nào hay không.

"xăm chỗ nào? lần đầu xăm thì chị không khuyết khích mày xăm ở thắt eo hay mấy chỗ xương lồi đâu"

"e-em... chị tư vấn đi"

giọng nói ngập ngừng, thật ra nó đã suy nghĩ được vài chỗ xăm trên đường đi đến đây, nhưng gặp cái bà nội này thì não nó phẳng phiu không còn chút nếp nhăn để nhớ ra nó đã lên kế hoạch như nào luôn.

rồi bất chợt chị ta đẩy ghế đến, tiếng bánh xe của ghế cót két khi chị ta giờ đã gần ngay trước mặt nó. đưa cánh tay trái với hình xăm lên cầm vào bên tay trái của nó rồi kéo phần áo dài tay của nó xuống đến cù chỏ.

bàn tay chị ta có một chút chai và những ngón tay lành lạnh, nó kết luận điều đó sau khi việc chị ta vừa làm khiến cho ngón tay của chị ta lướt qua làn da của nó.

"xăm cánh tay đi, gái trẻ chị giảm giá cho"

rồi chị ta duỗi tay nó ra, vuốt một mạch từ mu bàn tay đến hết cẳng tay của nó để chỉ nơi mà chị ta tư vấn.

"có đau lắm không ạ?"

"xăm mà sợ đau? hay để chị ủ tê, cho cưng miễn phí luôn"

"ơ không, em nghe bảo ủ tê hình xăm không nét"

"chị mày xăm đảm bảo nét, như nào có ủ tê không? và chọn xăm ở đây đúng không?"

nó khẽ gật đầu, như một lời đồng ý khi đôi mắt xanh kia vẫn đang nhìn vào chỗ nó, may ra nói nhiều chút nên nó thấy chị ta đỡ lạnh lùng như nam cực rồi.

ả thấy được cái gật đầu của nó, hiểu rõ con bé này đã đồng ý hai câu hỏi trên của ả. gật đầu lại một cái nhẹ như để con bé chắc chắn thêm một lần nữa rồi liền thả tay nó ra, quay lại bàn làm việc.

"marceline, ủ tê cho con bé này ở cẳng tay đi"

ơ, nó cứ tưởng chị ta sẽ là người đảm nhận vụ này, hóa ra không phải. từ bàn bên cạnh, một cô nàng trông ngang tuổi chị ta quay sang, mặt mày niềm nở đi đến bên cạnh nó. người kia là nam cực thì người này phải là sahara. cử chỉ vừa ấm áp giọng điệu vừa ngọt ngào, hết nước hết cái.

"lần đầu xăm ha, đánh mốc làm dân chơi mực chấm vào máu rồi đó nghe"

chị gái tóc xoăn cười khì khì khi bàn tay đeo găng tay y tế nhẹ nhàng xoa thứ kem màu hồng phấn lên cẳng tay nó. tuy qua một lớp cao su, nó vẫn cảm nhận được sức ấm từ những ngón tay của chị gái hoa hướng dương này.

sau đó là một lớp bọc nilong bọc qua tay nó, giữ cho lớp gel ủ tê được thấm vào trong làn da con bé. vì nó không có lông tay nên cái bước cạo lông cũng được các chị bỏ qua, chứ để lông tay đến chỗ này mà gặp thợ nam chắc quê chết dí luôn.

- 15 phút sau

tiếng kẽo kẹt quay lại, chị gái nam cực cầm trên tay tờ giấy đã được scan hình xăm sắc nét. nhanh chóng gỡ đi phần bọc nilong quanh cẳng tay nó và áp tờ giấy scan ấy lên.

nó nhìn từng cử chỉ đó, nuốt khan và đổ mồ hôi lạnh khi biết rằng bản thân nó sắp phải chịu đựng một cơn đau trong khoảng 2 đến 3 tiếng dẫu có thuốc ủ tê. có máu dân chơi nhưng không có gan dân chơi, tuy trông hầm hố đến thế chứ nghĩ cái kim xăm lên tục đâm qua da mình cả tiếng đồng hồ cũng làm nó thấp thỏm lo sợ.

"thoải mái đi, chị nhìn mày như sắp mếu ấy"

"e-em có đâu...!"

lại chột dạ thêm phát nữa, bà nội này đáng ra nên làm tarot reader thay vì thợ xăm, ả phán gì cũng chuẩn thế kia chắc tim đen con bé này bị ghim cả trăm cái cọc luôn quá. nó nhíu mày nhắm chặt mắt cố thở đều. bình tĩnh lại cũng là lúc tiếng kêu của máy xăm được bật lên.

_______
arcade: lỗ xỏ khuyên ở phần gần đuôi lông mày.

ảnh mẫu hình xăm: