Hồi thứ hai mươi sáu

KHỦNG BỐ TINH THẦN

Qua một lúc thật lâu, Yến Thất nói :

- Thật tình thì anh vẫn vĩ đại hơn người. Quách Đại Lộ nhảy dựng lên : - Vĩ đại? Anh cũng bảo rằng tôi vĩ đại? Yến Thất nói : - Không có ai sinh ra là đã thành anh hùng, anh hùng thường thường là do hoàn cảnh bức bách mà sinh ra. Tất cả đều nhận ra như thế nhưng họ lại cố tình lừa dối chính mình về nhận thức đó, chỉ có anh... Hắn thở ra một hơi dài và chầm chậm nói tiếp : - Chẳng những anh dám thừa nhận chân lý đó mà lại còn dám nói thẳng ra nữa. Quách Đại Lộ nói : - Cũng có thể vì cái da mặt của tôi nó dầy hơn thiên hạ. - Không phải mặt dầy đâu, mà chính là... - Là chuyện gì? - Là vì con người có dũng khí, nghị lực. Rất ít người có được dũng khí như thế... Quách Đại Lộ cười : - Thật không ngờ lại cũng có lúc anh không tiếc lời khen ngợi tôi như thế, có phải anh định an ủi tôi đấy phải không. Yến Thất không trả lời, hắn chỉ siết chặt tay Quách Đại Lộ. Hai bàn tay lạnh băng băng dần dần nghe ấm áp. Hồi lâu, Quách Đại Lộ nói : - Thật ra thì chúng ta quen nhau cũng chưa được bao lâu nhưng tôi cảm thấy anh là một bằng hữu tốt nhất trên đời. Vương Động cũng là bằng hữu tốt nhưng so với anh thì vẫn có chỗ chẳng giống nhau. Yến Thất hỏi : - Không giống ở chỗ nào? - Tôi cũng không thể nói được cái chỗ không giống ấy, chỉ có điều... có điều nếu Vương Động có gì không phải với tôi thì tôi rất dễ dàng bỏ qua. Còn anh thì lại khác, nếu anh mà làm buồn lòng tôi thì tôi sẽ giận mà không có cách nào nói được. Quách Đại Lộ nói đúng. Có những người mà tình cảm đối với nhau vi diệu vô cùng, gần như là tình cảm đặc biệt, thứ tình cảm không thể nào phân tích.

Trầm ngâm một lúc, Yến Thất nói bằng một giọng buồn buồn : - Thật tình tôi cũng muốn nói tất cả... nhưng tôi lại sợ nói ra rồi... lại hối hận... - Hối hận? Nhưng mà ai hối hận? - Tôi. - Anh làm sao lại hối hận? - Bởi vì... bởi vì tôi sợ sau khi biết chuyện này rồi thì anh... anh sẽ không còn là... là bạn của tôi... Quách Đại Lộ siết chặt tay Yến Thất : - Anh cứ yên lòng, bất luận anh là con người như thế nào. Bất luận trước kia anh làm chuyện gì, tôi mãi mãi cũng vẫn là bằng hữu của anh. - Thật chứ? - Nếu tôi nói nửa câu không thật thì tôi sẽ... Hình như hắn muốn thề độc nhưng tiếng chết hắn chưa kịp nói ra thì Yến Thất đã đưa tay bụm miệng hắn và dịu giọng : - Được rồi... tôi sẽ nói cho anh nghe... tôi là... Yến Thất chưa nói hết câu, thình lình ánh đèn bật sáng. Từ ánh sáng đó, cả hai cùng trông thấy một vật lạ. Vật ấy hình như một cái ống đồng gát trên giá tréo. Quách Đại Lộ và Yến Thất nheo mắt nhìn kỹ thì quả thật vật đó là một cái ống đồng khá lớn, lớn hơn những chén ăn cơm. Tiếp theo là giọng nói của Vệ phu nhân : - Các ngươi có nhận ra vật ấy chăng? Quách Đại Lộ nói ngay : - Không biết. Vệ phu nhân cười : - Đúng là thứ tham ăn mà lại ngu muội nữa. Câu nói của bà ta vừa dứt thì từ miệng ống đồng vụt khạc ra một cột khói lửa và một tiếng nổ vang. Quách Đại Lộ và Yến Thất nghe lùng bùng lỗ tay y như bị sét đánh trúng. Qua một lúc, khói bụi tan dần, họ mở mắt nhìn thấy vách tường đối diện với ống

đồng bị phá một lỗ khá to. Vệ phu nhân hỏi : - Bây giờ thì các ngươi đã biết vật ấy là vật gì rồi chứ? Quách Đại Lộ gặn lại : - Có phải đó là đại pháo chăng? Vệ phu nhân cười :

- Bây giờ thì mới thấy có chút thông minh. Miệng ống đồng vụt xoay ngay về phía Quách Đại Lộ và Yến Thất. Vệ phu nhân hỏi : - Các ngươi chắc là muốn nếm mùi đại pháo chứ? Quách Đại Lộ đáp : - Không muốn. - Thế có chịu nói không? - Không. Vệ phu nhân hỏi lại : - Chắc các ngươi chưa biết rõ sự lợi hại của đại pháo? Quách Đại Lộ đáp : - Biết và biết rất rõ. Vệ phu nhân hỏi : - Biết như thế nào? - Nó được lắp đầy chất nổ, bên trong có đạn sắt, có thể phá nát tường thành. Vệ phu nhân cười : - Tường thành còn không chịu nổi, thế các ngươi chịu nổi à? Quách Đại Lộ vùng cười lớn : - Như vậy là bà không hiểu gì hết, bà không hiểu rằng da mặt của tôi nó còn dầy hơn cả tường thành sao. Giọng Vệ phu nhân giận dữ : - Ngươi quả thật không chịu nói? Quách Đại Lộ làm thinh, quay nhìn Yến Thất. Tia mắt của Yến Thất dịu như nước hồ thu nhưng giọng nói của hắn cứng rắn vô cùng : - Coi như tối hôm qua chết một lần nữa là tám. Bây giờ thêm một lần nữa đâu có gì ngại. Chết vốn là chuyện tuy khó tự ngàn xưa, “Vạn cổ gian nan nhất tử” nó là chuyện đáng sợ vô cùng, thế mà từ miệng họ nói ra y như là một trò chơi. Quách Đại Lộ thở ra và nắm chặt tay Yến Thất : - Bây giờ thì tôi chỉ còn tiếc một việc thôi. Yến Thất nói : - Tôi biết... tôi biết... Dù sống hay chết, tôi cũng sẽ nói với anh... Quách Đại Lộ cười thỏa mãn : - Đã thế thì tôi đâu có coi chuyện chết vào đâu nữa. Vệ phu nhân gằn giọng :

- Được lắm, các ngươi sẽ chết... Tiếng sau cùng của Vệ phu nhân bị lấm áp bởi tiếng đại pháo... Một tiếng nổ long trời. Trong khói bụi mù mịt, phảng phất thấy Quách Đại Lộ và Yến Thất té chồng lên nhau. Có người bảo chết rất khó nhưng cũng có người nói chết là chuyện dễ dàng. Đối với Yến Thất thì quả là chuyện dễ, vì hắn đã bảy lần chết. Tám lần chết đi sống lại và thêm một lần nữa. Lúc tỉnh lại thì hắn thấy mình nằm trên một cái giường thật êm. Mắt hắn thấy vật gì cũng đều tráng lệ, khéo léo, gần như trên đời hắn chưa từng thấy bao giờ.

Hôm qua, nếu lúc tỉnh dậy hắn thấy trong chỗ tối bưng bưng là điạ ngục thì bây giờ chỗ này đúng là thiên đường. Nhưng không có Quách Đại Lộ ở kề bên thì có thật là thiên đường thì cũng không có ý nghĩa gì. Quách Đại Lộ đâu? Chẳng lẽ hắn lại sa vào điạ ngục? Yến Thất chỏi tay ngồi dậy và hắn thấy Quách Đại Lộ. Hắn gần như không tin vào mắt của mình. Trong gian phòng có một cái bàn, trên bàn đầy đủ thức ăn và Quách Đại Lộ đang ngồi ăn một cách ngon lành. Khi thấy Yến Thất ngồi dậy, Quách Đại Lộ buông đũa mỉm cười : - Thấy anh ngủ ngon nên tôi tạm hưởng một mình bởi thức ăn nhiều quá, mười người ăn không hết. Yến Thất hỏi : - Anh đưa tôi đến đây à? Quách Đại Lộ lắc đầu : - Không phải. Yến Thất nhướng mắt : - Vậy chứ đây là đâu? Quách Đại Lộ lắc đầu : - Không biết. Yến Thất chồm tới : - Vậy chứ anh biết giống gì? Quách Đại Lộ cười : - Tôi chỉ biết nhà bếp ở đây khá lắm. Rượu cũng thuộc loại thượng hạng. Anh còn đợi gì nữa mà không chịu nhào vô? Hắn cười khà khà nói tiếp :

- Không ăn thì bụng rỗng, câu đó anh có nghe rồi chứ? Yến Thất nhoẻn miệng cười : - Nghe đã nhiều quá rồi. Một lúc sau, Yến Thất hỏi : - Anh đã có ra ngoài chưa? Quách Đại Lộ lắc đầu : - Chưa. Yến Thất cau mày : - Tại làm sao không ra ngoài xem thử? Quách Đại Lộ cười : - Đã lo cho cái miệng thì làm sao lo cho con mắt? Vả lại cái miệng giờ phút này quan trọng hơn. Yến Thất nói : - Nhưng ít nhất cũng tìm chủ nhân gian nhà này chứ? Quách Đại Lộ cười : - Họ sẽ đến tìm mình chứ chuyện chi phải đi tìm họ? Quách Đại Lộ vừa nói xong thì bên ngoài có tiếng gõ cửa. Cánh cửa mở ra, một vị cô nương áo trắng bước vào, miệng cười tươi như hoa nở.

Cô gái bưng hai hồ rượu, yểu điệu bước vào, dáng cách trông như tiên nữ giáng

trần.

Đôi mắt của Quách Đại Lộ gần như đứng lại. Yến Thất lườm hắn một cái thật dài. Hắn lật đật đằng hắng mấy tiếng cho khỏa lấp và cười nói : - Đang sợ hết rượu thì rượu đã tới rồi. Cô gái áo trắng nhoẻn miệng cười : - Đã đến đây thì muốn chi có nấy mà. Yến Thất hỏi : - Tại làm sao chúng tôi lại đến đây? Cô gái áo trắng cười : - Tự nhiên là do chủ nhân nơi này cứu các vị. Quách Đại Lộ hỏi : - Cô là chủ nhân nơi này? Cô gái áo trắng chớp chớp mắt : - Công tử xem tôi có giống chủ nhân nơi đây không? Quách Đại Lộ lắc đầu :

- Không giống! Cô gái áo trắng cười : - Chính tôi nhìn cũng không giống. Quách Đại Lộ hỏi : - Vậy chủ nhân là ai? Có quen với chúng tôi không? Cô gái áo trắng nói : - Tôi chỉ biết rằng chủ nhân rất biết các vị. Quách Đại Lộ hỏi : - Làm sao cô biết thế? Cô gái áo trắng nói : - Bởi vì chủ nhân nói các vị đây mỗi vị ăn bằng năm người khác, vì thế cho nên bảo tôi mang nhiều thức ăn đến đây. Nếu không biết các vị thì làm sao lại rành như thế? Quách Đại Lộ cười :

- Cứ như thế thì chẳng những quen biết mà chủ nhân còn là bằng hữu tốt của bọn

này.

Cô gái ngó Yến Thất và nói với Quách Đại Lộ : - Xin mời dùng rượu. Vị này chắc là bạn của công tử? Yến Thất nói : - Đúng. Hắn trả lời một tiếng một, mặt hắn trông thật khó chịu. Thấy Yến Thất như thế, Quách Đại Lộ cũng không dám hỏi nhiều. Cô gái áo trằng nói : - Khi nào nhị vị ăn xong thì tôi sẽ đưa nhị vị đến gặp chủ nhân. Yến Thất đứng lên : - No rồi. Cô gái áo trắng hỏi : - Tại sao vừa thấy tôi là công tử đã no? Yến Thất nói : - Vì cô trắng quá, trắng giống như con gà luột. Cô gái làm mặt nghiêm, dẫn đường không nói một lời. Nhìn cô gái không ai có thể chê vào đâu được. Nàng thật đẹp, thật nhu mì, chỉ có điều là hơi mập.

Yến Thất khi không lại ví dụ nàng như một con gà luột. Quách Đại Lộ nhìn hắn muốn cười nhưng khi thấy mặt hắn thì Quách Đại Lộ nín luôn.

Không hiểu sao cứ hễ thấy nữ nhân là mặt Yến Thất như nặng xuống, hình như hắn không thích nữ nhân.

Không biết là trước kia hắn bị nữ nhân cho leo cây hay bị mọc sừng? Quách Đại Lộ định hỏi hắn về chuyện đó. Đã đi mút dãy hành lang. Khắp tận cùng các bức rèm thưa. Bọn Quách Đại Lộ đi gần tới thì nghe trong rèm có tiếng cười : - Các vị đã đến rồi à? Xin mời, mời vào! Vệ phu nhân. Tiếng cười, giọng nói của Vệ phu nhân. Đã hạ độc, đã làm trò quỉ, đã đem đại pháo bắn rồi bây giờ bà ta còn định giở trò gì nữa? Bây giờ đã cho nằm nệm ấm, đã cho ăn uống. Thật không biết bà ta đang âm mưu gì? Yến Thất và Quách Đại Lộ nhìn nhau... bí lối. Nụ cười của Vệ phu nhân vẫn... cao quý, vẫn tươi như hoa : - Các vị không cần hỏi ta định xử sự như thế nào, vì ý định của ta không ai đoán ra nổi đâu. Quách Đại Lộ gật đầu : - Câu đó tôi tin. Vệ phu nhân nói : - Còn một chuyện nữa, các hạ cũng nên tin. Quách Đại Lộ hỏi : - Chuyện gì? Vệ phu nhân nói : - Bây giờ các vị có thể đi được rồi, bất luận đi đâu thì ta cũng không cho người theo dõi. Quách Đại Lộ nhướng mắt : - Không cần cái mạng của bọn này nữa sao? Vệ phu nhân đáp : - Không cần. Quách Đại Lộ hỏi : - Cũng không muốn biết chỗ của Lâm Thái Bình? Vệ phu nhân đáp : - Bây giờ thì không muốn. Quách Đại Lộ hói :

- Đã hao phí tâm lực nhiều để đối phó rồi bây giờ lại cho đi khơi khơi như thế

sao?

Vệ phu nhân nói : - Đúng, ta bằng lòng để các ngươi ra đi thong thả. Quách Đại Lộ cũng thở ra : - Cái này thì hơi khó tin. Vệ phu nhân nói : - Lời nói của ta mà các hạ không tin à? Quách Đại Lộ nói : - Tại làm sao lại phải tin? Vệ phu nhân nghiêm giọng : - Các hạ biết ta là ai không? Quách Đại Lộ nói : - Tôi biết bà là một con người rất có tiền, rất có địa vị, rất có bản lãnh nhưng những con người như thế thì thường thường rất khó tin. Vệ phu nhân nhìn sửng Quách Đại Lộ rồi bỗng bật cười : - Chắc các ngươi cảm thấy chuyện ta làm quá ư kỳ quái. Nhưng nếu các ngươi biết rõ ta là ai thì nhất định không cho là kỳ nữa. Yến Thất cau mặt : - Bà là ai? Vệ phu nhân gằn từng tiếng một : - Ta là mẹ của Lâm Thái Bình. Câu nói của Vệ phu nhân làm cho Quách Đại Lộ và Yến Thất giật mình. Họ thật không dám tin nhưng cũng không thể không tin. Con người của Vệ phu nhân rất có thể trong đời đã nói dối nhiều lần nhưng nhất định lần này không nói dối. Họ thật không dám không tin. Quách Đại Lộ cau mặt : - Cho dù chúng tôi tin được bà là mẹ của Lâm Thái Bình nhưng vẫn phải thắc mắc là tại sao bà là mẹ mà không biết chỗ ở của con? Vệ phu nhân thở nhẹ một hơi thật dài : - Đó là nỗi đau khổ của người mẹ, con cái đã lớn lên rồi, hành động sẽ khó người mẹ nào biết được. Bà ta vụt cười và nói tiếp : - Cũng có thể bây giờ hắn đã lần lần trở thành một người đàn ông chân chính. Quách Đại Lộ hỏi : - Nhưng hắn đã làm những chuyện gì?

Vệ phu nhân nói như than : - Hắn không làm chi cả, chỉ có một việc là lẻn nhà trốn đi. Quách Đại Lộ sửng sốt : - Trốn? Sao lại trốn? - Hắn đào hôn. Bà ta gượng cười nói tiếp : - Khi thấy hắn đã lớn khôn, ta mới tính chuyện cưới vợ cho hắn. Không ngờ tới trước hôn lễ một hôm, hắn bỏ nhà trốn mất. Quách Đại Lộ lặng thinh một lúc rồi bật cười : - Tôi biết rồi. Nhất định là hắn không thích cô gái ấy. Vệ phu nhân lắc đầu : - Cô gái ấy hắn chưa từng thấy. Quách Đại Lộ ngạc nhiên : - Đã chưa từng thấy thì hắn làm sao biết là tốt hay xấu? - Hắn hoàn toàn không biết. - Đã không biết thì sao lại trốn? - Vì chuyện đính hôn do ta quyết định nên hắn không thích, có thể như thế. Quách Đại Lộ cười : - Đáng lý muốn kiếm vợ thì người đó phải tự chọn. Nếu bà để cho hắn quen biết trước thì có lẽ hắn không trốn. Giọng nói của hắn vùng nghiêm lại : - Cũng có thể cho đó là do hắn không hiếu thuận nhưng một nam nhân khi đã thành nhân thì cũng nên để cho hắn tự quyết định phần nào. Nếu không thì hắn không còn là nam nhân nữa. Vệ phu nhân gật đầu : - Thật tình thì ban đầu ta cũng giận lắm nhưng sau khi nghĩ kỹ lại thì thấy cũng hơi thích ý. Yến Thất nói : - Quả thật bà cũng nên thích ý, bởi vì một con người có ý chí tự chủ như vậy thì trên đời này hiếm lắm. Quách Đại Lộ nói : - Bây giờ thì con người như thế không nhiều nhưng chắc chắc sau này sẽ có nhiều. Vệ phu nhân vui vẻ : - Vì thế bây giờ ta đổi ý, nhất định không bắt buộc hắn phải trở về. Đôi mắt bà ta nhìn đăm đăm vào khoảng trống xa xa và nói tiếp :

- Ta nghĩ, lúc mà một thanh niên trưởng thành cũng cần phải đi đây đi đó để trao luyện, tự nhiên là sẽ có ích lợi cho cuộc sống. Quách Đại Lộ nhún vai : - Những lời ấy phải được nói sớm hơn một chút thì có lẽ hay hơn nhiều. Vệ phu nhân cười : - Trước kia ta không nói thế là vì ta còn có chỗ chưa được yên lòng. - Không yên lòng điều chi? - Không yên lòng về những bằng hữu của hắn. Quách Đại Lộ hỏi : - Có phải bà làm những chuyện vừa qua là để thử chúng tôi không? Vệ phu nhân cười : - Các vị quả là những người bạn tốt, chắc không nỡ trách ta chứ? - Bây giờ thì bà yên lòng chưa? Vệ phu nhân nói : - Bây giờ ta biết bằng hữu của hắn có thể nhịn đói, có thể chịu chết vì hắn, mà lại còn có thể cự tuyệt những quyến rũ vật chất, những chuyện còn khó chết hơn trăm lần. Bà ta thở ra và nói tiếp : - Hắn giao kết được những bằng hữu như thế là điều may mắn cho hắn vô cùng. Ta đâu có gì mà không yên lòng nữa. o0o

Hồi thứ hai mươi bảy

BÍ MẬT CỦA VƯƠNG ĐỘNG

Khi đứa con đã lớn lên tuy không còn phụ thuộc vào người mẹ nhưng người mẹ vẫn là người mẹ, vì thế cho nên dù người con ở tận phương nào cũng vẫn là đứa con của người mẹ và người con vẫn là một người con. Làm một người mẹ nếu hiểu rõ như thế thì nhất định cái buồn thảm cũng trở thành hoan lạc. Tiểu thị trấn bao giờ cũng có bộ mặt thực thà, bao giờ cũng yên tĩnh. Có rất nhiều địa phương ngàn đời không biến đổi, chỉ có con người biến đổi,

lòng người biến đổi. Nhưng cũng có một số người mãi mãi không bao giờ thay đổi. Thấy Yến Thất và Quách Đại Lộ trở về, Vương Động vẫn cứ nằm ì trên giường

không nhúc nhích. Quách Đại Lộ hỏi : - Sáu bảy ngày không thấy, chẳng lẽ anh không có một câu nào để hỏi sao? Vương Động ngáp dài : - Hỏi cái gì? Quách Đại Lộ nói : - Đáng lý anh phải hỏi bọn này mấy hôm nay có yên lành hay không chứ? Vương Động nói : - Chuyện đó không cần phải hỏi. Quách Đại Lộ hỏi : - Tại sao? Vương Động nói : - Chỉ cần các anh cùng trở về đây thì không có chuyện gì đáng hơn để hỏi. Yến Thất chớp mắt : - Nhưng ít nhất anh cũng phải hỏi coi lão lột da đã lột da được ai? Vương Động lắc đầu : - Chuyện đó cũng không cần. Quách Đại Lộ hỏi : - Tại sao? Vương Động cười : - Bằng vào con người của lão ngoài chuyện lão tự lột da thì nhất định không lột được của ai. Trừ một lần đối phó với Phượng Thê Ngô ra còn thì chuyện gì Lâm Thái Bình cũng làm như rùa bò.

Từ chuyện đi đứng, nói năng, đến chuyện ăn uống, hắn cũng rề rề... Hình như nếu có lửa cháy sát bên chân mày của hắn thì hắn cũng... từ từ. Quách Đại Lộ có lúc có cảm tưởng hắn là một ông già. Hắn không giống Vương Động vì hắn không lười biếng. Hắn là con người điềm đạm dịu dàng. Quách Đại Lộ và Yến Thất về cả nửa buổi hắn mới lò dò vào tới, đầu hắn chải rất suông sẻ, quần áo hắn rất chỉnh tề. Bất luận lúc nào, bất luận nơi nào, hắn cũng đều sạch sẽ. Đúng là con người y như lúc nào cũng sửa soạn đi dự tiệc. Quách Đại Lộ và Yến Thất nhìn nhau bật cười. Vì họ đang nghĩ đến Vệ phu nhân. Cũng chỉ có người mẹ như Vệ phu nhân mới có nổi một người con như Lâm Thái Bình. Một cây đào tốt không thể có trái đào eo. Lâm Thái Bình không hiểu họ cười gì. Hắn nói nho nhỏ : - Xem chừng các anh có chuyện vui lắm phải không? Quách Đại Lộ cười : - Vui, rất là vui. Lâm Thái Bình hỏi : - Các anh có biết chuyện lão lột da mất tích, tiệm cầm đồ Lợi Nguyên đã đổi chủ rồi không? Quách Đại Lộ lắc đầu : - Không hay. Lâm Thái Bình hỏi : - Cả chuyện như thế mà cũng không hay. Thế mấy hôm nay các anh đi đâu? Quách Đại Lộ và Yến Thất ngó nhau cười. Họ đã có quyết định trước rồi, quyết định không nói lại chuyện đã gặp cho Lâm Thái Bình biết. Họ nghĩ rằng Lâm Thái Bình không biết chuyện đó không chừng lại hay hơn. Họ không muốn cái quyết tâm của Lâm Thái Bình, cái quyết tâm lìa bỏ gia đình của Lâm Thái Bình bị ảnh hưởng, nhất là họ không muốn Lâm Thái Bình cảm kích họ.

Họ muốn Lâm Thái Bình được tự do thong dong bên ngoài một thời gian, nhất định là hắn được trui rèn nên người kiên quyết hơn. Đó cũng chính là hy vọng của Vệ phu nhân. Quách Đại Lộ cười : - Mấy ngày nay bọn này không có làm chi cả, chỉ có bị người ta đầu độc cho chết một lần, gặp Diêm Vương một lần, sau đó bị đại pháo bắn chết một lần nữa nhưng cuối cùng lại được người ta cho ăn một bữa no nê rồi về.

Lâm Thái Bình nhìn hai người trừng trừng rồi vụt cười lớn : - Tôi biết anh tự thổi phồng hay lắm nhưng lần này thổi hơi quá trớn, sợ đứa trẻ lên ba cũng khó tin. Quách Đại Lộ nằm duỗi tay nhắm mắt mỉm cười : - Chuyện này tôi biết trước rằng không ai tin. o0o Mỗi một con người, ai cũng có chuyện bí mật. Vương Động là người, vì thế hắn cũng có chuyện bí mật. Nhưng một con người như Vương Động mà cũng có chuyện bí mật thì rất khó có ai tin. Từ trước đến giờ hắn không đi đâu một mình, không làm chuyện gì một mình. Vì thế hơn ai hết, Yến Thất không ngờ hắn cũng có chuyện bí mật.

Thế mà trớ trêu thay, người phát giác ra chuyện bí mật của Vương Động lại là Yến Thất. Chuyện bí mật của Vương Động mà Yến Thất nhìn thấy được là chuyện thả diều. Thả diều không phải là chuyện lạ nhưng những con diều giấy này lạ, lạ đến mức kinh người. Cứ theo mùa mà nói thì đúng ra hôm nay đã là mùa xuân rồi, thế nhưng bất cứ nơi đâu cũng không thấy khí xuân. Tiết trời vẫn còn lạnh cắt da, gió hãy còn thổi mạnh, tuyết vẫn ngập đầy mặt đất. Trời như thế thật khó mà thấy ánh thái dương. Vậy mà bọn Vương Động, Quách Đại Lộ, Yến Thất và Lâm Thái Bình vẫn ngồi trước thềm chờ ánh nắng. Cũng như bao nhiêu người nghèo và không có chuyện làm, họ cũng có thói quen ngồi dưới nắng. Trong những ngày đông, chuyện sưởi nắng là chuyện mà người nghèo có thể hưởng thụ. Vương Động chọn một cái ghế ngồi tương đối yêm ái. Hắn nằm bật trên đó lim dim đôi mắt. Lâm Thái Bình ngồi ở bậc đá gần bên, hai tay chống cằm, mắt đang mơ màng như nghiền ngẫm một tâm sự gì. Quách Đại Lộ nhận thấy hắn rất kỳ dị. Hắn nghĩ con người mới lớn lên làm gì có tâm sự u hoài nên hắn đâm ra thắc mắc... Nhưng đó là trước kia, bây giờ thì hắn đã biết rồi. Hắn biết Lâm Thái Bình đang nghĩ gì. Thế nhưng còn bí mật của Yến Thất. Quách Đại Lộ kéo tay Yến Thất ra ngoài hỏi nhỏ :

- Bây giờ anh có thể nói chuyện bí mật của anh cho tôi nghe được chưa? Từ lúc gặp Vệ phu nhân trở về, đây là thứ bảy thứ tám gì đó hắn hỏi Yến Thất

như thế. Và Yến Thất trả lời y như lần đầu : - Hãy chờ thêm ít lâu nữa. Quách Đại Lộ hỏi : - Bao lâu? Yến Thất đáp : - Chờ cho đến lúc tôi muốn nói. Quách Đại Lộ trừng mắt : - Chờ cho tới chết à? Yến Thất quay lại nhìn Quách Đại Lộ, ánh mắt của hắn có vẻ lạ thường. Một hồi lâu hắn mới nói giọng buồn buồn : - Thật anh không biết bí mật của tôi sao? Quách Đại Lộ gắt : - Biết thì ai hỏi làm chi? Yến Thất nhìn Quách Đại Lộ một hồi rồi bật cười : - Vương lão đại nói thật đúng, lúc đáng hồ đồ thì anh lại thông minh, thế nhưng lúc cần thông minh thì anh lại... như bò. Quách Đại Lộ gắt : - Giống gì trong bụng anh mà bảo tôi biết, bộ tôi là khúc ruột của anh sao? Yến Thất thở dài : - Cũng có thể anh không biết thế mà lại hay. Quách Đại Lộ cự nự : - Hay cái gì? Yến Thất nói : - Tình bằng hữu như mình bây giờ không phải là hay sao? Quách Đại Lộ hỏi : - Chứ bí mật của anh bộ tôi biết rồi thì không hay à? Yến Thất nói bằng một giọng xa vời : - Cũng có thể lúc đó chúng mình sẽ... cãi nhau suốt ngày chưa biết chừng. Quách Đại Lộ trừng mắt : - Thật tôi hết nói nổi anh rồi. Con người của anh vô tư cởi mởi, vậy mà có lúc y như con gái. Yến Thất nói :

- Anh là con gái chứ ai là con gái. Quách Đại Lộ hỏi : - Tôi con gái ở chỗ nào? Yến Thất nói : - Chuyện người ta không thích làm thì anh bắt ép phải làm, như vậy không phải tánh con gái à? Quách Đại Lộ hỏi : - Mà người ta là ai? - Tôi chứ còn ai nữa. Quách Đại Lộ ôm đầu lẩm bẩm : - Anh thì nói đại cái cho rồi, còn bảo người ta, thật là cái giọng... con gái, thế mà lại bảo thiên hạ là con gái. Yến Thất cười : - Tôi nói người ta thì anh không chịu, anh nói thiên hạ thì không sao ! Và hắn vụt lãng sang chuyện khác : - Tiểu Quách nè, theo anh thì tại sao lão lột da mất tích? Nín thinh một hồi y như không muốn trả lời nhưng cuối cùng rồi Quách Đại Lộ cũng nói : - Nếu không tự lão đi thì cũng bị mụ già đó bắt đi. Yến Thất nói : - Chắc mụ sợ mình theo dõi làm lộ tung tích. Cứ như thế thì thân phận mụ ta nhấy định là bí mật lắm và chắc chắn giữa mụ ta và lão lột da dính líu đến nhiều chuyện lạ. Quách Đại Lộ ậm ừ không nói. Yến Thất hỏi : - Sao anh không thám thính chuyện đó thử xem coi họ trốn xứ nào? Quách Đại Lộ nói : - Mắc mớ gì mà phải tốn công vậy chứ. Yến Thất nói : - Không mắc mớ gì nhưng cũng cần biết bí mật của họ thử vậy mà. Quách Đại Lộ nói : - Tại làm sao phải đi tìm chuyện bí mật của thiên hạ? Vả lại có tìm cũng chưa chắc được, cứ để vậy rồi cũng sẽ biết. Yến Thất cười : - Đã biết vậy sao cứ hỏi tôi hoài?

Quách Đại Lộ trừng mắt nhưng rồi hắn lại thở dài : - Bởi vì tôi chỉ quan tâm đến anh thôi. Yến Thất quay qua hướng khác như cố tránh cái nhìn của Quách Đại Lộ. Chính lúc hắn quay mặt qua là hắn thấy... bí mật của Vương Động. Hắn quay qua, hắn chợt nhìn thấy những con diều giấy. Một con diều giấy làm hình con rít thật khó, uốn theo chiều gió và sợi giây, con rít lộn qua lộn lại y như con rít thật. Yến Thất vỗ tay : - Tiểu Quách, anh xem... Quách Đại Lộ cũng vừa ngó thấy, hắn cũng khoái nhưng làm bộ bĩu môi : - Con diều giấy chứ gì mà làm dữ vậy, chưa từng thấy à? Yến Thất nói : - Chưa, sao lúc này lại có người thả diều nhỉ? - Thì người ta cao hứng lúc nào thì lại không thả được. Thật ra thì Quách Đại Lộ cũng biết chưa phải là mùa thả diều, cho dù ai muốn thả cũng không tài nào thả lên cao lên được nếu không muốn bảo là không lên.

Thế nhưng con diều giấy này lại bay rất cao, dây rất thẳng, nếu tính vào mỗi chuyện này cũng đủ thấy đây quả là hạng cao thủ trong hàng ngũ... thả diều.

Yến Thất hỏi : - Anh biết thả diều không? Quách Đại Lộ nói : - Chỉ biết coi thôi. Yến Thất cười : - Vương lão đại nhất định phải biết. Hắn vừa chạy lại phía Vương Động vừa kêu : - Vương lão đại, mình làm diều... Hắn vùng khựng lại khi hắn thấy bộ mặt của Vương Động. Vương Động không nghe tiếng kêu của Yến Thất. Hắn đang ngồi sửng nhìn con diều giấy trên không, ánh mắt hắn lạ lùng, làm như chưa từng thấy lần nào.

Yến Thất sửng sờ, hắn chưa từng thấy chuyện gì làm cho Vương Động biến sắc như thế cả... Da mặt của Vương Động như tờ giấy bạch. Yến Thất nhìn sửng và bỗng nhiên hắn thấy mặt Vương Động giật từng hồi, y như bị ai dùng kim châm. Yến Thất ngẩng mặt lên và hắn thấy bây giờ thêm bốn con diều nữa. Một con rắn, một con bò cạp, một con chim ưng và một hình vuông như lá bùa.

Vương Động vụt đứng lên, lảo đảo bước vào nhà. Dáng cách của hắn như say rượy đi không còn muốn vững nữa. Quách Đại Lộ bước lại, hắn cũng kinh nghi : - Vương lão đại làm sao thế? Yến Thất lắc đầu : - Ai mà biết. Quách Đại Lộ cau mặt : - Khi thấy mấy con diều là hắn như thế à? Yến Thất gật đầu. Quách Đại Lộ lẩm nhẩm : - Những con diều này có gì sao? Hắn ngẩng lên nhìn thật lâu nhưng vẫn không thấy gì lạ cả. Chẳng riêng gì Quách Đại Lộ mà ai cũng không thấy được gì cả. Thả diều là thả diều, ai muốn làm hình gì lại không được? Quách Đại Lộ nói : - Tốt hơn hết nên hỏi Vương lão đại. Yến Thất lắc đầu : - Có hỏi hắn cũng không nói... Quách Đại Lộ nói : - Nhưng những con diều này... Yến Thất ngắt ngang : - Anh nghĩ vấn đề có phải do những con diều này không? Quách Đại Lộ hỏi : - Theo anh thì sao? Yến Thất nói : - Ở những người thả diều chứ không phải ở những con diều. Quách Đại Lộ vỗ tay : - Đúng, Vương lão đại biết những người thả diều này. Yến Thất nói : - Có thể là kẻ thù của Vương lão đại. Lâm Thái Bình lặng thinh từ nãy giờ, vụt nói : - Tôi đi xem thử, các anh ở đây chờ tin, Câu nói chưa dứt, hắn đã lao đi thật nhanh. Bình thời như rùa nhưng khi gặp chuyện thì hành động của hắn thật nhanh. Quách Đại Lộ nhìn Yến Thất :

- Tại làm sao mình phải ở đây chờ? Không đợi Quách Đại Lộ nói dứt, Yến Thất lao theo Lâm Thái Bình như bay. Vì bằng hữu, họ không chịu chậm hơn ai... Những con diều thật cao, thật thẳng. Yến Thất nhìn phương hướng và nói ngay : - Từ bãi tha ma. Quách Đại Lộ gật đầu : - Hồi nhỏ tôi cũng khoái ra bãi tha ma thả diều lắm. Phú Quý Sơn Trang cách bãi tha ma không xa, họ đi tới rất nhanh. Người duy nhất tại bãi tha ma là Lâm Thái Bình. Quách Đại Lộ hỏi : - Anh có thấy gì không? Lâm Thái Bình nói : - Không, không thấy ma nào hết. Vậy thì ai thả diều? Chỉ có năm hình nộm. Năm hình nộm bằng rơm, một tay chống... gậy tang. Hình nộm không thể thả diều, nhất là chống gậy tang thì quả là kỳ dị. Trò gì lạ thế? Bọn Quách Đại Lộ nhìn nhau. Càng nghĩ càng thấy nhiều chuyện rắc rối chứ không đơn giản như họ tưởng. Yến Thất nói : - Những con diều này vừa thả không lâu, bọn chúng chắc còn đâu đây mà thôi. Quách Đại Lộ nói : - Đúng, lục soát thử xem. Yến Thất nói : - Chắc họ có năm người, mình cũng không nên đơn độc. Bọn Quách Đại Lộ vòng ra sau bãi tha ma, họ vòng theo núi và thấy một gian nhà nhỏ dưới triền núi. Trong gian nhà này, họ đã gặp Toan Mai Thang hôm trước. Những người thả diều phải chăng ẩn trong ngôi nhà đó? Cả ba cùng một ý nghĩ như nhau. Yến Thất vừa đi vừa dặn : - Cẩn thận nhe. Hắn chưa nói dứt câu thì Quách Đại Lộ đã tung cửa nhảy vào. Gian nhà bên ngoài không thay đổi nhưng bên trong đã khác hẳn rồi.

Những cái nồi cái tách mà Toan Mai Thang nấu nướng ở đây không còn nữa. Gian nhà vốn dơ dáy nhưng giờ đây đã quét dọn sạch sẽ, không có một chút bụi. Giữa nhà có một chiếc bàn. Trên bàn có năm đôi đũa, năm chén rượu và năm ngọn tiểu đao. Đao mỏng như lá lúa, bén như nước và thân đao cong vòng trông lạ mắt vô cùng. Ngoài những thứ ấy ra, trong gian nhà không còn gì cả. Quách Đại Lộ vừa cầm ngọn đao thì Yến Thất đã kêu lên : - Làm gì cũng không cẩn thận, gian nhà như vầy mà cứ chạy vào, vạn nhất họ ám toán thì sao? Quách Đại Lộ cười : - Tôi không sợ. Yến Thất vùng vằn : - Anh không sợ nhưng tôi sợ. Hắn nói xong thì hai má ửng hồng, cũng may là không ai chú ý. Lâm Thái Bình đang chăm chú xem từng ngọn đao, hắn nói : - Thứ đao này dùng cắt thịt. Quách Đại Lộ hỏi : - Sao anh biết? Lâm Thái Bình đáp : - Tôi đã thấy người Hồ vùng quan ngoại hay dùng nó. Quách Đại Lộ cau mặt : - Không lẽ họ đến từ miền quan ngoại? Lâm Thái Bình trầm ngâm : - Cũng có thể... nhưng người Hồ dùng đao chứ không dùng đũa. Yến Thất hơi kinh ngạc : - Nơi này chỉ có đao chứ không có thịt, họ dùng đao để cắt cái gì? Quách Đại Lộ nói : - Chắc họ chuẩn bị cắt thịt Vương lão đại. Miệng hắn muốn cười nhưng không cười nổi. Cũng không ai cười nổi. Yến Thất chợt hơi rung : - Về mau, bỏ một mình Vương lão đại trong lúc này tôi thấy không yên... Quách Đại Lộ biến sắc : - Đúng rồi, về mau...

Hắn tung cửa nhảy ra trước nhất... Họ vận dụng khinh công như bay qua bãi tha ma và Yến Thất dừng lại... - Không xong rồi... Quách Đại Lộ chồm tới : - Cái gì? Yến Thất phát run : - Năm cái hình nộm mất rồi. Quách Đại Lộ rùng mình... Rõ ràng năm hình nộm không còn nữa... Trời xanh tuyết trắng, một ngày tốt trời không ngày nào bằng. Những con diều giấy cũng mất luôn. Bọn Quách Đại Lộ chạy như bay về nhà. Đến cửa, cả bọn khựng lại... Năm hình nộm bằng rơm đứng sờ sờ trước cửa. Năm hình nộm vẫn mặc áo thùng, chống gậy tang, chỉ khác là trước ngực bây giờ có lòng thòng một giải giấy trắng dài. Đứng xa nhìn y như có viết chữ, chữ nhỏ chi chít khó coi. Gió thổi giải giấy khua lạch bạch hình như dùng kim ghim vào hình nộm. Lâm Thái Bình lao tới trước nhất, hắn đưa tay gỡ mảnh giấy. Giáy ghim đinh chặt quá, hắn phải giật mạnh tay... Chiếc gậy tang vùng động đậy và vùng hất ngược lên...

Đầu gậy bật ngay vào bụng Lâm Thái Bình. Rất may tuy ít kinh nghiệm nhưng phản ứng khá nhanh, Lâm Thái Bình nhảy dựng lên tránh khỏi. Nhưng đầu gậy tuy tránh được mà vật sáng từ đầu gậy bay ra lạ trúng ngay cổ chân của Lâm Thái Bình. Khi hắn rơi xuống thì không còn đứng vững nữa. Quách Đại Lộ kêu lên : - Độc châm ! Hắn chỉ kêu được hai tiếng là Yến Thất đã vung tay điểm hết những trọng huyệt quanh vết thương của Lâm Thái Bình để cho chất độc không phát tác được. Một tay khác hắn rút ngay ngọn chủy thủ dưới ống giày của hắn. Ánh thép nhoáng lên, ống quần của Lâm Thái Bình toạt ra. Yến Thất dùng mũi dao khoét nhanh một miếng thịt nơi chân của hắn, chỗ bị mũi độc châm vừa mới ghim vào. Máu từ trong vết thương chảy ra, thứ máu bầm đặc sệt.

Quách Đại Lộ sửng sốt đứng ngó trân trân... Thật hắn không ngờ phản ứng của Yến Thất lại nhanh như thế ấy. “Tôi đã chết bảy bận rồi” Bây giờ thì Quách Đại Lộ hoàn toàn tin vào lời hắn. Chỉ có người đã chết qua bảy bận như hắn mới có thể ứng biến thật nhanh, mới có kinh nghiệm dồi dào. Cơn đau bây giờ mới làm cho Lâm Thái Bình đổ mồ hôi hột nhưng hắn cũng không quên mảnh giấy trong tay. Hắn nghiến răng vừa thở vừa nói : - Hãy xem mảnh giấy ấy viết những gì. Những chữ nhỏ nhít mà họ đọc được trên mảnh giấy : “Nếu ngươi không phải là Vương Động thì chính ngươi đã tha mạng cho hắn” o0o

Hồi hồi thứ hai mươi tám

CHUYỆN LẠ TỪ TRONG HÌNH NỘM

Gió vẫn thổi mạnh.

Những hình nộm bị gió thổi lắc tới lắc lui, giống như người say rượu, mà cũng giống như đang thị uy trước mặt bọn Quách Đại Lộ. Chừng như lửa giận trong người bốc lên quá mạnh, Quách Đại Lộ nhảy xổ tới vung tay thoi đại... Tự nhiên, hình nộm thì không thể đánh trả mà cũng không thể nào né tránh. Ngọn quyền của Quách Đại Lộ vừa tung ra thì Yến Thất cũng đã phóng theo ôm ngang eo ếch hắn. Nhờ thế mà ngọn quyền của hắn không mạnh lắm nhưng cũng đã đụng tới ngực của hình nhân, và khi vừa chạm vào, Quách Đại Lộ chợt nghe tay mình bị chích một cái như muỗi cắn. Hắn cảm thấy đầu tay hơi ngứa và ngay ở đốt tay giữa hiện ra một đốm đen. Mũi trủy thủ của Yến Thất thật nhanh, hắn chỉ “vít” hơi một cái thì ngay chỗ đó

bứt ra tia máu. Máu đen. Một mùi hôi nồng nặc từ giòng máu đó. Nhưng Yến Thất không nề hà, hắn không sợ hôi, cũng không sợ dơ, hắn kê miệng vô hút mạnh... Thái độ của hắn làm cho Quách Đại Lộ chảy nước mắt. Hắn chợt cảm thấy Yến Thất đối với hắn không chỉ bằng một tình cảm thông thường của tình bằng hữu mà thứ tình của Yến Thất đối với hắn sâu đậm vô cùng.

Nhưng hắn cũng khó lòng phân biệt dược là thứ tình cảm sâu đậm ấy ra sao. Cho đến khi Yến Thất đứng thẳng mình lên, Quách Đại Lộ cũng không nói được

một tiếng nào, hắn nghe thấy lòng mình cảm kích gần như muốn nghẹn ngang.

Yến Thất thở phào : - Bây giờ anh thấy thế nào? Tự nhiên Yến Thất hỏi xem vết thương có gì đặc biệt hay không, thế nhưng Quách Đại Lộ trả lời lại khác, hắn nói : - Tôi cảm thấy tôi là một thằng ngu, đúng là một thằng ngu. Lâm Thái Bình cũng vụt thở ra : - Đúng là một thằng ngu. Mặt hắn trông bớt vẻ nhăn nhó, sau khi Yến Thất nặn máu nơi chân hắn mà lại hút máu cho Quách Đại Lộ, hình như hắn thấy như thế là cần thiết...

Hình như hắn đã khám phá được một bí mật gì đó mà Quách Đại Lộ chưa hay biết... Hình như Yến Thất lúc đó hơi ửng mặt, hắn quay mặt thật nhanh qua phía hình nộm, hắn dùng mũi đao khều chiếc áo tang. Bây giờ thì Quách Đại Lộ mới nhìn thấy trong hình nhân phía trong lớp áo có ghim đầy kim độc. Mỗi mũi cây kim nho nhỏ ấy đủ để lấy một mạng người. Vừa rồi, nếu Yến Thất không ôm kịp hắn, để cho hắn đánh một quyền hết trớn thì mạng hắn không bị mất thì cánh tay của hắn chắc chắn cũng phải bỏ đi.

Và bây giờ thì Lâm Thái Bình cũng đã thấy được sự lợi hại của cây gậy tang, nó có sự dính liền với mảnh giấy, chỉ cần giật nhẹ một cái thì lập tức cây gậy bật lên.

Những hình nộm bằng rơm, nhưng bây giờ thì hình như toàn thân của chúng hơi hám giết người bốc lên cuồn cuộn. Quách Đại Lộ nhún vai : - Một chiếc hình nộm như thế này mà có thể đánh ngã hai người thì quả đúng là chuyện chưa ai nghe, cũng chưa ai thấy. Lâm Thái Bình nói : - Hình nộm mà lợi hại như thế, nhất định người làm ra chúng phải lợi hại gấp mấy trăm lần. Quách Đại Lộ nói : - Nếu không lợi hại thì làm sao Vương lão đại lại kinh người đến thế? Yến Thất hơi lo lắng : - Nhưng không biết họ đã có đến hay chưa... Lâm Thái Bình nói : - Các anh hãy vào xem Vương lão đại có trong ấy hay không, coi sự việc xảy ra như thế này, hắn có... động hay vẫn chưa chịu động? Quách Đại Lộ đưa tay dìu Lâm Thái Bình chầm chậm bước vào. Yến Thất đi trước gọi to : - Lão Vương... Lão Vương... Không có tiếng trả lời, Vương Động đi đâu mất biệt. Trên giường chăn mền nhàu nát, Vương Động thì lại không có nơi đó, trong nhà trước sau cũng không có hắn.

Quách Đại Lộ và Yến Thất đi từ trước tới sau kêu réo cũng không nghe thấy tăm

hơi.

Có thể làm cho Vương Động ngồi dậy đã là một chuyện khó khăn hơn nữa. Thế mà bây giờ hắn không có ở đây. Hay là khi nãy đã phát sinh... biến cố?

Giang Hồ Tứ Quái

Quách Đại Lộ nghĩ thế nhưng lại không dám nói ra. Lâm Thái Bình nằm dài trên giường của Vương Động, hắn vừa thở vừa la : - Tôi bảo là để mặc tôi, các anh hãy lo đi tìm Vương lão đại. Quách Đại Lộ cũng đâm quýnh quáng : - Tự nhiên là phải đi kiếm chứ sao, nhưng mà đi kiếm ở đâu? Lâm Thái Bình làm thinh. Hắn nhìn Yến Thất, Yến Thất cũng làm thinh. Hiện tại thì họ có hai người đã bị thương, thế nhưng đối phương thì không thấy, cũng không biết là ai.

Mãi cho đến bây giờ thì quả thật không có một manh mối nào giúp cho họ phăng

tìm.

Họ chỉ biết có mỗi một việc, đó là việc Vương Động có cừu nhân, tự nhiên mối thù này phải sâu lắm. Nhưng biết được như thế cũng chẳng ích lợi gì.

Biết như thế cũng y như không biết. Ngay trong lúc bọn Quách Đại Lộ còn đang lúng túng thì phiá ngoài hành lang chợt có tiếng động của bước chân... Tiếng bước chân thật nhẹ, thật chậm. Bọn Quách Đại Lộ giật mình. Nhất định không thể là những hình nhân bằng cỏ. Hình nhân không thể bước đi.

Yến Thất láy mắt ra hiệu cho Quách Đại Lộ, cả hai cùng nhảy tới núp sau cánh

cửa.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần. Tiếng bước chân tới bên cánh cửa. Ngọn trủy thủ của Yến Thất vươn lên... Cánh cửa chỉ khép hờ, một bàn tay từ phía ngoài nằm ngang thanh cửa xô vô... Yến Thất nhích tay, ngọn trủy thủ chớp nhoáng... Nằm trên giường, Lâm Thái Bình vụt la lên : - Khoan! Tiếng thét của hắn làm cho Yến Thất kịp thời dừng lại, mũi ngọn trủy thủ chỉ còn cách mạch môn của bàn tay phía ngoài một phân. Bàn tay vẫn cứ xô cánh cửa và một người bước vào. Vương Động. Hắn bước vào, tay ôm vò rượu. Ngọn trủy thủ vẫn còn chớp nhoáng trên tay Yến Thất. Lâm Thái Bình nằm dài trên giường, bất luận người nào cũng có thể thấy rõ là hắn đang mang thương.

Giang Hồ Tứ Quái

Nhưng Vương Động thì hình như lại không thấy, vẻ mặt hắn trơ trơ. Hắn chầm chậm bước vào và chầm chậm đặt vò rượu xuống. Người không chịu nổi vẫn là Quách Đại Lộ, hắn hỏi : - Anh đi đâu từ nãy giờ? Vương Động nói : - Đi mua rượu.

Hắn trả lời rất thản nhiên, y như là hắn không biết chuyện gì đã xảy ra nơi đây

cả.

“Đi mua rượu”. Câu trả lời của hắn làm như không còn sự hợp lý nào bằng. Quách Đại Lộ nhìn hắn nửa cười nửa như muốn khóc. Vương Động gõ gõ cho mớ đất trét nơi miệng ché rơi xuống, hắn giở nút kê mũi hít hơi mấy hơi, miệng hắn khẽ chép : - Khá, rượu này không đến nỗi tệ... Lại đây, mỗi người uống một chén coi nào. Không dằn được nổi, Quách Đại Lộ lên tiếng : - Bây giờ tôi không muốn uống rượu. Vương Động nói : - Không uống cũng phải uống. Quách Đại Lộ nhướng mắt : - Tại sao lại phải uống? Vương Động hỏi : - Bởi vì tôi đã chuẩn bị tiễn hành các anh. Quách Đại Lộ hỏi : - Tiễn hành? Sao lại phải tiễn hành chúng tôi. Vương Động nói : - Bởi vì các anh sắp đi rồi. Quách Đại Lộ nhảy dựng lên : - Ai nói? Vương Động nói : - Tôi nói. Yến Thất lắc đầu : - Nhưng chúng tôi không muốn đi. Vương Động nói :

- Không muốn đi cũng phải đi. Chẳng lẽ các anh định ở mãi nhà tôi đến trọn đời

sao?

Yến Thất nhìn Quách Đại Lộ. Quách Đại Lộ nhướng mắt :

Giang Hồ Tứ Quái

- Đúng đấy, bọn này nhất định ở đây đến trọn đời. Vương Động nghiêm giọng : - Các anh ở đây có trả tiền thuê nhà không chứ? Quách Đại Lộ nói : - Tự nhiên là không. Vương Động hỏi : - Tôi có mời các anh đến đây không? Quách Đại Lộ nói : - Tự nhiên là không. Vương Động nói : - Đã thế thì tại sao các anh lại không chịu đi chứ? Yến Thất vụt nói : - Được rồi, đi thì đi. Hắn nói đi là đi thật, chỉ có điều khi đi ngang qua mặt Quách Đại Lộ, hắn đưa mắt nháy nhó mấy cái, rồi mới đi thẳng ra ngoài. Quách Đại Lộ như hội ý : - Phải, đi thì đi. Hắn mau bước theo chân Yến Thất. Lâm Thái Bình hơi sửng sốt : - Cả đến rượu cũng không uống nữa à? Quách Đại Lộ vừa đi vừa nói : - Đã bị người ta đuổi thì còn uống cái giống chi nữa chứ? Lâm Thái Bình nhìn Vương Động. Vương Động lanh lảnh : - Không uống thì không uống, chẳng lẽ rượu để đây rồi lên mốc à? Lâm Thái Bình nói : - Tôi ở lại có được không? Vì bây giờ tôi đi không được. Vương Động lạnh lùng : - Đi không được thì bò. Lâm Thái Bình lặng thinh một lúc, cuối cùng hắn thở ra và cà nhắc cà nhắc đi theo Quách Đại Lộ. Vương Động nhìn theo không nói tiếng nào. Binh... Không biết ai đã đóng mạnh cánh cửa lại và bây giờ Vương Động mới chụp lấy cái chén kê miệng vào uống một hơi. Uống được năm bảy ngụm rồi hắn mới chùi miệng làu bàu :

Giang Hồ Tứ Quái

- Ngon, rượu ngon như thế mà lại có người không chịu uống, thật đúng là một lũ

ngu.

Hắn nhìn cái chén trên tay, mắt hắn đăm đăm và mí mắt ửng hồng... Yến Thất cắm đầu đi thẳng ra ngoài cổng. Cho đến khi ra khỏi cổng, hắn dừng lại ngay. Quách Đại Lộ cũng dừng lại sau lưng hắn. Lâm Thái Bình ra tới, hắn hầm hầm xô mạnh cửa cổng đánh rầm một tiếng và cự nự ngay : - Ai đời nói đi là đi chứ không... bàn luận gì cả. Quách Đại Lộ nhìn Yến Thất. Yến Thất không nói, hắn chọn một phiến đá bằng ngay trước cổng ngồi xuống. Quách Đại Lộ ngồi theo. Cả hai ngồi đối diện với mấy cái hình nhân đang lúc lắc theo chiều gió. Quách Đại Lộ vừa ngồi xuống vừa lẩm thầm : - Chuyện lạ rất ít xảy ra, nhưng khi xảy ra thì lại không chỗ nói, hình nộm mà lại biết thả diều, lại biết giết người, anh có thấy lạ hay không? Lâm Thái Bình nói : - Lạ! Hắn ngồi xuống theo, có lẽ hắn đã thấy cái “lạ” trong dáng cách của hai người, nên hắn ngồi xuống chứ không cắn răng nữa. Qua một lúc thật lâu, chợt có tiếng bước chân Vương Động. Hắn từ trong nhà đi ra thật chậm, hắn đi ngay lại gài then cổng. Nhưng chỉ thoáng qua, chỉ vừa mới gài xong thì hắn lại mở ra trừng mắt nhìn bọn Quách Đại Lộ. Quách Đại Lộ, Yến Thất, Lâm Thái Bình ngồi giăng hàng trước cổng đối diện là hình nhân. Họ không thèm nhìn Vương Động. Vương Động lớn tiếng :

- Tại làm sao các anh không chịu đi? Tại làm sao ngồi án cả đường người ta như

thế?

Cũng không ai thèm nhìn hắn. Yến Thất ngó Quách Đại Lộ : - Bọn mình ngồi đây có phạm pháp không nhỉ? Quách Đại Lộ đáp : - Không. Lâm Thái Bình nói : - Những hình nộm này mà còn ngồi được ở đây, huống chi mình.

Giang Hồ Tứ Quái

Vương Động gắt gỏng : - Đây là cửa cổng của nhà tôi, các anh ngồi choáng hết đường. Yến Thất háy háy Quách Đại Lộ : - Vậy thì bọn mình sang bên kia. Cả ba người đứng dậy xê ra ngoài trước và cũng ngồi xuống quay mặt trở vô, ngay mặt cửa cổng. Yến Thất hỏi : - Ngồi đây có được không ha? Quách Đại Lộ đáp : - Sao lại không, ở đây không phải nhà của ai mà cũng không phải đường của ai, thì tại sao không được cơ chứ? Lâm Thái Bình chêm theo : - Đúng, bất luận ai, cứ hễ thích thì ngồi, ngồi bao lâu cũng được. Yến Thất gật đầu :

-

Đúng, khỏi phải trả tiền thuê, thích thì ngồi chơi suốt đời cũng được như

thường.

Vương Động nhìn họ bằng cặp mắt trừng trừng. Ba người nhìn nhau nói chuyện, họ không nhìn Vương Động, Vương Động hình như nổi xung : - Các người ngồi đây làm gì chứ? Quách Đại Lộ nói trổng không : - Làm gì há? Không làm gì cả nhưng ngồi chơi khơi khơi vậy cũng chẳng ai làm gì được ai. Yến Thất nói : - Đúng rồi, cao hứng thì ngồi, ngồi hoài. Lâm Thái Bình nói : - Ở đây coi vậy mà mát quá he. Yến Thất nói : - Đã mát mà còn nghe khỏe người nữa chứ. Quách Đại Lộ nói : - Đất này là đất hoang, chẳng lẽ ông trời ổng xuống đây để đòi tiền mướn đất? Xầm. Cánh cửa được đóng lại một cách giận dữ, Vương Động bỏ đi vào. Yến Thất nhìn Quách Đại Lộ, Quách Đại Lộ nhìn Lâm Thái Bình, họ cũng

nhếch môi cười nhưng nụ cười của họ trông thê thảm làm sao. Ánh nắng đã khuất sau rặng núi.

Giang Hồ Tứ Quái

Tiết trời chưa hẳn vào xuân, cho nên ngày hãy còn hơi ngán, bóng hoàng hôn vừa đổ xuống vừa thấy tối rồi. Trong khung cảnh này, một khi trời đã tối rồi không biết sẽ xảy tới chuyện chi, vấn đề đó không ai hỏi mà cũng không ai muốn hỏi. Bởi vì có hỏi cũng không ai có thể trả lời. Yến Thất kéo tay Quách Đại Lộ : - Vết thương của anh bây giờ ra sao? Quách Đại Lộ nói : - Không sao, vẫn có thể đánh thiên hạ được như thường. Yến Thất hỏi Lâm Thái Bình : - Còn anh? Lâm Thái Bình nhìn xuống chân : - Không thể nhảy qua đầu tường, nhưng vẫn đá vào mạng mỡ nếu có ai chọc ghẹo. Yến Thất hỏi : - Nhưng có nghe đau không? Lâm Thái Bình nói : - Đau, nghe đau từ lúc nãy. Yến Thất nói : - Như thế là tốt rồi. Ai cũng biết, một khi bị độc, nhưng nếu vết thương phát đau thì có nghĩa là độc đã rút hết rồi. Quách Đại Lộ hỏi : - Nhưng có đau lắm hay không? Lâm Thái Bình nói : - Đau chứ không đau lắm. Yến Thất hỏi : - Các anh có nghe đói lắm không? Quách Đại Lộ nói : - Đói đến mức muốn... nuốt anh luôn. Yến Thất cười : - Nhưng lúc bao tử anh đói teo thì anh vẫn có thể đánh hăng đấy chứ? Quách Đại Lộ nắm tay cười : - Tự nhiên rồi. Trời đã tối hẳn.

Giang Hồ Tứ Quái

Cả ba người đều có vẻ nôn nóng. Nhưng bây giờ thì họ đã chuẩn bị sẵn sàng, chuẩn bị để đánh. Quách Đại Lộ nói : - Bây giờ thì vạn sự đã an toàn, chỉ thiếu... đông phong. Lâm Thái Bình hỏi : - Đông phong là cái gì? Quách Đại Lộ dứ dứ nắm tay : - Đông phong là kẻ đến đây chịu một quả đấm này đấy. Ngay trong lúc ấy thì cả ba thấy một người. Một người ôm ché rượu. Cánh cửa cổng mở ra. Vương Động tay ôm ché rượu bước ra. Lần này thì hắn không thèm nói với bọn Quách Đại Lộ, hắn chọn một chỗ ngồi đối diện với ba người. Nhưng kẻ không ngậm miệng mãi chính là anh chàng họ Quách, hắn nói... khơi khơi : - Tôi nhớ hình như hồi nãy có người mời mình uống rượu phải không he? Vương Động không nói, hắn ôm ché rượu thảy qua cho họ Quách. Đang trong lúc đói này, giá như có ai ném Quách Đại Lộ một lọn bông gòn, có lẽ hắn cũng không đỡ nổi, nhưng đối với ché rượu nặng như thế, hắn lại đón bắt như không, đừng nói khi hắn đang còn thức, cho dầu hắn ngủ, hắn cũng còn đủ tiềm thức để bắt được ché rượu như thường. Hắn chổng ché lên uống một hơi rồi chuyền tay qua cho Lâm Thái Bình. Họ Lâm làm một hơi rồi trao qua cho Yến Thất. Vương Động vụt nói : - Người mang thương mà bày đặt uống rượu thì... có lẽ không sống được lâu. Lâm Thái Bình nói : - Ai nói tôi bị thương, tôi chỉ bị cắn một chút đấy thôi mà! Vương Động hỏi : - Con gì cắn? Lâm Thái Bình nói : - Con rít. Vương Động vụt quay qua giật lại ché rượu, mặt hắn sạm lại : - Các ngươi định ngồi đây cho đến bao giờ chứ? Quách Đại Lộ nói :

Giang Hồ Tứ Quái

- Cho đến khi nào có người đến kiếm anh. Vương Động gặn lại : - Ai nói có người đến kiếm tôi? Quách Đại Lộ nói : - Tôi nói. Vương Động hỏi : - Anh biết cái gì? Ai nói với anh? Quách Đại Lộ nói : - Cái hình nộm ấy nói với tôi. Hắn liếc Vương Động và cười cười : - Cái hình nộm ấy không những biết thả diều, mà còn biết nói, anh thấy có lạ không nè? Vương Động vùng biến sắc, hắn lùi lại ngồi trên thềm đất nơi cửa cổng. Hắn ôm ché rượu nâng lên... Bốn bên im lặng, chỉ có tiếng kêu của rượu nghe ọc ọc. Yến Thất vụt nói : - Rượu trong ché còn biết nói, anh có nghe không? Quách Đại Lộ hỏi : - Nó nói cái gì thế nhỉ? Yến Thất nói : - Nó nói có người đang rung tay, rung đến mức muốn ngất luôn đấy. Vương Động vụt đứng lên trừng trừng mắt. Nhưng Yến Thất không hề nhìn hắn. Ba người nói chuyện với nhau, nhìn nhau, như không hề nhìn về phía Vương Động. Thình lình, một đóm lửa sáng xanh bay tới vút ngay vào hình nộm... Hình nộm phát hỏa, khói từ trong hình nộm bốc xanh rờn như khói pháo. Vương Động biến sắc : - Đi vào, vào nhà ngay. Hắn vung tay ném ché rượu cho Quách Đại Lộ và quay lại bồng xốc lấy Lâm Thái Bình chạy nhanh vào nhà. Vương Động đã “động” rồi. Hắn không động thì không làm sao cho hắn động, nhưng khi đã động thì không ai theo kịp. Quách Đại Lộ cũng động, nhưng trước nhất là hắn đặt cái ché rượu cẩn thận xuống dưới đất chứ không mang vào nhà, hắn lao về phía xẹt ra đốm lửa.

Giang Hồ Tứ Quái

Hắn vừa lao đi thì Yến Thất cũng lao theo. Vương Động thét lớn : - Trở vào nhà, đừng có đi hướng đó. Quách Đại Lộ đâu có thèm nghe, mà hắn không nghe thì Yến Thất cũng không nghe. Lâm Thái Bình thở ra : - Một khi hắn muốn đi đâu, anh có réo rách cuống họng cũng đều vô ích. Một ngôi nhà được người ta gọi là sơn trang thì ít nhất phải có những đặc điểm như sau đây : Thứ nhất, gian nhà đó không thể nhỏ. Thứ hai, nếu không cất trên đỉnh núi thì cũng dựng bên sườn núi. Thứ ba, trước nhà tự nhiên là phải có một khu rừng. “Phú Quý sơn trang” tuy không thể gọi là “phú quí” nhưng vẫn là “sơn trang” vì nói khá rộng lớn, nó được dựng ngay chân núi trước mặt và chung quanh có rừng.

Đóm lửa đốt hình nộm xẹt ra từ khu rừng trước mặt. Bọn Quách Đại Lộ và Yến Thất băng ngay vào đó. Gần đến bìa rừng, Yến Thất khẽ kêu : - Người trong giang hồ thường nói: “Đêm tối khi thấy rừng là dừng lại, nguyên tắc ấy chắc anh biết chứ?” Quách Đại Lộ nói : - Tôi không phải là người ở giang hồ nên tôi không biết quy tắc quy tiếc gì cả, tôi muốn đi đâu là cứ đi. Hắn nói là hắn đi, hắn lao thẳng vào rừng. Trong khu rừng u ám, hình như có ánh sáng lóe lên. Ánh sáng phát ra từ một ngọn đao, ngọn đao quằm của giống dân thiểu số vùng quan ngoại. Ngọn đao được cắm phặp vào một thân cây, nơi đó có một mảnh giấy ghim theo. Mảnh giấy hình như có chữ, nhưng chữ rất nhỏ đứng xa không thấy. Quách Đại Lộ định đưa tay rút ngọn đao, nhưng Yến Thất đã giữ tay hắn lại : - Bị mắc bẩy một lần, anh chưa tởn đấy à? Hắn vừa lo vừa gắt. Quách Đại Lộ bật cười. Yến Thất cự nự : - Anh cười cái gì? Quách Đại Lộ nín cười, nghiêm giọng : - Nếu họ còn tính chuyện làm cho mình mắc bẫy thì họ cũng phải có một cách nào khác hơn chứ, chẳng lẽ cứ giở y trò cũ, bộ chúng ta điên rồi ư? Yến Thất hỏi : - Anh cho rằng anh không phải ngốc tử ư?

Giang Hồ Tứ Quái

Quách Đại Lộ cười : - Được rồi, anh bảo tôi đừng có mó tay thi tôi không mó tay, nhưng nếu cứ lấy mắt mà nhìn thì không lẽ mắt cũng bị sụp bẫy nữa sao? Quả thật, hắn chắp tay sau đít đi lại gần bên gốc để đọc những chữ trên mảnh giấy... “Hãy coi chừng dưới chân của bạn” Mảnh giấy ghi vỏn vẹn có bảy chữ, nhưng vì viết quá nhỏ nên Quách Đại Lộ vừa nheo mắt nhìn vừa đi lần tới, cho đến khi hắn đọc xong hết chữ thứ bảy thì hắn chợt nghe dưới đất bỗng nhủn mềm, hắn chưa kịp có phản ứng thì chân hắn đã bắt đầu sụp xuống. Đúng như mảnh giấy đã ghi, dưới chân hắn có một cái hầm được nghi trang bằng cỏ khỏa ngang trên mặt. Quách Đại Lộ vừa sụp xuống thì Yến Thất đã phóng nhanh tới chụp lấy bàn tay của hắn... Yến Thất cố sức kéo lên, Quách Đại Lộ lấy đà phóng tuốc lên không thoát nạn. Nhưng hắn chỉ thoát nạn sụp hầm, chứ vẫn còn nạn khác, khi thân hình hắn vừa

phóng lên thì từ trên tàng cây, một chiếc lưới thật lớn vụt vung ra theo lối vãi chài chụp đúng vào mình hắn. Quách Đại Lộ đang phóng lên, chiếc lưới từ trên phủ xuống, cho dầu hắn muốn nhảy tạt ngang để tránh cũng không còn kịp nữa... Không chỉ riêng Quách Đại Lộ mà cả Yến Thất đứng dưới cũng không thoát khỏi, cả hai bị chiếc lưới phủ chung quanh. Lưới được thắt bằng một thứ dây thật nhỏ nhưng thật dai, cho dầu có đao kiếm trong mình, trong khi chụp cũng chưa chắc đã làm gì được, huống chi Quách Đại Lộ và Yến Thất vốn tay không? Ngọn trủy thủ dưới ống giày của Yến Thất cũng không làm sao rút kịp. Ngay lúc hai người coi như hai con cá vô phương vùng vẫy thì từ phía sau một chiếc bóng đen vụt xẹt bắn lên, xớt ngang trên đầu lưới. Ban đầu cái bóng y như một chiếc cầu to lớn, nhưng khi chiếc bóng đen đó lôi kéo theo chiếc lưới thì Quách Đại Lộ và Yến Thất mới thấy đúng là một bóng người và hơn chút nữa, cả hai đều nhận rõ đó là anh chàng nhỏ thó Lâm Thái Bình. Chụp được đầu lưới rồi, Lâm Thái Bình kéo tay thật mạnh chiếc lưới được giở lên theo hắn, và hắn không ngừng lại mà còn bay đi một khoảng rồi mới đưa tay kia ra chụp lấy cành cây, thân hình cua Lâm Thái Bình lơ lửng trên không y như một tên đánh đu trong phường hát dạo. Tim của Quách Đại Lộ đập nghe thình thịch, nhưng hắn vẫn cố gượng cười : - Anh Lâm nè, chuyến này không có anh thì bọn tôi sẽ thành hai... con cá đấy

nhé. Lâm Thái Bình cười :

Giang Hồ Tứ Quái

- Khỏi, anh khỏi phải có lời xưng tạ với tôi. Quách Đại Lộ nhướng mắt : - Anh cứu mà không tạ thì phải tạ ai? Lâm Thái Bình nói : - Anh hãy tạ người đứng sau lưng. Quách Đại Lộ quay phắt lại và nhìn ra Vương Động. Lâm Thái Bình cười : - Tôi đã nói hồi nãy là chân tôi bây giờ không thể nhảy lên tường. Quách Đại Lộ nhướng mắt : - Nhưng anh... Lâm Thái Bình nói hớt : - Vương lão đại ôm tôi ném lên đấy, nếu không thế thì cho dầu tôi không đau chân cũng không làm sao nhảy nhanh như vậy được. Quả nhiên trên đời không ai có thể nhảy nhanh như thế, nhất là khi nắm được chớp lưới, Lâm Thái Bình hãy còn bay thêm một khoảng nữa mới đeo dính cành cây.

Quách Đại Lộ ngó Vương Động cười : - Xem như thế thì Lão Vương khí lực quá xá đấy nhỉ. Lâm Thái Bình nói : - Vậy mà lão Vương vẫn còn phục anh đó. Quách Đại Lộ quay lại : - Phục tôi? Lâm Thái Bình nói : - Chứ sao, khí lực hắn tuy lớn, nhưng còn thua không lớn bằng lá gan của anh. Quách Đại Lộ trừng mắt : - Rồi bây giờ không chịu xuống cứ đeo trên cây mà nói chuyện hoài thế à? Lâm Thái Bình nói : - Muốn xuống lắm chứ, chỉ có điều cái chân của tôi nó không chịu tuân theo.

Vương Động không nói, Yến Thất cũng không nói, hai người cứ nhìn Quách Đại

Lộ.

Quách Đại Lộ cười : - Xem chừng hôm nay chẳng những tôi không làm được chuyện nào đúng mà cũng không nói được câu nào đúng... Yến Thất cười : - Nhưng câu này thì quá đúng. Ngôi chùa này vào thời Đường có tên là Tướng Quốc tự, đến thời Tống được Tống Thái Tổ ban hiệu là Đại Tướng Quốc tự.

Hồi thứ hai mươi chín

NĂM NHÂN VẬT DỊ THƯỜNG

Đèn trong nhà đã được thắp sáng.

Trên bàn ngoài ngọn đèn ra, còn có một con dao quắm, một mảnh giấy và một ché rượu. Bởi vì, cuối cùng Quách Đại Lộ vẫn không bỏ được con dao và mảnh giấy ác ôn đã làm cho hắn suýt chết, tự nhiên khi về đến cổng hắn cũng không nỡ để ché rượu còn lưng lửng chịu lạnh một mình, hắn khệ nệ mang cả vào nhà. Hắn ngồi nhịp cẳng cười cười : - Tôi đã nói trước, chuyện rút thanh đao này không có gì quan hệ, bởi vì cần đặt bẫy thì nhất định chúng thay đổi cách thức mới mẻ hơn. Yến Thất nói : - Tự nhiên rồi, có mới mẻ mới mong bắt được cá gộc chứ. Hắn với tay bưng ché rượu : - Giá như bây giờ có... con cá gộc hồi nãy làm thức nhắm thì tuyệt nhỉ... Thấy hắn đưa ché rượu lên miệng, Quách Đại lộ nhướng mắt : - Ủa, bộ mọi sao bưng ché rượu vào đây cho anh uống chứ? Vương Động lừ mắt : - Rượu đó không uống được. Quách Đại Lộ hỏi : - Mới vừa rồi uống được sao bây giờ không uống được? Vương Động nói : - Vừa rồi là vừa rồi, bây giờ là bây giờ chứ. Yến Thất hỏi Quách Đại Lộ : - Hồi nãy anh bỏ ché rượu ở đâu? Quách Đại Lộ nói : - Ngoài cổng. Yến Thất hỏi : - Hồi mình vô rừng thì ngoài cổng không có ai? Quách Đại Lộ nói : - Chứ không lẽ lão Vương ở giữ? Yến Thất gật đầu : - Như vậy thì quả không uống được. Quách Đại Lộ hỏi :

- Chẳng lẽ mới có một chút mà đã có người lén bỏ thuốc độc vào à? Yến Thất nói : - Chỉ cần một chút đó cũng đủ để bỏ chất độc vào tám mươi cái ché như thế rồi. Quách Đại Lộ cũng cười : - Các anh đã quá sợ những con người ấy, chẳng lẽ không có một... lỗ nào họ chui không lọt sao? Vương Động không nói, hắn bưng ché rượu ra cửa rồi quăng mạnh xuống sàn. Ché rượu đánh “bốp” một tiếng, rượu đổ linh láng... Quách Đại Lộ nhìn theo tặc lưỡi : - Bậy, bậy... phí... Nhưng hắn ngưng ngay, khi hắn thấy một con rắn nhỏ xíu ngo ngoe trong vùng rượu. Quách Đại Lộ thè lưỡi : - Như vậy thì đúng họ là hạng người không lỗ nào không chun lọt rồi... Yến Thất nói : - Đúng, không lỗ nào không chun lọt tức là “Vô khổng bất nhập”... “Vô khổng bất nhập” Xích Luyện Xà. Vương Động thở ra, mặt hắn xạm lại, hắn bỏ đi chầm chậm đến bên bàn ngồi xuống. Lần này thì ngoại lệ, hắn không nằm thẳng cẳng trên giường như mọi bữa. Yến Thất lại gần hắn hỏi : - Có phải hắn không? Có thật hắn không? Vương Động trầm ngâm khá lâu và khẽ gật đầu. Quách Đại Lộ nhìn theo Yến Thất : - “Vô khổng bất nhập” Xích Luyện Xà là cái giống gì? Yến Thất nói : - Là một con người. Chẳng những con người của hắn như đã mềm nhũn, mà khi nói câu nói ấy giọng nói của hắn cũng yếu xìu... Quách Đại Lộ hỏi : - Hắn là con người như thế nào? Anh có biết mặt hắn à? Yến Thất nhún vai : - Biết mặt hắn thì bây giờ chắc tôi không có ngồi đây. Hắn chồm về phía Vương Động và hỏi : - Nhưng chắc anh có quen biết hắn?

Vương Động bật cười : - Thế nhưng tôi bây giờ vẫn ngồi đây. Yến Thất nói : - Những ai biết hắn mà vẫn còn sống được thì quả là chuyện không phải dễ. Vẻ mặt của Vương Động thật vô cùng ảm đạm : - Đúng là chuyện không phải dễ. Quách Đại Lộ trố mắt : - Các anh nói đó là người hay rắn? Yến Thất nói : - Người ! Quách Đại Lộ hỏi : - Người mà tên là Xích Luyện Xà ! Yến Thất nói : - “Vô Khổng Bất Nhập” Xích Luyện Xà ! Quách Đại Lộ hỏi : - Sao lại là... Vô Khổng Bất Nhập? Yến Thất nói :

- Tôi đã nói rồi, “Vô Khổng Bất Nhập” có nghĩa là hắn không lỗ nào không chun

lọt.

Quách Đại Lộ lẩm bẩm : - Không lỗ nào không chun lọt... có thật lợi hại đến như thế không? Yến Thất thở ra : - Bất cứ ai mà gặp con người ấy rồi chỉ có một con đường... Quách Đại Lộ hỏi : - Con đường gì? Yến Thất nói : - Con đường mua cỗ quan tài, ngộ độc của hắn rồi thì vô phương cứu chữa. Quách Đại Lộ thè lưỡi : - Cái lối giết người đó không khoái một chút nào cả, như vậy chuyện con rắn vừa rồi là trò chơi của hắn đấy à? Yến Thất nói : - Chuyện hạ độc thì quả hắn là con người chơi khó vô lắm. Quách Đại Lộ thở phào : - Như vậy thì tôi không sợ.

Yến Thất nói : - Chỉ có điều là ngoài hắn hãy còn có người khác... Quách Đại Lộ hỏi : - Ai? Yến Thất nói : - “Thiên Thủ Thiên Nhãn” Ngô Cô Thần? Quách Đại Lộ cau mặt : - Cái gì là “Thiên Thủ Thiên Nhãn”? Yến Thất nói : - Với danh hiệu đó, người ta muốn nói rằng khi giao đấu với người khác, một khi hắn tung ám khí thì y như là hắn có cả ngàn cánh tay, ngàn con mắt... người ta nói cho đến hơi thở của hắn từ lỗ mũi cũng có ám khí bay ra. Quách Đại Lộ cười : - Như vậy thì cũng không lo, khi gặp hắn, trước nhất là tôi sẽ đập bể cái lỗ mũi của hắn là xong. Yến Thất nói : - Nhưng nếu anh mà gặp “Cứu Khổ Cứu Nạn” Hồng Nương Tử thì chắc anh không còn đi nổi. Quách Đại Lộ nhướng nhướng mắt : - Cứu Khổ Cứu Nạn... Hồng Nương Tử? Cái tên sao mà nghe có hơi hám... đàn bà dữ vậy? Và chắc phải là đẹp lắm. Yến Thất nói : - Tự nhiên, nhưng bây giờ Hồng Nương Tử phải gọi là một lão bà, một lão bà thật đẹp. Quách Đại Lộ hỏi : - Bảy tám mươi rồi à? Yến Thất nói : - Chưa đến. Quách Đại Lộ hỏi : - Năm sáu mươi? Yến Thất lắc đầu : - Chưa. Quách Đại Lộ hỏi : - Tròm trèm bốn chục? Yến Thất gật đầu :

- Cũng gần như thế. Quách Đại Lộ cười : - Cái tuổi đó còn hơn là tuổi... con gái nữa đấy. Yến Thất nháy nháy mắt :

- Tuổi lớn tuổi nhỏ gì cũng đâu có gì quan hệ đến anh mà coi bộ anh thích dữ

vậy?

Quách Đại Lộ bỉu môi : - Tôi mà thích à? Yến Thất háy háy mắt : - Không thích chứ sao anh lại... cười như chó tru vậy? Quách Đại Lộ thản nhiên : - Thì... chó của anh lâu rồi chứ đâu phải mới đây? Yến Thất lại háy dài, nhưng rồi hắn lại cũng bật cười. Quách Đại Lộ hỏi luôn :

- Cứ theo anh nói thì bản lãnh của người nầy có lẽ chuyên để đối phó với đàn

ông?

Yến Thất nói : - Tôi cũng không biết bản lãnh của nàng ra sao, chỉ biết rằng đàn ông chết duới tay nàng không ít... Lâm Thái Bình hỏi : - Những cái hình nộm đó có phải do nàng ấy làm ra đó không? Yến Thất nói : - Không phải. Quách Đại Lộ hỏi : - Chứ của ai? Yến Thất nói : - “Nhất Kiếm Tống Chung” Thôi Mệnh Phù. Con người này có thể gọi là “Quân sư” trong bọn họ, ngoài mưu kế xảo quyệt ra, hắn còn là một người rất khéo tay, giỏi về cải trang, tinh thông ám khí, có thể nói món nào hắn cũng tài. Quách Đại Lộ chớp mắt : - Tôi biết rồi... Yến Thất hỏi : - Anh biết cái gì? Quách Đại Lộ nói :

- Một con rắn, một con bò cạp, một con rít và một Linh phù, bây giờ chỉ còn thiếu một con chim ưng nữa là đủ năm con diều giấy. Lâm Thái Bình nói : - Hồi nãy ở trong rừng tôi thấy một bóng người phóng vút lên không khi lão Vương ném tôi lên để chụp cái lưới, người đó khinh công cao lắm, có thể đó là “Nhất Điểm Xung Thiên” Ưng Vương. Yến Thất nói : - Trong năm người đó, theo tôi nghe nói thì Ưng Vương chẳng những phi thân cao nhất mà võ công cũng cao nhất. Quách Đại Lộ nói : - Theo tôi thì khó đối phó nhất vẫn là vị “Cứu Khổ Cứu Nạn” Hồng Nương Tử. Lâm Thái Bình hỏi : - Tại sao khó đối phó? Quách Đại Lộ nói : - Tại vì chúng ta là đàn ông. Yến Thất bỉu môi : - Nếu là đàn ông mà đừng có háo sắc, thì đàn bà dầu bản lãnh có bằng trời cũng không đáng sợ. Quách Đại Lộ thở ra : - Chỉ có điều khó khăn là trên đời này tất cả đàn ông gần như không có người nào không háo sắc... Vương Động ngồi trầm lặng, đúng là khi chưa cần động thì không khi nào hắn động. Yến Thất nhắc một cái ghế xích lại gần hắn và hỏi nhỏ :

- Khi thấy năm con diều giấy, tự nhiên anhh biết họ tìm đến khuấy nhiễu anh

chứ?

Quách Đại Lộ cũng lết theo : - Vì thế cho nên anh mới kiếm chuyện đuổi tụi này, bởi anh đã biết bọn họ tới đâu là nơi đó không một ai trốn thoát, có phải thế không? Yến Thất nói :

- Anh không muốn chúng tôi vì anh mà chịu khổ, cho nên anh kiếm chuyện đuổi

đi.

Quách Đại Lộ nói : - Cái gì anh cũng biết trước, chỉ có một điều mà anh lại quên rằng chúng tôi là bằng hữu của anh... Yến Thất nói :

- Vì thế cho nên bất cứ anh ở đâu là chúng tôi ở đó, cho dầu có bị thiên hạ bầm thây... Quách Đại Lộ nói : - Cho nên bây giờ anh mới đuổi thì đã quá muộn rồi. Hai người, anh một câu, tôi một câu, Vương Động ngồi làm thinh cúi mặt... Hắn biết bây giờ mà có nói gì đi nữa cũng không bằng nín lặng. Hắn biết ngay bây giờ mà hắn lên tiếng là nước mắt của hắn sẽ trào ra. Vả lại cũng không có gì phải nói, nếu có chắc cũng chỉ cần nói lên hai tiếng

“bằng hữu”. Hai tiếng đó tự nó đã nói lên rất nhiều. Quả thật, sau đó Vương Động nói : - Các anh quả thật là bằng hữu của tôi. Quá đủ rồi. Bất cứ ai nếu biết được ý nghĩa đầy đủ của hai tiếng ấy thì không cần phải nghe thêm bất cứ một tiếng nào. Yến Thất cười, Lâm Thái Bình cười, Quách Đại Lộ thì siết thật chặt tay Vương Động, họ chỉ nói với nhau bằng những cái ấy, và như thế là đã quá đủ rồi.

Họ không cần hỏi tại sao Vương Động lại có thù oán với bọn kia, họ cũng không cần hỏi chuyện phiền hà ấy do đâu mà có, bây giờ trong não họ chỉ có duy nhất một vần đề : làm sao đề đánh tan sự phiền hà đó mà thôi. Yến Thất nói : - Khi vừa thấy năm con diều giấy lạ lùng thì tôi biết ngay có chuyện phiền hà. Vương Động nói : - Năm con diều giấy ấy là một sự cảnh cáo. Yến Thất hỏi : - Họ đã quyết tâm tìm anh để làm chuyện phiền hà, thì tại sao lại còn làm cái chuyện cảnh cáo làm chi? Vương Động nói : - Bởi vì họ không muốn cho tôi chết sớm. Da mặt hắn xạm lại và từ từ nói tiếp : - Bởi vì họ biết rằng một con người ngồi chờ chết, sẽ còn khổ hơn cái chết liền. Yến Thất nói : - Cứ như thế thì cái chuyện này hơi lớn đấy. Vương Động gật đầu : - Quả thật không phải nhỏ. Quách Đại Lộ vụt cười :

- Chỉ tiếc một điều là chúng đã tính sai một chuyện. Yến Thất hỏi : - Sao? Quách Đại Lộ nói : - Bọn họ có năm, bọn mình cũng được bốn, thì tại sao lại phải lo sợ cho mệt như thế ấy chứ? Yến Thất nói : - Dẫu vậy, họ cũng vẫn có một ưu thế hơn mình. Quách Đại Lộ hỏi : - Ưu thế gì đâu? Yến Thất nói : - Họ trong bóng tối còn mình ngoài sáng, ngoài sáng luôn là dễ đối phó hơn. Quách Đại Lộ nói : - Tôi biết chuyện đó nhưng tôi không sợ. Yến Thất hỏi : - Chứ anh sợ cái gì? Quách Đại Lộ cười : - Sợ anh. Yến Thất cười, nhưng rồi hắn lại đỏ mặt, hắn quay đi nơi khác. Thật ra thì hắn biết rất đầy đủ ý nghĩa của câu nói ấy, họ chỉ sợ những người đối

xử tốt với họ thôi, họ chỉ sợ khi họ bị cảm động. Họ mà đã cảm động rồi thì cho dầu sinh mạng của họ, họ cũng không hề tiếc. Quách Đại Lộ nói : - Người ta thường nói cứ hễ nước đến thì đất ngăn, những người cũng như mình, họ có sức làm những chuyện khó đó hay sao? Cho dầu họ thế nào, võ công của họ cũng chỉ có chừng mức thôi chứ. Ngưng một chút hắn nói tiếp : - Vấn đề đặt ra cho mình bây giờ là liệu xem bao giờ họ tới... Vương Động nói : - Cái đó khó mà biết lắm. Quách Đại Lộ gặn lại : - Anh cũng không đoán được? Vương Động nói : - Tôi chỉ biết rằng một khi họ chưa làm cho tôi thật chết thì nhất định họ không bao giờ lìa bỏ nơi đây.

Quách Đại Lộ cười : - Bây giờ mà nói chuyện ai làm cho ai chết được thì rất khó mà nói trước. Đó là sự luôn luôn tự tin, luôn luôn lạc quan. Con người của hắn cho dầu biết trước ngày trời sập, có lẽ hắn cũng không hể lo rầu gì cả. Hắn cho rằng con người chỉ cần có lòng tự tin thì cho dầu có bao nhiêu chuyện khó bằng trời cũng có thể giải quyết xong. Chẳng những hắn tự tin, mà hắn còn làm cho người khác tự tin. Mặt Vương Động lần lần cũng dãn ra, hắn nói : - Họ tuy có chiếm ít nhiều ưu thế, nhưng tôi cũng vẫn có cách đối phó. Quách Đại Lộ chồm tới : - Nói nghe, cách gì? Vương Động nói : - Ngủ. Quách Đại Lộ trố mắt bật cười : - Cái cách ấy chắc chỉ có mỗi một mình anh nghĩ ra nổi mà thôi. Vương Động hỏi lại : - Cái cách ấy có chỗ nào không ổn đâu? Đó là phương sách “dĩ dật đãi lao” đó mà. Binh pháp chứ tưởng là đồ bỏ sao chứ? Quách đại Lộ vỗ tay : - Đúng, muốn ngủ thì bây giờ cứ ngủ để di dưỡng tinh thần đợi họ. Yến Thất nói : - Nhưng cũng phải chia phiên gác để đề phòng. Quách Đại Lộ nói : - Đúng, vậy tôi với anh nửa đêm đầu, lão Lâm và lão Vương nửa đêm sau. Lâm Thái Bình nói : - Không được, để tôi cùng phiên với tiểu Quách cho. Quách Đại Lộ hỏi : - Chi vậy? Lâm Thái Bình nói :

- Hai người già chuyện lắm, để cặp đôi như thế thiên hạ tới bên đít cũng chưa

hay.

Yến Thất vụt đứng lên đi thẳng ra ngoài, hai má hắn hơi ửng đỏ. Quách Đại Lộ lắc đầu :

- Không được, để tôi với Yến Thất, tụi nầy hay nói chuyện mới không buồn ngủ, như vậy thức canh mới chắc. Hắn vừa nói vừa đi theo Yến Thất. Bất luận ai nói gì thì nói, hắn cũng cứ bám theo Yến Thất. Hai người đúng là cặp bài trùng. Nhìn theo Yến Thất và Quách Đại Lộ, Lâm Thái Bình bật cười : - Tôi có lúc thật không hiểu tại sao tiểu Quách lại ngu đến mức ấy nhỉ? Vương Động cũng cười : - Anh yên lòng, hắn không ngu mãi mãi đâu. Lâm Thái Bình nói : - Thật ra thì tôi cũng mong thời gian ngu của hắn kéo dài hơn chút nữa. Vương Động hỏi : - Chi vậy? Lâm Thái Bình nói : - Bởi vì tôi cảm thấy ngu như thế và họ đối xử với nhau như thế mà hay... Đại sảnh khá tối vì không có đèn. Yến Thất bước vào ngồi xuống. Ánh sáng của những chòm sao trên trời rọi xuống khuôn mặt hắn, rọi xuống đôi mắt hắn. Mắt hắn thật sáng, thật trong. Quách Đại Lộ đứng một bên, hồi lâu hắn bật cười : - Anh có biết hay không anh Yến, có lúc sao tôi trông anh thật giống... đàn bà. Yến Thất lừ mắt : - Giống ở cái chỗ nào? Quách Đại Lộ nói : - Những lúc anh cười. Yến Thất hỏi : - Chỗ nào nữa? Quách Đại Lộ nói : - Đôi mắt của anh. Yến Thất hất mặt : - Tôi giống đàn bà thế sao anh cứ theo tôi hoài vậy? Quách Đại Lộ cười :

- Vì anh chỉ giống thôi nên tôi khi theo khi không, chứ giá như anh mà là đàn bà thật thì nhất định tôi sẽ bám riết. Yến Thất vụt đứng lên tìm lửa đốt đèn... Không biết tại sao, cứ mỗi khi có một mình Quách Đại Lộ và hắn, thì hắn hơi sợ bóng tối... Đèn được thắp lên, bóng của hắn chiếu dài bên song cửa sổ. Quách Đại Lộ vụt kéo Yến Thất xích lại gần... Yến Thất bật cười : - Làm cái gì vậy? Quách Đại Lộ nói : - Nếu anh ngồi ngay chỗ đó thì chẳng khác nào làm cái bia cho chúng ném ám khí vào, anh không thấy cái bóng của anh rọi dài lên khung cửa sổ đó à. Yến Thất gật đầu : - Đúng rồi... Quách Đại Lộ vụt nói : - À... phải rồi, mình phải làm một cái bia cho chúng bắn chơi... Yến Thất hỏi : - Nhưng lấy cái gì để mà làm bia? Quách Đại Lộ nói : - Hình nộm... Hắn cười nói tiếp : - Chúng đã làm sẵn hình nộm, tại sao mình không biết lợi dụng chứ. Yến Thất cũng cười : - Phải rồi... Quách Đại Lộ nói : - Đặt cái hình nộm ngay chỗ này, bóng dội lên cửa sổ, nhất định khi dòm thấy là cái tên Đại Ngô Công đó sẽ ngứa tay. Yến Thất hỏi : - Nhưng khi hắn ném ám khí rồi sau đó... Quách Đại Lộ nói : - Mình núp ngoài cửa sổ, chỉ cần hắn ngứa tay thì mình sẽ có cách đối phó ngay. Yến Thất trầm ngâm : - Anh cho rằng cách đó hay lắm à? Quách Đại Lộ nói :

- Cho rằng không hay cũng cứ thử xem, chẳng lẽ mình cứ ở đây đợi mà không nghĩ cách làm chúng vô nào sao. Yến Thất nói : - Nhưng anh cũng nên nhớ rằng hình nộm của chúng đầy dẫy kim độc ở trong mình đấy nhé. Quách Đại Lộ nói : - Dù gì hình nộm cũng là thứ chết, còn mình là thứ sống tự nhiên mình có thừa cách để đối phó. Yến Thất nói : - Được rồi, tôi cũng cứ nghe theo cái ý... ngốc của anh một bận thử xem. Quách Đại Lộ cười : - Dầu gì cái ý ngốc vẫn còn hơn là không có ý, phải không? Bóng hình nộm chiếu dài trên khung cửa sổ quả đúng như một bóng người. Bởi vì hình nộm chẳng những có mặc áo mà còn lại có đội nón. Đêm càng khuya, gió càng mạnh. Những cơn gió quét vào thân y như những ngọn đao chém sát... Quách Đại Lộ và Yến Thất tuy nép mình dưới mái hiên, nhưng hơi lạnh cũng làm cho muốn rung. Yến Thất nói : - Bây giờ mà có một hớp rượu vô bụng thì có lẽ bớt lạnh nhỉ? Quách Đại Lộ cười : - Không ngờ có lúc anh cũng biết thèm rượu hé. Yến Thất nói : - Gần mực thì đen, tại gần anh nên tôi có đôi khi thèm rượu đấy. Quách Đại Lộ nói : - Cứ như thế này, nếu gần tôi lâu hơn nữa, có thể anh cũng mê đàn bà luôn. Yến Thất véo mạnh vào vai Quách Đại Lộ và không thèm nói nữa. Qua một lúc, Quách Đại Lộ lại nói : - Tôi thật không hiểu tại sao người như lão Vương mà lại kết oán thù với bọn Đại Ngô Công, mà kết thù lại sâu như thế nhỉ? Yến Thất nói : - Không hiểu thì đừng thèm hiểu. Quách Đại Lộ hỏi : - Chẳng lẽ anh không thấy kỳ à? Yến Thất nói :

- Không thấy. Quách Đại Lộ hỏi : - Tại sao vậy? Yến Thất nói : - Bởi vì từ trước đến nay tôi không thích nghe ngóng chuyện bí mật của người khác, nhất là chuyện bí mật của bằng hữu. Quách Đại Lộ làm thinh. Qua một lúc thật lâu, trong khung cảnh vắng tênh, chợt nghe một cái “ót”. Yến Thất hỏi : - Cái gì thế nhỉ? Quách Đại Lộ thở ra : - Cái bao tử của tôi nó kêu đấy. Bây giờ thì hắn đói quá mức rồi. Lại qua một lúc nữa, chợt nghe một tiếng “cộc”... Quách Đại Lộ hỏi : - Cái gì thế? Yến Thất nói : - Răng của tôi nó nhịp đấy. Hắn lạnh đến mức răng phải đánh bò cạp. Quách Đại Lộ nói : - Đã lạnh thì tại sao không dựa vào tôi đây nè. Yến Thất chỉ hứ một tiếng nho nhỏ chứ không đáp lại. Quách Đại Lộ hỏi : - Anh hứ gì thế? Yến Thất nói : - Tôi bảo anh đừng có lên tiếng, lên tiếng là lộ mục tiêu cho địch biết đấy. Quả nhiên, Quách Đại Lộ không dám lên tiếng nữa. Cái gì hắn cũng không sợ, hắn chỉ sợ bọn ấy không chịu đến, hoặc đến mà nghe tiếng động rồi rút đi. Quách Đại Lộ muốn lấy cái lưới phủ lên mình Yến Thất cho hắn đỡ lạnh, chiếc lưới chụp họ trong rừng, nhưng khi về Lâm Thái Bình không chịu bỏ lại, hắn tiếc nên mang theo. Khi bắt đầu đi gác, Quách Đại Lộ lại mang nó bên mình, thứ lưới này nhẹ mà chắc lắm, hắn muốn dùng gậy ông đập lưng ông, hắn định tên Đại Ngô Công tới đây thám thính thì sẽ dùng lưới này trị lại.

Lưới tuy không dầy, nhưng lòng của Yến Thất chợt nghe ấm áp lạ thường, khi Quách Đại Lộ phủ lưới lên mình hắn. Ngay lúc đó, chợt có một bóng người phớt qua và tiếp liền theo một vừng ánh sáng vút vào cửa sổ. Người chúi xuống thật nhanh, ánh sáng vút vào còn nhanh hơn nữa. Quách Đại Lộ và Yến Thất chưa kịp nhìn ám khí đó là gì thì người phóng ám khí

đã nhảy vút trở lên...

Nhưng dầu nhảy vọt lên có nhanh, cũng vẫn không nhanh bằng người quăng mẻ

lưới.

Chiếc lưới phủ đúng vào con người ấy. Quách Đại Lộ đắc ý cười lớn : - Chạy đâu? Yến Thất nhảy tới, hắn dùng mũi chân nhắm ngay vào Huyết Hải huyệt của tên ấy đá một cái thật nhanh. Nhưng không ngờ, ngay khi ấy, từ trong lưới nhiều ánh sáng lại vút ra... Quách Đại Lộ hoảng hồn lao tới nhanh như gió án ngang trước mình Yến Thất,

vì trong lúc ỷ y, và nhất là cú đá của Yến Thất mới nửa chừng, hắn không làm sao thoát kịp vùng ám khí... Cùng một lúc, từ ngoài đầu tường có một cái móc sắt ném vào ngay trên đầu lưới, sau cái móc là sợi dây, tự nhiên sợi dây ấy có người bên đầu tường điều khiển. Chiếc lưới được kéo vút lên, y như lúc Lâm Thái Bình xớt lấy. Lúc đó Quách Đại Lộ đã ôm Yến Thất, hắn dùng lưng chịu phía ám khí, cả hai lăn xuống đất thật nhanh. Quách Đại Lộ cảm nghe cả mình nhức nhối, toàn thân như tê dại... Tri giác hắn bắt đầu thấy mơ hồ... Hắn không thấy cái lưới được kéo lên, hắn cũng không thấy người trong lưới phóng chạy. Trong cơn chập chờn vì trúng độc, hắn chỉ cảm nghe một tiếng quát và một tiếng rú dài tận đằng xa và cuối cùng là hắn mê man bất tỉnh. o0o

Hồi thứ ba mươi

SINH TỬ CHI GIAO

Quách Đại Lộ tỉnh dậy trước hết là hắn thấy bộ mặt của Yến Thất. Bộ mặt hắn dàu dàu và dấu nước mắt hãy còn đẫm ướt. Tuy đang buồn như đứt ruột, nhưng khi thấy Quách Đại Lộ tỉnh dậy là Yến Thất nhoẻn miệng cười : - Anh ấy tỉnh rồi! Tiếp theo là có tiếng phía sau : - Người lành là trời độ, tôi biết hắn không khi nào chết. Tiếng nói của Vương Động. Giọng nói của hắn luôn lạnh ngắt nhưng bây giờ thì hình như có hơi rung. Quách Đại Lộ cười : - Các anh cho rằng tôi đã chết à? Hắn cười nhưng là cái cười nhăn nhó, vì khi hắn cựa mình thì toàn thân ê ẩm lạ thường. Yến Thất bây giờ mới len lén lau nước mắt : - Anh hãy nằm yên, đừng có động đậy mà cũng đừng nói chuyện. Quách Đại Lộ nói : - Vâng. Yến Thất nói : - Một tiếng cũng không được nói. Quách Đại Lộ gật đầu. Yến Thất nói : - Cũng đừng gật đầu nữa, động thì nó đau lắm. Quả nhiên Quách Đại Lộ không động đậy, hắn chỉ lấy mắt nhìn Yến Thất. Yến Thất nói : - Trong mình anh trúng phải một mũi Táng Môn Đinh, một mũi Tụ Tiễn, thêm hai mũi Độc Châm, cái mạng của anh thật là cái mạng sống sót, anh phải tiếc lấy nó.

Hắn nói mà mắt hắn đỏ hoe. Vương Động cũng thở ra : - Nhưng nếu không cho hắn nói thì chắc khó chịu lắm. Quách Đại Lộ : - Đúng đấy. Yến Thất lắc đầu :

- Xem chừng chắc phải lấy chỉ may cái miệng anh lại mới được. Quách Đại Lộ nói : - Nói chút đỉnh cho nó bớt đau. Khung cửa sổ bắt đầu hơi trắng. Trời đã sáng rồi. Quách Đại Lộ hỏi : - Cái tên Đại Ngô Công chuyên némám khí đó chạy tuốt à? - Bây giờ thì hắn đã thành... Tử Ngô Công. Đúng rồi, lúc Quách Đại Lộ sắp ngất, hắn có nghe tiếng rú. Nhưng tiếng rú lại kéo về xa. Vì thế nên Quách Đại Lộ lại hỏi : - Hắn chết thật à? Lâm Thái Bình đáp : - Chết thật, chết nhăn răng. Quách Đại Lộ hỏi : - Anh giết hắn à? Lâm Thái Bình lắc đầu : - Yến Thất. Hắn cười cười và nói tiếp : - Anh không ngờ được rằng trong tình huống đó, hắn vẫn còn có thể vì anh mà báo thù à? Thật tình Quách Đại Lộ không tưởng tượng được, vì lúc đó thân hắn đè lên mình Yến Thất, hắn muốn hỏi, nhưng Yến Thất đã quay mặt đi nơi khác.

Lâm Thái Bình nói : - Thật tôi cũng không thể tưởng tượng được, nhưng chính mắt tôi thấy hắn nhảy lên, tôi thấy ngọn chủy thủ bay ghim đúng vào yết hầu của hắn và tôi thấy máu tươi trên mặt đất. Quách Đại Lộ hỏi : - Nhưng cuối cùng? Lâm Thái Bình nói : - Kể ra hắn thật mạnh, hắn mang đao mà chạy. Quách Đại Lộ hỏi : - Chết mà vẫn chạy được? Lâm Thái Bình đáp : - Chết nhưng vẫn còn tàn chút hơi, một chút hơi cũng còn chạy được.

Quách Đại Lộ cười : - Như vậy thì tôi thấy yên lòng. Lâm Thái Bình nói : - Đúng, bây giờ thì mình có thể lấy bốn chọi bốn của chúng được rồi. Quách Đại Lộ cười : - Chỉ tiếc một điều là tôi bây giờ chỉ đáng kể là... phân nửa. Vương Động vụt nói : - Bọn chúng cũng chỉ còn có ba người. Quách Đại Lộ nói : - Sao lại ba? Vương Động nói : - Hồng Nương Tử, Xích Luyện Xà và Thôi Mạng Phù. Quách Đại Lộ nói : - Anh đừng quên hãy còn tên “Nhất Điểm Xung Thiên” Ưng Vương nữa nhé. Vương Động nói : - Không quên.

Thần sắc của Vương Động bây giờ trông hơi lạ mắt, hắn cũng nhìn lơ đãng vẻ

xa.

Quách Đại Lộ hỏi : - Hồng Nương Tử, Xích Luyện Xà, Thôi Mạng Phù thêm một Ưng Vương nữa thì sao lại là ba? Là bốn chứ. Vương Động nói : - Là ba. Quách Đại Lộ hơi ức : - Ba thêm một sao vẫn là ba? Vương Động làm thinh, mắt hắn đăm đăm nhìn về xa như đang nhớ lại một chuyện gì. Hồi lâu hắn mới nói từng tiếng một : - Bởi vì “Nhất Điểm Xung Thiên” Ưng Vương đó chính là tôi. Không ai hỏi Vương Động hết, bởi vì ai cũng tôn trọng bí mật của người khác. Vương Động không nói, họ cũng không hỏi. Bí mật của Vương Động là do chính hắn nói ra. Tự nhiên, là bằng hữu, một khi bằng hữu đã tự nói thì bằng hữu vẫn thích nghe. Bí mật của Vương Động thật ly kỳ...

Vương Động không phải là một con người không thích động. Lúc nhỏ hắn đã khoái động, khoái kinh khủng. Lúc sáu tuổi, hắn đã thót lên ngọn cây cao. Hắn trèo tất cả các thứ cây và bằng các cách từ trên cao... té xuống. Có lần khốn đốn nhất là hắn té bằng cách dộng đầu, lần cái đầu của hắn thiếu

điều bể làm đôi. Mãi cho đến lúc hắn có thể dùng chân ngoéo trên vai và dùng chân chứ không cần tay để chuyển từ cành này sang cành kia y như một con khỉ, thì hắn thôi không leo trèo nữa. Vì đến lúc đó, hắn đi trên cây cũng như đi dưới đất, không còn gì hứng thú, không có gì kích thích. Từ đó trở đi thì cha mẹ hắn mỗi ngày đều phải sai người đi kiếm hắn. Những người tìm hắn, mỗi bận đi về thiếu điều muốn té, hai cái chân họ như

không còn giữ được thân mình. Thế nhưng hắn vẫn như hồi sáng mới ra đi. Hắn vẫn nhảy nhót như thường. Và cứ như thế nhiều ngày, đến mức không ai còn thích đi tìm hắn nữa. Bởi vì đi tìm mệt quá, mà không tìm thì hắn cũng về. Mỗi ngày một tăng thêm, một ngày rồi hai ngày, ba ngày, có khi đến bốn năm ngày, khi đã đói và trong túi hết bạc thì hắn mới mò về để moi tiền mẹ. Lúc đó hắn mới chỉ mười ba mười bốn tuổi, cái tuổi mà hắn coi chuyện moi tiền cha mẹ là một chuyện quá tự nhiên. Cha hắn có lúc giận lắm, cứ hăm hắn về là lấy lòi tói xiềng hắn lại. Nhưng khi hắn về, ông ta cũng chỉ kéo hắn vào thơ phòng giảng giải một hơi rồi

thôi. Thật sự là mỗi bận như thế, cha hắn cũng giảng giải chưa hết được, vì mới nói chừng hơn phân nửa là bà mẹ đã lấp ló ngoài cửa phòng cho hay là... thịt gà cơm nếp đã nấu xong. Lúc hắn vắng nhà thì bà mẹ cũng hăm he, nghiến răng nghiến lợi, nhưng cứ hễ hắn về thì y như là... thịt gà cơm nếp dọn ra. Trên đời chỉ có những cha mẹ có con một mới thông cảm tình thương con một. Chính con cái cũng khó mà thông cảm được tình thương cha mẹ đối với mình. “Nuôi con mới biết ơn cha mẹ”, câu nói đó không ngoa. Tự nhiên, cũng có rất nhiều đứa con chí hiếu, nhưng khi chưa có con thì cái hiếu đối với cha mẹ chỉ là cái hiếu chung chung, cái hiếu trên... nguyên tắc.

Mãi đến khi có con, nuôi con rồi, khi đó mới biết ơn cha mẹ nặng đến dường

nào.

Nhưng khốn nỗi, khi mình đã có con, khi mình thật sự biết ơn cha mẹ thì hầu hết là cha mẹ đã qui tiên. Trường hợp của Vương Động cũng na ná như thế. Bắt đầu khoảng mười bảy tuổi, hắn cảm thấy xin tiền cha mẹ hoài là bậy, hắn cảm thấy một thằng con trai phải lăn lộn với đời, phải dày dạn gió sương.

Vì thế, hắn bắt đầu đi nhiều hơn nữa. Cũng như đại đa số những thiếu niên mười bảy mười tám trong thiên hạ, lúc bấy giờ Vương Động hăng hái. Hắn cũng có bạn, có rất nhiều bạn, tự nhiên cũng có bạn gái. Và hắn cũng cảm thấy rằng một thiếu niên, một con người muốn sống cho trọn nghĩa của đời sống là phải có tiền, có danh vọng. Tự nhiên, với hắn, danh vọng đó là sự thành danh của nhân vật giang hồ. Quả nhiên, “hữu chí cánh thành”, đến khoảng hai mươi tuổi, hắn đã nổi danh : “Nhất Điểm Xung Thiên” Ưng Vương. Thành danh là một chuyện thật vô cùng thích thú. Hắn không có gì nổi bật, nhưng hắn vẫn thành danh. Không có gì nổi bật ở đây không có nghĩa là hắn vô tài và khi thành danh hắn cũng đã có nhiều hưởng thụ. Hắn ăn mặc thiệt là sang, hắn là một tay rất biết trang phục, thợ may quần áo cho hắn không phải là dễ dàng, vì hắn rất rành về môn đó. Tiệm ăn cũng vất vả khi hắn đến, hắn rất rành về chuyện làm bếp, hắn rất biết thưởng thức món ăn. Bất cứ món nào cũng có cái mức vừa phải của nó, chín quá không ngon, có món không thật nhừ cũng không ngon. Vương Động biết rõ tính chất từng món một. Nói chung, hắn rất thỏa mãn khi hắn thành danh. Nhưng, có lúc, nhiều lúc hắn bỗng thấy buồn. Hắn vốn là con người cứ đặt mình xuống là ngủ, ngủ rất ngon. Nhưng nhiều lúc hắn lại không ngủ được. Hắn tự hỏi : Những chuyện làm của mình như thế có đúng không? Hắn tự hỏi : Ngoài chuyện hưởng thụ ra, con người còn có những gì khác nữa chăng? Hắn biết, Hồng Nương Tử đối với hắn thật tốt, nhưng nàng đối với những người khác cũng tốt. Nàng đã từng an ủi khuyến khích hắn, khi hắn chưa thành danh. Khi hắn nổi tiếng rồi, nàng cũng vẫn là bạn hắn. Nàng là người hiểu hắn hơn ai hết.

Nhưng bây giờ thì hắn chợt nhớ nhà. Trên đời, người đầu bếp giỏi nhứt, vẫn không làm sao nấu được món ăn như mẹ đã nấu cho con. Trên đời không có thứ giường nệm nào êm ấm cho bằng giường nệm mà chính tay người mẹ giũ cho con mỗi tối. Tất cả những lời lẽ tâng bốc của thiên hạ, vẫn không ngọt ngào bằng lời khuyên của mẹ cha. Cho đến những lời êm dịu ngọt ngào của Hồng Nương Tử cũng không làm cho hắn thỏa mãn. Nhưng tất cả những điều đó cũng chưa phải là trọng yếu, điều trọng yếu là Vương Đông chợt nghe thấy mình muốn là một con người mới trong một cuộc sống yên lành... Một con người mà mỗi tối thong dong nằm xuống với giấc ngủ thật ngon. Tất cả những chuyện ấy là nguyên nhân thúc đẩy Vương Động quyết tâm cải tiến

sinh hoạt hiện tại, cái sinh hoạt trong nhóm người mà hắn là hạng nhất nhì, hạng đàn anh của họ. Hắn rất biết họ sẽ không bao giờ cho hắn thoát ly. Thứ nhất, họ rất cần đến, vì hắn có tài. Thứ hai, những bí mật về cuộc sống không hoàn toàn lương thiện của họ đã bị hắn biết nhiều quá. Cái may của hắn là trước mặt họ, hắn chưa bao giờ hé môi nói chuyện trở về nhà. Nếu không, hắn nhất định đã bị họ tìm cách thủ tiêu. Vô với họ đã khó, nhưng khi ra thì lại khó hơn, nếu không muốn nói là mất mạng.

Cái may thứ hai là trước mặt họ, hắn chưa bao giờ thố lộ về gia đình lai lịch của

hắn.

Bọn bằng hữu của hắn không khi nào hỏi về chuyện đó, họ chỉ hỏi hắn nhiều nhứt là võ công của hắn. Võ công của hắn là hắn học từ thuở nhỏ. Hắn học với một lão già bí mật, gần đồng mả nơi nhà hắn. Hắn cũng không tin tài nghệ của hắn đến mức cao như thế, nhưng khi đánh nhau với kẻ địch lần thứ nhất hắn mới tự tin. Mỗi người đều có một quá khứ. Mỗi lần nói như thế, không khỏi tự đề cao, tự thổi phồng, cho nên thường thường nghe kể về quá khứ, ai cũng không tránh khỏi lúc chán nghe. Nhưng trường hợp nào cũng có ngoại lệ. Trường hợp ngoại lệ là trường hợp Vương Động kể về quá khứ của hắn.

Có lẽ nhờ hắn kể khá thật tình, tự nhiên hắn có cái tốt, mà cũng có những thói xấu, những cái đó hắn coi như một, hắn kể không sót cái nào.

Người nghe không thấy chán, lại còn dảo tai nghe cho bằng thích. Nhưng cũng có người hỏi ngang bất tử, người ấy tự nhiên là Quách Đại Lộ. Cũng không sao, có người khó chịu cách đó, họ muốn người kể cứ kể một mình, nhưng cũng có chỗ hay của người hay hỏi ẩu, vì như thế cũng đỡ phần tẻ nhạt. Quách Đại Lộ hỏi : - Cái ông thầy của anh mỗi ngày đều đợi anh đến dạy à? Nhưng đợi ở đâu? Vương Động nói : - Tôi đã nói ở bãi tha ma lúc nẫy đó. Quách Đại Lộ hỏi : - Mỗi ngày mỗi đợi? Vương Động nói : - Nắng mưa cũng thế. Quách Đại Lộ hỏi : - Anh không hỏi ông ấy là ai? Vương Động nói : - Có, nhưng không được trả lời. Và một điều lạ là không khi nào ông ấy hỏi tôi. Bây giờ Yến Thất mới xen vô : - Lúc anh chuẩn bị thoát ly cuộc sống giang hồ, luôn cả Hồng Nương Tử, anh cũng không cho biết? Vương Động nói : - Tôi không hề nói chuyện đó với bất cứ một ai. Yến Thất hỏi : - Nhưng với Hồng Nương Tử? Hình như cô ta đối với anh khác biệt hơn hết mà. Vương Động chợt hơi khó chịu, thật lâu lắm hắn mới nói : - Nàng đối với ai cũng... đặc biệt cả. Yến Thất cảm thấy mình hỏi một câu hơi... bậy, vì hình như câu hỏi đó có chạm tự ái của Vương Động, có chạm vào vết thương lòng của hắn, nên vội chữa ngay :

- Nhưng anh làm thế nào để thoát ly khỏi họ? Vương Động nói : - Có một hôm định khuấy rầy Thiếu Lâm Tự, họ phân công tôi dọ thám trước, tôi thừa cơ hội đó dông luôn. Yến Thất thở phào : - Những người ấy dám đá động tới Thiếu Lâm thì họ quả không phải tầm thường.

Quách Đại Lộ hỏi : - Sau khi anh bỏ đi rồi, họ không kiếm anh à? Vương Động lắc đầu : - Không! Hắn vụt đứng lên đi lại tỳ tay nơi cửa sổ nhìn đăm đăm vào khoảng xa xôi, thật lâu hắn mới nói tiếp : - Từ khi trở về nhà rồi, tôi rất ít đi đâu. Quách Đại Lộ hỏi : - Hình như sau đó anh thay đổi khá nhiều? Vương Động nói : - Quả thật tôi đã thay đổi... hoàn toàn thay đổi... thay đổi một cách lạ lùng... Giọng hắn vụt như nghẹn ngang : - Vì khi tôi đến nhà, tôi biết rằng hai năm sau khi tôi lìa khỏi gia đình thì mẹ tôi... mẹ tôi... Giọng hắn càng rung, thân hình hắn cũng rung và hắn không nói thêm được nữa... Lần này thì Quách Đại Lộ không hỏi nữa, hắn không nỡ hỏi và cũng không cần phải hỏi... Tất cả đều biết việc gì đã đến với Vương Động, tất cả đều thông cảm tâm tình của hắn. Ai cũng có thể hiểu rằng khi hắn về đến nhà, khi hắn mong đền đáp nghĩa sinh thành thì... mẹ hắn vì rầu con mà mất sớm. Tại làm sao con người cứ chờ đến lúc không còn kịp nữa thì mới có đủ tình thương cha mẹ? Lâm Thái Bình cúi mặt, nước mắt trào ra... Quách Đại Lộ cũng nghe lòng chua xót, đôi mắt ửng hồng. Bây giờ thì hắn biết tại sao Vương Động biến ra một con người tâm tính bất thường như thế! Sau khi hắn trở về nhà, bao nhiêu ước vọng của hắn tiêu tan, lòng hắn chỉ còn bi thương và hối hận. Cuộc sống của hắn còn lại là những ngày tháng mà hắn tự trừng phạt lấy mình. Nếu bảo rằng hắn chạy trốn thì cái chạy trốn của hắn không phải vì bọn Xích

Luyện Xà, hắn không hề chạy trốn bất cứ ai. Hắn đang chạy trốn chính con người của hắn. Nghĩ lại cái ngày lần đầu trông thấy Vương Động nằm dài trên giường, nằm dài một mình trong bóng tối, hắn để mặc cho lũ chuột bò qua bò lại mà không buồn để ý, nghĩ đến khung cảnh đó, Quách Đại Lộ bất giác thở dài.

Một con người nếu không hoàn toàn thất chí thì nhất định không bao giờ có thể chịu đựng cảnh đó một giây. Thế mà Vương Động đã sống như thế ngày này qua ngày khác. Buổi tối ngày hôm đó, nếu Quách Đại Lộ không bị đói, không làm càng làm đại

xông vào Phú Quí sơn trang để tính chuyện ăn trộm thì không biết Vương Động làm sao có thể sống đến ngày nay?... Vấn đề đó làm cho Quách Đại Lộ ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ. Cuối cùng Vương Động quay lại nói : - Tôi về nhà nay đã ba năm, trong vòng ba năm nay bọn chúng không ngừng việc sục sạo tìm kiếm... Quách Đại Lộ gượng cười : - Đương nhiên họ rất khó mà tìm được, không ai có thể ngờ rằng “Nhất Điểm Xung Thiên” Ưng Vương lại nằm dài trong khung cảnh này để ngày tháng trôi qua.

Vương Động nói : - Nhưng tôi cũng biết trước rằng sớm muộn gì rồi chúng cũng tìm ra. Yến Thất chớp mắt : - Đã qua không biết bao nhiêu năm rồi, qua lâu quá rồi như thế, tại sao chúng lại cũng không chịu buông tha nhỉ? Vương Động nói : - Vì giữa tôi và bọn chúng còn một món nợ mà không thanh toán không được. Yến Thất hỏi : - Anh thiếu họ hay họ thiếu anh? Và tại sao anh không chịu thanh toán cho rồi? Vương Động trầm ngâm : - Có những thứ nợ mà cho dầu muốn thanh toán cũng khó mà thanh toán. Yến Thất hỏi : - Tại sao? Vương Động nói : - Bởi vì mỗi người có một cách tính khác nhau, vì cách tính khác nhau cho nên không thể nào thanh toán. Hắn trầm ngâm nói tiếp : - Đối với bọn họ, món nợ này muốn thanh toán thì chỉ có mỗi một cách thôi. Yến Thất hỏi : - Cách gì? Vương Động nói : - Đáng lý ra anh đã biết rồi chứ sao lại phải hỏi. Yến Thất không hỏi thêm nữa, quả thật ai cũng biết quá rõ ràng.

Có những món nợ mà nếu không thanh toán bằng máu thì nhất định không làm sao sạch được. Một giọt máu cũng chưa đủ, phải có thật nhiều máu đổ ra, máu của một người cũng chưa đủ mà phải máu của nhiều người. Nhìn những vết thương trên mình Quách Đại Lộ, Yến Thất thở dài : - Xem chừng món nợ này càng lâu càng khó thanh toán, không biết đến bao giờ

mới thanh toán cho xong! Vương Động lắc đầu : - Anh hãy yên lòng, nhất định không phải chờ lâu nữa, bởi vì... Nhưng hắn không nói nữa, hắn nín ngang... Tất cả cũng làm thinh, gần như họ không thở nữa, vì tất cả đều nghe thấy bước chân bên ngoài... Tiếng bước chân thật nhẹ, tiếng bước chầm chậm đi thẳng vào sân... Ai? Ai là người đến đây? Chẳng lẽ bây giờ là đã đến thời gian cần thiết để thanh toán món nợ ngày xưa? Lâm Thái Bình nhổm dậy định xông ra, nhưng rồi hắn lại dằn. Quách Đại Lộ chỉ chỉ khung cửa sổ, nhưng Yến Thất đã lắc đầu. Chỉ có tiếng bước chân của một người. Tiếng bước chân bước vào bệ thềm và dừng ngay trước cửa. Tiếng gõ cửa... Dám công nhiên gõ cửa như thế, rõ ràng bản lãnh của họ không phải tầm thường.. Vương Động hỏi : - Ai? Tiếng trả lời thật nhẹ : - Tôi. Vương Động hỏi : - Tôi là ai? Bên ngoài vụt có tiếng cười, tiếng cười trong vút như tiếng ngọc khua : - Đến tiếng nói của tôi mà anh cũng không nhận ra nữa à? Đúng là con người không có chút xíu lương tâm. Giọng cười tiếng nói của đàn bà. Giọng nói tiếng cười thật dịu thật dễ nghe. Nhìn vào sắc diện của Vương Động tất cả đều đoán được người đàn bà ấy là ai. Da mặt của Vương Động trắng nhợt.

Yến Thất vỗ vào vai hắn, rồi chỉ ra cửa rồi lại chỉ ra sau.

Ý hắn muốn nói nếu anh không muốn tiếp thì cứ việc chuồn để ở đây người ta lo

liệu.

Tự nhiên Vương Động rất biết cái ý đó nhưng hắn lắc đầu. Hắn rất hiểu rõ sự cảnh của mình hơn ai hết. Đã đến mức mà hắn không còn tránh được, và lại bây giờ hắn cũng không còn muốn tránh. - Tại làm sao anh lại không mở cửa? Chưa ai thấy Hồng Nương Tử, nhưng bằng giọng nói tiếng cười người ta cũng biết được nàng là một con người mà sắc đẹp nhất định sẽ làm cho không biết bao nhiêu đàn ông điêu đứng. - Có phải anh đang tiếp một người đàn bà nào trong ấy, nên không dám cho tôi vào? Anh cũng biết tôi không hờn ghen như những người đàn bà khác chứ? Vương Động bước nhanh đến bậc cửa và nói : - Cửa không đóng chốt. Cánh cửa nhè nhẹ hé ra, một người đàn bà bước vào. Không, phải nói là một người con gái, vì ai cũng biết số tuổi của nàng, nhưng dáng sắc của nàng không cho phép gọi đó là đàn bà. Nàng còn trẻ lắm và đẹp lắm. Đúng là Hồng Nương Tử, màu sắc y phục của nàng đều nói lên tên họ của nàng. Nhưng, vẻ rực rỡ cũng không phải là do bộ y phục màu hồng chói lọi ấy, nét rực

rỡ là nơi vẻ mặt, ở khóe mắt... tất cả đều thật sáng, thật tươi. Miệng nàng ngậm lại, nhưng bất cứ ai, khi thấy đôi mắt của nàng nhìn mình đều cảm thấy nàng đang cười, một nụ cười nghiêng ngửa. Nếu bảo rằng quả thật trên đời có nụ cười đổ nước nghiêng thành, thì nụ cười của nàng đúng vào loại đó. Yến Thất khẽ nhích lên, không ai biết hắn cố ý hay vô tình, hắn đứng án ngay trước mặt Quách Đại Lộ. Có lẽ hắn muốn che khuất cặp mắt Quách Đại Lộ. Cho dầu thế nào cũng không để cho người bằng hữu của mình, người bằng hữu có đôi mắt hay ngó ấy, nhìn thấy nụ cười của người đàn bà đó. Mỗi một người, bất cứ ai, chỉ cần đó là người tốt thì không bao giờ muốn cho bằng hữu của mình vướng vào khốn đốn. Có lẽ đó là ý nghĩ của Yến Thất hiện tại, vì hắn rất biết cái tài mê gái của người bạn họ Quách của mình. Hồng Nương Tử chớp chớp mắt : - Tại làm sao đàn ông các anh lại đều có cái lối ba trợn như thế..

Nàng cố ý ngưng lại, nàng cố ý làm cho hai cái tiếng “ba trợn” từ cửa miệng của nàng thấm sâu vào trí óc của bọn đàn ông này, hình như nàng cho rằng cái bọn đàn ông trong căn phòng này rất thích ba tiếng đó lắm. Nhưng trong lúc nàng cố ý ngưng lại như thế, bỗng có tiếng người hỏi lại : - Bọn đàn ông chúng tôi... ba trợn cái chỗ nào? Tiếng hỏi từ phía sau lưng Yến Thất vọng tới. Yến Thất có thể án được mắt hắn, nhưng thật thì không tài nào bịt được lỗ tai hắn và nhất là không làm sao trám miệng hắn lại được. Hồng Nương Tử nói : - Tại làm sao các anh thấy đàn bà đẹp thì cứ y như là thấy quỉ thế? Làm gì y như là nín thở vậy? Nàng đảo mắt và nhếch môi cười, cái thứ cười mà Yến Thất quyết không khi nào để cho Quách Đại Lộ nhìn thấy, nàng cười và hỏi nhỏ nhẹ. - Ít nhất trong các anh phải có người mời tôi ngồi chứ? Sự thật thì ai cũng biết rõ tên nàng và đều biết rõ nàng vì lẽ gì mà đến đây, cho nên trong bụng người nào cũng rất phẫn nộ, nhưng riêng Yến Thất chợt nhận ra rằng Quách Đại Lộ và Lâm Thái Bình hoàn toàn không có chút gì tỏ ra thù hận người đàn bà này cả, chẳng những thế mà họ còn có vẻ như muốn... nở nụ cười chào hỏi.

Và luôn cả bản thân Yến Thất, hắn cũng cảm thấy rằng sự bực tức đối với người đàn bà này của hắn cũng bắt đầu giao động. Trong trí tưởng tượng, hắn nghĩ Hồng Nương Tử không phải là người đàn bà như thế này. Hắn nghĩ nàng phải như một con bò cạp cái, nhưng con bò cạp cái đó bây giờ không phải là nàng, cho dầu nàng có nói cái chữ gì hơn hai cái chữ “ba trợn” đi nữa, họ đều nhận thấy nàng không hề “ba trợn”. Và cho đến bây giờ, Yến Thất mới nhìn ra tay nàng đang xách một giỏ thức ăn. Nàng lấy từng món xếp ra bàn và phủi phủi tay : - Một người đàn bà đã vì các anh mà xách một giỏ thức ăn nặng trĩu, phải xách đi hơn nửa tiếng đồng hồ mỏi rụng cả tay, thế mà các anh lại không tỏ ra chút gì cảm kích cả hay sao? Vương Động lạnh lùng : - Không ai bảo cô mang đến, không ai muốn cô đến đây. Cho đến bây giờ, Hồng Nương Tử mới khẽ liếc hắn thật dài, nàng liếc hắn bằng cái cười lên ánh mắt : - Tôi hỏi anh, những người này có phải là bằng hữu của anh không? Vương Động đáp : - Phải. Hồng Nương Tử thở ra : - Ai có thể nhìn bằng hữu của anh chịu đói như thế riêng tôi không thể.

Vương Động nói : - Họ có chịu đói cũng không quan hệ gì tới cô. Hồng Nương Tử háy mắt : - Tại sao lại chẳng quan hệ? Bằng hữu của anh là bằng hữu của tôi, làm một người chị dâu, ai lại trơ mắt nhìn anh em chồng của của mình chịu đói như thế chứ?

Yến Thất vụt hỏi : - Ai là chị dâu? Hồng Nương Tử cười : - Các anh là bằng hữu của Vương lão đại, thế mà không biết “Vương đại tẩu” đây sao? Nàng với tay cầm cái giỏ và cười nói : - Bữa nay đại tẩu mời, các anh đừng có khách sáo, không ăn là uổng lắm đấy. Yến Thất hỏi : - Ăn với điều kiện gì? Hồng Nương Tử nói : - Không có điều kiện gi cả, ăn không. Yến Thất nói : - Những kẻ ham ăn không của thiên hạ thường thường không sống được lâu. Hồng Nương Tử nhìn hắn, cái nhìn giống như vừa bị tát một tát tay quá mạnh. Thật lâu sau nàng mới quay qua hỏi Vương Động : - Có phải các anh cho rằng thức ăn của tôi mang đến đây có độc? o0o

Hồi thứ ba mươi mốt

NỤ CƯỜI NỌC ĐỘC

Nghe câu hỏi chứa đầy bất mãn của Hồng Nương Tử, Vương Động muốn làm thinh nhưng không hiểu sao hắn lại gật đầu : - Đúng. Hồng Nương Tử gặn lại : - Anh cho rằng tôi đến đây để đầu độc các anh? Vương Động gật đầu luôn : - Đúng. Hồng Nương Tử chớp mắt, mắt nàng đỏ hoe ướt rượt, nàng lấy một cái đùi gà cầm lên tay : - Như vậy trong cái đùi gà này nhất định cũng đầy chất độc... Vương Động nói : - Có thể. Hồng Nương Tử gật đầu : - Tốt, tốt. Nàng cắn đùi gà, nhai nuốt một cách tự nhiên và cầm lấy bình rượu lên hỏi : - Rượu này chắc cũng có độc? Vương Động nói : - Có thể... Hồng Nương Tử nói : - Tốt... Nàng nghiêng bầu uống một ngụm lớn và tiếp theo đó, nàng lấy mỗi thứ một ít ăn ngon lành...

Sau khi ăn qua hết thức ăn, mỗi thứ một miếng, Hồng Nương Tử ngẩng mặt lên

hỏi :

- Bây giờ anh thấy thế nào? Vương Động nói ngay : - Thấy y như lúc nãy. Hồng Nương Tử gặn lại : - Nghĩa là anh vẫn cho những thức ăn và rượu này có độc? Vương Động gật đầu : - Đúng. Nước mắt của Hồng Nương Tử chực trào ra nhưng nàng cố gượng. Thật lâu, nàng chậm rãi gật đầu :

- Tôi hiểu ý của anh. Vương Động hỏi : - Cô hiểu gì? Hồng Nương Tử nói : - Anh cho rằng tôi đã có ngậm thuốc giải độc từ trước rồi. Vương Động nhún vai không nói... Hồng Nương Tử buồn buồn : - Anh vẫn cứ cho tôi là người đàn bà có lòng dạ hiểm sâu như loài rắn rết... anh vẫn cho rằng tốt với anh là cốt để lợi dụng anh... Bây giờ thì nước mắt nàng quả thật đã trào ra... Và khi nghe đến đây thì Quách Đại Lộ và Lâm Thái Bình chợt nghe lòng mình mềm nhũn. Ngoài miệng tuy không nói nhưng trong lòng hai người đã thầm bảo thái độ của Vương Động đối với nàng là quá đáng... Bất luận như thế nào, Vương Động cũng đã có một chút tình trong quá khứ... Nếu đổi lại là Quách Đại Lộ, không chừng bây giờ hắn đã ôm nàng vào lòng để

sưởi ấm lại tình xưa. Nhưng Vương Động thì vẫn trơ trơ, hình như lòng dạ hắn là sắt đá. Hồng Nương Tử chầm chậm bỏ những thức ăn vào giỏ, nàng cắn môi thấp giọng: - Được rồi, anh đã cho là có độc thì tôi mang đi vậy. Vương Động nói : - Tốt hơn hết là cô nên đi nhanh đi. Thân hình Hồng Nương Tử phát run, giọng nàng cũng run run : - Nếu anh cho rằng tôi đối với anh hoàn toàn không tốt thì từ đây về sau tôi sẽ không bao giờ gặp lại mặt anh. Vương Động nói : - Đáng lý thì cô không nên đến là phải hơn. Hồng Nương Tử mím môi : - Tôi... tôi chỉ muốn hỏi anh một câu thôi... Nàng vụt bước nhanh đến trước mặt của Vương Động, giọng nàng như nghẹn : - Tôi hỏi anh, từ ngày tôi biết anh đến giờ, tôi đã làm chuyện gì không phải đối với anh? Vương Động làm thinh... Có lẽ nàng hỏi một câu quá khó, vì thật ra đối với Vương Động, nàng chưa có làm nên điều chi không phải. Hồng Nương Tử nắm chắc hai tay, nàng nói như nghẹn từng tiếng một :

- Phải, tôi là người đàn bà không tốt... quả thật tôi đã hại không biết bao nhiêu đàn ông rồi, nhưng... với anh, tôi... đã làm phương hại gì đến anh chưa? Anh nói đi, anh nói đi. Vương Động thản nhiên : - Bây giờ thì chúng ta không có gì để nói với nhau cả. Hồng Nương Tử đứng ngẩn ngơ. Thật lâu nàng lại chầm chậm gật đầu : - Được rồi, tôi đi... Anh hãy yên lòng, tôi đi lần này thì sẽ không bao giờ còn

thấy mặt anh... Nàng chầm chậm quay mình, xách chiếc giỏ lên và chầm chậm bước đi... Quách Đại Lộ nhìn theo dáng đi cô độc, thất thểu của nàng bước lần ra sân... Ngoài sân, cảnh vật tiêu điều, lạnh ngắt... Gió bên ngoài rít lạnh từng cơn, gió thổi bay những chiếc lá vàng rơi, bước chân nàng siêu vẹo... Quách Đại Lộ nghe lòng mình chua xót. Hắn hy vọng Vương Động sẽ chua xót như hắn, hắn hy vọng Vương Động sẽ chạy theo kéo nàng trở lại...

Nhưng Vương Động vẫn trơ trơ... Thình lình, Hồng Nương Tử vụt lảo đảo. Thân thể nàng giật giật như bị ai vút roi vào da thịt và cuối cùng nàng ngã chúi xuống đất... Tay chân nàng co rút, mặt nàng bầm tím, nước giải chảy ra... Trong nước giải hình như có pha lẫn máu... Yến Thất tái mặt : - Trong thức ăn quả có độc... Quách Đại Lộ nói nhanh : - Nhưng chắc chắn là nàng không biết, nếu không thì làm sao nàng lại dám ăn? Vương Động vẫn đứng trơ trơ, làm như hắn không nghe không thấy... Yến Thất không còn điềm nhiên được nữa, hắn giục : - Lão Vương, cho dầu thế nào anh cũng phải ra đỡ nàng vào xem... Vương Động hỏi : - Xem cái gì? Yến Thất nói : - Xem nàng trúng độc ra sao? Xem có cứu được không chứ. Vương Động vẫn lạnh lùng : - Không xem không xét gì cả. Quách Đại Lộ đập chân đùi đụi trên giường : - Con người của anh sao mà kỳ thế chứ? Tại làm sao anh không có chút lương tâm nào thế?

Nếu không có Yến Thất đẩy hắn nằm xuống thì có lẽ hắn đã nhảy dựng lên rồi... Ngoài sân, Hồng Nương Tử vừa giật giật tay chân, kêu nho nhỏ : - Vương Động... anh... anh ở đâu... Cuối cùng Vương Động đành lên tiếng : - Tôi ở đây này. Hồng Nương Tử cố hết sức đưa bàn tay run rẩy : - Anh... anh hãy đến... Vương Động nghiến răng : - Cô muốn nói gì thì cứ nói đi. Hồng Nương Tử nói : - Tôi... tôi... không biết... không biết trong thức ăn có độc... tôi không bao giờ có ý hại anh... Anh hãy... hãy tin tôi... Vương Động làm thinh... Quách Đại Lộ kêu lên : - Tôi tin, tôi tin. Hồng Nương Tử nói : - Bọn Xích Luyện Xà muốn giết anh, nhưng... nhưng tôi thì tôi không biết... Nàng co rút lại, mồ hôi đẫm ướt tới áo ngoài, nàng run run nói tiếp : - Tôi tuy không phải là người đàn bà tốt nhưng đối với anh, đối với riêng anh,

trước sau tôi vẫn thành tâm thật ý... chỉ cần anh biết cho tôi điều đó thì cho dầu tôi có chết... tôi cũng vui lòng nhắm mắt... Nói đến đây hình như nàng không còn khí lực, nàng giật giật tay chân và ín lặng. Quách Đại Lộ ứa nước mắt : - Lão Vương, anh có nghe nàng nói đấy không? Vương Động gật đầu. Quách Đại Lộ nói lớn : - Nghe thì tại sao anh cứ đứng trân nơi đó chứ? Vương Động hỏi : - Chứ anh bảo tôi phải làm sao? Quách Đại Lộ nói :

- Nàng đã vì anh mà biến ra như thế, chẳng lẽ anh lạo không nghĩ cách cứu nàng

sao?

Vương Động nói : - Anh bảo tôi phải làm sao để cứu nàng? Lâm Thái Bình chen vô :

- Anh có thể giải độc cho Quách Đại Lộ thì anh cũng có thể giải độc cho nàng

chứ.

Vương Động lắc đdầu : - Hồi giải độc khi nay với chuyện bây giờ hoàn toàn không giống nhau. Quách Đại Lộ gắt : - Sao lại không giống? Vương Động làm thinh. Tuy hắn cố gắng khống chế lòng mình nhưng bây giờ đôi mắt hắn cũng bắt đầu ươn ướt pha lẫn niềm thống hận. Tay hắn cũng đã hơi run. Yến Thất trầm ngâm : - Giả như Vương lão đại không thể giải được độc thì bây giờ chỉ còn có một người. Quách Đại Lộ hỏi phăng : - Ai? Yến Thất nói : - Xích Luyện Xà. Quách Đại Lộ gật đầu : - Đúng rồi, chúng ta phải hỏi Xích Luyện Xà để lấy thuốc giải. Yến Thất thở ra : - Chuyện đó e rằng rất khó. Quả thật, tình huống hiện tại mà nói chuyện hỏi Xích Luyện Xà để lấy thuốc giải xem chừng khó hơn bảo một con cọp tự nó lột da... Chuyện khó đó, tự nhiên Quách Đại Lộ cũng đã biết. Tiếng thở của Hồng Nương Tử càng lúc càng yếu, nàng như thu hết cố gắng gọi nho nhỏ : - Vương Động... anh... đâu rồi... Tiếng rên siết lọt vào tai Quách Đại Lộ làm cho hắn gần như bủn rủn, hắn ré lên: - Các anh không thể cứu nàng, lại không thể đi hỏi Xích Luyện Xà để lấy thuốc

giải. Chẳng lẽ bây giờ cứ đứng đó mà ngó nàng chết thê thảm như thế này hay sao?

Các anh là con người hay là cái giống gì chứ? Yến Thất thở ra : - Theo anh thì phải làm sao? Quách Đại Lộ nói : - Cho dù là Xích Luyện Xà cũng không thề lấy mắt ngó người chết thảm như thế đó, các anh...

Lâm Thái Bình vụt nói : - Đúng rồi, Xích Luyện Xà có mặt nơi đây cũng không thể nào lấy mắt nhìn như thế, vì thế chúng ta cần phải đưa nàng về cho họ. Cách đó thật không hay mấy nhưng so với không có cách gì cả thì vẫn là nên... Yến Thất cau mày : - Vấn đề bây giờ là ai đưa nàng đi? Quách Đại Lộ hừ hừ không nói... Tuy hắn không nói bằng lời nhưng mắt hắn nhìn ngay Vương Động. Tự nhiên Vương Động đưa đi là hợp lý... Thế nhưng Vương Động vẫn đứng làm thinh. Quách Đại Lộ nói như hét : - Được rồi, các anh không đưa thì để tôi đưa, tôi sẽ đưa nàng đi. Hắn cố ngồi dậy nhưng Yến Thất đưa tay dằn hắn xuống. Vương Động quay lại nhìn bọn Quách Đại Lộ, mắt hắn thật bi thương. Không ai có thể biết được trong hắn đang nghĩ những gì. Qua một lúc thật lâu, hắn dậm chân quả quyết : - Được rồi, tôi đi. Hắn quay ra sửa soạn bồng lấy Hồng Nương Tử thì Lâm Thái Bình vụt xông tới hất một cái thật mạnh làm cho Vương Động xiển niển té ngồi...

Và hắn khom mình xuống bồng Hồng Nương Tử lên... Vương Động kêu lên : - Anh làm gì thế? Lâm Thái Bình nói : - Chỉ có tôi mới có thể đưa nàng đi được, Yến Thất phải ở nhà lo liệu cho Quách Đại Lộ còn anh vốn là cây đinh trong mắt họ. Anh tới thì họ nhất định chẳng tha anh. Vừa nói hắn vừa xốc Hồng Nương Tử bước đi... Vương Động nhảy dựng lên : - Không được... không được... Hắn chưa nói hết câu thì Lâm Thái Bình đã rú lên té xuống. Y như một con rắn, Hồng Nương Tử từ trong đôi tay của Lâm Thái Bình chùi ra và lao mình đi thẳng...

Chỉ vài cái nhảy, nàng đã ra ngoài ba trượng, tiếng cười hăn hắc vang dội xa xa : - Cái tên họ Vương thật là đồ khốn, thấy người gần chết mà không động lòng thương, đúng là một tên khốn kiếp... Câu nói cuối cùng chấm dứt thì bóng nàng đã mất hút về xa. Lâm Thái Bình ngả nằm dưới đất, ngay giữa ngực hắn nổi lên một đóm đỏ rần...

Toàn thân hắn cứng đơ. Vương Động bước nhanh tới ôm xác Lâm Thái Bình quay trở vào nhà, mặt hắn tái xanh. Nước mắt Quách Đại Lộ trào ra... Yến Thất nhìn hắn và cũng rơi nước mắt : - Anh không nên khó chịu, không ai trách anh cả, luôn cả Lâm Thái Bình. Cho dù thế nào hắn cũng chẳng trách anh đâu. Không nói thì còn đỡ, câu nói của Yến Thất vừa dứt thì Quách Đại Lộ vùng ôm mặt khóc rống lên y như một đứa trẻ lên ba. Qua một lúc thật lâu, Vương Động nói : - Hắn không chết đâu. Yến Thất mừng quá chồm tới hỏi : - Sao? Còn có thể cứu được sao? Vương Động gật đầu. Yến Thất hỏi : - Nhưng làm sao cứu được? Hắn hỏi xong là tái mặt ngay. Hắn thừa biết trên đời này không ai có thể cứu được, trừ phi có được thuốc giải của Xích Luyện Xà. Quách Đại Lộ phát hiện ra sắc thái hơi lạ của mọi người, hắn vội hỏi : - Ai đã giải độc cho tôi? Yến Thất nói : - Vương lão đại. Quách Đại Lộ hỏi : - Tại sao bây giờ lại không thể giải cho tiểu Lâm? Yến Thất nhìn Vương Động nhưng hắn làm thinh. Cuối cùng Yến Thất đành phải nói : - Lúc chuẩn bị thoát ly những người này, Vương lão đại có lén lấy được một chút thuốc giải dành để hộ thân. Hắn biết có ngày rồi cũng phải chạm mặt nhưng số thuốc ấy đã dùng giải độc hết cho anh rồi. Quách Đại Lộ hỏi : - Không còn dành chút nào cả sao? Yến Thất nói : - Tôi nghĩ nên để dành lại một ít nhưng Vương lão đại sợ anh trúng độc nặng nên hắn dùng cả cho anh. Quách Đại Lộ nắm chặt tay, mồ hôi trên trán hắn tuôn ra ướt mặt...

Lâm Thái Bình vì nghe lời hắn nên mang họa... Yến Thất nói bằng một giọng rầu rầu : - Thật ra thì không ai có thể tưởng tượng được cớ sự này chứ có phải riêng anh đâu... Quách Đại Lộ nghẹn ngào : - Nhưng... nhưng nếu Lâm Thái Bình có bề nào thì tôi làm sao sống nổi... Vương Động trầm giọng : - Anh khỏi phải lo. Tôi có thể cứu anh thì cũng có thể cứu hắn... Quách Đại Lộ cắn môi : - Anh định đi tìm Xích Luyện Xà phải không? Hắn lắc đầu nói tiếp : - Vừa rồi anh không chịu đi là vì anh quá hiểu Hồng Nương Tử nhưng bây giờ anh phải liều mạng vì Lâm Thái Bình. Vương Động chận nói : - Anh cho rằng Nhất Điểm Xung Thiên Ưng Vương này là đồ bỏ hay sao? Nhưng... nhưng anh cũng biết rằng tôi không có cách nào hơn được và một khi tôi đã quyết thì đừng cản tôi vô ích. Quách Đại Lộ lắc đầu : - Không được, phải để tôi đi. Yến Thất nhăn mặt : - Anh làm sao đi? Quách Đại Lộ cả quyết : - Tôi đi, chỉ có tôi là đi được mà thôi. Yến Thất nói : - Nhưng thương thế của anh... Quách Đại Lộ nói : - Chỉ vì đang mang thương nên tôi mới có thể đi... Hắn cười cười nói tiếp : - Hiện bây giờ chúng ta chỉ còn có hai người mạnh, hai người đối phó với bọn ba người của chúng cũng chưa chắc đã thắng. Vì thế cho nên hai người không thể để mang thương thêm người nào cả. Nếu không thì chúng ta chỉ có mỗi con đường chết. Yến Thất nói : - Anh nói thì đúng rồi nhưng... Quách Đại Lộ ngắt lời : - Nhưng chúng ta tuyệt đối không thể ngồi nhìn Lâm Thái Bình chịu chết. Cho nên tôi phải đi, chính vì tôi mang thương không còn đủ sức chống cự nên tôi đi được.

Hắn lại cười tự tin : - Dầu sao họ cũng là người, họ không thể giết một kẻ mà không còn chút sức lực phản kháng như tôi. Vương Động cười khẩy : - Anh cho rằng họ sẽ không giết anh? Quách Đại Lộ n1oi : - Tôi chỉ nghĩ là họ không làm như thế. Vương Động hỏi : - Anh hiểu họ hay tôi hiểu họ? Quách Đại Lộ nói : - Tự nhiên là anh. Vương Động nói : - Vậy thì, tôi cho anh biết, chỉ có một thứ người mà chúng không giết thôi. Quách Đại Lộ hỏi : - Thứ người nào? Vương Động đáp : - Người chết. Ngay trong lúc đó, chợt nghe văng vẳng có tiếng cười... Yến Thất bước nhanh ra, hắn ngước mặt lên là thấy ngay một con diều giấy. Một con diều giấy màu vàng từ trên không từ từ rơi xuống. Diều giấy hình vuông, trên mặt dùng son vẽ những nét ngoằn ngoèo như một đạo bùa yếm quỷ. Không ai có thể biết được trên đó viết những gì. Chỉ có Vương Động là biết. Vương Động đứng nhìn sững con diều giấy, hắn nhìn sững lá bùa... Yến Thất không nhìn con diều mà lại nhìn Vương Động. Hắn biết có nhìn con diều đến suốt đời cũng không tài nào biết nổi, có biết chỉ nhờ vào thần sắc của Vương Động. Hắn vụt hỏi : - Trên con diều giấy viết gì thế? Vương Động trầm ngâm. Hắn không dám nói mà bước lại xô cửa sổ. Những chòm sao đã thưa dầm, trời đã sắp tàn đêm. Trong bóng tối lờ mờ., xa xa lại có một con diều giấy nữa đang bay phất phới... Vương Động thở ra :

- Đêm sắp hết rồi. Yến Thất nói : - Trời sắp sáng rồi. Vương Động nói : - Tôi phải đi. Yến Thất lo lắng : - Tại sao... Vương Động nói : - Bởi vì trước khi trời sáng, nếu tôi không đến ngay chỗ thả con diều ấy thì Lâm Thái Bình phải chết. Trời sắp sáng rồi. Trời sáng là thời gian mang lại cho loài người một thứ quanh minh, vui vẻ nhưng đối với bọn Vương Động bây giờ thì hết sức là u ám... Trời sắp sáng, chỉ mang lại cho họ nhiều chết chóc. “Trước khi trời sáng, nếu Vương Động không đến thì Lâm Thái Bình phải chết” Đó là ý nghĩa của đạo bùa trên con diều giấy. Chỉ có Vương Động là hiểu biết lời cảnh cáo tối hậu ấy mà thôi. Quách Đại Lộ lớn tiếng : - Tôi đã nói rồi mà, chỉ có tôi là đi được... Vương Động nói : - Được rồi, anh đi thì cứ đi nhưng tôi không đi là không được. Quách Đại Lộ hỏi : - Tôi đã đi rồi thì anh còn đi làm chi? Vương Động nói : - Bởi vì họ chỉ cần tôi chứ họ đâu có cần anh. Yến Thất nói : - Nhưng nếu anh tới thì họ cũng chưa chắc đã trao thuốc giải cho anh, anh đáng lý phải biết hơn tôi điều đó. Vương Động nói : - Tôi biết. Yến Thất nói : - Đó là kế dụ binh của chúng. Đó chẳng qua là một cái bẫy. Nơi đó nhất định sẽ có phục binh, anh tới là sụp bẫy ngay. Vương Động nói : - Chuyện đó tôi cũng biết hơn anh.

Yến Thất hỏi :

- Thế sao anh còn đi?

- Vì tôi không thể để cho Lâm Thái Bình chết.

- Chúng ta không thể để cho Lâm Thái Bình chết nhưng cũng không thế nhìn anh chết.

- Làm sao biết được rằng tôi đến đó là chết? Biết đâu chừng tôi lại mang thuốc giải về. o0o

Hồi thứ ba mươi hai

BÊN HỐ TỬ VONG

Không khí giữa ba người vùng nặng chịch.

Cuối cùng, Quách Đại Lộ lên tiếng : - Nhưng rồi phải làm sao đây, cứ nói thẳng ra đi chứ.Vương Động nói : - Một mình tôi đi, các anh mang Lâm Thái Bình xuống núi. Quách Đại Lộ hỏi : - Rồi sau đó? Vương Động nói : - Sau đó các anh tìm cách kiếm một cỗ xe. Quách Đại Lộ hỏi : - Rồi sau đó? Vương Động nói : - Sau đó các anh leo lên cỗ xe ngồi đợi, khi mặt trời lên giữa núi mà không thấy tôi quay về thì các anh hãy giục xe lìa khỏi nơi đây. Quách Đại Lộ hỏi : - Lìa khỏi nơi đây rồi đến đâu? Vương Động cười. Giọng cười cũa hắn nghe thật như muốn khóc. - Trời đất mênh mông, các anh cứ việc đi đến nơi nào mình muốn. Quách Đại Lộ chầm chậm gật đầu : - Hay, đúng là một ý kiến thật hay, ngoài anh ra chắc không ai có thể có được ý kiến hay như thế nữa. Vương Động nói : - Đó không phải là một ý kiến hay nhưng nó vẫn là một ý kiến mà không có ý kiến nào khác hơn được nữa. Quách Đại Lộ nói : - Rất hay, anh vì Lâm Thái Bình mà liều mạng. Thế mà anh lại bảo tụi này hãy làm như những con chó cụp đuôi. Anh vì bằng hữu, còn anh muốn bọn này thành đám súc sinh. Ý kiến của anh hay quá đấy chứ. Vương Động hỏi : - Như vậy chắc anh có ý kiến hay hơn. Quách Đại Lộ nói : - Hay dở thì chưa biết nhưng tôi chỉ có một ý kiến khác thôi. Vương Động hất mặt :

- Nói thử nghe. Quách Đại Lộ nói : - Nếu sống thì mình sẽ đàng hoàng vui vẻ mà sống cùng nhau. Nếu chết thì cũng sẽ đàng hoàng vui vẻ mà cùng chết với nhau. Quách Đại Lộ vẫn là Quách Đại Lộ. Hắn không phải là Vương Động mà cũng không phải là Yến Thất. Hắn không thể có được cái cứng cỏi điềm tỉnh của Vương Động, cũng không có cái thông minh cơ trí của Yến Thất. Nhưng hắn giải quyết vấn đề, bất cứ rắc rối, nguy hiểm đến đâu cũng vẫn bằng một cách khoan khoái tự nhiên. Nói theo giọng điệu của hắn là : không có đắn đo rắc rối cái con mẹ gì cả.

Ngọn gió thổi phất qua, màn sương như lay động trong vùng tha ma hoang vắng. Trong màn sương đục như sữa đó, có một oan hồn. Hắn chập chờn lãng đãng nhưng không phải vì thế mà gọi là oan hồn. Gọi là oan hồn là tại ở bộ mặt của hắn. Da mặt hắn xám xịt giống y như màn sương không ánh nắng. Đôi mắt như mắt thú ngất ngư của hắn lờ đờ... lờ đờ... Thật ra thì đôi mắt hắn cũng chưa hẳn là mắt chết, đôi mắt ấy vẫn còn có tròng đen tròng trắng phân biệt rõ ràng. Chỉ có điều là nó không giống như những đôi mắt của người khác ở chỗ nó không bộc lộ tình cảm nào cả. Đôi mắt ấy nhìn vào không ai có thể phân biệt tâm trạng của hắn ra sao. Cũng chính vì da mặt đó, đôi mắt đó, làm cho người ta nhìn vào... ớn lạnh, người ta có cảm giác hắn là một oan hồn. Hắn bước đi chầm chậm quanh một ngôi mộ hoang, tuyết ngập dầy lên, khó phân biệt được đó là ngôi mộ cũ hay ngôi mộ mới. Hắn, cái oan hồn ấy, bước đi chung quanh và nhìn từng chỗ thật kỹ càng, nếu ở xa người ta có cảm tưởng như một oan hồn đi hoang, bây giờ mới trở về tìm đường... xuống mộ. Hắn đi vòng quanh một lúc rồi hắn... hé miệng cười. Trời đất. Giả như hắn cứ ngậm miệng như thế thì người ta cũng chỉ cho hắn là một oan hồn. Đằng này hắn lại cười, thật là kinh khủng. Cái cười của hắn làm cho người ta không gọi hắn là oan hồn nữa mà là... ác quỷ. Cái miệng của hắn không thể nói rộng khơi khơi được, phải nói đó là một cái... lỗ toàng hoạt, với hàm răng ngựa lởm chởm như cái cào cào của Trư Bát Giới.

Thêm vào đó, cái miệng của hắn thật lạ kỳ, vành môi hắn thâm xì như hai miếng thịt trâu, thế mà cái lưỡi của hắn lại đỏ lòm. Hai màu tương phản ấy tạo cho cái miệng của hắn trông như là... chậu máu.

Cùng lúc ấy, giọng cười y như là tiếng lục lạc reo vang lên, Hồng Nương Tử xuất

hiện.

Nàng vừa cười vừa hỏi : - Chuẩn bị đầy đủ cả rồi chứ?

Ác quỷ gật đầu : - Trừ khi hắn không đến, chứ hắn đến thì không còn cách trở về. Hồng Nương Tử chớp mắt : - Anh nghĩ hắn có đến hay không? Ác quỷ nói : - Theo ý cô thì sao? Hồng Nương Tử hỏi : - Tại sao lại là ý tôi? Ác quỷ cười : - Vì cô... thông cảm hắn nhiều hơn bọn này chứ sao nữa. Hồng Nương Tử bước gần lại, háy háy mắt : - Ghen hả? Ác quỷ hừ hừ không nói... Hồng Nương Tử nheo mắt : - Anh tưởng tôi thật tốt với hắn ấy à? Ác quỷ nói : - Trong lúc hắn còn ở với bọn mình, có bao giờ cô chịu gần tôi đâu? Hồng Nương Tử hỏi lại : - Anh quên rằng chính anh bảo tôi làm chuyện ấy à? Ác quỷ làm thinh... Hồng Nương Tử cười : - Vì để lôi kéo hắn, làm cho hắn không thể bỏ bọn mình, anh bảo tôi ngủ với hắn cho... có bạn. Thế mà bây giờ anh lại trách tôi là trách cái quái gì chứ? Anh có lương tâm không chứ? Ác quỷ nói : - Không có. Hồng Nương Tử cười : - Thật không ngờ anh cũng nói một câu khá thật như thế. Ác quỷ nói : - Nhưng nếu tôi không kêu cô đến ngủ với hắn thì cô không làm thế à? Hồng Nương Tử nói : - Vẫn tới ngủ với hắn như thường. ác quỷ hỏi :

- Tại sao vậy? Hồng Nương Tử nói : - Tại vì tôi thích ngủ với đàn ông. ác quỷ nghiến răng : - Nhưng với hạng đàn ông nào? Hồng Nương Tử nói : - Trừ anh ra, còn thì với đàn ông nào tôi cũng thích như nhau. Da mặt của ác Quỷ càng xạm xuống nhưng ánh mắt của hắn lại sáng lên. Hồng Nương Tử hỏi : - Nói hết chưa? Ác Quỷ bỗng chụp lấy tóc và tát vào mặt Hồng Nương Tử một tát thật mạnh, mắt hắn long lên : - Đồ ty tiện. Hồng Nương Tử không tỏ vẻ sợ hãi mà cũng không giận, nàng cười hăn hắc : - Ta thì ty tiện lâu rồi nhưng ngươi thì lại càng ty tiện hơn ta gấp trăm lần. ác quỷ lại tát nàng thêm mấy cái. Hồng Nương Tử vẫn cười : - Chẳng những ngươi hay xúi bảo ta di ngủ với người khác mà lại thường hay hỏi về chuyện đó, hỏi đi hỏi lại một ngày không biết bao nhiêu lần. Nàng không để cho hắn mở miệng, nàng nói luôn như muốn dồn vào tai hắn : - Bởi vì ngươi rất thích nghe những... chuyện đó. Anh thích tôi nói cho anh nghe

để anh đau đớn. Khi anh đau đớn thì anh mới có vẻ... con người.

ác quỷ thở khè trong miệng và đưa tay kéo mạnh Hồng Nương Tử. Hồng Nương Tử cười hăn hắc : - Muốn gì đó bạn... Ngay trong lúc ấy chợt có tiếng người lanh lảnh : - Không phải chỗ mà cũng không phải giờ giỡn hớt đâu nghe. Tiếng nói phát ra nghe y như là từ... dưới mộ, tiếng nói trầm trầm và lạnh băng băng...

Quả thật,, con người ấy từ dưới... đống tuyết ló đầu ra, đống tuyết sát bên ngôi

mộ.

Da mặt hắn tái xanh, dài xọc, đúng là khuôn mặt... rắn. Xích Luyện Xà. Hồng Nương Tử quay lại : - ủa, chun xuống dưới rồi à? Không khí dưới ấy ra sao?

Xích Luyện Xà nói : - Mát , mát lắm. Trời đất, ở dưới đống tuyết mà hắn kêu... mát. Như vậy nếu nằm trên giường có chăn có mền chắc hắn sẽ bảo nằm trên... đống lửa. Hồng Nương Tử bật cười : - Trên đời này cái chỗ mát của anh chắc chắn không ai tìm tới nổi. Xích Luyện Xà hỏi : - Cô có định chui xuống dưới ấy nằm ngủ với tôi không vậy? Hồng Nương Tử nói : - Yên trí đi, sớm muộn gì rồi tôi cũng xuống với anh, đời mà, có ai đến trăm tuổi bao giờ, phải không? ác quỷ xen vô : - Cô có xuống ngay bây giờ hắn cũng không cần, hắn đâu có khoái những chuyện đó. Xích Luyện Xà nhìn trời rồi vụt nói : - Trễ rồi đó nha, ngươi... hãy chết đi. ác quỷ do dự : - Nhưng liệu hắn có đến không? Hồng Nương Tử nói : - Nhất định đến mà. ác quỷ hỏi : - Sao cô biết chắc thế? Hồi hôm có ngủ với hắn à? Hồng Nương Tử quắc mắt : - Coi chừng cái mồm đó nhe, coi chừng nó sẽ toàng hoạt hơn nữa đấy. Anh mà biết cái khỉ mốc gì. Anh có biết không, trừ các anh ra, còn đối với những bằng hữu khác thì hắn tốt lắm. Vì tôt cho nên nhất định hắn sẽ đến. ác quỷ cũng ngửa mặt nhìn trời rồi nói : - Nhưng vậy thì tôi... chết nhé. Hồng Nương Tử gắt : - Chết là vừa rồi còn ở đó mà nói cù cưa. ác quỷ chầm chậm bước lại móc một cái bình đặt trên đầu ngôi mộ rồi vạch tuyết chui xuống. Như vậy ngôi mộ này trống ruột. Hồng Nương Tử bĩu môi : - Giá như hắn ở luôn dưới đó ngàn đời thì có lẽ còn hay hơn.

Xích Luyện Xà hỏi : - Hay hơn cái gì? Hồng Nương Tử nhìn hắn bằng tia mắt long lanh : - Chỉ còn lại hai đứa mình không phải hay hơn à? Xích Luyện Xà bĩu môi : - Cái đó hãy chờ chừng nào đàn bà trên thế gian này chết sạch rồi hẳn hay. Hồng Nương Tử bước lại nhổ một bãi nước bọt vào mặt hắn và hỏi : - Ngươi là con người hay con... rắn thế? Xích Luyện Xà cười : - Con rắn. Hắn nói xong là rút đầu luôn xuống tuyết. Chung quanh bãi tha ma hoang vắng chỉ còn lại một mình Hồng Nương Tử. Nàng đứng như sửng sốt hồi lâu rồi vụt nhún chân. Thân ảnh nàng mất hút trong sương mù. Vương Động chầm chậm lần theo con diều giấy vừa mới hạ. Chỗ hắn nhìn trước nhất là cái bình thuốc đặt trên đầu nấm mộ. Mặt hắn không lộ vẻ gì cả, hình như hắn có một quyết định hẳn hòi. Gió lạnh liếm qua mặt hắn nghe rát rạt. Hắn bước chầm chậm đến trước ngôi

mộ, nơi có đặt bình thuốc trên đầu. Hắn nhìn nấm mộ trân trân.

Mộ bia đã bị ngã rồi, không biết ngôi mộ này là ngôi mộ của ai. Hắn đứng thẳng. Hắn đã nghe tiếng cười của Hồng Nương Tử. Nàng nói : - Tôi biết nhất định là anh sẽ tới, quả nhiên anh đã tới. Vương Động nói : - Phải, tôi đã đến. Hắn thấy nàng trong màn sương dầy đặc, nàng vẫn trong bộ y phục màu hồng, nàng vẫn như độ nào mà hắn mới gặp. Nhưng thời gian đi rồi không trở lại. Quá khứ đã thánh quá khứ. Những gì giữa nàng và hắn bây giờ cũng đã mờ nhạt theo ngày tháng qua mau.

Và nếu chưa thật là đã quên thì giờ đây quá khứ ấy cũng như màn sương mờ

nhạt.

Hồng Nương Tử đứng trên gò tuyết nhìn hắn đăm đăm. Mắt nàng vẫn long lanh, không biết nàng đáng yêu hay hận? Nhưng nàng vẫn cười : - Anh quả vì Lâm Thái Bình mà đến đây tìm thuốc giải ấy à?

Vương Động đáp : - Đúng. Hồng Nương Tử cắn môi : - Nhưng anh lại không thể vì tôi mà đến? Vương Động nói : - Không. Hồng Nương Tử cười : - Đối với bằng hữu anh luôn luôn có thái độ tốt hơn là đối với tôi. Vương Động nói : - Bởi vì cô không phải là bằng hữu của tôi. Hồng Nương Tử nói : - Tôi không phải là bằng hữu của anh à? Chẳng lẽ một thời gian dài chung sống với nhau, bây giờ anh không còn một chút gì tưởng nhớ tôi hay sao?

Vương Động nói : - Tôi đã quên cả rồi. Hồng Nương Tử nói : - Vô luận ngoài miệng anh nói như thế nào, tôi biết trong lòng anh không thể quên tôi. Đôi mắt nàng chớp chớp : - Anh còn nhớ hay không? Có một lần trên đỉnh Hoa Sơn, tôi và anh sưởi ấm cho nhau bằng hơi thở nồng nàn, có một nơi vùng sa mạc mênh mông, chúng ta nằm nhửa mặt đếm từng vì sao và nói với nhau những lời tha thiết nhất, những chuyện đó anh quên thật rồi sao? Vương Động làm thinh... Những chuyện ấy quả là hắn chưa quên và có lẽ chẳng bao giờ quên được... Đối diện với một người mà lần thứ nhất trong đời đã mang lại cho hắn ân tình ấm

lạnh, người đã khuyến khích, an ủi hắn trong khi hắn còn trôi nổi lênh đênh, làm sao hắn quên được. Nhưng bây giờ, bây giờ thì hắn có cuộc sống của hắn. Nàng có cuộc sống của nàng. Dù có muốn gì cũng không còn được nữa... Hồng Nương Tử đứng nhìn hắn, mắt nàng đã ướt. Nàng nói bằng một giọng buồn buồn : - Những chuyện ấy mãi mãi tôi không làm sao quên được. Chính vì thề mà tôi hận... tôi nhớ ngày anh bỏ ra đi, anh không hề nói với tôi một tiếng, anh đã ném tình tôi với anh ra phía sau lưng, anh không nghĩ đến nếu không có anh thì tôi sẽ sống ra sao với đám người không một chút lương tâm ấy. Tôi hận đến mức tôi muốn liều mình, nhưng...

Nàng cúi mặt rầu rầu : - Nhưng bây giờ cũng đâu phải là muộn? Nếu anh cho tôi một lời hứa chắc thì tôi sẽ bỏ tất cả để theo anh, cho dù góc biển chân trời, tôi cũng quyết theo anh...

Vương Động vụt cao giọng : - Tôi không đi đâu cả. Hắn nói gần như hét, hình như hắn cố dùng thanh âm đó để kéo mình ra khỏi mộng... Hồng Nương Tử cắn môi : - Anh không đi đâu cả thì tại sao anh lại đến đây? Vương Động nói : - Tôi đến đây lấy thuốc giải. Hồng Nương Tử nói : - Ngoài chuyện ấy ra, anh không còn mục đích nào khác nữa à? Vương Động nói : - Không. Hồng Nương Tử hỏi : - Anh không định gặp tôi à? Vương Động nói : - Không. Da mặt Hồng Nương Tử vụt phát xanh, nhìn nàng bây giờ thật giống y... con bò cạp cái. Đôi mắt dịu dàng khi nãy cũng biến thật nhanh, nàng dậm chân nói lớn : - Tốt, thuốc giải ở trên đầu nấm một đó, anh hãy lại mà lấy đi. Vương Động đứng nhìn đăm đăm bình thuốc. Hồng Nương Tử nói : - Lần này chúng tôi trao cho anh thuốc giải là vì còn nghĩ chút tình bằng hữu với anh, nhưng từ đây về sau, anh... anh nên tránh càng xa càng tốt. Mặt Vương Động vẫn trơ trơ... Bất luận nàng nói những gì, hắn cũng không làm sao tin được, Hắn biết bọn họ không khi nào chịu trao thuốc giải một cách dễ dàng như thế này đâu... Nhưng hắn vẫn bước lên vì hắn cũng không làm sao khác được... Cho dù bình thuốc ấy nằm dưới dòng suối độc, hắn cũng cứ nhảy xuống lấy lên. Cho dù bình thuốc ấy nằm trong biển lửa, hắn cũng vẫn nhảy vào trong đó lấy

cho kỳ được... Những gò tuyết thật lạnh nhưng cũng thật mềm...

Vương Động bước tới ba bốn bước là có thể với tay lấy bình thuốc. Hắn đưa tay ra. Hắn hành động thật chậm, hắn lầy bình thuốc bằng cung cách nặng nề... Tay hắn đã đụng vào bình thuốc. Tay hắn đã lạnh mà bình htuốc còn lạnh hơn gấp bội. Vì tay hắn ít lạnh hơn nên hắn cảm giác được bình thuốc quá lạnh nhưng khi hắn vừa đụng vào bình thuốc thì tay hắn bỗng lạnh hơn... Tay hắn lạnh hơn là vì hắn đã nghe thấy trong linh cảm rằng sự chết chóc đã vây quanh. Một bàn tay từ dưới nấm mộ thốc lên thật lẹ điểm trúng ngay vào huyệt Hoàn Khiêu trên đầu gối của Vương Động. Ngay khi ấy từ dưới đống tuyết bên trái hắn, hai viên đạn bay vút ra... Hai viên đạn sáng ngời bắn thẳng vào hai mắt cá trên bàn chân hắn. Vương Động ngã xuống ngay, hắn ngã xuống nhưng vẫn không kếu một tiếng. Mặt hắn cũng không lộ vẻ kinh ngạc, cũng không lộ vẻ đau đớn, hình như hắn đã

chuẩn bị sẵn, hình như hắn đã bằng lòng. Hắn té trước nấm mộ và từ dưới mộ một lỗ trốn hiện ra, nấm mộ trống rỗng. Hồng Nương Tử cười hăn hắc : - Bây giờ thì mới thật là anh không đi đâu cả đấy. Vương Động té quị trước nấm mộ, mặt hắn vẫn trơ trơ nhưng ánh mắt hắn lóe lên một nỗi buồn vô hạn. Hắn rất biết những con người này, hắn rất biết thủ đoạn của họ. Hắn đang chờ, chờ họ tung thủ đoạn ra. Trong nấm mố có giọng nói hắt ra : - Ngươi đã thua rồi. Vương Động biết đó là giọng nói của Thôi Mệnh Phù. Không cần phải ở dưới nấm mồ, bất cứ đứng ở nơi nào, giọng nói của hắn cũng vẫn như từ dưới mồ vọng lên. Hắn nói chầm chậm : - Ta thua. Hắn nhận thật như thế, cho dù họ dùng thủ đoạn ti tiện đến thế nào thì sự thật là hắn đạ thua. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Lần này thì ngươi không có cơ hội để lật lại đó chứ? Vương Động đáp : - Không có.

Thôi Mệnh Phù hỏi : - Ngươi có biết thua là như thế nào không? Vương Động đáp : - Ta chỉ biết mạng ta đã thua rồi. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Ngươi còn có gì nữa không? Vương Động hỏi lại : - Ngươi còn muốn gì nữa? Thôi Mệnh Phù hỏi : - Ngươi có biết người từ trong quan tài thò tay ra là cần những gì không? Vương Động nói : - Tiền. Thôi Mệnh Phù nói : - Đúng, tiền. Vương Động nói : - Nếu ngươi cần tiền thì ngươi đã chọn lầm người. Thôi Mệnh Phù nói : - Ta chưa hề chọn lầm lần nào cả. Vương Động nói : - Cần tiền đúng ra phải là ta vì trong số vốn hiện tại mà các ngươi đang giữ có của ta một phần trong đó. Thôi Mệnh Phù nói : - Đương nhiên là ngươi có một phần nhưng không phải vì thế mà ngươi lại nuốt trọn cả bốn phần của người khác. Vương Động không nói, mặt hắn biến đổi lạ lùng. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Trong mấy năm trước đây, số thu của chúng ta khá lắm chứ? Vương Động đáp : - Khá lắm. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Có phải chỉ có năm người trong bọn ta biết số thu ấy nhiều hay ít chứ? Vương Động gật đầu : - Đúng. Thôi Mệnh Phù nói :

- Có phải chỉ có năm người trong bọn ta biết rõ chỗ chôn dấu số ấy chứ? Vương Động gật đầu : - Đúng. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Có người thứ sáu nào biết nữa không? Vương Động lắc đầu : - Không. Thôi Mệnh Phù nói : - Số bạc đó, bất cứ một người nào lấy hết, có phải sẽ sống sung sướng trọn một đời không? Vương Động nói : - Cho dù người ấy có lãng phí đến đâu cũng vẫn sống đầy đủ suốt đời. Thôi Mệnh Phù cười gằn : - Nhưng chờ sau khi ngươi đi rồi, chúng ta mới biết người có thể hưởng trọn vẹn là ngươi. Vương Động hỏi : - Ngươi cho rằng ta đã lén lấy món tiền ấy mang đi? Thôi Mệnh Phù cười :

- Món bạc ấy không còn lại được một tiền, vậy thì ngươi bảo ai là người mang đi

chứ?

Vương Động thở phào : - Bây giờ ta mới biết các ngươi tại sao lại đến đây. Thôi Mệnh Phù cười nhạt : - Và bọn ta cũng biết tại làm sao ngươi lại đi một cách vội vàng như thế, bởi vì đối với một món tiền lớn quá, tình bạn còn có nghĩa lý gì đâu.

Vương Động vụt cười. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Ngươi cho rằng bọn ta đáng cười à? Ngươi cho rằng bọn ta là một đám ngu? Vương Động nói : - Ta mới là ngu đây chớ, bất cứ ai. Có được một món tiền như thế là cũng không bao giờ sống cả chuỗi ngày dài như ta, chỉ trừ ra là một thằng ngu.

Thôi Mệnh Phù hỏi : - Ngươi sống những ngày như thế nào? Vương Động nói : - Nghèo xơ xác.

Hồng Nương Tử vụt bước tới : - Nghèo đến mức nào? Vương Động nói : - Đói meo. Hồng Nương Tử chớp chớp mắt : - Nghe nói gần đây tại Khuê Nguyên quán trong thị trấn này bị thua mấy vạn lượng bạc, chẳng hay ai bị thua nhỉ? Vương Động đáp : - Ta Hồng Nương Tử nói : - Nghe nói tại Ngôn Mậu Nguyên trong vòng một tháng có người mua mấy trăm lượng bạc rượu ngon, người ấy là ai nhỉ? Vương Động nói : - Ta Hồng Nương Tử hỏi : - Nghe nói có một gia trang gần đây đã thay đổi toàn thể gia cụ, mua về toàn những thứ quý giá, từ cái chén đến chiếc giường. Chẳng hay người ấy là ai thế nhỉ?

Vương Động đáp : - Ta. Hồng Nương Tử cười : - Người sống trong hoàn cảnh như thế mà có thể gọi là nghèo không nhỉ? Vương Động đáp : - Không thể nói như thế. Hồng Nương Tử háy háy mắt : - Chúng ta đã thám thích cả rồi, tại Phú Quý Sơn Trang trừ đời thứ nhất ra, nó chỉ có cái tên chứ ruột thì đã trống hốc từ tám mươi đời. Vương Động nói : - Như thế là điều tra thật xác đáng. Hồng Nương Tử hỏi : - Trong mấy năm nay, ngươi cũng không có làm ăn mua bán gì cả chứ? Vương Động mỉm cười : - Một con người ngồi không chẳng hết thì sao lại đi làm ăn buôn bán nữa chứ. Hồng Nương Tử hỏi : - Nhưng bạc là thứ vốn không thể từ trên trời sa xuống chứ? Vương Động nói :

- Không thể từ trên trời rơi xuống nhưng có thể từ dưới đấi chui lên. Hồng Nương Tử mỉm cười : - Thật không ngờ ngươi lại thừa nhận một cách khẳng khái như thế ấy. Vương Động hỏi : - Nhưng nếu ta không thừa nhận thì có được không? Hồng Nương Tử nói : - Không được, Vương Động nói : - Đã không được thì tại sao lại không thừa nhận? Hắn cười cười, cố nhiên là nụ cười có vẻ hơi miễn cưỡng : - Các ngươi nếu muốn điều tra căn cội một người, điều tra luôn cả tam đại tổ tông của người ta nữa nhưng nếu người ấy có câm cũng phải khai ra, thủ đoạn của các ngươi tôi biết hơn ai hết mà. Thôi Mệnh Phù lạnh lùng : - Vì thế cho nên nếu khôn thì đáng lý ngươi đừng có đi. Vương Động nói : - Chỉ tiếc một điều là rất nhiều người lại cứ luôn luôn làm cái việc đáng lý không nên làm. Thôi Mệnh Phù nói : - Tốt, vậy thì chúng ta đi. Vương Động hỏi : - Đi đâu? Thôi Mệnh Phù nói : - Đi lấy lại ba phần của bọn này chứ đi đâu. Vương Động nói : - Tốt, vậy thì các ngươi cứ đi lấy đi. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Đi lấy ở đâu? Vương Động nói : - Các ngươi cao hứng muốn đến đâu lấy thì cứ đi. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Ngươi không nói cho bọn ta biết bạc ở đâu à? Vương Động hỏi : - Tại làm sao ta phải nói? Ta không nói cái gì cả. Thôi Mệnh Phù trầm giọng : - Ngươi không thừa nhận phải không?

Vương Động nói : - Cho dù ta thừa nhận đi nữa thì thừa nhận là một chuyện mà có bằng lòng trao trả hay không lại là một chuyện khác. Thôi Mệnh Phù cười nhạt : - Ngươi cần tiền hay cần cái mạng? Vương Động nói : - Lúc có thể sống được thì tự nhiên là cần cái mạng nhưng nếu thấy không thể sống được thì có lẽ nên cần tiền. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Ngươi cần như thế nào mới chịu nói? Vương Động nói : - Các ngươi bằng lòng trao cái mạng cho ta thì ta bằng lòng trả tiền lại cho các ngươi. Thôi Mệnh Phù đứng ngó Vương Động trân trân... Thật lâu, hắn nói : - Được rồi, bọn ta trả mạng cho ngươi. Vương Động chậm rão : - Một cái mạng thì một phần tiền. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Mấy cái mạng? Vương Động nói : - Ta một mạng, Lâm Thái Bình một mạng, Quách Đại Lộ một mạng, Yến Thất một mạng nữa là bốn mạng. Bốn mạng bốn phần tiền. Thôi Mệnh Phù nói : - Không, một mạng bốn phần tiền. Vương Động nói : - Không được. Thôi Mệnh Phù nói : - Không được cũng phải được. Người là cái sống, tiền là cái chết. Bọn ta đã tìm được ngươi thì lo gì lại không kiếm được tiền. Vương Động trầm ngâm : - Được rồi, trả mạng đi. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Mạng của ai? Vương Động hỏi :

- Các ngươi cần tiền của ai? Hồng Nương Tử bật cười hăn hắc : - Ta biết hắn vẫn là kẻ thông minh. Hắn vẫn biết rằng cái mạng của ai cũng không bằng cái mạng của chính mình. Vương Động nói : - Hãy giải độc cho ta trước đi, kế là giải huyệt. Ta sẽ đưa các ngươi đi lấy tiền. Thôi Mệnh Phù nói : - Chỉ giải độc chứ không giải huyệt. Vương Động nói : - Nếu huyệt đạo không giải thì các ngươi trở mặt hại ta sao? Thôi Mệnh Phù nói : - Ta hứa lưu lại cái mạng cho ngươi. Vương Động nói : - Ngoài cái miệng ra? Thôi Mệnh Phù nói : - Hừ, được bảo toàn cái mạng là đã quá rồi. Hồng Nương Tử cười : - Phải rồi, sống vẫn hơn chết. Ngươi phải hiểu như thế chứ. Vương Động trầm ngâm : - Như thế này thì chắc ta chỉ còn có một con đường Thôi Mệnh Phù nói : - Khi mà ngươi mang tất cả số tiền đi là ngươi đã chọn đi vào tuyệt lộ. Vương Động hỏi : - Hoàn Khiêu huyệt bị điểm thì làm sao đi được? Hồng Nương Tử nói : - Đi không được thì tôi cõng, trước kia mình cũng từng gần nhau mà. Thôi Mệnh Phù lạnh lùng : - Không, cô đi với tôi. Hồng Nương Tử chớp mắt : - Thế thì ai cõng hắn? Một người từ dưới đống tuyết chui ra nói lớn : - Tôi cõng... o0o

Hồi thứ ba mươi ba

Cao hơn một nước

Vương Động phục trên lưng của Xích Luyện Xà. Trời thật là âm ỉ, đã không thấy mặt trời mà cũng không thấy ánh sáng tỏ rõ. Xích Luyện Xà vụt hỏi : - Con đường này về nhà ngươi đấy à? Vương Động lơ đễnh : - Có lẽ... Xích Luyện Xà hỏi : - Tiền ngươi dấu ở đâu? Vương Động hỏi lại : - Theo ngươi thì ngươi sẽ để ở đâu? Xích Luyện Xà nói : - Nhất định phải để một chỗ mà bất cứ lúc nào cần cũng có thể mò đụng được. Tiền cũng như gái, tốt hơn hết là nên để một chỗ mà cũng có thể mò tới.

Vương Động cười : - Thật không ngờ ngươi cũng hiểu đàn bà nhiều quá nhỉ? Xích Luyện Xà nói : - Chính vì ta hiểu cho nên ta mới không cần. Vương Động hỏi : - Ngươi chỉ cần tiền? - Tiền so với đàn bà còn tốt hơn nhiều, tiền không bao giờ lừa dối. Trên đời không gì trung thực bằng tiền. - Vì thế cho nên tiền có thể dấu tại khách thính nhưng đàn bà thì không. Xích Luyện Xà gặn lại : - Ngươi dấu tiền tại khách thính? - Trong nhà còn có chỗ nào rộng rãi dễ nhìn bằng khách thính? Xích Luyện Xà gật đầu : - Đúng, những chỗ càng dễ đập vào mắt người ta thì càng làm cho người ta không chú ý. Thôi Mệnh Phù là con người không bao giờ chịu đi trước một ai. Bởi vì hắn là con người đã từ phía sau ám toán không biết bao nhiêu lần trong

đời.

Vì thế hắn nhất định không để một ai đi phía sau lưng hắn. Hắn bám sát một bên Hồng Nương Tử như bóng với hình. Hồng Nương Tử có thể nghe hơi thở nóng hầm của hắn ở phía sau ót, thứ hơi phảng phất mùi tử khí. Mặt nàng bắt đầu nhăn nhó vì khó chịu. Thôi Mệnh Phù không thấy mặt nàng, hắn chỉ thấy cái ót nàng thôi. Hắn đăm đăm nhìn vào cái ót thon trắng của nàng, mặt hắn tỏ vẻ khoan khoái. Nhìn cái ót trắng ngần, mịn màng của nàng có điểm nhiều mụt ốc nho nhỏ vì hơi

thở của hắn phà vào, hắn cảm thấy lòng hắn nôn nao, hắn muốn kê mặt hắn vào chút nữa... Cũng may là hắn chợt nhớ đến tiền, hắn kể chuyện đó trước. Hồng Nương Tử nhìn Vương Động đang được Xích Luyện Xà cõng đi phía trước, nàng hỏi Thôi Mệnh Phù : - Anh liệu hắn có thể đưa mình đi lấy tiền thật không? Thôi Mệnh Phù nói : - Hắn đã không còn con đường nào khác. Hồng Nương Tử nói : - Tôi thì tôi thấy hình như có chỗ không ổn. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Không ổn cái chỗ nào? Hồng Nương Tử nói : - Hắn không phải là con người dễ đối phó và hắn cũng không phải là con người sợ chết. Thôi Mệnh Phù cười nhạt : - Hắn là con người ra sao thì bây giờ cũng không còn nghĩa lý gì nữa. Hồng Nương Tử hỏi : - Tại sao anh nói thế? Thôi Mệnh Phù cười đanh ác : - Bởi vì bây giờ hắn là con người đã chết. Hồng Nương Tử rùn vai : - Đương nhiên là tôi biết phải thế nhưng bây giờ thì hắn vẫn chưa chết. Thôi Mệnh Phù nói : - Tuy chưa hoàn toàn nhưng hắn cũng đã chết hơn phân nữa. Hồng Nương Tử nói : - Anh nhớ rằng hắn vẫn còn bằng hữu đấy.

Thôi Mệnh Phù nói : - Một bằng hữu đã gần chết, một nữa thì đang chờ chết... trong chúng ta bất luận là ai cũng có thể dư sức đối phó với chúng, thế cô còn sợ gì? Nàng bật cười : - Tôi không sợ, nhưng có điều hơi tiếc... Thôi Mệnh Phù hỏi : - Tiếc gì? Hồng Nương Tử cười ngặt nghẽo : - Chỉ tiếc một điều là chưa ngủ được với ba cái thằng nhóc con ấy. Thôi Mệnh Phù chồm tới hả họng táp vào cổ nàng... Hắn làm giống y như con chó điên... Hồng Nương Tử cười hăn hắc... Trời bên ngoài đã rũ bóng hoàng hôn vì thế bên trong đại sảnh còn âm u hơn nữa... Cửa sổ vẫn mở, phía bên kia lờ mờ có bóng người ngồi. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Ai bên ấy? Vương Động cười : - Tỏ mắt thế? Thật thì không phải hắn tỏ mắt , bởi vì bất cứ ai cũng có thể nhìn thấy hai hình nộm đặt ngồi bên ấy... Hai hình nộm mặc áo tang... Vương Động khẽ liếc sang và bật cười : - Nếu ngươi không thấy rõ thì ta cho ngươi biết, nếu ta chết thì mấy hình nộm ấy sẽ đứng chủ tang, còn nếu ngươi chết thì chúng cũng có thể làm như thế...

Xích Luyện Xà nói : - Có được như thế cũng còn hơn những kẻ có những đứa con hoang... Vương Động cười : - Vì thế cho nên ta chẳng thà để cho tuyệt tự. Xích Luyện Xà nói : - Tốt nhất là đừng có ai cả, đừng có luôn bằng hữu cũng tốt. Hồng Nương Tử vụt hỏi : - ủa, còn bằng hữu của ngươi đâu? Vương Động nói : - Họ đã xuống núi rồi.

Hồng Nương Tử hỏi : - Tại sao lại xuống núi? Vương Động hỏi : - Nếu cô là họ thì cô có ở đây để đợi không? Xích Luyện Xà nói : - Cô ấy đấy à? Còn lâu mới đợi ngươi. Hồng Nương Tử háy háy mắt : - Ta cảm thấy con người có thể hiểu ta nhiều hơn hết lại chính là ngươi... Nàng vừa nói vừa ngó Xích Luyện Xà bằng con mắt trêu ngươi... Xích Luyện Xà hừ hừ chứ không nói. Hồng Nương Tử nháy nhó với Vương Động : - Bởi vì chỉ có đàn bà mới biết rõ đàn bà, cái chuyện đó chắc ai cũng biết... Vương Động nhướng mắt : - ủa, hắn là... đàn bà sao? Hồng Nương Tử cười : - Chứ ngươi tưởng hắn là... đàn ông à? Vương Động gật gù : - ừ há... hình như là giông giống... Hồng Nương Tử cười hăn hắc : - Giống đứt đuôi rồi chứ còn giông giống cái quái gì nữa? Nhưng cho dù hắn là đàn ông chính cống mà cứ ngụp lặn với ba cái thuốc độc mấy mươi năm nay thì cũng biến thành đàn bà tuốt luốt.

Xích Luyện Xà xạm mặt, da mặt hắn bây giờ lại càng giống y như một con rắn

độc.

Hồng Nương Tử cười ngặt nghẽo : - Đó là chuyện cực kỳ bí mật của hắn, đáng lý thì tôi cũng không nên nói nhưng ngươi cũng không phải là người xa lạ cho nên... Nàng vụt hạ thấp giọng : - Ta còn có thể cho ngươi biết một bí mật quan trọng nữa. Vương Động hỏi : - Cái gì thế? Hồng Nương Tử vẫn bằng một giọng bí mật : - Ngươi hãy đoán xem cái lão Đại Ngô Công chết rồi, ai là người đau đớn nhất? Vương Động nói : - Tôi biết hắn và Đại Ngô Công vốn là hai người bạn thân thích với nhau.

Hồng Nương Tử bĩu môi : - Chỉ là bạn thân thích thôi à? Vì vậy nên anh mới lầm... Nàng hạ thấp giọng hơn chút nữa : - Họ là bồ... Xích Luyện Xà vùng trợn mắt và bỗng chu miệng thổi mạnh vào mặt Hồng Nương Tử. Chỉ cần bằng một chút hơi nhè nhẹ từ trong miệng hắn thổi ra, người vướng phải ngã ra chết không kịp ngáp. Cái đó, bọn Hồng Nương Tử biết rõ hơn ai hết. Cho nên hắn vừa chu miệng là nàng đã nhảy dựng lên phóng thẳng vào đại sảnh...

Thôi Mệnh Phù cũng lao vút theo nàng. Vương Động cười nói với Xích Luyện Xà : - Ai lại không biết cái miệng của cô ta. Tôi cũng không tin nổi một tiếng nào. Xích Luyện Xà dịu giọng : - Ta cũng biết ngươi đâu có ngu đến mức ấy. Vương Động cười : - Nhưng lần này thì trái lại, tôi tin. Xích Luyện Xà hỏi : - Tại sao ngươi lại tin? Vương Động cười : - Nếu nàng nói không đúng thì tại sao ngươi lại nổi sùng đến thế? Xích Luyện Xà trừng mắt : - Ngươi cũng muốn ta kết liễu ngươi đấy à? Vương Động cười : - Cái mạnh của ta vốn không còn phải là của họ Vương nữa rồi, ai muốn kết liễu cũng không quan hệ nhưng còn ngươi? Xích Luyện Xà hỏi : - Ta thì sao? Vương Động hỏi : - Nếu ngươi chết có ai đau lòng không nhỉ? Xích Luyện Xà xụ mặt : - Không. Vương Động hỏi : - Nhưng có ai khoái nếu ngươi chết không nhỉ? Xích Luyện Xà nói : - Tự nhiên là có.

Vương Động lại hỏi : - Ngươi có biết cô ta hận ngươi lắm hay không? Xích Luyện Xà hừ hừ tỏ vẻ bất cần... Vương Động hỏi luôn : - Nhưng ngươi có biết tại sao nàng chưa hạ độc thủ với ngươi không? Xích Luyện Xà nói : - Tại vì bọn chúng biết ta còn hữu dụng. Vương Động hỏi : - Nhưng về sau? Xích Luyện Xà nhíu này : - Về sau như thế nào? Vương Động nói : - Về sau tức là sau khi đã chia tiền. Xích Luyện Xà xạm mặt làm thinh... Vương Động hỏi : - Tại sao khi Đại Ngô Công chết, Hồng Nương Tử và Thôi Mệnh Phù không chút chi thương xót như thế? Xích Luyện Xà nói : - Chia ba phần vẫn nhiều hơn là chia ra đến bốn phần. Vương Động hói : - Nếu chia ra hai phần thì còn hơn nhiều hơn nữa chứ? Xích Luyện Xà cúi mặt... Thật lâu hắn mới hỏi : - Ngươi muốn thế nào? Vương Động nói : - Chuyện ta muốn đáng lý ngươi phải biết trước rồi chứ. Mặt của Xích Luyện Xà vốn đã khó coi, bây giờ lại càng khó coi hơn nữa. Vương Động nói : - Một cái bánh bao, nếu hai người ăn thì vẫn được khá hơn là phải chia ba. Chuyện đó chắc ngươi đã biết. Vấn đế bây giờ là hai người ấy có thể ăn được hay không. Xích Luyện Xà nói : - Ngươi nói thử nghe. Vương Động nói :

- Giữa nàng và Thôi Mệnh Phù thế nào, giữa nàng và ngươi thế nào, cái đó chắc ngươi cũng đã biết. Xích Luyện Xà như đã thấm thuốc, hắn cứ nhìn Vương Động không nói tiếng nào... Vương Động nói luôn : - Vì thế nếu ngươi muốn ăn được bánh bao thì cần phải tìm người hỗ trợ. Xích Luyện Xà cau mặt : - Ai bây giờ? Vương Động nói : - Thứ nhất là một người đừng có bụng tham lam. Xích Luyện Xà nói : - Người như thế chắc trên đời này khó có. Vương Động nói : - ở chung đã khá lâu, ngươi chắc cũng đã biết ta không phải là hạng tham lam. Xích Luyện Xà nhìn chăm chăm Vương Động. Vương Động cũng nhìn hắn và nói luôn : - Về trước thì ta không nghĩ như thế nhưng bây giờ ta thấy rằng hai người chia một cái bánh bao còn hơn là không có được miếng nào. Xích Luyện Xà hỏi : - Còn gì nữa? Vương Động nói : - Thứ hai là người đó không mạnh bằng ngươi. Xích Luyện Xà hỏi : - Tại sao lại phải như thế? Vương Động nói : - Chỉ khi nào không mạnh bằng thì họ mới không dám trở mặt. Xích Luyện Xà gặn lại : - Ngươi mà không mạnh bằng ta? Vương Động cười : - Nếu bằng thì ta đâu có nhờ ngươi cõng. ánh mắt xanh lè của Xích Luyện Xà vụt lóe lên : - Ngươi thật tình đứng về phía ta? Vương Động nói : - Chỉ có con đường duy nhất đó.

Xích Luyện Xà hỏi : - Tại sao? Vương Động nói : - Vì họ đã đủ hai người. Xích Luyện Xà trầm ngâm : - Nhưng ngươi làm gì giúp ta được? Vương Động nói : - Tuy không đi được nhưng hai ta vẫn hữu dụng, ít nhất ta cũng giữ chặt được một người. Xích Luyện Xà không còn cười bằng cái giọng khó chịu nữa vì hắn thấy câu chuyện có vẻ thành thực rồi... Vương Động nói : - Bây giờ thì chỉ còn mỗi một vấn đề... Xích Luyện Xà nói : - Ngươi nói thử nghe. Vương Động hỏi : - Ngươi có thể đối phó với Thôi Mệnh Phù hay không? Xích Luyện Xà hỏi lại : - Theo ngươi thấy thì sao? Vương Động nói : - Nếu đường đường giao đấu thì ta không biết chắc nhưng nếu thừa lúc thờ ơ thì không làm sao thất bại... Vương Động ngưng ngang, Xích Luyện Xà cũng ngậm miệng. Thôi Mệnh Phù và Hồng Nương Tử đã trở ra... Xích Luyện Xà xốc Vương Động đặt lên một chiếc ghế gần đấy và hỏi : - Các người có tìm thấy gì không? Thôi Mệnh Phù nói : - Đã lục không sót một chỗ nào cả. Hồng Nương Tử nói : - Luôn cả cầu tiêu cũng đã vô nhưng lạ quá trong đó không hôi thúi gì cả. Vương Động cười : - Vì thế cho nên các người biết rằng trong số bằng hữu của ta có một người rất sạch sẽ. Hồng Nương Tử cười : - Và nhất định người ấy không phải là ngươi.

Xích Luyện Xà vụt hỏi : - Bằng hữu của hắn đâu? Thôi Mệnh Phù nói : - Đi cả rồi. Hồng Nương Tử nhìn Vương Động như mỉa mai : - Ta xem ngươi vẫn không có một bằng hữu tốt nào... Vương Động nói : - Trên đời này đâu có người bằng hữu nào tình nguyện chết theo bạn đâu. Hồng Nương Tử nói : - Cả vợ chồng cũng không có như thế nữa chứ đừng nói chỉ là bằng hữu. Nàng nói câu này lại liếc về phía Xích Luyện Xà. Xích Luyện Xà làm như không nghe thấy, hắn nói : - Trong nhà này quả không còn một ai nữa à? Thôi Mệnh Phù nói : - Chỉ có hai hình nộm. Vương Động nói : - Hình nộm không phải là người. Thôi Mệnh Phù vụt cười sằng sặc : - Ngươi đừng quên rằng hình nộm có lúc cũng biết giết người đấy nhé. Vương Động vùng đổi sắc. Hắn là con người rất trấn tĩnh, nếu có chuyện làm cho hắn đổi sắc cũng chỉ phớt qua thôi nhưng lần này thì sự đổi sắc của hắn hơi rõ ràng... Thôi Mệnh Phù nhìn chăm chăm vào mặt Vương Động. Hắn nhìn không nháy mắt và thình lình, hắn vung tay. Rất ít người vũ khí của Thôi Mệnh Phù. Bởi vì một khi hắn đã ra tay thì đối phương không một ai sống sót. Chỉ có đồng bọn, người đã chứng kiến sự giết người của hắn mới biết vũ khí của

hắn mà thôi. Cái đó Vương Động biết. Vũ khí của hắn là hai cây... kim. Nói kim là vì hai vật ấy nhỏ mà cứng lắm, chỉ cần hắn vẫy tay một cái là đủ xuyên thẳng vào tim kẻ địch. Nhưng vì nó nhỏ mà dài thành ra còn có thể gọi là hai... sợi chỉ cũng được thì ngoài chuyện đâm thẳng, hai món ấy còn có thể vòng qua cổ địch nhân để siết bay đầu. Hai vật ấy của hắn đứng xa không thấy được vì nó quá nhỏ và hắn tung ra lại quá nhanh.

Trong giang hồ thường có những người nhờ vào binh khí mà thành danh. Cho nên có người cố chế tạo cho mình một thứ binh khí thật đặc biệt và bỏ công luyện tập cách xử dụng tin thuần. Họ sẽ nổi danh ngay, nổi danh bằng máu của kẻ thù, nổi danh bằng món binh khí đặc biệt ấy. Thôi Mệnh Phù cũng nhờ thế mà nổi danh.

Lần này hắn vung tay lên, không phải để giết người mà là nhắm vào hai hình

nộm.

o0o

Hồi thứ ba mươi tư

CÚ ĐÁNH SAU CÙNG

Hình nộm vốn không có mập, nhưng so với lúc chúng thả diều thì bây giờ lại

mập hơn nhiều. Chuyện đó ai cũng thấy rõ ràng. Huống chi hình nộm lại chính tay Thôi Mệnh Phù làm ra, hắn biết rõ hơn ai hết. Vì thế nếu không ai độn thêm thì nhất định hình nộm không thể mập lẹ như thế ấy, Vương Động tái mặt. Hai cây kim của Thôi Mệnh Phù thọc vào giữa ngực của hai hình nộm. Hai cây kim đi thật ngọt, thật sâu. Nhưng máu không thấy vọt ra... Hai cây kim của Thôi Mệnh Phù vẫn còn dính trong hai hình nộm. Quả là cơ hội tốt cho Xích Luyện Xà hạ thủ... Hắn chồm mình tới... Vương Động với tay chụp Hồng Nương Tử, nàng không vùng vẫy. Xích Luyện Xà phùng mang thổi ra một hơi khá độc vào Thôi Mệnh Phù. Thường thường hắn chỉ cần thổi nhẹ, nhẹ đến mức người đó không nghe kịp vì chỉ cần chút hơi cũng quá dư để giết người. Nhưng lần này đối với Thôi Mệnh Phù, hắn đã dùng hết sức, hắn muốn đánh một cú sau cùng, hắn muốn thật chắc ăn. Đang nhìn vào hai hình nộm mà Thôi Mệnh Phù biết chắc rằng mình đã bị lừa chứ không có con chó nào trốn trong ấy cả. Tự nhiên hắn nhìn bằng đôi mắt tức tối, tức tối vì mình bị lừa để đánh vào hai cái... hình rơm... Nhưng thình lình hắn chụp lấy vạt áo đưa lên ngang mặt và đẩy thẳng vào mặt Xích Luyện Xà... Bao nhiêu hơi độc của Xích Luyện Xà thổi ra bị vạt áo của Thôi Mệnh Phù đẩy tạt vào mặt hắn. Thật là sinh nghề tử nghiệp, giữ hơi độc trong người thì được nhưng khi nó đã thoát ra ngoài, khi nó đã trộn vào không khí thì nó trở thành xa lạ.

Bao nhiêu hơi độc vừa tạt vào mặt Xích Luyện Xà thì Thôi Mệnh Phù cũng đã bắn vọt lên đeo dính trên xà nhà, vạt áo của hắn cũng đã được bức phăng ném ra xa.

Không nghe một tiếng động, không nghe một tiếng la, Xích Luyện Xà bật ngữa ra sau. Da mặt hắn vốn xanh lè vì lâu ngày chứa độc bây giờ bỗng tím bầm dễ sợ. Đôi mắt hắn trợn trừng và cũng tím như màu da. Trông mặt hắn giống y như một miếng thịt trâu ứ máu... Thôi Mệnh Phù ngồi chồm hổm trên trần nhà nhìn xuống, miệng hắn chằng ra, hình như hắn vẫn còn khiếp đảm, mặc dù đã giết được Xích Luyện Xà...

Và hắn cứ ngồi như thế chứ không dám xuống, hình như hắn sợ hơi độc vẫn còn lãng vãng chưa tan. Trúng phải hơi độc của Xích Luyện Xà, không một ai kịp la lên một tiếng. Chính Xích Luyện Xà cũng thế. Hơi độc mà hắn cho vào một món nào đó để truyền vào người khác thì vẫn còn có thuốc giải chứ hơi độc từ trong miệng hắn phà ra thì chính hắn cũng chết ngay... Vương Động buông Hồng Nương Tử. Mặt hắn vẫn tự nhiên nhưng mắt hắn như nhỏ lại.

Hồng Nương Tử nhảy tưng tưng cười hăn hắc. Nàng cười như sợ có người cười

hớt.

Giọng cười của nàng y như tiếng... lục lạc khua. Lần thứ nhất Vương Động gặp nàng cũng chính bị tiếng cười ấy thu hút ấy. Nhưng mãi cho đến lần thứ một trăm trở lên thì hắn lại nhận ra rằng trên đời này

không còn ai có tiếng cười... khả ái như thế ấy. Nghĩa là càng nghe lâu càng thấy dễ chịu. Hắn nghĩ gần với nàng bao lâu thì hắn cũng không làm sao chán được. Thế nhưng bây giờ thì khác. Bây giờ hắn nghe tiếng cười ấy y như mũi nhọn xoáy vào tai. Bất luận thế nào, Xích Luyện Xà cũng là người bạn lâu năm, đã cùng bọn nàng chung sống, đã từng sớt chia ấm lạnh. Thế mà nàng vẫn cười được trước cái chết thảm khốc như thế này. Nàng cười đã rồi nhìn chầm chập vào mặt Vương Động : - Ngươi có biết tại sao ta cười như thế không? Ngươi có lấy làm lạ lắm không? Vương Động nói : - Không có gì lạ. Hồng Nương Tử nhướng mắt : - Sao vậy? Vương Động đáp : - Tại vì ngươi không phải là người. Đó là kết luận của Vương Động và thường hắn kết luận là không ai cãi lại. Hồng Nương Tử cũng không cãi lại nhưng mắt nàng chợt đổi thay... Đôi mắt buồn xa vắng. Thôi Mệnh Phù cứ nhìn chằm chặp vào cái thây gớm ghiết của Xích Luyện Xà. Thật lâu, hắn mới nói : - Đúng là một con người trung thực. Hồng Nương Tử nhướng mắt :

- Hắn trung thực? Thôi Mệnh Phù gật đầu : - Ít nhất lời nói và việc làm của hắn. Độc dược của hắn quả thật là cực kỳ hiệu nghiệm chứ không phải chuyện nói dóc. - Vì thế anh cần phải biết ơn tôi, nếu không có tôi thì giờ đây người nằm đó nhất định là anh chứ không phải là hắn. Thôi Mệnh Phù nói : - Thật tình tôi không ngờ con người của hắn mà cũng có lúc coi tiền hơn bằng hữu như thế. Hồng Nương Tử cười : - Anh không ngờ như thế nghĩa là anh rất trọng tình bằng hữu lắm phải không? Thế sao anh cũng đã nghĩ đến phương thức giải quyết hắn? Thôi Mệnh Phù thản nhiên : - Bởi vì tôi cũng là người trung thực. Hồng Nương Tử hỏi : - Trung thực với ai? - Trung thực với chính tôi.

Hồng Nương Tử lắc đầu : - Thế sao anh không bảo tôi cũng là người trung thực cho rồi. Thôi Mệnh Phù nhún vai : - Bởi vì cô đối với cô cũng chưa trung thực, bởi vì chính cô thường thường mâu thuẫn với cô, chính cô thường htường cũng có hơi tự... làm khổ mình.

Biết hắn ám chỉ chuyện mình yêu Vương Động nhưng Hồng Nương Tử tảng lờ : - Nhưng tôi chưa từng lừa gạt anh, chưa từng phản bội anh. Thôi Mệnh Phù lại nhún vai : - Bởi vì cô biết rằng không một ai có thể lừa gạt được tôi. Hắn vụt quay qua nói với Vương Động : - Vì thế ngươi cũng là một con người trung thực phải không? Vương Động làm thinh. Thôi Mệnh Phù nói : - Ngươi nói bằng hữu của ngươi đã đi hết, quả thật chúng đã đi luôn. Vương Động cứ làm thinh. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Nhưngbây giờ ta hỏi ngươi, ngươi đối với tiền trung thực hay là đối với ta? Vương Động nói :

- Cái đó còn phải xem lại tình hình. Thôi Mệnh Phù hỏi : - Xem như thế nào? Vương Động nói : - Thông thường thì ta trung thực với tiền hơn nhưng bây giờ thì trung thực với ngươi hơn. Thôi Mệnh Phù nói : - Tốt, đưa đây. Vương Động hỏi : - Đưa cái gì? Thôi Mệnh Phù hỏi lại : - Ngươi có cái gì? Vương Động trầm ngâm một chút rồi nói bằng một cách quả quyết : - Dưới bàn có mấy miếng gạch không gắn hồ, dỡ lên là thấy cái hầm. Thôi Mệnh Phù cười nhạt : - Ngươi tưởng ta không thấy chuyện ấy à? Vương Động nói : - Thì lại đó mà lấy, tiền nơi đó cả. Hồng Nương Tử nói : - Để tôi lấy cho. Thôi Mệnh Phù lật đật nói : - Tôi lấy... Hắn đi nhanh tới cùng một lượt với câu nói, nghĩa là hắn án ngay trước mặt Hồng Nương Tử. Lần thứ nhất trong đời hắn chịu đứng trước người khác vì hắn tuy không muốn ai ở sau lưng nhưng hắn cũng không bao giờ chịu để ai cầm tiền trước hắn. Lần thứ nhất hắn chịu đi trước mà cũng là lần... sau cùng.

Vì khi hắn vừa bước đi hai bước thì từ trong tay Hồng Nương Tử một tia sáng vút

lên...

Tia sáng từ trong ống tay áo của nàng bay ra, bay đúng vào Ngọc Chẩm huyệt ở sau ót của Thôi Mệnh Phù. Nàng cử động thật chậm nhưng thật chính xác. Thôi Mệnh Phù hạ xuống, hắn không giãy giụa mà cũng không có tiếng rên la. Không ai có thể tưởng tượng một con người như thế mà lại chết một cách bình thường như thế.

Hắn cũng không bao giờ nghĩ là hắn sẽ chết vào tay Hồng Nương Tử. Cho dù nghi ngờ vốn là bản tính của hắn nhưng hắn không tin rằng hắn sẽ chết vào tay nàng mà lại chết một cách quá dễ dàng. Tiếg cười như lục lạc khua lại nổi lên. Nàng vừa cười vừa nói : - Lần này thì anh nhất định phải biết rõ là tại sao tôi cười chứ? Hồng Nương Tử háy háy mắt : - Anh không biết tôi dùng cách gì giết hắn à? Vương Động làm thinh. Đối với những người này, tuy hắn không thích, tuy hắn đã bỏ họ mà đi nhưng thật tình hắn không thể nào xuống tay như thế đó và nếu trường hợp bất đắc dĩ vì tự vệ chắc chắn hắn cũng không làm sao đắc ý như nàng. Hồng Nương Tử cười : - Anh tất phải biết tôi học cái món phóng kim này của ai chứ? Nàng càng cười lớn hơn nữa : - Hắn vừa dùng độc của Xích Luyện Xà để giết Xích Luyện Xà. Tôi cũng thế, tôi cũng dùng ngón tối độc của hắn để giết hắn. Chỉ có điều là chính hắn dạy tôi. Anh xem chuyện như thế mà anh bảo tôi đừng cười sao được. Chỉ khi nào anh chết thì tôi mới khóc. Câu sau cùng nàng nói thật. Vương Động cũng thấy thế nhưng hắn lại muốn nàng nói dối luôn cũng như những câu khác. Bây giờ hắn hết muốn phải bận tâm vì người đàn bà này. Hồi lâu Vương Động nói : - Tôi chỉ lấy làm lạ là sao hắn dạy cô cái món ruột của hắn như thế? Hồng Nương Tử nói : - Anh không biết hay anh cứ giả bộ không biết? Hắn khoái tôi nên hắn dạy tôi chứ có gì lạ đâu? Nhưng anh đừng tưởng hắn thật lòng, hắn chỉ dạy có phân nửa thôi vì thế cho nên tôi đâu có dùng được, tôi chỉ dành để dùng với hắn vì thế cho nên tuy hắn không thật lòng nhưng tôi cũng thoả mãn. Vương Động hỏi : - Cô dùng nhanh không được à? - Chỉ nhanh bằng phân nửa hắn cho nên tôi chỉ dùng lần này làm lần thứ nhất. Vương Động hỏi : - Đã biết hắn dạy không hết thì tại sao cô học làm chi? Hồng Nương Tử nói :

- Cái này thì anh ngu thật, tôi đã nói là dành để dùng với hắn thì không cần phải nhanh hơn hắn. Vương Động ngạc nhiên : - Cô nói thật tôi không hiểu, không dùng được với người khác thì tại sao dùng được với hắn? Hồng Nương Tử cười : - Trong đời này có rất nhiều việc mà người khác không làm sao biết được. Vương Động nói : - Tôi thật tình không hiểu. Hồng Nương Tử cười hăn hắc : - Có nhiều chuyện anh không biết chứ đâu phải một chuyện này. Vương Động nói : - Cô kể nghe thử. Hồng Nương Tử nói : - Tôi cố ý làm cho anh và Xích Luyện Xà ở lại sau để hai người có cơ hội nói chuyện với nhau. Vương Động nhướng mắt : - Ạ... thì ra cô tìm cách tản ra. Hồng Nương Tử nói : - Trước hết tôi cố ý nói chuyện xấu của hắn làm cho hắn giận dữ để cho anh chụp lấy cơ hội. Vương Động hỏi : - Cô biết tôi cố ý ly gián để cho hắn phản à? Hồng Nương Tử nói : - Đúng ra thì không phải do anh khuyên hắn mà chính hắn đã có ý đó rồi, hắn chỉ chờ cơ hội, thế thôi. Vương Động hỏi : - Cô cố ý cho hắn một cơ hội rồi bàn riêng với Thôi Mệnh Phù đề phòng, phải không? Hồng Nương Tử nói : - Không phải tôi xúi lão Thôi làm chuyện đó. Chính hắn cũng có ý thanh toán Xích Luyện Xà lâu rồi. Vương Động mỉm cười : - Cô tính toán hay quá. Hồng Nương Tử cười :

- Về chuyện này thì có lẽ tôi cũng không nên khiêm nhượng làm chi cho khách

sáo.

Vương Động thở ra : - Thế thì tôi đã biết rồi, nhưng còn gì nữa? Hồng Nương Tử chớp mắt : - Anh có biết cái bí mật lớn nhất của lão Thôi là gì không? Vương Động lắc đầu : - Cái đó tôi hoàn toàn mù tịt. Hồng Nương Tử nói : - Hắn điếc. Vương Động ngạc nhiên : - Ủa, sao tôi thấy hắn nói chuyện với người khác như thường mà. Hồng Nương Tử cười : - Hắn dấu, hắn rất sợ người khác biết chuyện đó cho nên anh thấy hắn nói chuyện với ai, hắn cũng luôn luôn ngó ngay mặt người đó. Hắn nhìn cái miệng đấy, hắn nghe một phần, một phần nhờ hắn độ chừng theo cái miệng của người đối thoại. Vương Động thở ra : - Đúng là một bí mật. Hồng Nương Tử nói : - Cái bí mật đó, ngoài tôi ra chắc chắn không một ai biết cả, cũng chính vì tai hắn điếc nên luôn luôn hắn không chịu để cho ai đi sau hắn cả vì hắn sợ người ta ám toán. Vương Động gật đầu : - Đúng, nếu tiếng rít gió mạnh thì hắn còn có thể nghe nhưng nếu chầm chậm đánh tới, nhất là bằng binh khí thật nhẹ thì nhất định hắn phải chết. Hồng Nương Tử cười : - Đúng, vì thế cho nên tôi nhất định dùng cái học không đến nơi đến chốn ấy để đối phó với hắn. Vương Động hỏi : - Nhưng đã biết như thế sao hồi nãy cô lại dành đi trước? Hồng Nương Tử nói : - Nếu trước mặt một người nào khác, có lẽ hắn còn đề phòng nhưng trước mặt tôi hắn luôn sơ suất. Vương Động hỏi : - Tại sao vậy? Hồng Nương Tử nói :

- Bởi vì hắn tưởng rằng tôi luôn luôn ỷ lại hắn, không có hắn thì tôi không làm gì được, nếu hắn chết thì tôi cũng không sống được. Vương Động thở dài : - Thế nhưng hắn bảo rằng hắn không bao giờ bị lừa gạt... Hồng Nương Tử nói : - Đúng là không ai có thể lừa gạt hắn, chỉ có hắn lừa được hắn mà thôi. Vương Động hỏi : - Cô bảo hắn tự lừa hắn à? Hồng Nương Tử cười : - Tự mình làm cho mình mê mệt, nếu đàn ông trên đời này không như thế thì làm sao đàn bà thao túng được. Vương Động trầm ngâm : - Cô tính toán thật đúng mà hành động cũng thật chính xác. Hồng Nương Tử nói : - Nhưng tôi lại nhìn lầm anh. Vương Động hỏi : - Sao? Hồng Nương Tử nói : - Tôi từ trước giờ cứ nghĩ anh là người không bao giờ nói dối, không ngờ khi anh nói dối thì có thể đến mức làm cho thiên hạ chết luôn. Vương Động hỏi : - Tôi có dối gì đâu? Hồng Nương Tử hỏi : - Anh nói bạc ở dước bàn kia, như thế có phải là nói dối không? Vương Động gật đầu : - Phải, tôi nói dối. Hồng Nương Tử cười : - Nhưng cũng chỉ có một mình tôi biết anh nói dối mà thôi, vì chỉ có tôi mới biết sốc bạc ấy ở đâu thôi. Vương Động gật đầu : - Cô biết là phải. Hồng Nương Tử nói : - Nói cho thật thì tôi biết... nhưng anh cũng nói thật nhe, anh có biết số bạc ấy chính tôi lấy không? Vương Động nói :

- Thật tình không biết. Hắn trầm ngâm một lúc lại nói : - Thật tình thì cái gì tôi cũng không biết, tôi chỉ biết có mỗi một việc. Hồng Nương Tử hỏi : - Việc gì? Vương Động nói : - Tôi biết là một con người không nên có sự quá đắc ý, nếu người nào cảm thấy rằng mình là một người khôn, không ai lừa mình được thì tự hắn, hắn sẽ lừa mình. Hồng Nương Tử nghiêng mặt : - Anh nói thế là ý nghĩa gì? Vương Động nói : - ý của câu đó là như thế này : nếu có thể bày ra một cái bẫy để người khác sụp thì người khác cũng có thể bày ra một cái bẫy tương tự để cho sụp lại.

Đó cũng là một câu kết luận. Kết luận thường thường ít có sai, vì ít nhất cũng đã nhờ kinh nghiệm sống. Những cái sai ít khi có được kết luận. Trời đã sáng. Người đàn bà nào cũng thế, thường thường ở một chỗ nhiều ánh sáng thì họ có vẻ hơi già hơn ỏ chỗ mờ. Hồng Nương Tử bây giờ không còn cười được nữa. Người đàn bà hay cười, đến khi họ không cười nữa thì trông hơi... khó chịu. Dưới bàn, chỗ Vương Động chỉ, không có bạc, không có một ten. Cái đó Hồng

Nương Tử có thể biết rồi nhưng có một chuyện khác mà cô ta không hề tưởng tới.

Đó là chuyện dưới hầm ấy có hai người. Vương Động không thể động, nhưng hai người ấy có thể động. Một người động nhanh và một người động chậm. Nhanh là Yến Thất, chậm là Quách Đại Lộ. Con người Quách Đại Lộ như thế, trong khi bằng hữu của hắn bị nạn thì có ai cầm roi quất hắn, quất đứt cổ hắn, nhất định hắn cũng không đi. Và cho đến bây giờ, Hồng Nương Tử mới nhận ra rằng mình đã lọt vào cái bẫy của người khác. Nhưng sụp bẫy bằng cách nào. Gài bẫy bằng cách nào? Nàng hoàn toàn không ý thức được. Vì cái bẫy giăng mà không hề có một dấu vết nào. Trong nhà còn một góc hơi tối, góc đó có một cái ghế.

Hồng Nương Tử chậm chậm bước lại ngồi trên cái ghế đó. Không một ai ngăn trở nàng vì chuyện đó giờ đây không cần thiết. Lặng thinh một lúc lâu, Hồng Nương Tử nói : - Vương Động, tôi biết anh là con người luôn luôn rất là công bình. Quách Đại Lộ nói : - Hắn rất công bình, chính tôi cũng thế. Thường thường, cứ hễ có mặt Quách Đại Lộ là Vương Động lặng thinh, dù có muốn nói cũng không nói kịp Quách Đại Lộ. Hồng Nương Tử nói : - Vì thế tôi cũng muốn được đối xử công bình. Quách Đại Lộ hỏi : - Công bình như thế nào? Hồng Nương Tử nói :

- Vừa rồi tôi đã nói cái bẫy của tôi cho anh nghe, bây giờ thì anh nên nói cho tôi

biết.

Nàng luôn luôn nói chuyện với Vương Động vì ngoài Vương Động ra, nàng không ngó một ai cả. Và bây giờ thì Yến Thất nhìn chăm chăm Quách Đại Lộ vì thế Quách Đại Lộ ngậm luôn. Ngẫm nghĩ một hơi, Vương Động hỏi lại : - Vừa rồi cô nói chuyện tới đâu nhỉ? Hồng Nương Tử nói : - Đến chỗ tôi tạo cơ hội cho anh và Xích Luyện Xà nói chuyện với nhau. Vương Động hỏi : - Cô có biết tại sao tôi lại bàn chuyện với hắn không? Hồng Nương Tử nói : - Không, anh muốn nói sao? Vương Động nói : - Nhưng cô tự nhiên biết bạc ấy không phải tôi lấy chứ? Hồng Nương Tử nói : - Tự nhiên. Vương Động nói : - Chính vì thế nên tôi quyết định tìm hiểu xem ai là người lấy số bạc đó, trong ba người còn lại. Hồng Nương Tử nói :

- Vì thế nên anh mới dọ trước ở tên Xích Luyện Xà? Vương Động nói : - Chính vì thế nên tôi biết chắc hắn không phải là người lấy bạc vì nếu hắn lấy thì hắn không khi nào chịu liên kết với tôi. Hồng Nương Tử nói : - Nhưng tại sao lại không thể là Đại Ngô Công? Vương Động cười : - Hắn đã chết vì mạo hiểm, người lấy số bạc rồi không bao giờ mạo hiểm để đi tìm số bạc. Hồng Nương Tử gượng cười : - Hay, anh tính toán cũng khá lắm chứ. Vương Động nói : - Khi biết số bạc ấy trừ ra ba người thì tự nhiên chỉ còn có cô và lão Thôi. Hồng Nương Tử nói : - Nhưng anh cũng không làm sao đoán được tôi và Thôi Mệnh Phù, ai là người lấy bạc. Vương Động nói : - Lúc đó thì quả thật tôi không nắm chắc nhưng tôi biết rằng sớm muộn gì rồi tôi cũng tìm ra. Hồng Nương Tử gặn lại : - Anh nắm chắc như thế à? Vương Động nói : - Thứ nhất tôi biết giữa cô và Thôi Mệnh Phù, nhất định phải có một người chết. Hồng Nương Tử gật gù : - Khá, kể là anh đoán khá. Vương Động nói : - Thứ hai, tôi biết Xích Luyện Xà không phải là địch thủ của Thôi Mệnh Phù, chỉ nhất cử nhất động là hắn sẽ chết ngay. Hồng Nương Tử cau mặt : - Nhưng làm sao anh nắm chắc rằng tôi và lão Thôi phải có một người chết? Vương Động nói : - Bất luận ai, một khi đã lấy trọn số bạc rồi thì đâu có cho một ai sống sót. Hồng Nương Tử hỏi : - Tại sao thế? Vương Động đáp :

- Trong năm người, nếu còn hai người thì người lấy bạc làm sao an hưởng phú quý, nhất là khi chỉ còn lại có hai thì đó là cơ hội tốt để hạ thủ.

Hồng Nương Tử gật gật : - Đúng là cơ hội tốt. Vương Động nói : - Người lấy bạc đã bao năm rồi không dám xài, thì đây là cơ hội thanh toán tốt nhất, làm sao có thể bỏ qua? Hồng Nương Tử nói : - Nếu là anh thì anh cũng đâu có bỏ qua. Vương Động nói : - Huống chi, trước đây, người ấy còn có thể đem trách nhiệm đó trút lên đầu tôi. Bây giờ đã tìm được tôi rồi thì mưu sự nhất định sẽ bại lộ, cho nên dù không

muốn giết người cũng phải giết. Hồng Nương Tử nói thật nhỏ : - Thật ra thì tôi không muốn họ tìm được anh, nhưng... Nàng cười, giọng cười thật thê thiết : - Thế nhưng trong lòng tôi lại mâu thuẫn. Đúng như lão Thôi đã nói, tôi hy vọng họ sẽ tìm ra anh, tôi cũng muốn gặp lại anh, muốn xem anh có thay đổi gì không, muốn xem mấy năm nay anh sống như thế nào. Quách Đại Lộ ngứa miệng chen vô : - Mấy năm nay hắn sống yên, chỉ có điều hơi nghèo một chút, nghèo nhưng vẫn thong dong... Hồng Nương Tử gật đầu : - Các anh đúng là bằng hữu tốt với nhau, so với những bằng hữu trước đây của hắn quả là cách xa nhau lắm. Quách Đại Lộ nhìn Yến Thất mỉm cười...

o0o

Hồi thứ ba mươi lăm

NHỮNG CON NGƯỜI THAY ĐỔI

Trầm ngâm một lúc thật lâu, Hồng Nương Tử nói với Vương Động :

- Anh tính tới tính lui cuối cùng vẫn tính đúng là chỉ còn một người sống sót, và tính đúng con người ấy là kẻ lấy bạc. Vương Động nói : - Kể ra mới nghe qua cũng khá phức tạp, nhưng nghĩ kỹ thì cũng khá giản đơn. Quách Đại Lộ nói :

- Nếu Không thế thì khi nào bọn này lại để cho hắn đi một mình vào hang cọp

chứ!

Hồng Nương Tử nói : - Chính tôi cũng thấy trước rồi, tôi thấy các anh không phải hạng thấy bằng hữu lâm nguy là bỏ chạy... Vương Động nói : - Quả đúng như thế, họ không phải là hạng người như thế. Hồng Nương Tử nói : - Thế nhưng còn một việc mà tôi nghĩ mãi không thông... Vương Động nói : - Cô cứ hỏi đi. Hồng Nương Tử hỏi : - Lúc nơi ngôi mộ chẳng là anh cũng giả bị trúng huyệt sao? Vương Động cười : - Tôi chỉ biết rằng nơi đó vốn không hề có ngôi mộ nào như thế cả. Vì cô nên biết rằng tôi sinh ra và lớn lên ở đây, bãi tha ma đó là chỗ hàng ngày tôi làm sân luyện võ. Hồng Nương Tử hỏi : - Anh giả đò bị điểm huyệt như thế anh không sợ bị chúng giết luôn sao? Vương Động cười : - Sợ thì kể ra cũng có hơi sợ... Hồng Nương Tử hỏi : - Thế sao anh lại cũng cứ làm? Vương Động nói : - Chỉ vì tôi đoán rằng các người không chỉ vì giết tôi, nhất định phải còn có mục đích nào khác nữa.

Hồng Nương Tử hỏi : - Anh chỉ độ chừng như thế hay là đã đoán được mục đích gì? Vương Động nói : - Tuy chưa hoàn toàn xác định, nhưng tôi nghĩ nếu còn có mục đích nào khác nữa thì nhất định sẽ không giết tôi sớm lắm. Hồng Nương Tử hỏi : - Và chính vì thế nên anh bảo các bằng hữu của anh đợi chính nơi này? Vương Động gật đầu : - Đúng như thế. Hồng Nương Tử hỏi : - Anh nắm chắc là anh có thể dẫn dụ được bọn tôi đến nơi này? Vương Động nói : - Nắm chắc, nhưng cũng không hoàn toàn chắc lắm. Hồng Nương Tử nhướng mắt : - Nhưng anh vẫn làm như thế? Vương Động nói : - Một con người nếu chỉ làm những chuyện nắm thật chắc thì người ấy sẽ không làm được chuyện gì cả. Hồng Nương Tử cau mặt : - Sao? Vương Động nói : - Bởi vì trên đời này không có chuyện gì là có thể nắm chắc tuyệt đối cả. Hồng Nương Tử hỏi : - Anh bảo họ chờ ở đây, anh không sợ bọn tôi phát hiện được à? Vương Động nói : - Cơ hội để các người khám phá cũng có nhưng ít lắm. Hồng Nương Tử hỏi : - Tại sao. Vương Động nói : - Việc đó còn tùy ở tình hình diễn biến khác nhau. Hồng Nương Tử hất mặt : - Anh nói thử nghe. Vương Động nói : - Thứ nhất, ba người có mặt nơi đây cùng một lúc...

Hồng Nương Tử nheo mắt : - Cùng một lúc thì sao? Vương Động nói : - Trong ba người, ít nhất có hai cho rằng bảo vật dấu dưới chiếc bàn này, tự nhiên không ai muốn nhường cho ai ra tay trước. Giá như có người nào muốn lại xem, nhất định cũng có người cản lại. Trong tình hình đó, những người bạn của tôi có thể chắc chắn an toàn. Hồng Nương Tử hỏi : - Còn trong tình hình thứ hai? Vương Động nói : - Tình hình thứ hai là nơi đây chỉ còn lại có hai người, chẳng hạn như chỉ còn có cô và Thôi lão đại. Hồng Nương Tử nói : - Nhất định như thế rồi, chứ không “chẳng hạn” gì cả. Vương Động nói : - Lúc đó, chắc chắn là cô không để Thôi lão đại sống đâu, vì thế nên hắn muốn khám xét thì càng làm cho cô phải ra tay nhanh hơn nữa. Trong tình trạng ấy, những người bạn của tôi cũng vẫn an toàn. Hồng Nương Tử nói : - Trường hợp thứ ba là sẽ còn lại có môt mình tôi... Vương Động gật đầu : - Đúng như thế. Hồng Nương Tử nói : - Như thế nếu tôi khám phá ra bằng hữu của anh, tôi hạ thủ ngay thì làm sao anh ứng phó? Vương Động nói : - Vàng bạc do cô lấy. Cô thừa biết dưới bàn kia không có gì thì cô khám xét làm chi? Vì thế, trong trường hợp đó, nhất định mấy người bạn tôi cũng vẫn an toàn. Hồng Nương Tử cau mặt : - Anh tính toán chắc chắn không sai sao? Vương Động cười : - Một nhà mưu lược hạng nhất trên đời vẫn phải có những lần tính toán sơ sót. Người chứ phải thánh đâu mà tính mọi việc đều gắn như keo được! Hồng Nương Tử hỏi : - Không quả quyết rằng mình tính đúng trăm phần trăm, thế mà sao anh vẫn mạo hiểm?

Vương Động nói : - Đây là trường hợp bị động, muốn hay không tôi vẫn phải làm, làm một sự tính toán sau cùng. Đánh một cú đánh sau cùng. Hồng Nương Tử lắc đầu : - Các anh thật to gan hết sức... Vương Động nói : - Bọn này gan không lớn, mưu trí không cao như cô tưởng, nhất là sức lực lại càng yếu kém hơn phe cô, trong trận này căn bản là cầm chắc cái bại. Hồng Nương Tử nói : - Thế nhưng các anh đã thắng. Vương Động nói : - Đó chẳng qua là bọn này có cái mà các người không có. Hồng Nương Tử hỏi : - Các anh có cái gì? Vương Động nói : - Tình bạn. Hắn nói tiếp luôn bằng một giọng chầm chậm : - Cái thứ ấy tuy nhìn không thấy, sờ không đụng nhưng có một sức mạnh vô biên, cái mà các người chẳng những không có mà vĩnh viễn không bao giờ nghĩ tới.

Hồng Nương Tử lắng tai nghe... Nàng không thể không nghe, bởi vì những lời như thế nàng chưa từng nghe thấy bao giờ. Vương Động vẫn nói bằng một giọng hoà hoãn nhưng chắc nịch : - Chúng tôi dám liều mạng, dám mạo hiểm, bởi vì chúng tôi tin tưởng rằng

không bị cô lập, tin tưởng chúng tôi có sự giúp đỡ lẫn nhau. Hắn nhìn Quách Đại Lộ và Yến Thất rồi nói tiếp : - Một con người nếu khi đã biết rằng bất cứ trong trường hợp nào cũng có bằng hữu tốt bên cạnh, cùng sống cùng chết với nhau, thì dũng khí của họ cũng do đó mà tăng trưởng không gì lay chuyển được. Lòng tự tin của họ cũng do đó mà lên cao. Hồng Nương Tử cúi đầu càng thấp hơn. Hình như nàng đã già thêm mấy tuổi... Vương Động nói tiếp : - Tôi thật thì cũng muốn cho họ đi, nhưng họ nói một câu làm cho tôi đổi ý và vui lòng để họ ở lại. Hồng Nương Tử nỏi : - Họ nói sao? Vương Động nói :

- Họ nói rằng: “Nếu sống thì chúng ta cùng vui vẻ sống bên nhau, nếu chết thì chúng ta cùng vui sướng chết chung một chỗ; bất luận là sống hay chết chúng ta chẳng có gì thắc mắc...” Câu nói này cũng là câu mà suốt đời Hồng Nương Tử chưa nghe thấy bao giờ. Nàng nghe mà gần như không thể tin được là lời nói ấy có thật. Nhưng bây giờ

thì nàng không thể không tin. Nàng nhìn qua ba người một lượt. Một tên mang thương gần như đứng không muốn nổi. Một tên ốm yếu mảnh mai như một thư sinh. Cả Vương Động cũng không hơn gì họ. Hắn đang bị khống chế huyệt đạo... Nếu bình thời, có ai bảo rằng ba người ấy có thể đặt Thôi Mệnh Phù, Xích Luyện

Xà và Hồng Nương Tử vào tử địa, nhất định có người sẽ cười lăn, vì ai cũng thấy một chuyện không bao giờ có được, không bao giờ làm được... Thế nhưng bây giờ, chuyện đó là chuyện thật. Nhưng, vậy họ bằng vào cái gì để làm được như thế? Đúng như Vương Động đã nói, không phải họ là những người mưu thâm kế giỏi, cũng không phải họ là những người thuộc về “tuyệt đỉnh võ công”, mà là vì họ giữ vững một niềm tin, chính vì niềm tin sắt đá ấy đã giúp cho họ chiến thắng. Họ có được một niềm tin như thế là vì họ có những người bạn tốt. Hồng Nương Tử đứng cúi mặt, nàng nghe hơi cay xông lên lỗ mũi, nước mắt

nàng chực trào ra...

Quá lâu lắm, có lẽ hồi bắt đầu khi lớn lên cho tới bây giờ, nàng chưa hề rơi nước

mắt.

Yến Thất nhìn nàng, đôi mắt hắn dịu lại, hắn có vẻ cảm thông... Hắn hỏi : - Cô không có bằng hữu hay sao? Từ trước đến giờ không có người nào đáng gọi là bằng hữu hay sao? Hồng Nương Tử khẽ chớp mắt về hướng Vương Động rồi nàng lại lắc đầu... Yến Thát thở ra : - Tất cả trên đời này tất cả mọi việc cũng đều là... trao đổi. Mà khi nói đến “trao đổi” là phải sòng phẳng. Mình trao cho người phải là “cám tốt” chứ đừng bao giờ trao lẫn “mạt cưa”. Khi nhận nhất định là “dưa ngon” chứ không phải là “mướp đắng”. Bằng hữu cũng thế, nếu cô muốn người khác đối với cô bằng tình nghĩa chân thành, cô cũng phải dùng tình nghĩa chân thành đổi lại. Quách Đại Lộ cười nói : - Trong ba người của cô, chỉ cần có một chút xíu tình nghĩa chân thành, nhất định hậu quả không phải như ngày nay.

Đức thắng tài chứ tài không bao giờ thắng đức. Chỉ có sự kết hợp của tình nghĩa chân thành mới thắng nổi sự cấu kết bằng bạo lực; chỉ có tình cảm mới là sức mạnh vạn năng. Nhưng bạn bè thường không đối với nhau được chân tâm thành ý, vì thế một bọn cướp đón giật của dọc đường chúng thường sợ hai anh em ruột hơn là năm bẩy người bạn. Nhưng nếu những người bạn đó là bọn Quách Đại Lộ, những người có chân tâm thành ý với nhau, những người giao kết không vì lợi dụng, thì là một sức mạnh phải kiêng dè... Tình cảm chân thành tồn tại mãi với thế nhân. Nó không phải là thứ “khẩu hiệu” khuyến lệ, mà nó là thực tế. Trên đời bày những người như bọn Quách Đại Lộ không phải là không có, cũng

có thể có ít, nhưng nó vẫn tồn tại trên đời, nó không phải là chuyện hoang đường.

Tại vì chưa dùng chân tâm thành ý để đối xử, chứ nếu đã có như thế, tự nhiên sẽ được báo đáp. Sáng sớm. Ánh nắng vàng xuyên qua khung cửa đầy gợn tuyết chiếu thẳng vào nhà. Ngọn gió nhẹ thoáng qua, hơi hương của hoa dại núi rừng phảng phất nghe dìu

dịu... Buổi sáng nào cũng đều có vẻ khả ái, vì nó chính là thời gian mang nhiều hy vọng đến cho con người. Vì thế tuy vẫn buồn chán vì cảnh tối bao trùm, buồn chán vì đêm dài vằng vặc, nhưng cũng ít có ai nguyền rủa bóng đêm, vì nếu không có nó, nhất định không bao giờ có được một buổi sáng sớm hy vọng... Ngày xuân. Ánh nắng vàng rực rỡ xuyên qua đầu cây ngọn cỏ. Gió đưa lơi làm cho cành cây lay động. Những đọt non bắt đầu nhú lên trong nách lá. Những nơi tuyết đóng đã tan, hơi hương ấm áp luồn vào từng xó nhà ngách cửa... Ngày xuân luôn tươi đẹp vì mùa xuân mang đến cho người ta nhiều hy vọng Vì thế tuy phải cái lạnh cắt da, cái lạnh làm khô nứt bờ môi, cái lạnh làm cho người già trước tuổi, nhưng cũng không một ai oán ghét mùa đông vì nếu không có mùa đông thì nhất định cũng không thể có một mùa xuân hy vọng... Buổi sáng sớm của ngày xuân. Lâm thái Bình nằm dưới khung cửa sổ, mỗi khi ngọn gió mát nhẹ thoáng qua, hắn nghe hơi hương của rừng núi... Tay hắn cầm một quyển sách, nhưng mắt hắn cứ nhìn vào những đọt non trên những đầu cây manh nha sinh trưởng...

Hắn nằm như thế và nằm đã khá lâu. Vết thương của hắn cũng không nặng hơn Quách Đai Lộ. Chất độc cũng không đến nặng như Quách Đại Lộ. Nhưng lúc đó Quách Đại Lộ có thể xuống phố mua rượu, hắn vẫn cứ nằm. Bởi vì thuốc giải đến với hắn hơi chậm hơn Quách Đại Lộ. Chất độc đã xâm nhập vào cơ thể của hắn, vì thế khi có thuốc giải cũng không thể giải nhanh. Nhưng hắn cũng không hề oán thán. Trên đời có cái bất hạnh nhưng trong cái bất hạnh cũng có nhiều may mắn. Hắn rất hiểu cái căn nguyên đó, bất hạnh hay may mắn cũng không phải là vấn

đề tuyệt đối. Tuy hắn còn bệnh, nhưng cũng chính vì còn bệnh không nặng lắm đấy, hắn lại được hưởng trọn cái thư thái của buổi sáng ngày xuân. Nhất là bên cạnh hắn còn có những người bạn tốt chiếu cố đến hắn. Con người trong đời vốn có nhiều cách hưởng lạc thú khác nhau, nhưng nói chung, bất cứ như thế nào, lạc thú cũng vẫn là lạc thú. Chỉ cần người ta biết mở rộng lòng mình, biết mở rộng tầm mắt, tự nhiên sẽ dễ dàng, nhận ra lạc thú của mình. Hắn nhè nhẹ thở ra, thứ thở ra không phải vì uất mà là vì thư thái. Hắn nhè nhẹ kéo mền lên tận cổ, hắn nhè nhẹ nhắm mắt và hắn nghe có tiếng

chân nhè nhẹ bước vào... Một người đàn bà mặt không son phấn, y phục bằng thứ vải thô nhưng sạch sẽ, tay bưng một mâm gỗ. Trên mâm có một chén cháo bốc hơi ngun ngút và một đĩa dưa muối. Lâm Thái Bình hình như đã ngủ say. Nàng nhè nhẹ bước vào và nhè nhẹ đặt cái mâm xuống, hình như nàng sợ làm kinh động đến giấc ngủ của Lâm Thái Bình. Nhưng do dự một giây, nàng lại bước vào bưng cái mâm. Nàng sợ cháo nguội làm cho người bệnh khó ăn, nàng cần phải đặt lên bếp để giữ ấm mãi... Tuyết đã tan gần hết. Hơi ấm ngày xuân chan hoà cùng khắp. Dựa thềm cạnh vườn hoa có bày ba chiếc ghế mây và một bàn cờ. Vương Động và Yến Thất đánh cờ. Quách Đại Lộ ngồi xem nhưng hắn không tập trung tinh thần cho lắm. Hình như hắn không tha thiết vào ván cờ này. Thỉnh thoảng hắn bức những sợi mây xùi ra trên ghế; thỉnh thoảng hắn đứng lên đi qua đi lại và thỉnh thoảng ngóng cổ nhìn ra phía bờ tường.

Nói chung là ít khi hắn ngồi một chỗ được lâu. Muốn cho hắn ngồi yên một chỗ xem nốt một ván cờ, không khác nào lấy thanh đao chận ngang cổ hắn, nếu hắn không thể ngóc đầu lên thì thân hắn cũng không bao giờ yên được, nhất định hắn phải nhúc nhích. Bây giờ thì cờ đỏ của Vương Động đã lấn hẳn cờ đen của Yến Thất, chỉ thêm một nước nữa thôi là hắn sẽ bí ngay. Yến Thất cứ cầm con cờ giơ lên nhưng không làm sao đặt xuống, hắn không biết đặt vào đâu để có thể cứu được thế nguy. Quách Đại Lộ cứ đi tới đi lui sát bên người hắn. Yến Thất cau mặt gắt : - Ngồi một chỗ xem có được không? Cờ người ta đã rối mà cứ nháng qua nháng lại hoài. Quách Đại Lộ nói : - Xin lỗi, tôi không ngồi được. Yến Thất nói : - Cờ người ta đã lộn xộn mà anh lại cứ... lộn xộn hoài. Ai làm sao nghĩ cho ra nước chứ? Quách Đại Lộ nói : - Xin lỗi, tôi có nói tiếng chi đâu mà anh bảo làm lộn xộn? Yến Thất gân cổ : - Như thế mà còn bảo không lộn xộn à? Quách Đại Lộ hỏi : - Sao lại gọi là lộn xộn? Tại sao Vương lão đại không bảo tôi lộn xộn? Vương Động tỉnh bơ : - Tại vì ván này tôi sắp thắng. Yến Thất cãi : - Chưa chiếu bí thì làm sao ai thắng ai thua chứ. Quách Đại Lộ nói : - Nhất định như thế rồi. Yến Thất trừng mắt : - Anh mà biết cái giống gì chứ? Quách Đại Lộ nói : - Tôi tuy không sành cờ mấy nhưng tôi biết ai là người sắp thua, vì những người sắp thua thường hay có tật. Yến Thất sừng sộ : - Tật gì nới được chứ?

Quách Đại Lộ nói : - Tật gì thì tôi không cần nói, nhưng tôi biết chắc anh sắp thua rồi. Vương Động nói : - Đúng, nhận xét như thế là đúng... Nhưng hắn không nói tiếp vì hắn chợt sững sờ... Người thiếu phụ áo xanh đã bước vô, trên tay bưng một chiếc mâm gỗ, tự nhiên trên mâm có ba chén cháo hơi còn nghi ngút... Vương Động quay mặt sang hướng khác. Người thiếu phụ áo xanh đặt chén thứ nhất trước mặt hắn và giọng nàng thật dịu dàng : - Đây là gạo lúa thơm, thứ gạo mà anh thường ưa ăn cháo. Vương Động làm như không nghe thấy. Người thiếu phụ áo xanh đặt luôn một chén trà trước mặt hắn : - Trưa nay anh muốn ăn thứ chi? Bánh bao nhé? Vương Động vụt đứng lên đi ra phía xa xa... Người thiếu phụ áo xanh nhìn theo hắn, mắt nàng đầy u uất. Quách Đại Lộ phải nói lảng ra : - Bánh bao thì nhất rồi, chỉ có điều làm phiền quá. Người thiếu phụ áo xanh bấy giờ mới quay lại gượng cười : - Không phiền chút nào cả... Nàng đặt chén trà xuống rồi chầm chậm bước đi, nhưng chỉ đi ít bước rồi quay lại nhìn Vương Động, nhưng Vương Động thì hình như không hay biết là nơi này đang có mặt nàng. Người thiếu phụ áo xanh cúi đầu bước đi, mặt nàng thật buồn, chỉ thật buồn chứ không có vẻ gì oán trách. Vương Động đối xử với nàng như thế nào, nàng cũng cố mà chịu đựng.

Đưa mắt nhìn theo người thiếu phụ khuất hẳn vào nhà sau, Quách đại Lộ thở hắt

ra :

- Con người ấy thay đổi thật nhanh. Yến Thất ngồi im. Hắn có vẻ thông cảm cho nàng. Quách Đại Lộ nói tiếp : - Người ta thường nói: “Non sông dễ đổi, nhân tính khó dời”. Tôi thấy câu nói đó không hoàn toàn là đúng, nàng chính là người đã cải biến... Yến Thất nói : - Bởi vì nàng là đàn bà. Quách Đại Lộ nói :

- Đàn bà cũng là người. Câu nói đó anh thường nói lắm mà? Yến Thất thở dài : - Nhưng dù sao thì đàn bà cũng không thể giống đàn ông. Quách Đại Lộ nhướng mắt : - Sao? Yến Thất nói : - Người đàn bà có thể vì một người đàn ông mình thích mà cải biến tất cả tính nết của mình cho phù hợp, còn người đàn ông cũng có thể vì người mình yêu mà sửa đổi nhưng chỉ sửa đổi được một lúc thôi, và sự sửa đổi đó cũng chỉ có bên ngoài...

Quách Đại Lộ suy nghĩ một giây : - Câu nói đó hình như cũng... hữu lý. Yến Thất nói : - Tự nhiên, hữu lý là hữu lý chứ còn “cũng” gì nữa. Lời nói của tôi câu nào cũng hữu lý cả mà. Quách Đại Lộ cười. Yến Thất trừng mắt : - Anh cười cái gì? Quách Đại Lộ nói : - Vì tôi thừa nhận rằng bất cứ anh nói cái gì tôi cũng đều tin. Hắn nói thật. Con người Quách Đại Lộ không sợ cái gì cả. Không sợ ai cả nhưng cứ hễ đụng mặt Yến Thất là hắn chịu thua. Bây giờ Vương Động mới quay lại ngồi xuống. Mặt hắn hầm hầm. Quách đại Lộ nói : - Người ta có lòng tốt mang trà đến cho anh, anh không thể đối xử tốt một chút hay sao? Vương Động dựng mặt đáp cộc lốc : - Không! Quách Đại Lộ nói : - Chẳng lẽ cứ thấy mặt nàng là anh phát giận lên à? Vương Động hừ hừ trong miệng nhưng hắn không nói. Quách Đại Lộ nói : - Cho dù trước kia Hồng nương Tử là một người quá xấu, nhưng bây giờ thì nàng đâu còn là Hồng Nương Tử nữa. Chẳng lẽ anh không thấy nàng đã hoàn toàn cải biến con người rồi sao?

Yến Thất xen vô : - Đúng rồi, bây giờ có ai thấy nàng mà còn nhận ra “Cứu Khổ Cứu Nạn” Hồng Nương Tử trước kia đâu? Quả thật, bằng vào con người mặc áo vải thô lam lũ như thế, không ai có thể nhận ra đó là Hồng Nương Tử cả. Một người đàn bà cẩn thận, dịu dàng, chịu cực chịu khổ thức khuya dậy sớm lo việc nội trợ như thế là Hồng Nương Tử, là con người cướp giật khét tiếng giang hồ hay sao? Quách Đại Lộ nói :

- Nếu ai mà nhận ra nổi con người cũ của nàng thì tôi tình nguyện cúi đầu sát

đất.

Yến Thất nói : - Tôi cũng xin bò luôn. Vương Động lạnh lùng : - Các anh có bò khắp mặt đất này tôi cũng không cần biết. Yến Thất nói : - Nhưng... Vương Động cắt ngang : - Tôi hỏi anh bàn cờ này anh có chịu thua chưa? Yến Thất nói : - Tự nhiên là không thua. Vương Động nói : - Tốt, vậy thì bây giờ đừng có nói nhảm nữa hãy lo chuyện ván cờ. Quách Đại Lộ thở ra : - Cái tên này tật nặng hơn là Yến Thất nữa. Xem chừng ván cờ này hắn phải thua... Ván cờ đó quả nhiên là Vương Động thua. Rõ ràng khi nãy hắn đã vây bí Yến Thất rồi, thế nhưng chừng ráp lại hắn bỗng thua ngang. Vương Động nhìn bàn cờ như sửng sốt, thật lâu hắn nói : - Sắp lại. Yến Thất nói : - Thôi. Vương Động sừng sộ : - Không có thôi, một ván làm sao định hơn thua được chứ? Yến Thất nói : - Cố đánh thêm mười ván anh cũng thua luôn.

Vương Động hất hàm : - Ai nói? Quách Đại Lộ hớt : - Tôi nói, tại vì cái tật của anh bây giờ lớn quá rồi. Vương Động đứng dậy bỏ đi. Quách Đại Lộ kéo hắn lại nói lớn : - Tại làm sao bọn nầy nói đến chuyện đó là anh định chạy trốn chứ? Vương Động cười khẩy : - Tại sao tôi lại chạy trốn ai chứ? Quách Đại Lộ nói : - Anh tự hỏi anh xem? Yến Thất nhún vai : - Đúng rồi, một con người khi mà trong lòng có cái gì bức rức, bất cứ ai đụng đến là cũng trốn chạy ngay. Vương Động trừng mắt nhìn Yến Thất và Quách Đại Lộ như muốn ăn gan, nhưng rồi hắn cũng ngồi phịch xuống : - Được rồi, các anh cứ việc nói đi. Bây giờ các anh bảo là trong lòng tôi có cái gì bức rức đâu, nói đi. Quách Đại Lộ nói : - Tôi hỏi anh: ai lưu nàng lại đây? Vương Động nói : - Ai, tôi không cần biết, chỉ biết rằng tôi không làm chuyện đó. Quách Đại Lộ nói : - Tự nhiên không phải là anh, cũng không phải tôi, mà cũng không phải là Yến Thất. Như vậy không ai lưu Hồng Nương Tử lại cả. Nàng tự ý ở lại. Như vậy nàng có thể đi. Bất cứ ai cũng có thể bằng vào tình hình đó buộc nàng phải chỉ chỗ chôn dấu số vàng bạc mà nàng đã lấy của Thôi mệnh Phù, sau đó có thể giết nàng, nhưng bọn Quách Đại Lộ không làm thế. Bất cứ ai trong trường hợp đó đều cũng có thể rút đi êm, vì không ai làm gì mình, vì họ để cho mình thong thả muốn làm gì thì làm, thế nhưng Hồng Nương Tử lại không đi. Thái độ của bọn Quách Đại Lộ làm cho nàng cảm động. Từ cảm động đưa tới sự cải hoá tâm hồn... o0o