( nota rápida por si acaso: ya sabéis que krum habla con doble r, así que si encontráis que dice encatarría en vez de encantaría es por eso. lo mismo pasa con fleur y la r, que es una g.)

—✧—✧—✧—✧—

FIVE STICKS AND STONES
(MAY BREAK HER BONES)

—✧—✧—✧—✧—

EL RELOJ LLEVA un minuto y treinta y cuatro segundos de retraso, Holly se ha dado cuenta en este punto del trimestre, después de haber pasado suficientes clases comparando el reloj en la clase de Defensa con el reloj alrededor de su muñeca. Todas han sido una experiencia diferente a las de Artes Oscuras enseñadas en su antiguo colegio, pero aún así, está luchando para sacudirse la sensación de que cada clase con Moody es lo mismo que ser transportada al mundo de un video musical de Alice Cooper. Bienvenido a la pesadilla de Holly.

Cada segundo la trae de vuelta a un aula fría dentro de un castillo igualmente espantoso, donde la novedad del aliento transformado en el de un dragón se desgastó hace meses. Allí está ella, en un aula rodeada de niños paralizados en la pizarra, preocupados de que si vuelven la cabeza, los gritarán por ser débiles, por ser incapaces de realizar tareas tan simples. Resistir Imperius. Conjurar Cruciatus. Detener el sufrimiento de la araña.

Harlow logró contraer la gripe el día anterior, por lo que está sentado pacíficamente en la enfermería. En todo caso, Holly desea que Madam Pomfrey le permita visitarlo más para que pueda descubrir algunos de los gérmenes y salir de las clases de Defensa. Al menos, hasta que dejen de practicar las Maldiciones. Romanticándolas. Haciéndolas parecer hermosas. ¿No es sorprendente, qué tan poderosos son? No, ¿no es horrible, qué tan poderosos son? ¿Qué tan poderoso te hacen? Cuánto poder ponen en sus manos, susurrándote que apliques más, enciendas el motor hasta que no haya nada más que una cosa arrastrada con lágrimas de dolorosa desesperación mojando el suelo de piedra.

Entonces, Holly tomó el escritorio vacío al lado de Pansy y Millicent, quienes miraron a la luna cuando ella anunció que prefería sentarse con ellas en vez de con los chicos. Tiene sentido para Holly, porque sabe que principalmente pasa su tiempo con Harlow. Ella desea poder tener un fin de semana más largo o algo así, por lo que no tiene que preocuparse por mantenerse al día con la tarea y pasar tiempo con sus nuevos amigos. Ella sigue siendo una extraña para todos ellos, ¿no? Todavía necesita hacer un esfuerzo, para entrar por sí misma.

Ya se dieron cuenta, a través de Lavender Brown y Parvati Patil (¡está aprendiendo nombres!) que es imposible hablar en las clases de Moody. Lo cual es una pena, porque los rumores que circulan por el colegio están relacionados con la llegada de los estudiantes de Beauxbatons y Durmstrang, y para ser sincera, Holly no se va a quejar si sus amigos están tan fascinados con su viejo colegio. Le está dando puntos de brownie, les está haciendo querer pasar tiempo con ellos. Ahora, si ella hace que se enamoren de su personalidad, ella será aceptada, independientemente de su antiguo colegio. Durmstrang, shmurstrang.

Esto significa que Holly está atrapada en su propia cabeza, con la adición de Susannah que a veces aparece, realizando una rutina de gimnasia para principiantes en el aire. A menudo, sus saltos mortales incluyen insultos hacia aquellos que no la pueden ver o escuchar, y las risas salvajes, que te hacen pensar si no tiene al menos una gota de sangre mágica en ella. Sin embargo, siempre brindan alguna forma de entretenimiento para Holly, que como muchas personas, no le gusta estar sola en su cabeza por demasiado tiempo. A menudo su mente se distrae de lo lindo que Hawaii se veía en el anuncio televisivo de una colección de trajes de baño, ¿te acuerdas de Durmstrang? Lo cual es bastante mierda, de verdad. Todo lo que ella quiere hacer es fantasear con ir a un lugar soleado de vacaciones el próximo verano. No recordar esa bestia de colegio. Venga.

Holly está comenzando a desarrollar un hábito de derivar las clases hacia su pequeño mundo, con el estruendo de Susannah en el fondo. Historia de la Magia es cuando el hábito está en su peor momento, pero luego, si alguna vez has sufrido una clase de Historia de la magia en Hogwarts, sabes que es tan aburrido como el clima de febrero en Inglaterra.

De vuelta en Durmstrang, ella siempre estaba alerta, nunca sabías cuándo ibas a ser molestado, o si el profesor se daba cuenta de que estabas pensando en algo más que la clase. Pero Hogwarts no es así. Lo cual es bueno, en realidad — ella no se queja — pero debido a que algunas clases son aburridas y no hay daño en zonificar por un tiempo, o porque algunas solo le hacen pensar en su antiguo colegio, no puede evitar irse a la deriva y olvidar escuchar lo que dice el profesor.

Esta es la razón detrás de su disolución de la clase y su propio pequeño mundo: por un momento piensa en cómo su padre probablemente tendrá pizza para llevar esta noche, porque es martes. Dios. Extraña la pizza. Mataría por una de Domino's, honestamente... Luego piensa en cómo echa de menos a su padre, porque lo hace, siempre lo hace cuando está en el colegio. Extraña cuando era pequeña y estaba en la escuela primaria — titulada escuela elemental en su casa gracias a que su padre era demasiado terco para admitir el nombre británico — y su padre la recogía y volvían caminando a su casa, pasando el parque, los perros que caminan, volviendo a su casa pintada de blanco con bonitas flores amarillas junto a la puerta.

Pero entonces, ella ve a Susannah parar de dar saltos mortales, flotando más cerca de Moody, frunciendo el ceño. Holly escucha la palabra Imperius y mira hacia un lado, donde Pansy y Millicent parecen preocupadas.

—Pero... pero usted dijo que eso estaba prohibido, profesor —dice una de los amigos de Harry Potter. ¿Sus amigos la llaman Granger? Ella hace una nota para aprender su nombre, porque Holly se siente descortés al no saber el nombre de alguien—. Usted dijo que usarlo contra otro ser humano estaba...

Holly mira a la chica con el apellido Granger, notando cuán cautelosa mira la vista de Moody despejando el centro de la habitación, para hacer espacio. Hace clic en la mente de Holly. ¿Va a usar Imperius con nosotros?

Estará bien. Sabe que estará bien. Ya pasó suficientes veces con los profesores gritando por no ser capaz de resistirse a la maldición, ella puede resistir Imperius, sabe que puede. Pero entonces, ¿qué sucede después? Sus amigos van a preguntar cómo fue capaz de ahuyentar los pensamientos, negarse a moverse y obedecer las órdenes de otra persona. No quiere hablar de esa parte de Durmstrang, no por el momento. Todavía está por llegar a ese punto con sus amigos, donde son las 3 de la mañana de un fin de semana y están hablando de quién-sabe-qué, y los temas delicados se filtran. Todavía no está lista.

—Dumbledore quiere que os enseñe cómo es —dice Moody—. Si alguno de vosotros prefiere aprenderlo del modo más duro, cuando alguien le eche la maldición para controlarlo completamente, por mí de acuerdo. Puede salir del aula.

Por supuesto, la chica apellidada Granger no se mueve, incluso cuando Moody apunta hacia la puerta del aula. Ella murmura algo, pero Holly no lo oye, supone que está demasiado lejos, o los susurros de sus amigos son demasiado fuertes para que escuche más allá de ellos. Sin embargo, la maldición sea ilegal e inhumana para los niños parece haberse escondido debajo de la alfombra, porque Moody llama a uno de los estudiantes de Gryffindor al centro de la clase.

Harry Potter se pone de pie para su turno. Holly presta más atención, en comparación con lo que había estado haciendo por los otros tres antes que él. Todos Gryffindors. Holly se pregunta si Moody va a elegir a todos en rojo y luego a todos en verde. Ella espera que sí. Quiere tener algo de tiempo. El hecho de que pueda resistirse, si pone su mente en ello, no significa que le guste.

Moody gruñe la maldición, y durante unos minutos Harry Potter está completamente quieto. Luego, se cae en una de las mesas junto a él, luciendo como si estuviera tratando de saltar y no al mismo tiempo. Las cejas de Holly se levantan levemente. Qué diablos.

—Bien, ¡por ahí va la cosa! —dice Moody. Holly, un poco confundida, mira a Harry Potter, quien todavía parece estar un poco fuera de sí—. ¡Mirad esto, todos vosotros... Potter se ha resistido! Se ha resistido, ¡y el condenado casi lo logra! Lo volveremos a intentar, Potter, y todos los demás prestad atención. Miradlo a los ojos, ahí es donde podéis verlo. ¡Muy bien, Potter, de verdad que muy bien! ¡No les resultará fácil controlarte!

—Suena como un rechazo hippie —oye murmurar Susannah, tumbada bajo la gran luz del aula. Holly escucha su risa.

Harry Potter vuelve a pasar por Imperius. Holly no ve cómo mirarle a los ojos puede hacer algo, sino que simplemente deja en claro lo verdes que son. También lo son los de ella. Guay.

Al final, Holly lo mira por un segundo mientras él se sienta en su asiento, cojeando levemente mientras lo hace, antes de que Pansy respire en voz alta, y Holly se de la vuelta, dándose cuenta de que Moody la está mirando directamente.

—Lippincott, le toca.

Pansy y Millicent susurran variaciones de "estarás bien," lo cual Holly sabe. Ya ha hecho esto antes, es un juego de niños para ella. Asiente una vez y se levanta de la silla, rozándose la falda mientras va al centro de la clase. Es una pesadilla, tratando de ignorar la cantidad de gente que la mira. Es casi como si estuvieran intrigados por ver qué pasaría. Al igual que ella será diferente a los demás que ya han pasado... Lo que será, ella sabe cómo evitar que funcione, pero aún así. Nadie más sabe eso. Ella no camina con un letrero iluminado que dice: ¡Una perra puede resistirse a Imperius!

Moody levanta su varita y dice:

—¡Imperio!

Ella piensa en cómo su antiguo profesor de Artes Oscuras le explicó cómo funciona la maldición y, por lo tanto, cómo evitar caer bajo su hechizo. Recuerda que siempre hablaban de cómo te sentías flotando, como si fueras un fantasma, una cosa sin pensamientos, sin emociones.

Holly escucha el susurro de la voz de Moody, salta ya. Inmediatamente ella piensa que no. Escucha la orden nuevamente. Salta ya, salta ya. Y ella piensa lo mismo. No. No. No. No.

Salta ya. Su cerebro vuelve a su antiguo colegio, a su antiguo profesor siseando. ¿No tiene estómago para esto, señorita Lippincott? Ella no será controlada. No permitirá el Imperius. No permanecerá flotando, reconocerá su entorno.

Siente la tela de su falda, todavía tocando las yemas de sus dedos. Siente un mechón de su cabello, rozando un lado de su rostro. Siente el aire frío de un castillo con el invierno acercándose y oye susurros, oye que la gente a su alrededor habla en voz baja.

¡SALTA YA!

Holly se queda quieta. Su mente le grita que lo haga, pero no lo permite. Como cuando era una niña pequeña y tenía miedo a la oscuridad, cuando se despertaba en la noche y necesitaba ir al baño y su mente luchaba por levantarse de la cama, nada te hará daño, y nunca se sabe, nunca se sabe, no vayas, no vayas.

Pero esto no es así. No es su cerebro en ambos lados peleando. Es otra persona que discute con ella, argumentando en contra de lo que quiere hacer, cómo quiere moverse. Si ella quiere moverse o no.

Y no iba a hacerlo.

—¡Eso es! —gruñe Moody. Ella siente que vuelve a entrar al aula. Junto a ella, puede ver a sus amigos sonriendo, orgullosa de ella, ¡mírala ir! Holly les devuelve la sonrisa, satisfecha consigo misma. Ella tiene estómago para esto. Olvídate de aquellos que piensan lo contrario—. ¡Otro! Espero que todos estéis prestando mucha atención, ¡Lippincott se resistió por completo! ¡Buen trabajo! ¡Tú y Potter sois los únicos a quienes debemos prestarle atención!

Holly vuelve a sentarse, agradecida de que no le digan que vuelva a hacerlo. Mientras habla, Pansy le sonríe, pone su mano sobre el brazo de Holly y lo aprieta, como si la abrazara cuando no estaban en el aula. Holly le devuelve la sonrisa y mira hacia el otro lado, donde está Harry Potter. Él es extraño.

—✧—✧—✧—

¿SABES QUÉ MÁS es extraño? La cantidad de estudiantes sorprendidos de que Viktor Krum haya sido elegido por Karkarov. Holly sabe que solo unos pocos pueden contar la historia de la costumbre del director de elegir a los mejores estudiantes, pero realmente, si uno de los jugadores de quidditch más famosos asiste a tu colegio, lo enseñarás, ¿no? Incluso Holly no puede culpar a Karkarov por eso.

Pero, el viernes siguiente a la declaración de Moody sobre tú y Potter sois los únicos a quienes debemos prestarle atención — creedla, sus amigos han estado tomándole el pelo desde entonces — nadie parecía pensar que tal vez Durmstrang traería a su estudiante famoso. Holly supone que es extraño, pero también que no es el mayor problema en el mundo.

Las multitudes que vieron llegar a Beauxbatons y la élite de Durmstrang ahora están entrando arrastrando los pies en el Gran Comedor, haciendo todo lo posible para hablar con Viktor Krum o con uno de los hermosos estudiantes franceses. Holly lo estaba mirando con sus amigos, que la golpearon cuando llegó Durmstrang. Camina junto a Harlow cuando llegan a su mesa en el pasillo, y rápidamente dice:

—Volveré en un segundo, me amarás, solo espera.

Holly se desliza entre la multitud, agradecida de que su brevedad haya recurrido a la capacidad de moverse entre las multitudes rápidamente. Se dirige hacia su viejo amigo de su antiguo colegio, sonriendo alegremente cuando dice, "¡Deberías haberme dicho que vendrías!"

Viktor Krum la mira, termina de escribir su nombre en la servilleta de alguien, y le devuelve la sonrisa.

—¡Holly! —él dice—. ¿Cómo estás? ¿Te gusta Hogwarts?

—Es diferente a Durmstrang —dice Holly, consciente de que su antiguo director está cerca, y ¿quién sabe? Ella es amiga de Viktor por estar en el mismo equipo de quidditch, y ella diría que confía en él, pero aún así. No puedes confiar en alguien cuando se trata de Karkarov. Nunca se sabe. Pero Holly mira a sus amigos, que se ven esperanzados, y sonríe al grupo de estudiantes de Durmstrang—. ¿Quieres sentarte conmigo y mis amigos? Son todos muy amables, sé que te gustarán...

—Me encantarría —dice Viktor, y los demás murmuran algún tipo de acuerdo. Holly le sonríe y los conduce a la parte de la mesa de Slytherin donde ella y sus amigos están sentados, mientras explica qué tan contenta está de que hayan llegado un viernes, ya que se perdió la última media hora de Pociones. (Se ríe de esto. Todos pueden identificarse con la parte que falta en Pociones, ¿no? Es un tema espantoso.)

Holly se sienta junto a sus amigos con una enorme sonrisa en su rostro—Espero que esté bien si pueden sentarse con nosotros.

Viktor comienza:

—No quierro entrometerrme...

—¡No lo haces! ¡Eres completamente bienvenido! —dice Draco, entrando en acción. Trae una rara ocasión donde Draco y Holly comparten una sonrisa. Porque, mierda, ¿quién hubiera pensado que conocía a un famoso jugador de quidditch?—. Todos somos grandes admiradores, y es bueno que conozcas a Holly...

Ella sabe que su primo va por alguna tangente, probablemente golpeando a Gryffindor, pero Pansy se inclina más cerca de Holly con una gran sonrisa en su rostro.

—¡Te encuentras aún mejor cada día! —ella exclama. Holly le devuelve la mirada pero Pansy todavía mira a la luna, al igual que el resto de sus amigos.

El resto de los estudiantes de Durmstrang están sentados a su alrededor. Harlow sigue mirando a uno de ellos con gran interés, y Holly golpea su pierna debajo de la mesa, levantando una ceja, con una pequeña sonrisa en su rostro. Él la mira. Ella sonríe.

Uno de los chicos que recuerda que estaba un año por encima de ella — ¿cómo sabría el nombre de alguien que no conoce o alguien que no estaba en su año? — toma uno de los platos dorados con los ojos abiertos. Levanta la vista y Holly asiente.

—Lo sé.

—¡Y el techo! —dice una de las chicas, tal vez dos años por encima de Holly, su cara mirando hacia arriba con asombro—. ¿Cómo funciona? ¡Esto es brillante!

Holly asiente con la cabeza, porque todavía está de acuerdo. A veces no está segura de si le sorprenden algunas de las características de Hogwarts debido a la espantosa forma de Durmstrang, o porque, en realidad, es una nacida de muggles con una madre mágica. Todo es nuevo y maravilloso para ella.

Pansy sonríe a Holly de nuevo, encantada con los estudiantes de Durmstrang que están sentados con ellos. En el frente del pasillo, Dumbledore se levanta y la charla rápidamente se apaga.

—Buenas noches, damas, caballeros, fantasmas —Susannah deja escapar un grito. Obviamente, Dumbledore continúa. Él no puede verla— y, muy especialmente, buenas noches a nuestros huéspedes. Es para mi un placer daros la bienvenida a Hogwarts. Deseo que vuestra estancia aquí os resulte al mismo tiempo confortable y placentera, y confío en que así sea. El Torneo quedará oficialmente abierto al final del banquete. ¡Ahora os invito a todos a comer, a beber y a disfrutar como si estuvierais en vuestra casa!

Harlow se burla.

—No importa si lo hago, Brian —dice, y llega a uno de los muslos de pollo en el centro de la mesa. Tanto Holly como Pansy se ríen.

La sala vuelve a estallar en charlas y risas, el tintineo de los cubiertos y la comida se recogen en los platos de la gente. Holly ya está felizmente comiendo una de las patatas asadas mientras Millicent le cuenta a uno de los estudiantes de Durmstrang — ¿tal vez un poco enamorado de ella? — las diferentes partes del colegio, la mayoría de las cuales son cosas de ese libro de Hogwarts. Holly le prometió a su padre que lo leería antes del uno de septiembre, pero en cambio fue dejado de lado y leyó algo de Truman Capote.

Holly nota las expresiones que hacen los estudiantes de Durmstrang cuando se les pregunta sobre el lugar. ¿Cómo pueden responder? Siempre hace frío, es un lugar terrible donde la mejor posición es estar en la cima de cada asignatura, pero luego es horrible intentar subir allí. Porque ella sabe que estos son los estudiantes que se encontraban en el mismo lugar que ella: aceptando la oferta de ayuda en los castigos, para tener clases adicionales con los profesores para mejorar ciertas maldiciones. El rastreo hasta la cima es sangriento y esa es la razón por la que Holly nunca le contó a su padre hasta el día en que ya no pudo contenerlo.

—Ha llegado el momento —dice Dumbledore, después de que parecía un para siempre, y la mayoría de la gente estaba somnolienta por la cantidad de comida que inhalaban—. El Torneo de los tres magos va a dar comienzo. Me gustaría pronunciar unas palabras para explicar algunas cosas antes de que traigan el cofre sólo para aclarar en qué consiste el procedimiento que vamos a seguir.

Harlow y Holly fruncen el ceño.

—Pero antes, para aquellos que no los conocéis, permitidme que os presente al señor Bartemius Crouch, director del Departamento de Cooperación Mágica Internacional, y al señor Ludo Bagman, director del Departamento de Deportes y Juegos Mágicos.

Los aplausos de Ludo Bagman superan con creces a Bartemius Crouch. Holly tampoco puede evitar pensar en lo extraños que son sus nombres, pero, nuevamente, no está acostumbrada a los nombres extravagantes que los magos usan a menudo. De nuevo. Está acostumbrada a los nombres básicos en inglés, y luego, a los nombres de descendencia de Europa del Este. Bartemius es un nombre extraño para ella.

—Los señores Bagman y Crouch han trabajado sin descanso durante los últimos meses en los preparativos del Torneo de los tres magos, y estarán conmigo, con el profesor Karkarov y con Madame Maxime en el tribunal que juzgará los esfuerzos de los campeones. Señor Filch, si tiene usted la bondad de traer el cofre...

Dumbledore continúa hablando acerca de los requisitos para convertirse en uno de los tres campeones, y nota las sonrisas que los estudiantes de Durmstrang están apuntando a Viktor, quien obviamente es uno de los favoritos para ser seleccionado, lo cual tiene mucho sentido. Holly no escucha particularmente lo que Dumbledore dice, porque por mucho que ella desee ser más mayor, podría intentar entrar, ¿de qué sirve escuchar si no puede competir? No sirve de nada abatirse sobre algo que no puede tener y no tiene sentido escuchar atentamente cuando no le afecta si los campeones deben desafiar o no al peligro. Todo eso solo la hace pensar, podría hacerlo, pero no puede, es muy joven.

Finalmente, se abre el cofre y se saca un cáliz. Ella escucha a Dumbledore decir que los aspirantes a campeones tienen veinticuatro horas para poner sus nombres, y que los campeones serán revelados mañana, en Halloween.

Y las próximas veinticuatro horas pasan en un borrón. Las conversaciones están casi todas relacionadas con el cáliz con llamas azules — Holly recuerda la mañana de Halloween, cuando suspira y dice que se pregunta quién será elegido, y desea poder entrar para ver si puede hacerlo. Ella podría, ¿seguro? Es buena en magia. Podría tener la oportunidad de ser elegida, ¿y te imaginas la alegría que traería a su casa? La idea de que probablemente sea para alguien valiente la molesta un poco. Desea, como la mayoría de los que están en su casa, que los Slytherin puedan ser gloriosos solo una vez.

Todo sigue pasando. Hablando con sus amigas en la mañana de Halloween. Obteniendo una carta de su padre describiendo sus pensamientos sobre El retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde, que su novio le regaló para su cumpleaños. Ir a Hogsmeade y derrochar dulces y chocolate. Accidentalmente, comer un sándwich en el almuerzo demasiado cerca después de comer chocolate, y sentirse increíblemente disgustada. Leyendo un libro — A sangre fría de Truman Capote — por la tarde mientras sus amigos terminan la tarea que no hicieron en la semana, y fingiendo que el libro no fue escrito por un muggle. (Porque realmente, hay un sentido de magia en la narración de historias, por lo que ella no está mintiendo, en realidad.)

Y luego todo se detiene.

El Gran Comedor está en silencio. El cáliz se vuelve rojo nuevamente, una cuarta vez, una vez más de lo esperado. Holly ve a Dumbledore mirando los trozos de pergamino que fueron lanzados del cáliz, creando una gran pausa en la que todos a su alrededor intercambian el ceño fruncido.

—Harry Potter...

De acuerdo, bueno, eso no es una sorpresa, de todas maneras no iba a ser...

—... y Holliday Lippincott.

... ella.

—✧—✧—✧—✧—