Trả xong nợ thật thoải mái. Giống như một mảnh giấy vốn bị vạch vẽ lem nhem tự nhiên trắng xóa, gánh nặng trên vai không còn, từ mai về sau sẽ làm lại từ đầu. Tiền tích trữ được nhiều một chút có thể dùng để thuê một căn phòng trọ mới hơn, có thể mua được cái gì đó cho mình mà không phải phân vân nhiều quá.

Xô một người xuống vực để người đó hoàn toàn biến mất thì không thoải mái. Gyuvin biết rằng Ricky không xuất hiện nữa. Ricky cứng đầu, nhưng Gyuvin cảm nhận được giới hạn nằm ở đâu.

Gyuvin đem thẻ ngân hàng gửi cho Hanbin. Hanbin đút túi mà không hề phân vân, sau đó đột nhiên hỏi:

"Làm sao lại có tiền để trả nó?"

Gyuvin đáp:

"Em bán nhà."

Hanbin thở hắt ra:

"Sao không nói anh giúp một tay ? Nhìn anh giống thú ăn thịt lắm hả ?"

"Dạ."

Hanbin muốn phun khói đen ra tai lẫn mũi, anh vứt thẻ ngân hàng lên tủ thuốc.

"Chuộc cái nhà hoang đó lại đi. Ricky nó làm như vậy để cậu khỏi phải bán nhà, bây giờ bán đi thì còn gì mà nói nữa."

Căn nhà là quá khứ, Ricky nằm ở tương lai.

"Cố vài năm nữa. Bác sĩ gây mê không nghèo nổi đâu."

Gyuvin im im, Hanbin lại nói:

"Đuổi nó đi rồi thì đừng có lò dò tìm tới nó. Bây giờ quay lại làm thân với nó, có khác gì đúng là quan hệ vì tiền không?"

Gyuvin nói:

"Nên em mới trả tiền. Biết là chuyện nhỏ với người ta, nhưng mà..."

"Nhỏ hả ?", Hanbin cười. "Hai đứa có nói chuyện bao giờ chưa ? Thấy cũng có đi với nhau mấy lần mà."

Gyuvin lắc đầu, cơ bản đều là Ricky hỏi cái gì vớ vẩn, còn câu trả lời của Gyuvinn thì không có dấu phẩy nào. Cậu ăn có ngon không, ê đây là chỗ đâu, vì sao mà hôn tôi, toàn những câu không có gì đáng nói. Gyuvin biết về Ricky đa số đều như đám người trong khoa, là do truyền miệng rồi lọt vào tai.

"Tụi em chủ yếu là đi bộ thôi."

Hanbin nói:

"Thấy cậu có thùng mì tôm chưa bóc. Đáng ra là đồ ăn của Ricky một tháng tiếp theo."

Gyuvin nhặt tấm thẻ lên, nắm chặt trong tay. Mấy con số dập nổi có thể sờ thấy được.

"Làm gì có chuyện..."

"Không thấy lạ khi thái tử nhà ông trùm hàng hiệu lại lết qua anh ở nhờ hả? Nhà đó bất thường lắm, Ricky nó cũng gom Tây gom Đông mới đủ tiền cho cậu mượn, không có chuyện khua tay là có một cục tiền đâu. Đi chuộc căn nhà lại đi."

Gyuvin đi, Hanbin lại í ới nói theo, bây giờ đừng có mà dịu dàng với nó.

Gyuvin biết quá chứ, nếu bây giờ quay lại dịu dàng với Ricky, hẹn Ricky đi chơi, cùng ngồi trên chuyến bus hai tầng với nhau chạy vòng quanh thành phố ngắm mặt trời lặn, tất cả đều sẽ giống như lời Gyuvin nói: Ricky mua được Gyuvin rồi. Mặc kệ là vì Gyuvin thích, người ta và cả Ricky đều sẽ tâm niệm rằng Gyuvin đang cố làm tất cả để trả ơn.

Gyuvin nằm suy nghĩ mãi. Có khoảng trống nào trong đời cậu có thể nhét Shen Ricky vào mà không bỏ lỡ, không hàm ơn, không phải đuổi Ricky đi vì mình không xứng đáng hay không?

Mười năm trước không thể, năm năm trước cũng không. Nếu đợi Gyuvin trả hết nợ - tức là lúc ra trường, Gyuvin không ở lại khoa cấp cứu để mà đón Ricky rối bời với bộ đồ nhuộm huyết bò của quán phở. Xa hơn nữa lại càng không thể. Ricky hoặc sẽ quay về nhà làm thái tử, bị bệnh sẽ bay thẳng ra nước ngoài. Hoặc giả khi đó gặp nhau, chắc chắn tay Ricky cũng không còn rảnh rỗi.

Có khoảng trống nào có thể nhét Shen Ricky vào mà không thương, không để ý, không thấy tội lỗi hay không? Nào có. Gyuvin thấy mình không khác con mèo lạc mẹ là mấy. Ngày đầu tiên Hyungseob khấp khởi nhìn mình ăn sủi cảo, hăm hở "ngon không", Gyuvin đã cảm giác mình tìm được chủ mới. Con mèo hoang xấu quắt hôm trước còn cào người ta một cái, hôm sau vẫn được người ta dịu ngọt mời ăn.

Gyuvin sòng phẳng chi li đến sợ, từ đầu đến cuối chỉ biết học để đứng đầu, hiển nhiên không có bạn bè. Người thân thì lại một câu quen thuộc, bỏ đi, có ngày bưng nồi canh vấp ngã là ngay sau đó đừng nghĩ đến chuyện ăn uống nữa. Tự nhiên có người hỏi cậu ăn có ngon không bằng ánh mắt mong chờ như thế, hỏi sao lại không muốn bám lấy người ta, như miếng bọt biển muốn hút chút dịu ngọt từ người ta vào mình?

Nhưng Woojin sẽ chẳng bao giờ có. Không có kẽ hở nào đủ lớn để cậu nhét Hyungseob vào mà lại có thể làm người bình thường để hẹn hò với nhau trên mấy chuyến bus hai tầng rực rỡ.

Không có Ricky lảng vảng trong bệnh viện, Gyuvin đâm ra nhớ. Nhớ mùi thơm của cái túi thảo mộc, cái áo khoác vàng tươi viền cổ và tay áo màu đen. Nhớ hết mọi lần Ricky mang tới cái gì, hôm nào Seo In Young chê, hôm nào mọi người giành nhau không sót một mẩu. Nhớ đến mức thậm chí Gyuvin còn ước gì Ricky với Hanbin hẹn hò nhau. Để Ricky tới bệnh viện như xưa, có thể nhìn ké của Hanbin một chút.

Áo blouse mặc mãi cũng đến hồi sờn rách, Gyuvin đem áo mới ra. Chiếc áo trắng tinh, bên trong kẹp tờ giấy nhắn có số điện thoại. Hanbin phủi chân mấy cái rồi nằm lên giường, lát sau ngẩng đầu lên, dằn giọng:

"Cố gắng học hành đi."

Gyuvin treo cái áo lên tủ đồ, đêm nằm mơ thấy một cơn mưa chò nâu rơi xuống đường, ấm áp giòn rụm trong nắng oi mùa hạ.