Chương 15

Từ lúc Lam Minh biến mất khỏi phòng để cứu nguy công chúa đã được hơn ba ngày ba đêm, sau khi cứu nàng xong liền gấp rút lên ngựa quay trở về công quốc, lại còn phải chạy đua với thời gian cực kì khắc nghiệt. 

Lẽ ra, Lam Minh có thể nhân cơ hội này trốn thoát, không phải trở về nơi bản thân đang bị giam cầm, bởi như thế không khác gì tự đâm đầu vào chốn địa ngục. Nhưng người cha tuyệt tình ấy vốn là không dễ dàng buông tha, cứ hết bảy ngày sẽ đến phòng kiểm tra một lần, nếu để bị phát hiện vắng mặt thì ông sẽ lập tức đe dọa đến tính mạng của phu nhân.

Trước đây quốc công đã đổ hết mọi tội lỗi lên đầu phu nhân, chính sự dối gạt của phu nhân mới làm ông tưởng bở suốt hơn hai mươi năm. Lam quốc công thương tình không giết đi con gái mình, nhưng miễn sao phu nhân phải đảm bảo với ông giam chân được Lam Minh ở trong căn phòng, không để bước ra khỏi dù là nửa bước.

Trên đường về, Lam Minh lại bất giác nghĩ về nàng.

"Em biết chuyện Đông Anh công quốc khởi chiến lần này không liên quan đến Lam Minh, nên Lam Minh không cần vì vậy mà áy náy."

Lời nói của nàng đọng lại bên tai.

Trước khi rời xa, Tử Minh vẫn không quên trấn an lại Lam Minh, đừng vì chuyện Vương Đông xung đột mà cảm thấy áy náy với nàng.

Lam Minh vốn không muốn xa rời nàng nửa bước, nhưng bắt buộc lại phải tạm xa công chúa để trở về, trong lòng nó vốn dĩ cũng lo lắng không yên. Không chỉ lo cho an nguy của phu nhân, lại còn sợ bản thân sắp tới sẽ bị ám sát một lần nữa.

Trùng hợp là từ lúc rời khỏi phòng đến nay, Lam Minh từ ngoại thành trở về cũng vừa kịp mất khoảng bảy ngày trời.

*

Bước vào căn phòng yên ắng, Lam Minh thở mạnh một hơi trút đi ít phiền não, mồ hôi tuôn như suối, cả một mảng áo trên lưng đều ướt đẫm.

Không lâu sau, tiếng đẩy cửa phát ra, Lam Minh có hơi giật mình. Biết là cha lại tìm đến, sớm đoán được từ trước nên bản thân Lam Minh đã tự khắc chuẩn bị tinh thần để đối mặt với ông.

Lam quốc công điềm nhiên bước vào phòng, dáng vẻ nghiêm nghị đến đáng sợ, vẫn là ánh mắt lạnh như băng phóng về phía Lam Minh.

Đối diện trước người cha lạnh lùng, hoặc nói cách khác là không từ thủ đoạn, Lam Minh bất giác có phần đề phòng. Chưa tính thời điểm này, Lam Minh lại mới bỏ trốn quay về, mỗi một thứ trên người đều vô cùng khả nghi.

Có vẻ như Lam quốc công vẫn chưa hề phát hiện được điều gì bất thường ở đứa con gái. Ông không tỏ ra nghi ngờ, thái độ lúc nào cũng bí hiểm khó đoán, không có mấy khác lạ so với mọi ngày.

Một khoảng yên lặng cứ như thế trôi qua, tưởng chừng sẽ giống như mọi khi, không ai chịu nói lấy một lời, nhưng lần này thì lại khác...

"Thưa cha, con muốn nói với cha một chuyện." Lo sợ một lúc, Lam Minh lấy hết dũng khí trong người để mở lời.

Đây là lần đầu, Lam Minh chủ động thưa chuyện với cha mình, kể từ khi bị bại lộ thân phận nữ tử.

Thế nhưng, thái độ trên mặt Lam quốc công vẫn bày ra khinh khỉnh, tựa hồ không muốn tiếp thu bất cứ điều gì.

"Sao cha lại làm vậy?" Lam Minh bỗng nhiên hỏi một câu không rõ đầu đuôi, thái độ rụt rè trước đó gần như không còn.

Lam quốc công nghe thấy câu hỏi kì lạ từ Lam Minh, đột nhiên phải dừng bước, trừng mắt một cách khó hiểu.

"Cha rũ chút tình thương giữ mạng con lại, tất nhiên đứa con này vô cùng cảm kích, nhưng hà cớ gì cha lại để cho kẻ khác đến lấy mạng con?"

Đôi mày của Lam Hy Ngôn bỗng giật nhẹ như không, khí sắc lạnh lẽo thay đổi đi một ít, thoáng qua đến mức người đối diện không chú ý cũng không dễ nhận ra sự khác thường trên gương mặt ông.

Đây cũng là lần duy nhất, Lam Minh dám dùng ngữ điệu trách móc đối với ông.

Kì thực thì Lam Minh đang cố ý dùng lời lẽ đó, dường như đã làm cho quốc công bị một đợt kinh ngạc. Nghe qua, không khác nào nó đang ám chỉ ông là con người giả nhân giả nghĩa, ngoài mặt là muốn giữ lại mạng sống của con mình, đằng sau lại muốn sai người thay mình đi lấy mạng của nó.

Chỉ vì từ khi nhốt Lam Minh, suốt hơn nửa năm cứ mỗi một tuần Lam quốc công sẽ đến phòng cố thế tử thăm một lần. Người ngoài không biết, nhìn vào đều nghĩ rằng quốc công chính là người cha nặng tình nghĩa, dù thế tử đã mất hơn nửa năm nhưng thỉnh thoảng vẫn thấy ông tiếc nuối lui tới phòng con cái. 

Nhưng sự thật thì lại không như tưởng tượng, có như thế nào đi nữa thì chính Lam Hy Ngôn mới là người hiểu rõ nhất.

"Sao cha có thể để bọn thích khách lộng hành như thế, chúng còn dám xông thẳng vào đây ra tay hạ sát con, vốn không xem trên dưới ra gì, nếu không kịp đề phòng, thiếu chút thôi cái mạng nhỏ này của con đã không còn nữa rồi."

Lam quốc công nghe xong, đôi mày nhíu lại càng đậm hơn.

"Cũng may là con nhanh trí, khiến cho kế hoạch của bọn chúng thất bại, nhưng con cũng không thể tốt hơn, bị truy đuổi đến thân tàn ma dại, suốt bảy ngày qua phải rong ruổi trốn chui khắp nơi."

Không phải muốn kể lễ, chỉ là Lam Minh muốn thử lòng cha nó một chút.

Lam Minh trưng ra nét mặt hờ hững, dù vậy vẫn âm thầm quan sát thái độ từ ông. Nó đoán quốc công vẫn còn một chút tình nghĩa, nhân lần này thưa chuyện lại với ông, vừa có thể bảo vệ được mẫu thân và nó khỏi nguy hiểm, cũng vừa muốn thử lòng ông.

Nếu như biết được chuyện này, Lam Minh cũng tò mò ông sẽ hành xử thế nào. Tự hỏi một người cha tuyệt tình như ông, nếu hay tin con mình bị người ta ám sát, bây giờ có còn lại chút thương hại nào không?

Biểu hiện tối sầm khó đoán kia của ông thu hết vào mắt Lam Minh, phần nào đó đã cho nó biết được câu trả lời rồi.

Bề ngoài Lam quốc công vẫn luôn dửng dưng, một mực ra vẻ coi thường, không hề quan tâm tới Lam Minh, nhất thời người ta cũng không biết trong lòng ông đang suy tính điều gì.

Rất nhanh, Lam Minh đã thấy cánh cửa đóng sầm lại, cha nó không nói lời nào, hừng hực bỏ đi khỏi.

Chẳng biết sự tình sau đó ra sao, chỉ biết là hình như về sau không còn thấy tên thích khách nào dám bén mảng quay lại nữa, loạn thần tạm thời đã được dẹp yên, có thể bọn chúng đã bị giải quyết đến không còn chỗ chôn thân...

*

Từ khi Lam Minh trở về Đông Anh công quốc, bảy ngày yên bình sau đó cũng lặng lẽ trôi qua. Cứ mỗi một khắc, tâm trí Lam Minh vẫn đều đặn nhớ lại hình ảnh của Tử Minh, ngày này đến ngày khác vẫn không hề mờ nhạt đi, lại càng lúc càng trở nên sâu đậm hơn trước.

Khoảng thời gian đó, Lam Minh bắt đầu nhớ ra sợi dây chuyền nàng đã tặng. Chỉ vừa mới nghĩ đến nó, tâm trạng bồn chồn của Lam Minh đã lập tức hưng phấn, tựa như một liều thuốc kì lạ có thể làm khởi sắc tinh thần. Chờ đợi cơ hội thả lỏng, cuối cùng Lam Minh cũng cẩn thận lấy sợi dây chuyền ra xem. 

Ánh mắt Lam Minh đặt ngay ngắn lên vật đang nằm yên trước mặt, ngắm nghía trước sau đến nỗi bất kì chi tiết nào cũng trọn vẹn lọt vào mắt.

Mặt dây chuyền nàng tặng vốn là một quả cầu thủy tinh có thể mở ra, bên trên điểm thêm một vài hoa văn cổ điển đẹp mắt. Sợi dây tỉ mỉ được phủ lên một màu vàng, phản chiếu lại mắt một chút ánh sáng lấp lóa nhè nhẹ. 

Lam Minh cầm nó trên bàn tay, từng chút một nâng niu, giống như sợ một cái chạm mạnh sẽ làm nó hỏng đi bất cứ lúc nào. Có lẽ vì lần đầu tiên nhận món quà từ nàng, Lam Minh bỗng hồi hộp đến không thể diễn tả, cũng là từng li từng tí tỏ ra cẩn trọng.

Mặt dây trên đó được từng ngón tay nhẹ nhàng mở lên, cũng là khoảnh khắc có một thứ bên trong sắp lộ ra.

Lam Minh ngừng tay, phát hiện ở trong chính là một bức chân dung của Tử Minh, khắc họa rất rõ đường nét gương mặt tuyệt mĩ của nàng.

Khung cảnh ngày đó thoáng chốc hiện ra, trong tức khắc, khuôn mặt đẹp đẽ của Lam Minh đã không giấu được vui vẻ, nét cười trên môi ngày càng nở rộ. 

Trước đây, nàng cũng đã từng đưa nó cho Lam Minh xem qua.

"Xem này, ta có thể đặt chân dung của ta ở bên trong."

Tử Minh vừa nói, tay vừa nghịch ngợm mở nắp ra, đem nó đến trước mặt Lam Minh.

"Thấy như thế nào? Có đẹp không?" Tử Minh lắc lắc sợi dây chuyền, nhướn mắt hỏi.

Một lúc trôi qua, Lam Minh chỉ nhìn đăm đăm vào bức họa gương mặt nàng, lát sau lại đáp: "Dĩ nhiên là rất đẹp mà, công chúa."

Ý của Lam Minh là nói người bên trong đẹp.

"Ta cũng thấy vậy đó." Nàng thích thú bật cười.

Ngày xưa nàng ngây thơ chưa từng thổ lộ, nghe Lam Minh say mê khen đẹp nên lấy làm ghi nhớ. Không ngờ bây giờ, nàng liền đem nó tặng lại cho Lam Minh.

Nàng ngày xưa cũng không hề biết, Lam Minh vốn là say mê muốn được ngắm dung mạo đẹp đẽ của nàng, có ra sao cũng chỉ dám nhìn trộm, không thể quang minh chính đại ở trước mặt nàng để ngắm. 

Và duy nhất chỉ có lần đó, chính là lần đầu tiên Lam Minh được ngắm gương mặt nàng trong tranh, không bị nàng phát hiện.

Bức chân dung của nàng gợi lại một vài kỉ niệm cũ, khiến cho Lam Minh mải mê suốt một buổi, không đành lòng rời mắt khỏi.