Thuốc nhuộm màu tím cực kỳ có giá trị vì chúng khó sản xuất. Ngay cả một số ít triệu phú cũng chỉ sở hữu được vài mảnh lụa tím. Chỉ có hoàng gia Estia và Byun Gyongbaek của Oberde mới có đủ vải màu tím để mặc.

Đó là biểu tượng cuối cùng của sự giàu có và quyền lực. Ngay cả một phần nhỏ của nó cũng sẽ là vô giá.

"Nó sống động và đẹp hơn bất kỳ loại lụa màu tím nào khác mà tôi từng thấy trước đây." anh nhớ lại một cách đăm chiêu. Không có từ nào có thể mô tả thực sự sự tráng lệ của nó vì nó sẽ không thể mô tả hết sự hoàn hảo của nó. "Nó giống như đôi mắt của bạn vậy." anh nói thêm sau đó, và Leah cảm thấy chóp tai cô đỏ bừng vì lời khen ngợi.

Nhưng trong khi Leah cố gắng kiềm chế sự đỏ mặt của mình thì Bá tước Valtein chỉ tiếp tục lan man.

"Tất nhiên là tôi từ chối món quà. Anh ấy nói đó là một món quà, nhưng tất nhiên nó không miễn phí. Tôi không biết anh ấy sẽ yêu cầu gì để đáp lại sự ưu ái này, nhưng tôi kiên quyết từ chối anh ấy." Anh trấn an cô, vẻ mặt vui vẻ trở nên nghiêm túc. Mặc dù vậy, cô có thể thấy một chút tiếc nuối vì phải từ chối một món quà tuyệt vời như vậy.

Bá tước Valtein luôn thích ăn diện. Anh luôn cập nhật xu hướng thời trang mới nhất của thành phố và thường xuyên đến tiệm may quần áo. Anh ấy đã từng rất hạnh phúc khi thứ gì đó anh ấy làm ra trở nên nổi tiếng. Việc từ chối món quà quý giá của Ishakan có ý nghĩa rất lớn đối với Bá tước Valtein.

"Cảm ơn." Leah thì thầm biết ơn, trước khi Bá tước Valtein lắc đầu và mỉm cười với cô với vẻ trấn an.

"Đừng nói thế. Tôi chỉ làm những gì đúng." Bá tước Valtein lắc đầu như muốn rũ bỏ niềm khao khát tấm lụa tím. Anh tiếp tục nói với vẻ mặt nghiêm túc. "Dù sao thì, ngay khi anh ấy liên lạc với tôi, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu anh ấy cũng gặp những quý tộc khác. Bạn cần cẩn thận." anh ta đã cảnh báo.

Lời của Bá tước Valtein có vẻ đúng, nhưng đây chỉ là một phần nhỏ của sự thật.

Trong xã hội của họ, Bá tước Valtein là một người độc nhất vô nhị. Còn rất nhiều quý tộc và quý tộc khác sẽ nhận món quà mà không cần đắn đo, và do đó, sẽ mắc nợ người Kurkans. Hiện tại, tất cả những gì họ có thể làm là để mắt tới bất kỳ quý tộc nào ủng hộ người Kurkan một cách khác thường trong cuộc họp nội các.

"Kurkans làm tôi ngạc nhiên," Bá tước Valtein tiếp tục, "Hối lộ người khác bằng những đồ vật hoành tráng như vậy. Tôi chắc chắn họ thậm chí có thể hối lộ một số người bằng thứ gì đó quý giá hơn nhiều so với đá quý hoặc vàng." Leah cau mày lo lắng trước khi đồng ý.

Tuy nhiên, cô vẫn nghi ngờ liệu mười cuộn lụa tím đó có phải là tất cả những gì họ có. Sự giàu có của người Kurkan trên sa mạc được đồn đại là ngoài sức tưởng tượng. Đối với họ, nó có thể là một mặt hàng vô giá, nhưng đối với những người sản xuất vải, nó hầu như không làm giảm nguồn cung của họ.

Sau khi đoán được suy nghĩ của mình, Leah lại quay sang Bá tước.

"Chúng ta cũng không thể loại trừ khả năng người Kurkan biết cách làm ra loại lụa màu tím này."

Ngay khi Bá tước chuẩn bị trả lời cô, bữa tiệc lại chìm vào im lặng, như thể lấy một xô nước dập lửa. Không khí có sự thay đổi khi mọi ánh mắt đều đổ dồn vào lối vào chứ không chỉ cả hai.

Những lời thì thầm bắt đầu khi họ nhận ra ai là người đã quyến rũ mọi người...

"Những kẻ man rợ..." Leah có thể nghe thấy đâu đó từ xa khi người Kurkans, những vị khách danh dự của họ, cuối cùng cũng đã xuất hiện.

Tất cả họ đều mặc áo choàng truyền thống, màu tối, hoàn toàn tương phản với bộ quần áo sáng màu của Estia. Không có gì ngạc nhiên khi nó thu hút được sự chú ý của nhiều người. Dù là lễ phục nhưng không thể phủ nhận sự hung hãn trong từng động tác của họ.

Chính cách họ nhìn, cách họ đứng, bước đi và ngẩng cao cằm cho thấy họ không chỉ là những con người bình thường. Và dẫn đầu đoàn tùy tùng không ai khác chính là Ishakan.

Đôi mắt của họ nhìn khắp phòng tiệc, khiến Leah nhớ đến một kẻ săn mồi đang xâm phạm lãnh thổ của người khác.

Một số quý tộc xung quanh không khỏi rùng mình khi ánh mắt đổ dồn vào họ.

Nhưng bắt mắt nhất trong số đó là áo choàng nghi lễ của Ishakan. Nó có cổ áo kiểu Kurkan truyền thống, vải đen thêu chỉ vàng, một thứ chưa từng thấy ở Estia. Nhưng đó chưa phải là phần hấp dẫn nhất.

KHÔNG.

Đó là tấm lụa màu tím mà anh ấy đeo như một chiếc thắt lưng, trải dài ngang người. Những hoa văn trang trí lộng lẫy rải rác khắp tấm lụa, ánh sáng phản chiếu trên bề mặt của nó mỗi khi chạm vào anh. Leah, người hiếm khi tìm kiếm những cuộc sống xa hoa, cũng không thể không thèm muốn nó. Bây giờ cô có thể thấy Bá tước Valtein đang tiếc nuối điều gì.

Tấm lụa màu tím của Kurkan được cắt cao hơn phần còn lại trên toàn bộ lục địa.

Quá dán mắt vào tấm lụa, cô không nhận ra mình đang nhìn chằm chằm cho đến khi nhìn lên và bắt gặp cái nhìn chăm chú đầy hiểu biết của Ishakan. Cô nhìn anh một lúc trước khi ngoảnh mắt đi và nghĩ đến việc tiếp tục cuộc trò chuyện với Bá tước.

Khi quay sang Bá tước Valtein, cô sửng sốt trước ánh mắt dữ tợn của anh ta, đang dõi theo ai đó trước mặt.

Có phải anh ấy đang trừng mắt nhìn Ishakan? Cô ấy băn khoăn. Đôi mắt anh kiên quyết nhìn chằm chằm về phía trước, điều này thôi thúc cô làm điều tương tự khi một bóng đen phủ lên trước mặt cô, khiến cô nghẹn ngào thở hổn hển.

Đôi mắt vàng nhìn xuống cô, nụ cười nhếch mép hiện rõ trên khuôn mặt anh.

"Sao em lại tránh ánh mắt của anh?" anh hỏi cô, đến gần, "Anh biết em đã nhìn thấy anh." anh ấy nói với cô ấy.

Leah lo lắng nhìn xung quanh, không biết phải nói gì với anh trước ánh mắt dõi theo của rất nhiều người. Điều này chỉ khiến Ishakan nhếch mép cười thêm khi anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.

Các quý tộc gần đó đều nín thở, thậm chí có người còn nao núng. Ngay cả Bá tước Valtein cũng không thể tin được sự thiếu tôn trọng này khi ông ấy nín thở...

Anh cúi đầu, đưa tay cô lên miệng và đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên những đốt ngón tay nhợt nhạt của cô.

"Cô làm tôi thất vọng đấy, công chúa." anh ấy nói, trong khi mọi người xung quanh nín thở theo dõi.