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TWENTY-ONE TAKE THOU THIS VIAL

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RECORDADLO SI EN ALGÚN momento de vuestra vida tenéis que optar entre lo que está bien y lo que es cómodo, recordad lo que le ocurrió a un muchacho que era bueno, amable y valiente, sólo porque se cruzó en el camino de lord Voldemort.

Las palabras se arremolinan en la cabeza de Holly. Lo que está bien o lo que es cómodo. Durante sus pequeñas vacaciones bajo el sol, tomando demasiadas fotos y gastando demasiado dinero en más carrete de cámara, las palabras no podían dejar su mente. Porque ella sabe, en Durmstrang, que la elección fácil fue la que ella intentó, porque la correcta involucró su propia tortura...

Bien. Ambas opciones incluían su propia tortura, pero al menos si elegía la opción fácil, no era un dolor físico, no era la sensación de cuchillos candentes que perforaban cada centímetro de su piel. Son más los pensamientos persistentes, las cosas que piensas para ti. Está agarrando su varita y teniendo que pensar dos veces, porque su primer pensamiento para detener a un matón no es una simple maldición, algo que hace que sus piernas se vuelvan gelatinosas por una hora, sino más bien, Crucio, o algo que corta, que deja una marca por más de unas pocas horas. Es escuchar a otros hablar de maldiciones imperdonables como si no fueran nada espantoso, y Holly tiene que recordarse a sí misma que sí que son terribles, que no son la mejor manera de obtener poder como le enseñaron por primera vez.

No está segura de qué hacer. Sabe que la opción correcta con su situación de amistad sería dejar las cosas claras, pero ¿es la idea más sabia decirles a sus amigos, especialmente durante el verano, cuando están en una de sus casas y tienen un padre en el piso de abajo, uno que vio en el cementerio? Sabe que la opción correcta es decirle a sus amigos que, sorpresa sorpresa, ella tiene otros amigos, y solo espera que no se enfaden porque ella se haga amiga de la persona que más odian.

Sabe que en el cementerio debería haber ido a defender a Harry, o tratar de defenderlo de una manera u otra, o reaccionar cuando oyó el silbido frío que decía mata al otro. Debería haber dicho la verdad en lugar de mentir y dejar que su padrastro la hiciera a un lado, porque la mantenía a salvo. Pero no mantuvo a salvo a su amigo, ¿verdad? Causó que él usara la Maldición Cruciatus y que tuviera que apretar los dientes.

Lo que está bien y lo que es cómodo, lo que está bien y lo que es cómodo. Holly cruza su dormitorio para sacar su Walkman y sus auriculares de la cómoda, y se sienta malhumoradamente en el asiento de la ventana, que es lo suficientemente grande para sentarse con las piernas cruzadas o pegadas al pecho, pero casi nadie es lo suficientemente bajo para lo último. Ella culpa a la ventana pequeña y horrible que está al lado, que ni siquiera da a algo interesante, solo una escena gris y llovizna.

Eso es lo otro: ¿esa cosa que dijo su padre acerca de que habría algunos cambios? Bien. Holly estaba allí, creyendo que tendrían que ir a las partes mágicas de Londres de vez en cuando, pero no. Oh no, lo que su padre decía era: "No es seguro para ti vivir en casa, porque si los mortífagos intentan venir por ti, porque estabas en el cementerio, o porque tu madre es quien es, entonces tienes que mudarte a la casa donde la Orden del Fénix está celebrando todas sus reuniones, junto con todos los Weasley."

Holly no estaba en un buen estado ese día, y tampoco desde entonces.

Porque aquí está la cosa. A Holly le gustan los Weasley. Piensa que son agradables, que son amistosos, lo que sea. Pero son increíblemente Gryffindors y después de los primeros días de pasar cada momento de vigilia con ellos, estuvo a punto de arrancarse el pelo. Sin mencionar cada vez que su padre venía a verla o hablaba con la Orden sobre cosas muggle, él decía el mismo discurso sobre cómo esto es seguro y cómo esto evitaría su muerte y otras tonterías que terminaron con Holly enfadándose y retirándose a su habitación.

En el tercer día en Grimmauld Place — la casa que pertenece a Sirius, y la residencia actual de los Weasley y Holly (matadla) — les gritó porque no podía soportarlo, sintió que la estrangulaban lentamente por el mismo Godric Gryffindor, y ella subió las escaleras y no volvió a aparecer durante dos días.

Bueno. Bajó a hurtadillas, en mitad de la noche, y robó suficiente comida para mantenerla en pie un par de días, y tuvo una conversación incómoda con Sirius en la que se disculpó por tener que dormir en el dormitorio del ático, porque no podía volver a abrir las habitaciones en el cuarto piso.

—Suena tonto, pero no quiero abrirlas, hay demasiados malos recuerdos —le había dicho, y Holly había asentido, porque no estaba muy segura de cómo reaccionar ante esto. ¿Ella diría ah, sí, no puede soportar malos recuerdos, son cosas horribles, o se supone que solo se quedará y lo dejará hablar? Por el hecho de que era tarde, y que Holly le había explicado que estaba un poco molesta por su situación antes de que él asintiera, él comenzó a disculparse—. Te lo dije la última vez, pero tu madre era cercana a mi hermano menor. Una de las habitaciones era suya.

—Oh —dijo Holly.

—Sí, estaban en Slytherin juntos —dijo Sirius, y Holly se acercó más, intrigada. En los últimos meses, la mención de su madre le había hecho acercarse y escuchar con atención, tratando de analizar cada palabra que se decía de ella—. No la conocía tan bien, estaba dos años por debajo de mí. Pero ella era la capitana del equipo de quidditch de Slytherin.

—¿Lo era? —preguntó Holly, sus ojos brillaban un poco. Después de la desilusión del siglo que fue el Torneo de los Tres Magos, ella tiene los ojos puestos en nuevas cosas para conquistar, hacia adelante y hacia arriba, ella trata de recordarse a sí misma. Primero es entrar al equipo de quidditch. En segundo lugar hacerse cargo una vez que Montague se gradue—. ¿Era buena?

—Oh, sí, si no fuera por ella, Gryffindor habría ganado muchos más partidos —había dicho Sirius, y Holly no sabía si sonreía o no, porque eso era su madre superando a Gryffindor, consiguiendo la gloria de Slytherin—. Recuerdo que cuando ella se convirtió en capitana a la mitad de su quinto año, los volvió de los mejores jugadores. Todos pensaron que era amable...

—Se había unido a los mortífagos ese verano — dijo Holly, en voz baja.

Sirius asintió.

—A la misma vez que mi hermano —dijo, y se detuvo. Holly se apoyó contra el mostrador de la cocina, mirando a su alrededor. Toda la casa estaba en silencio, a excepción de ellos hablando. Era extraño, pensar que una casa con tanta gente dentro podría volverse tan silenciosa—. No sé si fui rudo o algo contigo cuando nos conocimos, pero si lo fui, me disculpo. Me recordaste a tu madre y estaba preocupado de que le ocurriera lo mismo a Harry con lo que le pasó a Regulus.

—¿Qué le pasó a...?

—Te lo explicaré otro día —dijo Sirius, y Holly le hizo una mueca, porque por supuesto, su vida se está convirtiendo en voy a explicarlo otro día. Su padre dice que le contará lo que sucedió en la reunión de la Orden otro día. Sus amigos dicen que van a explicar lo que está pasando con sus familias otro día, especialmente Draco. Los Weasley y Hermione prometen que le harán saber lo que está pasando con Harry y por qué no debería escribirle, pero otro día, por ahora, ella solo tiene que ignorar sus respuestas y sentarse malhumorada en el hueco de la ventana del dormitorio en el ático, mirando a la gente que pasa caminando por la calle.

Así que ahora, está mayormente sentada arriba en el dormitorio, escribiendo a sus amigos con tanta rapidez que está superando las cinco al menos todos los días. En los días en que su padre le dice las palabras lo explicaré otro día, está segura de que es para que esté segura y lo que sea, o los Weasleys pensando que esas extrañas Orejas Extensibles son una mejor manera de espiar qué, oh, no sé, un vigilabebés, enciende su tocadiscos y pone Aerosmith tan fuerte que ni siquiera puede pensar en las palabras correcto o cómodo.

Tampoco es gran admiradora de ir escaleras abajo, o al menos, tiene que prepararse antes de bajar las escaleras a la planta baja, debido al retrato que cuelga de la pared. Walburga Black, la madre de Sirius y Regulus, ha hecho su marca permanente en Grimmauld Place, y ahora, grita a todos porque son nacidos muggle o traidores a la sangre o muggles o, en el caso de Holly, que ha sido confundida con su madre.

—¿Estás contento contigo misma, niña miserable? ¡Mataste a mi hijo!

Holly piensa que es una metáfora.

Espera que sea una.

Pero las cartas. Las cartas. Ha visto muchas veces a la lechuza de Harry aparecer y entregarle una carta, y ella intenta ahuyentarla, porque se le ha dicho incontables veces que no tiene permiso para responder a ninguna de ellas. Ron y Hermione pueden, pero Holly no. Ella estaba en el cementerio, y por lo tanto, no pueden hablar... bueno, no puede responder a las cartas, a pesar de que su lechuza Hedwig parece mirarla cada vez que no le devuelve una, y las cartas de él se vuelven cada vez más irritadas.

La última incluyó las palabras: siento si te estoy molestando, probablemente estés ocupada con tus amigos. Y luego continúa diciendo que sus tíos son seres desdichados (palabras de Holly, no de él, él solo dijo que no eran muy amables, pero en realidad, si vas a insultar a alguien debe sonar como si también estás describiendo al monstruo de Frankenstein) y cómo su primo también es terrible y tiene esta extraña pandilla de amigos que tratan de intimidar a los niños pequeños que pasan el rato en el patio de recreo local.

(Si a Holly se le hubiera permitido responder a eso, habría hecho un comentario, dame la dirección e iré a verte, ¿qué te parece ver a una niña bajita asustándolos? Porque ella lo haría. Está enfadada con la Orden, obligando a Harry a quedarse con sus tíos mientras hay una cama extra en la habitación de Ron, él podría quedarse fácilmente aquí, si la única razón para mantenerlo allí es para que no lo haga es porque no sabe lo que está pasando, seguro que puede quedarse en Grimmauld Place. Ninguno de ellos sabe lo que está pasando.)

Holly suspira y sube el volumen.

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AL INICIO DE AGOSTO, en una mañana lluviosa, donde los cielos tenían un gris patético y la lluvia no había cesado desde las primeras horas de la madrugada, Holly baja las escaleras con una mochila colgada del hombro. Pasa junto al retrato de Walburga Black y oye las tonterías habituales—Oh, señorita Margo, ¿estás orgullosa? Has matado a mi hijo... ¡ASQUEROSOS SANGRES SUCIA!

—Gracias —dice Holly asintiendo con la cabeza a los gemelos, después de haber escuchado el crack de alguien (dos personas, en este caso) Apareciendo.

Uno de ellos se encoge de hombros.

—Estamos aquí para ayudar.

—Sí, especialmente después de...

Holly levanta un dedo hacia sus labios, para hacerlo callar. Lo que él menciona es el hecho de que ella les dio las ganancias del torneo, y aunque ha habido muchas ocasiones en que los ha visto por mucho tiempo y se ha ido corriendo, quejándose de los Gryffindors, todavía parecen ser amigos. Lo cual es bueno.

—Dinos, ¿a dónde vas?

—Voy a quedarme en casa de mis amigos esta noche —dice Holly, y les da una sonrisa diabólica—. Los Slytherins tenemos que reunirnos en vacaciones, preparar nuestro próximo reino del terror.

El retrato de Walburga Black, desde una par de metros de distancia, gruñe.

—Sal de mi casa, señorita Margo, ¿no es suficiente que ya hayas...?

—¿Matado a su hijo? —le grita Holly, y se mueve hacia el retrato, porque esta es la baja que Holly había alcanzado, quedándose en esta terrible casa. Está tratando de pelear con un retrato. Se acerca y uno de los gemelos la agarra, y ella los mira—. No iba a hacer nada. Sé que no tiene sentido, la malvada perra...

—¡Monstruo vulgar!

Holly gira sobre sus talones.

—¡Lo mismo vale para ti, maldita hija de...!

—¡Holly! —dice Gus, saliendo de la cocina. Holly se congela. Ella puede escuchar a los gemelos riendo entre dientes, excusándose y caminando escaleras arriba hacia su habitación. Holly sonríe débilmente—. Ignora el retrato, no pasa nada.

—Está diciendo que maté a alguien.

—¡Porque lo hiciste! —dice el retrato.

Holly hace una mueca.

—¿Crees que conseguir un cuchillo y cortar el lienzo haría algo? —pregunta, haciendo caso omiso de lo extraño que es, cómo ella está lanzando dagas en un retrato—. Funcionó para Dorian Gray.

Gus frunce el ceño.

—Él... Él vendió su alma al diablo, Holly.

Holly levanta una ceja.

—Mató al retrato, ¿no?

—Holly —dice Gus, y Holly se prepara. Aquí viene otra serie de te lo explicaré más tarde y esto es por tu seguridad. Ya lo mira, como diciendo, aquí vamos otra vez. No es como si hablara con Voldemort—. Sirius dijo que puedes usar la chimenea en el salón.

Holly asiente.

—Es la red Flu —dice ella. Su padre asiente, y se echa un poco hacia atrás, como si quisiera volver a la cocina para continuar discutiendo asuntos tan importantes que el que vio y habló con el propio Voldemort no puede oír. Ella duda que la mitad de estas personas hayan hablado con él, y sin embargo, ella es a la que no se le permite sentarse—. Volveré a almorzar mañana. Pansy probablemente mande saludos.

Gus asiente de nuevo y se mueve para abrazarla antes de irse, pero ella ya comienza a caminar hacia el salón. Desde el piso de arriba puede escuchar a Hermione y Ron hablando sobre las cartas a Harry, y Holly aprieta los dientes, sosteniendo la correa de su mochila y abriendo la puerta hacia el salón.

Camina hacia la chimenea, pasando por los viejos sofás de cuero, y la estantería con libros de aspecto vintage que se sientan en los estantes. Son del tipo que son baratos en las tiendas de caridad, siendo un poco peor para el desgaste, con páginas que se caen. Holly recordó el conjunto de libros de Los Cinco que tiene en el piso de arriba, cuando le dijeron que se iba a quedar allí durante el verano, empaquetó todo en su habitación y lo dejó al piso de arriba, deseando que esa habitación se sintiera como su dormitorio.

Así que ahora tiene carteles que cubren las paredes oscuras, su enorme espejo apoyado contra la pared, para hacer que la habitación se sienta más liviana de lo que parece el papel pintado y la alfombra oscura combinados. Sus discos y sus cassettes tienen su propio lugar especial en la esquina de la sala, aunque los registros todavía se almacenan en una caja, pero aún así, tienen su pequeño hogar. La cómoda, la cama y la mesita de noche estaban allí cuando le entregaron las llaves del desván, y después de limpiarlas (y frunciendo el ceño ante un guardapelo escondido en un cajón durante unos minutos antes de meterlo en un armario abajo) todo parece mejor. Es lo más cercano a su habitación que puede llegar a tener, así que supone que tiene que arreglárselas.

Holly agarra un poco de polvos flu, entra en la chimenea y dice claramente:

—¡Mansión Malfoy!

En cuestión de segundos, está de pie en una habitación igualmente oscura; otro salón en otra casa, solo que aquí no hay telarañas escondidas en las esquinas. Holly sale de la chimenea, y antes de que pueda mirar a su alrededor, Pansy corre y casi la tira, envolviendo sus brazos alrededor de ella.

—¡Hol! —ella dice, sonriéndole. Holly le devuelve la sonrisa, pero sabe que es solo una sonrisa débil—. ¿Cómo has estado el verano?

—Abismal —responde Holly.

Pansy se sienta en uno de los sofás, y Holly se sienta a su lado. Daphne está hablando con Blaise y Harlow al otro lado de la sala, sentada al lado de un piano, y ve a Draco con Crabbe y Goyle. Holly se pregunta si la vieron, antes de que Harry, Ron, Hermione y los gemelos les echaran una maldición en el tren. Hm. Pero nota que todos están hablando en voz baja, sin molestarse y reír como lo harían en el colegio. Cuando hay unas cuantas miradas en la sala, tiene la sensación de que sus amigos se sienten incómodos.

—Te lo diré en un minuto, pero... —Holly recuerda por qué convenció a su padre para que la dejara venir, considerando que él y el resto de la Orden pensaban que era inseguro y peligroso y no sabes lo que estás haciendo. Atticus debe estar en algún lado, pero... se vuelve hacia Draco, y ella le dice—. ¿Dónde está el baño?

—Gira a la derecha, segunda puerta a la izquierda —dice Draco, y Holly asiente, poniéndose de pie y caminando hacia la puerta que lleva al pasillo. Ella deja su mochila al lado de Pansy, y siente que su hombro está feliz por eso, porque había sido una pesadilla llevarla por todos esos tramos de escaleras en Grimmauld Place—. Y no tenemos permitido ir a ninguna parte cerca del ala norte.

—¿Tu casa tiene un ala norte?

—Eh, sí.

—Está bien, genial —dice Holly, frunciendo el ceño. Un ala norte. ¿Qué tipo de hogar tiene un ala norte? Esto no es La Bella y la Bestia.

Holly abre la puerta y sale al pasillo, y luego, está perpleja. ¿Cómo encuentras un mago que quizás ni siquiera esté aquí? Parte de ella quiere ver si él es el motivo por el que no pueden ir al ala norte.

Pero luego, una puerta cruje al abrirse. Ella frunce el ceño.

Por supuesto, camina hacia ella. Holly, deseando no haber dejado su varita en su mochila, se acerca a la habitación con precaución, la puerta se abrió por completo cuando llegó a ella. La habitación está vacía, y frunce el ceño, antes de ver la pequeña señal que cuelga en la puerta.

"No entrar sin el permiso de Margo Elizabeth Valen."

Holly no sabe si la sensación en su estómago indica nerviosismo o emoción. Pero entra en la habitación, pensando que va a estar bien, sus amigos están a unos metros de distancia, y no hay nadie más; ella lo revisó, abrió el armario y revisó debajo de la cama, la habitación estaba vacía a excepción de ella.

La puerta se cierra detrás de ella, y Holly sonríe un poco. Esta era la habitación de su madre. ¡La habitación de su madre! ¡Esto es lo más cerca que ella estuvo de ella! ¡Mirad! Ella tiene un lindo y pequeño tocadiscos, con cantantes de jazz con nombres mágicos como Cecilia. Sus mesas de noche tienen montones de libros y pequeñas baratijas, como un bonito juego de cartas del tarot dentro de una caja blanca. Abre la caja y ve un trozo de pergamino pegado al interior.

Holliday, querida.

Holly frunce el ceño. ¿Eso significaba tener un par de párrafos más? ¿Por qué habría un pequeño pedazo de pergamino solo diciendo Holliday, querida? Eso no tiene ningún sentido.

Vuelve a poner las cartas del tarot donde las encontró, y continúa mirando a su alrededor. Holly toma la caja de joyas en el tocador, desabrocha el candado y abriéndola, mirando a una pequeña bailarina girar. Mira el espejo detrás de la bailarina y frunce el ceño de nuevo.

Al igual que en la caja, se encuentran dos palabras en el espejo, en lo que parece ser un lápiz labial rojo.

Holliday, querida.

—¿Qué co...?

Y luego, se vuelve aún más extraño.

El retrato que cuelga de la pared, encerrado dentro de un marco dorado claro, parpadea. Holly se aparta, dejando la caja de joyas en el tocador. El retrato parece ser un dibujo, unas pocas líneas que forman la cara de una mujer, con el cuello expuesto y que revela los huesos y la sangre y los músculos debajo. La mujer de la pintura se da vuelta y mira a Holly.

—¿Quién eres?

—Holly —ella responde, y luego mira la caja de joyas—. Holliday.

El retrato asiente, y el marco se balancea fuera de la pared, revelando un agujero en la pared. Detrás hay un par de estantes, todos cubiertos de libros, cajas, baratijas. Holly toma una gran caja negra y la abre, encontrando una especie de corona de plata con un zafiro macizo. Ella la pone de nuevo en su lugar, sacando una caja blanca en forma de corazón, una con letras, todas de la misma persona, dirigidas a su madre. Ella la vuelve a dejar al ver un diario blanco, sentado en la parte superior, junto a los codiciados discos de Billie Holiday.

—Así que lo has encontrado.

Holly salta y casi mira para mirar a Susannah, pero luego se acuerda. Oh. Ve que la puerta se cierra detrás de Atticus y entrecierra los ojos.

—Supongo —dice, y se mueve hacia él.

—Tengo que dar algunas explicaciones —dice Atticus.

—¿En serio? —dice Holly, cruzando sus brazos—. No lo hubiera imaginado.

—Por cierto, esta habitación ha sido encantada, nadie puede oír lo que estamos diciendo, la puerta ni siquiera aparece a menos que Margo te haya dejado entrar —dice Atticus, y Holly asiente, pero esto no es exactamente lo que quiere que se le explique. A ella realmente no le importa—. Solo deja que entren tres personas... Bueno, supongo que dos, la otra persona está muerta.

Holly frunce.

—¿Por qué me dijiste que me escondiera en el cementerio y luego dijiste que sí cuando él preguntó si estaba allí?

—Hubiera sabido si estaba mintiendo —dice Atticus. Holly le frunce el ceño, porque todavía no está contenta con nada de esto. Ella no ganó, hizo tanto trabajo y no ganó porque el juego había sido amañado—. Se suponía que no debías estar, era lo más seguro para ti. La única razón por la que estabas en el Torneo fue porque Crouch pensó que él sería capaz de matarte y volver a Margo.

Holly se siente enfadada. No hay otra manera de describir su estado de ánimo. Todos los días se despierta y piensa, he perdido. Todos los días ella camina y, bam, está ese pensamiento otra vez. He perdido. Y luego, para rociar sal en la herida, están las últimas incorporaciones de es lo más seguro y te lo explicaré luego y lo que está bien o lo que es cómodo. Ella era la primera, pero no era solo ella, eso no es ganar. Es que no tiene el coraje de decir que fue un par de segundos antes a la copa, y que la gente la mire como típico de Slytherin, ni siquiera ha sido enterrado y tú ya le estás quitando eso.

—¿Cómo es que estás aquí? —dice Holly. No pasará más tiempo en el torneo. Perdió, ese es el final. El próximo trimestre pasará a quidditch y va a ganar, y mientras tanto, tiene la oportunidad de obtener algunas respuestas, así que eso es exactamente lo que va a hacer—. ¿No se supone que debes estar, no sé, muerto?

—Ya —dice Atticus, y él sonríe. Holly no devuelve una sonrisa—, pero antes de explicarlo —Holly ya quiere gritarle— necesito contarte algo —oh. Eso es nuevo—. Fui el mejor amigo de tu madre desde primer año, y nos casamos, pensando que eso nos mantendría unidos dentro de los mortífagos. Ella se metió en este lío y no podía dejar que lo hiciera sola, y eso es todo, por eso me uní... Pero, de todos modos, conseguiste la carta, ¿verdad? En tu undécimo cumpleaños.

Holly asiente.

—Bien —dice Atticus—. El asunto era que Margo quería asegurarse de que estuvieras a salvo, incluso si empeoraba las cosas para ella, dejó atrás la evidencia que vinculaba a Crouch y a muchos otros mortífagos con ciertos crímenes para que las cosas fueran más seguras para ti. Y, a través de mi hermano mayor, pude escabullirme de Azkaban de vez en cuando, una vez al año, y ​​él tomaría mi lugar por el día usando la Poción Multijugos. La mayoría de las veces me aseguraba de que estuvieras bien, y cuando volvía a Azkaban se lo contaba. Pero cuando salí a principios de la primavera, vi que estabas en el Torneo, y metí esta poción para dormir en Azkaban para fingir mi muerte.

»¿Has oído hablar de Romeo y Julieta? Es similar a la que usa Julieta al final de eso. Sin embargo, tu madre es alérgica a uno de los ingredientes, así que la mataría, así que fingí mi muerte. Fui a donde Colagusano, ese idiota idiota, se estaba escondiendo con él, porque si estuviera allí desde el principio, él sabría que aún somos leales, y por lo tanto, no te tocarían.

»Eso es todo para ti, Holly. Todo lo que ha hecho tu madre desde que dejó el colegio ha sido mantenerte a salvo. Te quiere mucho, y no puedo imaginar cómo debe haber sido, no haber sabido de ella hasta ahora y haber crecido sin saber que eras una bruja, pero no teníamos otra opción. Tu padre es un muggle, sabíamos que era un buen hombre, lo suficientemente bueno como para cuidar de ti, pero no sabíamos lo bien que recibiría esto.

Holly mira a su padrastro por un momento. Duda antes de fruncir el ceño.

—¿Así que no crees en esto?

—Promesa de meñique —él responde.

—Idiota —murmura, y él se ríe. Ella le sonríe—. Pero, um, siguen invitando a mi padre a las reuniones, diciendo que es importante, que son un par de ojos en el mundo muggle.

Atticus levanta una ceja.

—¿Te refieres a la Orden?

—Depende —ella dice, levantando una ceja también.

Atticus le sonríe y comienza a caminar de un lado a otro de la habitación.

—Eso tiene mucho sentido —dice. Holly frunce el ceño. ¿Cómo?—, quieren vigilarlo.

—¿Por qué?

Atticus hace una pausa y la mira, de la misma manera que ella lo había hecho con él, tratando de predecir la reacción. Se sienta al pie de la cama de Margo, y deja escapar un suspiro.

—Supongo que no confían en ti —dice. El estómago de Holly se hunde—. No te conocen como la chica brillante que eres, sino más bien como la hija de Margo. Y, ciertamente, cuando era más joven, Margo era muy conocida en el colegio por ser manipuladora y usar todos los medios posibles para ganar... hizo que Skeeter se envolviera el dedo meñique, la chica estaba convencida de que eran las mejores amigas, pero en realidad, Margo la estaba usando para poder espiar a los otros equipos.

—¿No confían en mí por su culpa?

—Obviamente no dejan que tu padre se siente en las reuniones porque creen que es valioso —dice Atticus. Por un segundo, Holly le lanza una mirada desagradable, y pone los ojos en blanco—. No creo eso. Pero por el sonido de las cosas, ese es el caso... no necesitan ojos entre los muggles, necesitan ojos en el Ministerio, en Hogwarts. Y como te ven como Margo Junior, piensan los vas a arruinar si no te vigilan.

—Menuda mierda —dice Holly.

—Lo sé —dice Atticus—, pero eres cercana a Harry, ¿verdad?

—Supongo —dice Holly. Su mente se remite a cuando besó su mejilla en el tren, y cada vez que se escapó a verlo en las cocinas. O bien, ¿cuántas cartas ha estado recibiendo y cuántas ha tenido que ignorar? ¿Cuántas ha comenzado a poner en el fuego? ¿De qué sirve mantenerlas? Le dijeron que no tiene permiso para responder, dejarlas alrededor solo la hace sentir peor.

—Mi mejor opción es que estás preocupados de que puedas darte la vuelta y hacerle daño o entregárselo a él —dice Atticus. Holly da un paso adelante, para protestar de otra manera, y Atticus se encoge de hombros—. No soy yo quien lo piensa. Pero supongo que, como no te conocen, automáticamente piensan que serás como tu madre y, a través de eso, creen que puedes traicionarlos.

Holly se cruza de brazos y mira hacia un lado, dejando escapar un pequeño bufido.

—No puedo traicionarlos —dice, y se atrapa en el espejo al otro lado de la habitación. Se da cuenta de lo mucho que se parece a a adolescente temperamental de una película de John Hughes—, no estoy con la Orden. Tampoco estoy con los mortífagos. Sin ánimo de ofender, no quiero que tu amigo gane, pero yo no estoy con la Orden, ¿verdad? Ellos no cuentan nada, dicen que somos demasiado jóvenes para saberlo. Obviamente no estoy en su pequeño club.

—Ya veo —dice Atticus—. ¿Es Sirius amable contigo?

—Sí —dice Holly—. Al principio dijo que no estaba seguro de qué pensar, por lo que pasó con Regulus y mi madre, pero ahora está bien. ¿Qué... qué pasó con ellos? Porque el retrato de Walburga Black me confunde con mi madre, y ella siempre dice que mató a Regulus...

—Lo que sucedió entre Margo y Regulus no fue culpa de una sola persona —dice Atticus, suspirando. Los ojos de Holly se entrecierran confundidos—. Cuando comenzaron a salir —sus ojos se abren. ¿Ellos qué? — fue durante el tiempo en que querían probar algo, creo. Margo que podría tener éxito en algo, Regulus que era digno de su familia. No sé lo que estaba pasando en sus cerebros en ese momento, pero eran adolescentes estúpidos y alentaban a los demás y se unieron tontamente a los mortífagos a los dieciséis. Lo lamentaron cuando terminaron el colegio. ¿Te apegarías a una decisión que tomaste hace dos años?

El único pensamiento de Holly es Durmstrang, caminar hacia esos castigos y ayudar, porque ¿qué otra opción tenía? Tenía miedo, y si no cuidaba de sí misma, nadie lo haría. No fue la elección correcta, pero fue la que salvó su piel.

Atticus niega con la cabeza. Se dirige hacia las estanterías detrás del cuadro, y parece asentir con la cabeza hacia la dama, como si la conociera. Saca un pequeño espejo y se lo muestra a Holly. Todo lo que ella ve son calaveras y agua oscura.

—Regulus tenía el otro —dice Atticus—. Ahí es donde murió.

—¿Dónde está? —pregunta Holly, entrecerrando los ojos.

Atticus frunce el ceño.

—No lo sé —dice, y suspira. Devuelve el espejo al lugar donde lo había recogido y se sacude el polvo en los pantalones—. Pero ha estado muerto durante años... Mira, vuelve con tus amigos, deben estar preocupados, búscame dentro de un rato. Te prometo que te hablaré sobre Margo hoy, es estúpido no saber nada de lo que está pasando, y aunque no sé lo que está haciendo la Orden, al menos puedo contarte algo Te veré dentro de un rato.

Holly asiente y sale de la habitación, sintiéndose un poco mareada. ¡Ella sabrá algo! Aunque no se trata de la Orden, ni de Voldemort, ¡pero es algo! Finalmente sabrá sobre su madre, ¡finalmente podrá entender lo que las personas quieren decir cuando hacen comentarios sobre ella! ¡Finalmente lo sabrá!

Pansy se pone de pie tan pronto como Holly regresa al salón. Frunce el ceño y comienza a caminar hacia ella.

—¿Dónde estabas? Pensábamos que...

—Vi a Atticus —dice Holly.

Draco la mira.

—¿Te dijo algo?

—¿Sobre Quien-Vosotros-Sabéis? No —dice Holly, y ve que los hombros de Crabbe y Goyle se hunden, decepcionados. Ninguno de ellos sabe nada, por el aspecto de las caras curiosas y las expresiones derrotadas tan pronto como dice no. Todo lo que saben, ella adivina, es lo que el Profeta está escupiendo, y eso no es confiable—. Se trataba de mi madre... Me dijo que volviera para que supierais que sigo con vida, o lo que sea, así que volveré en unos minutos....

Pansy asiente y le sonríe a Holly.

—¡Entonces ve!

Holly le sonríe a Pansy, y regresa al pasillo, hacia la habitación de Margo. Ella ve la puerta aparecer lentamente de la nada, y la puerta se abre. Holly regresa adentro, pero Atticus se ha ido.

Frunce el ceño. Hace una nota para volver aquí después, para husmear en los estantes detrás del cuadro, pero por ahora, quiere la historia completa, no solo una carta de amor de un chico a su madre. Ella quiere que el mejor amigo de su madre le explique la historia, cada detalle.

Entonces, Holly vuelve a salir de la habitación, y luego, se queda perpleja. De nuevo. ¿Dónde esta el ala norte? Ella no quiere tropezar accidentalmente con eso, y ¿qué pasa si entra en una reunión de mortífagos o algo así?

—Holly.

Holly se da vuelta y ve a Lucius.

—Hola —saluda Holly.

Lucius es un hombre extraño, Holly lo decidió. Parece que está tratando de ser amable y agradable con ella, porque son familia y lo que sea, pero luego, Holly recuerda lo que dijo Harry, sobre que él le dio el diario de Voldemort a Ginny Weasley para que la poseyera. Pero ella intenta sonreír para ser amable, sin embargo, es una sonrisa débil.

—¿No están tus amigos...?

—¿Dónde está Atticus?

—Abajo, en el comedor —dice Lucius. Holly asiente, y se dirige hacia donde están las escaleras, ella lo encontrará, está bien, ella atravesó ese laberinto sin problemas, y detrás de ella, lo oye reír—. ¿Te gustaría saber dónde está?

Holly asiente.

—Sería útil.

—Cuando bajes las escaleras, es la primera puerta a tu izquierda —dice. Holly asiente y está a punto de darse la vuelta, pero cree que va a seguir hablando. Cosa que es encantadora. Esto se está convirtiendo en una nueva maldición. Los adultos siguen arrinconándola cuando ella quiere irse y solo hablan y hablan—. Lo hiciste bien en el torneo.

—Lo sé —dice ella.

—Deberías haber ganado —dice Lucius—, no llegar primera.

Holly suspira.

—Lo sé... Sin ánimo de ofender, ¿puedo ir a buscar a Atticus?

Lucius asiente y le hace un gesto para que se vaya. Holly sonríe levemente, porque esto es extraño. Todo esto es extraño. Él no era malo. Era un poco extraño y raro, y Holly se sentía un poco inquieta, pero él no era tan malo. Sospecha que es por esa locura de somos familia, y ella sabe que él no es un buen hombre, es un mortífago.

Ella entra al comedor, donde Atticus está de pie apoyado contra una de las sillas. Él la mira y frunce el ceño.

—Qué poco has tardado.

—He esperado casi quince años para esto —dice Holly, y ella se detiene en una silla, sentándose frente a donde está él—. Háblame de Margo Valen.

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