Sứ mạng đành là không thể kháng nhưng lời hứa cũng chẳng thể hủy diệt. Dù hiện tại, có mặt gia sư, hẳn gia sư cũng không cưỡng bách vãn bối phải nuốt lời, không một sư phụ nào bắt buộc đệ tử chà đạp lên tín nghĩa. 

    Tiểu Linh Ngư nói: 

    - Hắn có thực tâm muốn giết ta ? Vấn đề chỉ còn là thời gian, sớm muộn gì hắn cũng giết ta, giết hôm nay hay ba tháng sau cũng thế thôi. Tại sao hắn không chấp nhận cái biện pháp tương toàn, vừa theo lệnh sư phụ vừa thủ tín ? 

    Đồng tiên sanh nổi giận: 

    - Hoa Vô Khuyết, ngươi đừng quên lời của sư phó ngươi, thấy ta như thấy sư phó, cãi ta là cãi sư phó. Ngươi dám cãi lời ta sao ? 

    Hoa Vô Khuyết lại thở dài: 

    - Vô luận tiên sanh bảo gì, vãn bối nhất định làm theo chỉ trừ có việc này thôi. 

    Chắc chắn là vãn bối không thể vâng lệnh. 

    Đồng tiên sanh thuyết phục: 

    - Ngươi biết rằng sứ mạng không thể không tuân dù ngươi không thủ tín, giang hồ chẳng trách cứ được ngươi. 

    . .. - Tiên sanh thứ cho, vãn bối. 

    Đồng tiên sanh quát lớn: 

    - Ngươi không giết hắn chỉ sợ chẳng phải vì cái việc thủ tín, ta cho rằng còn có một nguyên nhân khác, đúng vậy không ? 

    Hoa Vô Khuyết giật mình. 

    Đành rằng hắn có giữ chữ tín thật, song hắn chẳng hiểu tại sao mình kiên trì quá chứng, không muốn giết Tiểu Linh Ngư. 

    Nếu muốn giết Tiểu Linh Ngư thì khi nào hắn chấp nhận cái ước hẹn ba tháng đó ? Hắn không muốn giết, nên hắn chấp nhận, dù Tiểu Linh Ngư ước hẹn một năm, chắc hắn cũng chịu như vậy. 

    Nhưng Tiểu Linh Ngư định một thời hạn vừa phải thôi hẹn quá thì thành ra mình khiếp nhược, tìm cách trốn tránh. 

    Hắn thấy khoan khoái với cái ước hẹn đó bây giờ không ai bắt buộc hắn phải đốt giai đoạn, bằng mọi giá, hắn vịn vào chữ tín để giữ ý chí, để bắt bẻ Đồng tiên sanh. 

    Cho nên không giết Tiểu Linh Ngư ngay bây giờ, hắn cũng biết là có một nguyên nhân, ngoài cái việc thất tín, song nguyên nhân đó chưa thành hình, chỉ thoáng hiện lờ mờ thì hắn còn biết tại sao ? 

    Hứng Tiểu Linh Ngư trong vòng tay, Hoa Vô Khuyết nghe một cảm giác lạ lùng do cái tiếp xúc đó gây nên, rồi hắn nhìn mặt Tiểu Linh Ngư, lại có cái cảm nghĩ chàng không phải là cừu nhân của hắn. 

    Trái lại, Tiểu Linh Ngư mường tượng là một bạn cố giao của hắn, từ lâu lắm rồi, song phương nuôi dưỡng một thân tình, càng ngày càng đậm đà hơn, bây giờ thì trở thành đôi bằng hữu cộng đồng sanh tử. 

    Nhưng thực sự thì tính đến ngày nay, cả hai chỉ biết nhau vừa tròn hai năm, và từ ngày biết nhau, cứ mỗi lần gặp gỡ là mỗi lần đòi thanh toán lẫn nhau. 

    Tại sao Hoa Vô Khuyết có cái cảm tưởng thân thiết ? Chính hắn cũng chẳng hiểu thì còn ai hiểu cho hắn ? 

    Bế Tiểu Linh Ngư nơi tay, Hoa Vô Khuyết nghe hơi thở của chàng quá yếu, bất giác hắn xúc động tâm tính, cái ý muốn giết chàng tiêu hao mất, hơn thế hắn tự thấy mình có bổn phận chở che chàng, bảo vệ chàng. 

    Thoạt đầu thì hắn chỉ có cái cảm giác như vậy thôi, song khi Tiểu Linh Ngư rơi xuống đất thì cảm giác đó biến thành một ấn tượng, hắn nhìn chàng thấy nụ cười đầy tin tưởng thì làm sao hắn nỡ xuống tay giết chàng ? 

    Đồng tiên sanh cao giọng: 

    - Hoa Vô Khuyết ! Ngươi đừng quên hắn là cừu nhân của ngươi đó, giữa hắn và ngươi có một mối thù lớn lao, một mối thù mà bất cứ lý do gì, ngươi cũng không thể bỏ. .. qua không báo thù ! Nếu ngươi xem hắn như bằng hữu thì chẳng những sư phó ngươi không dung tha mà sau này mỗi lần nhớ lại, tự ngươi cũng chẵng tha thứ cho mình. 

    Hoa Vô Khuyết thở dài. 

    Tuy rằng ai cũng nói Tiểu Linh Ngư là thù nhân của hắn. Tuy rằng sự thực chứng minh đích xác Tiểu Linh Ngư là thù nhân của hắn. 

    Song trong tâm lý hắn không thể chấp nhận giữa hắn và Tiểu Linh Ngư có mối thù bất cộng đáy thiên. 

    Hắn chẳng biết tại sao, hắn có ý tưởng như vậy, và hắn cũng chẳng biết cái ý tưởng đó phát sanh từ đâu, từ lúc nào. 

    Có lẽ cái cảm tưởng đó, có sẵn nơi đáy lòng của hắn từ lâu lắm rồi, nó nằm im trong quên lãng qua nhiều năm tháng, rồi lúc hắn bế Tiểu Linh Ngư, xúc giác bỗng làm sống động cảm tưởng đó, nó bừng lên quá mạnh, thành ấn tượng ở mãi trong lòng hắn. 

    Hắn nhìn sang Tiểu Linh Ngư một lượt nữa, tự lẩm nhẩm: 

    - Giang Linh Ngư ! Giang Linh Ngư ! Ngươi đang tưởng gì ? Ngươi có đồng cảm tưởng như ta chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư cũng nhìn hắn dáng trầm tư. 

    Đồng tiên sanh ở trên tàng cây nhìn xuống, thấy cả hai tuy không đứng gần nhau ra lắm, song như là sánh vai nhau, ánh mắt y lạnh lùng mường tượng bất hòa đột ngột, y lại cao giọng thốt: 

    - Hoa Vô Khuyết ! Không nên đợi ba tháng nữa, hãy giết hắn ngay bây giờ đi ! 

    Tiểu Linh Ngư vụt ngẩng mặt lên, bật cười cuồng dại: 

    - Tại sao không đợi ba tháng nữa ? Hay là ngươi sợ ba tháng sau hắn không còn động thủ được ? 

    Đồng tiên sanh run giọng: 

    - Ta sợ gì việc đó ? Trời sanh ra hai ngươi để mà làm đôi oan gia từ đối đầu, thiên cơ đã định như vậy rồi, trong hai phải chết một kẻ này chết bởi tay kia. 

    Tiểu Linh Ngư hét: 

    - Nếu như vậy thì sao ngươi bức hắn phải hạ thủ ngay bây giờ ? Ngươi muốn ta chết ngay bây giờ phải không ? 

Xem Tiếp Chương 66

Cao Thâm Vô Lượng

    Hoa Vô Khuyết biến sắc. 

    Hắn đinh ninh là Đồng tiên sanh hạ thủ, ngờ đâu y lại hú vang một tiếng dài nữa, rồi chuyển mình hướng qua một thân cây gần đó, vòng tay đánh ra một chưởng. 

    Một tiếng rắc vang lên, tiếp theo là một tiếng ầm, thân cây gãy, táng cây đổ. 

    Y chuyển mình thành vòng tròn, đúng hơn là cái vòng tròn đó có chỗ hở, mà nơi chỗ hở đó là nơi Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư đứng. 

    Mình vừa chuyển, tay vừa vung, liên tiếp những tiếng rắc, tiếng ầm vang lên. 

    Trong một phút, y đã đánh hằng mấy mươi thân cây, rồi giơ chưởng cuốn dần dần, bốc thành trốt, trốt hết cành nhỏ, hốt lá đưa lên cao xoáy thành hình ốc, cao hơn táng cây lớn. 

    Khu rừng khuyết hẳn một góc. 

    Góc rừng gồm những thân cây rất lớn, tàng phải rộng khuyết đi một phần, phần khuyết đó dĩ nhiên phải lớn. 

    Chàng đảo mắt nhìn quanh, trừ phía sau, có lẽ là định chạy thử, song nghĩ lại, chàng đánh liều đứng nguyên tại chỗ, rồi cười hì hì, thốt: 

    - Ngươi không muốn ta trông thấy thì tốt hơn là ta không nhìn. 

    Người đó cười lạnh: 

    - Như vậy là thông minh, bởi dù ngươi muốn nhìn cũng chẳng biết ta ở đâu mà nhìn, càng tìm càng phí công vô ích. 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Nhưng, không muốn ta trông thấy, ngươi còn đến đây làm gì ? 

    Người đó hừ một tiếng: 

    - Ngươi không nghĩ ra sao ? 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt: 

    - Ta nghĩ, ngươi sẽ không bao giờ giết ta ! 

    Chưởng lực đó, bình sanh Tiểu Linh Ngư chưa từng thấy, mà có lẽ Hoa Vô Khuyết cũng chưa từng thấy như chàng. 

    Chàng lè lưỡi ra lúc nào chẳng rõ, khi Đồng tiên sanh ngưng tay rồi, chàng mới hay là chiếc lưỡi ló ra quá dài, và chừng như nó cứng lại, phải khó khăn lắm chàng mới rút vào miệng được. 

    Một con người có vũ công cao như vậy, muốn giết chàng đâu phải là một việc khó khăn ? 

    Có thể bảo, giết chàng còn nhanh, còn dễ hơn cái việc chớp mắt. 

    Chàng hiểu, Đồng Tiên Sanh hận chàng vô cùng, trong dân giả người ta ví cái hận ở độ đó, là cái hận thấu xương. 

    Nuôi cái hận tột độ như thế, đương nhiên là Đồng Tiên Sanh không thể dung thứ cho chàng sống sót được. 

    Giả như y bóp nát xác thân chàng, hoặc xé xác chàng ra thành mảnh vụn như đống rác, cũng vị tất là y hả hận một phần. 

    Nhưng, thay vì hạ sát chàng, y lại trút niềm hận lên thân cây, hủy diệt tất cả mấy mươi thân cây rồi, mà đôi mắt của y vẫn còn bốc lửa. 

    Tại sao ? 

    Tại sao y hận Tiểu Linh Ngư cực độ, nhưng lại không thể giết chàng rồi mượn thân cây thay thế chàng, để mà trút niềm hận ? 

    Hỏi để mà hỏi, tự hỏi, Tiểu Linh Ngư làm sao thấu đáo được tâm tư của con người đối diện ? 

    Trong khi chàng suy tư, thử tìm hiểu nguyên nhân, Đồng Tiên Sanh chuyển bước đến trước mặt Hoa Vô Khuyết, Y gằn giọng, hỏi: 

    - Ngươi muốn đợi ba tháng sau mới giết hắn, phải vậy không ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Phải ! 

    Đồng Tiên Sanh hừ một tiếng: 

    - Giả như bây giờ, ta xuất thủ, hạ sát hắn, ngươi nghĩ sao ? 

    Hoa Vô Khuyết biến sắc mặt lượt nữa. 

    Hắn đảo nhanh ánh mắt sang Tiểu Linh Ngư, đoạn lẩm nhẩm: 

    - Nếu bây giờ, tiên sanh hạ thủ, thì... chỉ sợ đệ tử... đệ tử... 

    Đồng Tiên Sanh hét: 

    - Thì ngươi ngăn trở ta, phải không ? 

    Hoa Vô Khuyết thở một hơi dài: 

    - Điều đó thì...đệ tử... 

    Đồng Tiên Sanh bỗng bật cười cuồng đại, tiếp: 

    - Ngươi quyết trọng tín nghĩa, ta là bậc tiền bối, khi nào lại làm khó cho ngươi ? 

    Ngươi muốn đợi ba tháng, ta chấp nhận cho ngươi chờ đợi, ta cần gì phải gấp chứ ? 

    Câu nói đó, Hoa Vô Khuyết nằm mộng cũng không tưởng là Đồng Tiên Sanh có thể thốt lên được. 

    Thực là ngoài ý tưởng của hắn ! Mà cũng là ngoài chỗ liệu của Tiểu Linh Ngư. 

    Dĩ nhiên, Hoa Vô Khuyết phải mừng. 

    Hắn chụp câu nói ngay, sợ Đồng Tiên Sanh hối hận rồi lấy lại gấp. 

    Hắn thốt: 

    - Đa tạ Tiên sinh ! 

    Đồng Tiên Sanh đang cười vang, ngưng ngay tràng cười buông gọn: 

    - Bây giờ thì ngươi đi đi, không còn việc gì cho ngươi ở đây nữa. 

    Hoa Vô Khuyết lại liếc sang Tiểu Linh Ngư một thoáng: 

    - Còn hắn... 

    Đồng Tiên Sanh cộc lốc: 

    - Hắn ở lại đây ! 

    Hoa Vô Khuyết kinh hãi: 

    - Không lẽ Tiên sinh muốn... 

    Đồng Tiên Sanh lạnh lùng: 

    - Nếu ta muốn giết hắn, thì đâu đợi đến phút giây này ? 

    Hoa Vô Khuyết suy nghĩ một chút, cúi thấp đầu, tiếp: 

    - Tiên sinh không muốn giết hắn, thì nên buông tha hắn đi, cái hẹn ba tháng đệ tử nghĩ rằng hắn chẳng bao giờ sai thất. 

    Đồng Tiên Sanh cười lạnh: 

    - Vô luận hắn thủ tín hay không trong ba tháng đó, ta phải bảo hộ hắn, ta không muốn hắn bị tổn thương, ta phải giữ hắn còn nguyên vẹn ba tháng sau, ta sẽ giao hắn cho ngươi, không sứt mẻ một phần da, mất một sợi lông. 

    Tiểu Linh Ngư vụt cười khan: 

    - Cho hắn giết ngon tay ? Như tên đồ tể giết con lợn mập tròn, khôngsút cân lượng ? 

    Đồng Tiên Sanh gật đầu: 

    - Đúng vậy. 

    Tiểu Linh Ngư cười lớn hơn một chút: 

    - Như vậy là nhọc cho ngươi quá chừng ! Như vậy là phiền phức cho ngươi quá chừng ! Ngươi chịu nổi sao ? 

    Đồng Tiên Sanh bĩu môi: 

    - Bảo vệ ngươi, như bảo vệ một con chó, có gì nhọc, có gì phiền phức cho ta ? Chó của ta ai dám động đến ? Ta lại thừa thức ăn, cứ thỉnh thoảng quăng ra, ngươi mặc sức mà bỗ dưỡng, ta lo gì ngươi sút cân lượng ? 

    Tiểu Linh Ngư cũng bĩu môi: 

    - Cho rằng dễ bảo hộ ta, là ngươi lầm ! Lầm lớn ! Ta chẳng có cái tật nào khác hơn thiên ha, ngoài cái tật chuyên gây phiền lụy cho ngoại nhân. Ta lại thích cái tật đó, và cũng bởi cái tật đó của ta mà khách giang hồ ai ai cũng muốn giết ta. Tất cả đều giết ta, chẳng phải chỉ có mỗi mình ngươi ! Thì, liệu ngươi bảo vệ ta chu đáo không chứ ? 

    Đồng Tiên Sanh lạnh lùng: 

    - Trừ Hoa Vô Khuyết, trên đời này chẳng còn ai giết được ngươi ! 

    Tiểu Linh Ngư nhấn mạnh: 

    - Thật vậy ? 

    Đồng Tiên Sanh so vai: 

    - Lời nói của ta là thước ngọc khuôn vàng, giang hồ cúi đầu, câm miệng mà nghe, chẳng một ai dám dị nghị, đừng nói là phản kháng, vi phạm. 

    Tiểu Linh Ngư chợt thở dài: 

    - Ngươi nói lớn lối quá ! Nếu trong thời gian ba tháng bất hạnh ta gặp điều gì, thì ngươi mất mặt với đời ! Tốt hơn, ngươi nên rút lại lời nói đi. Ta sẵn sàng chấp nhận ngươi rút lại đó, cầm như chẳng nghe vậy. 

    Đồng Tiên Sanh hét: 

    - Trong ba tháng đó, ta bảo đảm ngươi luôn luôn còn nguyên vẹn ! Nếu có điều gì, thì chính ta chịu trách nhiệm. 

    Tiểu Linh Ngư hướng sang Hoa Vô Khuyết, cười hì hì, hỏi: 

    - Hoa huynh có nghe rõ ràng y nói như thế nào đó chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết cũng cười, đáp: 

    - Tự nhiên có nghe, nghe rất rõ ! 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Nghe rõ, mà có nhớ lâu không ? 

    Hoa Vô Khuyết vẫn cười: 

    - Tự nhiên nhớ lâu ! 

    Tiểu Linh Ngư cười lớn: 

    - Thế thì ta yên trí rồi ! Trong ba tháng đó, vô luận ta làm việc gì, cũng chẳng quan hệ, bởi chẳng một ai dám tìm cách hãm hại ta, hãm hại ta tức là bôi lọ vào mặt ngươi, trên đời này có ai dám can đảm bôi lọ vào mặt ngươi ? 

    Đồng Tiên Sanh lạnh lùng: 

    - Ngươi cũng yên trí luôn, là trong vòng ba tháng dó, ngươi sẽ chẳng làm được gì cả. 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt: 

    - Chỉ sợ vị tất... 

    Hoa Vô Khuyết nhớ ra, Tiểu Linh Ngư điêu ngoa man trá phi thường, tâm cơ linh xảo cực độ. Đồng Tiên Sanh dù có võ công cao, song chắc gì người không lầm mưu của chàng ? 

    Đối phó với một con người gian hoạt như Tiểu Linh Ngư, đâu có phải là chuyện dễ dàng ? 

    Nghĩ như thế, Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười: 

    Hắn cười thành tiếng, tiếng cười của hắn vọng đến tai Đồng Tiên Sanh, hắn cười thành thật, song Đồng Tiên Sanh tưởng là hắn phóng những mũi tên nhọn vào màn tai của y. 

    Y nổi giận, quát: 

    - Sao ngươi chưa chịu đi ? Còn đứng đó chờ gì nữa ? 

    Hoa Vô Khuyết thu nụ cười, thốt: 

    - Ba tháng sau.... 

    Tiểu Linh Ngư cất tiếng chận: 

    - Hoa huynh yên trí, đi đi ! Ba tháng sau, tại hạ sẽ có mặt tại nơi đó, chờ Hoa huynh ! 

    Chàng dùng cái sáo của giang hồ, xưng hô với Hoa Vô Khuyết, đây là lượt thứ hai, cốt để chọc tức Đồng Tiên Sanh. 

    Chàng càng tỏ ra thân thiết với Hoa Vô Khuyết, Đồng Tiên Sanh càng bực tức. 

    Cái chiêu bài bằng hữu mà chàng và Hoa Vô Khuyết cùng treo lên, là cái đinh to trong con mắt của Đồng Tiên Sanh. 

    Tự nhiên, mắt có đóng đinh, còn ai không muốn nhổ cây đinh đó ? 

    Chàng day qua Đồng Tiên Sanh, hỏi: 

    - Bây giờ, ta nói với hắn mấy câu, ngươi có yên tâm chăng ? 

    Đồng Tiên Sanh lạnh lùng: 

    - Trên đời này, chẳng có việc gì đáng làm cho ta bận tâm cả. 

    Tiểu Linh Ngư nhếch nhếch đôi cánh mũi, cười hì hì: 

    - Đành là vũ công của ngươi rất cao, song cái tài thổi phồng ếch bằng trâu của ngươi, cũng có hạng lắm. 

    Đồng Tiên Sanh phẫn nộ: 

    - Ngươi dám vô lễ ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Tại sao ta không dám ? Trong vòng ba tháng, có ai dám làm gì thương tổn đến ta mà ta phải sợ ? Đúng vậy không chứ ? 

    Đồng Tiên Sanh đuối lý, tức vô cùng. 

    Y cũng sửng sốt luôn, không tưởng là Tiểu Linh Ngư quật y liền tại trường. 

    Mới bắt đầu mà chàng còn gây tức như vậy, trong thời gian ba tháng, y sẽ còn bao nhiêu dịp tức bực nữa ? 

    Tiểu Linh Ngư bước đến trước mặt Hoa Vô Khuyết, điểm một nụ cười, thấp giọng thốt: 

    - Rất tiếc là y mang chiếc nạ quỷ đó, chứ nếu không thì chúng ta nhìn thần sắc của y mà thích thú biết bao ! 

    Chàng cố ý hạ thấp giọng để chứng tỏ là chàng nói một điều bí mật, đồng thời cũng cố ý nói cách nào cho Đồng Tiên Sanh nghe lời. 

    Làm ra vẻ bí mật, để đối phương chú ý, hễ chú ý là phải lắng nghe, trong khi đó, chàng cân phân âm độ cách nào, vừa có vẻ bí mật, mà cũng vừa cho lọt vào tai đối phương. 

    Có như thế, chàng mới kích thích được đối phương. 

    Hoa Vô Khuyết cơ hồ không dằn nén nổi cơn buồn cười. 

    Để nghiền nát tiếng cười chực thoát khỏi vành môi, hắn phải đằng hắng mấy tiếng, rồi vờ chẳng nghe Tiểu Linh Ngư nói gì, hỏi lại: 

    - Ngươi nói chi ? 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Vào giờ ngọ ngày mai, Yến Nam Thiên đại hiệp chờ ta tại khu rừng hoa, ngươi có thể thay thế ta đến đó gặp đại hiệp chăng ? Nếu được, thì ngươi cho đại hiệp biết rằng, ta vì bận chút việc không y ước được ! 

    Dĩ nhiên, câu thứ hai, chàng hạ thấp giọng hoàn toàn, câu này bằng mọi giá, chàng không thể để cho Đồng Tiên Sanh nghe. 

    Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Yến Nam Thiên ?... 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Ta biết, ngươi có sự bất hòa với Yến đại hiệp, cho nên, cái điều ta nhờ ngươi làm đó, ngươi làm được thì tốt, không làm được thì thôi, tuyệt đối ta không phiền trách gì ngươi ! 

    Hoa Vô Khuyết bỗng bật cười: 

    - Trong vòng ba tháng, chúng ta là bằng hữu của nhau, có phải vậy không ? 

    Tiểu Linh Ngư gật đầu: 

    - Cái đó là hẳn rồi ! 

    Hoa Vô Khuyết tiếp: 

    - Bằng hữu ủy thác một việc, ta có thể từ khước việc đó chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư nhìn sững hắn một lúc, lại bật cười luôn: 

    - Hay ! Rất hay, có một bằng hữu như ngươi, thật là chẳng uổng công ta kết giao ! 

    Hoa Vô Khuyết trầm ngâm giây lâu, đoạn lộ vẻ u buồn, thốt: 

    - Rất tiếc là chỉ có ba tháng, ba tháng thôi, quá ngắn. 

    Hắn lộ vẻ u buồn, nhưng giọng nói thì lạnh nhạt, cái u buồn dành cho Tiểu Linh Ngư, sự lạnh nhạt thì để phân trần với Đồng Tiên Sanh. 

    Tiểu Linh Ngư thấy rõ sự tương phản đó, chàng nghe nhói ở con tim, chàng gượng cười, đáp: 

    - Ba tháng, là chín mươi ngày, chín mươi ngày là một ngàn lẻ tám mươi giờ, một khoảng thời gian ngàn lẻ tám mươi giờ, đâu phải ngắn, nếu mình biết hưởng dụng ? 

    Hoa Vô Khuyết tiếp: 

    - Nhưng, trong khoảng một ngàn lẻ tám mươi giờ đó, ta không thấy ngươi, đến khi thấy được nhau rồi, là cái tình bằng hữu cáo chung, chúng ta là hai cừu nhân, đối diện nhau ! 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Trong thiên hạ, có biết bao nhiêu sự việc xảy ra ngoài dự liệu của con người ? 

    Những sự việc đó, xảy ra khắp mọi nơi, từng giờ, từng phút, từ cổ đến kim dù là ngoài dự liệu, song vẫn phát sanh đều đều, và biết đâu, trong vài hôm sắp tới, ta sẽ chẳng có dịp gặp ngươi ? 

    Hoa Vô Khuyết thở dài: 

    - Ta không có thời gian quen tin vào sự lạ ! 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Ngươi càng không tin, sự lạ lùng càng đến với ngươi ! Cái hay, không có chỗ mong chờ, ước nguyện mà có, cái hay là tự nhiên sự lạ lại đến, nó đến bất ngờ, do đó mới có thích thú ! Ngươi có đồng ý với ta về điểm đó chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết ngẩng mặt nhìn chàng: 

    - Ngươi tin nơi sự lạ ? 

    Tiểu Linh Ngư lại cười: 

    - Nếu ta không tin, hay đúng hơn, nếu ta không thường gặp sự lạ, thì làm gì ta còn giữ được nụ cười yêu đời như thế này ? Có thể là ta đã bỏ mạng từ lâu, nếu sự lạ chẳng đến với ta ! 

    Bỗng, Đồng Tiên Sanh lạnh lùng cất tiếng: 

    - Trước kia thì sao, ta không cần thiết, chứ bắt đầu từ phút giây này, sự lạ vĩnh viễn chào biệt ngươi rồi, sự lạ chẳng bao giờ đến với ngươi nữa ! 

    Y trầm giọng, hướng qua Hoa Vô Khuyết: 

    - Ngươi chưa đi sao ? 

    oo Chờ cho Hoa Vô Khuyết đi khuất dạng rồi, Tiểu Linh Ngư thở dài, thốt: 

    - Một con người đáng yêu quá chừng ! Rất tiếc là hắn xuất thân không nhằm chỗ ! 

    Đồng Tiên Sanh cười mỉm: 

    - Xuất thân không nhằm chỗ chính là ngươi đó ! Bởi ít nhất ngươi cũng sắp chết vì tay hắn. 

    Tiểu Linh Ngư trầm lặng một lúc lâu, đột nhiên bật cười khan: 

    - Nếu một con người bắt buộc phải chết, thì nếu có chết nơi tay hắn, cũng sướng hơn là chết do bất cứ kẻ nào trên cõi trần thế này ! Sướng hơn nhiều. 

    Đồng Tiên Sanh hét: 

    - Ngươi không hận ? 

    Tiểu Linh Ngư bĩu môi: 

    - Tại sao ta phải hận ? 

    Đồng Tiên Sanh hừ một tiếng: 

    - Tôn trưởng của hắn, sát hại phụ mẫu của ngươi ! 

    Tiểu Linh Ngư cười lạnh: 

    - Lúc cha mẹ của ta chết, có thể là hắn chưa ra đời, mà dù có ra đời đi nữa, thì bất quá hắn chỉ là cục thịt vô tri vô giác, như vậy những việc làm của sư phó hắn làm, có liên quan gì đến hắn ? Sư phó của hắn ăn cơm, chẳng lẽ nuôi dưỡng hán để hắn hốt phân cho à ? 

    Nếu câu đó, thốt ra với bất cứ hạng người nào, ngoài cái giang hồ, thì thiên hạ sẽ hoan nghinh chàng lắm lắm. 

    Nhưng, rất tiếc là chàng lại thốt với Đồng Tiên Sanh, một nhân vật giang hồ. 

    Phàm trên giang hồ, ân oán truyền đời truyền kiếp, dệ tử thay sư phó mà báo thù, con thay cha mẹ báo phục, việc báo phục thực hành như được phát động bởi một cái máy, chẳng cần hiểu lý do, chẳng cần có nguyên nhân, cứ theo lời ủy thác, cứ theo những di ngôn, mà nhắm mắt thực hành. 

    Thì, đem vấn đề liên quan mà làm câu bàn cho lý luận, là sai ! 

    Người ta luôn luôn lấy đạo lý, lấy chính nghĩa làm chiêu bài để cầu danh, chuốc lợi. 

    Nhưng người ta không hề dùng đạo lý, bằng vào chính nghĩa, mà cởi mở oan cừu, giải tỏa oán hờn tươi đẹp hơn. 

    Thì, cái quy củ của môn phái bắt buộc kẻ truyền nhân phải nhắm mắt bước trên cá nhân của chính mình, để đi theo mục đích do tôn trưởng hoạch định. 

    Tuy nhiên, Đồng Tiên Sanh phải phục cái tư tưởng siêu thoát của Tiểu Linh Ngư, trên giang hồ, rất hiếm kẻ lập luận như chàng. 

    Việc làm của sư phó, đệ tử không liên quan ! Nghĩa là cái vinh cái nhục, cái lo hay cái mừng của sư phó, hoàn toàn không dính dấp gì đến đệ tử ! 

    Huống chi, sư phó có những hành động tàn ác. 

    Đồng Tiên Sanh sững sờ một lúc, lại tìm một lý do khác khích Tiểu Linh Ngý. 

    Y cao giọng hỏi: 

    - Hắn ðã đoạt tình yêu của ngươi, chẳng lẽ ngươi không hận hắn ? 

    Tiểu Linh Ngư cười khổ: 

    - Khi một nữ nhân đổi dạ thay lòng thì chẳng có lực lượng nào lôi cuốn nữ nhân đó trở về bến cũ ! Hắn có trách nhiệm gì trong sự đổi thay đó ? Hà huống nếu một nữ nhân cảm thấy cần đổi dạ thay lòng thì sự đổi dạ thay lòng đó, nếu là vì hắn, thì lại càng hợp lý ! Bởi hắn đáng được cho bất cứ nữ nhân nào thay lòng đổi dạ. Hắn là cái bến tiên, nữ nhân trần tục tìm cái bến đó mà đổ con thuyền, thì sự lựa chọn ấy rất đáng giá ! 

    Đồng Tiên Sanh lại sững sờ. 

    Cuối cùng, y nổi giận hét: 

    - Cái thù giết cha mẹ, cái hắn đoạt tình yêu, bất cứ trên đời này cũng dám chết để báo phục, chỉ riêng mỗi một mình ngươi lại chẳng quan tâm, chỉ riêng có ngươi thản nhiên như người ngoại cuộc ! Ngươi có còn là con người không chứ ? 

    Tiểu Linh Ngư nhìn Đồng Tiên Sanh không chớp mắt, một lúc lâu, bật cười lớn, hỏi: 

    - Tại sao ngươi muốn ta hận hắn ? 

    Đồng Tiên Sanh phát cáu: 

    - Ngươi hận hay không hận hắn, quan hệ gì đến ta chứ ? 

    Tiểu Linh Ngư cười dài: 

    - Phải rồi ! Ta hận hắn hay không hận hắn, điều đó có quan hệ gì đến ngươi ! 

    Ngươi cần gì phải khổ tâm đề cập đến việc của ta ? 

    Tiểu Linh Ngư tiếp luôn: 

    - Ta biết, ngươi luôn luôn muốn ta cùng hắn đánh nhau đến một mất một còn, ngươi cầm chân ta, trong vòng ba tháng là vì ngươi sợ ta với hắn ngày càng thân thiết với nhau, cuối cùng rồi hắn không giết ta. Đúng vậy không nào ? 

    Đồng Tiên Sanh quát: 

    - Ngươi đừng tưởng mình là thông minh, nói năng hữu lý ! Ngươi muốn nói nhảm nói nhí cách nào, đó là cái quyền của ngươi, ta chẳng mảy may quan tâm ! 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Hắn muốn tự tay hắn giết ta, nhưng hắn không thể nói rõ nguyên nhân, do đó như thế nào ? Kỳ quái hơn. 

    Đồng Tiên Sanh đổi chiến lược: 

    - Tuy ngươi không hặn hắn, song hắn giận ngươi. Do đó, hắn muốn giết ngươi. 

    Việc đơn giản như vậy, có điểm nào kỳ quái đâu ? 

    Tiểu Linh Ngư bĩu môi: 

    - Ngươi tưởng rằng hắn hận ta thật sự ? 

    Chừng như Đồng Tiên Sanh có giật mình. 

    Y hét: 

    - Hắn không thể không hận ngươi ! 

    Tiểu Linh Ngư cười ha hả: 

    - Thì đó, đó chính là điều mà ta thấy kỳ quái ! Ngươi hay sư phó của hắn, muốn giết ta, đâu phải là khó khăn gì mà không làm nổi ? Nhưng, các ngươi không động thủ, do đó, ta nghi rằng các ngươi không muốn cho ta chết, thực sự là như vậy. Bất quá, ngươi muốn có cái cảnh Hoa Vô Khuyết tự tay giết ta, các ngươi muốn nhìn tận mắt cái cảnh hắn đưa tay lên, hạ sát ta, thấy được cái cảnh đó, là các ngươi khoan khoái trong lòng. 

    Đồng Tiên Sanh hừ một tiếng: 

    - Bảo hắn giết ngươi là một cách thực hiện cái ý của ta muốn cho ngươi chết, có cái gì khác biệt đâu mà người phân tách ? 

    Tiểu Linh Ngư lắc đầu: 

    - Khác biệt lắm chứ ! Ngươi đừng che dấu, không ích lợi gì đâu ! Mà cái khác biệt đó tuyệt diệu lắm ! Ta biết, bên trong hắn có mọi nguyên nhân cực kỳ kỳ quái, rất tiếc là hiện tại, ta chưa khám phá ra cái nguyên nhân đó thôi ! Tuy nhiên, ta hứa với ngươi là sớm muộn gì ta cũng khám phá được. 

    Đồng Tiên Sanh trầm ngâm một lúc, đoạn cười lạnh thốt: 

    - Dù có một nguyên nhân nào, vĩnh viễn ngươi không khám phá nỗi, đừng mơ tưởng. 

    Tiểu Linh Ngư bĩu môi: 

    - A ? Thật vậy sao ? 

    Đồng Tiên Sanh gật đầu: 

    - Đó là một điều bí mật, mà trong thiên hạ chẳng có một ai biết được ! Chỉ có hai người biết thôi, và hai người đó chẳng bao giờ tiết lộ với ngươi ! 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt, ánh mắt của chàng bừng sáng lạ kỳ, một lúc lâu, chàng thốt: 

    - Chắc chắn là Di Hoa cung chủ biết !.... 

    Đồng Tiên Sanh lại gật đầu: 

    - Dĩ nhiên rồi ! 

    Tiểu Linh Ngư hét: 

    - Di Hoa cung chủ là hai chị em, mà ngươi nói trên đời này chỉ có hai người biết, thế tại sao ngươi cũng biết ? Thế tại sao có đến ba người biết. 

    Đồng Tiên Sanh giật mình, song nổi giận ngay: 

    - Ngươi nói nhiều quá rồi, bây giờ thì đã đến lúc ngươi khép miệng lại. 

    Y vụt vươn tay, điểm huyệt chàng. 

    Y hành động nhanh quá, Tiểu Linh Ngư dù giương mắt nhìn y vẫn không thấy y cử động như thế nào. 

    Không thấy y hành động, tức nhiên chẳng thấy đôi tay của Đồng Tiên Sanh. 

    Đồng Tiên Sanh lạ kỳ thật. Giấu mặt, giấu mày, trên giang hồ cũng có lắm người làm nhưng tại sao y lại giấu luôn cả đôi tay ? 

    Đôi tay có gì khác lạ, mà y phải giấu ? 

    Bất quá, bàn tay con người, có thô, có mịn, có lớn có nhỏ, do theo bàn tay đó, đối tượng đoán ra là bàn tay của nam nhân hay của nữ nhân. 

    Có thế thôi. Tại sao y giấu. 

    oo Hoa Vô Khuyết làm sao tránh khỏi hoài nghi về thái độ của Đồng Tiên Sanh ? 

    Nhưng, hắn là con người kín đáo, đừng ai mong tìm hiểu được tâm tư hắn, mà cũng đừng ai mơ vọng hắn sẽ bày tỏ tâm tình. 

    Tất cả bảy tình mừng, giận, thương, ghét, vui, buồn, muộn, hắn chỉ giữ cho mỗi mình hắn, và bảy tình đó được bao bọc bên ngoài một lớp giá băng. 

    Lớp giá băng do Di Hoa cung tạo cho hắn, khoác lên người hắn từ lúc hắn còn là một khối thịt vô tri vô giác. 

    Trở về phòng, hắn chưa tỉnh hẳn rượu, mặc dù sự tiếp xúc vừa qua với Đồng tiên sanh, sự gặp gỡ Tiểu Linh Ngư bất ngờ, làm chấn động toàn thân hắn, ngang với tiếng sét. 

    Sáng ra, thái dương len cao rồi, hắn còn ngủ, một giấc ngủ nặng nề. 

    Hắn nằm trên giường một lúc lâu, sau đó tỉnh lại, vì có tiếng động khẽ bên ngoài. 

    Hắn bước xuống giường, khoác vào mình chiếc áo, bước ra cửa. 

    Giang Biệt Hạc đã có mặt chẳng rõ từ lúc nào, lão ta đang đứng dựa bên cột cây trong hoa viên, lão nhìn hắn, điểm một nụ cười, rồi từ từ bước đến hắn. 

    Lão thốt: 

    - Đêm qua, ngu huynh có ước hẹn với một người, thành ra phải xuất ngoại, khi trở về, thấy hiền đệ tự rót tự uống, uống mãi không ngừng đến say vùi. 

    Lão không đề cập đến tiệc rượu tại tửu lâu, lão lại thay đổi lối xưng hô, không gọi Hoa Vô Khuyết với tiếng huynh, mà lại còn tự xưng là huynh. 

    Mấy tiếng ngu huynh, hiền đệ, nghe ra có chiều thân mật làm sao ! 

    Nguyên nhân nào thúc đẩy lão tỏ ra thân thiết hơn trước ? 

    Chẳng qua, lão muốn chứng tỏ là dù có kẻ áp dụng kế ly gián, giữa lão và Hoa Vô Khuyết, chẳng có gì lạ xảy ra cái tình nghĩa của song phương vẫn còn nguyên vẹn. 

    Mà có thể kế ly gián đó còn làm cho song phương thân mật hơn, bằng cớ là lối xưng hô đã được thay đổi rồi. 

    Lão tự ý thay đổi, Hoa Vô Khuyết có tán đồng hay không ? 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Bấy giờ, tiểu đệ mới biết, say rượu không phải là một cái bịnh, nhưng say rượu lại khó chịu hơn bất cứ một chứng bịnh nào ! 

    Hắn đảo mắt nhìn quanh, thấy gia nhân trong trang viện hoạt động đều đều, kẻ qua người lại, bận rộn vô cùng. 

    Hắn lưu ý, thấy tất cả đều có vẻ khẩn trương. 

    Sao lạ vậy ? Trong nhà này, có biến cố chi đây sao ? 

    Hắn hỏi: 

    - Việc gì thế ? 

    Giang Biệt Hạc thở dài: 

    - Con gái của Đoàn Hiệp Phi tự sát ! 

    Hoa Vô Khuyết kêu lên: 

    - Sống trên vàng bạc, bước trên nhung lụa, còn bất mãn điều gì nữa mà tự sát ? 

    Giang Biệt Hạc cười khổ: 

    - Hiền đệ quên nàng là một nữ nhân sao ? Mà nữ nhân thì chỉ có một biện pháp duy nhất để giải quyết những vấn đề khó khăn là tự sát ? 

    Giang Biệt Hạc đưa hai tay lên trời: 

    - Chỉ có cao thiên mới biết được tại sao ? Ngu huynh nghe nói, nàng hôn mê, và trong lúc hôn mê, nàng nói sảng mãi câu này: 

    Ta không xứng đáng với hắn. Ta có lỗi nặng với hắn. Hắn sẽ chẳng bao giờ còn màng đến ta nữa !.... 

    Hoa Vô Khuyết lấy làm lạ: 

    - Hắn là ai ? 

    Giang Biệt Hạc lại đưa tay lên trời: 

    - Chỉ có cao thiên mới biết được hoàng tử của lòng nàng là ai ? 

    Hoa Vô Khuyết thốt: 

    - Trong cơn mê, Đoàn cô nương nói sảng, thế thì không đến nỗi nguy hiểm lắm, đại khái nàng không thể chết được ! 

    Giang Biệt Hạc cười nhẹ: 

    - Sát nhân, là một việc khó, tự sát cũngchẳng là việc dễ dàng gì ! Cứ theo sự hiểu biết của ngu huynh thì vạn cổ đến nay, số nữ nhân tự sát thì nhiều, mà chung quy chẳng có mấy nàng thành công, hầu hết đều còn sống nhăn, và hầu hết đều thèn thẹn mỗi khi nhắc đến vụ tự tử của mình... 

    Hoa Vô Khuyết cũng cười: 

    - Nói như nhân huynh, thì ngược lại thành công nhiều hơn ! 

    Giang Biệt Hạc cười lớn: 

    - Hiền đệ đúng là tri kỷ của bọn nữ nhân ! Không ngại nhọc, nói hộ cho nữ nhân mấy tiếng, họ mà nghe được, chắc mát ruột lắm, và tri ân hiền đệ không ít. 

    Hoa Vô Khuyết chớp chớp mắt, hỏi: 

    - Bây giờ là lúc nào rồi, Giang huynh ? 

    Giang Biệt Hạc đáp: 

    - Qúa giờ ngọ rồi. 

    Hoa Vô Khuyết kêu lên: 

    - Ạ ? Tiểu đệ ngủ cái gì mà... 

    Hắn vừa thốt, vừa quay mình trở vào nhà, tắm rửa. 

    Giang Biệt Hạc vào theo, nhóng một câu: 

    - Say quá, thì lâu tỉnh lắm, chỉ còn có cách lấy rượu giả say mà thôi. Nếu hiền đệ chấp thuận, ngu huynh sẽ đưa hiền đệ đi làm mấy chén Hoàn Hồn tửu. 

    Hoa Vô Khuyết cười nhẹ, đáp: 

    - Hiện tại, đừng nói là uống một hớp, chỉ nhìn thấy rượu thôi, là đầu nhức lên liền ! 

    Giang Biệt Hạc tiếp: 

    - Hay là ngu huynh đưa hiền đệ dạo một vòng ? 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Tiểu đệ Ở tại thành phố này cũng khá lâu, khi nào lại lạc đường mà nhân huynh phải nhọc công hướng dẫn ! 

    Giang Biệt Hạc đứng tại ngưỡng cửa, sượng sùng một lúc lâu, mới gượng cười thốt: 

    - Nếu vậy thì ngu huynh xin phép trở lại xem Đoàn cô nương đã hoàn toàn bình phục hay chưa ! 

    Mường tượng lão phát giác ra, Hoa Vô Khuyết có dấu lão một điều gì đó. 

    Nhưng, khi nào lão nói ra ? Lão âm thầm hoạch định một biện pháp, đối phó với thái độ của Hoa Vô Khuyết. 

    Lão cáo từ Hoa Vô Khuyết rồi bước ra ngoài, đi một vòng gặp hai đại hán. 

    Lão thì thầm với chúng mấy câu. Chúng tuân lệnh đáp: 

    - Tuân lệnh ! 

    Nhìn theo bóng hai đại hán đến khuất dạng, Giang Biệt Hạc nở một nụ cười nham hiểm, lẩm nhẩm: 

    - Hoa Vô Khuyết ơi ! Nai tơ sánh sao được với cáo già ? Ta tuy nhất tâm kết giao với ngươi, song chừng như ngươi khinh miệt ta, như thế là nếu ta có tâm gì, ngươi cũng không oán trách ta được ! Cái lỗi này, do ngươi mà có, chẳng phải do ta đâu nhé ! 

    Lão tợ hồ không hiểu là mỗi con người đều có ít nhất một nỗi niềm, không thể giải bày cùng bất cứ ai, cái nỗi niềm đó, sống để dạ, chết mang theo. 

    Bởi, không biết hay không chịu biết như vậy, lão muốn tất cả mọi người phải phơi lộ lòng dạ cho lão thấy, lão không chấp nhận ai giấu diếm lão bất cứ việc gì. 

    Giá như người nào giấu lão một điều, dù cái điều đó chẳng liên quan gì đến lão, lão cũng cho rằng người ấy khinh miệt lão. 

    Cũng chẳng đáng trách Giang Biệt Hạc, nếu đáng trách là trách lão trót thànhh một tay gian hùng, vì từ xưa đến nay, có tên gian hùng nào lại chẳng đa nghi ? 

    Và, thường thường thì chính cái bịnh đa nghi đó hại những tên gian hùng, hoặc táng gia, bại sản, hoặc là mất mạng. 

    oo Khắp thành phố, ở mỗi con đường, có hai người ngầm canh giữ, một ở cuối, một ở đầu, chúng cải trang như khách thường nhân, hoặc uống trà uống rượu, hoặc mua sắm vật này vật kia. 

    Cũng có kẻ bách bộ, nhìn đông, nhìn tây, ngắm xem sự vật. 

    Hoa Vô Khuyết cũng đã ra phố rồi, và hắn lững thững bước đều, ung dung nhàn hạ. 

    Có lúc, hắn dừng chân, nghe con tim trong lồng trước một cửa hàng hót líu lo. 

    Rồi hắn lại lững thững đi, đến một hiệu trà, vào uống mấy chén. 

    Hắn lại đi quanh quẩn một lúc, vào hiệu mì, ăn một tô. Hắn đứng tại đâu, vào nơi đâu, hắn di đến con đường nào, làm gì, tức khắc có người thông báo cho Giang Biệt Hạc hay. 

    Giang Biệt Hạc ngồi tại nhà, biết rõ mọi cử động của Hoa Vô Khuyết Lão trầm ngâm, tự lẩm nhẩm: 

    - Nghe chim hót ? Uống trà ? Ăn mì ? Nhất là cái vụ uống trà ! Có khi nào một người vào quán trà độc ẩm ? Cái thú độc ẩm, hắn có từ bao giờ ? hắn có ước hẹn với ai tại quán trà ? 

    Đại hán báo cáo tin đó, đáp: 

    - Hoa công tử vào quán trà, ngồi một mình, lâu lắm mà chẳng có ai đến nói năng gì. 

    Giang Biệt Hạc cau mày: 

    - A ? 

    Một lúc lâu, một đại hán khác chạy về, báo cáo: 

    - Hoa công tử đã rời khỏi quán trà ! 

    Một lát nữa, đại hán thứ ba chạy về, báo cáo: 

    - Hiện tại, Hoa công tử đang đứng xem Vương Thiết Tý đánh võ, bán thuốc. 

    Giang Biệt Hạc lại cau mày: 

    - Xem đánh võ, bán thuốc ? Hắn có thể xem những cái trò như vậy à ? Các ngươi cố gắng theo dõi, xem có kẻ nào trong đám khán giả đó, nói năng gì với hắn chăng ? 

    Đại hán đó lắc đầu: 

    - Chẳng có người nào tiếp cận Hoa công tử cả. 

    Giang Biệt Hạc hỏi: 

    - Hiện tại, tên nào đang canh chừng tại đó ? 

    Đại hán đáp luôn: 

    - Trương Tam và Lý A Ngưu. 

    Vừa lúc đó, Trương Tam chạy về. 

    Khác hơn ba người trước, gã vừa vào là mọp ngay dưới đất, lắp bắp thốt: 

    - Hoa công tử đột nhiên mất dạng. 

    Giang Biệt Hạc nhảy dựng lên, như dẫm phải đống than hồng. 

    Mặt xanh dờn, mắt đỏ ngầu, lão vỗ bàn hét: 

    - Ngươi đui rồi phải không ? Giữa ban ngày bộ hành không ngừng qua lại, khi nào hắn dám giở thuật kinh công mà thoát đi ? Tại sao ngươi không thấy hắn đi đâu ? Tại sao hắn mất dạng quái dị như vậy được chứ ? 

    Trương Tam run giọng: 

    - Vương Thiết Tý và đệ tử của y đang múa xong đường đơn đao và đường hoa thương, đến lượt con gái y múa lưu tinh chùy. Ngờ đâu nàng đó sử dụng chiêu Vạn Lý Tróc Nguyệt thì đường giây chùy đứt, quả chùy to bằng quả dưa hấu bay vút lên không, những người xem ai ai cũng sợ quả chùy rớt xuống đầu vỡ sọ, kinh hoàng xô nhau mà chạy, gây cái cảnh hỗn loạn không tưởng nỗi. 

    Giang Biệt Hạc hừ một tiếng: 

    - Và ngươi cũng chạy luôn như chúng ? 

    Tự nhiên gã phải chạy chứ, chẵng lẽ gã đứng nguyên tại vị trí giám thị Hoa Vô Khuyết , nếu quả chùy rớt xuống đầu gã thì còn gì ? Đứng lại mà chết rồi ai chạy về báo cáo với lão ? 

    Vô lý thật ! 

    Trương Tam run rẩy: 

    - Cũng may, tiểu nhân đứng khá xa hí trường một chút, không sợ gì phải chạy, song sự kiện đó làm cho tiểu nhân phân tâm phần nào, và tiểu nhân không tránh khỏi nhìn lên theo quả chùy. Khi quả chùy rớt xuống, Vương Thiết Tý đánh trống đánh phèn la, tiếp tục diễn trò, tiểu nhân nhìn lại, không còn thấy Hoa công tử tại đó nữa. 

    Giang Biệt Hạc trầm giọng: 

    - Giây lưu tinh chùy, bằng thép tốt đánh lại, làm sao tự nhiên mà đứt được ? 

    Trương Tam cúi thấp đầu hơn: 

    - Tiểu nhân không hiểu tại sao ? 

    Giang Biệt Hạc lạnh lùng: 

    - Ta chỉ sợ ngươi nhìn con gái Vương Thiết Tý đến rơi con mắt nên chẳng còn trông thấy gì ? 

    Trương Tam kêu lên: 

    - Tiẻu nhân đâu dám thế ? 

    Giang Biệt Hạc cao giọng: 

    - Đôi mắt của ngươi vô dụng quá, còn để lại làm gì nữa ? 

    Hai đại hán lôi Trương Tam ra ngoài, gương mặt Trương Tam xám xịt như đất, gã chẳng dám mở miệng van cầu nữa tiếng. Một lúc sau có tiếng rú thảm vọng đến, tiếng rú thảm chẳng làm cho Giang Biệt Hạc nao nao chút nào. 

    Lão tự lẩm nhẩm: 

    - Hoa Vô Khuyết đi đâu chứ ? Tại sao hắn trốn tránh ta ? Hay là hắn có ước hẹn với Tiểu Linh Ngư , để cùng thảo luận biện pháp đối phó ta ? Nếu cả hai hiệp tác với nhau, thì đúng là vận số của ta đến hồi đen tối rồi đó. 

    Ánh mắt bừng lên, bốc rực sát khí, lão cười lạnh tự tiếp: 

    - Thà ta phụ người trong thiên hạ chứ ta không thể để thiên hạ phụ ta. Giang Biệt Hạc ơi ! Ngươi hãy ghi nhớ câu đó, làm phương châm xử thế ! 

    Ra khỏi thành rồi, Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười. 

    Nếu có ai chặn hắn, hỏi: 

    - Tại sao đường giây lưu tinh chùy lại đứt ? 

    Hắn sẽ cười thành tiếng, cười lớn tiếng. 

    Dùng một viên đạn nhỏ, làm đứt đường giây bằng thép, lại to, tạo được thành tích đó, tự nhiên Hoa Vô Khuyết đắc ý vô cùng. 

    Và, nếu có ai hỏi nữa rằng: 

    - Tại sao ngươi lấy đá chọi cho đứt giây lưu tinh chùy ? 

    Hắn sẽ cười tươi và đáp: 

    - Trong mấy ngày nay, ta học tập cái lối tùy cơ ứng biến, gặp khó phải dùng mưu, trong mấy hôm nay ta thức ngộ nhân tâm nham hiểm, thế tình xảo trá, ta không còn tin tưởng con người là những động vật đáng quý nữa. Ta không dám đặt hy vọng vào bất cứ một cá nhân nào ngoài ta ! 

    Hắn đi thẳng đến khu rừng hoa. 

    Hoa đã bị kiếm khí làm tơi tả, gia dĩ hôm nay bầu trời không trong sáng, mây xám giăng mắt đôi nơi, khung cảnh tiêu điều, thê thảm lạ. 

    Dù còn lại một số hoa tiên cảnh, số hoa dó quá lẻ loi, là hoa rừng lại cô đơn nên không đẹp, một số ít không thể làm tươi cái khung cảnh quá phũ phàng. 

    Rồi một cơn gió từ xa cuốn về, gió hôm nay lại lạnh hơn gió hôm qua, gió rứt những cánh hoa tàn, vun rải trong không gian, lượn bay, không như cánh bướm, mà lại giống những mãnh tim ánh màu hồng. 

    Quanh Hoa Vô Khuyết , là một vầng ảm ðạm bao vây. 

    Hắn nghe lòng nao nao buồn... 

    Hắn nghĩ đến cái việc hội kiến với Yến Nam Thiên , nụ cười gượng trên môi tắt luôn. 

    Nụ cười gượng gạo vì hắn còn biết làm gi 'hơn là cười với mình, song cảnh ảm đạm kia làm héo nụ cười đó, bây giờ thì cái ý nghĩ về cuộc hội kiến lại làm tắt luôn. 

    Hắn biết, sẽ có những bất tường chờ đợi hắn trong cuộc hội kiến này. Nhưng, biết vậy mà làm sao hắn không đến được ? 

    Hoa rơi ngày hôm qua, gió đã hốt đi rất nhiều, rải ra khắp quanh vùng đó, còn lại một vài đóa héo, một vài cành nát, hắn không dám nhìn bởi hắn càng nhìn càng liên tưởng đến một cái gì trong con người hắn, cái đó sẽ tan nát trong tương lai hoặc gần, hoặc xa.... 

    Hắn ngẩng mặt lên, dẫm chân lên xác hoa mà đi vào rừng. 

    Bóng ai kia ? Bóng đó, trắng như tuyết đứng tựa vào một thân cây, mặt nhìn xuống, chừng như đếm những hoa rụng. 

    Bóng đó đưa lưng về Hoa Vô Khuyết , song hắn cũng nhận ra được đó là một nữ nhân. 

    Suối tóc đen dài buông phủ đôi vai, càng làm nổi bật màu áo trắng. 

    Chẳng những hắn biết bóng đó là một nữ nhân mà hắn còn hiểu hơn nữa bóng đó là ai ? 

    Còn ai nữa ? Nếu chẳng phải là Thiết Tâm Nam với vóc dáng quen thuộc ? Còn ai nữa, quyến luyến cái khung cảnh này , nhớ nhung mà tìm đến ? 

    Hoa Vô Khuyết không tưởng là gặp Thiết Tâm Nam tại đây, trong phút giây này. 

    Hắn tự hỏi, có nên gọi nàng chăng, hay cả hai cứ lờ đi, ai suy tư cứ suy tư, ai chờ người, cứ chờ người. 

    Dù nên gọi, dù không nên gọi, trước hết hắn nghe nhói ở con tim. 

    Thực ra, hắn thống khổ vô cùng, hắn thống khổ trường kỳ, chứ không đọi gì có Thiết Tâm Nam rồi, mới thống khổ. 

    Bất quá, cái niềm thống khổ chợt tăng lên, chừng như hắn bị khích thích mạnh khi nhìn thấy nàng. 

    Nàng có nghe tiếng chân của Hoa Vô Khuyết chăng ? 

    Nàng đứng đó, tựa mình vào thân cây, mắt nhìn xuống, đầu không quay lại. 

    Chừng như nàng đang bị ngàn muôn nỗi niềm bao bọc, ngăn cách nàng với cái thực tại, nàng không nghe, không thấy gì từ ngoại cảnh, nàng đang nhìn vào lòng, sống với tâm tư. 

    Một cơn gió cuốn nhẹ về, phất qua mái tóc đen huyền, tóc tan mỏng, biến thành một áng mây mờ, để lộ nửa hình đôi bờ vai tưởng chừng như Hoa Vô Khuyết có thấy chiếc cổ trắng ngần sau làn tóc. 

    Lâu lắm, nàng mới buông tiếng thở dài, rồi tự lẩm nhẩm: 

    - Hoa nở, hoa tàn, hoa rơi, hoa tan nát ! Hoa sẽ khô, hoa sẽ nát, mục thành đất. 

    Đời người nào khác chi hoa ? Đời thiếu nữ lại càng giống như hoa hơn. 

    Giọng nói lâm ly ảo não cực độ, giọng nói có ẩn ước u oán, đau buồn. Vào lứa tuổi xuân mà nàng sớm gặp cái cảnh quá bi thảm như vậy, nghĩ cũng đáng thương. 

    Mà làm sao nàng bi thảm ? 

    Hoa Vô Khuyết nhất định không làm kinh động đến nàng nên từ từ quay mình, từ từ ly khai, nhưng cái tâm muốn đi, mà chân khó nhích. 

    Rồi hắn buột miệng thở dài. 

    Chừng như Thiết Tâm Nam vừa kinh ngạc, vừa mừng rỡ, đến bây giờ nàng mới quay lại, quay đầu lại, quay đầu rồi, chẳng nói chi nhiều, chỉ gọi: 

    - Ngươi.... ! 

    Một tiếng thôi ! 

    Một tiếng bao hàm đủ ngàn muôn ý, đối với những kẻ lấy lòng hiểu lòng một tiếng thôi cũng đủ lắm rồi. 

    Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười. Nụ cười của hắn, nhạt chăng ? Khổ chăng ? 

    Gượng gạo chăng ? 

    Hắn hỏi: 

    - Cô nương vẫn mạnh ? 

    Mới hôm qua, cùng đi với nhau đến đây, Thiết Tâm Nam chạy trốn, song phương cách mặt chưa trọn ngày, Hoa Vô Khuyết hỏi nàng có mạnh chăng, nghĩ cũng lạ. 

    Trong thời gian đó, nàng có thể ngã bịnh nặng hay sao ? Mang bịnh nặng rồi, nàng bình phục nhanh như vậy sao ? 

    Nhưng, nếu không hỏi thế, thì hắn phải nói gì ? Bởi, cái câu đầu tiên là câu khó nhất. 

    Tuy nhiên, Thiết Tâm Nam cũng hiểu được, hắn muốn nói cái gì khác hơn hắn muốn nói nhiều hơn bởi hắn không vượt nổi bức tường kiên cố nên hắn phải giản đơn một cách nhạt nhẽo như vậy. 

    Câu hỏi đơn giản nhạt nhẽo quá, Thiết Tâm Nam làm sao đáp được ? Nàng chỉ gật đầu. 

    Một cái gật đầu vô vị, tránh né, nhu Hoa Vô Khuyết hỏi một câu tránh né. 

    Lâu lắm, Hoa Vô Khuyết tiếp một câu: 

    - Cô nương không tưởng là tại hạ đến đây ? 

    Trời ! Thiết Tâm Nam đợi ai, mà hắn cho rằng lầm ? Thay vì mong cái người nàng đợi, đến đây thì nàng lại thất vọng vì chính là hắn đến ? 

    Câu nói đó như mũi kiếm xoáy vào tim nàng. 

    Thiết Tâm Nam cúi đầu, chẳng rõ thực tâm hay khách sáo, chẳng rõ có hiểu nỗi ẩn ý của Hoa Vô Khuyết chăng, nàng buông nhẹ: 

    - Trông thấy ngươi không thọ thương, ta cao hứng vô cùng ! 

    Nàng thốt nhỏ quá, cơ hồ chính nàng cũng chẳng nghe nàng nói gì, thế mà Hoa Vô Khuyết nghe rất rõ. 

    Mường tượng hắn ở ngay trong tâm tư nàng, ở nơi cái nguồn phát xuất câu nói. 

    Hắn cũng cúi đầu, cũng thấp giọng: 

    - Đa tạ cô nương ! 

    Xa vắng quá ! Họ cố đến gần nhau, song càng thốt, họ càng thấy đang ra xa nhau, xa mãi.... 

    Thiết Tâm Nam cố gắng trở về gần, cắn mạnh vào môi, rồi thốt: 

    - Hôm qua, ta chạy đi.... chạy một mình...chắc ngươi trách ta. 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Tại hạ đâu dám trách cô nương ! Lý do gì cho phép tại hạ trách ? 

    Phải cố gắng lắm hắn mới điểm nỗi một nụ cười. Hắn cố cười cho được tự nhiên, nhưng hắn biết trươóc là khó thành công lắm. 

    Cũng may, Thiết Tâm Nam khôngthấy nụ cười đó. 

    Phảng phất nàng không dám nhìn hắn. 

    Lại một lúc lâu, Thiết Tâm Nam thở dài, tiếp: 

    - Thực ra, ta có rất nhiều lời muốn nói với ngươi, chỉ vì ta chẳng biết phải nói như thế nào, nên chưa nói được. 

    Hoa Vô Khuyết đáp: 

    - Cô nương khỏi phải nói tại hạ đã hiểu hết rồi, hiểu trước khi cô nương muốn nói. 

    Thiết Tâm Nam chớp mắt: 

    - Ngươi hiểu ? 

    Hoa Vô Khuyết lại cười, dịu giọng tiếp: 

    - Có những người rất khó bị kẻ khác quên đi, lắm lúc mình tưởng là đã quên rồi, quên được rồi, nhưng khi gặp nhau thì thức ngộ ra, chỉ là quên tạm như một lượn sóng ngầm, chìm trong lòng biển, bừng lên là bừng mạnh không tưởng. 

    Thiết Tâm Nam hỏi với giọng đặc: 

    - Ngươi tha thứ cho ta ? 

    Bây giờ, nàng ngẩng mặt lên, gương mặt đẹp đầm đìa lệ thảm. 

    Van cầu tha thứ, Thiết Tâm Nam van cầu hắn chấp nhận cái sự thể mà song phương hiểu ngầm, có phải vậy không ? 

    Hoa Vô Khuyết không nhìn nàng, hắn lại cười. 

    Có những nụ cười bi thảm hơn nhừng cái mếu, nhưng người ta không mếu mà lại cười, bởi cái mếu không biểu hiện được trọn vẹn sự chua chát, đau xót trong tâm. 

    Hắn bỗng trở nên trầm tĩnh lạ, hắn thốt: 

    - Thực sự thì cô nương chẳng có việc gì đến đổi van cầu kẻ khác lượng thứ. Nếu tại hạ Ở vào trường hợp của cô nương, hắn cũng phải làm như vậy thôi. 

    Thiết Tâm Nam tiếp: 

    - Ta.... đối xử không đẹp với ngươi.... Tại sao ngươi không mắng ta ? Tại sao ngươi không trách ta ? Ngươi mắng ta, trách ta, ta còn dễ chịu hơn. Ngươi càng tỏ ra thông cảm, ta càng đau khổ nhiều. 

    Niềm khích động bốc mạnh nàng khóc thành tiếng. 

Xem Tiếp Chương 67

Nghĩa Tợ Cánh Chuồn

    Hoa Vô Khuyết trầm lặng rất lâu. 

    Sau cùng, hắn ngẩng mặt nhìn lên không thở dài mấy tiếng, đoạn thốt: 

    - Không ! Tuyệt đối tại hạ không hận cô nương, vĩnh viễn tại hạ không hận cô nương. Tay tại hạ không được cùng cô nương sum họp với nhau, song suốt đời tại hạ xem cô nương như một người em gái, tại hạ dành mọi cảm tình cho cô nương, tất cả những cảm tình mà một huynh trưởng có thể dành cho một tiểu muội. 

    Thiết Tâm Nam ngưng khóc ngay, ngẩng đầu lên, hỏi gấp: 

    - Thật chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết nhếch nụ cười khổ: 

    - Có khi nào tại hạ lừa dối cô nương chăng ? 

    Rồi hắn tiếp: 

    - Đã nói ra, tại hạ xin nói luôn, là chẳng những tại hạ không hề hận cô nương, mà đến cả Tiểu Linh Ngư tại hạ cũng không bao giờ hận hắn. Dù rằng cái số đã định hắn cùng tại hạ là hai kẻ cừu địch, hắn vẫn là bằng hữu của tại hạ, hắn là bằng hữu duy nhất trong đời tại hạ, cừu địch là do ngoại cảnh, bằng hữu là do nội tâm, cô nương ơi ! 

    Nếu cô nương cùng hắn sống cùng nhau, thì đó là niềm cao hứng lớn lao nhất cho tại hạ vậy !.... Một niềm cao hứng chân thành... 

    Thiết Tâm Nam vụt kêu lên: 

    - Đại....đại ca ! Tôi cảm kích đại ca vô cùng. Niềm cảm kích này tôi giữ mãi suốt đời tôi. Một niềm cảm kích chân chánh... 

    Nàng cất cao giọng mà thốt, thốt xong nàng cười lớn nàng cười khi mặt mũi nàng còn đẫm nước mắt, nàng không khóc nữa, nhưng lệ cứ trào ra, thứ lệ chân thành cảm xúc. 

    Không thể hiểu được, hiện tại nàng bi thảm hay vui mừng ! 

    Có khi nào người ta bắt cá hai tay mà được cá chăng ? Nàng thì không muốn bắt cá hai tay, nhưng cái tay với bắt con cá kia thì con cá kia cứ chạy vuột, còn một con, một tay không muốn bắt con cá này, mà con cá chừng quyến luyến bàn tay nàng, không chịu rời xa. 

    Hai con cá cũng ngon như nhau, cũng đẹp mắt như nhau có khác chăng là một con đến trước, một con đến sau, mà con đến trước lại gây ấn tượng sâu đậm rồi.... 

    Nàng bi thảm vì con cá sau bằng lòng bơi đi xa tầm tay, dù sao thì cũng là một điều đáng tiếc, có đáng tiếc nên nàng mới trải qua khó khăn trong những lúc sau này. 

    Nàng vui mừng, không phải vì Hoa Vô Khuyết nói thế mà nàng nắm được con cá trước trong tay. 

    Nàng vui mừng vì trường hợp được dứt khoát rõ ràng như vậy rồi. 

    Hoa Vô Khuyết cũng chẳng biết là mình bi thảm hay vui mừng. 

    Hắn tiếp luôn: 

    - Trên thế gian có nhiều sự việc đến với ta, đối với những sự việc đó, chúng ta bất lực, thi tại hạ trách cô nương thế nào được ? Mà tại hạ cũng chẳng trách ai được. Nếu có trách thì trách cái sự an bày của cao thiên, đưa chúng ta vào cảnh vô khả nại hà ! 

    Cô nương tự làm khổ mà chi ? Không bao giờ chúng ta tìm một giải pháp lưỡng toàn. 

    Chấp nhận sự an bày do cao thiên đi cô nương. 

    Hắn chưa gọi nàng bằng hai tiếng tiểu muội. 

    Thiết Tâm Nam ngưng ánh mắt nhìn hắn: 

    - Nhưng... ngươi.. chẳng lẽ ngươi.... 

    Hoa Vô Khuyết dịu giọng: 

    - Cô nương đừng lo ngại. Trên đời, chẳng có nỗi khổ nào không hoài giải được. 

    Hôm nay đau, những ngày sau vẫn đau, song cái đau dịu dần, bởi thời gian là liều thuốc nhiệm màu, cuối cùng cái đau đó chỉ còn là vết sẹo, bất quá sau này, nhìn vết sẹo, ta cười trong man mác rồi bỏ đi như lật qua một trang sách mới, để hòa mình với nhịp sống hiện thực, dọn mình cho nhịp sống tương lai. Cô nương không nên xót xa cho nhau làm gì. 

    Thiết Tâm Nam rung giọng: 

    - Ngươi.... tại sao ngươi tốt như vậy ? Tại sao ngươi nhân từ, rộng lượng, tại sao ngươi không giống phần nhân loại còn lại ngoài ngươi ? Tại sao ngươi không độc ác ? 

    Nàng òa lên khóc, khóc một lúc rồi tiếp: 

    - Tuy nhiên, ta biết, miệng thì nói thế chứ lòng ngươi thì hận ta, ta không chịu nỗi.... 

    Hoa Vô Khuyết càng dịu giọng hơn: 

    - Không đâu cô nương. Tại hạ không hề nói dối. 

    Hắn biết. Thiết Tâm Nam gọi hắn bằng hai tiếng đại ca là nàng đã dựng lên bức vạn lý trường thành, ngăn cách hắn và nàng, và bức tường thành kiên cố đó sẽ mãi mãi sừng sững giữa song phương. 

    Chẳng bao giờ hai tiếng đó thay đổi bằng bất cứ danh từ nào. 

    Hai năm rồi ! Tình cảm xây dựng với biết bao nhiêu công phu ! 

    Lâu đài tình cảm đó, bỗng bị cơn bảo mang tên "đại ca" quật đổ, vỡ tan không một mảnh nhỏ. 

    Đại ca ! 

    Còn có danh từ nào ác độc hơn, đối với Hoa Vô Khuyết ? 

    Từ nay, dù họ hằng ngày thấy mặt nhau, song họ là hai con chim nhạn, một chân trời, một góc biển, và biết đâu cả hai cùng hướng vọng về nhau, hay chỉ một con mơ hoài hình bóng cũ, còn một con thì ấp ủ rỉa lông cho kẻ được ưu đãi hơn hắn ? 

    Hắn lại nhìn trời, một vầng mây bay qua, mây bay lơ lửng, hững hờ, mây vô tư lự nhu lòng người có chủ, như con thuyền tạm tách tạm về bờ cũ buông neo. 

    Đã xa, Hoa Vô Khuyết cho xa luôn, con thuyền cáo biệt ra đi từ từ thì hắn dùng sào đẩy cho nhanh chóng kịp xuôi giòng: 

    - Tại hạ ước mong hắn không đối xử tệ bạc với cô nương. Hắn sẽ dành mọi sự tốt lành cho cô nương. 

    Lời chúc, thành thật lắm, lời chúc thay cho một câu cam kết trong lòng, cam kết từ nay sẽ không làm bất cứ việc gì ràng buộc Thiết Tâm Nam , cam kết để cho nàng thung dung đi tìm hạnh phúc. 

    Giữa nhau, mọi ân nghĩa như thanh toán xong xuôi, chẳng ai còn nợ ai, nàng không còn thắc mắc nữa, mà hắn cũng tỏ rõ thái độ rồi. 

    Nhưng, những giải tỏa bên ngoài là nguồn gốc của phức tạp, bên ngoài trầm tịnh, bên trong bão bùng. 

    Thì ra, bề mặt là của đồng loại, còn bề trái là của mỗi cá nhân. 

    Đồng loại có bao giờ nghĩ đến cá nhân của một con người. Dù đồng loại bao gồm tất cả cá nhân, song nhiều cá nhân quá, đồng loại dù muốn dù không cũng phải bỏ rơi một số. 

    Thiết Tâm Nam , một đồng loại của Hoa Vô Khuyết , có hiểu cho cá nhân của Hoa Vô Khuyết không ? 

    oo Vô luận làm sao, hiện tại cả hai cảm thấy thản nhiên hơn trước nhiều, bởi họ đã vạch con đường tiến, họ không dừng ở điểm tựa có muôn ngàn lối rẻ. 

    Giả như họ còn hồi tưởng lại những cái gì đã qua, hai tiếng đại ca kia sẽ nhắc nhở họ quay về với lý trí. 

    Họ không muốn phạm lỗi, họ không muốn khinh nhau thì hai tiếng đại ca kia là một biện pháp giúp cho họ tự vệ. 

    Và nhờ hai tiếng đại ca đó, họ có gần gũi bên nhau lâu hơn, lâu đến khi nào họ không còn muốn gần gũi nữa, hoặc giả một bên muốn ly khai. 

    Tâm tư bình lặng lại rồi, Thiết Tâm Nam điểm một nụ cười hỏi: 

    - Tại sao đại ca còn trở lại nơi này ? 

    Hoa Vô Khuyết trầm giọng: 

    - Ngu ca nhận sự ủy thác của một người đến đây để gặp một người. 

    Hắn do dự, không biết có nên nói sự thật chăng, sự thật là Tiểu Linh Ngư nhờ hắn đến đây tạ lỗi với Yến Nam Thiên. 

    Hắn nghĩ nên dấu Thiết Tâm Nam là hơn để tránh cho nàng phải lo lắng về Tiểu Linh Ngư. 

    Thiết Tâm Nam chỉnh sắc mặt: 

    - Đại ca đến đây để gặp Yến đại hiệp ? 

    Hoa Vô Khuyết bắt buộc phải nói thật: 

    - Phải ! 

    Thiết Tâm Nam chớp mắt: 

    - Hắn nhờ đại ca đến ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu luôn: 

    - Phải ! 

    Thiết Tâm Nam hỏi gấp: 

    - Hắn ở đâu, bận việc gì mà không đến được ? 

    Hoa Vô Khuyết không đáp, lại hỏi ngược: 

    - Yến Nam Thiên bận việc gì, không đến đây ? Còn hiền muội đến đây làm gì ? 

    Thiết Tâm Nam cúi đầu: 

    - Chiều hôm qua, Yến Nam Thiên tìm... muội, nói với tiểu muội rất nhiều, và bảo tiểu muội hôm nay đến đây chờ người, đại ca phải biết, lời nói của Yến Nam Thiên còn ai dám cãi ? 

    Nói câu đó, nghe quá thừa ! 

    Dù nàng có thể cãi, vị tất nàng muốn cãi ? Phải chi nàng đừng nói cái đoạn cuối, thì Hoa Vô Khuyết ít thống khổ hơn ! 

    Hắn đâu cần nghe nàng tất trách cái sự có mặt của nàng ỏ tại đây ! 

    Lờ đi việc đó, Hoa Vô Khuyết lại hỏi: 

    - Yến đại hiệp đã nói chi với hiền muội ? 

    Thiết Tâm Nam thoáng đỏ mặt, cắn nhẹ vào môi để lấy thêm nghị lực, đáp: 

    - Yến đại hiệp bảo.... tiểu muội cùng hắn... nên đàm đạo gây cảm thông cho nhau để rồi sau đó... 

    Bỗng, có tiếng cười vang từ bên ngoài rừng vọng vào, một câu nói tiếp theo tiếng cười, cũng oang oang như lệnh vỡ: 

    - Đã làm lành với nhau rồi phải không ? Ta đến sớm quá, có thể là làm trở ngại hứng thú của các ngươi ! 

    Hoa Vô Khuyết vụt quay mình. 

    Yến Nam Thiên vừa cười vừa bước những bước chân dài tiến đến. 

    Thấy Hoa Vô Khuyết , Yến Nam Thiên ngưng cười ngay, rồi trầm gương mặt hỏi: 

    - Tạo sao ngươi ở đây ? Ngươi đến đây làm gì ? 

    Lão đưa mắt sang Thiết Tâm Nam , hỏi luôn: 

    - Còn Tiểu Linh Ngư ? 

    Thiết Tâm Nam cúi đầu đáp: 

    - Tôi không biết. 

    Đưa tay chỉ Hoa Vô Khuyết , nàng tiếp: 

    - Hoa công tử nói rằng... 

    Hoa Vô Khuyết tiếp nối: 

    - Tiểu Linh Ngư nhờ tại hạ đến đây báo tin với Yến đại hiệp là hôm nay hắn không đến được ! 

    Yến Nam Thiên nổi giận: 

    - Tại sao hắn không đến được ? 

    Hoa Vô Khuyết thở ra một hơi dài: 

    - Hắn đã bị người câu thúc, mất tự do, mỗi bước chân, mỗi động tay, mỗi lời nói đều bị giám thị kỹ. 

    Hắn biết, câu nói đó sẽ tạo nên một hậu quả tai hại không lường, và người chấn động nhạy hơn hết, chính là Thiết Tâm Nam. Nàng biến sắc. 

    Quả nhiên, Yến Nam Thiên nổi giận: 

    - Ai câu thúc hắn ? 

    Hoa Vô Khuyết do dự một chút: 

    - Một vị tiền bối trong vũ lâm, thiên hạ gọi là gọi là Đồng tiên sanh. 

    Yến Nam Thiên hét lớn: 

    - Đồng tiên sanh ? Ta lăn lộn trên trường đời hơn mấy mươi năm dài, không hề nghe nói là trong vũ lâm có một nhân vật mang danh hiệu đó ! Hay là ngươi bịa ra một cái hiệu để lừa ta ? 

    Lão nhích bước từ từ, thu hẹp khoảng cách giữa lão và Hoa Vô Khuyết , rồi lão hét: 

    - Có phải là ngươi ám toán rồi chăng ? Vậy mà ngươi còn giả vờ đến đây đóng vai trò một người tốt ! Ngươi to gan thật ! 

    Hoa Vô Khuyết ngẩng cao mặt, cất giọng sang sảng: 

    - Tại hạ thọ sự ủy thác của người, sốt sắng thi hành sự ủy thác đó, do đó tại hạ có mặt tại đây, trong phút giây này. Đại hiệp hỏi, biết mà không nói, thì chẳng hóa ra khinh thường đại hiêp sao ? Nói ra rồi, tại hạ lại bị nghi ngờ, như vậy là đại hiệp khinh thường nhân cách của tại hạ đó ! Tại ha..... 

    Yến Nam Thiên trừng mắt: 

    - Rồi ngươi làm sao chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết gằn từng tiếng: 

    - Dù rằng tại hạ không là đối thủ của Yến đại hiệp , song trong trường hợp này, chỉ có ác đấu mới giải quyết được vấn đề, chẳng bao giờ tại hạ chấp nhận bất cứ ai xem nhẹ lời nói của tại hạ. 

    Yến Nam Thiên nhìn trời cao, bật cười cuồng dại: 

    - Ngươi còn dám nói như thế nữa sao. Thật mà, cái gan của ngươi to hơn chỗ tưởng của ta ! 

    Hoa Vô Khuyết thản nhiên: 

    - Cái gan của tại hạ dù nhỏ bé đi nữa, tại hạ vẫn không thuộc hạng tham sanh, tại hạ không hề sợ chết khi người ta chà đạp lên danh dự của tại hạ. 

    Yến Nam Thiên nạt to: 

    - Ngươi không sợ chết thì hôm nay ta hóa kiếp cho ngươi, thành toàn cái ý nguyện của ngươi. 

    Nhưng, Thiết Tâm Nam đã lướt tới, rung giọng gào lên: 

    - Yến đại hiệp ! Tôi biết rõ Hoa công tử vô luận việc gì trong trường hợp nào, Hoa công tử chẳng hề nói ngoa ! 

    Yến Nam Thiên hừ một tiếng: 

    - Tiểu Linh Ngư đã bị người ám toán, ngươi không nghĩ cách báo thù, lại còn toan cầu tình cho kẻ khác ! Thảo nào mà Tiểu Linh Ngư không tránh mặt ngươi ! Thì ra, ngươi là một thiếu nữ thay tâm đổi ý dể dàng và nhanh chóng quá chừng ! 

    Câu nói đó, là một nhát búa đập mạnh vào tự ái của Thiết Tâm Nam , bởi câu nói hàm cái ý cho rằng nàng là hạng lăng loàn. 

    Tuy nhiên, nàng không giận, chỉ oà lên khóc, vừa khóc vừa phân trần: 

    - Tiểu Linh Ngư quả thật bị người hãm hại, thì tôi liều chết cứu hắn, chứ còn đại hiệp cho rằng.. Hoa công tử nói ngoa thì dù đại hiệp có giết tôi, tôi cũng quả quyết là chẳng bao giờ có việc đó ! Bởi tôi đã hiểu phẩm cách của Hoa công tử ! 

    Yến Nam Thiên cười lạnh: 

    - Ngươi muốn chết để cứu Tiểu Linh Ngư , ngươi cũng muốn chết để bảo đảm nhân cách của Hoa Vô Khuyết ! Ta hỏi ngươi có tất cả được bao nhiêu mạng sống ? 

    Thiết Tâm Nam càng khóc lớn: 

    - Yến đại hiệp cứ mắng tôi đi, mắng nặng hơn nữa cũng chẳng sao, tôi chẳng thể biện bạch cho đại hiệp hiểu được ! Dù rằng đại hiệp có cho tôi là gái trắc nết, tôi cũng cam chịu, chứ biết nói gì hơn, cho đại hiệp tin tưởng ? 

    Yến Nam Thiên cười lớn: 

    - Được rồi, ngươi lấy tánh mạng bảo đảm nhân cách của hắn, ta cứ để cho ngươi tùy tiện đối xử với đời, nhưng ta cần nói với ngươi câu này, là cái thứ gái ngày ba đêm bốn như ngươi, thì tánh mạng có còn giá trị nửa chăng mà đem ra đảm bảo cho nhân cách một người ? 

    Ngày ba đêm bốn ? 

    Nếu không là kẻ bán phấn buôn hương, nếu không là tay đầu mày cuối mắt, thì là gì ? 

    Yến Nam Thiên nặng lời quá đáng. 

    Thực ra, Yến Nam Thiên chẳng có ác ý gì đối với Thiết Tâm Nam , bởi cái tánh của lão nóng hơn lửa, gia dĩ hiện tại lão lo ngại cho tánh mạng của Tiểu Linh Ngư , lão khẩn trương ra mặt, rồi lão giận cái người câu thúc Tiểu Linh Ngư , quá giận thành mất bình tĩnh, nên lão không cần dè dặt lời nói.

    Thiết Tâm Nam chưa kịp có phản ứng gì, Hoa Vô Khuyết biến sắc mặt. Hắn cao giọng hỏi: 

    - Một bậc anh hùng như đại hiệp, dùng những lời lẽ như thế thốt vào mặt một nữ nhân, thử hỏi cái giá trị nhân cách của đại hiệp được bao nhiêu chứ ? 

    Hắn gằn từng tiếng: 

    - Yến Nam Thiên ! Tại hạ trọng đại hiệp là bậc anh hùng, là hạng tiền bối bối, nên luôn luôn nhân nhượng đại hiệp. Không ngờ đại hiệp buông lung tánh khí, hành động ngang tàng, nói năng thô lỗ, mất cả khí khái của bậc trưởng thượng ! Tại hạ thất vọng vô cùng. 

    Thiết Tâm Nam kêu to: 

    - Đừng công tử ! Công tử không nên nói như vậy ! Không phải Yến đại hiệp quyết tâm hạ nhục tôi đâu ! Chỉ vì người không hiểu tôi, chỉ vì người quá lo sợ cho tánh mạng của Tiểu Linh Ngư , trong cơn khẩn cấp, người khó kiểm soát được ngôn từ... 

    Nàng gào, nàng thét, song có ai chịu nghe nàng nói đâu ? 

    Bởi, Yến Nam Thiên đã giận cực độ, Hoa Vô Khuyết vừa dứt tiếng, nàng vừa mở miệng, là lão ta đã đánh ra một quyền rồi. 

    Hoa Vô Khuyết không lùi, hùng dũng lướt tới nghinh đón. 

    Thiết Tâm Nam rất hiểu, nếu hai người đó động thủ, thì trên đời này chẳng một ai ngăn trở nổi. 

    Nàng lại nghĩ đến phận mình, vì lo cho Tiểu Linh Ngư , vì ngại cho Hoa Vô Khuyết , mà phải chịu nhục nhã như hôm nay, cái nhục đó có ai biết cho nàng chăng ? 

    Nỗi khổ tâm của nàng, đem lại cho nàng cái gì ? 

    Trời ơi ! Ngày ba, đêm bốn ! Còn câu mắng nào nặng hơn nữa ? Dù cho là gái miệt mài trong cảnh yên hoa chưa chắc gì chịu nỗi một câu mắng như vậy ? 

    Huống hồ nàng là gái nhà lành ? 

    Đã chịu cho người ta mắng, đã bằng lòng với cái nhục, mong hoà giải sự tình, nhưng nhục lại hoàn nhục, mà sự tình lại căng thẳng hơn, và sự tình lại đi đến cảnh sống chết của một người ! 

    Có ích gì đâu ? 

    Chính cái chỗ hy sinh nhiều mà không thu hoạch ích lợi mảy may, làm nàng đâu đớn hơn cái nhục. 

    Đã biết trên đời này, không ai ngăn chận được cuộc ác chiến dó, thì nàng có năng lực gì ngăn chặn ? 

    Không ngăn chặn được, nàng oà lên khóc, khóc lớn, có bao nhiêu khí lực, nàng tận dụng để khóc. 

    Nàng muốn khóc cho kinh động cao thiên, rồi từ ngọc ngọc khuyết một vị tiên vâng lệnh thượng đế xuống phàm trần hoà giải song phương. 

    Nàng khóc nghe bi thảm quá chừng, bi thảm hơn con đỗ quyên khóc giữa đêm trường tịch mịch. 

    Yến Nam Thiên có nghe chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết có nghe chăng ? 

    o Quyền phong, chưởng phong, cuốn ào ào, một lần nữa, bao nhiêu hoa còn lại ở khu rừng này, lại tơi bời tan nát. 

    Đời hoa sao gặp nhiều phũ phàng ! 

    Hoa có tội tình gì ? Sao những kẻ khác đánh nhau không tìm nơi trống trải mà liều sống chết với nhau, hoa có khiêu khích ai đâu mà họ đưa nhau đến đây, hủy diệt đời hoa ? 

    Song phương đánh nhau, song phương đại biểu cho hai lớp người, một già một trẻ, già là cựu, trẻ là tân, song phương đang thực nghiệm cái hơn, cái kém của cựu và tân, cựu ỷ mình thừa kinh nghiệm, dày công phu tu vi, tân ỷ mình canh cải, biến hóa, cộng thêm sự phương cương của hạng người biến động. 

    Một cuộc quyết đấu hầu như không tiền khoáng hậu giữa tay kiếm thần và đệ tử của một môn phái độc tôn. 

    Lần trước, họ đấu kiếm, lần này họ đấu quyền, chưởng nhưng cuộc đấu tay không này có phần kịch liệt hơn trước. 

    Tuy nhiên, chất của đấu pháp không thay đổi, Yến Nam Thiên vẫn cương, Hoa Vô Khuyết vẫn nhu, cương thì oai mãnh, nhu thì âm trầm, cương phát trước, ồn ào, nhu chờ sau mới phản ứng, khắc định. 

    Phàm về vũ học, chuyên về nhu là bị người lấn áp trước, nhường cho người chiếm thượng phong rồi từ thượng phong đi lần đến uy hiếp. 

    Nhu không có lợi ở điểm đó, cho nên người chuyên nhu khôn tạo được một căn bản vững vàng thì khi giao đấu cầm chắc thất bại. 

    Đã qua nhiều cuộc giao đấu, Hoa Vô Khuyết giờ đây có rút kinh nghiệm ít nhiều, hắn không hoàn toàn sử dụng quy cũ của môn phái, hắn thỉnh thoảng vượt ra ngoài sở học và xuất thủ bằng kinh nghiệm thôi. 

    Cho nên, dùng nhu ứng phó với Yến Nam Thiên một lúc, hắn nhận thấy vẫn bất lợi, đúng như lúc song phương dùng kiếm. 

    Do đó, qua mấy chiêu đầu, hắn thức ngộ ngay, nhu không thắng cương nổi, nhất là cái cương này do tay đệ nhất danh nhân trong võ lâm phát xuất. 

    Hắn chuyển sang cương liền. 

    Và cái cương của hắn, cực kỳ mãnh liệt. 

    Thực ra, sự chuyển biến đấu pháp này tuy có do nơi tranh thắng bại, song một phần vì hắn đang tức giận, con người tức giận thì làm sao bình tĩnh ? Mà, nếu không bình tĩnh thì khó sử dụng nhu pháp đúng mức lợi hại. 

    Chỉ có cương ! Dùng cương, hắn mới phát tiết được căm phẫn và cái cương của hắn càng mãnh liệt, niềm căm phẫn mỗi phát tiết càng nhanh chóng. 

    Có thế hắn mới hả dạ ! 

    Song phương cùng dùng cương toan hạ nhau, thì chắc là một bên phải gãy nhanh chóng ! 

    Yến Nam Thiên dốc toàn lực vì Tiểu Linh Ngư lâm nguy, lão ta bực tức bởi có kẻ dám đụng đến chàng, trong khi họ lão đã ra mặt bảo hộ chàng. 

    Hoa Vô Khuyết cũng vì Thiết Tâm Nam mà dốc toàn lực... 

    Bởi, Yến Nam Thiên dù có nói chạm đến tự ái của hắn, sự va chạm đó rất nhẹ, có thể hắn sẽ bỏ qua, chứ còn lão mắng nàng là phường trên bộc trong dâu, điều đó hắn không thể tha thứ được. 

    Bằng mọi giá, kẻ cả giá sanh mạng của hắn, hắn phải trừng trị kẻ ăn nói ngông cuồng, thô lỗ, dù kẻ đó là một Yến Nam Thiên , dù kẻ đó thuộc hàng trưởng thượng. 

    Như vậy, nếu có một bên gãy, thì cái gãy này không phải để bảo vệ nhân cách họ, mà chính là để bảo vệ một người, cái người mà họ quan tâm nhất trong đời họ. 

    Trời u ám, như sắp có mưa. 

    Tuy sử dụng cương pháp, một đấu pháp không quen dùng, Hoa Vô Khuyết cũng tỏ rõ được sự linh hoạt của con người dày căn bản. 

    Nhưng, gặp Yến Nam Thiên , một Thái Sơn trong vũ lâm, dù hắn có là thợ đã giỏi, cũng không làm sao phá vỡ tòa Thái Sơn vững vàng như vũ trụ được. 

    Đánh với Yến Nam Thiên , là hắn đánh vói bức tường đồng vách sắt, nếu, nói rằng hắn toan phá vỡ tòa Thái sơn thì hơi quá đáng. 

    Đánh với tường đồng vách sắt biết đến bao giờ hắn mới thành công ? Dần dần rồi hắn cảm thấy những chiêu thức đưa ra đều vô hiệu, dần dần hắn không còn phát xuất được những độc chiêu nữa. 

    Rồi cuối cùng, những chiêu thức của hắn vờn vờn bên ngoài, bất quá hắn còn múa may vậy thôi, chứ không hy vọng gì tiếp cận địch. 

    Đánh như vậy, thì hạ địch làm sao được ? 

    Tóc Hoa Vô Khuyết tung bay theo đà tiến thoái, rối bồng lên, những sợ nào xỏa xuống, gặp mồ hôi, dính luôn tại đó thành ra một mới dính sát vào trán, vào mặt, một mớ còn tung bay, trông hắn hiện giờ xác xơ không tưởng nổi. 

    Mặt hắn thì xanh nhợt, xanh vì giận, xanh vì mệt, nhưng đôi mắt vẫn đỏ ngầu, màu đỏ của sự điên cuồng. 

    Bây giờ, hắn mới thực ngộ ra, kẻ nào dùng cương pháp chống đối với Yến Nam Thiên , đúng là kẻ đó chọn một cách tự sát. 

    Trên đời này, về cương pháp, Yến Nam Thiên phải được kể là độc đáo, là ngàn trước cũng không, ngàn sau cũng không ? 

    Cái cương của hắn, so với cái cương của Yến Nam Thiên chẳng khác nào một chất thép nung lửa mềm, nằm trên đe, chịu cho búa đập. 

    Hoa Vô Khuyết có cảm tưởng là mình từ từ bị đối phương dìm sâu vào đất mềm, cùng lún sâu càng lúng túng, đến những cử động nhẹ nhàng cũng chẳng làm được. 

    Tuy nhiên, hắn không bỏ cuộc Hắn nhất định đánh, dù đánh mà không làm chết ai, đánh đến hơi thở cuối cùng, để rồi mình chết. 

    Bỗng, Yến Nam Thiên đảo bộ, nhảy ra ngoài vòng chiến xa hơn bảy thước rồi quát lớn: 

    - Dừng tay ! 

    Lão có thể đánh chết ngay Hoa Vô Khuyết , song lão bỏ cuộc. 

    Điều đó làm cho Hoa Vô Khuyết sững sờ hơn là mừng rỡ, hắn dừng tay, chờ nghe lão nói gì. 

    Lão không nói liền. 

    Hoa Vô Khuyết nóng nảy, vừa thở vừa hỏi: 

    - Tại sao đại hiệp bảo tại hạ dừng tay ? 

    Yến Nam Thiên chớp mắt, nhìn hắn một lúc, gằn từng tiếng: 

    - Tuy ta chưa hề nghe nói đến Đồng tiên sanh , tuy ta không tin là trên đời có một nhân vật mang danh hiệu đó song ta tin ngươi nói thật. 

    Hoa Vô Khuyết kêu lên: 

    - A ? 

    Yến Nam Thiên tiếp: 

    - Chắc ngươi kỳ quái tại sao bỗng nhiên ta lại tin ngươi ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Đúng vậy. 

    Yến Nam Thiên giải thích: 

    - Nếu lời dối, là do lòng trá mà một người có lòng trá thì chẳng bao giờ chiến đấu như ngươi ! 

    Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một lúc. 

    Rồi hắn ngẩng mặt lên không, bắt cười dài, thốt: 

    - Bây giờ, đại hiệp chịu tin, kể ra cũng chẳng muộn lắm sao ? 

    Yến Nam Thiên trầm giọng: 

    - Nếu ngươi cho rằng, vừa rồi, ta làm nhục ngươi thì giờ đây, ta nhận lỗi vậy. 

    Hoa Vô Khuyết lại nín lặng giây lát, sau cũng thở dài tiếp: 

    - Lầm, là lầm, sai là sai, cái gì đã rồi, cứ để cho rồi luôn đổ qua đổ lại phỏng có ích gì ! Yến đại hiệp quả nhiên là bậc anh hùng đệ nhất trong thiên hạ dù tại hạ có quyết tử chiến với đại hiệp, cũng không còn cách nào xuất thủ nữa được. 

    Yến Nam Thiên cao giọng: 

    - Nhưng ta lại muốn tiếp tục cuộc đấu ! 

    Hoa Vô Khuyết giật mình: 

    - Tại sao ? 

    Yến Nam Thiên đáp: 

    - Dù rằng ngươi nói thật, ta lại không thể buông tha cho ngươi đi. Ta cần phải giữ ngươi. 

    Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Tại sao ? 

    Yến Nam Thiên tiếp: 

    - Vô luận Đồng tiên sanh là ai, người ấy phải có ít nhiều quan hệ với ngươi, đúng vậy không ? 

    Hoa Vô Khuyết suy nghĩ một lúc: 

    - Đúng. 

    Yến Nam Thiên tiếp luôn: 

    - Người ấy câu thúc Tiểu Linh Ngư , có phải là vì ngươi chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết cười khổ: 

    - Tại hạ nào có muốn y làm như vậy đâu ? Y hành động hoàn toàn do ý riêng của y. 

    Yến Nam Thiên hỏi: 

    - Do ý của ai, ta chẳng cần biết. Y đã quản thúc Tiểu Linh Ngư , thì ta quản thúc ngươi. Ngày nào y phóng thích Tiểu Linh Ngư , thì ngày đó ta phóng thích ngươi. 

    Lão bước tới, tóc dựng đứng, râu vểnh ra, giọng oang oang: 

    - Y sát hại Tiểu Linh Ngư , thì ta sát hại ngươi. 

    Hoa Vô Khuyết biến sắc. Nhưng, hắn thở dài, buông gọn: 

    - Như thế là rất công bình. 

    Yến Nam Thiên cao giọng: 

    - Ta luôn luôn xử sự chí công. 

    Hoa Vô Khuyết cười lạnh: 

    - Riêng đối với Thiết cô nương, đại hiệp phá lệ rõ ràng. Nàng... 

    Thốt đến đó, bỗng hắn phát hiện ra Thiết Tâm Nam vắng mặt tại cục trường. 

    Nàng đi đâu ? Đi từ lúc nào ? 

    Yến Nam Thiên hét: 

    - Ngươi tự nguyện lưu lại đây với ta, hay chờ ta ra tay chế ngự ? 

    Hoa Vô Khuyết lại biến sắc, sắc mặt của hắn xanh dờn, một màu xanh đáng sợ. 

    Hắn gằn từng tiếng: 

    - Bây giờ, dù đại hiệp có đánh đuổi tại hạ, tại hạ cũng chẳng đi đâu cả ! 

    Yến Nam Thiên trố mắt: 

    - Tại sao ? 

    Hoa Vô Khuyết tiếp: 

    - Nếu vì việc này mà Thiết Tâm Nam có hành động nông nổi, như hầu hết các nữ nhân chọn sở đoản lúc cùng trí, dù đại hiệp có buông tha tại hạ, tại hạ nhất định không dung thứ đại hiệp. 

    Yến Nam Thiên cười lớn: 

    - Được ! Trước khi ta tìm Thiết Tâm Nam và Tiểu Linh Ngư , hai người chúng ta không ai có thể ly khai ai, đúng vậy chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đàu: 

    - Cái ý của tại hạ là vậy đó ! 

    oo Đồng tiên sanh bế Tiểu Linh Ngư , phi thân vút lên tàng cây. 

    Tàng cây to, lá rậm, độ một trượng tròn, y chọn một nơi có những cành nhỏ chi chít đan vào nhau, đủ sức chịu đựng một trọng lượng hơn trăm câu. Y đặt Tiểu Linh Ngư lên trên đó, như đưa chúng vào một cái lỗ lớn, dưới thì có lá dày, trên cũng có là dày che khuất chàng. 

    Trừ chim bay ra, trên thế gian này chẳng ai trông thấy được chàng trong khung cảnh đó. 

    Dĩ nhiên, Tiểu Linh Ngư bị điểm huyệt như cũ, chàng không làm sao cử động được, bất quá chỉ còn cười cợt nói năng mà thôi. 

    Chàng không hề ngán sợ, Đồng tiên sanh làm gì, chàng cũng cứ cười, hết cười là khiêu khích, châm chọc, hết khiêu khích, châm chọc, lại cười, mà giọng cười của chàng còn mai mỉa hơn những tiếng mắng phủ đầu. 

    Chàng cười hì hì, thốt: 

    - Ngươi khéo chọn quá chừng ! Đây là một chỗ ẩn nấp lý tưởng, mấy hôm nay ta không ngủ, gặp một chỗ nằm vừa kín đáo, vừa êm như thế này, chém chết ta, ta cũng phải làm một giấc thật say sưa ! 

    Đồng tiên sanh lạnh lùng: 

    - Phải đó, ngươi nên ngủ đi, ngủ được là tốt lắm. 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt: 

    - Ngươi muốn đi ? Bỏ ta ở lại đâuy một mình ? 

    Đồng tiên sanh cộc lốc: 

    - Ừ ! 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Ta biết mà, ngươi thích cảnh trầm tịch, lại ưa sạch sẽ, khi nào ngươi giữ được ta lâu dài bên cạnh ngươi ! 

    Đồng tiên sanh cười mỉa: 

    - Nhưng ngươi đừng hy vọng thoát đi đâu được, mỗi hôm, ta sẽ mỗi đến xem chừng ngươi, đợi khi nào công việc của ta hoàn thành rồi, ta sẽ đưa ngươi dến một nơi khác, an toàn hơn. 

    Tiểu Linh Ngư lắc đầu: 

    - Ta không nhất động được tay chân, dù cho ngươi quăng ta giữa lộ cái, ta cũng chẳng đi đâu được. 

    Đồng tiên sanh bĩu môi: 

    - Biết như vậy là thông minh đó ! 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt mấy lượt nữa, hỏi: 

    - Nếu có cơn mưa đổ xuống thì làm sao ? Cho ngươi biết, thể xác của ta suy nhược lắm, nếu ta dầm mưa, là mang bịnh ngay. Bịnh, đối với ta, chẳng có nghĩa gì, song ta yếu đi thì ngươi sẽ mang tiếng là không bả hoàn ta trọn vẹn. Ngươi làm sứt mẻ sức khỏe của ta ! 

    Chàng bật cười, rồi tiếp: 

    - Ngươi từng tuyên bố là không để cho ta bị thương tổn mảy mai, chắc ngươi còn nhớ chứ ? 

    Ðồng tiên sanh hừ một tiếng: 

    - Vô luận ngýõi mang bịnh gì, ta cũng có cách chữa trị lành như thường. 

    Tiểu Linh Ngư lại nghĩ một chút: 

    - Ta suy nhược thật song thân thể của ta nặng lắm, chẳng kém trâu con, giả như cái tàng cây này không chịu nổi sức đè của ta, bất thình lình nó gãy làm ta rơi xuống đất, dập xương, lọi tay, què chân, ngươi có thể làm cho lành lặng như cũ chăng ? 

    Đồng tiên sanh lại hừ một tiếng: 

    - Cành có gãy, bất quá gãy một vài cành, khi nào gãy hết tàng được ? Gãy một vài cành, cũng chẳng quan hệ gì, nhất định là ngươi không rơi được. 

    Tiểu Linh Ngư mở to mắt, bật cười lớn: 

    - Nếu có một loại chim nào, lớn như chim ưng hay quạ trên đầu ta, thấy đôi mắt ta, tưởng là trứng, là ốc, sò, nó mổ vào mắt ta, thì ngươi có thể thay mắt khác cho ta chăng ? 

    Đồng tiên sanh nổi giận, nạt: 

    - Ngươi nói nhảm quá, khó chịu vô cùng ! 

    Tiểu Linh Ngư thích thú, bật cười vang: 

    - Ta sanh ra trên cõi đời này, chẳng có tài gì cả, trừ cái việc chọc tức thiên hạ. 

    Thú thật với ngươi, về cái thuật đó, ta có thể tự hào là vô địch giữa trần gian này ! Ta có đủ trăm ngàn biện pháp gây phiền lụy cho bất cứ ai. Nếu ngươi không chịu nói, thi tốt hơn nên giết ta cho rồi, vì kẻ chết không còn chọc tức, gây phiền lụy cho ai được. 

    Chừng như bình sanh, Đồng tiên sanh chưa hề gặp cái cảnh khó chịu như thế, mà cũng chưa từng thấy ai dám trêu tức y như thế, gặp cảnh đó, là y phá tan ngay, gặp con người đó, là y sát hại ngay. 

    Nhưng, đối với bất cứ ai thì Đồng tiên sanh tùy tiện hạ thủ đoạn, đối với Tiểu Linh Ngư , y cầm như bất lực. 

    Bởi, bằng mọi giá y phải giữ cho chàng sống kia mà ? Sống trong vòng ba tháng thôi, sống để chờ Hoa Vô Khuyết tự khêu giòng máu của Tiểu Linh Ngư. 

    Thì, chàng có chọc tức y, y phải cố mà chịu, chàng có gây phiền lụy y phải cố mà tiếp nhận. 

    Có thể bảo Tiểu Linh Ngư là con ngươi độc nhất mà Đồng tiên sanh chẳng dám giết. 

    Là con người mà Đồng tiên sanh cảm thấy bất lực, trong khi y thừa sức phá vỡ một hòn núi to. 

    Ai cũng thế, không làm cái gì được khi bực tức, hắn phải phẫn nộ, càng không làm chi được càng phẫn nộ hơn, hiện tại Đồng tiên sanh run ngươi thấy ngàn. 

    Y lấy một khuôn khăn trong mình ra, phủ lên mặt Tiểu Linh Ngư , hỏi: 

    - Che như vậy, thì có chim nào thấy đôi mắt của ngươi ? Ngươi hết lo sợ rồi chứ ? 

    Tiểu Linh Ngư khịt mũi, tiếng hít vang lên, như tiếng gió rít, rồi chàng cười khoái trá, thốt: 

    - Cái khăn của ngươi thơm quá chừng ! Có phải là một vị cô nương nào tặng cho ngươi làm kỹ niệm, để bắt ngươi nhớ nhung đến một đoạn yêu thương thuở nào chăng ? 

    Đồng tiên sanh hét: 

    - Chừng nào ngươi mới chịu khép cái miệng lại ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Ngươi không muốn cho ta nói năng, sao không điểm huyệt câm cho ta ? Nhưng ngươi nên nhớ, huyệt câm bị điểm rồi, sau ba giờ là phải giải khai, nếu không thì chân khí trong người ứ đọng, kẻ bị điểm phải chết ! 

    Chàng lại cười, tiếng cười xói vào đầu óc của Đồng tiên sanh. 

    Chàng tiếp luôn: 

    - Cho nên, nếu ngươi điểm huyệt câm của ta, thì cứ cách ba giờ, là ngươi phải trở lại thăm ta, giải huyệt cho chân khí lưu thông trở lại đều đều, sau đó mới điểm tiếp. 

    Như thế là ta sẽ gặp ngươi đều đều cách khoảng ba giờ ! Ta thấy, cứ trở lại đều đều như vậy, chắc là ngươi khó chịu lắm ! 

    Đồng tiên sanh nghiến răng: 

    - Ngươi biết khá nhiều việc đấy ! 

    Chàng nheo nheo mắt, dù cái khăn còn che trên mặt, chàng cũng cứ nheo, bất cần Đồng tiên sanh có trông thấy hay không. 

    Chàng lại tiếp: 

    - Trừ biện pháp đó ra chỉ còn một cách duy nhất là không nghe ta nói gì. Muốn tránh nghe tiếnngói của ta ngươi hãy đi nơi khác là hơn. Ngươi đi xa ta rồi, ta có la hét đến đâu, cũng chẳng lọt vào tai ngươi ! Hơn thế ngươi cũng chẳng thấy mặt máy của ta, ngươi sẽ khuấy lòng, ngươi sẽ bình tĩnh. Có phải vậy không nào ? 

    Đồng tiên sanh lập tức nhảy xuống đất. 

    Tiểu Linh Ngư thở dài lẩm nhẩm: 

    - Y đi rồi ! Thế là y đi mất rồi ! Chẳng biết chừng nào y mới trở lại ? Ta chỉ mong vị nhân huynh đó đừng đến sớm quá, để cho ta làm một giấc lấy sức ! 

    Tuy chàng lẩm nhẩm, tự thốt với mình, song chàng cố đưa cao âm thanh, người ngoài mười trượng xa cũng nghe lọt. 

    Huống hồ, Đồng tiên sanh dứng dựa dưới cây ? 

    Chàng vừa dứt câu, Đồng tiên sanh nhún chân, lên chỗ cũ, giật chiếc khăn che mắt Tiểu Linh Ngư , quát hỏi: 

    - Ngươi nói cái gì mà có vị nhân huynh ? Vị nhân huynh của ngươi là ai ? 

    Tiểu Linh Ngư vờ kinh hãi: 

    - A ! Ngươi nghe ta tự thốt ? Nghe rõ cả ? 

    Đồng tiên sanh lạnh lùng: 

    - Ngoài trăm trượng ta còn nghe được tiếng lá rơi, huống hồ cái giọng oang oang của ngươi ? 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Ta bị ngươi đưa đến đây giấu kính trong táng cây như vầy, thì còn ai biết ta ở đâu nữa ? Làm gì có người biết mà đến cứu ta ? Vừa rồi, ta nói như thế, là để tự đùa cho tự vui chứ mà cũng chưa chắc thấy ta ở trong tàng cây này, nói chi là người ! 

    Đồng tiên sanh không tin là có người đến đây cứu Tiểu Linh Ngư , song dù sao thì câu nói của chàng cũng làm cho y hoài nghi, không nhiều thì ít. 

    Y lại quát: 

    - Vị nhân huynh của ngươi là ai ? Ngươi nói hay không ? 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Ngươi bảo ta nói làm sao ? 

    Đồng tiên sanh trầm giọng: 

    - Cho ta biết, ai có thể đến đây cứu ngươi ! 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Tự ngươi không nghĩ ra à ? 

    Đồng tiên sanh trầm ngâm một lúc, vụt kêu lên thất thanh: 

    - Phải rồi, Hoa Vô Khuyết ! Biết đâu hắn chẳng trở lại đêm qua sự tình như thế nào ! 

    Y lập tức bế xốc Tiểu Linh Ngư , nhảy xuống đất. 

    Dù y có linh mẫn cách mấy, cũng không trông thấy kịp một nụ cười đắc ý thoáng hiện nơi vành môi Tiểu Linh Ngư ! 

    oo Tiểu Linh Ngư không hề nuôi hy vọng có người đến cứu chàng, chàng hiểu rõ mơ ước như vậy có khác nào mơ chuyện hái sao trên trời, nhưng chàng cũng không thích nằm bất động ở một nơi nguy hiểm đó, chỉ cựa mình nhẹ là nát thịt tan xương. 

    Vả lại, chàng thừa hiểu, nằm trong tàng cây cao, thì đến ngày tận thế chàng cũng chẳng có cơ hội thoát ly con người kỳ quái đó. 

    Như vậy, chàng phải vận dụng trí óc cố lung lạc Đồng tiên sanh làm cho y trăm nghi ngàn ngờ, y mất cả chủ trương tự nhiên y thay đổi ý, tự nhiên y phải đưa chàng đến nơi khác. 

    Và, chàng đã thành công rồi, giai đoạn đầu qua lọt, êm xuôi. 

    Chỉ cầu Đồng tiên sanh an trí chàng ở một nơi nào đó chàng sẽ dùng một thủ đoạn khác hoặc giả chàng thừa dịp Đồng tiên sanh sơ ý là thoát đi ngay. 

    Con người, dù chu đáo, cẩn thận đến đâu, cũng chẳng thể tự kiểm soát lấy mình từng giây từng phút, suốt ngày này tháng nọ, năm kia. 

    Thì làm gì chàng không thoát thân được chứ ? 

    Về vũ công, chàng hiểu rõ mình còn kém quá, đối với Đồng tiên sanh chẳng khác vực với trời, nhưng về mưu trí chàng dám đoan chắc đến hai Đồng tiên sanh , chứ chẳng phải chỉ đối phó có một ! 

    Huống chi, từ lâu, Đồng tiên sanh quá tự thị, xem mình như chót núi còn mọi người là cỏ rác thấp lè tè, y cứ cho rằng chẳng ai trên đời này dám giở trò gì với y cả. 

    Tiểu Linh Ngư bất quá là một thiếu niên trong lứa tuổi trên dưới hai mươi, đâu có ý gì bất lợi cho y đâu, trong khi những nhân vật cao thượng trên sông hồ còn phải bái phục trước y ? 

    Cho nên về phương diện đấu trí, từ nhiều năm qua, y không cần phải nghĩ đến, đinh ninh là y muốn chi được nấy, chẳng ai dám trái ngược. 

    Tự nhiên, y phải thiếu kinh nghiệm về phương diện đó, còn Tiểu Linh Ngư thì có thừa những cơ hội trau dồi cái xảo. 

    Chàng cầm chắc cái thắng trong tay nếu đấu trí, cũng như chàng nắm chắc cái bại nếu bắt buộc động thủ. 

    Bế Tiểu Linh Ngư xuống đất rồi, Đồng tiên sanh còn do dự. Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Không để ta trên đó, ngươi định mang ta đi đâu nữa đây ! 

    Đồng tiên sanh chỉ hừ một tiếng không đáp. Tiểu Linh Ngư cũng hừ một tiếng: 

    - Chẳng lẽ ngươi bế ta như vậy, rồi đứng đây mãi ? 

    Đồng tiên sanh lại hừ một tiếng nữa. 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Cho ngươi biết, mấy hôm liền rồi đây, ta không tắm rửa, ta không thay đổi y phục, thân thể ta chẳng thơm gì cho lắm đấy nhé ! 

    Rồi chàng cũng hừ một tiếng, trả đũa: 

    - Lạ thiệt ! Ở căn nhà thì sạch như chùi, tìm trọn năm cũng chẳng ra một hạt bụi, mà bây giờ lại ôm một đống rác thúi nơi tay ! Ta có khác nào một đống rác đâu ! 

    Đồng tiên sanh buông tay. 

    Một tiếng bịch vang lên, Tiểu Linh Ngư rơi xuống đất, chàng rú lớn: 

    - Khổ ơi là khổ, có lẽ sọ ta vỡ rồi ! 

    Đồng tiên sanh đá nhẹ vào hông chàng giải khai huyệt đạo cho nửa thân mình chàng, rồi hét: 

    - Đứng lên, đi theo ta ngay ! 

    Đợi hắn co duỗi được như thường rồi, Tiểu Linh Ngư cứ rên: 

    - Đau ! Đau quá ! Đầu ta vỡ mất ! Ta đứng lên không nổi đâu, ngươi hãy bế ta như trước đi ! Muốn cho ta đi thì chỉ còn có cách đó thôi. 

    Đồng tiên sanh nổi giận: 

    - Đầu của ngươi bằng bột à ? Làm gì chạm nhẹ vào đất một chút lại vỡ tan chứ ? 

    Tiểu Linh Ngư vẫn rên ư ử: 

    - Da đầu còn nguyên, song ngươi để vào hông, ta nghe đau quá chừng, ta làm sao đứng lên được ? Có thể là một vài thanh sườn gì đó, gãy lọi cũng nên. 

    Đồng tiên sanh chớp mắt, hỏi to: 

    - Gãy thật à ? 

    Tiểu Linh Ngư rên lớn hơn: 

    - Ngươi sờ thử xem ! 

    Đồng tiên sanh do dự. Cuối cùng, y cúi mình xuống sờ vào chỗ y vừa đá. 

    Tiểu Linh Ngư rên liên miệng: 

    - Không phải chỗ đó, nhẹ xuống một chút, nhit qua một bận, cũng chưa trúng chỗ đau ! 

    Đồng tiên sanh gắt: 

    - Thế thì tại chỗ nào, ngươi nói rõ cho ta nghe ? 

    Tiểu Linh Ngư lại rên: 

    - Trên đùi, gần háng đó ! 

    Đồng tiên sanh rút nhanh tay về, như chạm phải rắn độc, khám đó, mệt nhọc ngang với việc phá vỡ mười hòn núi. 

    Lâu lắm mà y còn thở hỗn hễn mãi. 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Sao ngươi không dám mò vào háng của ta ? Thế ngươi là nữ nhân à ? 

    Đồng tiên sanh hét: 

    - Im ! 

    Tiểu Linh Ngư lè lưỡi dài ra, cười hì hì: 

    - Ngươi muốn ta im, lại không điểm huyệt câm cho ta thì nên tìm một mảnh vải, quấn quanh miệng ta, có như vậy ta mới nín. 

    Đồng tiên sanh thừ người, chừng như không còn biết phải làm sao đối phó với Tiểu Linh Ngư được. 

    Thực ra, y cũng muốn lấy mảnh vải bịt miệng Tiểu Linh Ngư , hoặc lấy vật gì đó trám đầy họng chàng. 

    Nhưng, chàng đã nói ra cái phương pháp đó rồi, nếu y làm theo, thì mất mặt quá ! 

    Y phải làm gì do y nghĩ, có như vậy mới hay, con người như y có khi nào chịu nghe theo sự chỉ giáo của ai ? 

    Sau đó, y lạnh lùng thốt: 

    - Tại sao ta phải bịt miệng ngươi ? Ta đang muốn nghe ngươi nói đây, càng nghe ngươi nói nhiều, ta càng thích ! 

    Tiểu Linh Ngư cười sằng sặc: 

    - Không ngờ lời nói của ta lại thú vị quá đến đổi có ngươi chờ nghe, thích nghe muốn nghe nhiều. Ngươi đã thấy thích nghe ta nói thì còn chờ gì mà chẳng ngồi xuống đây ? Ngồi mà nghe chuyện, phải khoan khoái hơn. 

    Đồng tiên sanh trừng mắt nhìn chàng. 

    Nếu có thể, y đã hét lớn lên rằng, ta phục ngươi ta chịu thua ngươi. Nhưng dù vũ trụ có tan vỡ ra, dù toàn thể nhân loại phải chết, không còn một ai sống sót để cười y, y cũng không nói câu đó. 

    Nhưng, làm sao đây, phải có cách nào làm cho Tiểu Linh Ngư khuất phục chứ ! 

    Y vô phương rồi ! 

    Y cứ tưởng là trên đời này bất cứ việc gì y đều giải quyết được, rất dễ dàng. Y là con người vạn năng. 

    Song, gặp Tiểu Linh Ngư , y trở thành vô năng. 

    Trên đời, chẳng ai dám ngẩn mặt nhìn y, dù là một thoáng. Nhưng, Tiểu Linh Ngư ngang nhiên đối chọi chan chát với y. Gặp chàng, y nhức đầu từng lúc, từng lúc ! 

Xem Tiếp Chương 68

Gian Nào Không Giấu

    Yến Nam Thiên và Hoa Vô Khuyết sóng vai song song bước ra khỏi rừng hoa. 

    Lão không hề điểm huyệt Hoa Vô Khuyết, lão yên trí bởi vì lão biết Hoa Vô Khuyết bảo là không trốn chạy thì nhất định không trốn chạy. 

    Bỗng nhiên Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Thiết Tâm Nam chạy đi đâu ? Yến đại hiệp có trông thấy nàng chạy về hướng nào chăng ? 

    Yến Nam Thiên lắc đầu: 

    - Không ! 

    Hoa Vô Khuyết nhìn trời than: 

    - Trong phút giây này, chẳng biết Tiểu Linh Ngư ở tại đâu.... ? 

    Yến Nam Thiên hỏi: 

    - Hắn bị Đồng tiên sanh bắt vào lúc nào ? 

    Hoa Vô Khuyết đáp: 

    - Đêm qua.... 

    Yến Nam Thiên cau mày: 

    - Thế là hắn ở trong tay Đồng tiên sanh hơn một đêm rồi.... 

    Hoa Vô Khuyết chận lời: 

    - Tuy nhiên Yến đại hiệp yên trí, Đồng tiên sanh không hề làm gì thương tổn đến hắn. 

    Yến Nam Thiên hừ một tiếng: 

    - Làm sao ngươi biết được ? 

    Hoa Vô Khuyết từ từ thốt: 

    - Có những người không nói ra thì thôi, chứ đã nói rồi, dù do nguyên nhân nào, chúng ta cũng tin được. 

    Yến Nam Thiên trầm ngâm một lúc, đoạn gật đầu. 

    Bỗng, lão hỏi: 

    - Trên giang hồ, làm gì có một nhân vật mang cái danh hiệu là Đồng Tiên Sanh chứ ? Một con người có vũ công cao như vậy, hẳn phải vang danh chứ ? Ngươi có biết lai lịch của y chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết đáp: 

    - Tại hạ chỉ biết tài chứ không biết người. Hay, đúng hơn, thấy người chứ không biết lai lịch. 

    Yến Nam Thiên cười lạnh: 

    - Nếu ta đoán không lầm thì đó chỉ là một cái danh hiệu giả tạo. Có kẻ nào đó, giấu diếm tên họ thật của mình, vì một lẽ này hay lẽ khác, để khoác cái danh hiệu Đồng Tiên Sanh. 

    Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Nhưng trong thiên hạ có ai có vũ công cao như vậy ? 

    Yến Nam Thiên buông gọn: 

    - Di Hoa cung chủ... 

    Hoa Vô Khuyết cười nhạt: 

    - Gia sư vì lý do gì lại cải mạo đổi danh, thành con người khác ? Gia sư vì lý do gì lại lừa cả tại hạ là truyền nhân duy nhất ? Làm như thế, có ích lợi chi cho lão nhân gia ? Yến đại hiệp có thể suy đoán những nguyên nhân đó chăng ? 

    Yến Nam Thiên thở dài lắc đầu: 

    - Ta suy đoán làm sao nổi ? 

    Dừng lại một chút lão tiếp: 

    - Ngươi có nghĩ là Đồng Tiên Sanh mang Tiểu Linh Ngư đến tận chỗ ở của ngươi chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết lắc đầu: 

    - Tại hạ không biết sao mà nói ? 

    oo Tiểu Linh Ngư đang ngủ. 

    Thừa đêm tối, Đồng Tiên Sanh đưa Tiểu Linh Ngư về khách sạn của y, bởi y chẳng còn biết phải mang Tiểu Linh Ngư đi an trí nơi nào. 

    Tiểu Linh Ngư nằm trên giường, thở đều, Đồng Tiên Sanh ngồi trên ghế, nhìn chàng ngủ. 

    Y ngồi đó, bất động hàng giờ, mường tượng mình gỗ. 

    Ngoài cái việc ngồi đó, nhìn chàng ngủ, canh chừng chàng, Đồng Tiên Sanh không còn nghĩ ra biện pháp nào khá hơn. 

    Tiểu Linh Ngư ngủ say, ngủ một chân trên giường, vô tư lự, như một đứa bé con ngủ trong lòng mẹ tuy ngủ say, đứa bé chốc chốc lại hé miệng cười. 

    Một nụ cười tin tưởng ! 

    Tin tưởng là bất cứ ai, bất cứ việc gì trên đời cũng chẳng dám xâm phạm đến nó, khi nó ngủ trong vòng tay của mẹ, bởi mẹ nó là một vị thần linh bảo vệ nó rất kỹ. 

    Hiện tại, Tiểu Linh Ngư cũng như đứa bé đó, có khác chăng là vị thần linh hộ mạng chàng chẳng phải là mẹ chàng. 

    Nhưng dù không phải là mẹ, vị thần linh đó bảo vệ chàng đắc lực ngang với một người mẹ. 

    Có khác chăng là mẹ thì bảo vệ cho con sống mãi mãi còn Đồng Tiên Sanh thì bảo vệ chàng trong ba tháng mà thôi. 

    Sau bá tháng, thần linh sẽ biến thành hung thần, và sự bảo vệ đó sẽ đổi lại thành uy hiếp, là bức tử. 

    Khi Tiểu Linh Ngư ngủ thì thần sắc an tường, thì gương mặt của chàng bốc rực lên một mỵ lực mà bất cứ ai cũng bị hấp dẫn như thường. 

    Ngoài mỵ lực đó, còn có khí phái ngang tàng, thông minh mẫn tuệ, tất cả như thi đua nhau mà hiện lên, rồi tưng bừng so sánh nhau, tạo cho chàng một nhựa sống rất sung mãn. 

    Con người dù hung ác, lúc ngủ, có cái dáng vẻ vô tội, lúc ngủ thì trở về với trạng thái sơ sinh, huống chi con người chưa từng làm ác, chưa từng nuôi dưỡng cái tâm ác. 

    Nhìn một đoàn quân đang say ngủ, không ai tưởng họ là đại diện của chiến tranh. 

    Họ hiện lộ rõ rệt cái thuần chất của sự bình hòa, bởi con người khi ngủ, chẳng khác nào một đứa bé sơ sinh, mà lúc sơ sinh là lúc bình hòa và số tuổi đời càng chồng chất, là càng phấn đấu cạnh tranh, cho bản thân cho gia đình, cho thê tử... 

    Đồng Tiên Sanh nhìn gương mặt thuần chất, thanh khiết đó, nhìn đến vết sẹo đao muôn đời không phai, lặn... 

    Chẳng hiểu tại sao, bỗng nhiên y rung người. 

    Cánh tay tỳ nơi thành ghế, y áp tay xuống nắm chắc thành ghế, như muốn bóp nát thân gỗ, đôi mắt lạnh lùng, chợt rực lên một thứ lửa nóng hơn lửa thật. 

    Bởi y mang nạ, nên không thấy rõ thần sắc y thế nào, tuy nhiên, ánh mắt của y có phảng phất niềm thống hận lẫn căm hờn. 

    Một tiếng rắc vang lên... 

    Chốt gỗ lưng dựa của chiếc ghế gãy, tiếng gỗ gãy làm Tiểu Linh Ngư giật mình. 

    Chàng mở mắt ra, nhìn Đồng Tiên Sanh điểm một nụ cười hỏi: 

    - Ta ngủ có lâu không ? 

    Đồng Tiên Sanh hít một hơi dài không khí, theo cái hít đó, y thu dọn những gì đã bộc hiện bên ngoài, gói ghém kỷ vào tâm tư rồi đáp: 

    - Rất... rất lâu ! 

    Phải cố gắng lắm, y mới buông được ba tiếng đó một cách bình tĩnh. Song, nếu ai tinh ý, tất nhận ra sự bình tĩnh đó không được tự nhiên lắm. Tiểu Linh Ngư lại cười: 

    - Ngươi cứ ngồi như vậy mãi mà canh chừng ta à ? 

    Đồng Tiên Sanh cộc lốc: 

    - Ừ ! 

    Nửa thân trên bất động, chỉ còn đôi chân là nhút nhít được, Tiểu Linh Ngư nhảy xuống giường, lại cười tiếp: 

    - Ta chiếm mất chiếc giường của ngươi, làm ngươi không ngủ được, thật lỗi không tưởng nỗi ! 

    Đồng Tiên Sanh nhìn đôi chân chàng: 

    - Ngươi không thọ thương ? 

    Tiểu Linh Ngư nhìn y, nhăn mặt khỉ, không đáp, định bước ra ngoài. 

    Đồng Tiên Sanh hỏi: 

    - Ngươi đi đâu đó ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Ta có cái tật, thức dậy rồi là phải vào chuồng xí. 

    Đồng Tiên Sanh nổi giận: 

    - Không cho đi ! 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Ngươi cấm ta đi, thì ta cho ra ngay trong quần, có thúi ngươi cố mà chịu nhé ! 

    Đồng Tiên Sanh nổi giận cực độ: 

    - Đố ngươi dám ? 

    Tiểu Linh Ngư điềm nhiên: 

    - Vô luận một người hung dữ, tàn bạo, lợi hại giết đồng loại, phóng hoả, đốt nhà, làm mọi điều ác cũng không thể cấm kẻ khác ỉa được ! Dù ngươi là tay vạn năng, ngươi cũng bất lực trước cái việc đó ! 

    Đồng Tiên Sanh trừng mắt, chừng như khói bốc từ mũi, từ tai, từ miệng, mắt, đủ thất khiếu của y. 

    Nhưng, Tiểu Linh Ngư có màng gì, dù cho toàn thân y bốc khói, chàng cũng không nao núng, huống hồ chi chỉ có thất khiếu thôi. 

    Dù cho khói có biến thành lửa, chàng cũng chẳng ngáng huống hồ chi khói. 

    Chàng tiếp: 

    - Muốn cho ta không ị, ngươi chỉ có một phương pháp duy nhất, phương pháp đó, nếu ngươi không biết, ta sẵn sàng nói cho biết. Là ngươi giết ta ! Ta chết rồi, đương nhiên không còn ỉa, đái, nói năng gì nữa được. Nếu không áp dụng phương pháp đó thì... ngươi cố mà chịu đựng với ta vậy. 

    Chàng kêu lên: 

    - Ngươi bảo ta nhịn ? Ta nôn tới nơi rồi đây, cho ngươi biết ! 

    Chàng thốt xong, khom khom người, tay bất động, không mò giải quần được, chàng chỉ đứng chồm hổm như vậy. 

    Có thể là chàng sẽ ỉa ra trong quần, như đã nói. 

    Đồng Tiên Sanh hét lớn: 

    - Đừng !.... Đừng làm bậy ở đây.... 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Ngươi cho ta đến chuồng xí chăng ? 

    Đồng Tiên Sanh dậm chân: 

    - Đi đi, đi ra ngoài mà làm gì thì làm. 

    Tiểu Linh Ngư đi liền. 

    Chàng khom khom người mà đi như cái đó đang thốn lên bên trong, song miệng thì cười hì hì, thốt: 

    - Nếu thấy không yên tâm, ngươi cứ theo ta, đứng bên ngoài mà canh chừng. 

    Tự nhiên là Đồng Tiên Sanh không yên tâm được rồi. Tự nhiên y phải đi theo chàng, đứng xa xa, bên ngoài chuồng xí. 

    Bình sanh, Đồng Tiên Sanh gớm tất cả mọi thứ, nếu những vật dùng hàng ngày, cái gì của kẻ khác, y chẳng bao giờ mó tới, nhà lạ, y cũng không vào, sợ cái hơi lạ làm nhột nhạt lỗ mũi, ghế lạ, giường lạ, y chẳng bao giờ ngồi, nằm... 

    Con người của y xem sự tinh khiết là lẽ sống, tinh khiết đến độ lập dị. 

    Thế mà bây giờ, y bị bắt buộc phải đứng canh cho kẻ khác ỉa, đứng cạnh chuồng xí ! 

    Có cái chuồng xí nào thơm tho như một hương phòng dù quét rửa sạch sẽ đến đâu, cũng có hơi thoang thoảng... 

    Nhưng, bực tức, phẫn nộ mà làm gì ? 

    Bình sanh y mới biết, bị bắt buộc làm cái gì, con người thà chết đi còn sướng hơn là làm những điều nghịch ý muốn. 

    Lạ chưa, sao Tiểu Linh Ngư cứ ở lỳ trong đó ? Lâu lắm rồi mà ? 

    Y quát hỏi: 

    - Ngươi chết trong đó rồi phải không ? 

    Tiểu Linh Ngư đáp: 

    - Nhịn mấy hôm rồi, bây giờ ta mới có dịp làm cái sự tổng kết, tất phải lâu. Bởi nhiều quá đi thôi, ngươi ơi ! 

    Từ lúc bắt Tiểu Linh Ngư, quản thúc chàng bên cạnh mình, chẳng phút giây nào Đồng Tiên Sanh không tức uất, không phẫn nộ, và bình sanh chỉ trong giai đoạn này là y biết nhẫn nại. 

    Nhẫn nại, chẳng phải là điều mà y thích làm, song hiện tại, nếu không nhẫn nại, y cũng chẳng làm gì hơn được. 

    Bình sanh y mới bị bắt buộc phải làm những điều bất đắc dĩ, y mới gặp trường hợp bất khả kháng. 

    Tiểu Linh Ngư nói thế, y còn cãi lý gì được ? Thôi thì đành phải chờ, và y day mặt về phía ngoài, đứng đó chờ. 

    Bên trong chuồng xí, Tiểu Linh Ngư cười hì hì, tiếp: 

    - Xong rồi đấy, cái bụng của ta đã sạch sẽ rồi, những gì tích tụ mấy hôm qua ta đã tuôn ra hết rồi. Bây giờ thì chúng ta đi kiếm cái gì khác, nhét vào đó ! 

    Chàng cười lớn hơn một chút, tiếp luôn: 

    - Tích tụ rồi cho tuôn ra, tuôn hết lại tìm cái khác mà tích tụ, sự luân lưu này ngươi phải cố mà chịu đựng với ta độ vài ba tháng thôi ! 

    Đồng Tiên Sanh hét: 

    - Ngươi nói gì ? 

    Tiểu Linh Ngư điềm nhiên: 

    - Ta nói là chúng ta đi tìm cái ăn. Ăn xong để ỉa, ỉa cho sạch bụng rồi tìm ăn. Ăn và ỉa là việc rất thông thường chẳng lẽ ngươi sống đến tuổi đó mà chưa biết hai thức khoái ấy sao chứ ? Ta đòi ỉa, ngươi sừng sộ, ta đòi ăn, ngươi cũng sừng sộ ! Lạ chưa ! 

    Thật ta chẳng hiểu ngươi làm sao mà sống dai như vậy được ? Không ăn cũng chết, bí ỉa cũng chết, có sống là có ăn, có ỉa thế mà ngươi lại sừng sộ với ta được. 

    Đồng Tiên Sanh ngây người một lúc, đoạn cười lạnh thốt: 

    - Tuy ta không... cấm ngươi đại tiện, song ta có thể cấm ngươi ăn. 

    Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng: 

    - Ngươi cấm ta ăn ? 

    Đồng Tiên Sanh cao giọng: 

    - Ta không cấm hẳn, nhưng lúc nào ta cho ăn, ngươi mới được ăn, ta chưa cho thì ngươi chịu khó khép cái miệng lại mà chờ. Ngươi hiểu chưa ? 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt: 

    - Nhưng cái miệng của ta, ở ngay trên mặt, phải không ? 

    Đồng Tiên Sanh buông gọn: 

    - Ừ ! 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Cho nên, khi nào ta ăn, ngươi phải đút tận miệng những thức ăn cho ta, nếu không thì vĩnh viễn ta chẳng ăn, ta không ăn thì ta phải chết vì đói, ta chết thì cái kế hoạch của ngươi cầm như hỏng, hoàn toàn hỏng. Ngươi hiểu chưa ? 

    Lúc đó, Tiểu Linh Ngư đã ra bên ngoài chuồng xí rồi. 

    Đồng Tiên Sanh bước tới, chụp áo chàng, rung rung giọng hỏi: 

    - Ngươi dám nói năng như thế đó với ta à ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Đánh, thì ta không thắng ngươi, nhưng ngươi phải bất lực nếu tự ta muốn nhịn đói mà chết. Đừng tưởng là ngươi có thể có thắng ta ở mọi mặt mà mong uy hiếp ta. 

    Ngươi nghĩ lại kỷ đi, xem có năng lực gì cấm ta nhịn đói không nào ? 

    Đồng Tiên Sanh sững sờ. 

    Một lúc sau, y vừa bước vừa bảo: 

    - Đi theo ta. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Ta làm gì đi theo ngươi, ngươi đi theo ta thì có ! Vô luận ta muốn ăn gì, ăn ở đâu, ngươi phải đi theo ta đến đó, gọi món đó cho ta ăn, rồi ngươi chi tiền. Cái bổn phận của ngươi là vậy, ngươi không làm tròn bổn phận là ta không ăn. Ta tuyệt thực luôn. 

    Đồng Tiên Sanh giận rung, song vờ như chẳng nghe chàng nói gì. 

    oo Tự nhiên, Yến Nam Thiên và Hoa Vô Khuyết không tìm ra Thiết Tâm Nam. Mà họ cũng chẳng biết Tiểu Linh Ngư ở đâu. 

    Họ đi quanh, đi quẩn mãi, khắp thành phố chẳng biết mấy vòng rồi, họ vẫn còn đi. 

    Bỗng, Yến Nam Thiên hỏi: 

    - Ngươi uống rượu không ? 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Có thể uống vài chén. 

    Yến Nam Thiên gật gù: 

    - Tốt ! Chúng ta đi tìm rượu uống một lúc đi. 

    Hai người chuyển hướng về những con đường lớn. 

    Yến Nam Thiên bàn: 

    - Các gia vị mỗi địa phương mỗi khác, vùng Giang Nam thì thích ngọt, vùng Bắc thì ăn uống nhạt nhẽo quá chừng, còn thức ăn của vùng Tứ Xuyên thì vừa mặn vừa cay, nam tử chúng ta ăn ngọt thì yếu mềm quá, ăn nhạt thì lạnh lùng quá, phải ăn cay, ăn mặn mới nung được chí hùng. Ngươi nghĩ sao ? 

    Hoa Vô Khuyết không biểu hiện một phê phán gì về lời bàn của Yến Nam Thiên, chỉ thốt: 

    - Ở đây có một cửa hiệu, ai vào đó ăn một lần, cũng phải khen nhà bếp là tay tuyệt diệu. 

    Lúc đó, chợ đêm còn nhóm, thiên hạ còn nhộn nhàng, người qua lại quá đông, hàng quán dù nhỏ, dù to, cũng đầy thực khách. 

    Đến tòa Dương Tử Giang tửu lâu rộng lớn như đình thự của một vị quan to mà cũng không còn một bàn trống. 

    Giang Biệt Hạc có mặt trong tòa tửu lâu đó. 

    Hôm nay, lão ta độc ẩm chẳng biết tại vì không ai tìm đến lão, hay lão từ khước mọi đồng đạo võ lâm, để được yên ổn nhâm nhi. 

    Thực ra, hai hôm nay lão có nhiều việc lo nghĩ quá chừng. 

    Những việc đó, phát xuất từ Tiểu Linh Ngư, Hoa Vô Khuyết, Đồng Tiên Sanh... 

    Còn Giang Ngọc Lang nữa, hắn đi đã mấy hôm rồi, không trở lại, mà cũng chẳng đưa tin gì về cho lão. 

    Bỗng, một đại hán từ bên ngoài, hấp tấp di vào, chạm phải mấy chiếc bàn, mới đến tận chỗ lão ngồi. 

    Đại hán thấp giọng báo cáo, vẻ vội vàng: 

    - Hoa công tử đến ! 

    Giang Biệt Hạc giật mình: 

    - Hắn ở đâu ? 

    Đại hán đáp: 

    - Ở dưới lầu, chừng như Hoa công tử muốn lên lầu uống rượu. 

    Giang Biệt Hạc trố mắt: 

    - Đi một mình ? 

    Đại hán tiếp: 

    - Cùng đi với một người vận y phục vá chẳng còn chỗ nào để vá nữa. Thân vóc lại cao, cao hơn tầm thước của một người cao, có lẽ là... 

    Hắn chưa buông dứt câu, Giang Biệt Hạc đã xanh mặt rồi. 

    Lão vụt đứng lên, giọng lão rung rung: 

    - Làm... cách nào.. ngăn chặn họ chậm lên đây một chút... càng chậm nhiều càng tốt. 

    Nhưng, đại hán tài gì làm nổi cái việc đó ? 

    Mà dù hắn có làm nỗi, vị tất làm kịp ? Bởi, Hoa Vô Khuyết đã xuất hiện ở đầu thang lầu. 

    Tuy nhiên, hắn chưa thấy Giang Biệt Hạc. 

    Hắn nhìn quanh quẩn trước khi bước tới, trực thấy lão, hắn điểm một nụ cười, hắn bước về phía lão. 

    Giang Biệt Hạc phải nắm chặc tay nơi mép bàn mới giữ cho thân hình bớt rung và khỏi ngã. 

    Hoa Vô Khuyết cười hì hì: 

    - Không ngờ gặp Giang huynh ở đây ! 

    Giang Biệt Hạc đáp miệng nhưng hồn đã chờn vờn bên mình, chực bay xa ? 

    - Vì... phải.... 

    Đôi mắt của Giang Biệt Hạc hướng về Yến Nam Thiên, lão cảm thấy yết hầu nghẹt như có bàn tay vô hình bóp mạnh rồi đôi chân lão như nhũn ra. Trong trường hợp đó, làm gì lão nói năng được trọn câu, dù câu ngắn ? Và làm gì lão nói được một câu thông thường, có phần nào ý nghĩa ? 

    Yến Nam Thiên nhìn Giang Biệt Hạc độ hai lượt, bỗng cười hăng hắc hỏi: 

    - Chừng như vị này là Giang Nam đại hiệp Giang Biệt Hạc mà gần đây khách giang hồ thường nhắc nhở đến ? 

    Giang Biệt Hạc ấp úng: 

    - Chẳng... chẳng dám... 

    Yến Nam Thiên gật gù: 

    - Tốt ! Tốt quá ! Chúng ta cùng ngồi chung một bàn đi ! Đông người, uống rượu mới vui ! 

    Chính lão tự tay kéo ghế ngồi, không cần cho Giang Biệt Hạc cất tiếng, hoặc mời hoặc phản đối. 

    Chắc chắn là Giang Biệt Hạc không phản đối bằng lời nói bởi dưới cõi phàm trần này, kẻ nào chưa chán sống, kẻ nào còn muốn lưu lại với vợ con, kẻ đó chẳng bao giờ dám cãi ý Yến Nam Thiên. 

    Giang Biệt Hạc có bất mãn cũng cố mà chịu. 

    Lạ thay, những chén, bát đũa, bình rượu tất cả những gì trên mặt bàn đều rung chuyển, như có ma quỷ nhập vào làm cho những vật đó đảo đảo, tuy đảo đảo nhưng cũng may chẳng có vật nào lật đổ. 

    Thì ra, đôi tay của Giang Biệt Hạc còn giữ mép bàn, đôi tay đó rung không ngừng, mặt bàn rung theo, tất cả những đồ vật phải rung luôn. 

    Yến Nam Thiên cau mày, hỏi: 

    - Sao Giang huynh không ngồi xuống ? 

    Giang Biệt Hạc giật mình, ngơ ngơ ngẩn ngẩn như vừa từ cung trời rơi xuống, ngồi phệt ngay trên chiếc ghế của lão. 

    Đúng ra, chính thân hình của lão nhũn ra, lão rơi trên ghế chứ không phải tự lão ngồi. 

    Yến Nam Thiên cười rổn rảng: 

    - Lão phu từ lâu thoái xuất giang hồ, không còn đi đây đi đó như thuở nào, nhưng dù ở tận nơi rừng sâu, núi thẩm, cũng có nghe cái danh của Giang huynh, Giang hồ đồn đại hiệp danh của huynh tiếng đồn vang dội như sấm, mãi đến hôm nay mới được đối diện với Giang huynh, để cùng đối ẩm ! Thực là một điều thống khoái cho lão phu. 

    Thống khoái nhất, từ lúc lão phu trở lại với đồng đạo vũ lâm sau nhiều năm ẩn tích. 

    Giang Biệt Hạc hấp tấp rót ba chén rượu đầy, rồi cố gắng điểm một nụ cười, thốt: 

    - Trước hết, vãn bối xin kính Yến đại hiệp một chén. 

    Mượn chén rượu làm cái bình phong nhỏ, che trước mặt, Giang Biệt Hạc giấu cái vẻ kinh ngạc vừa biểu lộ. 

    Lão ta thầm nghĩ: 

    - Thì ra, Tiểu Linh Ngư chưa đem những việc của ta làm tiết lộ với Yến Nam Thiên ! Nhưng... tại sao lão ta không nhận ra ta ? Chẳng lẽ hai mươi năm qua dung mạo của ta cải biến hoàn toàn, đến độ ta trở thành con người khác. 

    Chén rượu che khuất trước mắt, lão cũng cố len lén nhìn, nhìn bằng mắt một phần, nhìn bằng ý chín phần. 

    Lão nghĩ tiếp: 

    - Còn lão ta, thì... cũng cải biến rất nhiều ! Hay là... Hay là... ? 

    Bỗng Yến Nam Thiên gọi: 

    - Sao Giang huynh chưa cạn ? 

    Giang Biệt Hạc vội vàng nâng chén rượu uống cạn. 

    Đoạn lão bật cười ha hả, cười lớn để che giấu cái bối rối bên trong, rồi thốt: 

    - Vãn bối từ lâu từng ngưỡng mộ Oai danh của Yến đại hiệp, không ngờ cái số của mình gặp nhiều may mắn quá và cái may mắn lớn lao hơn hết là cuộc tao ngộ này ! 

    Đời con nhà võ mà có một lần gặp Yến đại hiệp, uống rượu với Yến đại hiệp, kể ra là một đại vinh hạnh, có chết cũng vui ! 

    Yến Nam Thiên cười lớn: 

    - Uống ! Phải uống cho thật say ! Lão phu cùng Giang đại hiệp phải mềm môi đêm nay, để đánh dấu cuộc gặp gỡ này ! Lần thứ nhất mà ! 

    Lần thứ nhất ! 

    Giang Biệt Hạc hết sức kỳ quái ! Nếu đúng là lần thứ nhất Yến Nam Thiên gặp lão thì chẳng hóa ra Yến Nam Thiên không hề nhận ra lão ta thực sự là ai, lão là một người lạ hoàn toàn lạ ! 

    Như vậy càng hay chứ sao ? 

    Giang Biệt Hạc thở phào, cái hơi thở phào đó nếu có thể lão cho tuôn ra rất mạnh, ngang với một luồng gió lớn nhưng làm gì lão dám tỏ lộ một sự cởi mở rõ ràng như vậy. 

    Lão phải từ từ thở, và mất đến nửa phút hơi thở phào mới dứt. 

    Theo hơi thở phào, những gì ứ đọng do ưu tư mà ra theo luôn, lão nhẹ người vô cùng. 

    Lão lại cười vang, lần này giọng cười không còn gượng gạo nữa, mà lại là thống khoái và thích thú: 

    - Đúng vậy, lão tiền bối ! Chúng ta phải mềm môi để kỷ niệm cái đêm hạnh ngộ này. Nhất định là nếu không say nhũn người là không được bỏ cuộc, ra về. 

    Yến Nam Thiên vỗ tay, rồi đập bàn, cái hứng bộc tận mây xanh, cất giọng oang oang: 

    - Hay ! Nhất định không say không được bỏ cuộc ra về ! 

    Lão hét to: 

    - Tiểu nhị đâu ! Ba mươi cân ! Nhanh lên ! Cứ mỗi lượt mang lên, là phải đủ ba mươi cân cho ta ? 

    oo Đồng Tiên Sanh và Tiểu Linh Ngư rời khách sạn đúng lúc đêm xuống quá nửa rồi. 

    Vào giờ đó, làm gì còn khách bộ hành trên đường phố ? Làm gì còn đèn ở các cửa hiệu buôn ? 

    Bất quá, thỉnh thoảng có một vài người ra vào ở những kỷ viện, bởi nơi đó lấy dêm làm ngày. 

    Tiểu Linh Ngư chấp tay sau lưng, đi quanh các đường phố, miệng luôn luôn mỉm cười. 

    Chàng thốt: 

    - Ngươi đừng lo. Tuy hàng quán đóng cửa hết rồi nhưng nếu ngươi có tiền, thì chẳng có ngỏ nào mà không mỏ lối cho ngươi vào cả. Điều đó thì ta dám cam kết với ngươi như vậy. Chắc chắn chúng ta sẽ tìm được một nơi lý tưởng. 

    Đồng Tiên Sanh dằn ngọn lửa đang bốc mạnh nơi lòng buông gọn. 

    - Phía trước có hiệu ăn đó, ngươi gọi cửa đi ! 

    Tiểu Linh Ngư lắc đầu: 

    - Đó là hiệu Tam Hòa lâu, nấu nướng theo mùi vị vung Giang Chiết, những thức ăn của họ khó nuốt trôi lắm. Còn kia, cũng có một hiệu, nhưng lại là của người Bắc Bình, thức ăn của họ cũng không hạp khẩu. Chúng ta không nên vào đó. 

    Đồng Tiên Sanh gắt: 

    - Đói thì tìm cái ăn, nơi nào có bàn ăn, cứ vào, sao lại không được. 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Người Giang Chiết sở trường về tôm cá, mà tôm cá về đêm, nhất là đêm khuya thì đâu còn tươi nữa ? Đời thuở ai có tiền mà lại đi tìm những thứ tôm cá ươn sình mà ăn ? Ở những nơi đó, nếu chúng ta muốn vào thì chỉ nên vào buổi sáng thôi, tôm cá tích trữ còn tươi rói, còn nhảy loi xoi, giừ trọn cái vị của nó. Còn người Bắc Bình thì có cái tài nấu nướng món gì cũng thêm thật nhiều hành, tỏi, ta không chịu nổi cái mùi của những thứ đó, gia vị quá nhiều thứ đó, thì thức ăn mất cái mùi tự nhiên của nó đi. 

    Đồng Tiên Sanh nghiến răng: 

    - Ngươi.... ngươi đòi ăn cái gì ? Gan trời ? 

    Tiểu Linh Ngư lắc đầu: 

    - Làm gì ta cầu kỳ đến mức độ đó ? Dưới trần này chẳng có nơi nào bán gan trời đâu. Cái ta thích ăn là cay, phải mặn, phàm ăn cái ăn mặn thì con người giữ phải được sức lực lâu dài hơn. 

    Đồng Tiên Sanh hét: 

    - Ngươi không thể tùy tiện à ? 

    Tiểu Linh Ngư chỉnh sắc mặt: 

    - Người ta có thể khiếm nhã với bằng hữu, chứ nhất định phải luôn luôn quý trọng tỳ, vị. Bởi vì bằng hữu hại ta, ta còn có thể chống chế, chứ khi bao tử ruột gan mà nổi giận lên rồi, thì còn có nước chui xuống lòng đất lạnh vĩnh viễn nằm suy tư, hối hận vì mình đã vô lẽ với dạ dày. Bằng hữu có thể xa chúng ta, chứ tỳ vị luôn luôn là bạn đường của chúng ta, bất cứ ở trong cảnh ngộ nào buồn vui sung sướng khổ não. 

    Đồng Tiên Sanh tưởng chừng có thể nuốt sống Tiểu Linh Ngư. 

    Lâu lắm, y mói lắng dịu phần nào phẫn hận, từ từ hỏi: 

    - Tất cả mọi người đều sợ ta, tại sao ngươi lại không sợ ta ? 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Người ta sợ ngươi vì ngươi có thể giết họ, song ta biết chẳng bao giờ ngươi giết ta, thì ta còn sợ cái nỗi gì ? Điều đó, giản dị quá chừng, sao ngươi còn hỏi ? 

    Đồng Tiên Sanh vụt quay mình, bước những bước dài, đi tới. 

    Tiểu Linh Ngư cười lớn: 

    - THực ra thì ngươi chẳng có ly do gì nổi giận cả. Ta nghĩ, ngươi không nên giận, bởi ngươi càngnổi giận thì ta càng thích thú, ngươi giận ta vô ích, mà ngươi cũng đừng giận ngươi, dù sao thì cũng phải cố mà chịu đựng, vì chính ngươi tự tìm những nguyên nhân để tạo giận cho ngươi. Một con người tự giận lấy mình, từng giây từng phút như vậy, có khác nào tự đầu độc cuộc sống ? Bỏ đi, vui đi, gượng mà vui, trong vòng ba tháng thôi mà ! 

    Phía trước có một tửu lâu đèn còn sáng. Tấm bảng hiệu rất to, những chữ vàng chói lọi dưới ánh đèn. 

    Bảng chữ lớn là Dương Tử Giang Tửu Lâu. 

    Hàng chữ nhỏ bên dưới là: 

    Chuyên bán những thức ăn nấu theo mùi vị Tứ Xuyên. 

    Chẳng rõ trên lầu có còn thực khách chăng, chứ bên dưới thì những bàn đều trống. 

    Bọn công nhân đang xếp ghế, quét dọn. 

    Chúng vừa làm việc, vừa càu nhàu: 

    - Đêm sắp tàn rồi mà ba cái ông trời đó vẫn còn ngồi lỳ, tay rót miệng nốc mãi ở trên đó. Thế này thì có thể họ Ở đây luôn đến sáng. Người đâu mà có tửu lượng như biển vậy chứ. Thấy họ uống, ta cứ tưởng họ rót nước vào cái thùng không đáy. Đêm nay đúng là ta gặp ôn thần, hẳn là phải thức mà hầu suốt sáng. Lợi thì lợi cho tửu nhân, hại là về phần bọn ta. 

    Một tên khác phụ họa: 

    - Nếu đều đều mỗi khuya có ôn thần xuất hiện như thế này, chắc chúng ta phải đổi nghề ! 

    Một vài tên ngẩng mặt lên. 

    Bất giác chúng giật mình. Ôn thần còn trên lầu, giờ đây lại xuất hiện thêm một con quỷ. 

    Con quỷ mặt xanh, con quỷ có gương mặt bằng đồng xanh dờn. Quỷ có dẫn theo một tiểu quỷ. 

    Quỷ đó vào tiểu lâu rồi. 

    Quỷ dung lạnh lùng nhìn chúng. Chúng chết đứng. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Làm gì mà các ngươi ngây ngươi ra đó ? Cái vị đại gia này, tuy gương mặt xanh như vậy song trong túi có rất nhiều vàng. Tài thần đến viếng các ngươi đó, chứ chẳng phải quỷ đâu ? Con người ai không thích thần tài đến nhà ? 

    Một tên ráng làm gan, lấp bấp thốt: 

    - Lỗi.... lỗi quá ! Tửu lâu chúng tôi sắp đóng cửa. Đêm khuya quá rồi. 

    Đồng Tiên Sanh nhìn tên đó, đột nhiên vươn tay chụp xuống đầu gã. 

    Gã tưởng chừng mình đang chơi vơi tới chín tầng cao, thần hồn rời khỏi xác. 

    Khi gã tỉnh lại, thấy mình đang ngồi trên xà nhà. 

    Gã không bị thương tích gì, nhưng cái gan của gã chừng như biến tan mất. 

    Gã suýt hôn mê luôn, trong cảnh đó, nếu hôn mê là rơi xuống ngay, xương tan thịt nát. 

    Gã sợ quá, luýnh quýnh thế nào, cuối cùng cũng rơi xuống. Nếu Tiểu Linh Ngư không đưa tay đón gã, thì gã đã có dịp gặp tổ tiên nơi suối vàng rồi.

    Đồng Tiên Sanh lạnh lùng: 

    - Đóng cửa hay không, mặc các ngươi. Đêm khuya hay không, ta chẳng cần biết. 

    Ta chỉ biết là ta cần ăn, ta ăn cái gì, các ngươi phải dọn ra cho ta ăn, có sẵn thì dọn, không có sẵn thì có mà làm sao cho có, sai cũng không được, thiếu cũng không được. 

    Biết chưa ? Các ngươi chưa muốn chết chứ ? 

    Gã bồi bàn lí nhí: 

    - Biết ! Biết ! Bọn tiểu nhân còn muốn sống, sống rất lâu, thượng tiên ơi ! 

    Tiểu Linh Ngư cười lớn: 

    - Dọn càng nhanh càng tốt, nên nhớ là gặp cái thực khách như bọn ta, chẳng mấy chốc mà các ngươi giàu to. Nhưng đừng chọc giận khách mà sớm về cõi thọ. 

    Chàng ung dung kéo ghế ngồi. 

    Rồi, chậm rãi kể từng món ăn: 

    - Trước hết, bốn món ăn nguội, rồi sau đó, một con gà, bốn chùm heo, thịt nạc, nửa con vịt, con lý ngư.... 

    Chàng kể tới đâu, bọn công nhân gật đầu đến đó, sau cùng chàng thở dài, tiếp: 

    - Đêm khuya lắm rồi, ta chẳng ăn nhiều bao nhiêu đó cũng tạm được rồi. Ta ăn nhiều là các ngươi hầu hạ cực khổ, chẳng sướng gì cho nhau. Còn rượu thì các ngươi mang cái thứ thượng hảo hạng nhé, Trúc Diệp Thanh hay Hoa Điêu gì đó cũng được. 

    Độ ba mươi cân thôi nhé, khi nào thiếu ta gọi thêm. 

    Tuy gật đầu, bọn công nhân len lén lè lưỡi. 

    Bao nhiêu thức ăn đó, bao nhiêu rượu đó, nếu là mười người ăn, uống hẳn cũng còn thừa huống hồ hai người ? 

    Đã thế, chàng lại còn cho rằng tàm tạm, giản dị, sợ làm nhọc hàng quán lúc đêm khuya khoắc ! 

    Khổ hơn nữa, có một vài món, chính tửu lâu không sẵn mà cung cấp cho khách hàng, phải chạy đến các đồng nghiệp. 

    Bây giờ, ai ai cũng đóng cửa nghỉ việc rồi, còn chạy đi đâu được mà tìm ? 

    Tìm không ra là chết ? 

    Một công nhân làm gan, thốt: 

    - Rượu.... xin thứ cho.... phần tích trữ trong hiệu đã hết rồi ! Ba vị khách trên lầu đã uống cạn. 

    Đồng Tiên Sanh lạnh lùng: 

    - Ta không cần biết còn hay hết, ta muốn có, là các ngươi phải có, làm sao có thì làm ! Thiếu một cân, thay vào đó một chiếc đầu của các ngươi. 

    Những tên công nhân trong tửu lâu thầm kêu khổ. 

    Hầu hạ Ôn thần chưa xong, lại gặp khách quỷ ! Nhưng dù ôn thần, dù dịch quỷ, chúng vẫn phải cúi đầu, tuân lệnh như thường, trừ ra chúng muốn về với tổ tiên thì lại khác. 

    Không lâu lắm, những gì Tiểu Linh Ngư đòi hỏi, đều được dọn lên bàn đầy đủ. 

    Chàng không mời Đồng Tiên Sanh, mà cũng chẳng đợi Đồng Tiên Sanh mời, cứ ung dung cầm đũa. 

    Chàng ăn, chàng uống, ăn như hổ, uống như rồng. 

    Đồng Tiên Sanh từ lúc vào đây, không hề ngồi. 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Sao ngươi đứng mãi ? Bên cạnh mình mà có một người đứng chực chờ thì ta làm sao ăn ngon miệng được ? 

    Nói thế chứ chàng cứ ăn, cứ uống, ăn to, uống đậm. 

    Chàng đưa chén rượu lên, lại cười, rồi tiếp: 

    - Xem ra, cái cửa hiệu này nấu nướng cũngkhá lắm. Ngươi thử ăn chút đi, cho biết cái tài của gã đầu bếp. Ta đã bảo, đừng giận hờn gì cả, giận thì khí uất bốc tràn hông, sanh no hơi rồi ăn không vô mà con người kém ăn thì phải héo mòn dần dần rồi chết sớm. Thú thật, ngươi mà có bề gì rồi, thì chắc là ta sẽ khổ, mãi mãi khổ ! 

    Đồng Tiên Sanh vờ điếc, không đáp. 

    Tiểu Linh Ngư đưa cao một đùi vịt béo, cắn một miếng lớn vừa nheo nhóc nhách, vừa than: 

    - Miệng, ở nơi mặt ngươi, ta có muốn ăn hộ cho, cũng chẳng làm sao được. Cái gì thì con người có thể làm giúp nhau, chứ về cái ăn cái uống, cũng như cái ỉa, thì ai nấy làm không phương tiếp trợ. Nhưng... 

    Chàng dừng lại, nuốt xong phần thịt còn ứ đọng trong miệng rồi tiếp: 

    - Ngươi không ăn, không uống, không ngủ, mà chừng như ngươi cũng chẳng ỉa luôn, thì thử hỏi ngươi còn sống được bao lâu nữa chứ ? Ta nghĩ, ngươi chưa có ý tự sát mà ? 

    Giả như muốn tự sát thì ít ra cũng từ ba tháng nữa trở lên, từ đây đến ba tháng, ngươi cần phải sống mà. 

    Đồng Tiên Sanh vụt vung tay. 

    Không có cái mục tiêu nào tạm thời cho y dùng làm nơi phát tiết uất khí, thì có chiếc bàn bên cạnh kia. 

    Y đánh ra một chưởng. 

    Chiếc bàn như hứng một hòn giả sơn to lớn, gãy ngay tại chỗ, nát vụn. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Chiếc bàn có tội tình gì mà ngươi trừng trị nó ? Tại sao ngươi lại giận ca ûđến một chiếc bàn, một vật vô tri giác. Theo ta nghĩ thì ngươi nên phóng thích ta, càng sớm thì ngươi càng được thanh thản. Đeo ta bên cạnh là ngươi hành hạ sự sống của ngươi đó. 

    Đồng Tiên Sanh hét: 

    - Phóng thích ngươi ? Đừng nuôi mộng ! 

    Tiểu Linh Ngư ngửa mình nhóng cổ, ngẩng mặt, nghiêng chén rượu rót vào miệng, khà khà mấy tiếng, rồi cười ha hả, tiếp: 

    - Cho ngươi biết, thực ra, lúc này mà ngươi có buông tha ta, chính ta lại còn bám sát ngươi nữa là khác. Bám như đĩa theo chân trâu vậy đó. Ngươi đánh ta, vị tất ta ly khai ngươi ! Ngươi biết không ? Còn gì sung sướng hơn cho ta lúc này chứ ? Đi chuồng xí, có kẻ đưa người đón này, khi ngủ có kẻ ngồi bảo vệ này, đi ăn có kẻ theo này, dù đêm khuya, dù đường vắng, ta vẫn có ngươi theo bầu bạn, ăn xong có người chi tiền này, lại chi một cách rộng rãi, bất cần tiêu nhiều tiền ít. Bậc vương hầu công bá, thiết tưởng cũng chỉ hưởng được ngần ấy phương tiện thôi, không hơn ! Nếu ta bỏ đi, thì đúng là ta ngu nhất trên đời. 

    Chàng cười lớn, tiếp luôn: 

    - Mà ta lại là đệ nhất thông minh trong thiên hạ, cái đó mới sướng cho ta chứ. 

    Chàng hỏi: 

    - Ngươi có thấy ta sướng không ? 

    Đồng Tiên Sanh trừng mắt nhìn Tiểu Linh Ngư một lúc lâu, đoạn gằn từng tiếng: 

    - Cứ sướng đi, sướng từng ngày một, sướng đủ ba tháng chín mươi ngày. Kẻ tử tội trước khi thọ hình nhân loại thường dành cho một niềm thống khoái. Ngươi cứ sướng để bù trừ cái thảm trong tương lai. 

    Tiểu Linh Ngư buông đũa xuống bàn, rồi trừng mắt nhìn lại Đồng Tiên Sanh, buông tiếng thở dài: 

    - Ta hỏi ngươi, bình sanh ta với ngươi không quen biết nhau, thế tại sao ngươi hận ta ? Mà ngươi lại hận cực độ ? Hận như vậy sao ngươi không tự tay giết ta ngay ? 

    Đồng Tiên Sanh nhìn lên không cười lạnh: 

    - Bí mật ! Ngươi chẳng bao giờ hiểu được ! Dù ngươi có cố tìm, cũng chẳng hiểu được. Vĩnh viễn ngươi vẫn không hiểu được. 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Vĩnh viễn ! 

    Đồng Tiên Sanh gật đầu: 

    - Đúgn vậy ! Vĩnh viễn !.... Vĩnh viễn ! 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Một con người vĩnh viễn không thể khám phá ra sự bí mật có liên quan mật thiết với mình thì đúng là một sự bi thương vô hạn Đồng Tiên Sanh cười lớn: 

    - Phải ! Đúng là tàn nhẫn ! Đúng là bi thảm đó ! Ta dám bảo đảm là trên đời này chẳng có gì tàn nhẫn, bi thảm hơn. Ta cũng bảo đảm luôn là người chẳng bao giờ tránh được sự bi thảm đó. Nói một cách khác, sự bí mật đó, vĩnh viễn sẽ còn là bí mật, đến ngàn đời sau vẫn còn là bí mật. 

    Chừng như khoái trá làm sao đó, Đồng Tiên Sanh bật cười cuồng dại, rồi thốt oang oang: 

    - Cho nên, từ bây giờ ngươi nên cởi mở tâm tình, tiếp đón mọi niềm vui cứ vui lên bằng thích. Đời ngươi chỉ có khoảng thời gian này là sướng nhất đó. Sướng đi, để rồi vĩnh viễn vào địa ngục, vĩnh viễn không luân hồi. 

    oo Yến Nam Thiên, Hoa Vô Khuyết, Giang Biệt Hạc cùng say cả. 

    Họ ngồi trên ghế, nhưng chẳng khác nào họ ngồi trên những quả cầu không chổ tựa, họ lắc lư, rồi họ gượng cho khỏi ngã, thành ra vừa lắc lư qua bên này, họ lại nghiêng ngã qua bên kia. 

    Cứ thế mà gương, mà sửa dáng, song tay thì luôn rót luôn nâng miệng thì hoặc lí nhí, hoặc lè nhè, hoặc hự hự lớn lên... 

    Bình sanh Giang Biệt Hạc chưa lần nào uống quá độ như đêm nay. 

    Con người có tâm sự, lại nhiều, lại nặng, lại không thể tìm một đồng loại nào để bộc lộ cho vơi bớt đi, thì con người đó chỉ còn có cách chôn sầu trong biển rượu. 

    Nhưng, Yến Nam Thiên thì khác, gặp rượu là phải uống, có bao nhiêu rượu cũng phải uống cạn, uống một lần cho cạn, cạn tất cả những vò có sẵn, như con thiêu thân gặp lửa, nhất định phải dùng hai cánh mà dập tắt lửa. 

    Con thiêu thân cháy cánh mà chết, bởi nó không chống nổi với lửa, chứ Yến Nam Thiên sợ gì rượu ? 

    Thiêu thân gặp lửa, phải chết, Yến Nam Thiên gặp rượu, lại sống dai sống mãi. 

    Hứng dâng lên, Yến Nam Thiên bật ca, bài ca Tương Tiếu Tửu của Lý Bạch ngày nào, cạn tiền mua rượu, đem ngựa quý, áo đẹp đổi lấy rượu mà uống. 

    Lão ta nhấn mạnh mãi cái câu: 

    - Dữ nhỉ đồng tiêu vạn cổ sầu !.... Vạn cổ sầu ! 

    Chữ nhỉ, thực ra là chữ ngã, lão sửa lại cho hợp cảnh hơn. Lão gật gù, vừa uống vừa ca, ca đi ca lại cái câu đó, xem chừng thích thú lắm. 

    Nhưng, nếu tinh ý, lắng nghe cái âm thinh của lão,người ta sẽ nhận ra trong đó có cái gì bi thương cực độ ! 

    Trong đó, có ẩn chứa cái gì từ bao nhiêu năm qua, lão không thể phát tiết. 

    Vạn cổ sầu ! Sầu do đâu phát sanh ? Sầu vạn cổ hẳn phải lớn lắm ! Người đã gây nên vạn cổ sầu cho lão, hẳn đối với lão có cái tầm quan trọng phi thường. 

    Và, cái tiếng nhỉ đây, chưa chắc dành cho ghb, mặc dù Giang Biệt Hạc là kẻ đối ẩm. 

    Tiếng nhỉ đó phải hướng về xa xăm, vô tận, ở bên kia thế giới, và lão đang đối ẩm với một hình bóng nào, chứ không là với ghb. 

    Giang Biệt Hạc toan cất tiếng tán thưởng, Yến Nam Thiên vội chụp tay lão, cao giọng hỏi: 

    - Các hạ họ Giang ? 

    Giang Biệt Hạc giật mình như chạm phải điện. 

    Nhưng, lấy lại bình tĩnh, lão cười, đáp: 

    - Phải đó, tiền bối ! Tại họ họ Giang, tên Biệt Hạc. Tiền bối, chóng quên thế à ? 

    Cuộc rượu chưa đến cuối, mà đã quên mất rồi. 

    Yến Nam Thiên ngẩng mặt lên không, thở dài: 

    - Tại sao ? Tại sao chứ ! Trong đời sao lại có chuyện lạ lùng như thế chứ ! Kẻ thật tốt, cũng mang họ Giang, kẻ thật xấu cũng mang họ Giang ! Họ Giang sao gồm những người hỗn tạp quá chừng. 

    Có lạ gì điều đó mà lão thở than ? Họ nào lại chẳng có kẻ xấu người tốt ? 

    Lão thở than như thế, là có dụng ý gì chăng ? 

    Giang Biệt Hạc phải cố gắng lắm mới giữ cho hai hàm răng khỏi đập vào nhau. 

    Và cái say của lão ta đương nhiên phải xuống độ rồi. 

    Lão lấp bấp hỏi: 

    - Tiền bối.. nói thế là... sao ? 

    Yến Nam Thiên thở ra: 

    - Giang nhị đệ của ta, ôn nhu, thiện lương, hòa nhã, khả ái biết bao ! Một con người tốt nhất trên quả đất này. Nhưng một kẻ khác cũng mang họ Giang mà lại là kẻ bại hoại nhất trong vũ trụ. Kẻ đó là Giang Cầm... 

    Bây giờ thì chẳng những hai hàm răng đánh vào nhau cạch cạch, Giang Biệt Hạc cảm thấy tay rung, chân rung, thân hình rung, chiếc ghế cũng rung theo luôn. 

    Hiện tại thì ai ai cũng say cả rồi, không nhiều thì ít, còn ai để ý đến sự biến đổi nơi Giang Biệt Hạc ? 

    Yến Nam Thiên chẳng những không quan tâm đến Giang Biệt Hạc, trái lại còn miên man với ý niệm đang bừng trong tâm tư, ý niệm bốc mảnh, râu lão vươn ra, tóc dựng đứng lên, mắt lão trợn trừng, giọng cao suýt vở nóc từng lâu: 

    - Giang nhị đệ ta, xem Giang Cầm như thủ túc, nhưng cái gã lòng lang dạ sói đó lại lấy ân làm thù, lấy tình làm hận, xem đạo nghĩa như cỏ rác, vì một chút lợi nhỏ nhen, bán rẻ mạng sống của nhị đệ ta.... 

    Giang Biệt Hạc xuất mồ hôi lạnh. 

    Phải nhìn nhận lão ta là tay già dặn lắm nên trong trường hợp đó, lão có thể lấy lại bình tĩnh gượng điểm một nụ cười, cười để tỏ lễ độ là có chú ý đến câu chuyện do bậc trưởng thượng kể ra. 

    Rồi lão cau mày hỏi: 

    - Giang Cầm nào đó, đáng ghét như thế à ? 

    Yến Nam Thiên nắm chặt đôi tay gân nổi vòng chứng tỏ sự căng thẳng cực độ trong toàn thân lãùo từ thể chất đến tinh thần. 

    Giọng lão rung rung, giọng đó buông từng tiếng một, gằn mạnh: 

    - Rất tiếc là cái gã cẩu trệ đó trốn tránh ở phương trời nào mà ta tìm mãi mà chẳng gặp ! Nếu một ngày nào đó ta vớ được gã, thì ta không cần dùng đao kiếm giết gã, ta chỉ bóp chiếc đầu gã từ từ cho đầu gã bẹp dần dần, cho đôi mắt lồi ra, cho máu vọt theo thất khiếu.... 

    Giang Biệt Hạc cứ run người theo mỗi tiếng gằng của Yến Nam Thiên. 

    Hiện tại thì lão chẳng còn một tí hơi rượu nào trong mình, hơi rượu bốc ra trọn vẹn theo mồ hôi lạnh toát từng hồi từng hồi. 

    Trong khi đó thì đôi bàn tay của Yến Nam Thiên lại bóp chặt nắm tay hơn, tợ hồ Yến Nam Thiên đã tóm được chiếc đầu của Giang Cẫm, tợ hồ lão đang bóp chiếc đầu đó. 

    Nhưng, chẳng lẽ ở đó mà run sợ mãi ? 

    Run sợ cái gì, khi người ta đề cập đến một con người chẳng mảy may liên quan đến lão ? Bất quá chỉ là kẻ kia mang họ Giang như lão thôi. Mà một kẻ mang họ Giang đắc tội với Yến Nam Thiên, chẳng lẽ Yến Nam Thiên lại sát diệt tất cả những người mang họ đó ? 

    Không, đừng nên tỏ vẻ gì sợ hãi cả. 

    Giang Biệt Hạc gượng điểm nụ cười, thốt: 

    - Vãn bối tuy họ Giang, song có phải là Giang Cẫm đâu ? Xin Yến đại hiệp buông bàn tay vãn bối đi cho, bàn tay này đâu phải là chiếc đầu của Giang Cẫm ? 

    Thì ra, Yến Nam Thiên còn nắm chặt tay của Giang Biệt Hạc ! 

    Yến Nam Thiên trở về thực tại, bật cười lớn buông bàn tay của Giang Biệt Hạc. 

    Buông bàn tay rồi, lão thu nhanh nụ cười liền trầm gương mặt lào nhìn ra ngoài. 

    Có mấy bóng người chợt hiện, chẳng rõ từ đâu đến chúng vọt đi như mèo rượt chuột. 

    Chẳng hiểu chúng làm gì. 

    Hoa Vô Khuyết có hơi men trong người nên mất đi cái vẻ trầm tỉnh thường ngày, trở nên hiếu động. Thấy mấy bóng người xuất hiện, hắn cười hì hì thốt: 

    - Đêm hôm khuya khoắt, những kẻ đó lại khả nghi, chắc chắn là chúng sắp sửa làm điều gì phi nhân phi nghĩa đây ! Tại hạ bước ra xem sao. 

    Yến Nam Thiên nổi giận: 

    - Có lão phu tại đây, cần gì ngươi phải can thiệp ? 

    Chính lão nhún chân từ giang lầu đến đầu tường rồi đứng đó cao giọng gọi: 

    - Yến Nam Thiên đang uống rượu tại đây bằng hữu nào đó xin xuất hiện gấp. 

    Từ trong bóng tối, liền sau tiếng quát của Yến Nam Thiên bước ra mấy người. Yến Nam Thiên hét: 

    - Đừng đi tới nữa, cứ đứng lại cho lão phu xem nào ! 

    Tất cả đều đứng lại. Yến Nam Thiên bước tới một bước: 

    - Có lão phu ở đây các ngươi còn tìm đến, định làm điều bại hoại chi đó, chẳng lẽ các ngươi hết muốn sống rồi phải không ? 

    Lão đứng trên đầu tường, từng cơn gió quét qua, phất bay tà áo, tuy áo của lão rách nát không còn chổ vá, nhưng trong đêm tối, trông mờ mờ, lão có cái dáng một thiên thần tuần du khắp đông tây bắt quỷ. 

    Trước oai khí đó, bọn dạ hành đều chết sững mãi đến bây giờ chúng mới biết của Yến Nam Thiên, chứ từ lâu chúng bất quá nghe đồn vậy thôi. 

    Mà lời đồn theo thông lệ của thế nhân luôn luôn trên sự thật cho nên chúng không tin lắm. 

    Bây giờ thì đối mặt đối người, chúng mới nhận ra lời đồn còn dưới sự thật rất xa. 

    Lâu lắm một gã làm gan cất tiếng với giọng run run: 

    - Bọn tiểu nhân này không hay biết Yến đại hiệp tái xuất giang hồ, xin đại hiệp tha thứ cho ! 

    Yến Nam Thiên lại hét: 

    - Dù không biết có lão phu tại đây thì còn Giang Nam đại hiệp đó chi ? Chẳng lẽ các ngươi không biết là Giang Nam đại hiệp đang có mặt tại thành này ? 

    Lúc đó, Giang Biệt Hạc đã bước ra. Bọn dạ hành nhìn thoáng qua lão ta, chúng không nói gì, nhưng ánh mắt của chúng đã biểu hiện rõ rệt cái ý của chúng. 

    Giang Nam đại hiệp thì sánh sao được với Yến đại hiệp chứ ? Có Giang Nam đại hiệp tại thành này hay không có, điều đó chẳng quan hệ gì đến chúng, cái nghề làm ăn chúng vẫn tiến hành đều đều, chúng có ngán đâu ? 

    Nhưng, sự có mặt của Yến đại hiệp thì lại khác ! 

    Thần cũng phải kinh, quỷ cũng phải sợ thì chúng sợ là cái chắc rồi. 

    Cho nên nếu biết Yến Nam Thiên đêm nay cao hứng dến thị thành này uống rượu, thì dù có xuất phát một chuyến đi mà phát tài to, đủ sông thừa thãi đến trọn đời, chúng cũng đóng cửa, nằm nhà, chịu đói. 

    Yến Nam Thiên lại hét: 

    - Lão phu nghĩ là các ngươi chưa giở một thủ đoạn gì nên cái tội ác của các ngươi được châm chước. Lão phu không giết các ngươi, song phải đánh các ngươi mỗi tên vài mươi tát tai, để cảnh cáo. 

    Lão tiếp luôn: 

    - Đánh chẳng lẽ lão phu tự tay đánh bọn tiểu nhân ? Thế các ngươi tự mình đánh mình, đánh xong là cút đi nơi khác gấp. 

    Bọn đó đua cao tay thực sự, rồi tự tát vào mặt mình, thực sự tát cực mạnh. Mỗi tên tự tát vào mặt hai mươi tát, mưòi tát mỗi bên, tát xong, cúi đầu lủi đi như chuột. 

    Giang Biệt Hạc kinh hãi, không tưởng oai khí của Yến Nam Thiên hùng mãnh đến mức độ đó. 

    Tuy nhiên, lão cũng hết sức khâm phục. 

    Trong sự khâm phục đó, ẩn ước có niềm đố kỵ. 

    Lão sững sờ một lúc, đoạn buông tiếng thở dài, thốt: 

    - Một con người tạo được cái thinh danh như vậy, mới xứng đáng sống giữa cõi đời ! 

    Hoa Vô Khuyết cười nhẹ: 

    - Trong thiên hạ, có thinh danh như vậy nào chỉ có mỗi một Yến đại hiệp mà thôi ! 

    Yến Nam Thiên trừng mắt: 

    - Hoa Vô Khuyết ! Ngươi không phục ? 

    Hoa Vô Khuyết vẫn giữ nụ cười: 

    - Nếu chúng biết có người trong Di Hoa Cung ở đây, chúng đà bỏ thành mà đi xa chứ đừng nói là chẳng dám đến tòa tửu lâu này ? 

    Yến Nam Thiên còn trừng mắt nhìn hắn một lúc, vụt cười lớn: 

    - Nếu muốn cho một con người như ngươi bội phục, thiết tưởng chẳng phải dễ dàng gì ? 

    Lão nhảy xuống tường, trở vào bàn tiệc, vừa đi vừa ca nghêu ngao. 

    Giang Biệt Hạc khẽ đưa tay nắm chéo áo của Hoa Vô Khuyết hỏi nhỏ: 

    - Hiền đệ có thấy Yến đại hiệp hơi say đó chăng ? Chúng ta nên nhân cơ hội này, len lén chuồn đi, càng đi gấp càng tốt, từ biệt lão là hơn ! 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Tại hạ chỉ sợ từ biệt Giang huynh thì có ! 

    Giang Biệt Hạc giật mình: 

    - Hiền đê..... chẳng lẽ hiền đệ định đi theo Yến đại hiệp ? 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên: 

    - Hẳn là như vậy đó, Giang huynh ! 

    Giang Biệt Hạc xuất mồ hôi lạnh, nhắc khéo: 

    - Nếu lịnh sư hay được, thì... thì...ngu huynh chỉ sợ có điều bất tiện. 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Dù gia sư có biết đi nữa, tại hạ cũng muốn đi theo Yến đại hiệp. 

    Giang Biệt Hạc sững sờ. Một lúc lâu, hắn hỏi: 

    - Các vị đi đâu ? 

    Hoa Vô Khuyết buông gọn: 

    - Tìm Tiểu Linh Ngư. 

    Giang Biệt Hạc biến sắc. Lão thầm nghĩ. 

    - Tuy hiện tại, Yến Nam Thiên không nhận ra ta, tuy lão bằng lòng xem ta như bằng hữu, song khi gặp Tiểu Linh Ngư rồi thì cái chân tướng của ta phải bại lộ. 

    Cả ba rời bàn rượu, đi quanh, đi một lúc đến chỗ tạm ngụ của Đồng Tiên Sanh. 

    Giang Biệt Hạc bỗng chớp mắt, bật cười lớn, thốt: 

    - Khách sạn này có tích trữ khá nhiều rượu ngon, nếu Yến đại hiệp còn tửu hứng, chúng ta vào đó làm thêm mấy chén. 

    Yến Nam Thiên cười vang: 

    - Quả nhiên Giang Nam đại hiệp biết chiều bằng hữu ! Vào, cứ vào, vào xem có thứ rượu nào uống được chăng ? 

    Khách sạn đã đóng cửa từ lâu, cả ba phải gõ cửa gọi tiểu nhị dù bất mãn, nhưng thấy là thượngkhách của Đoàn Hiệp Phi, nên miễn cưỡng tiếp đón. 

    Việc đầu tiên là gọi rượu, rượu đã đến rồi, Giang Biệt Hạc viện cớ bươc ra ngoài, len lén đến phòng Đồng Tiên Sanh. 

    Hiển nhiên lão định tìm Đồng Tiên Sanh, để có người đối phó với Yến Nam Thiên. 

    Rất tiếc, Đồng Tiên Sanh vắng mặt. 

    Giang Biệt Hạc thất vọng. 

    Lúc lão trở vào thì Yến Nam Thiên đã nốc hơn mười cân rượu rồi, tuy tửu lượng rất cao, lúc đó Yến Nam Thiên có vẻ chếnh choáng. 

    Hoa Vô Khuyết thì hơn thế, hắn say thấy rõ, bất quá hắn có công lực thâm hậu, nên còn bảo trì nổi vậy thôi. 

    Giang Biệt Hạc nảy sanh một ý niệm, vội trở ra ngoài, lấy tay chọc mữa trọn phần rượu đã uống, rồi vào, uống mạnh như thường. 

    Yến Nam Thiên càng lúc càng say hơn, nhưng càng say càng uống đậm chẳng khác nào uống nướclã. 

    Cuối cùng lão gục đầu xuống bàn, ngủ luôn. 

    Hoa Vô Khuyết lẩm nhẩm: 

    - Tửu phùng tri kỷ không say không thôi ! Nào, ta uống thêm mấy chén nữa đi ! 

    Rồi hắn cũng gục đầu xuống bàn, thở phì phì, ngủ luôn. 

    Giang Biệt Hạc bình tĩnh ngồi tại chỗ một lúc lâu, đôi mắt nhìn đăm đăm Yến Nam Thiên. 

    Mồ hôi đổ ra, ướt trán, ướt mặt, chứng tỏ tâm tư trải qua một cơn khẩn trương cực độ. 

    Một lúc nữa, lão nhóng hỏi: 

    - Yến đại hiệp ! Vãn bối xin kính thêm một chén nữa nhé ! 

    Yến Nam Thiên thở đều, thở lớn, không đáp. 

    Giang Biệt Hạc lại gọi: 

    - Hoa hiền đệ ! Hiền đệ có muốn uống nữa chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết bất động. 

Xem Tiếp Chương 69

Nhích Một Đường Tơ

    Con tim của Giang Biệt Hạc đập liên hồi, tưởng chừng trong phút giây nó sẽ nhảy ra khỏi lồng ngực. 

    Nếu từ nay lão còn nuôi ý niệm tranh bá trên giang hồ, thì đây là cơ hội ngàn năm một thưở. 

    Cơ hội nhổ lấy hai cây đinh trong mắt ! 

    Cơ hội trừ diệt hai chướng ngại vật, kiên cố hơn cả bức Vạn Lý Trường Thành, ngăn chặn rợ Hồ. 

    Cơ hội đó, lão chỉ cần vươn tay ra là chụp được. 

    Giang Biệt Hạc bình sanh chưa bao giờ phải đắn đo nghiêm trọng như lần này. 

    Lão thầm nghĩ: 

    - Cơ hội rất tốt đó, nhưng liệu ta dám mạo hiểm mà nắm lấy chăng ? Hoa Vô Khuyết ! Yến Nam Thiên ! Cả hai có thừa sức khuấy nước chọc trời, liệu ta hạ thủ mà đắc thủ hay không ? Hai nhân vật như vậy, lẽ nào lại chết một cách tầm thường nơi tay ta được ? Chẳng lẽ đời họ kết thúc giản dị như thế. 

    Lão nắm chặc hai tay, như vừa tìm đươc. can đảm, lão sợ can đảm đó vuột mất. 

    Lão nắm chặc tay quá, toàn thân căng thẳng, mồ hôi lạnh toát ra, gân mặt nổi vồng. 

    Lão làm một sự cân nhắc kỹ ... 

    Cơ hội ngàn năm một thuở ! Mất cơ hội này, vĩnh viễn lão không còn hạnh ngộ một lần thứ hai, dù có sống lại một kiếp thứ hai nữa. 

    Đêm nay không hạ thủ, thì mong gì trong tương lai có dịp hạ thủ ? 

    Lão tự trách: 

    - Ngươi sợ cái gì chứ Giang Biệt Hạc ? Ngươi sợ cả hai cái xác vô tri giác kia nữa sao ? Bởi, họ có khác gì hai cái xác chết ? Đừng do dự, Giang Biệt Hạc ! Ngươi giết họ dễ dàng, họ hiến thân cho ngươi đó, không nhận là ngốc. Ngốc nhất trần đời. 

    Lão vụt đứng lên. Lão vừa đứng lên, lại ngồi phệt xuống. Lão vẫn còn do dự, lão lại nghĩ: 

    - Trên đời, đâu có sự giản dị như vậy được ? Chẵng lẽ tạo hóa quá ưu đãi ta ? Xưa nay biết bao nhiêu gương họa hổ bất thành ? Không làm, là ta ngốc, mà làm ra, chắc gì ta thông minh ? Giả như ta không đắc thủ, thì cái cơ hội này đúng là trò câu nhử mà hóa công dành cho ta, để kết thúc một vụ án mà ta phải đền do sự gian trá của ta ngày xuất đạo đến nay ! 

    Bàn tay của lão rung rung, bắt buộc lão phải nắm mạnh ghế, để lấy thăng bằng cho cả hồn lẫn xác. 

    Rồi lão nghĩ tiếp: 

    - Có thể vì ta quá đa nghi chăng ? Đúng là họ không nghi ngờ gì ta, tại sao ta quá nghi ngờ về họ ? Họ có tin ta, nên mới không đề phòng ? Tại sao ta nghi ngờ, rồi toan mạo hiểm ? Ta có mờ ám lý trí chăng ? 

    Lão nghĩ thêm: 

    - Hẳn là Hoa Vô Khuyết và Yến Nam Thiên chẳng bao giờ tưởng ta có thể giết họ ! 

    Cho nên, họ yên tâm mà uống say, say rồi họ yên tâm ngủ, họ ngủ như những hài nhi ngủ trong lòng mẹ với trọn vẹn niềm tin. Nhưng, họ có biết đâu, họ ngủ bên cạnh một con lang, một con sói ! Bình sanh ta có bao giờ nhút nhát đâu ? Thế tại sao hôm nay ta không định nhanh một hành động quá dễ dàng ? Dễ hơn cái việc một thiếu nữ ngắm hoa xuân, đưa tay hái một đóa hoa vừa ý ! 

    Lão chỉ cần vươn tay ra là thiên hạ giang hồ sẽ về tay lão ! Lão vụt đứng lên. 

    Vẻ cương quyết ngời trong ánh mắt, lão bước đến bên cạnh bàn, rồi bàn tay đưa cao, bàn tay đó giáng xuống. 

    Lão đưa cả hai bàn tay, bởi lão phải ra tay giết hai người cùng một lúc ! Bàn tay đó giáng xuống, chắc chắn hai cái đầu phải bẹp cùng một lúc. 

    Bàn tay đó hàm súc cả công phu tu dưỡng qua mấy mươi năm dài. 

    Người ta xông pha trăm ngàn trận chiến mới tạo dựng nổi một nghiệp bá. Lão chỉ vươn tay ra, giáng tay xuống, là nghiệp bá về tay ! 

    Dễ dàng quá, nhanh chóng quá ! 

    Yến Nam Thiên chết có vô lý như vậy sao ? Hoa Vô Khuyết chết vô lý như vậy sao ? 

    Thế thì mỉa mai cho số phận những bậc hào hùng quá chừng ! 

    Bỗng, Hoa Vô Khuyết vụt đứng lên, quát: 

    - Giang Biệt Hạc ! Giờ đây mới thấy rõ cái chân tướng của ngươi ! Tiểu Linh Ngư quả không nói oan cho ngươi ! 

    Bình sanh, hắn chưa hề quát tháo với một ai ! 

    Hắn quát tháo là một cuộc bễ dâu bắt đầu khai diễn. 

    Hắn đứng lên, tự nhiên Giang Biệt Hạc thất bại rồi, hắn đứng lên không phải để đứng suông, tự nhiên hắn phải làm một cái gì đó, đi đôi với lời quát tháo. 

    Nhưng, Giang Biệt Hạc đã có can đảm làm cái việc đó, tự nhiên lão có phòng bị. 

    Trước khi Hoa Vô Khuyết kịp làm một cái gì, thì lão đã kịp thực hiện sự đề phòng đó. 

    Hoa Vô Khuyết dù nhanh, Giang Biệt Hạc cũng nhanh huống chi phản ứng của l ta được hiện trước một giây ? Một giây thôi, cũng đủ lắm rồi. 

    Hoa Vô Khuyết chưa chồm tới, lão đã thoái lui, khi Hoa Vô Khuyết nhích động thân hình, thì lão đã có một khoảng cách khả dĩ an toàn. 

    Nhưng, Yến Nam Thiên cũng đã đứng lên, rồi, gần như đồng thời Hoa Vô Khuyết. 

    Giang Biệt Hạc hoàn toàn thất bại. 

    Cái một bá chủ giang hồ tan biến, giờ đây bóng Diêm vương như ẩn hiện trước tầm mắt Giang Biệt Hạc. 

    Hai Diêm Vương, chứ chẳng phải một ! 

    Bởi, hai người trước mắt, ai cũng có thể là Diêm Vương cả. Còn lâu lắm lão mới đủ sức ứng phó nỗi với một trong hai người, huống chi cả hai người đều thấy rõ chân tướng của lão ? Huống hồ cả hai người cùng muốn giết lão ? 

    Yến Nam Thiên nhảy tới, Giang Biệt Hạc chỉ kịp đưa tay lên đón cái chưởng vạn cân của Yến Nam Thiên. 

    Giang Biệt Hạc làm liều, bởi không còn cách nào hơn là phải đưa tay nghinh đón. 

    Cho nên, qua cái chạm tay đó, Giang Biệt Hạc bị tung bổng lên không, dội trần nhà, bay luôn đến tường, từ tường rơi xuống nền. 

    Lão tưởng ngủ tạng lục phủ nát hết, toàn thân đã nhừ như cám rồi. 

    Lão không làm sao gượng đứng nổi. 

    Hoa Vô Khuyết nhìn Yến Nam Thiên, kinh hãi, hỏi gấp: 

    - Thế ra, Yến đại hiệp giả say ? 

    Yến Nam Thiên cười lớn: 

    - Liệu mấy trăm chén rượu đó làm gì quật ngã được ta ? Ta thấy hắn cứ uống chén nào là chọc cổ cho mửa ra chén đó, nên lấy làm kỳ, muốn xem cái dụng ý của hắn như thế nào ? 

    Lão thu tiếng cười, quát lớn: 

    - Giang Biệt Hạc ? Có cần nói gì không ? Nếu muốn, cứ nói ! 

    Giang Biệt Hạc nhếch nụ cười thảm: 

    - Xong ! Thế là xong ! Hai mươi năm khổ luyện vũ công, ta vẫn chưa đủ sức chịu đựng một chưởng của Yến Nam Thiên ! Ta còn gì để nói nữa ! 

    Lão tự thốt, nhưng cái ý thì đáp lại câu nói của Yến Nam Thiên. 

    Yến Nam Thiên cao giọng: 

    - Ta với ngươi, không oán, không cừu, tại sao ngươi toan ám toán ta ? 

    Giang Biệt Hạc sáng mắt lên: 

    - Ngươi không biết à ? 

    Yến Nam Thiên hừ một tiếng: 

    - Nếu biết, ta còn hỏi làm chi ? 

    Giang Biệt Hạc thở dài, trong tiếng thở dài, ẩn ước có tiếng thở phào. 

    Tự nhiên, lão phải trờ qua một bên: 

    - Hai cọp không thể ở chung một rừng, trên đời, không thể có hai đại hiệp ! Hoặc ngươi, hoặc ta, trong hai phải mất một ! Ngươi còn đó, Yến đại hiệp còn đó, thì người đời còn ai lưu ý đến Giang Nam đại hiệp nữa ? Trên đời còn ai trọng vọng ta nữa ? 

    Lão nghiến răng, giọng cất cao, nhưng âm thinh bị hai hàm răng ngăn chặn bớt, thành nghe như rít: 

    - Vừa rồi, ta thấy ngươi phát lạc cái bọn dạ hành đó, ta thức ngộ liền. Bọn ấy không còn biết đến ta là gì, bọn ấy chỉ còn chú trọng đến ngươi, bên cạnh ngươi, ta là một điểm lửa đóm, cạnh vầng thái dương, khách giang hồ còn ai để ý đến điểm lửa đóm bên cạnh thái dương ? Ta phải hủy diệt vầng thái dương đó, cho điểm lửa đóm bừng sáng, cho bao nhiêu sự kinh ngưỡng của con người đều tập trung nơi lửa đóm. 

    Lão gằn luôn: 

    - Giờ đây, ta đã làm một cuộc thử thách, ta nhận mạng rồi. Ngươi còn bảo ta nói gì nữa ? Ta có gì phải nói nữa đâu ? 

    Yến Nam Thiên hét: 

    - Dù cho ngươi có vũ công siêu thượng, dù cho ngươi là vô địch trong thiên hạ, với cái tâm địa đó, ngươi không thể khoác hai tiếng đại hiệp lên mình. Vĩnh viễn ngươi chẳng thể là đại hiệp ! Vĩnh viễn ngươi vẫn là đại gian hùng thì có ! 

    Lão nắm hai tay, bàn tay có sức mạnh như hòn núi lốc, lão từ từ bước về phía Giang Biệt Hạc. 

    Giang Biệt Hạc hỏi: 

    - Ngươi muốn gì ? 

    Yến Nam Thiên cao giọng: 

    - Ta muốn gì ? Ta muốn trên đời này chẳng còn một kẻ nào mang cái danh không phù với thực ! Ta muốn hai tiếng đại hiệp rời xa ngươi, và ngươi phải khoát cái danh đại gian hùng, và ta có bổn phận trừ diệt những kẻ đại gian hùng. Thế gian còn những con người như ngươi, thì dơ bẩn quá ! Ta là kẻ dọn đường cho một nhân loại thiện lương, ta có bổn phận phải hốt những đống rác hôi thúi đó. Ngươi biết chưa ? 

    Giang Biệt Hạc trầm gương mặt: 

    - Ngươi định giết ta ? 

    Yến Nam Thiên cười lớn: 

    - Ngươi còn hỏi như vậy nữa sao ? 

    Tiếng quát vừa dứt âm thinh, một chưởng kình bay tới. 

    Giang Biệt Hạc đã lấy lại công lực phần nào, cấp tốc lão lăn mình mình ra xa, tránh đạo lực đó. 

    Đồng thời, lão cất tiếng cười vang: 

    - Ngươi không thể giết ta ! 

    Yến Nam Thiên gầm lên: 

    - Tại sao chứ ? Có áp lực gì ngăn chận nổi Yến Nam Thiên chứ ? 

    Giang Biệt Hạc tiếp: 

    - Ngươi có thể nát quả đất này nhưng ngươi không thể giết ta ! Ta có một áp lực, bắt buộc ngươi phải từ bỏ ý định giết ta ! 

    Lão cười lớn hơn, tiếp luôn: 

    - Nếu ngươi giết ta, thì đừng mong tìm được Giang Cầm ! Trên thế gian này, trừ ta ra chẳng một ai biết Giang Cầm hạ lạc nơi nào..... ! Ngươi giết ta, là gián tiếp tạo hạnh phúc cho Giang Cầm đó ! 

    Yến Nam Thiên sững sờ. Mất mấy giây, lão mới lấy lại bình tĩnh, gằn giọng hỏi: 

    - Ngươi..... ngươi biết Giang Cầm ở đâu ? 

    Giang Biệt Hạc đã thấy rõ hiệu lực của thủ đoạn rồi, gật đầu: 

    - Nếu không biết khi nào ta dám nói với ngươi ! 

    Yến Nam Thiên chồm nhanh tới, đưa tay nắm áo Giang Biệt Hạc, giật giật, hỏi dồn: 

    - Giang Cầm ở đâu ? Hở ? Hắn ở đâu bây giờ ? Nói mau ! 

    Giang Biệt Hạc đã đứng lên được rồ, bất động để mặc cho Yến Nam Thiên giật áo, giật giật, lão biết rõ Yến Nam Thiên không còn xuất thủ đánh chết lão nửa. 

    Điều đó thì lão tin chắc lắm. 

    Để tạo thêm thực chất cho sự việc, lão thách Yến Nam Thiên: 

    - Ngươi có thể giết ta, chứ không thể bức ta phải chỉ chỗ ẩn cư của Giang Cầm ? 

    Yến Nam Thiên đưa nắm tay lên, chực chờ giáng xuống đầu Giang Biệt Hạc: 

    - Ngươi muốn chết ? 

    Giang Biệt Hạc vừa cười, vừa nhắm mắt lại: 

    - Thì ngươi cứ hạ thủ ? Ta có chết, dù sao thì ta cũng thi ân cho một người. Và người đó đương nhiên là Giang Cầm người có họ với ta ! Ta chết là vĩnh viễn Giang Cầm được an toàn ! Hắn sẽ lập bài vị thờ ta ! 

    Rồi lão bĩu môi, mĩa: 

    - Đường đường là một bậc đại hiệp là đi dùng vũ lực, bức bách kẻ khác cung khai, ngươi không thấy tự ngươi hủy diệt cái tác phong của ngươi sao ? 

    Yến Nam Thiên giật mình, buông xuôi hai tay xuống. 

    Bây giờ, Giang Biệt Hạc mở mắt ra, cười hì hì: 

    - Muốn cho ta tiết lộ bí mật thì ngươi phải đáp ứng lại cho ta một điều kiện khác. 

    Lão nhấn mạnh: 

    - Chúng ta làm một cuộc đổi chác. 

    Yến Nam Thiên tức uất người, song biết làm sao được đành để cho Giang Biệt Hạc bắt chẹt. 

    Lão hét: 

    - Điều gì, ngươi nói mau ! 

    Giang Biệt Hạc chữa lại: 

    - Ta quên, ta đòi hỏi hai điều kiẹn, chứ chẳng phải một ! 

    Yến Nam Thiên gắt: 

    - Bao nhiêu điều cũng mặc, và ta hứa là sẽ buông tha ngươi đêm nay, nếu ngươi chịu chỉ chỗ ở của Giang Cầm ! 

    Giang Biệt Hạc trở về với lễ độ: 

    - Điều kiện của tại hạ chẳng phải dễ dàng thực hành đâu, xin Yến đại hiệp đừng khinh thường mà đáp ứng vội ! 

    Yến Nam Thiên nổi giận: 

    - Dễ hay khó, mặc ta ! Ngươi chỉ có việc nói ra thôi ! 

    Giang Biệt Hạc tiếp: 

    - Chẳng những đêm nay, Yến đại hiệp buông tha tại hạ, mà từ nay về sau, đại hiệp không được làm gì có hại đến bổn thân tại hạ. Vĩnh viễn như vậy. 

    Yến Nam Thiên trầm ngâm một chút. Đoạn lão hét lên: 

    - Được ! Ta đáp ứng !..... Ta tin rằng trên đời này, chẳng phải chỉ có mỗi một Yến Nam Thiên mới có ý định trừ diệt đại gian đại ác như ngươi ! Ta không giết ngươi, thì còn vô số kẻ khác giết ngươi ! 

    Giang Biệt Hạc cười nhẹ: 

    - Điều thứ hai, là sau khi tại hạ tiết lộ rồi, đại hiệp phải giữ bí mật tuyệt đối tuyệt đối, ngoài ba chúng ta ra, nhất định không thể có kẻ thứ tư nào được biết Giang Cầm ở đâu ? 

    Yến Nam Thiên cao giọng: 

    - Đó là việc của ta, ta giữ bí mật thì có lợi cho ta, ngươi không cần phải đặt thành điều kiện. Ta muốn giết hắn, thì khi nào ta để lộ chuyện, hắn hay được sẽ cao bay xa chạy thì ta làm sao hạ thủ chứ ? Tự ta hạ thủ mà ! 

    Giang Biệt Hạc điểm một nụ cười thần bí: 

    - Giả như đại hiệp không thể giết được hắn ? 

    Yến Nam Thiên cao giọng: 

    - Tự ta không hạ thủ được, nhất định là ta chẳng bao giờ để cho ai khác hạ thủ. 

    Giang Biệt Hạc nghiêm sắc mặt: 

    - Quân tử nhất ngôn ! 

    Yến Nam Thiên hét: 

    - Lời nói của ta là những nhát búa tạc bia, ngàn muôn năm bia vẫn còn ! 

    Giang Biệt Hạc day qua Hoa Vô Khuyết, phân chứng: 

    - Hoa công tử nghe chớ ! 

    Rồi lão hỏi: 

    - Phần công tủ, có ý kiến gì ? 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên: 

    - Việc là việc của Yến đại hiệp, các hạ cứ giải quyết ngay với đại hiệp, tại hạ có ý kiến gì được chứ ? 

    Để phụ họa với Yến Nam Thiên, hắn tiếp: 

    - Bất quá, đại hiệp đáp ứng với các hạ thế nào, thì cứ kể như đã thỏa thuận, tại hạ không hề dị nghị. 

    Giang Biệt Hạc ngẩng mặt nhìn lên không, bật cười lớn: 

    - Tốt ! Tốt quá ! Tốt vô cùng ! 

    Yến Nam Thiên quát: 

    - Giang Cầm ở đâu ? Nói mau ! 

    Giang Biệt Hạc từ từ thu tiếng cười lại, rồi nhìn Yến Nam Thiên một lúc lâu, buông từng tiếng: 

    - Hắn ở tại đây ! 

    Yến Nam Thiên nghe lửa cháy ở chân, nhảy vút lên không, vừa đáp xuống vừa hét: 

    - Ngươi..... ngươi..... ? 

    Giang Biệt Hạc cười ha hả trở lại: 

    - Tại hạ là Giang Cầm ! Nhưng, đại hiệp đã đáp ứng rồi, đại hiệp không còn làm gì được Giang Nam đại hiệp, không thể động đến chân lông của Giang Biệt Hạc ! Dù Giang Biệt Hạc hay vị đại hiệp đất Giang Nam cũng thé ! 

    Yến Nam Thiên có cảm giác ai đó đang dùng roi lớn quất vào đầu, vào mặt, rồi có ngàn mũi tên bắn vào tim. 

    Lão chập chờn lùi lại, lùi lại, đôi bàn tay nắm chặt, gân xanh vồng lên, cuối cùng thì lão không chập chờn nữa, nhưng toàn thân rung mạnh. 

    Chính Hoa Vô Khuyết cũng sững sờ. 

    Trong khi đó thì Giang Biệt Hạc bật cười bằng thích: 

    - Đại hiệp quyết tìm hiểu Giang Cầm hạ lạc nơi nào, cho nên đáp ứng buông tha tại hạ. Bây giờ, đại hiệp đã biết Giang Cầm ở đâu rồi, thì đại hiệp lại không thể giết Giang Cầm ! 

    Mỗi tiếng cười của lão, mỗi tiếng cười tiếng nói của lão là một nhát dao cắt cứa tâm can Yến Nam Thiên. 

    Tiếng cười không vang sang sảng, tiếng cười lại kêu ken két như hai thanh sắt mài vào nhau, bình sanh Giang Biệt Hạc chưa có dịp biểu diễn sự thích thú như lúc này. 

    Bình sanh, lão chưa hề có dịp cười, đáng cười thật sự như lúc này. 

    Lão càng cười, Yến Nam Thiên càng rung người, đôi mắt của Yến Nam Thiên đỏ bừng lên, những tia lửa bắn ra sáng rực. 

    Bỗng, lão hét lớn một tiếng, rồi nhào tới, rít luôn: 

    - Ngươi ! Một kẻ đại gian, đại ác ! Ta không thể dung tha ngươi ! 

    Giang Biệt Hạc không ngán, trừng mắt, cất cao giọng: 

    - Đường đường là một vị đại hiệp, đường đường là Yến Nam Thiên, lại thất tín à ? 

    Yến Nam Thiên có thể phủ nhận chánh khí giang hồ à ? Có thể như vậy được sao ? 

    Yến Nam Thiên lại rung mạnh người. 

    Nhưng lão còn làm gì được nữa ? 

    Tóc lão dựng đứng lên, râu lão bật thẳng ra, khóe mắt như tét. 

    Phảng phất có dấu máu ở khóe mắt, chẳng rõ vì tét khóe hay những đường gân đỏ trong mắt vỡ ra. 

    Lão gồng mình, cố kềm hãm sự khẩn trương, đến độ xương kêu rắc rắc. 

    Cuối cùng, lão chập chờn bước, đến một chiếc ghế, ngồi phệt xuống, trầm gương mặt bảo: 

    - Được ! Ta đã dáp ứng ngươi ! Vậy ngươi cứ đi ! 

    Giang Biệt Hạc cười hì hì: 

    - Biết mà ! Thế nào, Yến đại hiệp cũng buông tha tại hạ ! 

    Yến Nam Thiên vụt đứng lên, rung rung giọng: 

    - Nếu ngươi không chịu đi gấp ! Ta sẽ thay đổi chủ ý ! 

    Giang Biệt Hạc vòng tay: 

    - Nếu vậy, tại hạ xin cáo từ. 

    Lão cao giọng hơn một chút, tiếp nói: 

    - Đa tạ ! Đa tạ ! Hậu hội hữu ky ! Chúng ta còn gặp nhau nữa, Yến đại hiệp ơi ! 

    Lão bước đi, tuy càng đi càng xa, nhưng tràng cười vẫn vang lên như lúc lão đứng tại chỗ mà cười, âm thinh càng phút càng lên cao độ. 

    Giang Biệt Hạc đi rồi, tràng cười dứt hẳn rồi, thì gian phòng trở nên trầm tĩnh phi thường, chẳng khác nào một cảnh chết. 

    Giữa cảnh trầm tĩnh đó, hơi thở của Yến Nam Thiên vang lên lồng lộng. 

    Thời khắc trôi qua, không rõ được bao lâu, Hoa Vô Khuyết nhẹ buông tiếng thở dài, thốt: 

    - Yến đại hiệp ! Bây giờ, tại hạ mới thật sự khâm phục đại hiệp ! 

    Yến Nam Thiên nhếnh nụ cười thảm: 

    - Ta dùng quyền, dùng kiếm, thắng ngươi hai lượt, ngươi không phục ta. Ta nạt một tiếng, bọn trộm cắp cúi rạp mình, lủi như chuột, ngươi không phục ta. Bây giờ, gặp cừu nhân, ta bó tay, giương mắt nhìn cừu nhân ung dung bước đi, ta không làm gì được cừu nhân, thì ngươi lại phục ! Tại sao ? Hả ? Tại sao ? 

    Hoa Vô Khuyết chính sắc mặt: 

    - Chính vì tại hạ thấy đại hiệp buông tha cho Giang Biệt Hạc, nên mới khâm phục. 

    Làm như vậy là không hổ mang cái danh đại hiệp do khách giang hồ kính ngưỡng mà tặng. Muốn giết Giang Biệt Hạc, đại hiệp chỉ cần xoay nhẹ bàn tay, việc đó đối với đại hiệp, rất dễ làm. Còn buông tha Giang Biệt Hạc là một việc cực kỳ khó khăn. Đại hiệp không giết lão ấy, đại hiệp không làm một việc dễ, trái lại buông tha lão ta, đại hiệp làm một việc khó. Trên đời này, có rất nhiều người thừa khả năng giết Giang Biệt Hạc, nhưng buông tha cho lão ấy, chỉ có mỗi một đại hiệp làm được mà thôi, trừ đại hiệp ra, thắp đuốc mà tìm khắp sông hồ, tìm đến nghìn đời cũng chẳng có một ai ! 

    Rồi hắn thở dài, tiếp: 

    - Cho nên, trong thế gian, vẫn có nhiều người cái danh đáng sợ hơn đại hiệp, vẫn có nhiều người có vũ công cao hơn đại hiệp, song duy nhất chỉ có mỗi một mình đại hiệp xứng đáng với hai tiếng đại hiệp mà thôi ! Mang cái danh đại hiệp, đứng giữa giòng đời, đại hiệp không thẹn chút nào ! 

    Yến Nam Thiên nhếch nụ cười thảm: 

    - Nhưng, ngươi cũng thừa hiểu ta, phàm một người có cái danh đại hiệp rồi, muốn bảo trì cái danh đó tất phải trải qua bao nhiêu thống khổ, tất phải có sức chịu đựng mọi thử thách, tất phải nhẫn nại suốt đời, nhẫn nại liên tục. Ngươi cũng thừa hiểu luôn, một bậc đại hiệp chân chính thì phải sống một cuộc đời tịch mịch, bởi khi thành danh đại hiệp rồi, là mình không còn sống cho chính mình nữa, mình đứng ngoài giòng đời, mình lẻ loi quá tịch mịch quá ! Khi đã là một thần tượng của nhân loại thì mình biệt lập hẳn với nhân loại rồi, nếu một thần tượng còn chen chúc giữa giòng đời, thì cái thần tượng đó sẽ trở thành tục tượng ngay. Bởi mình còn tầm thường quá. 

    Hắn nhìn Yến Nam Thiên, nở một nụ cười, kết luận: 

    - Vô luận làm sao, đã sanh ra là người, thì làm được một bậc đại hiệp chân chánh, kể ra cũng là một điều sướng, đáng giá với những hy sinh, những nhẫn nại ! Phải vậy chăng ? 

    oo Giang Biệt Hạc ra khỏi khu khách sạn rồi, nụ cười tắt ngay, lão ta thừa hiểu, từ nay, lão sẽ bước trên chông gai, và chông gai có sẵn ở mỗi bước, mọi bước. 

    Đành rằng đêm nay, lão lừa được Yến Nam Thiên, một lần, cái lần này là lần duy nhất thôi, bắt đầu từ đây, lão phải dè dặt thường xuyên, tự đề cao cảnh giác, song đối với hạng người thông thường. 

    Trước kia lão cũng dè dặt đề cao đề cao cảnh giác, song đối với hạng người thông thường. 

    Bắt đầu từ nay, lão phải dè dặt, đề cao cảnh giác, đối với Yến Nam Thiên. 

    Huống chi bên cạnh Yến Nam Thiên, còn có Tiểu Linh Ngư, còn có Hoa Vô Khuyết ! 

    Huống chi chân tướng của lão đã lộ ra rồi ! 

    Một con người khi đã để lộ chân tướng, thì cầm bằng mọi kế hoạch bỗng hết, hỏng toàn diện, mọi cấu tạo đều phải bắt đầu làm lại từ đầu. 

    Làm lại một cái gì đổ vỡ, nào phải chỉ có ý chí mà thôi ? Làm lại một cái gì, tất phải có cơ hội, phải có thời gian ! 

    Về thời gian, cái tuổi của lão đã qua quá dài rồi, lão còn thời gian nữa chăng ? 

    Về cơ hội, hiện tại ít nhất lão cũng có ba chướng ngại bắt trên con đường tái thiết, mà ba chướng ngại vật đó khó san bằng, hơn là những quả núi, to cỡ Thái Sơn ? 

    Bên cạnh khu khách sạn có một khu rừng trúc, gió đưa cành trúc, nghiến vào nhau, giữa đêm trường, tiếng trúc nghiến nhau kẽo két, nghe buồn thảm lạ. 

    Giang Biệt Hạc không đi luôn. 

    Lão rẻ vào rừng trúc đó, vừa ẩn nấp vừa nghĩ ngợi, để lấy lại trấn định cho tâm thần trải qua một cơn dao động mạnh. 

    Lão ngồi trong rừng trúc, theo dõi cử động của Yến Nam Thiên và Hoa Vô Khuyết. 

    Lão hiểu, giờ đây cả hai đang tức uất, đang phẩn nộ, có thể là Yến Nam Thiên tức đến chết người được. 

    Lão muốn nhìn thấy cái dáng của Yến Nam Thiên càng tức, lão càng thích thú. 

    Nhưng, lạ lùng thay trong khi lão chờ thấy cái tức của Yến Nam Thiên, lão lại nghe tiếng cười sang sảng của Yến Nam Thiên. 

    Sự thất bại của Yến Nam Thiên đêm nay, phải được kể là lớn lao, nhưng lão ấy cười được, lão cười là lão không quan tâm đến sự thất bại hầu như duy nhất trong đời lão. 

    Kế đó, Yến Nam Thiên và Hoa Vô Khuyết bước ra, họ nhún chân, tung mình lên đường, họ thoát đi trong đêm mờ, họ biến mất dạng nhanh chóng. 

    Họ đi đâu ? 

    Họ đi tìm Tiểu Linh Ngư ? 

    Trời ! Đáng lý ra, họ là những tử đối đầu của nhau, nhưng cả ba giờ đây lại đứng chung một cánh. 

    Cảnh đối lập với lão ! Họ không còn là tử đối đầu nhau, họ đã trở thành tử đối đầu của Giang Biệt Hạc. 

    Giang Biệt Hạc không hiểu nổi thực chất của nội tình như thế nào, lão chỉ hoài nghi thôi. 

    Thà biết được thực chất của nội tình, còn ít khổ hơn, bởi có thể lập định một kế hoạch đối phó. 

    Chữ hoài nghi là một cái khổ lớn lao, hoài nghi là bất nhất định, hoặc sai, hoặc đúng, như thế biết phải đối phó làm sao cho thích đáng ? 

    Giang Biệt Hạc khổ thật sự với niềm hoài nghi đó. 

    Lão ngồi tại chỗ,hết cau mày, nhăn mặt lại nghiến răng, rồi tặt lưỡi. 

    Lão ngồi đó hầu như qua một canh dài, vẫn chưa nghỉ ra một chút chữ ý. 

    Đột nhiên đúng lúc đó, một bóng người vút ngang qua mặt lão. Bóng đó mang chiếc mặt nạ đồng xanh, trông hung dữ lạ lùng. 

    Bất giác, Giang Biệt Hạc ạ lên một tiếng. 

    Đồng Tiên Sinh đã trở về. 

    Giang Biệt Hạc mừng quá, toan đứng lên, song lão khựng lại ngay, vì sau lưng Đồng Tiên Sinh, còn có một bóng người nữa. 

    Người đó, là Tiểu Linh Ngư ! 

    Trời ! Sao đêm nay có nhiều sự lạ lùng đến với Giang Biệt Hạc quá chừng. Mà toàn những sự lạ bất lợi cho lão. 

    Ít nhất những sự lạ đó cũng làm đảo ngược mọi dự định của lão. 

    Tiểu Linh Ngư mặt đỏ hồng hồng, nơi miệng một nụ cười như gắn liền muôn đời, nụ cười thách thức, mỉa mai..... 

    Giang Biệt Hạc biến sắc mặt. 

    Cái chỗ tựa vững như Thái Sơn của lão, chỗ tựa duy nhất của lão trong hiện tình là Đồng Tiên Sinh. 

    Song, bên cạnh Đồng Tiên Sinh, lại có Tiểu Linh Ngư ! 

    Thế thì còn ai đâu, đứng chung cạnh với lão, chống lại Yến Nam Thiên, Hoa Vô Khuyết, Tiểu Linh Ngư ? 

    Nằm mộng, Giang Biệt Hạc cũng không tưởng nổi hai quái vật Đồng Tiên Sinh và Tiểu Linh Ngư lại hiệp chung một chỗ, lại trở thành bằng hữu với nhau ! 

    Bằng cớ là họ cùng đi uống rượu với nhau và họ trở về với cái vẻ ngà ngà kia mà ! 

    Tại sao ? Đồng Tiên Sinh muốn giết Tiểu Linh Ngư, rồi bỗng nhiên đổi ý ? 

    Hay là Tiểu Linh Ngư dùng cái lưỡi lợi hại của chàng, thuyết phục Đồng Tiên Sinh rồi ? 

    Giang Biệt Hạc sợ thật tình, mà cũng giận cực độ, rồi lão lại lo lắng nặng nề. 

    Đồng Tiên Sinh và Tiểu Linh Ngư vào phòng rồi, Giang Biệt Hạc vẫn còn thừ người tại chỗ. 

    Lão chợt cảm thấy lão cô lập hoàn toàn. 

    Lão phát giác ra, bất cứ ở nơi nào, lão đến thì trong lúc đầu, còn có người tiếp cận, dần dần người ta xa lão, người ta trở thành cừu địch của lão. 

    Những người còn tiếp tục tiếp cận với lão, chỉ là bọn xu nịnh, bọn đó nhờ lão thì có, chứ lão hòng gì họ tiếp trợ được lão trong những khó khăn ? 

    Những người mà lão định nhờ hay định lợi dụng cũng thế, đều trở thành cừu địch cả, hoặc rẻ sang con đường khác, không thích đồng hành với lão nữa. 

    Như vậy, là đời của lão tàn rồi ! 

    Đời tàn trong cô lập, và tình thế cô lập này biết đâu chẳng biến diễn thảm thê cho lão trong một ngày gần đây ? 

    Không ! 

    Hoàn toàn không một người nào đáng tín nhiệm cả, quanh mình, không một bằng hữu chân chính. 

    Lão nắm chặc hai tay, sự khẩn trương đốc mạnh trong người lão. 

    Lão thầm nghĩ: 

    - Một Tiểu Linh Ngư cũng đã làm cho ta điêu đứng, đảo điên rồi ! Thêm một Hoa Vô Khuyết ! Rồi cả hai lại có cái hậu thuẫn vững như Vạn Lý Trường Thành là Yến Nam Thiên ! Rồi cả ba lại có một đồng minh ngẫu nhiên là Đồng Tiên Sinh ! 

    Ngày tàn của lão sắp đến rồi chăng ? 

    Lão chấp nhận sự tàn tạ một cách giản dị như thế được sao ? 

    Chẳng lẽ trên thế gian này không có một lực lượng chống đối nổi bốn quái vật đó sao ? 

    Lão rít lên: 

    - Giang Biệt Hạc ! Ngươi bó tay trước tình thế à ? Con người của ngươi đâu có thể nhận bại đơn giản như vậy được chứ ? 

    Không nhẫn nại, thì phải có biện pháp. 

    Biện pháp gì ? Lão phải có một biện pháp xoay trời, chuyển đất, mới mong đối phó với bốn quái vật đó. 

    Riêng rẽ ra từng người, thực sự thì mỗi người không đáng làm cho Giang Biệt Hạc suy tư. 

    Khổ nỗi, họ cùng đứng chung với nhau trong một chiến tuyến, họ cùng quay mũi dùi vào y, những mũi dùi đó sắp sửa đâm vào lão, đỗng thời gian... 

    Đêm đã xuống sâu, cành trúc vẫn nghiến vào nhau, kẽo kẹt, sương đọng trên lá trúc đã thành hạt, sương rơi lộp độp theo mỗi lần cành trúc chuyển mình. 

    Sương nặng về khuya, càng rơi dày, kết thành hạt nặng, sương rơi trên mình lão, thấm ướt y phục, ướt đầu, ướt mặt lão. 

    Lão không hay biết, lão không còn cảm giác do cái lạnh chuyển vào mình. 

    Tâm tư lão đang dao động mạnh qua muôn ý niệm chớm hiện, chớp mất. 

    Lão tự thốt: 

    - Ta muốn đánh bại bốn người đó ! Nhưng, làm thế nào đánh bại họ nỗi ? Ta chỉ có một mình, phỏng được bao nhiêu lực lượng chứ ? Một tay, vỗ thế nào cho kêu nỗi ? 

    Ta cần phải có viện thủ ! Nhưng, trên đời này, ai là người có thể đánh bại họ ? Vả lại, biết đâu người có định hiệp tác với ta ? 

    Hiệp tác hay không, điều đó sau này rồi hẳn hay, trước hết phải có người thừa khả năng đối phó với họ, tìm được người rồi, ta có nhiều hy vọng thuyết phục ! 

    Một cơn gió vụt qua, cành trúc oặc qua từ lá trúc, rơi xuống một con vật nhỏ. 

    Con vật rơi đúng trên đầu Giang Biệt Hạc. 

    Lão đưa tay bắt nó, nó ngoa ngoe trong lòng bàn tay của lão, mường tượng một con rắn vừa chui ra khỏi trứng. 

    Bất giác, Giang Biệt Hạc tươi sắc mặt, nở nụ cười thích thú, khẽ kêu lên: 

    - Phải ! Chính con người đó ! Y hội đủ những yếu tố cần thiết để trở thành một viện thủ đắc lực cho ta ! Đành rằng một mình y cũng chưa bảo đảm cái kết quả mà ta mong muốn song nếu thêm đôi vợ chồng lão hổ, lại còn có ta nữa, thì lực lượng của ta gồm bốn người, bốn chống bốn cũng có thể cho là tương đương. 

    Lão rời ngay trúc lâm, song vừa bước đi vài bước, lão trực nhớ ra ở trước kia, trong gian phòng còn ánh đèn đó, Đồng Tiên Sinh và Tiểu Linh Ngư đang đàm đạo, hoặc đang ngủ, dù sao cả hai cũng có mặt quanh đó, lão giật mình dừng chân ngay. 

    Mồ hôi lạnh đẫm ướt hai lòng bàn tay. 

    Trong khi viễn cảnh chưa hình thành sự thực, thì lão còn sợ như thường, lão còn phải dè dặt như thường. 

    Sợ, là một việc, theo dõi hành động của người mà lão sợ, là một việc khác, cần thiết hơn, bởi có theo dõi mới cấp nhật hóa kế hoạch, bất giác lão lại bước tới, nhìn len lén vào phòng. 

    Đồng Tiên Sinh và Tiểu Linh Ngư không ngủ, mà cũng không đàm đạo. Họ mất dạng rồi. 

    Họ rời phòng từ lúc nào ? Họ đi đâu ? Giang Biệt Hạc lại phải một phen hãi hùng. 

    Và nhiều giả thuyết về sự vắng mặt đó, hiện lên trong tâm tư lão. 

    Lão hoang mang hơn... 

    oo Lúc theo Đồng Tiên Sinh trở về, vào phòng, Tiểu Linh Ngư không hề tưởng là Giang Biệt Hạc có mặt ở bên ngoài và đang theo dõi chàng. 

    Rồi chàng cùng Đồng Tiên Sinh lại ra đi, Giang Biệt Hạc không hay biết. 

    Bây giờ chàng trở lại, bên ngoài vẫn có Giang Biệt Hạc theo dõi, song chàng cũng chẳng hay biết luôn. 

    Chàng vào phòng. 

    Bên trong phòng đèn đã tắt, mùi thơm trong phòng lại ngào ngạt hơn trước. Điều đó làm cho chàng lấy làm lạ. 

    Hẳn là có sự gì đây ! 

    Đèn tắt, gian phòng chìm trong bóng tối, bóng tối quá dày, chàng ngửa bàn tay không thấy ngón, thì còn hòng gì quan sát quanh gian phòng mà tìm sự lạ ? 

    Chàng nghi ngờ có người đã đến đây. 

    Chợt, có giọng lạnh lùng vang lên: 

    - Đến bây giờ, ngươi mới trở lại đó à ? 

    Âm thanh của một nữ nhân ! 

    Chàng giật mình, thầm nghĩ: 

    - Đồng Tiên Sinh có nữ bằng hữu nữa sao ? 

    Câu hỏi của người nào đó, không về chàng hay hướng về Đồng Tiên Sinh. 

    Chắn chắn là hướng về Đồng Tiên Sinh, bởi chàng không quen biết gì với nữ nhân đó, cái âm thanh đó lạ lùng quá, đối với chàng ! 

    Nữ nhân đó đến đây trong lúc chàng và Đồng Tiên Sinh vắng mặt. 

    Thay vì đáp câu hỏi của nữ nhân, Đồng Tiên Sinh hỏi lại: 

    - Còn ngươi ? Sao mãi đến bây giờ ngươi mới đến tìm ta ? 

    Nữ nhân đáp: 

    - Ta bận tìm một địa phương thích hợp với ngươi, tìm được một địa phương như vậy, nào phải là việc dễ dàng ? Tự nhiên ta phải mất nhiều thời gian ta phải đến trễ. 

    Chàng tìm mồi bật lửa, đốt ngọn đèn lên. 

    Dưới ánh đèn, nh hiện ra với mái tóc xỏa phủ đôi bờ vai, vận chiếc áo đai màu đen, trông chẳng khác một bóng u linh từ địa phủ hiện về. 

    Nữ nhân có mang nạ, một chiếc nạ chết, nạ bằng gỗ trầm hương. 

    Nữ nhân trông thấy Tiểu Linh Ngư, vụt hỏi: 

    - Ngươi là Giang Linh Ngư ? 

    Tiểu Linh Ngư đưa tay sờ chót mũi, vuốt lên, vuốt xuống, cười cười rồi gật đầu: 

    - Phải, ta là Tiểu Linh Ngư đây ! Làm sao ngươi cũng biết ta ? 

    Nữ nhân áo đen lạnh lùng: 

    - Tự nhiên ta phải biết ngươi, biết là biết, chứ còn làm sao nữa ! 

    Tiểu Linh Ngư trợn tròn đôi mắt: 

    - Sao ta lại không biết ngươi ? 

    Nữ nhân điềm nhiên: 

    - Ngươi không biết là vì ngươi kém kiến thức. Đã biết là trên đời này có Đồng Tiên Sinh thì nhất định phải biết luôn Mộc phu nhân. Bởi, không thể có Đồng Tiên Sinh mà không có Mộc Phu Nhân, hay ngược lại cũng thế. 

    Tiểu Linh Ngư trố mắt: 

    - Mộc Phu Nhân ?... Mộc Phu Nhân ?... Ạ ! Ta mường tượng có nghe nói đến cái tên này. 

    Chàng nói thật. 

    Quả là chàng có nghe nói đến Mộc Phu Nhân một lần. Trong lúc nói về tao ngộ với Đồng Tiên Sinh, Hắc Trì Thù có đề cập đến Mộc Phu Nhân, y còn tán dương cả hai là những nhân vật phi thường nhất trong vũ lâm hiện đại. 

    Mộc Phu Nhân nhìn chàng một lúc, rồi nhìn sang Đồng Tiên Sinh thốt: 

    - Ta đã đến đây từ lâu, song các ngươi..... 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Ta và Đồng Tiên Sinh đi ăn uống, rồi đi la cà khắp đường phố, đi rồi về về rồi đi, làm cho một vị phu nhân phải chờ đợi. Thật là lỗi quá ! Lỗi quá chừng. 

    Mộc Phu Nhân kinh ngạc: 

    - Ngươi uống rượu với lão ta ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Đồng Tiên Sinh đối xử với ta rất tốt. Không còn ai đối xử tốt hơn được. Đây này, ta đói, Tiên Sinh dắt ta đi ăn, ta thích món ăn gì, Tiên Sinh gọi ngay món đó, gọi những món mà tửu quán không có sẵn, làm chủ quán phải huy động toàn thể nhân công tìm khắp thị thành tìm cho bằng được ! Bình sanh ta chưa từng gặp một người nào tốt bằng Tiên Sinh. 

    Mộc Phu Nhân lại càng kinh ngạc hơn. 

    Chừng như bà có cười, vì bà mang mặt nạ chết, nạ bằng gỗ nên Tiểu Linh Ngư chẳng nhận định được rõ rệt. 

    Chàng chẳng thấy gì ở bà, trừ đôi mắt ra, cũng như chàng chỉ thấy đôi mắt của Đồng Tiên Sinh thôi. 

    Nhưng, khác với Đồng Tiên Sinh, đôi mắt của bà linh hoạt vô cùng, đôi mắt đó chứng tỏ tính tình bà ôn nhu hơn dẫu âm thanh lạnh lùng. 

    Chàng chớp chớp mắt, đảo đảo ánh mắt đó quanh một vòng, đoạn thở dài, rồi tiếp: 

    - Rất tiếc một điều là Đồng Tiên Sinh quá quan tâm tới ta, quan tâm đến độ ta như mất tự do, ta mất tự do mà Tiên Sinh cũng mất luôn tự chủ ! Tiên Sinh sợ ta ăn không ngon, không nhiều, nên chăm chú nhìn, quên ăn, ta ngủ, Tiên Sinh cũng chăm chú nhìn quên ăn, quên ngủ, Tiên Sinh cũng chăm chú nhìn, quên luôn ngủ. Thật là tội cho Tiên Sinh quá, cứ bỏ ăn, bỏ ngủ, lo cho ta ăn, ta ngủ, không khéo rồi Tiên Sinh lại ngã bệnh cho mà xem ! Phu nhân là bằng hữu của Tiên Sinh, chắc có thể thay thế Tiên Sinh, chiếu cố đến ta một thời gian, cho Tiên Sinh rảnh rang lấy lại sức khỏe. 

    Mộc Phu Nhân day qua Đồng Tiên Sinh, thốt: 

    - Nếu đại ca.....nhọc quá, thì nên giao hắn cho tôi, tôi săn sóc hộ đại ca một thời gian ! 

    Trong ánh mắt của bà, có cái ý cười, chắc chắn là lúc đó miệng của bà cũng điểm một nụ cười. 

    Đồng Tiên Sinh vụt đứng lên. 

    Một tiếng bốp vang theo, bàn tay y tát vào mặt Tiểu Linh Ngư. 

    Cái tát tay đó không mạnh lắm, nhưng đia. điểm bị tát là chỗ nhược nhất trên mặt của Tiểu Linh Ngư. 

    Tuy nhiên, Tiểu Linh Ngư chẳng nghe đau. 

    Bất quá, chàng cảm thấy choáng váng, rồi thân hình chao đảo, chàng chập choạng lùi, được mấy bước lại ngã xuống. 

    Trong cơn nửa mê nửa tỉnh, chàng nghe Đồng Tiên Sinh thốt: 

    - Đừng ai mong lần này bắt hắn tách rời ta, mà mang đi đâu cả ! Hắn sống ta nhìn hắn, nhìn từng giây, từng phút, hắn chết, ta nhìn xác hắn, nhìn từng giây, từng phút, cho đến khi nào cái xác của hắn thúi sình, rã tan...Ta giữ hắn bên mình, giữ đến cùng ! 

    Mộc Phu Nhân ấp úng: 

    - Nhưng tôi..... 

    Đồng Tiên Sinh gạt ngang: 

    - Ngươi cũng thế ! Ngươi cũng như mọi người, không có cái ngoại lệ nào dành cho ngươi cả. Chưa chắc gì ngươi đối với ta có sự trung thành hơn những người khác. 

    Mộc Phu Nhân kêu lên: 

    - Ngươi.....đến.. đại ca đến tôi mà cũng không tin được nữa sao ? 

    Đồng Tiên Sinh gằn giọng: 

    - Từ cái ngày Giang Phong mang Nguyệt Nô đi rồi, ta không còn tin tưởng ở loài người nữa ! Bất cứ ai trên đời này, cũng chẳng sao tạo nổi niềm tin nơi ta. 

    Mộc Phu Nhân trầm ngâm một lúc lâu, sau cùng cúi thấp xuống, thấp giọng hơn: 

    - Tôi biết ! Đại..... đại thơ còn nhớ mãi cái điều đó, và đại thơ cứ cho rằng tôi tranh đoạt Giang Phong với đại thơ ! 

    Đồng Tiên Sinh cao giọng: 

    - Ngươi yêu hắn ! Chính ngươi từng thú nhận với ta như vậy mà, phải không ? 

    Mộc Phu Nhân vụt ngẩng mặt lên, cùng cao giọng: 

    - Phải ! Tôi yêu hắn. Nhưng, tôi không hề muốn chiếm đoạt hắn, tôi không hề tranh giành với đại thơ ! Bình sanh tôi không bao giờ tranh giành chi với đại thơ cơ mà ! 

    Đại thơ biết như vậy chứ ! 

    Giọng bà càng phút càng lạnh hơn, càng rung hơn. 

    Bà tiếp luôn: 

    - Lúc chúng ta còn nhỏ, hễ có cái gì tốt đẹp là tôi nhường cho đại thơ, tôi nhường tất cả, vĩnh viễn nhường nhường từ nhỏ cho đến bây giờ, và sẽ còn nhường mãi mãi đến ngày cùng. Đại thơ nhớ chứ, có một hôm, tôi và đại thơ tranh hái một quả táo, quả duy nhất chín đầu mùa, đại thơ còn xô tôi từ trên cây cao rơi xuống đất, quyết làm cho tôi lọi tay, gãy chân, đập đầu, vỡ sọ, từ ngày đó, tôi bắt đầu sợ, chẳng dám tranh giành chi với đại thơ nữa, sự sợ hãi càng ngày càng lớn. Soát lại những việc đã qua xem, đại thư có cho rằng tôi nói đúng không ? 

    Đồng Tiên Sinh quắc ánh mắt sắc hơn dao nhìn Mộc Phu Nhân, lâu lắm, y buông tiếng thở dài. 

    Bây giờ thì có thể gọi y là bà được rồi, bởi Mộc Phu Nhân xưng y là đại thư, mà đại thư thì nhất định là nữ nhân. 

    Bà thở dài mấy tiếng, đoạn bà cúi đầu, vẻ người của bà đột nhiên ủ rũ lạ. 

    Bà cất giọng ảm đạm hỏi: 

    - Chúng ta cùng thất bại như nhau, chẳng ai chiếm được hắn cả, có phải vậy không ? Thôi, bỏ qua đi, nhắc lại mãi càng thêm uất hận, càng thêm buồn đau ! 

    Đến lượt Mộc Phu Nhân trầm lặng một lúc lâu, rồi bà cũng thở dài, bà cũng ảm đạm như đại thơ bà. 

    Bà thốt: 

    - Đại thơ ơi ! Tôi lỗi quá ! đáng lý ra tôi không nên nói làm chi những lời như vậy. 

    Thực ra thì tôi đã quên đi cái việc ngày nào, tôi quên rất lâu rồi đại thơ ạ. 

    Phải ! Đáng lý ra bà không nên gợi lại những vết thương lòng, đau cho đại thơ bà, mà cũng đau luôn cho bà ! 

    Huống chi, ngoài cái lý do làm đau cho nahu mà bà không muốn nói, bà lại càng không nên nói vì một lýdo khác nữa, là sự việc đó rất bí mật, bằng mọi giá bà phải giữ kín, sống thì để tâm, chết thì mang theo vào lòng đất lạnh. 

    Không một kẻ thứ ba nào được biết điều bí mật đó, giả như có kẻ biết được, hai bà không ngần ngại hạ sát để diệt khẩu. 

    Rất tiếc, Tiểu Linh Ngư hôn mê trầm trầm, cho nên cái điều bí mật đáng giá đó được hai chị em phanh phui bên cạnh lỗ tai chàng mà chàng chẳng nghe lọt một tiếng. 

    oo Khi Tiểu Linh Ngư chập chờn gần tỉnh lại, chàng nghe mùi thơm đó còn phảng phất bên mũi. 

    Mùi thơm vẫn nồng, mà dịu nhưng vì chàng chưa tỉnh hẳn nên nghe như thoảng thoảng thôi. 

    Chàng cứ tưởng là mình còn ở tại gian phòng trong khách sạn, nhưng mở mắt ra chàng nhận thấy là mình lầm. 

    Trên thế gian này, chẳng có một khách sạn nào hoa lệ như vậy, dù là khách sạn dành cho vua chúa. 

    Bởi, vua chúa có cần gì trọ tại khách sạn mà người ta trang trí để chực chờ ? 

    Thế thì, nơi đây là đâu, chưa cần biết lắm, chỉ biết chắc chắn không phải là khách sạn rồi. 

    Không màn, chăn, thảm, giường.. tất cả nếu tính theo giá từng món một, món nào cũng có cái giá ngang một gia sản bậc trung. 

    Nhận định vật xong, chàng quan sát người. 

    Người, là hai thiếu nữ, hiện đứng ở đầu giường, Hai nàng vận y phục rất mỏng, đầu mang thứ bọc tóc bằng màu gương, mặt đẹp hơn bất cứ một đoá hoa nào. 

    Nhưng, đó là thứ đẹp lạnh lùng, trời đã cho một gương mặt đẹp như vậy mà chẳng có một nét tình cảm nào điểm tô, thì thật là một sự phí phạm ! 

    Trong bảy tình, mừng, giận, thương, ghét, vui, buồn, muốn thứ tình nào cũng điểm xuyết thêm cho sắc đẹp của người, như Tây Thi nhăn mặt còn đẹp hơn lúc cười, nhưng chỉ có vẻ lạnh lùng là làm hỏng tất cả công trình của tạo hóa. 

    Bởi, cái lạnh lùng không thuộc bảy tình, bởi nó ở ngoài cái thông thường nên con người mang nó hầu như đứng riêng biệt bên dòng nhân loại. 

    Tiểu Linh Ngư đưa tay chà chà đôi mắt, rồi lẩm nhẩm: 

    - Ta đã chết rồi chăng ? Nơi đây có phải là thiên cung chăng, bởi con người của ta, nếu chết thì chắc chắn là phải lên thiên đàng, chứ không bao giờ sa địa ngục ! 

    Hai thiếu nữ bất động. 

    Gương mặt vẫn lạnh lùng, một gương mặt từ khước hẳn mọi nét tình cảm. 

    Chẳng những hai nàng không đáp, mà hai nàng cũng chẳng nhìn chàng, đôi mắt hướng về phía trước, có thể đôi mắt đó xuyên tường mà vọng tận cõi xa xăm nào. 

    Họ đứng đó, cạnh Tiểu Linh Ngư song mường tượng là chẳng thấy chàng dù có thể cho rằng sự có mặt của hai nàng tại đây, là vì chàng với nhiệm vụ nào đó. 

    Tiểu Linh Ngư chớp chớp mắt, cười hì hì. 

    Chàng đánh luôn đòn thứ hai: 

    - Ta chưa chết ! Chứ nếu ta chết rồi, thì ít nhất ta cũng phải đi qua cung điện diêm vương, để nói năng một vài điều, giải thích về trường hợp của một vài kẻ nào đó đấu cáo ta, tự nhiên Diêm Vưong mới hộ tống ta lên thiên đàng. Mà ta thì chưa gặp mặt Diêm Vương, thế thì ta chưa chết ! Nhưng tại sao ta lại ở đây, đây là cung trời, bởi các ngươi là người trời kia mà ! Trần gian làm gì có người đẹp như các ngươi ? 

    Chàng đinh ninh là hai nàng cười trước những lời vu vơ điên đảo của chàng. 

    Song, cả hai vẫn bất động, vẫn không nhìn chàng, ánh mắt vẫn hướng về phía trước. 

    Tiểu Linh Ngư đưa tay vuốt chót mũi, rà lên, rà xuống đánh một đòn thứ ba: 

    - Chẳng lẽ hai người không trông thấy ta ? Chẳng lẽ ta đang dùng phép ẩn thân ? 

    Hai nàng vẫn bất động. 

    Tiểu Linh Ngư thở dài, đòn thứ tư được tung ra liền: 

    - Ta trông mong được thấy các ngươi cười, ta nghĩ lúc các ngươi cười thì trông các ngươi đẹp hơn nhiều. Nhưng bây giờ thì ta nhận là thất bại. Vậy các ngươi hãy đi gọi Đồng Tiên Sinh đến đây cho ta. 

    Hai nàng vẫn bất động. 

    Tiểu Linh Ngư vụt nhảy xuống giường, cao giọng hỏi: 

    - Nói chứ, phải nói một vài tiếng gì chứ ? Tại sao các ngươi không nói ? Chẳng lẽ các ngươi điếc, câm và mù ? 

    Chàng đứng trước hai nàng nhìn chầm chập vào mặt hai nàng, lâu lắm, chàng lại đi vòng quanh hai nàng, rồi cau mày, lẩm nhẩm: 

    - Hay là hai nàng này chẳng phải là người thật, bằng xương bằng thịt ? Họ là những khối dá cấu thành ? 

    Chàng đưa tay sờ vào mũi mặt họ. 

    Lần này, hai nàng không còn bất động nữa. Họ khoát tay lên. Bàn tay đẹp có để móng dài, móng tô hồng trông rất đẹp, xem thì mong manh, yếu ớt, nhưng lại bén nhọn như tiểu dao. 

    Những móng tay đó phớt qua yết hầu chàng. 

    Tiểu Linh Ngư nhảy về giường, ngả ngươi xuống, bật cười lớn: 

    - Thì ra, các ngươi tuy không nói gì, song cũng biết cử động. 

    Khoát tay xong, hai nàng bất động như cũ. 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Dù các ngươi không muốn nói chuyện với ta, ít nhất cũng phải cười chứ ! Có gương mặt đẹp như vầy mà không cười đôi chút, cười thỉnh thoảng thì mau già lắm đó nhé ! Mà già thì xấu ghê lắm đó nhe ! 

    Chàng lại nhảy xuống giường, tìm đôi giày bằng tơ, mang vào chân, rồi từ từ nói: 

    - Trước kia, có một người, hành sự thường vô ý vô tứ, một hôm, gấp việc, lấy đôi giày mang, vì dưới gầm giường để quá nhiều giày, y lấy thế nào nhằm hai chiếc của bên tả. Mang vào chân đi một lúc, thấy khó chịu, y không hề biết là mình mang sai, vào nhà một bằng hữu, cứ càu nhàu mãi, bằng hữu giải thích cho biết, y cởi giày ra, bảo tên gia nhân mang về nhà, đổi lấy đôi khác. Tên gia nhân đi một lúc lâu, trở lại với hai tay không. Các ngươi có biết tại sao không ? 

    Chính chàng cũng muốn cười, song lại nín cười, rồi tiếp: 

    - Người đó lấy làm lạ, hỏi. Tên gia nhân đáp: 

    Đổi làm gì, trong nhà chỉ còn một đôi, mà cả hai chiếc lại là của chân hữu. 

    Bây giờ, chàng mới chịu cười, cười thật lớn, gập đôi người lại mà cười. 

    Nhưng hai thiếu nữ vẫn bất động. 

    Họ không cười mà chàng cứ cười thì trơ trẽn quá, chàng ngưng cười, rồi thở dài tiếp: 

    - Được rồi, ta thừa nhận là không có cách gì làm cho các ngươi cười. Ta có một bằng hữu tên Trương Tam có biệt tài chọc cười thiên hạ. Một hôm, y đi dạo phố với hai người, thấy một vị cô nương đứng bên cội cây, cũng lạnh lùng, cũng bất động như các ngươi vậy. Trương Tam đâm khoe với bạn bè là có thể làm cho cô ta cười. Hai bạn đồng hành hkông tin, Trương Tam đánh cuộc ? Ta chỉ nói một câu là nàng cười, ta nói thêm một câu nữa là nàng giận. Các bạn dám bắt cá với ta không ? Một tiệc rượu thôi. 

    Hai người bạn bằng lòng ngay. 

    Tiểu Linh Ngư kể chuyện có duyên lắm, hai thiếu nữ không nhìn chàng mà chừng như họ chú ý nghe, xem gã Trương Tam đã nói những câu gì. 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Trương Tam bước đến trước mặt thiếu nữ, vừa lúc đó, một con chó chạy đến. Y cúi mình xuống, cung kính gọi: 

    Ba ! Thiếu nữ thấy cái cảnh trớ trêu quá, bật cười hỏi chó gọi là cha, thì phải kể là quái lạ. Ngờ đâu Trương Tam ngẩng mặt lên, vòng tay xá nàng, gọi: 

    Má ! Thiếu nữ ðỏ mặt nghiến rãng, co chân ðạp Trýõng Tam ngã lăn trên mặt đường. 

    Thiếu nữ đứng bên tả buột miệng cười hai tiếng sặc sặc. 

    Tiểu Linh Ngư reo lên: 

    - Cười rồi ! Cười rồi !..... 

    Thiếu nữ đó vụt biến sắc mặt. 

    Chẳng rõ đến từ lúc nào Đồng Tiên Sinh chợt bước ra, lạnh lùng nhìn nàng, lạnh lùng hỏi: 

    - Đáng cười lắm à ? 

    Thiếu nữ rung người, sụp quỳ xuống, van cầu: 

    - Tỳ... tỳ nữ không hề nói chuyện với hắn. 

Xem Tiếp Chương 70

Tìm sống trong chết

    Đồng Tiên Sanh hét lên: 

    - Nhưng ngươi vì hắn mà cười, có phải vậy không ? 

    Thiếu nữ ấp úng: 

    - Tỳ nữ … tiện tỳ … 

    Nàng sợ quá, ấp úng, lí nhí, cuối cùng không giải thích được, lại đưa tay ôm mặt, khóc. 

    Đồng Tiên Sanh lạnh giọng: 

    - Ngươi ra ngoài kia ! 

    Thiếu nữ càng sợ hơn: 

    - Cầu xin… xin… tha thứ cho tiện tỳ, xin… đừng giết tiện tỳ… tiện tỳ hứa là từ nay… không dám vậy nữa ! 

    Tiểu Linh Ngư kinh hãi, nhưng cũng bất bình, hét lên: 

    - Dung tha ? Ngươi… chẳng lẽ ngươi giết nàng thật sự ! 

    Đồng Tiên Sanh hừ một tiếng: 

    - Giết ! Giết làm chi ? Nó chỉ có cái tội là thừa lưỡi, ta cứ cắt thừa bỏ là xong. Cho từ nay, dù nó có hả mồm cũng không cười thành tiếng được. 

    Tiểu Linh Ngư hết sức hãi hùng. Chàng gằn giọng: 

    - Nàng chỉ cười mấy tiếng, mà ngươi lại cắt lưỡi nàng. Ngươi làm như thế được 

    sao ? 

    Đồng Tiên Sanh lại hừ một tiếng: 

    - Cũng tại ngươi đó, ngươi chọc cười nó, nó không nhịn được, phải cười ! Nhưng tại sao nó không nhịn được. Nó phải nhịn cười kia mà ! 

    Tiểu Linh Ngư quát: 

    - Ta thuật chuyện vui, nàng nghe vui mà cười, e có tội chi đâu ? Ngươi thấy nàng cười rồi sanh ghen phải không ? 

    Đồng Tiên Sanh vung tay quạt ra, Tiểu Linh Ngư không kịp tránh, hứng trọn cái tát đó, ngã ngửa người ra. 

    Bị đánh ngã, chàng càng tức, quát to hơn: 

    - Đánh đi, cứ đánh, chẳng quan hệ gì, nhưng ngươi không được ghen rồi viện lý lẽ hành hạ nàng. 

    Đồng Tiên Sanh trừng mắt toé lửa hét: 

    - Ngươi bênh vực nàng ? 

    Bà giận quá, toàn thân rung rung, mặt có lẽ phải xanh hơn chiếc nạ đồng xanh bên ngoài. 

    Tiểu Linh Ngư cao giọng: 

    - Ngươi nói đúng, tại ta nên nàng cười. Ngươi muốn làm gì, cứ nhắm vào ta, đừng vơ quàng đến nàng, nàng vô can mà. 

    Đồng Tiên Sanh rít lên: 

    - Được ! Được ! Nhưng thà chịu đánh, chứ ngươi không muốn ta phạt nàng. Ngươi giống cha ngươi như tạc ! Một loại đa tình như nhau. 

    Để phát tiết cái gì đang bừng dậy tràn ngập tâm tư, Đồng Tiên Sanh vung tay. 

    Bàn tay của bà chạm phải gương mặt tròn tròn của thiếu nữ, thiếu nữ bị bắn tung ra ngoài cửa. 

    Một tiếng bịch vang lên, không một tiếng rú nào tiếp nối. 

    Vĩnh viễn, thiếu nữ không rú nữa, vĩnh viễn nàng không cử động được nữa. 

    Nàng đã theo về tổ tiên rồi ! Chẳng rõ cái chưởng của Đồng Tiên Sanh, hay cái rơi đó, đưa đường nàng về cõi hư vô. 

    Tiểu Linh Ngư vụt đứng lên, trừng mắt nhìn Đồng Tiên Sanh hét: 

    - Ngươi giết nàng ? Ngươi giết nàng thật sự ? 

    Đồng Tiên Sanh còn giận rung, song bà ngẩng mặt lên, bật cười cuồng dại: 

    - Phải ! Ta giết nàng, nàng sẽ không còn dịp trốn đi với ngươi ! 

    Tiểu Linh Ngư vừa kinh ngạc vừa nổi giận: 

    - Ngươi điên phải không ? Nàng trốn đi với ta ? Ai mớm cho ngươi cái ý tưởng quái dị đó ? 

    Đồng Tiên Sanh bỉu môi: 

    - Ta linh cảm như vậy. Nếu nàng trốn đi với ngươi, ta phải bận tâm đi tìm, mà có tìm thì cũng muộn rồi ! 

    Tiểu Linh Ngư trừng mắt, rít lên: 

    - Ngươi điên rồi ! Đúng là ngươi nổi cơn điên ! Ta cứ tưởng là ngươi chỉ lạnh lùng, vô cảm, không ngờ ngươi ác độc quá chừng ! Đối với một nữ nhân, ngươi nỡ có thái độ đó, thì thật là ngươi không còn nhân tánh nữa. Hà huống nữ nhân đó là người từng sống bên ngươi qua bao năm tháng. 

    Chàng càng nói, càng phẫn nộ, càng phẫn nộ lại càng nói, nói hăng nói nặng chưa hả, chàng lại còn vung quyền đánh tới. 

    Đánh, để chứng tỏ là chàng phẫn nộ cực độ, chứ làm gì chàng đánh nổi đối tượng. Biết vậy, chàng vẫn đánh, cho hả phần nào. 

    Tuy nhiên, chàng cũng vận dụng toàn lực bình sanh mà đánh, phối hợp vũ công của hai phái Vũ Đương và Côn Lôn tung ra một chưởng pháp kỳ quái. 

    Chưởng pháp đó, chàng đã học trong quyển tạp lục của những kỳ nhân ghi chú tại địa phủ mà chàng và Giang Ngọc Lang nhặt được rồi bị Tiêu Mê Mê cướp đi, sau nhờ nước lụt, cả hai đoạt lại. 

    Nhưng, như đã nói, chiêu chưởng đó dù kỳ quái, phát xuất trước một Đồng Tiên Sanh, chẳng khác nào một khối băng giá nhỏ được quăng vào biển lửa, khối băng giá đó tan biến gấp, và trở thành lửa như thường ! 

    Đồng Tiên Sanh chỉ cần gập người lại làm đôi, tạo một khoảng hỗng ở trung bộ, tay quyền của Tiểu Linh Ngư đánh vào khoảng hỗng đó. 

    Chẳng những, chàng không đánh trúng, trái lại tay chàng gặp một lớp chân khí hộ thể bắn dội trở về, rồi chàng chập choạng người, lùi lại mấy bước, ngã xuống. 

    Chàng không thọ thương, bất quá chàng khủng khiếp trước bản lĩnh tuyệt diệu của Đồng Tiên Sanh. Đồng Tiên Sanh nhìn chàng, cười lạnh, thốt: 

    - Tài nghệ của ngươi, bất quá chỉ đủ dùng mà cầm cự với Hoa Vô Khuyết trong vòng năm mươi chiêu là cùng, ta cứ tưởng dù sao thì ngươi cũng tương đương với hắn ! Không ngờ ngươi kém quá, kém đến độ chính ta phải thất vọng luôn ! Vì Hoa Vô Khuyết giết ngươi quá dễ dàng, và một cuộc đấu như vậy nào có hứng thú gì ? 

    Tiểu Linh Ngư nghiến răng: 

    - Ta hơn, ta kém hắn, điều đó có liên quan gì đến ngươi chứ ? 

    Đồng Tiên Sanh hỏi: 

    - Chẳng lẽ ngươi không muốn thắng hắn ? 

    Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng: 

    - Ta muốn rồi sao ? Không muốn rồi sao ? 

    Lạ lùng thay, Đồng Tiên Sanh lại không nổi giận. 

    Trái lại, bà ta lấy trong mình ra một quyển sách bằng lụa màu vàng rất mỏng, bà từ từ thốt: 

    - Trong đó, có ba chiêu hoá giải vũ công của Di Hoa Cung, nếu trong vòng ba tháng, ngươi luyện tập thuần thục, thì dù cho ngươi không thắng nổi Hoa Vô Khuyết, ngươi cũng có thể giữ lại quân bình qua một thời gian lâu. 

    Đột nhiên, bà ta lại muốn truyền vũ công cho Tiểu Linh Ngư. 

    Một sự kiện mà hầu hết những người học võ đều mơ tưởng, một diễm phúc từ cung trời rơi xuống ! 

    Tiểu Linh Ngư không dám tin ở nơi tai, nơi mắt của mình, rồi chàng sờ soạng, nắn nót quanh mình, xem có phải là mình đang nằm mơ hay tỉnh. 

    Lâu lắm, chàng mới hỏi: 

    - Ngươi… ngươi có ý tứ gì ? 

    Đồng Tiên Sanh quăng quyển sách đến trước mặt chàng, cười lạnh, rồi trở ra, không đáp. 

    Tiểu Linh Ngư hét lên: 

    - Ngươi muốn cho Hoa Vô Khuyết giết ta, sao ngươi lại còn muốn ta giết Hoa Vô Khuyết ? Cái gì mà điên điên đảo đảo thế chứ ? Ngươi có cái quái tật gì chứ ? 

    Đồng Tiên Sanh đột nhiên quay mình lại, lạnh lùng thốt: 

    - Đời của ngươi, phải đi đến cái kết cục bi thảm, số mệnh đã định cho ngươi như vậy rồi, thì dù cho ngươi giết Hoa Vô Khuyết, hay Hoa Vô Khuyết giết ngươi, cũng thết thôi, ngươi phải bi thảm, bởi sự kiện đó phải diễn tiến và diễn tiến ngược với ý muốn của ngươi, tuy ngươi chủ động được tình hình nếu không hoàn toàn thì cũng một phần nào đó. 

    Tiểu Linh Ngư hét lên cuồng loạn: 

    - Ngươi nói là cũng thế thôi, nói như vậy nghe sao được chứ ? Một con người bị giết, là gặp một thảm cảnh đã đành, nhưng một con người giết được kẻ toan giết, là gặp một may mắn chứ, hai cảnh khác nhau xa, sao ngươi lại cho rằng giống nhau, sao ngươi lại cho rằng đồng một kết cuộc bi thảm, ngươi… ngươi… có phải cứu cánh của ngươi là… 

    Song, chàng có nói nữa cũng vô ích, bởi Đồng Tiên Sanh đã bước ra khỏi phòng, và bà đã đi xa rồi. 

    Chẳng những thế, lúc ra khỏi phòng. bà lấy chân đạp vào cánh cửa, cánh cửa đóng lại, bật kêu một tiếng ầm. 

    Tiếng ầm ngăn chặn câu nói của chàng, mà cũng át cả tiếng nói của chàng. 

    Chàng quay nhìn lại, thấy đôi mắt của thiếu nữ còn đứng đó, long lanh giữa khuông mặt thảm. 

    Nàng khóc ! 

    Trên đời, dù cho kẻ nào ranh quái đến đâu, cũng chẳng dám trêu một người đang khóc. 

    Thế nhân có thể chém giết nhau để giành chỗ đứng giữa dòng đời, song chẳng ai nỡ trêu niềm đau khổ của đồng loại. 

    Tất cả mọi người phải tôn trọng sự đau khổ của đồng loại. Đó là cái điểm tối thiểu của nhân tánh, mất điểm đó, con người không còn là con người nữa, con người trở thành thú vật rồi. 

    Thiếu nữ vẫn đứng như pho tượng, để mặc cho hai dòng lệ tuôn dài theo má, xuống cổ, xuống áo, không đưa tay ngăn chặn, lau khô. 

    Nàng không dám lau lệ vì không dám cử động, hay nàng không buồn lau ? 

    Tiểu Linh Ngư thở dài, để mặc cho nàng buông thả ý tình theo niềm thống khổ đang trào ra. 

    Chàng nhặt quyển sách nơi mặt nền, mở ra xem. 

    Quả thật, trong quyển sách, có ba chiêu thức tuyệt diệu. Mỗi chiêu rất giản đơn, song lại có công hiệu phi phàm. Tiểu Linh Ngư từng thấy Hoa vô Khuyết thi triển tài năng, chàng công nhận ba chiêu này là khắc tinh của sở học cao diệu của Hoa Vô Khuyết. 

    Những sự ghi chú trên quyển sách rất rành rẽ, lời chỉ dẫn rõ ràng kèm theo những hình vẽ rất chính xác. 

    Nếu không hiểu rõ tuyệt học của Di Hoa Cung, nhất định chẳng một ai phát hoạ ba chiêu đó một cách tinh tường như thế được. 

    Vũ học của Di Hoa Cung, là một cái gì bí mật nhất trên đời, Đồng Tiên Sanh lại biết rõ như vậy, thế chẳng phải là một sự kiện lạ lùng sao ? 

    Nhưng, về sau thì sao chẳng biết, chứ hiện tại thì chàng không hề phát giác ra sự lạ lùng đó. 

    Chẳng phải chàng không truy ra nổi, có điều hiện tại chàng chẳng muốn tưởng đến việc gì cả, chàng nhìn quyển sách mà sững sờ rất lâu, thân hồn như xa vắng… 

    Không lâu lắm, có người mang bữa ăn vào. 

    Thức ăn, gồm những thứ thượng hảo hạng, nấu nướng theo lối Tứ Xuyên, những thứ mà Tiểu Linh Ngư ưa thích nhất, chàng từng kê khai cho Đồng Tiên Sanh biết. 

    Lại có một bình rượu Hoa Điêu, thứ lâu năm. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười, cứ uống, cứ ăn. Chàng có nhã ý chừa lại một phần, cái nhã ý đó vì sao mà có, chỉ mỗi một mình chàng biết mà thôi. 

    Và, chàng lẩm nhẩm: 

    - Ăn, không ăn, tuỳ ngươi, ta lựa những thứ ít cay nhất, dành lại đó cho ngươi. 

    Thiếu nữ vẫn đứng bất động, đứng lâu như vậy mà nàng không hề rung tay, rung chân, quả thật cũng có công phu thâm hậu lắm ! 

    Nhưng, nhìn kỹ, tất thấy có một cuộc giằng co trong tâm tư nàng. 

    Ăn ? Không ăn ? 

    Đúng ra, không hẳn là có sự dằn co giữa sự ăn và không ăn. 

    Nàng đang suy tư rõ rệt, cân phân lợi hại của một quyết định nào đó. Sau cùng, chừng như nàng lấy được thái độ rồi, vội quay nhanh người, với tay chụp những món ăn, ăn vội vàng, có bao nhiêu, ăn hết bấy nhiêu như đói từ nhiều ngày qua. 

    Tiểu Linh Ngư hết sức kỳ quái, trố mắt nhìn nàng ăn. 

    Nàng thản nhiên ăn không hề ngượng nghịu, như chẳng có ai trước mặt nàng, như những thức ăn đó là phần sở hữu của nàng, người ta có bổn phận cung cấp cho nàng. 

    Nàng ăn no rồi, lại cố ăn thêm, ăn cho kỳ hết những thức đó. 

    Không kể những món khác, thừa làm cho nàng no, nàng ăn sau cùng nửa con vịt, ăn ráng mà còn ăn được như vậy, nghĩ cũng đáng phục mà cũng đáng lấy làm kỳ. 

    Chiếc hồ đồng trong giao phòng, không chứa nước mà lại chứa cát, cát rơi từng hạt, từng hạt xuống chiếc mâm. 

    Hạt cát rơi, là hạt sống của con người rơi, hạt sống rơi dần, rơi dần theo hạt cát. 

    Cát trong hồ đồng rơi hết, lại được chứa đầy, để tiếp tục rơi, nhưng hạt sống đi, là cầm như mất, mà kiếp người giới hạn trong trăm năm, thử hỏi cái hạn trăm năm đó, tích trữ được bao nhiêu hạt sống. 

    Cát rơi từng hạt, thời gian qua từng bước, thời gian trong lúc này đối với Tiểu Linh Ngư quý báu làm sao ! 

    Huống chi, hạn định trăm năm của một con người trong triệu ức người, nhưng hạn định của chàng rút ngắn lại còn ba tháng. 

    Mà, đã mấy hôm qua rồi, hạn định ba tháng đó chỉ còn lại cho chàng hơn hai tháng thôi ? 

    Thiếu nữ kia ăn, không nhìn đến cát rơi từng hạt, chàng không ăn nữa chẳng có việc gì làm, chàng nhìn cát rơi. 

    Chàng nhích nụ cười khổ. 

    Tất cả đều giục giã chàng, tất cả đều xô đẩy chàng vào vòng tay của Hoa Vô Khuyết. 

    Kể cả cái vô tri, vô tình nhất là thời gian, cũng giục giã chàng ! Cát rơi, chàng làm sao được bây giờ ? Bởi cát rơi là một tượng trưng của bước thời gian đi, chàng ngăn cát rơi, thời gian có dừng lại chăng ? 

    Chẳng biết chàng buồn, hay thản nhiên ? 

    Nụ cười khổ đã biểu hiện tâm tư chàng lắm lắm ! 

    Bỗng, thiếu nữ dời chỗ đứng ! Một sự kiện lạ lùng thứ hai ! Tiểu Linh Ngư sững sờ nhìn nàng. 

    Nàng tiến đến trước mặt chàng, hỏi gọn: 

    - Ngươi còn ăn được nữa thôi ? 

    Nàng ăn, nàng bước, rồi nàng cất tiếng. 

    Ba sự kiện lạ lùng ! Tiểu Linh Ngư suýt nhảy dựng lên, tưởng chừng nàng điên loạn lên rồi, vì có điên loạn nàng mới có thể làm những sự phi thường đó. 

    Nàng tiếp luôn: 

    - Bây giờ, ta có thể nói chuyện với ngươi, chúng ta nói chuyện với nhau, không sợ một ai đến đây quấy rầy nữa. 

    Nào phải chỉ quấy rầy suông, nếu có người đến đây, là nàng phải chết luôn theo bạn của nàng ! 

    Lấy lại bình tĩnh, Tiểu Linh Ngư điểm một nụ cười đáp: 

    - Cái bụng của ta phình ra thế này, suýt vỡ đó, dù là một con kiến, ta cũng nuốt không trôi, nuốt kiến vào, chứa nó vào đâu ? 

    Thiếu nữ trầm giọng: 

    - Ta khuyên ngươi, còn ăn được, cứ ăn, chứ trong hai hôm sau này, chúng ta chẳng có cái gì mà đưa vào miệng đấy. Hãy ăn bù trừ đi là vừa. 

    Tiểu Linh Ngư kinh hãi: 

    - Tại sao thế ? 

    Thiếu nữ quắc mắt, bắn tinh quang sáng rực, gằn từng tiếng: 

    - Chỉ vì bắt đầu từ giây phút này, chúng ta thực hiện một cuộc tẩu thoát. Trên con đường đi tìm sự sống, biết đâu chúng ta có dịp tìm được cái ăn cái uống trong nhiều hôm ? Cho nên, hiện tại ta có cách bù trừ, thì cứ bù trừ, càng bù trừ được nhiều, càng hay. 

    Tiểu Linh Ngư sững sờ, nhìn nàng trân trân. 

    Chàng tự hỏi, chính chàng từ cung trời rơi xuống, hay nàng từ nơi đó mà đến với chàng. 

    Trốn ! Chàng không tưởng đến điều đó, chứ đừng nói là thực hiện ! 

    Chàng ấp úng: 

    - Trốn ? … Cô nương nói là… trốn ? 

    Thiếu nữ gật đầu: 

    - Phải. Vừa rồi, ta ăn như vậy, là để có đủ sức thoát ly thôi ! 

    Tiểu Linh Ngư kêu khẽ: 

    - Nhưng Đồng Tiên Sanh… 

    Thiếu nữ gạt ngang: 

    - Hiện tại là giờ nhập định của người, ít nhất cũng phải hai giờ sau, người mới tịnh thất. Trong thời gian nhập định, chẳng khi nào người đến đây ! 

    Tiểu Linh Ngư trố mắt: 

    - Cô nương dám quả quyết ? 

    Thiếu nữ trầm giọng: 

    - Cái tập quán đó, từ mấy mươi năm qua rồi, ngày nào như ngày ấy, ở đâu cũng thế, chẳng bao giờ người bỏ quên, chẳng bao giờ người biến cải. Cứ theo lời truyền 

    thuyết thì độ hai mươi năm trước đây, đã có một nữ nhân, thân phận như ta, cũng lợi dụng giờ này mà tẩu thoát. 

    Tiểu Linh Ngư chợt tỉnh ngộ: 

    - Thì ra, lão ấy vừa rồi, thốt những lời khó nghe, là vì lão sợ sự việc ngày xưa lại tái diễn một lần nữa ! 

    Thiếu nữ chợt khóc. 

    Nàng hỏi qua nức nở: 

    - Ngươi có biết thiếu nữ bị giết vừa rồi đó là ai chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư ạ lên một tiếng: 

    - Có quan hệ với cô nương ? Cô nương gọi nàng là… là… 

    Thiếu nữ càng khóc thảm thê hơn: 

    - Nàng là đồng bào tiểu muội của ta đó ! 

    Tiểu Linh Ngư sững sờ. 

    Lâu lắm, chàng thở dài, lẩm nhẩm: 

    - Tại hạ lỗi quá, đáng lẽ tại hạ không nên chọc cười vị cô nương đó… 

    Thiếu nữ căm hờn: 

    - Em gái ta theo hầu người từ bảy năm qua rồi, nào phải mới ngày qua ngày kia đâu ! Thế mà vì một chuyện nhỏ mọn, người nỡ hạ độc thủ ! Còn ngươi có quen biết chi với chị em ta, ngươi lại khẳng khái biện hộ, phản kháng, không ngại đánh nhau với người … 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Vì nguyên nhân đó, cô nương mạo hiểm cứu tại hạ ? 

    Thiếu nữ tức tửi: 

    - Người thực sự không còn là con người nữa ! Người không xem bọn ta là con người, ta dù sống tại đây ăn ngon, mặc đẹp, có khác nào ta sống dưới phần mộ ? Không còn biết sinh thú là gì nữa … 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Thế tại sao cô nương cam tâm vào phục dịch cho lão ta ? 

    Thiếu nữ giải thích: 

    - Chị em ta là hai kẻ mồ côi, từ nhỏ bị người đời khinh phụ, bọn ta vào ngưỡng cửa của người, cảm như vào cửa thiên đàng, bọn ta cao mặt, cao mày, đời còn kẻ nào dám ngó ngoáy bọn ta ? Ngờ đâu, bọn ta học xong vũ công, tưởng rằng đem cái vũ công đó trang trải những mối thù ngoài đời, người lại quản thúc bọn ta tại đây, người bắt chúng ta làm nô lệ, chẳng những thế, người còn cấm chúng ta nói năng trò chuyện với nhau, có hôm suốt ngày chúng ta chẳng mở miệng được ! 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Tịch mịch ! Trường cửu tịch mịch ! Tịch mịch là vùng đất chết, không một sinh thú nào vương mình nổi. Tuy không thống khổ, song tịch mịch còn khó chịu hơn mọi thống khổ trên đời. Huống hồ, trường cửu tịch mịch. 

    Bỗng, chàng cầm bàn tay lạnh như giá băng của nàng trầm giọng hỏi: 

    - Tuy việc kia xẩy ra cách hơn mười mấy năm rồi, tại hạ tưởng lão ta phải đề phòng, và cuộc bố trí quanh vùng phải được cực kỳ nghiêm mật, như thế chúng ta làm sao thoát đi ? 

    Mãi đến bây giờ, vành môi của nàng mới hé mở, một nụ cười có lẽ là nụ thứ nhất trong đời nàng. 

    Nàng tiếp: 

    - Nếu đúng là ở trong khu cấm cung của người, thì chúng ta dù có cánh cũng không bay khỏi, vĩnh viễn chúng ta chẳng có một cơ hội nào thoát đi. Nhưng ở đây thì khác. Ở đây là nơi người tạm dừng chân vậy thôi ! 

    Dừng một chút, nàng tiếp luôn: 

    - Hà huống, địa phương này do ta khám phá ra, mà cũng do chính ta bố trí hệ thống canh phòng quanh vùng, có thể là chúng ta không thoát lọt, nhưng dù sao thì hy vọng vẫn có, có hy vọng là chúng ta cứ thử thách với số mạng xem. Ngươi biết chứ, thà thử thách mà có thể gặp may mắn, hơn là ngồi yên tại đây mà chờ cái chết ! 

    Tiểu Linh Ngư đảo mắt nhìn quanh một lượt, lại hỏi: 

    - Thế nơi đây là địa phương nào ? 

    Thiếu nữ đáp: 

    - Một ngôi miếu. 

    Tiểu Linh Ngư kêu lên: 

    - Đây là một ngôi miếu à ? 

    Nằm mộng, chàng cũng chẳng tưởng là một ngôi miếu, với những vật cực kỳ quý báu, mương tượng được vận chuyển từ hoàng cung tới đây. 

    Nhất là mùi thơm kia, một mùi thơm mà tất cả các ngôi miếu trên thế gian chẳng hề có. 

    Thiếu nữ tiếp: 

    - Đây là một toà cổ miếu rất thanh tịnh, bọn chúng ta vất vả trong một ngày tròn mới trang trí được như vầy. 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Các vị cũng có tài tháo vác đáng phục ! 

    Bỗng, chàng cười mấy tiếng, rồi thốt: 

    - Thời gian quý lắm, cô nương ơi, đã muốn đi, chúng ta nên đi ngay, giành được giây phút nào thì cứ giành, ra khỏi nơi đây rồi, mặc tình chúng ta đàm đạo, tại hạ có thể hầu chuyện cô nương suốt mấy hôm liền không biết chán ! 

    Thiếu nữ lắc đầu: 

    - Hãy khoan ! Chúng ta cần phải chờ một người. Người đó đến rồi, chúng ta mới có thể ra đi được. Chứ nếu không chắc chắn là chúng ta sẽ bị bắt lại. 

    Tiểu Linh Ngư trố mắt: 

    - Ạ ? 

    Thiếu nữ gật đầu: 

    - Người đó đến đây không thấy chúng ta sẽ báo động lên, chủ nhân lập tức ra lịnh truy cầm, chận các nẻo đường. Ngươi phải biết cái gì dành cho chúng ta khi bị bắt lại nhất là ta ! Ta lãnh hình phạt ta, ta lãnh luôn hình phạt của người đã trốn trước ta, từ hai mươi nam qua… 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Có lý ! Có lý ! Tại hạ sơ ý quá, chừng như tất cả nữ nhân đều ít nhiều cẩn thận, có những suy tưởng rất tế nhị… 

    Thiếu nữ nhìn chàng: 

    - Ngươi quen rất nhiều nữ nhân ? 

    Tiểu Linh Ngư cười khổ: 

    - Tại hạ hy vọng càng ít quen càng có lợi hơn. Giả như cái số nữ nhân mà tại hạ bất hạnh phải quen đó, cứ mỗi ngày giảm thiểu một nàng, thế gian này là cõi thiên đàng của tại hạ ! 

    Chàng hỏi lại: 

    - Còn cô nương ? Có quen với nam nhân nào chưa ? 

    Thiếu nữ lạnh lùng: 

    - Chẳng một tên nào ! 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Nhưng hiện tại thì quen được một rồi, hiện tại thì có tại hạ đây ! Tại hạ họ Giang, tên Linh Ngư, còn cô nương ? 

    Thiếu nữ trầm ngâm một lúc: 

    - Ngươi cứ gọi ta là Thiết Bình Cô. 

    Tiểu Linh Ngư giật mình, nhưng nhếch nụ cười khổ, thốt: 

    - Cô nương họ Thiết ! Tại sao nữ nhân mang họ Thiết nhiều quá ! 

    Bỗng, thiếu nữ khoát tay, ngăn chận chàng. 

    Vừa lúc đó, có tiếng động nơi cửa, Tiểu Linh Ngư lập tức nhào lên giường, nằm bất động. 

    Một thiếu phụ vận áo tím, mặt lạnh lùng, cùng đi với một thiếu nữ, bước vào phòng. 

    Thiết Bình Cô đứng nguyên tại chỗ, không buồn bước tới chào hỏi, không buồn nói năng nửa tiếng. 

    Thiếu nữ đến trước mặt nàng thốt: 

    - Em gái ngươi đã chết rồi. 

    Thiết Bình Cô đáp, như thốt từ đáy mồ vọng lên: 

    - Ta biết rồi. 

    Thiếu nữ hỏi: 

    - Ngươi đau lòng chăng ? 

    Thiết Bình Cô hừ một tiếng: 

    - Nếu ta đau lòng, hẳn là ngươi vui lòng lắm ? 

    Thiếu nữ quay mình, đôi mắt ngời phẫn nộ, đôi mắt đó lại hướng qua Tiểu Linh 

    Ngư. 

    Tiểu Linh Ngư cũng nhìn nàng, nhăn mặt khỉ với nàng. 

    Thiếu phụ đã thu dọn bát đĩa đũa chén xong rồi mang cả ra ngoài. 

    Thiếu nữ thốt: 

    - Ngươi có thể đi được rồi ! 

    Tiểu Linh Ngư giật mình, gượng điểm một nụ cười: 

    - Ngươi bảo ai ? Bảo ta à ? Ta có thể đi được rồi à ? 

    Thiếu nữ nhìn sang Thiết Bình Cô, rồi cười lạnh: 

    - Tự nhiên là ngươi biết ta nói với ngươi. 

    Nàng gằn từng tiếng, tiếp: 

    - Tại sao ngươi chưa đi ? 

    Tiểu Linh Ngư giật mình lần nữa, con tim chàng đập mạnh, như muốn nhảy khỏi lòng ngực. 

    Thiết Bình Cô lạnh lùng không kém: 

    - Ai nói rằng ta đi ? 

    Thiếu nữ bĩu môi: 

    - Hiện tại, đã đến lúc ngươi đổi phiên rồi. Ta bảo ngươi đi, là đi về mà nằm nghỉ. Ta có nói ngươi đi đâu xa. Ta có nói chi đến gã ấy đâu ? Gã chen vào, thì ta xỏ gã cho bõ ghét vậy mà. 

    Thiết Bình Cô không nói gì nữa, quay mình bước ra ngoài. 

    Thấy nàng bước đi, Tiểu Linh Ngư khẩn trương vô cùng, nhưng khẩn trương cũng vô ích, bởi chàng có dám ngăn chận hoặc làm gì khác hơn ? 

    Thiếu nữ nhìn chàng hỏi: 

    - Chừng như ngươi không muốn cho nàng ấy ra khỏi phòng này ? 

    Tiểu Linh Ngư ngáp dài: 

    - Nàng đi là phải ! Chứ cứ nhìn cái bản mặt gái già đó, ta hết chịu nổi ! Tuy ngươi không hơn gì nàng, song ít nhất ngươi cũng là một kẻ mới, mà mới thì dù sao cũng đỡ chán cho ta hơn là cũ ! Bình sanh, ta rất ghét cũ ! Bình sanh, ta rất ghét cũ, thích mới. Ta chủ trương yểm cựu nghinh tân mà. 

    Thiếu nữ cười lạnh: 

    - Ngươi dám nhìn thẳng vào mặt ta, ta móc đôi mắt của ngươi ngay ! 

    Tiểu Linh Ngư trông thấy Thiết Bình Cô len lén trở lại cố ý bật cười lớn: 

    - Cái miệng ngươi thì nói là không muốn nhìn ta, chứ cái tâm của ngươi lại hướng về ta, cái tâm của ngươi điều khiển đôi mắt ngươi về ta, song ngươi cố tránh né, biết đâu ngươi đang khẩu trời khấn phật cho ta nhảy tới ôm ngươi vào lòng, mà nâng niu, mà hôn mà hít. Chắc chắn là ngươi có sự mong ước đó, cho nên ngươi mới bảo nàng ấy rời khỏi gian phòng này, để một mình ngươi chờ sự mong ước trở thành sự thật. 

    Thiếu nữ giận đến biến sắc mặt, rung rung giọng hỏi: 

    - Ngươi dám nói với ta như vậy à ? 

    Tiểu Linh Ngư lè lưỡi: 

    - Ngươi có phải là hổ cái đâu ! Tại sao ta không dám nói ? Cho ngươi biết ta còn muốn cắn ngươi mấy miếng nữa đấy. 

    Thiết Bình Cô đã đến sau lưng thiếu nữ, rất gần. 

    Chàng cố ý khích nộ thiếu nữ, nàng càng giận điên, sự việc càng diễn tiến thuận 

    lợi. 

    Thiếu nữ hét to: 

    - Ngươi đừng tưởng là ta không giết ngươi được, rồi muốn nói gì cứ nói ! Ít nhất, ta cũng đánh ngươi được một vả tát tay. 

    Nhưng nàng chưa kịp vung tay, đầu nàng gục xuống, rồi thân mình hơi chồm tới, đoạn ngã luôn xuống nền. 

    Nàng không kịp hừ một tiếng khẽ. 

    Thiết Bình Cô ở phía hậu, sè tay chặt xuống cổ thiếu nữ. 

    Tiểu Linh Ngư nhảy xuống giường, hỏi gấp: 

    - Cô nương không sợ bị phát hiện sao ?… 

    Thiết Bình Cô lạnh lùng: 

    - Thời cơ ở đây quý hơn ngọc ngà vàng bạc, có thời cơ là không thể bỏ qua, bỏ thời cơ là huỷ diệt cả một đời, ta phải mạo hiểm. Hà huống, ở tại toà cổ miếu này, chẳng ai quan tâm đến ai, dù cho nàng có vắng mặt ba hôm liền cũng hông ai hỏi han tìm kiếm nàng. 

    Thốt xong, Thiết Bình Cô nhích chiếc giường rời khỏi vách, độ nửa thước, rồi đưa tay mò mò nơi vách, một lúc sau, nơi đó tường từ từ hở ra, bày một lối đi, vừa người chui lọt. 

    Thiết Bình Cô lách mình vào kẽ hở đó, đồng thời bảo: 

    - Theo ta gấp ! 

    o O o 

    Bên trong vách, chẳng phải chỉ có một con đường duy nhất, mà có đến cả trăm đường, quanh co, khúc khuỷu, đoạn nào cũng dài, chừng như vô tận, chẳng biết những con địa đạo đó đưa về đâu. 

    Càng đi tới, Tiểu Linh Ngư càng ngửi mùi ẩm thấp nực nồng, đã mấy lần đợm nôn mửa. 

    Nhưng niềm vui làm chàng quên đi những mùi khó thở đó, đi một lúc lâu chàng 

    hỏi: 

    - Hệ thống địa đạo này, ngươi mới phác giác đây, hay đã biết từ lúc tìm được toà cổ miếu ? Tại sao một địa điểm như thế này lại có lối thông bí mật ? 

    Bây giờ, chàng không cần gọi nàng với hai tiếng “cô nương” nữa. Thà gọi cộc lốc bằng tiếng “ngươi”, xem ra có vẻ thân thiện hơn, bởi hiện tại thì cả hai đồng cảnh ngộ, cái cảnh của những tên tử tù vượt ngục, cả hai không vì một lý do nào mà bất mãn với nhau, ít nhất cũng trong cuộc phiêu lưu này. 

    Thiết Bình Cô đáp: 

    - Ta phát hiện ra sự bí mật này lúc ta dọn dẹp để chờ chủ nhân tới ở. 

    Rồi nàng tiếp: 

    - Cứ theo sự suy đoán của ta, thì hệ thống địa đạo và tòa miếu cổ này được kiến tạo trong thời loạn Ngũ Hồ, lúc đó hải khấu, cường đạo hoành hành không ai chịu nổi, nhân mạng rẻ hơn một con chó, một con gà, người ta phần đông đều xuống tóc xuất gia, mượn chiết đầu trọc làm phương tiện tự vệ, nhưng cái đầu trọc vẫn chưa bảo đảm an toàn như ý muốn, bởi những kẻ khát máu bất chấp phàm tục hay xuất gia, do đó cái hoạ thảm sát tràn lan đến những ngôi chùa miếu. Hạng người tu hành bất đắc dĩ đó mới nghĩ ra việc kiến tạo hệ thống địa đạo phức tạp này, để tuỳ thời ẩn nấp trốn tránh bọn hung tàn. 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Ta và ngươi có đồng một nhận xét, chắc chắn là những nữ nhân khác chẳng khi nào suy luận chính xác như ngươi. 

    Thiết Bình Cô mát dạ biết bao ! Tuy nhiên nàng cũng vờ kinh ngạc: 

    - Ạ ! 

    Tiểu Linh Ngư tán luôn: 

    - Đúng là ngươi có đầu óc ! Nữ nhân trên đời này, thắp đuốc mà tìm một nàng có đầu óc như ngươi, ít nhất cũng phải mất hằng năm công phu, may ra mới gặp ! Than ôi ! Tại sao trời sanh ra mỗi người có một cái đầu, mà đầu của đa số lại trống rỗng ! Nhất là nữ nhân ! Nữ nhân dù có đẹp, cái đẹp đó chẳng đáng giá gì, bởi họ có một chiếc đầu trống rỗng ! Họ cho rằng, đẹp là đủ lắm rồi, họ lầm to, đành rằng họ đẹp, song chỉ đẹp ở một khía cạnh thôi, chứ một người có đầu óc, mới đúng là người đẹp hoàn toàn ! 

    Thiết Bình Cô điểm một nụ cười: 

    - Ngươi nói cũng có lý, nhưng phải quy lỗi về cho nam nhân mới hợp lý hơn. 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt: 

    - Ạ ? 

    Thiết Bình Cô tiếp: 

    - Nam nhân không thích gặp gỡ những nữ nhân có đầu óc, nam nhân sợ nữ nhân khôn ngoan hơn, dó đó một thiếu nữ nào bất hạnh mà lỡ thông minh đi rồi, thiếu nữ đó lại giả vờ ngu ngốc, yếu hèn. Nam nhân luôn luôn sính cường, muốn tỏ ra mình là bức bình phong che chở cho nữ nhân, vươn mình ngang họ, vượt họ, thì nữ nhân tội gì chẳng ngồi không thụ hưởng, để cho nam nhân quần quật suốt đời tranh thủ sanh kế ! Thì cần gì có đầu óc ! Nếu có, thì càng thêm nhọc công che dấu. 

    Tiểu Linh Ngư cười lớn: 

    - Vậy thì ta lầm rồi ! Thì ra, chính nam nhân mới là kẻ ngốc, trời sanh ra nam nhân để làm nô lệ cho nữ nhân. Ta lấy làm lạ, ngươi chưa hề tiếp xúc với một nam nhân nào, mà sao ngươi hiểu nam nhân rõ như bàn tay ? 

    Thiết Bình Cô điềm nhiên: 

    - Trời sanh ra nữ nhân, sanh luôn cái tánh sáng suốt, nữ nhân hiểu rõ nam nhân, chứ nam nhân vĩnh viễn chẳng hiểu nổi nữ nhân ! 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Ngươi nói đúng ! Một nam nhân nào tự hào là mình hiểu rõ nữ nhân, nam nhân đó nhất định phải chịu khổ sở lâu dài hơn ! Có thể là họ khổ suốt đời, nếu còn tự hào hiểu nữ nhân suốt đời ! 

    Lúc đó, cả hai hết sức sợ hãi, họ sợ nhiều nỗi lắm, cho nên họ cần nói chuyện với nhau, họ nói chuyện để quên đi bao nhiêu sợ hãi. Có nói chuyện họ mới trấn định được tâm thần. 

    Và, trong trường hợp này, nếu họ không giữ được sự trấn định cầm như thua cuộc. 

    Một cuộc thử thách bằng giá sanh mạng của họ. 

    Hệ thống địa đạo phức tạp, mỗi đoạn đường lại quá dài, đoạn nào cũng tối tăm, họ đi tới như đi vào vô định, họ đi giữa cõi hoang, vĩnh viễn không gặp một sanh vật. 

    Thì, bảo sao họ không sợ ? 

    Họ sợ từ phía sau tới, họ sợ những cái chờ đón phía trước, họ sợ từ hai bên, từ trên đầu, từ dưới chân. 

    Nhưng, khổ nỗI, sợ thì nhiều mà chẳng biết mình sợ gì 

    Nói chuyện mãi rồi cũng hết chuyện, chuyện hết rồi thì họ hồi hộp lo âu, niềm sợ trở lại như thường. 

    Một trường hợp như vậy, họ chịu làm sao thấu ? 

    o O o 

    Đường càng vào sâu, không khí càng ẩm thấp. 

    Hai bên vách, trơn khôn tả, trơn như pha lê, nhưng khác pha lê ở chỗ ướt át. 

    Vách lại cứng. 

    Nếu chỗ nào không trơn, thì có đá nhô ra dài ngắn bất đồng, rêu bọc quanh, rủi mà vấp ngã, đầu chạm vào đó, hẳn phải vỡ sọ chết ngay. 

    Hơn thế, đường đi càng lúc càng gồ ghề, đã vậy lại có chỗ cao lên, chỗ thấp xuống. 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Có phải tòa cổ miếu tựa mình vào vách núi chăng ? 

    Thiết Bình Cô không đáp, lấy trong mình ra một mồi đánh lửa, bật lên. 

    Họ nhận ra, nơi đó đúng ruột núi, một toà núi rất lớn, hay một vùng gồm nhiều ngọn núi, chồng chất chen chúc nhau, chiếm một diện tích bao la. 

    Trong ruột núi vô số động, to nhỏ bất đồng, rải rác khắp nơi, nơi có động tròn, nơi có động vuông, cũng có động mường tượng khe hở dài dài như nhau, tất cả đều đan vào nhau như những mắt võng, một chiếc võng khổng lồ. 

    Ở giữa lòng núi sâu và lớn, lạ lùng thay, lại có gió. 

    Gió chẳng biết từ đâu đến, cứ mỗi cơn quét qua, làm làm cho cả hai rợn mình, rợn vì lạnh mà cũng rợn vì sợ. 

    Tiểu Linh Ngư cố cười để tự trấn an, đồng thời trấn an luôn bạn đồng hành: 

    - Ở một địa phương như thế này, dù Đồng Tiên Sanh có tài thông thiên triệt địa cũng chẳng tìm đến được ! Chúng ta lo gì thì lo, chứ khỏi cần phải lo y theo dõi ! 

    Thiết Bình Cô thở dài: 

    - Không ai the dõi mình, nhưng mình muốn thoát ly nơi này, cũng cầm bằng lên trời ! Cái khó của người ta, không hại chi cho người ta, cái khó của mình, mới là cái khó chết. 

     Tiểu Linh Ngư nhảy lên choi choi: 

    - Thế ra, ngươi chẳng biết lối ra ? 

    Thiết Bình Cô lắc đầu: 

    - Ta làm sao biết được ? 

    Tiểu Linh Ngư kêu trời: 

    - Vậy tại sao ngươi nói rằng chúng ta có thể thoát đi ? 

    Thiết Bình Cô điềm nhiên: 

    - Chỉ cần có đường là chúng ta có thể đi, đi được là có hy vọng thoát ly, trước khi thoát ly hoàn toàn, ít nhất chúng ta cùng có cái lợi là xa rời nơi nguy hiểm. 

    Tiểu Linh Ngư tặt lưỡi mãi: 

    - Cô nương đừng tưởng sự tình đơn giản như cái đầu óc đơn giản của cô nương. Những cái nứt nẻ, những lỗ hang trong lòng núi thời thường chẳng có lối ra, những rạn nứt đó thời thường chỉ quanh co trong lòng núi, và còn cách xa lắm mặt ngoài núi… 

    Thiết Bình Cô vẫn điềm nhiên: 

    - Nhưng, có mặt núi nào lại liền lạc như mặt nước đâu ! Mặt núi cũng có rạn nứt, những rạn nứt đó cũng có sâu có cạn, và biết đâu đó chẳng giáp nối với những rạn nứt ở bên trong, ở một nơi nào đó. Như vậy là có lối ra rồi ! 

    Tiểu Linh Ngư thốt: 

    - Dù có lối ra, nhưng có mà làm gì ? Hệ thống địa đạo này phức tạp có kém gì Bát Quái trận của Gia Cát Khổng Minh đâu ! Đi vòng vo hết tháng này sang tháng kia, rất có thể cuối cùng ta trở lại chỗ cũ ! 

    Chàng thở dài, tiếp: 

    - Cứ theo ta biết, thì từ xưa đến nay số người chết oan trong những lòng núi như thế này đông vô kể, nếu Diêm Vương gom tất cả những oan hồn về địa phủ, ta chỉ sợ mười cung điện dưới đó không đủ chồ mà chứa. 

    Thiết Bình Cô cứ đi tới, không quay đầu lại, lạnh lùng đáp: 

    - Nếu vậy, thì không lâu lắm, sẽ có hai oan hồn nữa nhập đoàn ! Thêm hai nữa cũng chẳng sao ! 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Ngươi không lo sợ à ? 

    Thiết Bình Cô càng lạnh lùng hơn: 

    - Nếu sợ, thì hiện tại chúng ta nên quay trở về, ta nghĩ cũng chẳng muộn lắm. 

    Tiểu Linh Ngư giật mình, cười khổ: 

    - Đừng giận chứ, sao ngươi dễ giận hờn quá vậy ? Ta có trách chi ngươi đâu. Bất quá… 

    Bỗng, Thiết Bình Cô quay đầu lại, cao giọng thốt: 

    - Ngươi tưởng đâu ta chẳng biết vào đây là vào chốn hiểm nguy sao ? Tuy nhiên, như ta đã nói, ở đây, chúng ta dù sao cũng có hy vọng thoát nạn, như thế còn hơn ôm tuyệt vọng mà chờ chết ! Trước sau gì, nếu chúng ta phải chết, thì nên chết với hy vọng. Ngươi đã minh bạch chưa ? 

    Tiểu Linh Ngư thè lưỡi: 

    - Nếu biết ngươi dễ giận như vậy, khi nào ta dám nói câu đó ! 

    Thiết Bình Cô nhìn sững chàng một lúc, đoạn thở dài: 

    - Ta không ngờ ngươi là một kẻ kỳ quái nhất đời ! 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Mà ta cũng không tưởng là ngươi có cái tật kỳ quái nhất đời ! 

    Chàng cứ nói, nhưng đôi mắt không ngừng nhìn dáo dát, chàng nhìn nơi vách đóng rong rêu, thấy ẩn ước có mũi tên. 

    Thiết Bình Cô cũng trông thấy như chàng. 

    Lập tức, nàng rẽ lối theo hướng chỉ của mũi tên, đi được mươi trượng đường, đến một khúc quanh, họ lại gặp mũi tên nữa. 

    Nhưng, Tiểu Linh Ngư dừng chân lại, không chịu bước tới. 

    Thiết Bình Cô cau mày: 

    - Bây giờ thì chúng ta có thể đi tới rồi, đi thẳng đến lối ra, sao ngươi bất động ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Nếu ngươi cứ theo hướng chỉ của những mũi tên này mà đi, không lâu lắm ngươi sẽ gặp lại Đồng Tiên Sanh. Ngươi muốn gặp, cứ đi tới mà gặp, còn ta thì không, ta sợ cái gương mặt xanh dờn đó lắm ! 

    Thiết Bình Cô kinh hãi: 

    - Thế những mũi tên này chỉ cái gì ? 

    Tiểu Linh Ngư thốt: 

    - Dấu tên đương nhiên là chỉ đường, nhưng chẳng phải là đường ra ! 

    Thiết bình Cô trố mắt: 

    - Không chỉ đường ra, thế là chỉ đường vào ? Sao ngươi biết ? 

    Tiểu Linh Ngư lập luận: 

    - Những mũi tên này, hẳn là phải do những nhà tu bất đắc dĩ trong miếu khắc nên, có đúng vậy chăng ? 

    Thiết Bình Cô gật đầu: 

    - Tự nhiên ! 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Bởi địa đạo chằn chịt, họ sợ lạc, nên khắc tên để ghi nhớ đường, chứ nếu không thì khi trốn vào đây, họ làm sao trở lại miếu ? 

    Thiết Bình Cô ạ lên một tiếng: 

    - Đúng ! 

    Tiểu Linh Ngư lại tiếp: 

    - Khi có cường đạo đến, họ chui vào địa đạo, khi tặc khấu đi, họ trở lên miếu, chứ khi nào họ còn đi đâu xa nữa ? 

    Thiết Bình Cô gật đầu: 

    - Đúng ! Họ trở lên miếu là cái chắc. 

    Nàng tỉnh ngộ ngay, kêu lên thất thanh: 

    - Phải rồi ! Những mũi tên chỉ đường về miếu, họ về miếu chứ còn đi nơi nào khác nữa mà khắc chạm ? Huống chi nơi đây là một địa phương bí mật của họ chứ nào phải là lối thông cho khách lữ hành mà cần có sự chỉ dẫn của thiên hạ ? 

    Tiểu Linh Ngư vỗ tay: 

    - Ta đã nói mà, ngươi có đầu óc hơn người ! Ngươi là một nữ nhân thông minh. Ta biết, vừa rồi, ngươi tỏ vẻ kinh ngạc, chẳng qua ngươi giả vờ đó thôi, chứ ngươi biết rõ lắm, biết trước khi ta khám phá ra tác dụng của những hình mũi tên. 

    Thiết Bình Cô cúi đầu, đôi vành tai ửng đỏ. 

    Bỗng nàng trao mồi lửa cho Tiểu Linh Ngư, bảo: 

    - Ngươi đi trước, dẫn đường. 

    Tiểu Linh Ngư thở dài, lẩm nhẩm: 

    - Cho nên, một nữ nhân càng thông minh, lại càng vờ ngu ngốc, vờ yếu đuối. Giờ thì ngươi bắt đầu hành hạ não cân của ta rồi đó ! Ta phải cố gắng chứ biết sao hơn ! 

    Thiết Bình Cô đỏ mặt. Nàng nhìn chàng một chút, bật cười, rồi dậm chân: 

    - Thì… thì ta tin tưởng nơi ngươi mà ! 

    Tiểu Linh Ngư cũng cười: 

    - Sao ta muốn cho ngươi cười, rồi ngươi sanh giận quá chừng ! Nữ nhân cười, nữ nhân giận, mới tỏ lộ cái bản chất nữ rõ rệt, ta muốn ngươi rời bỏ cái vẻ lạnh lùng, để trở thành một nữ nhân thông thường, có ít nhiều tình cảm ! 

    Thiết Bình Cô định làm nghiêm lạnh trở lại, nhưng Tiểu Linh Ngư đã quay mình bước đi. 

    Nàng bật cười luôn, lẩm nhẩm: 

    - Mặt ta đỏ thật sao ? Ta không biết lúc đỏ mặt ta ra sao ! Bình sanh ta không hề đỏ mặt, có lẽ đây là lần đầu tiên… 

    o O o 

     Tiểu Linh Ngư thử đi theo hướng chỉ dẫn của mũi tên. 

    Cứ qua một đoạn đường hơn mười trượng, là có một lối rẽ, và nơi đó lại có hình một mũi tên khác nơi vách. 

    Chắc chắn là nhận xét của mình rất đúng rồi, thay vì đi theo hướng đầu mũi tên, chàng lại đi ngược chiều, cứ theo đuôi tên mà đi. 

    Nếu tên chỉ tả, chàng rẽ sang hữu, tên chỉ tiền, chàng lui hậu. 

    Qua mỗi một nơi, chàng tìm cách huỷ diệt hình mũi tên ở đó. 

    Thiết Bình Cô hỏi: 

    - Ngươi làm như thế, có chắc là ra khỏi nơi này chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Làm sao ta biết chắc được mà nói ? Tuy nhiên ít nhất cũng có cái lợi cho chúng ta là càng đi như vậy, chúng ta càng xa ngôi miếu. 

    Con đường đi tới càng lúc càng hẹp lại, có chỗ chàng phải khó khăn lắm mới lách mình qua lọt. 

    Ở những nơi đó, chẳng có một mũi tên nào cả. 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Bây giờ thì chúng ta đến lúc thử thời vận rồi đây, trở lại không đường, tiến tới thì chưa biết là đi về đâu. Tuy nhiên, chúng ta cứ đi, tới đâu hay tới đó ! 

    Chàng thổi tắt mồi lửa. 

    Thiết Bình Cô hỏi: 

    - Sao chúg ta không tìm… 

    Tiểu Linh Ngư lắc đầu, chận lời: 

    - Tìm vô ích ! Cái bọn tu hành bất đắc dĩ đó nhất định là không phiêu lưu tới nơi này đâu, như vậy họ cần gì khắc mũi tên nữa ? Chúng ta cố công tìm cũng vô ích. 

    Thiết Bình Cô không nói gì nữa. 

    Lúc đó, Tiểu Linh Ngư đã nắm tay nàng. 

    Cái chạm đó làm cho tim nàng đập mạnh lên, bình sanh chưa lần nào nàng nghe tim đập mạnh như vậy. 

    Thật là lạ lùng cho nàng. 

    Rồi gương mặt nàng ửng đỏ trở lại, có lẽ còn đỏ hơn trước. 

    Tuy mồi lửa tắt, bóng tối phủ quanh Tiểu Linh Ngư không thể trông thấy mặt nàng, mà nàng cũng muốn chui xuống đất sâu lắm. 

    Chui để cho Tiểu Linh Ngư đừng nghe tim nàng đập, để cho chàng đừng thấy nàng đỏ mặt. 

    Tiểu Linh Ngư thốt: 

    - Vô phương rồi ! 

    Thiết Bình Cô giật mình: 

    - Cái gì vô phương ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Khi con tim của một người đập rộn lên, thì người đó vô phương bảo nó ngừng lại. 

    Thiết Bình Cô xì một tiếng, nhút nhích cánh tay nhưng không rút bàn tay ra. 

    Chừng như nàng rung rung người. 

    Một cảm giác mới, lạ, chuyển khắc thân thể nàng, cái cảm giác đó nhắc nhở nàng là một nữ nhân, chứng minh nàng là một nữ nhân. 

    Lần thứ nhất, nàng mới nhận thức ra, con người nàng được cấu tạo bằng xương, bằng thịt. 

    Chứ trước kia, nàng cho rằng mình là một khối băng, hay một hòn đá được tạc thành hình người. 

    Và, cảm giác đó, không làm nàng khó chịu chút nào. 

    Nó làm nàng ngây ngây, rồi nao nao, rồi rợn rợn, rồi bồn chồn, rạo rực, nó buộc nàng phải rọ rạy… 

    Nàng nghe thân thể nóng ran, một thứ nóng say người, một thứ nóng không thiêu 

    đốt. 

    Nàng đi như vậy, có thể là mệt mỏi lắm chứ, y phục chạm đá, có rách mấy nơi, thỉnh thoảng lại vấp ngã, hẳn là có thương tích, hoặc rát, hoặc đau ê ẩm. 

    Nhưng, hiện tại, nàng chẳng nghe rát đau, ê ẩm gì cả, trái lại tưởng chừng những thứ đó đều tan biến mất. 

    Rồi nàng lại có cảm tưởng mình đang bay nhẹ trong không gian, có một tảng mây nào đó nâng nàng lên cao từ từ, nàng chập chờn, chập chờn theo mây bay, thoạt lên cao thoạt thấp xuống, lượn lượn như mình rồng uốn khúc. 

    Với cảm giác đó nàng đi the Tiểu Linh Ngư. 

    Qua mỗi khúc quanh, Tiểu Linh Ngư bật mồi lửa, quan sát. 

    Nhiều khúc quanh quá, chàng phải bật mồi lửa nhiều lần, cuối cùng mồi lửa phải hao mòn, ánh sáng trở nên yếu ớt. 

    Tiểu Linh Ngư biết ngay, nếu mồi lửa tiêu diệt, là cả hai không còn tuỳ tiện cử động ở nơi này, thiếu ánh sáng là cầm như chờ chết. 

    Do đó, chàng tiết kiệm mồi lửa hơn, nên cả hai rất vất vả tiến tới từng bước một. 

    Họ đi trong bóng tối như vậy, chẳng biết được bao nhiêu thời gian rồi. Có lẽ là một hai hay ngày qua, mà cũng mường tượng một hai tháng. 

    Bước chân của Thiết Bình Cô bắt đầu nặng chịch. 

    Bây giờ, nàng nghe toàn thân đau đớn như dần, đầu choáng váng, mắt hoa lên. 

    Đã thế, nàng lại cảm thấy khát và đói. 

    Nàng làm sao sánh được Tiểu Linh Ngư là con người bằng thép đúc. Nàng làm sao chịu đựng nổi những cái khổ sở đó ? 

    Tiểu Linh Ngư luôn luôn cười, nói, nàng thì trái lại không cất chân lên nổi. 

    Thực ra, Tiểu Linh Ngư cũng khổ sở như nàng, chứ có hơn gì ? 

    Nếu kẻ nào lâm cảnh tuyệt lộ như chàng, nếu không điên, hẳn cùng kêu trời, kêu đất, than oán, than van, nhưng chàng thì không làm như vậy. 

    Bức cho chàng chết, là điều dễ làm, chứ bức cho chàng phải lộ vẻ sầu khổ, khẩn cấp, bối rối, không còn cười nói được nữa, thì điều đó đừng ai hòng làm. 

    Bởi, nó khó hơn cả việc lên trời, nhặt sao sáng. 

    Thiết Bình Cô thở ra: 

    - Mình ngồi nghỉ một chút đi ! 

    Tiểu Linh Ngư trầm giọng: 

    - Tuyệt đối không nên ngồi nghỉ. Ngồi nghỉ rồi là đừng mong đứng lên đi nổi nữa. 

    Thiết bình Cô rên rỉ: 

    - Nhưng ta… ta… đã… 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Ngươi cứ tưởng tượng, chúng ta ở vào thời cổ, nắm tay nhau chân bước trong một cái động bí mật, trong đó có rất nhiều cái lạ cái đẹp, có đủ phong lưu, gây cho tâm hồn ta trở thành lãng mạn, nghĩ như vậy rồi, ngươi sẽ nhận ra chúng ta là những kẻ may mắn nhất đời, mới được cơ hội làm một cuộc phiêu lưu kỳ thú ! 

    Thiết Bình Cô thở dài: 

    - Muốn có cái kỳ thú đó, phải là hai kẻ yêu nhau, rất tiếc ta không phải là người lý tưởng của ngươi. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Ai cho rằng không phải ? Trong trường hợp này, ngoài ngươi ra, ta còn thân cận với ai nữa chứ ? 

    Thiết Bình Cô đột nhiên ngã vào lòng Tiểu Linh Ngư, mặt nàng nóng bừng lên. 

     Hơi nóng đó, bốc từ tim nàng. 

Xem Tiếp Chương 71

Những cái sau lưng

    Dù cho là một kẻ xác chai, mình chết qua những đêm dài bán thịt nuôi thân, những kẻ không còn mảy mai rung cảm mỗi khi tiếp cận nam nhân, những kẻ tự hiến để đổi lấy đồng tiền bát gạo, trong trường hợp này, cũng xúc động ít nhiều bởi nhận thức cái tuyệt vọng sinh tồn, và khi đã rơi vào tuyệt vọng, con người quay về khởi điểm, nơi mà thiện lương còn trinh nguyên trong trắng… 

    Thì dù cho xác thịt chai lỳ, kẻ ấy như biến đổi hoàn toàn, phục hồi mọi tình cảm… 

    Cho nên, người đời mới có những sự khuyến khích hoàn lương đối với hạng gái sa đọa bất cứ vì nguyên nhân nào. 

    Huống chi, Thiết Bình Cô chưa từng tiếp cận một nam nhân, và lần đầu tiên lạc lõng giữa thế giới cô lập, trong đó chỉ có mỗi một nàng và một nam nhân khá vui tính, đầy quyến rũ. 

    Tự nhiên, Thiết Bình Cô nghe con tim rung động mạnh. 

    Và trong đường tơ ngăn cách sự chết sống, người ta thường liều, người ta dám làm những cái mà lúc bình thường người giữ dìn, dè dặt cực độ. 

    Lý trí không còn nữa, cái gì mà người ta chẳng dám làm. 

    Thiết Bình Cô ngã mình vào lòng Tiểu Linh Ngư, chẳng chút ngại ngùng, chẳng chút hối hận. 

    Tiểu Linh Ngư chỉ cần nhích thêm bước nữa là người con gái sẵn sàng nhắm mắt buông tay… 

    Bàn tay của Tiểu Linh Ngư ve vuốt bờ vai nàng. 

    Ngoại cảnh là bóng tối, bóng tối đồng lõa với tà niệm, bóng tối khuyến khích con người đi nhanh vào tội lỗi, bóng tối dụ hoặc cả những tâm hồn cứng cỏi. Đời cho rằng con người có những phút yếu lòng, chẳng qua khung cảnh giúp phương tiện, mà lòng sanh yếu, có thế thôi. 

    Thiết Bình Cô lẩm nhẩm, âm thinh hơi rung rung: 

    - Nhân sanh ! Kiếp nhân sanh có những kỳ diệu không tưởng nổi, chỉ khi nào kỳ diệu đó đến với mình tận hưởng. Chẳng biết nó đến từ lúc nào, tại sao mà đến ? Nó có những tư vị ra sao ? Cách đây ba hôm, ta nào có biết ngươi. Ta nào có biết trên trần gian này lại có ngươi. Thế mà bây giờ, bây giờ… ngươi ở cạnh ta. Ôi ! Kỳ diệu thay ! 

    Bỗng, Tiểu Linh Ngư vụt hỏi: 

    - Ngươi biết là ta đang nghĩ gì đây chăng ? 

    Thiết Bình Cô đáp: 

    - Làm sao ta biết được. 

    Tuy không biết, nàng cũng có thể đoán, và nàng chờ sự thực hiện cái điều mà nàng đoán, đoán một cách mông lung… 

    Nàng chưa có kinh nghiệm mà. 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Ta đang nghĩ là nhìn gương mặt của ngươi ! 

    Thiết Bình Cô van rối rít: 

    - Đừng ! Đừng ! Tha cho ta cái việc đó đi ! Nhìn làm gì… 

    Mồi lửa bật cháy lên. 

    Thiết Bình Cô lấy tay che mặt, đồng thời gian với ánh lửa bừng lên, mặt nàng cũng bừng đỏ. 

    Nàng lí nhí: 

    - Ánh sáng… Tắt đi… Tắt ngay cho ta nhờ. Để dành lúc cần chứ. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Mồi lửa, đành là quý trong lúc này, song gương mặt của ngươi còn quý hơn mồi lửa. Huỷ diệt một mồi lửa để thấy được mặt ngươi, thì sự huỷ diệt đó đáng giá lắm chứ ! Sự huỷ diệt đó đâu phải là một phí phạm. Ta còn dám hy sinh cái gì đáng giá hơn nữa để được trông thấy mặt ngươi trong lúc này, sá gì một mồi lửa. 

    Thiết Bình Cô từ từ buông tay xuống. 

    Nàng buông tay một cách ngoan ngoãn, nàng sẵn sàng ngoan ngoãn hơn, chẳng phải nội cái việc buông tay đưa mặt cho Tiểu Linh Ngư nhìn. 

    Nàng hỏi: 

    - Thật vậy sao ? 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Rất tiếc hiện tại chúng ta không có một mảnh gương nhỏ nào. Chứ có thì ngươi sẽ lấy mà soi mặt xem, xem cho biết sự biến cải như thế nào. Từ cái vẻ lạnh lùng như giá băng, thành cái sôi bùng bùng như bốc hoả. Và ngươi trở nên đẹp lạ kỳ… 

    Thiết Bình Cô nhình chàng một lúc, lại hỏi: 

    - Giả như chúng ta không phương thoát khỏi vùng địa đạo này, ngươi có oán hận ta chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng: 

    - Oán hận ? Ta làm sao oán hận được ngươi ? 

    Thiết Bình Cô tiếp: 

    - Ở tại đó, chưa chắc ngươi đã chết, nhưng hiện tại thì… 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Nếu nói như ngươi, thì chính ngươi oán hận ta mới phải hơn. Nếu không có ta, thì ngươi đâu đến nỗi phải khổ. 

    Thiết Bình Cô cũng cười: 

    - Khổ ?… Ngươi phải biết, đời ta chưa lần nào ta được sung sướng như lúc này… 

    Nàng hướng mắt nhìn xa xa, nhìn vào bóng tối tìm một cái gì mà nàng mơ tưởng… 

    Rồi nàng tiếp: 

    - Ta tịch mịch quá, tịch mịch đến có thể điên cuồng lên được. Trong những lúc tinh thần xuống thấp, ta thường mơ. Ta phát hoạ rất nhiều cảnh trong mơ. Ta mơ một nam nhân đối thoại với ta, cùng ta cười, cùng ta nói, cùng ta giận. Giận rồi làm lành. Ta biết những cái trong mơ không hề thành sự thật. Ta nghĩ rằng trên đời chẳng ai biết ta là một nữ nhân, một nữ nhân cần hưởng những gì mà toàn thể nữ nhân khác đều được hưởng. Ta biết đời ta có đẹp thì chỉ có đẹp trong mơ, với bao nhiêu cảnh tự phát hoạ. Khi ta đối diện với thực tại, thì ta nhận thấy một đại bất hạnh hiện lên như bức trường thành, ngăn chặn những gì tốt đẹp có thể đến với ta. 

    Dừng lại một chút, nàng tiếp: 

    - Lắm lúc, ta hoài nghi luôn cả ta. Ta cứ tưởng mình là nam nhân, hay một thứ gì khác, chứ chẳng phải là nữ nhân. Ta hoài nghi cho cả ta, thì còn ai cho ta là nữ nhân. 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Nhưng sự thật thì ngươi vẫn là nữ nhân, với những đặc điểm của nữ nhân không mẩy may thiết sót. Giả như ngươi muốn ta làm một cuộc thực nghiệm, chứng minh ngươi là một nữ nhân, thì cứ bảo ta làm ngay. Ta sẵn sàng làm bây giờ đây. 

    Thiết Bình Cô rụt mình lại, cười khút khích: 

    - Bây giờ thì ta biết rồi. Cho nên dù biết rằng mình sắp chết, ta cũng không oán than, bởi ta chết với niềm sung sướng. 

    Bỗng, Tiểu Linh Ngư cao giọng: 

    - Ai nói rằng ngươi phải chết ? Không ! Chúng ta không chết đâu ! Chúng ta sẽ tìm được lối thoát ! 

    Thiết Bình Cô lắc đầu, lẩm nhẩm: 

    - Ta biết rồi !… Ta biết lắm !… Ngươi đừng lừa ta vô ích ! 

    Mồi lửa hao dần, nhỏ dần, chỉ còn bằng hạt đậu. 

    Thiết Bình Cô nhìn điểm sáng, mí mắt như đeo chì, thấp giọng tiếp: 

    - Ta biết, ngươi dù có trăm ngàn hoa dạng, ta cũng biết là ngươi chẳng ưa thích gì ta. Bất cứ ai an ủi ta, cho ta một niềm khoái lạc đầu tiên, mà cũng là cuối cùng, một niềm khoái lạc duy nhất trong đời ta. 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Ngươi phá hoạ lắm cơn mơ, thành ra tư tưởng của ngươi phức tạp quá chừng ! 

    Thiết Bình Cô điểm nhẹ một nụ cười: 

    - Tuy nhiên, ta cảm kích ngươi. Nhờ ngươi mà những tiềm thức trong người ta sống động trở lại. 

    Nàng nhắm mắt, giọng buông xuôi: 

    - Ta mệt lắm rồi ! Ngươi cho ta ngủ một lúc. Dù ta có ngủ mãi ngàn năm ta cũng vui, bởi ta mãn nguyện rồi. 

    - - - o O oNhìn đôi mi của Thiết Bình Cô khép chặt, Tiểu Linh Ngư thở dài. 

    Vừa lúc đó có tiếng chít chít vang lên, rồi một đàn chuột lớn mập nối đuôi nhau vượt ngang qua trước mặt Tiểu Linh Ngư. 

    Thiết Bình Cô giật mình vì tiếng động, thu nhanh hình lại khiếp sợ rõ rệt. 

    Nhưng, Tiểu Linh Ngư lại hân hoan. 

    Chàng hân hoan như kẻ đắm thuyền đang trồi hụp theo sóng nước, bỗng vớ được chiếc phao. 

    Chàng reo lên: 

    - Chúng ta chưa chết được đâu ! Trời cứu chúng ta rồi ! Đừng ngủ nữa, đừng bao giờ tìm cái giất ngủ ngàn năm. 

    Thiết Bình Cô hừ một tiếng: 

    - Trời đâu mà ngươi nói là trời cứu chúng ta ? Bất quá chỉ là một con chuột. 

    Tiểu Linh Ngư hừ lại một tiếng lớn hơn: 

    - Song, lại là những con chuột mập ! Những con chuột lớn ! Thứ chuột này tuyệt đối không làm ổ hang trong lòng núi được ! Bởi lòng núi làm gì có cỏ non, có lúa mọc. Không có cỏ, có lúa, chuột lấy gì mà ăn, trở nên mập lớn phi thường như thế chứ ? 

    Thiết Bình Cô tỉnh ngộ, sáng mắt lên hỏi: 

    - Ngươi muốn nói là những con chuột này từ bên ngoài núi vào đây ? 

    Tiểu Linh Ngư gật đầu: 

    - Đúng rồi ! Chúng không có ổ hang ở đây thì tự nhiên phải ở ngoài vào ! Ta nghĩ là chúng không phiêu lưu sâu vào lòng núi đâu. Nếu chúng có mặt tại đây, thì nơi đây chắc phải gần sườn núi. 

    Chàng tiếp luôn: 

    - Như vậy lối xuất khỏi địa đạo này hẳn phải ở quanh quẩn đâu đây ! 

    Chàng liền đi theo hướng đàn chuột vừa đi. 

    Mồi lửa tuy nhỏ lại, song chưa tắt. Nương theo ánh sáng mờ mờ đó, chàng tìm ra một cái động, không lớn mà cũng không nhỏ. 

    Động có khe hở, một thứ ánh sáng nhạt xuyên qua khe hở, từ bên ngài chiếu vào. 

    Ánh sáng đó, Tiểu Linh Ngư biết ngay chẳng phải là ánh sáng dương quang, ánh sáng màu bảo bạc. 

    Mặc, ánh sáng gì cũng được, miễn là có sự lạ thì thôi, Tiểu Linh Ngư không cần phân tích, tìm hiểu xa hơn. 

    Lập tức chàng lôi Thiết Bình Cô chui vào cái hang đó. 

    Bên ngoài cái động đó là một khoảng rộng, trùng xuống sâu. Nơi khoảng rộng đó có mấy chiếc rương đựng châu ngọc, bạc vàng. 

    Báu vật tuy nhiên không nhiều lắm, song không phải là ít. 

    Tiểu Linh Ngư giật mình, nhưng rồi chàng lấy lại bình tĩnh: 

    - Ta có phải là kẻ mê tiền bạc đâu, mà lão thiên cứ xui cho ta gặp mãi những của quỷ này. Trên mặt đất, ta gặp đã đành. Mà ngay cả trong lòng núi, nơi mà ta không hy vọng thoát thân, ta cũng gặp nốt ! Chẳng hiểu tại sao, đa số nhân loại đều sống trong cảnh lầm than, mà bạc vàng châu ngọc lại tích tụ ở nơi này nhiều thế ! Hoặc giả, lão thiên chơi khăm chăng nên gom góp hết những của quỷ này về một vài nơi, để cho người đời đó khổ ? Phải đem ra mà phân tán cho mồi người một chút ít, thì có phải là tạo một cõi thiên đàn trong cõi trần gian chăng ? Lão thiên sợ rằng người đời sung sướng tất cả rồi quên lão đi chăng ! 

    Thiết Bình Cô đưa tay rờ rẫm một chiếc rương, Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Ngươi có thấy là tài vật này có cái vẻ thần bí chăng ? 

    Nàng lắc đầu: 

    - Theo ta nghĩ thì chẳng thần bí chút nào. 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt: 

    - Ạ ! 

    Thiết Bình Cô tiếp: 

    - Ngươi xem kìa, những chiếc rương này bất quá được chuyển vận vào đây độ mấy hôm thôi. Bằng cớ là chẳng có cát bụi ở trên mặt bất cứ chiếc nào. Nếu mới được chuyển vận vào đây, thì tài vật đó có gì là thần bí đâu ? 

    Tiểu Linh Ngư đưa tay rà ngang qua mặt một chiếc rương, bàn tay của chàng không dính một hạt bụi. 

    Bất giác, chàng giật mình, nhích nụ cười khổ: 

    - Đến phút này, ngươi vẫn tỏ ra là con người tế nhị hơn ta ! 

    Bỗng chàng nhận ra, bên mặt dưới của mỗi nắp rương, có dán một mảnh giấy 

    nhỏ. 

    Trên mảnh giấy có hàng chữ: Của Đoàn Hiệp Phi. 

    Chàng suýt nhảy dựng lên. 

    Số tài vật đó, hẳn là do cha con Giang Biệt Hạc thiết kế, cướp đi, rồi chính Giang Ngọc Lang mang đến đây cất dấu. 

    Hắn tưởng rằng nơi đây là kín đáo lắm rồi, nhất định người đời không một ai phát 

    giác. 

    Nhưng cha con họ Giang quên là bên cạnh họ, còn có oan gia, và oan gia là Tiểu Linh Ngư. 

    Bây giời đây, Tiểu Linh Ngư lại bắt gặp số tài vật của Đoàn Hiệp Phi. 

    Tiểu Linh Ngư vừa kinh hãi mà cũng vừa mừng rỡ, tự nhiên chàng cất tiếng hoan hô vang dội. 

    Bỗng Thiết Bình Cô nép sát mình vào chàng, thấp giọng bảo: 

    - Bên ngoài, có người ! 

    Có một khe hở như kẽ vách cửa, từ bên kia khe hở, ánh đèn chiếu qua bên này. 

    Tiểu Linh Ngư nhẹ bước tiến đến bên khe hở, ghé mắt nhìn qua. 

    Bên kia, có một tảng đá. Trên tảng đá, có hai người ngồi đối diện với nhau. 

    Một người có gương mặt trắng quá, như là màu trắng chết. 

    Tiểu Linh Ngư nhận ra ngay, chính là Giang Ngọc Lang. 

    Người ngồi đối diện với Giang Ngọc Lang có thân vóc to lớn. Bởi y đưa lưng về Tiểu Linh Tiểu Linh Ngư, chàng không thể nhận ra y là ai. 

    Bên cạnh tảng đá, có rất nhiều thịt, nhiều rượu, nhưng cả hai không ăn, không uống. 

    Họ chú ý hết tâm thần nhìn khối đá đặt trước mặt. 

    Họ có vẻ mệt mỏi lạ lùng. Tóc loạn rối bồng lên. Mặt mày dơ dấy cực độ. Chừng như suốt tháng qua, họ chưa có dịp rửa hoặc tắm. 

    Song, đôi mắt của họ thì sáng quá, họ nhìn chong chong khối đá, họ nhìn lâu mà chẳng một ai chớp mí. 

    Thiết Bình Cô hết sức lấy làm lạ, hỏi khẽ: 

    - Cái khối đá giữa họ đó, có gì đáng nhìn đâu mà họ nhìn chăm chú thế ? Ngươi thấy chứ, họ xuất thần rõ ràng. Hay là chúng ta gặp hai kẻ điên ? 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Theo ta nghĩ, chẳng những họ không điên, mà họ càng sáng suốt hơn bất cứ kẻ sáng suốt nào trên đời. 

    Thiết Bình Cô cau mày: 

    - Làm sao ngươi biết được ? Ngươi nhận ra họ à ? 

    Tiểu Linh Ngư nhìn đống thịt và các vò rượu bên cạnh họ, buông gọn: 

    - Ừ ! 

    Thiết Bình Cô hừ một tiếng: 

    - Tại sao họ nhìn như chết cái khối đá đó chứ ? 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Rất có thể họ chờ xem hoa nở trên khối đá đó ! 

    Chàng rời ánh mắt từ đống thịt, đưa lên khối đá. 

    Chàng nhận ra, khối đá đó hình vuông, mặt bàn, chẳng có vẻ gì là đặc biệt cả. 

    Trên mặt khối đá, có kẻ một đường ngang, chia đôi phần mặt đồng đều, trên mỗi phần có một cục thịt. 

    Họ nhìn khối đá, thực ra thì họ nhìn miếng thịt trên khối đá đó thì mới đúng hơn. 

    Chẳng một ai nhích động, mường tượng là họ cho rằng trên đời này chẳng có vật gì đẹp, quý, đáng nhìn bằng miếng thịt đó. 

    Tiểu Linh Ngư quá hồ đồ trước cái trò ma quái đó, bật cười khan: 

    - Ta trước kia cứ tưởng tiểu tử chẳng có cái tật gì đáng kể, song bây giờ thì có lẽ hắn đổi khác rồi. Hắn quên cả cái ăn, cái uống, dù hai cái đó đang ở trong tầm tay hắn. Hắn muốn ăn bằng mắt chăng ? Tại sao hắn không đưa tay, bốc từng miếng thịt, bỏ vào miệng ? 

    Cả hai đói, khát từ lâu rồi. Nhưng đói khát mà nhìn vào bóng tối, chẳng thấy vật gì khích thích, họ chưa đến nỗi nào. 

    Bây giờ, họ thấy đồ, rượu đó, thì bảo sao họ không dao động. 

    Tiểu Linh Ngư nuốt nước bọt mấy lượt. Thiết Bình Cô còn nuốt hơn chàng. Song hơn là hơn cái số lần, chứ họ đâu còn nước bọt nữa mà nuốt ? Mà so sánh với nhau ? 

    Thiết Bình Cô mỉm cười thốt: 

    - Ngươi có quen họ, thì cứ vào đó mà khuyên họ. Nhắc nhở họ phải ăn, phải uống chứ. Ăn bằng miệng, chứ không bằng mắt đâu. 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Ta cũng muốn vào đó mà khuyên họ, nhắc nhở họ ăn. Song ta sợ khi ta vào đó nhắc họ rồi, họ không ăn thịt đó, mà lại ăn thịt ta ! Bở họ rất hận là từ lâu chưa ăn được thịt ta ! 

    Thiết Bình Cô hỏi: 

    - Ngươi nhận ra cả hai người đó ? 

    Tiểu Linh Ngư lắc đầu: 

    - Hiện tại thì chỉ có một mà thôi. Còn người kia đưa lưng về chúng ta, làm sao thấy rõ mặt mày y mà biết là quen hay lạ ? Tuy nhiên, y giống như là… 

    Chàng không kịp dứt câu. Thốt đến đó, chàng cố hết sức ghé mắt nhìn qua khẽ hở, bởi một con chuột vừa xuất hiện bên trong đó. 

    Con chuột bò lên khối đá, cắn miếng thịt truớc mặt đại hán cao lớn, rồi chạy đi 

    liền. 

    Giang Ngọc Lang biến sắc mặt, song làm tỉnh, nhếch nụ cười khổ, buông nhanh: 

    - Ngươi lại thắng một lần nữa ! 

    Đại hán cười lớn: 

    - Bây giờ, ngươi đã nợ ta tất cả là một trăm ba mươi vạn lượng rồi đó nhé ! Ngươi sẽ thua mất số tài vật đó khoảnh khắc cho mà xem ! 

    Giang Ngọc Lang lạnh lùng: 

    - Ngươi yên trí, ta còn thừa tiền gầy cuộc với ngươi ! 

    Đại hán bật cười ha hả: 

    - Ta có tật đánh bạc là ngứa ngáy khắp người, nhất định phải đánh cho bằng được. Đánh đến khi nào ta thua sạch sành sanh, hay những kẻ khác không còn một đồng, một chữ. Canh bạc không còn gầy được nữa mới thôi. 

    Rồi y lấy một miếng thịt, đặt lên chỗ miếng thịt bị con chuột mang đi. 

    Thiết Bình Cô chợt hiểu, bật cười hì hì, thốt: 

    - Thì ra họ đang đánh bạc với nhau. Nếu chuột cắn miếng thịt bên người nào mang đi, là người đó được cuộc. Cái lối đánh bạc này, có lẽ ngàn năm trước không có, mà ngàn năm sau cũng chẳng ai chơi ! Thật là hi hữu ! 

    Tiểu Linh Ngư cũng cười: 

    - Tuy nhiên, chúng ta phải công nhận là lối chơi này rất công bình ! 

    Thiết Bình Cô cau mày: 

    - Nếu chuột không đến ? 

    Tiểu Linh Ngư điềm nhiên: 

    - Thì họ cứ chờ ! Họ là những tay mê say đỗ bác. Dù bắt họ ngồi chờ như vậy bảy tám hôm, không ăn, không uống, họ vẫn chờ được như thường.

    Thiết Bình Cô cười lớn hơn một chút: 

    - Xem ra, có lẽ họ gầy cuộc từ bảy tám hôm trước. Cho đến bây giờ, họ vẫn còn 

    chơi. 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Cái người ngồi đưa lưng về chúng ta đó, ngươi biết là ai chăng ? 

    Hỏi để mà hỏi, chứ một nàng vùi chôn nhựa sống trong khối giá băng, ngày xanh trôi qua giữa phòng vắng. Quanh mình toàn là người đồng phái, thì làm gì biết được những sự việc trên giang hồ, mà nhận thức một số nhân vật được ? 

    Bằng cớ, chính nàng đã hỏi chàng câu đó rồi kia mà ! 

    Nàng nhìn chàng: 

    - Chắc ngươi nhận ra người ấy rồi ? 

    Tiểu Linh Ngư gật đầu: 

    - Mặt chưa thấy, song nghe âm thinh, ta có thể đoán là ai. 

    Thiết Bình Cô trố mắt: 

    - Ai ? 

    Tiểu Linh Ngư cười tít: 

    - Ác Đổ Quỷ Hiên Viên Tam Quang ! Quang là sạch trơn, là ráo trơn, chẳng còn cái gì cả. Y đánh bạc đến khi nào tiền hết, người hết, canh bạc hết, là y mới chịu nghỉ đánh. 

    Thiết Bình Cô kêu lên một tiếng: 

    - Ạ ! 

    Rồi nàng tiếp: 

    - Thỉnh thoảng, ta có nghe chủ nhân nói đến người đó, chừng như y là một trong nhóm Thập Đại Ác Nhân ! 

    Tiểu Linh Ngư gật đầu: 

    - Phải ! Ta không tưởng ngươi từ lâu sống giữa khung trời biệt lập hẳn với thế gian, mà cũng biết Thập Đại Ác Nhân ! 

    Thiết Bình Cô trầm ngâm một chút: 

    - Ngươi biết những người trong nhóm Thập Đại Ác Nhân ra sao chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư chớp chớp đôi mắt: 

    - Ngươi hỏi đúng người quá chừng ! Trên thế gian này, còn ai biết rành rẽ hơn ta ! 

    Chàng đưa tay lên, co hết lại mấy ngón, đoạn từ từ đưa ra từng ngón. Mồi ngón đưa ra, là chàng nêu tên hoặc hiệu một nhân vật. 

    Chàng bắt đầu kể: 

    - Huyết Thủ Đồ Sát này, Tiếu Lý Tàng Đao Cáp Cáp Nhi này, Bất Nam Bất Nữ Đỗ Kiều Kiều, Bán Nhân Bán Quỷ Âm Cữu U, Bất Ngật Nhân Đầu Lý Đại Chủy… 

    Tiểu Linh Ngư vừa thốt đến đó, chừng như Thiết Bình Cô có rung người, mặt nàng cũng có biến sắc luôn. 

    Nhưng Tiểu Linh Ngư làm gì ngờ như vậy mà lưu ý đến nàng. Chẳng những chàng không lưu ý, chàng còn không nhìn nàng khi kể qua những nhân vật trong nhóm Thập Đại Ác Nhân. 

    Nhắc đến họ, chàng cao hứng vô cùng, và niềm cao hứng làm cho chàng quên mất ngoại cảnh trong mấy phút này. 

    Chàng tiếp luôn: 

    - Chưa hết ! Còn Cuồng Sư Thiết Chiến này, Mê Tử Nhân Bất Bồi Mạng Tiêu Mê Mê, Ác Đổ Quỷ Hiên Viên Tam Quang, Tổn Nhân Bất Lợi Kỷ Bạch Khai Tâm, lại thêm anh em Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách là đủ bộ. 

    Thiết Bình Cô hỏi: 

    - Theo kể thì có đến mười một người, sao lại gọi là Thập Đại Ác Nhân được ? 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Chỉ vì từ lúc nào đến lúc nào, anh em họ Âu Dương không rời nhau. Họ là một thứ cơ quan gồm hai bộ phận. Thiếu một trong hai bộ phận là cơ quan đó cầm như vô dụng. Vô dụng làm gì, đi, đứng, nằm, ngồi, họ đều cặp đôi với nhau. Do đó mà khách giang hồ xem hai như một. Và cái nhóm ác nhân đó, dù hơn một người, vẫn mang tên là Thập Đại Ác Nhân. 

    Thiết Bình Cô từ từ cuối thấp đầu xuống, giọng nàng cũng thấp luôn: 

    - Những người đó, thực sự có tàn độc cùng cực chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Về phương diện tàn độc, thì trên thế gian này còn biết bao nhiêu người hơn hẳn họ đến mấy bậc ? Họ không tàn độc như đời gán cho họ cái ác danh đó. Bất quá họ hành sự ngược thường thôi. Chừng như đó là cái cố tật của họ. Tuy nhiên, phải công nhận cái cố tật của họ quá lớn. Bởi lớn tật mà họ thành danh ! 

    Thiết Bình Cô trầm giọng: 

    - Ngươi giải thích rành hơn cho ta hiểu rõ. 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Chẳng hạn, Bất Ngật Nhân Đầu Lý Đại Chủy. Bình thường thì đúng là một con người ôn hoà. Võ thì lão ta có hạng đã đành, mà văn thì lão cũng tỏ ra là tay thâm điệu. Nếu cho rằng lão kiêm toàn văn võ, cũng không phải là ngoa. Nhưng khi cố tật của lão bừng dậy rồi, là lão đâm giết ngay bà vợ đầu ấp tay gối của lão mà ăn thịt ! Nhìn lão, không ai tưởng là lão dám ăn thịt người ! Thế mà lão ăn thịt người còn hơn chúng ta ăn heo gà tôm cá. 

    Không lấy ai làm thí dụ, Tiểu Linh Ngư lại lấy Lý Đại Chủy. 

    Trước đó, khi nghe chàng nhắc đến Lý Đại Chủy, nàng giật mình một lần rồi, bây giờ nàng lại giật mình một lượt nữa. 

    Mất mấy phút, nàng mới lấy lại bình tịnh rồi hỏi tiếp: 

    - Ngươi quen đủ mặt người trong nhóm đó à ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Nếu là quen suông, thì còn nói làm chi ? Cho ngươi biết, họ là những lão bằng hữu của ta đó ! Ta lớn lên bên cạnh họ mà, dưới sự trong nom giáo huấn của họ mà ! 

    Thiết Bình Cô giật mình lần thứ ba: 

    Lần này thì nàng hỏi vội hơn, nên mất đi phần nào bình tĩnh, giọng nàng hơi rung 

    rung: 

    - Ngươi… ngươi biết… hiện giờ họ ở đâu chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư ra vẻ sành sõi: 

    - Có thể họ đang ở tại Quy Sơn… 

    Bỗng chàng dừng câu nói lại nơi đó, đoạn hỏi ngược: 

    - Tại sao ngươi hỏi kỹ thế ? 

    Thiết Bình Cô gượng điểm một nụ cười: 

    - Bất quá, tại ta có tánh hiếu kỳ, biết việc gì thì muốn biết luôn tận gốc tận rễ vậy thôi. Ngươi nghĩ, họ là những nhân vật kỳ quái, ai mà không muốn nghe những chuyện thuộc về họ. 

    Nàng thốt nhỏ giọng quá, Tiểu Linh Ngư cũng đáp nhỏ quá. Tự nhiên họ phải dè dặt. Hai người kia đang chơi kỳ quái nhất trần đời, và tự nhiên hai người đó không hề nghe lọt cuộc đàm thoại của họ. 

    Huống chi, có bao nhiêu tâm thần, Hiên Viên Tam Quang và Giang Ngọc Lang đã gởi trọn vào hai cục thịt trước mặt họ. Tai họ thì lóng nghe tiếng động, chực chờ một tiếng sột soạt từ đâu đó vang lên, để mà hồi hộp. 

    Thì dù cho cả hai có lớn tiếng chút nữa, họ cũng chẳng nghe lọt. 

    Bên kia, chợt Giang Ngọc Lang cười một tiếng rồi hỏi: 

    - Ta với ngươi gầy cuộc liên tiếp bảy tám hôm rồi, chẳng ai thua sạch vốn cả, ngươi không thấy mệt sao ? 

    Hiên Viên Tam Quang hấp tấp đáp: 

    - Không ! Không mệt mỏi chút nào cả. Dù cho canh bạc này có kéo dài đến ba năm sáu tháng đi nữa, ta cũng chẳng thấy mệt. 

    Giang Ngọc Lang tiếp: 

    - Ngươi không mệt chứ ta thì cảm thấy mệt rồi ! Chắc chắn là ta không theo nỏi ngươi ba năm sáu tháng đâu ! 

    Hiên Viên Tam Quang khi nào chấp nhận cho bất cứ ai bỏ cuộc. Không đánh bạc với lão, lão còn cưỡng bách, hống hồ đã vào cuộc rồi. Nếu lão chấp nhận sự bỏ cuộc dở dang, thì hai tiếng Tam Quang kia còn nghĩa gì nữa chứ ! 

    Lão trừng mắt hét: 

    - Mệt hay không cũng mặc ngươi, ta không cần biết, ngươi phải theo cuộc đến cùng ! 

    Giang Ngọc Lang mỉm cười: 

    - Nào ta có nói là bỏ cuộc đâu ! Bất quá, ta cho rằng đánh như vầy thì lâu quá, chẳng biết đến năm tháng nào một trong hai chúng ta mới thua hết tiền. Ta chỉ muốn đánh lớn, càng lớn càng tốt. 

    Hiên Viên Tam Quang cười lớn: 

    - Bình sanh, cứ mỗi lần gặp canh bạc, là ta mỗi sợ đánh nhỏ, chứ không hề biết ngán đánh lớn. Ta càng thích đánh lớn. Ngươi muốn bao nhiêu cứ nói. 

    Giang Ngọc Lang từ từ thốt: 

    - Những vật ngươi mang nơi mình, trị giá ước lượng bảy tám mươi vạn lượng. Lại ăn ta một trăm ba mươi vạn lượng nữa. Cộng chung cũng được hai trăm vạn lượng. Bây giờ ta đánh hai trăm vạn đấy. 

    Hiên Viên Tam Quang vỗ tay cười vang: 

    - Hay ! Có bao nhiêu, đánh một lần, dù thua hết cũng sướng ! Đánh bạn như vậy mới thật là sướng. Chỉ vì… 

    Bỗng, lão ngưng cười, ngưng nói, đoạn quát lên: 

    - Ta nhận ra, bất quá ngươi có một số tài vật trị giá độ ba trăm vạn lượng, mà ngươi đã thua mất phân nửa số đó rồi. Bây giờ lại đòi đánh hai trăm vạn lượng. Nếu ngươi thua thì lấy tiền đâu mà chung cho ta ? Bởi ngươi còn thiếu ít nhất cũng năm mươi vạn lượng kia mà ? 

    Giang Ngọc Lang mỉm cười: 

    - Ta còn một số bạc, ít nhất cũng được trăm vạn lượng, như vậy không đủ chung cho ngươi sao ? Huống chi, đã chắc gì ta thua ! 

    Hiên Viên Tam Quang hừ một tiếng: 

    - Thua hay ăn, chẳng phải vấn đề. Ta chỉ biết là phải có tiền đặt ra, canh mới gầy được. Bởi ta không hề chơi theo cái lối thiếu đó. 

    Giang Ngọc Lang cười nhẹ: 

    - Giả như ta không đủ tiền chung, thì ta sẽ đưa người thay thế số bạc thiếu. 

    Hiên Viên Tam Quang bật cười cuồng dại: 

    - Đưa người thay thế ? Ai ? Ngươi à ? Ngươi trị giá bao nhiêu ? Một con người như ngươi làm gì trị giá cả trăm vạn lượng chứ ! 

    Giang Ngọc Lang điềm nhiên như thường. 

    Hắn cười hì hì, đáp: 

    - Dù cá nhân ta không trị giá bằng số đó, thì còn có người khác. Ta chỉ sợ người khác trị giá còn cao hơn số trăm vạn nữa kia ! 

    Hiên Viên Tam Quang trố mắt: 

    - Người đó ở đâu ? 

    Giang Ngọc Lang vẫn cười hì hì: 

    - Ngươi định xem món hàng để ước lượng giá trị phải không ? 

    Hiên Viên Tam Quang trừng mắt: 

    - Chứ sao ! Ai ai cũng phải làm như vậy chứ, chẳng lẽ mua trâu theo hình vẽ ? 

    Giang Ngọc Lang gật gù: 

    - Được ! Nếu ngươi muốn thế thì ta đưa nàng đến cho ngươi xem. 

    Phía sau lưng Hiên Viên Tam Quang có một mô đá. Trên mô đá có một cây đèn. Giang Ngọc Lang cầm chiếc đèn đó, vừa bước đi, vừa thốt: 

    - Ngươi cứ yên trí, chờ chút đi ! Ta trở lại ngay ! 

    Hiên Viên Tam Quang bĩu môi: 

    - Tại sao ta không yên chứ ? Bạc vàng của ngươi còn đây. Người của ngươi còn đây. Dù có đánh chết ngươi, ngươi cũng chẳng bỏ đi ! Tự nhiên là ta yên trí lớn ! 

    Đoạn, lão không cần nhìn Giang Ngọc Lang nữa, với tay chụp một cái đùi gà, nhai ngổm ngoảm. Rồi nâng một vò rượu, miệng vò sát miệng lão, lão nốc ừng ực. 

    Thiết Bình Cô thở dài: 

    - Họ đánh bạc vừa hăng, vừa lớn. Mỗi canh bạc là trăm vạn lượng. Hẳn là đồng của họ không sạch rồi ! 

    Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng: 

    - Chứ ai lại cho rằng đó là tiền mồ hôi nước mắt của họ ? Dĩ nhiên, phải là tiền cướp, tiền giật, họ mới vung ta hoang phí như vậy chứ ! 

    Thiết Bình Cô cãi: 

    - Dù cho là tiền bất chánh, họ cũng không nên vung phí cách đó. Bởi ít nhất họ cũng phí tâm cơ. Ít nhất họ cũng mạo hiểm. Có như vậy đồng tiền mới về tay họ. Phàm cái gì chiếm được bằng giá tâm huyết, cái đó phải được tiếc rẻ, tiếc mắc. Sao họ lại thản nhiên như vậy được ? 

    Tiểu Linh Ngư lạ hừ một tiếng: 

    - Ngươi không ở trong giới hành nghề không vốn, thì khi nào hiểu được tâm trạng của những người hành nghề không vốn mà lạm bàn ? Phàm cái gì vào dễ, là ra dễ. Họ cho ra dễ dàng, thì họ tìm thu vào cũng dễ dàng, thì họ tiếc làm chi ? Huống hồ, luật trời quy định sự luân chuyển. Nếu không có luật luân chuyển đó thì chẳng hoá ra bao nhiêu tài vật trên đời này đều tích tụ vĩnh viền nơi tay kẻ dùng bạo lực sao ? Bằng cách này hay bằng cách khác, họ phải tuôn ra. Và không có cách nào tuôn mau cho bằng gầy những canh bạc. Ngươi phải biết, họ chơi bạc vì thích thú đó, chứ đừng tưởng họ vì tiền, vì lợi. Vì sở thích của họ, họ bất chấp được thua. Do đó mới sanh ra hạng người thứ ba lợi dụng sở thích của họ mà sanh sống, mà lập thổ, lấy hồ. Chính cái bọn ruồi nhằng này bám theo họ như đỉa bám vật tanh mà hút rỉa. Thành ra cái sở thích của họ phải bị đê tiện hoá. 

    Chàng tiếp luôn: 

    - Họ đánh bao nhiêu ngàn vạn lượng, điều đó không làm cho ta lạ lùng. Cái điều làm cho ta lạ lùng nhất là Giang Ngọc Lang cũng là một tay bạc say mê cùng cực. Thua 

    hết bạc, hắn không chịu thôi. Hắn còn đi tìm người để đặt cuộc, thay tiền, tiếp tục chơi nữa. 

    Thiết Bình Cô cười nhẹ: 

    - Chẳng lẽ hắn đi tìm vợ hắn, đưa đến đây mà đặt cuộc ? Ta có nghe nói người mê đánh bạc dám bán vợ, đợ con lắm mà ! 

    Tiểu Linh Ngư gật đầu: 

    - Cũng có những trường hợp như vậy. Nhưng dù cho Giang Ngọc Lang có vợ, liệu vợ hắn trị giá được bao nhiêu mà hắn hòng mang đến đấy đặt cuộc ? Chắc chắn là hắn sẽ giở một trò quỷ gì đó. Chúng ta cứ chờ xem hắn làm sao để có thể bù đắp vào cuộc một số bạc hằng trăm vạn lượng. 

    Vừa lúc đó Giang Ngọc Lang trở lại với một người. 

    Hắn lôi người đó theo. Đúng hơn là người đó cùng đi với hắn. Dáng e dè, ẻo lả, như sợ hãi, như ngỡ ngàng. 

    Người đó, là một nữ nhân. Khuôn mặt có lượt sa đen che khuất. Tiểu Linh Ngư trong nhất thời chưa nhận ra lạ hay quen. 

    Hiên Viên Tam Quang trố mắt: 

    - Một nữ nhân ? Ngươi tìm đâu ra một nữ nhân mà đưa đến đây cho ta ? 

    Giang Ngọc Lang mỉm cười: 

    - Đặt người thay tiền cho một canh bạc, tự nhiên ta phải dùng nữ nhân. Chẳng lẽ ngươi thích nam nhân ? Nữ nhân mới đáng giá phần nào, có đúng vậy không ? 

    Hiên Viên Tam Quang cười lớn: 

    - Đương nhiên, nữ nhân phải cao giá hơn nam nhân. Nhưng một nữ nhân đã qua tay ngươi rồi, thì nữ nhân đó còn giá trị gì nữa ? Ta chỉ sợ đem mà đổi lấy một đồng, một chữ, ngươi không hy vọng toại nguyện đâu ! Bởi chẳng một ai thích hưởng của thừa, của thải, nhất là cái thừa thải đó lại là của ngươi ! 

    Giang Ngọc Lang lắc đầu: 

    - Đành rằng vị cô nương này do ta tìm mà đưa đến đây, song ta dám thề với ngươi là ta chưa hề chạm đến lông chân nàng ! Ta bảo đảm nàng còn nguyên vẹn. Ngươi có thể tin ta ! 

    Hiên Viên Tam Quang bĩu môi: 

    - Ngươi là một con mèo, mà nói là chê mỡ, thì thật là một điều khó tin ! Ta chỉ sợ thiếu mỡ, ngươi còn vất vả đi tìm, huống hồ mỡ đã ở sát bên miệng. 

    Giang Ngọc Lang cười hì hì: 

    - Ngươi không tin, cứ thực nghiệm thì biết ! 

    Hắn ddặt chiếc đèn lên vách đá, nhưng lần này không đặt vào chỗ cũ sau lưng Hiên Viên Tam Quang, hắn lại đặt phía sau lưng hắn. 

    Ánh đèn chiếu xuống, bị đôi vai hắn che khuất, nửa phần tảng đá bên phía hắn nằm trong bóng tối. Trái lại nửa phần bên Hiên Viên Tam Quang thì sáng rõ ràng. 

    Miếng thịt trước mặt Hiên Viên Tam Quang hiện lồ lộ. 

    Đèn, đặt ở đâu lại chẳng được. Miễn là có ánh sáng cho khoảng không gian đó 

    thôi. 

    Một việc nhỏ mọn quá, có ai lưu ý làm chi ? 

    Dĩ nhiên, Hiên Viên Tam Quang không hề phàn nàn hay phản đối về cái sự hắn thay đổi chỗ đặt cây đèn. 

    Nhưng Tiểu Linh Ngư thì khác, chàng cau mày, lẩm nhẩm: 

    - Tiểu tử này định thực hiện một mưu quỷ gì đây ? Hắn đổi chỗ đặt đèn, hẳn là phải có một dụng ý ! 

    Chàng thừa hiểu hắn có một bụng mưu kế, bất cứ làm gì hay nói gì, hắn cũng có một dụng ý. Ý của hắn tự nhiên là không ngoài mục đích giành cái lợi về cho hắn. 

    Nữ nhân bao mặt đó, đến đây rồi, đứng lặng như tượng. 

    Giang Ngọc Lang lấy vuông sa che mặt nàng vất bỏ, nàng vẫ đứng yên, không cười, không nói, si si, dại dại. 

    Nàng đẹp quá ! 

    Hiên Viên Tam Quang và Thiết Bình Cô vừa trông thấy gương mặt nàng, cùng sáng mắt lên, cùng nhìn trân trối. 

    Tiểu Linh Ngư trông thấy mặt nàng, kinh hãi suýt bật miệng kêu lên. 

    Nàng là Mộ Dung Cửu ! 

    Phải, chíng là Mộ Dung Cửu. Sau khi bị Đoàn Tam cô nương đuổi đi, nàng lang thang đi hoang, mang tâm trạng si si, dại dại đi khắp các nẻo đường. Nhờ bóng đêm dầy, nàng không bị ai phát hiện. 

    Nàng đi, đi như một người mộng du. Đi mãi một lúc ra khỏi thành. Giả như trong lúc đó có người trông thấy, tất cũng phải lấy làm lạ, tự hỏi đang lúc đêm khuya, một nữ nhân lẫn thẫn bước như vậy, để đi về đâu, để làm gì ? 

    Nhưng nàng có vẻ thần bí. Với y phục hoa lệ đó, nàng giống ma quái hiện hình trêu cợt khách trần tục. 

    Cho nên chẳng ai dám tiếp cận mà hỏi han gì, hoặc để trêu cợt. 

    Không ai dám tiếp cận nàng, trừ Giang Ngọc Lang. Đến quỷ thần, hắn còn chưa ngán, huống hồ nàng. 

    Hắn hiểu ít nhiều về sự tình đã qua, hắn cũng đoán được những gì sắp xảy ra nối tiếp sự tình đó, nên hắn đâm nghi ngờ nàng là Mộ Dung Cửu. 

    Hắn bỏ qua hết mọi việc, và cuối cùng nàng sa vào tay hắn. 

    Hắn thừa hiểu nàng mất lý trí rồi, nên không sợ nàng tiết lộ những bí mật của hắn, đưa nàng đến tận nơi hắn cất dấu số bạc bảo tiêu. 

    Hắn không sợ ai phát hiện chỗ dấu bạc, thì dấu luôn Mộ Dung Cửu tại đó, hắn yên tâm như thường. 

    Hắn có ngờ đâu, con thạch sùng đang rình con ve, sau lưng con thạch sùng lại có con chim sẻ rình nó ! 

    Hiên Viên Tam Quang theo sau hắn, mà hắn chẳng hề hay biết, cứ đinh ninh là Mộ Dung Cửu về tay hắn rồi, trên đời này chẳng một ai biết. 

    Con chim sẻ đã biết thạch sùng bắt được ve, nhưng con chim sẻ lại chẳng biết trong lúc tình cờ, con chim ưng lại bắt gặp con chim sẻ rình mồi. 

    Và Tiểu Linh Ngư xuất hiện đúng lúc. 

    - - - o O oBất quá, Hiên Viên Tam Quang theo dõi đến đây, là do tính hiếu kỳ mà thôi, chứ lão ta còn lâu lắm mới biết sự tình như thế nào. 

    Mà thật ra dù lão có biết, điều đó cũng chẳng liên quan gì đến lão, lão không cần bận tâm tìm hiểu hơn. 

    Lão theo đến đây, thủy chung chưa thấy mặt Mộ Dung Cửu, mãi đến bây giờ mới nhìn được khuôn mặt đẹp của nàng. 

    Lão tặt lưỡi, than: 

    - Mỹ nữ ! Đúng là một mỹ nữ ! Rất tiếc là từ hai mươi năm qua, lão phu mất hết hứng thú trước một mỹ nữ ! Ngươi nên mang nàng đi nơi khác, tìm vật gì thay vào. Đối với ta, một nam nhân còn hữu dụng hơn cái thứ đẹp đẽ đó. 

    Giang Ngọc Lang cười nhẹ: 

    - Cái lợi mà ngươi sẽ thu hoạch nơi nàng, chẳng phải dung mạo của nàng, mà chính là cá nhân của nàng đó. Sắc đẹp của nàng, không ảnh hưởng gì đến ngươi, song nàng trị giá rất cao. Nàng có cái chỗ đáng giá hơn dung mạo. 

    Hiên Viên Tam Quang cười mỉa: 

    - Chỗ nào ? 

    Giang Ngọc Lang điềm nhiên: 

    - Ta đã nói, cá nhân nàng. 

    Hiên Viên Tam Quang cười lớn: 

    - Chẳng lẽ nàng là một công chúa ? 

    Giang Ngọc Lang so vai: 

    - Nàng không là công chúa, nhưng giá trị của nàng cao hơn một công chúa. 

    Hiên Viên Tam Quang nổi giận: - Ta hỏi ngươi, nàng là ai ? Ngươi ăn nói lẩm cẩm quá chừng, không dứt khoác gì 

    cả ! 

    Giang Ngọc Lang bình tịnh thốt: 

    - Nàng là người trong Cửu Tú Sơn Trang. Nàng là Mộ Dung Cửu cô nương đó. 

    Hiên Viên Tam Quang giật mình, chớp chớp mắt, hỏi: 

    - Làm sao nàng lại sao vào tay ngươi ? 

    Giang Ngọc Lang tiếp: 

    - Nàng bị ác nhân hãm hại, thành ra thần trí mê loạn, nàng đi hoang từ lúc đó. Tám chị của nàng cùng các vị tỷ trượng tìm kiếm khắp nơi, nhưng không kết quả. Ta may mắn gặp nàng, gặp nàng là ta bắt được hoạnh tài to ! 

    Hắn cười, vẻ thích thú hiện rõ nơi gương mặt xanh xao, rồi hắn tiếp luôn: 

    - Ngươi cứ tưởng tượng điều này, một người nào đó đưa nàng về Cửu Tú Sơn Trang, cho chị em họ trùng phùng thì bọn Tần Kiếm, Nam Cung Liễu sẽ cảm kích như thế nào. Mà bọn Tần Kiếm và Nam Cung Liễu là những tay đại phú ! 

    Hiên Viên Tam Quang trầm ngâm một chút, đoạn vỗ tay bốp bốp: 

    - Hay ! Ta chịu. Canh bạc này có thể gầy được rồi ! 

    Bỗng có người hét lên: 

    - Canh bạc đó, không thể gầy được ! 

    - - - o O oTiếng hét đó, do Tiểu Linh Ngư phát lên. 

    Chẳng những Hiên Viên Tam Quang và Giang Ngọc Lang giật mình, mà Thiết Bình Cô cũng kinh hãi không kém người trong cuộc. 

    Giang Ngọc Lang nhảy dựng lên, quát vang: 

    - Kẻ nào đó ? 

    Tiểu Linh Ngư không hề khẩn cấp, hét lên một tiếng rồi, chàng ung dung bước đến gần Thiết Bình Cô, rỉ vào tai nàng: 

    - Ngươi cứ theo ta qua bên đó, muốn ăn gì cứ lấy mà ăn. Muốn uống bao nhiêu rượu, cứ nâng vò mà nốc. Đừng bao giờ sụt sè, e lẹ. Bọn đó có làm gì, cứ để mặc ta đối phó. Nhất là tiểu tử ấy, ngươi chẳng cần phải lưu ý. 

    Chàng theo lối đi, bước vào khoảng rộng, vào đến nơi, điểm một nụ cười, hỏi: 

    - Cái vị bằng hữu từng trốn trong hầm cứt, ngửi cứt, ăn cứt kia, chẳng lẽ lại quên ta rồi ? 

    Giang Ngọc Lang trông thấy Tiểu Linh Ngư, tưởng chừng như quỷ vương hiện ra trước mắt hắn. 

    Quỷ con, quỷ cháu, hắn không sợ, nhưng dù sao hắn cũng phải ngán quỷ chúa. 

    Hắn lùi lại hai bước, rồi hắn kêu lên thất thanh: 

    - Ngươi ? … Ngươi ở đây ? … Làm sao ngươi đến được nơi đây ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Ta là một âm hồn mà, ngươi quên điều đó sao ? Âm hồn không bao giờ tiêu tan, âm hồn quấn quít, vương vít mãi bên cạnh ngươi ! Nơi nào có ngươi, là có âm hồn ! 

    Chàng dùng âm thinh của Hiên Viên Tam Quang mà thốt, chàng nhạy giống quá, giống đến độ Hiên Viên Tam Quang phải giật mình. 

    Lão bật cười lớn, thốt: 

    - Nếu là kẻ nào khác, bất ngờ xuất hiện tại đây, thỉ hẳn là ta và hắn phải lấy làm lạ. Nhưng lại chính là ngươi, thì sự kiện không còn lạ gì nữa ! Những nơi quỷ không dám đến, hay không đến được, ngươi vẫn có thể đến như thường. Thì một chỗ như chỗ này, chưa hẳn là hoàn toàn bí mật. Dù cho ngươi bất thần chui từ lòng đất lên, ta cũng chẳng lấy làm lạ. 

    Lã vừa thốt, vừa vỗ tay lên đầu vai chàng, biểu hiện cái vẻ thân mật. 

    Rồi lão lại cười vang, cười mấy tiếng, lão lại tiếp: 

    - Ta nghĩ, khắp trong thiên hạ, chẳng có việc gì mà ngươi không làm nổi ! 

    Tiểu Linh Ngư chính sắc mặt: 

    - Ai nói với ta như vậy, hẳn là ta không chấp nhận rồi ! Chứ ngươi thì khác, Ngươi chẳng có lợi lộc gì mà thổi phồng ta ! 

    Chàng tiếp luôn: 

    - Tuy nhiên có một việc mà ta không làm nổi, từ bao lâu rồi ta cố gắng làm song không kết quả ! 

    Hiên Viên Tam Quang chớp mắt: 

    - Việc gì ? 

    Tiểu Linh Ngư thản nhiên: 

    - Đẻ trứng ! Như gà mái. Ta kêu cục tác, cục tác được lắm chứ. Nhưng cố rặn mãi, chẳng có trứng nào lọt ra ! Ta đầu hàng trước việc đẻ trứng. Bởi tạo hoá ô toàn, cho nên ta không thể thập toàn. 

    Hiên Viên Tam Quang gập người làm đôi mà cười, trong khi đó thì Tiểu Linh Ngư ăn uống như trăn ngốn mồi, rồng uống nước. 

    Mộ Dung Cửu vẫn si si, dại dại nhìn chàng ăn uống, mường tượng nhận ra chàng, mà cũng mường tượng chẳng biết chàng. 

    Giang Ngọc Lang lưu ý đến người đẹp sau lưng Tiểu Linh Ngư, cũng ăn no uống đậm như chàng. Nữ nhân mà ăn uống ào ạt như nam nhân, kể cũng là một sự lạ. 

    Cả hai không khác hai con quỷ đói vừa đầu thai. Đói suốt thời gian bị quản thúc nơi âm phủ. Bây giờ gặp cái ăn, cái uống là vồ mạnh. 

    Hắn nhìn sững cả hai, hắn tự hỏi sẽ làm gì. Bởi trong trường hợp này, ở lại thì bất lợi cho hắn là cái chắc. Mà đi thì ai cho hắn rời khỏi nơi này dễ dàng ? 

    Dù cho Tiểu Linh Ngư không ngăn trở, thì còn Hiên Viên Tam Quang đó chi ? Canh bạc còn dở dang, khi nào lão ta để cho hắn bỏ đi. 

    Tấn thối lưỡng nan, thì ít nhất hắn cũng phải làm một cái gì cho đỡ ngượng chứ. 

    Phải mất mấy phút dài, Hiên Viên Tam Quang mới ngưng cười được. Bởi cười nhiều quá, thành ra mệt, lão vừa thở vừa thốt: 

    - Tiểu huynh đệ cũng biết lão đối với việc đánh bạc cũng như con thiêu thân gặp ngọn đèn. Đèn chưa tắt thì thiêu thân chưa bỏ đi. Thế mà tiểu huynh đệ lại cho rằng canh bạc này không thể gầy được. Thật là lạ ! 

    Tiểu Linh Ngư đang nhai ngồm ngoàm đáp với giọng ú ớ vì thịt làm tắt nghẹn thinh âm: 

    - Chỉ vì, nếu ngươi chơi canh bạc này, là cầm chắc ngươi bị lừa. 

    Hiên Viên Tam Quang quắc mắt: 

    - Ta là con bạc quỷ già, còn hắn dù cho có lanh lợi đến đâu, bất quá cũng chỉ là con bạc quỷ nhỏ. Hắn có tài ba gì mà lừa ta được chứ ? Hà huống cuộc chơi lại rất công bình. Trừ ra hắn là một con chuột thành tinh, bởi có như vậy hắn mới dùng linh giác điều khiển đàn chuột. 

    Lão bật cười vang dội, càng cười, lão càng biểu hiện vẻ đắc ý. 

    Tiểu Linh Ngư cứ ăn, cứ uống, đợi cho lão cười thoả thích, dứt tiếng cười rồi, chàng mới thản nhiên giải thích: 

    - Ngươi cho rằng cái lối chơi này rất công bình, nhưng sự thật thì từ trước đến giờ, ngươi vẫn ăn và ăn nhiều, có đúng vậy không ? 

    Hiên Viên Tam Quang gật đầu: 

    - Rất đúng ! 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Ngươi có biết tại sao ngươi ăn mãi như vậy chăng ? 

    Hiên Viên Tam Quang hừ một tiếng: 

    - Còn tại sao nữa ? Trong mấy hôm nay, vận khí của ta đỏ lên, làm cái gì ta cũng chiếm cửa trên ! 

    Tiểu Linh Ngư lắc đầu: 

    - Sai ! Sai rất xa ! 

    Hiên Viên Tam Quang cau mày: 

    - Chẳng lẽ có một nguyên nhân nào khác ? 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Tự nhiên là có ! Chỉ vì… 

    Chàng cố ý nhìn sang Giang Ngọc Lang, rồi lắc đầu tiếp: 

    - Không được ! Ta không thể nói ! 

    Hiên Viên Tam Quang trừng mắt, rồi nhảy bổ tới, hỏi: 

    - Tại sao chứ ? Tại sao ngươi không thể nói ? 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Hai hôm nay, ta nhịn đói, nhịn khát. Chỉ sợ nói ra rồi, ta chọc giận tiểu tử đó. Hắn sanh sự thì làm sao ta tự vệ nổi ? 

    Hiên Viên Tam Quang nổi giận: 

    - Ta hứa chắc với ngươi, nếu hắn chạm đến chân lông của ngươi, thì ta đập hắn vỡ sọ. 

    Tiểu Linh Ngư gằn giọng: 

    - Ta nói ra rồi, hắn sanh sự đánh ta, ngươi tiếp trợ ta phải không ? 

    Hiên Viên Tam Quang hừ một tiếng: 

    - Chứ sao ! 

    Tiểu Linh Ngư thở phào, cười nhẹ: 

    - Thế thì ta yên tâm, ta nói cho ngươi hiểu. 

    Chàng kéo dài tràng cười, một phút sau tiếp: 

    - Hẳn ngươi cũng biết, loài chuột rất sợ ánh sáng. Cho nên ban ngày chúng chui rút trong ổ hang, chờ đêm xuống là bò ra đi kiếm ăn. Chúng lẫn tránh những nơi có bóng đèn. 

    Hiên Viên Tam Quang mỉm cười: 

    - Ta không ngờ ngươi hiểu loài chuột quá chừng ! 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Ta là cá, cá cũng như chuột, đồng tâm bệnh như nhau. Chuột sợ mèo, thì cá cũng sợ mèo, tự nhiên ta phải biết tâm sự của loài chuột. 

    Hiên Viên Tam Quang lại cười bằng thích một lúc, rồi hỏi: 

    - Nhưng cái đó có liên quan gì đến canh bạc này đâu ? 

    Tiểu Linh Ngư tiếp luôn: 

    - Những con chuột tại đây, hẳn là từ bên ngoài vào, mà biết đâu bên ngoài đang có những con mèo đi tìm chúng ? Những con mèo đó, đuổi chúng chạy dồn vào đây, nhưng ở trong ruột núi thì làm gì có vật thực cho chúng dùng ? Dĩ nhiên trốn ở đây lâu, 

    chúng phải đói. Dù đói, chúng cũng chẳng dám ngang nhiên đến trước mặt các ngươi mà ngoạm mấy miếng thịt mang đi. 

    Hiên Viên Tam Quang vặng lại: 

    - Ta cứ bất động, như hình tượng, chúng còn sợ gì nữa ? Chỉ khi nào ta nhút nhích, thì chúng mới chẳng dám bén mảng đến. Cho nên, bên nào bất động, bên đó thắng cuộc. Bên nào không trầm tĩnh, là bên đó thua cuôc. 

    Tiểu Linh Ngư bĩu môi: 

    - Nhưng ngươi lại quên một điều, là trong lòng động này, còn có ánh đèn. Ngọn đèn đặt sau lưng ngươi, thân thể ngươi che khuất ánh sáng. Miếng thịt của ngươi nằm gọn trong bóng tối do thân thể của ngươi tạo ra. Chuột chỉ bò đến miếng mồi trong bóng tối, chứ không dám bén mảng sang miếng thịt kia phơi lồ lộ ngoài ánh sáng. Dó đó, ngươi cứ thắng mãi. 

    Hiên Viên Tam Quang vỗ tay: 

    - Đúng ! Đúng ! Quả thật ngươi thông minh quá chừng ! Những việc nhỏ mọn như vậy mà ngươi cũng suy nghiệm nổi thì là đáng phục ! 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Nào phải chỉ một mình ta suy nghiệm ra mà thôi đâu ! 

    Hiên Viên Tam Quang cau mày: 

    - Chẳng lẽ tiểu quỷ đó cũng suy nghiệm ra ? Thế tại sao hắn không nói gì ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Hắn không nói là vì hắn quá khôn ! 

    Hiên Viên Tam Quang chợt tỉnh ngộ: 

    - Ạ ! Ta hiểu rồi ! Cho nên, bây giờ hắn đổi chỗ đặt cây đèn. Bây giờ thành ánh sáng ngọn đèn chiếu ngay ta, soi rõ miếng thịt trước mặt ta. Hắn nhất định làm cho ta thua canh bạc này. Bởi vậy, hắn đòi đánh lớn, đặt nhiều tiền. 

    Tiểu Linh Ngư gật đầu: 

    - Đúng là vậy đó ! Với canh bạc này, hắn sẽ thu lại tất cả số tiền thua, mà có lẽ là ngươi phải nợ lại hắn nữa đó ! 

    Hiên Viên Tam Quang vừa tức giận, vừa buồn cười: 

    - Nếu không có ngươi giải thích, thì chắc chắn là hôm nay ta thất bại lớn ! 

    Tiểu Linh Ngư lại liếc mắt sang Giang Ngọc Lang, cười nhẹ một tiếng, hỏi: 

    - Sao ? Ta nói có đúng hay không ? 

    Giang Ngọc Lang biến sắc mặt, nhưng giọng nói lạnh lùng: 

    - Ngươi lấy cái tâm tiểu nhân, ức độ cái tâm quân tử, ta còn biết nói gì được nữa chứ ? 

    Tiểu Linh Ngư phá lên cười lớn: 

    - Giang Ngọc Lang ! Cái bụng của ngươi chứa gì, không ai hiểu chứ ta thì hiểu rõ lắm ! Ta không hiểu ngươi thì còn ai trên đời này hiểu ngươi được chứ ? Trước mặt ta, ngươi còn vờ vĩnh nữa sao ? Khó lắm, ngươi ơi ! 

    Giang Ngọc Lang vẫn lạnh như thường: 

    - Ta chỉ sợ là mình gặp lúc vận đen, nên bất ngờ lại gặp quỷ ! 

    Tiểu Linh Ngư cười lớn hơn: 

    - Phải ! Ngươi gặp ta, chẳng khác nào gặp quỷ ! Ngươi gặp ta là ngươi cùng đường, mạt vận rồi ! Bây giờ thì ta đã tìm được cả tang vật lẫn thủ phạm, vậy ngươi hãy theo ta đến nhà Đoàn Hiệp Phì ngay ! Đến nơi đó, chúng ta sẽ nói chuyện với nhau. 

    Giang Ngọc Lang nhìn Tiểu Linh Ngư một lúc, rồi hướng qua Hiên Viên Tam Quang một lúc nữa, đoạn cuối đầu thốt: 

    - Sự tình đã như thế rồi, thì ta không còn nói gì được. Bất quá… 

    Đột nhiên, hắn nắm tay Mộ Dung Cửu, giữ cứng nàng, rồi hoành thân vòng ra sau lưng nàng. Sau đó, hắn bật cười ghê rợn, hỏi: 

    - Bất quá, các ngươi cũng tiếc mạng sống của vị cô nương này chứ. 

Xem Tiếp Chương 72

Quả Đất Vẫn Tròn

    Tiểu Linh Ngư giật mình, song trấn định tâm thần kịp thời, bật cười lớn: 

    - Nếu ngươi định dùng Mộ Dung Cửu uy hiếp ta thì thật là ngươi lầm to đấy ! Chẳng lẽ ngươi quên rằng nàng muốn giết ta ? Bằng mọi giá, nàng muốn giết ta cho kỳ được. Thì khi nào ta tiếc mắc tiếc rẻ mạng sống của nàng. Nàng chết đi là một đại hạnh cho ta đó, ngươi nghe chưa ? 

    Hiên Viên Tam Quang cũng cười vang, phụ hoạ theo chàng: 

    - Đối với nữ nhân, ta mất hứng thú từ mấy mươi năm rồi, ngươi ơi ! Cho dù nàng có là tiên thật sự, nàng cũng chỉ là một chiếc lá khô bên vệ đường đối với ta, không hơn không kém. Nàng sống hay chết, điều đó chưa có giá trị bằng ta rụng một sợi lông chân. 

    Giang Ngọc Lang không hề nao núng, cười nhẹ: 

    - Đã vậy sao hai ngươi không hướng về ta mà động thủ gấp ? 

    Hiên Viên Tam Quang lắc đầu: 

    - Ta động thủ làm gì ? Ta có muốn giết ngươi đâu ? 

    Tiểu Linh Ngư tiếp nối: 

    - Ngươi là một kẻ ăn cứt trong hầm cứt, chạm đến đến mình ngươi ta chỉ sợ thúi tay thôi. 

    Giang Ngọc Lang gật gù: 

    - Hai ngươi nói thết thì ta xin cáo từ vậy. Còn cái vị tiểu cô nương họ Mộ Dung này, đương nhiên cũng phải theo ta. 

    Tiểu Linh Ngư cười ha hả: 

    - Ngươi đi ? Đi mà còn mang theo Mộ Dung Cửu ? Không biết rồi có ai tìm theo ngươi chăng ? 

    Giang Ngọc Lang lạnh lùng: 

    - Điều đó ngươi khỏi cần phải lo ngại cho ta ! Nếu có ai hỏi ta, tại sao ta mang Mộ Dung Cửu theo mình, thì ta sẽ đáp là ta sợ nàng bị ngươi hãm hai. Ta sẽ nói là nếu không có Tiểu Linh Ngư, thì chẳng bao giờ Mộ Dung Cửu ra thân thể đó ! 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Đúng là cha nào, con nấy ! Cha con ngươi, về cái gì khác thì chẳng biết có hơn ai không. Chứ việc giấu tiền, gieo họa thì quả thật là những tay tuyệt diệu trên đời này. Về phương diện đó, phải kể cha con ngươi là vô địch ! 

    Giang Ngọc Lang bật cười cuồng dại: 

    - Ngươi muốn nói, người này là tốt, người kia là xấu phải không ? Thế nào là tốt ? Thế nào là xấu ? Ngươi tưởng trên đời này có hai hạng người rõ rệt như ngươi đã nêu ra phải không ? 

    Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng: 

    - Nhưng cái vụ cướp bạc của họ Đoàn, ngươi là kẻ chủ mưu ! Bằng cớ đã có rõ ràng rồi đó, ngươi chạy tội thế nào được ? 

    Giang Ngọc Lang bĩu môi: 

    - Bạc gì đâu mà ngươi nói là ta đánh cướp của họ Đoàn nào đó ? Ngươi chẳng thấy là ta mình trần tay không đấy sao ? Ngươi phải biết, bạc vàng là vật tùy hữu của con người. Bạc ở tay ai là người đó làm chủ. Bạc về tay họ là do biện pháp của họ. Giả như có vụ cướp bạc thật sự như ngươi nói đó, thì kẻ nào giữ bạc, chính kẻ đó cướp đấy. Cái đạo lý đó rất giản đơn, thế mà ngươi chẳng chịu thấu đáo cho ! Thật là ngươi đáng trách lắm ! Hiên Viên Tam Quan nổi giận: 

    - Ngươi định đổ tội cho ta phải không ? 

    Giang Ngọc Lang cười lạnh: 

    - Ngươi nói ta đổ tội cho ngươi, ta lại nói ngươi đổ tột cho ta. Ngươi cứ nghĩ lại mà xem, trên giang hồ, phỏng có ai tin được lời nói của Ác Đổ Quỷ chăng ? Ngươi thử nghĩ cái giá trị con người của một kẻ suốt đời miệt mài trong những canh bạc, phỏng được bao nhiêu ? Còn ta, dù các ngươi cho rằng ta là kẻ bại hoại, song ít ra giang hồ cũng chưa nắm được những chứng minh về cái bại hoại của ta mà ! Cho nên, đem việc này công bố trên giang hồ, ta chỉ sợ thiên hạ khó tin ngươi, nhưng lại dễ tin ta. 

    Hiên Viên Tam Quang tức uất đến nghẹn lời. 

    Lâu lắm, lão ta mới thở phì ra một tiếng, rồi nhếch nụ cười khổ, thốt: 

    - Nếu mà tiểu tử sanh sớm độ mấy năm thôi, thì bọn Thập Đại Ác Nhân chỉ là cái bóng mờ bên cạnh ngươi ! 

    Giang Ngọc Lang cười lớn: 

    - Ngươi khen quá lời làm ta thẹn vô cùng ! Làm sao ta sánh được Thập Đại Ác Nhân ! 

    Bỗng có tiếng la thảm từ bên ngoài vọng vào. 

    Tiếng rú chẳng những thê thảm, mà lại kéo dài, liên tục. Người phát ra tiếng rú hẳn đã tao ngộ một điều gì cực kỳ tàn nhẫn, cực kỳ khủng khiếp, cực kỳ thống khổ. 

    Ai nghe tiếng rú thảm đó rồi mặt phải biến sắc xanh, tim đứng, máu ngừng. 

    Giang Ngọc Lang trước hơn ai hết, biến sắc mặt xanh rờn. 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Những người bên ngoài đó, do ngươi mang đến đây phải không ? 

    Giang Ngọc Lang không đáp, nắm tay Mộ Dung Cửu lôi nàng chạy bay ra phía ngoài. 

    Tiểu Linh Ngư hét: 

    - Kẻ nào đó đã gây ra thảm cảnh cho những người tùy tùng của ngươi, kẻ ấy phải là tay ghê gớm lắm. Ngươi ra đó, chết ngươi cũng chẳng quan hệ gì, còn Mộ Dung Cửu… 

    Chàng vụt ngưng bặt câu nói. 

    Trong bóng tối, năm người xuất hiện. Tuy chưa ai trông rõ mặt mày của họ như thế nào, song sự xuất hiện của họ đột ngột quá, thần bí quá. Sự xuất hiện mang theo cái quỷ khí làm kinh khiếp những người tại chỗ. 

    Ai ai cũng rợn mình, lòng bàn tay rịn mồ hôi lạnh. 

    - - - o O oTrong bóng tối, có tiếng chít chít, chét chét phát lên, đồng thời năm người đó từ từ tiến tới. 

    Họ đến gần hơn, Tiểu Linh Ngư bây giờ trông thấy được hình dáng mặt mày của 

    họ. 

    Họ vận áo dài màu đen. Áo dài quét đất. Tay tả cầm chiếc lồng, tay hữu cầm roi. Người nào cũng dính đầy máu. 

    Những tiếng chít chít chét chét đó từ nơi những chiếc lồng vang vọng ra. 

    Hiên Viên Tam Quang hét lớn: 

    - Các bằng hữu là ai ? Đến đây làm gì ? 

    Lão ta quát to, tiếng quát lồng lộng trong hang không lối thoát, vang rền mãi, lâu lắm rồi mà chưa lặng an. 

    Tiếng quát của lão, dù là hổ, hổ cũng phải giật mình, thế mà năm người đó không hề dao động. 

    Họ quắc mắt sáng rực nhìn Hiên Viên Tam Quang, rồi chuyển sang Tiểu Linh Ngư. Họ không nói tiếng nào. 

    Giang Ngọc Lang đã trở lại. 

    Hắn cao giọng đe dọa: 

    - Cửu cô nương trong Cửu Tú Sơn Trang và Ác Đổ Quỷ trong Thập Đại Ác Nhân đều có mặt tại đây. Các bằng hữu nếu thức thời vụ một chút, thì nên ly khai nơi này gấp. Bằng chậm chân là không thoát đi kịp đấy ! 

    Cơ trí của hắn cực kỳ linh mẫn. Thấy tình hình bất lợi rõ ràng, hắn mang danh hiệu của Hiên Viên Tam Quang và Mộ Dung Cửu ra, cốt gieo khiếp đảm cho bọn năm người kia. 

    Trên giang hồ, có ai nghe nói đến Cửu Tú Sơn Trang và Thập Đại Ác Nhân mà không khủng khiếp ? 

    Giả như, lời đe dọa của hắn không có hiệu lực nào, thì điều đó có liên quan gì đến hắn ? Bởi danh dự của kẻ khác bị khinh lờn, bị sứt mẻ, chứ hắn có thiệt hại gì đâu ? 

    Ngoài ra, hắn nêu lên vài danh hiệu rồi, là hắn trao trọn sự chống đối nhau cho kẻ khác. Họ muốn gì hơn thì cứ tìm nhau mà thanh toán. Hắn là người ngoại cuộc, vô can ! 

    Năm người áo đen không hề nao núng, cứ bước tới, chậm chậm, đều đều. 

    Bỗng nhiên, Thiết Bình Cô kêu hoảng lên một tiếng. Nàng hấp tấp chụp tay Tiểu Linh Ngư, nắm chặt, giọng rung rung thốt: 

    - Chuột ! Chuột trong những chiếc lồng đó ! Chuột nhiều quá ! 

    Trong mỗi chiếc lồng, có ít nhất cũng trên vài mươi con chuột. Chúng chạy quẩn trong lồng. Chúng kêu chít chít, chét chét, vừa cắn nhau, vừa tìm cách thoát lồng. 

    Tiểu Linh Ngư không sợ chuột, nhưng lại gớm những con vật dơ dáy này. Chàng cũng phải rợn người vì số chuột nhiều quá, mà con nào cũng to lớn, cũng mập mạp, mường tượng như những con thế. 

    Bây giờ, người cầm đầu trong bọn năm gã áo đen đó mới bật cười hắc hắc, rồi 

    thốt: 

    - Phải ! Toàn là chuột, chuột lớn. Năm anh em ta đến đây, chỉ vì chúng. Bọn ta chỉ có việc đối phó với chúng, chứ chẳng liên quan gì đến các ngươi. Các ngươi cứ đứng yên, đừng xâm phạm đến chuột, đừng đuổi chuột, là bọn ta không hề xâm phạm đến các ngươi. 

    Hiên Viên Tam Quang giật mình: 

    - Thế các ngươi vào đây chỉ để bắt chuột thôi à ? 

    Người đối thoại gật đầu: 

    - Đúng vậy. 

    Hiên Viên Tam Quang trố mắt: 

    - Bắt chuột ? Bắt để làm gì mà lắm chuột thế ? 

    Người đối thoại lại cười hắc hắc: 

    - Thượng cấp của ta rất thích thịt chuột. Đối với người, chẳng có thứ thịt nào quý bằng thịt chuột. Do đó, bọn thuộc hạ chúng ta phân tán đi các nơi tìm chuột mà bắt. Bắt mãi, chuột cũng phải hết. Con nào chưa bị bắt hoảng sợ bỏ ổ hoang mà đi. Thành 

    ra trong vòng trăm dặm quanh đây, chẳng còn một con chuột nào. Chúng chui rúc vào ruột núi mà ẩn tránh. Chúng trốn đi, bọn ta phải theo dõi. Vì theo chúng, bọn ta mới vào tận nơi này. 

    Tiểu Linh Ngư cười lớn: 

    - Chẳng trách trong ruột núi này, có quá nhiều chuột ! Thì ra, chúng bị đuổi dồn vào đây ! Ta cứ tưởng bên ngoài kia, vừa có một thứ mèo hung dữ sinh ra, chuột ngán sợ mà tìm đường tẩu thoát trước. 

    Hiên Viên Tam Quang thoạt đầu còn mơ màng, sửng sốt, từ từ biến sắc mặt, chừng như lão nhớ ra một điều gì. 

    Bỗng, lão hỏi họ: 

    - Chủ nhân của các ngươi là ai ? 

    Năm người áo đen không đáp, chỉ vo tròn đôi môi rít gió nghe như tiếng sáp trúc, nhưng lại rờn rợn hơn tiếng sáo trúc. 

    Thiết Bình Cô lấy tay che bịt đôi tai. Tiểu Linh Ngư vốn thừa can đảm, mà cũng rùng mình. Chàng cảm thấy khó chịu vô cùng. 

    Nhưng tính hiếu kỳ sôi động, dù sợ, chàng cũng quyết chú ý đến sự việc, cố tìm 

    hiểu. 

    Năm người áo đen không đáp, chị rít gió, nhưng Hiên Viên Tam Quang càng biến sắc mặt hơn. 

    Chừng như vẻ khủng khiếp có hiện ra nơi ánh mắt của lão. 

    Tiểu Linh Ngư lấy làm lạ, thấp giọng hỏi: 

    - Cái vị bằng hữu thích thịt chuột đó, hẳn ngươi biết là ai chứ ? 

    Hiên Viên Tam Quang đáp như cái máy: 

    - Ừ ! 

    Tiểu Linh Ngư gằn giọng: 

    - Ừ là sao, biết ? Biết thì nói cho ta nghe người đó là ai ! 

    Hiên Viên Tam Quang vẫn giữ y thái độ: 

    - Ừ ! 

    Lão đâu còn tâm trí nào để đối đáp với Tiểu Linh Ngư. Lão đang nghĩ đến một điều gì đó, đáng sợ lắm. Lão nghĩ đến đỗi xuất thần. 

    Tiểu Linh Ngư thốt bên cạnh tai lão, thế mà lão chẳng nghe gì rõ ràng. 

    Mường tượng lão chẳng nghe gì cả. 

    Vừa lúc đó, từ các kẹt đá, từ dưới các gộp đá, có tiếng vang lên kinh khủng, từ bốn phía vọng lại lồng động. 

    Tiếng vang đó, do hàng ngàn, hàng vạn chuột cùng phát xuất một lúc. Những tiếng vang do kinh hoàng mà phát xuất, âm thinh phải ghê rợn phi thường, dù là âm thinh của loài vật. 

    Tiếng vang do ngàn vạn tiếng chít chít, chét chét hợp lại mà thành, vừa liên tục vừa đi từ nhỏ đến lớn. 

    Chuột từ các kẹt, các khe hở vọt mình ra. Vọt ra rồi lại chạy quẩn tìm lối chui 

    vào. 

    Hầu như khắp nền động, chỉ có chuột mà thôi. 

    Năm người áo đen lập tức phân chia ra, mỗi người một hướng, lồng đưa cao, roi đưa cao. 

    Chuột xuất hiện như dòng nước bị bịt từ lâu, bây giờ bừng phá, tuôn mạnh, chảy ào ào như thác đổ. 

    Không ai đếm được những con chuột chạy loạn đó bởi chuột quá nhiều. 

    Chuột, có lạ gì đối với Tiểu Linh Ngư, hay bất cứ đối với ai khác. 

    Song, chẳng phải bất cứ ai cũng trông thấy một biển chuột, dù chỉ là một lần thôi. 

    Trước những làn sóng chuột này, Tiểu Linh Ngư phải sợ hãi. 

    Chàng sợ thật, sợ hơn là đứng trước một đàn lang sói, hay những con hổ dữ. 

    Chàng sợ, chàng gớm, gớm đến độ những gì chàng đã ăn trước đó, suýt bị mửa tuôn ra cả. 

    Chàng dù sợ, vẫn còn giữ bình tĩnh được, kềm hãm sự nôn mửa được. Song, Thiết Bình Cô thì chịu không nổi, mửa thốc ra những gì vừa nốc vào. Trong khi đó, đàn chuột bất chấp đông tây nam bắc chạy quấn lên, chui ngang chân họ, chạy vòng quanh mình họ, chạm vào chân họ lại quay đi nơi khác. Hết con này đến gần, lại có con khác nối tiếp. 

    Tại cục trường, ai ai cũng biết nhiều vũ công. Nhưng đem vũ công mà đối phó với đàn chuột thì đúng là một sự vừa buồn cười, vừa vô ích nên họ chỉ nhảy lên, tránh cho đàn chuột chạy qua. Chuột quá nhiều, thành họ nhảy choi choi mãi. 

    Cuối cùng họ nhảy lên một mô đá cao, chỉ đứng ở nơi đó, họ mới tránh đượcc nạn chuột. 

    Thiết Bình Cô đã nhắm mắt, mà đôi tay còn xòe rộng, che kín mặt mày. 

    Trái lại, Tiểu Linh Ngư lại giương tròn mắt, cố nhìn. 

    Khi nào chàng bỏ lỡ một sự phi thường ! Bởi, đúng là một sự phi thường. Vì trên đời phỏng có ai được dịp trông thấy, một lần thôi, hằng ngàn hằng vạn chuột diễu hành một cách vô trật tự, vô kỷ luật như thế này ? 

    Dù chàng có gớm chuột, cái cảnh này phải được kể là ngoạn mục nhất trần đời. 

    Bọn đại hán áo đen cứ huýt gió, roi quất liên hồi. Chiếc lồng đã được đặt trên mặt đất, họ dồn chuột chạy vào lồng. Con nào chui vào đó là yên thân, con nào còn chạy vòng vòng bên ngoài là hứng phải ngọn roi ác liệt. 

    Lồng không lớn, mà chuột đến số ngàn, hằng trăm con con tranh nhau chui vào chiếc lồng đã đầy nứt chuột, thì còn chui làm sao vào lọt được ? Chỗ đâu mà chứa chúng nữa ? 

    Chúng cứ chui, càng phút chúng càng dồn ứ nơi cửa lồng, càng phút càng dồn nhiều hơn, thành đống. 

    Chúng cứ dồn nơi đó, vì không thể chạy đi đâu được. 

    Khi chẳng còn một con chuột nào chui lọt vào lồng nữa, khi đống chuột dồn ứ vên ngoài lồng to lớn hơn chính chiếc lồng, năm đại hán mới chịu ngưng roi, đồng thời cũng ngưng huýt gió. 

    Như vậy là đàn chuột còn ở bên ngoài lồng đã được đại xá rồi. Chúng lại phân tán, chạy đi tứ phía. 

    Chuột lủi thì phải nhanh, dù chuột ngàn, chuột vạn. Khi chúng kéo nhau mà lủi rồi, thì trong thoáng mắt chẳng còn lại một con nào, trừ những con ở trong mấy chiếc lồng. 

    Chuột đi hết, trả lại cho lòng động sự yên lặng muôn đời. 

    Mãi đến lúc đó, Thiết Bình Cô mới dám buông xuôi hai tay xuống sau khi nhìn qua khe hở các ngón tay. 

    Mặt nàng đẫm ướt mồ hôi, chừng như nàng vừa bừng tỉnh sau một cơn ác mộng. 

    Tiểu Linh Ngư thở dài, nhếch nụ cười khổ: 

    - Bây giờ ta mới biết, chuột cũng là loài đáng sợ ! 

    Hiên Viên Tam Quang đặng hắng một tiếng: 

    - Bình sanh, đây là lần thứ nhất, ta mới trông thấy quá nhiều chuột ! 

    Giang Ngọc Lang bật cười khanh khách: 

    - Chuột đâu phải là loài vậy đáng sợ ! Ta chẳng sợ chúng, ta chỉ ghê tởm thôi. 

    Đại hán áo đen, cầm đầu nội bọn, cười lớn, phụ hoạ lời Giang Ngọc Lang: 

    - Vị bằng hữu đó nói đúng ! Chẳng những chuột không đáng sợ, mà nó còn là một món ăn rất ngon nữa đấy ! 

    Tiểu Linh Ngư nhăn mặt: 

    - Món ăn ? Ngon ? 

    Đại hán gật đầu: 

    - Nếu bằng hữu không tin, thì cứ ăn thử một con đi ! 

    Hắn bắt một con chuột, trao qua cho Tiểu Linh Ngư. 

    Tiểu Linh Ngư khoát tay gấp: 

    - Đừng ! Người quân tử không bao giờ đoạt vật của kẻ khác ăn. Các hạ cứ giữ lấy mà dùng. 

    Người áo đen bật cười hắc hắc: 

    - Rất tiếc ! Các hạ có cái gan to làm bất cứ việc gì, nhưng lại nhút nhát chẳng dám ăn thử một con chuột. Cho các hạ biết, ăn thịt chuột rồi, nhất định là các hạ không còn thích nổi thứ thịt nào, ngoài chuột. 

    Thốt xong, hắn cầm con chuột đó cho ngay vào miệng nhai sống nó, như người ta ăn một quả chuối. 

    Từ hai bên mép, máu chuột hoà lẫn với nước dãi của hắn chảy ròng ròng. 

    Tiểu Linh Ngư nghe ốc nổi khắp mình, ốc to bằng hạt đậu. 

    Không chịu nổi nữa, chàng hét lên: 

    - Bằng hữu vào đây bắt chuột, có chuột rồi, thì hãy đi đi ! 

    Giang Ngọc Lang bật cười ha hả: 

    - Thường nhật, ngươi thích can thiệp vào việc người lắm mà ? Sao hôm nay lại bất động như thế ? Phá lệ rồi chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Nếu có người thích ăn chuột, thì đó là việc riêng tư của người ấy, can chi đến ta ? Những việc như vậy, chẳng khi nào ta nhúng tay vào. 

    Chàng tiếp luôn với giọng mỉa mai: 

    - Cũng như ngày nào trước kia ngươi ăn cứt. Ngươi ăn được thì mặc ngươi, can gì đến ta mà ta ngăn cản ? Ngươi nhớ chứ, lúc đó ta có ngăn ngươi đâu ? 

    Giang Ngọc Lang biến sắc. 

    Hắn day qua bọn áo đen, hỏi: 

    - Các bằng hữu định đi à ? 

    Đại hán cầm đầu đáp: 

    - Tạ hạ đã nói, đến đây là vì chuột chứ không vì người. Người làm gì thì làm, trừ cái việc cướp đoạt chuột của tại hạ thôi. Tại hạ nhất định không can thiệp. 

    Giang Ngọc Lang khiêu động: 

    - Chẳng lẽ bằng hữu không biết nơi đây còn có một thứ khác, có tư vị hơn hẳn loài chuột ? 

    Đại hán áo đen nhìn sang Mộ Dung Cửu và Thiết Bình Cô bật cười quái dị: 

    - Toàn thể huynh đệ trong bổn môn, đều cho rằng giai nhân không đáng yêu bằng chuột ! 

    Giang Ngọc Lang kéo Mộ Dung Cửu đến một nơi xa xa, đề phòng Tiểu Linh Ngư và Hiên Viên Tam Quang , rồi cười hì hì hỏi: 

    - Nữ sắc, các vị xem thường, còn bạc, vàng, châu ngọc ? Mấy thứ đó có đáng yêu hơn chuột chăng ? 

    Đại hán áo đen chớp mắt: 

    - Bạc vàng châu ngọc ? Những thứ đó ở đâu ? 

    Giang Ngọc Lang liếc mắt về phía hậu, đoạn lắc đầu: 

    - Có hai vị đó, tại hạ không dám nói. 

    Tiểu Linh Ngư thở dài, rồi cười khổ: 

    - Ta hết sức kỳ quái cho ta ! Tại sao ta còn để ngươi sống đến bây giờ ? 

    Giang Ngọc Lang cười lớn: 

    - Dù ngươi muốn giết ta, chưa chắc gì ngươi làm nổi cái việc đó ! Không dễ dàng như ngươi tưởng đâu ! 

    Năm đại hán áo đen cùng đưa mắt nhìn nhau, cùng xách lồng lên, cùng bước ra khỏi động. Họ lại do ngõ hậu mà đi. 

    Tiểu Linh Ngư bước tới, ngăn chặn họ, cười hì hì: 

    - Phía sau đó, đâu có chuột mà các vị định đến lục soát ? Các vị nên chuyển hướng là hơn. 

    Người áo đen cầm đầu, lạnh lùng: 

    - Bằng hữu dám ngăn trở bọn tại hạ ? 

    Tiểu Linh Ngư điềm nhiên: 

    - Nào tại hạ ngăn trở các vị ? Bất quá, tại hạ muốn cho các vị có muốn đi tìm chuột thì nên do phía trước mà đi. 

    Người áo đen bật cười hắc hắc: 

    - Bằng hữu nên hiểu như thế này, là bằng hữu không dám ăn chuột, chứ chuột thì dám ăn bằng hữu lắm đó. 

    Tiểu Linh Ngư vẫn điềm nhiên: 

    - Mấy hôm nay, tại hạ không tắm rửa, có lẽ thân thể hôi thúi lắm, chắc là chuột gớm, không ăn đâu. 

    Đại hán áo đen cười lớn hơn: 

    - Hay ! Hay quá ! Bằng hữu có thú vị quá ! Xem thì nhỏ người, nhưng bằng hữu có cái gan to hơn người ! 

    Tiếng cuối vừa buông dứt, một tiếng tróc vang lên, ngọn roi trong tay gã rít gió, bay tới. 

    Roi mày đen, lại sáng ngời, chẳng rõ sáng vì màu sơn, hay vì nhờ cầm lâu ngày mà thành bóng nhoáng. 

    Tuy là roi đập chuột, song rất nặng, giả dĩ đại hán quất sang với một công lực quan trọng, thủ pháp lại nhanh. 

    Ngọn roi rít gió, nghe rợn người, nếu nó trúng vào người Tiểu Linh Ngư, hẳn chàng phải nát bét như con chuột. 

    Nhưng, Tiểu Linh Ngư hiện tại nào phải là Tiểu Linh Ngư của ngày ly khai Ác Nhân Cốc ? Chàng mỉm cười, ngoặc bàn tay, khẽ vươn ra, đầu roi đã nằm gọn trong lòng bàn tay rồi. Nằm gọn đó, đã đành, nhưng lại dính khắn như đóng đinh. 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ, thốt: 

    - Bằng hữu quên rằng, tại hạ dù sợ chuột, nhưng chẳng hề sợ người. 

    Đại hán áo đen biến sắc mặt, dụng lực, giật chiếc roi về. Song chiếc roi như dính liền với bàn tay của Tiểu Linh Ngư. Giật luôn Tiểu Linh Ngư, gã mới mong thu hồi ngọn roi. 

    Gã làm gì giật nổi một hòn giả sơn ? Bởi Tiểu Linh Ngư xuống tấn, thân hình vững như trồng. 

    Mặt gã đỏ lên, gân trán hắn chi chít, bắp thịt cuộn vòng. 

    Tiểu Linh Ngư vẫn bất động, ngọn roi vẫn dính cứng nơi tay chàng. 

    Tiểu Linh Ngư lại cười hì hì: 

    - Chuột không thân thích gì tại hạ, tại hạ không quen biết gì chuột. Các vị có thể bắt hết chuột trong trần gian, tại hạ không hề can thiệp. Song, nếu các vị có chủ ý gì khác ngoài cái việc bắt chuột, thì tại hạ không thể đóng vai kẻ bàng quan rồi ! 

    Đại hán áo đen cười lạnh: 

    - Ngươi không gây sự với bọn ta, bọn ta khi nào lại quấy động ngươi ! Nếu ngươi quyết ngăn chận bọn ta, thì bọn ta không thể để yên cho ngươi rồi ! 

    Thốt xong, gã huýt sáo miệng. 

    Hai đại hán khác buông lồng chuột xuống đất. Chẳng những thế, chúng lại mở cửa lồng. 

    Chuột bên trong vọt ra, tranh nhau mà ra, kêu chít chét. 

    Chuột vụt nhanh, như những mũi tên, nhắm vào Tiểu Linh Ngư mà vọt tới. 

    Tiểu Linh Ngư giật mình, chưa kịp hoàn hồn, chuột đã lên mình chàng, vừa kêu vừa cắn. 

    Tiểu Linh Ngư vừa sợ vừa gớm, bắt buột phải buông roi, dùng hai tay phủi, đuổi. 

    Đối phó với chuột chưa xong, chàng lại thấy năm đầu roi cùng một lúc rít gió cuốn tới, chiếu xuống đầu chàng. 

    Chuột đeo khắp mình, Tiểu Linh Ngư không làm sao cử động thoải mái được, chỉ còn có cách là lùi lại để tránh thế công của đối phương mà thôi. 

    Chân vừa lùi, miệng chàng kêu to: 

    - Hiên Viên Tam Quang ! Ngươi không tiếp trợ ta à ? 

    Chàng không gọi Thiết Bình Cô, chỉ vì chàng thấy nàng quá sợ, mặt xanh dờn, thu hình trong một xó. Có lẽ nàng không dám thở, thì hòng gì nàng dám làm chi hơn mà chàng phải gọi đến nàng ! 

    Nhưng chàng cũng chẳng được sự đáp ứng gì nơi Hiên Viên Tam Quang cả. 

    Mặt của lão, xanh không kém mặt của Thiết Bình Cô. Lão do dự thấy rõ, trong khi Tiểu Linh Ngư cần lão can thiệp gấp. 

    Cuối cùng, lão cũng bước tới, song rất chậm, chừng như lão đếm từng bước một. 

    Đại hán áo đen cầm đầu nội bọn, hét lớn: 

    - Hiên Viên Tam Quang ! Lão đã đoán được chúng ta là môn hạ của ai rồi, chẳng lẽ ngươi còn dám động thủ sao ? 

    Hiên Viên Tam Quang giật mình. 

    Lão vừa bước tới được ba bước, lập tức lão lùi lại đến năm bước, xa vị trí cũ hai bước đúng. 

    Tiểu Linh Ngư hét lớn hơn đại hán: 

    - Hiên Viên Tam Quang ! Chẳng lẽ ngươi là một nữ nhân, ngươi cũng sợ chuột như nữ nhân sao ? 

    Hiên Viên Tam Quang chẳng những không bước tới, mà còn quay mình lại, không nhìn Tiểu Linh Ngư nữa. 

    Chuột càng phút càng đến. Chuột không giảm mà lại tăng. Chuột bò khắp người Tiểu Linh Ngư. Vừa đau, vừa nhột, nhưng chàng còn nghĩ gì đến cái đau, cái nhột. Bởi năm đại hán áo đen đang chực chờ vung roi đập xuống đầu chàng. Chàng cần phải chú ý đến những ngọn roi đó hơn là nghĩ đến chuột. 

    Năm đại hán bước theo chàng. Từ năm phía năm ngọn roi vút vào. 

    Đây là lần thứ nhất trong đời từ khi xuất cốc, Tiểu Linh Ngư bối rối. 

    Chàng bối rối, không phải vì năm đại hán là những tay lợi hại, mà là vì chuột bám khắp người. Chân thì còn xê dịch được, chứ tay thì không làm một cử động nhỏ nào nổi. Chuột vướng vít từ bàn tay, tận nách. Chuột gặm, cắn, kêu chít chét, làm chàng quýnh quáng lên. 

    Giang Ngọc Lang trông cái cảnh đó, thích thú vô cùng, bật cười ha hả: 

    - Đã xưng là thiên hạ đệ nhất nhân thông minh, thế mà không có cách đối phó với đàn chuột ! Giang Linh Ngư ! Chắc không bao giờ ngươi tưởng là có lúc phải chết bởi loài chuột ? 

    Tiểu Linh Ngư văng mình, vùng vẫy, nhưng vô ích. Chẳng một con chuột nào văn ra khỏi mình chàng. 

    Chàng thở dài, thốt: 

    - Đúng vậy ! Chẳng khi nào ta tưởng ta phải chết vì mấy con chuột ! 

    Đột nhiên, một bóng người chớp lên, rồi một đại hán áo đen bị người đó chụp trúng. 

    Người đó vung tay, quăng đại hán từ phía sau ra phía trước, ngọn roi trong tay đại hán bị người đó đoạt mất. 

    Bốn đại hán kia sôi giận, cùng hét lên vang dội, cùng vút roi quất vào người đó. 

    Song, roi của chúng thay vì quất vào đối phương, lại quật ngược về chúng, roi tên này quất tên kia, và ngược lại. 

    Thành ra chúng xuất thủ chỉ đến tự đánh nhau mà thôi. 

    Dù không nhận rõ người, trông thấy thủ pháp đó, Tiểu Linh Ngư cũng biết người. 

    Thủ pháp Di Hoa Tiếp Ngọc ! 

    Tiểu Linh Ngư reo lên: 

    - Hoa Vô Khuyết ! Ngươi đến bất ngờ thật, nhưng lại đúng lúc quá chừng ! 

    - - - o O oĐúng vậy, người mới đến chính là Hoa Vô Khuyết. 

    Trừ hắn ra, trên đời này còn ai sử dụng nổi thủ pháp Di Hoa Tiếp Ngọc chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết xuất hiện, Tiểu Linh Ngư thở phào, mà Giang Ngọc Lang cũng khoan khoái vô cùng. 

    Giang Ngọc Lang đinh ninh là Hoa Vô Khuyết cứu Tiểu Linh Ngư, chẳng qua chỉ để tự tay giết Tiểu Linh Ngư, chứ không chấp thuận cho bất kỳ ai hạ thủ. 

    Đánh dạt năm đại hán ra xa rồi, Hoa Vô Khuyết vung roi quét sạch đàn chuột bám trên mình Tiểu Linh Ngư. 

    Lối xử dụng roi của hắn cũng tinh diệu phi thường. Hắn vung roi vùn vụt, roi chỉ chạm đúng các con chuột, chứ không hề phạm vào da thịt Tiểu Linh Ngư. 

    Năm đại hán áo đen sững sờ. Năm tên còn bốn ngọn roi, song những tên cầm roi chừng như quên mất roi, chẳng một tên nào dám vung tay, phản công báo hận. 

    Một phút sau, đại hán cầm đầu lấy lại bình tĩnh, cất tiếng hỏi: 

    - Bằng hữu là ai ? Tại sao lại chen vào việc của người khác ? 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên: 

    - Ngươi đã không nhận ra người, ít nhất cũng nhận ra thủ pháp chứ ? 

    Đại hán áo đen vụt biến sắc mặt: 

    - Di… Di Hoa Tiếp Ngọc ! 

    Hoa Vô Khuyết lạnh lùng: 

    - Ngươi nói đúng ! 

    Đại hán áo đen dậm chân: 

    - Nếu có người trong Di Hoa Cung tại đây, thì bọn tại hạ phải rút lui. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Các ngươi thả chuột phá khuấy ta, chuột đái khắp mình ta đây, rồi bỏ đi tự nhiên như vậy à ? 

    Đại hán áo đen cười lạnh: 

    - Câu nói đó, các hạ chưa đủ tư cách nói ra, dù có nói cũng chẳng thành giá trị ! Hừ !… Các hạ… 

    Hoa Vô Khuyết lạnh lùng: 

    - Các vị khinh thường vị nhân huynh này ? 

    Đại hán áo đen hừ luôn mấy tiếng, tiếng sau to hơn tiếng trước, tiếng cuối cùng vang lên ngang với tiếng quát. 

    Hoa Vô Khuyết cười nhẹ: 

    - Nếu vậy, bỏ những con chuột ra ngoài cuộc, các vị cứ động thủ với y. Nếu cả năm người đều có hứng như nhau, thì cứ vào một lượt cũng chẳng sao. Tại hạ cam kết là không hề can thiệp ! 

    Đại hán áo đen rít một tràng cười ghê rợn: 

    - Nếu các hạ không xuất thủ, thì… tiểu tử đó… 

    Gã chưa dứt câu, Tiểu Linh Ngư đã tung sang gã một quyền. 

    Gã thấy rõ Tiểu Linh Ngư xuất thủ, nhưng chẳng biết tại sao gã không tránh kịp, mà ngọn roi trong tay cũng không vung lên được. 

    Dĩ nhiên, gã hứng trọn tay quyền đó, gã bị bắn dội về phía hậu, khá xa. 

    Bốn đại hán kia lập tức lướt tới. 

    Tiểu Linh Ngư vương tay hướng đông, nhưng lại đánh qua hướng tây, nhắm hướng nam nhưng lại công về hướng bắc, bọn đại hán chẳng biết chàng thật sự tấn công ai, ở mặt nào, nên cả bốn người bị Tiểu Linh Ngư đánh tơi bời. 

    Tiểu Linh Ngư chỉ đánh vào mặt chúng, qua mấy phút, tên nào cũng sưng mặt, sưng mũi. 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Bây giờ thì các vị đã biết là y lợi hại như thế nào rồi chứ ? 

    Năm đại hán không còn lời gì đáp lại. Chúng bị Tiểu Linh Ngư đánh, ngã nhào trên nền động, lúc đó muốn đứng lên, cũng không đúng nổi. 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Không ngờ người lại kém chuột, sức chịu đựng yếu quá. Chỉ bị đánh sơ sài, mà phờ như chết ! 

    Năm đại hán chẳng dám nói gì, cũng chẳng dám nhích động. 

    Hiên Viên Tam Quang bây giờ mới nhìn qua Tiểu Linh Ngư, đưa tay ra hiệu, bảo chàng nên buông tha bọn đại hán, cho chúng kéo nhau đi, càng đi sớm càng hay. 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Tay ta bớt ngứa ngáy rồi, các ngươi cứ đứng lên đi ! 

    Lạ lùng thay, bọn đại hán chẳng những không đứng lên mà lại còn cuộn tròn người lại, bất động tại chỗ như dính liền với nền động. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Các ngươi định nằm ra đấy phải không ? Hay là các ngươi không chịu đứng lên, chờ sư nương các ngươi đến bế à ? 

    Trước đó, thì các đại hán còn quynh tay, quynh chân, nằm ngang, nằm dọc. Họ cố thun người lại thành đống tròn tròn. Năm người hiệp lại một chỗ rồi họ rung rung, nhưng chỉ rung một lúc thôi. Mà cái rung của họ cũng lạ lùng. Đúng ra, gần như giật mạnh mới phải. 

    Bây giờ, thì chẳng những họ không đứng lên, không nói năng, họ lại không rung 

    nữa. 

    Họ hoàn toàn bất động. 

    Hiên Viên Tam Quang bước tới, nhìn thoáng qua năm đại hán. Lão biến sắc mặt, chụp một đại hán giở hổng lên, xem rồi buông xuống liền. 

    Đoạn, lão thở dài: 

    - Vĩnh viễn, họ không còn đứng dậy nổi ! Họ chỉ đứng lên ở thế giới bên kia. Chứ giữa cõi đời này, họ phải nằm mãi mãi, nằm với thiên thu. 

    - - - o O oNgọn đèn chao chao, chừng như dầu sắp cạn. 

    Đèn không to ngọn, ngọn lại chao chao, ánh sáng phải lu mờ hơn trước. Gương mặt các đại hán biến xanh nhanh chóng cùng màu với rêu đóng trên vách đá. 

    Không có cái gì khủng khiếp hơn gương mặt của một xác chết ! 

    Phải ! Tất cả đều chết hết rồi ! Nhưng điều lạ là họ vừa chết đó mà sắc mặt lại xanh đáng sợ. 

    Tiểu Linh Ngư giật mình: 

    - Chẳng lẽ ta chỉ múa may mấy tay quyền, đùa cợt với chúng, mà chúng lại chết ? Đâu có cái chết kỳ quái thế ? Hay là chúng tự sát ? 

    Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Không phải là ngươi đánh họ chết đâu. Có lẽ họ sợ ngươi không buông tha cho họ, nên … 

    Tiểu Linh Ngư dặm chân: 

    - Tại sao chúng quẩn trí thế ? Dù những con chuột kia có gây khó chịu cho ta thật, có làm cho ta căm hận thật, song làm gì ta nhẫn tâm quyết giết họ vì một sự nhỏ mọn như vậy mà họ quá sợ tìm cái lối thoát đó ? Chắc họ ăn sống quá nhiều chuột, rồi biến thành chuột luôn. 

    Hiên Viên Tam Quang cười khổ: 

    - Chúng cũng gan đấy ! Nói chết là chết ngay, mà lại chết nhanh chóng. 

    Tiểu Linh Ngư tặt lưỡi: 

    - Có lẽ chúng ngậm độc dược trong miệng, chuẩn bị trước cái chết, tùy thời mà chết là chết ngay. 

    Hiên Viên Tam Quang ngồi xuống, vạch miệng chúng ra xem. 

    Từ trong miệng, một chất nước sền sệt, màu đen chảy ra. Chất nước đó bốc mùi thúi không ai ngửi nổi. 

    Miệng của chúng biến thành một cái lỗ trống rỗng. Đừng nói là lưỡi, vật mềm tiêu tan dễ dàng, đến cả hai hàm răng của chúng cũng tan biến mất. 

    Tiểu Linh Ngư kêu lên kinh hãi: 

    - Chất độc gì lợi hại đến thế ? Trong khoảnh khắc, làm tiêu tan trọn hai hàm răng ! Bình sanh ta chưa hề trông thấy. 

    Hiên Viên Tam Quang thở dài: 

    - Ngươi nói đúng ! Chúng ngậm sẵn độc dược trong miệng. 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Tại sao chúng phải chết ? Ta không có ý định giết hại chúng, mà cũng không cần hỏi cung chúng. Ta có làm khó chi cho chúng đâu ? Chẳng lẽ chúng chán sống ? 

    Hiên Viên Tam Quang lục soát năm thi thể, chẳng tìm được vật gì ngoài một ít bạc vụn. 

    Lão suy nghĩ một chút, đoạn mở áo của chúng ra, bất giác lão kêu lên thất thanh: 

    - Đây ! Có sự giải thích cho ngươi đây rồi ! 

    Nơi ngực của mỗi tên, có hai hàng chữ, mỗi hàng năm chữ. 

    Hai hàng chữ đó là: 

    - Vô Nha môn hạ sĩ, khả sát bất khả nhục. 

    Tiểu Linh Ngư trố mắt: 

    - Vô Nha môn hạ sĩ, khả sát bất khả nhục ? Cái quỷ gì thế ? 

    Hiên Viên Tam Quang thở dài: 

    - Rất giản đơn ! Gặp cuộc đánh nhau, thắng thì tốt. Không thắng thì phải tự sát ngay, cho chủ nhân đừng mất mặt. Nếu chúng không tự sát, khi trở về chủ nhân chúng 

    sẽ hành hạ cực kỳ thảm độc. Cho nên chúng chết đi như vậy, thà là chết gấp nhưng chết sướng, hơn là trở về chịu hình phạt rốt cuộc rồi cũng chết luôn. 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Nhưng, chúng đánh nhau với ta tại đây, dù chúng bại, chắc gì chủ nhân chúng biết được mà hành hạ chúng ? Nếu tự chúng chẳng tiết lộ, thì chỉ có trời mới biết ðýợc mà thôi. Tại sao chúng chết ngu, chết dại nhý vậy chứ ? 

    Hiên Viên Tam Quang lắc ðầu: 

    - Chúng không chết ngu dại ðâu. Chắc là chúng sợ ngýõi không buông tha cho chúng… 

    Lão tiếp luôn: 

    - Ngươi không buông tha là chúng phải chết. Thà chúng tự sát hơn là để bị ngươi hạ sát. 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Không hẳn vậy đâu ! 

    Tiểu Linh Ngư trố mắt: 

    - Thế thì tại sao ? 

    Hoa Vô Khuyết đáp: 

    - Lúc ta vào đây, họ gồm cả thảy là bảy người. 

    Hiên Viên Tam Quang vỗ tay: 

    - Phải ! Năm tên vào, hai tên ẩn nấp bên ngoài. Hai tên đó thấy tình hình bất lợi, hẳn là chạy đi rồi. Năm tên còn lại sợ hai đồng bạn chạy về báo cáo, như vậy họ còn mong gì dấu diếm sự việc được ? Họ phải tự sát để khỏi chịu cực hình ! 

    Tiểu Linh Ngư trừng mắt: 

    - Sao ngươi không chế ngự hai tên đó ? 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Nghe ngươi la chết ở trong này, làm sao ta nấn ná ở bên ngoài để chế ngự hai tên đó ? 

    Bỗng, Tiểu Linh Ngư kêu lên: 

    - Chúng ta bị các con chuột làm hoang mang, thành quên mất những gì chung quanh đến đỗi có kẻ lẻn đi mất mà cũng chẳng hay biết gì cả. 

    Hiên Viên Tam Quang nhình quanh, cũng kêu lên: 

    - Thôi rồi, cái gã họ Giang đó cũng chuồn đi đâu mất ! 

    Tiểu Linh Ngư dậm chân, hướng qua Hoa Vô Khuyết: 

    - Lúc ngươi vừa đến, hắn mừng rỡ ra mặt. Hắn đinh ninh là ngươi sẽ giết ta. Sau đó hắn phát hiện sự tình bất lợi, hắn phải chuồn. Tiểu tử đó tinh khôn hơn quỷ ! Ta phải đặc biệt lưu ý đến hắn mới được. 

    Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một chút, đoạn cười nhạt: 

    - Hắn chuồn đi, thế mà hay ! 

    Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng: 

    - Ngươi có thấy hắn chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Có ! 

    Tiểu Linh Ngư lại hừ một tiếng: 

    - Thấy hắn, mà ngươi lại để cho hắn đi ? 

    Hoa Vô Khuyết thở dài: 

    - Khó trở mặt lắm ! Bởi ngày trước, ta có giao hảo với hắn… 

    Tiểu Linh Ngư hét lên: 

    - Dù cho hắn có là bằng hữu của ngươi đi nữa, ngươi cũng không thể để cho hắn mang Mộ Dung Cửu đi như vậy. 

Xem Tiếp Chương 73

Tay Sắt Bọc Nhung

    Nghe Tiểu Linh Ngư cho biết Mộ Dung Cửu bị Giang Ngọc Lang bắt mang đi theo hắn, Hoa Vô Khuyết giật mình kêu lên: 

    - Mộ Dung cô nương ? ... Mộ Dung cô nương đi theo hắn à ? 

    Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng: 

    - Hắn bức bách nàng theo hắn thì đúng hơn ! Chứ ngươi không thấy sao ? 

    Hoa Vô Khuyết dậm chân: 

    - Ta chỉ thấy một nữ nhân đi phía sau hắn, ta có ngờ đâu cô nương đó là Mộ Dung Cửu ! Thật ra thì ta không còn nghĩ đến việc gì khác được, bởi ta bận lo cho ngươi ở trong này. Mà dù ta có lưu ý đến nàng cũng không nhận ra được, bởi ánh đèn mờ quá. 

    Tiểu Linh Ngư cười khổ: 

    - Thì ra, ngươi cũng như ta, cả hai có mắt cũng như không ! Nên móc mà quăng đi cho rồi ! 

    Hiên Viên Tam Quang bỗng vỗ tay lên đầu vai Tiểu Linh Ngư, hỏi: 

    - Còn cái vị cô nương nào đó đến đây với ngươi, nàng ấy đâu rồi ? 

    Tiểu Linh Ngư ạ lên một tiếng: 

    - Ta quên nàng mất ! Thế là nàng cũng chuồn đi rồi ! Tại sao nàng lại bỏ đi chứ ? Không lẽ nàng cũng sợ gặp Hoa Vô Khuyết ? 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Vị cô nương nào thế ? 

    Tiểu Linh Ngư đáp: 

    - Nàng xưng là Thiết Bình Cô. 

    Chàng hỏi lại: 

    - Ngươi biết nàng chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết lắc đầu: 

    - Đến cái tên cũng lạ lùng đối với ta, huống hồ người ! 

    Tiểu Linh Ngư gãi đầu: 

    - Ngươi không biết nàng, tại sao nàng lại bỏ đi ? Thế cũng lạ thật ! 

    Bỗng, chàng cười khổ, tiếp: 

    - Phải rồi ! Ta nghĩ ra rồi ! Nàng là nữ nhân, mà nữ nhân thì nếu muốn đi, lập tức đi, đi như nước xuôi giang chảy, chẳng cần có lý do. 

    Hiên Viên Tam Quang cười lớn: 

    - Ngươi thì nói nàng chẳng có lý do. Nhưng nếu ngươi hỏi, nàng sẽ nêu lên hàng trăm lý do một lượt. Có điều, những lý do đó, bất cứ nam nhân nào cũng đừng hòng hiểu nổi ! 

    oOo 

    Thực ra, Thiết Bình Cô có lý do, và cái lý do của nàng rất xác đáng. 

    Hoa Vô Khuyết biết nàng, biết là biết mặt, biết mày, chứ hắn không hề nghe nói đến cái tên trước kia, thì Hoa Vô Khuyết biết ngay. 

    Cho nên, Tiểu Linh Ngư nói tên Thiết Bình Cô, làm gì Hoa Vô Khuyết hiểu nổi ? 

    Còn nàng, đương nhiên là nàng biết Hoa Vô Khuyết. 

    Thấy Hoa Vô Khuyết đột nhiên xuất hiện, nàng biến sắc mặt, vội co đầu rút cổ, quay nhanh mình về hướng khác, rồi chờ lúc Hoa Vô Khuyết không lưu ý đến ngoại cảnh, nàng len lén lui ra. 

    Nàng lui ra, chỉ biết tự lo cho sự an toàn của mình, nên chẳng để ý những gì khác hơn, thành ra nàng không hay là sau lưng lại còn có người khác cùng theo ra. 

    Bên trong động, là khung cảnh hãi hùng, với xác chết, với những người mà nàng không dám tin tưởng lắm, nhưng bên ngoài động là một cảnh trí huy hoàng, với trời đất bao la, cây cỏ xinh tươi, có mây bay, gió thổi, chim hót, suối reo. 

    Thời gian lúc đó về chiều, khung cảnh càng thêm đẹp với sắc thái do tà dương nhuộm. 

    Còn cảnh nào đẹp hơn cảnh núi trước lúc hoàng hôn xuống ? 

    Cảnh đã đẹp, không khí lại thơm lành với hương hoa dại lan tràn khắp chốn. 

    Từ trong chỗ lúng túng, tối tăm, ra đến nơi khoảng khoát, Thiết Bình Cô khoan khoái vôi cùng. 

    Nàng phồng mũi, hít không khí trong sạch thơm tho một lúc. 

    Hiện tại, nàng không biết mình nên vui hay nên buồn, bất quá nàng ngơ ngác như một con chim non ngơ ngác trước khung trời bao la rộng lớn khi vỗ cánh đầu tiên, muốn bay cao, bay xa, song chẳng biết phải đi về phương hướng nào ... 

    Hơn mười năm qua, sống trong ao tù trưởng giả, ao tù là vì bị quản thúc, trưởng giả là vì ăn sướng, mặc đẹp. Tuy khó chịu song chẳng đến đỗi cực thân. 

    Giờ đây, nàng thoát ly cảnh ngục tù đó, bắt đầu tiếp xúc với tự do. 

    Lần thứ nhất, nàng được tự do, để tự lập, sống cuộc đời độc lập, không câu, không thúc, muốn đi đâu, cứ đi, muốn làm gì, cứ làm. 

    Nhưng, là con chim non lìa tổ, nàng sẽ làm gì, sẽ đi đâu ? 

    Làm gì thì làm, đi đâu thì đi, tuyệt đối không nên lưu lại đây. Điều tối yếu là phải ly khai nơi này gấp. 

    Đừng bao giờ để Hoa Vô Khuyết bắt gặp nàng. 

    Phía trước mặt là đâu, đưa về địa phương nào, nàng không cần biết, cứ cắm đầu chạy, giở hết tốc lực mà chạy. 

    Nàng len lén rời động trước, người theo sau nàng, dĩ nhiên là Giang Ngọc Lang. 

    Gặp Hoa Vô Khuyết, hắn mừng, đinh ninh là Tiểu Linh Ngư phải tới số rồi. 

    Nhưng, thấy Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư thân mật với nhau quá, hắn biết ngay là có sự biến đổi rồi, và sự biến đổi nơi Hoa Vô Khuyết sẽ bất lợi cho hắn. 

    Thì, hắn còn ở đó làm chi, trong khi tất cả những người hiện diện gồm Tiểu Linh Ngư, Hiên Viên Tam Quang, Hoa Vô Khuyết đều không có mảy may cảm tình với hắn. 

    Hắn chuồn sau Thiết Bình Cô, nhưng hắn chuồn nhanh hơn, chẳng khác nào toàn thân hắn có thoa dầu, lao đi vun vút. 

    Hắn chạy đi đã đành, còn Thiết Bình Cô, tại sao nàng cũng chạy đi ? Chính điều đó làm cho hắn hết sức lấy làm lạ. 

    Tuy nhiên, là con người gian hoạt, hắn hiểu ngay là giữa Thiết Bình Cô và Hoa Vô Khuyết, Tiểu Linh Ngư có sự liên hệ quan trọng, có điều hắn chưa đoán ra được sự liên hệ đó như thế nào. 

    Rồi khi thấy Thiết Bình Cô giở hết tốc lực chạy đi, hắn càng kinh hãi hơn ! 

    Hắn phải công nhận thuật khinh công của nàng linh diệu phi thường. 

    Chẳng những thuật khinh công của nàng linh diệu, mà nói lại có cái vẻ độc đáo, tư thế cao quý, khác hẳn với thuật khinh công của khách giang hồ. 

    Hắn nhận ra luôn thân pháp của nàng rất mường tượng thân pháp của Hoa Vô Khuyết. 

    Hắn phải cố gắng lắm mới chạy theo Thiết Bình Cô kịp, bởi hắn còn đeo Mộ Dung Cửu bên mình. 

    oOo 

    Khi bọn Tiểu Linh Ngư, Hoa Vô Khuyết và Hiên Viên Tam Quang ra đến bên ngoài, thì Thiết Bình Cô và Giang Ngọc Lang đã mất dạng tận phương trời xa. 

    Bên ngoài cửa động, có mấy xác chết. 

    Tiểu Linh Ngư đưa tay chỉ các xác chết, thốt: 

    - Hẳn là người do Giang Ngọc Lang mang đến đây. Hắn tự bảo kỳ thân, chẳng chiếu cố đến thuộc hạ, nhưng chúng ta ... 

    Hiên Viên Tam Quang chận lời: 

    - Ngươi khỏi bận tâm ! Chôn xác người là phần việc của ta, cứ để đó cho ta. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Thế ngươi muốn ta bận tâm về việc gì ? 

    Hiên Viên Tam Quang thở dài: 

    - Nếu ta là ngươi, thì ngay bây giờ, ta không để mất một phút giây, đào lấp một lỗ huyệt lớn, chẳng phải để chôn những xác chết kia, mà để trốn vào đó, vĩnh viễn không nên chường mặt nữa ! 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Nếu ta không làm vậy ? 

    Hiên Viên Tam Quang tiếp: 

    - Thì ngươi phải chuẩn bị để đối phó với một người tối độc, tối lợi hại, tối hung dữ, tối bạo tàn, mà bình sanh ngươi chưa hề trông thấy ! 

    Lão tiếp: 

    - Tượng đá mà gặp con người đó, cũng phải nhức đầu ! 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Ngươi muốn nói đến tiểu tử không răng ? 

    Hiên Viên Tam Quang gật đầu: 

    - Ta ám chỉ Ngụy Vô Nha ! 

    Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng: 

    - Ngươi thấy chứ, đâu có phải ta hạ sát năm tên không răng đó ? 

    Hiên Viên Tam Quang hừ một tiếng lớn hơn: 

    - Ngươi đừng hy vọng lão ấy nghe ngươi giảng lý lẽ. Chỉ cần ngươi chạm đến môn đệ của lão, là lão bám theo ngươi cho đến khi nào ngươi dứt thở mới buôn tha. 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt: 

    - Nhưng làm gì lão biết là ta có sanh sự với môn đệ lão ? 

    Hiên Viên Tam Quang thốt: 

    - Lão có ngàn lẻ một cách, biết những gì mà người đời không biết đến. 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Làm sao lão tìm được ta ? 

    Hiên Viên Tam Quang thố: 

    - Lão có ngàn lẻ một cách, tìm được những gì người đời không tìm ra. 

    Tiểu Linh Ngư hớp một hơi dài không khí, thở phì ra, rồi trầm giọng, hỏi: 

    - Mà lão ấy là ai ? Ngươi mô tả có vẻ ghê gớm quá ! 

    Hiên Viên Tam Quang đáp: 

    - Lão là nhân vật đứng đầu Thập Nhị Quái Kiệt, lão chiếm ngôi vị Tý, tý là chuột đó ! 

    Tiểu Linh Ngư cười lớn: 

    - Ta cứ tưởng ngươi sẽ nói đến một nhân vật nào ở tận chín tầng mây, chứ cái bọn Thập Nhị Quái Kiệt thì ta hiểu quá nhiều ! Ta không tin là chúng có thể làm gì nổi ta, ta từng lãnh giáo nhiều người trong bọn chúng ! 

    Hiên Viên Tam Quang trố mắt: 

    - Ngươi tiếp xúc những ai trong bọn đó ? 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Chẳng hạn, một con rắn ! Rắn thì bao giờ cũng đáng sợ hơn chứ, có đúng vậy không ? 

    Hiên Viên Tam Quang cười khổ: 

    - Nếu ngươi đem Ngụy Vô Nha sánh với Bích Xà Thần Quân, thì thật là ngươi lầm một cách đáng thương hại ! Bởi cái tài của lão xứng đáng đứng đầu con giáp, chứ có phải là chuột thì lại kém rắn đâu ? Ta có thể bảo, trong Thập Nhị Quái Kiệt, chuột dù là con vật nhỏ mọn hơn hết, song nó thừa năng lực nuốt sống mười một con vật còn lại, to bằng trâu, bằng ngựa, lớn bằng rồng, bằng cọp. Tất cả đều chẳng có nghĩa gì bên cạnh một con chuột ! 

    Tiểu Linh Ngư chớp mắt: 

    - Ạ ! 

    Hiên Viên Tam Quang tiếp: 

    - Huống chi Thập Nhị Quái Kiệt sở dĩ thành danh trên giang hồ toàn bằng oai khí của con chuột ! Cái thuở họ hoành hành, bất cứ nơi nào, hễ hoàng hôn xuống là trẻ nít chẳng dám khóc la, chó không sủa, người không dám đi đường, nhà cửa đều đóng kín. Ta còn có thể cho rằng sương đêm dù mát thật, song cây cỏ chẳng dám uống sương và vươn lên một ly một phân nào ! Bởi đêm về là thời gian hoạt động của Thập Nhị thú, mà Thập Nhị thú hoạt động thì mọi hoạt động khác trong đời đều ngưng lại. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Nhưng, ta vẫn còn sống dù ta có gặp mấy con thú đó, dù ta có chạm đến một số thú đó. Ta vẫn lớn, mạnh, ngày một trưởng thành lên, ta đâu có dừng hoạt động ! 

    Hiên Viên Tam Quang hừ một tiếng: 

    - Ngươi khoác lác quá chừng. Cho ngươi biết, Thập Đại Ác Nhân là bọn trên không sợ trời, dưới không ngán đất, thế mà vẫn phải nhường bọn Thập Nhị Quái Kiệt đấy ! Nhất là gặp Ngụy Vô Nha, con chuột mà ngươi có vẻ xem thường đó, thì bọn Thập Đại Ác Nhân co đầu, rút cổ ! Đầu phải nhức luôn mấy hôm liền ! 

    Hoa Vô Khuyết chợt thốt: 

    - Chừng như tại hạ có nghe nói đến tên đó ! 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Chẳng lẽ người trong Di Hoa Cung cũng nhức đầu luôn ? 

    Hoa Vô Khuyết tiếp: 

    - Lúc rời cung, ta được gia sư dặn dò lưu ý đến hai người, trong số có Ngụy Vô Nha. 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Còn người kia ? 

    Hoa Vô Khuyết đáp: 

    - Là Yến Nam Thiên đại hiệp. 

    Hiên Viên Tam Quang vỗ tay: 

    - Ta nói không sai mà ! Đến Di Hoa Cung chủ mà còn biết Ngụy Vô Nha lợi hại như vậy, Di Hoa Cung chủ còn đem Ngụy Vô Nha so sánh với Yến Nam Thiên thay ! 

    Tiểu Linh Ngư trầm ngâm một lúc lâu: 

    - Lão ấy hiện giờ ở đâu ? 

    Hiên Viên Tam Quang đáp: 

    - Trong thời gian sau này, Thập Nhị Quái Kiệt không cất đầu nổi, bởi hơn mười năm qua bỗng nhiên Ngụy Vô Nha vắng bóng trên giang hồ. Có người cho rằng lão ấy bị Di Hoa Cung chủ đánh trọng thương, nên ẩn tránh một nơi. Cũng có kẻ bảo là lão ta tìm chốn kín đáo luyện một môn công thần bí ... 

    Lão thở dài, tiếp: 

    - Nghe nói, nếu lão luyện thành môn công đó, thì lão đánh bại Di Hoa Cung chủ và Yến Nam Thiên dễ dàng. 

    Hoa Vô Khuyết lạnh lùng: 

    - Vũ công của Di Hoa Cung vĩnh viễn là vô địch trong thiên hạ ! Trên đời này, đừng kẻ nào hòng đánh bại Di Hoa Cung ! 

    Hiên Viên Tam Quang cười vuốt: 

    - Tự nhiên ! Bất quá người ta xu phụng Ngụy Vô Nha mà nói thế. Bất quá chính lão ấy tự khoa trương, khoác lác, chứ làm gì có thứ vũ công trên bậc tuyệt kỹ của Di Hoa Cung ! Tuy nhiên, vô luận làm sao, ta hy vọng Ngụy Vô Nha đừng bao giờ luyện thành môn công đó. Bởi dù Di Hoa Cung không ngán, chứ phần còn lại trong vũ lâm 

    phải ngán. Thử hỏi có ai thích ngán một người chăng ? Bởi, trong phần còn lại của vũ lâm đó, có ta ! 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Nhưng ngươi có biết lão ấy quy ẩn ở đâu chăng ? Chính đó là điều ta muốn biết, còn như tài của lão có cao đến đâu, thì mặc lão, không thành vấn đề đối với ta. 

    Hiên Viên Tam Quang đưa cao hai tay lên: 

    - Quỷ cũng chưa biết lão ấy ẩn ở đâu, huống hồ ta ! 

    Tiểu Linh Ngư lẩm nhẩm: 

    - Không lẽ lão ấy ẩn tại Quy Sơn ? Trước khi chết, anh em Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách có nói đến một người, hay là họ nói đến lão ấy ? 

    Chàng vỗ tay lên đầu vai Hiên Viên Tam Quang, điểm một nụ cười, hỏi: 

    - Chôn những xác chết đó xong rồi, ngươi định đi đâu ? 

    Hiên Viên Tam Quang đáp: 

    - Ta định tìm một người, gầy vài canh bạc, nhưng bây giờ nghe được Ngụy Vô Nha tái xuất hiện trên giang hồ, thì cái hứng đánh bạc của ta tiêu tan rồi. Thành ra, ta chưa biết phải di đâu đây. 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Thế thì ta nhờ ngươi tải số bạc đó đến gia trang của Đoàn Hiệp Phi, đồng thời tố cáo cho Đoàn Hiệp Phi biết kẻ chủ mưu cướp đoạt số bạc đó. 

    Chàng cười nhẹ, tiếp luôn: 

    - Ngươi cứ mang số bạc đến đó, rồi dụ dẫn lão ấy đánh bạc với ngươi, ngươi ăn hết cũng chẳng sao. Lão ấy cũng thích rượu, thích thịt, ngươi cứ chơi bạc với lão, cứ ăn, cứ uống với lão, nhất định là ngươi sẽ được no đủ ! 

    Hiên Viên Tam Quang toan cự tuyệt. 

    Nhưng, khi Tiểu Linh Ngư buông dứt tiếng cười, chàng và Hoa Vô Khuyết đã vọt đi xa, cách lão hơn mười trượng rồi. 

    Hiên Viên Tam Quang lắc đầu, cười khổ: 

    - Muốn cự tuyệt một điều gì do Tiểu Linh Ngư đề ra, thiết tưởng chẳng phải dễ ! 

    oOo 

    Vừa chạy đi, Tiểu Linh Ngư vừa thuật lại sự tình đã trải qua cho Hoa Vô Khuyết nghe. 

    Hoa Vô Khuyết hết sức lấy làm lạ, tự hỏi Đồng Tiên Sanh là ai, và Tiên Sanh định chơi trò quỷ gì. 

    Bất giác, hắn nghi ngờ ! 

    Hắn nghi ngờ lai lịch của Đồng tiên sanh. 

    Rồi hắn cũng thuật lại những tao ngộ của hắn trong thời gian cả hai xa cách nhau. 

    Tiểu Linh Ngư trố mắt: 

    - Yến Nam Thiên đại hiệp đã nói là chỉ phóng thích ngươi sau khi tìm gặp ta, sao bây giờ ngươi ở đây, mà lại chỉ có một mình ? Còn Yến đại hiệp ? Người hiện tại ở đâu ? 

    Hoa Vô Khuyết thốt: 

    - Hai hôm trước đây, chẳng hiểu tại sao, bỗng nhiên ta cảm thấy tâm thần bất định, chừng như linh giác báo hiệu cho ta biết là sắp lâm đại họa. Bình sanh, ta chưa từng có loại xúc động đó. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười: 

    - Tai nạn đến với ta, ngươi xúc động cái quái gì ? Thật là kỳ ! 

    Chàng, cũng như Hoa Vô Khuyết, làm sao biết được giữa anh em đồng bào, mà lại là song sinh, có cái linh cảm đó. 

    Mà nằm mộng, cả hai cũng không biết họ là hai anh em song sinh. 

    Hoa Vô Khuyết cười khổ: 

    - Ta hết sức kỳ quái, không thể ngồi yên một chỗ. Chừng như ta cũng biết luôn là hễ ta chạy đi đâu đó rồi là sẽ gặp cái sự kỳ quái do linh giác báo hiệu. Còn như gặp sự gì, thì ta không hiểu được. 

    Tiểu Linh Ngư hỏi: 

    - Rồi sau đó ? 

    Hoa Vô Khuyết tiếp: 

    - Yến đại hiệp nhận ra ta có thay đổi lạ lùng, nên hỏi ta. Ta nói là muốn đi hoang một vài hôm, ta cần phải đi như vậy để ổn định tâm thần. Ta đinh ninh là Yến đại hiệp từ chối. Ngờ đâu, đại hiệp đáp ứng liền. 

    Tiểu Linh Ngư kêu lên: 

    - Ngươi nói đi, lão cho ngươi đi ? Lão để ngươi đi như vậy à ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Phải ! 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Yến Nam Thiên vẫn là Yến Nam Thiên ! Luông luôn là Yến Nam Thiên, lúc nào cũng thế. Không như Đồng Tiên Sanh ! Ngươi gặp con người đó, đúng là cái vận số của ngươi đang lúc đỏ vậy ! 

    Hoa Vô Khuyết không nói gì. 

    Cái tính của hắn là thế, hắn khâm phục ai rồi, là không nói lên một tiếng nào biểu lộ sự khâm phục. Hắn khâm phục âm thầm, trầm lặng. 

    Huống chi, cái người mà hắn khâm phục, lại là tử đối đầu của Di Hoa Cung. 

    Thì làm sao hắn nói lên sự khâm phục đó ? Nói lên, là vọng ngoại, là phản sư, tự nhiên hắn phải nín lặng. 

    Tiểu Linh Ngư mỉm cười, tiếp: 

    - Nhưng ngươi cũng chẳng kém phong độ quân tử. Do đó, lão ấy mới dám tin ngươi. Nếu mà lão gặp ta, ta chỉ sợ lão không đáp ứng dễ dàng như vậy. 

    Hoa Vô Khuyết cười nhẹ: 

    - Tại sao ngươi lại không tự nhận mình là quân tử ? 

    Tiểu Linh Ngư trầm ngâm một lúc lâu. 

    Rồi chàng từ từ thốt: 

    - Có lẽ tại vì lúc từ nhỏ, ta không hề gặp một người quân tử, ta không biết quân tử là người như thế nào. Mãi đến khi ta gặp hai người quân tử, thì ta lại thất vọng với họ ngay. 

    Bỗng, chàng bật cười vang, cười một lúc, rồi tiếp: 

    - Có lẽ trên đời này, có rất nhiều ngụy quân tử, ngươi nghĩ có đúng vậy chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Ngươi vào vườn lê, rứt một quả mà ăn, ăn nhầm quả chua, quả sâu, rồi ngươi tưởng tất cả những quả lê khác đều như vậy ! 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Ăn nhằm một quả lê chua, ngươi có gan ăn tiếp quả thứ hai chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết vẫn cười: 

    - Dù ta ăn luôn một lúc tám quả lê chua, ta vẫn muốn ăn quả thứ chín, bởi vì ta nghĩ, cứ ăn tới mãi thế nào ta cũng gặp một quả ngọt. Nếu ngươi ăn một quả đầu, gặp chua, ê răng, rồi dừng lại, thì biết đến bao giờ ngươi ăn được một quả lê ngọt ? Ngươi không tìm cơ hội ăn quả lê ngọt, thì tự nó, nó có đến với ngươi đâu ? Chẳng hóa ra, oan ức cho loài quả lê quá chừng ! 

    Tiểu Linh Ngư cười khổ: 

    - Ngươi nên hiểu, phàm những kẻ quá thông minh thì chẳng bao giờ họ nếm được một tư vị thích khẩu, nói chi riêng một quả lê ! 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười, chuyển hướng câu chuyện: 

    - Yến đại hiệp đang chờ ta, ngươi ... 

    Tiểu Linh Ngư đột nhiên chận lời: 

    - Gặp lại Yến đại hiệp, ngươi đừng cho biết là có gặp ta, được không ? 

    Hoa Vô Khuyết định rủ chàng, chàng thốt như vậy để khỏi phải từ chối. 

    Hoa Vô Khuyết trố mắt: 

    - Tại sao kỳ thế ? Ngươi không đi theo ta đến gặp đại hiệp à ? 

    Tiểu Linh Ngư đáp: 

    - Ta muốn đến Quy Sơn, nếu gặp người rồi, ta sợ người ngăn cản ta. 

    Hoa Vô Khuyết càng kinh ngạc hơn: 

    - Đến Quy Sơn ? Để làm gì ? 

    Tiểu Linh Ngư điềm nhiên: 

    - Cứu mấy người. 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Những ai ? 

    Tiểu Linh Ngư buông gọn: 

    - Những ác nhân. 

    Hoa Vô Khuyết kêu lên: 

    - Thập Đại Ác Nhân ! 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Phải ! Họ bị lừa đến đó. Nếu thực sự Ngụy Vô Nha ẩn cư tại Quy Sơn, nếu thực sự Ngụy Vô Nha lợi hại như Hiên Viên Tam Quang đã nói, thì ... ta chỉ sợ họ có đi mà không có về ! 

    Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Nhưng họ ... 

    Tiểu Linh Ngư cười khổ: 

    - Tuy họ chẳng phải là những con người tốt, song ta nhờ họ dưỡng nuôi từ thuở sơ sinh. Họ dìu ta đi từng bước đi, họ dạy ta từng tiếng nói. Ta lớn lên, họ chỉ điểm vũ công. Giả như ta là kẻ không lương tâm, thì ta có thể bỏ mặc họ với hiểm nguy, với cạm bẫy. Dù ta bỏ họ, ta cũng chẳng đáng trách, bởi họ là những kẻ ác, những kẻ đáng chết. Nhưng ta có quá nhiều lương tâm, ta là kẻ thọ ơn giáo dưỡng, ta phải sống cái sống của con người. Huống chi, ta còn phải tìm Thiết Bình Cô. Đành rằng vũ công của nàng rất cao, khó có ai uy hiếp nổi nàng. Song nàng là một con chim non mới tập vỗ cánh trong vòng trời rộng bao la. Con chim non đó là miếng mồi ngon của ưng khuyển. Mà ngươi phải biết giang hồ là chốn ngập tràn cạm bẫy ! Nàng có cứu ta một lần, ít nhất ta cũng phải cứu lại nàng một lần ! 

    Chàng nhăn nhăn mặt khỉ, cười tinh quái, tiếp luôn: 

    - Ngươi nên hiểu luôn. Nợ ai thì nợ, chứ đừng nợ nữ nhân ! Nợ nữ nhân là đầu độc cuộc đời mình đó ! 

    Hoa Vô Khuyết chăm chú nhìn chàng một lúc, sau cùng từ từ thốt: 

    - Đến bây giờ, ta mới biết, hiểu được ngươi, chẳng phải là việc dễ dàng ! 

    oOo 

    Đây, là một tiểu thị trấn. 

    Thị trấn nào cũng như thị trấn nào, cũng đường phố, cũng hàng hiệu, cũng dân cư, lữ khách, bất quá to nhỏ bất đồng vậy thôi. 

    Thị trấn, tự nhiên phải có tửu quán, có khách sạn. Người vào thị trấn, chỉ có hai việc cần làm trước nhất, là tìm cái ăn, tìm nơi trọ. 

    Những ai nghe đói, đi qua cái ngôi tửu quán, vào giờ đông khách nhất, mới biết cái mùi mỡ dầu hành tỏi từ bên trong bốc ra có cái hấp lực như thế nào. 

    Và những ai túi rỗng, tiền không, mới cảm thấy xót chua cho cái số xấu xa nhất của mình. Sanh ra để kéo dài sự sống trong cái thèm, rồi cuối cùng chết vì thèm, chết mà mang cái thèm theo, trả cho tạo hoá. 

    Thiết Bình Cô có bị cái mùi mỡ dầu hành tỏi đó hấp dẫn chăng ? 

    Có hay không chỉ một mình nàng biết, điều chắc chắn là nàng đang đói lả. 

    Đói đến mấy hôm rồi, tuy có ăn có uống trong động, ăn uống những thứ thừa thải của Hiên Viên Tam Quang và Giang Ngọc Lang, song ăn uống rồi lại mửa ra hết bởi mấy con chuột làm nàng gớm quá. 

    Cho nên, đói vẫn hoàn đói. 

    Có thể nàng quên đi được một lúc nữa, có thể cái đói không hoành hành cực độ như thế này. 

    Nếu nàng đừng đi vào thị trấn, đừng qua những ngôi tửu quán, thì cái mùi dầu mỡ hành tỏi kia không khiêu động mãnh liệt dạ dày. 

    Bây giờ, nàng mới biết đói là cái khó chịu nhất trên cõi đời này. 

    Bất cứ niềm đau nào, cố gượng là có đỡ đi phần nào. Nhưng riêng cái đói thì càng gượng càng cảm thấy khó chịu hơn, nói dằn vọt hơn. 

    Cái đó có thể lột xác quân tử, trả con người về tầm thường. Cái đói cũng làm tiêu tan dễ dàng mọi nét thanh cao, sang quý, trả con người về thô tục như thường. 

    Thì, Thiết Bình Cô chưa là quân tử, chưa phải thanh cao, sang quý, cực độ, cái đói còn nể nang gì nàng mà chẳng hành hạ triệt để cái xác phàm tục của nàng ? 

    Phải chi ngôi quán này có vẻ tươm tất một chút, cũng còn có chỗ tắt trách, vì dù sao thì khung cảnh cũng là phần khá trọng yếu giúp sự chiêu đãi trọn vẹn hiệu năng. 

    Không, ngôi quán này chẳng có vẻ gì quyến rũ, ngoài cái mùi thông thường mỡ dầu hành tỏi. 

    Hơn thế, nói tồi tàn làm sao với những chiếc bàn đen sì, nhờn nhợt bên trên mặt bàn. Từng đàn ruồi xanh, to bằng đầu ngón tay, bu quanh từng đốm mỡ dày dày, loang rộng. 

    Những con ruồi nào chưa đáp xuống, bay quanh quẩn kêu vu vu ... 

    Vậy mà Thiết Bình Cô cứ thèm vào. Lúc đó, có ai đuổi nàng đi nơi khác, chắc nàng cự nự dữ lắm. 

    Nơi cửa quán, tiểu nhị đón khách, trông thấy nàng, chúng nhìn chăm chăm. Tuy chúng có điểm nụ cười máy, thứ nụ cười chiêu đãi gần như vô hồn, nhưng cái vẻ lơ là vẫn hiện to. 

    Nàng, đẹp thật đấy, y phục bằng loại hàng cao quý thật đấy ! Song, sắc đẹp đó, y phục đó, như vùi bùn trong mấy hôm quanh quẩn giữa lòng núi, thì dung nhan và trang phục còn có giá trị gì nữa ? 

    Tiểu nhị không hoan nghinh là phải. 

    Mặt nàng lem luốc, mồ hôi đổ ra, khô thì bết bụi đất, ướt thì chảy nhễ nhại. Y phục nhàu rách, trông nàng còn dơ hơn những con ruồi xanh kia. 

    Một ngôi hàng quán tồi tàn như vậy, dĩ nhiên là không có đông khách. Chỉ những người sắp chết đói như Thiết Bình Cô, hoặc những kẻ kém tiền, mới vào thôi. 

    Cho nên, ở những nơi khác, thì thực khách nhiệt náo, còn tại đây, chỉ có vài ba người thôi. 

    Vài ba người đó, trông thấy Thiết Bình Cô, cũng giương tròn mắt nhìn nàng. 

    Thiết Bình Cô cần gì tìm hiểu tại sao họ nhình chăm chú như thế. Mãi đến bây giờ, nàng vẫn chưa chú ý đến y phục của nàng. Nàng cứ tưởng là mình còn diễm kiều như lúc nào, cho nên đến nơi nào, là nơi đó người ta phải ngưởng mộ, người ta thâu phục như đối trước một hoàng hậu. 

    Nàng có ngờ đâu, hiện tại nàng không hơn một kẻ ăn mày. Đầu bù, tóc rối, mặt mũi lọ lem. Y phục vừa rách vừa xốc xếch. 

    Chẳng những nàng có thành kiến đó, mà tâm tư nàng cũng không rỗi rảnh để suy nghiệm phản ứng của ngoại nhân. 

    Tâm tư nàng đã bị mấy miếng thịt béo kia thu hút mất rồi. Và cái dạ dày đang rít còi giục thúc nàng phải thỏa mãn nó ngay. Nếu không thì nó sẽ nằm vạ ra, nàng cũng chết luôn. 

    Tiểu nhị cuối cùng rồi cũng tiến đến trước mặt nàng hỏi: 

    - Cô nương muốn dùng cơm ? 

    Thiết Bình Cô nuốt nước bọt: 

    - Phải ! 

    Tiểu nhị mỉm cười, tiếp: 

    - Ăn bún đi cô nương ! Ở đây không có bán cơm, chỉ có bún thôi. Một tô ít nhất cũng nửa cân bún, ăn trừ cơm được lắm ! 

    Thiết Bình Cô lắc đầu: 

    - Ta không quen ăn bún ! 

    Phải ! Từ nhỏ đến lớn, có khi nào nàng ăn bún đâu ! Bún là món ăn rất tầm thường, dành cho bọn hạ lưu dùng, chứ nàng thì phải ăn những cao lương mỹ vị chứ ! 

    Nàng bảo: 

    - Có gà, có vịt, có cá tươi, tôm tươi, cứ dọn ra đây cho ta. 

    Dù tại đây, có những thứ đó, đối với nàng, những thứ đó tầm thường như thường, bởi cách nấu nướng không thể nào cầu kỳ bằng ở cái nơi nàng sống qua mười mấy năm rồi. 

    Tuy nhiên, có những thứ đó, kể ra cũng tạm được, chứ còn bún thì hèn, rất hèn, ăn không vô đâu ! 

    Ba người trong quán nghe nàng bảo như vậy, cùng cười rộ lên. 

    Còn tiểu nhị thì trố mắt, đưa tay gãi đầu. 

    Tiểu nhị không nhúc nhích, Thiết Bình Cô lấy làm lạ, hỏi: 

    - Sao ? Ở đây không có những thứ đó sao ? 

    Tiểu nhị lại gãi đầu: 

    - Dù không có, bọn tôi cũng chạy đi mua chỗ khác hộ cô nương. Tuy nhiên, ở đây có một quy củ ... 

    Thiết Bình Cô hỏi: 

    - Quy củ gì ? 

    Tiểu nhị thản nhiên đáp: 

    - Quán hèn, vốn nhỏ ! Số chi thu luân lưu xuất nhập, cho nên không dám để cho thực khách thiếu lại, vốn tiêu là nghề bỏ. Do đó, có cái quy củ trả trước ăn sau. 

    Thiết Bình Cô sửng sốt. 

    Làm gì ra đi hấp tấp như vậy mà mang theo bạc vàng ? Từ lâu nàng có biết vàng bạc là cái quái gì, có nấy, nàng cứ tưởng là những gì nàng hưởng dụng , do từ cung trời rơi xuống, chẳng cần hiểu nhu cầu do ai cung cấp, và cung cấp bằng phương pháp gì. 

    Chừng như nàng không hề tưởng là trên đời có sự mậu dịch giữa nhân loại, mà trung gian là bạc, là vàng. 

    Vào đây, gọi cái ăn, nàng cũng tưởng là người ta có bổn phận cung cấp cho nàng, chứ làm gì có cái sự mua bán. 

    Bạc, vàng, đối với nàng, đã không có giá trị gì, thì nàng còn đeo mang làm chi nơi mình, cho nó nặng nề, cho nó vướn bận. 

    Bây giờ, tiểu nhị đòi ứng trước, không lẽ là nàng có hay không có, đối với nàng, sự đòi hỏi đó phải là một điều lạ lùng. 

    Tiểu nhị biết là nàng chẳng có tiền bạc gì rồi. 

    Tự nhiên, một tên ăn mày thì làm gì có tiền ? Bất quá chỉ vừa đủ tiền ăn một tô bún, kể cũng hạnh phúc lắm rồi, làm gì có đủ trang trải một số thức ăn cầu kỳ như nàng đòi. 

    Gã nhếch mép, nhưng không cười. 

    Gã buông gọn: 

    - Muốn ăn, phải có tiền, muốn ăn ngon, phải có nhiều tiền, không tiền thì khỏi há miệng. 

    Thiết Bình Cô đỏ mặt. 

    Ba thực khách kia bật cười vang. Nam nhân, chừng như đó là một cái thói chung, thấy nữ nhân đỏ mặt, thì dù muốn dù không cũng cười, muốn thì cười lớn, không muốn cũng cười mỉm. 

    Một người thốt: 

    - Cô nương nên lại bàn này mà ngồi ! Chúng ta cùng ăn, song ăn đạm bạc thôi ! Chẳng có gà vịt tôm cá gì đâu nhé. Tuy nhiên, bún có nước dùng ngon, cũng đưa rượu vào on ót được như thường. 

    Thiết Bình Cô hối hận quá. 

    Nếu nàng đừng sanh ra dưới cõi đời này ! Nếu nàng đừng vào cái quán quỷ này ! 

    Cũng may, cái bọn nơi đây gặp nàng đấy, chứ gặp Tiểu tiên nữ, thì tất cả đã nhừ xác từ lâu rồi. Và nếu Tiểu tiên nữ có đòi xơi thịt tổ tiên của chủ nhân ngôi quán, chủ nhân cũng moi từ lòng huyệt lên, mà nấu nướng cho nàng ăn. 

    Mà dù cho gặp Tiêu Mê Mê, họ cũng mất mạng như thường. 

    Thiết Bình Cô cao ngạo, lạnh lùng, nhưng nàng không là một ác la sát. 

    Nàng không là một ác la sát, thì làm gì có một phản ứng cứu vãn thể diện của nàng ? 

    Ngồi lại đó, là càng thêm trơ trẽn, mà bước ra đi, lại càng ê mặt hơn. 

    Nhưng, chẳng lẽ phải ngồi đó ? Ăn vạ với chúng sao ? Ăn vạ thì phỏng được quái 

    gì ? 

    Giang Ngọc Lang đến đúng lúc quá chừng. 

    Chính đang khi Thiết Bình Cô lỡ đi lỡ ở đó, hắn xuất hiện. 

    Hắn đến trước mặt Thiết Bình Cô, cung cung kính kính nghiêng mình chào, rồi hắn cung cung kính kính trao ra mấy mươi đỉnh vàng, chói sáng ngời, hắn thốt: 

    - Ở nhà biết rõ biểu thơ ra đi hấp tấp như thế này, hẳn là không có mang bạc vàng gì theo kịp, cô và dượng của tiểu đệ vội sai tiểu đệ theo tìm biểu thơ, trao tận tay số lộ phí, cho biểu thơ chi dụng. 

    Tiểu nhị giật mình. 

    Ba thực khách cũng giật mình. 

    Và cái người giật mình nhiều hơn hết, chính là người trong cuộc, là Thiết Bình Cô. 

    Cô ? Dượng ? Biểu thơ ? Tiểu đệ ? 

    Những cái gì vậy chứ ? 

    Rồi còn vàng ! Tuy nàng không biết giá trị vàng, song vẫn công nhận là nhiều. 

    Nàng nhận ra Giang Ngọc Lang rất dễ dàng, và nàng cũng có nghe Tiểu Linh Ngư nói hắn là tay bại hoại nhất trần đời, tuy nhỏ tuổi, hắn bại hoại không kém hạng lão thành. 

    Hắn là con người bại hoại, sao hắn tặng vàng ? Tặng vàng đúng cái lúc nàng cần có hơn lúc nào hết ! 

    Bại hoại mà làm như vậy được sao ? 

    Vô luận làm sao, hắn đến đúng lúc quá ! Vô luận làm sao, hắn cũng là một cứu tinh của nàng. 

    Những kẻ thanh cao tao nhã hơn nàng, trong trường hợp này, cũng khó mà từ chối, huống hồ nàng chưa phải là thanh cao, tao nhã cho lắm. 

    Nàng không nói gì, và cũng không phản đối khi Giang Ngọc Lang ngồi xuống cạnh nàng. 

    Mộ Dung Cửu ngồi bên cạnh hắn, luôn luôn si si dại dại. 

    oOo 

    Vàng thay đổi cả cục diện. 

    Tiểu nhị bây giờ săn đón, chạy quanh như nghinh tiếp một vị hoàng đế. Gã cười nụ cười chiêu đãi nhất trong nghề, và có cái gì ngon, gã mang ra hết. Gã còn chạy đi mua những thứ không sẵn trong quán. 

    Giang Ngọc Lang lấy nước trà nóng rửa đũa, lau khô ân cần trao cho Thiết Bình Cô, rồi cười vuốt: 

    - Thức ăn còn nóng, biểu thơ dùng đi ! Để nguội mất ngon ! 

    Bỗng nhiên mà có một biểu đệ, lại là cái thứ biểu đệ thức thời quá, Thiết Bình Cô tự hỏi nên mừng hay giận. 

    Mừng là vì hắn đến đúng lúc, giận là vì hắn không xa lạ lắm. Nàng đã gặp hắn, hơn nữa có nghe nói qua về hắn. 

    Hắn tế nhị thật. Giả như hắn sẵn sàng bao nàng ăn uống, chắc nàng cự tuyệt. Nhưng hắn không dùng cái lối hào hoa đó, hắn sợ chạm tự ái nàng. Hắn bịa ra chuyện biểu thơ, biểu đệ, cứu thoát nàng khỏi nạn một cách kín đáo như vậy ! 

    Đói, đành rằng nàng không chịu nổi, nhưng khi nào nàng chịu mất mặt ăn xin của ngoại nhân ! 

    Ăn xong, trang trải tiền nong xong, còn thừa một số vàng, nàng phân vân không biết có nên lấy mà dùng hay trao trả lại cho Giang Ngọc Lang. 

    Từ trước đến sau, nàng không nói một tiếng nào với Giang Ngọc Lang. Bây giờ ăn rồi, nàng cũng chẳng nói gì, thản nhiên đứng lên, lặng lẽ bước ra khỏi quán. 

    Nói với hắn mà làm gì ? 

    Tiểu Linh Ngư có cho nàng biết, hắn là con người bại hoại nhất trần đời. Cái nước bại hoại của hắn, nàng chưa biết được đến đâu, dù sao thì lời nói của Tiểu Linh Ngư cũng có gây ấn tượng nơi nàng. 

    Ấn tượng đó, sẽ ở mãi mãi nơi tâm tư nàng, không hề phai mờ. 

    Bởi nàng là một nữ nhân, mà nữ nhân thì khó xoá tan một ấn tượng, kể cả những ấn tượng sai lầm. 

    Nàng không quan tâm đến Giang Ngọc Lang, nhưng hắn lại quan tâm đến nàng. Hắn phải có một chủ trương như thế nào dó, mới theo dõi nàng, trao vàng cho nàng chứ ! 

    Chủ trương của hắn mới thực hiện giai đoạn đầu, thì khi nào hắn bỏ ? Nàng đứng lên bước ra, hắn cũng đứng lên bước ra. 

    Hắn theo sau nàng. 

    Thoạt tiên, Thiết Bình Cô lờ đi, cứ tưởng là ngẫu nhiên cả hai cùng đi một hướng. Song lâu quá rồi, hắn chưa rẽ lối, hoặc tiến lên qua mặt nàng, đi nhanh hơn. 

    Đúng là hắn dò bước với nàng, hắn cố ý theo nàng trọn quãng đường trần hay sao 

    ấy ! 

    Nàng gắt: - Ngươi muốn gì ? 

    Giang Ngọc Lang cười vuốt: - Tại hạ muốn biết cô nương đi về đâu ! 

    Thiết Bình Cô hừ một tiếng: - Biết làm gì ? Ta đi về đâu, mặc ta ! 

    Giang Ngọc Lang thản nhiên: 

    - Thân gái dặm trường, độc hành trong vô định là nguy lắm, cô nương ơi ! Tại hạ mong mỏi được giúp cô nương một cái gì. 

    Thiết Bình Cô lại hừ một tiếng: 

    - Ta ra sao mặc ta, không cần ngươi chiếu cố ! 

    Tuy nói thế, nàng giật mình, bắt đầu lo ngại. 

    Trên đời này, nàng có quen biết với ai đâu. 

    Vả lại, đêm đã xuống rồi. Chung quanh nàng, mọi nhà đều lên đèn. Bóng đêm lan tràn khắp nơi, bóng đêm phủ xuống thị trấn nhỏ bé này, bao nhiêu ngọn đèn kia không tạo nổi cái huy hoàng phá tan bóng tối. 

    Bóng tối là sắc dụng võ của bao nhiêu hãi hùng, kinh khiếp. Bóng tối là đồng loã của mọi hiểm nguy. Huống chi nàng cô đơn trên con đường vô định, lại gặp lúc đêm về ! 

    Tự do ! Nàng mong muốn được tự do, thì nay nàng đã hoàn toàn tự do rồi đó ! 

    Nhưng, con chim non vừa rời tổ, con chim con sẽ đi về đâu trong vòm trời đất rộng bao la ? 

    Tự do là một phiêu lưu, song tất cả mọi cuộc phiêu lưu đều mang lại hạnh phúc cho con người, như con người ảo tưởng chăng ? 

    Cứ mỗi bước đi là mỗi vấp phải với nhu cầu, nhu cầu ăn vừa xong, cho hôm nay thôi, còn ngày mai, ngày kia, ai cung cấp ? 

    Và trước mắt đây, nhu cầu ngủ ! Ngủ nói vào đêm nay, vậy còn đêm mai, đêm kia ? 

    Muốn hưởng tự do, phải có phương tiện tự lập ! Khi thiếu vắng phương tiện tự lập, mà đòi tự do là đòi tự tử ! Trừ ra mình không tha thiết gì giá trị một con người. 

    Lâu lắm, Giang Ngọc Lang không nói năng gì nữa. Hắn đã bỏ đi rồi chăng ? 

    Thiết Bình Cô kinh hãi. 

    Dù sao, thì hắn vẫn là một cái phao của nàng trong lúc này. 

    Khi con người chơi vơi giữa dòng sông, một chiếc lá trôi cũng là một cái phao, thì nàng còn cần phân suy lường giá trị một cái phao thế nào được ? 

    Nàng vụt quay đầu lại. 

    Giang Ngọc Lang còn đó, hắn vẫn cười, vẫn bước đều sau nàng. 

    Nàng thở phào, nhưng cao giọng gắt: 

    - Ngươi còn theo ta à ? Theo làm gì chứ ? 

    Cái lối đuổi mà không buông, đuổi mà ước mong người ta càng bám sát đó, Giang Ngọc Lang thừa hiểu quá mà ! 

    Giang Ngọc Lang mỉm cười: 

    - Đêm đã xuống rồi, cô nương ! Chẳng lẽ cô nương không muốn có một nơi nào tạm nghỉ chân sao ? 

    Thiết Bình Cô cắn môi. 

    Nghỉ chân ! Còn gì hơn là có một nơi nghỉ chân qua đêm. Nhưng nghỉ ở đâu ? 

    Bình sanh, nàng chưa hề nghe nói đến hai tiếng “khách sạn”, thì làm sao biết được ở các thị trấn có những ngôi kiến trúc có sẵn phòng cho khách lữ độ đường thuê trọ ? 

    Cho nên dù có sẵn vàng trong mình, dù đang đi giữa lòng thị trấn, Thiết Bình Cô cũng vẫn bối rối như thường, cho rằng vấn đề tìm chỗ nghỉ đêm là nan giải. 

    Giang Ngọc Lang chớp mắt, tiếp: 

    - Cô nương không muốn tại hạ theo sau, hầu giúp ích lúc cần thì ít nhất cô nương cũng nên chấp nhận cho tại hạ đưa cô nương đến một khách sạn nào đó ! 

    Thiết Bình Cô trố mắt: 

    - Khách sạn ? 

    Giang Ngọc Lang gật đầu: 

    - Phải ! Chỉ có nơi đó mới sẵn phòng dành cho khách lữ hành lỡ độ đường. 

    Nàng nín lặng, chân bước đều, và lần này thì chính nàng bước theo sau Giang Ngọc Lang, vì hắn đã vượt lên, qua mặt nàng, dẫn đường. 

    Đến khách sạn rồi, vào phòng xong, nàng vừa đóng kín cửa, vừa bảo: 

    - Bây giờ thì ngươi có thể đi được rồi, càng đi xa càng tốt. 

    Lần này thì Giang Ngọc Lang ngoan ngoãn quá, hắn đi thật tình, không còn léo nhéo như trước nữa. 

    Bên trong, Thiết Bình Cô lắng tai một lúc lâu, chẳng nghe động tịnh gì. Nàng thở phào mấy lượt, rồi lên giường nằm. 

    Đến lúc đó, nàng mới cảm thấy toàn thân rã rời. Giả như có hỏa hoạn phát sanh ngay tại khách sạn, hẳn nàng cũng không ngồi dậy nổi mà chạy đi. 

    Vừa chợp mắt, là nàng thiếp đi ngay. Nhưng tâm tư quá xao động qua bao nhiêu diễn tiến hãi hùng, làm sao nàng ngủ ngay được. 

    Rồi nàng chập chờn tỉnh, chập chờn mê, lúc mê thì thiếp, lúc tỉnh thì nhớ đến những khuôn mặt mà nàng đã gặp trong những ngày qua. 

    Nàng nhớ đến Tiểu Linh Ngư, Hoa Vô Khuyết, nàng còn suy nghĩ về Giang Ngọc Lang ... 

    Chừng như hắn không đến nỗi quá bại hoại như Tiểu Linh Ngư đã nói với nàng. 

    Thêm vào đó, khung cảnh lạ cũng làm cho nàng khó ngủ phần nào. 

    Phải mất một thời gian lâu, ngoại cảnh hoà nội tâm, mọi ý niềm lắng dịu, nàng mới ngủ được. Và nếu ngủ được là nàng ngủ thật say, một giấc ngủ nặng nề, đúng hơn là nàng bị chôn vùi dưới cái rã rời của toàn cơ thể. 

    Khi nàng tỉnh giấc, cảm giác đầu tiên là nàng nghe đói. 

    Cái dạ dày chứa vật liệu qua mấy hôm, hầu như tê liệt, đã hoạt động trở lại với bữa ăn chiều qua. Hoạt động bắt nhịp độ đồng đều, số vật thực của một bữa ăn tiêu tan nhanh chóng. Dạ dày trống rỗng trở lại bắt đầu dày vò trở lại ... 

    Đã mấy lượt nàng toan cất tiếng gọi, gọi bâng quơ xem có cai bên ngoài đem cái gì cho nàng ăn. 

    Nhưng nàng do dự ... 

    Nàng do dự không lâu, bên ngoài có tiếng gọi vọng vào: 

    - Cô nương thức rồi đó à ? Giang công tử bảo tôi mang điểm tâm đến cho cô nương đây ! Xin cô nương mở cửa ! 

    Nàng có thể cự tuyệt một sự cung cấp đúng lúc quá chừng chăng ? 

    Bất chợt, nàng giật mình ! 

    Nếu có thể, nàng chui xuống lòng đất mà trốn, hoặc thể nàng ly khai khung cảnh này ngay. 

    Bởi, tấm gương bằng đồng trước mặt nàng, ác quái nó phản chiếu một bóng hình. 

    Bóng hình của thiếu nữ ăn mày, với y phục rách rối, với đầu bù, tóc rối. 

    Nhất là nàng dơ dáy cực độ ! 

    Trời ! Nàng phải xuất hiện trước mặt mọi người với tình trạng này được chăng ! 

    Nhớ lại ngày qua, với tình trạng này vào quán dùng bữa, thảo nào mà thực khách chẳng cười khinh ! 

    Làm sao có ngay một bộ y phục ? Không cần sang quý, miễn là lành lẽ, sạch sẽ thôi ! Làm sao ? 

    Nàng khỏi làm sao cả, bởi có người đã làm cho nàng rồi. 

    Tiểu nhị đẩy cửa, bước vào mang theo đầy đủ: y phục mới, sang quá, có cả phấn sáp, lược, gương nhỏ. 

    Có thiếu nữ nào cự tuyệt những thứ làm đẹp người ! Có sẵn, họ còn muốn có thêm nhiều, huống hồ không có ? 

    Khi nàng trang điểm xong, thì Giang Ngọc Lang cất tiếng ở bên ngoài: 

    - Tại hạ vào vấn an cô nương được chăng ? 

    Làm sao nàng cự tuyệt một con người đã cung cấp cho nàng nhiều cái phao cần thiết ? 

    Nếu không có Giang Ngọc Lang trong những phút giây chới với này, nàng phải làm sao ? 

    Bữa điểm tâm rồi cũng xong, có sự chứng kiến của Giang Ngọc Lang, không lâu lắm, lại đến bữa ăn trưa. 

    Tại bàn ăn, chỉ có hai người. 

    Giang Ngọc Lang rào trước: 

    - Cái vị Mộ Dung Cửu cô nương đó, không được khỏe trong người lắm. Nàng không đến được đây để cùng ăn với cô nương. 

    Thực sự thì chính Giang Ngọc Lang điểm huyệt ngủ cho Mộ Dung Cửu. Hắn lại lấy chăn quấn quanh người nàng, làm như nàng sợ gió. Nếu Thiết Bình Cô có nghi ngờ, nhìn qua, hẳn phải tin hắn. 

    Dù Mộ Dung Cửu si si, dại dại, không tạo nên một trở lực nào cho hắn, hắn cũng không muốn nàng có mặt trong trường hợp này. 

    Mà nam nhân nào lại chẳng thế ? Nam nhân nào chấp nhận sự hiện diện của kẻ thứ ba khi tiếp xúc với người đẹp ? 

    Khách sạn đó cũng cung cấp luôn bữa ăn cho khách trọ, nhưng những thức ăn tầm thường. Giang Ngọc Lang phải nhờ bọn tiểu nhị đi khắp thị trấn, tìm những món lạ, món ngon mua về, dọn thành một bữa ăn khá thịnh soạn. 

    Thức ăn dọn đầy bàn, lại có thêm hai vò rượu thượng hảo hạng. 

    Hắn cười thật tươi, thốt: 

    - Nếu cô nương không phản đối, tại hạ xin hầu cô nương vài chén rượu, còn như cô nương thì tại hạ nghĩ không nên uống. 

    Bảo người ta đừng uống rượu, cho người ta đừng biết là hắn chỉ uống cầm chừng, uống chiếu lệ để hầu bữa ăn cho người ta, mà hắn đã cho mang đến bàn ăn hai vò rượu ! 

    Thế là nghĩa gì ? 

    Hắn khích Thiết Bình Cô chăng ? 

    Thiết Bình Cô không nói gì, với tay cầm vò rượu, rót đầy chén lớn, uống một hơi, cạn chén. 

    Mắt nàng ngời lên, chừng như nàng đổ lệ. 

    Có bao giờ nàng uống một giọt nhỏ rượu ? Đã không từng uống một giọt nhỏ, bây giờ lại nốc trọn một chén lớn, nàng giữ được lệ chỉ ràn rụa, mà không tuôn thành dòng kể ra cũng khá lắm đó. 

    Cười thầm trong bụng, Giang Ngọc Lang vờ thành khẩn, khoát tay ngăn: 

    - Đừng cô nương ! Nếu không quen rượu, thì đừng uống làm gì, rượu chẳng phải là thứ ngon, thứ quý gì đó. Nam nhân dùng nó, để tiêu sầu, để giết thì giờ, lỡ có say cũng chẳng sao, chứ cô nương mà say thì ... 

    Hắn còn mong gì hơn là Thiết Bình Cô cứ nốc tiếp, nốc đến say, ngã ra đó, nhũn người ra đó. 

    Hắn khuyên dứt, nhưng lời khuyên có đượm cái ý khinh, khinh để mà khích, khích gián tiếp rằng người không biết uống rượu là hèn, và chỉ có nữ nhân, thuộc hạng yếu đuối, mới không sành uống rượu, mới sợ rượu. 

    Thiết Bình Cô trừng mắt: 

    - Say ? Cái thứ nước ngọt như mật, thơm như hoa này mà làm say được ai chứ ? 

    Giang Ngọc Lang mỉm cười, trong khi Thiết Bình Cô rót thêm một chén đầy, nốc luôn. 

    Giang Ngọc Lang thở dài, nhưng lòng khoan khoái thêm một phần. 

    Thiết Bình Cô lại uống tiếp chén thứ ba. 

    Men rượu bốc đều trong cơ thể, cái khó ban đầu đã qua rồi, Thiết Bình Cô bây giờ không còn thấy đắng, thấy cay nữa, chừng như nàng nghe ngọt và thơm thật sự, như nàng đã nói ... 

    Và bắt đầu từ giờ phút giây này, Giang Ngọc Lang mới rót cho nàng. 

    Hắn cười tươi, thốt: 

    - Tại hạ cứ tưởng là cô nương không sành rượu, thành ra thất kính. Như thế này thì tại hạ phải dâng cho cô nương một chén, để tỏ cái sự ngưỡng mộ mới được. Tuy nhiên, cô nương giữ sao cho đừng say nhé ! 

    Thiết Bình Cô trừng mắt: 

    - Say ! Ngươi chỉ nói nhảm ! 

    Bây giờ, không phải là nàng nói nữa rồi, mà chính là rượu nói. 

    Giang Ngọc Lang cười hì hì: 

    - Tửu lượng của cô nương lớn quá ! Chỉ sợ tại hạ không hầu kịp, chứ đừng nói là uống thi ! 

    Thử hỏi những kẻ biết uống rượu, còn ai lại không thích được ca ngợi là mình có tửu lượng như biển chăng ? 

    Thiết Bình Cô tiếp lấy chén rượu, uống liền. 

    Bao nhiêu chén rượu do Giang Ngọc Lang rót, mời, nàng đều uống cạn. 

    Uống luôn mấy chén nữa, bỗng nàng hỏi: 

    - Thực sự, ngươi là con người tốt hay xấu ? 

    Hỏi như thế là ngây ngô quá chừng. Chẳng lẽ Giang Ngọc Lang lại cuối đầu, xưng tội ? 

    Hắn cười nhẹ, hỏi lại: 

    - Cô nương có thấy tại hạ giống điểm nào của kẻ ác chăng ? 

    Thiết Bình Cô cau mày: 

    - Ta không thấy ngươi có điểm nào chứng tỏ là một ác nhân. Nhưng Tiểu Linh Ngư lại cho rằng ngươi là kẻ bại hoại nhất đời. Ta chẳng hiểu tại sao ! 

    Giang Ngọc Lang thở dài: 

    - Tại hạ biết, cô nương là bằng hữu của Tiểu Linh Ngư, cho nên tại hạ không muốn nói gì về một người vắng mặt. Đúng ra, Tiểu Linh Ngư không nên hận tại hạ mới phải. 

    Thiết Bình Cô trầm giọng: 

    - Tại sao hắn hận ngươi ? 

    Giang Ngọc Lang cười khổ: 

    - Cô nương quen thân với hắn ? 

    Thiết Bình Cô đáp lửng: 

    - Biết nhiều chứ không thân lắm. 

    Giang Ngọc Lang xa xôi: 

    - Sau này, càng biết hắn thêm, cô nương càng hiểu con người của hắn như thế nào. Hừ ! Vị cô nương họ Mộ Dung kia, nếu đừng gặp hắn, thì đâu đã ra thân thể đó ! 

    Thiết Bình Cô chưa say lắm, bất quá men rượu làm cho nàng bạo hơn trước thôi, và nàng không còn phải giữ gìn thái quá nữa. Nhưng men rượu cũng làm nàng bớt sợ Giang Ngọc Lang. Vô hình trung nàng bị nó đẩy lại gần Giang Ngọc Lang hơn trước. Đẩy cái thái độ, cái ý niềm, chứ dù sao Giang Ngọc Lang vẫn còn giữ khoảng cách. 

    Hắn thừa hiểu, dục tốc bất đạt, hắn không hề vội vàng. 

    Thiết Bình Cô hoang mang, tự hỏi có nên tin lời Giang Ngọc Lang hay không. Dù sao thì tình trạng của Mộ Dung Cửu cũng là một bằng chứng cụ thể, do ai mà nàng ấy phải ra nông nỗi đó, Thiết Bình Cô làm sao hiểu được ? 

    Giả như Giang Ngọc Lang nói dối, lời nói dối của hắn cũng làm cho nàng suy nghĩ ít nhiều. 

    Trong lúc óc suy nghĩ, tay nàng không ngừng, nàng rót rượu vào chén, rồi uống, tự rót, tự uống. 

    Giang Ngọc Lang tiếp luôn: 

    - Tại hạ làm sao nói ra những việc làm của con người ? Nói tốt cho người, thì chưa hẳn là điều tốt thật sự, mà nói xấu cho người, thì đó là điều tối kỵ của kẻ có ít nhiều liêm sĩ. Thôi, cô nương ạ, bỏ qua việc đó đi nhé ! Mình tìm chuyện vui, nói cho vui với nhau đi cô nương. 

    Thiết Bình Cô vui cười lớn: 

    - Phải đó ! Lòng ta đang cởi mở, ngươi nên tìm chuyện vui nói cho ta nghe ! Cứ nói, nói đi ! 

    Nàng gật gù, tiếp: 

    - Ngươi kể một chuyện vui, ta uống một chén ! 

    Giang Ngọc Lang có biệt tài về lợi khẩu, dù Thiết Bình Cô không bảo, hắn cũng ba hoa thiên địa, huống hồ nàng đòi hỏi ? 

    Hắn có ngàn lẻ một chuyện để nói cho vui, cho Thiết Bình Cô uống đủ ngàn lẻ một chén. 

    Mục tiêu của hắn là phục rượu cho nàng ngã kia mà. 

    Rồi hắn kể, rồi Thiết Bình Cô uống, uống đến không còn nuốt nổi, phải phun ra, phun khắp mặt bàn, phun sang mình hắn. 

    Dần dần, Giang Ngọc Lang không kể nữa, nàng vẫn uống, vẫn cười, cười văng rượu đang uống, cười văng luôn rượu đã uống trước đó. 

    Cuối cùng thì nàng không cười nữa, rồi từ trên ghế, nàng ngã xuống. Ngã làm sao, nàng cứ nằm như vậy, nằm bất động. 

     Giang Ngọc Lang sáng mắt lên, bước vòng qua bàn đến cạnh nàng, hỏi thử: 

    - Cô nương còn muốn nghe tại hạ kể chuyện nữa chăng ? 

    Thiết Bình Cô bất động. 

    Giang Ngọc Lang nắm tay nàng, lay thử, nàng đã nhũn người từ lâu không hề có một phản kháng nào. 

    Hắn điểm một nụ cười đắc ý, lẩm nhẩm: 

    - Ngươi đòi uống nhiều đấy nhé. Ngươi phải biết là ta có ngăn chặn ngươi, song ngươi cao hãnh, khi nào chịu kém ! Thế là đừng trách cứ chi ta nhé ! 

    Bỗng, một giọng nói đâu vang lên: 

    - Thủ đoạn của huynh đài cao minh quá chừng ! Tạ hạ bội phục ! Bội phục thật đấy ! 

    Giang Ngọc Lang nghe luồn điện lạnh chuyền nhanh cơ thể, buông ngay Thiết Bình Cô. 

    Hắn quay nhanh mình lại. 

    Hai người, một cao một thấp, vừa cười lớn, vừa bước vào. 

Xem Tiếp Chương 74

Mặt Người Lòng Thú

    Sáng hôm đó, Thiết Bình Cô thức dậy rất trễ, rồi dùng điểm tâm cũng trễ luôn. 

    Cho nên bữa ăn trưa cũng theo cái đà đó mà trễ, rồi bữa ăn kéo dài, khi Thiết Bình Cô say tít cung thăng, thì hoàng hôn vừa xuống. 

    Bởi cả hai đang ăn, uống, bởi tiểu nhị như được dặn dò trước, không bén mảng đến phòng, cho nên bóng tối đã lan dần mà đèn chưa được đốt lên. 

    Giang Ngọc Lang đâu có muốn bất cứ ánh sáng nào trong trường hợp đó. 

    Bóng tối là đồng lõa của mọi dụng ý đen tối mà ! 

    Trong bóng tối mờ mờ đó, hai người xuất hiện, một thấp một cao, mường tượng hai bóng quỷ hiện về. 

    Con người đang có một ý niệm quỷ quái trong tâm, trước những xuất hiện cỡ đó, tự nhiên phải hãi hùng. 

    Hai người đó, không có vẻ gì đặc biệt hơn người, bất quá đôi mắt rất sáng, bất quá họ xuất hiện đột ngột, thành ra họ có vẻ đặc biệt lạ lùng. 

    Nhất là Giang Ngọc Lang đã mất đi phần nào bình tĩnh qua sự hãi hùng. Hắn càng thấy hai người đó đặc biệt cực độ. 

    Tuy nhiên, vốn là cáo, non tuổi song già trí, Giang Ngọc Lang lấy lại bình tĩnh nhanh chóng. 

    Hắn cười nhẹ, hỏi: 

    - Hai vị nói với tại hạ đấy à ? 

    Người cao đáp: 

    - Phải ! Bọn tại hạ đang hướng về huynh đài đấy ! 

    Người thấp bật cười hắc hắc: 

    - Tại hạ từng gặp chẳng biết bao nhiêu tay bẻ hoa loạn trong vườn hoang, song chưa hề thấy tay nào có thủ đoạn bằng huynh đài. Đáng phục quá chừng ! 

    Giang Ngọc Lang cười lớn hơn: 

    - Các vị đùa nghe hay quá ! 

    Người cao đột nhiên trầm giọng: 

    - Bình sanh tại hạ không thích đùa ! 

    Giang Ngọc Lang lạnh lùng: 

    - Thế các hạ ... 

    Người thấp bật cười, tiếng cười nghe như tiếng hừ kết thành một tràng hừ, vang lên âm trầm phát huy rõ rệt sự mỉa mai, sự xoi mói: 

    - Hiện tại thì cái vị cô nương đó là con cá trong màng lưới của các hạ rồi, trong chốc lát đây, các hạ sẽ có một món ăn ngon. Thì trước khi các hạ nở hoa lòng, chắc các hạ cũng chẳng hẹp hòi gì mà không giúp vui anh em tại hạ một thời gian ngắn ? 

    Giang Ngọc Lang cao giọng: 

    - Các hạ nói gì ? Tại hạ chẳng hiểu ý tứ ra làm sao cả ! 

    Người cao lạnh lùng: 

    - Tại hạ muốn nói rằng các hạ sắp sửa thả mộng hồn đến tận non vu, thì ít nhất cũng phải nghĩ đến việc cung cấp cho bọn tại hạ một phương tiện nào, khả dĩ gây niềm thích thú. Chứ nếu không thì ... 

    Người thấp lại cười, rồi tiếp nối: 

    - Bọn tại hạ thực ra làm thành việc thì không đủ sức, chứ làm bại việc thì vẫn dư hơi ! 

    Giang Ngọc Lang chớp chớp mắt. 

    Qua cái chớp mắt đó, hắn đã nghĩ ra được một lối thoát rồi, hắn cười nhẹ, hỏi: 

    - Giả như tại hạ kính nhị vị một vài chén rượu ? 

    Người thấp lắc đầu: 

    - Chẳng dám nhận thịnh tình của các hạ rồi. Bất quá, tại hạ thấy rằng các hạ giờ đây đã có người mới, hẳn là không còn màng chi lắm đến người cũ, vậy th́ nên nhường cái vị cô nương đang nằm khoanh trong chăn kia ... 

    Giang Ngọc Lang cười lớn: 

    - Thế ra, các vị hiểu quá nhiều việc của tại hạ ! 

    Người cao trước sau không hề cười: 

    - Nói thực ra, từ lúc các hạ để mắt vào vị cô nương này, bọn tại hạ cũng luôn luôn để mắt đến các hạ. Tự nhiên, bọn tại hạ phải biết những gì các hạ đã làm. 

    Người thấp cười hắc hắc, tiếp luôn: 

    - Các hạ trao vàng này, các hạ đưa những thức điểm tâm này, đưa y phục mới này, thấy các hạ an bày như vậy, bọn tại hạ phục quá chừng. Đúng là một thủ đoạn cao minh. Bọn tại hạ cầm chắc là vị cô nương này dù có cánh cũng chẳng bay thoát cuộc bố trí của các hạ. 

    Giang Ngọc Lang cười vang: 

    - Hay ! Hay quá ! Không ngờ tại hạ lại gây được sự hứng thú nơi các vị, đến độ các vị chiếu cố kỳ cùng như vậy ! Tuy nhiên, trước hết, các vị hãy ngồi, ngồi cho tại hạ kính vài chén rượu, sau đó chúng ta thương lượng lại với nhau. 

    Người cao vẫn với giọng lạnh lùng: 

    - Rượu, có thể uống của các hạ cho, nhưng thức nhắm thì tại hạ có mang theo mình đây, và chỉ với thức nhắm này, tại hạ mới nốc trôi rượu. 

    Y lấy trong tay áo ra một con chuột sống, y đưa vào miệng cắn ngang mình nó, như người ta cắn một quả chuối, rồi y nhai trông ngon ghê. 

    Giang Ngọc Lang rợn người, song giữ sự bình tĩnh, cười hì hì: 

    - Thì ra hai vì cùng năm vị bằng hữu kia đồng một nhóm với nhau ! Thảo nào mà chẳng hiểu rõ việc của tại hạ như lòng bàn tay ! 

    Người thấp cứ mỗi lần mở miệng là cười trước: 

    - Biết rõ các hạ là một sự thường. Bọn tại hạ còn biết luôn vị cô nương trong chăn kia nữa đó ! 

    Giang Ngọc Lang đi ngay vào việc: 

    - Hai vị đến đây, hẳn là ... 

    Người cao đáp: 

    - Có hai mục đích. Thứ nhất, yêu cầu các hạ cắt đứt sự gắn bó với Mộ Dung cô nương, giao nàng cho bọn tại hạ, thứ hai, nhờ các hạ giải thích cho một việc ! 

    Giang Ngọc Lang cau mày: 

    - Việc chi ? 

    Người cao vụt quắc mắt, bắn hung quang sáng rực: 

    - Trong động đó có ba người, họ là những ai ? Họ có liên quan gì với các hạ ? 

    Giang Ngọc Lang thở phào: 

    - Một là Hiên Viên Tam Quang, một nữa là Tiểu Linh Ngư, còn thứ ba là Hoa Vô Khuyết. Các vị có chứng cứ cảnh vừa qua chứ ? Hẳn các vị cũng hiểu họ là cừu nhân của tại hạ chứ ? 

    Người cao hỏi: 

    - Thù có sâu lắm không ? 

    Giang Ngọc Lang hừ một tiếng: 

    - Họ chỉ hận chưa có dịp sát hại tại hạ ! Tại hạ hận chưa có dịp diệt trừ họ ! 

    Bây giờ, người cao mới cười, giọng cười của y nghe lạnh, rờn rợn hơn giọng nói: 

    - Hay quá ! Hay không tưởng nổi ! 

    Giang Ngọc Lang ướm thử: 

    - Năm vị bằng hữu vừa rồi, chẳng lẽ đã bị họ ... 

    Người cao buông gọn: 

    - Chúng giết hết ! 

    Giang Ngọc Lang tặt lưỡi: 

    - Đáng hận cho cái bọn khát máu ! Thế là chúng ta đồng cừu với nhau ! Tại hạ phải kính các vị mấy chén rượu mới đúng đạo nghĩa ! 

    Người cao gật gù: 

    - Được ! Uống xong mấy chén rượu rồi, các hạ hãy đi theo bọn tại hạ. 

    Người thấp tiếp nối: 

    - Còn như cái vị cô nương này, thì dọc đường, các hạ cứ ... hà hà ! Anh em tại hạ đã chuẩn bị cho các hạ một cổ xe êm hơn chiếc giường nệm gấm, chắc chắn là các hạ phải hài lòng ! 

    Giang Ngọc Lang trố mắt: 

    - Hai vị định đưa tại hạ đến đâu ? 

    Người cao thong thả buông từng tiếng: 

    - Những người đó có mối thù thâm với các hạ, nếu nghe các hạ ở đâu, hẳn là họ tìm đến ngay, có đúng vậy không ? 

    Giang Ngọc Lang ấp úng: 

    - Nhưng ... biết đâu ... có thể ... 

    Người cao lại cười: 

    - Cho nên anh em tại hạ định mượn các hạ làm mồi nhử họ, chỉ có thế thôi, chứ chẳng có mưu toan gì làm hại các hạ cả. 

    Người thấp tiếp nối: 

    - Làm như vậy, cũng khiếm nhã phần nào thật đối với các hạ, song trong cơn khẩn cấp, phải dùng biện pháp đó, các hạ thông cảm cho vậy. Anh em tại hạ đang lâm vào cảnh tấn thối lưỡng nan, không thể trở về tay không phúc cáo với chủ nhân. Bắt buộc anh em tại hạ phải nghĩ đến các hạ ... 

    Giang Ngọc Lang vụt cười lớn: 

    - Áp dụng phương pháp câu nhử đó, các vị vừa báo cừu cho đồng bạn, mà cũng vừa gián tiếp làm cho tại hạ thỏa hận ! Dụng ý của các vị có đúng như thế chăng ? 

    Người thấp cười ha hả: 

    - Đúng rồi, đúng lắm rồi ! Các hạ thông minh quá chừng ! Bây giờ đến lượt tại hạ kính lại các hạ một chén, để chứng tỏ sự khâm phục đó ! 

    Giang Ngọc Lang nâng cao chén rượu, cười vang: 

    - Uống cạn chén này rồi, tại hạ xin đi theo hai vị ngay ! 

    Hai người cao thấp cùng nâng chén, cùng nốc cạn. 

    Chén nâng cao họ phải ngẩng mặt, ưỡn cổ. Chén vừa kề sát môi, rượu vừa vào miệng chưa trôi xuống cổ, Giang Ngọc Lang bất thình lình tung chén rượu của hắn vào yết hầu người cao. 

    Người đó hét lên một tiếng, rượu lơ lửng nơi khoảng giữa miệng và cổ, xuống không được ra không xong, phải theo mũi y mà bắn vọt ra ngoài. 

    Đồng thời, y ngã xuống. 

    Đừng nói cái chén đó có áp lực như thế nào, chỉ nội cái việc sặc rượu như vậy cũng đủ làm cho người cao ngất ngư. 

    Người thấp kinh hãi, chưa kịp phản ứng với diễn biến bất ngờ, khổ hơn nữa, là y cũng ngậm phần rượu trong miệng rồi, lúc đó vì quá sững sốt nên chẳng nốc vào mà cũng chẳng phun ra. 

    Giang Ngọc Lang khi nào để cho y có thời gian phản ứng ? 

    Chén rượu quăng qua người cao, liền theo đó hắn vung song chưởng đánh tới người thấp. 

    Thủ pháp của hắn, kém Tiểu Linh Ngư, song vẫn còn nặng lắm, tay vừa bay ra, hai tiếng bịch bịch vang liền, người thấp cũng ngã luôn. 

    Giang Ngọc Lang vỗ hai tay vào nhau, kêu bốp bốp, bật cười thích thú: 

    - Các ngươi là những cái quái gì mà toan bức bách thiếu gia đi theo các ngươi chứ ? Còn lâu lắm, mộng của các ngươi mới thành sự thật được ! 

    Hai người đó nằm trên nền phòng, bất động, song chưa chết. Bất quá, Giang Ngọc Lang đánh vào huyệt đạo của họ thôi. 

    Trước khi biết rõ thân phận của họ, chẳng khi nào Giang Ngọc Lang xuống tay độc. 

    Lỡ ra, họ là những người có lai lịch phi thường, thuộc một tổ chức lợi hại nào đó, thì thù oán liên miên, phiền phức cho hắn không ít. 

    Hà huống, nơi đây không thuận lợi cho hắn giết người. Giết người giữa thị trấn, ngay trong khách sạn, giết người không có dự mưu, thì hắn sẽ gặp rắc rối với pháp luật ngay. 

    Chỉ khi nào hắn giết người mà ngoài quỷ thần ra, chẳng một ai hay biết, thì hắn mới hạ thủ. 

    Hắn chưa được liệt vào cái hạng người gan lỳ, giết người mà dám lưu tên tuổi lại, thì hắn cần phải chọn địa phương thích hợp, để khi nhúng tay vào máu rồi, chẳng một ai biết chính hắn đã gây ra án mạng. 

    Đối phó với hai người lạ đó, hắn phải đặt Thiết Bình Cô ngồi trên ghế. 

    Nhưng Thiết Bình Cô đã say tít cung thang, làm sao nàng tự kềm vững thân xác. 

    Nàng lại ngã chúi xuống nền như cũ. 

    Nàng đã đẹp, men rượu làm bừng đỏ gương mặt đó, trông nàng hấp dẫn hơn. Giả dĩ trong bóng tối lờ mờ, vẻ đẹp của nàng huyền huyền ảo ảo, nàng đáng yêu quá chừng. 

    Giang Ngọc Lang nhìn hai người lạ, rồi chuyển mắt sang nàng. Trong phút giây, hắn đã cân nhắc sự việc rõ ràng, việc nào quan trọng, việc nào không đáng bận tâm, việc nào cần làm trước ... 

    Hắn là con người vụ lợi, thì khi có cơ hội thu lợi, chẳng khi nào hắn bỏ qua. 

    Hắn biết rõ hơn ai hết, khi cơ hội qua rồi, là vĩnh viễn không hề tái hiện. 

    Hắn cao giọng gọi tiểu nhị liền. 

    Hắn đã dàn xếp với tiểu nhị từ trước, nếu hắn không gọi, thì tiểu nhị không được vào. 

    Hắn có vàng, thừa vàng thì bao nhiêu tiểu nhị trên đời này đều cúi đầu vâng lệnh hắn răm rắp. 

    Tiểu nhị vào. 

    Hắn bảo tiểu nhị mở cửa gian phòng bên cạnh, gian phòng mà hắn an trí Mộ Dung Cửu, mang hai người đó vào. 

    Tại sao hắn lại bảo tiểu nhị đưa hai người đó vào phòng Mộ Dung Cửu mà không đưa đi nơi khác ? 

    Giang Ngọc Lang làm cái gì, cũng có dụng ý sâu xa và bất cứ cái gì đến tầm tay hắn, là hắn có thể lợi dụng như thường. 

    Tiểu nhị biết, hai người đó không say rượu, nếu họ bất động là phải có một nguyên nhân nào khác. Biết vậy song hắn cũng biết luôn, nín lặng là có bạc có vàng, bép xép thì mất mạng. 

    oOo 

    Đêm xuống sâu. 

    Một ngôi khách sạn nhỏ đầu đêm không nhiệt náo lắm, thì khi đêm xuống sâu rồi, lại càng yên tịnh hơn. 

    Một vài ngọn đèn ở hành lang, ở góc tường, cháy chiếu lệ hơn là soi sáng. Đèn vẫn có nhưng bóng đêm cứ dầy, không hề mờ nhạt chút nào. 

    Chừng như khách sạn này không thịnh vượng lắm nên hầu hết những gian phòng đều đóng cửa, vắng đèn. 

    Trừ một vài gian, trong đó lại không có hai gian do Giang Ngọc Lang thuê. 

    Rồi tiểu nhị cũng tắt luôn đèn trong mấy gian đó, có lẽ gã đốt lên cho đỡ lạnh lùng, vì sinh ý tàn lụn, đốt một lúc lại tắt đi, tiết kiệm phần nào dầu mỡ. 

    Những gian không người, nếu không đèn là một sự rất hợp lý. 

    Nhưng tại sao trong những gian có người, lại chẳng có đèn ? 

    Cũng được đi, trong gian phòng của Mộ Dung Cửu, không đèn cũng chẳng sao, vì nàng đã bị điểm huyệt, mê mang từ ngày hôm qua, còn hai người mới được đưa vào đó, thì hồn còn ở tận đâu đâu, ba cái xác đó có cần chi đèn ? 

    Điều lạ lùng là trong gian phòng của Thiết Bình Cô cũng chẳng có đèn. 

    Và cũng chính điểm lạ lùng đó khích động phần nào tính hiếu kỳ của tiểu nhị. 

    Gã len lén bước đến gần gian phòng của Thiết Bình Cô. 

    Bên trong, có tiếng rên ư ử, rồi có tiếng thở hồn hển. 

    Gã thở dài ! Nơi đây là một ngôi khách sạn nhỏ, gồm có bốn năm gian phòng thôi, gã vừa làm chủ nhân vừa làm tiểu nhị. Bởi sinh ý không phồn thịnh nên gã tự mình phục dịch khách trọ, khỏi phải phí phạm một số tiền thuê nhân công, bởi năm ba hôm mới có một vài người khách, gã nghĩ chẳng lẽ thuê nhân công để nhân công ở không, hằng tháng lãnh tiền ? 

    Gã cũng biết, mở khách sạn ra là vô hình trung tự gã đồng lõa với những gì diễn tiến trong khách sạn. 

    Những diễn tiến đó, dĩ nhiên không theo một chiều hướng thiện lương rồi. 

    Gã không thích có sự đồng loã bất đắc dĩ đó, nhưng biết sao khi con người cần có một sinh kế ? 

    Đã biết bao nhiêu lần, gã cũng len lén nhìn, len lén nghe như đêm nay, gã từng đau lòng với những phát giác chán chường. 

    Giờ đây, gã chứng kiến thêm một lần nữa. 

    Gã thương xót cho thiếu nữ, gã lại hận nam nhân ! Một tang thương đang diễn biến ở trong gian phòng đó ! 

    Tội ác ! Dù muốn dù không, gã cũng gánh một phần tội ác. Bởi tội ác khai diễn dưới mái nhà của gã. 

    Bỗng, có tiếng kêu lên kinh hãi. 

    Gã hoảng hồn, chạy gấp trở về phòng gã. 

- o O o -

    Thiết Bình Cô đã tỉnh rượu rồi.

    Nàng nghe toàn thân đau đớn như dầng, đau như mọi bộ phận đang dằng co nhau để rứt rời nhau ra, nhất là đầu nàng đau nhứt như búa bổ.

    Chừng như bao nhiêu rượu đã nốc vào, kết tinh lại mà thành hình một tiểu quỷ, dùng ngay bộ óc của nàng làm sân luyện, múa may quay cuồng.

    Còn một cái gì ở bên ngoài nữa, gây khó chịu cho nàng không ít.

    Cái đó, là hơi thở ồ ồ của Giang Ngọc Lang, hắn nằm bên cạnh nàng.

    Hắn nằm bên cạnh nàng ! Thế là nghĩa làm sao ? Một sự chung chạ như vậy, nói lên ý nghĩa gì ?

    Cho nên, nàng kêu lên kinh hãi ! Và tiếng kêu kinh hãi của nàng làm cho gã tiểu nhị, vừa là chủ nhân của ngôi khách sạn nhỏ bé này, kinh hoàng bỏ chạy.

    Rồi nàng vận dụng khí lực còn lại, hất mạnh Giang Ngọc Lang khỏi chiếc giường, rơi xuống nền.

    Giang Ngọc Lang nằm nguyên tại đó, không chỗi dậy, chỉ bật khóc. Hắn khóc thật to tiếng, khóc thảm thiết vô cùng.

    Người đáng khóc, nào phải hắn ? Tại sao hắn khóc ?

    Hắn khóc, để cho người cần khóc, không khóc được. Hắn hạ thủ trước, để giành cái cường lực về cho hắn.

    Hắn có khóc trước mới nắm phần chủ động.

    Trên mình Thiết Bình Cô chẳng có một mảnh vải che đậy. Nàng lấy chiếc chăn, quấn vội quanh mình, rồi gằn giọng:

    - Ngươi ... ngươi đã làm được vậy rồi, tại sao lại còn khóc ? ... Con người có hành động ác độc, tại sao còn khóc được ?

    Giang Ngọc Lang càng khóc lớn, vừa khóc vừa kể lể:

    - Tại hạ biết mình làm quấy, tại hạ biết có tội với cô nương, tội lớn lắm, cô nương ơi ! Xin cô nương tha thứ ...

    Thiết Bình Cô nghiến răng, toàn thân rung lên, rít:

    - Ta .. hận .. ta không thể ...

    Giang Ngọc Lang nức nở:

    - Cô nương ... hận tại hạ ... muốn giết tại hạ ... Xin cô nương cứ xuống tay đi ! Tại hạ biết mình đáng tội chết. Cô nương có giết, tại hạ cũng không oán trách gì ... Cô nương ơi, làm sao tại hạ kềm chế được lòng mình, tại hạ say ... Chỉ vì chúng ta uống quá nhiều rượu. Đáng lẽ chúng ta không nên uống rượu ... cô nương ơi !

    Bỗng, hắn đứng dậy, nhào lên giường.

    Thiết Bình Cô còn quấn chăn, nằm đó.

    Hắn lại kể lể:

    - Cô nương ơi ! Tại hạ biết tội rồi, nếu cô nương hận, cứ giết tại hạ cho hả hận ! Xuống tay đi cô nương ! Tại hạ ở trong tầm tay của cô nương đây này ! Tại hạ ở sát bên cạnh cô nương đây này ! Thà chết nơi tay cô nương, tại hạ không phải hối hận mãi mãi, hối hận suốt đời.

    Thiết Bình Cô thật sự căm hận hắn không tưởng nổi, muốn giết hắn ngay.

    Nhưng, nàng cảm thấy không còn một điểm khí lực nào để thực hiện ý muốn đó.

    Chính nàng thương tâm vô cùng, nhưng Giang Ngọc Lang đã khóc trước, khóc thảm thiết, nàng thương hại cho hắn quá chừng, thành thử nàng quên đi sự đau lòng của chính mình, quên đi sự đau lòng tất nhiên nàng bớt hận.

    Đã bớt hận thì còn hạ thủ làm sao được ?

    Cái tâm của nữ nhân rất dễ mềm, nếu nữ nhân thật sự có cái tâm. Nữ nhân sở dĩ ác độc là vì không có cái tâm, chứ nếu có thì truớc mọi cảnh khổ đều cảm thấy lòng nhũn lại.

    Đành là Giang Ngọc Lang làm quấy, một cái quấy không cứu vãn được rồi, nhưng hắn đã tỏ ra khổ sở cực độ, mà Thiết Bình Cô lại chẳng phải là con người ác, Thiết Bình Cô có cái tâm, thì cái tâm của nàng phải mềm.

    Giang Ngọc Lang biết rõ tâm lý của nữ nhân, nên giành khóc trước.

    Chứ nếu hắn để cho Thiết Bình Cô khóc trước thì niềm hận của nàng sẽ tăng gia, khát động mạnh, hắn làm sao thoát khỏi một phản ứng tai hại do nàng ?

    Phàm con người chỉ quyết liệt trong một phút giây nào đó thôi, cái độ quyết liệt ấy xuống thấp rồi, vĩnh viễn không ai đưa nó trở lại mức cũ nổi.

    Bây giờ thì Thiết Bình Cô hết quyết liệt rồi !

    Hết quyết liệt, thì không còn vấn đề giết chết, nàng nhận thức ra hiện tại thì Giang Ngọc Lang và nàng có sự liên quan mật thiết lắm rồi.

    Tự nhiên giữa nhau phải có mối liên quan, bởi nàng đã hiến dâng trọn vẹn cho hắn, hay hắn đã cướp đoạt trọn vẹn cái gì quý nhất của nàng.

    Trên đời này, có biết bao nhiêu trường hợp tiền dâm hậu thú ? Và trong những trường hợp đó, có biết bao nhiêu cảnh hiếp dâm ? Sau cuộc hiếp dâm, người ta cũng có thể kết hôn với nhau được như thường, nữ thì ván đã lỡ đóng thành thuyền rồi, mà nam thì cũng hối hận ít nhiều, chỉ có hôn nhân mới tạo dịp sửa sai, và rồi cả hai cũng tìm được hạnh phúc bên nhau như thường.

    Giang Ngọc Lang đưa hai tay che mặt, khóc, gào, van lơn, cầu khẩn, nhưng mắt luôn luôn nhìn qua khe hở của mấy ngón tay, theo dõi từng biến chuyển của thần sắc đối tượng.

    Hắn đã thấy những giọt nước mắt của hắn có hiệu lực rồi.

    Thì ra, nào phải chỉ có nước mắt của nữ nhân mới có hiệu lực ? Lắm lúc nước mắt của nam nhân cũng giúp ích được như thường. Có điều nam nhân không thường khóc như nữ nhân thôi, nam nhân còn nhiều thủ đoạn có hiệu lực hơn, còn nữ nhân thì muôn đời vẫn dùng nước mắt là vũ khí tấn công nam nhân.

    Phải cao tay ấn như Giang Ngọc Lang mới dám dùng nước mắt làm cuộc thực nghiệm, và hắn đã thành công như ý muốn.

    Khóc, là độc quyền của nữ nhân, sở dĩ Giang Ngọc Lang sử dụng độc quyền đó thu hoạch kết quả như thường, một phần do hắn sành tâm lý nữ nhân, phần khác do Thiết Bình Cô chưa mảy may kinh nghiệm.

    Bây giờ, Giang Ngọc Lang ngưng khóc, lại đến lượt Thiết Bình Cô khóc !

    Bây giờ nàng mới khóc, dĩ nhiên nàng không khóc vì hận nữa, mà là khóc tủi, khóc cho số kiếp quá bạc, khóc vì mình bất lực.

    Giang Ngọc Lang mừng thầm.

    Nhưng hắn vẫn tỏ vẻ bi thảm như trước. Hắn rên rỉ:

    - Tại hạ biết mình có tội, cô nương ơi ! Biết làm sao hở cô nương, vì từ phút giây đầu tiên, gặp cô nương rồi, tại hạ có cảm tưởng là mình không thể thiếu vắng cô nương, tại hạ sống đây là sống cho cô nương, sẵn sàng hiến dâng tất cả cho cô nương, hy sinh trọn vẹn cho cô nương ! Nếu có chết, thì cái chết cũng vì quyền lợi của cô nương mà có, chết sao cho hữu ích, vì cô nương mà chết ...

    Hắn nhích mình tới dần dần, gần nàng hơn, đoạn tiếp:

    - Việc làm, đành là quấy, song cái tâm của tại hạ thì thật là chí thành đó cô nương ạ ! Chỉ cần cô nương tin tưởng nơi tại hạ, là tại hạ sẽ chứng minh cho cô nương thấy ngay sự chân thành của tại hạ ! Tại hạ dám cam kết là chẳng bao giờ để cô nương thất vọng !

    Hắn đã đến sát mình Thiết Bình Cô rồi, Thiết Bình Cô không né tránh.

    Nàng không né tránh, thế nghĩa là sao chứ, nếu chẳng phải là một sự thứ tha ?

    Giang Ngọc Lang làm gì chẳng hiểu rõ tâm trạng của nàng ?

    Bỗng hắn quàng tay quanh mình nàng, ôm nàng , siết từ từ thân hình nàng, rồi vụt cao giọng thốt:

    - Cô nương có thể làm bất cứ việc gì, kể cả việc giết tại hạ, nhưng cô nương không thể ngăn cấm tại hạ yêu cô nương ! Chết cũng yêu ! ...

    Hắn nhích lại gần, nàng không tránh, hắn ôm nàng, nàng không cự !

    Nàng cần gì phải nói lên lời tha thứ ! Chẳng những không cần nói lên lời tha thứ, mà nàng còn sẵn sàng hiến dâng thêm một lần, nhiều lần, hiến dâng trọn đời nữa là khác.

    Giang Ngọc Lang đã thành công hoàn toàn.

    Hắn thủ thỉ bên tai nàng, hắn tận dụng những danh từ êm dịu nhất trần đời, rót vào tai nàng.

    Hắn biết, hiện tại thì nàng cần nghe những lời ngọt dịu đó lắm.

    Thiết Bình Cô khóc nho nhỏ, rồi dứt luôn.

    Đến lúc đó, Giang Ngọc Lang mới điểm một nụ cười:

    - Cô nương tha thứ cho tại hạ rồi chứ ?

    Thiết Bình Cô vùi mặt vào gối:

    - Ừ !

    Giang Ngọc Lang tiếp luôn:

    - Hết hận nữa rồi chứ ?

    Thiết Bình Cô cắn môi:

    - Miễn ngươi thành thật, miễn ngươi đừng quên cái cảnh đêm nay, nhớ mãi những gì vừa nói với ta, thì ta ...

    Bỗng, có tiếng kêu thảm từ bên gian phòng sát vách vang lên, tiếng kêu ngắn, gọn, song đủ làm cho người nghe hãi hùng.

    oOo

    Giang Ngọc Lang khoát nhanh y phục vào mình, rồi vọt ra ngoài. Từng gặp hiểm nguy, hắn đã suy đoán qua tiếng kêu thảm đó một cái gì tàn độc nhất, và nạn nhân phát ra tiếng kêu phải chịu một thảm cảnh mà những ai có thừa sức chịu đựng cũng khó chịu đựng nổi.

    Bản năng tự vệ bừng dậy, hắn chỉ nghĩ đến mình, vọt đi nhanh hơn mũi tên lao.

    Hắn quên mất là đang hứa hẹn chiếu quản Thiết Bình Cô suốt đời. Vừa đó mà hắn lại có thể bỏ mặc nàng lại đó, thì trong tương lai, hắn sẽ chiếu quản nàng như thế nào ?

    Thực ra, cũng chẳng trách chi hắn, cho dù lúc đó cha hắn ở tại phòng, cần sự bảo vệ của hắn, hắn cũng bỏ để chạy đi như thường.

    Thì nói gì Thiết Bình Cô, mà hắn chỉ cần xoa dịu phần nào để cho sự việc chìm vào dĩ vãng với thời gian đều nhịp trôi qua.

    Khi nào hắn dừng chân ở một Thiết Bình Cô ?

    Ra bên ngoài rồi, hắn không vội chạy vào căn phòng đó, bởi vào đó là vào cảnh tối tăm, vào như vậy là chẳng khác nào nộp mạng cho bất trắc.

    Trước hết, hắn tung cước đá bung những cánh cửa sổ, đoạn đốt lên một ngọn đèn, rồi quăng ngọn đèn đó vào phòng. Đèn rơi xuống nền, vỡ ra, dầu chảy loang, bắt cháy.

    Gian phòng trở nên sáng rực.

    Hắn đảo mắt quan sát quanh phòng. Mộ Dung Cửu vẫn còn nằm trên giường, cuộn tròn trong chăn, nhưng hai người thấp và cao thì biến thành hai vũng máu.

    Mộ Dung Cửu còn đó, là hắn cảm thấy an tâm phần nào, song hai người kia chết thảm như vậy, hắn rợn người lên.

    Thì ra, có kẻ vào đây, chỉ để giết hai người lạ đó thôi ! Muốn giết họ, kẻ nào đó cứ ngang nhiên mà giết, khi nào Giang Ngọc Lang phản đối mà phải làm cái trò thần bí, gây hãi hùng cho hắn.

    Trong ánh sáng của vũng dầu bốc cháy, một người hiện ra trước mặt Giang Ngọc Lang.

    Người đó, một nam nhân, vận chiếc áo dài trắng có thêu hoa hồng.

    Song phương thấy nhau, người đó hỏi với giọng lạnh:

    - Ngươi điểm huyệt chúng ?

    Giang Ngọc Lang cố điểm một nụ cười thản nhiên, đáp:

    - Phải ! Tại hạ không biết phải xử trí họ như thế nào, ngờ đâu các hạ đến đây, giải quyết hộ, thực tại hạ cảm kích vô cùng !

    Bằng vào kinh nghiệm thu thập trong mấy năm dài, nghe tiếng rú của nạn nhân, trông dung mạo của đối tượng, Giang Ngọc Lang biết ngay là mình gặp phải một tay cực kỳ lợi hại.

    Nếu có cuộc động thủ với người này, hắn cầm chắc cái bại. Do đó, hắn khởi đầu cuộc đối thoại với một câu giao tình, mong xoá dịu được một ý niềm bất thiện nếu người mới đến mang theo một ác ý đối với hắn.

    Phàm con người, khi chưa là một siêu nhân, thì bất cứ ai cũng thích được ve vuốt tự ái, không nhiều thì ít, không lộ liễu cũng ngấm ngầm.

    Nhưng, Giang Ngọc Lang lầm.

    Bởi, người mới đến đó có một chủ trương rõ rệt, và chủ trương đó nhắm đúng vào hắn.

    Người đó lạnh lùng hỏi:

    - Ngươi có biết ta là ai chăng ?

    Giang Ngọc Lang điểm một nụ cười hết sức chiêu đãi:

    - Tại hạ đang muốn thỉnh giáo quý danh hiệu đây.

    Người đó vụt cười, bày tỏ hai hàm răng trắng, dã thú.

    Rồi y tiếp:

    - Danh hiệu chưa cần biết vội, điều cần yếu ngươi nên biết, là sự liên quan giữa ta và hai gã đó. Ta là chủ nhân, chúng là thuộc hạ của ta !

    Giang Ngọc Lang nghe điện lạnh chuyển khắp người.

    Hắn ấp úng:

    - Nhưng ... chính các hạ giết họ chứ nào phải tại hạ xuống tay đâu ?

    Người đó cúi xuống, chụp một xác chết đưa lên khỏi vũng máu, đoạn vạch áo xác chết, dưới ánh lửa của vũng dầu, Giang Ngọc Lang thấy hai hàng chữ nhỏ nơi ngực của xác chết.

    Vô Nha môn hạ sĩ, khả sát bất khả nhục.

    Người đó đưa hai bàn tay vấy máu lên gần mũi, ngửi ngửi ... nở một nụ cười đắc ý.

    Giang Ngọc Lang càng phút càng sợ hãi, kêu lên:

    - Các hạ làm thế là có ý tứ gì ?

    Người đó từ từ thốt:

    - Ngươi làm nhục chúng, ta giết chúng cho chúng không còn làm mất mặt ta được nữa.

    Giang Ngọc Lang lắc đầu:

    - Cái lý do giết người của các hạ giản đơn như vậy sao ?

    Người đó lạnh lùng:

    - Có lắm trường hợp khác, sự giết người còn giản đơn hơn nữa đấy.

    Giang Ngọc Lang thở dài:

    - Tại hạ cũng từng giết người chứ, nhưng ít nhất cũng có lý do chính đáng, giả như ...

    Vũng dầu đã cạn, nền phòng khô, lửa tắt, bóng tối trở về phủ trùm mọi vật.

    Song đôi mắt của người đó sáng chói, như hai hạt minh châu.

    Y trầm lạnh giọng, hỏi:

    - Giả như làm sao ?

    Giang Ngọc Lang buông gọn:

    - Biết người sắp giết mình, mình giết người đó trước !

    Hắn lý luận:

    - Người ta định trừ diệt mình, thì mình phải hạ thủ trước, đó là một trong nhiều cách tự vệ hợp lý nhất, chánh đáng nhất. Phàm làm việc gì có lý do chánh đáng, lương tâm không ra rứt, thế nhân không than oán, mình có sát nhân nhưng không mang tiếng ác nhân.

    Đôi mắt hắn chớp chớp, đảo qua đảo lại, tùy thời tùy khắc hắn có thể xuất thủ để tự vệ.

    Hắn đã tự lượng sức mình, tuy nói rằng biết người muốn giết hắn, hắn phải hạ thủ trước, nhưng ở đây hắn biết rõ đối tượng không có hảo ý với hắn rồi, hắn vẫn không dám hạ thủ trước.

    Hạ thủ là phải chết ngay với con người đó.

    Không hạ thủ trước, có cái lợi là hoãn sự bại gấp, mà cũng có cái lợi khác là không nghi ngờ đối tượng toan giết hắn, như vậy đối tượng bớt quyết liệt phần nào, rồi từ cái dịu đó, đi đến cái hoà.

    Đừng bao giờ dồn những kẻ hung dữ, tàn ác vào chân tường, đừng bao giờ bắt buộc họ làm liều, khi họ chưa muốn làm.

    Tuy nhiên, hắn không hy vọng lắm, rất có thể người đó xuất thủ, dù biết rằng mình kém, hắn cũng phải phản ứng chứ ? Chết thì thôi, chứ chịu kém trước, có chắc gì người ta buông tha cho mình ?

    Hắn đang đứng tại một vị trí tốt, với ưu thế đó, giả như người đó tấn công, hắn phản ứng rất thuận lợi, nếu hắn xuất chiêu trước là bỏ cái ưu thế đó rồi.

    Khi biết mình kém, mà bỏ mất ưu thế, thì mong gì xoay chuyển cục diện được ?

    Do đó, mà hắn chờ, hắn thủ chứ không công.

    Ngờ đâu, người đó mỉm cười. Rồi y lại hỏi:

    - Ngươi tưởng ta có ý muốn giết ngươi ?

    Giang Ngọc Lang điềm nhiên:

    - Muốn hay không, chỉ có mỗi một mình các hạ hiểu mà thôi, bất quá tại hạ nhận thấy là các hạ có đủ lý do giết tại hạ.

    Người đó lắc đầu:

    - Khi ta muốn giết người nào, chẳng bao giờ ta chịu nói năng dài dòng với người ấy.

    Giang Ngọc Lang trố mắt:

    - Tại sao các hạ không muốn giết tại hạ ?

    Người đó trầm giọng:

    - Ta để cho ngươi sống, đặng ngươi đưa ta đi tìm ba người.

    Giang Ngọc Lang ạ một tiếng:

    - Sau khi tìm được ba người ấy rồi, các hạ mới giết tại hạ ?

    Người đó lắc đầu:

    - Không hẳn vậy ! Tìm được ba người đó, ta tha ngươi. Tìm không được thì ngươi mới bị ta giết. Thời hạn sống sót của ngươi là bảy ngày, nếu không tìm được. Còn như tìm được, ngươi sẽ sống vĩnh viễn, trọn số trời.

    Giang Ngọc Lang trầm ngâm một lúc:

    - Họ là những cừu nhân của tại hạ, nếu các hạ quyết tâm trừ diệt họ, thì có lợi cho tại hạ, đương nhiên tại hạ phải đưa các hạ đi tìm họ. Nhưng, rất tiếc là việc tìm họ khó hơn lên trời. Huống chi, giết được họ lại còn là việc khó khăn gấp trăm ngàn lần hơn ! Giết được họ thì khó, bị họ giết lại thì dễ. Các hạ làm không xong việc, lại gây liên lụy đến tại hạ, thì đúng là một điều khổ cho tại hạ đó ! Tìm kẻ thù để nạp mạng, là hành động của một kẻ ngốc ! Không làm chi được kẻ thù, thì trốn tránh mới phải chứ, có ai lại đi tìm họ ?

    Người đó bật cười lớn:

    - Ngươi không thích chiến bại, dễ thường ta lại thích chiến bại sao ? Ngươi ngán họ đã đành, ta lại ngán họ sao ? Phải cầm chắc cái cơ tất thắng trong tay, ta mới bảo ngươi đưa ta đi tìm họ chứ !

    Giang Ngọc Lang lắc đầu:

    - Các hạ có tài, các hạ biết tại hạ chưa thấy cái tài đó, thì dù sao cũng chẳng thích bị liên luỵ.

    Người đó hỏi:

    - Thế ngươi muốn ta phải làm gì để cho ngươi tin là ta thừa sức giết bọn đó ?

    Giang Ngọc Lang điềm nhiên:

    - Làm cách nào, tùy các hạ, miễn cách nào nói lên cái tài của các hạ là được !

    Người đó cười nhẹ:

    - Giả như ta thi triển một môn công của Vô Nha môn ?

    Y vẫy tay rất nhẹ, một điểm lửa màu xanh từ tay bay ra, vút đến tường.

    Điểm lửa trúng tường, liền tắt.

    Lửa vừa tắt, người đó đã xuất hiện ở bên ngoài, không do cửa cái, cửa sổ mà ra.

    Giang Ngọc Lang kinh hãi, tự hỏi y thoát ra bằng cách nào.

    Bỗng, hắn nhìn lên tường, nơi đó có một lỗ hổng.

    Thì ra, điểm lửa xanh xanh đó, xem thì rất yếu, chạm tường không gây tiếng động, thế mà xuyên thủng tường, y do lỗ thủng vọt mình ra.

    Một môn công kỳ diệu, gần như tà thuật.

    Nhìn Giang Ngọc Lang sững sờ, y hỏi:

    - Muốn thấy gì khác nữa chăng ?

    Giang Ngọc Lang ấp úng:

    - Tại hạ ... tại hạ ...

    Người đó bật cười vang:

    - Ngươi phải biết, thần công của Vô Nha môn ...

    Một tràng cười vang chận câu nói của y:

    - Thần công của Vô Nha môn, có nghĩa gì đối với ta ? ...

    Một bóng người xuất hiện tại cục trường.

Xem Tiếp Chương 75

Nam Thiên Đại Hiệp

    Bình sanh, Giang Ngọc Lang chưa từng nghe một giọng cười nào làm khiếp người như giọng cười của ai đó vừa phát xuất. 

    Rồi đến thân vóc của người đó, không cao lắm, song khôi vĩ lạ lùng. Một thân vóc bốc mạnh cái oai khí mà ai trông thấy cũng phải rung người. 

    Tên đệ tử của Vô Nha Môn, vốn là tay không vừa, vẫn bị cái oai khí đó gây kinh khiếp như thường. 

    Y kinh khiếp đến độ không dám đứng nguyên tại chỗ , phải lùi lại mấy bước. 

    Khoảng cách được nới rộng, y mới trấn định tâm thần, đoạn y cao giọng hỏi: 

    - Kẻ nào dám vô lễ với môn đệ của Vô Nha Môn như thế ? 

    Người mới đến thản nhiên buông giọng: 

    - Người đất Ký, tên Yến Nam Thiên ! 

    Yến Nam Thiên vụt hét: 

    - Ngươi là chi của Ngụy Vô Nha ? Lão ấy hiện tại ở đâu ? 

    Đệ tử của Ngụy Vô Nha cố gắng bật cười cuồng dại: 

    - Ngươi không cần phải hỏi gia sư ở đâu, bởi bốn đại đệ tử của gia sư có bổn phận tìm Yến Nam Thiên khắp bốn phương trời, tìm từ lâu mà chẳng gặp ngươi ! Không ngờ Ngụy Bạch Y này lại có cái may mắn hơn các bạn đồng môn, không tìm đâu xa mà bỗng dưng ngươi lại dẫn xác đến nạp ! 

    Giang Ngọc Lang bất thình lình hét lên: 

    - Ngươi là cái quái gì mà dám buông lời vô lễ với Yến đại hiệp ? 

    Dứt câu, Giang Ngọc Lang nhào tới, vung tay đánh sang Ngụy Bạch Y, đánh đúng ba chưởng liền, thủ pháp của hắn rất nhanh, hắn lại dùng vũ học của phái Vũ Đương, trông cực kỳ linh động. 

    Hắn cùng Tiểu Linh Ngư, nhặt được quyển tạp lục vũ công của hầu hết các môn phái lớn trên giang hồ, hắn vốn là con của Giang Biệt Hạc, được cha truyền sở học từ nhỏ, đã có sẵn căn cơ nên tập luyện theo quyển tạp lục đó hắn lãnh hội dễ dàng và nhanh chóng, dù không tinh diệu bằng Tiểu Linh Ngư, cũng thành tựu đáng kể. 

    Chưởng pháp của phái Vũ Đương, vào thời kỳ đó, là một chưởng pháp rất thịnh truyền trong giang hồ, mà cũng là một chưởng pháp đứng hàng đầu, cực kỳ lợi hại. 

    Bởi hắn nuôi dưỡng cái tâm độc ác, hắn cố công luyện tập chưởng pháp đó, hắn sử dụng không kém cao thủ chính tông của phái Vũ Đương. 

    Nhưng, Ngụy Bạch Y khinh thường, cười mỉa: 

    - Ngươi dám động thủ với ta sao ? 

    Y cứ tưởng là trong vòng năm ba chiêu sẽ hạ Giang Ngọc Lang, y đánh giá Giang Ngọc Lang quá thấp ! 

    Cho nên, Giang Ngọc Lang chiếm ưu thế liền qua mấy chiêu đầu tiên, một phần vì thế công ồ ạt như vũ bão của hắn, phần khác vì Ngụy Bạch Y khinh thường mà không phòng bị chu đáo. 

    Thành ra Ngụy Bạch Y lúng túng, không làm sao phản công với toàn hiệu lực để xoay chuyển cục diện, từ thụ động thành chủ động trong phút giây như ý muốn. 

    Giang Ngọc Lang biết chắc chắn là chẳng khi nào Yến Nam Thiên để cho hắn phải bại nơi tay đối phương, giả như hắn thất cơ thì Yến Nam Thiên sẽ can thiệp cứu nguy liền. 

    Có một người như Yến Nam Thiên lượt trận, thì hắn còn sợ gì nữa mà chẳng dám liều vận dụng toàn năng, dồn nỗ lực vào thế công mà chẳng cần thủ. 

    Dù võ công của Ngụy Bạch Y trên hẳn Giang Ngọc Lang mấy bậc, song y chẳng thi thố gì được với hắn. 

    Yến Nam Thiên đứng bên ngoài, theo dõi từng chiêu thức của song phương, nụ cười trên môi dần dần nở rộng, lão gật gù thốt: 

    - Khá ! Khá lắm ! Cái chiêu Lập Điểu Hoạch Sa đó, dù chính lão đạo nhân Tử Nhiêm sử dụng cũng không hơn. 

    Tử Nhiêm đạo trưởng là chưởng môn phái Vũ Đương. Giang Ngọc Lang lại sử dụng chưởng pháp của phái Vũ Đương, nên Yến Nam Thiên mới so sánh như vậy. 

    Bỗng, Ngụy Bạch Y xoay mình mấy vòng, từ tay y, bắn ra năm điểm lửa màu xanh. 

    Trông thấy mấy điểm lửa, Giang Ngọc Lang xám mặt ngay. 

    Yến Nam Thiên hét lên một tiếng, vung tay đánh ra một đạo chưởng phong. 

    Chưởng phong đó có đúng ba tác dụng: hốt Giang Ngọc Lang quăng ra ngoài cuộc chiến, quét năm điểm sáng xanh lộn trở về nơi xuất phát, đồng thời đẩy luôn Ngụy Bạch Y thoái hậu mấy bước. 

    Tiếng hét dứt, tiếng hú tiếp theo liền. 

    Tiếng hú vừa vang lên, Yến Nam Thiên dang hai cánh tay chớp chớp như đại bàng vỗ cánh, nhìn thì hòa huỡn, song thoáng mắt lão đã bay vút đến Ngụy Vô Y rồi. 

    Ngụy Vô Y tài nào tránh kịp ? 

    Bắt buộc, y đứng nguyên tại chồ, xuống tấn vững như núi, hai tay đưa lên với toàn nội lực, nghinh đón thế công của Yến Nam Thiên từ bên trên giáng xuống. 

    Vô ích. 

    Hai tiếng bốp vang lên, lẫn lộn trong hai tiếng rắc, song phương chạm tay, hai bàn tay của Ngụy Bạch y gãy lìa, xương cổ tay vỡ vụn. 

    Y rú lên một tiếng thảm, phun ra một búng máu tươi, rồi ngã xuống. 

    Yến Nam Thiên đáp xuống, nắm áo Ngụy Bạch Y giở hổng lên, quát hỏi: 

    - Ngụy Vô Nha ở đâu ? 

    Ngụy Bạch Y giương tròn đôi mắt, bật cười ghê rợn: 

    - Hỏi, mà ngươi có dám đến tận nơi chăng ? Tại Vô Phong Nhai, trên Quy Sơn đấy ! 

    Yến Nam Thiên nổi giận: 

    - Ta muốn ngươi đưa ta ngay đến đó ! 

    Ngụy Bạch Y cười lớn: 

    - Ngươi muốn chết, cứ tìm đến đó mà chịu chết, ta công đâu đưa ngươi ? 

    Y cắn mạnh hai hàm răng vào nhau, rồi cao giọng tuyên bố: 

    - Vô Nha môn hạ sĩ, khả sát bất khả nhục ! 

    Buông mười tiếng đó, hơi thúi theo âm thinh thoát ra, đồng thời một thứ nước nhờn nhờn màu xanh, tanh không tưởng nổi, rỉ theo hai bên mép miệng nhiễu xuống lòng thòng. 

    Vĩnh viễn, y không còn nói được tiếng gì thêm nữa. 

    Yến Nam Thiên buông y xuống đất, thở dài: 

    - Không ngờ Ngụy Vô Nha lại huấn luyện được một số đệ tử cuồng tín đến mức độ 

    đó. 

    Bỗng, lão quay sang Giang Ngọc Lang, điểm một nụ cười, hỏi: 

    - Ngươi ... ngươi là môn đệ phái Vũ Đương ? 

    Giang Ngọc Lang bước tới một bước, vòng tay, nghiêng mình đáp: 

    - Đệ tử phái Vũ Đương là Giang Ngọc Lang, xin bái kiến lão tiền bối ! 

    Hắn sụp lạy. 

    Yến Nam Thiên nâng hắn đứng lên, bật cười ha hả: 

    - Những chánh phái có đệ tử cỡ ngươi thì thật là vạn hạnh cho vũ lâm ! Một người cũng đủ lắm rồi ! Đủ làm rạng danh môn phái ! Ta mừng cho phái Vũ Đương có một mầm non sáng chói. 

    Giang Ngọc Lang càng tỏ ra cung kính hơn: 

    - Nếu hôm nay lão tiền bối không giá lâm, thì vãn bối đã mất mạng dưới bàn tay của kẻ ấy rồi ! Lão tiền bối đã cho vãng bối sự sống ! Một cuộc tấu xảo đầy may mắn ! 

    Tấu xảo ! 

    Đúng là một tấu xảo, cho hắn chứ chẳng phải cho ai. 

    Bởi, Yến Nam Thiên đến sớm một chút, thì kẻ chết chẳng phải là Ngụy Bạch Y, mà chính là hắn. Còn như Yến Nam Thiên đến chậm hơn một chút thì hắn đã bị Ngụy Bạch Y bức bách mà đi theo y rồi ! 

    Yến Nam Thiên đến sớm hay đến muộn, cũng đều có hại cho hắn cả. Lão ta đến đúng lúc, cho nên hắn phải cho rằng tấu xảo. 

    Nhưng, đó là cái ý nghĩ riêng tư của hắn, chứ bên ngoài thì hắn biểu lộ cho Yến Nam Thiên biết là nếu lão ta đến chậm hơn, hắn phải bị Ngụy Bạch Y hãm hại ... 

    Yến Nam Thiên nào biết gì về những diễn tiến trước đó, cũng như lão chẳng biết tiểu tử là ai. 

    Lão cứ thật mà tiếp: 

    - Tấu xảo thật đấy, nếu ta không có ước hẹn với một tiểu bằng hữu, thì khi nào ta đến cái khách sạn nhỏ bé tầm thường này làm gì ? 

    Lão vỗ tay lên đầu vai Giang Ngọc Lang, cười lớn: 

    - Ngươi và tiểu bằng hữu của ta, đúng là những nhân tài mà võ lâm trong tương lai sẽ trông cậy đến, các ngươi sẽ là những bức tường kiên cố bảo vệ chánh nghĩa trên giang hồ. Ngươi có thể ở lại đây với ta, khi vị tiểu bằng hữu ấy đến đây, ta sẽ giới thiệu cho cả hai biết nhau, biết đâu các ngươi sẽ không là những bằng hữu chí thân sau này ... 

    Giang Ngọc Lang cười tươi: 

    - Tiền bối đã phân phó, tự nhiên vãn bối phải tuân, hà huống một người được tiền bối tán thưởng, người đó hẳn phải có chân tài, được kết giao với những bậc anh tuấn phi phàm là đại hạnh cho con nhà võ, vãn bối khi nào bỏ qua những cơn may hi hữu ! 

    Yến Nam Thiên tiếp: 

    - Hắn là Hoa Vô Khuyết, nếu ngươi thường bôn tẩu khắp sông hồ trong mấy năm sau này, hẳn cũng có nghe thiên hạ võ lâm nói đến hắn. 

    Giang Ngọc Lang biến sắc. 

    Nhưng hắn trấn định tâm thần liền, rồi điểm một nụ cười, thốt: 

    - Rất tiếc là vãn bối hạ sơn chưa được bao lâu, nên chưa hiểu gì nhiều về sinh hoạt của giới giang hồ. 

    Đối thoại với Yến Nam Thiên, Giang Ngọc Lang thỉnh thoảng liếc mắt xem chừng Thiết Bình Cô. 

    Hắn thấy nàng bất động mãi đến bây giờ, thầm mừng hết sức. 

    Hắn tiếp: 

    - Lúc đệ tử đến đây, bất chợt gặp Ngụy Bạch Y đang chuẩn bị hạ thủ đối với Mộ Dung cô nương, nàng ấy hiện ở trong phòng kế cận đây, tiền bối có muốn thấy nàng chăng ? 

    Yến Nam Thiên chớp mắt: 

    - Mộ Dung cô nương ? Có phải nàng là người trong họ Mộ Dung, tại Cửu Tú Sơn Trang ? 

    Lão vừa nói vừa bước đi, dĩ nhiên lão sang qua phòng Mộ Dung Cửu. 

    Mộ Dung Cửu vẫn còn nằm bất động trong chăn. 

    Giang phòng tối quá, mắt thường đâu có thể nhận định sự vật liền, song Yến Nam Thiên chỉ nhìn thoáng qua là thấy rõ tình trạng của Mộ Dung Cửu, dù toàn thân nàng vùi kín trong chăn, chỉ lộ chiếc đầu ra ngoài. 

    Lão tặt lưỡi: 

    - Nàng ấy bị kẻ địch điểm huyệt, đúng là huyệt câm đấy. Huyệt câm, tuy không là huyệt trọng yếu, song kẻ điểm huyệt kia hơi nặng tay, ít nhất nàng cũng bị điểm hơn sáu bảy khắc thời gian rồi ! 

    Giang Ngọc Lang kêu lên: 

    - Sáu bảy khắc thời gian rồi ! Trời ! Như vậy là nguyên khí của nàng tất bị tiêu hao quan trọng ? 

    Yến Nam Thiên trầm giọng: 

    - Đúng vậy ! Khí huyết của nàng bị tổn thương rất nặng đó. Nếu bây giờ ta giải khai gấp huyệt đạo cho nàng, thì nàng phải tịnh dưỡng ít nhất cũng ba tháng dài mới khôi phục lại được nguyên trạng. 

    Giang Ngọc Lang cau mày: 

    - Thế thì làm sao bây giờ đây, lão tiền bối ? 

    Yến Nam Thiên thốt: 

    - Có gì đâu, bất quá trước khi giải huyệt cho nàng, mình phải truyền nội lực tiếp trợ cho khí huyết lưu thông như thường, rồi sau đó sẽ giải huyệt. 

    Lão đưa tay chỉ Mộ Dung Cửu, cười nhẹ, tiếp: 

    - Nàng may mắn lắm mới gặp ta bất ngờ như thế này. Mà cũng may luôn là có ngươi bên cạnh. Nếu gặp một gã lãng tử nào khác, thì có thể nàng bị ô danh xú tiết rồi vậy. Huống chi, ta cần đến ngươi, nếu không có ngươi thì dù ta có biện pháp cứu nàng, cũng không áp dụng biện pháp đó được ! 

    Giang Ngọc Lang trố mắt: 

    - Lão tiền bối nói gì, vãn bối không hiểu ? 

    Yến Nam Thiên giải thích: 

    - Ta vận công lực tiếp trợ nàng cần phải có người làm hộ pháp, giả như hiện tại không có ngươi tại đây, thì làm sao ta dám liều nguy hiểm chuyền công lực cho nàng ? Phải biết, khí huyết của nàng bị tiêu hao quan trọng, ta phải vận công rất lâu, sau đó ta cũng phải điều tức một lúc. Ngươi sẽ làm hộ pháp cho ta. 

    Giang Ngọc Lang khẳng khái thốt: 

    - Lão tiền bối yên trí. Tuy đệ tử bất tài, song cái việc nhỏ mọn đó, để tử tin chắc mình làm nổi. 

    Yến Nam Thiên mỉm cười: 

    - Có yên trí ta mới dám làm việc này chứ. Không tin tưởng được đồ đệ của Tử Nhiêm Đạo Nhân, thì ta còn tin tưởng ai chứ ? 

    Rồi lão ngồi xuống giường, xếp bằng tròn, hai tay đặt nơi lưng Mộ Dung Cửu. 

    Giang Ngọc Lang đứng sau lưng lão, miệng nở một nụ cười. 

    Một nụ cười nham hiểm, đanh ác. 

    Tại sao mãi đến bây giờ, Thiết Bình Cô vẫn còn bất động ? 

    Chẳng những hiện tại nàng bất động, mà nàng còn bất động mãi mãi ở trong ngôi tiểu khách sạn này. 

    Bởi, nàng đâu còn ở đây nữa mà bảo nàng động ? 

    Nàng đã bỏ đi. Giang Ngọc Lang không hề tưởng là nàng có thể bỏ đi như vậy, nên hắn không đề phòng. 

    Hắn cần đề phòng, là vì việc nàng bỏ đi như vậy có lợi cũng như có hại cho hắn. 

    Có lợi, là hiện tại Yến Nam Thiên không thể phát hiện ra hành vi của hắn, bởi nhân chứng đã vắng mặt rồi. 

    Tuy nhiên, cái lợi này rất là ngắn ngủi, nhỏ mọn, so với cái hại là hắn chưa thu phục tâm tình của nàng trọn vẹn, rất có thể nàng sẽ trở thành một kẻ tử thù của hắn, trong tương lai cả hai còn gặp nhau nữa ... 

    Cho nên, dù sao thì hắn cần phải đề phòng nàng nếu hắn biết trước nàng sẽ ra đi bất ngờ như vậy. 

    Nàng ra đi, bới bao nhiều niềm thống khổ, lần mâu thuẫn. 

    Lời nói ngọt dịu của Giang Ngọc Lang, bất quá chỉ làm nàng bớt cơn phẫn hận mà thôi. 

    Nhưng, làm sao nàng quên được làm mình hiện tại đã bị ô nhục rồi, chán chường rồi ! 

    Nàng có cảm tưởng là mình đã bán xác thân cho Giang Ngọc Lang, đổi lấy cái ăn, cái mặc, cái trọ trong hai ngày qua. 

    Nàng tủi thân, rồi nàng hận lấy mình tại sao lúc đó không giết Giang Ngọc Lang ngay. 

    Nàng thừa hiểu, lúc đó không hạ thủ được, thì vĩnh viễn nàng sẽ chẳng có can đảm hạ thủ nữa. 

    Cái điều làm nàng bực tức nhất trong lúc này là nàng mường tượng yêu cái gã lưu manh đó. 

    Rồi nàng sợ, vì cái việc này, Giang Ngọc Lang sẽ khinh bỉ nàng. 

    Ít nhất, hiện tại nàng cùng có ba ý niềm riêng biệt: hận, sợ, yêu ... 

    Bất cứ thiếu nữa nào trong trường hợp của Thiết Bình Cô cũng trải qua cảnh mâu thuẫn đó, và tâm tư của họ xáo trộn mạnh, ý tưởng cực kỳ phức tạp. 

    Với tâm trạng đó, nàng đột ngột bỏ ra đi ... 

    Bên ngoài khách sạn là vùng trời đêm, nàng ra đi giữa lúc đêm xuống khuya, trong thế giới mà khắp đông tây nam bắc không một bóng hình quen biết chờ nàng, nhắc nhở đến nàng. 

    Thực ra, ngoài Giang Ngọc Lang, nàng còn quen biết ai khác ? 

    Ngoài Giang Ngọc Lang, nàng sẽ nương tựa vào ai ? Đành rằng trong tương lai, chưa chắc gì nàng có thể tin tưởng nơi hắn trọn vẹn, song ít nhất hiện tại, nàng cũng có thể bám víu vào hắn, bởi hắn vừa mạnh dạn cam kết kia mà ! Hắn muốn bỏ rơi nàng, ít nhất cũng phải một thời gian sau ... 

    Thì, tại sao nàng bỏ đi ? Bỏ một người quen, dù cách quen không đẹp lắm, để đi hoang trong cõi đời xa lạ, mông mênh, kể cũng là một hành động nông nỗi ! 

    Nàng tiếc rẻ ... 

    Tiếc mà làm gì ? Nàng đâu còn mặt mũi nào mà trở lại với hắn nữa ? 

    Còn ở trong tiểu trấn, Thiết Bình Cô chưa đến nỗi thấy lạnh lùng, bơ vơ, đơn độc, dù nhà nhà đều đóng cửa, chẳng thấy thoáng một bóng người. 

    Tuy nhiên, những mái nhà sừng sựng kia, chứng tỏ nàng không đến đỗi quá đơn độc, quanh nàng, tuy là những người xa lạ, song họ là đồng loại ... 

    Nhưng, ra khỏi tiểu trấn rồi, Thiết Bình Cô hết sức hãi hùng, chung quanh nàng là cảnh vắng, đêm đen, một vài căn nhà không đèn cách nhau hằng trăm trượng đường dài dựng thành bệt lù lù, tùy tiện mà tưởng tượng ra vạn hình muông trạng, trông dễ sợ làm sao. 

    Đâu đây, một vài hàng cây rung động qua cơn gió cuốn về, cành khua, lá chạm, kẽo kẹt, xàt xào ... 

    Thiết Bình Cô đi đâu bây giờ ? ... 

    Chẳng những không biết đi về đâu, nàng cũng chẳng biết phải làm gì, nên đi tới, nên trở lại, hay dừng đó mà chờ trời sáng tỏ, hỏi khách lữ hành ...

    Bên vệ đường, có một tàng cây lớn, Thiết Bình Cô vội bước đến, tựa mình nơi cội cây đó. 

    Nàng khóc. 

    Chẳng rõ nàng khóc được bao lâu rồi, giờ thì nàng ngưng khóc. Cũng chẳng phải nàng tự ý ngưng khóc, chỉ vì nguồn lệ đã cạn, cố vắt cách nào cũng chẳng còn một giọt nhỏ rỉ ra. 

    Nàng ngưng khóc, rồi nhìn chung quanh, cố mở to mắt xuyên thủng màn đêm, mong phát hiện một cái gì khác lạ, dù cái việc khác lạ đó có mang lại khủng khiếp cho nàng cũng mặt, bởi nàng đang cần một sự thay đổi từ ngoại cảnh, nhân bên ngoài mà thay đổi luôn nội tâm. 

    Để lãng quên thực tại phần nào, có vậy thôi ! 

    Thì kia, nàng ước muốn là có ngay. 

    Từ xa xa, hai bóng người lướt đi, nhanh hơn gió, nhẹ nhàng, lướt trong màn đêm đen như lướt dưới ánh trăng sáng. 

    Chỉ có nàng, mới bước chân vào đời, dầu hôm sớm mai, nào biết chi thói tục của giới giang hồ ? 

    Khách dạ hành chẳng mong muốn chi hơn là đêm tối, đêm càng tối càng có lợi cho họ xê dịch, họ vận dụng tuỳ thích thuật khinh công, không sợ ai phát giác. 

    Hai bóng người đó, đồng thân vóc không ai cao thấp hơn ai. 

    Họ như cùng một khuôn ung đúc mà thành. 

    Thiết Bình Cô không thể nhìn rõ dung mạo của họ, song nghe rất rõ họ nói với nhau những gì. 

    Một người hỏi: 

    - Giang Tiểu Ngư ! Thật sự ngươi không muốn gặp lão ? 

    Nghe ba tiếng Giang Linh Ngư, Thiết Bình Cô suýt nhảy dựng lên. 

    Nàng muốn nhảy dựng lên để mà chạy ra đón đầu Tiểu Linh Ngư, để ngã vào lòng chàng. 

    Nhưng, nàng rợn người ngay bởi nàng chợt nhận ra hiện tại không còn tư cách sà vào lòng chàng như lúc ở trong ruột núi. 

    Hiện tại nàng dơ dáy quá chừng, dơ cả xác thân lẫn tâm hồn, nàng đâu còn can đảm vòi vĩnh, nũng nịu với chàng nữa, dù sự vòi vĩnh, nũng nịu đó chỉ là của một tiểu muội đối với trưởng huynh ? 

    Nàng cắn răng, mím môi cố thu hình lại tại chỗ. 

    Nàng nghe tiếng đáp của Tiểu Linh Ngư: 

    - Ngươi lầm rồi, nào phải ta không muốn gặp lão, bất quá hiện tại ta không tiện gặp lão mà thôi ! Ta nói hiện tại, ngươi nên hiểu như vậy. 

    Dĩ nhiên, người kia phải là Hoa Vô Khuyết rồi. 

    Và Hoa Vô Khuyết lại hỏi: 

    - Tại sao bất tiện ? Đã chắc gì lão ngăn trở ngươi mà ngươi sợ ? Trái lại, rất có thể ... 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Ta biết, lão sẽ không ngăn trở ta, nhưng khi chưa có gì bảo đảm cho sự quả quyết đó thì ta không nên chường mặt trước lão, bởi ta sợ những cái bất ngờ, nếu bất ngờ mà lão ngăn trở ta, thì khổ cho ta lắm. Bằng mọi giá ta phải đi đến đó, ta không thể không đi ! 

    Hoa Vô Khuyết hừ một tiếng: 

    - Nhưng ngươi đã theo ta đến đây rồi ... 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Theo ngươi đến đây, vì ta muốn theo, nhưng đến đây rồi, ta phải ly khai ngươi, để tránh gặp lão ta. 

    Hoa Vô Khuyết cũng thở dài: 

    - Lại một ngày nữa qua đi ! Thời gian sao qua đi nhanh chóng quá ! Hạn định ba tháng cứ hao mòn dần dần, ngày lại ngày ... Hiện tại, còn thừa cho chúng ta được bao nhiêu ngày nữa ... 

    Tiểu Linh Ngư cười khổ: 

    - Còn đúng bảy mươi sáu ngày nữa. Hạn định của chúng ta đã tiêu hao mười bốn ngày tròn ! 

    Hoa Vô Khuyết tặt lưỡi: 

    - Bảy mươi sáu ngày ! Chúng ta chỉ được làm bằng hữu với nhau trong số ngày đó, nhưng không hơn một phút giây ! 

    Tiểu Linh Ngư thở ra: 

    - Người ta có thể là bằng hữu của nhau suốt đời, nhưng đó là thứ bằng hữu ganh quyền kỵ lợi, càng gần nhau lại càng rình rập chực cạnh tranh với nhau, càng kết hợp lâu càng cấu xé mạnh, họ là bằng hữu nhưng chẳng hưởng thụ mẩy mai hương vị thân tình. Sự lâu dài của họ sánh sao được với sự ngắn ngủi của chúng ta ? Một ngày bằng hữu của chúng ta còn có giá trị hơn suốt đời bằng hữu của họ, huống hồ chúng ta còn những bảy mươi sáu ngày ? 

    Hoa Vô Khuyết trầm giọng: 

    - Nghĩ đến lúc bảy mươi sáu ngày chấm dứt ... 

    Chừng như Tiểu Linh Ngư không muốn kéo dài câu chuyện về vấn đề buồn thảm đó nữa, vội chuyển hướng cuộc đối thoại: 

    - Yến đại hiệp hẹn gặp ngươi tại địa phương này ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Tại tiểu trấn phía trước mặt kia. Nơi đó chỉ có một khách sạn duy nhất, ta và Yến đại hiệp sẽ gặp nhau tại khách sạn đó. 

    Thiết Bình Cô giật bắn mình. 

    Cả hai cùng đi đến tiểu khách sạn, mà Giang Ngọc Lang hiện tại thì còn ở đó ! 

    Cuộc gặp gỡ này chắc chắn là sẽ không mang lại một lợi ích nào cho Giang Ngọc Lang rồi, và bằng mọi cách, Giang Ngọc Lang phải tránh né cuộc chạm trán tai hại này ! 

    Nàng hận Giang Ngọc Lang, có thể giết hắn, có thể vui mừng mà biết được rằng hắn sẽ lâm nguy, nhưng nàng yêu, hay mường tượng yêu hắn, thì khi nào nàng đành để cho hắn phải bị hại ? 

    Nếu Giang Ngọc Lang phải chết, thì cái chết của hắn phải do nàng, chính nàng hạ thủ, để vừa giết hắn nàng vừa khóc. 

    Nhưng, nàng không chấp nhận được hắn phải chết do bất cứ ai ! 

    Nàng nghĩ vậy rồi, phải làm sao đây ? 

    Tiểu Linh Ngư từ từ thốt: 

    - Bảy ý của ta, là muốn ngươi cùng đi với ta đến Quy Sơn, nhưng ta biết, một khi ngươi có ước hẹn với ai rồi, chẳng bao giờ ngươi thất tín, có phải vậy chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Hà huống, ta lại ước hẹn với một nhân vật như Yến đại hiệp. 

    Tiểu Linh Ngư tặt lưỡi: 

    - Thế thì ngươi cứ đi ! 

    Lúc đối thoại với nhau, cả hai cùng dừng chân lại bởi tiểu trấn rất gần. Tiểu Linh Ngư không muốn vào thành nên dừng lại đó, níu nuối thêm mấy phút giây gần nhau. 

    Họ muốn sống với nhau, bên nhau cho thật nhiều thời gian trong bảy mươi sáu ngày còn lại. 

    Họ không thể luôn luôn ở bên nhau trọn số ngày đếm được trên đầu ngón tay đó, thì gặp nhau được bao phút giây, họ tận hưởng bấy nhiêu phút giây cho thỏa. 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Còn ngươi ? 

    Tiểu Linh Ngư đáp: 

    - Ngươi vào thành, ta đi lo công việc của ta. 

    Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một lúc: 

    - Chia tay nhau hôm nay, biết đến ngày nào chúng ta lại ... 

    Có gì chận ngang yết hầu, hắn không nói ra được những lời cuối. 

    Tiểu Linh Ngư đặt tay lên vai hắn, ấn mạnh một chút, rồi đột nhiên quay đầu cúi mặt, như giấu một cái gì từ khoé mắt rơi ra, thấp giọng thốt: 

    - Vô luận làm sao, chúng ta cũng còn gặp lại nhau ... Đoạn, chàng bước đi. 

    Hoa Vô Khuyết suy nghĩ một chút, chạy theo chàng: - Còn sớm lắm, chưa đến ước hẹn, ta đưa ngươi đi một đoạn đường. Thiết Bình Cô không do dự, chạy nhanh về khách sạn. 

    Trong khách sạn, có một gian phòng còn đèn. 

    Thiết Bình Cô tiến đến gian phòng đó. 

    Cửa sổ gian phòng mở toát ra, Thiết Bình Cô nhìn vào trong, thấy ba xác chết nằm sóng sượt trên nền, ba khuôn mặt hoàn toàn xa lạ. 

    Trên giường , một người nữa đang ngồi vận khí chuyền sang một vị cô nương. 

    Còn Giang Ngọc Lang thì đứng tại phía sau lưng người đó. 

    Đôi mắt hắn sáng một cách kỳ lạ mà người ta thường hay bắt gặp trong ánh mắt của những nhân vật siêu tuyệt. 

    Đôi môi của hắn cũng nhếch lên, vẽ thành một nụ cười, nhưng lại là một thứ nụ cười tàn độc, nham hiểm. 

    Lúc Thiết Bình Cô đến, thì Giang Ngọc Lang đang từ từ đưa cao tay lên. 

    Nàng có biết gì về những diễn tiến tại đây, từ cái lúc nàng bị Giang Ngọc Lang làm ô nhục ? 

    Cho nên, về đến đây rồi trông thấy hắn, nàng buột miệng gọi ngay: 

    - Giang Ngọc Lang ! Ngươi ... 

    Nàng gọi ba tiếng đó, làm Yến Nam Thiên giật mình quay nhanh đầu lại. 

    Bỗng, lão biến sắc mặt. 

    Lão đã phát giác ra sự lạ rồi, nhưng phát giác mà làm gì, bởi lúc đó lão không còn kịp làm một phản ứng nào hữu ích cho lão cả. 

    Bàn tay của Giang Ngọc Lang đã xuống thấp, ngang lưng lão, và bàn tay đó đã áng nơi hậu tâm của lão rồi. 

    Ấn bàn tay nơi đó, chẳng phải Giang Ngọc Lang hăm dọa, hắn hạ thủ đoạn thực 

    sự. 

    Bàn tay vừa đặt nơi hậu tâm của Yến Nam Thiên, hắn liền xuất công lực. 

    Yến Nam Thiên hét lên một tiếng, phun ra một búng máu tươi. 

    Nếu lão không xuất toàn lực cứu Mộ Dung Cửu, thì dù cho Giang Ngọc Lang có vận dụng mười thành công lực cũng chẳng gây thương tổn cho lão được. 

    Đã đánh người ta hộc máu như vậy, thế mà người ta chỉ hét lên một tiếng, Giang Ngọc Lang run bắn người, chập choạng lùi lại. 

    Hắn lùi, lùi mãi, không làm sao gượng đứng lại nổi, đến lúc chạm vào tường, tường ngăn lại, hắn mới đứng được. 

    Yến Nam Thiên dửng tóc gáy, sửng râu, mắt trợn trừng, nhưng giọng rung rung vì quá yếu sức: 

    - Loài chuột nhắt, ta cứu mạng sống cho ngươi, sao ngươi lại ám toán ta ? 

    Giang Ngọc Lang sợ quá. 

    Định giết một kẻ đáng sợ nhất trên đời, giết làm sao chỉ một lần hạ thủ là kẻ đó phải chết ngay, nhưng kẻ đó không chết, bảo sao hắn không sợ ? 

    Đã bị tổn thương như vậy, Yến Nam Thiên vẫn còn giữ oai khí đáng khiếp ! 

    Trước cái oai khí không hề suy giảm đó, Giang Ngọc Lang nhũn cả đôi chân, hắn đang tựa mình vào tường, hắn chuồi xuống, thun người một đống nơi chân tường, bật kêu một tiếng bịch. 

    Hắn không làm sao đứng lên nổi nữa. 

    Yến Nam Thiên bước xuống giường, từ từ tiến về phía hắn, đôi tay nắm lại, quát: 

    - Ngươi là ai ? Thực ra ngươi là ai ? Vì lý do gì lại ám toán ta ? 

    Giang Ngọc Lang sợ quá, không dám ngẩng mặt lên nhìn, mặc dù lúc đó hắn cần ngẩng mặt lên, để theo dõi mọi cử động của Yến Nam Thiên, hoặc giả hắn né tránh nếu lão xuất thủ. 

    Ít nhất hắn cũng có một phản ứng gượng gạo chứ chẳng lẽ hắn rũ mình chờ chết ? 

    Nhưng, hắn không làm gì cả, Yến Nam Thiên càng bước tới, hắn càng thu mình. 

    Tuy nhiên, hắn đâu có thể chịu chết dễ dàng như vậy ? 

    Nhìn Yến Nam Thiên, hắn không dám đã đành, chứ ai cấm hắn nhìn nơi khác ? 

    Hắn nghiêng đầu, len lén nhìn qua cửa sổ, ánh mắt của hắn ngời vẻ van cầu. 

    Hắn nhìn người bên ngoài cửa sổ, van cầu con người đó làm một cái gì cho hắn trong lúc khẩn cấp này. 

    Người bên ngoài là Thiết Bình Cô. 

    Nàng mục kích hành động đê tiện của Giang Ngọc Lang, nhận ra hắn khả ố hơn lúc nào hết, tuy nhiên thấy hắn đưa ánh mắt van cầu, nàng cũng thương hại vô cùng. 

    Cái tâm đang hận, đang khinh, bỗng nhiên mềm lại ... 

    Rồi chẳng rõ do động cơ nào thúc đẩy, nàng nhảy vào phòng. Vào rồi nàng lại mơ hồ xuất thủ. 

    Nàng, xuất thân từ một môn phái cao cường, nàng còn nguyên vẹn công lực, lại đánh ra bất ngờ, đánh một kẻ thọ thương, tự nhiên kẻ bị đánh phải ngã ngay, dù kẻ đó là Yến Nam Thiên. 

    Yến Nam Thiên rú lên một tiếng lớn, ngã xuống, lần này thì khó mà đứng lên nổi. 

    Và, đến lúc đó Giang Ngọc Lang mới lấy lại tinh thần, bật cười lớn vụt đứng lên, đoạn quắc mắt nhình trừng trừng Yến Nam Thiên, cao giọng thốt: 

    - Ngươi muốn biết ta là ai ? Được chứ, ta sẽ nói cho ngươi biết ! Ta đây là Giang Ngọc Lang, con trai của Giang Nam đại hiệp, ta chẳng phải là đệ tử của phái Võ Đương hay phái nào cả, ta là ta, chẳng một môn phái nào có giá trị gì đối với ta cả. 

    Yến Nam Thiên giật mình, sửng sốt một giây, đoạn từ từ nhắm mắt lại, rồi bật cười cuồng dại: 

    - Tốt ! Tốt lắm ! Ta tung hoành trong thiên hạ, bình sanh không hề gặp một người nào dám ngẩng mặt nhìn ta. Giờ đây lại phải chết nơi tay một tiểu tử, một loài chuột nhắt, hậu sanh của phường ti tiện ! 

    Giang Ngọc Lang cười rợn: 

    - Sắp chết đến nơi rồi mà ngươi còn xúc phạm đến kẻ khác, như thế ta phải cho ngươi biết cái khổ trước khi ngươi theo về với tổ tiên nơi suối vàng. Đó cũng là một cuộc báo ứng, ngươi phải nếm những tư vị mà ngươi đã gieo rắc khắp sông hồ suốt mười mấy năm dài xưng hùng, xưng bá, chẳng xem thiên hạ ra quái gì. 

    Thiết Bình Cô định xuất thủ bồi tiếp một chưởng, song chẳng hiểu tại sao, chưởng đó nàng không đánh ra, mà bàn tay lại nắm lấy cánh tay của Giang Ngọc Lang. 

    Chẳng những tự nàng không xuất thủ, mà nàng còn ngăn chận Giang Ngọc Lang luôn. 

    Nàng hỏi: 

    - Người đó là ai ? Tại sao ngươi muốn giết lão ta ? 

    Giang Ngọc Lang đảo mắt nhìn quanh, dừng ánh mắt nơi ba xác chết nằm trên nền một chút, rồi cười lạnh, đáp: 

    - Nếu lão ta không gây nên trọng đại, thì khi nào ta nỡ sát hại lão ? 

    Thiết Bình Cô thở dài: 

    - Dù lão có ác độc đến đâu, hiện tại thì lão cũng bất lực rồi, lão đang chờ chết, ngươi cần gì phải hạ độc thủ nữa ? 

    Nàng thừa hiểu, lời nói của Giang Ngọc Lang hoàn toàn là bịa đặt, chém chết nàng, nàng cũng không tin, song nàng vờ tin, bắt buột mình phải tin. 

    Bởi, không còn cách nào khác hơn. 

    Không tin sao được, khi mà trọn xác thân của nàng đã giao phó cho hắn rồi, khi mà cái gì cao quý nhất của nàng cũng đã hiến dâng cho hắn rồi ! 

    Dù hắn có là con người bại hoại nhất trần đời, thì đời nàng cũng liên hệ với hắn, cái gì nhất đã trao cho hắn, thì niềm tin kia, có đáng gì đâu mà chẳng dành luôn cho hắn ? 

    Có lẽ nàng phải tập tin tưởng nơi hắn cho quen dần những tráo trở, bịa đặt của hắn, có như vậy nàng mới sống yên lâu dài bên cạnh hắn, có hoà đồng với cái bại hoại của hắn, nàng mới tìm được phần nào hạnh phúc, dù là thứ hạnh phúc vớt vát. 

    Có, còn hơn không, khi chẳng có cái gì, lại muốn có một cái gì, thì chọn lựa làm sao được ? Mảnh ván đã đóng thành thuyền rồi, thuyền ra khơi rồi, thì ngại gió làm sao ? 

    Nàng hoàn toàn khuất phục trước định mệnh, bởi cái tròng đó Giang Ngọc Lang quàng vào cổ nàng trong bữa rượu tai hại. 

    Giang Ngọc Lang mỉm cười, đưa tay xoa nhẹ má nàng, gật gù: 

    - Được ! Ngươi muốn ta tha cho lão thì ta tha ! 

    Thiết Bình Cô buông tay ra, rồi tiếp: 

    - Hoa Vô Khuyết sắp đến đây rồi đó nhé ! 

    Nụ cười đang nở nơi vành môi, vụt tắt nhanh, rồi gương mặt của Giang Ngọc Lang cũng biến sắc nhanh, giọng nói của hắn còn nhanh hơn: 

    - Ngươi trông thấy hắn ? 

    Thiết Bình Cô cắn mạnh vào môi, rồi tiếp luôn: 

    - Có cả Tiểu Linh Ngư nữa đấy. 

    Giang Ngọc Lang không còn nói gì nữa. 

    Nói một tiếng, là phải mất một giây, trong hiện cảnh mỗi một giây là một điểm sanh mạng của hắn. 

    Khi nào hắn dám phí phạm một giây trong lúc này ? 

    Lập tức, hắn nắm tay Thiết Bình Cô, lôi nàng chạy đi. Ra đến cửa rồi, hắn trực nhớ lại còn có Mộ Dung Cửu trong phòng, hắn lại trở vào, mang nàng theo. 

    Nàng là nguồn lợi của hắn trong tương lai gần đây, thì khi nào hắn chịu bỏ ? 

    Bảo hắn bỏ cha, mẹ, họ hàng thân thích, hắn sẵn sàng bỏ, đừng mong bảo hắn bỏ một nguồn lợi lộc nào. 

    Về điểm này, thì hắn theo đúng truyền thống của Giang Biệt Hạc, có thể bảo là hắn còn theo sát hơn Giang Biệt Hạc nữa. 

    Hắn còn thì giờ ra khỏi tiểu trấn, không phải gặp một trở ngăn nào cả. 

    Điều đó, cũng nhờ Thiết Bình Cô một phần, bởi Thiết Bình Cô hiểu rõ Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư từ hướng nào đến đây, tự nhiên nàng đưa Giang Ngọc Lang đi về hướng khác, tránh trạm mặt với đối phương. 

    Ra khỏi tiểu trấn rồi, đi thêm một đoạn đường nữa, nhận thấy được an toàn, Giang Ngọc Lang mới chậm chân lại, hỏi: 

    - Ngươi thấy rõ Hoa Vô Khuyết ? Ngươi nhận ra hắn ? 

    Thiết Bình Cô gật đầu. 

    Tuy sợ hãi, Giang Ngọc Lang vẫn còn nghi ngờ: 

    - Làm sao ngươi nhận ra hắn ? 

    Câu hỏi vô nghĩa quá chừng. 

    Nếu biết Hoa Vô Khuyết, gặp Hoa Vô Khuyết là Thiết Bình Cô nhận ra ngay, còn không biết thì tự nhiên nàng còn quan tâm chi đến một người xa lạ mà phải mách với hắn ? 

    Nếu có mách, thì nàng chỉ mách về việc gặp Tiểu Linh Ngư thôi chứ ? Và nàng phải nói là gặp Tiểu Linh Ngư đi với một thiếu niên lạ, như vậy mới hợp lý chứ ? 

    Ở đây, nàng chỉ nhấn mạnh về việc gặp Hoa Vô Khuyết thôi, điều đó chứng tỏ là nàng biết Hoa Vô Khuyết quá nhiều. 

    Dù sao đi nữa, tại cái hang mà Giang Ngọc Lang đánh bạc với Hiên Viên Tam Quang, lúc Hoa Vô Khuyết xuất hiện cứu Tiểu Linh Ngư, thì Thiết Bình Cô có mặt kia mà ! 

    Nhưng, Thiết Bình Cô là con cừu non, chẳng mẩy may kinh nghiệm, có lẽ nàng quyết định phải tin Giang Ngọc Lang, nên nàng không ngần ngại nói rõ lai lịch của nàng cho Giang Ngọc Lang biết ! 

    Tuy nhiên, trước khi nói ra, nàng trầm ngâm nghĩ ngợi rất lâu, ánh mắt hướng về một phương trời xa thẳm, phương trời đó mờ mịt trong bóng đêm dầy ... 

    Rồi nàng gằn từng tiếng: 

    - Chỉ vì ta là môn đệ của Di Hoa Cung ! 

    Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết chầm chậm bước đều. Đêm càng về khuya càng thanh tịnh, bóng tối quá lạnh lùng bởi cái u tịch của khung cảnh. Cả hai bước đi bên nhau, nghe tiếng bước của nhau đã đành mà còn nghe tiếng thở của nhau nữa. 

    Bỗng, cả hai giật mình. 

    Từ xa xa, có tiếng hét vang rền vọng lại. Tiếng hét giữa đêm thanh vắng nghe lồng lộng. 

    Nhưng, cái vang rền lồng lộng đó truyền đi một sự tức uất cao độ, ẩn ước có niềm bi thảm phi thường. 

    Người ta nghe tiếng quỷ hú ma gào chưa hẳn là rợn mình bằng tiếng hét đó. 

    Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết không hẹn mà đồng cùng dừng chân lại ngay. 

    Rồi cả hai cùng quay mình, hướng về phía vừa phát ra tiếng hét đó, phi thân vút đi nhanh hơn gió. 

    Nếu Tiểu Linh Ngư đưa Hoa Vô Khuyết thì cả hai tiến về thị trấn. Song lúc đó, chính Hoa Vô Khuyết đưa Tiểu Linh Ngư một đoạn đường hướng về Quy Sơn, nên cả hai từ từ rời xa thị trấn. 

    Bây giờ, cả hai chạy trở lại thị trấn, bởi tiếng hét vọng từ thị trấn đến tai họ. 

    Thị trấn im lìm, toàn dân cư đều chìm trong giấc ngủ say nồng, không một ánh sáng nào điểm đốm màn đêm, trừ một bóng đèn nhỏ nơi tiểu khách sạn. 

    Và cũng chỉ có tại nơi đây còn có một người chưa ngủ. 

    Người đó, vừa là chủ nhân, vừa là tiểu nhị, đang gục đầu bên cạnh quầy mà ụa, mà mửa, mửa hết những gì chất chứa trong dạ dầy, mửa luôn hơi, chẳng còn gì để mửa nữa hắn vẫn ụa mãi. 

    Hoặc giả, hắn là con người lập dị, hoặc giả hắn có một tâm hồn cao khiết, hắn vô tình chứng kiến mọi hành động của Giang Ngọc Lang, hắn tởm quá chừng, tởm mà không có cách gì ngăn chận, trừng trị kẻ lưu manh, hắn mửa cho hết những cái đã chứng kiến. 

    Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết chẳng nói tiếng nào với nhau, chỉ đưa mắt ra hiệu cho nhau rồi cùng chạy vào khách sạn. 

    Cả hai chạy về phía gian phòng còn ánh đèn. 

    Và, cả hai gặp ngay Yến Nam Thiên đang nằm trên nền, quanh mình lão từng bệt máu còn tươi chớp chớp dưới ánh đèn yếu ớt. 

    Yến Nam Thiên ngã gục ! 

    Sự kiện đó có cái tầm quan trọng ngang với trời lung lay, đất rung chuyển. 

    Yến Nam Thiên ngã gục là một sự kiện phi thường, một biến cố mà trong vũ lâm không một ai tin là có thể xẩy ra. 

    Nhưng, lão chưa chết, lão còn cựa quậy, mắt lão còn mở to. 

    Lão cố điểm một nụ cười, thốt: 

    - Các ngươi đã đến ! ... Hay quá ! ... Hay quá ... 

    Hoa Vô Khuyết lướt tới, quỳ xuống, rung rung giọng: 

    - Đệ tử đến chậm một phút ! 

    Yến Nam Thiên vẫn giữ nụ cười thảm, tiếp: 

    - Ngươi không đến chậm, chính ta đến trước. Trước khi ta chết, trông thấy được mặt các ngươi, ta không còn ân hận gì nữa. 

    Tiểu Linh Ngư bất chấp máu vấy quanh mình lão, ôm lão vào lòng, hét lên: 

    - Bá bá không thể chết ! Không một ai trên đời này giết được bá bá ! 

    Yến Nam Thiên lắc đầu: 

    - Ta thọ thương, ta biết thương thế của ta ! 

    Hoa Vô Khuyết hét lên: 

    - Ai hạ độc thủ gây thảm trạng cho lão tiền bối như thết này ? Ai ? 

    Yến Nam Thiên đáp: 

    - Giang Ngọc Lang ! 

    Hoa Vô Khuyết gằn từng tiếng: 

    - Đệ tử nguyện hứa với tiền bối, bằng mọi cách, phải giết gã lưu manh đó, báo cừu cho tiền bối. 

    Yến Nam Thiên mỉm cười, rồi nhìn qua Tiểu Linh Ngư. 

    Tiểu Linh Ngư chăm chú nhìn lão một lúc, bỗng cao giọng kêu lên: 

    - Cái việc giết Giang Ngọc Lang, chẳng cần hắn phải ra tay. Giang Ngọc Lang là phần của tiểu điệt, dành riêng cho mỗi một mình tiểu điệt mà thôi. Vô luận tiền bối là ai, tiểu điệt không cần biết điều đó, tiểu điệt hứa là sẽ báo thù cho tiền bối ! 

    Chàng đã bỏ hai tiếng bá bá, thay bằng vào hai tiếng tiền bối, nhưng vẫn còn xưng tiểu điệt như thường. 

    Bỏ như vậy, hẳn cũng còn có một nguyên nhân, và chàng không nỡ xưng là tại hạ, hoặc đệ tử, bởi dù sao thì những tiếng đó nói lên một sự cách biệt quá đáng, chàng không muốn chấp nhận một sự cách biệt như vậy đột ngột. 

    Sự thay đổi lối gọi Yến Nam Thiên đó làm Hoa Vô Khuyết hết sức lấy làm lạ. 

    Hắn trố mắt, kêu to: 

    - Vô luận tiền bối là ai ?.. Ngươi nói thế nghĩa là gi ? 

    Hắn quay sang Yến Nam Thiên, hỏi tiếp: 

    - Tiền bối không phải là Yến đại hiệp sao ? Thế tiền bối là ai ? 

    Yến Nam Thiên bật cười lớn. 

    Phải cố gắng lắm lão mới cười được thành tiếng oang oang như vậy. 

    Lão cười mà mồ hôi đổ thành hạt to điểm đầy trán, lão hụt hơi mà vẫn còn cười, cố cười cho thật lâu rồi nhìn Tiểu Linh Ngư, thốt: 

    - Ta cứ tưởng là mình có thể lừa gạt được tất cả mọi người, ngờ đâu cuối cùng rồi ta cũng bị ngươi phát giác. 

    Hoa Vô Khuyết lại kêu lên: 

    - Thế tiền bối chẳng phải là Yến đại hiệp ? 

    Yến Nam Thiên đáp: 

    - Yến Nam Thiên là một lão hữu trong đời ta ... 

    Hoa Vô Khuyết sửng sốt: 

    - Vậy ra, tiền bối là ... là ai ? 

    Yến Nam Thiên giả đáp luôn: 

    - Ta họ Lộ. 

    Hoa Vô Khuyết mở to đôi mắt: 

    - Lộ Trọng Đạt ? Tiền bối là Nam Thiên đại hiệp Lộ Trọng Đạt ? 

    Lộ Trọng Đạt mỉm cười: 

    - Ngươi có nghe danh ta ? 

    Tiểu Linh Ngư thở dài, đáp thay Hoa Vô Khuyết: 

    - Lúc lên năm tuổi, đệ tử đã nghe nói đến tên tiền bối rồi. Huyết Thủ Đỗ Sát tuy suýt chết nơi tay tiền bối, song lão ấy luôn luôn tỏ ra khâm phục tiền bối vô cùng. 

    Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Nhưng làm sao Lộ đại hiệp lại giả mạo Yến đại hiệp ? 

    Lộ Trọng Đạt đáp: 

    - Chỉ vì Yến ... 

    Lão còn lại bao nhiêu khí lực, thì đã dùng phần khí lực đó bật thành tràng cười, càng cười, hơi thở hắt ra, không thu vào kịp, thành ra lão yếu gấp, bây giờ thì lão không còn hơi sức mà nói tiếp tròn câu. 

    Tiểu Linh Ngư thốt: 

    - Điều đó thì đệ tử đã đoán được phần nào rồi. Tiền bối cứ để cho đệ tử nói thay, nếu nói đúng thì tiền bối gật đầu, còn đệ tử nói sai thì tiền bối lắc đầu, đệ tử sẽ chữa lại. Như vậy tiền bối khỏi phải nói dài dòng làm chi cho thêm mệt. 

    Lộ Trọng Đạt cười nhẹ, gật đầu: 

    - Được ! 

    Tiểu Linh Ngư suy nghĩ một chút: 

    - Sau khi thoát khỏi Ác Nhân Cốc, Yến Nam Thiên đại hiệp khôi phục được thần trí sáng suốt như cũ, song vũ công thì vẫn còn tàn thất, muốn tung hoàng trên giang hồ như ngày trước, mà năng lực lại thiếu kém, do đó không thực hiện được cái ý nguyện. Đúng vậy chăng ? 

    Lộ Trọng Đạt gật đầu: 

    - Đúng ! 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Bởi biết như vậy Yến đại hiệp mới tìm đến Lộ đại hiệp ? 

    Lộ Trọng Đạt gật đầu: 

    - Đúng ! 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Trên con đường từ Ác Nhân Cốc đến nơi ẩn cư của Lộ đại hiệp, Yến đại hiệp phát hiện ra giang hồ đang trải qua một cơn đại loạn. Và trước cảnh đại loạn đó, người cảm thấy mình vô dụng quá chừng, cho nên khi gặp Lộ đại hiệp rồi, người mới tỏ lời thỉnh cầu Lộ đại hiệp ra mặt gánh vác việc nghĩa. 

    Lộ Trọng Đạt gật đầu: 

    - Đúng ! 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Yến đại hiệp lại sợ vũ công của mình không được lưu truyền nếu chẳng may phải mạng, một vì thương thế còn mang nặng nơi bản thân, nên đem hết bí quyết luyện tập vũ công chỉ điểm cho Lộ đại hiệp. 

    Lộ Trọng Đạt lắc đầu: 

    - Sai ! 

    Tiểu Linh Ngư suy nghĩ một chút: 

    - Nếu không phải như vậy, thì chính là Lộ đại hiệp nhận thấy Yến đại hiệp không còn hy vọng khôi phục công lực, nên bảo Yến đại hiệp truyền cho tất cả bí quyết ? Nói một cách khác, là thay vì Yến đại hiệp tặng Lộ đại hiệp, thì chính Lộ đại hiệp yêu cầu truyền cho ? 

    Lộ Trọng Đạt thở dài: 

    - Mười năm trước ta bị Ngụy Vô Nha đánh bại, sau lần chiến bại đó, ta nhận ra vũ công của ta chưa đủ dùng, cho nên ta quyết định tạm thời rửa tay, treo kiếm ... 

    Lão lộ vẻ thống khổ vô cùng. Vì niềm xưa, vì ý nay, cả ý niềm xưa nay tạo nên một sự tủi hận cho lão. 

    Tiểu Linh Ngư liền tiếp: 

    - Tiền bối nghĩ rằng vũ công của mình còn kém, không đủ ứng phó với mọi khó khăn, cho nên bắt buộc Yến đại hiệp phải truyền bí quyết luyện tập, có như vậy tiền bối mới nhận lời. 

    Lộ Trọng đạt mỉm cười: 

    - Ngươi nghĩ đúng, song chẳng chịu nói ra ngay, sợ ta mất mặt ! 

    Tiểu Linh Ngư cũng cười: 

    - Tiền bối đã có chân tài, thì học gì thêm mà chẳng chóng thành tụ, do đó trong thời gian mấy tháng, tiền bốt đã lãnh hội trọn vẹn sở đắc của Yến đại hiệp. 

    Lộ Trọng đạt gật đầu. 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Tuy học được tất cả vũ công của Yến đại hiệp, tiền bối vẫn không muốn chuốc cái danh cho chính mình, nên vừa trở lại giang hồ là khoác cái tên Yến đại hiệp mà hành sự. 

    Lộ Trọng Đạt gật đầu, rồi lắc đầu. 

    Tiểu Linh Ngư suy nghĩ một chút: 

    - Hay là cái việc khoác tên Yến đại hiệp là do Yến đại hiệp đề xướng ? Yến đại hiệp nghĩ rằng, sau khi người rời khỏi Ác Nhân Cốc, thì các ác nhân nơi đó cũng ly khai sơn cốc luôn, tái nhập giang hồ, tung hoành như trước, sát hại dân lành. Yến đại 

    hiệp muốn cho tiền bối khoác tên người để gây chấn động nơi bọn Thập Đại Ác Nhân v́ họ chỉ ngán mỗi một ḿnh Yến đại hiệp ? Đúng vậy chăng ?

    Lộ Trọng Đạt thở dài: 

    - Ngươi quả thật thông minh ! Ngươi biết không, giả mạo tên, phải giả mạo luôn người, về việc đó thì ta nhờ Vạn Xuân Lưu, chính lão ấy dùng thủ thuật cải biến dung nhan của ta cho giống Yến Nam Thiên. Ta cho rằng trên đời này chẳng một ai khám phá nổi sự giả mạo đó. Nhưng ta lầm, bởi còn có ngươi, ngươi đã phát hiện sự giả mạo của ta ! Ta không hiểu tại sao ngươi lại khám phá được ! 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Đáng lẽ gặp đệ tử lần đầu tiên, tiền bối phải đề cập đến Vạn Xuân Lưu, vì lão ấy dự phần quan trọng trong việc Yến đại hiệp trốn khỏi Ác Nhân Cốc. Nhưng gặp đệ tử rồi, tiền bối chẳng hề nhắc nhở đến họ Vạn, vì thế mà đệ tử hoài nghi, hoài nghi ngay từ phút giây đầu. 

    Lộ Trọng Đạt hỏi: 

    - Rồi sao nữa ? 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Bất cứ ai, dù cho Yến Nam Thiên cũng thế, nếu trải qua gian khổ suốt mười mấy năm dài như vậy, hẳn phải thay đổi tính tình, không nhiều thì ít. Nhưng tiền bối giữ nguyên vẹn tính khí của mười mấy năm về trước. Với tao ngộ thê thảm đó mà tiền bối còn giữ được bản chất cố hữu, thì quả thật là một sự kiện phi thường, con người không ai làm nổi, trừ các bật thánh hiền mà thôi. Đó là điểm thứ hai làm cho đệ tử nghi ngờ. 

    Chàng tiếp luôn: 

    - Cái khổ của Yến đại hiệp trong mười mấy năm qua trong Ác Nhân Cốc, chỉ có mỗi một mình đệ tự là hiểu rõ hơn ai hết. Đệ tử dám quả quyết là con người trải qua những tao ngộ của Yến Nam Thiên, nhất định là phải cải biến tâm tình, không một ai bảo trì cái tánh cố hữu nổi. 

    Lộ Trọng Đạt thở dài: 

    - Ngươi nói đúng ! Ngày nay, Yến Nam Thiên đã biến đổi rất nhiều, sánh với ngày xưa, có thể bảo là hai người khác biệt chứ không còn là một nữa. 

    Giọng nói của Lộ Trọng Đạt yếu dần, đến lúc đó thì lão nói khó nghe quá. Tiểu Linh Ngư hầu như chỉ nghe tiếng gió phều phào thôi. 

    Chàng còn một điều, chưa nói ra được, điều đó là nếu Lộ Trọng Đạt chính thật là Yến Nam Thiên, thì tại sao lúc gặp Giang Biệt Hạc, lại không nhận ra ngay là Giang Cầm ? 

    Lộ Trọng Đạt sở dĩ đáp ứng với Giang Biệt Hạc, không giết Giang Biệt Hạc, là vì muốn giữ sự bí mật đó, tức là sự lão không nhận ra Giang Cầm trong con người Giang Biệt Hạc. 

    Chàng hỏi: 

    - Bây giờ, đệ tử chỉ còn một điều thỉnh cầu tiền bối trước phút giây vĩnh quyết âm dương này, hẳn tiền bối không từ khước ! 

    Chàng trầm giọng tiếp: 

    - Hiện giờ, Yến đại hiệp ... Yến bá phụ của đệ tử ... ở đâu ? 

    Lộ Trọng Đạt không đáp. 

    Đôi mắt của lão đã khép lại rồi. Đôi mắt đó, vĩnh viễn không còn mở nữa. 

    ình sanh, Giang Ngọc Lang chưa từng nghe một giọng cười nào làm khiếp người như giọng cười của ai đó vừa phát xuất. 

    Rồi đến thân vóc của người đó, không cao lắm, song khôi vĩ lạ lùng. Một thân vóc bốc mạnh cái oai khí mà ai trông thấy cũng phải rung người. 

    Tên đệ tử của Vô Nha Môn, vốn là tay không vừa, vẫn bị cái oai khí đó gây kinh khiếp như thường. 

    Y kinh khiếp đến độ không dám đứng nguyên tại chỗ , phải lùi lại mấy bước. 

    Khoảng cách được nới rộng, y mới trấn định tâm thần, đoạn y cao giọng hỏi: 

    - Kẻ nào dám vô lễ với môn đệ của Vô Nha Môn như thế ? 

    Người mới đến thản nhiên buông giọng: 

    - Người đất Ký, tên Yến Nam Thiên ! 

    Yến Nam Thiên vụt hét: 

    - Ngươi là chi của Ngụy Vô Nha ? Lão ấy hiện tại ở đâu ? 

    Đệ tử của Ngụy Vô Nha cố gắng bật cười cuồng dại: 

    - Ngươi không cần phải hỏi gia sư ở đâu, bởi bốn đại đệ tử của gia sư có bổn phận tìm Yến Nam Thiên khắp bốn phương trời, tìm từ lâu mà chẳng gặp ngươi ! Không ngờ Ngụy Bạch Y này lại có cái may mắn hơn các bạn đồng môn, không tìm đâu xa mà bỗng dưng ngươi lại dẫn xác đến nạp ! 

    Giang Ngọc Lang bất thình lình hét lên: 

    - Ngươi là cái quái gì mà dám buông lời vô lễ với Yến đại hiệp ? 

    Dứt câu, Giang Ngọc Lang nhào tới, vung tay đánh sang Ngụy Bạch Y, đánh đúng ba chưởng liền, thủ pháp của hắn rất nhanh, hắn lại dùng vũ học của phái Vũ Đương, trông cực kỳ linh động. 

    Hắn cùng Tiểu Linh Ngư, nhặt được quyển tạp lục vũ công của hầu hết các môn phái lớn trên giang hồ, hắn vốn là con của Giang Biệt Hạc, được cha truyền sở học từ nhỏ, đã có sẵn căn cơ nên tập luyện theo quyển tạp lục đó hắn lãnh hội dễ dàng và nhanh chóng, dù không tinh diệu bằng Tiểu Linh Ngư, cũng thành tựu đáng kể. 

    Chưởng pháp của phái Vũ Đương, vào thời kỳ đó, là một chưởng pháp rất thịnh truyền trong giang hồ, mà cũng là một chưởng pháp đứng hàng đầu, cực kỳ lợi hại. 

    Bởi hắn nuôi dưỡng cái tâm độc ác, hắn cố công luyện tập chưởng pháp đó, hắn sử dụng không kém cao thủ chính tông của phái Vũ Đương. 

    Nhưng, Ngụy Bạch Y khinh thường, cười mỉa: 

    - Ngươi dám động thủ với ta sao ? 

    Y cứ tưởng là trong vòng năm ba chiêu sẽ hạ Giang Ngọc Lang, y đánh giá Giang Ngọc Lang quá thấp ! 

    Cho nên, Giang Ngọc Lang chiếm ưu thế liền qua mấy chiêu đầu tiên, một phần vì thế công ồ ạt như vũ bão của hắn, phần khác vì Ngụy Bạch Y khinh thường mà không phòng bị chu đáo. 

    Thành ra Ngụy Bạch Y lúng túng, không làm sao phản công với toàn hiệu lực để xoay chuyển cục diện, từ thụ động thành chủ động trong phút giây như ý muốn. 

    Giang Ngọc Lang biết chắc chắn là chẳng khi nào Yến Nam Thiên để cho hắn phải bại nơi tay đối phương, giả như hắn thất cơ thì Yến Nam Thiên sẽ can thiệp cứu nguy liền. 

    Có một người như Yến Nam Thiên lượt trận, thì hắn còn sợ gì nữa mà chẳng dám liều vận dụng toàn năng, dồn nỗ lực vào thế công mà chẳng cần thủ. 

    Dù võ công của Ngụy Bạch Y trên hẳn Giang Ngọc Lang mấy bậc, song y chẳng thi thố gì được với hắn. 

    Yến Nam Thiên đứng bên ngoài, theo dõi từng chiêu thức của song phương, nụ cười trên môi dần dần nở rộng, lão gật gù thốt: 

    - Khá ! Khá lắm ! Cái chiêu Lập Điểu Hoạch Sa đó, dù chính lão đạo nhân Tử Nhiêm sử dụng cũng không hơn. 

    Tử Nhiêm đạo trưởng là chưởng môn phái Vũ Đương. Giang Ngọc Lang lại sử dụng chưởng pháp của phái Vũ Đương, nên Yến Nam Thiên mới so sánh như vậy. 

    Bỗng, Ngụy Bạch Y xoay mình mấy vòng, từ tay y, bắn ra năm điểm lửa màu xanh. 

    Trông thấy mấy điểm lửa, Giang Ngọc Lang xám mặt ngay. 

    Yến Nam Thiên hét lên một tiếng, vung tay đánh ra một đạo chưởng phong. 

    Chưởng phong đó có đúng ba tác dụng: hốt Giang Ngọc Lang quăng ra ngoài cuộc chiến, quét năm điểm sáng xanh lộn trở về nơi xuất phát, đồng thời đẩy luôn Ngụy Bạch Y thoái hậu mấy bước. 

    Tiếng hét dứt, tiếng hú tiếp theo liền. 

    Tiếng hú vừa vang lên, Yến Nam Thiên dang hai cánh tay chớp chớp như đại bàng vỗ cánh, nhìn thì hòa huỡn, song thoáng mắt lão đã bay vút đến Ngụy Vô Y rồi. 

    Ngụy Vô Y tài nào tránh kịp ? 

    Bắt buộc, y đứng nguyên tại chồ, xuống tấn vững như núi, hai tay đưa lên với toàn nội lực, nghinh đón thế công của Yến Nam Thiên từ bên trên giáng xuống. 

    Vô ích. 

    Hai tiếng bốp vang lên, lẫn lộn trong hai tiếng rắc, song phương chạm tay, hai bàn tay của Ngụy Bạch y gãy lìa, xương cổ tay vỡ vụn. 

    Y rú lên một tiếng thảm, phun ra một búng máu tươi, rồi ngã xuống. 

    Yến Nam Thiên đáp xuống, nắm áo Ngụy Bạch Y giở hổng lên, quát hỏi: 

    - Ngụy Vô Nha ở đâu ? 

    Ngụy Bạch Y giương tròn đôi mắt, bật cười ghê rợn: 

    - Hỏi, mà ngươi có dám đến tận nơi chăng ? Tại Vô Phong Nhai, trên Quy Sơn đấy ! 

    Yến Nam Thiên nổi giận: 

    - Ta muốn ngươi đưa ta ngay đến đó ! 

    Ngụy Bạch Y cười lớn: 

    - Ngươi muốn chết, cứ tìm đến đó mà chịu chết, ta công đâu đưa ngươi ? 

    Y cắn mạnh hai hàm răng vào nhau, rồi cao giọng tuyên bố: 

    - Vô Nha môn hạ sĩ, khả sát bất khả nhục ! 

    Buông mười tiếng đó, hơi thúi theo âm thinh thoát ra, đồng thời một thứ nước nhờn nhờn màu xanh, tanh không tưởng nổi, rỉ theo hai bên mép miệng nhiễu xuống lòng thòng. 

    Vĩnh viễn, y không còn nói được tiếng gì thêm nữa. 

    Yến Nam Thiên buông y xuống đất, thở dài: 

    - Không ngờ Ngụy Vô Nha lại huấn luyện được một số đệ tử cuồng tín đến mức độ 

    đó. 

    Bỗng, lão quay sang Giang Ngọc Lang, điểm một nụ cười, hỏi: 

    - Ngươi ... ngươi là môn đệ phái Vũ Đương ? 

    Giang Ngọc Lang bước tới một bước, vòng tay, nghiêng mình đáp: 

    - Đệ tử phái Vũ Đương là Giang Ngọc Lang, xin bái kiến lão tiền bối ! 

    Hắn sụp lạy. 

    Yến Nam Thiên nâng hắn đứng lên, bật cười ha hả: 

    - Những chánh phái có đệ tử cỡ ngươi thì thật là vạn hạnh cho vũ lâm ! Một người cũng đủ lắm rồi ! Đủ làm rạng danh môn phái ! Ta mừng cho phái Vũ Đương có một mầm non sáng chói. 

    Giang Ngọc Lang càng tỏ ra cung kính hơn: 

    - Nếu hôm nay lão tiền bối không giá lâm, thì vãn bối đã mất mạng dưới bàn tay của kẻ ấy rồi ! Lão tiền bối đã cho vãng bối sự sống ! Một cuộc tấu xảo đầy may mắn ! 

    Tấu xảo ! 

    Đúng là một tấu xảo, cho hắn chứ chẳng phải cho ai. 

    Bởi, Yến Nam Thiên đến sớm một chút, thì kẻ chết chẳng phải là Ngụy Bạch Y, mà chính là hắn. Còn như Yến Nam Thiên đến chậm hơn một chút thì hắn đã bị Ngụy Bạch Y bức bách mà đi theo y rồi ! 

    Yến Nam Thiên đến sớm hay đến muộn, cũng đều có hại cho hắn cả. Lão ta đến đúng lúc, cho nên hắn phải cho rằng tấu xảo. 

    Nhưng, đó là cái ý nghĩ riêng tư của hắn, chứ bên ngoài thì hắn biểu lộ cho Yến Nam Thiên biết là nếu lão ta đến chậm hơn, hắn phải bị Ngụy Bạch Y hãm hại ... 

    Yến Nam Thiên nào biết gì về những diễn tiến trước đó, cũng như lão chẳng biết tiểu tử là ai. 

    Lão cứ thật mà tiếp: 

    - Tấu xảo thật đấy, nếu ta không có ước hẹn với một tiểu bằng hữu, thì khi nào ta đến cái khách sạn nhỏ bé tầm thường này làm gì ? 

    Lão vỗ tay lên đầu vai Giang Ngọc Lang, cười lớn: 

    - Ngươi và tiểu bằng hữu của ta, đúng là những nhân tài mà võ lâm trong tương lai sẽ trông cậy đến, các ngươi sẽ là những bức tường kiên cố bảo vệ chánh nghĩa trên giang hồ. Ngươi có thể ở lại đây với ta, khi vị tiểu bằng hữu ấy đến đây, ta sẽ giới thiệu cho cả hai biết nhau, biết đâu các ngươi sẽ không là những bằng hữu chí thân sau này ... 

    Giang Ngọc Lang cười tươi: 

    - Tiền bối đã phân phó, tự nhiên vãn bối phải tuân, hà huống một người được tiền bối tán thưởng, người đó hẳn phải có chân tài, được kết giao với những bậc anh tuấn phi phàm là đại hạnh cho con nhà võ, vãn bối khi nào bỏ qua những cơn may hi hữu ! 

    Yến Nam Thiên tiếp: 

    - Hắn là Hoa Vô Khuyết, nếu ngươi thường bôn tẩu khắp sông hồ trong mấy năm sau này, hẳn cũng có nghe thiên hạ võ lâm nói đến hắn. 

    Giang Ngọc Lang biến sắc. 

    Nhưng hắn trấn định tâm thần liền, rồi điểm một nụ cười, thốt: 

    - Rất tiếc là vãn bối hạ sơn chưa được bao lâu, nên chưa hiểu gì nhiều về sinh hoạt của giới giang hồ. 

    Đối thoại với Yến Nam Thiên, Giang Ngọc Lang thỉnh thoảng liếc mắt xem chừng Thiết Bình Cô. 

    Hắn thấy nàng bất động mãi đến bây giờ, thầm mừng hết sức. 

    Hắn tiếp: 

    - Lúc đệ tử đến đây, bất chợt gặp Ngụy Bạch Y đang chuẩn bị hạ thủ đối với Mộ Dung cô nương, nàng ấy hiện ở trong phòng kế cận đây, tiền bối có muốn thấy nàng chăng ? 

    Yến Nam Thiên chớp mắt: 

    - Mộ Dung cô nương ? Có phải nàng là người trong họ Mộ Dung, tại Cửu Tú Sơn Trang ? 

    Lão vừa nói vừa bước đi, dĩ nhiên lão sang qua phòng Mộ Dung Cửu. 

    Mộ Dung Cửu vẫn còn nằm bất động trong chăn. 

    Giang phòng tối quá, mắt thường đâu có thể nhận định sự vật liền, song Yến Nam Thiên chỉ nhìn thoáng qua là thấy rõ tình trạng của Mộ Dung Cửu, dù toàn thân nàng vùi kín trong chăn, chỉ lộ chiếc đầu ra ngoài. 

    Lão tặt lưỡi: 

    - Nàng ấy bị kẻ địch điểm huyệt, đúng là huyệt câm đấy. Huyệt câm, tuy không là huyệt trọng yếu, song kẻ điểm huyệt kia hơi nặng tay, ít nhất nàng cũng bị điểm hơn sáu bảy khắc thời gian rồi ! 

    Giang Ngọc Lang kêu lên: 

    - Sáu bảy khắc thời gian rồi ! Trời ! Như vậy là nguyên khí của nàng tất bị tiêu hao quan trọng ? 

    Yến Nam Thiên trầm giọng: 

    - Đúng vậy ! Khí huyết của nàng bị tổn thương rất nặng đó. Nếu bây giờ ta giải khai gấp huyệt đạo cho nàng, thì nàng phải tịnh dưỡng ít nhất cũng ba tháng dài mới khôi phục lại được nguyên trạng. 

    Giang Ngọc Lang cau mày: 

    - Thế thì làm sao bây giờ đây, lão tiền bối ? 

    Yến Nam Thiên thốt: 

    - Có gì đâu, bất quá trước khi giải huyệt cho nàng, mình phải truyền nội lực tiếp trợ cho khí huyết lưu thông như thường, rồi sau đó sẽ giải huyệt. 

    Lão đưa tay chỉ Mộ Dung Cửu, cười nhẹ, tiếp: 

    - Nàng may mắn lắm mới gặp ta bất ngờ như thế này. Mà cũng may luôn là có ngươi bên cạnh. Nếu gặp một gã lãng tử nào khác, thì có thể nàng bị ô danh xú tiết rồi vậy. Huống chi, ta cần đến ngươi, nếu không có ngươi thì dù ta có biện pháp cứu nàng, cũng không áp dụng biện pháp đó được ! 

    Giang Ngọc Lang trố mắt: 

    - Lão tiền bối nói gì, vãn bối không hiểu ? 

    Yến Nam Thiên giải thích: 

    - Ta vận công lực tiếp trợ nàng cần phải có người làm hộ pháp, giả như hiện tại không có ngươi tại đây, thì làm sao ta dám liều nguy hiểm chuyền công lực cho nàng ? Phải biết, khí huyết của nàng bị tiêu hao quan trọng, ta phải vận công rất lâu, sau đó ta cũng phải điều tức một lúc. Ngươi sẽ làm hộ pháp cho ta. 

    Giang Ngọc Lang khẳng khái thốt: 

    - Lão tiền bối yên trí. Tuy đệ tử bất tài, song cái việc nhỏ mọn đó, để tử tin chắc mình làm nổi. 

    Yến Nam Thiên mỉm cười: 

    - Có yên trí ta mới dám làm việc này chứ. Không tin tưởng được đồ đệ của Tử Nhiêm Đạo Nhân, thì ta còn tin tưởng ai chứ ? 

    Rồi lão ngồi xuống giường, xếp bằng tròn, hai tay đặt nơi lưng Mộ Dung Cửu. 

    Giang Ngọc Lang đứng sau lưng lão, miệng nở một nụ cười. 

    Một nụ cười nham hiểm, đanh ác. 

    Tại sao mãi đến bây giờ, Thiết Bình Cô vẫn còn bất động ? 

    Chẳng những hiện tại nàng bất động, mà nàng còn bất động mãi mãi ở trong ngôi tiểu khách sạn này. 

    Bởi, nàng đâu còn ở đây nữa mà bảo nàng động ? 

    Nàng đã bỏ đi. Giang Ngọc Lang không hề tưởng là nàng có thể bỏ đi như vậy, nên hắn không đề phòng. 

    Hắn cần đề phòng, là vì việc nàng bỏ đi như vậy có lợi cũng như có hại cho hắn. 

    Có lợi, là hiện tại Yến Nam Thiên không thể phát hiện ra hành vi của hắn, bởi nhân chứng đã vắng mặt rồi. 

    Tuy nhiên, cái lợi này rất là ngắn ngủi, nhỏ mọn, so với cái hại là hắn chưa thu phục tâm tình của nàng trọn vẹn, rất có thể nàng sẽ trở thành một kẻ tử thù của hắn, trong tương lai cả hai còn gặp nhau nữa ... 

    Cho nên, dù sao thì hắn cần phải đề phòng nàng nếu hắn biết trước nàng sẽ ra đi bất ngờ như vậy. 

    Nàng ra đi, bới bao nhiều niềm thống khổ, lần mâu thuẫn. 

    Lời nói ngọt dịu của Giang Ngọc Lang, bất quá chỉ làm nàng bớt cơn phẫn hận mà thôi. 

    Nhưng, làm sao nàng quên được làm mình hiện tại đã bị ô nhục rồi, chán chường rồi ! 

    Nàng có cảm tưởng là mình đã bán xác thân cho Giang Ngọc Lang, đổi lấy cái ăn, cái mặc, cái trọ trong hai ngày qua. 

    Nàng tủi thân, rồi nàng hận lấy mình tại sao lúc đó không giết Giang Ngọc Lang ngay. 

    Nàng thừa hiểu, lúc đó không hạ thủ được, thì vĩnh viễn nàng sẽ chẳng có can đảm hạ thủ nữa. 

    Cái điều làm nàng bực tức nhất trong lúc này là nàng mường tượng yêu cái gã lưu manh đó. 

    Rồi nàng sợ, vì cái việc này, Giang Ngọc Lang sẽ khinh bỉ nàng. 

    Ít nhất, hiện tại nàng cùng có ba ý niềm riêng biệt: hận, sợ, yêu ... 

    Bất cứ thiếu nữa nào trong trường hợp của Thiết Bình Cô cũng trải qua cảnh mâu thuẫn đó, và tâm tư của họ xáo trộn mạnh, ý tưởng cực kỳ phức tạp. 

    Với tâm trạng đó, nàng đột ngột bỏ ra đi ... 

    Bên ngoài khách sạn là vùng trời đêm, nàng ra đi giữa lúc đêm xuống khuya, trong thế giới mà khắp đông tây nam bắc không một bóng hình quen biết chờ nàng, nhắc nhở đến nàng. 

    Thực ra, ngoài Giang Ngọc Lang, nàng còn quen biết ai khác ? 

    Ngoài Giang Ngọc Lang, nàng sẽ nương tựa vào ai ? Đành rằng trong tương lai, chưa chắc gì nàng có thể tin tưởng nơi hắn trọn vẹn, song ít nhất hiện tại, nàng cũng có thể bám víu vào hắn, bởi hắn vừa mạnh dạn cam kết kia mà ! Hắn muốn bỏ rơi nàng, ít nhất cũng phải một thời gian sau ... 

    Thì, tại sao nàng bỏ đi ? Bỏ một người quen, dù cách quen không đẹp lắm, để đi hoang trong cõi đời xa lạ, mông mênh, kể cũng là một hành động nông nỗi ! 

    Nàng tiếc rẻ ... 

    Tiếc mà làm gì ? Nàng đâu còn mặt mũi nào mà trở lại với hắn nữa ? 

    Còn ở trong tiểu trấn, Thiết Bình Cô chưa đến nỗi thấy lạnh lùng, bơ vơ, đơn độc, dù nhà nhà đều đóng cửa, chẳng thấy thoáng một bóng người. 

    Tuy nhiên, những mái nhà sừng sựng kia, chứng tỏ nàng không đến đỗi quá đơn độc, quanh nàng, tuy là những người xa lạ, song họ là đồng loại ... 

    Nhưng, ra khỏi tiểu trấn rồi, Thiết Bình Cô hết sức hãi hùng, chung quanh nàng là cảnh vắng, ðêm ðen, một vài cãn nhà không ðèn cách nhau hằng trãm trýợng ðýờng dài dựng thành bệt lù lù, tùy tiện mà týởng týợng ra vạn hình muông trạng, trông dễ sợ làm sao. 

    Đâu đây, một vài hàng cây rung động qua cơn gió cuốn về, cành khua, lá chạm, kẽo kẹt, xàt xào ... 

    Thiết Bình Cô đi đâu bây giờ ? ... 

    Chẳng những không biết đi về đâu, nàng cũng chẳng biết phải làm gì, nên đi tới, nên trở lại, hay dừng đó mà chờ trời sáng tỏ, hỏi khách lữ hành ...

    Bên vệ đường, có một tàng cây lớn, Thiết Bình Cô vội bước đến, tựa mình nơi cội cây đó. 

    Nàng khóc. 

    Chẳng rõ nàng khóc được bao lâu rồi, giờ thì nàng ngưng khóc. Cũng chẳng phải nàng tự ý ngưng khóc, chỉ vì nguồn lệ đã cạn, cố vắt cách nào cũng chẳng còn một giọt nhỏ rỉ ra. 

    Nàng ngưng khóc, rồi nhìn chung quanh, cố mở to mắt xuyên thủng màn đêm, mong phát hiện một cái gì khác lạ, dù cái việc khác lạ đó có mang lại khủng khiếp cho nàng cũng mặt, bởi nàng đang cần một sự thay đổi từ ngoại cảnh, nhân bên ngoài mà thay đổi luôn nội tâm. 

    Để lãng quên thực tại phần nào, có vậy thôi ! 

    Thì kia, nàng ước muốn là có ngay. 

    Từ xa xa, hai bóng người lướt đi, nhanh hơn gió, nhẹ nhàng, lướt trong màn đêm đen như lướt dưới ánh trăng sáng. 

    Chỉ có nàng, mới bước chân vào đời, dầu hôm sớm mai, nào biết chi thói tục của giới giang hồ ? 

    Khách dạ hành chẳng mong muốn chi hơn là đêm tối, đêm càng tối càng có lợi cho họ xê dịch, họ vận dụng tuỳ thích thuật khinh công, không sợ ai phát giác. 

    Hai bóng người đó, đồng thân vóc không ai cao thấp hơn ai. 

    Họ như cùng một khuôn ung đúc mà thành. 

    Thiết Bình Cô không thể nhìn rõ dung mạo của họ, song nghe rất rõ họ nói với nhau những gì. 

    Một người hỏi: 

    - Giang Tiểu Ngư ! Thật sự ngươi không muốn gặp lão ? 

    Nghe ba tiếng Giang Linh Ngư, Thiết Bình Cô suýt nhảy dựng lên. 

    Nàng muốn nhảy dựng lên để mà chạy ra đón đầu Tiểu Linh Ngư, để ngã vào lòng chàng. 

    Nhưng, nàng rợn người ngay bởi nàng chợt nhận ra hiện tại không còn tư cách sà vào lòng chàng như lúc ở trong ruột núi. 

    Hiện tại nàng dơ dáy quá chừng, dơ cả xác thân lẫn tâm hồn, nàng đâu còn can đảm vòi vĩnh, nũng nịu với chàng nữa, dù sự vòi vĩnh, nũng nịu đó chỉ là của một tiểu muội đối với trưởng huynh ? 

    Nàng cắn răng, mím môi cố thu hình lại tại chỗ. 

    Nàng nghe tiếng đáp của Tiểu Linh Ngư: 

    - Ngươi lầm rồi, nào phải ta không muốn gặp lão, bất quá hiện tại ta không tiện gặp lão mà thôi ! Ta nói hiện tại, ngươi nên hiểu như vậy. 

    Dĩ nhiên, người kia phải là Hoa Vô Khuyết rồi. 

    Và Hoa Vô Khuyết lại hỏi: 

    - Tại sao bất tiện ? Đã chắc gì lão ngăn trở ngươi mà ngươi sợ ? Trái lại, rất có thể ... 

    Tiểu Linh Ngư cười hì hì: 

    - Ta biết, lão sẽ không ngăn trở ta, nhưng khi chưa có gì bảo đảm cho sự quả quyết đó thì ta không nên chường mặt trước lão, bởi ta sợ những cái bất ngờ, nếu bất ngờ mà lão ngăn trở ta, thì khổ cho ta lắm. Bằng mọi giá ta phải đi đến đó, ta không thể không đi ! 

    Hoa Vô Khuyết hừ một tiếng: 

    - Nhưng ngươi đã theo ta đến đây rồi ... 

    Tiểu Linh Ngư thở dài: 

    - Theo ngươi đến đây, vì ta muốn theo, nhưng đến đây rồi, ta phải ly khai ngươi, để tránh gặp lão ta. 

    Hoa Vô Khuyết cũng thở dài: 

    - Lại một ngày nữa qua đi ! Thời gian sao qua đi nhanh chóng quá ! Hạn định ba tháng cứ hao mòn dần dần, ngày lại ngày ... Hiện tại, còn thừa cho chúng ta được bao nhiêu ngày nữa ... 

    Tiểu Linh Ngư cười khổ: 

    - Còn đúng bảy mươi sáu ngày nữa. Hạn định của chúng ta đã tiêu hao mười bốn ngày tròn ! 

    Hoa Vô Khuyết tặt lưỡi: 

    - Bảy mươi sáu ngày ! Chúng ta chỉ được làm bằng hữu với nhau trong số ngày đó, nhưng không hơn một phút giây ! 

    Tiểu Linh Ngư thở ra: 

    - Người ta có thể là bằng hữu của nhau suốt đời, nhưng đó là thứ bằng hữu ganh quyền kỵ lợi, càng gần nhau lại càng rình rập chực cạnh tranh với nhau, càng kết hợp lâu càng cấu xé mạnh, họ là bằng hữu nhưng chẳng hưởng thụ mẩy mai hương vị thân tình. Sự lâu dài của họ sánh sao được với sự ngắn ngủi của chúng ta ? Một ngày bằng hữu của chúng ta còn có giá trị hơn suốt đời bằng hữu của họ, huống hồ chúng ta còn những bảy mươi sáu ngày ? 

    Hoa Vô Khuyết trầm giọng: 

    - Nghĩ đến lúc bảy mươi sáu ngày chấm dứt ... 

    Chừng như Tiểu Linh Ngư không muốn kéo dài câu chuyện về vấn đề buồn thảm đó nữa, vội chuyển hướng cuộc đối thoại: 

    - Yến đại hiệp hẹn gặp ngươi tại địa phương này ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Tại tiểu trấn phía trước mặt kia. Nơi đó chỉ có một khách sạn duy nhất, ta và Yến đại hiệp sẽ gặp nhau tại khách sạn đó. 

    Thiết Bình Cô giật bắn mình. 

    Cả hai cùng đi đến tiểu khách sạn, mà Giang Ngọc Lang hiện tại thì còn ở đó ! 

    Cuộc gặp gỡ này chắc chắn là sẽ không mang lại một lợi ích nào cho Giang Ngọc Lang rồi, và bằng mọi cách, Giang Ngọc Lang phải tránh né cuộc chạm trán tai hại này ! 

    Nàng hận Giang Ngọc Lang, có thể giết hắn, có thể vui mừng mà biết được rằng hắn sẽ lâm nguy, nhưng nàng yêu, hay mường tượng yêu hắn, thì khi nào nàng đành để cho hắn phải bị hại ? 

    Nếu Giang Ngọc Lang phải chết, thì cái chết của hắn phải do nàng, chính nàng hạ thủ, để vừa giết hắn nàng vừa khóc. 

    Nhưng, nàng không chấp nhận được hắn phải chết do bất cứ ai ! 

    Nàng nghĩ vậy rồi, phải làm sao đây ? 

    Tiểu Linh Ngư từ từ thốt: 

    - Bảy ý của ta, là muốn ngươi cùng đi với ta đến Quy Sơn, nhưng ta biết, một khi ngươi có ước hẹn với ai rồi, chẳng bao giờ ngươi thất tín, có phải vậy chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Hà huống, ta lại ước hẹn với một nhân vật như Yến đại hiệp. 

    Tiểu Linh Ngư tặt lưỡi: 

    - Thế thì ngươi cứ đi ! 

    Lúc đối thoại với nhau, cả hai cùng dừng chân lại bởi tiểu trấn rất gần. Tiểu Linh Ngư không muốn vào thành nên dừng lại đó, níu nuối thêm mấy phút giây gần nhau. 

    Họ muốn sống với nhau, bên nhau cho thật nhiều thời gian trong bảy mươi sáu ngày còn lại. 

    Họ không thể luôn luôn ở bên nhau trọn số ngày đếm được trên đầu ngón tay đó, thì gặp nhau được bao phút giây, họ tận hưởng bấy nhiêu phút giây cho thỏa. 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Còn ngươi ? 

    Tiểu Linh Ngư đáp: 

    - Ngươi vào thành, ta đi lo công việc của ta. 

    Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một lúc: 

    - Chia tay nhau hôm nay, biết đến ngày nào chúng ta lại ... 

    Có gì chận ngang yết hầu, hắn không nói ra được những lời cuối. 

    Tiểu Linh Ngư đặt tay lên vai hắn, ấn mạnh một chút, rồi đột nhiên quay đầu cúi mặt, như giấu một cái gì từ khoé mắt rơi ra, thấp giọng thốt: 

    - Vô luận làm sao, chúng ta cũng còn gặp lại nhau ... Đoạn, chàng bước đi. 

    Hoa Vô Khuyết suy nghĩ một chút, chạy theo chàng: - Còn sớm lắm, chưa đến ước hẹn, ta đưa ngươi đi một đoạn đường. Thiết Bình Cô không do dự, chạy nhanh về khách sạn. 

    Trong khách sạn, có một gian phòng còn đèn. 

    Thiết Bình Cô tiến đến gian phòng đó. 

    Cửa sổ gian phòng mở toát ra, Thiết Bình Cô nhìn vào trong, thấy ba xác chết nằm sóng sượt trên nền, ba khuôn mặt hoàn toàn xa lạ. 

    Trên giường , một người nữa đang ngồi vận khí chuyền sang một vị cô nương. 

    Còn Giang Ngọc Lang thì đứng tại phía sau lưng người đó. 

    Đôi mắt hắn sáng một cách kỳ lạ mà người ta thường hay bắt gặp trong ánh mắt của những nhân vật siêu tuyệt. 

    Đôi môi của hắn cũng nhếch lên, vẽ thành một nụ cười, nhưng lại là một thứ nụ cười tàn độc, nham hiểm. 

    Lúc Thiết Bình Cô đến, thì Giang Ngọc Lang đang từ từ đưa cao tay lên. 

    Nàng có biết gì về những diễn tiến tại đây, từ cái lúc nàng bị Giang Ngọc Lang làm ô nhục ? 

    Cho nên, về đến đây rồi trông thấy hắn, nàng buột miệng gọi ngay: 

    - Giang Ngọc Lang ! Ngươi ... 

    Nàng gọi ba tiếng đó, làm Yến Nam Thiên giật mình quay nhanh đầu lại. 

    Bỗng, lão biến sắc mặt. 

    Lão đã phát giác ra sự lạ rồi, nhưng phát giác mà làm gì, bởi lúc đó lão không còn kịp làm một phản ứng nào hữu ích cho lão cả. 

    Bàn tay của Giang Ngọc Lang đã xuống thấp, ngang lưng lão, và bàn tay đó đã áng nơi hậu tâm của lão rồi. 

    Ấn bàn tay nơi đó, chẳng phải Giang Ngọc Lang hăm dọa, hắn hạ thủ đoạn thực 

    sự. 

    Bàn tay vừa đặt nơi hậu tâm của Yến Nam Thiên, hắn liền xuất công lực. 

    Yến Nam Thiên hét lên một tiếng, phun ra một búng máu tươi. 

    Nếu lão không xuất toàn lực cứu Mộ Dung Cửu, thì dù cho Giang Ngọc Lang có vận dụng mười thành công lực cũng chẳng gây thương tổn cho lão được. 

    Đã đánh người ta hộc máu như vậy, thế mà người ta chỉ hét lên một tiếng, Giang Ngọc Lang run bắn người, chập choạng lùi lại. 

    Hắn lùi, lùi mãi, không làm sao gượng đứng lại nổi, đến lúc chạm vào tường, tường ngăn lại, hắn mới đứng được. 

    Yến Nam Thiên dửng tóc gáy, sửng râu, mắt trợn trừng, nhưng giọng rung rung vì quá yếu sức: 

    - Loài chuột nhắt, ta cứu mạng sống cho ngươi, sao ngươi lại ám toán ta ? 

    Giang Ngọc Lang sợ quá. 

    Định giết một kẻ đáng sợ nhất trên đời, giết làm sao chỉ một lần hạ thủ là kẻ đó phải chết ngay, nhưng kẻ đó không chết, bảo sao hắn không sợ ? 

    Đã bị tổn thương như vậy, Yến Nam Thiên vẫn còn giữ oai khí đáng khiếp ! 

    Trước cái oai khí không hề suy giảm đó, Giang Ngọc Lang nhũn cả đôi chân, hắn đang tựa mình vào tường, hắn chuồi xuống, thun người một đống nơi chân tường, bật kêu một tiếng bịch. 

    Hắn không làm sao đứng lên nổi nữa. 

    Yến Nam Thiên bước xuống giường, từ từ tiến về phía hắn, đôi tay nắm lại, quát: 

    - Ngươi là ai ? Thực ra ngươi là ai ? Vì lý do gì lại ám toán ta ? 

    Giang Ngọc Lang sợ quá, không dám ngẩng mặt lên nhìn, mặc dù lúc đó hắn cần ngẩng mặt lên, để theo dõi mọi cử động của Yến Nam Thiên, hoặc giả hắn né tránh nếu lão xuất thủ. 

    Ít nhất hắn cũng có một phản ứng gượng gạo chứ chẳng lẽ hắn rũ mình chờ chết ? 

    Nhưng, hắn không làm gì cả, Yến Nam Thiên càng bước tới, hắn càng thu mình. 

    Tuy nhiên, hắn đâu có thể chịu chết dễ dàng như vậy ? 

    Nhìn Yến Nam Thiên, hắn không dám đã đành, chứ ai cấm hắn nhìn nơi khác ? 

    Hắn nghiêng đầu, len lén nhìn qua cửa sổ, ánh mắt của hắn ngời vẻ van cầu. 

    Hắn nhìn người bên ngoài cửa sổ, van cầu con người đó làm một cái gì cho hắn trong lúc khẩn cấp này. 

    Người bên ngoài là Thiết Bình Cô. 

    Nàng mục kích hành động đê tiện của Giang Ngọc Lang, nhận ra hắn khả ố hơn lúc nào hết, tuy nhiên thấy hắn đưa ánh mắt van cầu, nàng cũng thương hại vô cùng. 

    Cái tâm đang hận, đang khinh, bỗng nhiên mềm lại ... 

    Rồi chẳng rõ do động cơ nào thúc đẩy, nàng nhảy vào phòng. Vào rồi nàng lại mơ hồ xuất thủ. 

    Nàng, xuất thân từ một môn phái cao cường, nàng còn nguyên vẹn công lực, lại đánh ra bất ngờ, đánh một kẻ thọ thương, tự nhiên kẻ bị đánh phải ngã ngay, dù kẻ đó là Yến Nam Thiên. 

    Yến Nam Thiên rú lên một tiếng lớn, ngã xuống, lần này thì khó mà đứng lên nổi. 

    Và, đến lúc đó Giang Ngọc Lang mới lấy lại tinh thần, bật cười lớn vụt đứng lên, đoạn quắc mắt nhình trừng trừng Yến Nam Thiên, cao giọng thốt: 

    - Ngươi muốn biết ta là ai ? Được chứ, ta sẽ nói cho ngươi biết ! Ta đây là Giang Ngọc Lang, con trai của Giang Nam đại hiệp, ta chẳng phải là đệ tử của phái Võ Đương hay phái nào cả, ta là ta, chẳng một môn phái nào có giá trị gì đối với ta cả. 

    Yến Nam Thiên giật mình, sửng sốt một giây, đoạn từ từ nhắm mắt lại, rồi bật cười cuồng dại: 

    - Tốt ! Tốt lắm ! Ta tung hoành trong thiên hạ, bình sanh không hề gặp một người nào dám ngẩng mặt nhìn ta. Giờ đây lại phải chết nơi tay một tiểu tử, một loài chuột nhắt, hậu sanh của phường ti tiện ! 

    Giang Ngọc Lang cười rợn: 

    - Sắp chết đến nơi rồi mà ngươi còn xúc phạm đến kẻ khác, như thế ta phải cho ngươi biết cái khổ trước khi ngươi theo về với tổ tiên nơi suối vàng. Đó cũng là một cuộc báo ứng, ngươi phải nếm những tư vị mà ngươi đã gieo rắc khắp sông hồ suốt mười mấy năm dài xưng hùng, xưng bá, chẳng xem thiên hạ ra quái gì. 

    Thiết Bình Cô định xuất thủ bồi tiếp một chưởng, song chẳng hiểu tại sao, chưởng đó nàng không đánh ra, mà bàn tay lại nắm lấy cánh tay của Giang Ngọc Lang. 

    Chẳng những tự nàng không xuất thủ, mà nàng còn ngăn chận Giang Ngọc Lang luôn. 

    Nàng hỏi: 

    - Người đó là ai ? Tại sao ngươi muốn giết lão ta ? 

    Giang Ngọc Lang đảo mắt nhìn quanh, dừng ánh mắt nơi ba xác chết nằm trên nền một chút, rồi cười lạnh, đáp: 

    - Nếu lão ta không gây nên trọng đại, thì khi nào ta nỡ sát hại lão ? 

    Thiết Bình Cô thở dài: 

    - Dù lão có ác độc đến đâu, hiện tại thì lão cũng bất lực rồi, lão đang chờ chết, ngươi cần gì phải hạ độc thủ nữa ? 

    Nàng thừa hiểu, lời nói của Giang Ngọc Lang hoàn toàn là bịa đặt, chém chết nàng, nàng cũng không tin, song nàng vờ tin, bắt buột mình phải tin. 

    Bởi, không còn cách nào khác hơn. 

    Không tin sao được, khi mà trọn xác thân của nàng đã giao phó cho hắn rồi, khi mà cái gì cao quý nhất của nàng cũng đã hiến dâng cho hắn rồi ! 

    Dù hắn có là con người bại hoại nhất trần đời, thì đời nàng cũng liên hệ với hắn, cái gì nhất đã trao cho hắn, thì niềm tin kia, có đáng gì đâu mà chẳng dành luôn cho hắn ? 

    Có lẽ nàng phải tập tin tưởng nơi hắn cho quen dần những tráo trở, bịa đặt của hắn, có như vậy nàng mới sống yên lâu dài bên cạnh hắn, có hoà đồng với cái bại hoại của hắn, nàng mới tìm được phần nào hạnh phúc, dù là thứ hạnh phúc vớt vát. 

    Có, còn hơn không, khi chẳng có cái gì, lại muốn có một cái gì, thì chọn lựa làm sao được ? Mảnh ván đã đóng thành thuyền rồi, thuyền ra khơi rồi, thì ngại gió làm sao ? 

    Nàng hoàn toàn khuất phục trước định mệnh, bởi cái tròng đó Giang Ngọc Lang quàng vào cổ nàng trong bữa rượu tai hại. 

    Giang Ngọc Lang mỉm cười, đưa tay xoa nhẹ má nàng, gật gù: 

    - Được ! Ngươi muốn ta tha cho lão thì ta tha ! 

    Thiết Bình Cô buông tay ra, rồi tiếp: 

    - Hoa Vô Khuyết sắp đến đây rồi đó nhé ! 

    Nụ cười đang nở nơi vành môi, vụt tắt nhanh, rồi gương mặt của Giang Ngọc Lang cũng biến sắc nhanh, giọng nói của hắn còn nhanh hơn: 

    - Ngươi trông thấy hắn ? 

    Thiết Bình Cô cắn mạnh vào môi, rồi tiếp luôn: 

    - Có cả Tiểu Linh Ngư nữa đấy. 

    Giang Ngọc Lang không còn nói gì nữa. 

    Nói một tiếng, là phải mất một giây, trong hiện cảnh mỗi một giây là một điểm sanh mạng của hắn. 

    Khi nào hắn dám phí phạm một giây trong lúc này ? 

    Lập tức, hắn nắm tay Thiết Bình Cô, lôi nàng chạy đi. Ra đến cửa rồi, hắn trực nhớ lại còn có Mộ Dung Cửu trong phòng, hắn lại trở vào, mang nàng theo. 

    Nàng là nguồn lợi của hắn trong tương lai gần đây, thì khi nào hắn chịu bỏ ? 

    Bảo hắn bỏ cha, mẹ, họ hàng thân thích, hắn sẵn sàng bỏ, đừng mong bảo hắn bỏ một nguồn lợi lộc nào. 

    Về điểm này, thì hắn theo đúng truyền thống của Giang Biệt Hạc, có thể bảo là hắn còn theo sát hơn Giang Biệt Hạc nữa. 

    Hắn còn thì giờ ra khỏi tiểu trấn, không phải gặp một trở ngăn nào cả. 

    Điều đó, cũng nhờ Thiết Bình Cô một phần, bởi Thiết Bình Cô hiểu rõ Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư từ hướng nào đến đây, tự nhiên nàng đưa Giang Ngọc Lang đi về hướng khác, tránh trạm mặt với đối phương. 

    Ra khỏi tiểu trấn rồi, đi thêm một đoạn đường nữa, nhận thấy được an toàn, Giang Ngọc Lang mới chậm chân lại, hỏi: 

    - Ngươi thấy rõ Hoa Vô Khuyết ? Ngươi nhận ra hắn ? 

    Thiết Bình Cô gật đầu. 

    Tuy sợ hãi, Giang Ngọc Lang vẫn còn nghi ngờ: 

    - Làm sao ngươi nhận ra hắn ? 

    Câu hỏi vô nghĩa quá chừng. 

    Nếu biết Hoa Vô Khuyết, gặp Hoa Vô Khuyết là Thiết Bình Cô nhận ra ngay, còn không biết thì tự nhiên nàng còn quan tâm chi đến một người xa lạ mà phải mách với hắn ? 

    Nếu có mách, thì nàng chỉ mách về việc gặp Tiểu Linh Ngư thôi chứ ? Và nàng phải nói là gặp Tiểu Linh Ngư đi với một thiếu niên lạ, như vậy mới hợp lý chứ ? 

    Ở đây, nàng chỉ nhấn mạnh về việc gặp Hoa Vô Khuyết thôi, điều đó chứng tỏ là nàng biết Hoa Vô Khuyết quá nhiều. 

    Dù sao đi nữa, tại cái hang mà Giang Ngọc Lang đánh bạc với Hiên Viên Tam Quang, lúc Hoa Vô Khuyết xuất hiện cứu Tiểu Linh Ngư, thì Thiết Bình Cô có mặt kia mà ! 

    Nhưng, Thiết Bình Cô là con cừu non, chẳng mẩy may kinh nghiệm, có lẽ nàng quyết định phải tin Giang Ngọc Lang, nên nàng không ngần ngại nói rõ lai lịch của nàng cho Giang Ngọc Lang biết ! 

    Tuy nhiên, trước khi nói ra, nàng trầm ngâm nghĩ ngợi rất lâu, ánh mắt hướng về một phương trời xa thẳm, phương trời đó mờ mịt trong bóng đêm dầy ... 

    Rồi nàng gằn từng tiếng: 

    - Chỉ vì ta là môn đệ của Di Hoa Cung ! 

    Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết chầm chậm bước đều. Đêm càng về khuya càng thanh tịnh, bóng tối quá lạnh lùng bởi cái u tịch của khung cảnh. Cả hai bước đi bên nhau, nghe tiếng bước của nhau đã đành mà còn nghe tiếng thở của nhau nữa. 

    Bỗng, cả hai giật mình. 

    Từ xa xa, có tiếng hét vang rền vọng lại. Tiếng hét giữa đêm thanh vắng nghe lồng lộng. 

    Nhưng, cái vang rền lồng lộng đó truyền đi một sự tức uất cao độ, ẩn ước có niềm bi thảm phi thường. 

    Người ta nghe tiếng quỷ hú ma gào chưa hẳn là rợn mình bằng tiếng hét đó. 

    Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết không hẹn mà đồng cùng dừng chân lại ngay. 

    Rồi cả hai cùng quay mình, hướng về phía vừa phát ra tiếng hét đó, phi thân vút đi nhanh hơn gió. 

    Nếu Tiểu Linh Ngư đưa Hoa Vô Khuyết thì cả hai tiến về thị trấn. Song lúc đó, chính Hoa Vô Khuyết đưa Tiểu Linh Ngư một đoạn đường hướng về Quy Sơn, nên cả hai từ từ rời xa thị trấn. 

    Bây giờ, cả hai chạy trở lại thị trấn, bởi tiếng hét vọng từ thị trấn đến tai họ. 

    Thị trấn im lìm, toàn dân cư đều chìm trong giấc ngủ say nồng, không một ánh sáng nào điểm đốm màn đêm, trừ một bóng đèn nhỏ nơi tiểu khách sạn. 

    Và cũng chỉ có tại nơi đây còn có một người chưa ngủ. 

    Người đó, vừa là chủ nhân, vừa là tiểu nhị, đang gục đầu bên cạnh quầy mà ụa, mà mửa, mửa hết những gì chất chứa trong dạ dầy, mửa luôn hơi, chẳng còn gì để mửa nữa hắn vẫn ụa mãi. 

    Hoặc giả, hắn là con người lập dị, hoặc giả hắn có một tâm hồn cao khiết, hắn vô tình chứng kiến mọi hành động của Giang Ngọc Lang, hắn tởm quá chừng, tởm mà không có cách gì ngăn chận, trừng trị kẻ lưu manh, hắn mửa cho hết những cái đã chứng kiến. 

    Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết chẳng nói tiếng nào với nhau, chỉ đưa mắt ra hiệu cho nhau rồi cùng chạy vào khách sạn. 

    Cả hai chạy về phía gian phòng còn ánh đèn. 

    Và, cả hai gặp ngay Yến Nam Thiên đang nằm trên nền, quanh mình lão từng bệt máu còn tươi chớp chớp dưới ánh đèn yếu ớt. 

    Yến Nam Thiên ngã gục ! 

    Sự kiện đó có cái tầm quan trọng ngang với trời lung lay, đất rung chuyển. 

    Yến Nam Thiên ngã gục là một sự kiện phi thường, một biến cố mà trong vũ lâm không một ai tin là có thể xẩy ra. 

    Nhưng, lão chưa chết, lão còn cựa quậy, mắt lão còn mở to. 

    Lão cố điểm một nụ cười, thốt: 

    - Các ngươi đã đến ! ... Hay quá ! ... Hay quá ... 

    Hoa Vô Khuyết lướt tới, quỳ xuống, rung rung giọng: 

    - Đệ tử đến chậm một phút ! 

    Yến Nam Thiên vẫn giữ nụ cười thảm, tiếp: 

    - Ngươi không đến chậm, chính ta đến trước. Trước khi ta chết, trông thấy được mặt các ngươi, ta không còn ân hận gì nữa. 

    Tiểu Linh Ngư bất chấp máu vấy quanh mình lão, ôm lão vào lòng, hét lên: 

    - Bá bá không thể chết ! Không một ai trên đời này giết được bá bá ! 

    Yến Nam Thiên lắc đầu: 

    - Ta thọ thương, ta biết thương thế của ta ! 

    Hoa Vô Khuyết hét lên: 

    - Ai hạ độc thủ gây thảm trạng cho lão tiền bối như thết này ? Ai ? 

    Yến Nam Thiên đáp: 

    - Giang Ngọc Lang ! 

    Hoa Vô Khuyết gằn từng tiếng: 

    - Đệ tử nguyện hứa với tiền bối, bằng mọi cách, phải giết gã lưu manh đó, báo cừu cho tiền bối. 

    Yến Nam Thiên mỉm cười, rồi nhìn qua Tiểu Linh Ngư. 

    Tiểu Linh Ngư chăm chú nhìn lão một lúc, bỗng cao giọng kêu lên: 

    - Cái việc giết Giang Ngọc Lang, chẳng cần hắn phải ra tay. Giang Ngọc Lang là phần của tiểu điệt, dành riêng cho mỗi một mình tiểu điệt mà thôi. Vô luận tiền bối là ai, tiểu điệt không cần biết điều đó, tiểu điệt hứa là sẽ báo thù cho tiền bối ! 

    Chàng đã bỏ hai tiếng bá bá, thay bằng vào hai tiếng tiền bối, nhưng vẫn còn xưng tiểu điệt như thường. 

    Bỏ như vậy, hẳn cũng còn có một nguyên nhân, và chàng không nỡ xưng là tại hạ, hoặc đệ tử, bởi dù sao thì những tiếng đó nói lên một sự cách biệt quá đáng, chàng không muốn chấp nhận một sự cách biệt như vậy đột ngột. 

    Sự thay đổi lối gọi Yến Nam Thiên đó làm Hoa Vô Khuyết hết sức lấy làm lạ. 

    Hắn trố mắt, kêu to: 

    - Vô luận tiền bối là ai ?.. Ngươi nói thế nghĩa là gi ? 

    Hắn quay sang Yến Nam Thiên, hỏi tiếp: 

    - Tiền bối không phải là Yến đại hiệp sao ? Thế tiền bối là ai ? 

    Yến Nam Thiên bật cười lớn. 

    Phải cố gắng lắm lão mới cười được thành tiếng oang oang như vậy. 

    Lão cười mà mồ hôi đổ thành hạt to điểm đầy trán, lão hụt hơi mà vẫn còn cười, cố cười cho thật lâu rồi nhìn Tiểu Linh Ngư, thốt: 

    - Ta cứ tưởng là mình có thể lừa gạt được tất cả mọi người, ngờ đâu cuối cùng rồi ta cũng bị ngươi phát giác. 

    Hoa Vô Khuyết lại kêu lên: 

    - Thế tiền bối chẳng phải là Yến đại hiệp ? 

    Yến Nam Thiên đáp: 

    - Yến Nam Thiên là một lão hữu trong đời ta ... 

    Hoa Vô Khuyết sửng sốt: 

    - Vậy ra, tiền bối là ... là ai ? 

    Yến Nam Thiên giả đáp luôn: 

    - Ta họ Lộ. 

    Hoa Vô Khuyết mở to đôi mắt: 

    - Lộ Trọng Đạt ? Tiền bối là Nam Thiên đại hiệp Lộ Trọng Đạt ? 

    Lộ Trọng Đạt mỉm cười: 

    - Ngươi có nghe danh ta ? 

    Tiểu Linh Ngư thở dài, đáp thay Hoa Vô Khuyết: 

    - Lúc lên năm tuổi, đệ tử đã nghe nói đến tên tiền bối rồi. Huyết Thủ Đỗ Sát tuy suýt chết nơi tay tiền bối, song lão ấy luôn luôn tỏ ra khâm phục tiền bối vô cùng. 

    Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Nhưng làm sao Lộ đại hiệp lại giả mạo Yến đại hiệp ? 

    Lộ Trọng Đạt đáp: 

    - Chỉ vì Yến ... 

    Lão còn lại bao nhiêu khí lực, thì đã dùng phần khí lực đó bật thành tràng cười, càng cười, hơi thở hắt ra, không thu vào kịp, thành ra lão yếu gấp, bây giờ thì lão không còn hơi sức mà nói tiếp tròn câu. 

    Tiểu Linh Ngư thốt: 

    - Điều đó thì đệ tử đã đoán được phần nào rồi. Tiền bối cứ để cho đệ tử nói thay, nếu nói đúng thì tiền bối gật đầu, còn đệ tử nói sai thì tiền bối lắc đầu, đệ tử sẽ chữa lại. Như vậy tiền bối khỏi phải nói dài dòng làm chi cho thêm mệt. 

    Lộ Trọng Đạt cười nhẹ, gật đầu: 

    - Được ! 

    Tiểu Linh Ngư suy nghĩ một chút: 

    - Sau khi thoát khỏi Ác Nhân Cốc, Yến Nam Thiên đại hiệp khôi phục được thần trí sáng suốt như cũ, song vũ công thì vẫn còn tàn thất, muốn tung hoàng trên giang hồ như ngày trước, mà năng lực lại thiếu kém, do đó không thực hiện được cái ý nguyện. Đúng vậy chăng ? 

    Lộ Trọng Đạt gật đầu: 

    - Đúng ! 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Bởi biết như vậy Yến đại hiệp mới tìm đến Lộ đại hiệp ? 

    Lộ Trọng Đạt gật đầu: 

    - Đúng ! 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Trên con đường từ Ác Nhân Cốc đến nơi ẩn cư của Lộ đại hiệp, Yến đại hiệp phát hiện ra giang hồ đang trải qua một cơn đại loạn. Và trước cảnh đại loạn đó, người cảm thấy mình vô dụng quá chừng, cho nên khi gặp Lộ đại hiệp rồi, người mới tỏ lời thỉnh cầu Lộ đại hiệp ra mặt gánh vác việc nghĩa. 

    Lộ Trọng Đạt gật đầu: 

    - Đúng ! 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Yến đại hiệp lại sợ vũ công của mình không được lưu truyền nếu chẳng may phải mạng, một vì thương thế còn mang nặng nơi bản thân, nên đem hết bí quyết luyện tập vũ công chỉ điểm cho Lộ đại hiệp. 

    Lộ Trọng Đạt lắc đầu: 

    - Sai ! 

    Tiểu Linh Ngư suy nghĩ một chút: 

    - Nếu không phải như vậy, thì chính là Lộ đại hiệp nhận thấy Yến đại hiệp không còn hy vọng khôi phục công lực, nên bảo Yến đại hiệp truyền cho tất cả bí quyết ? Nói một cách khác, là thay vì Yến đại hiệp tặng Lộ đại hiệp, thì chính Lộ đại hiệp yêu cầu truyền cho ? 

    Lộ Trọng Đạt thở dài: 

    - Mười năm trước ta bị Ngụy Vô Nha đánh bại, sau lần chiến bại đó, ta nhận ra vũ công của ta chưa đủ dùng, cho nên ta quyết định tạm thời rửa tay, treo kiếm ... 

    Lão lộ vẻ thống khổ vô cùng. Vì niềm xưa, vì ý nay, cả ý niềm xưa nay tạo nên một sự tủi hận cho lão. 

    Tiểu Linh Ngư liền tiếp: 

    - Tiền bối nghĩ rằng vũ công của mình còn kém, không đủ ứng phó với mọi khó khăn, cho nên bắt buộc Yến đại hiệp phải truyền bí quyết luyện tập, có như vậy tiền bối mới nhận lời. 

    Lộ Trọng đạt mỉm cười: 

    - Ngươi nghĩ đúng, song chẳng chịu nói ra ngay, sợ ta mất mặt ! 

    Tiểu Linh Ngư cũng cười: 

    - Tiền bối đã có chân tài, thì học gì thêm mà chẳng chóng thành tụ, do đó trong thời gian mấy tháng, tiền bốt đã lãnh hội trọn vẹn sở đắc của Yến đại hiệp. 

    Lộ Trọng đạt gật đầu. 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Tuy học được tất cả vũ công của Yến đại hiệp, tiền bối vẫn không muốn chuốc cái danh cho chính mình, nên vừa trở lại giang hồ là khoác cái tên Yến đại hiệp mà hành sự. 

    Lộ Trọng Đạt gật đầu, rồi lắc đầu. 

    Tiểu Linh Ngư suy nghĩ một chút: 

    - Hay là cái việc khoác tên Yến đại hiệp là do Yến đại hiệp đề xướng ? Yến đại hiệp nghĩ rằng, sau khi người rời khỏi Ác Nhân Cốc, thì các ác nhân nơi đó cũng ly khai sơn cốc luôn, tái nhập giang hồ, tung hoành như trước, sát hại dân lành. Yến đại 

    hiệp muốn cho tiền bối khoác tên người để gây chấn động nơi bọn Thập Đại Ác Nhân vì họ chỉ ngán mỗi một mình Yến đại hiệp ? Đúng vậy chăng ?

    Lộ Trọng Đạt thở dài: 

    - Ngươi quả thật thông minh ! Ngươi biết không, giả mạo tên, phải giả mạo luôn người, về việc đó thì ta nhờ Vạn Xuân Lưu, chính lão ấy dùng thủ thuật cải biến dung nhan của ta cho giống Yến Nam Thiên. Ta cho rằng trên đời này chẳng một ai khám phá nổi sự giả mạo đó. Nhưng ta lầm, bởi còn có ngươi, ngươi đã phát hiện sự giả mạo của ta ! Ta không hiểu tại sao ngươi lại khám phá được ! 

    Tiểu Linh Ngư cười nhẹ: 

    - Đáng lẽ gặp đệ tử lần đầu tiên, tiền bối phải đề cập đến Vạn Xuân Lưu, vì lão ấy dự phần quan trọng trong việc Yến đại hiệp trốn khỏi Ác Nhân Cốc. Nhưng gặp đệ tử rồi, tiền bối chẳng hề nhắc nhở đến họ Vạn, vì thế mà đệ tử hoài nghi, hoài nghi ngay từ phút giây đầu. 

    Lộ Trọng Đạt hỏi: 

    - Rồi sao nữa ? 

    Tiểu Linh Ngư tiếp: 

    - Bất cứ ai, dù cho Yến Nam Thiên cũng thế, nếu trải qua gian khổ suốt mười mấy năm dài như vậy, hẳn phải thay đổi tính tình, không nhiều thì ít. Nhưng tiền bối giữ nguyên vẹn tính khí của mười mấy năm về trước. Với tao ngộ thê thảm đó mà tiền bối còn giữ được bản chất cố hữu, thì quả thật là một sự kiện phi thường, con người không ai làm nổi, trừ các bật thánh hiền mà thôi. Đó là điểm thứ hai làm cho đệ tử nghi ngờ. 

    Chàng tiếp luôn: 

    - Cái khổ của Yến đại hiệp trong mười mấy năm qua trong Ác Nhân Cốc, chỉ có mỗi một mình đệ tự là hiểu rõ hơn ai hết. Đệ tử dám quả quyết là con người trải qua những tao ngộ của Yến Nam Thiên, nhất định là phải cải biến tâm tình, không một ai bảo trì cái tánh cố hữu nổi. 

    Lộ Trọng Đạt thở dài: 

    - Ngươi nói đúng ! Ngày nay, Yến Nam Thiên đã biến đổi rất nhiều, sánh với ngày xưa, có thể bảo là hai người khác biệt chứ không còn là một nữa. 

    Giọng nói của Lộ Trọng Đạt yếu dần, đến lúc đó thì lão nói khó nghe quá. Tiểu Linh Ngư hầu như chỉ nghe tiếng gió phều phào thôi. 

    Chàng còn một điều, chưa nói ra được, điều đó là nếu Lộ Trọng Đạt chính thật là Yến Nam Thiên, thì tại sao lúc gặp Giang Biệt Hạc, lại không nhận ra ngay là Giang Cầm ? 

    Lộ Trọng Đạt sở dĩ đáp ứng với Giang Biệt Hạc, không giết Giang Biệt Hạc, là vì muốn giữ sự bí mật đó, tức là sự lão không nhận ra Giang Cầm trong con người Giang Biệt Hạc. 

    Chàng hỏi: 

    - Bây giờ, đệ tử chỉ còn một điều thỉnh cầu tiền bối trước phút giây vĩnh quyết âm dương này, hẳn tiền bối không từ khước ! 

    Chàng trầm giọng tiếp: 

    - Hiện giờ, Yến đại hiệp ... Yến bá phụ của đệ tử ... ở đâu ? 

    Lộ Trọng Đạt không đáp. 

    Đôi mắt của lão đã khép lại rồi. Đôi mắt đó, vĩnh viễn không còn mở nữa.

Xem Tiếp Chương 76

Vô Nha Môn Hạ

    Thi hài của Nam Thiên đại hiệp Lộ Trọng Đạt đã được mai táng xong tại một gò cao bên ngoài tiểu trấn, hình thức thì đơn giản song tinh thần thì vô cùng long trọng. 

    Thời gian vào lúc hoàng hôn. 

    Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết đứng lặng trước mộ phần, thần sắc nghiêm trang, cung kính tưởng niệm anh linh của bậc đại hiệp vang tiếng một thời. 

    Đêm dần dần xuống. 

    Quanh mình là bóng tối, trước mặt là mộ phần, xa xa một vài tiếng côn trùng bắt đầu rên rỉ, gió từng cơn nhẹ cuốn về ... 

    Còn cái cảnh nào thê thảm bằng cảnh mộ lạnh đêm về ? 

    Hoa Vô Khuyết nhìn trời, buông tiếng thở dài: 

    - Ác tặc chưa trừ, giang hồ còn tao loạn ! Lộ đại hiệp sao vội bỏ ra đi ? ... Đi, bỏ lại bao nhiêu việc khó khăn trong khi thiếu hẳn hạng người có lòng ! Lộ đại hiệp lại không kịp cho biết Yến Nam Thiên hạ lạc tại phương trời nào ! Đại hiệp ra đi mang theo niềm hận về đất lạnh, kẻ ở lại đây khắc khoải với thắc mắc ngổn ngang ... 

    Tiểu Linh Ngư trầm buồn tiếp nối: 

    - Không phải Lộ đại hiệp vội ra đi mà không kịp nói cho chúng ta biết Yến Nam Thiên ở địa phương nào ! Người không nói là vì người không muốn nói, chứ không là vì không kịp nói ! 

    Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Tại sao người không muốn nói ? 

    Tiểu Linh Ngư cười khổ: 

    - Chỉ vì khó nói, chứ còn tại sao nữa ? Có thể lão không muốn ai tìm đến đó, quấy nhiễu Yến Nam Thiên, có thể là Yến Nam Thiên đã ra người thiên cổ. Cho nên Lộ đại hiệp sợ chúng ta thương tâm ... 

    Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một lúc: 

    - Ta chỉ ước nguyện một điều, là được gặp Yến đại hiệp một lần. Một lần thôi cũng đủ. Chứ nếu không thì ... 

    Tiểu Linh Ngư ưỡn ngực, vỗ tay vào ngực thình thịch, cao giọng thốt: 

    - Tự nhiên là ngươi sẽ gặp ! Chắc chắn là ngươi sẽ gặp Yến bá phụ của ta ! Chẳng bao giờ Yến bá phụ của ta chết bất ngờ như vậy được, khi nào ta chưa nổi danh trên giang hồ là bá phụ của ta chưa chết, không thể yên tâm mà chết ! 

    Hoa Vô Khuyết ngưng ánh mắt nhìn chàng một lúc lâu, điểm một nụ cười, rồi gật 

    đầu: 

    - Phải ! Khi Yến đại hiệp chưa muốn chết thì vô luận người nào trên đời này cũng không thể làm cho người chết được. Cả Diêm Vương cũng không vượt nổi cái công lệ đó ! Chắc chắn là sẽ có một ngày ta gặp được Yến đại hiệp. 

    Tiểu Linh Ngư ngẩng mặt nhìn trời, bật chuỗi cười dài: 

    - Hay ! Ngươi nói nghe hay quá ! Cái khẩu khí đó, chính là của ta ! Sau bảy mươi lăm ngày, nếu ta có thể chết đi, thì còn ngươi, cái khẩu khí của ta nhờ ngươi mà vẫn còn. 

    Bảy mươi lăm ngày ! Bảy mươi sáu trừ một, một đó dành cho việc mai táng Nam Thiên đại hiệp Lộ Trọng Đạt. 

    Trong suốt ngày đó, cả hai quấn quít bên nhau ! Một ngày đau buồn nhưng lại đáng giá. 

    Họ đếm từng ngày, tính từng ngày, để sóng trọn vẹn tình bằng hữu. 

    Nghe nhắc đến số ngày còn lại, Hoa Vô Khuyết trầm ngay gương mặt. 

    Lâu lắm, bỗng hắn hỏi: 

    - Ngươi sẽ đi Quy Sơn ? 

    Tiểu Linh Ngư gật đầu: 

    - Ngay sau khi chúng ta chia tay tại đây. 

    Chàng tiếp: 

    - Hay là ngươi đi theo ta ? Ta bảo đảm là ngươi sẽ mục kích một tấn kịch vô cùng hào hứng. 

    Hoa Vô Khuyết cuối đầu: 

    - Rất tiếc là ta không thể đi theo ngươi ! 

    Tiểu Linh Ngư kêu lên: 

    - Tại sao ? 

    Hoa Vô Khuyết đáp: 

    - Đột nhiên ta nhớ đến một việc quan trọng, ta cần phải làm cái việc đó. 

    Tiểu Linh Ngư trừng mắt: 

    - Việc gì quan trọng đến đỗi làm cho ngươi xem thường bảy mươi lăm ngày còn lại của chúng ta ? Ngươi đành bỏ mất bảy mươi lăm ngày chung sống với nhau à ? 

    Hoa Vô Khuyết đưa mắt nhìn lên những đốm sao lấp lánh cuối trời, từ từ thốt: 

    - Nếu ta làm được cái việc đó, thì tình bằng hữu của chúng ta sẽ chẳng còn chỉ trong vòng bảy mươi lăm hôm mà thôi ! 

    Tiểu Linh Ngư chăm chú nhìn hắn. 

    Rồi chàng hỏi: 

    - Ngươi định trở về Di Hoa Cung ? 

    Hoa Vô Khuyết cười khổ: 

    - Sao ngươi cứ ép buộc ta phải nói ra ? 

    Tiểu Linh Ngư cau mày: 

    - Ngươi định van cầu Di Hoa Cung Chủ, đừng bắt buộc ngươi phải giết ta ? 

    Hoa Vô Khuyết thở dài: 

    - Ta chỉ nghĩ là về đó, hỏi gia sư, tại sao người buộc ta phải giết ngươi ! 

    Tiểu Linh Ngư cười lớn: 

    - Ngươi tưởng họ sẽ giải thích cho ngươi nghe ? 

    Hoa Vô Khuyết trầm giọng: 

    - Giải thích hay không, là quyền của gia sư, song ít nhất ta cũng có hỏi. Có hỏi là ta yên tâm, có hỏi là điều quan trọng, còn như gia sư cho biết cũng tốt, không cho biết cũng chẳng sao ! Ta sẽ thắc mắc suốt đời nếu không được mở miệng hỏi một lần. 

    Tiểu Linh Ngư ngưng bặt tiếng cười, rồi từ từ thốt: 

    - Ta biết cái tánh của ngươi ! Ngươi cũng như ta, muốn làm việc gì, là phải làm cho bằng được, quyết làm cho được, không một ai ngăn trở nổi ! Nhưng, ta cho ngươi biết điều này, là có những con người sinh ra để mà chịu bi thảm bởi số mạng đã an bày 

    cho những người đó một kết cuộc bi thảm rồi, cố vùng vẫy cách nào, cũng không tránh được cái kết cuộc đó. Cái kết cuộc bi thảm giữa nam và nữ, chẳng phải là sự hi hữu, thì trong tình bằng hữu, cũng có những kết cuộc bi thảm như thường. 

    Chàng nhếc nụ cười khổ, tiếp luôn: 

    - Nam và nữ, thương yêu nhau rõ ràng đó, nhưng bỗng một hôm sinh ra thù, thù nhau đến độ cả hai cùng muốn có một chết để một còn. Đó là cái tình đời, mà tình đời nào lại chẳng do vận mạng an bày ? Cái số của chúng ta, là không thể trở thành đôi bằng hữu của nhau. Trong tương lai, nếu ngươi không giết ta, thì biết đâu ta lại chẳng giết ngươi ? 

    Hoa Vô Khuyết suy tư một lúc. 

    Sau cùng, hắn cười nhạt, thốt: 

    - Giang Linh Ngư ! Có lẽ ngươi đã bị mạng vận khuất phục rồi chăng ? 

    Tiểu Linh Ngư giật mình ! 

    Thế ra, con người hoà hưỡn, ôn nhu như Hoa Vô Khuyết lại quật cường hơn chàng ? 

    Quật cường đối với đồng loại, cái đó cũng chẳng lạ gì, hắn lại quật cường đối với cả vận mạng ? Hắn muốn biến đổi vận mạng, chuyển vận mạng theo chiều hướng do hắn muốn ? 

    Qua phút giây sửng sốt, chàng bật cười lớn: 

    - Tốt lắm ! Thế ngươi cứ đi ! Vô luận làm sao, ta và ngươi cũng sẽ gặp lại nhau một lần nữa. Nghĩ đến cái việc sẽ được gặp nhau lại một lần nữa, là ta cởi mở tâm tình lắm rồi, dù gặp nhau lại để tương tan tương sát ! Đi đi, Hoa Vô Khuyết ! 

    Nhưng, tại nơi đây, là một rừng hoa. Đã là rừng hoa tất phải có đủ muôn loài hoa. Hoa ở đây, bất chấp tiết thu, hay nói cách khác, tiết thu không bao giờ bén mảng đến khu rừng hoa này. 

    Cho nên, hoa ở đây vào thu mà lại nở rộ như mùa xuân. 

    Vào xuân, chẳng phải tất cả các loài hoa đều nở, nhưng ở đây, vào thu mà mọi thứ hoa đều nở. 

    Từ mẫu đơn, thược dược, mai, đào, lan ... còn cúc là lẽ dĩ nhiên rồi. 

    Ngàn hoa đua nở, ngàn hương toả khắp không gian, một thứ hương hỗn hợp gây niềm khoan khoái cho bất cứ ai khó tính nhất trần đời, bởi trong ngàn hương đó có thể gạn lọc ra cái mùi riêng biệt hợp sở thích của người khó tính. 

    Nhiều thứ hoa trồng một chỗ, hoa này nở rồi tàn, hoa khác nối tiếp, nhiều thứ hoa nở tại một địa điểm, điều đó chẳng lạ gì bởi người trồng lắm thứ. 

    Nhiều thứ hoa nở đồng thời, mới là một sự lạ. 

    Nơi đây, là chốn núi sâu, nơi đây vắng bóng thế nhân quanh năm suốt tháng, một nơi cao tuyệt hầu như ẩn khuất trên chín tầng mây, luôn luôn có gió lạnh thổi về, sương núi giăng mắc chỗ mỏng chỗ dầy, ánh dương quan chiếu xuống lọc qua màn sương, có cái sắc thái vàng vàng, không chói lói huy hoàng như dưới vùng hoang dã. 

    Nhưng, gió lạnh, sương lạnh, lạ lùng thay, không gieo lạnh trong không gian, trái lại không khí ấm dịu vô cùng, chẳng khác nào vào tiết xuân ở mọi nơi khác. 

    Nơi đây hẳn có một định lực riêng biệt chi phối, tạo thành một thế giới riêng rẽ, biệt lập hẳn với trần gian. 

    Một thiên đàng ở cõi thế ! 

    Lạc lõng đến đây rồi, con người quên hết sự việc phàm trần, và hoàn toàn bị hấp dẫn không vì cảnh trí cũng vì hương hoa, sắc hoa. 

    Người ta đi biển, say sóng gió trùng dương, người lạc lõng đến đây cũng say như thường, say hương hoa, say sắc hoa ... 

    Có ai ngờ đâu, nơi đây là chốn thiên hạ vũ lâm cho là thần bí nhất, nguy hiểm 

    nhất. 

    Bởi, nơi đây, là khu vực của Di Hoa Cung. 

    Giữa biển hoa, có một tòa cung khuyết, đương nhiên là tráng lệ huy hoàng, toa cung khuyết này như được kiến tạo bằng bạch ngọc, huỳnh kim, chỉ nhìn thoáng qua là con người phải khiếp vía, bởi nó sang quá, quý quá, kiêu hùng quá. 

    Trong biển hoa, hiện tại có bốn tiên nữ, đang làm những việc tưới hoa, rửa lá, tỉa cành, quét lá rụng hoa tàn. 

    Chung quanh, ra tận đến ngoài xa, chẳng có một bóng người nào khác. 

    Khỏi phải nói, bốn nàng đều có nhan sắc tân kỳ. Bốn nàng là những giai nhân tuyển chọn từ trong số giai nhân, gán cho bốn nàng ba tiếng “tuyệt gian nhân” cũng chẳng quá đáng. 

    Họ thi hành công tác giữa biển hoa, nhìn qua khó mà biết hoa đẹp hơn người, hay người đẹp hơn hoa. 

    Song, nhìn kỹ, mới nhận thấy cái đẹp của người thiếu hẳn tinh thần, dù người là sinh động vật, còn hoa là loài vô tri giác lại thắm tươi hơn ... 

    Bởi các nàng lạnh lùng quá, trên gương mặt họ, chẳng một nét tình cảm nào biểu 

    hiện. 

    Họ làm việc như cái máy, nàng tưới hoa, nước trong bình cạn rồi, nàng chẳng hay biết, cứ nghiêng vòi, tay tưới hoa mắt lại nhìn đăm đăm về vô định. 

    Nàng quét hoa, lá, tay cầm chổi bất động. 

    Nàng rửa lá, nắm chặc lá trong tay, đứng thừ ra, ánh mắt hướng xa xôi. 

    Nàng cắt tỉa, kéo kẹp cành rồi, ngón không nhích động. 

    Họ là những pho tượng giai nhân, dựng đứng tại đó để làm cảnh ? Hay họ là những kẻ có xác không hồn ? Cái gì thu hút thần hồn của họ, khiến họ đẫn đờ thờ thẫn ? 

    Trừ gió thổi từng cơn, tất cả nơi đây ngưng đọng, đến thời gian cũng ngưng đọng luôn. Ngày thu rất ngắn so với ngày của các mùa khác. Nhưng ở đây, ngày thu lại quá dài, dài một cách đáng sợ. 

    Cảnh trí là một thiên đàng, nhưng lại là một thiên đàng tịch mịch. 

    Ai sành tâm lý con người, tất cũng phải hiểu là xác thân càng tịnh, tâm hồn ngược lại càng động. 

    Hiện tại thì bốn nàng đang lắng nghe cơn bão nổi dậy trong tâm tư. Một cơn bão 

    lửa. 

    Họ ở vào cái lứa thanh xuân, lòng họ lạnh thế nào được ? 

    Bất cứ thiếu nữ nào, ở lứa tuổi đó, cũng bắt đầu mơ mộng và theo đà dục vọng bừng lên, họ càng mơ mộng nhiều. 

    Dục vọng của họ, chẳng nhất thiết là dục tình, họ muốn có rất nhiều thứ, bất quá trong các thứ đó, có cả cái tình. 

    Song, họ mơ ước mà làm gì, khi họ sống trong một thế giới biệt lập ? 

    Những thứ họ mơ ước, chẳng bao giờ được thể hiện ở tại cảnh trí nơi này. Bởi, đây là đất cấm, một thứ đất rất cỗi cằn cho mọi loại hạt giống ước mơ. 

    Họ có gieo giống cũng phí công thôi, họ chẳng khi nào có gặt hái. 

    Nhựa sống bừng lên, uy quyền bắt buộc họ phải làm chai lỳ nhựa sống đó, bảo sao họ không có những trận bão lòng ? Tuy nhiên, bão càng nổi dậy, họ càng khổ thêm, cho nên họ quá khổ mà thành lỳ, lỳ đến không buồn hoạt động ... 

    Vừa lúc đó, có một thiếu nữ, chẳng rõ từ đâu đến, bất chấp hiểm nguy, cố bò dần dần đến khu rừng hoa. 

    Nàng ấy đuối sức lắm rồi, không còn bước đi nổi nữa, đành phải bò. Nàng vận bộ y phục trắng như tuyết, hiện tại thì y phục của nàng vấy đất cát, lốm đốm những vệt màu khô, màu ướt. 

    Nó có gương mặt tuyệt đẹp, hiện tại gương mặt đó bộc lộ vẻ tiều tuỵ đáng sợ. 

    Thoáng nhìn qua nàng, ai cũng biết là nàng vô cùng vất vả mới đến được địa phương thần bí này. 

    Đến đây rồi, bao nhiêu nghị lực của nàng tiêu tan mất, nàng không còn cưỡng lại nổi sự rã rời toàn cơ thể, phải ngã xuống, ngã rồi không đứng lên được, phải bò ... 

    Nàng quyết đến tận cái đích, và cái đích của nàng là toà cung khuyết huy hoàng tráng lệ kia ... 

    Cái đích của nàng là hội kiến Di Hoa cung chủ. 

    Nàng bò, tất phải cử động tay nhiều hơn chân, đôi bàn tay có làn da trắng mịn lúc đó rướm máu, nhuộm đỏ, quờ quạng, bám víu, hầu như tuyệt vọng vì quá kiệt sức. 

    Mà nàng kiệt sức thật sự, bò được vài thước, lại bất tỉnh, rồi tỉnh lại để bò, bò để bất tỉnh trở lại. 

    Một trong bốn thiếu nữ kêu lên: 

    - A ! Có người đến ! 

    Ánh mắt lạnh lùng muôn thuở của nàng đột nhiên bừng sáng, những tia lửa kỳ quái chớp chớp trong ánh mắt đó. 

    Ba nàng kia cũng chớp mắt nhìn. 

    Tất cả bốn nàng không khác nào những con mèo nằm khoanh một xó rình chuột, rình quá lâu, chẳng thấy chuột, hi hí mơ màng, bỗng gặp con mồi, cùng mở mắt to, cùng vùng dậy, vận kình nơi móng chân, sẵn sàng chụp. 

    Những kẻ bất mãn lâu dài, khí uất dồn chứa thừa thãi quá, cần phải phát tiết. 

    Và có hai phương pháp phát tiết cái khí uất ứ đọng đó. 

    Ngược đãi người khác, bất cứ ai, chụp người khác để mà hằn học, mà đổ trút lên đầu mọi nỗi niềm ray rứt, hành tội người khác mà họ cho rằng đã hưởng quá nhiều những gì họ mơ ước từ lâu song không bao biờ đến với họ. Đó là một trong hai phương pháp phát tiết bất mãn của họ. 

    Thiếu nữ từ chân núi bò lên tới đây, chính là Thiết Tâm Nam. 

    Trước khi đến đây, nàng cũng hiểu như mọi người, là khu vực Di Hoa cung rất thần bí, rất nguy hiểm, nhưng nàng có cần biết gì điều đó. 

    Nàng sẵn sàng chết để đạt mục đích, nàng muốn hỏi Di Hoa Cung chủ một câu hỏi thôi. 

    Câu đó như thế này: 

    - Tại sao cung chủ bắt buộc Hoa Vô Khuyết phải giết Giang Linh Ngư ? 

    Mục tiêu của cuộc hành trình đầy gian khổ đã đạt rồi, còn cái đích của tâm nguyện nữa. 

    Toà cung khuyết thần bí cuối cùng rồi cũng hiện ra trước mắt nàng, nàng chỉ bò tới một lúc nữa, là sẽ vào trong toà cung khuyết đó, gặp cái người mà nàng muốn gặp, hỏi câu duy nhất, hỏi xong lặng lẽ trở ra ... 

    Bây giờ thì nàng không còn chợt tỉnh chợt mê như trước nữa, chừng như có một mãnh lực nhiệm mầu giúp nàng chi trì qua thống khổ, lòng nàng nao nao lên với ý nghĩ sẽ gặp cung chủ trong phút giây. 

    Ngờ đâu, bốn thiếu nữ công tác tại khu rừng hoa này từ xa xa bay vút đến. 

    Thiết Tâm Nam mừng rỡ, cố điểm một nụ cười, kêu lên: 

    - Các vị thơ muội ơi ! Xin các vị ... 

    Nàng vừa gọi vừa chồm mình lên, câu nói chưa dứt, một trong bốn hoa nữ phóng một ngọn cước, bắn nàng nhào ngửa, lăn đi một vòng. 

    Thiết Tâm Nam vừa kinh hãi, vừa nổi giận, rung rung giọng hỏi: 

    - Chẳng lẽ cô nương không cho tôi nói năng chi hết ? 

    Hoa nữ đó cười hì hì, tiếng của nàng giống tiếng gầm gừ của con thú dữ. 

    Nàng buôn gọn: 

    - Bất chấp ngươi là ai, chẳng cần biết ngươi nói gì, trước hết ta tạ ơn ngươi ! 

    Tạ ơn bằng cách đó ! Tạ ơn bằng một ngọn cước ! 

    Ơn gì ? Nếu không là cái ơn giúp các nàng có cơ hội phát tiết bất mãn tích trữ từ lâu ngày ? 

    Thiết Tâm Nam sững sốt: 

    - Tạ ơn ? Cô nương nói sao ? ... 

    Hoa nữ lạnh lùng: 

    - Ngươi biết không, chúng ta ở đây, vĩnh viễn chẳng có cơ hội vui đùa, nếu có một cơ hội nào, thì cơ hội đó là có người bén mảng đến khu vực thần cung ! Tuy nhiên, những cơ hội như vậy rất hiếm có ! Cho nên, có là không thể bỏ qua ! 

    Thiết Tâm Nam trố mắt: 

    - Nhưng ... tôi đến đây ... nào phải để dọ thám chi đâu ? Tôi đến để bái kiến cung chủ mà ? Tôi cần gặp cung chủ mà ! 

    Hoa nữ cười nhẹ: 

    - Ngươi có biết cung chủ đã phân phó cho bọn ta như thế nào chăng ? 

    Thiết Tâm Nam lắc đầu: 

    - Làm sao tôi biết được ? 

    Hoa nữ tiếp: 

    - Cung chủ phân phó, vô luận là ai, bén mảng tới khu vực thần cung, vô luận kẻ bén mảng có dụng ý gì, chúng ta phải giết chết. Chúng ta được phép tùy tiện giở mọi thủ đoạn, miễn là giết chết kẻ đó thì thôi. 

    Thiết Tâm Nam rợn người. 

    Nàng hiểu cái ý ngụ trong hai tiếng “tùy tiện” do hoa nữ thốt ra. Nàng là nữ nhân, tự nhiên hiểu rõ tâm lý của nữ nhân, nàng hiểu nữ nhân đối phó với nữ nhân, thường là tàn khốc hơn nam nhân đối phó với nữ nhân. 

    Khi nữ nhân quyết liệt rồi, là điều đáng sợ lắm. Mà, đối phương đã tỏ ra quyết liệt rõ ràng, bằng cớ là một cái đá chào mừng trước ! Nàng vừa tiếp nhận đó ! 

    Bây giờ, bốn hoa nữ bao vây bốn phía. 

    Bốn cặp mắt đều dồn vào Thiết Tâm Nam tại trung tâm, bốn lồng ngực nhấp nhô càng phút càng mạnh, mồi hôi rỉ ra hai bên sống mũi, chảy xuống thành dòng. 

    Thiết Tâm Nam sợ quá, kêu lên: 

    - Các cô nương muốn giết, cứ giết, song ít nhất cũng phải cho tôi gặp cung chủ rồi hãy giết. 

    Một hoa nữ bật cười hắc hắc: 

    - Ngươi là cái quái gì mà đòi gặp cung chủ ? 

    Nàng đó từ từ bước tới. 

    Thiết Tâm Nam nhận ra, mắt nàng ấy mở to hơn, cánh mũi phập phồng nhanh hơn, môi cũng hé ra, bày hai hàm răng trắng cắn khít lại, như sắp sửa nghiến. 

    Rồi nàng ấy với tay nắm áo Thiết Tâm Nam. 

    Thiết Tâm Nam cố vùng vẫy, cố tự vệ, giả như gặp một gã dâm đãng cuồng đồ, nàng cũng không sợ hãi bằng hiện tại. 

    Một hoa nữ hờm hờm như vậy, ba hoa nữ kia cũng áp tới, hờm hờm, cả bốn đều giống con lang cái đang phát động dục tính, cả bốn đều vươn tay ra, tám bàn tay như tấm mảnh lưới sắt nhỏ, tám mảnh lưới chi phần trọn thân thể của Thiết Tâm Nam, mà vồ, mà kéo, mà chà ... 

    Họ quên rằng, Thiết Tâm Nam cũng là nữ, cũng như họ. 

    Họ muốn phát tiết dục vọng ứ đọng nhiều tháng ngày qua, họ bất chấp đối tượng là nữ hay nam, hay một hình gỗ, đá, miễn có đối tượng là họ thoả thích rồi. Bở họ luôn luôn nuôi ảo tưởng, cho nên vật thể gì mang máng với hình thức tưởng tượng của họ, là họ vồ ngay, ảo tưởng đã biến hư thành thực. 

    Vùng vẫy với một nàng, còn khó khăn thay, huống hồ vùng vẫy với bốn nàng. Thiết Tâm Nam gần như bất động mặc cho các nàng cấu, véo, xát, chà, móng tay nhọn của các nàng cào cấu trên da thịt đến rướm máu. 

    Nàng còn nghe bốn hoa nữ bật cười vang, cười cuồng dại, thích thú. 

    Đúng là một bọn điên, thuộc loại điên khả ố. Khi con người bị dục vọng biến thành điên cuồng, thì người đó chẳng khác gì một con thú ... 

    Thoạt đầu nàng còn uốn éo, vặn mình, dần dần nàng bất động hẳn, cuối cùng nàng không còn cảm thấy một cảm giác nhột, đau nào nữa cả. 

    Nàng tuyệt vọng, phát hôn mê luôn. 

    Trong cơn hôn mê, nàng mường tượng nghe tiếng quát: - Buông nàng ra ! 

    Nàng hôn mê luôn. 

    Khi nàng tỉnh lại không hiểu mình đã hôn mê bao lâu nữa. 

    Tỉnh lại rồi, nàng phát giác ra mình đang nằm trên một chiếc giường có nệm êm, chăn ấm, dương quang vắng, chỉ có đăng quang sáng chói chung quanh. 

    Thế là đêm đã về, nàng chỉ biết có vậy thôi, chứ không hiểu là vào cảnh nào. 

    Gian phòng tráng lệ huy hoàng quá, vừa mở mắt ra mắt nàng bị chói ngay, bắt buộc nàng phải nhắm lại. 

    Lúc mở mắt lần thứ hai, nàng trông thấy Hoa Vô Khuyết, nhìn nàng với cái nhìn dịu hiền như thuở nào. 

    Trong khung cảnh huy hoàng này, hắn đã trở về phong dạng của một vương tôn, vẻ sang quý hiện lộ rõ rệt hơn lúc nào hết. 

    Hắn là con người cao quá, chẳng phải bất cứ ai cũng có thể với đến hắn. 

    Thiết Tâm Nam rên rỉ: 

    - Hoa Vô Khuyết ! Có thật là Hoa Vô Khuyết đang ở trước mặt ta đó chăng ? Ta tỉnh hay nằm mộng ? 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười, nụ cười dịu hiền như thuở nào. 

    Giọng hắn cũng dịu như thuở nào: 

    - Chính tại hạ đây, cô nương ! Bây giờ thì cô nương nên yên tâm đi, có Hoa Vô Khuyết bên cạnh rồi, cô nương chẳng còn phải sợ việc chi nữa. 

    Thiết Tâm Nam nhắm mắt lại, thở dài mấy tiếng, đoạn tiếp nói với giọng u buồn: 

    - Hoa Vô Khuyết ơi ! Tại sao cứ mỗi lần ta lâm nạn, là chỉ có ngươi xuất hiện giải cứu ta ? Và luôn luôn chỉ có mình ngươi ? 

    Hoa Vô Khuyết cũng thở dài, rồi hắn cố điểm một nụ cười, đề cập đến một việc khác: 

    - Ở đây là Di Hoa cung, cô nương nên hiểu, trước sự việc đã xẩy ra, tại hạ hết sức thẹn buồn. Tại hạ tự hỏi, phải làm sao để chuộc cái tội này đối với cô nương. 

    Thiết Tâm Nam vụt mở mắt ra, bật ngồi dậy, run run giọng: 

    - Ta van cầu ngươi, đưa ta đến gặp cung chủ. Ta cần gặp cung chủ gấp. Sở dĩ ta lâm nạn như ngươi đã biết, là vì ta muốn bái kiến cung chủ. Để gặp người, ta bất chấp mọi hiểm nguy. 

    Hoa Vô Khuyết nhếch nụ cười khổ: 

    - Tại hạ trở về đây, cũng là để gặp gia sư, rất tiếc cả hai vị đều xuất ngoại từ lâu. 

    Thiết Tâm Nam kêu lên: 

    - Cả hai đều vắng mặt ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Đó là một sự kiện mà từ bao nhiêu năm qua chưa hề có tại Di Hoa Cung ! Thường thường thì một vị xuất ngoại, một ở lại nhà. 

    Thiết Tâm Nam lộ vẻ thất vọng lớn: 

    - Cái vận mạng của ta sao mà đen tối quá như vậy chứ ? Ta ... ta ... 

    Nàng không nói tiếp được nữa, nàng nghẹn ngào, rồi nức nở, lệ thảm chan hoà. 

    Hoa Vô Khuyết sững sờ nhìn nàng một lúc lâu, hắn thốt: 

    - Tại hạ nghĩ ... là ... có thể hiểu được mục đích của cô nương đến đây. Tại hạ trở về đây, cũng với mục đích đó. Tại hạ cũng muốn hỏi hai vị một câu. Nhưng hai vị đã đi từ lâu rồi. 

    Đang khóc, Thiết Tâm Nam vụt hỏi: 

    - Trong bao nhiêu ngày qua, ngươi có gặp hắn chăng ? 

    Nàng cần gì phải nói tên cái người mà nàng muốn biết tin tức ? Hoa Vô Khuyết cũng chẳng cần nghe nàng nói tên vẫn hiểu được nàng đề cập đến ai rồi. 

    Hoa Vô Khuyết cười. 

    Hắn cười được, điều đó chứng tỏ hắn trầm tịnh đáng phục, cái trầm tịnh của một hòn núi mà chung quanh có biển cả bao bọc, biển cả đang nổi sóng ầm ầm. 

    Hắn đáp: 

    - Hiện tại, y được bình an như thường, cô nương không phải lo ngại về y. 

    Nhờ sự trầm tịnh cực độ, hắn thốt với giọng thản nhiên, nhưng cái thản nhiên của hắn chỉ qua mặt được ngoại nhân. Thiết Tâm Nam thấu đáo sự cố gắng của hắn. 

    Thiết Tâm Nam lại hỏi: 

    - Ngươi ... biết hắn hiện giờ ... ở đâu chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết phải cố gắng cười, cố gắng lấy giọng thản nhiên: 

    - Biết chứ ! Chỉ cần cô nương bình phục là tại hạ đưa cô nương đi gặp y. 

    Thiết Tâm Nam nhìn hắn trân trân, một lúc lâu, bật khóc trở lại: 

    - Tại sao ngươi ... vĩnh viễn ngươi xử đẹp với ta như thế ? Ngươi ... ngươi ... 

    Hoa Vô Khuyết cần xoay câu chuyện qua đề khác gấp, cao giọng thốt: 

    - Việc xẩy ra vừa rồi, phần lỗi do tại hạ. Nhưng, xin cô nương biết cho, các nàng ấy là những con người đáng thương, họ tịch mịch quá, chính sự tịch mịch khiến họ thành vô lư như vậy. Tại hạ mong rằng cô nương sẽ tha thứ cho họ. 

    Thiết Tâm Nam đưa tay che mặt, gật đầu: 

    - Ta biết một nữ nhân biến thành vô lý như vậy hẳn phải có một nguyên nhân khốc liệt. Có lẽ họ gặp nhiều bất hạnh hơn ta ! 

    Bỗng, từ bên ngoài, có tiếng động quái dị vọng vào. 

    Tiếng động đó làm rợn mình người nghe. 

    Một tiếng động mường tượng hai mảnh thép nghiến mãi vào nhau, vang két két. 

    Tiếp theo đó, là tiếng rú kinh hãi của bọn hoa nữ. 

    Thiết Tâm Nam hết sức lạ lùng, hấp tấp hỏi: 

    - Âm thinh gì kỳ quái thế ? Làm sao các vị thơ muội đó lại rú lên như vậy ? 

    Hoa Vô Khuyết thoáng biến sắc: 

    - Để tại hạ ra đó xem cho biết việc gì. 

    Hắn thừa hiểu, đệ tử của Di Hoa Cung, tuy đều là nữ nhân, song chẳng hề kêu la rối loạn dù gặp bất cứ biến cố nào. 

    Nhưng, bây giờ họ cùng rú khiếp như thế, hẳn là có việc ngoài chỗ tưởng. 

    Biết đâu, việc ngoài chỗ tưởng đó, lại chẳng ngoài sức lực của hắn ? Bởi, tất cả các hoa nữ cùng khiếp hãi kia mà, thì sự tình phải là trọng đại lắm. 

    Thiết Tâm Nam soát lại y phục, nhận ra mình ăn mặc tề chỉnh lắm rồi, nàng vững bụng, nhảy xuống giường, thốt: 

    - Ta cùng đi với ngươi. 

    Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Thương thế của cô nương ... 

    Thiết Tâm Nam nhếc một nụ cười: 

    - Có ngươi bên cạnh, ta còn sợ gì nữa ? 

    Ít nhất, nàng cũng phải cười một vài lần, chứ chẳng lẽ khóc mãi ? Và nàng chọn đúng cái lúc này để cười, vừa cười vừa nhắc lại lời nói chở che ý nhị của Hoa Vô Khuyết. 

    Cười xong, thốt dứt, nàng đỏ mặt. 

    Hoa Vô Khuyết thở dài. 

    Thà nàng đừng cười còn hơn ! Thà nàng cứ buồn thảm, cứ xa vắng mãi mãi, để cho cái ý niềm trong tâm tư hắn chết dần, chết dần. 

    Nàng còn đỏ mặt làm chi ? 

    Những cái đó chỉ có tác dụng làm nhấp nhô ý niềm mà hắn cố gắng lắng đọng trong đáy lòng. 

    Nhưng, hắn không thể suy tư mông lung mãi được, bởi thinh âm kỳ quái kia liên tục vang lên, và bọn hoa nữ cũng liên tục kêu rú. 

    Thinh âm đó càng lúc càng vang nhặt, càng vang lớn, chứng tỏ kẻ phát động thinh âm đã đến rất gần. 

    Và hắn cần phải ra mặt ngay. 

    Cả hai cùng ra khỏi phòng. 

    Bọn hoa nữ cùng nép sát nơi thềm nhà, có nàng lại nhảy lên mái, nằm rung rẩy. Tất cả đều biến sắc mặt xanh rờn. 

    Một mảng hoa nơi khu rừng hoa bị quật ngã tơi bời, ngàn hoa tan nát trông ảm đạm lạ lùng. 

    Ánh sao chiếu xuống, ánh đèn soi ra rọi rõ cái nguyên nhân gây nên thảm trạng 

    đó. 

    Cái nguyên nhân biết di động, toàn thân bóng nhoáng như có phết lượt dầu. 

    Nhưng, một thứ dầu bốc mùi làm lợm giọng. 

    Một đoàn nguyên nhân, chứ chẳng phải một ! Nguyên nhân rải rác khắp nơi, lúc nhúc ... 

    Thiết Tâm Nam rú lên thất thanh: 

    - Chuột ! Trời ơi ! Chuột đâu mà lắm thế ? 

    Đúng là một đàn chuột, con nào cùng to lớn phi thường, cũng mập mạp. Bởi quá mập, mỡ dồn ra lông, điểm sắc mượt trông như phết dầu. 

    Chuột nhiều quá, chuột ngoài sáng, không đếm nổi, thì nói chi chuột rúc rích trong chỗ tối ? 

    Chuột bò lên theo các cội hoa, chuột leo lên cả cánh hoa, ngửi hoa, cắn hoa, hoa nào yếu cuống phải đứt rơi xuống, hoa nào còn chịu đựng được thì cũng dập cánh, đổ nhụy. 

    Nếu là một số địch nhân định đến đây gây rối, thì bọn đệ tử kia thừa sức ứng phó. Nhưng, người không đến, chỉ có chuột đến, chuột đến thì bảo bọn hoa nữ đối phó làm sao được ? Hổ dữ, họ không ngán, song họ là nữ nhân, họ sợ chuột là lẽ tự nhiên. Dù hoài bão tuyệt kỹ, họ không thi thố được. 

    Hoa Vô Khuyết biến sắc, vừa bước gấp tới, vừa cao giọng hỏi: 

    - Kẻ xâm nhập có phải là đệ tử của Ngụy Vô Nha chăng ? 

    Bốn bề im lặng, không một tiếng đáp lại. 

    Nói rằng im lặng thì không đúng hẳn, bởi hằng trăm hằng ngàn chuột kêu chít chít khắp nơi. 

    Rừng hoa đó, được như ngày nay, đã hao phí lắm tâm huyết, môn đồ hao phí lắm công lực. 

    Rồi, trong phút chốc, trăm ngàn chuột chẳng rõ từ đâu đến, đến từ lúc nào, tùy tiện tàn phá, mặc sức tàn phá. 

    Nghĩ ra, dù cho ai có tâm tính trầm tịnh đến đâu, cũng phải bất bình. 

    Huống chi, người có quyền bất bình lại là con nhà võ. 

    Huống chi, con nhà võ đó đã được vũ lâm xem như hung thần ác sát. 

    Thì cái phản ứng phải là sôi động cực độ vậy. 

    Cũng may, chủ nhân vắng mặt, và người thay quyền để tỏ lộ bất bình lại là Hoa Vô Khuyết, cái độ phản ứng có kém phần nào. 

    Nhưng, muốn phản ứng, phải có đối tượng, đối tượng không ra mặt thì còn phản ứng với ai ? 

    Trong vũ học, có phương pháp nào đối phó với chuột đàn, chuột lũ ? 

    Cho nên, dù Hoa Vô Khuyết không sợ chuột, như bọn hoa nữ, hắn cũng đành chịu bất lực, để mặc cho đám chuột tung hoành trong các luống hoa.

    Muốn diệt trừ đàn chuột, chẳng cần gì phải có học võ cao siêu, một người thường cũng biết cái phương pháp hữu hiệu nhất, đơn giản nhất là dùng hoả công. 

    Nhưng, Hoa Vô Khuyết không thể dùng phương pháp đó ngay trong phạm vi cung khuyết. 

    Hiện tại, nếu không dằn được cơn phẫn nộ, bất quá hắn giết được một số ít thôi, nhưng giết mà làm gì cho nhọc sức, bởi cái tai hại vẫn còn nguyên vẹn, không thể tiêu trừ ? 

    Vả lại, hắn cần giữ nguyên công lực để đối phó với địch, tuy địch chưa lên tiếng song rồi cũng sẽ lên tiếng. 

    Hắn chắc chắn là địch còn ẩn nấp đâu đó, chờ xem hắn phản ứng như thế nào. 

    Thật là một sự kiện diễn tiến trên chỗ tưởng của Hoa Vô Khuyết. Di Hoa Cung là vùng cấm địa đối với vũ lâm, thế mà giờ đây trở thành một bãi đất hoang tàn, mặc cho đàn chuột tung hoành, tàn phá. 

    Và sự tàn phá diễn ra trước mắt hắn ! 

    Dù cho nhị vị cung chủ có mặt tại cung, cũng chẳng biết làm sao hơn. 

    Hoa rơi, hoa rụng dần dần, chồi hoa ngã dần dần. 

    Hoa Vô Khuyết thừ người, đứng nhìn đàn chuột chạy ngang, chạy dọc, đua nhau kêu chít chít, tìm chồi mà leo, tìm hoa mà cắn. 

    Một lúc lâu, từ trong bóng tối, cách đó không xa lắm, một tràng cười cuồng dại phát lên, vọng đến tai Hoa Vô Khuyết. 

    Tràng cười dứt, một âm thinh lanh lảnh tiếp theo: 

    - Khắp trong thiên hạ, không ai xem lũ chuột ra cái quái gì, nhưng thật ra chuột là loài động vật đáng sợ nhất. Người thường, tin điều đó hay không, cũng chẳng quan hệ lắm, bởi không quan hệ nên bọn ta chẳng cần chứng minh trước quảng đại quần chúng tầm thường. Bọn ta muốn làm cuộc chứng minh đó ngay tại đây, trước con mắt của những người mà hầu hết thiên hạ vũ lâm đều sợ như sợ hung thần, ác sát. Để xem, những người đó có đáng sợ bằng chuột chăng ! 

    Một âm thinh khác tiếp nối, như thế là trong bóng tối, có ít nhất cũng đến hai người: 

    - Rất tiếc, những người mà ta muốn chứng kiến cuộc thực nghiệm này, lại vắng mặt. Chứ nếu không, thì hẳn là Di Hoa cung chủ mục kích một trò đùa thích thú không tiền khoáng hậu. Một chiến dịch do đoàn chuột phát động tấn công vùng cấm địa. 

    Rồi cả hai bật cười cuồng dại. 

    Bây giờ, Hoa Vô Khuyết đã trấn định tâm thần hoàn toàn, như chẳng có việc gì xẩy ra. 

    Hắn khẽ nhếch nửa nụ cười, thong thả buông từng tiếng: 

    - Cao thủ của Vô Nha Môn đã đến đây rồi, còn chờ gì mà không xuất hiện ? 

    Một người bật cười lớn, hỏi: 

    - Tiểu tử đó trầm tịnh lạ ! Người có biết hắn là ai chăng ? 

    Câu hỏi, dĩ nhiên hướng về đồng bạn. 

    Đồng bạn đáp: 

    - Ta không hiểu rõ cho lắm. Cứ như lời truyền thuyết, thì nơi đây chỉ có nữ, không nam. Nam lớn không, thì làm gì có nam nhỏ ? 

    Hoa Vô Khuyết không hề bất mãn, ung dung thốt: 

    - Tại hạ là Hoa Vô Khuyết, đệ tử của Di Hoa Cung. 

    Một người kêu lên: 

    - Ạ ! Hoa Vô Khuyết ? Ta mường tượng có nghe ai nói đến cái tên này ở đâu đó, ta lại quên mất ! 

    Người kia thốt: 

    - Nếu thế, chúng ta ra thử xem, xem cho biết hắn có ngón nghề chi đặc biệt chăng ? 

    Từ trong bóng tối, một điểm sáng xanh chớp lên, rồi hai điểm, cả hai chớp chớp liên tục. 

    Trong ánh sáng xanh đó, hai người xuất hiện từ từ bước tới. 

    Một người có thân vóc cao và gầy, di động như một thân trúc lêu nghêu, người kia có vóc dáng y như vậy. 

    Nhưng, một vận áo xanh, một áo vàng. 

    Gương mặt họ bóng nhoáng, như có thoa dầu, có lẽ đó là một chiếc nạ. 

    Tuổi không cao lắm, phong thái không hung ác lắm, song chẳng hiểu tại sao, trông thấy họ là Hoa Vô Khuyết muốn nôn mửa rồi. 

    Đàn chuột thấy ánh sáng xanh chớp lên liền bỏ hoa, tụ lại, tạo thành hai vòng, vòng ngoài vào vòng trong, bởi nhiều chuột quá, con này chồng lên con kia, cao thành nhiều tầng. 

    Hai vòng chuột bao quanh, bọc hai người vào giữa. 

    Người áo xanh mở to đôi mắt xanh nhìn Hoa Vô Khuyết từ đầu đến chân, từ chân lên đầu, đoạn bật cười khanh khách: 

    - Các hạ đã biết anh em tại hạ là môn hạ Vô Nha Môn kể ra cũng có kiến thức rộng đó. Các hạ còn nhỏ tuổi quá, nếu phải chết sớm thì là một điều đáng tiếc. 

    Người áo vàng cũng bật cười vang, rồi tiếp nối: 

    - Hắn là Ngụy Thanh Y, còn tại hạ là Ngụy Huỳnh Y, môn hạ của Ngụy chưởng môn nên gọi là Ngụy, Huỳnh Y. Bọn tại hạ không muốn sát hại các hạ, song biết làm sao hơn khi gia sư tái nhập giang hồ lần này, lại quyết định trước hết phải hủy diệt Di Hoa Cung ! Thôi thì đành vậy, có tiếc cũng bằng thừa, bởi không còn làm gì khác được ! 

    Họ cười, nhưng chỉ là môi cười, chứ ý không cười, tràng cười khanh khách mường tượng tiếng vũ khí chạm vào nhau. Phàm cái cười dễ lây sang người khác, nhưng nghe họ cười người ta còn rợn mình hơn ! 

    Thực ra, cười là một trong nhiều thủ đoạn của họ lúc đối trận với địch. 

    Họ cố cười để gây khó chịu cho đối phương, vì khó chịu mà đối phương kém giảm cảnh giác, chậm phản ứng phần nào. 

    Để, lúc họ xuất thủ, là chiếm tiên cơ ngay. 

    Thủ đoạn đó, đã giúp họ thành công trước bọn hoa nữ, đám chuột chỉ làm nốt phần còn lại là dồn tất cả các nàng vào cảnh bất động. 

    Nhưng, đem thủ đoạn đó áp dụng trước Hoa Vô Khuyết làm họ làm một việc thừa. 

    Thừa như lấy quạt mà quạt, muốn quạt bay một hòn giả sơn. 

    Hắn trầm tịnh nhìn cả hai, chực chờ mọi cử động của họ, sẵn sàng phản ứng. 

    Đầu vai của Ngụy Thanh Y vừa nhích lên, Hoa Vô Khuyết đã nhún chân tung mình lên cao. 

    Hắn vừa lên khỏi đất, là một điểm sáng xanh từ tay Ngụy Thanh Y bay tới. 

    Trong khi điểm sáng xanh bay qua, Hoa Vô Khuyết lại nghiêng đà vọt sang Ngụy Thanh Y. 

    Điểm sáng xanh hụt cái đích, bay luôn, bọn hoa nữ rú lên. 

    Hoa Vô Khuyết không giựt mình vì tiếng rú đó, không quay đầu lại, bình tĩnh đánh song chưởng xuống đầu Ngụy Thanh Y. 

    Ngụy Thanh Y không tưởng là Hoa Vô Khuyết nhanh nhẹn đến mức độ đó, y lui lại một bước, ngửa người hất lên một chưởng. 

    Đồng thời gian, Ngụy Huỳnh Y cũng lướt tới, đánh ra một chưởng, hiệp sức với đồng bạn. 

    Ngờ đâu, đánh như thế, Hoa Vô Khuyết sử dụng một hư chiêu. 

    Song chưởng xuất phát độ nửa tầm, hắn thu cánh chỏ về, không tiếp xúc chiêu chưởng của Ngụy Thanh Y. 

    Chẳng những thế, hắn còn khoa tay vẽ một vòng trong không gian. 

    Ngụy Thanh Y đột nhiên cảm thấy chưởng thế của y tan biến công lực. 

    Muốn đánh luôn, y phải vận dụng một luồng công lực khác, tiếp nối, điều động chưởng thế, nhưng lực cũ tan, lực mới chưa dồn ra, y lại cảm thấy một hấp lực lôi cuốn chưởng thế của y dạt ra bên ngoài. 

    Rồi chẳng hiểu tại sao, khí lực mới của y dồn ra đầy đủ nơi chưởng thế, thì chưởng thế đó lại nghinh đón với chưởng thế của Ngụy Huỳnh Y. 

    Một tiếng bốp vang lên, hai chưởng thế của Ngụy Thanh Y và Ngụy Huỳnh Y chạm nhau, tiếng bốp được nối tiếp bằng mấy tiếng răng rắc. 

    Bởi công lực vừa mới dồn ra, không tạo một căn bảng vững mạnh cho chưởng thế, Ngụy Thanh Y không chịu nổi cái chưởng của Ngụy Huỳnh Y sung mãn và hùng hậu, tay phải gãy lìa. 

    Hoa Vô Khuyết đã sử dụng chiêu Di Hoa Tiếp Ngọc cực kỳ ảo diệu mà cũng mạo hiểm phi thường. 

    Hắn đã thắng đợt đầu. 

    Ngụy Thanh Y và Ngụy Huỳnh Y kinh hãi, nếu cả hai không mang nạ, hẳn gương mặt phải xanh dờn. 

    Tuy chưa bị thương, song đồng bạn đã thọ thương, Ngụy Huỳnh Y còn chờ gì nữa mà không nao núng ? 

    Y dẫm một chân lên mấy con chuột ở gần. 

    Chuột kêu chít chít, rã tan vòng vây, kéo nhau chạy hết. 

    Phần Ngụy Thanh Y đau đớn quá, mồ hôi đổ ra từng hạt to bằng hạt đậu, rơi xuống độp độp không kịp chờ nhau mà kết thành dòng. 

    Tuy nhiên, y không ngã, mà cũng chẳng chịu lùi lại. Y cắn răng, lấy tay áo của cánh tay gẫy, quấn quanh hông, chuẩn bị lướt tới. 

    Hoa Vô Khuyết không thừa dịp đó tấn công luôn, hắn đứng nguyên tại chỗ, điểm phớt một nụ cười. 

    Sử dụng chiêu vừa rồi, hắn thực nghiệm công lực của đối phương. Hắn nhận ra hai Ngụy đó đều là những tay phi thường. Hắn biết là may mắn lắm mới đắc thủ như vậy, chứ chẳng phải do tài trên bậc. 

    Do đó, hắn dè dặt, chực chờ đối phương ra tay trước. Nếu họ muốn tiếp tục cuộc chiến, hắn sẽ tùy cơ lừa họ thêm một lần nữa. 

    Những môn phái khác trên giang hồ, đều áp dụng phương pháp “tiên phát chế nhân”, và nắm được tiên cơ rồi, là chẳng ai chịu bỏ. Cho nên, họ tranh nhau mà xuất thủ, giành ưu thế trước địch. 

    Di Hoa Cung không làm vậy, Di Hoa Cung chủ trương “hậu phát chế nhân”, lấy cái hưỡn giải phá cái gấp. 

    Điều đó rất dễ hiểu, bởi muốn dùng chiêu Di Hoa Tiếp Ngọc, tất phải chờ đối phương xuất lực, lực của đối phương có đưa ra, chiêu Di Hoa Tiếp Ngọc mới hấp dẫn được cái lực đó, chứ nếu không có lực, thì còn hấp dẫn cái gì ? 

    Tiểu Linh Ngư biết như vậy, nên tại nhà Triệu Hương Linh, chàng không dám tạo dịp cho Hoa Vô Khuyết xuất thủ hạ chàng. 

    Chuột đã tản ra, chạy tứ tung. 

    Thiết Tâm Nam cắn răng, vương tay bẻ một chấn song cửa sổ, dùng sức khá mạnh, nàng nghe đau nhói trong mình, nhưng cố gượng đau, xách chấn song chạy ra ngoài, giáng xuống một con chuột to. 

    Chuột nát nhừ như cám, thịt nát hoà lẫn máu bắn ra bốn phía. 

    Đánh chết một con chuột, cần gì phải có vũ học cao thâm ? Chỉ bằng dũng khí là 

    đủ. 

    Nữ nhân, có thừa dũng khí để làm mọi việc khác, song giết chuột thì phải có một dũng khí phi thường, không phải vì chuột lợi hại, mà là vì họ sợ chuột, gớm chuột. 

    Tuy nhiên, chuột của Ngụy Vô Nha là thứ chuột có huấn luyện, chúng không sợ người, không sợ chết. 

    Nàng đánh chết một con, các con kia lập tức đổ xô lại, bao quanh nàng. 

    Đập một con, nàng có thừa dũng khí, bây giờ nhiều chuột quá, nàng lại sợ, tay như nhũn lại. 

    Nhưng, chẳng lẽ nàng chịu bại trước những con chuột ? Mặc chúng kéo đến, nàng không hề lùi lại nửa bước, cứ đứng nguyên tại đó. 

    Cái dũng khí của nàng khích thích một hoa nữ ẩn trốn trong góc nhà. Nàng đó bước ra liền. 

    Một nàng bước ra, những nàng khác lây cái dũng khí đó, cùng bước theo ra. 

    Bây giờ thì họ cùng bước ra khỏi chỗ ẩn nấp, vì chỉ cần họ giết được một con chuột thôi, là cái tráng chí bừng lên, họ không còn sợ chuột nữa. 

    Chuột cứ ào ào kéo đến, các nàng cầm cây cứ đập, chuột đổ như nước lũ, các nàng đập chẳng ngừng tay. 

    Dần dần rồi họ say đập, họ đập đến mỏi nhừ tay, không đập nổi nữa thì họ dùng chân, đá bay những con chuột xáp lại gần. 

    Một cuộc chiến không tiền khoáng hậu, một cuộc chiến giữa người và chuột. 

    Họ đập, họ đá vẫn không hết chuột. Hơn mươi nàng nhễ nhại mồ hôi, nhưng họ không thể dừng tay, dừng chân. Họ quên luôn mệt, cứ đập, cứ đá.

    Đã là một cuộc chiến hi hữu, thì trên thế gian, có được bao nhiêu người chứng kiến một cuộc chiến hi hữu đó ? 

    Họ là những tay có vũ công rất cao, nhưng đập chuột mãi, họ quên luôn cả vũ công, cứ dùng công lực bình thường mà đập, mà đá. 

    Máu chuột bốc mùi tanh tưởi cực độ, các nàng hít mãi phải lợm giọng, cuối cùng rồi họ quăng cây, để nôn mửa. 

    Nhìn chung quanh, xác chuột bầy nhầy la liệt, họ gớm quá, như điên lên, rồi bật kêu la, rồi cười, rồi khóc, lại ôm nhau xoay quần quần ... 

    Một cảnh tượng chưa từng hiện tại đây, chưa từng hiện ở bất cứ nơi nào ... 

    Chỉ có Thiết Tâm Nam, không kêu la, không cười, không khóc, quăng cây rồi, nàng đi tìm Hoa Vô Khuyết ngay. 

    Hoa Vô Khuyết đi đâu ? Nào ai để ý đến hắn trong lúc đập chuột mà biết hắn đi 

    đâu ? 

    Nhưng hắn đi đâu đó là cái chắc, bởi hiện tại hắn vắng mặt tại cục trường. 

    Luôn cả Ngụy Thanh Y, Ngụy Huỳnh Y cũng vắng bóng. 

    Thiết Tâm Nam đi khắp bốn phía, lòng nàng rối loạn lên, vừa lo, vừa sợ. 

    Bọn địch nào phải những tay tầm thường, mà hắn thì đơn thân độc lực. Giả dĩ, trong lúc đêm hôm tăm tối, biết đâu được những cái bất ngờ chực chờ một nơi nào đó ? 

    Bọn kia lại có cái vẻ tà dị, với những điểm sáng xanh do họ tung ra. 

    Đối với bọn vừa tà, vừa ác, dùng vũ công ngoại môn, liệu Hoa Vô Khuyết giữ mình được an toàn chăng ? 

    Càng nghĩ, Thiết Tâm Nam càng nóng nẩy, càng bồn chồn. 

    Bỗng, nàng phát giác ra, trong các luống hoa tàn tạ, mường tượng có xác của một người. 

    Nàng phi thân vọt đến, rồi thở phào. 

    Chẳng phải là Hoa Vô Khuyết, mà chính là Ngụy Thanh Y. Cánh tay của y gẫy lìa khỏi cùi chỏ, nơi ngực có một lỗ trống khá lớn, máu còn theo lỗ đó rỉ ra. Bên rìa gương mặt xanh, hay chiếc nạ xanh đúng hơn, có dấu sưng và bầm. 

    Thiết Tâm Nam sợ quá, chẳng dám nhìn lâu gương mặt biến thể quái dị với những vết thương đó, vội bước đi, vừa đảo mắt nhìn quanh quẩn. 

    Rồi nàng lại gặp cánh tay đứt của Ngụy Thanh Y. Nàng cũng gặp luôn bàn tay tả của y. Cánh tay chẳng có gì đặc biệt, nhưng bàn tay ... 

    Bàn tay đó có kẹp một tròng mắt, giữa ngón trỏ và ngón giữa, máu còn rỏ từng giọt, từng giọt. 

    Như thế, Ngụy Thanh Y đã móc con mắt của kẻ nào đó. 

    Mắt của ai ? Chẳng lẽ y móc mắt đồng bọn ? Mà, trong khu vực Di Hoa Cung, hiện tại có ai khác, ngoài Hoa Vô Khuyết, nàng, và các hoa nữ ? 

    Nàng vào Hoa nữ dồn lại một chỗ, chẳng nàng nào bị móc mắt cả. 

    Chỉ có Hoa Vô Khuyết vắng mặt. 

    Trời ! Thiết Tâm Nam rú lên một tiếng thảm não nùng, rồi ngã nhào xuống tại chỗ. 

    Phải, nàng ngã xuống cũng hợp tình, hợp lý lắm. 

    Bởi, Hoa Vô Khuyết đã bị người móc mắt, Hoa Vô Khuyết đã bị sát hại rồi, nàng còng đứng giữa dòng đời làm chi nữa ? 

    Ngã, để vĩnh viễn nằm luôn tại chỗ, như vậy là không còn khổ nữa, như vậy là theo hắn luôn xuống âm ty, không mang cái tiếng phụ phàng ân nghĩa ... 

    Chứ nàng đâu dám cho rằng trọn tình ? 

    Nhưng, nàng ngã xuống vì nhũn người, chứ không hôn mê ... 

    Hoa Vô Khuyết thực sự có bị sát hại chưa ? 

    Sự tình còn trong giả thuyết, trước khi có xác định, nàng không dám tưởng nghĩ nhiều hơn, nàng đứng lên, lấy tròng mắt nơi hai ngón tay của Ngụy Thanh Y, nàng đặt tròng mắt nơi bàn tay rung rung, lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh như vốc nước. 

    Rồi nàng khóc. 

    Bỗng, nàng nghe hơi thở dập dồn đâu đây vang lên, như hơi thở của dã thú thọ thương. 

    Nơi đây, làm gì có dã thú ? Lập tức, Thiết Tâm Nam chạy bay về phía phát xuất hơi thở. 

    Nơi đó, là một gành đá, hơi thở từ dưới gành đá phát ra. Nơi đó, có một người. Người đó đang dùng hai tay che mặt, gương mặt bê bết máu hồng, đứng tựa nơi một thân cây, thở hổn hển. 

    Đôi mắt giờ đã biến thành đôi lỗ hổng, từ trong lỗ hổng, máu tươi chảy ra, chảy mạnh, kết thành dòng, rỏ xuống ngực ... 

    Nhưng, người đó không phải là Hoa Vô Khuyết. 

    Người đó là Ngụy Huỳnh Y. 

    Hiển nhiên, y bị môn công thần diệu Di Hoa Tiếp Ngọc gây nên tình trạng đó, và chính đồng bạn của y móc đôi mắt y ! 

    Ngụy Huỳnh Y còn đứng được, tựa mình vào thân cây. Chẳng rõ do một nhiệm mầu nào, hay do công lực cao thâm của y, mà y chi trì được như thế ? 

Xem Tiếp Chương 77

Bình Thuỷ Tương Phùng

    Nhận ra người đó không phải là Hoa Vô Khuyết, Thiết Tâm Nam thở phào. Tự nhiên, lệ thảm cũng ngưng tuôn. 

     Nhưng bọn người này hung dữ quá, mà Hoa Vô Khuyết thì vẫn mất dạng. Thấy địch nàng lạnh mình, dù trong hai đã chết một, và một còn lại đã mất đôi mắt, chẳng đáng sợ gì cho lắm, rồi nghĩ đến Hoa Vô Khuyết, nàng lo như cũ. 

    Hắn đi đâu? 

    Hắn không đi đâu xa, hiện tại đang đứng nơi cội cây đối diện với Nguỵ Huỳnh Y. 

     Tóc của hắn rối bồng lên, y phục của hắn thời thường rất chỉnh tề, bây giờ thì rách tét nhiều nơi, mồ hôi đổ nhễ nhại trên gương mặt trầm tĩnh. 

     Hoa Vô Khuyết trong tình trạng đó, nếu thuật lại cho những người quen hắn, nghe sự tình chắc chắn là chẳng một ai tin được trên đời này lại có kẻ đẩy Hoa Vô Khuyết vào một cảnh huống thê thảm như vậy nổi. 

    Và, bây giờ đây, thần kinh của hắn căng thẳng cực độ. Từ sợi tóc, chân lông, từ 

    ngũ quan, tứ chi, nơi nào cũng hiện lộ rõ rệt vẻ khẩn trương. 

     Cả hai đứng đó, chẳng ai làm gì, nói gì. Cả hai cùng bất động, nhưng cả hai đều ghìm nhau. Kẻ có mắt, ghìm bằng mắt, kẻ có ý ghìm bằng ý. 

     Họ cùng khẩn trương như nhau. Họ khẩn trương cực độ nên chẳng ai lưu ý đến sự xuất hiện của Thiết Tâm Nam. 

     Trông cảnh tượng đó, Thiết Tâm Nam sững sờ. Nàng tự hỏi mình có thể làm được gì để tiếp trợ Hoa Vô Khuyết. Nàng tự hỏi hắn có cần nàng tiếp trợ hay chăng? 

     Bất thình lình, Nguỵ Hình Y hét lên một tiếng lớn. Rồi từ nơi chỗ đứng, y lao vút mình đến Hoa Vô Khuyết. Tuy y mất trọn đôi mắt, song còn đôi tai, dùng tai thay mắt. Cái vọt độ rất chuẩn, bởi tai của y nghe tiếng thở của Hoa Vô Khuyết, biết chắc chắn là hắn đứng đúng tại chỗ nào. 

     Để vọt đi như vậy, y vận dùng toàn chân lực còn lại, thì cái thế lao mình của y phải mạnh như hòn núi lốc. 

     Nếu y chạm vào Hoa Vô Khuyết, hắn sẽ bị nát nhừ, mà thân cây to ở phía sau lưng hắn cũng gãy luôn mà đổ xuống. 

     Bây giờ thì y không còn là một con người nữa, y trở thành một dã thú, một con sư tử, một con cọp, lao mình với tất cả căm phẫn, có một sức mạnh phi thường, không ai tưởng nổi. 

     Thiết Tâm Nam kinh khiếp quá, rú lên một tiếng lớn. 

     Mỗi bàn tay có cầm một hòn đá nhỏ, Hoa Vô Khuyết vung tay, bắn hai hòn đá ra. Đồng thời, hắn lăn mình được nách Nguỵ Huỳnh Y vọt ra ngoài. 

     Hắn thoát hiểm ! Bình sanh gặp không biết bao nhiêu địch thủ, chỉ có lần này, hắn nhận thấy nguy hiểm phi thường. 

     Một tiếng rắc vang lên, thân cây Hoa Vô Khuyết vừa rời khỏi, bị Nguỵ Huỳnh Y chạm vào gãy lìa. Tàng cây ngã xuống, bật kêu ầm một tiếng. 

     Nếu là một người nào khác, hẳn phải ngã chúi theo, nhưng Nguỵ Huỳnh Y không ngã, trái lại y còn quay mình, nghiêng đầu sang tả, trở qua hữu, rồi bật cười ghê rợn : 

     - Hoa Vô Khuyết? Ta biết ngươi đang ở tại đâu ! Ngươi không trốn thoát khỏi ta đâu. Đêm nay, hai chúng ta phải cùng chết. Ta chết thì ngươi cũng chẳng hy vọng gì sống sót ! 

     Thực sự thì y chẳng biết Hoa Vô Khuyết đang đứng tại chỗ nào. 

     Hoa Vô Khuyết đã trở lại trước mặt y, y vẫn còn nghiêng đầu qua tả, qua hữu, nghe ngóng. 

     Y đã bị Hoa Vô Khuyết lừa, với hai hòn đá do hắn quăng ra vừa rồi. 

     Thiết Tâm Nam nhìn Nguỵ Huỳnh Y đáng sợ mà cũng đáng thương hại. 

     Giả như Hoa Vô Khuyết đã bị y sát hại rồi, thì chắc chắn là nàng không dám nhìn y lâu hơn. Bởi nhìn y lòng nàng càng xót xa, con người vì một chủ trương gần như phi lý, mà thành ra phải lâm vào tình trạng đó ! 

     Hoa Vô Khuyết cũng xót xa như nàng, chừng như niềm thương tâm kích động cực độ, hắn thở dài thốt : 

     - Ta kính trọng ngươi là một trang hảo hán, nên không muốn trốn tránh làm gì, để cho ngươi có dịp tỏ rõ cái tráng khí của một người hùng. Ta thành toàn cái ý nguyện của ngươi. Ta đứng tại đây này, ngươi cứ vụt tới là chụp được ta ! 

     Dưới lượt máu hồng, gương mặt của Nguỵ Huỳnh Y rung rung, tất cả những thớ thịt, đường gân nơi gương mặt đó, giật giật như người mắc phải chứng kinh phong. 

     Y bật cười cuồng dại, hỏi : 

     - Hoa Vô Khuyết ơi ! Ngươi nghĩ rằng, ta không thể giết được ngươi, nên ngươi giở cái giọng từ bi đó phải không? 

     Hoa Vô Khuyết lại thở dài : 

     - Ta không nở động thủ với ngươi ! Ta khuyên ngươi nên… 

     Nguỵ Huỳnh Y chợt tung mình lên cao, đồng thời hét lên như hổ rống : 

     - Ta có cần ngươi thương hại ta đâu? Dù ta không chụp được ngươi, cũng chẳng cần ngươi… 

     Y không vọt tới như Hoa Vô Khuyết đã bão, y đáp xuống tại chỗ, rồi nắm chặt bàn tay, tự đấm vào ngực. Tay vừa đấm, miệng hự lên. Tiếng hự của y nghe thê thảm hơn tiếng khóc. 

     Thiết Tâm Nam thương tâm quá, oà lên khóc ! 

     Dù Nguỵ Huỳnh Y có là con quỷ sống giữa trần gian, chuyên hãm hại người lành, hiện tại tình cảnh của y phải được mọi người thương xót. 

     Nàng biết rõ, xác thân của Nguỵ Huỳnh Y đau đớn phi thường, nhưng niềm đau đó còn kém vết thương lòng, và hiện tại thì y đau khổ vì tâm hơn vì xác. 

     Những kẻ đầy can trường, khi nào cũng xem thường thể xác mà chỉ chú trọng đến tâm thần. 

     Nàng thở dài, thốt : 

     - Ngươi đi đi, ta biết là Hoa công tử chẳng bao giờ ngăn chận ngươi đâu ! 

     Nguỵ Huỳnh Y cười mỉa : 

    - Đi? Chẳng lẽ ngươi không biết là môn hạ của Nguỵ Vô Nha, có thể giết chứ không thể nhục sao? 

     Rồi y cười lớn, cười cuồng dại, đang cười bổng y tung mình lên, nhảy vọt về hướng Thiết Tâm Nam, đồng thời hét : 

     - Đáng lẽ ngươi không nên nói nhiều. Ta không giết được Hoa Vô Khuyết chứ còn ngươi thì đừng hòng thoát chết với ta ! 

     Thiết Tâm Nam sững sờ trước cử động điên cuồng của Nguỵ Huỳnh Yquên mất nét tránh. Do đó, Nguỵ Huỳnh Y chụp trúng Thiết Tâm Nam. 

     Y lại cười, tràng cười ghê rợn vô tưởng : 

     - Chết, tự nhiên ta không tránh khỏi, nhưng ít nhất ta cũng phải tìm một bạn đồng hành, bởi con đường xuống âm cảnh vừa dài vừa vắng. 

     Thiết Tâm Nam nghe toàn thân như vở vụn ra từng mảnh. Nàng muốn rú lên, nhưng không rú nổi. 

     Bổng một tiếng bộp vang lên, Nguỵ Huỳnh Y gượng cười ngay, rồi hai bàn tay lỏng ngón, sau cùng lùi lại mấy bước, rơi luôn xuống bên dưới gành đá. 

     Hoa Vô Khuyết đã đến trước mặt Thiết Tâm Nam. 

     Thiết Tâm Nam không dằn được cơn xúc cảm, nhảy vào lòng Hoa Vô Khuyết bật khóc oà. 

     Hoa Vô Khuyết đưa tay xoa nhẹ trên đầu nàng, cất giọng u buồn thốt : 

     - Tại hạ không có giết y. Chính tại hạ… 

     Thiết Tâm Nam thốt qua nức nở : 

    - Tại ta ! Lỗi tại ta ! Đáng lẽ ta không nên mở miệng ! Ta mở miệng, mới nảy sanh cái ý hại ta. Ngươi bắt buộc phải can thiệp cứu ta, miễn cưỡng giết một người mất hẳn đôi mắt. Tại sao ta u mê thế? Ta cứ gây phiền phức cho ngươi mãi ! Ta phá hoại ngươi mãi ! 

     Hoa Vô Khuyết dịu giọng : 

     - Cô nương tự nhận là mình có lỗi à? Bất quá, cái tâm của cô nương dễ mềm, chứ nào phải cô nương cố ý đâu? Cô nương muốn bất cứ việc gì cũng phải được tốt đẹp, cho nên cô nương cố làm cho việc đẹp, tận lực mình thì thôi chứ còn được hay không thì là một việc khác. 

    Thiết Tâm Nam còn sụt sùi : 

     - Ngươi cứ nói tốt cho ta mãi ! Ngươi luôn luôn tìm lời che chở cho ta, cũng như luôn luôn bảo vệ ta ! Còn ta thì…ta thì… 

     Bỗng nàng xô Hoa Vô Khuyết ra, rồi cúi đầu, tiếp : 

     - Ta có lỗi thật ! Ta không xứng đáng… 

     Hoa Vô Khuyết không dám nhìn nàng nữa, quay đầu hướng mắt xuống bên dưới gành đá. 

     Hắn nhìn xác của Nguỵ Huỳnh Y thở dài, lẩm nhẩm : 

     - Môn hạ Vô Nha, họ là những người lợi hại thật ! Ngươi đối phó nổi với chúng chăng, hở Tiểu Linh Ngư? 

     Hắn cố ý nhắc nhở Tiểu Linh Ngư, để xoay chiều câu chuyện, hắn không muốn tình cảnh hiện tại kéo dài lâu hơn. 

     Quả nhiên, Thiết Tâm Nam giật mình, rung chuyển toàn thân, đang lúc nàng suýt ngả về phía Hoa Vô Khuyết, thì cái tên Tiểu Linh Ngư lọt vào tai nàng, nàng quên đi thực tại, quan tâm đến chàng ngay. 

     Hoa Vô Khuyết lại thở dài, tiếp : 

     - Đệ tử Vô Nha Môn, còn lợi hại như vậy, hà huống chính Nguỵ Vô Nha. Tiểu Linh Ngư ơi ! Tiểu Linh Ngư ! Ta không làm sao khỏi lo sợ cho ngươi ! 

     Thiết Tâm Nam không còn dằn lòng được nữa, hấp tấp kêu lên : 

     - Tiểu Linh Ngư ! Chẳng lẽ ngươi đã bị… 

     Bây giờ, Hoa Vô Khuyết mới quay đầu lại. Hắn trầm giọng thốt : 

     - Tại hạ chỉ sợ… Hiện tại, hắn đã đến Quy Sơn rồi ! Tại hạ chỉ sợ hắn đã gặp Nguỵ Vô Nha rồi ! 

    * 

    * * 

     Hôm sau, Hoa Vô Khuyết trực chỉ Quy Sơn. 

     Hắn không đi một mình, hắn có bạn đồng hành, bởi Thiết Tâm Nam đi theo hắn. 

     Chẳng rõ vô tình hay hữu ý, Hoa Vô Khuyết luôn luôn giữ một khoảng cách giữa hắn và nàng. 

     Đi đường, hắn nhường nàng đi trước, hắn lẽo đẽo theo sau. 

     Vào quán dùng bữa, hắn tìm cách này cách khác vắng mặt một chút chờ cho Thiết Tâm Nam ăn gần xong là hắn vào bàn. 

     Lúc thuê phòng tại khách sạn, hắn chẳng bao giờ chọn phòng sát vách với phòng nàng. Hắn tìm phòng cách xa ít nhất cũng năm ba gian. 

     Tâm tình cả hai thì trầm trầm trọng trọng, suốt ngày, họ ít khi cười. Cần lắm thì họ chỉ trao đổi với nhau vài tiếng ngắn ngủi, rồi họ giữ im lặng mãi mãi. 

     Khách bộ hành trông thấy họ, ai mà chẳng thầm khen là một đôi gái sắc trai tài. Tài trai thì chưa ai biết, chứ cái dáng khôi ngô tuấn tú đó cũng đủ làm cho thiên hạ ca ngợi. 

     Nhưng có ai ngờ được họ mang nặng những ý niềm u ẩn vĩnh viễn không giải toả nổi ! Và vĩnh viễn họ cũng không thể thố lộ cùng ai ! 

     Họ quan tâm về Tiểu Linh Ngư. Họ lo sợ cho sự an nguy của chàng, bởi Yến Nam Thiên giả hay Nam Thiên Đại Hiệp đã chết rồi, thì trên đời này còn ai sẵn sàng tiếp trợ Tiểu Linh Ngư đâu? 

     Mà chàng thì có cừu nhân khắp bốn phương trời. Mỗi cừu nhân của chàng là một mỗi nhân vật thượng đỉnh trong võ lâm. 

     Rồi, giờ đây, chàng lại đơn thân độc lực lên tận Quy Sơn. Như vậy là có khác nào chàng đi tìm cái chết? Ai bảo đảm là chàng sẽ sống sót mà trở về? 

     Hiện tại, chừng như tất cả những nhân vật nguy hiểm nhất trên đời đều tập trung về Quy Sơn. Do đó, ở bất cứ nơi nào ngoài Quy Sơn là an tịnh, là thanh bình. Cả hai đi đường được hai hôm rồi, chẳng gặp một trở ngại phiền phức nào. 

     Chiều hôm đó, họ vào khách sạn, chọn phòng rồi, Hoa Vô Khuyết về phòng rất sớm, nói là mệt cần ngủ ngay. Nhưng làm sao hắn ngủ được khi ngày vừa tàn, đêm vừa xuống? 

     Cửa sổ đóng, khe cửa vừa đủ cho gió len lỏi vào. Gió thổi chao chao ngọn đèn sáp trên mặt bàn. Ngọn đèn thoạt dài, thoạt ngắn, thoạt đứng, thoạt chênh, đèn theo đó khi mờ khi tỏ. Rồi sáp chảy rơi xuống hoặc từng hạt, hoặc trở thành dòngg mà rơi lệ sáp, rơi mãi mãi đầy bánh xe cây đèn. 

     Nhìn ngọn đèn, Hoa Vô Khuyết nhớ đến Tiểu Linh Ngư, nhớ đến chàng là hắn phải nhớ đến Thiết Tâm Nam. 

     Chàng thì ở tận phương trời xa, còn nàng thì ở ngay bên cạnh… 

     Hắn nhớ luôn nhị vị Di Hoa Cung Chủ. Hắn cũng chẳng quên Đồng Tiên Sanh. 

     Mỗi người đều có một bí mật. Muốn tìm hiểu những bí mật đó, hắn phải phí mất ít nhất cũng nửa đời người. Và đối với mỗi người, hắn cũng có một mối liên quan riêng biệt. Những mối liên quan đó cuối cùng sẽ đưa hắn về đâu? 

     Dù sao thì những mối liên quan đó vẫn tương phản với nhau, mặc dù tập trung lại trên người mỗi một mình hắn ! 

     Hắn tự hỏi, phải làm thế nào, để giải kết sự tương phản đó, cho tất cả các mối liên quan cùng hướng đi một chiều, theo cái chiều hướng mà do hắn muốn. 

     Hắn sẽ xử trí làm sao với mỗi người đó cho bao nhiêu người còn lại được hài lòng, cho mỗi người hài lòng? 

    Vừa lúc đó, có tiếng gõ cửa phòng nhẹ nhẹ. 

    Hoa Vô Khuyết đinh ninh là tiểu nhị vào châm thêm nóng, bỏ thêm trà. 

    Hắn thản nhiên lên tiếng : 

    - Cửa không gài then, cứ đẩy mà vào ! 

     Hắn nằm mộng cũng không tưởng nổi người đẩy cửa chẳng phải là tiểu nhị, mà lại là Thiết Tâm Nam. 

     Dưới ánh đèn, nàng hiện ra với chiếc áo trắng. Màu trắng như tuyết phản ánh màu đen huyền của suối tóc buông lơi. Suối tóc viền quanh một gương mặt tinh khiết, rồi giữa gương mặt đó, đôi mắt đen láy chớp, đôi mắt sáng ảo huyền. 

     Nàng như một tiên nữ giáng trần, hiện trong một làn mây mỏng. Làn mây không che khuất vẻ đẹp của nàng, hơn thế, làn mây còn tạo nên vẻ ảo huyền, tăng cái đẹp lên gấp mười, gấp trăm lần. 

     Nàng vào, lúc vào thì nhìn thẳng, vào rồi nàng lại cúi đầu, và cứ giữ đầu như vậy một lúc lâu. 

     Hoa Vô Khuyết nghe con tim đập rộn hơn trước phần nào. Hắn đứng lên, gượng điểm một nụ cười thản nhiên, rồi hỏi : 

     - Đêm cũng đã khuya, sao cô nương chưa ngủ? 

     Thiết Tâm Nam mắt nhìn xuống, nhưng tâm nhìn ngang, cái tâm hướng thẳng Hoa Vô Khuyết. Nàng đáp với giọng rất thấp : 

     - Ta… không ngủ được. Có mấy câu nói còn loanh quanh trong tâm, ta cần phải nói với ngươi, có nói ra rồi, mới có thể ngủ yên. 

     Hoa Vô Khuyết giật mình. Mất mấy phút hắn mới lấy lại bình tĩnh, và đến lúc đó hắn mới nhớ đến việc mời nàng ngồi : 

     - Cô nương ngồi xuống đi ! 

     Thiết Tâm Nam ngồi ! 

     Hắn không biết nói gì, nhớ là chưa mời nàng ngồi, mượn cái cớ mời ngồi mà mở miệng. Song mời rồi, hắn cũng chẳng biết nói chi thêm, cho tình huống giữa song phương đỡ bẽ bàng rời rạc… 

     Hiện tại nàng cần thu dũng khí, nắm chắc trong tay, mới có thể nói ra những gì muốn nói. Nàng ngồi, cái dũng khí tản mát mất rồi. Con người khi ngồi thì cái nghị lực mất mạnh mẻ ngay, chẳng bằng lúc đứng… 

     Cho nên, nàng đứng lên liền, trầm tư một chút chờ cho dũng khí tụ đầy đủ, đoạn cất giọng u buồn, nói : 

     - Ta biết, trong mấy hôm nay, ngươi cố ý lạnh nhạt với ta ! Ngươi cố ý tạo một khoảng cách, cho chúng ta xa dần, xa dần nhau… 

     Hoa Vô Khuyết giật mình, lại gượng cười, đáp : 

     - Cô nương hay nghĩ ngợi viển vông quá chừng ! 

     Thiết Tâm Nam trầm giọng : 

    - Chẳng bao giờ ngươi nói một tiếng ngoa, sao đêm nay ngươi lại dối ta? 

     Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một lúc. Hắn ngồi xuống. Hắn ngồi trong khi Thiết Tâm Nam đứng, điều đó chứng tỏ cái gì hắn đang mang trong lòng rất nặng, nặng hơn cả những ý niềm của đối tượng. 

    Lâu lắm, hắn mới hỏi : 

     - Thế ra, cô nương muốn nghe lời nói thật? 

     Thiết Tâm Nam gật đầu : 

    - Sớm muộn gì cũng phải đi đến cái chỗ nói lời thật, thì tại sao hôm nay ngươi không nói cho rồi ? 

     Hoa Vô Khuyết đưa tay gỡ một đường sáp dài theo thân đèn, cầm nơi tay vò vò. Hắn vò sáo mà mường tượng là vò quả tim mình. Rồi với giọng trầm trầm, hắn từ từ thốt : 

     - Cô nương biết chứ, người và người tiếp cận nhau lâu ngày, dù muốn dù không cũng sanh tình cảm đối với nhau. Và thứ tình cảm đó, càng đậm đà hơn khi song phương cùng chung trải qua nhiều cảnh khổ. 

     Không phải hắn cố ý thốt từ từ, mà chỉ vì hắn khó nói quá chừng, thành ra hắn phải nói từng tiếng một. Và có nói từng tiếng một như vậy, hắn mới giãi bày tường tận tâm tư. 

     Thiết Tâm Nam nhìn viên sáp trong tay hắn đến xuất thần. Nàng có cảm tưởng là hắn đang vò quả tim của nàng. 

     Hoa Vô Khuyết với giọng trầm trầm, tiếp nói : 

     - Còn Tiểu Linh Ngư, hắn đã cứu mạng tại hạ một lần. Hắn lại còn là bằng hữu duy nhất của tại hạ, một chân chánh bằng hữu. Dù rằng tại hạ có bị bức phải giết hắn, không giết không được, tại hạ cũng phải tỏ ra xứng đáng với hắn. 

     Thiết Tâm Nam đột nhiên giương tròn mắt bắn tinh quang thẳng đến Hoa Vô Khuyết, rung rung giọng hằn học : 

     - Thế ngươi tưởng ta là hạng người gì? Ngươi tưởng là ta không thể giữ mình xứng đáng với hắn? 

     Hoa Vô Khuyết cúi đầu, thở dài : 

     - Tại hạ đâu dám có ý nghĩ đó? Tại hạ chỉ sợ cho mình thôi ! Chớ còn cô nương thì tại hạ đã thấy rõ cái tâm hướng về đâu rồi ! Tại hạ…tại hạ chỉ sợ đưa tình cảm của cô nương vào chỗ mâu thuẫn. Giả như chúng ta cứ tiếp cận nhau, càng lúc càng gần nhau hơn, thì…chẳng những một mình tại hạ khổ đau, mà chính cô nương cũng chẳng được yên vui chút nào ! 

     Thiết Tâm Nam cúi đầu. 

     Hoa Vô Khuyết tiếp : 

    - Sở dĩ, tại hạ nghĩ, chúng ta nên xa dần nhau, xa cái lúc còn có thể xa được, xa khi khổ đau chưa mọc rể sâu trong con tim, mà khi niềm đau vững cội rễ trong con tim rồi thì vĩnh viễn không nhổ lên được đó cô nương. Nhổ lên là tim vở máu tuông, là một mạng người vĩnh quyết. 

     Thiết Tâm Nam rung người, rồi nàng bật khóc. Khóc một lúc, nàng ngẩng mặt lên, cứ để lệ nhoà đôi mắt, nhìn Hoa Vô Khuyết qua màn lệ, cao giọng thốt : 

     - Nhưng ta…một thiếu nữ cô khổ, lênh đênh phiêu bạt bốn phương trời, ta cần có một huynh trưởng…Ta xem ngươi như huynh trưởng của ta…ta hy vọng ngươi tin ta… 

     Hoa Vô Khuyết không nói gì. 

     Thiết Tâm Nam lại tiếp : 

    - Nhân dịp này, ta muốn nói với ngươi luôn. Ngươi không cần phải giữ cái khoảng cách như đã làm mấy ngày qua. Ngươi bất tất phải lo sợ cho ta, mà ngươi cũng chẳng nên quá dè dặt. Miễn là chúng ta hiểu lòng nhau, chúng ta luôn luôn minh chánh, đường hoàng thì còn sợ gì không xứng đáng với nhau? Còn sợ gì người ta tưởng quấy? 

     Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười : 

     - Cho đến bây giờ, tại hạ mới nhận thấy cái dũng khí của cô nương ! Bình thường cô nương dấu kín đáo, lúc tất yếu, cô nương tỏ lộ dũng khí ra, mãnh liệt phi thường, dù sánh với bất cứ ai trên đời này ! 

     Thiết Tâm Nam thở ra mấy lượt. Thở nhẹ nhõm hay thở dài bởi cái gì còn vướng bận nơi tâm? Tuy nhiên, nàng cũng cười như hắn, nàng thốt : 

     - Nói được những gì cần nói mà khó nói, ta cảm thấy khoan khoái vô cùng. Hoa Vô Khuyết ơi ! Ta muốn uống một vài chén rượu, để mừng cho sự cởi mở của chúng ta. 

     Hoa Vô Khuyết vụt đứng lên, điểm nụ cười tươi, tuy còn gượng, song vẫn là nụ cười thành thật. 

     Con đường của họ đã đến khúc quanh, qua khúc quanh này là hoàn cảnh đổi mới. Muốn hoà đồng với cái mới, ít ra cũng phải mất một thời gian ngắn. Dù hiện tại hắn còn gượng cười, song về sau thì cái gượng đó sẽ biến thành hồn nhiên. 

     Cái nếp đả thành hình rồi, người quân tử không bao giờ sai nếp. Do đó mà thành chân thật, khác với những kẻ tà, bởi kẻ tà chẳng bao giờ có một cái nếp rõ rệt. 

     Hắn phụ hoạ : 

     - Tại hạ cũng khoan khoái vô cùng, cô nương ạ ! Chúng ta nên uống rượu mừng. Cô nương đề nghị hợp lý quá ! 

     Họ đã vét sạch bợn lòng, thì lòng họ lâng lâng. 

     Họ muốn uống rượu, nhưng ngôi khách sạn này chỉ cho thuê phòng mà không mở luôn quán ăn, nên họ phải ra phố tìm tửu quán. 

    * 

    * * 

     Như đã biết, đêm xuống sâu rồi, đèn hiệu đã tắt bớt. Và những ngọn đèn còn cháy sáng, phần nhiều tại các cửa hiệu ăn, hiệu uống, hay ở những kỷ viện. 

    Một số tửu quán đả đóng cửa rồi. 

    Họ đi một lúc, gặp một quán mì ở góc đường. Nơi đó có gió mát vô cùng. 

     Thiết Tâm Nam mỉm cười, nói : 

     - Ngồi đây mà uống một vài chén rượu, hứng gió khuya kể cũng thú vị nhưng ngươi có hiềm là quán hèn chăng? 

     Hoa Vô Khuyết cũng cười : 

     - Cô nương cứ tưởng là tại hạ phải vào những cao lâu mới uống được rượu sao? 

     Thiết Tâm Nam gật gù, và chính nàng gọi trước khi vào đến quán : 

    - Nửa cân thịt trâu, một cân rượu nhé ! Nhanh lên. 

     Trong đêm thanh, có bạn tốt bên mình, ai không tưởng đến cái việc uống vài chén rượu cho cái hứng nồng đượm hơn? 

     Quán rất nghèo, vài chiếc bàn cũ kỹ, sứt mẻ, mấy chiếc ghế vẹo chân, ai muốn ngồi phải tra lại kỷ nếu không…nốc rượu vào, cao hứng mà ngửa nghiêng, dám rơi xuống đất lắm. 

     Bàn chẳng có nhiều, mà lại vắng khách, bàn trống trơn, thế mà quán vẫn mở cửa đến giờ đó. Có lẽ sinh y không thịnh vượng, họ muốn vớt vát một vài dạ khách mà cái túi không nặng lắm. 

     Chỉ có những kẻ nghèo mới đặt bước đến những nơi nghèo. Vì chốn huy hoàng là cấm địa của bọn người cặn bã, sanh ra trên đời để tiếp nhận những cái thiếu thốn, khát thèm, để cho hạng người được ưu đãi sáng giá hơn. 

     Sáng giá cho sự chênh lệch đòn cân xã hội, sáng giá vì giai tầng xã hội. 

     Hiện tại, chỉ có mỗi một người khách, đang ngồi trên chiếc ghế ọp ẹp, chốc chốc nốc một chén rượu. 

     Thực khách, hay đúng hơn ẩm khách bởi chẳng thấy y gọi gì lên ăn, mà chỉ uống, có vóc người ốm, vận áo đen. 

     Duy nhất có một ngọn đèn ống thông phong, lâu ngày không chùi rửa, đống cáu, lọc bớt ánh sáng của ngọn đèn, rồi khói bốc từ nồi thịt trên lò toả rộng trong không gian, càng che mờ ánh đèn đã vàng nhạt ảm đạm. 

     Mông lung ! Đúng là một cảnh mông lung. Người và vật hiện mờ mờ, phải chờ một phút cho ánh mắt quen mờ, mới trông thấy được những gì chung quanh rõ rệt. 

     Người khách đó ốm quá, mặt như chỉ có xương, da mà không một thớ thịt nào. Nếu đem một cái xác phơi dưới nắng hanh nhiều ngày, thì xác đó và người khách không khác nhau lắm, có khác chăng là người thì mắt mở, mà xác thì mắt nhắm. Con người khô khan như vậy, lại có một đôi mắt sáng lạ lùng. 

     Sau khi Thiết Tâm Nam vào rồi, y mới gọi tiểu nhị mang cho một đầu vịt. Y cầm đầu vịt gặm, rồi uống, uống rồi gặm. Uống cũng như gặm có vẽ cầm chừng, tâm thần dường hướng tận đâu đâu… 

     Nếu có ai hỏi, đầu vịt có thơm, có mềm không? Rượu có ngon không? Chắc chắn là y không đáp được. 

     Khách không nhìn hai người mới đến, mường tượng chẳng thấy ai khác ngoài cái gì mà y trông thấy trong mơ màng. 

     Con người một mình ngồi đây trong giờ này, mà mơ màng suy tưởng, nếu không hướng về thuở vàng son độ nào thì còn nghĩ đến cái gì nữa? 

     Hy vọng chăng? Nếu có hy vọng điều chi, thì cái ước vọng đó cũng phải thuộc về dĩ vãng, bởi hoàn cảnh hiện tại không cho y có quyền mơ vọng điều gì. Y bị số mệnh loại ra khỏi dòng đời, chờ ngày về dưới sâu đất lạnh. Y xác xơ quá, như một kẻ thừa, thì có ước vọng nào thể hiện với y? 

     Đối với một con người sống, ngoài thực tại như vậy, thì Thiết Tâm Nam và Hoa Vô Khuyết còn để ý đến làm gì? 

     Mà dù cho là ai đi nữa, họ cũng chẳng cần quan tâm. Ngoại cảnh đối với họ lúc này chẳng có nghĩa gì. Họ đang mừng sự cởi mở của họ kia, bên ngoài có cơn bão quét qua vị tất họ quan tâm ! 

     Tuy nhiên, sự lơ lãng của họ cũng đáng trách, bởi họ lơ lãng với ngoại cảnh, nên trong cuộc đối thoại với nhau, họ không giữ ý tứ cho lắm. 

     Nếu họ nhận ra đôi mắt sáng lạ kỳ của người đó có lẽ họ phải dè dặt trong câu chuyện trao đổi nhau hơn. 

     Họ ăn, họ uống, họ không cố kỵ gì nữa. Rượu thì bình thường, thức ăn cũng bình thường, song cần chi cao lương mỹ vị, lòng vui là cái gì cũng ngon, lòng buồn thì châu ngọc cũng thành sỏi đá. 

     Họ nói với nhau những chuyện trên trời dưới đất, chuyện từ Bắc chí Nam, cuối cùng họ trở lại việc của Tiểu Linh Ngư. 

     Đó là cái trung tâm điểm của họ. Chẳng phải họ quên mất, có điều họ không muốn đi ngay vào việc liền, bởi đi ngay vào việc là nhắc nhở lại những khó khăn mà họ vừa quyết định san bằng. 

     Họ nói vòng vo với nhau một lúc. Khi lấy được bình thản rồi, họ đề cập đến cũng chẳng muộn. 

     Hoa Vô Khuyết gián tiếp nhắc đến Tiểu Linh Ngư trước : 

     - Gió mát, đêm thanh, rượu nồng, thịt thơm như thế này kể ra cũng đủ lắm rồi. Tuy nhiên, tại hạ cảm thấy như mình còn thiếu thốn một cái gì? 

     Thiết Tâm Nam khẽ cúi đầu : 

     - Thiếu…một người? 

     Hoa Vô Khuyết thở dài : 

    - Không có hắn, thì niềm vui nào cũng khó mà hưởng trọn vẹn. 

     Thiết Tâm Nam trầm lặng một lúc đoạn ngẩng đầu lên : 

    - Ngươi nghĩ, chúng ta ba người sẽ có một dịp nào đó, tụ hội với nhau, cùng chuốc chén chăng? 

    Hoa Vô Khuyết quả quyết : 

    - Tại sao lại không, cô nương? Tại hạ tin tưởng phải có dịp đó ! 

    Thiết Tâm Nam nhìn hắn, ánh mắt đượm vẽ u buồn : 

     - Ngươi nghĩ, những dịp đó, sẽ là nhiều hay ít? 

     Hoa Vô Khuyết lại thở dài : 

    - Đời con người, giới hạn trong vòng trăm năm, mà người tốt thì ít, kẻ xấu lại nhiều. Được chung vui với người tốt một lần, cũng đủ lắm rồi, cần chi phải nhiều dịp? Giả như cao thiên dành cho chúng ta nhiều dịp hơn, thì càng hay, bằng không thì tại hạ thất rất mãn nguyện với một lần duy nhất. Tại hạ không mong hơn cái số duy nhất đó ! 

    Hắn cười, nâng chén rượu ngang, nói tiếp : 

    - Uống, cô nương ! Chén này, chúng ta uống cho Tiểu Linh Ngư đó ! 

    Tiểu Linh Ngư ! 

     Ba tiếng đó như hòn sỏi từ đâu bay đến chạm vào đầu thực khách áo đen bên cạnh. Y buông nhanh đầu vịt xuống, buông luôn chén rượu, rồi đưa ánh mắt qua hai thiếu niên nam nữ. Trong khi đó, Thiết Tâm Nam nâng chén rượu uống một hơi cạn. 

     Nàng đỏ mặt lên, chẳng rõ men rượu nhuộm hồng đôi mắt nàng, hay cái ý niệm uống rượu cho Tiểu Linh Ngư là đôi má đỏ hây hây? Miệng thì vẻ nên nụ cười, song mắt thì long lanh với màn lệ mỏng, nàng mơ màng thốt : 

     - Nếu ta là nam nhân…ta sung sướng hơn nhiều ! 

     Nàng ngẩng đầu lên, vô tình trung ánh mắt của nàng hướng qua thực khách áo đen gầy ốm có cái vẻ thác lạc tiêu điều sơ xác… 

     Y đã đứng lên rồi, và tay y cầm chiếc mâm nhỏ, trong mâm đựng những thức đơn sơ mà y gọi để nhắm với rượu. Một tay, y cầm luôn mâm trà. 

     Y khuân dọn tất cả những gì của y trên mặt bàn, y chuyển cư sang bàn của Hoa Vô Khuyết và Thiết Tâm Nam. 

    Chân bước, tay nâng, y luôn luôn dán ánh mắt vào cả hai. 

    * 

    * * 

    Hoa Vô Khuyết và Thiết Tâm Nam sửng sốt. 

    Người áo đen nhìn cả hai một phút, rồi ngó thẳng vào mặt Hoa Vô Khuyết hỏi : - Các hạ là Hoa Vô Khuyết? Hoa Vô Khuyết hết sức lấy làm lạ, mở to mắt nhìn sững y : 

    - Phải ! Các hạ… 

    Người áo đen không đáp, day qua Thiết Tâm Nam hỏi : - Cô nương là Thiết Tâm Nam? 

    Thiết Tâm Nam gật đầu. 

     Chính nàng còn kinh ngạc hơn Hoa Vô Khuyết gấp mấy lần. Nàng tự hỏi khách là ải Tên họ gì? Tại sao biết cả nàng? 

    Người áo đen giương to đôi mắt, hỏi luôn : 

    - Có phải vừa rồi, hai vị uống chén rượu cho phần Tiểu Linh Ngư chăng? 

    Thiết Tâm Nam thở ra một hơi dài, bỗng nàng cao giọng : 

    - Rồi làm sao? 

     Nàng đã biết Tiểu Linh Ngư có kẻ thù khắp trong thiên hạ. Nàng ngờ rằng, người áo đen là một trong số thù nhân của chàng. Có lẽ y tìm những người thân của chàng mà gây phiền phức? 

     Ngờ đâu người áo đen ung dung kéo chiếc ghế gần đó, đặt sát cạnh bàn rồi ngồi xuống. Lúc đó, y đã đặt mâm lên mặt bàn rồi. 

     Y cười nhẹ, đáp : 

     - Thì càng hay chứ sao ! Các vị uống cho Tiểu Linh Ngư một chén, tại hạ xin uống đáp lại các vị ba chén ! 

     Không đợi xem thái độ của hai đối tượng, y cầm bình rượu rót vào chén của y, rồi rót luôn vào chén của Hoa Vô Khuyết và Thiết Tâm Nam. 

     Thiết Tâm Nam và Hoa Vô Khuyết nhìn chén rượu, tự hỏi nên hay không nên uống. 

    Người áo đen uống trước, cạn chén rồi, y trừng mắt hỏi : 

    - Sao hai vị chưa uống? Sợ có độc phải không? 

    Hoa Vô Khuyết do dự. Thiết Tâm Nam thẳng thắn cất tiếng : 

    - Xin vô phép vậy ! Chúng ta không quen uống rượu của người lạ. 

    Nàng tiếp : 

    - Các hạ nói rằng, kính chúng tôi ba chén, thì ít nhất cũng phải cho biết mình là 

    ai? 

     Người áo đen nhìn sững nàng một phút, đoạn bật cười lớn : 

     - Tại hạ cứ tưởng cô nương ôn nhu, nhút nhát, không ngờ cô nương cũng quật cường không kém Tiểu Linh Ngư ! 

     Thiết Tâm Nam cười lạnh : 

     - Ôn nhu chỉ dành đối với những người có thiện ý, có hảo tâm, chứ đối với những kẻ xa lạ, tìm cách gây phiền phức thì…hừ ! 

    Nàng khẽ vung tay. 

    Hai chiếc đũa nơi tay bay đi, cắm phập vào mái nhà. 

    Người áo đen không biến đổi thần sắc, lại nhìn nàng rồi bật cười lớn hơn : 

    - Tiểu Linh Ngư ! Tiểu Linh Ngư ! Ngươi tốt phúc quá chừng ! 

    Thiết Tâm Nam nổi giận : 

     - Các hạ là ai? Các hạ muốn gì? 

     Người áo đen thốt : 

    - Cô nương không cần biết tại hạ là ai. Chỉ nên biết tại hạ là bằng hữu của Tiểu Linh Ngư ! Nếu không được xem là thứ tốt, thì cũng chẳng đến nỗi bị liệt vào hàng xấu ! 

     Thiết Tâm Nam quan sát y một lúc, đoạn buông gọn : 

     - Được ! Nếu các hạ là bằng hữu của Tiểu Linh Ngư, thì bọn tôi bằng lòng uống chén rượu này. 

    Người áo đen hỏi : 

    - Cô nương nói hai tiếng “ bọn tôi” thế là có gồm vị nhân huynh họ Hoa kia nữa 

    chứ? 

    Hoa Vô Khuyết cười nhẹ, đáp thay nàng : 

    - Tại hạ xin uống luôn ba chén ! 

    Người áo đen cười vang : 

    - Hay ! Hay ! Như vậy mới đáng mặt bằng hữu ! 

    Hoa Vô Khuyết uống liền đủ ba chén, rồi hắn thốt : 

    - Đủ số rồi huynh đài ! 

     Người áo đen mỉm cười : 

     - Đêm thanh, gió mát, dưới ánh sao mờ, cùng mỹ nhân đối ẩm, thế mà tâm lý không quên Tiểu Linh Ngư ! Tốt ! Tốt, thế mới đáng mặt bằng hữu. Tại hạ xin kính thêm ba chén. 

     Y uống, tự rót, tự uống, chẳng đợi ai mời, hết chén này đến chén khác. 

     Trong ánh mắt, niềm say bắt đầu hiện lộ, rồi y chốc chốc nhìn trời, chốc chốc nhìn ra xa xa, như chờ đợi ai hay cái gì đó… 

    Y chờ ai? Chờ cái gì? 

    Thiết Tâm Nam ngưng ánh mắt nhìn y một lúc lâu, đoạn hỏi : 

    - Thật sự các hạ là bằng hữu của Tiểu Linh Ngư? 

     Người áo đen dựng cao đôi mày : 

     - Tiểu Linh Ngư cũng chẳng phải là một đại nhân vật, cách biệt xa với đại chúng, thì tại hạ mạo nhận cái điều đó để làm gì? Mình có sang, người ta mới bắt quàng làm họ. Hắn chưa thành danh mảy may mà ! 

    Thiết Tâm Nam chớp chớp mắt, điểm một nụ cười : 

    - Gần đây, các hạ có gặp hắn chăng? 

     Người áo đen trầm ngâm một lúc, đặt chén rượu xuống thở dài : 

     - Thật ra, trong mấy lúc sau này, tại hạ cũng chẳng biết tiểu tử đó hạ lạc ở phương trời nào ! 

    Dừng lại một chút, bổng y tiếp : 

    - Nếu gặp hắn, các vị nói hộ tại hạ là tại hạ có lời thăm hỏi hắn. 

    Thiết Tâm Nam lại hỏi : 

    - Thế các hạ tự mình không muốn gặp hắn sao? 

    Người áo đen lại nín lặng một lúc : 

    - Muốn lắm chứ, song chỉ sợ không có dịp thôi ! 

    Thiết Tâm Nam lấy làm lạ : 

    - Tại sao? 

     Người áo đen không nói gì nữa, nâng chén rượu uống cạn, cạn chén rồi lại rót, uống một lúc mấy chén. 

     Thiết Tâm Nam ướm thử : 

     - Gặp Tiểu Linh Ngư rồi, bọn tại hạ phải nói làm sao với hắn về cái việc các hạ nhắn gởi lời thăm hỏi? 

    Người áo đen lại suy tư. Y buông gọn : 

    - Các vị cứ nói là đại ca của hắn nhắn lời thăm. 

    Thiết Tâm Nam vụt đứng lên, cao giọng hỏi luôn : 

    - Các hạ là ai? 

    Người áo đen điềm nhiên : 

    - Tại hạ vừa nói với các vị đó… 

    Thiết Tâm Nam cười lạnh : 

    - Thôi đi ! Chẳng bao giờ Tiểu Linh Ngư nhận ai là đại ca cả. Các hạ đừng lừa 

    tôi. 

     Người áo đen bật cười khanh khách : 

     - Hay ! Hay ! Các vị quả không hổ là tri kỷ của Tiểu Linh Ngư ! Đúng đó, tại hạ luôn luôn muốn cho hắn nhận tại hạ là đại ca, song hắn cứ đòi gọi tại hạ là tiểu đệ. 

     Thiết Tâm Nam bật cười, rồi nàng ngồi xuống. Đoạn nàng thốt : 

     - Như vậy, nếu tôi gặp hắn, tôi sẽ nói với hắn là có người tiểu đệ của hắn nhắn lời thăm hỏi. 

     Người áo đen thoáng biến sắc, trừng mắt nhìn nàng chừng như y muốn phát tác. Nhưng, y nâng chén rượu lên, uống cạn rồi ngẩng mặt lên không, buông tiếng thở dài: 

     - Tiểu Linh Ngư có bằng hữu như các vị, thật là một an ủi lớn lao cho hắn. Còn tại hạ? 

    Một niềm đau thoáng hiện nơi ánh mắt mơ buồn của y. 

    Thiết Tâm Nam cảm thấy xót xa vô cùng. Nàng thấp giọng hỏi : 

    - Chừng như các hạ có tâm sự gì? 

    Người áo đen mở to đôi mắt : 

     - Tâm sự? Tại hạ có tâm sự gì chứ? 

     Thiết Tâm Nam dịu giọng : 

    - Nếu các hạ nhận rằng bọn này là bằng hữu của Tiểu Linh Ngư, thì tại sao các hạ không nói lên niềm tâm sự cho nhau biết? May ra, may ra bọn tôi làm được một cái gì hữu ích cho các hạ. 

     Người áo đen bật cười cuồng dại : 

     - Làm được một cái gì? Chẳng lẽ tại hạ lại kêu gọi sự trợ giúp của người đời? 

     Y cười vang. Trong tiếng cười ẩn ước niềm thống khổ lẩn căm hờn. 

     Thiết Tâm Nam muốn hỏi nữa, song Hoa Vô Khuyết đã đưa mắt ra hiệu ngăn chận nàng. 

     Xa xa, trống lầu thành đã điểm vọng lại hai tiếng đầu, lơi một chút ba tiếng sau. Đêm sắp sang canh ba. Hiện tại là canh hai, ba điểm rồi ! Vào giờ đó, ở thị trấn nhỏ, kể như khuya lắm rồi. 

     Người áo đen bổng ngưng cười, nhìn Hoa Vô Khuyết và Thiết Tâm Nam một chút hỏi : 

    - Các vị thật sự muốn giúp tại hạ? 

    Thiết Tâm Nam gật đầu : 

    - Tự nhiên là thật ! 

    Người áo đen tiếp : 

    - Nếu vậy, mỗi vị mời tại hạ ba chén đi, đó là điều tiếp trợ nhau vậy. 

    * 

    * * 

     Rượu vào miệng, qua khỏi cổ, rơi xuống dạ dày rồi, người áo đen lại ngẩng mặt lên không, cười ròn rã : 

     - Tại hạ cứ tưởng đêm nay, mình thức trắng trong cô đơn. Không ngờ lại gặp các vị, rồi các vị sẵn sàng chuốc chén, hợp ẩm, thì cái đêm này tại hạ đâu còn cô đơn nữa ! Thật là một điều thích thú ! Một thích thú lớn trong đời người ! 

     Thiết Tâm Nam lại ướm thử : 

     - Đêm nay hẳn là một đêm đặc biệt của các hạ? 

     Người áo đen bỗng đứng lên, nghiêng đầu sang nàng như muốn nói điều gì đó, nhưng lại thôi, rồi rời bàn quay mình chạy đi… 

     Thiết Tâm Nam gọi với : 

     - Nếu các hạ muốn uống rượu được ngon như đêm nay, thì ngày mai, bọn tôi sẽ đến đây, chờ các hạ cùng uống ! 

     Người áo đen không quay đầu, cứ chạy đi, lẩm nhẩm : 

     - Ngày mai ! Hừ ! Ngày mai ! Các ngươi cứ tưởng là mỗi cá nhân đều có ngày mai ! 

     Lúc chạy ngang qua quầy, thay vì hỏi xem tiền nông bao nhiêu, y đưa tay vào mình có cái gì lấy ra quăng hết trên mặt quầy. 

     Những cái đó, là một ít vàng, mười mấy hạt minh châu. Với số vàng và minh châu đó y có thể uống rượu tại quán này suốt tháng mà không sợ thiếu lại. 

     Y cao giọng : 

     - Cho tất cả đó, các ngươi trong quán cứ chia đều nhau ! 

     Chủ nhân ngồi nơi quầy giật mình, toan thốt tiếng đa tạ, thì người áo đen đã biến dạng trong đêm mờ. 

     Y cô đơn quá ! Tịch mịch quá ! 

     Thiết Tâm Nam thương cảm hết sức, cất giọng u buồn thốt : 

     - Con ngươi cô độc đến thế là cùng ! Một việc thông thường là gặp hai kẻ cùng uống rượu với y, mà y xem một cái thú lớn nhất trong đời y thì quả thật y quá lạc lõng giữa trần đời. Sống giữa nhân quần xã hội mà cầm như sống nơi sa mạc ! 

     Hoa Vô Khuyết bình tĩnh tiếp nối : 

     - Con người sắp chết chỉ còn một đêm nữa là từ giã cuộc đời, muốn tìm một vài bằng hữu chuốc chén qua đêm, song vẫn không có ai cùng uống với y. Nên gặp bọn ta, y mừng là phải ! 

    Thiết Tâm Nam biến sắc : 

    - Sắp chết? Cái đêm nay là đêm cuối cùng của y? 

    Hoa Vô Khuyết thở dài : 

    - Cô nương không thấy sao? 

     Hắn ngưng liền câu nói, rồi đứng lên, nắm áo Thiết Tâm Nam kéo nàng đi. 

     Ra đến bên ngoài, người áo đen chậm bước, chân cất nặng nề. Nhưng y có cần gì bước chân, đang đi chầm chậm, bỗng một vật sáng loé lên, vẻ thành một đường dài trước mặt y, thân hình y vừa nhún, vật sáng tắt, y đã vút đến tận ngoài xa. 

    Cảnh tượng đó tái diễn vài lần, người áo đen lần này thì khuất dạng hẳn. 

    * 

    * * 

     Hoa Vô Khuyết cùng Thiết Tâm Nam chạy trên các nóc nhà. Hắn nhìn quanh một thoảng, buông Thiết Tâm Nam ra bão : 

    - Cô nương ở đây chờ ! Tại hạ đuổi theo y, xem y làm gì? 

     Hắn lao mình đi. Thiết Tâm Nam đành ở đó, chờ hắn trở lại. 

     Thuật khinh công của nàng cũng khá cao, song không sánh được với Hoa Vô Khuyết và người áo đen. Biết vậy, nên nàng không chạy theo làm gì, bởi không làm sao bắt kịp họ. 

     ánh sao mờ chiếu xuống các nóc nhà. Nơi nào bao phủ màu xám nhạt, nơi nào thấp chìm trong bóng tối đen, trong những chỗ tối đen, chớp chớp hai ngọn đèn lửa đốm. 

     Dân cư thị trấn đã ngủ cả rồi, trừ một vài nơi, như nơi đó, người ta còn bận kết toán những gì đọng lại hoặc bàn bạc đến việc của ngày mai. 

     Hai ánh đèn đó không làm cho nàng lấy làm lạ. Vừa uống rượu vào, men bốc, người nóng, ngọn gió nhẹ từ xa thổi về, mơn man vuốt ve nàng, như một từ mẫu đưa bàn tay dịu xoa xoa đứa con cưng, vỗ về nó, an ủi nó. 

     Tuy nhiên, Thiết Tâm Nam không yên tấm chút nào. Nàng cứ nghĩ đến người áo đen, có thể là vì y có liên quan sao đó đến Tiểu Linh Ngư, mà nàng cứ nghĩ đến y hơn là do chính cá nhân y. 

     Bởi cứ gặp mỗi cá nhân trên dòng đời, là suy nghĩ, thì suốt đời nàng chỉ nghĩ đến những kẻ xa lạ gặp gỡ ở mỗi đoạn đường, hơn là lưu tâm đến bản thân nàng. 

     Nàng tự hỏi, người áo đen là ai ? Vì lý do gì y muốn chết? Y với Tiểu Linh Ngư có mối liên quan như thế nào? 

    Không lâu lắm Hoa Vô Khuyết trở về. 

    Nàng hỏi gấp : 

    - Theo kịp không? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu : 

    - Thuật khinh công của người đó tuyệt diệu thật ! 

    Thiết Tâm Nam lại hỏi : 

    - Rồi y đi về đâu? 

    Hoa Vô Khuyết không đáp, bão : 

    - Cô nương đi theo tại hạ ! 

    Hắn thoát đi liền. Thiết Tâm Nam theo sau, vừa chạy trên nhưng mái nhà, vừa 

    hỏi : 

     - Do đâu ngươi biết là y muốn chết gấp? 

     Hoa Vô Khuyết thở dài : 

    - Y luôn luôn lưu tâm đến thời khắc. Điều đó chứng tỏ đêm nay là một đêm rất đặc biệt đối với y. Trong đêm nay, phải có một biến cố gì. Trong đêm nay, y phải làm một cái gì quan trọng lắm. 

    Thiết Tâm Nam gật đầu : 

    - Ta cũng có nhận xét đó. Song không đi sâu vào chi tiết như ngươi. 

     Hoa Vô Khuyết tiếp : 

     - Y có vẻ trầm trọng quá, thần tình như ngưng đọng. Y lại nói rằng từ nay sẽ không có dịp gặp lại Tiểu Linh Ngư. Rồi lúc y rời quán, y rốc hết những gì trong mình, quăng ra quầy, tặng bọn người trong quán. Như thế là y có ý dứt khoát với mọi liên hệ trên đời… 

     Sợ chưa đủ ý, hắn nhắn thêm : 

     - Nói một cách khác là y quyết tâm chết trong đêm nay. 

     Thiết Tâm Nam kêu lên : 

    - Đúng rồi ! Đúng vậy rồi ! Nhưng tại sao y cao ngạo quá chừng như vậy chứ? Biết là làm một việc khó, song không chịu nói với ai, dù người ta sẵn sàng tiếp trợ. Không chịu nói, mà cũng từ khước luôn sự tiếp trợ. 

     Hoa Vô Khuyết từ từ thốt : 

     - Dù y từ khước sự tiếp trợ của chúng ta, song y là bằng hữu của Tiểu Linh Ngư, thì có lý nào chúng ta không làm một cái gì cho y? Chúng ta đâu có thể lấy mắt mà nhìn y chết? 

     Thiết Tâm Nam cắn mạnh vào môi : 

     - Thuật khinh công của y cao diệu như vậy, dù y có bị đối phương đánh bại, cũng không có thể thoát chạy được. Thế mà y không nghĩ đến sự thoát chạy, y không dám ỷ trượng vào thuật khinh công, điều đó chứng tỏ là đối tượng của y ghê gớm lắm. 

     Hoa Vô Khuyết trầm giọng : 

     - Cho nên, tại hạ mong cô nương hết sức dè dặt. Có tại hạ đối phó với bất cứ khó khăn nào, cô nương không nên tuỳ tiện mà xuất thủ ! 

     Bỗng Thiết Tâm Nam phát hiện ra, nơi chân núi ở phía trước xa xa, khuất dưới gành đá có một toà thần miếu. 

     Toà miếu đồ sộ vô cùng, thoạt trông qua giống như một toà trang viện của bậc đại phú gia. 

    Vào thời khắc đó, ở phía hậu toà thần miếu, lại có ánh đèn. 

    Thiết Tâm Nam cau mày, hỏi : 

    - Nơi đó là địa phương nào thế? 

    Hoa Vô Khuyết đáp : 

    - Một ngôi đạo quán. 

    Thiết Tâm Nam chớp mắt : 

    - Chẳng lẽ y đến đó? 

    Hoa Vô Khuyết đáp gọn : 

    - Y đến đó. 

    Thiết Tâm Nam chớp mắt lượt nữa : 

    - Ngươi thấy y vào đó? Tại sao… 

     Hoa Vô Khuyết tiếp : 

     - Lúc vào đó, y hết sức cẩn thận, hầu như rón rén bước đi, mắt luôn luôn dáo dác nhìn tả nhìn hữu, trông trước trông sau. Tại hạ tin rằng chẳng ai phát giác ra y liền, do đó tại hạ trở về tìm cô nương. Chứ nào phải tại hạ vô tâm bỏ mặc y nơi đó? 

     Thiết Tâm Nam hơi hối hận đã trách cứ lệch lạ, không dám nói chi thêm, giương tròn mắt nhìn tới. 

     Đèn còn đó, bên trong im vắng vô cùng, chừng như đó là một nơi không có người ở. 

     Nhưng ở nơi không người, sao ban đêm lại có đèn? Ai đốt? 

     Nàng tặc lưỡi, thốt : 

    - Y vào đó đã lâu, tại sao chẳng có động tịnh gì? Không lẽ trong đó chẳng có ai cả? Nếu có người, chẳng lẽ không ai phát hiện ra y? Lạ thật. 

     Nàng dừng lại một chút, rồi tiếp : 

     - Y đã quyết chết, thì dù cho người ta chưa phát hiện ra y, y cũng phải hoạt động chứ, theo chủ trương của y hoạch định trước khi đến đây chứ? Tại sao y cũng im lìm luôn? 

     Hoa Vô Khuyết cau mày : 

     - Cô nương ở đây chờ tại hạ nhé? Tại hạ vào đó xem tình hình như thế nào ! 

     Thiết Tâm Nam nắm áo hắn, giữ lại : 

    - Ta nhận ra có những gì ẩn bí trong sự tình, và điều ẩn bí này cực kỳ nguy hiểm. Biết đâu y chẳng thông đồng với kẻ nào đó, lừa chúng ta vào tận sào huyệt? 

     Hoa Vô Khuyết cười nhạt : 

     - Giả như người đó cố ý lừa chúng ta, thì tại hạ thấy cần vào xem, tìm hiểu nguyên nhân nào thúc đẩy y lừa gạt chúng ta? Điều này, cần hơn là cái việc tiếp trợ y nữa vậy. 

     Hắn nhẹ lách mình, vuột khỏi cái nắm của Thiết Tâm Nam, rồi thân hình chớp lên, hắn đã biến dạng trong đêm mờ. 

     Thiết Tâm Nam nhìn theo bóng hắn, nhếch nụ cười khổ : 

     - Ta không ngờ cái tính của hắn giống cái tính của Tiểu Linh Ngư như một ! 

     Phía sau viện có đèn, nhưng phía trước điện lại tăm tối âm u. 

     Có những pho tượng cũ kỹ, Hoa Vô Khuyết không thể nào nhận định được là pho tượng vị thần thánh nào. 

     Pho tượng cũng như những chữ nơi bức hoành phi lờ mờ quá không làm sao trông rõ. 

     Hoa Vô Khuyết nhìn thoáng qua bên trong tiền điện không có gì, liền vòng ra phía hậu viện. 

     Chưa vào đến nơi, Hoa Vô Khuyết cũng như Thiết Tâm Nam cho rằng đó là một phần kiến trúc liên thuộc toà đạo quan. Song đến nơi rồi, Hoa Vô Khuyết mới thấy là phía hậu điện chẳng có mảy may cái vẻ đạo quán. Bởi những gian nhà, những dãy phòng ở phía này được kiến tạo và trần thiết y như gia cư của con người thường. Bất quá, cái quy mô có phần nào lớn hơn những nhà thường mà thôi. 

     Theo nghi thức cổ truyền, bất cứ ở một khuôn viên đại quán nào, cũng có hai phần. Phần tiền điện dành cho sự thờ phụng, phần hậu điện là nơi cư trú của các đạo nhân. Nhưng lạ lùng thay, những gian phòng đó, không thể là những gian phòng dành cho các người tu đạo. 

     Không có một bóng người, chỉ có một con hổ to, trán trắng, nằm tại khách sảnh. 

     Khách sảnh lớn, rộng, lại quá dài, chính giữa có một bức màn che, màn phủ tới đất, màu vàng. 

     Màn án khuất phía hậu, con hổ nằm phía trước bức màn. 

     Không một bóng người trong khách sảnh. 

     Hoa Vô Khuyết hết sức lấy làm lạ, tự hỏi : 

    - Tại sao lại có bức màn ngăn đôi? Khách sảnh gì mà kỳ quái thế? Bên sau bức màn có gì? Một sự bí mật kinh hồn? Một cạm bẫy? 

     Bí mật đó, dấu ai? Cạm bẫy đó, chờ ai? Có con hổ nằm đó, thì còn ai dám sanh lánh hiếu kỳ mà vào dọ thám? Có con hổ nằm đó, thì còn đặt cạm bẫy bên trong làm gì? 

     Nếu đúng vậy thì kẻ nào an bài như thế này, rõ ngớ ngẩn thật. 

     Hoa Vô Khuyết lần theo bóng tối, tiến tới. Không phải hắn có can đảm hơn người, mà chính là hắn tin tưởng vào thuật khinh công của hắn, chẳng phải bất cứ ai cũng có thể phát hiện ra hắn. 

     Tự nhiên, hắn không để gây ra một tiếng động nào. 

     Ngờ đâu, lúc đó con hổ như đang ngủ mê man bỗng tỉnh giấc, nhảy chồm lên, rống một tiếng kinh khủng. Tiếng rống của nó làm rung chuyển cả hậu điện lẫn tiền điện. 

     Ngói lợp không đến nỗi rơi, những lá cây trên nóc nhà, qua tiếng rống của con hổ, bay nhấp nhô. Lá cây chết chưa rời tàng cũng đổ xuống. 

Xem Tiếp Chương 78

Oan Gia Đường Hẹp

    Thuật khinh công của Hoa Vô Khuyết dù cao tuyệt thiên hạ, song chỉ dấu được mắt, che được tai của con người. 

    Mà hổ thì có cần gì vận dụng mắt và tai như con người ? Bởi nó là con vật, trời đã ban cho nó một đặc tính khác biệt với những cái tuyệt diệu của loài người. 

    Nó dùng mũi mà “nghe” động tịnh. 

    Chiếc mũi của hổ nhạy không kém mũi chó, nhờ thế mà về đêm, nó săn mồi dể dàng. 

    Vô luận là ai, vào phía hậu này, dù có phép tàng hình, cũng không lọt khỏi khứu giác của nó, bởi là con người sống, tất phải có hơi hám, mà cái hơi hám sống lại khích động khứu giác của nó mạnh hơn hơi hám chết. 

    Có con hổ dữ nơi đây, người áo đen vào là hung đa kiết thiểu rồi ! 

    Hổ rống làm Hoa Vô Khuyết giật mình, song hắn không lo gì cho hắn, mà lại liên tưởng đến người áo đen. 

    Hắn thở dài. 

    Mãnh hổ rống, rung rinh không gian, nó vùng đứng lên, nhảy chồm chồm, không gian càng bị khuấy động. 

    Những ngọn đèn trong đại sảnh chao chao. Bây giờ Hoa Vô Khuyết mới nhận ra con hổ này có khí thế hung hăng phi thường. 

    Bất giác hắn gờm gờm, không còn dám khinh thường nó nữa. 

    Hổ chưa làm gì hắn, hắn chưa nhích động, từ phía sau bức màn, một âm thanh thinh hòa dịu vọng ra: 

    - Tiểu miêu nằm xuống đi ! Đừng học cái thói chó của nhà người, gặp khách là sủa, khách quen cũng sủa. Đáng ghét lắm nhé ! 

    Âm thinh trong trẻo, trầm ấm làm sao, nghe ra, mường tượng xương cốt nhủn lại ngay. 

    Mảnh hổ vừa bước tới một bước, nghe tiếng nói đả vùi lùi lại, rồi nằm xuống chỗ cũ khoanh mình, biểu hiện con tiểu miêu ngoan ngoãn. 

    Hoa Vô Khuyết sững sờ. 

    Từ phía sau bức màn, một cánh tay vươn ra, cánh tay mềm quá, những chẳng có xương. Bàn tay cũng mềm, cũng trắng mịn như ngọc. 

    Bàn tay đó rà dài dài trên lưng con hổ. 

    Một tràng cười vang lên, cũng ấm dịu như câu nói, rồi một câu nói nữa tiếp nối, vẫn ấm dịu, đều đều: 

    - Các hạ đã đến đây rồi, sao không bước vào mà ngồi xuống một chiếc ghế nào đó ? 

    Hoa Vô Khuyết thầm nghĩ: 

    - Người áo đen vừa rồi vào đây, có đồng một tao ngộ như ta chăng ? Y có vào, thảy theo lời mời của nữ nhân đó chăng ? Giả như y có vào, thì việc gì xảy đến cho y ? 

    Hắn ức đoán người áo đen nhất định chết trong đêm nay, chắc chắn là y không lùi, được mời cũng vào, không được cũng vào, bởi có sự mời mọc cũng thừa, người mời hiển nhiên không thể có thiện ý vậy. 

    Người đi tìm cái chết thì hổ huyệt không còn đáng sợ nữa ! 

    Y đã vào, Hoa Vô Khuyết thì muốn chiếu cố đến y, bởi y là bằng hữu của Tiểu Linh Ngư, tự nhiên Hoa Vô Khuyết phải vào. 

    Y mạnh dạn bước tới. 

    Thực ra, chẳng phải Hoa Vô Khuyết thừa can đảm, thừa trấn định hơn người. 

    Chỉ vì trời sanh cho hắn một cái tính hòa hưởn, hắn chẳng khi nào hấp tấp, vội vả, cái tính đó tạo cho hắn một khí độ ung dung. 

    Hắn biết rõ, bên trong đại sảnh là khung chứa bất ngờ, loại bất ngờ nguy hại, hắn thấy rõ không gian bừng sát khí, sát khí thường thường trầm đọng, nhưng ở đây lại bừng lên, bởi có người đang khuấy động nó. Nó bừng lên vì khung cảnh tử tịch đả bị tiếng người, tiếng hổ rống biến thành náo nhiệt rồi. 

    Hắn biết mà hắn vẫn vào. Hắn vào nhưng chẳng hề lộ vẻ khẩn trương, không nôn nóng, dù có sự việc gì trong đó chờ đón hắn, hắn cũng bất cần quan tâm. 

    Hắn điểm một nụ cười, từ từ bước, có điều chân bước hơi mạnh dạn một chút, chứng minh hắn cương quyết vào, chứ chẳng phải vì sợ rồi làm gan mà vào. 

    Hắn là một người khách đầy lễ độ, hắn là một bằng hữu, biết thận trọng thái độ, đến đây bái phỏng bạn chi giao … Mường tượng là vậy. 

    Tiếng nói trong trẻo phía sau bức màn lại vang lên: 

    - Một mỹ công tử ! Chẳng rõ hôm nay cơn gió may nào thổi đến, đưa công tử lạc lỏng vào chốn này ! Công tử có thể cho biết quý tánh cao danh chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết vòng tay: 

    - Tại hạ tên là Hoa Vô Khuyết ! 

    Người trong màn cười tươi: 

    - Thì ra là Hoa công tử ! 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Phương danh cô nương là chi ? 

    Người trong màn vẫn cười: 

    - Tiện thiếp đã có chồng, không dám nhận hai tiếng cô nương. Tiện thiếp họ Bạch. 

    Hoa Vô Khuyết nghiêng mình: 

    - Kính chào Bạnh phu nhân ! 

    Bạch phu nhân cười hì hì: 

    - Công tử giữ lễ quá, xin mời ngồi xuống ghế đó ! 

    Hoa Vô Khuyết ngồi liền. 

    Hắn vẫn giữ trňn lể độ, ngồi xong, hắn thốt: 

    - Đa tạ phu nhân cho ngồi ! 

    Đến phút giây này, song phương đối đáp rất đúng phép tắc, rất tiếc là chủ nhân chưa chịu ra mặt, mà khách lại ngồi bên cạnh con hổ, dù muốn dù không cũng ở trong tình trạnh bị hổ giám thị. 

    Giả như có ai đến đây bất ngờ, trong lúc này, cũng chẳng biết là Hoa Vô Khuyết đang đối thoại với hổ hay với ma ! 

    Nếu có người bắt gặp hắn đối thoại như thế, hẳn phải tin tưởng là hắn đang giao đàm với một nữ nhân trong gia đình bạn hữu, nam đi vắng, nữ phải buông màn tiếp khách. 

    Dè dặt hơn, nữ phải cho con hổ dự thính, để làm một chứng nhân ! 

    Chẳng qua, cái tính khí của Hoa Vô Khuyết cố định như vậy rồi, nếu người ta khách sáo với hắn, thì luôn luôn hắn giữ lễ độ gần như máy móc. Dù kẻ khách sáo đó trong chốc lát, sẽ chặt đầu, lột da hắn, hắn vẫn giữ lễ độ, cho đến khi nào không cần giữ nữa, hay không thể giữ thì thôi. 

    Bạch phu nhân vừa cười vừa tiếp: 

    - Công tử từ phương xa đến, tiện thiếp không thể ra nghinh tiếp cho trọn tình địa chủ, thật là đáng trách quá, xin công tử thứ cho. 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên: 

    - Được đàm đạo cách rèm với phu nhân như thế này, kể ra cũng vinh hạnh lắm rồi, tại hạ đâu dám đòi hỏi chi hơn ! 

    Bạch phu nhân cười lớn hơn những lần trước một chút: 

    - Tiện thiếp nhận thấy mình khách sáo quá, không ngờ Hoa công tử lại khách sáo hơn. Vì cả hai cùng khách sáo, thì ra tiện thiếp chẳng biết mở miệng làm sao để hỏi mục đích đến đây của công tử. Hỏi, mà công tử không muốn nói, thì tiện thiếp hỏi làm gì ? Cái sáo cho phép công tử lờ đi, cái sáo cũng ngăn chặn tiện thiếp đi sâu vào việc. 

    Thôi thì nên bỏ qua vậy. 

    Hoa Vô Khuyết cười nhẹ: 

    - Tiên lễ, hậu binh, tiên văn, hậu võ, đó là đạo tương tranh của người quân tử, phu nhân ạ. Cho nên tại hạ nghĩ rằng, thà khách sáo mà mãi vui, có tương tranh cũng tương tranh trong vòng khách sáo, cuộc tương tranh dù chí tử, cũng nhẹ nhàng thư thái hơn ! 

    Bạch phu nhân cười lớn: 

    - Hay ! Mẫu người của công tử dễ mến quá chừng ! Đối thoại với công tử, tiện thiếp thấy thú lạ. 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên: 

    - Phu nhân quá khen ! 

    Bạch phu nhân hỏi: 

    - Tiện thiếp với công tử, không oán thù, không cừu hận, công tử lại chưa từng thấy mặt mũi của tiện thiếp như thế nào, thì làm sao công tử dám cho rằng tiện thiếp tiên lễ hậu binh đối với công tử ? 

    Bà tiếp luôn: 

    - Không đâu, công tử ! Gì thì chứ, binh thì nhất định không ! 

    Hoa Vô Khuyết cười nhẹ: 

    - Có cái gì đáng được mơ vọng hơn là can qua biến thành hòa khí ? Tại hạ muốn lắm chứ, song muốn là một việc, còn sự thật là việc khác ! 

    Bạch phu nhân mỉm cười: 

    - Công tử bằng vào đâu mà đinh ninh tiện thiếp định dấy can qua với công tử ? 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên: 

    - Rất dễ hiểu, phu nhân ! Đang lúc đêm khuya, một kẻ lạ mặt vào nhà, đối với kẻ đó, dù phu nhân áp dụng thủ đoạn nào, cũng chẳng có gì đáng trách, bởi cái lổi từ bên ngoài đến, mà bên trong chỉ có việc phản ứng thôi. 

    Bạch phu nhân cười thành tiếng: 

    - Tuy tiện thiếp chưa hiểu rõ dụng ý của công tử khi xâm nhận vào chốn này, song khi nhìn qua nghi biểu của công tử, rồi thấy thái độ từ hòa, nghe ngôn từ hiểu diện, dù cho công tử có là người lạ, tiện thiếp cũng chẳng dám cho là một kẻ bại hoại đến đây với chủ trương đen tối. Nếu công tử giống cái gã mới vào đây trước mấy phút giây, thì đâu có vấn đề nữa ? Tiện thiếp khỏi phải dài dòng đối thoại với công tử ! 

    Hoa Vô Khuyết thở một hơi dài. 

    Thì ra người áo đen đã vào đây thật sự và hiện tại có thể là y bị giết rồi, mà cũng có thể bị quản thúc ở nơi nào đó, trong khu vực đạo quán này. 

    Dù sao, hắn cũng biết được tin tức của y ! 

    Hắn trầm giọng đáp: 

    - Đa tạ phu nhân dành một sự ưu ái mà tại hạ không hề tưởng đến ! Tại hạ xin thú thật với phu nhân, tại hạ vào đây vì cái người đã đến trước mà phu nhân vừa đề cập đó. 

    Bạch phu nhân kêu lên: 

    - Á ! Thế không lẻ công tử là bằng hữu của con người giống quỷ hơn giống người đó ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Bằng hữu đó, phu nhân ! 

    Bạch phu nhân tiếp: 

    - Công tử đến tìm hắn ? 

    Hoa Vô Khuyết buông giọng hơi trầm: 

    - Nếu phu nhân cho biết hiện giờ người đó ở đâu, ra sao, thì tại hạ cảm kích vô cùng. 

    Bạch phu nhân hỏi: 

    - Tiện thiếp nói ra rồi, công tử có bản lỉnh cứu thoát hắn chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Phu nhân nhìn kỹ xem, tại hạ có phải là một tên lỗ mảng, nhắm mắt làm liều chăng ? 

    Nghĩa là muốn làm điều gì, hắn cũng phải tự lượng sức mình chứ ? Có đủ sức người, mới dám vào đây, chứ nếu không thì hắn dại gì đi vào chổ chết ? 

    Bạch phu nhân cười hì hì: 

    - Nghe công tử nói, tiện thiếp nghĩ công tử hẳn phải là một tay ghê gớm lắm, thừa tài khuynh đảo càn khôn chứ chẳng vừa ! 

    Hoa Vô Khuyết trả miếng: 

    - Trước con mắt của phu nhân, tại hạ dù bất tài cũng cố gắng cho phu nhân không đến đổi thất vọng ! 

    Bạch phu nhân cười lớn: 

    - Tốt ! Tốt quá ! Nếu vậy, công tử thử cho tiện thiếp thấy một cái gì chứng tỏ mình có tài. Tiện thiếp sẻ bằng vào đó mà ức độ xem công tử có cứu nổi người bằng hữu hay chăng ! 

    Hoa Vô Khuyết gật gù: 

    - Phu nhân đã dạy, tại hạ xin vâng. 

    Hắn ngồi một chỗ, hắn không hề nhúch nhích, bỗng hắn từ từ lên cao, chiếc ghế bằng gổ nặng như dính liền với mông hắn, cũng lên theo. 

    Trong khi hắn lơ lững trên không, Bạch phu nhân reo hò tán thưởng: 

    - Tuyệt diệu ! Luyện khí công đến độ đó, kể cũng phí lắm công phu ! Điều lạ lùng nhất là công tử mới có ngần tuổi đó lại đạt mức thành tựu quá cao, chưa chắc gì một người ở lứa lục tuần mà thu thập một kết quả như vậy nổi, có lẽ công tử bắt đầu luyện võ từ lúc vừa tượng hình trong bụng mẹ ? 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên: 

    - Đâu có quá sớm như vậy, phu nhân ! Thực sự thì tại hạ bắt đầu luyện võ sau khi sanh ra đúng một trăm ngày ! 

    Bạch phu nhân lại cười vang: 

    - Có cái tài như vậy, thảo nào mà công tử chẳng tự tin ? Chỉ sợ … Hoa Vô Khuyết cau mày: 

    - Sợ làm sao, phu nhân ? 

    Bạch phu nhân đáp: 

    - Chỉ sợ công tử thất vọng thôi ! Cái gã tiểu hắc quỷ đó, dù vào nhà tiện thiếp như vậy là bất hợp lý thật, song tiện thiếp không thù oán chi với hắn, nên chẳng có ý làm khó dễ gì hắn cả. 

    Hoa Vô Khuyết không nói gì, bình tỉnh chờ nghe. Hắn biết, bà sẽ còn nói tiếp, chứ câu đó không có nghĩa gì cả. 

    Đúng như hắn nghĩ, Bạch phu nhân tiếp liền: 

    - Nhưng hiện tại, tiện thiếp có hai người khách, mà hai người này thì không thuận nhãn chút nào, cho nên tiện thiếp định bỏ qua, hai người đó lại không bỏ qua, rồi họ đánh nhau. Khổ thay, vị bằng hữu của công tử lại không phải là đối thủ của hai vị khách ấy. 

    Hoa Vô Khuyết kêu lên: 

    - Y đã bị người sát hại rồi chăng ? 

    Bạch phu nhân mỉm cười: 

    - Công tử khinh tiện thiếp quá chừng ! Trong nhà tiện thiếp, có ai dám gây ra án mạng chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết trầm giọng: 

    - Thế thì bằng hữu của tại hạ … Bạch phu nhân tiếp: 

    - Chừng như bị hai vị khách đó mang đi nơi khác rồi. Có điều, họ mang hắn đi đâu, tiện thiếp không thể hiểu được. 

    Hoa Vô Khuyết sững sờ. 

    Hắn còn nói gì nữa ? Hắn phải làm gì hơn ? 

    Ngoài ra, hắn còn tìm hiểu vị phu nhân tự xưng là họ Bạch kia, là người như thế nào. Bà ta nói như vậy là nói thật hay chỉ bịa ra để đùa với hắn ? 

    Giả như bà nói đùa, thì hắn cũng chẳng làm chi được bà. 

    Bởi chẳng phải hắn không làm nổi, mà chính là hắn không thể làm. Bảo hắn phi thân qua bức màn, uy hiếp Bạch phu nhân, bức bà ta cung khai sự thật, thì dù chém hắn, hắn cũng chẳng làm như vậy được. 

    Nói nặng một tiếng với nữ nhân, hắn còn không làm được thì khi nào hắn chịu uy hiếp một nữ nhân ? 

    Bây giờ hắn tự hỏi, nên ly khai nơi nầy hay phải nán lại ? Mà nán lại đến bao lâu, để làm gì ? 

    Ngờ đâu, Bạch phu nhân bật cười khanh khách: 

    - Tuy nhiên, công tử không nên phát rầu, nếu thật sự công tử muốn tìm tên hắc quỷ đó, thì tiện thiếp sẳn sàng đưa đường cho. 

    Hoa Vô Khuyết mầng to: 

    - Đa tạ phu nhân ! 

    Bạch phu nhân vụt thở dài: 

    - Bất quá, tiện thiếp bị người quản thúc tại đây, không thể cử động được. Như vậy, làm sao đưa công tử đi tìm bằng hữu ? 

    Hoa Vô Khuyết kinh hãi kêu lên: 

    - Phu nhân bị người quản thúc ? Thật như vậy sao ? 

    Bạch phu nhân thở dài: 

    - Không thật thì giả à ? Công tử muốn tiện thiếp đưa đi tìm người, thì trước hết phải cứu tiện thiếp. 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Vậy ra, phu nhân chẳng phải là chủ ngôi nhà này ? 

    Bạch phu nhân trầm giọng: 

    - Tại sao công tử cho rằng tiện thiếp không phải là chủ nhân ? 

    Hoa Vô Khuyết bối rối vô cùng. 

    Hắn ấp úng: 

    - Phu nhân … đã là chủ nhân, thì con hổ này hẳn là vật do phu nhân dưỡng nuôi, có con vật như thế bên mình, mà phu nhân lại bị người uy hiếp ! Thật là một sự kiện tại hạ không tưởng nổi. 

    Bạch phu nhân lại thở dài: 

    - Việc dài dòng lắm, công tử ơi, khó nói ra một lúc mà hết được ! Công tử cứ kéo bức màn qua một bên đi, rồi tiện thiếp tóm lược cho công tử hiểu. 

    Hoa Vô Khuyết do dự: 

    - Có mưu mô, cạm bâãy chi hay không đó ? 

    Bạch phu nhân hứ một tiếng: 

    - Công tử cho rằng mình thừa tài cứu bạn, thế mà chẳng dám đưa tay vén bức màn sao ? 

    Hoa Vô Khuyết vụt đứng lên, vươn tay vén bức màn liền. 

    Nhìn vào bên trong, hắn sững sờ lượt nữa. 

    Nửa phần trước đại sảnh, được trần thiết rất trang nhã, nghiễm nhiên là một nơi dành tiếp khách của các bậc đại phú gia. 

    Nhưng nửa phần sau thì trống trơn, chẳng những trống trơn đồ vật, mà trên nền rơi vãi đầy cỏ và cỏ nơi góc nhà có một máng nước, nơi đây không thể là chỗ ở của con người mà chỉ là một chỗ nuôi heo, nuôi ngựa. 

    Hoa Vô Khuyết không tưởng nổi hai thái cực lại ở sát bên nhau như vậy. 

    Mà cái điều làm chàng kinh hãi suýt kêu lên là trong khung cảnh dơ dáy đó, lại có một mỹ phụ, đầu đầy châu ngọc, mặt trát phấn, môi tô son, tuổi tuy hơi luống, song nhan sắc còn mỹ miều. 

    Bà ta vận y phục cực kỳ hoa lệ. 

    Quanh chiếc cổ trắng nỏn nà của bà, có một vòng xích sắt, đầu xích sắt móc vào tường. 

    Hoa Vô Khuyết lặng người trước cảnh tượng đó. 

    Bạch phu nhân nhếch nụ cười thảm: 

    - Bây giờ, chắc công tử thấy rỏ tại sao tiện thiếp không thể đưa công tử đi ! 

    Hoa Vô Khuyết thở ra: 

    - Việc này … ai … ai gây ra … cho phu nhân ? Ai … Bạch phu nhân cúi đầu, giọng thấp nhưng rõ ràng: 

    - Chồng tiện thiếp ! 

    Hoa Vô Khuyết suýt nhảy dựng lên: 

    - Trượng phu của phu nhân ? 

    Bạch phu nhân lộ vẻ thê thảm: 

    - Phải, chính trượng phu của tiện thiếp. Ông ấy là chúa ghen trên đời này. Ông cũng là người bất chấp lý luận, cứ mỗi lần đi đâu là nơm nớp sợ tiện thiếp ở nhà đú giỡn với trai … Hoa Vô Khuyết thở ra: 

    - Sở dỉ thế, ông ấy mới ... 

    Bạch phu nhân gật đầu: 

    - Trước khi ra khỏi nhà, là ông ta xiềng tiện thiếp lại như thế này. Ông chẳng còn xem tiện thiếp là con người nữa. Ông đinh ninh là tiện thiếp chẳng có mảy may liêm sỉ, thứ liêm sỉ tối thiểu của gái có chồng. Ông cầm tiện thiếp như trâu, như ngựa ! 

    Hoa Vô Khuyết nhìn sửng bà. 

    Hắn còn nói gì được ? Chuyện nhà của người ta mà ! 

    Bạch phu nhân tiếp: 

    - Chắc công tử lấy làm lạ về y phục tươm tất của tiện thiếp ? 

    Hoa Vô Khuyết ấp úng: 

    - Cái đó thì ... thì ... 

    Bạch phu nhân thở dài: 

    - Chủ ý của ông ấy đấy ! Tuy ông ta ngược đãi tiện thiếp không tưởng nổi, song luôn luôn muốn cho tiện thiếp ăn mặc sang đẹp, và tiện thiếp chỉ có thể làm dáng cho mỗi một mình ông ta nhìn ngắm mà thôi. 

    Bà thở dài lượt nữa, rồi tiếp: 

    - Một mình ông ta nhìn ngắm mà thôi. Nếu có ai liếc xéo tiện thiếp, là ông đánh chết người đó ngay. Bây giờ công tử không giải cứu tiện thiếp, cũng chưa chắc gì ông ta lờ đi, ông ta sẽ tìm công tử mà sanh sự như thường. 

    Hoa Vô Khuyết nhếch nụ cười khổ: 

    - Bình sanh, tại hạ rất hận những nam nhân vũ phu, khinh phụ nữ nhân, đừng nói là tại hạ có việc cần nhờ phu nhân, dù cho không cần nhờ đi nữa, thấy cái cảnh này, vô luận làm sao, tại hạ cũng giải cứu. 

    Bạch phu nhân dịu giọng, ẩn ước có vẻ u buồn: 

    - Công tử tốt quá ! Tiện thiếp xem người không lầm, vừa thoáng thấy công tử là tiện thiếp biết gặp con người tốt rồi. Nhưng công tử muốn cứu tiện thiếp, xin cứu gấp gấp một chút, chứ nếu không ông ấy về bất ngờ thì khổ cho cả hai. Có vũ công cao đến đâu, công tử cũng chưa phải là đối thủ của ông ấy. 

    Bên ngoài, nấp trong bóng tối, Thiết Tâm Nam chờ đã lâu. 

    Bỗng nàng nghe tiếng hổ rống vang động cả một vùng. Tiếng hổ rống trong đêm trường nghe khủng khiếp cực độ. 

    Thiết Tâm Nam giật mình. 

    Nhưng tiếng hổ gầm dứt âm vang, không gian trở lại trầm tịch như cũ, chẳng có một tiếng động nào khác. 

    Có tiếng động hay không tiếng động cũng thế, Thiết Tâm Nam vẫn lo sợ như thường. 

    Nàng cố dằn cơn khích động, chờ một lúc nữa, sau cùng thì nóng nảy quá, nàng rời chỗ nấp bước ra. 

    Vô luận làm sao, nàng cũng phải tra cứu cho rõ sự tình quanh tiếng hổ rống. 

    Nàng nhìn đăm đăm ngôi đạo quán, nằm im lìm trong bóng đêm, mường tượng một vùng đất lành. Không một hiện tượng nào nơi đó chứng tỏ sự hiểm nguy đang chập chờn chờ người. 

    Nàng đi lần tới, đến tường ngoài, không do dự, phi thân vút lên đầu tường. 

    Bỗng, một ánh đèn chớp lên, loại đèn rọi chiếu xa, ngọn sáng bắt dài, chiếu thẳng nơi mặt nàng. 

    Ngọn sáng không dừng lại, quét ngang qua. 

    Ngọn sáng tắt, từ trong bóng tối dưới đại điện, một tràng cười hòa hưỡn vang lên, kế tiếp là một giọng nói, cũng hòa hưởn, rõ ràng: 

    - Tại hạ cứ tưởng là ai ! Không ngờ lại chính là Thiết Tâm Nam cô nương ! 

    Thiết Tâm Nam kinh hãi, suýt rơi từ đầu tường xuống, ai ở đây mà nhận ra nàng ? 

    Nàng nén kinh hãi, hỏi: 

    - Ai ? 

    Người đó lại cười, rồi tiếp: 

    - Tại hạ nhận ra cô nương, thì hẳn là bằng hữu của cô nương chứ còn ai nữa ? 

    Thiết Tâm Nam hỏi được tiếng đầu rồi, can đảm hơn, trầm giọng hỏi luôn: 

    - Mà ngươi là ai chứ ? 

    Người đó đáp: 

    - Muốn biết là ai, cô nương cứ xuống đây, nhìn là biết ngay ! 

    Thiết Tâm Nam hết sức kinh nghi, chưa biết nên xuống hay không nên, thì người đó lại thốt: 

    - Cô nương đã đến nơi đây rồi, thì cũng nên vào tòa đạo quán này, xem qua cho biết cảnh trí một chút. Chứ nếu không thì dù có chờ đợi đến bao lâu cũng vô ích, hai người bằng hữu của cô nương không thoát ra được đâu. Và còn cô nương nữa, dù cô nương có tài nghệ như thế nào, cũng không thoát đi được ! 

    Thiết Tâm Nam rung người. Nàng sợ, hay nàng tức giận vì Hoa Vô Khuyết và người áo đen đã sa vào cạm bẫy ? 

    Suy nghĩ một chút, nàng cắn răng, thu can đảm, nhảy xuống. 

    Người trong bóng tối thốt: 

    - Dựa chân cột nơi bậc thềm, có đèn, có mồi lửa, cô nương cứ đốt đèn lên, đốt lên là trông thấy tại hạ. Người ta khen dưới ánh đèn, tại hạ cũng rất anh tuấn khôi ngô ! 

    Người, khả nghi lắm rồi, giọng nói lại có cái vẻ sàm sỡ, Thiết Tâm Nam do dự, tự nghĩ: 

    - Hẳn là có ngụy kế chi đây ! 

    Nhưng, không đến thì thôi, đã đến rồi, là phải vào, hơn nữa, nàng cần vào, vì Hoa Vô Khuyết còn ở bên trong. 

    Vô luận thế nào, nàng cũng phải tìm gặp hắn, dù hắn có sa cạm bẫy, nàng sa luôn cũng chẳng sao mà ! 

    Huống chi, bóng tối đem đến cho nàng sự nghi hoặc, lo sợ, thì ánh đèn giúp nàng lấy lại dõng khí. 

    Nàng nghe theo lời, người nào đó, lấy mồi lửa, đốt đèn và Thiết Tâm Nam từ từ bước tới. 

    Tiếng người thì oang oang lên như vậy, còn người đâu ? Thiết Tâm Nam nhìn khắp bốn phía, chẳng thấy một bóng người. 

    Giữa đại điện có chiếc màn vàng, một lư hương to lớn, một thần tượng vỉ đại. 

    Thiết Tâm Nam cao giọng hỏi: 

    - Ngươi là ai ? Ta vào đây rồi, sao chưa xuất hiện cho ta trông mặt, còn ẩn nấy làm gì ? 

    Không một tiếng đáp, không một bóng người, mường tượng nàng hỏi giữa sa mạc. 

    Không lẽ thần tượng đó quá linh thiêng, ứng tiếng trêu nàng ? 

    Nàng hồi hộp không dám ngẩng đầu, rồi lại hiếu kỳ, muốn ngẩng lên nhìn. 

    Thần tượng lớn quá, đứng lên lưng con hổ cũng lớn quá, thần và hổ nhìn nàng đăm đăm. 

    Dỉ nhiên, thần và hổ đều là tượng cả. Biết vậy, mà Thiết Tâm Nam vẫn sợ. 

    Một cơn gió quét qua, làm chao chao ngọn đèn, ánh sáng mờ tỏ làm tăng vẻ huyền bí của khung cảnh, sơn thần như sống động, oai khí càng bốc lên. 

    Lạ lùng thay, thần tượng nhúc nhích, rồi y phục rung động như sắp sửa bước xuống lưng hổ. 

    Thiết Tâm Nam rung bắn người lên, suýt quăng cây đèn, quay mình, toan chạy trở ra. 

    Đúng lúc đó, một tràng cười cuồng dại vang lên, từ sau bức màn vọng ra. 

    Rồi một giọng nói oang oang tiếp nối: 

    - Thiết Tâm Nam ! Thiết Tâm Nam ! Cái gan của ngươi to đấy ! 

    Âm thinh mường tượng do sơn thần phát xuất. Mà sơn thần là tượng gỗ ! Lạ chưa ! 

    Đáng sợ chưa ! 

    Không chạy được, đâm liều, liều là có can đảm liền. Thiết Tâm Nam cười lạnh đáp: 

    - Ngươi mời thì ta vào, gan gì việc đó ? Đã mời ta vào sao ngươi cứ ẩn mặt mãi ? 

    Ra đây, đối diện với ta, đối thoại với ta. 

    Người đó cười lớn: 

    - Cái gan của nữ nhân, lắm lúc lại to hơn gan nam nhân ! Ta định dọa khiếp người, mà người không ngán ! Thiết Tâm Nam ơi ! Ngươi đã thấu âm mưu của ta rồi ! 

    Câu nói dứt, từ sau bức màn một người bước ra. 

    Dưới ánh đèn thoạt sáng thoạt mờ, người đó hiện ra với gương mặt trắng xanh, đôi mắt sáng lồng trong gương mặt đó. 

    Một nam nhân ! 

    Và, quả nhiên như nam nhân đã nói, y rất anh tuấn. 

    Vừa trông thấy nam nhân xuất hiện, Thiết Tâm Nam tưởng chừng mình gặp quỷ, mà lại là thứ quỷ dữ. 

    Nàng kêu lên thất thanh: 

    - Giang Ngọc Lang ! Ngươi ! Ngươi ở đây ? 

    Giang Ngọc Lang cười hì hì: 

    - Phải, chính ta, Thiết Tâm Nam ! Vừa rồi, ta đùa hơi ác, ngươi có sợ lắm không ? 

    Hắn khoác cái vẻ hòa dịu, thân thiện, nhưng là thứ vẻ nham hiểm, sâu sắc. Thiết Tâm Nam còn lạ gì con cáo đó, tuy non tuổi song già trí, hầu như vượt bậc cha hắn. 

    Hắn bước tới, từ từ bước. 

    Thiết Tâm Nam lùi lại, từ từ lùi. 

    Vừa lùi, nàng vừa thét: 

    - Giang Ngọc Lang ! Ngươi định làm gì chứ ? 

    Giang Ngọc Lang cười nhẹ: 

    - Ngươi sợ ta sao ? Chúng ta là bằng hữu mà ? Bằng hữu chí thân, Thiết Tâm Nam ơi ! Đừng sợ, ta rất hiền, rất mến bằng hữu ! 

    Thiết Tâm Nam nghe lạnh khắp người, chân nàng quá lạnh hầu như cóng lại, phải khó khăn lắm nàng mới nhấc lên được để lùi từng bước một. 

    Trong trường hợp này, có sợ cũng vô ích, nghĩ thế nàng gượng cười, thốt: 

    - Ta sợ gì ? Ai cho rằng ta sợ ? Trái lại, ta cao hứng là khác ! Gặp thứ bằng hữu chí thân, ai không cao hứng, hả Giang Ngọc Lang ? 

    Nàng dùng cái tiếng “thứ”, bỏ cái tiếng “hạng” hoặc tiếng “loại” đáng lẽ nàng phải dùng. 

    Nàng dùng tiếng “thứ” là nàng muốn biểu hiệu sự biết quá nhiều về Giang Ngọc Lang. 

    Nói, miệng cứ nói, lùi, chân cứ lùi. Nàng thừa hiểu cái gã đẹp trai đó chỉ là một con rắn độc. 

    Nàng lùi, Giang Ngọc Lang tiến, khoảng cách không hề nới rộng. 

    Chợt, nàng vung tay, đánh cây đèn vào mặt Giang Ngọc Lang. 

    Đánh chiếc đèn, nàng buông tay luôn, rồi quay mình thoát ra ngoài đại điện, giở hết tốc lực mà chạy. 

    Bây giờ, nàng không còn nhớ đến việc gì khác hơn là chạy, chạy thật nhanh, thoát khỏi địa phương này càng sớm càng có lợi. 

    Nhưng, quay mình vọt đi, nàng lại rơi vào lòng một người. 

    Không cần nhìn, nàng cũng biết người đó là ai rồi. 

    Người đó mặc y phục bằng thứ hàng gì mà trơn quá, hàng đã trơn, lại lạnh, lại tanh tanh, mường tượng da rắn. 

    Hay tay của người đó rất mềm, ôm Thiết Tâm Nam, siết lại, như sợ nàng thoát chạy. 

    Người đó dịu giọng hỏi: 

    - Tại sao ngươi chạy ? Ngươi sợ ta chăng ? 

    Thiết Tâm Nam nhũn người, không còn một điểm kháng lực. 

    Không còn kháng lực, thì nàng đành bất động trong vòng tay người đó, và người đó, đương nhiên là Giang Ngọc Lang chứ còn ai khác ? 

    Giang Ngọc Lang đưa một tay lên, xoa xoa mớ tóc nàng, từ từ hỏi: 

    - Cho ta biết, tại sao ngươi sợ ? Ngươi sợ cái gì ? 

    Biết là mình không thoát khỏi tay đối phương, Thiết Tâm Nam nghĩ mình có sợ cũng thế thôi, nên trấn định tâm thần, tự nhủ: 

    - Thiết Tâm Nam ! Ngươi phải giữ bình tỉnh, Giang Ngọc Lang dù có thái độ hòa dịu như vậy, ngươi không nên nói trắng ra những ý tưởng đen tối của hắn, ngươi nói ra rồi, hắn sẽ sượng mặt, làm liều, chỉ tạo nguy hiểm cho ngươi thôi ! 

    Nàng dậm chân thốt: 

    - Ta không nói chuyện với ngươi đâu ! Ngươi dọa khiếp ta, làm ta sợ đến suýt chết đây, ta không muốn nói chuyện với kẻ ác ! 

    Nàng tự lượng sức mình, biết là không địch nổi Giang Ngọc Lang, bây giờ, chỉ có cách là xử dụng thứ vũ khí mà trời ban cho những hạng tay yếu chân mềm, vũ khí đó là nũng nịu, giận dỗi, nửa xô đẩy, nửa mời mọc. 

    Nếu cần, nàng cũng dám dùng đến nước mắt. 

    Quả nhiên, Giang Ngọc Lang cười hì hì, cất tiếng: 

    - Đáng yêu quá ! Ngươi là một thiếu nữ dễ mến nhất trên đời ! Thảo nào mà Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết chẳng mê tít ! 

    Thiết Tâm Nam vẫu mồm: 

    - Còn ngươi ? 

    Giang Ngọc Lang cười khoái trá: 

    - Hỏi như thế là thừa ! Ta là nam nhân mà, có nam nhân nào lại không động tâm trước một thiếu nữ đáng yêu ? Bất quá ... bất quá, ta là kẻ đến sau, miếng đất hoang đã có đến hai kẻ cày bừa, gieo giống trước ta ... 

    Rồi hắn tiếp luôn: 

    - Có hai gã ấy bên cạnh ngươi, ta không còn hy vọng gì ... 

    Thiết Tâm Nam hừ một tiếng: 

    - Ngươi cho rằng ngươi không sánh bằng hai kẻ đó ? 

    Giang Ngọc Lang nheo nheo mắt: 

    - Ngươi thấy ta như thế nào, so với hai gã ấy ? 

    Thiết Tâm Nam đáp: 

    - Hai gã đó bất quá chỉ là hai trẻ con, chứ ngươi thì đã trưởng thành rồi. Ngươi có đủ cá tính một nam nhân ! 

    Giang Ngọc Lang cười lớn: 

    - Quả thật ngươi có mắt đó ! Rất tiếc là ngươi không cho ta biết sớm ! 

    Hắn siết vòng tay, ép Thiết Tâm Nam vào mình hắn, nàng suýt nôn mửa mấy lượt. 

    Nhưng, nàng cười duyên, thốt: 

    - Chẳng lẽ ngươi ngu đến mức đó ? Chẳng lẽ ngươi đợi ta nói ra à ? 

    Giang Ngọc Lang lại cười vang: 

    - Phải ! Ngươi nói phải ! Còn gì đáng trách cho nam nhân chờ đợi thiếu nữ tỏ tình trước. Chỉ có những kẻ ngu mới chờ đợi như vậy ! 

    Gió mát vờn quanh, đêm khuya thanh vắng, ngửi hương thơm của một thiếu nữ nép mình trong vòng tay, thử hỏi một nam nhân nào chẳng cảm thấy nao nao lòng ? 

    Huống hồ nam nhân thuộc loại háo sắc ? 

    Dù cho ý đồ của Giang Ngọc Lang là cái việc chiếm xác thịt của Thiết Tâm Nam, chỉ sợ trong một phút hắn yếu lòng, toan tính việc đó trước, thỏa mãn rồi sẽ thực hiện cái ý đồ chân chánh. 

    Trái cấm về tay, muốn cắn là cắn, chẳng sợ trở ngăn, thì còn ai chẳng muốn cắn ? 

    Thiết Tâm Nam dù không sành về những sự tiếp cận như vậy, cũng biết là Giang Ngọc Lang đã mê man cực độ rồi. 

    Nàng càng tỏ vẻ dịu hiền hơn, từ từ thốt: 

    - Bây giờ thì ta không còn giấu ngươi làm gì nữa, thực sự ta đã ... 

    Nàng chuẩn bị lâu lắm rồi, đến lúc đó, nàng mới dồn tụ chân lực ra hai cánh tay, nàng xuất thủ với toàn công lực, điểm vào huyệt đạo nơi hông Giang Ngọc Lang. 

    Nhưng, tay nàng chưa chạm vào hông Giang Ngọc Lang, hai huyệt Kiên Tỉnh nơi đầu vai nàng đã bị hắn điểm trước rồi. 

    Thành ra bao nhiêu công lực dồn tụ, vụt tản mác hết ... 

    Công lực mất, tay nhũn lại, nàng xuôi hai tay xuống. Nàng nghe luồng điện lạnh chạy khắp thân thể. 

    Giang Ngọc Lang ! Một ác ma, non tuổi song già trí, đã thấy những toan tính của nàng, ngay từ lúc nàng còn dằn nơi đáy lòng. 

    Bây giờ thì hắn bắt đầu dạo tay, từ đầu nàng, xuống lưng, để được vững tâm hơn, hắn điểm luôn mấy huyệt đạo nữa nơi lưng nàng. 

    Nàng bất động hoàn toàn. 

    Bàn tay của hắn đi dạo, dạn dỉ hơn, len lõi cả vào những vùng đất cấm. 

    Hắn cười khanh khách, tiếp: 

    - Ta biết, ngươi ưa thích ta, đêm nay, ta sẽ làm cho ngươi hài lòng. 

    Thiết Tâm Nam rung giọng: 

    - Ngươi ... tên ác ma ... ngươi dám ... 

    Giang Ngọc Lang cười hì hì: 

    - Bây giờ, ngươi hối hận phải không ? Rất tiếc cho ngươi là đã muộn rồi. 

    Bàn tay của hắn dạo bên ngoài áo, đi khắp rồi, hắn lại cho nó vào trong, dưới lớp áo. 

    Bàn tay thật sự tiếp xúc với lượt da mát mịn của nàng. 

    Thiết Tâm Nam tưởng chừng những ốc da gà trên mình nàng to bằng nắm tay. 

    Chỉ còn một chỗ nữa, bàn tay của Giang Ngọc Lang chưa đến, nhưng bàn tay hắn cũng sắp đến đó rồi ! 

    Nguy ! Một trinh nữ bị thám hiểm như vậy thì còn gì ? Còn gì ? 

    Dù cho con ong chưa mở lối, nhưng con ong đã vờn quanh, thì cầm như người con gái chẳng còn gì là của kín ... 

    Cái kín đó nếu hở rồi, thì suốt đời người con gái cứ mỗi lần nhớ lại là sượng mặt lên, chịu sao nổi ? 

    Không còn làm gì được, nàng xuất hồn. Hay đúng hơn, nàng hôn mê từng chập, từng chập. 

    Mê thì thôi, tỉnh lại là nàng muốn chết ngay. 

    Giang Ngọc Lang ghé sát mặt vào mặt nàng, hơi thở của hắn phào phào bên tai nàng, hắn ru: 

    - Đừng sợ ! Ta sẽ không tàn bạo lắm đối với ngươi đâu ! Ai lại nỡ vồ vập đến mức phủ phàng, đối với một đóa hoa trinh ? Yên trí đi, rồi ngươi sẽ biết cái tài của ta, nhất định là vượt hẳn hai tên trẻ con Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết ! 

    Thiết Tâm Nam cắn môi, không kêu la. 

    Kêu la mà làm gì ? Vùng vẫy cũng chẳng được với hắn, thì làm gì cho vô ích ? Ở đây có ai tiếp trợ nàng đâu ? 

    Vả lại, càng kêu la, càng khích thích thú tánh của Giang Ngọc Lang, chẳng khác nào xúi giục hắn hãy ra tay gấp gấp. 

    Nàng nhắm mắt lại, lệ thảm trào ra. Trong thâm tâm, nàng gọi Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư, tự trách là không xứng đáng với hai người đó. 

    Ngờ đâu, lúc đó Giang Ngọc Lang bỗng dừng tay. 

    Thiết Tâm Nam sững sờ, chẳng biết tại sao hắn bỏ dang dở như vậy. Tuy nhiên, nàng thoáng mừng. 

    Hơn thế, hắn lại còn mở vòng tay, rồi xô nàng ra, làm nàng ngã xuống đất. 

    Chợt nàng thấy một nữ nhân. 

    Nữ nhân đó, vận y phục trắng, mặt trắng xanh, giương tròn đôi mắt nhìn Giang Ngọc Lang trừng trừng, nhưng không có vẻ phẫn nộ, mà cũng chẳng bi ai. 

    Giang Ngọc Lang xua hai tay vào nhau, cười vang: 

    - Liễu đầu đó cứ tưởng ta là một ngốc tử, định lừa ta, ta phải cho nàng một bài học. 

    Nữ nhân vẫn nhìn hắn trừng trừng, không nói gì. 

    Giang Ngọc Lang cười dạn hơn trước môt chút: 

    - Ngươi ghen à ? 

    Hắn cười hì hì, bước đến gần nữ nhân, đưa tay vuốt má nàng, rồi tiếp: 

    - Đừng giận chứ, giận làm chi ? Phải biết cái tâm của ta chân chánh hướng về ngươi mà ! 

    Nữ nhân vẫn bất động. 

    Giang Ngọc Lang cười vuốt: 

    - Giận thật à ? Ngươi không tin ta sao ? 

    Bây giờ, nữ nhân mới chịu cất tiếng: 

    - Vô luận là ngươi lừa ta hay không lừa, từ nay trở đi, ta sẽ giết chết ngươi ngay nếu ngươi chạm vào một sợi lông của bất cứ nữ nhân nào. Ta giết ngươi rồi, tự tử theo ngươi. 

    Nếu là nữ nhân đang cơn giận dữ, thốt ra câu đó thì chỉ là cái đầu voi sanh đuôi chuột, hay một cơn bảo trong chén nước. 

    Nhưng nữ nhân bình tỉnh cực độ, nói năng rõ ràng, buông từng tiếng một, như cân nhắc từng lời. 

    Nàng lại lạnh lùng, không biểu hiện một nét cảm tình nào. 

    Thì, câu nói đó là một án lệnh của Diêm Vương mà quỷ vô thường sắp sửa tuyên đọc trước tội nhân ...

Xem Tiếp Chương 79

Giang Hồ Thập Ác

    Nữ nhân đó, tự nhiên là Thiết Bình Cô. 

    Giang Ngọc Lang thè lưỡi cười vuốt: 

    - Ngươi khéo lo xa thì thôi ! Có một người tươi đẹp như ngươi bên cạnh, ta còn ước vọng gì hơn ? Khi nào ta quay mặt không nhìn hạt ngọc mà lại chú ý đến những hạt cát bên vệ đường ? 

    Hắn quàng tay qua cổ nàng, kéo nàng sát hắn rồi hắn hôn nàng nồng nàn, ngay trước mặt Thiết Tâm Nam, không cần dè dặt. 

    Thiết Bình Cô dù giận đến đâu cũng phải dịu cơn giận. 

    Và gương mặt lạnh của nàng bắt đầu tươi lại như một tảng băng được ánh thái dương rọi đến, tan dần, tan dần … Nàng thở dài thốt : 

    - Chỉ cần ngươi đối tốt vĩnh viễn với ta, thì vô luận ngươi làm điều chi tối bại hoại, tối đê tiện, ta không cần biết, ta vẫn yêu ngươi như thường. Chỉ cần trên phương diện tình yêu, ngươi đừng lừa dối ta, thì bất cứ trên phương diện nào dù ngươi man trá đến đâu, ta cũng chẳng quan tâm ! 

    Nàng cúi đầu. 

    Thốt lên câu đó, nàng khích động phi thường, mắt nàng long lanh, những hạt lệ sắp trào mi. 

    Nàng tiếp : 

    - Ngươi biết không, ngươi là nam nhân thứ nhất tiếp cận ta, ngươi là kẻ thân thiết nhất trong đời ta. Vô luận ngươi là giả, là thật, ngươi có hậu ý, chân ý, miễn là ngươi đối xử với ta rất tốt, tốt trước mắt ta thôi, ta cũng thỏa nguyện lắm rồi, miễn sao ta đừng bắt gặp sự giả dối của ngươi là được. Ngươi cứ xử ác, ngươi cứ lừa, bất cứ đối với ai, ta nhất định không quan tâm, chỉ cần ngươi giữ mức độ thân thiết đối với ta như ngày nào, dù ngươi không thành thật với ta. 

    Nàng cắn môi, ngăn chặn trào lòng, nàng muốn nói nhiều song nghĩ ra, nói nhiều chung quy cũng thế thôi. 

    Nên nàng nín lặng. 

    Thiết Tâm Nam nhìn nàng, nghe nàng nói, thầm than : 

    - Một nữ nhân đáng thương hại ! Hẳn là nàng tịch mịch lắm ! Biết Giang Ngọc Lang lấy tình giả đáp lại tình thật mà nàng cũng tiềp nhận như thường, nàng cũng mãn nguyện như thường ! Đúng là nàng sống với ảo tưởng, bởi sự thật chẳng hề đến với nàng, thì nàng phải bám víu vào ảo tưởng mà cầm hơi. Nàng sợ tịch mịch, sợ đến đỗi phải tìm một con sài lang đặt ở bên cạnh, cho tịch mịch bớt u trầm … Nhưng cảnh của Thiết Bình Cô có khác chi cảnh của nàng ? Nàng tha thiết cho người, là tha thiết cho chính mình vậy, bất quá, nàng chịu tịch mịch hơn là tựa vào ảo tưởng bên cạnh sài lang. 

    Nàng cũng đáng thương hại, song Thiết Bình Cô đáng thương hại hơn nàng. 

    Rất dễ hiểu, ít nhất nàng cũng có Hoa Vô Khuyết bên cạnh, còn xa xa ngoài tầm tay cũng có Tiểu Linh Ngư … Chứ Thiết Bình Cô thì hoàn toàn cô độc, cái người duy nhất Thiết Bình Cô tiếp xúc trên đời này, người duy nhất Thiết Bình Cô nương tựa trong lúc này, lại là Giang Ngọc Lang. 

    Thì thà cô độc luôn còn hơn ! 

    Thế mà Thiết Bình Cô chấp nhận, và tha thiết duy trì, như vậy mới thấy Thiết Bình Cô đơn độc không tưởng nỗi. 

    Nữ nhân, thấy một nữ nhân khác khổ hơn mình vô hình chung lại quên mất cái khổ của chính mình, chứ nam nhân thì không vậy, nam nhân còn vui thích khi thấy nam nhân khác kém mình. 

    Cho nên, nam nhân thường vui trên đau khổ của đồng loại chứ nữ nhân thì vẫn sẵn sàng đồng cảnh tương lân. 

    Đa số nam nhân chú trọng lợi và lộc, đa số nữ nhân quan thiết về tình cảm, còn nam nhân thì buồn hận vì tiền, tài, lợi lộc … Một số ít thoát ra ngoài công lệ đó, rất ít. 

    Bên dưới bụt thờ thần, có một địa đạo. 

    Địa đạo xuyên qua mấy dãy nhà, nhà trong khu đạo quán. Nói là địa đạo chứ chẳng khác gì mật thất, vào trong đó con người vẫn thư thái như thường. 

    Nó không tối tăm, ẩm thấp như bất cứ địa đạo nào của những sào huyệt bọn bất lương, dù rằng nó bí mật. 

    Bởi nó là địa đạo, tất phải bí mật, nếu không bí mật thì ai mất công kiến tạo làm gì ? 

    Người ta cần giấu diếm một cái gì, mới cần đến những lối giao thông ẩn mật, chứ nếu đường hoàng hành sự, thì giữa trần đời nào phải thiếu lối đi mà moi đương ngay trong lòng đất ? Thiết Tâm Nam bị Thiết Bình Cô đưa vào địa đạo đó, bên dưới, có một tòa nhà khá tiện nghi. 

    Nhà trong đất làm sao kiến trúc ? Bất quá, nơi đó có một khoảng rộng, gọt đẽo, cắt xén, thu dọn thành một gian nhà, bày trí đủ vật dụng của một gian nhà. 

    Có thế thôi, nhưng gian nhà này khá tươm tất. 

    Thiết Tâm Nam vào đó rồi, phát hiện ra ngươi áo đen cũng bị đưa vào đây. Y đang ngồi bất động trên một chiếc ghế. 

    Hiển nhiên, y bị điểm huyệt. 

    Nhưng sự phát hiện ra người áo đen tại đây không làm nàng kinh hãi. 

    Cái điều làm nàng kinh hãi là thiếu nữ trẻ đẹp đang đối diện với người áo đen. 

    Đôi mắt thiếu nữ đó mở to, song chừng như nàng chẳng thấy gì, bởi ánh mắt mông lung, lơ là mê mê hoặc hoặc. 

    Thiếu nữ đối diện với người áo đen, chăm chú nhìn y nhưng nàng nhìn thật sự hay man nhiên đưa ánh mắt về hướng đó ? 

    Nàng nhìn mơ hồ, trái lại người áo đen nhìn nàng rất tha thiết. 

    Mộ Dung Cửu ! 

    Mộ Dung Cửu vẫn còn theo Giang Ngọc Lang, hay đúng hơn, nàng bị Giang Ngọc Lang đưa đến đây, sau khi dùng âm mưu hãm hạu Nam Thiên đại hiệp tại tòa tiểu khách sạn trong một thị trấn nhỏ. 

    Nhưng Thiết Tâm Nam đâu có hiểu sự tình tại sao Mộ Dung Cửu ở cạnh Giang Ngọc Lang ? 

    Thì làm sao nàng hiểu được vì lẽ gì Mộ Dung Cửu lại có mặt tại đây ? 

    Bất giác, nàng kêu lên một tiếng, biểu lộ sự kinh ngạc. 

    Giang Ngọc Lang bật cười khanh khách : 

    - Nơi đây, có một lão bằng hữu của ngươi phải vậy không ? 

    Thiết Tâm Nam cắn chặt hai hàm răng, dồn tận đáy lòng những lời mắng nặng mà nàng chực trút vào mặt Giang Ngọc Lang. 

    Giang Ngọc Lang cũng thở dài : 

    - Rất tiếc, bằng hữu của ngươi không nhận ra ngươi. Ngươi có kêu gọi đến nàng, nàng cũng chẳng buồn đáp. Ngươi có biết là tại sao nàng ra thân thể như vậy chưa ? Ai đã làm cho nàng điên điên dại dại ? 

    Hắn chạy đến bên cạnh người áo đen. 

    Người đó, không ai khác hơn là Hắc Tri Thù. 

    Hắn cười lớn thốt : 

    - Tri Thù huynh ơi ! Lại có một bằng hữu nữa đến với huynh đài đây ! Tại sao huynh đài không chào nàng ? 

    Hắc Tri Thù như từ cõi mộng bừng tỉnh, trở về trố mắt nhìn Thiết Tâm Nam, kêu lên : 

    - Cô nương ? … Làm sao cô nương đến đây ? 

    Thiết Tâm Nam cười khổ : 

    - Làm sao ? … Muốn đến là cứ đến, hai chúng tôi cùng đến cả, các hạ Ơi ! Đến nơi đây chủ ý tiếp trợ các hạ ! 

    Giang Ngọc Lang lại cười vang : 

    - Hay quá ! Rất hay ! Thì ra, ngươi đến đây là để cứu Hắc Tri Thù ! Còn Hắc Tri Thù thì đến đây để cứu Mộ Dung Cửu. Bây giờ thì kẻ toan cứu người lại đồng cảnh với kẻ chờ cứu, thế thì tất cả nên chờ kẻ khác đến cứu. 

    Hắn ngẩng mặt lên không, cười lớn hơn, rồi tiếp : 

    - Rất tiếc, dưới gầm trời này, chẳng một ai cứu nổi các ngươi ! 

    Thiết Tâm Nam nghiến răng : 

    - Ngươi đừng quên, Hoa công tử còn ở lẩn quẩn đâu đây ! 

    Giang Ngọc Lang mỉm cười : 

    - Ngươi muốn nói đến Hoa Vô Khuyết ? 

    Đoạn hắn cười lớn hơn, cười một lúc, rồi tiếp luôn : 

    - Hiện tại, Hoa Vô Khuyết cũng đang chờ người đến cứu như các ngươi. 

    Thiết Tâm Nam cười lạnh : 

    - Ngươi lừa ta làm chi ? 

    Giang Ngọc Lang bỉu môi : 

    - Lừa ngươi ? Thế ngươi cho rằng trong thiên hạ, không có người chế phục được Hoa Vô Khuyết ? 

    Thiết Tâm Nam lạnh lùng : 

    - Ít nhất ngươi cũng không làm nổi cái việc đó. 

    Giang Ngọc Lang thở dài, thứ thở dài tỏ vẻ thương hại đối tượng hơn là xót xa cho chính mình : 

    - Ta làm không được, người khác làm được, vẫn có người làm được, tội nghiệp cho ngươi quá, tin tưởng gã họ Hoa đến mù quáng ! 

    Tin Thiết Tâm Nam vẫn tin, song Giang Ngọc Lang có vẻ quả quyết quá chừng, nàng đâm hoà nghi, lập tức nàng hỏi : 

    - Ai ? 

    Giang Ngọc Lang nheo nheo mắt : 

    - Đừng hỏi danh hiệu của người đó làm gì. Ta cho ngươi biết, người đó là một nữ nhân, Hoa Vô Khuyết gặp nữ nhân đó, thì chẳng khác nào Tôn Ngộ Không gặp Phật Quan Âm, mười Hoa Vô Khuyết, trăm Hoa Vô Khuyết cũng không thoát khỏi năm ngón tay của bà ta. 

    Cuối cùng rồi Hoa Vô Khuyết cũng mở xiềng xích cho Bạch Phu Nhân. 

    Đáng lý hắn mở xích sớm hơn, nhưng từ người của Bạch phu nhân bốc ra một thứ hương, như huệ, cái thứ hương đó len vào mũi, làm cho tim hắn đập rộn lên, tay hắn mềm lại. 

    Mở xích, bàn tay của hắn phải chạm vào chiếc cổ trắng mịn, no tròn của phu nhân, tay đã mềm, hắn lại nhút nhát, thì làm sao hắn dám mó vào chiếc cổ đầy quyến rũ đó ? 

    Đã mấy lượt, hắn vươn tay ra, rồi thụt lại, thụt rồi vươn, vươn rồi thụt. 

    Khi hắn quả quyết thì chính phu nhân lại rụt cổ, vặn mình, tránh né rồi cười hì hì thốt : 

    - Nhột ! Nhột ! Tiện thiếp sợ nhột ghê công tử ơi ! 

    Nhưng Hoa Vô Khuyết chưa chạm vào cổ bà, hắn cau mày, phân trần : 

    - Chưa chạm mà nhột cái gì, phu nhân ? 

    Chỉ có bấy nhiêu đó thôi, hắn cũng đỏ mặt được, rồi rụt rè. 

    Thành ra sự việc mở xích phải kéo dài lâu. 

    Hắn bạo dạn lên mò tay vào sợi xích, song dè dặt hết sức chẳng dám làm mạnh. 

    Thế mà Bạch phu nhân cũng kêu nhột ơi ới, rồi bật cười khúc khích, rồi vặn mình uốn éo … Hắn tự hỏi : 

    - Tại sao nữ nhân sợ nhột quá chừng vậy ? 

    Chẳng biết tại sao, bỗng hắn cũng nghe nhột, nhột cả trong tâm chứ chẳng nhột da. 

    Hắn có biết đâu, dù không nhột, nữ nhân cũng làm ra vẻ nhột, bởi cái nhột có hiệu lực câu dẫn, khích thích nam nhân, chứ nếu để nam nhân sờ mó mà nữ nhân trơ trơ ra đó, thì nam nhân đâu còn cái thú sờ mó nữa. 

    Phải mất mấy phút dài Hoa Vô Khuyết mới làm xong một việc đòi hỏi mấy giây thôi. 

    Làm xong cái việc đó rồi, hắn cảm thấy trán ướt đẫm mồ hôi, mồ hôi chảy xuống mặt nhễ nhại. 

    Hắn nghĩ, hắn đã làm được một việc phi thường, và hắn cũng rất nhiều công lực. 

    Hắn thở phào mấy hơi dài dài, đoạn hỏi : 

    - Phu nhân đứng lên được chứ ? 

    Hắn không hỏi thì còn khá, hắn hỏi rồi, Bạch phu nhân vừa đứng lên, liền ngã nhào xuống đống cỏ. 

    Bà gắt : 

    - Đứng gì nỗi mà bảo đứng ? 

    Hoa Vô Khuyết giật mình : 

    - Tại sao không đứng được ? 

    Bạch phu nhân nhắm mắt, hi hí nhìn hắn, hừ một tiếng : 

    - Không hiểu nữa à ? 

    Hoa Vô Khuyết lắc đầu : 

    - Tôi làm sao hiểu được ? 

    Bạch phu nhân thở dài : 

    - Ngốc ! Ngốc ! Có vậy mà cũng không hiểu ! Hiện tại, tiện thiếp không còn một điểm khí lực nào cả ! 

    Bà đã bắt đầu tấn công theo chiều sâu, nên không gọi là công tử mà lại dùng hai tiếng ngốc tử. 

    Và bà sẽ bỏ luôn hai tiếng tiện thiếp. 

    Hoa Vô Khuyết dặng hắng một tiếng : 

    - Vừa rồi, phu nhân nói rằng thời cơ cấp bách sao bây giờ phu nhân lại hưỡn đãi ? 

    Bạch phu nhân thở dài : 

    - Ta có cố ý đâu ! Tại ta mất hết khí lực đấy, nếu ngươi gấp việc thì hãy dìu ta. 

    Hoa Vô Khuyết đưa tay ra liền. 

    Hắn chụp tay bà kéo lên, thân hình bà như dính liền với mặt nền, trì níu lại, nếu hắn không đứng vững chân, thì đã ngã chúi xuống mình bà rồi. 

    Bạch phu nhân đang nằm, Hoa Vô Khuyết kéo tay, không hiệu quả, phải lòn tay xuống dưới lưng bà nâng lên. 

    Nâng như vậy, dù lưng bà có dính khằn với nền cũng phải tróc. 

    Bạch phu nhân lại uốn éo cười hịt hịt, kêu lên : 

    - Nhột ! Nhột chết ta đi ! Ngươi xấu quá, biết ta sợ nhột lại cứ chọc nhột ta ! 

    Hoa Vô Khuyết đỏ mặt : 

    - Tại hạ đâu có ý đó, phu nhân ? 

    Bạch phu nhân cắn môi : 

    - Ai biết được ngươi có ý hay không có ? 

    Hoa Vô Khuyết không dám nhìn bà ta nữa, quay đầu nơi khác thốt : 

    - Nếu phu nhân không chịu đứng lên, thì thôi vậy, tại hạ xin đi … Bạch phu nhân cười hì hì : 

    - Ngươi làm vậy mà được à ? Cứu người lại cứu dở dang, ngươi nỡ bỏ ta mà đi cho đành à ? 

    Hoa Vô Khuyết ấp úng : 

    - Tại hạ … tại hạ … Hắn còn nói gì được nữa ? 

    Bạch phu nhân gắt : 

    - Ngốc tử ! Là nam nhân, lớn bộn như vậy rồi mà cũng chẳng biết cái điểm rất nhỏ nhặt như vậy à ? 

    Hoa Vô Khuyết thở dài : 

    - Phu nhân muốn tại hạ phải làm sao ? 

    Bạch phu nhân hừ một tiếng : 

    - Ngươi đỡ ta lên không nỗi sao chứ ? Đỡ không được, thì bế, thì bồng, ngươi cũng không biết làm như vậy nữa à ? 

    Mặt bà ửng lên, ngực bà phập phồng, lay động, lớp áo bên ngoài như có gió vờn qua. 

    Nếu đổi lại là Giang Ngọc Lang, ở trong cảnh đó, thì hắn không ngần ngại, hắn ôm bà gấp mà lại ôm cứng. 

    Nếu là Tiểu Linh Ngư, thì Bạch phu nhân đã lãnh ít nhất một cái tát tay vào mặt nảy lửa, chàng còn hỏi thêm là bà muốn gì ? 

    Nhưng, không phải là Giang Ngọc Lang, không phải là Tiểu Linh Ngư. 

    Mà chính là Hoa Vô Khuyết. 

    Đối với Hoa Vô Khuyết, tất cả nữ nhân trong thiên hạ đều là khắc tinh của hắn. 

    Hắn không dám vô lễ với bất cứ nữ nhân nào, thì làm sao hắn dám giận hờn gì ? 

    Hắn lại càng không dám phát tác. 

    Cho đến lúc đó, hắn còn chưa biết được là nữ nhân kiều diễm này, còn nguy hiểm hơn con hổ trăng trắng nằm khoanh tròn bên ngoài rèm kia. 

    Bất quá hắn chỉ cho rằng, trong một phút bốc đồng, bà bị khích động xuân tình. 

    Mà điều đó thì rất thường, có chi đâu lạ mà hắn phải chú ý ? 

    Giả như hắn không muốn để cho bà ta khiêu gợi, kích thích mãi bằng những cử chỉ lững lờ như thế đó, thì hắn cũng không nỡ lấy một thái độ tàn nhẫn mà đối xử với bà, chẳng hạn tìm lời nghiêm mà chỉnh bà, hoặc từ khước những cây cầu mà bà đưa ra, mời hắn bước qua, từ khước một cách thẳng thắn. 

    Dù sao, thì những điều tâm sự của bà vừa bày tỏ với hắn, thật hay giả, chỉ có mỗi mình bà biết mà thôi, hắn cũng tin phần nào, bởi tin nên hắn nghĩ rằng bà đáng thương hơn đáng khinh. 

    Hắn đâu nỡ nghiêm lạnh với con người đáng thương hơn đáng khinh đó ? 

    Huống chi, bà có hảo ý với hắn, bà sẽ giúp hắn tìm người áo đen ? 

    Hoa Vô Khuyết trầm lặng giây lâu, đoạn buông tiếng thở dài, dịu giọng thốt : 

    - Nếu hiện tại thật tình phu nhân không đứng lên nỗi, thì tại hạ xin ở đây chờ một lúc. Nghỉ mệt rồi, có lẽ phu nhân cử động được. 

    Bạch phu nhân nhìn hắn, từ đầu xuống chân, từ chân lên đầu, thầm nghĩ cái gã nam nhân này thật là kỳ quái. 

    Bà bật cười, hỏi : 

    - Ngươi không làm gì hết, mà chỉ chờ thôi à ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu : 

    - Phải đó, phu nhân. 

    Bạch phu nhân đảo ánh mắt thu ba, cười duyên, lại hỏi : 

    - Nếu trong một khắc nữa, ta vẫn chưa đứng lên nỗi ? 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên : 

    - Thì tại hạ xin chờ một khắc. 

    Bạch phu nhân trố mắt ; - Ngươi chờ được à ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu luôn : 

    - Bình sanh, tại hạ kiên nhẫn đã quen. 

    Bạch phu nhân cười hắc hắc : 

    - Nếu trong ba ngày ba đêm ta không đứng lên ? 

    Hoa Vô Khuyết bình tịnh như thường : 

    - Tại hạ biết là phu nhân chẳng khi nào để tại hạ chờ đủ ba ngày ba đêm ! 

    Bạch phu nhân lại nhìn hắn. 

    Sau cùng, bà khẽ lắc đầu : 

    - Ta không tưởng ngươi kỳ quái đến mức độ đó ! 

    Bỗng bà kêu “á” lên một tiếng, rồi đứng lên. Hơn thế, đứng lên rồi, bà nhào ngay vào lòng Hoa Vô Khuyết. 

    Hoa Vô Khuyết giật bắn mình, hấp tấp thốt : 

    - Phu nhân … phu nhân … Bạch phu nhân run run giọng : 

    - Nguy ! Nguy to rồi ! Ông ấy trở về ! … Hoa Vô Khuyết biến sắc, kêu lên thất thanh : 

    - Ở đâu ? 

    Bạch phu nhân run hơn : 

    - Ở … ở … Bên ngoài có tiếng hét vang lên : 

    - Ở tại đây ! 

    Tiếp theo đó, một tiếng bình vang lên, gây chấn động mạnh cả khu đạo quan, một cánh cửa bị bứt tung, vỡ ra thành năm sáu mảnh. 

    Một bóng người theo những mảnh cửa vỡ bay vào. 

    Người đó, không cao lắm, nhưng lưng rộng, vai to, khí khái rất hùng mạnh, nhìn thoáng qua, cũng có thể biết ngay là một đại lực sĩ luôn hãnh diện với vai u thịt bắp. 

    Một con người dễ gây ngán sợ cho bất cứ ai, bởi dù y hèn tài, thì còn cái sức mạnh của y, một thứ sức mạnh bài sơn cử đỉnh. 

    Y vận chiếc áo gấm ngũ sắc, bông loè loẹt, gương mặt đen đúa, râu quai nón mọc loạn, bất chấp cằm, hàm, má, tai, râu chỉ chừa có hai con mắt thôi. 

    Đôi mắt của y sáng lạ lùng. 

    Hoa Vô Khuyết định đẩy Bạch phu nhân ra khỏi lòng nhưng Bạch phu nhân quàng tay quanh cổ hắn, đeo cứng đó, chết cũng không buông. 

    Mường tượng là bà quá sợ, nêu buông hắn ra, là bà bị giết ngay. 

    Hoa Vô Khuyết còn lòng dạ nào dụng lực hất bà ra ? 

    Đại hán vừa vào đó, mở banh đôi mắt suýt rách khoé, quát tháo ầm ầm : 

    - Thúi ! Hư ! Định giở cái trò nhơ nhớp gì đó, hở con mụ hư thúi kia ? 

    Y nhún chân nhảy tới, trông y còn hung dữ hơn con hổ bên ngoài rèm. 

    Còn con hổ thì cũng đứng lên rồi, bước theo y vẫy vẫy đuôi, ngoan ngoãn như con chó trung thành. 

    Nhưng, thay vì phát tác trên mình Bạch phu nhân, y lại quay người vung quyền đấm mạnh vào con hổ, cái đấm quá mạnh tung con hổ lên cao khỏi mặt nền độ thước, nó bị văng ra ngoài, xa hơn trượng. 

    Đại hán mắng : 

    - Ngươi là một con vật vô dụng quá ! Ta đặt ngươi ở đây là để canh phòng con mụ thúi tha kia, ngươi cứ ngủ li bì hết ngủ ngày rồi lại ngủ đêm ! 

    Mãnh hổ mất hẳn cái oai phong của một chúa sơn lâm, lắc mình đứng lên, rồi ngồi ủ rũ xuống đó, trông như con mèo nhúng nước. 

    Hoa Vô Khuyết sững sờ nhìn cảnh đó, một phút sau, hắn cất tiếng : 

    - Các hạ hãy dằn cơn giận, nghe tại hạ nói một lời. 

    Hắn không lên tiếng còn khá, hắn lên tiếng rồi như đổ dầu vào lửa. Đại hán đó hét lên như sấm động : 

    - Ta nghe ngươi nói cái gì chứ ! Nghe cái con khỉ ! Hừ ! Ta vừa bước chân ra khỏi cửa là trong nhà liền có những trò chó heo diễn ra rồi ! Ta biết lắm, cái mụ lăng loàn kia, trời sanh ra với tánh dâm đãng đó rồi, đánh chết cũng không chừa mà ! Hừ, mụ ta lại thích ngươi ! Mụ thích dược cái thứ như ngươi, thì thật đê tiện hết chỗ nói ! 

    Hoa Vô Khuyết không còn giữ trầm tịnh được nữa, biến sắc mặt sôi giận lên : 

    - Thiết tưởng các hạ nói năng cũng cần phải thận trọng lời nói một chút … Đại hán quát : 

    - Ngươi muốn ta thận trọng lời nói ? Ngươi đã cướp vợ ta, lại còn định dạy dỗ ta nữa à ? 

    Hoa Vô Khuyết giật mình song đuối lý dù có giận dữ cũng không nói gì được nữa ! 

    Hắn chỉ cười khổ ấp úng : 

    - Một sự nhầm lẫn … các hạ Ơi … Đại hán lại hét : 

    - Nhầm lẫn cái con khỉ ! Ta trông thấy tận mắt, ngươi định chối tội phải không ? 

    Hoa Vô Khuyết thở dài : 

    - Chính mắt trông thấy, đã chắc gì đúng sự thật ? Tại hạ … tuyệt đối không phải là mẫu người như các hạ tưởng đâu. Các hạ không tin ? Vậy tại sao không hỏi qua phu nhân xem ? 

    Hắn phẫn nộ cực độ, song trước khi sự tình chưa phân rõ trắng đen, thì hắn cố dằn lòng, hắn không muốn tạo thêm những nhần lẫn khác. 

    Đại hán vẫn oang oang giọng : 

    - Được ! Thế thì cái mụ lang chạ kia, mụ hãy mở miệng đi nào ! Tiểu tử đó là ai ? 

    Các ngươi đang làm gì với nhau ? 

    Bạch phu nhân thở ra một hơi dài, đáp : 

    - Việc đã đến nỗi này, ta cũng chẳng cần giấu ngươi làm chi nữa ! Hắn … hắn là … là tình lang của ta đó ! 

    Hoa Vô Khuyết suýt nhảy dựng lên, dụng lực đẩy bà ta ra xa, cao giọng hỏi : 

    - Phu nhân ! Phu nhân nói cái gì ? 

    Bạch phu nhân cúi đầu : 

    - Việc của chúng ta sớm muộn gì cũng phải nói cho y biết ! Giấu diếm lâu hơn nữa mà làm gì ? 

    Hoa Vô Khuyết kinh hãi : 

    - Phu nhân … phu nhân … Đại hán hét : 

    - Ngươi còn chối nữa thôi, tên hôi thúi kia ? Ngươi còn nói gì với ta nữa chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết biến sắc : 

    - Tại hạ cùng phu nhân bình sanh không hề quen biết nhau … Đại hán lại hét chận : 

    - Không quen biết nhau ? Câm cái mõm chó của ngươi lại đi ! Không quen biết mà ôm ấp nhau thế à ? … Cứ khai thật cho ta nghe đi, ngươi thầm lén với vợ ta từ lúc nào ? 

    Hoa Vô Khuyết lắc đầu : 

    - Cho đến hôm nay trong giây phút nầy … Bạch phu nhân cao giọng : 

    - Cứ nói đi ! Chúng ta sợ gì chứ ? 

    Bà trừng mắt nhìn chồng cười lạnh : 

    - Cho ngươi biết, ba năm nay rồi đó ! Cứ mỗi lần ngươi ra đi là ta với hắn lại gặp nhau, âu yếm nhau. Ta làm vậy đó, bọn ta làm vậy đó, ngươi muốn thế nào ? 

    Đại hán gầm lên như hổ rống, cong tay đấm vào vách bình bình kêu lên : 

    - Tức ! Tức chết ta đi thôi ! 

    Hoa Vô Khuyết còn bối rối hơn y gấp mấy lần, rung rung giọng hỏi : 

    - Bạch phu nhân ! Tại hạ với phu nhân, không cừu không oán, sao phu nhân lại nói thế ? 

    Bạch phu nhân dịu giọng : 

    - Bạn ơi ! Sợ gì chứ bạn ? Sự tình dù sao cũng phải đi đến giai đoạn nầy chẳng thà nói rõ ra một lần cho dứt khoát, như vậy là tiêu đó, bạn ạ ! 

    Hoa Vô Khuyết rung cây … - Phu nhân … bà … bà … Đại hán lại hét : 

    - Có nói rõ cũng thế ! Bọn chó các ngươi tưởng đâu ta ngu ngốc, cứ ngoan ngoãn để cho các ngươi sung sướng với nhau à ? 

    Y lướt tới, đánh ra một quyền. 

    Quyền phong cuốn đi, thổi bạt ngọn đèn, quyền phong quét bay y phục Hoa Vô Khuyết, kêu rẹt rẹt. 

    Hoa Vô Khuyết không tưởng là con người đó lại hồ đồ đến thế. Ít nhất, y cũng phải nghe giải thích một vài lời chứ ? Ít nhất y cũng phải suy nghĩ một chứ ? Có đâu lại gạt ngang những lời hắn phân trần ? Lại còn làm hùng, làm hổ nữa ? 

    Tuy nhiên, hắn cũng phải nhìn nhận đại hán có công lực rất thâm hậu. Hắn đâu có muốn một cuộc đánh nhau vô lý như vậy ? 

    Cho nên hắn lách mình qua một bên tránh thoát. 

    Đại hán lại hét : 

    - Hay cho tiểu tử ! Cũng là một tay khá đó ! Thảo nào mà ngươi chẳng có gan vào nhà người ta công khai cướp vợ người ta ? 

    Y đánh luôn ba quyền nữa. 

    Hoa Vô Khuyết vẫn né tránh, chứ không hoàn thủ, hắn không muốn đánh nhau trong trường hợp này ! 

    Hắn muốn thế, song đại hán cứ đánh tới tấp, quyền nhanh lực mạnh, chiêu lại độc, thực khó cho hắn vô cùng. Tránh mãi rất có thể bị nguy, mà phản công thì sự việc càng thêm nghiêm trọng. 

    Bạch phu nhân giục : 

    - Đánh đi ! Nhường hắn cái gì chứ ? Ngươi không giết hắn, hắn cũng giết ngươi ! 

    Cứ đánh ! Sợ cái chi kìa ? 

    Không phải vì bà giục mà chính vì đại hán bức dồn quá, Hoa Vô Khuyết bắt buộc phải hoàn thủ. 

    Hắn đánh ra tay tả, còn tay hữu khoát một vòng tròn. Hắn sử dụng chiêu thức độc môn “Di hoa tiếp ngọc” vô luận là ai, gặp phải loại thần công đó rồi, cầm như tự đánh lại mình, xuất chiêu càng mạnh, càng độc là tự đánh mình càng mạnh càng độc, dĩ nhiên phải thọ thương nặng. 

    Ngờ đâu, đại hán hét lên một tiếng lớn, đang chồm tới y lùi ngay, chiêu thức đưa ra nửa vời cũng thu hồi liền. 

    Đánh mạnh như vũ bão, lại thu về vừa nhanh vừa gọn, đại hán đã làm được một việc mà chẳng mấy tay trên giang hồ làm nỗi. Bởi đánh như thế là buông luôn phía hậu bỏ trống, toàn thân dịch lùi, cái thế địch như núi lốc, thì treo một hòn núi lóc trở lại vị trí cũ, nào phải là việc dễ làm ? 

    Vũ công của đại hán đã đạt đến mức siêu huyền thu và phóng tùy ý. 

    Hoa Vô Khuyết trong mộng cũng không tưởng là đại hán phá được môn công Di Hoa Tiếp Ngọc của hắn ! 

    Trừ Yến Nam Thiên, đại hán là người thứ hai không ngán môn công này ! 

    Hắn không thể không kinh hãi ! 

    Đại hán nhìn hắn, cười rợn rùng : 

    - Thì ra ngươi xuất thân từ Di Hoa cung ! Thảo nào mà ngươi chẳng dám làm chuyện quái đản ! Nhưng, cái điểm công lực của ngươi đó chẳng làm gì nổi Bạch Sơn Quân đâu, gọi sư phụ của ngươi đến đây đối phó với ta, cũng chẳng làm hơn được việc gì ! Huống hồ ngươi ! 

    Y tiếp tục đánh tới. 

    Lực đạo mạnh hơn, rõ ràng là y chẳng xem bí học của Di Hoa cung ra gì. 

    Đánh ra một chiêu, Hoa Vô Khuyết không thành công, hắn cũng không dám khinh thường phát xuất lượt nữa, bởi xem thì nhẹ nhàng, ung dung lắm, song chiêu thức đó mỗi lần được sử dụng là làm tiêu hao công lực quan trọng. 

    Dù vậy chẳng lẽ hắn bất động chịu chết ? 

    Khí thế của Bạch Sơn Quân làm khích động cái ý sinh tài của hắn, bỗng nhiên mà phải một cường địch thì cái hùng tâm của hắn bừng lên mãnh liệt, hắn quyết làm một so hơn kém ngay ! 

    Bạch phu nhân đứng bên ngoài vỗ tay reo lên, khuyến khích : 

    - Phải đó, cứ đánh ! Sợ gì mà chẳng đánh chứ, vì ta ngươi nên đánh, đánh chết y cũng chẳng sao, đánh chết đi ! 

    Hoa Vô Khuyết cảm thấy chối tai quá chừng, nhưng không còn làm sao dừng tay được nữa, hắn đang ở cái thế cỡi cọp, nhảy xuống là bị cọp vồ ngay. 

    Hắn không hiểu nổi chủ ý của Bạch phu nhân như thế nào ? Bạch Sơn Quân càng đánh càng hăng, quyền phong vù vù quyền ảnh chớp chớp tới tấp mưa xuống đầu vào mặt Hoa Vô Khuyết. Nội lực đã thâm hậu, chiêu thức lại độc, thủ pháp nhanh, y biểu hiện môt khí thế hừng mãnh đáng sợ mường tượng môt con hổ trong rừng. 

    Y đánh ra, như dốc toàn lực, đánh như thế là không chừa để một hậu thuẫn nào, chiêu thức lại đều đều, có tăng oai lực chứ không giảm, tưởng chừng khí lực của y vô tận, sử dụng liên tục, dài lâu bao nhiêu cũng không kiệt quệ ! 

    Hoa Vô Khuyết có thân pháp rất nhẹ, rất nhanh, di động phiêu phiêu phưởng phưởng, tràn qua, đảo lại, thoạt vọt tới, thoát thoái hậu, tà áo phất phơ, tương trì qua một lúc lâu, Bạch Sơn Quân vẫn không làm gì được hắn ! 

    Bạch phu nhân bật cười trong trẻo : 

    - Bạn ơi ! Ta không ngờ bạn tài quá ! Thật là ta không ngờ ! Nếu biết được như vậy sớm, ta đã bảo bạn giết quách y đi cho rồi ! Để chúng ta tự do yêu nhau ! Có tình lang như bạn thì ta còn sợ gì chứ ? Hãy giết y đi ! Chúng ta vĩnh viễn trở thành vợ chồng, yêu nhau công khai ! Giết đi, bạn ! 

    Bá nói mãi, càng phút càng nói những lời khó nghe quá chừng ! 

    Hoa Vô Khuyết không thể khép cái miệng của bà, hắn cũng không làm sao bịt lỗ tai tại, tức nhiên phải nghe hết. Nghe là tức, tức là phân tâm, thành thử sự ứng phó phải mất đi phần nào hiệu lực. 

    Mà thế đánh của Bạch Sơn Quân thì không cho phép hắn phân tâm ! 

    Hắn khổ sở vô cùng ! 

    Bỗng, Bạch phu nhân kêu lên thất thanh : 

    - Ái da ! Cẩn thận đấy ! Vuốt cọp sắp vồ ngựa đấy ! 

    Quả nhiên, Bạch Sơn Quân gầm lên một tiếng lớn, vươn tay chụp nhanh vào ngực Hoa Vô Khuyết. 

    Chiêu thức đó không lấy gì làm lợi hại cho lắm, Hoa Vô Khuyết chỉ cần rút một chân lùi lại là tránh được liền. 

    Hắn lấy làm lạ, tự hỏi tại sao Bạch phu nhân lại kêu to như vậy. Bởi, bà cần gì phải cảnh cáo hắn khi cái thế công của địch không độc lắm ? 

    Hắn biết bên trong chắc có ẩn tình chi đây. 

    Nhưng hắn đâu có thì giờ để mà suy luận, tìm hiểu. 

    Hắn rút chân liền. 

    Nơi sau gối, mỗi bên đều bị một ám khí bắn vào. 

    Cảm giác không nặng lắm, bất quá như con muỗi chích mà thôi. 

    Tuy nhiên, hắn ngã xuống. 

    Ám khí đó phóng ra, đúng chỗ và đúng lúc, chân hắn vừa rút lại, là ám khí bay ra, như người bắn chim bay, đo phút giây chim bay tới, đạn bắn lên, chim và đạn cùng gặp nhau tại một điểm chuẩn. 

    Ám khí nhỏ, bay đi không có tiếng gió, dù có tiếng gió đi nữa, thì tiếng quát của Bạch Sơn Quân cũng át mất rồi. 

    Gia dĩ, Bạch phu nhân cũng gọi to, hai thứ tiếng đó che mất tiếng ám khí. Hoa Vô Khuyết dù có thính tai đến đâu, cũng không phát giác nỗi ! 

    Hắn ngã xuống rồi, mà cũng chưa biết là Bạch phu nhân phóng ám khí. 

    Mãi đến khi, Bạch phu nhân tới ôm chầm bạch sơn Quân, hắn mới vỡ lẽ. 

    Bạch phu nhân rin rít : 

    - Ta cứ tưởng là ta có thể yêu một người khác được đó ! Nhưng, lúc hai người đánh nhau, ta mới biết là chỉ yêu được có mỗi một mình ngươi thôi ! Chân chánh một mình ngươi thôi ! Ta thà giết hết nam nhân trên đời nầy, ta không để một nam nhân nào chạm vào ngươi ! 

    Hoa Vô Khuyết thở dài, nhắm mắt lại, lẩm nhẩm : 

    - Nữ nhân ! … Nữ nhân ! 

    Vị đắng trào lên, ngập lòng, đến cổ ! 

    Bây giờ, hắn mới biết tại sao Tiểu Linh Ngư từng nói nữ nhân làm cho chàng nhức đầu. 

    Một tiếng bốp vang lên ! 

    Bạch Sơn Quân tát mạnh tay vào mặt Bạch phu nhân, bà ta rú lên một tiếng thảm. 

    Tiếp theo đó, Bạch Sơn Quân mắng ào ào : 

    - Con hèn hạ ! Con nhơ nhuốc ! Xấu xa ! Con khốn nạn ! Bây giờ ngươi mới nhận thấy lão gia là đáng yêu à ? 

    Mắng vài tiếng, y tát một lần, Bạch phu nhân lại rú một lần. 

    Hoa Vô Khuyết dở khóc dở cười ! 

    Hắn cho rằng, Bạch Sơn Quân đánh phải lắm, mắng phải lắm. Cái mụ này quả có bần tiện thiệt ! 

    Hắn bình sanh không tán thành nam nhân đánh đập mắng chửi nữ nhân, song cái mụ này thì đáng giáo huấn như thế lắm. Mà lối giáo huấn phải thô bạo như vậy mới được. 

    Tuy nhiên, hắn không nỡ nhìn cái cảnh một nữ nhân bị hành hạ được, nên hắn nhắm mắt luôn. 

    Nếu hắn mở mắt ra, những điều trông thấy sẽ làm cho hắn lấy làm lạ không tường nỗi ! 

    Bạch phu nhân rú càng lúc càng nghe thảm, thân hình co rút lại, vừa co vừa oằn oại, xem thì đau đớn lắm, lạ làm sao mắt bà lại sáng rực lên, bà không tránh né, trái lại còn đưa mình, đưa mặt ra mà hứng, bà có vẻ chờ đợi những cái tát, cái đấm đó ! 

    Được tát, được đấm, bà lại đắc ý vô cùng, và thích thú với đau đớn vô cùng ! 

    Trên đời này, có ai thích thú như bà ta chăng ? 

    Bạch Sơn Quân càng tát, càng đấm hung hăng, mạnh mẽ mắt bà càng sáng rực lên ! Thân hình bà càng co rùm lại, càng oằn oại, uốn vặn ! 

    Bạch Sơn Quân lại mắng : 

    - Ngươi là một con đàn bà đê tiện. Không tưởng nỗi. Từ nay về sau ngươi còn dám phản bội ta nữa hay hết ? 

    Bạch phu nhân rung rung giọng : 

    - Không dám ! Không dám ! Thật tình ta không dám nữa đâu ! Trừ ngươi ra, ta không muốn một nam nhân nào khác cả ! 

    Bạch Sơn Quân hét : 

    - Ai tin được ngươi ? Ngựa nào lại chẳng quen đường cũ ? 

    Y hất Bạch phu nhân ra xa. 

    Bà ta lết lại, ôm chân Bạch Sơn Quân, rít lên : 

    - Thì ngươi cứ giết ta đi ! Giết đi ! Ngươi độc ác quá mà ! 

    Bạch Sơn Quân vung chân, hất mạnh, bà ta lại văng ra xa hơn trước, bắn vào tường, lêu một tiếng bình. 

    Bạch phu nhân rơi xuống, lăn một vòng đứng lên, vừa thở vừa rên. 

    Hoa Vô Khuyết thở dài ! 

    Bạch Sơn Quân cười lớn, cười cuồng dại, tiếng cười càng lúc càng nghe gần. 

    Cuối cùng, y đến sát bên cạnh hắn. 

    Hắn nhắm đôi mắt khít hơn, hắn không muốn nói gì, nhìn gì nữa cả. 

    Bạch Sơn Quân hỏi qua tràng cười : 

    - Bây giờ ngươi đã hiểu là mụ vợ của ta lợi hại như thế nào rồi chứ ? Ai mà chạm đến bà ta, là cầm như trúng phải độc đó ! Xem ngươi còn trẻ tuổi, lại không đến đổi quá ngốc, sao ngươi làm ra cớ sự đó ? 

    Hoa Vô Khuyết cắn chặt hai hàm răng, nhất địnhh không mở miệng. 

    Hắn biết trong tình huống này, hắn có biện bạch như thế nào cũng vô ích. Chứng nhân duy nhất là bạch phu nhân, chứng nhân đã xác nhận tội trạng, thì hắn lãnh đủ ! 

    Giả như con bạch hổ biết nói, chắc nó cũng xác nhận luôn ! 

    Bạch Sơn Quân chụp tay áo hắn, lôi đi. 

    Hắn không còn bất ngôn, bất động được nữa, buột miệng thốt : 

    - Bạch Sơn Quân ! Ngươi là nam tử hán, thì nên có thái độ một nam tử hán ! Nếu ngươi vung đao hạ sát ta, thì ta cảm kích ngươi vô cùng ! Bằng ngươi định làm nhục ta, thì ta khinh ngươi chẳng có điểm nhân cách của một đại trượng phu vậy ! 

    Bạch Sơn Quân cười lớn : 

    - Ngươi muốn chết sao chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết trầm giọng : 

    - Việc đến nỗi nầy rồi, không muốn chết cũng phải chết ! 

    Bạch Sơn Quân cười hì hì : 

    - Nếu ta không muốn cho ngươi chết ? 

    Hoa Vô Khuyết thở dài, không nói gì nữa. 

    Bạch Sơn Quân mang hắn đặt lên chiếc giường, rồi lật sấp mặt hắn xuống, đưa lưng lên. 

    Y cởi luôn chiếc quần hắn. 

    Hoa Vô Khuyết kinh hãi kêu to : 

    - Ngươi … ngươi định làm gì ? 

    Hắn ngóc đầu, mở mắt ra nhìn. 

    Bạch Sơn Quân cười hì hì, đứng cạnh giường, không một điểm ác ý nào trên gương mặt y. 

    Y cầm một chiếc móng ngựa đen sì, từ từ thốt : 

    - Ám khí mụ vợ ta rất độc. Năm xưa Yến Nam Thiên nghe nói đến còn nhức đầu thay, huống hồ kẻ khác ! Mỗi chân của ngươi đều bị trúng một mũi, nếu ta không lấy ám khí ra ngay thì suốt đời ngươi phải chịu cái tật què ! 

    Hoa Vô Khuyết vừa sợ vừa nghi ngờ : 

    - Ngươi … Tại sao ngươi muốn cứu ta ? 

    Bạch Sơn Quân trừng mắt : 

    - Tại sao ta không thể cứu ngươi ? 

    Hoa Vô Khuyết ấp úng : 

    - Nhưng … nhưng … Bạch Sơn Quân vụt cười lớn : 

    - Ngươi tưởng ta thật sự tin lời nói của mụ vợ ta à ? 

    Lúc đó, y đã lấy ra hai mũi tiểu châm, nhỏ bằng lông đuôi trâu, nơi chỗ co ở phía sau đầu gối Hoa Vô Khuyết. 

    Mũi châm rất nhỏ, song đâm vào phía hậu đầu gối rồi, Hoa Vô Khuyết mất cả khí lực. 

    Hắn không làm nỗi một cử động nhỏ, còn phải ngã. 

    Hai mũi châm được rút ra rồi, Hoa Vô Khuyết cảm thấy khí lực khôi phục trọn vẹn. 

    Hắn giật mình vùng dậy, nhìn trừng trừng Bạch Sơn Quân, nói : 

    - Ngươi không tin bà ta, thế tại sao … vừa rồi … ngươi phát cáu đáng sợ ? 

    Bạch Sơn Quân so vai, cười nhẹ : 

    - Bất quá, ta làm cho bà ấy xem, cho vui mắt vậy thôi ! 

    Hoa Vô Khuyết trố mắt, kêu lên : 

    - Cho bà ta xem ? 

    Bạch Sơn Quân cười hì hì : 

    - Phải ! Ngươi lấy làm lạ ? 

    Thừ người một lúc, Hoa Vô Khuyết thở dài : 

    - Nói thật với ngươi, bình sanh ta chưa hề thấy một việc nào kỳ quái như hôm nay ! 

    Bạch phu nhân bị người trói buộc, muốn cho hắn giải cứu. Điều đó là một sự lạ rồi. 

    Hắn cứu bà ta, bà trở lại hại hắn ! Một sự lạ thứ hai ! 

    Rồi bây giờ, Bạch Sơn Quân cứu hắn ! Đã cứu rồi lại còn nói là diễn kịch cho vợ xem ! 

    Hắn không hiểu nỗi ! Trừ ra, đôi vợ chồng này loạn óc ! Mà hành động của kẻ điên, chỉ có trời mới biết được tại sao ! 

    Bạch Sơn Quân vỗ tay lên đầu vai hắn, cười thốt : 

    - Tiểu tử ơi Ta biết ngươi đang bị dụ vào mê hồn trận, cái gì cũng hồ đồ đối với ngươi cả. Hãy ngồi xuống đi, rồi lặng tai nghe ta nói đây. 

    Hoa Vô Khuyết cười khổ : 

    - Tại hạ thật sự muốn nghe giải thích. 

    Hắn trở lại cái lễ độ thường ngày. 

    Bạch Sơn Quân cũng thở dài, cũng cười khổ, bắt đầu kể : 

    - Ngươi nên biết, trên thế gian này, có một hạng người kỳ quái, thiên hạ yêu mến họ, tôn kính họ, họ lại khó chịu, họ cho rằng họ đau khổ, ngược lại, nếu họ bị hành hạ, rẻ rúng khinh khi, thì họ lại khoan khoái vô cùng. 

    Hoa Vô Khuyết ngồi nghe, như nghe kể chuyện thần thoại, hắn không dằn được cơn tức cười, bật cười ngay hỏi : 

    - Quả thật có hạng người như vậy sao ? 

    Bạch Sơn Quân gật đầu : 

    - Tự nhiên ! Bằng cớ là vợ ta đó ! Vợ ta thuộc hạng người đó ! 

    Hoa Vô Khuyết kêu lên : 

    - Ạ ! 

    Bạch Sơn Quân tiếp : 

    - Nói ra, chắc chắn là không có ai tin được ! Bình sanh, vợ ta không thích gì hơn là được ta đánh đập, chửi mắng, đánh càng dai, chửi càng hăng, bà ta càng thích ! 

    Qua ngày sau là tinh thần phấn khởi lên gấp mười, gấp trăm lần ! Nếu ta không đánh, không mắng liên tiếp trong mấy hôm, thì bà ta như kẻ chết rồi ngồi đâu thì ủ rủ đó, cứ càu nhàu, cau có cơm không ăn, nước không uống luôn ! Con ruồi đậu mép không buồn xua đuổi ! 

    Hoa Vô Khuyết sững sờ ! 

    Rồi hắn lẩm nhẩm : 

    - Bà … bà ấy … lạ lùng như vậy à ? 

    Bạch Sơn Quân thở dài : 

    - Ta nghe nói, từ nhỏ bà ta đã như vậy rồi, chẳng những thích bị đánh đập, mắng chửi, mà bà còn tự mình ngược đãi, làm khổ lấy mình ! Rồi lớn lên, cái tánh đó cũng lớn theo, chẳng khác tiền vốn sanh lời, vốn lời nhập lại thành vốn to, sanh thêm lời lớn ! Đến độ cứ trú trong nhà, trong cửa thông thường, bà cũng không chịu nổi, do đó, chổ ở của bà phải sửa đổi lại thành ra chuồng ngựa, chuồng chó, có thế bà mới khoái mà ở ! Bà lại còn buộc ta xiềng tay, xiềng chân bà như người ta xích chó ! 

    Hoa Vô Khuyết lắc đầu : 

    - Thật ra không tưởng nổi ! Thì ra, chính bà muốn như vậy ! Tại hạ cứ tưởng … Bạch Sơn Quân chận lại : 

    - Ngươi cứ tưởng là ta vô nhân đạo ? Ta là một người chồng dã man, không tưởng tình tưởng nghĩa của người bạn đầu ấp tay gối ? 

    Hoa Vô Khuyết cười khổ : 

    - Tại hạ làm sao tưởng tượng nổi trên đời có mẫu người nhu thế đó ! Có ai lại thích làm ngựa, làm chó bao giờ ? 

    Bạch Sơn Quân lại thở dài : 

    - Vậy mà bà ta thích mới ác chứ ! Tuy ta biết cái tánh của bà như vậy, song lắm lúc ta bất nhẫn quá, không nỡ đánh đập, mắng chửi, khổ làm sao, ta không động thủ, động khẩu thì ba kêu gào lên, nào là vô phước vô đức, nào là chồng ruồng bỏ, không biết nâng niu, chìu chuộng ! Bà lại giận hờn ta, cố ý chọc cho ta giận mà đánh mà chửi bà ! 

    Hoa Vô Khuyết tặc lưỡi : 

    - Cái việc hôm nay, sở dĩ có, hẳn cũng do nguyên nhân đó mà có ! 

    Bạch Sơn Quân tiếp : 

    - Còn một nguyên nhân khác nữa ! 

    Hoa Vô Khuyết chớp mắt : 

    - Ạ ? 

    Bạch Sơn Quân gật đầu : 

    - Bà càng ngày càng cái tuổi hoa niên, bà cứ lo sợ là ta chán chê, một vì sống chung với nhau quá lâu, thành quen thuộc cũ kỹ, hai vì bà cho mình già, ta sẽ đem tình yêu sang xẻ cho một thiếu nữ khác, cho nên thói thường bà tạo những cảnh chọc ghen ta ! … Hoa Vô Khuyết phì cười : 

    - Thực ra, Bạch phu nhân quá lo xa ! Các hạ yêu vợ như vậy, chung thủy như vậy, khi nào lại thay lòng đổi dạ được ? 

    Bạch Sơn Quân hỏi : 

    - Mụ ta không biết, sao ngươi biết ? 

    Hoa Vô Khuyết cười nhẹ : 

    - Nếu các hạ không yêu bà thấu xương thấu cốt, thì làm gì có việc ngày nay ? 

    Bạch Sơn Quân ngẩng mặt cười lớn : 

    - Đúng vậy ! Ta chỉ cố ý làm cho mụ hoan hỉ, thành ra ta có lỗi với ngươi, dù sao thì ngươi cũng như bằng hữu của ta rồi, đối xử với bằng hữu như vậy là lỗi quá ! Lỗi về cả vợ chồng ta, ngươi muốn đánh, muốn phạt cách nào, ta cũng chịu cả ! 

    Hoa Vô Khuyết xốc tay áo, rồi cười nhẹ : 

    - Không giấu chi các hạ, việc nầy có làm cho tại hạ rất phẫn nộ, song nghe các hạ nói rồi, thì chẳng những tại hạ không còn giận nữa, mà đồng tình với các hạ luôn ! 

    Các hạ có sự chí thành chí thiết với vợ như vậy, kể ra cũng đáng ngợi lắm. Hà huống, tại hạ là tù nhân của phu nhân, thì cái quyền xử phải thuộc về hai vị ! 

    Bạch Sơn Quân mỉm cười : 

    - Bằng hữu dạy quá lời ! 

    Hoa Vô Khuyết vòng tay : 

    - Vô luận làm sao, tại hạ sẽ vĩnh viễn không đề cập đến việc hôm nay, và thành thật chúc các hạ và phu nhân trọn đời … Bỗng, hắn nhìn lại. 

    Bởi, hắn vừa thốt vừa bước đi, bước được vai bước, hắn nhận ra tuy cử động dễ dàng, nhưng chân khí vừa vận chuyển đến ngang hông, thì dừng lại đó, hắn cố gắng mãi mà không làm sao đưa lên phần trên được để chuyển ra khắp thân thề. 

    Bãch Sơn Quân nhìn hắn, cười hì hì, rồi vòng tay chào đáp lại : 

    - Bằng hữu muốn đi à ? 

    Hoa Vô Khuyết thở ra một hơi dài : 

    - Các hạ có điều chi phân phó chăng ? 

    Bạch Sơn Quân đáp : 

    - Ta đã biết là mình có lỗi với bằng hữu, thì khi nào lại dám làm phiền đến bằng hữu nữa ? 

    Hoa Vô Khuyết từ từ tiếp : 

    - Nếu vậy, sao các hạ còn ngầm hạ thủ nơi hông tại hạ ? 

    Bạch Sơn Quân kinh hãi : 

    - Thật vậy sao ? Có lẽ tại hạ sơ ý đấy, lúc lấy hai mũi châm độc cho ngươi, ta lại đâm một mũi Du Tý châm vào một huyệt đạo nơi hông ngươi ! 

    Hoa Vô Khuyết trầm giọng : 

    - Bên dưới huyệt Tiếu Yêu ! 

    Bạch Sơn Quân lộ vẻ khẩn trương, suýt xoa đôi tay : 

    - Nếu đúng tại phụ cận Tiếu Yêu huyệt, thì thật là phiền phức đó ! Ta không dá khinh suất lấy ra cho ngươi, nếu không khéo tay đẩy mũi châm nhích qua huyệt Tiếu Yêu, thì dù cho thần tiên giáng thế cũng không cứu nỗi ! Ngươi sẽ phát lên cười, cười liên tục, đúng ba ngày đêm, rồi chết ! Lúc chết, vẫn còn nhe răng như còn cười ở bên kia thế giới ! 

    Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một lúc đoạn thốt : 

    - Thế là còn có cách, tại hạ xin cáo từ, tìm biện pháp chữa trị … Bạch Sơn Quân thở dài : 

    - Nếu bây giờ ngươi tùy ý đi đứng, thì mũi Du Ty châm đó cũng bị nhích động theo bước chân, nó sẽ xâm nhập dần dần vào huyệt Tiếu Yêu ! Ngươi có cẩn thận cách nào, cũng không đi được bảy bước cùng một lúc ! 

    Hoa Vô Khuyết dừng chân ! 

    Rồi hắn từ từ quay mình, bình tịnh nhìn Bạch Sơn Quân lâu lắm, hắn buột miệng thở dài, lại cười khổ, cuối cùng lắc đầu, thốt : 

    - Hành động của các hạ và phu nhân, thiết tưởng trên đời này không một ai hiểu nỗi ! Phu nhân không muốn làm người, chỉ thích làm chó, làm ngựa, điều đó chẳng nói đến làm chi, còn các hạ … Bạch Sơn Quân cười nhẹ : 

    - Nếu bằng hữu không hiểu điểm nào, ta xin giải thích điểm đó cho bằng hữu nghe ! 

    Hoa Vô Khuyết tiếp : 

    - Tại hạ đinh ninh các hạ phải sát hại tại hạ, ngờ đâu các hạ lại cứu, cứu rồi lại còn đem cái tật riêng tư kín đáo của phu nhân tiết lộ với tại hạ ! Đến lúc song phương xem nhau như bằng hữu, thì các hạ lại xuống tay độc ! Sự việc này, nếu không chính mắt trông thấy, thì chắc chắn là tại hạ không tin có sự thật như vậy ! 

    Bạch Sơn Quân phá lên cười ha hả. 

    Cười một lúc, thỏa thích rồi, y thốt : 

    - Bằng hữu đã hỏi, ta không thể không nói ! Nếu ta làm thế, tất nhiên phải có một nguyên nhân ! 

    Hoa Vô Khuyết cười khổ : 

    - Xin cho biết ! 

    Bạch Sơn Quân tiếp : 

    - Nếu bằng hữu là ai khác, thì chẳng những ta không làm khổ, trái lại, ta còn cung kính đưa đi một đoạn đường. Nhưng, bằng hữu là đệ tử của Di Hoa Cung, thì sự tình phải đặc biệt ! 

    Hoa Vô Khuyết hỏi : 

    - Đặc biệt như thế nào ? 

    Bạch Sơn Quân nhìn hắn. Một lúc lâu, y từ từ hỏi : 

    - Cho đến bây giờ, ngươi vẫn chưa biết ta là ai à ? 

    Hoa Vô Khuyết lắc đầu : 

    - Kiến thức của tại hạ không sâu rộng lắm ! 

    Bạch Sơn Quân mỉm cười : 

    - Phải ! Phàm là môn hạ Di Hoa Cung, thì không thường lưu ý đến sự việc trên giang hồ. Nhưng … ít nhất cái danh hiệu Thập Nhị quái kiệt, ngươi cũng có nghe nói đến một vài lần chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết chợt tỉnh ngộ, kêu lên : 

    - Phải rồi ! Hổ là Sơn Quân ! Thảo nào, các hạ lấy con hổ tự ví mình, lại còn nuôi hổ làm nô lệ ! Ngựa là hổ thê, nên phu nhân thích làm ngựa hơn làm người ! 

    Bạch Sơn Quân cười vang : 

    - Kiến thức của ngươi không sâu rộng lắm, song óc tưởng tượng thì rất phong phú ! 

    Bỗng, y ngưng cười, rồi trầm giọng tiếp : 

    - Hiện tại, ngươi đã biết ta là ai rồi, thì hẳn ngươi cũng nên biết luôn, đối với Di Hoa Cung, bọn Thập Nhị Quái Kiệt có mối tử thù. Ngươi đã sa vào tay ta rồi, chẳng lẽ ngươi không sợ ? 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên, chẳng hề nao núng. Hắn bình tịnh hỏi : 

    - Các hạ muốn động thủ, thì vừa rồi không nên cứu tại hạ. Đã cứu tại hạ rồi, tất nhiên các hạ có việc thỉnh cầu nơi tại hạ. Tại hạ là người được thỉnh cầu, thì khi nào lại phải sợ ? 

    Bạch Sơn Quân cười lớn trở lại : 

    - Thông minh đấy ! 

    Y lại ngừng cười đột ngột, rồi trầm gương mặt, tiếp luôn : 

    - Đúng vậy ! Ta có việc cầu nơi ngươi, và cái việc đó, như thế nầy, ngươi đem bí mật của môn thần công Di Hoa Tiếp Ngọc, tiết lộ với ta, chẳng những ta sẽ phóng thích ngươi mà ngược lại ngươi muốn yêu cầu ta việc gì, ta sẵn sàng giúp ! Một cuộc đổi chác không hơn không kém, trong đó có cái giá sanh mạng của ngươi ! 

    Hoa Vô Khuyết bật cười ròn ! 

    Tuy nhiên, giọng cười rất lạnh. Hắn thốt : 

    - Quả như các hạ nghĩ rằng, bí mật của Di Hoa Tiếp Ngọc là một điều rẻ rúng, ai muốn biết cũng được, ai đòi hỏi cũng xong, và người trong Di Hoa cung tình nguyện, khẳng khái tiết lộ với bất cứ ai có tánh hiếu kỳ, thì các hạ thất vọng lớn ! 

    Bạch Sơn Quân biến sắc mặt : 

    - Chẳng lẽ ngươi dám không nói ? 

    Hoa Vô Khuyết ung dung đáp : 

    - Trên thế gian, có rất nhiều phương pháp làm cho người ta mở miệng, có những phương pháp tuyệt diệu đến độ khai khẩu những kẻ câm. Người ta có thể lấy cái chết mà uy hiếp, người ta có thể dùng cực hình, người ta cũng có thể đem tiền tài, lợi lộc câu nhữ, dụ hoặc. Các hạ cứ áp dụng tất cả mọi biện pháp đó, thử xem có khai khẩu được tại hạ không ! 

    Bạch Sơn Quân thừ người một lúc, rồi bật cười khan : 

    - Ta biết tất cả những biện pháp do ngươi vừa kể, không có hiệu lực mảy may đối với ngươi. Nếu là một bí mật nào khác, thì có thể ta bức ngươi tiết lộ được. Nhưng, Di Hoa Tiếp Ngọc là thứ báu trấn môn của Di Hoa cung, ngươi nói ra rồi, dù ta có phóng thích ngươi, ngươi cũng chẳng sống được với môn quy ! Phải vậy không ? 

    Y tự mâu thuẫn lấy y, đã biết người ta không thể nói mà con sắp xếp mưu mô, bức hiếp người ta ! 

    Chính điều đó làm cho Hoa Vô Khuyết lấy làm lạ. 

    Hắn hỏi : 

    - Đã biết như vậy, thì các hạ định làm gì đây ? 

    Bạch Sơn Quân đáp : 

    - Tuy ta chưa nghĩ ra biện pháp gì, song cái công của ta không thể phí bỏ được ! 

    Chỉ còn cách là tạm thời bỏ lại đó, khi nào ta nghĩ ra một phương cách thì ta sẽ tìm lại ngươi. Bây giờ, ta đi đây ! Ngươi muốn ở, muốn đi tùy ý ! Ta không quản thúc ngươi làm gì. Bất quá nếu ngươi cần nói với ta điều gì đó, thì cứ gọi, ta lập tức đến với ngươi ! 

    Nói đi là y đi liền. 

    Hoa Vô Khuyết chết sững tại chỗ. 

    Bạch Sơn quân ra bên ngoài rồi, còn quay đầu lại cười thốt : 

    - Ngươi đừng quên nhé, bước quá bảy bước là kể như vong mạng đó nhé ! Chết liền, chẳng có chi, chứ cười mãi suốt ba ngày đêm rồi chết, chắc không sướng lắm đâu ! 

Xem Tiếp Chương 80

Nghĩa Bất Dung Từ

    Ngôi nhà không lớn, không nhỏ, chỉ có vọng cửa thôi. 

    Thấy Bạch Sơn Quân bước qua cửa đó, đi ra, Hoa Vô Khuyết muốn bước theo. 

    Nhưng, ý thì muốn, mà chân không cất lên, rồi hắn bất động tại chỗ. 

    Hắn hiểu, Bạch Sơn Quân không buông lời hăm dọa hắn. Hắn có thể bước ra chứ, song hắn không dám đem sanh mạng thử thách một trường hợp nguy nan. 

    Bất quá, hắn nghĩ rằng, ít nhất hắn cũng bước đi được bảy mươi, chứ không là bảy bước, Bạch Sơn Quân nói thế, chỉ là một cách nói gọn, không hơn không kém. 

    Dù bảy bước, dù bảy mươi bước, đời người hạn chế trong vòng bảy mươi bước đó, kể ra cũng đáng buồn thương. 

    Hắn không sợ chết, song hắn nghĩ rằng dù sao thì cái sống vẫn có ích lợi hơn cái chết. Cho nên lúc chưa cần phải chết, thì hắn cố mà sống. 

    Trong tình cảnh này, cần nỗ lực để mà sống, quả hắn cũng có dũng khí lắm chứ ! 

    Nếu cứ mỗi lần gặp cái khổ là mỗi lần nghĩ đến cái chết, thì còn gì là chí khí nam nhi, còn gì là một trượng phu ? 

    Đúng lúc đó con hổ bỗng gầm lên một tiếng. 

    Cửa đã đóng kín, nhưng con hổ rống lên rồi, một ngọn gió lạnh quét tới. 

    Đèn chao chao chực tắt. Bàn ghế trong gian đại sảnh ngã lỏng chỏng. 

    Hổ chưa đến, oai hổ đã hiện ra rồi. 

    Hoa Vô Khuyết biến sắc. 

    Mãnh hổ đã vào đến khách sảnh ! Hiện tại nó không còn là con mèo ướt như hồi trước, nó đã khôi phục cái oai phong của một chúa sơn lâm. Nói bước đi chầm chậm, mỗi bước chân của nó có sức nặng ngàn cân. 

    Luận về võ công dù là lúc thường, hắn không thể đánh một chưởng mà con một con hổ chết ngay, song nếu có mười con hổ cùng vồ hắn một lượt, vị tất có con nào chạm đến mình hắn được ? 

    Nhưng hiện tại hắn chỉ không dám vận khí, thì có khác nào là một gã tầm thường, nói theo bình dân là trói gà không chặt. Gà còn không thể trói chặt thì còn nói chi đến một con hổ ? 

    Con hổ tiến vào, nó bước một bước, hắn lùi một bước. 

    Hắn chỉ còn có cách duy nhất đó thôi, khi nào không còn lùi được nữa hẳn hay. 

    Gian phòng không lớn lắm, hắn lùi độ mười bước là đụng tường. 

    Hắn lùi, hổ tiến, hổ đến trước mặt hắn, hổ dựng đuôi thẳng như cán cờ, đuôi quật qua, đảo lại, trong cái dáng sắp sửa chụp phủ xuống đầu hắn. 

    Nếu nó chụp, thì Hoa Vô Khuyết phải làm sao ? 

    Mồ hôi phun ra thành hạt, chảy ra ròng ròng xuống má, xuống cằm, nếu hắn không kêu cứu với Bạch Sơn Quân, thì trong thoáng mắt con hổ sẽ nuốt hắn là cái chắc. 

    Tuy hắn chưa muốn chết, nhưng con người như hắn khi nào lại kêu cứu với bất kỳ ai, kể cả nhị vị ân sư của hắn ? 

    Lại một tiếng hổ rống lên. 

    Không gian rung chuyển, chiếc lọ hoa trên mặt bàn ngã ngang, lăn long lóc, rớt xuống nền, kêu một tiếng xoảng, vỡ vụn. 

    Giang Ngọc Lang bật cười cuồng dại, thoát nhanh ra ngoài. 

    Nghe chàng cười biểu hiện, sự đắc ý rõ rệt của hắn, Thiết Tâm Nam rợn người, đổ mồ hôi lạnh. 

    Nàng biết rõ Giang Ngọc Lang tuy có tâm trường ác độc, song cái mật rất nhỏ, nếu không nắm được một phương tiện cụ thể và hữu hiệu chế ngự Hoa Vô Khuyết thì chẳng khi nào hắn đắc ý như vậy. 

    Thì, làm sao nàng yên tâm được về Hoa Vô Khuyết ? 

    Thế ra Hoa Vô Khuyết đã chết rồi sao ? Việc đó có thể xảy ra được chăng ? 

    Thiết Tâm Nam suýt buộc miệng thét lên một tiếng hãi hùng. nàng nghe con tim vỡ ra từng mãnh, từng mảnh. 

    Nàng an hay nguy, điều đó không còn là vấn đề cho nàng nữa, nàng chỉ lo cho Hoa Vô Khuyết thôi. 

    Trời ! Nếu Hoa Vô Khuyết có bề gì ! 

    Tiếng thét không thoát ra được, thì lệ thảm thoát ra, lệ thảm kết thành dòng, tuôn cuộn cuộn. 

    Bỗng Hắc Tri Thù bật cười lạnh mấy tiếng, rồi thốt: 

    - Nữ nhân ! Thì ra nữ nhân nào cũng tầm thưòng cả ! Chết là cái gì chứ ? 

    - Chết đâu phải là việc trọng đại trong đời, khóc làm chi cho thương tâm cực độ ? 

    Thiết Tâm Nam cắn môi, ngưng khóc, rồi hỏi: 

    - Các hạ cho rằng tôi thương tâm cho chính tôi ? 

    Hắc Tri Thù hừ một tiếng: 

    - Không cho cô nương thì còn cho ai nữa ? Chẳng lẽ người chết rồi mà cần thiên hạ thương tâm ? Cái điều thương tâm ấy có ích chi cho người chết. 

    Thiết Tâm Nam lại khóc, vừa khóc vừa lắc đầu, thốt: 

    - Các hạ không hiểu đâu ! Vĩnh viễn các hạ không hiểu nổi ! 

    Đột nhiên, Hắc Tri Thù trừng mắt: 

    - Vậy ra, cô nương thương tâm cho gã họ Hoa đó ? 

    Thiết Tâm Nam cúi đầu, buông qua tiếng nức nở: 

    - Ừ ! 

    Hắc Tri Thù cao giọng: 

    - Giả như Tiểu Linh Ngư chết, cô nương có thương tâm như vậy chăng ? 

    Thiết Tâm Nam vụt ngẩng mặt, nhìn y trân trân, lâu lắm nàng mới nhếch một nụ cười thê thảm: 

    - Nếu Tiểu Linh Ngư chết, liệu ta có còn sống được chăng ? Ta không sống được, thì nói chi là việc thương tâm ? 

    Hắc Tri Thù nổi giận: 

    - Đã thế, sao cô nương lại thương tâm cho kẻ khác ? 

    Y gằn giọng, tiếp luôn: 

    - Một nữ nhân chỉ có thể thương tâm cho một nam nhân thôi ! Ngoài nam nhân đó, dù cho bất cứ ai khác, chết hay sống cũng chẳng thành vấn đề. Cô nương không thể chiếu cố tất cả nam nhân trên đời này được ! 

    Thiết Tâm Nam thở dài, u buồn tiếp: 

    - Tâm sự của tôi chẳng khi nào các hạ biết được,vĩnh viễn không biết được. Đừng nói là riêng một các hạ, bất cứ ai trên cõi trần này cũng chẳng hiểu được. 

    Đến lượt Hắc Tri Thù nhìn nàng chăm chú. 

    Sau cùng, y thở ra, gật gù: 

    - Có lý ! Rất có thể là tâm trường của nữ nhân mềm hơn nam nhân, nếu tại hạ Ở vào trường hợp này… Thiết Tâm Nam chận lời; - Không nói chi là Hoa Vô Khuyết, giả như các hạ chết đi, thì tôi cũng có thể thương tâm như thường. 

    Hắc Tri Thù cau mày: 

    - Tại sao ? 

    Tnn đáp nhanh: 

    - Tại vì các hạ là bằng hữu của Tiểu Linh Ngư. 

    Hắc Tri Thù bừng mắt: 

    - Chẳng lẽ cô nương vào đây với mục đích duy nhất là giải cứu tại hạ ? 

    Thiết Tâm Nam cười khổ: 

    - Không vì mục đích đó thì còn lý do nào nữa ? 

    Hắc Tri Thù giương tròn mắt nhìn nàng một lúc lâu, rồi nghiến răng, rồi buông từng tiếng: 

    - Rất tiếc hiện tại, tại hạ không cử động được đôi tay, chứ nếu được thì tại hạ xé ngay cô nương thành ngàn mảnh vụn. 

    Thiết Tâm Nam hết sức kinh ngạc: 

    - Tại sao lạ thế ? Tôi đến cứu các hạ, các hạ lại mắng tôi, thế là nghĩa lý gì ? 

    Hắc Tri Thù hằn hộc: 

    - Hắc Tri Thù này bình sinh chưa hề chịu thọ nhận bất cứ nơi ai một điểm ân tình. 

    Tại hạ sắp chết đến nơi, lại vô hình chung mà thọ Ơn của cô nương, thì làm sao tại hạ chết an tâm ? Cái ơn đó, mang theo xuống tuyền đài, nặng nề là cái chắc, lại không có cách nào báo đáp, như vậy tại hạ dù thành ma rồi, mà cũng chẳng được an nhàn, vì là con ma mang nợ ! 

    Thiết Tâm Nam sững sờ. 

    Rồi nàng thở ra, thốt: 

    - Tôi biết rõ tâm trường của các hạ ! Các hạ đúng là một trang nam tử hán. 

    Hắc Tri Thù trầm gương mặt: 

    - Hừ ! 

    Thiết Tâm Nam quay nhìn Mộ Dung Cửu. Nàng vẫn si si dại dại như lúc nào. 

    Nàng ngồi thừ ra đó, có thể bất động suốt ngày, nhiều ngày. 

    Thiết Tâm Nam cười thảm: 

    - Nhưng các hạ cũng nên nhớ điều này, là vì cứu người nên các hạ mới vào đây ! 

    Hắc Tri Thù cất tiếng oang oang: 

    - Đúng vậy. Tại hạ vì muốn cứu nàng ấy, nên vào đây ! Tại hạ cam tâm chết vì nàng, trừ nàng ra, dù cho nữ nhân nào khác có chết trước mặt tại hạ, tại hạ chẳng hề vươn bàn tay tiếp trợ. 

    Thiết Tâm Nam càng sững sờ hơn. 

    Nàng không tưỏng là con người quái dị đó lại có tánh cố chấp đến mức độ đó, cái cố chấp của một kẻ thành thật yêu, chân thành yêu đến si mê. 

    Cái điều làm cho nàng thêm lạ lùng, là đối tượng lại yêu đắm đuối một người nửa ngây nửa dại … Hắc Tri Thù gắt: 

    - Cô nương lấy làm lạ ? Cô nương tưởng rằng nàng không xứng đáng cho nam nhân yêu say mê à ? Cho cô nương biết, dù nàng điên dại như vậy song so với bất cứ nữ nhân nào trên đời, nàng còn cao giá hơn gấp mười, gấp trăm lần. Nàng đáng yêu hơn tất cả những nữ nhân còn lại ! 

    Thiết Tâm Nam thở ra: 

    - Dù các hạ dành trọn chân tình cho nàng, nàng cũng chẳng biết được… Hắc Tri Thù trầm giọng: 

    - Cái đó đã hẳn rồi ! 

    Thiết Tâm Nam lắc đầu: 

    - Yêu như vậy, là chuốc vô vọng, biết như vậy mà các hạ còn yêu, còn đeo đuổi, thế là nghĩa làm sao ? 

    Hắc Tri Thù quắc mắt: 

    - Tại hạ yêu nàng, đâu cần nàng biết ? Đâu cần nàng đáp lại cân xứng ? Tại hạ yêu được, cứ yêu, yêu không điều kiện, yêu cho chính mình, thì nàng biết hay không biết, cũng chẳng quan hệ gì. 

    Thiết Tâm Nam rung rung giọng: 

    - Giả như ngày sau, nàng biết được, và biết rồi mà nàng không yêu các hạ, không màng đến các hạ, thì sao ? Các hạ vẫn yêu nàng, yêu mãi mãi chăng ? 

    Hắc Tri Thù lớn tiếng: 

    - Tại hạ vẫn yêu, yêu mãi mãi ! Tại hạ yêu nàng nhưng không mong muốn mà tại hạ chết, tại hạ sẵn sàng chết để đổi cái sống cho nàng. 

    Thiết Tâm Nam lặng người một lúc. 

    Sau đó, nàng lại khóc. Khóc một lúc, nàng than: 

    - Đời người con gái, nếu có được một nam nhân yêu chí thành, chí thiết như vậy, thì có chết đi, cũng chẳng còn ân hận gì nữa … Nàng nhìn qua Mộ Dung Cửu, cũng đổ lệ như nàng. 

    Nàng vừa kinh hãi, vừa mừng rỡ, kêu lên: 

    - Cô nương có nghe bọn tôi đàm thoại với nhau chứ ? Cô nương hiểu được ít nhiều ý tứ của bọn tôi chứ ? 

    Mộ Dung Cửu khóc, nhưng đôi mắt của nàng vẫn si si mê mê như lúc nào. 

    Hắc Tri Thù chớp mắt, niềm phấn khởi bộc hiện, song chỉ một thoáng thôi, ánh mắt của y trầm xuống trong vùng u buồn. 

    Thiết Tâm Nam an ủi y: 

    - Đừng buồn lắm, các hạ. Hiện tại thì nàng ngây ngây dại dại như vậy đó nhưng chân tình của các hạ sẽ cảm hóa nàng, khích động nàng, rồi cũng có lúc nàng khôi phục tâm trí, nàng sẽ trở lại trạng thái bình thường … Bỗng, có tiếng cười khanh khách vang lên rồi một câu nói tiếp theo: 

    - Cũng có lúc ? Chỉ sợ cái lúc đó chẳng bao giờ đâu ! 

    Câu nói dứt Giang Ngọc Lang bước vào. 

    Hắn vào một mình. Thiết Bình Cô không theo hắn. 

    Thiết Tâm Nam kinh hoảng, hấp tấp hỏi: 

    - Ngươi còn vào đây làm gì nữa ? 

    Giang Ngọc Lang điềm nhiên: 

    - Vào đây để gặp ngươi, chứ làm gì ? 

    Hắn lắc lư mình, bước đến trước mặt Thiết Tâm Nam đưa tay xoa xoa má nàng, cười hì hì, tiếp: 

    - Ngưòi ta nói, một ngày không thấy nhau, mường tượng ba năm vắng mặt, nhưng ta thì khác, nửa khắc không thấy ngươi, là cầm bằng cách biệt hẳn mười năm dài ! Dĩ nhiên, cái khổ ước vọng tương phùng phải nặng hơn: 

    Thiết Tâm Nam khiếp quá, rú lên: 

    - Ngươi, ngươi đừng quên, nàng ấy có thể tái xuất hiện bất cứ lúc nào đấy ! 

    Giang Ngọc Lang cười hắc hắc: 

    - Ngươi khéo lo xa cho ta, khi nào ta quên điều đó ? Cho ngươi biết, ta vừa cho nàng uống một hoàn an thần, bây giờ nàng đang say giấc điệp, dù cho ngươi có hét la đến toạc yết hầu, vị tất nàng tỉnh lại ! 

    Thiết Tâm Nam run bắn người lên, hét vang: 

    - Nếu ngươi chạm đến chân lông ta, ta sẽ mách lại với nàng. 

    Giang Ngọc Lang bật cười khanh khách: 

    - Làm gì có việc đó ? Ta bảo đảm là ngươi chẳng bao giờ tố cáo với nàng được ! 

    Khi nàng tỉnh lại rồi, thì ngươi chẳng còn nói năng được nữa, như vậy, ngươi mong gì tốc cáo ta ? 

    Thiết Tâm Nam rợn mình. 

    Đấu dữ không xong, nàng phải đấu hiền, xuống nước van hắn: 

    - Ngươi ... ngươi đừng làm vậy, Giang Ngọc Lang ơi ! Tốt hơn, ngươi nên giết ta đi ! Ngươi giết ta, ta cảm kích vô cùng … Giang Ngọc Lang cười hì hì: 

    - Giết ngươi ? Tại sao ta giết ngươi ? Dù sao thì ta cũng biết thương hoa tiếc ngọc chứ ? Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết có cái diễm phúc được má tựa vai kề thì ít nhất ta cũng phải làm ðýợc nhý chúng chứ, thà rằng ta làm kẻ ðến sau cùng song có vẫn hõn không ! Nếu chẳng làm nhý vậy, thì chẳng hóa ra ta thua kém chúng sao ? Không đâu. Thiết Tâm Nam, ta chẳng giết ngươi, ta cần hưởng thụ với ngươi ! 

    Hắn cười lớn, đồng thời quàng tay ôm choàng quanh mình Thiết Tâm Nam, hắn nhấc bỗng nàng lên, tiếp: 

    - Nói thực với ngươi ta chẳng màng chi cả, ta chiếm được ngươi là đủ rồi, đủ lắm rồi. Mà ngươi cũng đừng quên điều này, chẳng phải ta si mê ngươi đâu nhé, ta chiếm ngươi là để có một đòn đánh trả Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư đó ! Cho nên ngươi đừng hy vọng thoát khỏi tay ta ! 

    Thiết Tâm Nam hôn mê liền. 

    Hắc Tri Thù giương to mắt nhìn Giang Ngọc Lang mang Thiết Tâm Nam đi. 

    Ngoài việc giương to mắt nhìn, y còn làm gì hơn được ? 

    Và, còn nghi ngờ gì nữa, chỉ trong khoảng khắc đó thôi Thiết Tâm Nam sẽ ôm hận suốt đời, nếu nàng có gan sống sót mà ôm hận. 

    Chỉ sợ nàng tự tử mất ! 

    Dù cho hoàng thiên có muốn cứu nàng, hoàng thiên cũng không thể rời cung trời xuống nhanh chóng, xuống kịp thời mà giải cứu. 

    Mãnh hổ chồm chồm, chực chụp. 

    Hoa Vô Khuyết thấy thần chết quá gần. 

    Ngờ đâu, trong lúc vạn tử vô sanh đó, Hoa Vô Khuyết chợt phát hiện bên cạnh mình có một bức họa treo tường, cạnh dưới bức họa ấn sâu vào tường. 

    Hoa Vô Khuyết đưa tay giật rồi đẩy, hắn giật và đẩy vài lượt bức họa đột nhiên thụt vào trong, bày ra khung cửa, cửa dĩ nhiên có cánh. 

    Không chậm trễ hắn lách mình, vọt qua khung cửa đó. 

    Hắn vừa vọt qua khỏi khung cửa, thì con hổ lại rống lên không gian rung chuyển. 

    Con hổ không còn làm gì hắn được nữa, vào trong rồi, hắn hoàn tay xô bức họa trả về chỗ cũ. 

    Khung cửa đóng kín lại, ngăn chận con hổ bên ngoài. 

    Hắn thở phào mấy lượt. Mất mấy phút giây, hắn mới lấy lại bình tĩnh, rồi hắn đảo mắt quan sát khung cảnh mới. 

    Nơi hắn vừa lọt vào, là đầu thềm, bên trên, thềm có bảy bậc, bằng đá, ăn thông xuống sâu, bên dưới có con đường, đường dẫn đến một gian phòng, có cửa, ánh đèn từ bên trong của chiếu qua khe hở, rọi ra ngoài. 

    Từ đầu trên, hắn theo bậc xuống đến bên dưới, lần theo con đường đó, đi thẳng đến trước gian phòng. 

    Dĩ nhiên, hắn không dám cử động mạnh, hắn di chuyển như một bóng ma. 

    Trong trường hợp này, hắn thấy cần phải lục soát toàn khu này, để xem cho biết tất cả an bày, bố trí nơi đây. 

    Nhưng, hắn chưa ghé mắt nhìn qua khe hở, xem bên trong gian phòng có những gì, đột nhiên hắn nghe âm thanh của Thiết Tâm Nam vang lên: 

    - Ta … ngươi … đừng làm thế ! Thà ngươi giết ta còn hơn. 

    Quên mất sự dè dặt, còn cách mấy bước nửa đến cửa phòng, Hoa Vô Khuyết không bước, trái lại hắn phóng chân nhảy tới. 

    Giang Ngọc Lang giương giương đắc chí bế Thiết Tâm Nam ra ngoài. Bỗng, hắn thấy một bóng người đứng chắn nơi khung cửa. 

    Ánh đèn chiếu rõ gương mặt của người đó, bất giác Giang Ngọc Lang rụng rời … Thực ra, chính hắn đã chết cứng rồi, nếu hắn còn lùi trở vào phòng là do bản năng tự tồn điều khiển cơ thể, đẩy hắn trở lại thôi. 

    Trên gương mặt anh tuấn của Hoa Vô Khuyết niềm phẫn nộ hiện rõ. Bình sanh, hắn chẳng hề tỏ vẻ phẫn nộ, bây giờ, hắn trầm trầm, thần sắc như thế thì đủ biết hắn tức uất đến mức độ nào ! 

    Hoa Vô Khuyết đến đây ! Hắn đến đây được, là hắn không việc gì, Bạch Sơn Quân và Bạch Phu Nhân không cầm chân hắn nổi ! 

    Hoa Vô Khuyết trừng mắt nhìn hắn,, nếu lúc đó mà Hoa Vô Khuyết đề khí được là Giang Ngọc Lang cầm như về chầu tiên tổ. 

    Từ lúc xuất cung đến nay, hắn chưa hề có ý giết người, cái ý do chính hắn, song Giang Ngọc Lang đã làm quá đáng, hắn không thể dung thứ con trùng độc đó mãi, con trùng độc sống sót thêm một ngày, là ngày đó còn có người bị hại. 

    Hại ai cũng còn được đi, hại ai khuất mắt hắn, cũng còn được đi, chứ hại người trước mắt hắn, mà người bị hại lại là Thiết Tâm Nam, thì mười mạng Giang Ngọc Lang hắn cũng giết như thường, giết ngon tay, giết sướng ý. 

    Nhưng, muốn giết mà làm sao giết được ? 

    Tuy nhiên, làm gì Giang Ngọc Lang biết chuyện đó ? Nằm mộng hắn cũng chẳng hiểu là hiện tại Hoa Vô Khuyết không còn một điểm lực khí hay đúng hơn Hoa Vô Khuyết không thể đề khí vận công. 

    Thì, Giang Ngọc Lang phải sợ. 

    Đáng tiếc cho Hoa Vô Khuyết, bất lực trong cái lúc rất cần. 

    Hắn thầm than, từ từ hỏi: 

    - Buông hay không buông ? 

    Giang Ngọc Lang vười vuốt: 

    - Buông ! Buông chứ ! 

    Hắn cung cung kính kính đặt Thiết Tâm Nam xuống đất. 

    Hoa Vô Khuyết lạnh lùng: 

    - Ta không muốn làm chi hại đến ngươi. Hãy đi đi ! 

    Giang Ngọc Lang nghe trái núi đè trên đầu bay mất, thở phào mấy lượt vừa chạy nhanh ra ngoài, vừa đưa đẩy một câu: 

    - Tiểu đệ toàn mạng !.... Tiểu đệ tuân gấp ! 

    Hắc Tri Thù nổi giận, hét: 

    - Họ Hoa kia, ngươi có ý tứ gì chứ ? Cái thứ người như vậy, ngươi dung tha được à ? 

    Hoa Vô Khuyết cười khổ: 

    - Giết kẻ hèn, chỉ bẩn tay mình, tha cho hắn là phải ! 

    Hắn chỉ sợ Giang Ngọc Lang còn ẩn nấp đâu đó, theo dõi sự tình nên bắt buộc phải nêu một lý do chân chính. 

    Hắc Tri Thù hừ một tiếng: 

    - Ngươi sợ dơ tay, chứ ta thì không sợ, Ngươi hãy giải huyệt gấp cho ta, ta sẽ tìm hắn mà kết liễu tính mạng của kẻ bẩn nhất đời ! 

    Hoa Vô Khuyết giật mình. 

    Hắn đâu còn công lực mà giải huyệt cho Hắc Tri Thù ? Hắn phải làm sao đây ? 

    Chỉ còn có cách duy nhất, là hắn vờ chẳng nghe chi hết. 

    Hắc Tri Thù không thấy hắn nhút nhích, nổi giận, hét: 

    - Chẳng lẽ ngươi cho rằng thân thể ta cũng dơ luôn, nên ngươi sợ bẩn tay, không dám mó vào ? 

    Hoa Vô Khuyết khổ sở vô cùng: 

    - Tại sao huynh đài nóng thế ? 

    Hắc Tri Thù quát tháo: 

    - Ngươi bảo ta đừng nóng ? Sự tình như vậy mà bảo đừng nóng được à ? 

    Hoa Vô Khuyết cúi đầu, nhìn nghiêng qua Thiết Tâm Nam rồi từ từ bước tới độ mươi bước, đến cạnh nàng. 

    Khoảng cách mười bước, lúc đó đối với hắn, gian nan, nguy hiểm hơn vượt núi cao, xuống hổ thẳm. 

    Hắc Tri Thù cười lạnh: 

    - Tốt ! Tốt lắm ! Thì ra, con người của ngươi là thế đó, ai ai cũng lầm ngươi. Tất cả bọn chúng ta đều lầm ngươi ! Bây giờ thì ta cầm ngươi chạm vào mình ta, bàn tay đó mà chạm vào mình ta thì suốt đời ta không gột rửa nổi mùi thối tha ! 

    Hoa Vô Khuyết xót xa vô cùng, song hắn còn làm gì được nữa chứ ? 

    Mắng ! Bình sinh hắn chưa hề bị ai mắng nhục nhã như lần này ! Và bây giờ thì hắn phải tiếp nhận sự nhục nhã đó. 

    Không tiếp nhận thì hắn làm gì được ? Chẳng lẽ đem chân tình tiết lộ với Hắc Tri Thù ? 

    Nếu Giang Ngọc Lang còn lẫn quẫn ở bên ngoài, nghe lọt thì sao ? Rất có thể cả ba đều phải chết ! 

    Hiện tại, Giang Ngọc Lang chỉ sợ mỗi một mình hắn cũng thế, đối với Giang Ngọc Lang, luôn luôn hắn đề cao cảnh giác. 

    Trong khi đó, Thiết Tâm Nam đã tỉnh lại. 

    Thấy Hoa Vô Khuyết, nàng đổ lệ ngay, thứ lệ mừng, từ cái chết được trở về cái sống. 

    Mặc cho lệ xúc động tuôn trào, nàng reo lên: 

    - Ngươi đến ! Quả nhiên ngươi đến như những lúc nào ta gặp nguy cấp ! Ta biết lắm mà, chẳng một ai làm gì nổi ngươi, ta biết thế nào rồi ngươi cũng đến giải cứu ta, giải cứu cả hai chúng ta ! 

    Nàng kèm luôn Hắc Tri Thù với nàng. 

    Nhưng, Hắc Tri Thù cười lạnh: 

    - Nếu ta bắt buộc phải nhờ đến cái thứ người như hắn giải cứu, thì thà ta chịu chết còn hơn ! 

    Thiết Tâm Nam trố mắt: 

    - Các hạ … Sao các hạ ăn nói với hắn như vậy ? 

    Hắc Tri Thù bây giờ khinh bỉ cả hai rõ rệt, nên không cần giữ lễ độ dùng sáo ngữ các hạ, huynh đài, cô nương … đối với họ. 

    Y gọi cộc lốc bằng tiếng ngươi, và xưng cộc lốc bằng tiếng ta. 

    Y hừ một tiếng: 

    - Sao ngươi không hỏi thẳng nơi hắn ? 

    Thiết Tâm Nam trừng mắt: 

    - Việc gì đã phát sinh chứ ? Tại sao lại có biến đổi ? 

    Hoa Vô Khuyết ngẩng mặt lên, thở dài mấy tiếng, đoạn nhếch nụ cười khổ đáp: 

    - Chẳng có việc chi ! 

    Thiết Tâm Nam cười tươi: 

    - Vô luận làm sao, nơi nào có mặt ngươi, là nơi đó được kể như thanh bình. Bây giờ, ngươi hãy đưa gấp bọn ta ra khỏi cái chốn quỷ quái này, không khí ở đây khó thở quá ! 

    Chợt nhìn hắn, nàng hỏi: 

    - Mà ngươi làm sao thế ? Tại sao lại cứ đứng ỳ một chỗ, không nhút nhích như vậy ? 

    Hoa Vô Khuyết đổ mồ hôi lạnh ướt trán: 

    - Tại hạ … tại hạ … Bỗng, có tiếng cười khanh khách vang lên, rồi một câu nói tiếp nối liền - Hoa công tử hiện tự cố bản thân còn không xong làm gì chế quản đến các ngươi được ? Chẳng lẽ các ngươi không trông thấy ? Các ngươi bức hắn làm gì, cho khổ tâm cả hai đằng ? 

    Câu nói dứt, Giang Ngọc Lang nghênh ngang bước vào. 

    Hoa Vô Khuyết giương tròn mắt nhình Giang Ngọc Lang không nói một tiếng nào. 

    Thiết Tâm Nam kinh hãi đến sững sờ, mất mấy phút nàng mới cất tiếng được: 

    - Có … có thật như vậy chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết. cứ thở dài, sau cùng từ từ thốt: 

    - Giang Ngọc Lang ! Ta không muốn giết ngươi, tại sao ngươi đi tìm cái chết ? 

    Giang Ngọc Lang cười lớn: 

    - Phải ! Ta muốn chết, ta đang đi tìm cái chết đây ! Hiện tại, ta mang vị cô nương họ Thiết kia, rời khỏi nơi này ta tiếp tục làm cái việc mà vừa rồi ta bỏ dở. Ta thích chết trên xác thịt nàng. 

    Giọng hắn cuồng ngạo cực độ, hắn vòng quanh Hoa Vô Khuyết, tránh chạm vào mình Hoa Vô Khuyết, hắn đến cạnh Thiết Tâm Nam, đưa hai tay ra quàng lưng nàng, siết mạnh, đoạn buông một tay xuống, còn tay kia giữ chặt thân hình nàng, nhấc bỗng lên kẹp vào mình. 

    Thiết Tâm Nam kêu hoảng: 

    - Ngươi … ngươi dám... 

    Thấy Hoa Vô Khuyết chưa xuất thủ, Giang Ngọc Lang can đảm hơn trước, bật cười hắc hắc: 

    - Tại sao ta không dám ? Chẳng lẽ Hoa công tử của chúng ta lại dám làm gì ta ? 

    Kẹp Thiết Tâm Nam vào nách rồi, hắn từ từ lùi lại, luôn luôn hắn giữ tư thế đối điện với Hoa Vô Khuyết, mắt nhìn hắn trừng trừng, đề phòng từng cử động. 

    Giang Ngọc Lang nhìn Hoa Vô Khuyết, Thiết Tâm Nam cũng nhìn Hoa Vô Khuyết, nàng không nói gì song ánh mắt biểu hiện rõ ràng niệm tuyệt vọng. 

    Ánh mắt đó mường tượng nói câu này: 

    - Ngươi nỡ nào nhìn hắn mang ta đi ? 

    Hoa Vô Khuyết xuất hạn đẫm ướt mình. 

    Hắn đã nhích tới sáu bước rời, chỉ còn một bước nữa thôi, cái bước định mệnh ! 

    Bây giờ thì ai ai cũng có thể thấy rõ, Hoa Vô Khuyết hoàn toàn vô lực ! 

    Giang Ngọc Lang bật cười cuồng dại: 

    - Hoa Vô Khuyết ơi ! Tại sao ngươi không bước thêm mấy bước ? Bước đi Hoa Vô Khuyết, ngươi thường tự hào cho mình là vô địch trong thiên hạ mà, ngươi từng cho rằng võ công của ngươi là tối thượng mà, mà sao bây giờ ngươi đứng đờ ra đó, mở to mắt mà nhìn kẻ khác đoạt tình nhân ? Ngươi không nghĩ là trong chốc lát nữa đây, cục cưng của ngươi sẽ nằm chung giường vối ta, nắm tay ta mà nhàn du tận đỉnh Vu Sơn ? 

    Hắn bế Thiết Tâm Nam, lùi ra đến vọng cửa đứng lại đó. 

    Hoa Vô Khuyết rung người. 

    Chết, nếu là điều đáng sợ, thì còn một sự khác đáng sợ hơn cái chết. Hắn chết, đã đành rồi, song hắn đi mà Thiết Tâm Nam có thoát khỏi nạn chăng ? 

    Thoát khỏi hay không, sự việc chừng như không đáng cho hắn chú ý. Cái điều làm cho hắn đắn đo trong phút giây này, là giả như hắn chết, rất có thể Thiết Tâm Nam còn bị vày vò nhục nhã, dai dẳng hơn … Hắn chết, mà không cãi biến được mạng vận của Thiết Tâm Nam, thì chết để làm gì ? 

    Hắn có thể liền chết, giải cứu nạn khỏi cái nạn hiện tại, song sau này thì sao ? 

    Nàng sẽ còn nhiều tao ngộ bất hạnh nữa, mà hắn thì lần này lại vĩnh viễn ra đi, còn ai chiếu cố đến nàng trong những cơn nguy cấp ? 

    Hắn đắn đo như vậy, nên chưa nhất quyết, chứ nào phải hắn không dám liều chết mà cứu nàng ? 

    Còn lại một tay, Giang Ngọc Lang đưa ta đó rà rà bên ngoài ngực của Thiết Tâm Nam, rồi cười hì hì, thốt: 

    - Ngươi xem đây, bộ ngực của nàng mềm mại làm sao, tươi mát làm sao ! Đúng là xác thân của một gái trinh mà ! Đáng lẽ thì chính ngươi hưởng trọn cái của quý này, song hoàng thiên còn thương ta, nên ta xoay cục diện để đưa nàng về ta ! Thiên hạ nói, có phần không cần gì lo, thật đúng quá. Đúng quá vừa muốn ăn chín, ăn sống, ăn khô, ăn ướt, tùy ta nấu nướng cái cục béo bở này ! 

    Hoa Vô Khuyết bước tới. 

    Bước tới là chết, hắn cũng biết vậy và hắn biết luôn không cứu nổi Thiết Tâm Nam, nhưng hắn lại không thể mở mắt nhìn nàng từ từ rơi vào cái bẫy của Giang Ngọc Lang. 

    Hắn còn đủ lương tri hắn không thể khoanh tay, giả như còn một cử động cuối cùng, dù là một cử động vô hiệu, hắn cũng phải phát xuất. 

    Có như vậy, hắn mới an tâm trong những phút sống thừa, và an hồn khi vĩnh ly cuộc thế. 

    Mỗi một bước của hắn là cả một sự quyết tâm, là cả một bầu dũng khí. 

    Giang Ngọc Lang ngưng cười. Nhìn gương mặt xanh dờn của Hoa Vô Khuyết, hắn kinh hãi kêu lên: 

    - Hoa Vô Khuyết ngươi dám bước tới à ? 

    Hoa Vô Khuyết hớp một hơi dài không khí, bảo: 

    - Buông nàng xuống ! 

    Giang Ngọc Lang chớp mắt. 

    Bỗng hắn phát hiện ra thần sắc của Hoa Vô Khuyết thì trầm trọng, song bước chân lại nhẹ nhàng tuồng khập khễnh, bước chân của kẻ hoàn toàn không biết võ công. 

    Hắn lại bật cười cuồng dại, vừa cười vừa thốt: 

    - Không dọa khiếp được ta đâu, Hoa Vô Khuyết ! Ta đã hiểu lắm rồi, ngươi đã bị vợ chồng Bạch Sơn Quân gây thương thế, võ công của ngươi thất tán trọn vẹn, ngươi chẳng làm gì được ta đâu ! 

    Hắn cao giọng hỏi: 

    - Có đúng vậy chăng, Hoa Vô Khuyết ? 

    Hoa Vô Khuyết nghiến răng, không nói tiếng nào, cứ nhích tới một bước. 

    Bước luôn bảy bước, thì cái nguy đến ngay với hắn, song nếu thỉnh thoảng bước vài bước, tình thế vẫn nguy, có điều chậm hơn. 

    Bước tới, là đi vào con đường chết, hiện tại hắn còn con đường nào khác hơn đâu mà chọn lựa ? 

    Giang Ngọc Lang cao giọng hét: 

    - Hay cho tiểu tử, cái gan của ngươi lỳ lắm đó. Nhưng, ta cảnh cáo ngươi, nếu ngươi nhích tới chút nữa, là ta hạ sát ngươi liền. 

    Hoa Vô Khuyết thở dài, rồi nhích tới một bước. 

    Tử vong ! Nếu tử vong đến, thì trên đời này có mãnh lực nào ngăn chận nổi chăng ? Nếu tử vong đến, thì tốt hơn nên để cho nó đến sớm, ít nhất con người cũng tránh được sự hồi hộp, sự ray rứt& Bây giờ, sắp chạm trán với tử vong rồi, Hoa Vô Khuyết có cảm tưởng là nó chẳng đáng sợ. 

    Nó không đáng sợ như hắn từng tưởng tượng. 

    Bỗng, Thiết Tâm Nam kêu lên: 

    - Hoa Vô Khuyết, ta van ngươi, đừng bước tới. Đừng ! … Ta … chẳng quan hệ gì, ta chưa hề đối xử tốt với ngươi, ngươi đừng quan tâm đến ta ! 

    Hoa Vô Khuyết cười nhạt: 

    - Chẳng bao giờ tại hạ mong muốn cô nương đối xử tốt với tại hạ, ngay từ lúc chúng ta gặp nhau cho đến ngày nay ! Chẳng bao giờ, cô nương ạ ! Chỉ cần tại hạ đối xử với cô nương … Thiết Tâm Nam rung giọng: 

    - Nhưng, vô luận đối xử với ta làm sao, ta cũng chẳng yêu ngươi, bởi ta không thể yêu ngươi ! Dù ngươi có chết vì ta, cho ta, ta cũng yêu Tiểu Linh Ngư thôi, duy nhất Tiểu Linh Ngư ! Tại sao ngươi tự chuốc khổ mà tìm cái chết ? 

    Giang Ngọc Lang cười lớn: 

    - Hoa Vô Khuyết, ngươi có nghe nàng nói đó chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết nở nụ cười thảm: 

    - Nghe chứ, nghe rõ lắm, chẳng sót một tiếng nào. 

    Giang Ngọc Lang bỉu môi: 

    - Thế tại sao ngươi còn muốn chết ? 

    Hoa Vô Khuyết gằn giọng: 

    - Ngươi cho rằng, chết là điều đáng sợ ? 

    Giang Ngọc Lang cưòi mĩa: 

    - Ngươi nên nhớ là mỗi người chỉ có một sinh mạng thôi. 

    Hoa Vô Khuyết điềm nhiên: 

    - Phải, mỗi người chỉ một sanh mạng, nhưng quý gì sinh mạng con người ? Lấy sinh mạng mà làm một cuộc đổi chác, nó chẳng xứng đáng một vật nào đổi chác cả … Nó không quý, thì dù cói trăm ngàn, nó cũng chẳng trị giá mảy may, huống hồi chỉ có một ? 

    Hắn cười nhẹ, tiếp: 

    - Cho nên, ta vì một người mà chết, thì tuyệt đối ta không đòi hỏi nơi ngươi một điều kiện gì. Nàng đối xửa với ta, tốt hay không tốt, nàng yêu ta, hay không yêu, điều đó chẳng quan hệ Giang Ngọc Lang ạ. 

    Thiết Tâm Nam khóc rống lên, bởi khóc suýt ngất, nàng không nói được tiếng nào. 

    Hắc Tri Thù nhất định nín lặng từ lúc đầu, bây giờ không dằn lòng nữa được, vụt hét lớn: 

    - Hay ! Đúng là một trang hán tử ! Bình sinh Hắc Tri Thù này khinh ngưòi, khinh tất cả mọi người đều hèn hạ, nhưng … ta phải công nhận ngươi đáng được ta khâm phục. Vừa rồi, ta mắng oan ngươi ! Bây giờ, ta trịnh trọng chịu lỗi với ngươi … Thôi, chuẩn bị ra đi đi, ta chúc lành ngươi về cõi khác. 

    Hoa Vô Khuyết cưòi nhẹ: 

    - Đa tạ các hạ ! 

    Hắn bước tới một bước nữa. Giang Ngọc Lang bị cái dũng khí của hắn gây chấn động tâm thần, hắn không ngờ Hoa Vô Khuyết lại đồng tính khí với Tiểu Linh Ngư, lúc tất yếu, chẳng kể sinh mạng, thiên hạ quý sinh mạng, cả hai lại xem rẻ như bèo ! 

    Hoa Vô Khuyết nghe nhói ở hông. Hắn biết là tử thần vừa sờ trúng hắn. 

Xem Tiếp Chương 81

Sống Chết Đều Khó

    Giang Ngọc Lang thấy Hoa Vô Khuyết còn bước tới, bật cười ghê rợn: 

    - Được lắm, thế là ngươi muốn chết ! Ngươi nhất định chết thì ta cũng cố gắng thanh toàn cho ngươi. Dù sao thì giết một người trừ diệt một trở ngại trong khi ta cần được yên tỉnh hưởng cái thú lớn lao nhất trong đời người ! 

    Hắn nắm sẵn một món ám khí, bàn tay hắn sắp sửa tung lên. 

    Ngờ đâu, đúng lúc đó, toàn thân Hoa Vô Khuyết rung lên, rung như một cành cây bị gió xoáy lướt, rung đến độ y phục của hắn kêu bật xào xào. 

    Cơn rung động vừa bộc khởi, Hoa Vô Khuyết bật cười cuồng dại. 

    Một người như Hoa Vô Khuyết bật cười cuồng dại là một sự lạ lùng đối với Giang Ngọc Lang, một sự lạ mà nằm mộng hắn cũng chẳng tưởng tượng nổi. 

    Ôn nhu, văn nhã như Hoa Vô Khuyết làm gì có cái sự mất thường thái như vậy chứ ? 

    Bất giác, Giang Ngọc Lang kêu lên: 

    - Ngươi điên à ? 

    Hoa Vô Khuyết cứ cười, càng phút càng to, vừa cười, vừa hỏi: 

    - Ngươi.... ngươi cho là lạ à ? 

    Bước cái bước cuối cùng xong, Hoa Vô Khuyết nghe nhói ở chỗ yếu nhược nhất trong thân thể của hắn. 

    Cơn nhói qua, hắn nghe nhột, nhột lạ lùng. Cảm giác nhột đó chuyển nhanh vào tim, rồi phân tán ra khắp các bộ phận. 

    Hắn nghe nơi nào cũng nhột cả. 

    Bởi thế, hắn bật cười, không cười thì khó mà nhịn nổi. Hắn không làm sao vận khí ngăn chận cái nhột đó, ngược lại được lợi là chân khí không còn bị bế tắc nữa. 

    Chân khí lưu thông, thì vũ công đã được khôi phục rồi ! Giang Ngọc Lang vừa ngạc nhiên, vừa sợ, lập tức vung tay, phóng ra một nắm ngân châm. 

    Hoa Vô Khuyết vẫn cười, đồng thời nạt: 

    - Ngươi dám hạ thủ ? 

    Hắn khoát tay thành một vòng tròn. 

    Vầng ngân châm tỏa rộng rợp không gian phút chốc như chìm sâu dưới đáy biển, tan biến mất. 

    Không ai rõ những mũi châm đó bay đi đâu. 

    Hắc Tri Thù buộc miệng tán: 

    - Tuyệt diệu thay thần công Di Hoa Tiếp Ngọc ! 

    Sắc mặt Giang Ngọc Lang biến thành màu đất, hắn thét lên thất thanh: 

    - Ngươi.... vừa rồi ngươi giả vờ ? 

    Hoa Vô Khuyết vẫn cười ha hả: 

    - Phải đó !.... Ngươi buông nàng ra hay chưa, cứ bảo ? 

    Giang Ngọc Lang rung rung giọng: 

    - Ta.... buông nàng ra, ngươi có... tha cho ta chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết cứ cười vang dội: 

    - Tha !.... Tha !.... 

    Giang Ngọc Lang thừa hiểu, Hoa Vô Khuyết nói là chắc, lời nói của hắn có giá trị hơn tất cả mọi bảo đảm trên đời này. 

    Hắn không dám chần chờ, buông ngay Thiết Tâm Nam, đoạn quay nhanh chạy đi. 

    Nếu có mười cái chân, cũng vận dụng đủ mười chân để chạy. 

    Giang Ngọc Lang chạy mất dạng rồi, Hoa Vô Khuyết vẫn còn cười, mà lại cười ghê gớm hơn trước. 

    Hắn cười đến xuất mồ hôi lạnh ! 

    Hắn thầm nghĩ: 

    - Họ đã bảo ta, chỉ cần ta nhích bảy bước thôi là mũi châm đâm sâu vào Tiếu huyệt, vĩnh viễn không rút ra được, và ta cứ cười, cười điên cười dại, độ nửa ngày nữa nếu không chữa trị là chết ! Chẳng cần cười đúng ba hôm ! 

    Bạch Sơn Quân không nói ngoa ! Bằng cớ là hắn đang cười. 

    Cứ dễ như vậy sao ? Hoa Vô Khuyết cắn răng, cố nín cười, càng cắn răng, càng cố nín, hắn càng nghe nhột, nghe đau, bắt buộc phải cười, có cười mới bớt nhột, bớt đau, càng cười lớn, càng bớt. 

    Nhưng, cười mãi, đâu phải là cái sướng, cái khỏe ? Cười không mệt sao chứ ? 

    Mặc, hắn bất chấp, nhất thiết, cúi xuống giải huyệt cho Thiết Tâm Nam. 

    Thiết Tâm Nam trố mắt hỏi: 

    - Ngươi cười cái gì ? 

    Hoa Vô Khuyết cứ cười đáp: 

    - Tại ha..... tại ha..... 

    Thiết Tâm Nam cắn mạnh vào môi: 

    - Ngươi lừa cả hai, lừa ta và lừa luôn vị bằng hữu đó ! Ngươi làm cho bọn ta lo sợ cuống cuồng lên, ngươi đùa ác như vậy vẫn chưa đủ sao ? Lại còn cười chọc tức nữa. 

    Hoa Vô Khuyết không nín được cười, thốt: 

    - Tại ha..... bị … Hắn biết, Thiết Tâm Nam lầm. Mà hắn thì khó giải thích quá. Cho đến bây giờ, hắn vẫn sợ Thiết Tâm Nam biết sự thật, nếu biết được, chắc là nàng phải thương tâm lắm ! 

    Hắn đâu muốn cho nàng thương tâm ? 

    Hắn quay mình, bước đến cạnh Hắc Tri Thù, giải huyệt cho y. 

    Hắc Tri Thù quát lớn: 

    - Ngươi cho rằng vui sướng lắm sao mà cứ cười mãi ? Đáng cười lắm à ? 

    Hoa Vô Khuyết than thầm: 

    - Ai biết được nổi khỗ tâm của ta ? Ta cười, họ cho là ta vui, họ tưởng ta đắc ý mà cười, hoặc ta mai mỉa mà cười ! Một niềm hận nghìn thu, một nỗi oan vô lượng ! 

    Hắn chụp tay Thiết Tâm Nam , lôi nàng, chạy đi như bay. 

    Hắc Tri Thù vốn là tay lão luyện giang hồ , trông tình hình đó là có sự lạ rồi. 

    Y cau mày, suy nghĩ một chút, nhưng y không thể nghĩ ngợi nhiều về Hoa Vô Khuyết , bởi ánh mắt y chợt quét ngang Mộ Dung Cửu , thấy nàng là bao nhiêu tư tưởng đều tập trung về nàng, không chậm trễ, y cũng nắm tay Mộ Dung Cửu , lôi chạy như bay. 

    oo Hoa Vô Khuyết lôi Thiết Tâm Nam chạy đi, nhưng người hướng đạo lại là Thiết Tâm Nam. 

    Bởi, Hoa Vô Khuyết nào biết được lối ra vào, còn Thiết Tâm Nam thì do con đường bí mật từ đại điện vào đây, tự nhiên nàng hiểu rõ lối ra. 

    Đại điện vẫn trầm trầm trong bóng tối và không gian tịnh mịch như trước. 

    Không một bóng người. 

    Trong con địa đạo, họ cũng chẳng gặp một trở ngại nào. Chừng như vợ chồng Bạch Sơn Quân đinh ninh là Hoa Vô Khuyết phải chết nên chẳng cần gì phải âm thầm giám thị hắn nữa. 

    Ngày chưa lên, bóng đêm còn dày. 

    Trong bóng đêm, họ cứ chạy, rời ngôi đạo quán, ra đến cánh đồng hoang sao trời tuy đã thưa dần, song ánh sáng mờ mờ cũng đủ soi rọi lối cho họ noi theo mà tiến tới. 

    Đêm vắng, đồng hoang, sao mờ, sương lạnh, gió dừng, giữa khung cảnh đó, Hoa Vô Khuyết cứ cười. 

    Tiếng cười lại lớn, vang lên nghe như tiếng quỷ gọi hồn, ghê rợn làm sao ! 

    Thiết Tâm Nam tức tối, gắt: 

    - Ngươi không thể ngưng cười được sao ? 

    Hoa Vô Khuyết bắt đầu chậm lại, chân chậm bước nhưng nhịp độ cười lại gia tăng. 

    Hắn vừa cười vang dội, vừa thốt: 

    - Tại hạ … tại hạ không … Thiết Tâm Nam trừng mắt, hét: 

    - Ngươi tưởng lừa được người ta như vậy là thích thú lắm phải không ? 

    Hoa Vô Khuyết nghe nhói ở tim ! 

    Trời ! hắn có lừa ai đâu, nhất là nàng ? Cơ hồ hắn buột miệng tiết lộ sự tình với nàng, thanh minh thái độ của hắn. 

    Song, hắn nghĩ, nói với nàng, nàng sẽ thương tâm và niềm thương tâm đó vày vò nàng mãi đến lúc hắn hắt hơi cuối cùng, như vậy chẵng những vô ích mà còn gieo cái khổ cho nàng nữa. 

    Thì, tốt hơn, hắn cứ để cho nàng lầm, lầm mãi mãi, vĩnh viễn, lầm đến sau khi, hắn chết rồi vẫn còn lầm. 

    Nàng lầm, bất quá nàng hận hắn thôi, chứ không thể đau lòng. 

    Huống chi, hắn còn sống được bao lâu nữa đâu, trong những giây phút thừa lại đó, tuyệt đối hắn không nên tạo niềm đau cho nàng. 

    Cho nên, hắn cố nén lòng, không nói chi cả, cứ cười. 

    Thiết Tâm Nam dậm chân: 

    - Ngươi … ngươi cứ cười mãi, cười khinh thường ta, thì ta bỏ đi ngay đấy nhé ! 

    Hoa Vô Khuyết thở dài, cái khổ của hắn là thở dài ngay trong lúc cười. Tự nhiên, hắn tức uất không tưởng nổi, càng tức uất, hắn lại càng bị kích thích, bật cười lớn hơn trước, vừa cười vừa thốt: 

    - Cô nương bỏ đi ! … Ha ha ! … Cô nương bỏ đi ! … Tại hạ biết mà, cô nương không khi nào yêu tại hạ … hah ha … đi đi, cô nương cứ đi … ha ha… Thiết Tâm Nam giật mình: 

    - Ngươi muốn ta đi ? … Hoa Vô Khuyết cười phá lên: 

    - Phải ! Phải ! 

    Thiết Tâm Nam sững sờ, nhìn hắn trân trân. 

    Mắt nhìn sững, chân nàng dịch bước, lùi lại, lùi lại, dần dần từng bước chậm, nặng nề. 

    Hoa Vô Khuyết không nhìn nàng, ngẩng mặt lên không cười mãi. 

    Thiết Tâm Nam nghiến răng, dậm chân thình thịch: 

    - Được ! Được ! Ngươi muốn ta đi ! Ngươi đuổi ta đi ! Đến bây giờ ta mới biết cái chân tướng của ngươi ! 

    Nàng quay mặt nhanh, phóng nhanh chân chạy mà mắt nhòa lệ, chạy không nhìn hướng. 

    Hoa Vô Khuyết cứ cười. không gọi nàng lại, không chạy theo, tiếng cườøi đó như biểu hiện niềm thích thú được thoát nợ ! 

    Còn gì nữa ? 

    Hắn hiểu là hắn sắp chết, trong lúc này hắn không thể tiết lộ sự tình thì ít ra Thiết Tâm Nam cũng phải tìm hiểu nguyên do, dù nàng không tra ra đúng sự thật, thì nàng cũng thông cảm cho hắn chứ, bởi cái thái độ của hắn bỗng nhiên mà nghịch thường như vậy phải có một lý do gì … Tại sao nàng cố chấp, đinh ninh là hắn khinh miệt ? Rồi còn bỏ đi ? 

    Nàng, tượng trưng cái gì quý nhất của hắn , trên đời này, hắn đem sinh mạng giải nạn cho cái quý nhất đó để bây giờ cái quý nhất đó cũng không chịu thông cảm cho hắn. 

    Còn gì nữa ? Thay vì lo cái chết đến gấp thì Hoa Vô Khuyết lại sợ nó đến chậm ! 

    Hắn cứ cười, cười mãi, Thiết Tâm Nam đi xa rồi, hắn vẫn cười. 

    Quanh vùng, không một tiếng động, vắng cả tiếng côn trùng, tiếng gió, tiếng cười của Hoa Vô Khuyết vang lên lồng lộng, dội núi rừng, tiếng phát ra và tiếng dội lại rền khắp không gian, lan đi ngoài dặm đường. 

    Trong khi tràng cười của hắn tăng gia nhịp độ thì trên nền trời, sao đã tắt dần, tắt dần… Cho đến lúc vì sao cuối cùng tắt đi thì Hoa Vô Khuyết cảm thấy mình cô độc quá chừng. 

    Thiết Tâm Nam bỏ đi, thì còn mấy vì sao, sao cũng tắt luôn như phản đối tiếng cười của hắn. 

    Sao này tắt, còn sao khác, vì sao cuối cùng cũng tắt, có khác nào người cuối cùng là Thiết Tâm Nam cũng bỏ đi ? 

    Âm thanh cười của hắn vẫn vang rền, nhưng toa? niềm hận trên vũ trụ. 

    Bất giác, lệ thảm tuôn thành dòng ! 

    Hoa Vô Khuyết khóc ! Một biến cố giữa giòng đời ! Nếu đem cái việc Hoa Vô Khuyết khóc mà truyền đi khắp sông hồ, đến quỷ cũng chẳng tin là thật đừng nói chi nhân thế. 

    Khóc, vừa khóc vừa cười, Hoa Vô Khuyết hồi ức lại thuở sơ sanh … Từ thuở đó, hắn được người ta nhặt, mang về nuôi dưỡng trong một khung cảnh thiếu vắng tình cảm của người đời. Hắn lớn lên giữa sự lạnh lùng và tàn khốc… Thì hắn đâu có nước mắt để khóc cho mình, khóc cho đồng loại ? 

    Từ lâu lắm hắn không biết cái khóc là vật thể, bảo là hắn đinh ninh nước mắt không là vật thường hữu trong cơ thể con người. 

    Nhưng, bây giờ thì hắn khóc ! 

    Thiên lương ! Chỉ những con người có đầy đủ thiên lương mới có nước mắt ! 

    Hắn cứ khóc, cứ cười, không buồn nhìn ngoại cảnh. 

    Đột nhiên, Thiết Tâm Nam trở lại. Nàng âm thầm trở lại, đứng cạnh hắn rất lâu. 

    Hắn có hay biết chi chăng ? Chỉ thấy hắn vẫn ngẩng mặt lên không , lệ thảm thì tràn như xối, tràng cười cứ tuôn ra như thác đổ triền miên… Lâu lắm… lâu lắm … Hoa Vô Khuyết ngưng khóc, song vẫn cười, cúi mặt xuống lau ráo lệ, day qua Thiết Tâm Nam, thốt: 

    - Cô nương trở lại à ? Trở lại để làm gì, cô nương ? 

    Bây giờ nàng không còn tức, còn hận nữa, trên gương mặt nàng, niềm sợ hãi hiện lộ quá rõ. 

    Nàng rung giọng hỏi: 

    - Việc gì đã xảy đến cho ngươi ? Cứ nói cho ta biết … Hoa Vô Khuyết cười ha hả: 

    - Việc gì ? Haha ! Việc gì ? … Tại hạ chỉ biết cười, nên cứ cười ! Hay là, tại hạ thấy cô nương đáng cười quá, tại hạ đã đuổi cô nương cũng chẳng đi, thế ra chẳng làm sao đuổi được cô nương à ? 

    Thiết Tâm Nam dịu giọng: 

    - Ta biết ngươi không cố ý đuổi ta, ta biết ngươi không khi nào đối xử với ra như vậy. Nên ta không bỏ đi. 

    Hoa Vô Khuyết gật gù: 

    - Ha ha ! … cô nương không bỏ đi … thì tại hạ phải đi … ha ha … Hắn chưa kịp quay mình, Thiết Tâm Nam đã vọt mình đến sát hắn , vòng tay ôm hắn, giữ chặt hắn lại. 

    Nàng run giọng van cầu: 

    - Nói với ta đi, nói thật cho ta biết, việc gì đã xảy đến với ngươi ? Ai làm cho ngươi thọ thương một cách kỳ quái phải không ? 

    Hoa Vô Khuyết vẫn cười: 

    - Ai làm cho tại hạ thọ thương nổi ? 

    Thiết Tâm Nam tha thiết: 

    - Nếu ngươi không thọ thương thì ta xin ngươi ngưng cười đi ! Được không ? 

    Hoa Vô Khuyết ngẩng mặt lên không: 

    - Tại sao tại hạ lại ngưng cười ? Tại sao tại hạ không thể cười ? ha ha … tại sao cô nương lại ôm tại hạ , giữ chắc như thế này ? Buông tay … haha buông tay đi, cô nương hãy đi tìm Tiểu Linh Ngư đi … haha… Thiết Tâm Nam nắm bàn tay hắn , nàng nghe lạnh như chụp vào giá băng. 

    Hết sức kinh hãi, nàng hấp tấp giục: 

    - Nói đi ! Nói cho ta biết sự thật ! Tại sao ngươi không chịu nói ? 

    Hoa Vô Khuyết càng cười cuồng dại: 

    - Buông tay !… haha !… buông tay ngay … Thiết Tâm Nam cắn mạnh môi, bỗng gằn giọng: 

    - Được ! Được ! Ta buông tay ngay ! Có thể là ta không xứng đáng ôm ngươi , chỉ cần ngươi nói cho ta biết sự thật, chỉ cần ngươi nhận ta là nữ nhân ác độc, đê tiện, ti bỉ, là ta buông tay liền. 

    Hoa Vô Khuyết cao giọng: 

    - Cô nương là … ha ha … một … haha Thiết Tâm Nam nhìn sững hắn, giọng trầm buồn trở lại: 

    - Ta hiểu rồi ! Ngươi không dấu ta được đâu ! Ta hiểu, bất cứ trong tình cảnh nào, ngươi cũng không thể nói một tiếng gì gây thương tâm cho ta. 

    Hoa Vô Khuyết nghe như một ngàn nhát dao cắt, cứa con tim, nhưng hắn cứ cười, cười chứ không đáp. 

    Thiết Tâm Nam bật khóc to: 

    - Ta biết, ngươi vì ta, ngươi làm mọi cách cho ta, ngươi chịu đựng mọi thứ cho ta, cũng vì thế mà ngươi ra nông nổi này ! Ngươi … Hoa Vô Khuyết cười ghê gớm hơn: 

    - Tại vì cô nương … ha ha … sao cô nương không đi tìm Tiểu Linh Ngư đi ? … Đi gấp đi … haha !… Thiết Tâm Nam sừng sộ: 

    - Ta không đi ! Ta không đi tìm ai cả, ta nhất định ở đây với ngươi , vô luận là ai cũng không bức bách ta đi đâu được ! 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Còn Tiểu Linh Ngư ? 

    Thiết Tâm Nam tuông lệ như suối: 

    - Tiểu Linh Ngư à ?... Ta quên hắn từ lâu rồi ! 

    Hoa Vô Khuyết trố mắt: 

    - Cô nương đã quên hắn ?... Ha hạ.! Cô nương quên thật à ? 

    Thiết Tâm Nam cố cất cao giọng giữ cho âm thanh không rung: 

    - Hắn … đối xử với ta … có gì đáng gọi là tốt đâu ? Ta lâm nguy hắn không cứu, cứ mỗi lần ta suýt chết, là ngươi xuất hiện giành lại ta trong tay tử thần. Hắn có khi nào làm được như ngươi chăng ? Đừng nói là hắn xuất lực, đến nhìn ta nửa mắt, hắn cũng không luôn, lại còn bỏ đi, đi nhanh và đi gấp nữa là khác ! 

    Hoa Vô Khuyết cười lớn, cười vì nhột, cười vì cái ý muốn cười: 

    - Dù vậy, cô nương vẫn không quên được hắn, cô nương ơi ! Ha ha !... Yêu không phải là một cuộc trao đổi, yêu không phải là một cuộc tính toán … Ha ha … Yêu là cho luôn, buông tay cho cô nương ơi !… Khi cô nương yêu một người, dù người đó đối xử với cô nương như thế nào, cô nương vẫn yêu như thường, và nhiệt độ yêu càng lúc càng cao ! Thì cô nương làm sao mà quên được ! 

    Thiết Tâm Nam rít lên: 

    - Ta… ta … Nàng nhào xuống đất, bật khóc to hơn. 

    Hoa Vô Khuyết ! 

    Tiểu Linh Ngư ! 

    Nàng muốn có một nhiệm màu nào đó, chợt hiện ra, chẻ nàng làm hai , biến mỗi phần thành một con người , mỗi con người trao về một người ! 

    Hoa Vô Khuyết lại ngẩng mặt lên không, dĩ nhiên hắn không thể ngưng cười: 

    - Cô nương nên đi tìm Tiểu Linh Ngư là hơn. Gặp hắn rồi, nên tận tâm chiếu cố đến hắn, nghe tại hạ nói chứ, cô nương ? Ha ha....! Cứ nghĩ rằng cả hai được vui sướng bên nhau thì... ha ha.... tại ha..... haha Thiết Tâm Nam nằm đó không lưu ý gì đến hắn. 

    Hắn cười, hắn nói, nàng nghe, mà không nhìn. Nhưng chợt nàng nhận ra tiếng cười của hắn nhỏ lại.... 

    Kinh ngạc, nàng ngẩng đầu lên. 

    Hoa Vô Khuyết đã biến mất ! 

    Nàng biết rõ, chẳng làm sao nàng theo kịp, vĩnh viễn nàng không đuổi kịp trừ ra hắn bất thình lình quay trở lại. 

    Mà điều đó thì nàng đừng hy vọng, vô ích ! 

    Đau đớn quá, nàng khóc mãi, vừa khóc vừa gào: 

    - Hoa Vô Khuyết ! Ngươi tệ bạc lắm ! Ngươi mất cả lý trí rồi ! Sao ngươi không nghĩ kỹ, ngươi chết như vậy ta còn mặt mũi nào sum họp với Tiểu Linh Ngư ? Ngươi chết như vậy, thì dù bào nhiên hạnh phúc trên đời dành cho ta và Tiểu Linh Ngư, ta cũng khước từ ! Làm sao ta hưởng hở Hoa Vô Khuyết ?... 

    Nàng vụt đứng lên, vận công lực gọi: 

    - Hoa Vô Khuyết ! Hoa Vô Khuyết !.... Hãy trở lại với ta ! 

    Vô ích ! 

    Hoa Vô Khuyết đã đi xa rồi, chắc gì hắn nghe tiếng nàng gọi giữa tràng cười liên tục của hắn ? 

    Mà dù hắn có nghe đi nữa, chắc gì hắn quay trở lại ? 

    Không có tiếng hồi đáp. 

    Gió từ xa cuốn về, chuyển cành, rung lá khua xào xạc, những tiếng xào xạc vang lên giữa đêm trường nghe não ruột làm sao ! 

    Nơi phương Đông, nền trời đã rực màu da cá … oo Ngày lên, là sinh mạng của Hoa Vô Khuyết tàn xuống dần dần … Sinh mạng của hắn , ví như chiếc lá vàng, khô nhựa, còn bám víu nơi cuống bằng một niềm luyến tiếc, chỉ chờ một cơn gió nhẹ thoát qua, cắt đứt niềm luyến tiếc đó, chiếc lá rơi xuống … Trời ! 

    Hoa Vô Khuyết phải chết như vậy sao ? Kết cuộc của hắn đơn giản tầm thường như thế sao ? 

    Nếu thế, th́ c̣n tranh nhau tiếng anh hùng giữa cơi đời này để làm gì ? Anh hùng mà chết như con trùng, con dế, tại sao chẳng cam phận như con trùng, con dế, để khỏi chịu gian lao, vào nguy ra hiểm. 

    Chết như vậy là chết với mỉa mai, và tạo vật đố kỵ anh hùng không tưởng nổi ! 

    Hoa Vô Khuyết ngồi xuống. 

    Niềm tuyệt vọng phủ đầu, hắn nghe nặng toàn thân, không còn cất bước nổi. 

    Ngồi một lúc, bỗng hắn nhảy dựng lên, rồi hắn bật cười cuồng dại, cười lớn hơn trước, cười ngoài cái nhột bắt cười: 

    - Hoa Vô Khuyết ! Hoa Vô Khuyết ! Ít nhất, trong giây phút này, ngươi còn sống, còn sống nghĩa là chưa chết, ngươi còn làm được một cái gì đó trước khi chết ! Ngươi phải tận dụng cái phần sống còn lại đó, dù cho ngươi có chết, thì cái chết đó cũng phải có một giá trị nào ! 

    Cười giữa đêm trường, âm thinh bi thảm, cười lúc bình minh lên, âm thinh được khích lệ rõ ràng. 

    Tiếng cười ban mai luôn luôn biểu hiện sự yêu đời, hiện tại âm thinh của hắn mất đi cái vẻ thê thảm. 

    Với niềm khích lệ đó, hắn vụt chân phóng chạy đi, chạy mãi về phía trước có dãy núi trên đỉnh giăng ngang … Và hắn chạy đi, chẳng phải đi về một khung trời nào khác, trái lại, hắn trở về ngôi miếu cũ, vào thẳng đại điện, đá bay tượng sơn thần, rồi cao giọng: 

    - Bạch Sơn Quân ! Ra ngay ! Ra hội diện với ta ! 

    Tiếng cười rất to, dù ai ở ngoài mấy dặm xa cũng nghe rõ. Huống hồ Bạch Sơn Quân ở ngay trong đại điện ? 

    Nếu y nghe, tất nhiên phải xuất hiện. 

    Hoa Vô Khuyết nhấc chiếc bàn thờ, quăng vào xó, gây âm vang, đồng thời vừa cười vừa hét: 

    - Bạch Sơn Quân ! Ngươi nghe rõ đây, tuy ta sắp chết, ta vẫn muốn làm một cái gì cho vợ chồng ngươi để để đời, hãy ra đây mà tiếp nhận ! 

    Đoạn, hắn mắng: 

    - Những con người như các ngươi có sống thêm ngày nào, chỉ làm cho chật đất thêm ngày đó thôi, chẳng những thế, lại còn có thêm người bị các ngươi hại. Ra đây ngày, ra cho ta vì dân lành trừ hại ! Đừng có học cái thói hèn khiếp, chui rúc như chuột ! 

    Bỗng, có tiếng hổ rống lên, át cả tiếng cười, tiếng hét của Hoa Vô Khuyết. 

    Tiếng hổ chưa dứt âm vang, hổ đã xuất hiện rồi, hổ lao vút mình đến Hoa Vô Khuyết như tên bắn. 

    Hổ lao mình ra, Hoa Vô Khuyết tiến vô, nhưng hắn lại lách mình qua một bên, nhường cái khí thế đang lên cực độ của chúa sơn lâm. 

    Cái khí thế của một con hổ vồ người lúc đầu, chẳng một mãnh lực nào ngăn chận nổi, hổ chạm núi, đá cũng phải vỡ vụn, thì dại gì Hoa Vô Khuyết phí sức vô ích ? 

    Hắn lách mình, hổ lướt qua, hắn hoành thân, đánh tạt ngang một chưởng. 

    Chưởng đó, hắn nhắm đúng cổ của con hổ. 

    Dĩ nhiên, chưởng đó trúng đích, và cô nương hổ ngã nhào xuống, chừng như đau lắm, nó rống lên, suýt chuyển động cả tòa đạo quán, nó lăn mình, bật đứng dậy, nhào tới. 

    Hoa Vô Khuyết vẫn cười vừa hét, tiếng hổ tiếng người vang động, dù cho kẻ điếc cũng phải nghe, thế mà vợ chồng Bạch Sơn Quân không xuất hiện. 

    Hổ làm gì được hắn ? 

    Xuất chưởng lần thứ hai , hắn đánh bật nhào con hổ, lăn đi mấy vòng. 

    Lần này thì nó nằm yên, không còn nhích động nữa. 

    Hổ bất động, chỉ còn tiếng cười, tiếng hét của Hoa Vô Khuyết thôi. Âm vang rền dội, ẩn ước có chiều thê thảm, như quỷ gào, ma khóc, tăng gia sự rùng rợn cho khung cảnh tịch mịch… Tung chân đá bay một vọng cửa, Hoa Vô Khuyết phi thân lao vút vào hậu viện. 

    Vẫn như tại đại điện, nơi đây chẳng có một bóng người. 

    Hoa Vô Khuyết phẫn nộ cực độ, song không đối tượng thì làm gì hắn phát tiết được khí uất ? 

    Không có người , thì đồ vật kìa, hắn tung chân, vung tay, đá bàn, đập ghế, phá cửa, tiếng động vang ầm ầm… Nhưng, dù cho hắn phá vỡ cả tòa đạo quán cũng vô ích. 

    Hắn lại hét: 

    - Bạch Sơn Quân ! Bạch Sơn Quân ! Ngươi trốn ở đâu sao chẳng dám chường mặt cùng ta làm một cuộc ác chiến ? 

    Hiện tại, hắn chỉ mong có cuộc đánh nhau, mà phải là cuộc chiến với Bạch Sơn Quân. 

    Có như vậy hắn mới vui dạ và nhắm mắt. 

    Vô ích, mặc hắn cười, hắn hét, mặc hắn đập phá đồ vật, chẳng một bóng người nào xuất hiện. 

    Nơi vách, có bức tượng sơn quân, bức tượng giương mắt nhìn về hắn , đôi mắt đó chừng như bảo với hắn thế này: 

    - Hoa Vô Khuyết ! Tốt hơn, ngươi nên lặng lẽ tìm nơi nào đó, bình tĩnh mà chờ cái chết đến với ngươi ! Tại sao ngươi tự làm khổ lấy mình, hét la, đập phá, làm như vậy có ích chi đâu ? Bởi vì cuối cùng rồi ngươi cũng phải chết ? Không có ai màng đến ngươi đâu, người ta biết là ngươi phải chết, sắp chết thì còn ai chịu khó chường mặt đánh nhau với ngươi ? 

    Hoa Vô Khuyết trông thấy bức tượng như thách thức hắn , hắn nổi giận, chụp bức tượng, xé nát. 

    Những mảnh giấy được bắn tung lên, bay lất phất, mường tượng những bàn tay nhỏ khoát khoát vẫy vẫy hắn, chế nhạo hắn: 

    - Xé nát tay ra để làm gì, Hoa Vô Khuyết ? Ta vẫn theo dõi từng cử động của điên loạn của ngươi như thường. Ngươi chết, xác ngươi sẽ tan rã, tiêu ma theo thời gian, chứ ta thì vẫn tồn tại mãi nơi đây, ta vẫn là sơn quân của muôn đời. 

    Phải ! 

    Sơn quân, là thần linh, là vô hình, Hoa Vô Khuyết hủy diệt bức tượng chứ đâu có thể tiểu trừ một thần linh ? 

    Hắn chết đi, thành ma, thành quỷ, xác tiêu, hồn tiêu, ma quỷ dật dờ, chứ sơn quân thì luôn tồn tại ở nơi này, sơn quân còn ngự trị trong lòng dân cư, thì mất tượng này, thiên hạ sẽ tạc tượng khác. 

    Tung hoành một lúc, Hoa Vô Khuyết nghe máu nóng bốc hừng, đồng thời cảm thấy khí lực kiệt quệ, hắn không còn kềm vững thân hình, đôi chân chao đảo, suýt ngã mấy lượt. 

    Giận, là khí thế hăng, công lực tăng, tăng cực độ thì phải giảm, càng hoạt động, khí lực càng giảm nhan, giảm mãi cuối cùng kiệt quệ. 

    Khí lực kiệt quệ là cái chết gần kề. 

    Chết, không còn đáng sợ nữa, thì bi ai thống thiết để mà làm gì ? 

    Nhưng, hắn sợ tịch mịch ! Lúc sắp chết mà tịch mịch quá, hắn sợ hãi phi thường. 

    Hắn hy vọng có một người nào đó, dù là ai cũng được, ở cạnh hắn , cho hắn đỡ tịch mịch thôi ! 

    Hắn phát hiện ra, đi đến đâu, hắn cũng được hoan nghênh, nhưng thực sự thì hắn cô độc quá chừng. Bây giờ, hắn muốn mang theo xuống tuyền đài một cảm nghĩ là mình không cô độc, ít nhất cũng trong giây phút thôi ! 

    Làm gì có người sẵn sàng cho hắn được toại nguyện chứ ? 

    Hắn hy vọng có cuộc chiến để mà chết, cũng chẳng ai xuất hiện cho hắn được thoa? nguyện. 

    Hắn hy vọng chết trước đông người, nhưng hắn không còn một điểm khí lực để đi tìm chỗ đông người mà chết. 

    Hoa Vô Khuyết chập choạng lùi, lùi mấy bước lại ngã ngồi trên một chiếc ghế, mắt nhìn ra nơi bòng ngày vừa lên, tan dần dần vào vào gian nhà. 

    Bây giờ hắn hy vọng chết với bóng ngày, có ngày làm bạn chung. 

    Lòng nguội lạnh, ý bải hoải rồi, hắn ngồi đó, chờ chết. 

    Nhưng, bất cứ hắn làm gì, tưởng gì, luôn luôn hắn phải cười, hắn không thể ngưng cười trong một giây phút nào cả. 

    Kẻ điên, dù điên cười cũng có lúc ngưng, song hắn chẳng ngưng nổi, cười như vậy lày vô cùng mệt nhọc, mỗi tiếng cười phát ra là mỗi một giọt sống thoát ly khỏi thể xác hắn , cười như vậy phải đến mệt đứt hơi mà chết. 

    Nếu trên đời có một âm thinh nào bi ai nhất, thì cái âm thinh đó, so với tiếng cười của Hoa Vô Khuyết hiện tại còn kém bi ai rất xa. 

    Tiếng cười của hắn , chẳng lọt vào tai ai, mà đến cả không gian, nhà cửa, núi rừng cũng không tiếp nhận, còn tất cả đều trả lại cho hắn qua tiếng dội vang rền. 

    Thành thử, hắn cười để cho một mình hắn nghe, hắn cười hắn … Còn gì chua xót hơn khi con người cười ngược lại chính mình ? 

    Hắn cũng biết, chỉ khi nào chết mới ngưng cười, và ngưng cười là chết ngay, hắn vẫn muốn ngưng cười. 

    oo Trong lúc đó, một bóng người xuất hiện. 

    Người xuất hiện, mặc một chiếc áo quá dài, tà áo quét đất, chân bước nhẹ nhàng, thoăn thoắt như một bóng ma, bởi bước quá nhẹ, quá nhanh, áo lại dài nên trông như phiêu phiêu phưởng phưởng … Sương còn giăng mắc khắp nơi, bóng đó xuất hiện như một đợt khói dày trong vầng khói mỏng, gia dĩ bóng đó di động nên Hoa Vô Khuyết phát giác ra sự xuất hiệngươi đó dễ dàng khi bóng còn xa. 

    Phát giác ra rồi, hắn không cần suy nghĩ cũng hiểu ngay bóng đó là nữ nhân. 

    Mà nữ nhân nào có thễ có mặt trong khu vực này, nếu chẳng phải là Bạch Phu Nhân ? 

    Bởi, không thể là Thiết Tâm Nam , nàng đâu tưởng nổi hắn còn quay trởi lại ngôi đạo quán ? 

    Nếu nàng muốn đi tìm hắn, thì nàng đi khắp bốn phương trời, trừ một địa điểm này … Thì, người xuất hiện đúng là Bạch Phu Nhân rồi vậy. 

    Cuối cùng bà ta cũng xuất hiện ! 

    Trước khi bà xuất hiện, Hoa Vô Khuyết nghĩ là nếu gặp bà, hắn sẽ vọt mình tới, chụp bà, mà quật chết tức khắc. 

    Bây giờ, bà xuất hiện rồi đó, lạ lùng thay, hắn vẫn ngồi bất động nơi ghế, miệng cứ cười. 

    Hắn bình tĩnh mà cười. 

    Hắn không giận nữa, bởi còn bao nhiêu khí lực thì hắn tận dụng để mà cười, đâu còn dành cho việc gì khác ? 

    Bởi Bạch Phu Nhân đến gần hắn, càng phút càng gần. 

    Hoa Vô Khuyết đinh ninh là bà sẽ đến hạ thủ, kết liễu mạng sống của hắn. 

    Nhưng bà dừng lại trong khoảng cách vừa phải rồi bình tịnh nhìn hắn. 

    Bỗng, Hoa Vô Khuyết cười lên, vừa cười vừa hỏi: 

    - Đã đến rồi sao ngươi chưa xuất thủ ? Ngươi đến đúng lúc lắm, ta đang chờ ! 

    Bạch Phu Nhân nhìn hắn , không nói gì. 

    Hắn tiếp: 

    - Thế là ngươi trở lại đây để xem ta chết hay chưa, hoặc bà muốn chứng kiến cái chết của ta ? 

    Bạch Phu Nhân vẫn im lặng. 

    Hoa Vô Khuyết tiếp luôn: 

    - Cũng được. Vô luận là ngươi trở lại đây với mục đích gì ta cũng hoan nghinh sự trở lại của nhà ngươi , ta cảm kích ngươi vô cùng. Ta đang khổ với tịch mịch đây ! 

    Bỗng, Bạch Phu Nhân buột miệng thở dài. 

    Kế đó, bà cất giọng u buồn hỏi: 

    - Hỡi thiếu niên đáng thương kia, ngươi đã mất dũng khí cầu sanh rồi ư ? Con người, còn một hơi thở là tranh đấu để cầu sanh, sao ngươi bình thản chờ cái chết ? 

    Con tim nhói đau mạnh, Hoa Vô Khuyết vẫn cười: 

    - Ngươi nhất tâm mong cho ta chết gấp, bây giờ trở lại muốn cho ta cầu sống, thế ngươi cho rằng ta thống khổ như thế này là chưa đủ sao ? 

    Bạch Phu Nhân tiếp nói với giọng trầm buồn: 

    - Ta làm cho ngươi mang thương thế, ta biết là ngươi hận ta vô cùng. Tuy nhiên, ta xin ngươi nên lượng xét cho niềm khổ tâm của ta.... 

    Hoa Vô Khuyết vẫn cười vang: 

    - Khổ tâm ! Ngươi cũng có niềm khổ tâm nữa sao ? 

    Bạch Phu Nhân thở dài: 

    - Là nữ nhân, lắm lúc bị bắt buộc phải làm cái gì đó cho chồng, dù biết rằng làm là tàn nhẫn, là ác độc, song phải làm. Bạch Sơn Quân là chồng của ta, thì làm sao ta để cho ngươi giết y ? Làm sao ?... 

    Bà khóc. Lệ thảm, tiếng nức nở cũng thảm luôn. 

    Rồi bà tiếp: 

    - Ta biết là ta có lỗi với ngươi , ta chỉ còn mong ngươi lượng thứ... Bởi, sự việc đã rồi, ta có cách gì chuộc lại lỗi lầm... ngươi nên hiểu cho ta ! 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Tại sai ngươi nói lên câu đó ? Ngươi định lừa ta một lần nữa phải không ? Vậy ra, ngươi trở lại là để đưa ta vào tròng lần thứ hai ? 

    Bạch Phu Nhân khóc lớn: 

    - Ngươi đã lâm vào cảnh huống đó, ta còn lòng nào toan tính lừa gạt ngươi thêm một lần nữa ? Mà tại sao phải lừa ngươi thêm một lần nữa ? Tại sao ? Lợi ích gì ? 

    Hoa Vô Khuyết thốt: 

    - Ta làm gì biết được rõ rệt là tại sao ngươi trở lại định lừa ta một lần nữa. Kẻ sắp chết trong giây phút này, vô luận làm sao, ta vẫn tin là ngươi trở lại để lừa ta, và vô luận làm sao, ta không để lầm mưu ngươi ! 

    Bạch Phu Nhân cúi đầu: 

    - Ta biết, chẳng khi nào ngươi tin ta ! Tin, hay không tin tùy ngươi vậy, bởi ta không thể ép buộc ngươi tin, mà ta cũng chẳng có cách gì bày tỏ sự chân thành. Tuy nhiên, ngươi có thể đi theo ta, xem cái này một chút được chăng ? 

    Hoa Vô Khuyết không nhúc nhích, không đáp, chỉ cười. 

    Âm thinh của hắn bắt đầu khàn khàn rồi. 

    Bạch Phu Nhân ngẩng mặt lên, nhìn hắn một lúc, đoạn rung rung giọng van lơn: 

    - Ta chỉ khẩn cầu ngươi một lần thôi, là ngươi nên lượng thứ cho ta, và vô luận làm sao, ta bảo đảo là chẳng có gì làm thương hại đến ngươi nữa ! Ngươi nghe ta nói chứ ? 

    Lời, có cái ý cầu khẩn, ánh mắt cũng có ý cầu khẩn luôn. 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Ta là kẻ sắp chết, thì còn ai làm gì thương hại đến ta được ? 

    Nhưng, cuối cùng, hắn cũng đứng lên, bước theo Bạch Phu Nhân. 

    Qua ngang mấy dãy nhà, bỗng Hoa Vô Khuyết phát hiện ra có ngươi bị treo nơi trần nhà, toàn thân đẫm máu, một thanh trường đao xuyên thủng ngực, thấu cả lưng. 

    Hoa Vô Khuyết chưa nhận rõ ngươi , Bạch Phu Nhân dừng lại, buông từng tiếng: 

    - Cái mà ta muốn chỉ cho ngươi thấy là y đó ! 

    Hoa Vô Khuyết sắp chết, thì còn quan tâm gì đến cảnh chết của người khác làm gì ? 

    Cho nên hắn thản nhiên hỏi: 

    - Ai đấy ? 

    Bạch Phu Nhân hừ một tiếng: 

    - Ngươi không nhận ra à ? 

    Thi thể đó treo dộng đầu xuống đất, Bạch Phu Nhân kéo tà áo của người đó, lau sạch máu từ ngực xuống mặt. 

    Thì ra, nạn nhân là chồng của bà ! 

    Hoa Vô Khuyết kêu lên: 

    - Bạch Sơn Quân chết ? 

    Bởi hắn đang cười lớn, tiếng nói của hắn bị tiếng cười át đi, thành ra Bạch Phu Nhân không nhận ra được sự kinh ngạc bộc hiện nơi hắn. 

    Đồng thời, hắn cũng thất vọng vô cùng. 

    Hắn muốn gặp Bạch Sơn Quân , cùng y tử chiến, hắn muốn tự tay mình trừ diệt Bạch Sơn Quân. Tuy thấy y chết rồi, hắn không cao hứng chút nào. Y chết, là hắn phải hả dạ chứ ? Nhưng hắn lại thất vọng, bởi mối thù sao cũng phải được hắn báo phục mới sướng chớ ! 

    Bạch Phu Nhân thốt: 

    - Ngươi muốn trông thấy tận mắt y chết, vì ta biết mình có lỗi với ngươi nên ta … Hoa Vô Khuyết lại kêu lên: 

    - Ngươi giết y ? 

    Bạch Phu Nhân thở dài: 

    - Phải ! Chính ta hạ thủ. 

    Hoa Vô Khuyết lùi lại ngay, không nói được tiếng nào. 

    Bạch Phu Nhân tiếp: 

    - Ta giết y, chắc ngươi kinh ngạc lắm ? 

    Hoa Vô Khuyết nào chỉ kinh ngạc thôi ? Thực sự hắn khó tin có việc như vậy. 

    Bạch Phu Nhân lại tiếp: 

    - Tuy nhiên, ngươi cũng nên tìm hiểu tại sao ta giết y. Ta có trăm ngàn lý do để giết y, đáng lẽ ta phải giết y sớm hơn, từ lâu rồi ! 

    Hoa Vô Khuyết nổi giận: 

    - Bất cứ ai trên đời này đều có thể giết y , trừ ngươi. Ngươi không thể giết y được. 

    Y có làm điều chi lầm lỗi với ngươi đâu ? 

    Bạch Phu Nhân thở dài: 

    - Ta biết, y hẳn có nói với ngươi rất nhiều lời dối trá. Y phát họa ta như một con yêu tinh, song … chẳng lẽ ngươi tin tưởng nơi sự bịa đặt của y ? 

    Hoa Vô Khuyết hừ một tiếng: 

    - Tại sao ta không tin ? 

    Miệng nói thế chứ tâm thì hơi động rồi. 

    Bạch Phu Nhân ảm đạm tiếp: 

    - Nếu ta là mẫu người như y phát hoa. thì làm sao y sống chung với ta suốt hai ba mươi năm dài ? Với cái tính khí của y, y đã giết ta từ lâu, chứ làm gì chịu đựng ta cho đến ngày nay nổi ? 

    Bà nhìn len lén sang Hoa Vô Khuyết , xem thần sắc của hắn như thế nào. 

    Rồi bà lại tiếp: 

    - Sở dĩ ta bày cái trò như vậy đối với ngươi là ta mong mỏi cảm hóa y, cho y hồi tâm, ta vì y chẳng hề do dự hạ thủ hãm hại người khác, ta vì y, không từ bỏ một hành động nào, ta làm tất cả cho y… không hề tiếc hận việc làm … Lệ thảm rơi từng hạt, liên tục. 

    Bà khóc, cơ hồ ngất đi, không bật thành tiếng nổi. 

    Bà có vẻ thành thật quá, lời nói thành thật, thái độ thành thật, vừa tạo niềm tin mà cũng vừa gây sự thương hại nơi đối tượng. 

    Sự thống thiết của bà có một nhiệm màu biến những lời tố cáo của Bạch Sơn Quân thành hoang đường. 

    Nếu có một người nào đó, cứ tin tưởng nơi Bạch Sơn Quân mà phủ nhận những lời phân trần của bà thì thật là một quái sự, và người ấy phải là một quái nhân. 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Ngươi một mực vì chồng, sao bỗng nhiên lại giết chồng ? 

    Bạch Phu Nhân ngưng khóc: 

    - Ta là một nữ nhân, mạng vận có tốt xấu thế nào cũng phải cuối đầu tiếp thọ, ta vận dụng tận sở năng, thi hành mọi biện pháp, cố lôi kéo chồng ta mãi mãi một bên ta. 

    Ngờ đâu… ngờ đâu … Bỗng, bà vụt tới, nhào vào lòng Hoa Vô Khuyết , khóc vang lên, đồng thời gào thảm: 

    - Y không mảy may nghĩ đến ngợi về tình nghĩa vợ chồng, y … ỵ. lại còn muốn giết ta ! 

    Hoa Vô Khuyết không xô bà ta ra khỏi lòng. 

    Trong tình cảnh đó, hắn nỡ nào có cử động phũ phàng với Bạch Phu Nhân ? 

    Người ta đang đau khổ, nếu không an ủi thì thôi chứ đành lòng nào chạm tự ái của người ta ? 

    Đúng là một cảnh quái dị: 

    một nữ nhân khóc thê thảm, cuốn mình trong lòng một thiếu niên mà khóc, còn thiếu niên thì cười vang. Cả hai nam nữ cùng cười cùng khóc, bên cạnh một cái xác chết treo dộng đầu, máu me bê bết. 

    Hoa Vô Khuyết nhẹ giọng: 

    - Cho nên ngươi giết y ! 

    Bạch Phu Nhân rên rỉ: 

    - Thực ra, ta không tiếc gì nếu có chết nơi tay y. Nhưng, chẳng biết tại sao, lúc y toan giết ta thì đột nhiên ta cảm thấy không còn nhẫn nhục được nữa. Niềm thống khổ, tủi hờn chất chứa từ hai mươi năm qua vụt bừng lên, ta như mất cả lý trí, chụp đao đâm tới liền … Dừng lại, thở ra mấy hơi, khóc tỉ tê mấy tiếng, đoạn tiếp: 

    - Thoạt đầu, ta chỉ muốn gây thương tích nhẹ cho y thôi, không ngờ, y cứ tưởng là ta như ngày nào, chẳng bao giờ phản kháng dù y làm dữ, do đó y không đề phòng. 

    Thành ra, nhát dao tuy nhẹ, song trúng đích lại đâm sâu, gặp chỗ yếu nhược ! … Y chết ! 

    Hoa Vô Khuyết chỉ cười, chứ không nói gì. 

    Hắn còn biết nói gì ? 

    Quàng tay ra sau lưng hắn, Bạch Phu Nhân ghì mình sát ngực hắn , ngẩng mặt lên, nhìn đôi mắt của bà nhòa lệ. 

    Bà hỏi: 

    - Ngươi nghĩ sao ? Ta có nên giết y chăng ? Ta giết y như vậy là phải hay quấy ? 

    Hoa Vô Khuyết không đáp, song hắn thầm nghĩ: 

    - Không quấy đâu, ai ở trong trường hợp ngươi cũng phải giết y ! Một người dù có sức chịu đựng đến đâu đều cũng chẳng còn chịu đựng nổi nữa, và dĩ nhiên là phải hạ thủ. 

    Hắn không đáp, song vẫn cười, âm thinh của hắn yếu dần, và đôi chân bắt đầu rung, không còn kềm vững xác thân nữa. 

    Bao nhiêu khí lực trong người , đều theo những tiếng cười thoát đi. Kẻ nào khác, công phu phù bạc hơn hắn tất không chi trì với trận cười vô tận đó đến bây giờ … Bạch Phu Nhân nhìn hắn một lúc rồi cúi mặt xuống, tiếp: 

    - Ta biết, ngươi đồng tình với ta lắm, cho nên ta mới bộc lộ bao nhiêu nỗi niềm với ngươi. Trên đời, dù không ai đồng tình với ta, ta cũng chẳng màng, bởi có ngươi, nhất định là ngươi đồng tình hẳn. Chỉ vì … chỉ vì … Bà nhếch nụ cười thầm, tiếp luôn: 

    - Ta từng thấy qua nhiều nam nhân, song chỉ có ngươi là người ôn nhu hiền hoà nhất, nếu tất cả nam nhân đều giống ngươi thì làm gì mỹ nhân phải khổ ? 

    Bởi cái tính quái dị đó mà thành ra Hoa Vô Khuyết dễ bị nữ nhân lừa. 

    Chứ hắn không phải là kẻ ngu độn, dại dột. 

    Cho nên, cái tâm mềm yếu thường làm cho con người hỏng cả những việc lớn, và người ta thích cứng, bạo hơn, vì có cứng, có bạo mới thu nhập thành công nhanh chóng. 

    Nếu trên đời, tất cả nam nhân đều giống như hắn , thì chẳng hóa ra cái thể giới này là thế giới của nữ nhân vì cái tính yếu mềm đó, thì cũng sẽ tự tử mất vì luôn luôn bị lừa gạt, rồi tức uất, tức uất song chẳng dám động đến nữ nhân, chỉ còn cách chết luôn. 

    Bỗng Hoa Vô Khuyết thốt: 

    - Cái gì đã qua, hãy cho qua luôn, đừng bao giờ nhắc lại, ngươi cứ tin là ta không còn hận ngươi nữa. 

    Bạch Phu Nhân hỏi gấp: 

    - Ngươi lượng thứ cho ta ? 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    - Ngươi đã nói hết chưa ? 

    Bạch Phu Nhân gật đầu: 

    - Những gì cần nói, ta đã nói hết rồi. Còn ngươi, chẳng lẽ ngươi không có gì để nói với ta sao ? 

    Hoa Vô Khuyết thốt: 

    - Ta chỉ mong ngươi … Hắn muốn Bạch Phu Nhân hóa giải cái nhột cười cho hắn , nhưng dù đang lâm vào cảnh khốn khổ, hắn cũng không thể mở miệng mà van cầu nơi nữ nhân. 

    Dù bị lừa trăm ngàn lần, dù bị nữ nhân đưa vào tròng suýt mất mạng, hết tròng này đến tròng khác, hắn cũng không thể mở miệng van cầu trước một nữ nhân ! Hắn không thể cho nữ nhân thương hại hắn. 

    Cái mẫu người như hắn , dù bị nữ nhân lừa, thà để mỹ nhân lừa, chứ nhất định không để nữ nhân hận. 

    Hắn buông mấy tiếng lơ lững rồi bỏ câu luôn. 

    Bạch Phu Nhân nhìn sững hắn một lúc, u buồn thốt: 

    - Thực ra thì không cần gì ngươi phải nói, ta cũng nghĩ là đáng lẽ ta phải rút mũi châm nơi Tiếu huyệt của ngươi sớm. Rất tiếc là tại ngươi vừa rồi dụng lực quá mạnh, làm cho mũi châm lún vô sâu quá, bây giờ thì ta đành chịu, không còn cách gì giúp ngươi được … Hoa Vô Khuyết đau nhói toàn thân. Thế là hết hy vọng rồi. 

    Bất giác, hắn đẩy mạnh Bạch Phu Nhân văng ra ngoài xa đoạn quay mình bước đi. 

    Cái số ! 

    Số của hắn là vậy, cái số phải chết vì cười, cười mãi để rồi chết khi kiệt sức. 

    Nếu phải chết, thì trốn đâu cho khỏi chết ? Hắn không muốn chết tại đó, bởi có mặt Bạch Phu Nhân. 

    Hắn không muốn chết trước mặt nữ nhân, bởi chết mà còn lưu lại một ấn tượng khôi hài nơi tâm tư nữ nhân thì thật là khó chịu cho hắn lắm. Sau này, nữ nhân mỗi lần nhớ lại việc hôm nay, sẽ cười dài, thì hồn hắn nơi âm cảnh cũng phải nhói đau theo … Hắn cũng muốn lưu lại một ấn tượng nơi lòng mọi người chứ, có điều cái ấn tượng đóphải là ôn nhu, hiền hoà, trang nhã, thanh lịch, chứ không thể là ấn tượng của một kẻ cười điên. 

    Ngờ đâu, Bạch Phu Nhân chận trước mặt hắn. 

    Bà thốt: 

    - Hiện tại ngươi không thể đi đâu. 

    Giận lắm, song Hoa Vô Khuyết cố dằn lòng, hỏi: 

    - Ngươi còn cầm chân ta ở đây để làm gì ? 

    Bạch Phu Nhân đáp: 

    - Tuy ta không cứu được, nhưng trên đời này cũng phải có ngươi cứu được ngươi. 

    Ta biết người đó. 

    Hoa Vô Khuyết ngẩng mặt lên không , bật cười, lần này thì chính hắn muốn cười: 

    - Chẳng lẽ ta mang cái tình trạng này vượt đường trường mà đi cầu cứu ? 

    Bạch Phu Nhân nhân gằn từng tiếng một: 

    - Ta cứ tưởng ngươi có đầy đủ dũng khí. Không ngờ ngươi yếu quá ! Cái dũng khí cầu sanh mà ngươi cũng chẳng có luôn thì nói gì đến dũng khí cầu thắng ? 

    Hoa Vô Khuyết cúi đầu. 

    Bạch Phu Nhân đánh luôn đòn thứ hai: 

    - Tuy ta vô lực cức ngươi , song ta có thể giúp ngươi sống thêm ba ngày nữa, trong ba ngày đó, ta đưa ngươi đến gặp một ngươi. Chính người này có năng lực cứu ngươi. 

    Nếu ngươi còn phần nào dũng khí thì nên cố gắng sống thêm ba hôm nữa để tìm đến đó mà cầu cứu với ngươi ấy. Cầu cứu nơi người trong khi mình lâm vào cảnh khó đâu phải là một cái nhục ? Hà huống, ngươi còn nhỏ tuổi ! Nhỏ tuổi mà cầu người chưa phải là vô sĩ, trái lại nhỏ tuổi mà trốn sống mới là một cái nhục, vì trốn sống lúc còn nhỏ tuổi là trốn trách nhiệm. 

    Hoa Vô Khuyết mỉm cười: 

    - Dù là ta có dũng khí gượng sống thêm mấy ngày để đi tìm người cầu cứu, vị tất người ấy sẵn sàng cứu ta ? Không biết chắc mà cứ đi thì tội gì phải đi cho thêm khổ trong ba ngày đó ? 

    Bạch Phu Nhân trấn an: 

    - Ta hiểu rõ cái người đó. Nếu ngươi bằng lòng đến thì ta bảo đảm là người đó sẵn sàng cứu ngươi. 

    Bà tiếp luôn: 

    - Huống chi, thực sự thì đâu phải là ngươi cầu cứu ? Ngươi đi chữa bịnh mà. Ai cấm một bệnh nhân đi tìm y sư ? Có y sư nào từ khước chữa trị cho bệnh nhân đâu ? 

    Trừ một lý do nào đó. Mà ngươi với người ấy vốn không thù không oán, vốn chẳng tỵ hiềmm ta nghĩ ngươi sẽ được hài lòng. 

    Hoa Vô Khuyết hơi động tâm. 

    Con người , đành là không sợ chết, song lúc sắp chết mà có cơ hội sống lại thì có ai bỏ qua cơ hội đó được chăng ? 

    Bạch Phu Nhân lại khuyến, dụ, rồi khích, rồi van cầu hết sức ân cần. 

    Cuối cùng, Hoa Vô Khuyết bằng lòng đi với bà. 

Xem Tiếp Chương 82

Móng Vuốt Bọc Nhung

    Hoa Vô Khuyết và Bạch Phu nhân rời tòa đạo quán lên đường. Họ đi rồi, gian đại sảnh trở nên trầm tịch, âm u. Những tia nắng sớm xuyên cửa rọi vào, dừng trên xác chết đẫm máu còn treo lơ lửng, dộng đầu. 

    Máu còn rỉ chảy, nắng rọi vào máu, phản ánh sáng ngời, nắng đi qua, ánh sáng lung linh, chơm chớp. 

    Giang Ngọc Lang từ trong một góc nào đó, bước ra, vỗ tay cười lớn: 

    - Quả thật tiền bối có mưu trí hơn người, hơn xa ! Đệ tử khâm phục không tưởng nổi. 

    Cái xác chết treo lơ lững đó, đột nhiên bật cười khanh khách: 

    - Mưu thì tuyệt diệu, song chỉ lừa nổi gã họ Hoa thôi, nếu đổi lại là ngươi hoặc ta, thì chắc chắn là chúng ta không lầm rồi. Bởi, làm sao chúng ta tin quá dễ dàng lời nói của một nữ nhân chứ ? Có phải vậy chăng ? 

    Giang Ngọc Lang cười vang: 

    - Phải ! Rất phải ! Nếu là tiền bối, thì chính nữ nhân đó lại bị lừa ngược là cái chắc ! 

    Bạch Sơn Quân tiếp: 

    - Trên đời này, nếu có một nam nhân như Hoa Vô Khuyết, thì ít nhất cũng có hai nam nhân như chúng ta, chúng ta sanh ra là để thay thế cho toàn thể nam nhân báo hận. Tạo hóa bất công, ung đúc cho một con người quá đầy đủ, trong khi đó thì bao nhiêu người khác phải kém khuyết, không ở phương diện này thì cũng ở phương diện khác. 

    Giang Ngọc Lang gật gù: 

    - Chí lý ! Chí lý. Và suy rộng ra theo lời nói của tiền bối, thì Bạch Phu nhân sanh ra trên đời này, cũng chỉ để thay toàn thể nữ nhân, báo hận ! 

    Bạch Sơn Quân cười ha hả: 

    - Tự nhiên rồi ! Tự nhiên là vậy rồi, tiểu tử. Tuy nhiên, thật đáng thương hại cho bọn nữ nhân trên đời, nếu tất cả nam nhân đều thuộc mẫu người của chúng ta ! 

    Bạch Sơn Quân đu mình, vút lên xà nhà, tự tháo dây, rồi nhảy xuống nền. 

    Đoạn, y rút thanh trường đao đâm nơi ngực, thanh đao chỉ có cái chuôi, y rút luôn lưỡi đao sau lưng. 

    Đao và chuôi cách rời, và khoảng cách là ngực. 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip Đao đâu phải liền lạc lưỡi và chuôi ? Thì, ngực y đâu có bị xuyên thủng ? 

    Máu kia, muốn có bao nhiêu lại chẳng được ? Hoa Vô Khuyết làm gì có thừa thì giờ để xem là máu người hay máu thú ? Mà hắn khi nào lại tin là một cuộc dàn cảnh ? 

    Điểm đáng chú ý, là môn khí công của Bạch Sơn Quân thành tựu rất cao, có vậy y mới chịu nổi sự treo dộng đầu qua một thời gian khá dài. 

    Chính sự treo dộng đầu đó làm cho Hoa Vô Khuyết không hoài nghi có một dàn cảnh. 

    Huống chi, Bạch Phu nhân đáng thương hại quá chừng ? Huống chi, Hoa Vô Khuyết chỉ nghĩ đến cái chết, không buồn lưu ý đến ngoại cảnh ? 

    Một con người sắp chết, còn sợ gì bị lừa ? Mà trên đời này có ai lại đi lừa một kẻ sắp chết trong phút giây ? 

    Giờ đây, Bạch Phu nhân đưa Hoa Vô Khuyết đi tìm một người. 

    Người đó là ai ? Ở đâu ?... 

    Hoa Vô Khuyết ngồi trong cỗ xe, mơ mơ màng màng, chừng như mê mà cũng như tỉnh. 

    Bạch Phu nhân cho hắn uống một thứ thuốc an thần cực mãnh liệt, dược lực phát tác, làm cho hắn dật dờ, dật dờ... 

    Nhưng, hắn lại không thiếp đi được, dù hắn muốn thiếp lắm. Hắn vừa chợp mắt thì cơn nhột phát động, bắt phải cười, và khi cười thì còn ai ngủ được ? 

    Hắn cười mãi, cười đến bao nhiêu khí lực phát tiết ra ngoài. 

    Bây giờ, hắn mới nhận thức, cười là một đều vui, song cười vẫn là một cực hình, tàn độc không tưởng nổi. 

    Cười quá độ là chết người, hắn sắp chết vì sự cười này ! 

    Cũng may là hắn ngồi xe. Ngồi xe thì bao giờ cũng đỡ hơn dùng đôi chân mà xê dịch. Huống chi, cỗ xe lại rất êm. 

    Hắn chẳng hiểu Bạch Phu nhân tìm đâu mà có một cỗ xe như vậy. Tòa đạo quán nằm giữa khu hoang vắng, muốn đến một thị trấn gần để thuê xe, ít nhất cũng phí một khoảng thời gian. 

    Thì làm sao bà ta có sẵn xe để chở hắn đi ? 

    Mà hắn cũng chẳng biết phu xe là ai nữa. 

    Ngoài ra, hắn cũng mù tịt luôn về phương hướng cỗ xe đang chuyển bánh. 

    Mặc ! Tin cũng thế, không tin cũng thế, người ta có đưa hắn đến tận góc biển, ven trời hay giết hắn liền tại chỗ cũng thế. 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip Hắn sắp chết rồi, thì còn đắn đo cái nỗi gì ? Trước sau cũng phải chết kia mà. 

    Do đó, hắn buông xuôi, để mặc Bạch Phu nhân làm trò gì tùy ý. 

    Hành trình, như Bạch Phu nhân đã nói, phải trải qua ba hôm. Trong ba hôm đó, Bạch Phu nhân tận tâm săn sóc hắn, không để cho hắn phiền lòng về khiếm khuyết một cái gì. 

    Hoa Vô Khuyết không nói gì, song trong tâm hết sức cảm kích bà. 

    Rồi, đến ngày thứ ba, vào lúc hoàng hôn. 

    Cỗ xe dừng lại tại một cái gò, dựa chân một hòn núi. 

    Cửa xe mở ra, ánh tà dương nghiêng chiếu, soi rọi khắp lòng xe, người trong xe ngẩng mặt nhìn ra ngoài, một rừng hoa giăng chận tầm mắt. 

    Hoa, có hoa nào chẳng đẹp, hoa rừng, hoa biển chen chúc nhau, càng đẹp hơn qua sự vay mượn của nhau những màu, những sắc, những hương, tương tiếp mà cũng tương ánh, hoa tạo thành một bức gấm lộng lẫy phô rộng trước mắt. 

    Xa xa, tận cùng rừng hoa, là một con sông lớn, trải dài như dải lụa xanh. 

    Tà dương muôn sắc, hoa muôn màu, rồi một giòng sông xanh buông thả lững lờ, còn có cảnh nào đẹp hơn, nhất là bối cảnh có một vùng núi non cao ngất trời ? 

    Hoa Vô Khuyết thở dài: 

    - Dù cái chết của ta phi lý thật, song được chết giữa khung cảnh này, thì kể ra cũng là một sự an ủi lớn lao vậy ! 

    Bạch Phu nhân cũng thở dài, cất giọng buồn thảm: 

    - Chúng ta chia tay nhau tại đây ! Cái người ta đưa ngươi đi tìm, ở tại địa phương này. 

    Hoa Vô Khuyết sững sờ: 

    - Ngươi đi ? 

    Bạch Phu nhân trầm gương mặt: 

    - Đến đây rồi, ta không đi không được ! Đành vậy thôi ! 

    Hoa Vô Khuyết trố mắt: 

    - Tại sao ? 

    Bạch Phu nhân nhếch nụ cười khổ: 

    - Tại sao ? Con người đó có tánh tình rất cổ quái. Ta.... ta không thích gặp. 

    Bà mở rộng cửa xe, dìu Hoa Vô Khuyết xuống, rồi đưa tay chỉ tới phía trước, tiếp: 

    - Ngươi có thấy tòa sơn đình đó chăng ? 

    Giữa rừng hoa, cạnh những cây cao, có một tòa sơn đình, cạnh tòa sơn đình có dòng suối, suối chảy theo triền đứng, nước chạm vào đá, tia nước bắn thành hoa, rơi chớp chớp như muôn ngàn hạt châu ngọc vun rảy.... 

    Châu ngọc đó phản ánh tia nắng chiều, chớp lên sáng rực, long lanh đủ màu sắc. 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip Đẹp vô cùng ! 

    Hoa Vô Khuyết sững sờ trước cái đẹp của khung cảnh. 

    Lâu lắm, hắn mới gật đầu, đáp: 

    - Có thấy ! 

    Tịch tịch bao trùm, gió đưa hương hoa quyện quanh người, tiếng chim chiều rả rích đâu đó, nhưng tiếng chim bị tiếng cười của hắn át mất, thành ra, nơi đây là một cảnh trí siêu phàm, thoát tục, mà bị tiếng cười của chàng vẩn đục, gieo cái phàm tục khuấy động thanh cao.... 

    Bạch Phu nhân thốt: 

    - Vòng qua tòa sơn đình đó, ra phía hậu, ngươi sẽ thấy một vọng cửa đá, ẩn trong vòng rào, cửa đá quanh năm không đóng lại, ngươi cứ tiến qua cửa đá. 

    Hoa Vô Khuyết thầm nghĩ: 

    - Người ở tại một địa phương như thế này, hẳn không còn vướng lụy mảy may tục trần ! Ta được hội kiến với cao nhân, kể ra cũng là một phúc hạnh ! Được cái hạnh phúc đó rồi, có chết cũng vui ! Rất tiếc là ta mang cái tình trạng này mà hội kiến với người ! Có khác chi ta mang cái dơ đến làm bẩn cái sạch ! 

    Bạch Phu nhân tiếp: 

    - Vào cửa rồi, là ngươi gặp người đó ngay, ta tin chắc song phương gặp nhau là nhanh chóng trở thành bằng hữu. Bởi, người ta thường nói, đồng khí tương cầu, mà ngươi và người đó có cùng một khí như nhau ! 

    Hoa Vô Khuyết thở dài: 

    - Ta như thế này, làm sao dám đối diện luận đàm với chủ nhân đi. phương ? 

    Bạch Phu nhân dịu giọng: 

    - Ngươi đừng quá tự hạ mình, xem thường phẩm giá của ngươi. Tuy rằng người đó rất thông minh, am tường bá nghệ, song vị tất sánh được với ngươi ? 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Người đó tên họ là chi ? 

    Bạch Phu nhân đáp: 

    - Tô Anh ! 

    Hoa Vô Khuyết thầm than: 

    - Tô Anh !.... Tô Anh ! Ta với ngươi, không quen không biết, ta đến cầu ngươi cứu mạng cho ta, hẳn là ngươi sẽ cười ta ! 

    Bạch Phu nhân lại tiếp: 

    - Gặp nhau rồi, rất có thể người đó sẽ hỏi ngươi, ai đưa ngươi đến đây, ngươi sẽ đáp là Mã Diệc Vân đưa ngươi đến. 

    Hoa Vô Khuyết gật đầu: 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip - Ta nhớ ! 

    Bạch Phu nhân trầm ngâm một chút: 

    - Hiện tại, ngươi đi là vừa. Ta là một kẻ mạng bạc, ngu xuẩn, ta không hy vọng ngươi sẽ nhớ đến ta, chỉ cần ngươi đừng vì lời ..., bịa của kẻ khác mà ngán sợ ta như một con độc xà, được vậy thì khi chết đi, ta mới nhắm mắt được. 

    Hoa Vô Khuyết khẽ kêu lên: 

    - Chết ? ... Chẳng lẽ ngươi ? ... 

    Bạch Phu nhân cười thảm: 

    - Từ nay về sau, dù ta còn sống, song có khác nào chết rồi ? Ta nhận thấy, trên thế gian này, chẳng một nữ nhân nào đau khổ hơn ta. Chính ta là kẻ bạc mạng nhất từ ngàn xưa mà cũng cho cả ngàn sau ! 

    Bà dừng lại, quay mình chạy đến cỗ xe, nhảy lên, giật cương, ngựa cất vó, lôi xe đi ngay. 

    Hoa Vô Khuyết sững sờ, thừ người tại đó, mơ màng một lúc. 

    Bà ấy hại hắn ra thân thể đó, hắn không hận, trái lại còn cảm kích, còn tín nhiệm. 

    Cảm kích một cách chân thành, và tín nhiệm hoàn toàn. 

    Cỗ xe chạy một lúc, vượt một đoạn đường xa, đến khúc quanh, dừng lại. Nơi đó, là một cái hang đá, chiều sâu độ mấy thước, cạnh hang có mấy cây to, sau cây có bụi cỏ rậm. 

    Từ bụi rậm, bước ra ba người. 

    Ba người đó là Thiết Bình Cô, Giang Ngọc Lang và Bạch Sơn Quân. 

    Bạch Sơn Quân mỉm cười, hỏi: 

    - Ngươi đã ðýa tiểu tử ðến nõi rồi ? 

    Bạch Phu nhân gật ðầu: 

    - Có khi nào ta hành sự mà ðể cho ai không yên tâm chãng ? 

    Giang Ngọc Lang vỗ tay: 

    - Phu nhân hành sự thì nhất định là thành công ! Phu nhân là nữ trung hào kiệt mà ! Đệ tử được theo hầu bên cạnh, là phước đức ba đời để lại đó, phu nhân ơi! 

    Bạch Phu nhân cười hắc hắc: 

    - Tiểu tử lại học cái thói vuốt đuôi ngựa ở đâu đó ? Ta sợ phồng người lắm, cho ta xin cái việc thổi phồng đó đi ! 

    Bạch Sơn Quân ngẩng mặt lên không, cười ha hả: 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip - Hoa Vô Khuyết mà gặp con người đó rồi, không đầy ba hôm, hắn sẽ tiết lộ bí mật của môn công Di Hoa Tiếp Ngọc ! Hắn sẽ cung khai rành mạch, chẳng sót một điểm nhỏ ! Chắc chắn là hai con yêu tinh tại Di Hoa Cung đến ngày Diêm Vương cho câu hồn sứ giả gọi xuống âm ty ! 

    Giang Ngọc Lang chớp mắt: 

    - Có thật là người đó đủ khả năng bức hắn tiết lộ chăng ? 

    Bạch Phu nhân cười hì hì: 

    - Tiểu quỷ đừng tưởng là trong vũ trụ này chỉ có mỗi một người là giảo quyệt ! 

    Cho ngươi biết, con người đó đáng là bậc sư của ngươi đó ! Cho dù ngươi tận dụng sở năng, cũng chẳng làm sao thoár khỏi lòng bàn tay của người đó ! 

    Giang Ngọc Lang hỏi: 

    - Vũ công của y có cao lắm không ? 

    Bạch Phu nhân lắc đầu: 

    - Không một mảy may ! 

    Giang Ngọc Lang kinh ngạc, qua một phút hắn cười vang: 

    - Không biết vũ công thì sao đáng gọi là lợi hại ? 

    Bạch Phu nhân tiếp: 

    - Ngươi tưởng chỉ có những người có vũ công cao mới tạo áp lực được à ? Cho ngươi biết, đấu lực thì y chẳng bằng một đứa trẻ lên mười, nhưng đấu trí thì y chấp tất cả những bậc lão thành trong thiên hạ đó ! 

    Giang Ngọc Lang hơi mỉm: 

    - Ạ ? 

    Bạch Phu nhân nhìn hắn: 

    - Ngươi không tin ? Được rồi ! Bây giờ ta hỏi ngươi, ngươi nhận xét ta như thế nào ? 

    Giang Ngọc Lang cười hì hì: 

    - Nói gì phu nhân ? Trên đời này có ai sánh được với phu nhân ? 

    Bạch Phu nhân cười lớn: 

    - Ta đã bảo, ta sợ phồng người lắm, ngươi đừng thổi mãi ! Ngươi cho rằng ta là bậc nhất trong thiên hạ, song sánh với người đó, bất quá ta chỉ là một đệ tử sánh với ân sư thôi. 

    Bạch Sơn Quân tiếp: 

    - Ngươi nghe chưa ? Bà ấy mà chịu phục một người, thiết tưởng người đó rất đáng phục vậy ! Từ bao lâu rồi, ta chỉ nghe bà ấy tỏ cái ý phục ông trời thôi, bây giờ phục thêm người đó nữa, là hai ! 

    Bạch Phu nhân gật đầu: 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip - Trừ ông trời ở trên cao, dưới cõi thế này ta chỉ phục có mỗi một mình y thôi, duy nhất một mình y ! 

    Giang Ngọc Lang khoan khoái: 

    - Phu nhân còn làm cho Hoa Vô Khuyết phải đảo điên thay, thì người đó chắc chắn là sẽ làm cho hắn lên trời không đường, xuống đất không nẻo. Chết là cái chắc ! 

    Bạch Phu nhân cười nhẹ: 

    - Vô luận nam nhân nào, gặp y là cầm như chết chờ chôn ! Nói gì một tay tầm thường như Hoa Vô Khuyết ? 

    Giang Ngọc Lang ướm thử: 

    - Cho đến bây giờ, đệ tử chưa biết người đó tên họ là chi ? 

    Bạch Phu nhân gắt nhẹ: 

    - Tiểu tử bị khích động rồi phải không ? Không khéo lại làm đổ vỡ cái ghè tương mà không hốt lại đầy đủ được đó nhé ! 

    Thiết Bình Cô cười nhạt, lên tiếng: 

    - Chính đệ tử đây cũng muốn biết tên họ của y nữa, phu nhân ! 

    Bạch Phu nhân gật gù: 

    - Được, các ngươi muốn biết, ta cho biết. Người đó, là một nữ nhân, tên Tô Anh, anh đào đấy. Anh đào tuy đẹp, ngon, song có độc, mà lại là kịch độc ! 

    Vọng cửa đá xanh dờn với một lớp rêu dày, cửa không đóng nên người ra vào chẳng cần chạm tay vào cánh, lớp rêu không hề bị xây xát bởi những bàn tay. 

    Hoa Vô Khuyết bước qua vọng cửa đó. 

    Bên trong cửa, là một thế giới u trầm, huyền huyền ảo ảo.... 

    Hoa Vô Khuyết rất bực mình vì cứ cười mãi, cười trong cảnh đó là phá hoại cái thanh cao, cười như vậy là tỏ ra mình còn nặng mùi tục lụy. 

    Hắn cố gắng nín cười song làm sao hắn nín được ? Bất quá, âm thanh được giảm nhỏ phần nào vậy thôi ! 

    Qua khỏi cửa, là một cái động, chứ chẳng phải nhà, động rất sâu, bên ngoài rộng, bên trong hai vách ép lại thành nhỏ. 

    Nhưng, đoạn đường đó không xa lắm, trong sâu hơn thì lòng động lại mở rộng ra. 

    Vào đến đó, Hoa Vô Khuyết có cảm tưởng là mình xa rời trần thế, mà đang đặt bước trong một cõi thiêng liêng ... 

    Bên trong cũng là một sơn cốc, bên trên có mây trắng giăng giăng, bên dưới có hoa muôn màu lợp đất. 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip Lại có suối trong, có đá lạ. 

    Và tận nơi này mới thực sự có nhà. 

    Nhà, lầu có, trệt có, sãy ngang có, dãy dọc có, lối kiến trúc tân kỳ, không giống những cơ sở ở thế gian. 

    Xa xa, có tiếng hạc ..., hạc tụ thành ba, thành năm, thấy người không sợ, mà chừng như nghinh tiếp người, có thể chúng được giao phó nhiệm vụ tiếp tân cũng nên. 

    Đang bàng hoàng trước cảnh lạ, Hoa Vô Khuyết không hay là những con đường lát đá phủ rêu xanh, xuyên qua các luống hoa. 

    Chúng dẫn hắn đi tới, gần đến bờ suối. Hoa Vô Khuyết chợt phát hiện ra một bóng người. 

    Người đó đang ngồi, đầu cúi xuống, tợ hồ đang trầm tư, mà cũng mường tượng nhìn cá lội trong giòng nước. 

    Có lẽ người đó muốn gởi niềm tịch mịch cho những con cá mang đi tận giòng, để đổ ra ngoài biển cả ! 

    Mớ tóc đen quá, buông xõa phủ bờ vai, chiếc áo trắng như tuyết tương phản với màu tóc, tạo thành cái vẻ vừa thanh khiết vừa ảo huyền. 

    Hoa Vô Khuyết nhìn si si dại dại, hoàn toàn bị cảnh tượng đó thu hút tâm hồn. 

    Hiển nhiên, người ngồi đó, là một nữ nhân, và nữ nhân đang hồi thanh thiếu. 

    Thiếu nữ áo trắng chợt quay đầu lại, nhìn Hoa Vô Khuyết. 

    Đẹp ! Không một danh từ nào thích đáng để tả cái đẹp của nàng. Nàng không quay mặt lại, thì hoa còn tươi, nàng quay mặt rồi, tất cả các đóa hoa như úa tàn, mờ phai. 

    Hoa, ở bên cạnh nàng, là cát ở cạnh châu ngọc ! 

    Thực ra, đôi môi nàng hơi dày một chút, và vầng trán cũng có cao phần nào, song hai khuyết điểm nhỏ đó được xóa mờ bởi đôi mắt tròn, đen lay láy. 

    Nàng không rực rỡ như Tiểu Tiên Nữ, hay Mộ Dung Cửu, mà cũng chẳng sắc sảo như Thiết Tâm Nam, song nàng hơn cả ba. Tìm cái hơn là một điểm rất khó, mặc dù ai có thấy ba nàng trước, bây giờ gặp nàng này tất phải có đồng nhận xét là nàng này vượt bậc ba nàng kia ! 

    Nàng thanh khiết quá, ai gặp nàng cũng cho rằng mình còn ô uế lắm, không dám gần nàng. 

    Trong ánh mắt của nàng, thoáng hiện niềm kinh dị, ẩn ước vẻ ai oán. 

    Tợ hồ nơi đây chẳng bao giờ tục khách được đặt chân mà hiện tại thì không gian đã bị hoen ố vì sự hiện diện của Hoa Vô Khuyết rồi. 

    Hoa Vô Khuyết đỏ mặt, ấp úng: 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip - Tại...., tại ha..... là Hoa Vô Khuyết, mạo muội đến đây để cầu kiến Tô Anh lão tiên sanh ! 

    Hắn đinh ninh Tô Anh là một vị lão tiên sanh, đa năng, đa thức. 

    Thiếu nữ áo trắng vẫn chăm chú nhìn hắn một lúc nữa, sau cùng điểm nhẹ một nụ cười: 

    - Ở đây, quả thật có Tô Anh, song không phải là lão tiên sanh. 

    Hoa Vô Khuyết sững sờ: 

    - Ạ ? 

    Thiếu nữ điềm nhiên tiếp: 

    - Tô Anh là ta ! Ta là Tô Anh đây ! 

    Hoa Vô Khuyết lại thêm một lượt sững sờ. 

    Có thể như thế được sao ? Cái người chữa trị được chứng bất trị của chàng, ít ra cũng phải là một bậc lão thành thừa tài cải tử hoàn sanh chứ ! 

    Vị cao nhân đó, là nàng này sao ? 

    Tuổi nàng chưa tròn đôi mươi ! Làm gì nàng lãnh hội được cái thuật của Hoa Đà, Biển Thước ? 

    Tô Anh chớp mắt, thản nhiên tiếp: 

    - Nơi đây, là chốn tuyệt tịch thế nhân, còn ai biết đến mà chỉ dẫn cho ngươi? 

    Người chỉ dẫn cho ngươi đó là ai vậy ? 

    Hoa Vô Khuyết ấp úng: 

    - ... 

    ... đưa hắn đến đây để van cầu một thiếu nữ cứu mạng. 

    Rồi bây giờ đối diện với con người có gương mặt lạnh kia, với nụ cười nhạt nhẽo, hắn làm sao mở miệng nói lên cái tâm ý của mình ? 

    Tô Anh tiếp hỏi: 

    - Ngươi đã ... công vượt đường dài đến đây, đã đến rồi sao chẳng nói một tiếng nào ? 

    Nàng khách sáo, lễ độ, thật vậy, song cái khách sáo, lễ độ đó chỉ làm cho Hoa Vô Khuyết xốn xang, bứt rứt hơn, chứ chẳng hề an ủi hắn. 

    Tuy nhiên, Hoa Vô Khuyết dù bản tính ôn nhu, vẫn là con người có dũng khí, bất quá hắn không thường ... cái dũng khí đó như phần đông hào kiệt. Chỉ khi nào cần, hắn mới vận dụng đến thôi. 

    Và, hiện tại chính là lúc cần rồi đó. 

    Hắn vụt thốt: 

    - Tại hạ vô tình, đặt bước lầm vào địa phương này, gây phiền phức cho cô nương, tại hạ ... mong cô nương tha thứ. 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip Hắn nghiêng mình, vái chào, đoạn quay người, bước trở ra. 

    Tô Anh không nhìn lại, mãi đến khi Hoa Vô Khuyết khuất mình trong các luống hoa, nàng buột miệng thở dài. 

    Thở dài rồi, nàng gọi: 

    - Vị công tử kia, xin dừng bước. 

    Hoa Vô Khuyết dừng chân. 

    Trầm ngâm một lúc, hắn hỏi: 

    - Cô nương ... ? 

    Tô Anh ...: 

    - Các hạ trở lại đây ! 

    Lễ độ lên cao hơn trước một chút, nàng bắt đầu dùng hai tiếng các hạ, nhưng liệu nàng dùng hai tiếng đó lâu lắm chăng ? 

    Tô Anh giục: 

    - Thì các hạ cứ trở lại đây ! 

    Nàng hơi gằn giọng một chút. Giọng tuy gằn, nhưng rất ôn nhu uyển chuyển, bất cứ nam nhân nào trên đời, nghe âm thanh đó, cũng phải mềm lòng. 

    Huống hồ Hoa Vô Khuyết từng chủ trương không nghịch ý nữ nhân ? 

    Hắn quay mình từ từ trở lại. 

    Hắn trở lại, Tô Anh vẫn không quay đầu. Nàng điềm nhiên hỏi: 

    - Ngươi đến đây, ta nghĩ không lầm đâu ! Ta biết, ngươi quyết ý đến đây, song con người ngươi gặp tại đây không đúng với cái người mà ngươi phát họa trong tâm tư, ngươi chỉ gặp môt thiếu nữ, cho nên ngươi thất vọng, có đúng thế không ? 

    Hoa Vô Khuyết chưa trở lại, nàng gọi hắn với hai tiếng các hạ. Hắn trở lại rồi, nàng dùng tiếng ngươi. Dùng tiếng đó nàng muốn xác nhận tư cách địa chủ, nàng muốn tỏ ra mình là bậc trên, để trả đũa lại sự thất vọng của Hoa Vô Khuyết. 

    Bởi, nếu hắn thất vọng, chẳng qua hắn khinh thường nàng ! 

    Ít nhất, Tô Anh cũng nghĩ như vậy. 

    Hoa Vô Khuyết giật mình: 

    - Tại ha..... 

    Tô Anh chận lời: 

    - Khi ta nói, ta không muốn ngươi đáp, mặc dù câu nói có hàm súc cái ý hỏi. Chỉ vì những câu ta nói, ngươi sẽ khó lòng mà thừa nhận, mà ngươi thì lại không thuộc hạng người thích nói ngoa trước mặt nữ nhân. Khó thừa nhận, lại khó nói ngoa, thì còn đáp làm sao được ? 

    Hoa Vô Khuyết còn biết nói gì ? 

    Tô Anh tiếp: 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip - Cũng bởi cái mẫu người của ngươi như vậy, nếu mà bắt buộc phải nêu lên một sự yêu cầu trước mặt nữ nhân, thì ngươi sẽ cho rằng mất mặt lắm. Do đó, ngươi vất vả bôn ba vượt nghìn dặm đến đây, song đến rồi thì ngươi tạ từ liền, mong ly khai gấp gấp cái nơi mà ngươi nôn nóng muốn đến. Đúng vậy chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết lại giật mình. 

    Thiếu nữ bất quá chỉ nhìn phớt qua hắn thôi, và hiện tại, nói năng với hắn, nàng cũng chẳng hề quay đầu lại, để xem thần sắc của hắn như thế nào.

    Thế mà cái nhìn phớt qua đó đủ cho nàng, rất đủ, để giải phẫu tâm tư hắn, biết rõ mọi ý tưởng của hắn. 

    Cái tâm của con người là phần kín đáo nhất, nhưng cái tâm của Hoa Vô Khuyết mường tượng bỏ ngõ trước ánh mắt của nàng, ánh mắt đó tùy tiện phiêu lưu khắp vùng tâm tưởng của hắn, phát hiện từng ẩn khúc được giữ kín của hắn. 

    Đôi mắt của nàng đáng sợ thật ! 

    Nàng cười nhẹ, tiếp luôn: 

    - Giả như ngươi muốn đi, tự nhiên ta không thể cầm chân ngươi lại. Tuy vậy ta cảnh cáo cho ngươi biết, chẳng khi nào ngươi bước ra khỏi thạch môn ! 

    Hoa Vô Khuyết giật mình lượt thứ ba. 

    Hắn toan mở miệng, Tô Anh chận liền: 

    - Hiện tại, tâm mạch của ngươi sắp đứt đoạn rồi đó nhé, trên gương mặt của ngươi, cái sắc chết bắt đầu hiện lộ, dưới gầm trời này, chỉ có ba người cứu được ngươi thôi, mà ta thì... 

    Nàng dừng lại một chút, thản nhiên tiếp luôn: 

    - Ta là một trong ba người đó. Mà ta cũng là người duy nhất trong ba, sẵn sàng cứu ngươi. Nếu ngươi không mảy may tiếc rẻ sanh mạng, thì đúng là một điểm làm cho ta thất vọng vô cùng. 

    Gian nhà khá rộng, ở một nơi khoáng đạt, còn ai không nghe tâm thần thư thái ? 

    Bốn phía đều có cửa, cửa lại rộng, lúc đó bóng chiều đã bắt đầu sẫm lại, đen dần, đen dần ... 

    Đèn vừa lên, ngăn chận bóng đêm lan tràn vào nhà nhưng không ngăn chận được hương hoa tỏa ngát không gian. 

    Nếu hương hoa cô đọng thì dù thơm dịu đến đâu rồi cũng nồng. Gió từ xa, từng cơn, từng cơn, cuốn về, giao động không gian, quét cái hương cũ bay đi, thay đổi cái mới. 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip Cho nên khứu giác luôn luôn dễ chịu. 

    Bốn phía nhà đều có cửa,khoảng cửa trong, tự nhiên bỏ trống, nơi nào không cửa thì la liệt những bức họa, những kệ sách, thơ, có những chậu hoa mang vào nhà, đặt rải rác khắp nơi. Hoa tỏa hương ngào ngạt, lấn át cả hương hoa bên ngoài theo gió lộng vào. 

    Thơ, sách, có đủ loại, bằng vào hình thức của quyển sách cũng đủ biết có rất nhiều loại. 

    Rồi đến những chiếc bình, vô số bình, to nhỏ bất đồng, hoặc bằng ngọc, hoặc bằng đá, cũng có những chiếc bằng gỗ quý, được chạm khắc cầu kỳ. 

    Mới nhìn qua, tựa hồ quá ngổn ngang, bừa bãi, nhưng xem kỹ, mới nhận được cái lối sắp xếp rất tinh xảo. Những vật đó, vừa đối chiếu nhau, vừa giúp nhau làm nổi bật những cái tân kỳ của nhau, chừng như tương tranh ưu điểm mà cũng bổ khuyết cho nhau toàn vẹn ưu điểm. 

    Nhưng, cái xảo đáng kể hơn hết, là lối sắp xếp không còn mảy may tục ý, một kẻ tầm thường vào đây rồi, nhìn qua một lúc, cũng nhận ngay sự trang trí thật phi phàm. 

    Lạ lùng làm sao, trong một gian nhà rộng như vậy, ngoài những đổ vật nép mình vào bốn phía vách, tại khoảng trống chẳng có một vật gì khác, trừ một chiếc ghế ! 

    Thiết tưởng trên thế gian này, chỉ có ngôi nhà đó trang trí duy nhất một chiếc ghế thôi ! 

    Ghế có hình thức cổ quái, không giống với bất cứ loại ghế nào trên đời cho nên Hoa Vô Khuyết chẳng biết phải gọi nó là ghế bành, hay ghế dựa, hay ghế đong đưa.... 

    Chiếc ghế mường tượng một chiếc rương, bất quá tại khoảng giữa, sâu xuống, mà cái chỗ sâu đó cũng lạ lùng, ai ngồi vào là trông như bị nắm cứng tại chỗ, như viện ngọc ... trong chiếc nhẫn ... 

    Hoa Vô Khuyết đã vào trong gian nhà đó. 

    Hắn thấy thiếu nữ nói năng ôn hòa quá, nhưng cái ôn hòa của nàng trái lại có một mãnh lực hầu như bất khả kháng. 

    Nàng lạnh nhạt thật, song chẳng biết tại sao, Hoa Vô Khuyết không thể cự tuyệt được ! 

    Vào nhà, một chủ một khách, nhưng chỉ có một cái ghế duy nhất. 

    Thế thì làm sao đây ? Chủ ngồi ? Khách ngồi ? 

    Vào nhà rồi, Tô Anh thản nhiên bước đến chiếc ghế duy nhất đó, ngồi xuống. 

    Hoa Vô Khuyết phải đứng, chứ chẳng lẽ hắn lại ngồi ngay xuống nền ? Hắn dở khóc dở cười. 

    Tô Anh lại cười, nụ cười vẫn nhạt như thường. Nàng thốt: 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip - Ở đây, ta không thường có khách, hoặc giả nếu có, thì những người khách đó đều mang trọng bịnh, thiếu sống thừa chết, dù cho có sắm ghế cho họ ngồi, họ cũng chẳng thể ngồi. Bởi vậy ta không hề nghĩ đến việc chuẩn bị một chiếc ghế thứ hai. 

    Đến lúc này, Hoa Vô Khuyết vẫn còn cười như khởi sơ phát cười. 

    Hắn thầm nghĩ: 

    - Kẻ đến đây không thể ngồi thì chẳng lẽ họ đứng ? Nàng vừa nói là tất cả khách của nàng đều mang trọng bịnh kia mà ? 

    Tô Anh tiếp: 

    - Hẳn là ngươi đang tự hỏi, khách đến đây, không đủ sức ngồi, thì tự nhiên họ cũng không đủ sức đứng luôn, vậy chẳng lẽ họ nằm dài ngay trên nền nhà ? Đúng vậy chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết lại giật mình. 

    Lần này là lần thứ tư, hắn giật mình trước sự thông minh của đối tượng. 

    Hắn nghĩ, cái nàng này đáng sợ thật ! Vô luận hắn nghĩ gì, nàng cũng đoán được ! 

    Mà, ngược lại, nàng nghĩ gì, chẳng một ai biết nổi ! 

    Nàng cười, lại tiếp: 

    - Ngươi yên trí, ta rất ít khi suy đoán tâm tưởng của người khác, và ta cũng không để cho ai phải nằm ngay trên nền nhà đâu ! 

    Chiếc ghế của nàng có chỗ tựa tay rất rộng, mường tượng hai chiếc rương kèm hai bên nàng, và hình như rương có nắp mở đóng được. 

    Tô Anh vừa thốt vừa mở nắp một bên dựa, thò tay vào trong, mò mò.. Một tiếng cách vang lên. 

    Nơi khoảng trống trước mặt Hoa Vô Khuyết, mặt nền vụt mở ra, để lộ một lỗ trống. 

    Rồi từ dưới lỗ trống, một chiếc giường nhô lên, từ từ. 

    Tô Anh điềm nhiên thốt: 

    - Hiện tại thì có giường cho ngươi nằm rồi, chắc ngươi không cần gì phải đợi ta mời. 

    Hoa Vô Khuyết thốt một câu, câu thứ nhất từ khi quay mình trở lại vâng theo tiếng gọi của nàng, rồi theo nàng vào nhà: 

    - Tại ha..... khát, muốn uống một chén trà. 

    Thực ra, hắn không đến nổi quá khát, và hắn cũng chẳng muốn nói lên làm gì. 

    Song, chẳng biết tại sao ý tưởng vừa thành hình, thì câu nói lại vọt ra khỏi miệng liền. Đã lỡ nói thì cũng chẳng sao, hắn chờ xem thiếu nữ sẽ làm gì ? 

    Tô Anh đáp: 

    - À ! Ta quên mất, có khách từ phương xa đến, không rượu thì đã đành, chẳng lẽ lại không trà luôn ? Ít nhất cũng phải có cái gì cho khách uống chứ ! 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip Nàng cho tay vào chiếc rương nơi chỗ dựa. 

    Từ phía sau giá thơ, sách, bỗng có tiếng nước chảy róc rách, kế tiếp giá thơ sách tự động di chuyển. 

    Một hình người bằng gỗ vọt qua khoảng trống do giá sách vừa bỏ. 

    Tay tượng gỗ cầm một mâm trà, trên mâm có hai chén ngọc, trong chén có nước, màu trắng đục đục như sữa. 

    Tô Anh nhẹ điểm một nụ cười, thốt: 

    - Xin lỗi vậy nhé, nơi đây không trà, nhưng nước thạch nhũ ngàn năm, cũng dễ uống, có thể tạm dùng thay trà, đãi khách. Nào, xin mời ! 

    Hoa Vô Khuyết buột miệng thốt: 

    - Ngày xưa, Gia Cát Võ Hầu chế được mộc ngưu lưu mã, kể ra cũng giỏi lắm rồi. 

    Nhưng cái giỏi đó, bất quá cũng ngang với sự tinh xảo của cô nương chứ không hơn ! 

    Tô Anh vẫn cười: 

    - Mộc ngưu lưu mã của Khổng Minh tiên sinh, chỉ dùng nơi chiến trận, bằng đem dùng vào việc dâng trà đãi khách, thì đâu có ngoan ngoãn như tiểu đồng gỗ của ta ! 

    Nàng ngang nhiên khinh thường cả Gia Cát Võ Hầu ! 

    Lúc hoàng hôn tàn, đêm sắp xuống, trong nhà có ánh đèn. Khi Tô Anh vào, thì đèn tắt, cả hai đàm đạo trong bóng tối nhá nhem. 

    Bây giờ đêm xuống sâu rồi, thực ra thì chưa đến canh một, song ở một nơi hoang vắng, thì đầu đêm hay cuối đêm cũng thế thôi, không gian vẫn âm u, lạnh lùng, cho nên đêm là kể như đêm sâu, sâu lắm rồi. Đêm vừa xuống ta chỉ có việc ngủ chờ sáng, ngủ để trốn cái âm u, lạnh lẽo. 

    Đèn bằng đồng có đó, mắc nơi vách, nhà bỏ ngỏ bốn phía, trên nền trời sao mọc dày, đèn chưa đốt, ánh sao mờ tỏa trần gian, không đủ sức lan tràn vào nhà, gian nhà tối lạ lùng. 

    Hoa Vô Khuyết hỏi: 

    - Cô nương không cần di động, mà có thể đốt ngọn đèn kia chăng ? 

    Tô Anh buông giọng uể oải: 

    - Ta lười thành tánh mất rồi, mà người lười thì thường có thể chế biến ra nhiều phương tiện bù trừ sự lười biếng đó. 

    Nàng lại đưa tay vào chiếc rương, chiếc đèn nơi vách bên cạnh giá sách, nhô ra, đồng thời một con dao nhỏ và một viên đá cũng nhô ra theo, con dao chặt mạnh vào viên đá, tia lửa bắn tung tóe, lửa hắt ngọn đèn, đèn cháy liền. 

    Tất cả những diễn tiến đó đều tự động, trừ cái việc ngọn đèn bắt lửa cháy lên. 

    Tô Anh lại cười: 

    - Ngươi thấy đó, ta cứ ngồi một chỗ, mà vẫn làm được rất nhiều việc. 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip Hoa Vô Khuyết cười vang. 

    Lần này chính hắn muốn cười. Hắn hỏi: 

    - Theo tại hạ nghĩ, tự mình rót nước đốt đèn, còn giản dị hơn là dùng cơ quan làm thay cho mình. Cô nương nói rằng mình lười biếng, thế tại sao lại chịu khó tưởng tượng phương pháp sử dụng cơ quan ? 

    Chẳng hiểu tại sao, hắn cứ tìm cách bắt bẻ tài xảo của Tô Anh, ý khí của Tô Anh vừa lên, càng lên, thì hắn lại cố đè xuống. 

    Hắn không chịu đựng nổi sự cao ngạo của Tô Anh sao ? 

    Thái độ đó hoàn toàn trái ngược với bản tính cố hữu của hắn, chỉ vì hắn bắt buộc phải cười mãi mà thành ra mất hẳn bình thường. 

    Nhưng Tô Anh trả miếng thật đau, nàng lạnh lùng hỏi lại: 

    - Con người như ta, lại có thể tự rót nước, tự mang đến mời ngươi uống hay sao chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết tiếp: 

    - Ai cấm cô nương nuôi tỳ nữ ? Có phải là giản dị chăng ? 

    Tô Anh bỉu môi: 

    - Nuôi người khác ? Ta không thể để cho bầu không khí quanh ta ô nhiễm tục trần. 

    Hoa Vô Khuyết đuối lý. 

    Tô Anh nhìn hắn một lúc lâu, đoạn tiếp: 

    - Sở dĩ ngươi thốt những câu đó, là vì ngươi nhận ra, ta rất mạnh, ngươi muốn làm cho ta yếu, ta rất vững, ngươi muốn làm cho ta lảo đảo, lung lay, có thế thôi. Nhưng, khi nào ngươi dám nhận chân điều đó ? Cho ngươi biết, trên trế gian này, chẳng có một người nào khuynh đảo nổi ta đâu ! Vĩnh viễn, ta ở trên cao, rất cao, không một tài trí nào lôi nổi ta xuống thấp. Ngươi đừng phí công vô ích lắm ! 

    Hoa Vô Khuyết cười lớn với cái ý muốn thực sự, chứ chẳng vì nhột: 

    - Một cơn gió nhẹ thổi qua, cũng đủ làm cho cô nương chao chao chực ngã. Bất cứ ai cũng có thể áp đảo cô nương ! Vững chắc chi đó mà cô nương nói cứng với tại hạ ! 

    Tô Anh gật gù: 

    - Nhận thức được là ta không biết vũ công, ngươi cũng có nhãn lực đấy ! 

    Hoa Vô Khuyết lạnh lùng: 

    - Qúa khen ! 

    Tô Anh hỏi: 

    - Vũ công của ngươi khá lắm chứ ? 

    Hoa Vô Khuyết đáp: 

    - Tạm dùng được vậy thôi, cô nương. 

    Tô Anh tiếp: 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip - Nhưng hiện tại, chính ngươi yêu cầu ta cứu mạng, chớ ta không hề nhờ ngươi cứu giúp ta. Suy theo đó, ta có thể lập luận rằng, trên đời, có rất nhiều sự việc không thể giải quyết bằng vũ công. Ngươi biết không, con người là cái gì thông minh nhất trong vạn vật, bởi vì con người có trí tuệ, chứ chẳng phải vì lực khí. Bằng như dựa vào lực khí mà hãnh diện thì một con lừa, con ngựa cũng mạnh hơn con người đứt đi rồi. 

    Hoa Vô Khuyết nổi giận. 

    Bình sanh, hắn mới nổi giận lần thứ nhất, nổi giận vì thua kém một con người ! 

    Thua kém trí, mà cái tài của hắn cũng vô dụng luôn, bởi đối tượng không hề xem vũ công của hắn có giá trị mảy may nào. 

    Hắn muốn quay mình trở ra ngay. 

    Hắn sắp sửa thực hiện ý định đó, thì Tô Anh điểm một nụ cười, rời chiếc ghế, bước tới, thốt: 

    - Bây giờ thì ngươi cứ yên tâm nằm xuống chiếc giường kia, ta cho ngươi uống một bình thuốc, tràng cười quái ác đó dứt liền. 

    Hoa Vô Khuyết làm sao giữ nguyên ý định bỏ đi ? 

    Không phải hắn sợ chết. 

    Hắn không thể bỏ đi, là vì ma lực của nụ cười nơi vành môi của Tô Anh, nụ cười đó, nếu hướng về một tảng đá, tảng đá cũng lung lay, hà huống hướng tận vào đáy lòng Hoa Vô Khuyết, nơi đó có một quả tim mềm như tất cả những quả tim trên đời ? 

    Thêm một bằng chứng cho hắn, là không có cái gì đáng sợ hơn nụ cười. 

    Cười đúng việc, đúng lúc, đúng với người, cười đúng cái nghệ thuật của một người chuyên dùng cười thay vũ khí. 

    Tràng cười dứt, đúng như Tô Anh nói. 

    Sau khi uống bình thuốc của Tô Anh, Hoa Vô Khuyết ngưng cười, và hắn ngủ. 

    Dĩ nhiên nếu hắn ngủ được thì giấc ngủ đó phải nặng nề, và lâu lắm hắn mới tỉnh lại. 

    Đúng hơn, hắn bị thứ thuốc đó quật ngã, hắn bị cơn bão tố bên trong dai dẳng qua mấy hôm liền quật ngã. 

    Bị dao động mạnh như vậy, nếu ngủ được, thì ngủ chết, cũng là sự thường. 

    Trong khi hắn ngủ vùi như vậy, thì làm sao hắn nghe được một cuộc đối thoại diễn ra cách hắn không xa lắm ? 

    Cuộc đối thoại mở đầu bằng một tràng cười trong trẻo, rồi một âm thanh trong trẻo tiếp nối: 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip - Hiền muội tài quá ! Vô luận là một nam nhân hung dữ nào, đến với hiền muội là nam nhân đó lập tức biến thành một con chó con, ngoan ngoãn vẫy đuôi tuân phục ! 

    Câu nói dứt, Bạch Phu nhân bước vào. 

    Tô Anh không buồn nhìn bà ta, điềm nhiên hỏi: 

    - Tại sao thơ thơ lại đến ? Thơ thơ không tin tôi ? Phải không ? 

    Bạch Phu nhân hấp tấp cười vuốt: 

    - Làm gì có việc không tin nhau, hở hiền muội ? Bất quá ... 

    Tô Anh chận lại: 

    - Bất quá cái chi ? 

    Bạch Phu nhân tiếp: 

    - Những người đó, họ nghĩ rằng hiền muội tâm cao, ý ngạo, họ nhờ ngu thơ đến đây, yêu cầu hiền muội hãy nhẫn nại, uyển chuyển một chút ! Miễn làm sao tiểu tử chịu tiết lộ bí mật của môn công Di Hoa Tiếp Ngọc thôi, hắn tiết lộ rồi, ngu thơ đảm nhận cái việc hạ sát hắn cho. 

    Bây giờ, Tô Anh mới lạnh lùng nhìn Bạch Phu nhân: 

    - Thơ thơ cho là biện pháp của tôi không hiệu quả ? 

    Bạch Phu nhân lại vuốt ve: 

    - Không phải không hiệu quả, bất quá..., bất quá... hơi mạnh một chút thôi. Mà bọn ngu thơ thì chỉ muốn lừa hắn tiết lộ bí mật đó thôi. Cho nên... 

    Tô Anh bỉu môi: 

    - Các người sợ tôi quá hung bạo, tàn khốc, rồi hắn sẽ chết bất ngờ, và các người không thu hoạch được điều mong muốn ? 

    Bạch Phu nhân cố vuốt ve: 

    - Hiền muội cũng biết là hầu hết nam nhân... 

    Tô Anh lạnh lùng: 

    - Thơ thơ muốn rằng, tôi phải hòa dịu với hắn, tâng bốc hắn, rồi cho hắn uống thuốc mê ? Nếu cần tôi cũng phải cởi tuốt y phục cho hắn thấy thân thể trần truồng của tôi, sau đó tôi nhảy vào lòng hắn, tôi lôi hắn nằm xuống với tôi ? Tôi phải làm đủ mọi cách cho hắn say mê ? Phải vậy chăng ? 

    Bạch Phu nhân càng vuốt ve hơn: 

    - Dù sao thì hắn cũng sắp chết, giả như hắn có khoái mắt chút nào, thì cũng như là mình ban bố phúc hạnh cho hắn, an ủi hắn... Có quan hệ gì đâu, hiền muội ? 

    Tô Anh cười mỉa: 

    - Cái phương pháp đó, thú thật, tôi không sánh bằng thơ thơ rồi. Tại sao thơ thơ không tự mình áp dụng chiến thuật đó, cho hắn cung khai ? 

    Bạch Phu nhân vừa thẹn vừa bối rối, gượng cười tiếp: 

    Kho Tàng Kiếm Hiệp Giang HỊ ThỈp Ác Nguyên tác : 

    Cổå Long NH N MƠN QUAN www.nhanmonquan. com đä t¿ cao thû : 

    scip - Ngu thơ già rồi, hiền muội ơi ! Già thì không còn hấp dẫn nữa, hiền muội cũng biết như vậy chứ ! Đem cái xác già phô trước mắt hắn, hắn không tởm là may, chứ mong gì hắn mê tít ? 

    Tô Anh hừ một tiếng: 

    - Cho dù thơ thơ có trẻ lại hai mươi tuổi, cũng vô ích ! 

    Bạch Phu nhân luôn luôn bị nàng hất ra, càng xáp vào, càng bị nàng hất ra mạnh. 

    Đau cho bà lắm chứ ? 

    Cuối cùng, bà không còn cười được nữa. 

    Tô Anh buông luôn: 

    - Cho thơ thơ biết, nếu tôi dùng cái phương pháp như thơ thơ vừa nói đó, thì đừng mong hắn hé răng nói một tiếng nào. Cái phương pháp của thơ thơ, chỉ có thể đem dùng với cái lão chồng của thơ thơ thôi ! 

    Bạch Phu nhân ấp úng: 

    - Nhưng ... nhưng ... 

    Tô Anh chận lại: 

    - Mỗi mẫu người có một đặc điểm, phải biết áp dụng đúng phương pháp thích ứng với mẫu người đó, mới mong thành công. Tôi có phương pháp của tôi, thơ thơ khỏi phải bận tâm lo nghĩ. Thơ thơ bất tất phải nóng nảy, cứ ẩn nấp ở đâu đó, sáng sớm ngày mai, thơ thơ sẽ được toại nguyện. Tôi bảo đảm điều đó. 

Xem Tiếp Chương 83

Đào Huyệt Tự Chôn

    Qua ngày thứ hai, Hoa Vô Khuyết tỉnh lại. 

    Tràng cười dứt hẳn song hắn nghe toàn thân yếu đuối lạ thường, như bao nhiêu khí lực đều tiêu tan mất. 

    Hắn nằm trên chiếc giường, muốn ngồi dậy mà cũng chẳng ngồi nổi. Không một bóng người trong gian nhà, hương hoa từ bên ngoài thoang thoảng bay vào, chốc chốc có tiếng chim vang lên. 

    Tịch mịch quá ! U trầm quá ! 

    Bỗng, người nào đó ở phía hậu, kêu lên oang oang: 

    - Ra ngay ! Ra ngay ! Ta đã nói là ta không uống cái thứ nước rễ cây, da cây đó, sao ngươi còn mang đến cho ta ? 

    Một người đáp lại: 

    - Không phải nước rễ cây, da cây gì đâu, đó là nhân sâm ! 

    Người trước hét: 

    - Bất chấp nhân sâm hay quỉ sâm, ta đã nói không uống ! 

    Người sau cười nhẹ tiếp: 

    - Thật ta chưa từng thấy một ai như ngươi ! Được ! Được ! Ngươi không uống thì ta mang đi, có sao đâu ! 

    Người sau chính là Tô Anh. 

    Hoa Vô Khuyết hết sức lạ lùng. Tuy nàng yếu đuối như cọng sậy non đứng chơ vơ một mình, không gió cũng còn quặc oà quặc oại thay, thế mà nàng quật cường không tưởng nổi. Chính hắn còn phải đầu hàng trước tính khí quật cường của nàng. Bây giờ đây, nàng nhượng bộ người nào đó ! Một sự kiện quái dị ! Hắn thử ước đoán xem người đó là ai. 

    Không lâu lắm, Tô Anh bước ra, đầu cúi xuống, lầm lũi ... 

    Nhưng, vào đến gian nhà rồi, nàng khôi phục ngay trạng thái bình thường, vẫn đẹp, vẫn thoát tục, ẩn ước vẻ cao ngạo. 

    Bất quá, trong tay nàng có một chén sâm, một chứng tích của sự việc vừa xảy ra ở phía hậu. 

    Hoa Vô Khuyết thầm nghĩ: 

    - Người nào đó không uống, chẳng lẽ nàng lại mang ra đây cho ta uống ? 

    Hiện tại, hắn cần ăn uống một cái gì, bất cứ cái gì cũng được. 

    Thì, có một chén sâm, càng quý hơn, quý không tưởng nổi. 

    Tuy vậy, hắn quyết định, nếu quả thật nàng mang chén sâm cho hắn uống, thì hắn từ chối liền. 

    Ngờ đâu, Tô Anh cầm chén sâm bước đến cửa sổ hắt ra ngoài. 

    Cái chén sâm, nàng chuẩn bị cho vị nhân huynh nào đó, y không uống, thì nàng đổ đi, nhất định không cho người khác uống ! 

    Hoa Vô Khuyết thẹn thầm, mà cũng khổ thầm. 

    Tô Anh trở lại cạnh chiếc giường, điềm nhiên hỏi: 

    - Ngươi nghe trong mình ra sao ? Ta chắc là ngươi khoan khoái nhiều rồi đó! 

    Hoa Vô Khuyết nhớ lại những lúc cười nôn, cười ròn rã, cười không ngừng được, lại cười mãi, những lúc đó hắn khổ sở làm sao ! 

    Rồi bây giờ, hắn không còn cười nữa, có chọc lắm chưa chắc gì hắn cười. Tự nhiên sự khổ sở trước đó đã cáo biệt hắn rồi, hắn ví mình như ở địa ngục bỗng có một nhiệm màu đưa ngay lên thiên đàng. 

    Hắn thở dài: 

    - Đa tạ cô nương ! 

    Tô Anh tiếp: 

    - Hiện tại, ngươi chưa vội tạ Ơn ta. 

    Hoa Vô Khuyết kinh ngạc: 

    - Tại ... tại sao, hở cô nương ? 

    Tô Anh giải thích: 

    - Bởi vì, hiện tại tràng cười đó đình chỉ, nhưng mà châm còn ở trong khí huyệt của ngươi, bất quá ta dùng thuốc đẩy nó khỏi tiếu huyệt và giữ lại ở khí huyệt. Nếu bây giờ, ngươi dùng lực thì cái mũi châm đó trở lại ngay nơi tiếu huyệt, ngươi sẽ bật cười như cũ, cười mãi. 

    Hoa Vô Khuyết kinh hãi: 

    - Thế thì ... bây giờ ... phải làm sao đây, cô nương ? 

    Hắn có thể hy sinh tất cả, miễn sao cho hắn khỏi phải cười lại như trước. 

    Tô Anh hỏi: 

    - Ngươi muốn nhờ người lấy mũi châm ra, hay tự ngươi làm lấy ? 

    Hoa Vô Khuyết trố mắt: 

    - Tự tại hạ làm lấy ? 

    Tô Anh tiếp: 

    - Có hai cách thông thường, tự ngươi làm lấy. Cách thứ nhất, là dùng đá hút, cái thứ đá mà người ta gọi là đá nam châm đó đặt bên ngoài da, mũi châm sẽ bị hút ra ngoài. Song trong trường hợp của ngươi mũi châm đã vào quá sâu trong mình, dù cho sức hút của đá có mạnh đến đâu cũng chẳng đem mũi châm ra nổi. Cách thứ hai là ngươi dùng nội lực, đẩy dồn nó ra ngoài. 

    Hoa Vô Khuyết kêu lên: 

    - Tại hạ dụng lực làm sao được ? Như cô nương vừa nói đó, nếu tại hạ dùng lực, thì mũi châm lại trở về vị trí cũ là tiếu huyệt. Huống hồ, nó đang ở tại khí huyệt ? Nó ở đó, thì tại hạ làm sao vận công ? 

    Tô Anh lạnh lùng: 

    - Tự nhiên là ngươi không làm sao bức dồn nó ra ngoài được. Nếu ngươi có thể làm như vậy, thì hà tất phải đến đây tìm ta ! 

    Hoa Vô Khuyết chớp mắt: 

    - Tuy nhiên, cô nương cũng có biện pháp chứ ? Cái biện pháp khai thông chân khí trong người của tại hạ ? 

    Tô Anh gật đầu: 

    - Tự nhiên. Nhưng ngươi phải cho ta biết bí quyết luyện nội công của ngươi, ta nghiên cứu rồi giúp ngươi một tay ! Khai thông chân khí rồi, là không còn lo ngại chi nữa. 

    Nàng thốt với vẻ thản nhiên quá, vẻ thản nhiên đó chứng tỏ là nàng chỉ nhắm vào sự lợi ích cho Hoa Vô Khuyết, chứ cái việc tiết lộ bí mật luyện công kia, nàng không chú ý lắm. 

    Hắn muốn nàng trợ giúp ? Thì hắn tự nói ra, nàng nghiên cứu, tìm cách thức. 

    Hắn không muốn ? Thì thôi, không ai ép buộc hắn phải tiết lộ, nếu hắn thấy cần giữ bí mật. 

    Một lẽ khác nữa, nàng thản nhiên là vì nàng không đặt thành vấn đề, nàng nghĩ là Hoa Vô Khuyết nghe rồi, sẽ nói rõ sự bí mật đó cho nàng biết. 

    Nàng cầm chắc kết quả trong tay. 

    Nàng nói thản nhiên quá, khi nào Hoa Vô Khuyết lại nghi ngờ đó là một mưu kế mà nàng và bọn Bạch Sơn Quân đã phí rất nhiều tâm cơ mới hoạch định được ? 

    Đúng vậy, Hoa Vô Khuyết không hề nghi ngờ. 

    Nhưng, bí quyết Di Hoa Tiếp Ngọc nào phải tầm thường ? Thì sự bí mật quanh môn công đó được xem như quan trọng nhất trong tất cả các bí mật của nền vũ học hiện thời. 

    Bởi cái tầm quan trọng quá lớn lao của sự bí mật đó, Hoa Vô Khuyết do dự. 

    Tô Anh nhìn hắn một lúc lâu, vụt hỏi: 

    - Không lẽ ngươi sợ ta học lén môn công của ngươi ? 

    Hoa Vô Khuyết lắc đầu: 

    - Tại hạ đâu có ý nghĩ đó, Tô cô nương ! Bất quá ... bất quá ... 

    Tô Anh cười nhạt: 

    - Con người như ta, nếu có lòng nào muốn học vũ công thì dù không là đệ nhất cao thủ trong thiên hạ, cũng không thể kém kẻ thứ hai. 

    Dừng lại một chút, nàng thở dài, cười lạnh, tiếp: 

    - Các ngươi là những người luyện võ, các ngươi xem võ công quý hơn châu ngọc, quý hơn sanh mạng. Các ngươi có biết đâu, ta không xem võ công có giá trị bằng một đồng tiền ? 

    Nàng phất ống tay áo, quay mình bước đi. 

    Hoa Vô Khuyết gọi gấp: 

    - Khoan đi, cô nương ! 

    Tô Anh quay đầu lại, lạnh lùng thốt: 

    - Nói hay không nói là do ngươi. Còn nghe hay không nghe do ta ! 

    Hoa Vô Khuyết thở dài: 

    - Nội công của tại hạ, có cái tên Di Hoa Tiếp Ngọc, vốn của ... 

    oo Hoàng hôn ngày sau ... nghĩa là sau ngày Bạch Phu nhân đến tìm Tô Anh ... 

    Bên ngoài cốc khẩu, có mặt vợ chồng Bạch Sơn Quân, Giang Ngọc Lang và Thiết Bình Cô. 

    Họ ngồi tại tòa tiểu đình, chờ một lúc rất lâu. 

    Trên gương mặt của ngươi nào cũng có vẻ khẩn cấp lộ liễu. 

    Nhưng, khẩn cấp hay không khẩn cấp cũng vô ích thôi, bởi họ là những người thụ động, đã là thụ động thì cái sự sắp xếp phải do người chủ động.

    Trong trường hợp này, kẻ nào nhẫn nại được là đỡ khổ, kẻ nào nóng nảy vẫn chẳng được gì hơn, trái lại còn chuốc lấy bồn chồn, bứt rứt. 

    Biết vậy, Giang Ngọc Lang không còn khẩn cấp nữa, hắn điểm một nụ cười, thốt: 

    - Tại hạ không thể tưởng tượng được cái vị Tô cô nương đó là con người như thế nào mà hai vị tiền bối lại hết sức khâm phục nàng ta !