Chương 21

Cùng ngày kinh thành đang gặp nguy, Vương Anh công chúa đã lập tức rời khỏi kinh thành, tìm đường chạy về cung điện của nàng để lánh nạn.

Khi nàng đã lặn lội về được tới cổng hoàng thành, ngự lâm quân đã khép cổng cố thủ, ngăn không cho quân địch đánh vào bên trong.

Lúc đó, Tử Minh liền dùng lệnh bài trong người để hạ lệnh cho ngự lâm quân hé mở cổng thành giúp nàng thoát thân chạy vào. Sau khi nàng vừa lọt người qua, cánh cổng hoàng thành to lớn cũng vừa vặn đóng kín lại.

Vào trong hoàng thành có thể nói là tương đối an toàn, công chúa được một toán binh hộ giá kịp lúc, nhưng tình thế đó không thể cho là thuận lợi. Quãng đường của công chúa trở về cấm thành lại không ít, nàng phải mất thêm một khoảng thời gian rất lâu để có thể về được cấm thành.

"Tại sao các ngươi lại ở đây?"

Bước vào tới cung điện, hình ảnh triều thần trên sân quỳ phủ phục dưới đất ngay lập tức lọt vào mắt nàng, người nào người nấy cúi gằm mặt, tĩnh mịch đến mức mang lại cảm giác rợn người.

"Các ngươi có biết là quân địch đã đánh vào đến nơi rồi không, bây giờ tại sao các ngươi lại quỳ gối dưới này?"

Tử Minh lớn tiếng tức giận, thanh âm cao vút của nàng xé toạc cả không gian tĩnh lặng, nàng trừng mắt nhìn xung quanh một lúc, đáy mắt sắp nổi một đợt sóng.

"Sao các ngươi không đứng lên nghĩ kế sách đi, sao lại dễ dàng bị khuất phục như vậy?"

Bầu không khí bất giác giống như bị đè nặng, trước mắt nàng chỉ đọng lại một khoảng không ảm đạm.

"Đây có phải là sĩ khí của một nước lớn không?"

Vương Anh công chúa lớn giọng nhìn từng người một, chân mày nhíu chặt, đồng tử mở lớn hết cỡ, tức giận đến nỗi bên tai ong ong. Kẻ địch thì đang náo loạn trong kinh thành, vì sao thần tử trong cung điện lúc này lại tỏ ra khuất phục mà quỳ rạp như thế?

"Các ngươi bị sao vậy?"

"..."

"Không mau đứng lên hết cho bản công chúa!?"

Mọi người ở đó nghe xong chỉ dám chầm chậm ngẩng mặt lên nhìn công chúa, ánh mắt rụt rè thoáng qua tựa hồ không dám nhìn thẳng, bộ dạng ai nấy đều lo sợ, ngập ngừng ít giây, họ lại tiếp tục cúi đầu.

Nàng đứng đó thúc giục từng người, dù vậy vẫn không có người nào chịu đứng lên, ai nấy cũng một mực quỳ dưới đất.

Mãi một lúc trôi qua, phản ứng từ mọi người ở ngoài đều cứ lặng thinh như thế, trong lòng công chúa có linh cảm xấu dâng lên, nghĩ vậy nàng vội chạy thẳng vào bên trong điện.

Bên dưới chính điện, thần tử vẫn quỳ phủ phục dưới đất, một mảnh ảm đạm không khác ở ngoài, công chúa từ bên ngoài chạy vào, lại nhìn thấy cảnh tượng y hệt, lần này nàng bỏ mặc tất cả, vội vã chạy thẳng về phòng của cha nàng.

Ở căn phòng của hoàng đế, cánh cửa lập tức bị đẩy tung rất mạnh, Vương Anh công chúa rất nhanh xông thẳng vào trong.

Người ở bên trong không phải là cha nàng, đập vào mắt chỉ thấy một Vương Uy Quân đang ngồi sẵn ở trên giường, tựa như chờ đợi nàng về.

Tử Minh đột nhiên sững người, thứ đầu tiên nàng thấy chính là ánh mắt lạnh tanh của Vương Uy Quân, cả người nàng lúc đó thoáng chốc cứng đờ, thế giới xung quanh đột nhiên u tĩnh đến đáng sợ.

Gương mặt của Tử Minh đang bình thường bỗng trở nên trắng bệch, bên trong con ngươi dao động mạnh, hình dung ra được một cảnh tượng kinh hoàng trong đầu.

Cả người nàng đờ đẫn, tầm mắt dời xuống giường, ngay bên cạnh Vương Uy Quân, cha của nàng vẫn còn đang nằm đó, nhưng không có lấy một động tĩnh nào.

Khuôn mặt của Tử Minh lập tức xanh lại, nàng vội vàng chạy tới bên cạnh cha nàng, hai tay liên tục lay người hoàng đế.

"Cha...?"

Không gian trong phòng yên lặng đến mức rùng mình, chỉ có thể nghe thấy tiếng gió thốc ở bên ngoài đáp lại.

Tử Minh bắt đầu hoảng sợ, lần đầu tiên trong đời nàng đánh mất đi bình tĩnh mà hoảng sợ.

"Cha ơi... Cha ơi..."

Vương Anh công chúa liên tục gọi, thanh âm đứt quãng như nghẹt thở vang lên trong căn phòng.

Tầm nhìn của nàng mờ dần, một làn nước mắt trong tức khắc phủ lên, rất nhanh đã tràn khỏi khóe mắt.

Trong vô thức, Tử Minh chỉ biết lay người cha nàng. Cánh tay nàng chạm vào thân thể vừa cứng ngắt vừa lạnh lẽo trước mặt, lí trí nàng dường như hiểu được người đang nằm trên giường đã bỏ nàng ở lại một mình.

Cha của nàng đã lẳng lặng rời khỏi dương thế, ngay cả long thể quý giá hiện tại đã không còn sót lại một chút hơi ấm nào.

Sự thật trên đời vốn dĩ là tàn nhẫn, chắc chắn không còn bất kì tia hi vọng nào khác để nàng bám víu.

Nàng quỳ thụp xuống bên giường, bờ vai run lên từng hồi:

"Cha... Cha ơi..."

Cả thế gian bỗng hóa chết lặng, mọi thứ chìm dần vào thống khổ...

Số mệnh của nàng giống như bị ai đó nhẫn tâm cướp đi một phần quan trọng nhất.

"Xin cha, đừng như vậy mà rời bỏ con..."

Công chúa quỳ cạnh long thể của hoàng đế, ôm lấy cánh tay lạnh lẽo của cha nàng, toàn thân run rẩy, bật khóc trong nghẹn ngào.

Căn phòng yên ắng sau đó chỉ còn có tiếng nức nở kéo dài, âm thanh đau đớn, tận cùng của bi thương vọng lại.

...

Vương Uy Quân yên lặng, chứng kiến toàn bộ quá trình đang diễn ra với công chúa, rất lâu sau đó, công tước mới có phần động tĩnh, nhẹ nhàng đứng lên khỏi giường.

"Công chúa điện hạ đã về trễ rồi, không thể được nhìn mặt hoàng đế lần cuối cùng."

Lời nói của Vương Uy Quân vừa tỏ ra thương tiếc an ủi, lại không có nửa phần dễ nghe.

Câu nói vừa rồi khiến cho Vương Tử Minh phải sững người một lúc, nàng nén lại tiếng khóc nấc trong cổ họng, hai tay quẹt đi nước mắt chảy giàn giụa trên mặt, chầm chậm ngước mắt lên nhìn.

Ánh mắt nghi hoặc của nàng rơi trên người Vương Uy Quân.

Lần đầu trong đời, ánh nhìn của nàng đối với hắn không còn là chán nản quen thuộc, thay vào đó lại là sự xa cách kì lạ, xen lẫn thêm ngàn vạn nghi ngờ.

"Điện hạ không nên quá đau buồn, hoàng đế bệ hạ ra đi đột ngột, ở nơi linh thiêng chắc chắn sẽ không muốn thấy cảnh điện hạ đau khổ như thế này."

Vương Uy Quân đứng sừng sững ngay bên cạnh, gác tay sau lưng, đôi mắt lạnh như hàn băng không hề nhìn lấy nàng, chỉ đứng yên đó cất lời như thể bày tỏ chút ngậm ngùi thương tiếc.

Trong nhất thời, Tử Minh cảm thấy trí óc của nàng đang quay cuồng chóng mặt.

Nàng đã không còn bao nhiêu tỉnh táo, nhất định không thể tiếp thu thêm được lời thương xót gì từ miệng Vương Uy Quân. Nàng gắng gượng đứng bật dậy, vội vã chạy ra khỏi phòng, sau đó nàng lại chạy khắp ngóc ngách trong cung điện tìm người hầu kẻ hạ.

Hiện tại, nàng chỉ muốn biết lí do vì sao cha nàng lại đột ngột ra đi.

Ngoài chính điện, triều thần lẫn cung nữ vẫn co ro quỳ thụp, khung cảnh đìu hiu vẫn bao trùm. Không khác gì nàng, hầu hết đều mất đi toàn bộ trạng thái cùng tinh thần.

Vương Anh công chúa hoảng loạn, cũng là lần hiếm hoi nàng vứt bỏ đi lớp vỏ trầm tĩnh vốn có của nàng. Sau khi đặt chân ở giữa chính điện, nàng lập tức kéo một cung nữ đang quỳ dưới đất lên, hỏi cô ta dồn dập:

"Ngươi... ngươi biết... chuyện gì đã xảy ra với cha ta không!? Tại sao? Nói ta nghe đi!"

"Thưa điện hạ, tiểu nữ hoàn toàn không biết!"

Cung nữ liên tục lắc đầu, trả lời công chúa xong lại tiếp tục quỳ thụp xuống dưới đất.

"Ngươi...!? Ngươi có biết được chuyện gì không? Mau nói đi!"

"Thưa điện hạ, tiểu nhân không!"

Nàng lại nhìn sang người khác, chỉ tay vào từng người một.

Toàn bộ thần tử và cung nữ đang quỳ phủ phục đều đồng loạt lắc đầu, nhất mực tỏ ra thành khẩn trước nàng.

Thái độ của họ như nói cho nàng biết, không một ai trong số triều thần biết được chuyện gì, thậm chí là sự thật phía sau sự việc hoàng đế bỗng nhiên băng hà.

Mất một lúc điều chỉnh lại tinh thần, tâm trí của nàng đến hiện giờ mới nghĩ đến một người.

"Diệp Nhi..."

Lúc đó, nàng bỗng nhớ ra cung nhân Diệp Nhi, cô ấy là người thân cận duy nhất của nàng, ít nhất có thể giúp nàng biết được những chuyện khuất mắt đã xảy ra trong cung điện.

"Diệp Nhi đâu? Các ngươi... có thấy Diệp Nhi đâu không?" - Nàng hỏi dồn.

Triều thần lại đảo mắt nhìn nhau.

"Ta muốn gặp mặt Diệp Nhi..."

Có lẽ Vương Tử Minh mới phát hiện ra, từ khi nàng trở về đến giờ lại không hề thấy bóng dáng cung nhân thân cận của nàng.

Trong lúc đó, một cung nữ nghe nàng nhắc về Diệp Nhi, cô ta mới lập tức ngẩng đầu đáp:

"Hồi bẩm điện hạ, Diệp Nhi từ lúc biết tin hoàng đế bệ hạ băng hà nên đã chạy ra ngoài đi tìm điện hạ rồi, có thể... bây giờ cô ấy vẫn chưa về!"

Kinh thành.

Trong cảnh tượng chiến loạn phủ ngập mưa tên, Diệp Nhi cắm mặt chạy khắp nơi tìm kiếm công chúa về điện, ngay cả một người sợ chết như cô cũng liều mạng lao ra nơi nguy hiểm, bất chấp xung quanh kinh thành có hỗn loạn như thế nào.

Trên đường, Diệp Nhi chưa thể tìm được người cần tìm thì xui thay đã bất cẩn bị một bọn binh lính của địch quốc bắt lại.

Bọn chúng tóm lấy Diệp Nhi, cô vùng vằng tìm cách chạy trốn, nhưng lại không có cách nào thoát thân, ngoài việc vẫn đang bị chúng giữ chặt một chỗ. Có kẻ thấy Diệp Nhi ăn mặc như một cung nữ, nhận ra cô là người hầu trong hoàng tộc, chúng lôi cô đi theo, định rằng sẽ lấy gươm đao để thủ tiêu.

"Khoan đã."

Trước khi quân lính công quốc chuẩn bị ra tay, ngay phía sau, có người lập tức đi tới ngăn lại.

"Đừng làm gì cô ta!"

Lúc đó, Lam Cảnh Nghi trùng hợp xuất hiện. Hắn ung dung, sải bước đi lại gần đám quân lính, cuối cùng tiếp cận đến Diệp Nhi.

"Ta sẽ nể tình không lấy mạng cô." - Hắn nói.

Nhìn thấy Lam Cảnh Nghi, Diệp Nhi có tí kinh ngạc. Cô liền ngừng giãy giụa, nén cơn hoảng hốt vào trong.

Kì thật đến bây giờ cả hai mới lại chạm mặt nhau, tuy đang rơi vào cái tình cảnh ít ai ngờ đến.

Lam Cảnh Nghi hừ lạnh một tiếng. Hắn chậm quan sát bộ dạng của Diệp Nhi từ trên xuống, suy nghĩ một hồi lại cất giọng:

"Cô và Tử Minh rất thân thiết với nhau, ta sẽ không để cô xảy ra mệnh hệ gì."

"Ta đang nghĩ là ngươi còn chút tình nghĩa ngày nào, đúng là tự mình tưởng bở mà." - Khuôn mặt Diệp Nhi bày ra thái độ khinh ghét.

"Ta không lấy đi mạng của cô, cũng coi như còn tình nghĩa rồi."

Lam Cảnh Nghi thấp giọng trả lời Diệp Nhi. Nói rồi, hắn quay sang nhìn bọn quân lính của mình, hất mặt:

"Đem cô ta theo cùng."

Hắn dứt tiếng, toán binh lính phía sau hắn liền nhanh nhẹn trói Diệp Nhi lại.