Hồi 77

Cốt Nhục Trùng Phùng

Đinh Hạo trầm tư giây lát nói :

− Đệ rất mong được biết giữa phu nhân và Hắc Nho có mối liên hệ như thế nào?

Cổ Thu Linh mỉm cười nói :

− Đinh đệ, xin lượng thứ tỷ tỷ không thể nói ra điều này được, phu nhân nghiêm cấm không được tiết lộ vậy.

Đinh Hạo không biết làm sao hơn nói :

− Nói thể tỷ tỷ xem như tiểu đệ không hỏi vậy.

− Đệ không buồn tỷ tỷ chứ?

− Nói thế đệ đâu phải đứa trẻ lên ba lại buồn tỷ tỷ làm gì.

− Thôi chúng ta đi vậy, có người đến kìa.

Hai người thi triển thân pháp chạy dọc theo đại lộ, phía trước dãy Đại Hồng sơn nằm án ngữ, hai người quẹo qua hướng Tây chạy ra Tương Dương.

Trời tối hai người đi vào một thị trấn, cách Tương Dương độ khoảng vài chục dặm đường.

− Tỷ tỷ chúng ta hãy nghỉ điếm chứ?

− Được chúng ta hãy tìm gì ăn đã, tỷ tỷ đói bụng rồi.

− Tiểu đệ cũng vậy.

− Chẳng phải đệ đã học biết Dị Hình thuật sao?

− Thế nào?

− Tốt nhất hãy cải biến hình dạng thì tiện chút, tránh được sự theo dõi phiền phức của địch vậy.

Đinh Hạo gật đầu nói :

− Tuyệt thật để tỷ cũng cải biến vậy.

Dứt lời từ trong túi áo lấy ra chút bột phấn thoa đều vào mặt, tức thì từ một cô gái xinh đẹp như hoa biến thành một phu nhân trung niên có gương mặt hốc hác, y đắc ý cười ha hả nói :

− Thế thì hai chúng ta đi chung với nhau thật tương xứng.

Dứt lời y cởi ra áo choàng bên ngoài cuộn tròn cầm nơi tay.

Hai chữ tương xứng làm cho Đinh Hạo phải rùng mình gượng cười nói :

− Quả thật tương xứng!

Hai người vào trấn bước vô một tửu điếm gần ngã tư đường, tiểu nhị vội vàng chạy tới nghinh đón thực khách, hai người chọn chiếc bàn vắng ở một góc ngồi xuống, gọi vài món canh thịt và một bình rượu chậm rãi ăn uống.

Cổ Thu Linh có vẻ đói thật, đôi đũa hoạt động không dừng, chỉ trong chốc lát cảm thấy no đủ, bèn gượng cười nói :

− Đinh đệ tưởng ăn uống khó xem chăng?

Đinh Hạo mỉm cười nói :

− Đệ cũng như tỷ tỷ thôi, đói run cả hai chân.

− A! Đệ có nhờ vả người nào tìm kiếm Cửu Diệp Linh Chi không?

Đinh Hạo vỗ trên bàn một cái nói :

− Đáng giận thật! Đệ có gặp Thọ Dao Phong lão ca ca lại quên mất không nhớ đề cập đến việc này với lão, không sao trên đường xuống phía Nam chúng ta vẫn còn cơ hội gặp mặt nữa.

Cổ Thu Linh buồn bã nói :

− Sự việc của nghĩa mẫu khiến tỷ tỷ ăn ngủ khó yên.

Đinh Hạo nghe nói đầu óc hắn lại hiện ra phu nhân tóc bạc có gương mặt giống y hệt mẹ mình tại Uy Linh cung, hắn bèn trầm giọng nói :

− Tỷ tỷ, đệ phải tìm cho bằng được Cửu Diệp Linh Chi mới thôi!

Hai người đang nói chuyện, bỗng thấy tiểu nhị hấp tấp bước tới trước bàn đặt một mảnh giấy lên bàn nói :

− Khách quan! Có người gửi thư này cho người!

Dứt lời tiểu nhị xoay người bỏ đi.

Đinh Hạo động lòng vội vàng lật trang giấy ra, chỉ thấy trên mảnh giấy viết bốn chữ: "Tốc đến trấn Nam", phía dưới có vẽ hình một bầu rượu. Thoạt nhìn ký hiệu biết ngay do Thọ Dao Phong lão ca ca truyền đến.

Cổ Thu Linh kinh ngạc nói :

− Việc gì thế?

− Tỷ tỷ cứ xem!

Nói xong đưa mảnh giấy sang.

Cổ Thu Linh nhìn sơ qua nói :

− Ai thế?

− Đó là Thọ Dao Phong người bạn thâm giao của đệ.

Hắn ngồi bật dậy nói :

− Lão ca ca gọi ắt phải có chuyện, tiểu đệ lập tức đến gặp người, tỷ tỷ ngồi đây chờ một chút.

Cổ Thu Linh hình như chẳng mấy vui nói :

− Đệ quay trở lại chứ?

− Đương nhiên. Nhưng nếu sau nửa tiếng đồng hồ chưa thấy tiểu đệ về, tỷ tỷ cứ tìm phòng nghỉ trước, đệ sẽ quay lai tìm sau.

− Được! Đệ cứ đi!

Đinh Hạo ra khỏi tửu điếm, chạy về hướng trấn Nam, nhưng chẳng thấy bóng lão ca ca đâu cả, đành cứ chạy thẳng tới, chạy khoảng ba dặm đường hơn thì đến vùng sơn cước.

− Tiểu huynh đệ sang đây!

Đúng là tiếng nói của lão ca ca phát ra từ bìa rừng, Đinh Hạo tinh thần phấn chấn liền lượn mình vào trong rừng, chỉ thấy lão ca ca đang đứng dựa lưng vào một gốc cây đại thọ, từ nơi xa xa hắn đã đánh hơi được mùi rượu, hắn vội tiến tới trước mặt lão hỏi :

− Lão ca ca có việc gì chăng?

− Con bé đi chung với người là ai thế?

− Uy Linh sứ giả Cổ Thu Linh!

− Ồ y là Uy Linh sứ giả sao?

− Đúng vậy.

− Nàng tử tế với người lắm nha!

− Lão ca ca lại nói đùa nữa!

− Trước giờ hoàng hôn, Bạch Nho đi vào Đại Hồng sơn!

− Bạch Nho!

Đinh Hạo thất thanh kêu lên, máu nóng toàn thân sôi sùng sục, cảnh tượng chết thảm của Kha Nhất Nghiêu hiện ra trước mắt ngay.

Thọ Dao Phong trầm giọng nói :

− Hắn đến đây ắt phải có mục đích! Chỉ một mình hắn chăng?

− Ta chỉ phát hiện một mình hắn, ngoài ra có đồng bọn cùng đi hay không thì không biết được!

− Tiểu đệ phải phục thù cho Kha lão ca.

− Đúng như thế!

− Hắn vào núi bằng cách nào?

− Từ đây đi về hướng Đông độ khoảng năm dặm đường có ngõ vào núi.

− Đi ngay bây giờ nha!

Một già một trẻ phi thân theo đường vào núi chạy tới, chỉ trong chốc lát chạy đến một sơn khẩu có cây lá xanh rậm, Thọ Dao Phong dừng lai nói :

− Chính là lối vào này!

Đinh Hạo giải Dị Hình thuật hồi phục lại bản lai diện mục nói :

− Tiểu đệ đã biến hình đổi dạng sao lão ca ca lại nhận diện được đệ?

− Hí hí ta thoáng nhìn qua biết ngay, người chỉ cải biến màu da mà thôi, người cùng con bé ấy vào trấn, khéo thay ta cũng vào đến, thấy hai người dị dung bước vào tửu điếm, ta bèn viết vài chữ gửi đến.

− A! May thay.

− Quả thật may, nếu không gặp người lão ca ca ta thì chẳng có khả năng đối phó với Bạch Nho, chỉ trợn mắt đứng nhìn thôi.

Đinh Hạo thính tai vội vẫy tay ra dấu, xuống giọng nói :

− Có người đến nha, chúng ta hãy tạm lánh mặt xem ai đã đến đây?

Hai người song song ẩn mình phía sau tảng núi đá, cũng chỉ trong nháy mắt, một bóng người lướt tới, cặp mắt Đinh Hạo bén nhạy vô cùng, thoáng nhìn qua trông thấy ngay kẻ đến, bất giác kích động cất tiếng hô lớn :

− Đứng lại!

Bóng người dừng lại, thấy một văn sĩ trung niên áo xanh tay cầm cán kiếm, cặp mắt sáng quắc quét chung quanh một vòng nhanh như cắt, trầm giọng hét lớn hỏi :

− Bằng hữu nào thế?

Đinh Hạo lượn thân nhảy tới nói :

− Có nhận ra ta chăng?

− A! Tiểu thúc thúc!

− Nhược Ngu, người sang đây!

Văn sĩ trung niên áo xanh này chính là Phỉ Nhược Ngu con trai của Thọ Dao Phong đã bỏ nhà đi cách đây hai mươi năm trời, thân phận hiện giờ của hắn chính là Phó tổng giám của Vọng Nguyệt bảo và cũng là Phó tọa của Bạch Nho.

Phỉ Nhược Ngu bước tới gần Đinh Hạo chắp tay hành lễ nói :

− Sao tiểu thúc thúc lại ở đây?

Ngay lúc này Thọ Dao Phong từ phía sau tảng đá núi nhảy vọt ra gầm hét nói :

− Nghịch tử mày gan thật, mày tôn quý lắm sao, lão ăn trộm ta làm nhục mày sao?

Phỉ Nhược Ngu run bắn người lên, hai chân quỳ xuống giọng điệu bi thương nói :

− Cha, đứa con bất hiếu xin lạy cha!

− Lão tử đập chết mày mới được!

Bịch! Một tiếng thân người Phỉ Nhược Ngu lăn lộn ra xa một trượng, Đinh Hạo giật mình hắn không ngờ lão ca ca lại thình lình ra tay đánh đứa con hai mươi năm xa cách thế này, hắn liền nhảy vọt tới nói :

− Lão ca ca không thể làm thế!

Thọ Dao Phong nộ hỏa xung thiên nói :

− Thằng nghịch tử này hại ta và lão tẩu tẩu của người đến nỗi trở mặt thành thù địch.

Phỉ Nhược Ngu lồm cồm ngồi dậy lết tới bằng hai đầu gối giọng điệu hớt hải nói :

− Cha, con đã biết lỗi lầm, cha hãy dùng gia pháp xử lý con vậy!

Hai bên khóe mắt của Thọ Dao Phong nhỏ xuống hai hàng lệ già, hất tay nói :

− Ta nể mặt thúc thúc người mà tha cho người vậy, đứng dậy thôi.

− Cảm ơn cha nhiều lắm!

Phỉ Nhược Ngu vừa nói vừa đứng lên, nước mắt nhỏ ròng ròng nói :

− Mẹ con mạnh chứ?

Thọ Dao Phong vẫn chưa hết giận nói :

− Mạnh ư? Không bị mày chọc giận đến chết mất là may lắm rồi!

− Ấy là tội bất hiếu của con.

− Hứ!

Sau tiếng hứ đôi dòng lệ lại chảy xuống, điều này đã biểu lộ tình thương thiên tánh của cha con.

Phỉ Nhược Ngu tiến gần hai bước nữa, nhìn Thọ Dao Phong một cách lưu luyến như trẻ nhỏ không bằng rồi bi ai nói :

− Cha, con đã hoàn toàn biết sai lầm, sự vô tri trước kia làm cho cha mẹ đau thương, con thật là đáng chết trăm lần chưa chuộc tội được!

Thọ Dao Phong bước tới xoa hai vai của y, cười xúc động nói :

− Ngu nhi, con đã lớn khôn rồi!

Phỉ Nhược Ngu gục đầu xuống uất nghẹn mà nói :

− Cha! Hài nhi tạm thời chưa thể hầu hạ người sớm tối được!

− Ta đã hiểu rõ rồi, tiểu thúc thúc người có nói lại mọi việc cho cha biết cả!

Đinh Hạo trông thấy không khí đã dịu hòa, bèn cất tiếng nói :

− Nhược Ngu, tại đây chẳng tiện nói chuyện, như người chưa thể làm bại lộ thân phận được, chúng ta hãy vào sâu trong rừng đã.

Thọ Dao Phong nói :

− Hừ! Chúng ta phải đề phòng vậy!

Dứt lời lão phi thân chạy vào rừng xanh.

Đinh Hạo và Phỉ Nhược Ngu lượn mình theo sau chạy sâu vào rừng khoảng nửa dặm, họ mới dừng lại Đinh Hạo hấp tấp hỏi ngay :

− Nhược Ngu, người đi chung với Bạch Nho ư?

Phỉ Nhược Ngu trầm giọng nói :

− Không những chỉ có cháu và Bạch Nho mà trước sau vào núi có cả chục người hơn.

− Gồm có những người nào vậy?

− Độc Tâm Phật, Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quan Đỉnh và sư phụ cháu là Ngũ Phương Thần Đông Phương Khải Minh.

Đinh Hạo cả kinh nói :

− Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quan Đỉnh cũng đã đầu nhập Vọng Nguyệt bảo sao?

− Vâng!

− Hèn gì Vương Tử Kỳ có Thực Nhục Khô Lâu.

− Tiểu thúc thúc đã giết chết Vương Tử Kỳ chăng?

− Phải nói là gậy ông đập lưng ông, hắn đã bị Thực Nhục Khô Lâu ăn sống vậy, người có biết lai lịch của Vương Tử Kỳ không?

− Hắn là truyền nhân của Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quan Đỉnh!

− Thế thì đúng rồi, phen này tập trung cao thủ trong bảo tại Đại Hồng sơn có mục đích gì chăng?

− Nghe nói sào huyệt của Kim Long bang ở trong núi này.

Đinh Hạo cả kinh nói :

− Có thật như vậy chăng?

− Vẫn chưa xác định được đó là căn cứ vào tin tức của mật thám trong bảo đưa về, nói rằng phát hiện trong núi này thường có Kim Long sứ giả xuất hiện.

− A! Nói như thế Kim Long bang và Vọng Nguyệt bảo đã trở thành thù địch đối lập chăng?

− Vâng!

− Có biết họ kết mối ân oán gì không?

− Phần biết được đó là Bí đà bị phá hủy, và đệ tử trong bảo liên tục bị sát hại còn nội tình thì chỉ e mỗi mình Trịnh Tam Giang biết được thôi. Vì Kim Long bang mới xuất hiện ở chốn giang hồ thôi, Vọng Nguyệt bảo thì lừng lẫy Bắc phương võ lâm, thế mạnh chúng đông nếu chẳng vì nguyên nhân đặc biệt chắc chẳng đến nỗi dồn toàn lực tương đấu đâu.

− Hừ! Ngươi phân tích rất có lý, còn tình hình Vọng Nguyệt bảo tập trung các Chưởng môn nhân chín phái và cao thủ các phái thì thế nào?

− Đó là để đối phó với Hắc Nho!

− Bản ý của Trịnh Tam Giang là thế này sao?

− Các Chưởng môn nhân các phái tị nạn ở trong bảo vì sợ Hắc Nho tìm tới phục thù, Chưởng môn nhân mà không có mặt tại môn phái, thì Hắc Nho sẽ không đến đối phó với đệ tử các phái.

− Ý họ muốn chờ đợi Hắc Nho đến Bắc bảo thăm viếng chăng?

− Kế hoạch chính là như thế!

− Theo người thì Hắc Nho sẽ tìm đến Bắc bảo độc chiến quần hùng chăng?

− Sớm muộn phải thế thôi!

− Trịnh Tam Giang chuẩn bị dùng toàn lực phân thắng bại với Hắc Nho ư?

− Chẳng phải dựa vào võ công thôi đâu, hắn còn có sự sắp xếp khác nữa.

− Sắp xếp thế nào?

Phỉ Nhược Ngu kinh ngạc nhìn Đinh Hạo nói :

− Tiểu thúc thúc rất quan tâm việc này?

− Đương nhiên Trịnh Tam Giang còn thiếu món nợ máu ta chưa trả.

− Sắp xếp thế nào thì chỉ có hai ba tên tâm phúc của y mới biết được thôi.

− Gồm có ai?

− Bạch Nho là một, vì họ có tình nghĩa tế với nhau.

Ngay lúc này một tiếng sáo sang sảng từ xa xa vọng tới, Phỉ Nhược Ngu thoáng cau mày nói :

− Cha, tiểu thúc thúc con phải đi ngay!

Thọ Dao Phong không giấu đặng mối tình phụ tử, xúc động mãnh liệt nói :

− Hài nhi con đi sao?

Phỉ Nhược Ngu lưu luyến nói :

− Cha, con không thể chẳng đi, họ đã truyền ra ám hiệu.

Thọ Dao Phong thở mạnh một cái, chẳng làm gì hơn nói :

− Thôi con đi đi!

Phỉ Nhược Ngu ngớ ngẩn chăm chú nhìn Thọ Dao Phong hồi lâu liền quỳ xuống nói :

− Cha, đứa con bất hiếu này xin cáo biệt.

Hắn quỳ như thế cúi xuống lạy một lạy, sau đó đứng dậy quay sang hướng Đinh Hạo xá dài nói :

− Tiểu thúc thúc cháu phải đi ngay, xin gặp lại trong núi.

Dứt lời phi thân chạy mất.

Thọ Dao Phong ngớ ngẩn đứng nhìn đứa con yêu quý dần dần biến mất, thật lâu lão chẳng nói được lời nào.

Đương nhiên Đinh Hạo hiểu được tâm trạng lúc bấy giờ của lão ca ca, đứa con cưng yêu cách biệt hai mươi mùa đông thoáng gặp lại rồi chia tay, bất cứ một ai cũng cảm thấy bùi ngùi buồn bã cả, Đinh Hạo càng áy náy nhiều hơn. Vì chính hắn đã chủ trương Phỉ Nhược Ngu ở lại trong bảo làm nội ứng, mục đích là thực hiện sự việc phục thù rửa hận, hắn nghĩ tới đây liền ngập ngừng nói :

− Lão ca ca, tiểu đệ rất hổ thẹn!

− Ý người nói sao?

− Báo hại phụ tử lão ca ca không thể đoàn tụ.

− Đúng như ta đã coi như mất đứa con này, may nhờ tiểu huynh đệ phát hiện và khuyên hắn hồi đầu, nếu chẳng thế không biết bây giờ hắn phải ra thế nào nữa, chẳng lẽ ta đem nó về làm của quý chăng, đây là bổn phận nó phải làm như thế, thôi chớ nhắc làm gì nữa, chúng ta đi thôi.

Hai người phi thân ra khỏi rừng, chạy vào trong núi.

Hai người vượt qua vài ngọn núi, chạy đến một vùng sơn cốc, bỗng thấy một bóng người thấp thoáng chạy ngang, quẹo sang một cái hố núi rồi mất dạng, Thọ Dao Phong hạ giọng nói :

− Tiểu huynh đệ, đó là Ngu nhi!

Đinh Hạo thả chậm bước nói :

− Ta đã trông thấy rồi!

− Chúng ta rượt theo?

− Lão ca ca cố gắng chớ lộ mặt là hay nhất!

− Chớ lo điều này, ta sẽ tùy cơ ứng biến.

Đinh Hạo nhún mình nhanh nhẹn vòng sang ngọn núi tròn một cách nhanh tốc, trước mắt hiện ra một khoảng đất đá núi lỏm chỏm, cây cối xanh tươi, hai bóng người một xanh một trắng đứng ngay tại đó, Đinh Hạo ẩn mình vào phía sau tảng đá to lớn.

− Tổng giám trên đường đi ta chẳng phát hiện gì cả.

− Bây giờ nói chuyện phát hiện địch vẫn còn hơi sớm, đối phương không bao giờ thiết lập cơ sở đà ở ngoài chân núi đâu!

− Bây giờ hành động thế nào đây?

− Ngươi ra phía trước liên lạc, ta đoạn hậu cho!

− Tuân lệnh!

Phỉ Nhược Ngu lượn mình chạy mất, Đinh Hạo biết Phỉ Nhược Ngu cố ý hiện thân dẫn mình tìm đến Bạch Nho, hắn đợi Phỉ Nhược Ngu khuất bóng bèn phất phơ hiện thân ra, bằng giọng điệu lạnh lùng nói :

− Bạch Nho! May được hội ngộ!

Bạch Nho xoay người sang một bên một cách nhanh tốc hoảng hốt kêu lên :

− Toan Tú Tài! Hồi 78

Truyền Nhân Lôi Công

Đinh Hạo cười lạnh lùng nói :

− Bạch Nho, ngươi không ngờ chứ? Đây gọi là oan gia ngõ hẹp, nếu ngươi muốn cầu cứu thì cứ tự nhiên!

Bạch Nho cũng bằng giọng điệu lạnh lùng không kém nói :

− Toan Tú Tài, ngươi chớ có ngạo nghễ quá thế, ngươi muốn gì bây giờ?

Đinh Hạo lạnh lùng nói :

− Bạch Nho, nợ cũ không nói làm gì, chúng ta hãy thanh toán nợ mới cái đã...

− Có nợ mới gì chăng?

− Ở phụ cận Y Xuyên có lão tú tài tên Kha Nhất Nghiêu bị ngươi đánh trọng thương, lúc sắp chết ủy thác ta đòi món nợ này.

− Thế thì nợ này đòi bằng cách nào?

− Ngươi phải biết trả nợ bằng cách nào chứ?

− Ha ha ha, Toan Tú Tài, mi nợ của bản Bảo bao nhiêu không?

− Tại hạ tổng kết một lần với Trinh Tam Giang sau.

− Đêm nay là ước hẹn một mất một còn chăng?

− Đúng vậy, phải có một người nằm xuống mới xong được. Rút kiếm đi!

Ánh kiếm lấp lánh chiếu sáng, song phương cùng vung kiếm trong tay, Đinh Hạo vận nội lực, kiếm khí hất ra xa tám thước, mặt mày Bạch Nho không khỏi tái mét, y phát giác công lực đối phương tiến thêm vài bực.

Lần cuối họ giao thủ với nhau là trong tuyệt cốc, lúc đó Đinh Hạo chưa tu luyện Huyền Huyền chân kinh. Đinh Hạo lạnh lùng hét một tiếng :

− Nạp mạng đi!

Kiếm thế mạnh như sấm sét, tiếng va chạm binh khí đinh tai nhức óc, kiếm quang lấp lánh, Bạch Nho liên tục thụt lùi, Đinh Hạo chẳng để đối phương có cơ hội hít thở, nhanh lẹ đánh ra chiêu thứ hai Bạch Nho nghiến răng gom hết công lực bình sanh ra một kiếm, thế kiếm mạnh như vũ bão.

Y miễn cưỡng tiếp xong chiêu này, nhưng thân hình chao đảo liên tục Đinh Hạo hét to một tiếng, đánh ra tuyệt chiêu Càn Khôn thế mạnh long trời lở đất.

Song kiếm va chạm, bông lửa tung tóe, xen lẫm tiếng gió vù vù rạch xé hư không, kế đó một tiếng hự vang lên, chỉ thấy Bạch Nho loạng choạng lùi ra bảy tám bước cơ hồ té ngã xuống đất, hai vai rướm máu. Đinh Hạo vẫy vòng thanh kiếm hét :

− Ngươi tiếp một kiếm này mà không chết cũng đáng tự hào lắm rồi, bây giờ ngươi có di chúc gì không?

Bạch Nho hung tợn gầm thét hỏi :

− Ngươi hãy xem đây!

Y vừa gầm thét, vừa vẫy tay trái một cái, liền có một màng lưới tơ mỏng mắt thường nhìn không thấy lao vào người người Đinh Hạo.

Đinh Hạo thất kinh, vội tung kiếm ngang dọc chém tới, thoáng chạm vào lưới liền giật bắn người lên, tấm lưới chẳng biết thêu bằng vật gì mà cứng chắc chém không đứt, muốn lui ra thì đã muộn.

Chỉ trong nháy mắt, màng lưới gần như vô hình đó ôm sát cả người lẫn kiếm trong lúc quýnh quáng hắn vận công vùng vẫy, bất giác kinh tâm táng đởm, chẳng biết đây là loại dây tơ gì mà còn cứng chắc hơn cả thép.

Bạch Nho đắc ý cười ha ha nói :

− Toan Tú Tài, mi phải chết chắc thôi!

Đinh Hạo phùng mang trợn mắt, nhưng vẫn bình tĩnh, lạnh lùng nói :

− Chưa chắc!

Bạch Nho cầm kiếm trên tay, lạnh lùng bảo :

− Toan Tú Tài, bản nho có thể từng kiếm một tiễn ngươi về Tây phương, nhưng không cần thiết, ta cứ từ từ thưởng thức ngươi toàn thây thối nát mà chết. Cho ngươi biết, lưới này là Huyết La Võng làm bằng Hắc Tầm Tơ thuộc loại kỳ độc ở Nam Hoang, mi cứ từ từ hưởng thụ!

Đinh Hạo nộ hỏa xung thiên, nhưng vẫn giữ tác phong của sư phụ "Lâm nguy bất loạn", nghĩ nát óc tìm cách thoát thân, trải qua một thời gian cảm thấy trong người không có dị trạng nào cả, mới nhớ ra trong mình có mang Tỵ Độc châu vì thế độc chất không xâm nhập được, thế rồi hắn bớt lo phần nào nhưng chưa phá rách được mảnh lưới vẫn còn là mối họa, nếu để Bạch Nho phát hiện lưới độc không công hiệu thì nguy to.

Một hồi khá lâu, quản nhiên Bạch Nho biến sắc nói :

− Toan Tú Tài, không ngờ mi chẳng sợ độc, ta đánh giá lầm ngươi!

Đinh Hạo bối rối vô cùng, nhưng vẫn nói :

− Thứ độc cỏn con này làm gì được ta!

Bạch Nho bỗng từ trong túi áo lấy ra vài thanh kiếm nhỏ, cười giọng nham hiểm nói :

− Toan Tú Tài, ta là tay thiện xạ phi kiếm chắc mi đã biết, bây giờ bản nhân dùng mi là đích để phóng!

Cây kiếm nhỏ trong tay Bạch Nho làm Đinh Hạo liên tưởng đến Lôi Công trủy trong mình hắn, cây trủy này đã cắt được dây xích buộc Toàn Tri Tử, thế thì vẫn cắt được Huyết La Võng này thôi.

Hắn nghĩ tới đây bèn từ từ uốn khúc bàn tay vào túi gấm lấy ra Lôi Công trủy rồi vận nội công, cây trủy lập tức toát ra màu huyền trắng, nhẹ nhàng cắt một phát, Hắc Tằm Tơ rắn chắc như sắt thép liền rách toét ra, Đinh Hạo mừng quýnh, cánh tay ngang dọc rạch cắt, mảnh lưới bị phá tan nát. Bạch Nho trợn mắt há mồm, sau một hồi lâu mới điên cuồng gầm lên :

− Lôi Công trủy!

Đinh Hạo lạnh lùng nói :

− Ngươi cũng biết cây trủy này ư?

Bạch Nho xúc động mãnh liệt nói :

− Toan Tú Tài, mi lấy đâu được cây trủy này?

Đinh Hạo bĩu môi nói :

− Ngươi thắc mắc làm gì?

Bạch Nho hoảng hốt nói :

− Cây trủy của ta sao ta lại không thắc mắc!

Đinh Hạo cả kinh, trầm giọng :

− Cây trủy của ngươi?

Bạch Nho trợn mắt, giọng nói như điên như khùng :

− Ngươi lấy từ đâu ra thanh trủy này?

Đinh Hạo trấn tĩnh lại bảo :

− Đi mòn đế giầy mà chẳng tìm ra, bây giờ hội ngộ chẳng nhọc sức chút nào...

− Ý mi muốn gì?

− Bạch Nho không ngờ ngươi chính là Âu Dương Khánh Vân, truyền nhân của Lôi Công.

Mặt mày Bạch Nho tái mét, liên tục thụt lùi ra sau, xúc động hỏi :

− Sao ngươi biết?

Đinh Hạo tay phải cầm kiếm, tay trái cầm trủy thủ tiến tới gần Bạch Nho :

− Ngươi có nhớ thiếu nữ ở Thiên Âm động tại Hình Sơn Hắc Thạch cốc không?

Mặt mày Bạch Nho thảm biến, giọng nói uất nghẹn :

− Nàng... nàng... thế nào rồi?

Đinh Hạo nghiến răng kêu cồm cộp :

− Nàng gặp người phụ bạc, bị bỏ rơi trong thạch động rừng sâu núi thẳm, trải qua mấy độ phong sương, trông ngóng mỏi mòn người tình phũ phàng chẳng thấy trở về, nàng đã sớm mất đi hứng thú cuộc sống, nhưng vì đứa con bé dại tên Tiểu Vân, nàng đã phải lây lất chịu khổ sống đến hôm nay.

Gương mặt Bạch Nho co rú, toàn thân rung rẩy, giọng điệu hớt hải :

− Nàng, nàng đã có con?

− Đúng vậy, phải nói là đứa con nghiệt chủng?

− Nàng... nàng... nói những gì?

− Tại hạ vì muốn giải nguy cho người bạn, cần dùng đến Lôi Công trủy, nên đã tốn biết bao gian nan tìm đến Thiên Âm động, tuy nàng đồng ý cho mượn Lôi Công trủy, nhưng ủy thác tại hạ làm một việc...

− Việc gì vậy?

− Nhờ ta tìm gặp người tình phụ bạc đó, dùng thanh trủy đâm vào ngực hắn, vì người tình phụ nghĩa đó từng tuyên thệ bằng thanh trủy thủ này, mà người đó lại chính là các hạ!

− A!

Trong tiếng kêu thất thanh hãi hùng, trường kiếm và vài thanh tiểu kiếm cùng một lúc rớt xuống đất.

Đinh Hạo lạnh lùng :

− Âu Dương Khánh Vân, ngươi làm Tổng giám Vọng Nguyệt bảo và cũng trở thành con rể cưng của Trịnh Tam Giang, sau này có thể thừa kế bá nghiệp của Trịnh Tam Giang, có thể nói là xuân phong đắc ý lắm rồi, nhưng chỉ làm khổ cô gái đáng thương đó thôi.

Bạch Nho điên cuồng rống lên :

− Đừng nói nữa!

Đinh Hạo vẫy Lôi Công trủy một cái, lạnh lùng nói :

− Thọ nhận ủy thác của người, ta phải có trách nhiệm làm tròn, bây giờ ngươi còn gì để nói nữa không?

Bạch Nho gục đầu xuống, một lúc lâu y mới ngước đầu lên, hai khóe mắt rươm rướm lệ, ngơ ngẩn hỏi :

− Ngươi muốn giết ta?

Đinh Hạo lời nói cương quyết như sắt thép :

− Đương nhiên, ngươi có thể cầm kiếm lên tận lực phản kháng!

Bạch Nho cười thảm thiết :

− Ta không muốn phản kháng!

− Ngươi nhắm mắt chịu chết chăng?

− Phải!

Đinh Hạo trông thấy y đau khổ và có vẻ ăn năn, nhưng không thể vì thế mà buông tha y, người này háo dan ham lợi, vô tình vô nghĩa, ai biết được y thực tâm hay giả vờ.

Hắn nghĩ tới đây, lượn mình nhảy tới, dùng Lôi Công trủy trỏ vào ngực đối phương, nói bằng giọng điệu lạnh lùng :

− Ngươi thực lòng chết không oán hận?

Hai mắt của Bạch Nho nhắm nghiền lại, nói :

− Ta có lỗi với mẹ con nàng, tội thực đáng chết.

Dưới tình cảnh thê lương như thế, Đinh Hạo không sao nhẫn tâm hạ thủ, lại nói :

− Nếu ngươi có di chúc tại hạ sẽ truyền đạt giùm cho.

Bỗng Bạch Nho trợn to đôi mắt, nhảy lùi ra sau, điên cuồng gầm lên :

− Ta không thể chết... ta không thể chết...

Đinh Hạo bĩu môi hỏi :

− Tiếc thành tựu hiện tại ư?

Bạch Nho rướm lệ, nghiến răng nói :

− Ta... ta phải gặp mặt con ta một lần...

Đinh Hạo hồi tưởng hai mẹ con nàng sống cách biệt thế gian đó không khỏi ngậm ngùi, hắn càng cảm thấy tội trạng Bạch Nho không thể tha thứ được, bèn lạnh lùng bảo :

− Theo ta thì chẳng cần thiết vì hại mẹ con nàng không muốn gặp ngươi đâu.

Bạch Nho uất nghẹn nói :

− Toan Tú Tài, ta sai rồi, ta đáng chết, ta đã đánh mất tình nghĩa phu thê và tình phụ tử.

Đinh Hạo bất giác động lòng, nhưng thiết tưởng từ khi ra giang hồ đến nay đã bị lừa biết bao phen, nhân tâm quỷ quyệt khó lường, đối phương là rể của Trịnh Tam Giang, lại là hung thủ sát hại Kha Nhất Nghiêu, thêm vào lời hứa với thiếu phụ ở Hắc Thạch cốc, bất cứ giá nào cũng không thể buông tha y. Hắn nghĩ thế bèn nói :

− Hạng người như ngươi lại có tình phụ tử sao?

− Toan Tú Tài, ta chỉ cần gặp mẹ con nàng một lần, sau đó ta sẽ tự quyết!

− Ngươi sát hại Kha Nhất Nghiêu thì bỏ qua sao?

− Giang hồ hiểm ác, ta không giết người thì người cũng giết ta. Ngươi cũng giết người của bản bảo chẳng ít...

− Nhưng còn lời hứa với người đó thì sao?

− Ngươi buộc phải làm thế sao?

− Đương nhiên!

Bạch Nho vạch áo lấy ra một sọ người màu trắng

Đinh Hạo cả kinh kêu kên :

− Thực Nhục Khô Lâu!

Bất giác lùi ra sau vài bước, giận đến nỗi nghiến răng ken két.

Bạch Nho lạnh lùng :

− Toan Tú Tài, chẳng phải ta không giết được ngươi, cùng lắm lưỡng bại câu vong, nhưng ta đã không làm thế!

− Ngươi muốn dùng vật này uy hiếp ta?

− Ta chẳng muốn uy hiếp ngươi làm gì, vì ta đã phạm tội không thể tha thứ, nhưng ta chưa muốn chết bây giờ. Ta biết nàng hận ta, ta muốn được chết dưới tay nàng!

− Công lực của nàng không đủ sức giết ngươi.

− Toan Tú Tài ngươi bảo ta làm thế nào ngươi mới tin ta?

− Ai tin được ngươi?

Gương mặt Bạch Nho biến đổi liên tục, sát khí trong mắt lúc ẩn lúc hiện...

Đinh Hạo lo lắng vô cùng, hắn nhủ thầm :

− "Thực Nhục Khô Lâu là loại tối độc, nếu ngậm Tỵ Độc châu trong miệng chẳng biết có công hiệu không?"

Bỗng nhiên Bạch Nho thở dài ném Thực Nhục Khô Lâu ra sau lưng, Đinh Hạo bất giác kinh ngạc không hiểu được hắn, hai tay Bạch Nho buông thõng, ngước đầu nhìn trời xanh, gầm lên :

− Tự tai ác nghiệt, đành phải đền tội. Toan Tú Tài, ngươi ra tay đi!

Hành động này ngoài sức tưởng tượng của Đinh Hạo, chỉ trong giây lát hắn hiểu ngay rằng Bạch Nho thật tình hối hận việc đã làm. Hắn bèn nói :

− Bạch Nho, tại hạ tin tưởng ngươi lần này, ngươi cứ đi gặp vợ con ngươi.

Bạch Nho chẳng biểu lộ thần tình vui mừng gì cả, ngược lại còn nói giọng đau thương :

− Toan Tú Tài, mục đích của ta chỉ muốn gặp mẹ con nàng lần cuối, ta làm như thế ngươi phải tưởng tượng được, so với cái chết dưới kiếm ngươi càng nặng nề hơn gấp trăm ngàn lần, nhưng ta không thể chẳng làm thế...

− Ngươi nói cũng có lý!

− Nhất niệm sai lầm trở thành thiên cổ hận, tham vọng làm mờ lương tri ta, cứ mãi muốn vang danh thiên hạ, bây giờ ta giác ngộ rồi, công danh lừng lẫy như Hắc Nho thì được gì? Như Toan Tú Tài ngươi cũng thế thôi.

− Muộn rồi, bây giờ còn gì nữa...

Đinh Hạo nhìn Lôi Công trủy trong tay trầm giọng nói :

− Vật này hiện giờ không thể hoàn trả ngươi được, ta phải chính ta đem tới Hắc Thạch cốc hoàn trả cho nàng!

Bạch Nho chẳng chút do dự trả lời :

− Đương nhiên!

Đinh Hạo cất thanh trủy vào túi, tra trường kiếm vào bao, đưa tay ra nói :

− Ngươi cứ đi tự nhiên.

Bạch Nho xúc động nói :

− Toan Tú Tài, kiếp này tại hạ e rằng không thể hoàn trả món ân tình này cho ngươi, đành hẹn kiếp lai sinh vậy!

Dứt lời xoay người...

Đinh Hạo sực nhớ một việc :

− Ngươi khoan đi đã!

Bạch Nho xoay người lại hỏi :

− Ngươi đổi ý?

− Không phải, ta có điều muốn hỏi ngươi!

− Xin nói!

− Trịnh Tam Giang âm mưu đối phó Hắc Nho, ngươi biết rõ nội tình chứ?

Bạch Nho cau mày, ngập ngừng nói :

− Ta không nói được không?

− Tại sao?

− Trịnh Tam Giang đối xử ta rất tốt, dù sao ta và người vẫn có tình con rể, ta không thể làm việc thương hại đến người được!

Đây quả thật là câu nói đường đường chánh chánh của đại trượng phu, Đinh Hạo bất giác cứng miệng.

Bạch Nho lại nói :

− Ngoại trừ ngươi dùng võ lực ép buộc ta buộc ta phải phụng cáo!

Đinh Hạo cười lạnh lùng nói :

− Toan Tú Tài ta không phải hạng người đó.

Ngay lúc này, một bóng người thấp thoáng ẩn hiện ra. Bạch Nho thất thanh hô lên :

− Phó tổng giám!

Người hiện thân chính là Phi Nhược Ngu, y bèn nhìn Bạch Nho mỉm cười nói :

− Chức Tổng giám của bản Bảo khuyết vị rồi.

Bạch Nho trông Đinh Hạo không có phản ứng gì, bất giác khinh ngạc hỏi :

− Các ngươi... là...

Đinh Hạo ngắt lời :

− Quan hệ giữa chúng ta ngươi chớ hỏi làm gì, ngươi hãy đi đi, nếu để đồng hành của ngươi phát giác, thì e ngươi muốn đi cũng chẳng kịp.

Bạch Nho cúi đầu trầm tư giây lát, nói :

− Toan Tú Tài, ta có một bí mật nói cho ngươi nghe, gọi là một chút tạ ơn...

Đinh Hạo động lòng hỏi :

− Bí mật gì?

− Lôi Công trủy có thể phá Thạch Văn kiếm!

Đinh Hạo nghe nói vui mừng chẳng ít, hắn luôn lo lắng không biết cách gì để đối phó với Thạch Văn kiếm của Độc Tâm Phật Bạch Nho lại tiếp :

− Diệu dụng của Thạch Văn kiếm là hào quang trắng toát ấy, bất cứ võ khí nào cũng không thể xâm nhập, nhưng chỉ có Lôi Công trủy là xâm nhập được, dựa vào nội lực của ngươi có thể pháp huy uy lực của thanh trủy một cách dễ dàng.

Đinh Hạo gật đầu nói :

− Đa tạ

− Đừng khách sáo

Phi Nhược Ngu nói :

− Tổng giám có lời gì nói lại chăng?

Bạch Nho nghiêm túc nói :

− Từ bây giờ ta không còn là Tổng giám Vọng Nguyệt bảo nữa..., đúng rồi, xin ngươi chuyển lời đến Trịnh Nguyệt Nga rằng ta gặp phải kình địch ở Hình Sơn, sẩy chân rơi xuống cốc chết rồi.

− Tại hạ nhất định sẽ truyền đạt.

− Lượng thứ cho ta không hẹn ngày tái ngộ!

Dứt lời y phi thân mất dạng.

Phi Nhược Ngu lên tiếng :

− Tiểu thúc thúc, người lẽ ra phải giết chết y

Đinh Hạo lắc đầu :

− Người học võ phải hội đủ Thiên Đạo và Võ Đạo, có việc cần làm có việc không nên làm, Nhược Ngu, ngươi cũng nên đi đi, không khéo bị họ phát giác thì hỏng việc.

− Vâng!

Phi Nhược Ngu lượn mình ẩn vào núi.

Đinh Hạo vui mừng không tả xiết, chuyến này đi không hề lãng phí, điều thứ nhất hắn hoàn thành tâm nguyện với thiếu phụ ở Hắc Thạch cốc. Thứ hai, coi như bớt đi hai kình địch lợi hại là Bạch Nho và Thạch Văn kiếm của Độc Tâm Phật.

Hắn chờ hồi lâu vẫn không thấy Thọ Dao Phong lão ca hiện thân, bất giác cảm thấy lo ngại sợ lão gặp phải kình địch. Hắn nghĩ đến đây bèn phi thân và trong hang núi.

Khoảng canh tư Đinh Hạo lên tới một ngọn núi, chỉ thấy đá núi láng bóng, cỏ dại lưa thưa, chính là ngọn núi trọc, ngay giữa ngọn có mộc cây Tùng cao chót vót dựa vào một tảng đá lớn. Hồi 79

Dược Vương Kỳ Sĩ

Đinh Hạo bèn nhủ thầm, bây giờ trời tố, bất tiện tìm kiếm, mình cứ nghỉ chân tại ngọn núi này, đợi đến sáng hẳn tính.

Đinh Hạo ngồi xếp bằng trên tảng đá, vận công bế huyệt, sau đó nhắm mắt nhập định.

Lúc tỉnh dây thì bình minh ló dạng, nắng chiếu ấm áp là hắn thấy dễ chịu vô cùng.

Hắn ngồi dậy, đối diện với mặt trời, hít một hơi dài, tinh thần sảng khoái hẳn lên. Hắn nhảy xuống chuẩn bị phi thân.

Thình lình, từ xa xa có hai bóng người chạy về ngọn núi trọc một cách nhanh tốc, xem thân pháp thì nhận ra đây là hai nhân vật có võ công cao cường, Đinh Hạo động lòng, vội ẩn mình vào chỗ kín đáo.

Chỉ trong nháy mắt hai người đã đến đỉnh, đó là hai lão nhân đồng mặc áo vải xanh, lưng thắt dây tơ, vớ trắng giày da, một người có gương mặt gầy ốm, râu dài tới ngực, người kia gương mặt tròn phúc hậu vai vác cây cuốc thuốc, cán cuốc có treo một cái rổ trúc.

Hai lão trông có vẻ là thế ngoại cao nhân.

Hai người đi về phía cây Tùng, ông lão phúc hậu đặt cây cuốc lên tảng đá, sau đó từ trong rổ lấy ra hai ống tre, hai người ngồi đối diện trên tảng đá, ông lão có gương mặt gầy ốm dùng ngón tay vẽ ngang dọc trên mặt đá một hồi, sau đó hai người nhìn nhau mỉm cười, mỗi người cầm lấy một ống tra, hai người tập trung tinh thần đấu cờ với nhau.

Đinh Hạo ẩn thân ở rừng cây ven núi tuy cách xa hơn mười trượng, nhưng thấy rõ mọi đông tác của hai lão, thấy không có gì khác thường bèn chuẩn bị rời khỏi, bỗng trên đầu phát ra tiếng của một người.

− Làm như là ẩn sĩ không bằng.

Đinh Hạo giật bắn người, theo bản năng thụt lùi một bước, ngước đầu nhìn lên, liền hớn hở nói :

− Lão ca ca.

Thọ Dao Phong từ trên cây nhả xuống :

− Nhỏ tiếng lại, hai lão này thính tai lắm.

Đinh Hạo xuống giọng :

− Họ là người như thế nào?

Thọ Dao Phong chớp mắt nói :

− Dược Vương Kỳ Sĩ!

Đinh Hạo kinh ngạc nói :

− Dược Vương Kỳ Sĩ, tên của một người hay cả hai?

− Hai người tuy hai mà một, tuy một mà hai, trên giang hồ kêu hai lão là Dược Vương Kỳ Sĩ, tên mập là Dược Vương tinh thông y thuật, còn tên ốm là Kỳ Sĩ rất thích đánh cờ, nhưng họ giả đò làm thế...

− Hai người đó quan hệ là thế nào?

− Không biết, chỉ biết họ gắn với nhau như hình bóng, công lực cao thâm, chẳng biết là anh em hay đồng môn, càng không biết lai lịch, họ chỉ có danh hiệu mà thôi

− Hành vi như thế nào?

− Chẳng chánh chẳng tà!

− Hai người ẩn cư núi này chăng?

− Không rõ, ta đã hơn hai mươi năm không gặp hai lão này, họ xuất hiện ở đây ắt có nguyên nhân.

− Chờ giây lát sẽ biết ngay.

− Ồ, ngươi xem...

Đinh Hạo đảo mắt nhìn tới, thấy hai người dường như hoàn toàn say đắm vào bàn cờ, thỉnh thoảng cầm mấy quân cờ ném lung tung ra tứ phía, hắn lấy làm lạ hỏi.

− Đánh hết ván cờ này mấy quân cờ đã bị họ ném mất hết rồi còn gì nữa?

− Kỳ diệu chính là ở đây...

− Kỳ diệu chỗ nào?

− Sắp trận đón địch, đệ không thấy sao. Họ ném bỏ quân cờ thật ra có nguyên tắc.

− Dùng cờ sắp trận thế, quả là chuyện hy hữu.

Bỗng nghe Dược Vương quát :

− Ngươi đánh cờ thế này sao?

Kỳ Sĩ cầm con cờ ném vào phí sau bụi rậm nói :

− Ngươi chưa biết sao, thế là ngươi sẽ tuyệt đường thôi, phen này ngươi thua chắc rồi.

− Hừ, đừng mừng vội.

− Thế cờ sờ sờ trước mắt, ngươi còn chưa chịu thua?

Sau đó giọng điệu từ từ nhỏ dần, họ tranh luận những gì không còn nghe thấy nữa, Thọ Dao Phong bỗng nói :

− Họ thấy có người xuất hiện, sợ ảnh hưởng đến việc làm nên dùng kế dụ đối phương đi khỏi...

− Ai vậy?

− Một ông lão lưng gù!

Đinh Hạo buộc miệng hỏi :

− Lương Sơn Thần Đà?

− Sao đệ biết?

− Hư Ảo lão nhân đã đề cập đến người này.

− À.

Ngay lúc này bỗng thấy hai bóng áo vàng xuất hiện cách Dược Vương Kỳ Sĩ khoảng năm trượng, hình như hai lão chẳng biết có người xuất hiện vẫn tiếp tục đánh cờ.

Đinh Hạo xuống giọng nói :

− Có người đến rồi!

Chỉ nghe Kỳ Sĩ lên tiếng hét :

− Ta ăn cặp chốt của ngươi!

Hai con cờ đen kiền tuột khỏi tay ném đi.

Thọ Dao Phong nói :

− Hai võ sĩ này phải khổ thân!

Đinh Hạo cả kinh toan lên tiếng hỏi thì hai con cờ đen bay vọt tới bắn vào hai võ sĩ áo vàng, hai người cùng ự một tiếng té ngã xuống đất.

Thọ Dao Phong nói :

− Thế nào?

Đinh Hạo thở dài nói :

− Tiểu đệ sáng mắt thêm một lần nữa!

− Nếu ở cương vị tiểu huynh đệ thì tầm thường thôi.

− Chưa chắc được thế ư?

− Lấy con cờ làm ám khí, lúc đánh ra ắt phải có tiếng, vả lại ở giữa thanh thiên bạch nhật như thế chỉ có mấy con chim ngớ ngẩn mới ở đó chịu đòn thôi.

Tiếng nói vừa dứt, lại thấy một võ sĩ trung niên áo vàng xuất hiện, phát ra tiếng cười lạnh lùng, cúi xuống giải huyệt đạo cho hai võ sĩ áo vàng, hai người liền đứng dậy tức thì.

Võ sĩ trung niên tiến tới chỗ cách hai người độ khoảng hơn một trượng, cất tiếng hét to :

− Xin hai vị cho biết danh tính!

− Há há há há...

− Há há há há...

Dược Vương Kỳ Sĩ nhìn nhau phá lên tràng cười sang sảng chẳng thèm dòm ngó tới võ sĩ trung niên. Gã võ sĩ phóng mắt quan sát xung quanh một hồi, dường như đã phát giác tình hình chẳng mấy ổn, vội nhảy lùi ra sau. Cũng ngay lúc ấy, Kỳ Sĩ ném một con cờ ra, con cờ vừa chấm đất, gã võ sĩ trung niên chạy loạn xạ trong trận như điên như cuồng, hai tên võ sĩ được giải huyệt quýnh quáng chạy lòng vòng ngoài trận. Hai lão dứt tiếng cười chăm chú nhìn vào bàn cờ như chẳng hề biết chuyện gì cả.

Đinh Hạo hạ giọng nói :

− Chắc hai lão tiểu tử này là người của Vọng Nguyệt bảo rồi?

Hắn lại bắt chước giọng điệu của Thọ Dao Phong

Thọ Dao Phong đắc ý vuốt râu mỉm cười nói :

− Chắc là thế rồi.

− Chiếu theo tình hình thế này, Tổng đà Kim Long bang thiết lập ở núi này chẳng lầm rồi.

− Chưa chắc, có lẽ chỉ là Phân đà thôi.

− Bây giờ chúng ta hành động như thế nào?

− Hãy chờ đã, xem chúng đánh nhau chơi.

Ngay lúc này bên kia sườn núi xuất hiện một lão bà mặc áo vàng, đầu tóc bạc phơ tay cầm trượng chậm rãi đi sang núi này, trông tướng đi nặng nề của bà dường như chỉ cần một cơn gió sẽ hất ngã bà ngay.

Đinh Hạo ngạc nhiên hỏi :

− Lão bà này là ai?

Thọ Dao Phong chẳng chút do dự :

− Lão Mẫu Hầu!

− Mụ này là Lão Mẫu Hầu?

− Do mấy con tiểu hầu dụ ra, không gọi y là lão mẫu hầu thì gọi là gì?

Đinh Hạo biết lão ca đang nói đùa, cũng mỉm cười theo nói :

− Phen này náo nhiệt lắm!

Bà lão áo vàng bước gần đến gã võ sĩ trung niên đang nhảy như khỉ, chỉ thấy gương mặt nhiều nếp nhăn của bà co rút vài cái, chẳng biết bà cười hay là giận. Bà đưa bàn tay trái ngang ngực, dùng lòng bàn tay đẩy tới rồi thu lại, gã võ sĩ được bà kéo ra khỏi trận một cách dễ dàng Thọ Dao Phong buột miệng nói :

− Đòn này thì lão ăn trộm thua.

− Mỗi người đều có cái hay riêng...

− Ngươi tâng bốc ta hả?

− Thân pháp lão ca như bóng ảnh, chẳng có mấy ai đạt được như thế...

− Chớ tâng bốc ta quá thế, công lực của mụ này hơn ta nhiều lắm.

Ba gã võ sĩ hướng về phía lão bà hành lễ rồi chạy mất.

Bà lão lên tiếng, giọng lạnh như tiền.

− Hai đứa bay chớ giả khùng giả điên nữa, ta chẳng ưa thế đâu.

Dược Vương lên tiếng :

− Thôi nghỉ chơi vậy, kể như ngươi thắng.

Y nói xong tiện tay chà loạn xạ bàn cờ, sẵn dịp hốt một mớ quân cờ trên tảng đá, từng viên ném vào bà lão, con cờ hai màu trắng đen xen kẽ bắn thành hàng dài y như có sợi dây vô hình liên kết lại.

Bà lão đứng yên, tay trái vẫy liên tục, từng quân cờ như chìm xuống biển.

Bà lão đợi đến khi thu hết những con cờ vào tay áo liền phất mạnh một cái, những con cờ bắn lên không trung tung tóe như mưa sa vào người

Dược Vương Kỳ Sĩ với những tiếng veo veo kinh người, hai lão cũng bất động tay áo phất động, những quân cờ bắn vào đá làm tung tóe những đốm lửa như sao xẹt.

Hai lão đứng trên một tảng đá đối diện với bà lão, Kỳ Sĩ cười ha há nói :

− Chẳng ngờ lão đại tỷ quang lâm, chẳng kịp nghinh đón.

Thọ Dao Phong bỗng chạm vào Đinh Hạo một cái :

− Ta nhớ rồi, mụ già là Võ Lâm Chi Hậu thành danh cách đây sáu mươi năm, giang hồ quen gọi là Lão đại tỷ, vài chục năm nay không thấy đi lại giang hồ...

Đinh Hạo cả kinh :

− Nói như thế, bà ấy có cả trăm tuổi rồi?

− Đương nhiên, lúc mụ thành danh là tuổi trung niên.

− Không ngờ Kim Long bang lại tập hợp những cao thủ như vậy.

− Điều này chẳng đoán biết được, hẳn bên trong còn có nguyên nhân.

Bấy giờ Võ Lâm Chi Hậu uy nghi dùng cây trượng chỉ vào mặt Kỳ Sĩ nói :

− Đã biết danh ta sao còn vô lễ?

Dược Vương Kỳ Sĩ hai người nhìn nhau, song song nhảy xuống tảng đá lớn rồi xoay người về hướng Võ Lâm Chi Hậu chắp tay làm lễ :

− Xin ra mắt lão đại tỷ!

Lão bà đằng hắng một tiếng, lạnh lùng :

− Hai ngươi đến Đại Hồng sơn làm gì?

Dược Vương cười :

− Lão đại tỷ còn hỏi gì nữa?

Bà lão quát :

− Vô lễ, mau trả lời câu hỏi của ta.

Kỳ Sĩ chắp tay ngang ngực nói :

− Anh phong hào khí của đại tỷ chẳng kém năm xưa.

Võ Lâm Chi Hậu lướt người tới nói :

− Đừng phí lời, lúc ta xuất đạo hai ngươi miệng còn hôi sữa, chớ có lôi thôi với ta.

− Vâng! Nếu không làm gì võ lâm đồng đạo lại tôn xưng là Lão đại tỷ.

− Trả lời!

− Hai anh em chúng tôi như hình với bóng, lúc nào cũng thích du sơn ngoạn thủy, chỉ có thế mà thôi.

− Thật vậy?

− Chẳng lẽ đại tỷ không tin...

− Không phải làm chó săn cho Vọng Nguyệt bảo chứ?

Dược Vương Kỳ Sĩ biến sắc, Dược Vương giận rung nói :

− Đại tỷ so sánh hai chúng tôi với chó ư?

− Đâu có khác biệt bao nhiêu.

− Bà nhục mạ người quá thế?

Võ Lâm Chi Hậu bỗng phi thân xoay một vòng tròn xong quanh cây Tùng, vũ lộng cây trượng trong hay như một hồi rồi quay về chỗ cũ, trên trượng chi chí những quân cờ nho nhỏ.

Đinh Hạo đứng xa hoảng hồn nói :

− Lão ca ca, một đòn múa này của bà lão quả kinh động thế tục không ít.

Thọ Dao Phong gật đầu :

− E rằng công phu của bà ấy chẳng phải chỉ có bấy nhiêu.

Mặt mày Dược Vương Kỳ Sĩ tái mét, hai người nhìn nhau, dùng cây trương hút lấy con cờ đã là kinh khiếp lắm rồi, hơn nữa là các con cờ rơi tứ tán trong cỏ dại, nếu người không am hiểu trận thế thì không làm được chuyện đó.

Võ Lâm Chi Hậu vung cây trượng một cái, cái con cờ rơi trên tảng đá lúc nãy.

− Các ngươi đếm thử xem có sót quân cờ nào không?

Dược Vương cười gượng gạo :

− Võ công đại tỷ kinh người thật, hai anh em chúng tôi thán phục.

Lão đại tỷ lạnh lùng :

− Hai ngươi mau rời khỏi núi tìm chỗ tu tâm dưỡng tánh.

Kỳ Sĩ cau mày :

− Đại tỷ thật chu đáo, nhưng...

− Nhưng sao?

− Hai anh em chúng tôi có chút tiếng tăm, nếu đi ngang như thế... há không mất mặt quá sao?

− Hai ngươi muốn sao?

− Dù sao cũng phải thọ giáo vài chiêu, bại trận mà đi cũng có chút mặt mũi chứ, bị đại tỷ đả bại chẳng ai chê cười đâu.

Võ Lâm Chi Hậu cười ha ha :

− Muốn động thủ với ta?

Dược Vương đã thu dọng bàn cờ và quân cờ đâu đó, bỏ gọn vào rổ thuốc, vác cây cuốc lên vai, xoay người nói :

− Lão đại tỷ, phải nói là thọ giáo chứ chẳng phải động thủ.

− Chớ nhiều lời, hai ngươi muốn chuốc họa vào thân thì cứ việc.

− Lão đại tỷ, nếu giang hồ đồn rằng Dược Vương Kỳ Sĩ nghe vài câu hù dọa thì bỏ chạy chỉ e...

Ngay lúc này một giọng sang sảng từ xa vọng tới :

− Lão đại tỷ, ngươi chưa chết sao?

Tiếng nói vừa dứt, một hình thù quái dị xuất hiện ở ven núi, thì ra là một ông lão lưng gù mặc chiếc áo lam.

Đinh Hạo xuống giọng hỏi :

− Lão ca ca, ông lão này là ai?

− Lương Sơn Thần Đà.

− Y chính là Lương Sơn Thần Đà?

Võ Lâm Chi Hậu chẳng thèm xoay người lạnh lùng nói :

− Các ngươi đến đây chẳng ít người, chẳng lẽ muốn lật ngược Đại Hồng sơn?

Chỉ thấy ông lão lưng gù thoăn thoắt bước tới, bước đi có vẻ nặng nhọc, nhưng nhìn kỹ thì kinh kiếp chẳng ít, y chỉ đạp lên cỏ mà đi, điều khó nhất là đi chậm chạp, nếu chẳng phải khinh công không đạt tới cảnh giới kinh người thì không thể đi như thế được.

Võ Lâm Chi Hậu lạnh lùng nói :

− Ai đó, mau báo danh.

Ông lão lưng gù cười nói :

− Lão đại tỷ, chính là Lương Sơn Thần Đà đây.

− Hèn gì công phu khinh công khá thế, ngươi tính chống đối ta chăng?

− Không dám, tôi đâu có bản lãnh tiên tri sao biết đại tỷ ở đây.

− Mi đầu nhập Vọng Nguyệt bảo chăng?

− Hai chữ "Đầu nhập" khó nghe quá, chẳng qua đối phương kính trọng thỉnh cầu thôi.

− Ngươi chớ tự đề cao, tốt hơn ngươi nên trở về quan ngoại đi.

− Ít ra đại tỷ cũng phải cho biết nguyên do chứ.

− Muốn ta nói thế nào đây?

− Nghe nói đại tỷ chán ngán danh lợi, ẩn cư mấy mươi năm, bỗng hôm nay xuất hiện thật khiến người ta khó hiểu, lão đại tỷ chắc có lời giải thích chứ?

Lão đại tỷ xoay người, cười lạnh lùng :

− Lần cuối cùng ta gặp mi ở Nhất Quang Phong đỉnh, còn nhớ lúc đó ngươi chưa được năm mươi, mà bây giờ đầu tóc bạc phơ, tuổi tác thế này mà bán mạng phục vụ cho đám hậu sanh có đáng không?

Thần Đà cười sang sảng :

− Còn lão đại tỷ?

− Chuyện của ta mi chớ hỏi.

− Thế thì có công bằng chăng?

− Bây giờ mi muốn sao?

− Lão đại tỷ, chúng ta cứ nói trắng ra, bọn bất tài chúng tôi đến Đại Hồng sơn chỉ vì Kim Long bang quá cuồng bạo phá Đà giết người, nếu lão đại tỷ không phải là người che chở cho Kim Long bang thì dễ nói chuyện thôi.

− Nếu phải thì sao?

− Thế thì lão đại tỷ thừa nhận rồi chứ?

− Ta thừa nhân, các ngươi muốn gì?

− Xin lão đại tỷ đưa ra công lý.

− Công lý? Ha, ha, ha. Hồi 80

Lương Sơn Thần Đà

Trong giọng cười chứa đầy những ý khinh thường và cuồng ngạo, Lương Sơn Thần Đà bĩu môi lớn tiếng nói :

− Lão đại tỷ cho là ta buồn cười lắm sao?

Võ Lâm Chi Hậu dứt tiếng cười lớn nói :

− Đương nhiên buồn cười thật, ta chưa từng gặp ai nói hai chữ công lý trước mặt ta không ngờ gã lưng gù này lại thốt ra lời nói này.

Mặt Lương Sơn Thần Đà trầm xuống nói :

− Lão đại tỷ khinh khi thiên hạ không còn ai nữa hay sao?

− Mi muốn thử tài ta chăng?

− Không dám, đã có duyên tương kiến, nên lãnh giáo vài chiêu mới được, bất tài có thua trận về bảo cũng dễ ăn nói một chút.

− Được, ta sẽ cho chúng bay toại nguyện, ra tay đi!

Lương Sơn Thần Đà tay không lắc, chân chẳng động, từ từ phất phơ tới trước hai trượng, chắp tay xá một xá nói :

− Xin lão đại tỷ nhẹ tay một chút.

− Chớ màu mè làm gì, ra tay đi.

Lương Sơn Thần Đà nhìn Dược Vương Kỳ Sĩ nói :

− Lão đại tỷ, người làm võ lâm tôn trưởng, quơ kiếm động trượng khó xem lắm, tốt nhất là lão đại tỷ biểu diễn vài đường, bọn bất tài chúng tôi nếu cảm thấy tâm phục, sẽ tức khắc rời khỏi núi này ngay.

Võ Lâm Chi Hậu tằng hắng một tiếng nói :

− Lưng gù kia, mi khá thông minh đấy, muốn thăm dò hư thực của ta trước, nếu đánh được thì đánh, bằng thấy không thể thắng thế, sẽ không đánh mà rút lui chứ gì?

Càng già càng dẻo dai, quả thật cặp mắt mụ sắc bén gớm, đã nhìn thấu tâm ý của Lương Sơn Thần Đà rồi, Đinh Hạo thì không khỏi âm thầm thán phục.

Lương Sơn Thần Đà cũng chẳng chịu thua, lạnh lùng nói :

− Lão đại tỷ đã nghĩ thế, cho dù bất tài này có ý vậy thật, nếu miễn được binh đao, há cũng chẳng tốt lắm sao?

Võ Lâm Chi Hậu trầm tư giây lát nói :

− Cũng được để bọn mi mở mắt một phen, nhưng phải có điều kiện!

− Điều kiện gì?

Võ Lâm Chi Hậu nhướng cao đôi mày trắng nói :

− Nếu bọn bây tự biết bất địch bỏ chạy, vĩnh viễn cấm không được tái xuất giang hồ!

Lương Sơn Thần Đà và Dược Vương Kỳ Sĩ cùng nhìn nhau biến sắc, họ nhìn nhau một cái, trong lòng họ liền có thỏa hiệp ngầm, vẫn do Lương Sơn Thần Đà lên tiếng nói :

− Điều kiện của đại tỷ có khắt khe lắm không?

− Nếu cảm thấy điều kiện khắt khe thì các người có thể từ chối.

− Không động thủ lui khỏi núi cũng được chứ?

− Ta nói một không hai.

Lương Sơn Thần Đà khập khểnh một cái nói :

− Được, cứ y theo lời lão đại tỷ mà thực hành.

Ánh mắt Võ Lâm Chi Hậu chuyển động lia lịa, gầm thét một tiếng :

− Xem đây!

Lão lượn mình nhảy vọt đến một tảng đá to lớn, cây trượng trong tay lão để ngang ngực trỏ về phía trước, một luồng cương khí vô hình truyền vào cây trượng, từ mũi trượng toát ra bắn thẳng vào tảng đá to lớn. Sột, sột vài tiếng, chỉ thấy bụi đá tung tóe lên cao tảng đá lớn đã bị xuyên phá một lỗ thật to.

Đinh Hạo nhìn Thọ Dao Phong nói :

− Lão ca ca một kích này thật là kinh người!

Thọ Dao Phong cười nhạt nói :

− Cương khí xuyên không phá thạch, tiểu huynh đệ vẫn làm được chẳng có gì lạ cả.

Chỉ thấy Lương Sơn Thần Đà phất phơ tiến tới, cười sang sảng nói :

− Nội lực của đại tỷ quả nhiên lợi hại nhưng...

− Nhưng thế nào?

− Bất tài cũng là được như thế!

− Nói thế mi chưa phục chứ gì?

− Chẳng phải không phục nhưng chưa thể trả ra một giá xứng đáng để trừ danh giang hồ bọn tôi.

Trong lúc nói chuyện như cố ý mà lại như vô ý, ba người đã đứng thành hình tam giác vây Võ Lâm Chi Hậu vào giữa.

Võ Lâm Chi Hậu dòm ngó chung quanh một cái, thản nhiên nói :

− Chúng bây chuẩn bị ba người liên thủ chăng?

Dược Vương hai tay cầm cây cuốc xá một xá cười khúc khích nói :

− Xin lãnh giáo thần công của lão đại tỷ!

Võ Lâm Chi Hậu lạnh lùng liếc nhìn ba người một cái, giơ trượng bổ ngay vào người Dược Vương. Cũng đồng thời Võ Lâm Chi Hậu quơ trượng tới, Lương Sơn Thần Đà và Kỳ Sĩ mỗi người đánh ra một chưởng.

Trong tiếng nổ ầm ầm, Dược Vương bị trượng phong bắn dội ra xa bảy tám bước, Võ Lâm Chi Hậu cũng bị chưởng lực cùng lúc công kích của Lương Sơn Thần Đà và Kỳ Sĩ làm cho thân người chao đảo vài cái.

Bóng người thoạt tách ra, liền nhập lại ngay, một màn ác chiến kinh tâm táng đởm đã diễn ra trước mắt. Chỉ thấy bóng trượng như một khoảng núi, chưởng phong kêu vù vù. Đấu được một lúc đã không sao trông thấy thân người nào với người nào nữa rồi.

Ba người liên thủ phối hợp tấn công chẳng có một sơ hở, người này tiến tới người kia thụt lùi, nhất là Lương Sơn Thần Đà mỗi một chưởng của y đánh ra, thế mạnh như long trời lở đất.

Đinh Hạo xuống giọng nói :

− Lão ca ca người đoán xem bên nào thắng?

Thọ Dao Phong chẳng chút do dự nào nói :

− Đương nhiên là Võ Lâm Chi Hậu rồi!

− Do đâu mà người nhận xét thế?

− Đệ chẳng thấy nhuệ khí của Võ Lâm Chi Hậu còn hăng sao, còn ba tên tiểu tử kia thì Dược Vương Kỳ Sĩ xuất thủ ra chiêu chậm chạp và không còn mãnh liệt như trước nữa, chỉ trong vòng năm chiêu nữa sẽ có kết quả ngay.

Quả thật lời phán đoán của Thọ Dao Phong chẳng sai, vừa đến chiêu thứ tư đã nghe thấy một tiếng ự thì Kỳ Sĩ đã bay bổng lên không văng ra vòng chiến, rớt xuống chân cây cầu tòng, người thì ngã xuống, đứng dựa vào thân cây thở hồng hộc, hai bên khóe miệng đã rướm máu. Dược Vương loạng choạng thụt lùi ra ngoài vòng chiến.

Lương Sơn Thần Đà thụt lùi liên tục mặt mày kinh hãi nhìn Võ Lâm Chi Hậu.

Võ Lâm Chi Hậu cắm mạnh cây trượng trên đất, tiến lên ba bước trầm giọng nói :

− Lưng gù kia, để mi tâm phục khẩu phục, lại đây thi triển Mãng Ngưu khí công của người, nếu ta tiếp mi ba chưởng, tiếp không đặng ta sẽ chịu thua để chúng bây yên ổn ra khỏi núi.

Lương Sơn Thần Đà nói :

− Lão đại tỷ, nói thế thì chẳng công bằng...

− Thế nào là không công bằng?

− Bất tài may mắn thắng cuộc, đương nhiên có quyền tự do ra khỏi núi, cần gì đại tỷ cho phép...

− Lưng gù kia người chớ mong ra khỏi đây nữa, ba người chúng bây cho dù may mắn thắng được ta cũng không thể ra khỏi Đại Hồng sơn đâu, nếu cần một chọi một, ta chỉ cần chọn một tên đồ tử đồ tôn cũng đủ ứng phó rồi.

− Lão đại tỷ thật muốn tiếp ba chưởng của bất tài chăng?

− Ai nói đùa với mi nào?

− Không hoàn thủ chứ?

− Đương nhiên!

Lương Sơn Thần Đà cúi người lấy trớn đẩy nhẹ song chưởng, luồng gió mãnh liệt kêu vù vù thế đánh như sóng gió ba đào táp tới, y áo của Võ Lâm Chi Hậu phất phơ bay múa, thân người đứng vững như ngọn núi.

Đinh Hạo thầm khen một tiếng: "Công lực tuyệt thật".

Lương Sơn Thần Đà thoáng biến sắc, kế đó y đánh chưởng thứ hai, so với chưởng lúc nãy uy lực mạnh gấp đôi, chẳng khác nào sấm sét chín tầng mây vậy.

Thân hình của Võ Lâm Chi Hậu lay động nhẹ một cái, chẳng di động tấc bước nào cả, coi như lại tiếp được chưởng thứ hai này rồi.

Lương Sơn Thần Đà xuống giọng tằng hắng một tiếng bỗng toàn thân phình to như quả cầu, tóc bạc trên đầu dựng đứng lên cả hình thù trông vừa buồn cười vừa kinh người, xem tình hình y đã vận khởi công lực đến cực điểm.

Ầm một tiếng nổ vang không khác gì long trời lở đất, làm chấn động cả chu vi năm trượng vuông.

Bóng Võ Lâm Chi Hậu lùn cả nửa người hai chân lún sâu vào đất đến ngang gối.

Thọ Dao Phong hốt hoảng nói :

− Nội lực của mụ già này gớm thật!

Đinh Hạo gật đầu chẳng nói lời nào, hắn nhủ thầm :

− "Kim Long bang làm thế nào lại võng được cao thủ xuất thế như vầy, căn cứ vào công lực của Kim Long sứ giả mà nói thì võ nghệ của Kim Long bang chủ ắt phải kinh khiếp chẳng sai".

Ngay lúc này Võ Lâm Chi Hậu rút cả hai chân đã lún sâu dưới đất lên, đưa tay bấu lại cây trượng, lạnh lùng nói :

− Gã lưng gù kia, chúng bây còn gì để nói nữa?

Lương Sơn Thần Đà như có hậu thuẫn gì đây, chẳng hớt hãi chút nào nói :

− Thua trận dưới tay đại tỷ, chẳng phải là chuyện xấu hổ...

Võ Lâm Chi Hậu căm phẫn nói :

− Chớ nói lôi thôi nữa, ta hỏi mi trả lời thế nào đâu?

− Lão đại tỷ muốn sao?

− Lui khỏi giang hồ!

− Há há há lão đại tỷ, nếu chiếu theo thế này, cứ thất bại phải lui khỏi giang hồ, thì chốn giang hồ này không còn người nào nữa vậy!

− Gã lưng gù kia lúc nãy mi nói sao?

− Bất tài chưa hứa hẹn mà!

− Mi nuốt lời chăng?

− Vốn là như thế!

Võ Lâm Chi Hậu tằng hắng một tiếng, trong ánh mắt lộ ra sát khí hãi hùng, động cây trượng một cái nói :

− Thôi được bọn bay đã chấm phong cảnh ở Đại Hồng sơn này, thôi đành chịu vậy.

Ngay lúc này một ông lão tóc bạc hình thù quái gở bỗng hiện thân ra, trên cổ đeo hai sọ người trong tay thì cầm một cái hộp gấm từ từ bước vào giữa sân, y chính là Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh vậy.

Chỗ hiện thân của Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh cách chỗ ẩn thân của Đinh Hạo và Thọ Dao Phong chưa đầy ba trượng.

− Hắc hắc hắc... tiếng cười khiến người nghe thấy phải ớn lạnh xương sống.

Võ Lâm Chi Hậu xoay người lại một cách thần tốc nói :

− Đám đầu trâu mặt ngựa chúng bay đều hiện thân cả ư?

Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh đã dừng lại từ nơi xa xa lên tiếng quái dị nói :

− Lão đại tỷ lâu lắm không gặp lại nha!

Võ Lâm Chi Hậu bĩu môi, quay sáng đối diện với Lương Sơn Thần Đà lại.

Ngay lúc này Dược Vương Kỳ Sĩ lượn mình bỏ chạy nhanh như điện xẹt.

Võ Lâm Chi Hậu gầm rống lên :

− Chúng bay chạy đi đâu?

Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh quát lên nói :

− Lão đại tỷ, tại hạ hiến bảo vật nhé!

Võ Lâm Chi Hậu chẳng thèm nghe y nói gì cả, quơ trượng bổ vào đầu Lương Sơn Thần Đà, lão lưng gù cũng chẳng chịu lép vế, song chưởng hất tới luồng gió mạnh như vu bão, cây trượng trong tay Võ Lâm Chi Hậu hơi chậm lại một chút, Lương Sơn Thần Đà thừa ngay dịp này nhanh như cắt lượn mình nhảy lùi ra xa hơn ba trượng, phi thân chạy như gió.

Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh lên tiếng nói lại lần nữa :

− Lão đại tỷ tại hạ phải ném đầu sọ người nha!

Võ Lâm Chi Hậu căm phẫn xoay người lại, rảo bước tiến về phía Phong Lưu Tôn Giả lên tiếng nói :

− Thượng Quang Đỉnh vài chiếc sọ người cũng dọa được ta sao?

Phong Lưu Tôn Giả giơ cao chiếc hộp gấm nói :

− Lão đại tỷ có nhận ra vật này ư?

Võ Lâm Chi Hậu biến sắc nói :

− Đây là Cửu U Bảo Hạp của yêu nhân Tố Y Tiên Tử Hứa Mỵ Nương cơ mà?

Phong Lưu Tôn Giả cười đắc ý nói :

− Lão đại tỷ kiến thức rộng rãi, thoáng nhìn đã nhận ra vật này ngay.

Thọ Dao Phong trầm giọng nói :

− Năm xưa Tố Y Tiên Tử dựa vào Cửu U Bảo Hạp này đã gây nên một trận mưa máu gió tanh trên chốn võ lâm, không ngờ lại rơi vào tay lão ma đầu này.

Đinh Hạo sực nghĩ ra một việc nói :

− Vật này có lẽ là đồ giả mạo!

− Sao tiểu huynh đệ biết?

− Từ Mỵ Nương giảo quyệt như hồ ly tinh, làm gì có chuyện y mang bảo vật y coi trọng hơn sinh mạng dâng lên cho người được!

Trong đấu trường qua một hồi khá lâu, chẳng thấy biến động gi.

Võ Lâm Chi Hậu bỗng lên tiếng cười ha há nói :

− Bảo vật hết linh nghiệm rồi chăng?

Phong Lưu Tôn Giả biến sắc, buông tay ném chiếc hộp ra xa căm phẫn nói :

− Lão phu đã trúng kế mụ đàn bà bỉ ổi kia rồi!

Đinh Hạo cười thầm, quả nhiên mình tiên liệu không sai, Cửu U Bảo Hạp này là đồ giả, vật thiệt vẫn còn trong tay Hứa Mỵ Nương.

Lương Sơn Thần Đà và Dược Vương Kỳ Sĩ liên thủ bỏ chạy, vì họ cho rằng Phong Lưu Tôn Giả dựa vào Cửu U Bảo Hạp dư sức đối phó với Võ Lâm Chi Hậu, bây giờ Cửu U Bảo Hạp mất linh nghiệm thì tình hình hoàn toàn thay đổi cả, nhưng Phong Lưu Tôn Giả vẫn còn ỷ lại vào Thực Nhục Khô Lâu được, chẳng biết Võ Lâm Chi Hậu sẽ ứng phó sao đây?

Ngay lúc này Võ Lâm Chi Hậu cầm trượng lướt tới...

Phong Lưu Tôn Giả giơ cao một chiếc đầu sọ người gầm hét :

− Đứng lại!

Rõ ràng nội tâm của y hoảng sợ khôn tả, luận võ công công lực của y quyết chẳng phải đối thủ của Võ Lâm Chi Hậu.

Võ Lâm Chi Hậu làm như không nghe thấy gì cả, cứ thế tiến tới.

Phong Lưu Tôn Giả từng bước một lui ra sau.

Bầu không khí ngột ngạt khẩn trương vô cùng.

Ầm một tiếng nổ vang, Phong Lưu Tôn Giả đã tung chiếc Thực Nhục Khô Lâu ra.

Đinh Hạo giật bắn người lên, chỉ thấy Võ Lâm Chi Hậu chẳng biết dùng thân pháp gì đã lượn mình lướt sát đến bên Phong Lưu Tôn Giả, thế thì chiếc Thực Nhục Khô Lâu coi như vô dụng.

Phong Lưu Tôn Giả biến sắc, vội thụt lùi ra sau bảy tám bước.

Võ Lâm Chi Hậu bằng giọng điệu lạnh lùng nói :

− Thượng Quang Đỉnh, nếu ta cho mi một gậy, thì tất cả đồ quỷ này nổ tung hết, ai sẽ chết đây?

Phong Lưu Tôn Giả lại nhanh tay lấy ra một chiếc sọ người khác, dữ dằn nói :

− Lão đại tỷ, người cũng đồng số phận thôi.

Ngay lúc này, bốn người thấp thoáng hiện ra, chính là bọn Lương Sơn Thần Đà và Dược Vương Kỳ Sĩ chạy rồi mà quay lại, bây giờ tăng thêm một ông lão có gương mặt hung ác mặc chiếc áo xám tro, tuổi độ sáu mươi.

Bốn người tản ra đứng cách xa Võ Lâm Chi Hậu và Phong Lưu Tôn Giả độ khoảng bảy tám trượng.

Bên kia Lương Sơn Thần Đà lên tiếng nói :

− Lão đại tỷ bọn bất tài này vẫn muốn thọ giáo nữa!

Phong Lưu Tôn Giả thừa dịp nói :

− Lão đại tỷ, người chẳng muốn cùng ta liều mạng chứ?

Võ Lâm Chi Hậu căm phẫn nói :

− Đồ quỷ đó dọa được ai nào?

Bên kia Lương Sơn Thần Đà lại điên cuồng quát lên :

− Lão đại tỷ, bọn ta không xứng đáng lãnh giáo sao?

Võ Lâm Chi Hậu căm phẫn nhìn Phong Lưu Tôn Giả nói :

− Thượng Quan Đỉnh mi không muốn sống nữa chăng?

Phong Lưu Tôn Giả cười hắc hắc nói :

− Lão đại tỷ người...

Ngay lúc này một bóng người lướt qua sau lưng Phong Lưu Tôn Giả, nhanh như hồn ma bóng quỷ, Phong Lưu Tôn Giả vừa nói đến đây bỗng phát ra một tiếng ự tắt ngang cổ họng, thân người loạng choạng liên tục, Võ Lâm Chi Hậu nhanh như điện xẹt nhảy lùi ra xa, bấy giờ Phong Lưu Tôn Giả mới buông tay ném ra đầu sọ người, thân hình của y cũng ngã qụy xuống đất luôn!

Ầm một tiếng nổ vang, chiếc đầu sọ người nổ tung trong bụi rậm, không một người nào bị thương cả.

Lúc bấy giờ Võ Lâm Chi Hậu liền lượn mình nhảy tới phía trước bốn người Lương Sơn Thần Đà.

Thọ Dao Phong hãi hùng nói :

− Thân pháp người vừa xuất hiện này kinh thật, chiêu bài của Thọ Dao Phong ta phải gỡ bảng thôi, tiểu huynh đệ người có trông thấy hình thù người ấy thế nào không?

Đinh Hạo cũng giật mình chẳng ít nói :

− Hình như là một người bịt mặt!

− Ta cũng trông thấy thế, chẳng biết y dùng thân pháp gì làm cho Phong Lưu Tôn Giả chết tức khắc?

− Có lẽ là loại ám khí gì độc ác đây?

− Phải chăng đó là bản thân Kim Long bang chủ chăng?

Đinh Hạo cả kinh nói :

− Có lẽ chính hắn!

Đinh Hạo bỗng nhìn thấy sắc mặt của lão ca ca quái lạ, hắn luống cuống lên tiếng nói :

− Lão ca ca có việc gì chẳng lành ư?

Thọ Dao Phong xúc động hớt hải nói :

− Đến bây giờ ta mới hiểu tại sao chút nữa bỏ mạng trong tay Hư Ảo lão nhân tại thành Tảo Dương, té ra bản môn đã có phản đồ.

Đinh Hạo ngạc nhiên nói :

− Sao lão ca ca lại bỗng nhiên nghĩ ra chuyện này vậy?

− Đệ có trông thấy ông lão mặc chiếc áo màu xám tro ấy không?

− Thấy rồi, thế nào?

− Y chính là Chưởng đà của Phân đà Nam phương bản môn, không ngờ y dám phạm lời giáo huấn của sư tổ đầu nhập Vọng Nguyệt bảo.

− A! Nhưng có liên hệ gì đến Hư Ảo lão nhân đâu?

− Chắc lão tiểu tử đó là người của Vọng Nguyệt bảo vậy!

− Thế thì không đúng rồi. Hư Ảo lão nhân từng gợi ý bảo ta đối phó với Lương Sơn Thần Đà kia mà, chắc chúng nó không phải là một phe đâu.

− Bây giờ chớ bàn việc này nữa, ta phải thanh toán môn hộ mới được.

− Ngay bây giờ chăng?

− Đúng thế!

− Thế thì phải xen vào việc giữa hai phe Kim Long bang và Vọng Nguyệt bảo rồi! Hồi 81

Kinh Thiên Tam Quải Trượng

Trong đấu trường vang lên tiếng gầm thét inh ỏi, Võ Lâm Chi Hậu và bốn người đó ra tay ác đấu với nhau. Thọ Dao Phong bỗng đua tay vỗ vào vai Đinh Hạo nói :

− Tiểu huynh đệ, thay mặt lão ca làm việc này được chăng?

Đinh Hạo chẳng chút do dự nói :

− Lão ca cứ sai bảo!

− Chẳng phải đệ đã học được Dị Hình thuật ư? Bây giờ đệ lập tức biến đổi dung mạo, cầm lấy bản môn tín phù, bắt tên phản đồ cho ta, nếu y có kháng lệnh, cứ giết chết không tha.

Đinh Hạo nghiến răng nói :

− Được, tiểu đệ là y lời dặn của lão ca ca.

Thọ Dao Phong từ trong túi áo lấy ra một miếng đồng bài bằng ba ngón tay giao cho Đinh Hạo nói :

− Đây là lệnh phù cao nhất của bản môn, đệ tử Không môn kính trọng như là vật chí thánh, trước khi đệ ra tay hãy đưa lệnh phù cho đối phương xem...

− Y tên là gì?

− Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng!

− Thôi được đệ đi ngay.

Đinh Hạo lập tức vận công, cải hình thành một thư sinh mặt đen nhún mình lướt vào đấu trường.

− Dừng tay lại!

Một tiếng gầm thét sang sảng không lớn lắm, nhưng do nội lực thuần hậu phát ra từ Đan điền chẳng khác gì tiếng chuông ngân trong cổ miếu, rung động tâm thần mọi người, hai bên trong vòng chiến liền dừng tay lại nhảy lùi ra sau mười hai đôi nhãn quang chiếu soi vào người hắn.

Cả Võ Lâm Chi Hậu cũng ngạc nhiên chẳng ít, tên thư sinh mặt mày đen thủi chẳng lọt vào mắt mọi người này lại dám ngang nhiên đứng trước mặt những nhân vật có tiếng tăm thế này kêu la inh ỏi sao? Thật không thể tưởng tượng được, chiêu bài của bất cứ một người nào trong hiện trường đem treo ra ngoài, cũng dư sức phải làm cho mọi người khiếp sợ.

Đinh Hạo chắp tay hướng Võ Lâm Chi Hậu xá một xá nói :

− Lão đại tỷ, xin lượng thứ tại hạ đã làm phiền.

Võ Lâm Chi Hậu cau mày nói :

− Ngươi là ai?

Đinh Hạo trầm giọng nói :

− Tại hạ vâng lệnh thanh lý môn hộ!

Câu nói này khiến mọi người kinh ngạc không ít.

Đinh Hạo mặc kệ phản ứng của thế nào cũng được, cứ tiến tới giơ cao lệnh phù trong tay, nghiêm túc nói :

− Ngũ Thiên Hùng, ngươi nhận biết vật này chứ?

Ông lão áo xám tro biến sắc, hoảng hốt nói :

− Ngươi là ai? Sao lại có Đổng Phù này được?

Đinh Hạo cất lệnh phù vào túi áo, lạnh lùng nói :

− Ngươi chớ thắc mắc ta là ai làm gì, chỉ cần có lệnh phù bổn môn là được rồi!

Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng bất giác thụt lùi ra sau một bước, lạnh lùng nói :

− Truyền đạt lệnh thế nào?

− Ngươi hãy đi theo ta!

− Nếu ta không đi thì sao?

− Thế thì chống lại mệnh lệnh, điều này môn quy không dung thứ được.

− Chống lại mệnh lệnh thì sao?

− Giết bỏ không tha!

Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng trước thì run bắn người một cái, kế đó phát ra tràng cười như điên như cuồng nói :

− Ngươi đủ sức làm việc này chăng?

Đinh Hạo lạnh lùng nói :

− Ngươi có ý kháng lệnh chăng?

− Kháng lệnh thì sao?

− Ngươi chớ hối hận!

Nói xong, hắn cất bước tiến sang phía Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng...

Võ Lâm Chi Hậu nhướng cao đôi bạch mi, không nói lời nào, Dược Vương Kỳ Sĩ liếc mắt nhìn Đinh Hạo.

Lương Sơn Thần Đà lướt người tới cản ở phía trước, mỉa mai nói :

− Tiểu tử, mi tính làm gì đây?

Đinh Hạo dừng bước lại, ngắm nhìn Lương Sơn Thần Đà bất mãn xưng câu hô tiểu tử vừa thốt ra này, hắn liền cũng chẳng khách sáo nói :

− Lưng gù kia, ngươi cũng tính làm gì đây?

− Cha chả, ranh con kia, mi được bao nhiêu tuổi dám gọi lão nhân gia ta bằng lưng gù?

− Không gọi người bằng lưng gù cũng được, thế thì người đứng thẳng lưng lại xem!

Câu nói này châm biếm thật, đồng thời cũng chứng tỏ rằng xem đối phương chẳng ra đồng xu nào cả. Võ Lâm Chi Hậu bất giác mỉm cười, Dược Vương Kỳ Si thì căm phẫn tằng hắng một tiếng, Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng tiến lên một bước giận run hét :

− Trong môn phái làm gì có người như mi được, biết điều giao lệnh phù ra đây cho ta, thì tha cho mi khỏi chết.

Lương Sơn Thần Đà nộ hỏa xung thiên gầm thét :

− Tiểu tử này buông lời vô lễ, để lão phu dạy nó một bài học.

Nói xong đua chưởng đánh vào người Đinh Hạo một tiếng vù. Thế mạnh như sóng gió ba đào cuồn cuộn ập tới, Đinh Hạo muốn biểu diễn một phen, liền vận khởi hộ thân cương khí bao bọc toàn thân, nội lực dồn xuống hai chân, lập tấn vững chắc.

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc trôi qua, Đinh Hạo đứng vững như núi Thái sơn, cả một cái lắc nhẹ cũng chẳng thấy.

Một chiêu này làm cho mọi người trong hiện trường kinh ngạc đứng sững.

Võ Lâm Chi Hậu buột miệng nói :

− Chẳng ngờ niên kỷ chừng này lại có công lực như thế!

Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng mặt mày tái mét, ý thức ngay tình huống nghiêm trọng lắm rồi.

Đinh Hạo bỗng vung kiếm trên tay gầm thét nói :

− Ngũ Thiên Hùng hãy đi theo ta!

− Không đi thì sao?

− Thế thì chiếu theo kháng lệnh xử lý thôi.

− Bản môn không có một nhân vật như mi, vả lại ta chưa rõ lai lịch mi như thế nào?

− Chẳng lẽ lệnh phù là giả ư? Không lẽ ngươi quen biết hết đệ tử mới cũ ở Nam Bắc các đà sao?

Một câu hỏi này khiến Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng ngây người cứng miệng không nói được lời nào.

Kỳ Sĩ lên tiếng lạnh lùng nói :

− Chẳng lẽ tiểu hữu cũng là người trong núi ư?

Lương Sơn Thần Đà tiếp lời hỏi :

− Lão đại tỷ, y là quý môn hạ ư?

Võ Lâm Chi Hậu lạnh lùng nói :

− Ngươi cứ hỏi bản thân y!

Đinh Hạo tằng hắng một tiếng, cất bước tiến lên lần nữa, Lương Sơn Thần Đà vẫn đứng cản ở trước mặt, hắn nhủ thầm :

− "Nếu lão lưng gù này không tránh ra thì ắt phải động thủ với y trước".

Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng và Dược Vương Kỳ Sĩ thì tản ra ba bên xem tình hình họ có ý định liên thủ đối phó với Đinh Hạo rồi.

Võ Lâm Chi Hậu từ từ thụt lùi ra xa, dụng ý của mụ rất hiển nhiên, muốn để Đinh Hạo và đối phương giao đấu với nhau, mụ sẽ làm ngư ông đắc lợi vậy!

Đinh Hạo đã tiến lên sát tới bên chỗ Lương Sơn Thần Đà ở khoảng cách với tay đụng ngay nếu không dừng bước, chỉ còn con đường động thủ.

Lương Sơn Thần Đà gầm thét một tiếng, song chưởng cùng đẩy ra một lúc.

Khoảng cách gang tấc đua chưởng chạm ngay, trường kiếm trong tay Đinh Hạo nhanh tốc quét tới, chiêu thức mạnh như vũ bão kinh người khó tiếp đặng, nếu Lương Sơn Thần Đà không thu chưởng tránh né, có thể gây nên lưỡng bại câu thương, mà thiệt thòi nặng nhất là y chẳng sai.

Quả nhiên Lương Sơn Thần Đà thật chưởng chưa ra bỗng nhiên người tránh ra tám thước né được một kích trí mạng này.

Đồng thời Dược Vương Kỳ Sĩ hai bên tả hữu song song phóng chưởng đánh tới, thừa lúc Đinh Hạo xuất kiếm, hai luồng chưởng phong cuồn cuộn táp vào, kiếm thế của Đinh Hạo bất giác khựng lại, tạo nên cơ hội cho Lương Sơn Thần Đà ung dung nhảy ra tránh khỏi kiếm chiêu ấy.

Lương Sơn Thần Đà vừa tránh ra, thì Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng cũng theo sau di động thân thể, chiêu thức của Đinh Hạo vẫn bất biến thừa thế kích vào người Ngũ Thiên Hùng.

Tất cả những động tác trên chỉ xảy ra trong tích tắc.

Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng chuyển mình vẫy tay ra một cái, vô số ám khí chẳng biết bao nhiêu thứ mà kể chụp vào người Đinh Hạo.

Đinh Hạo đành chuyển thế kiếm sang đỡ gạt, keng keng những ám khí bay lượn đầy trời.

Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng chụp ngay cơ hội nhanh như điện xẹt này lượn mình nhảy vọt ra ngoài ba trượng.

Nhưng Đinh Hạo đã tiên liệu, nhún mình rượt theo nhanh tốc vô cùng đồng thời vung kiếm đánh tiếp.

Thân pháp của Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng quả thật kinh người, lại chuyển người tránh né lần nữa, nhưng vẫn phải chậm mất một tích tắc, kiếm khí kêu veo một tiếng trúng vào thân y té ngã vào bụi rậm xen lẫn tiếng ự nhẹ.

Đinh Hạo phi thân theo sau, toan bấu lấy Thiên Thủ Khách thì bọn ba người Lương Sơn Thần Đà đã như hình với bóng lướt tới.

Chẳng đợi ba người ra tay công kích, Đinh Hạo đã nhanh như cắt hất kiếm chém vào người Lương Sơn Thần Đà.

Lương Sơn Thần Đà chân vừa chạm đất, kiếm thế mạnh như lôi đình sấm sét đã bổ tới, y vội nhún mình đôi chân nhào lộn ra sau hơn hai trượng.

Đinh Hạo liền xoay người tấn công Dược Vương Kỳ Sĩ..

Ngay lúc này Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng lặng lẽ thụt lùi ra xa ba trượng, đâu lưng vào bìa rừng ven núi, ngay chỗ ẩn thân lúc nãy của Đinh Hạo và Thọ Dao Phong.

Dược Vương Kỳ Sĩ nào dám va chạm vào đường kiếm của Đinh Hạo, song song lượn mình né tránh sang một bên.

Mục đích của Đinh Hạo là tóm cổ Thiên Thủ Khách cho nên chẳng truy kích đối phương.

Thình lình ngay lúc này tại hiện trường vang tới một tiếng hự nhẹ.

Đinh Hạo xoay người nhìn sang thấy Võ Lâm Chi Hậu nghiêng nghiêng giơ cao cây trượng. Lương Sơn Thần Đà lảo đảo loạng choạng cách xa Võ Lâm Chi Hậu độ khoảng ba trượng, hai bên khóe miệng của y hãy còn đang rướm máu, trông thế biết ngay y đã trúng phải một gậy của Võ Lâm Chi Hậu không sai.

Đinh Hạo niệm nghĩ chưa dứt, thì Lương Sơn Thần Đà bỗng lượn mình chạy mất dạng.

Dược Vương Kỳ Sĩ thấy lợi thế không còn, cũng phi thân chạy về hướng khác mất dạng.

Võ Lâm Chi Hậu đứng cười lạnh lùng, chẳng thèm rượt theo công kích.

Đinh Hạo giật mình sực tỉnh vì Thiên Thủ Khách mà hiện thân, vội xoay người nhìn sang thì Thiên Thủ Khách không còn bóng dáng đâu nữa, sao lại sơ ý quá thế, bây giờ ăn nói thế nào với lão ca ca đây?

Hắn nhún mình...

− Ngươi hãy đứng lại!

Võ Lâm Chi Hậu gầm thét một tiếng, âm thanh tuy chẳng lớn lắm, nhưng làm rung động veo veo cả hai bên lỗ tai.

Đinh Hạo thoáng nghĩ: "Bây giờ có rượt theo cũng vô ích", hắn bèn quay người sang bắt chước bọn Lương Sơn Thần Đà xưng hô lão nói :

− Lão đại tỷ có điều chi chỉ giáo?

Võ Lâm Chi Hậu nhìn chòng chọc vào mặt Đinh Hạo hồi lâu chậm rãi nói :

− Ngươi đến đây khá lâu rồi chứ?

Đinh Hạo cả kinh té ra hành tung của mình đã bại lộ từ lâu, đành ung dung mà nói :

− Vâng.

− Thân pháp người đồng hành của người cũng khá lắm.

Đinh Hạo giật mình lần nữa, biết rằng mụ đang nói lão ca ca, hắn bèn cười nhạt nói :

− Lão đại tỷ quá khen vậy.

Gương mặt đầy những vết nhăn của Võ Lâm Chi Hậu điểm một nụ cười, bằng giọng điệu ra lệnh nói :

− Bây giờ phục hồi lại bản lai diện mục của người đi!

Đinh Hạo lại giật bắn người lên, sao mụ lại biết mình đã dị hình cải dạng ư?

Hắn buột miệng nói :

− Đại tỷ nói thế...

Võ Lâm Chi Hậu vẫy tay ngắt lời hắn lạnh lùng mà nói :

− Thuật dị hình nho nhỏ này mà sao gạt được ta nào!

Đinh Hạo không đành gì hơn, đành giải Dị Hình thuật hồi phục lại bản lai diện mục của mình.

Võ Lâm Chi Hậu gật đầu liên tục nói :

− Trời sanh kỳ tài, quả nhiên siêu phàm, người chính là Toan Tú Tài chăng?

Đinh Hạo nghe nói càng kinh ngạc không ít, Võ Lâm Chi Hậu có thể mở miệng nói trúng ngay lai lịch của mình. Đây quả thật là tà môn vô cùng, chẳng lẽ y có khả năng tiên tri sao? Trên đường vào núi mình chẳng hề tiếp xúc với người của Kim Long bang bao giờ. Hắn bèn cười nhạt nói :

− Đúng vậy, lão đại tỷ làm sao biết được?

Võ Lâm Chi Hậu không trả lời, lai chuyển sang đề tài khác nói :

− Ngươi đến đây có mục đích gì?

Đinh Hạo suy nghĩ nhanh tốc nói :

− Vì theo dõi người của Vọng Nguyệt bảo mà vào đây!

− Không còn mục đích gì khác chứ?

− Không có!

− Ngươi có thù với Vọng Nguyệt bảo?

− Thù không đội trời chung!

− Thế tại sao người chỉ hạ thủ đánh Thiên Thủ Khách?

− Ấy là sự ủy thác của người...

Hắn ngập ngừng một hồi rồi nói tiếp :

− Nếu đại tỷ không còn điều chi chỉ giáo, vãn bối xin...

− Hãy khoan, ta còn điều hỏi người!

− Lão đại tỷ cứ hỏi.

− Chắc người biết lai lịch của ta rồi chứ?

− Lão đại tỷ là người của Kim Long bang chăng?

Võ Lâm Chi Hậu gật đầu nói :

− Đúng thế.

Ngay lúc này có vài bóng người rượt đuổi chạy tới, Đinh Hạo đảo mắt nhìn xem, bất giác giật mình biến sắc, người bị rượt đuổi chính là Phỉ Nhược Ngu sau lưng thì có một ông lão áo vàng và hai Kim Long sứ giả rượt theo.

Phỉ Nhược Ngu xoay người lại tiếp chiến, tức thì bốn người bốn thanh kiếm ác đấu với nhau, trông tình hình Phỉ Nhược Ngu không phải là đối thủ của ba người ấy, chỉ trong vòng mười chiêu nữa phải bị bắt sống không sai.

Đinh Hạo khó xử vô cùng, nếu như ra tay sẽ làm bại lộ thân phận của Phỉ Nhược Ngu ngay, vả lại lúc này mình đã nói với Võ Lâm Chi Hậu rằng có mối thù không đội trời chung với Vọng Nguyệt bảo thì mình giải thích với mụ thế nào đây?

Đinh Hạo chợt nảy ra một ý, chắp tay hướng về Võ Lâm Chi Hậu xá một xá nói :

− Lão đại tỷ xin lệnh họ ngừng tay.

− Tại sao vậy?

− Vãn bối có điều muốn nói.

Võ Lâm Chi Hậu ngạc nhiên nhìn Đinh Hạo một cái lớn tiếng nói :

− Các người dừng tay lại.

Ông lão áo vàng và hai Kim Long sứ giả dừng tay nhảy ra vòng chiến, quay về hướng mụ ở xa xa chắp tay làm lễ. Phỉ Nhược Ngu thì chống kiếm trên đất thở hồng hộc, y cũng đã phát hiện ra Đinh Hạo đứng đấy, Võ Lâm Chi Hậu trầm giọng nói :

− Ngươi muốn nói gì đây?

Đinh Hạo đánh liều nói :

− Vãn bối muốn cầu xin lão hãy để người này bình yên rời khỏi núi này được chăng?

Võ Lâm Chi Hậu thắc mắc hỏi :

− Nói sao, người yêu cầu thả người này rời khỏi núi?

− Đúng vậy?

− Thả địch ư?

Đinh Hạo thoáng ngạc nhiên nói ngay :

− Vãn bối có chút quan hệ với người này!

− Quan hệ thế nào?

− Trước khi y chưa đầu vào Vọng Nguyệt bảo đã từng cứu sống vãn bối một lần, vãn bối phải trả món nợ tình ân nghĩa này cho y đã.

Lời bịa đặt của gã thật có tình có lý khiến cho mọi người chẳng thể không tin, vả lại cũng cho thấy hắn có một bản sắc ân oán võ sĩ.

Võ Lâm Chi Hậu lạnh lùng nói :

− Ngươi trả món ân tình ơn nghĩa này tại Kim Long bang sao?

− Thế thì vãn bối xin nợ lão đại tỷ một lần nhân tình được chứ?

− Ngươi nói dễ nghe thế, bảo ta khi không buông tha một kẻ địch xâm phạm bản bang được sao?

− Vãn bối thỉnh cầu thôi!

− Ý của người bảo ta phải buông tha người này mới được sao?

− Vãn bối chẳng dám nói thế.

− Nếu ta không tha y thì sao?

Đinh Hạo giữ vững tác phong của sư phụ, vẫn ung dung nói :

− Thế thì vãn bối chỉ tận lực tranh lấy người này thôi.

− Ngươi có bao nhiêu khả năng mà dám lớn giọng như thế?

Đinh Hạo chẳng nhường nhịn chút nào nói :

− Vãn bối chỉ biết làm những việc cần làm, nếu lực bất tòng tâm chỉ trách mình học võ chưa thông thôi.

− Ngươi quật cường thật!

− Không dám!

Võ Lâm Chi Hậu trầm ngâm giây lát nói :

− Nếu người tiếp được ba chiêu của ta, lão bà bà ta sẽ bằng lòng với điều kiện của ngươi.

Đinh Hạo rùng mình thầm nhủ, chẳng biết mình tiếp nổi ba trượng của đối phương chăng nhưng lão đã đặt ra điều kiện như thế chẳng lẽ mình tỏ ra sợ hãi chăng, hắn bèn hùng hồn gật đầu nói :

− Vãn bối xin tuân mệnh.

− Thế thì chuẩn bị nha!

− Xin cứ ra tay.

Dứt lời hắn giơ kiếm nghiêng nghiêng hạ xuống, vận công tụ ở thân kiếm, định thần đón chiêu.

Võ Lâm Chi Hậu tiến tới vài bước, quải trượng trong tay từ từ giơ cao, hào quang trong cặp mắt bắn ra như làn điện xẹt trông thật kinh người.

Không khí bỗng như ngưng đọng tức thì.

Bên kia kể cả Phỉ Nhược Ngu trong đó, đôi mắt không nhấp nháy nhìn chăm chăm vào hiện trường.

Quải trượng của Võ Lâm Chi Hậu giơ cao đến một khoảng cách nào đó bỗng gom cả sức mạnh như lôi đình sấm sét bổ thẳng vào đầu của Đinh Hạo.

Đinh Hạo cả kinh, vì đã buông lời tiếp lão ba trượng, đương nhiên chỉ dựa vào công lực cứng đụng cứng thôi, ngoài ra không được dùng thân pháp tránh né, nhưng trường kiếm thuộc loại nhẹ nhàng chỉ tiện việc khinh nhẹ biến hóa, dùng kiếm để va đụng với binh khí nặng, ắt phải có nội lực kinh người làm hậu thuẫn mới được.

Thời gian chẳng cho phép hắn suy nghĩ nhiều hơn, hắn bèn đánh liều, vận đủ mười phần công lực chấn kiếm ngang ngực đẩy mạnh tới đỡ quải trượng của đối phương.

Một tiếng nổ vang hai binh khí chạm nhau phát ra tiếng vù rạch xé vào hư không, kiếm trượng đồng thời bị dội ngược trở ra.

Đinh Hạo tiếp được một trượng này lòng tự tin tăng mạnh hơn nhiều.

Gương mặt già nua của Võ Lâm Chi Hậu biến đổi liên tục, lão chẳng ngời đối phương đôi mươi niên thiếu thế này lại có một công lực không thể tưởng tượng, có thể đụng mạnh một trượng của mình mà không biến sắc, chân đứng vững không động, lão trầm giọng hét :

− Công lực khá thật, ra ngoài sức tưởng tượng của ta.

Dứt lời quải trượng thứ hai đã tiến công tới.

Đinh Hạo lập tấp cầm kiếm chấn ngang như lúc nãy đẩy ra, kiếm trượng va chạm thành thế đánh tương tự.

Keng một tiếng nổ vang, thân hình của Đinh Hạo hơi nghiêng, hai chân lún sâu vào đất cả nửa thước, gương mặt ửng đỏ, Võ Lâm Chi Hậu thì thụt lùi một bước.

Đinh Hạo chẳng những tiếp được quải trượng thứ hai mà còn chiếm được chút ít thượng phong.

Võ Lâm Chi Hậu tiến bước một bước đứng lại vị trí cũ, lại nhanh tốc gom cả công lực bình sinh quét tới một trượng, thế mạnh như vũ bão trông thật kinh người.

Đinh Hạo đã biết trước được một trượng cuối cùng này, đối phương sẽ thi triển cú sát thủ vô cùng mãnh liệt, vì lão không thể nào lật thuyền té ngã trong tay một người hậu sinh vãn bối như thế này được.

Hắn nghĩ thế bèn vận công lực đến tột đỉnh, truyền vào thân kiếm thủ thế nghênh địch.

Kình phong vù vù của quải trượng như sóng gió ba đào cuồn cuộn đổ tới, Đinh Hạo chẳng còn do dự được nữa, liền gon đủ mười hai thành công lực đánh ra một chiêu Bút Hạ Càn Khôn.

Trong tiếng va chạm của sắt thép, như lôi đình sấm sét tung đổ vang đến trời xanh, luồng gió như vũ bão và kiếm khí lẫn trượng phong làm tung tóe đất cỏ và lá khô làm cỏ một vòm trời đen kịt.

A!

Bọn Phỉ Nhược Ngu và Kim Long sứ giả thất thanh kinh hoàng kêu lên.

Cát bụi cỏ lá từ từ lắng chìm xuống hẳn, chỉ thấy khoảng cách của hai bên từ tám thước đã giãn dài ra đến hơn tám trượng, mặt mày của Đinh Hạo tái mét, hai tay chống kiếm dưới đất, kìm giữ thân người, thở hồng hộc liên tục không ngừng, hai bên khóe miệng rớm máu, Võ Lâm Chi Hậu cũng tựa gậy mà đứng, gương mặt già co rút, thân người run rẩy, máu từ miệng nhỏ xuống từng giọt.

Đinh Hạo dùng tay lau khô vết máu trên miệng, cười nhạt nói :

− Lão đại tỷ, vãn bối may mắn tiếp được trọn ba gậy của lão!

Võ Lâm Chi Hậu nửa cười nửa khóc nói :

− Toan Tú Tài, mi so với Hắc Nho ở năm xưa còn khủng khiếp hơn nhiều.

Đinh Hạo thoáng nghe nói đến tên Hắc Nho trong lòng cảm thấy phấn khởi khôn tả, hai chữ Hắc Nho đã in sâu vào lòng tất cả mọi người trong võ lâm.

Hắc Nho! Hắc Nho! Hồi 82

Thiên Hạ Hắc Nho

Đinh Hạo bất giác buông tiếng cười ầm lên, ý nghĩa của tiếng cười này chỉ có mình hắn mới biết được, ngoài ra không ai hiểu cả. Võ Lâm Chi Hậu trợn tròn đôi mắt giận dữ quát :

− Chớ có đắc ý quá thế, có gì đáng cười đâu!

Đinh Hạo dứt tiếng cười nói :

− Vãn bối lấy làm lạ, mọi người đều ưa thích mang tiểu bối so sánh với Hắc Nho.

− Chẳng có gì lạ lùng cả, hai mươi năm trước là thiên hạ của Hắc Nho, bây giờ...

− Bây giờ thiên hạ vẫn của Hắc Nho!

− Ý ngươi muốn nói sao?

− Y là võ lâm đệ nhất cao thủ!

− Ngươi gặp mặt y chăng?

− Đương nhiên.

− Cũng đã động thủ với y?

− Đúng vậy!

− Thế nào?

− Luận về công lực, vãn bối chẳng phải tự phụ có thể cùng y đứng riêng một phe mà làm lễ ngang nhau, còn nói về kinh nghiệm giang hồ thì vãn bối phải thua xa một bực.

− Chiếu theo lời ngươi nói công lực của Hắc Nho đã cao cường hơn năm xưa rồi!

− Việc năm xưa thì vãn bối không biết được, nhưng trước mắt thì sự thực như thế!

Võ Lâm Chi Hậu ngước đầu nhìn lên trời xanh, lên tiếng ồ một cái giọng kéo dài ra, thần tình biểu hiện trên gương mặt rất phức tạp, chẳng biết nhất đại cự phách có niên kỷ lớn nhất này đang suy nghĩ những gì cảm khái chăng? Hay là...

Thình lình Đinh Hạo cảm thấy chói mắt thoát qua một bóng người áo vàng xuất hiện ra, thân pháp thật kinh người chẳng biết y từ phương nào đến lẳng lặng chẳng thấy tăm hơi gì cả đứng ngay hiện trường như u linh.

Bấy giờ Đinh Hạo mới nhìn thấy rõ y là một quái nhân mặc áo bào vàng dùng vải bao bịt cả đầu, chỉ để lộ hai con mắt ra ngoài.

Bốn mắt nhìn nhau, Đinh Hạo thầm giật mình một cái, tia ánh mắt hùng dữ chứa đầy địch ý.

Người bịt mặt áo vàng hướng về Võ Lâm Chi Hậu cúi đầu làm lễ nói :

− Thái thượng cực nhọc vậy!

Tiếng xưng hô Thái thượng này khiến Đinh Hạo giật bắn người lên, xem thế địa vị của Võ Lâm Chi Hậu trong Kim Long bang chắc phải duy ngã độc tôn rồi, nãy giờ lại thấy ông lão áo vàng và hai Kinh Long sứ giả đứng ở bên kia vội vàng quay sang hướng y cúi người thi lễ, thế thì chứng tỏ rằng người bịt mặt áo vàng cũng có một địa vị cực cao trong bang, y là ai? Chẳng lẽ y chính là Kim Long bang chủ?

Ngay lúc này Võ Lâm Chi Hậu trầm giọng nói :

− Rượt địch thế nào rồi?

− Đã bị sảy mất!

− Tại sao vậy?

− Thạch Văn kiếm của Độc Tâm Phật là Thái thượng hộ pháp của Bắc bảo quá ư huyền kỳ, chẳng có ai địch nổi, phe ta đã hy sinh cả bảy đệ tử, phen này vào núi y là cao thủ nhất lưu của Bắc bảo.

Võ Lâm Chi Hậu chẳng mấy vui nói :

− Sao không dùng sát thủ đặc biệt để chế địch?

− Chẳng có hiệu quả gì cả.

− Ngươi nói sao?

− Hào quang của Thạch Vân kiếm ấy ngầm phá cương khí, bất cứ loại ám khí nào đều bị bắn dội ngược lại cả

− A!

− Bẩm Thái thượng hạ tọa có thiển ý...

Y vừa nói vừa liếc nhìn Đinh Hạo nói tiếp :

− Nuôi hổ lâu rồi phải có hại thôi, chẳng bằng kịp thời trừ khử, chớ nên mạo hiểm làm gì!

Đinh Hạo chẳng sao hiểu nổi đối phương nói gì nhưng hắn cũng không muốn đi tìm hiểu lời nói không đầu không đuôi ấy làm chi vì nó có liên hệ gì đến mình đâu.

Võ Lâm Chi Hậu trầm tư một hồi nói :

− Ngươi cứ lui đi, ta sẽ có ý kiến sau.

− Vâng!

Người bịt mặt mặc áo vàng cung kính vâng một tiếng, sau đó nhìn chòng chọc Đinh Hạo một cái rồi lượn mình chạy mất.

Đinh Hạo lên tiếng nói :

− Lão đại tỷ, lúc nãy tôn giá có hứa nếu ta tiếp được ba trượng, thì buông tha người này...

− Đương nhiên ta bấy nhiêu tuổi đời lại thất hứa với ngươi được sao?

Dứt lời lão vẫy tay một cái nói :

− Để y ra núi, không được làm khó dễ đến y!

Ông lão áo vàng cung kính dạ một tiếng, ra dấu cho Phỉ Nhược Ngu rời khỏi nơi đây.

Đinh Hạo nhướng đôi mày kiếm nói :

− Lão đại tỷ, xin lượng thứ vãn bối nhiều lời, y có thể an toàn rời khỏi núi chăng?

Võ Lâm Chi Hậu giọng điệu giận lẫy nói :

− Ta đích thân ra lệnh, chẳng lẽ không hiệu quả sao?

Đinh Hạo chắp tay nói :

− Thế thì vãn bối đã nghĩ vậy!

Bên kia Phỉ Nhược Ngu cất tiếng nói :

− Toan Tú Tài, tại hạ xin ghi nhận nhân tình này vậy.

Đinh Hạo lạnh lùng nói :

− Từ nay về sau hai ta không còn nợ nần nhau, lần sau có việc tự ngươi lo lấy.

Phỉ Nhược Ngu chờ Đinh Hạo nói xong, liền phi thân chạy mất dạng, ông lão áo vàng và hai tên Kim Long sứ cũng theo sau chạy mất.

Võ Lâm Chi Hậu mỉm cười nói :

− Toan Tú Tài, ngươi trả lời sao về kiến nghị cùng bản bang liên thủ đối phó với Vọng Nguyệt bảo?

Đinh Hạo suy nghĩ hồi lâu ngập ngừng nói :

− Vãn bối phải gặp Mai Ánh Tuyết Thiên kim bang chủ sau đó mới quyết định được.

− Ngươi rất yêu nàng... chăng?

− Vâng!

− Phải gặp nàng mới quyết định được ư?

− Ngươi đã gặp y rồi!

Đinh Hạo động lòng nói :

− A! Chẳng lẽ người bịt mặt lúc nãy chính là Bang chủ sao?

− Đúng vậy!

− Nhưng bây giờ vãn bối muốn gặp Mai Ánh Tuyết thì sao?

− Bây giờ chưa được!

− Trông tình hình như thế chắc nàng chẳng bằng lòng gặp vãn bối rồi, thế thì miễn bàn vậy.

− Chẳng phải không bằng lòng, hiện giờ y đang luyện tập một môn võ công, cần phải bế môn không gặp bất cứ một ai vậy.

Đinh Hạo bán tín bán nghi "A" lên một tiếng nói :

− Vãn bối có việc gấp cần phải làm ngay, xin được phép cáo từ.

Võ Lâm Chi Hậu lặp lại lần nữa nói :

− Toan Tú Tài, còn việc hợp tác thế nào?

− Chờ khi khác tính sau.

− Ngươi chớ tưởng bản bang không còn người đối phó chẳng xuể với Vọng Nguyệt bảo, tại vì giữa ta và Mai Ánh Tuyết có mối tình đặc biệt, thêm vào đó đôi bên cùng chung một kẻ thù cho nên mới có kiến nghị này...

Đinh Hạo nóng ruột tìm gặp lão ca ca bèn cười nhạt nói :

− Vãn bối hiểu được điều này!

Võ Lâm Chi Hậu trầm tư giây lát vẫy tay nói :

− Ngươi cứ đi đi!

Đinh Hạo tra kiếm vào bao, chắp tay xá một xá phi thân chạy về chỗ ẩn thân lúc nãy, xác chết Phong Lưu Tôn Giả Thượng quan Đỉnh vẫn nằm trong bụi rậm, những chiếc đầu sọ người trắng hếu chồng chất lên thân xác của y trông thấy phải khiếp sợ, hắn nhìn sơ cảnh tượng liền lượn mình chạy vào trong rừng, chẳng thấy bóng người lão ca ca đâu cả, lão ca ca lúc nào cũng ưa thích ẩn hiện một cách ly kỳ như thế, sao y lại bỏ đi thế này?

Hắn phi thân xuống núi tìm kiếm một hồi vẫn không tìm thấy dấu vết gì hết.

Chạy khoảng nửa tiếng đồng hồ vào tới một sơn cốc, cỏ dại mọc um tùm bao la, hình như là một địa phương chưa bao giờ có ai dám đặt chân tới.

Bỗng nhiên Đinh Hạo nhìn thấy một mảnh vải dính trong bụi gai, ở sâu vào bên trong đường sơn cốc khoảng hai trượng, hắn liền biết ngay có người nào hấp tấp vội vàng chạy vào, đã sơ ý bị bụi gai rách mảnh áo.

Hắn do dự giây lát, bèn phi thân chạy vào đường mòn dẫn tới sơn cốc đó.

Chạy vào bên trong độ hơn mười trượng bỗng thấy trên mảnh đất sơn cốc khá sạch sẽ ít cỏ cây có một bóng người co quắp nằm đấy mũi kiếm đâm thủng từ ngực ra sau lưng độ một thước dài.

Đinh Hạo giật bắn người lên, trái tim hắn tý nữa nhảy vọt ra ngoài, vội nhún mình lướt tới, phóng mắt nhìn xem, thấy người ấy mặc áo xám dài, chính là Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng, trái tim đập thình thịch ấy mới ổn định lại được.

Xác chết nằm co, thanh kiếm dài đâm thủng từ ngực ra sau lưng, những vết máu đông đặc từ lâu, phần trên xác chết có ghim năm nhánh cây khô hình thành bông mai.

Đinh Hạo hoang mang chẳng hiểu...

Tại sao Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng lại phơi xác ở đây? Ai đã giết chết y?

Những cành cây xếp thành hình bông mai tượng trưng cho ký hiệu gì? Chẳng lẽ đây là ký hiệu đặc biệt của người Kim Long bang?

Xác chết của Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng có đây rồi, còn lão ca ca đâu?

Lão ca ca thân làm Chưởng môn của Không môn, còn Không môn thì thuộc môn hạ cửu lưu ở chốn giang hồ, có thể nói lão ca ca tình thông chẳng sót môn nào, đương nhiên không đến nỗi bị người ám toán một cách dễ dàng được, như mình đã biết, lão ca ca thất thủ lần vừa rồi, nguyên do tại nghiện rượu, mà trong quầy thì chẳng có rượu, trước kia lão đã lẻn vào Vọng Nguyệt bảo xâm nhập mật thất phát hiện được Cửu Long bài, cũng đủ thấy tài nghệ thân pháp xuất thần của lão.

Hắn nghĩ như thế này, bèn cảm thấy yên tâm phần lớn.

Ngay lúc này một bóng người thấp thoáng trong khoảng cách xa Đinh Hạo độ khoảng bảy tám thước, hắn liền phi thân lượn vào rừng rượt theo, và gầm hét một tiếng như sấm nổ :

− Đứng lại!

Một cái nhảy vọt ra xa cả thước, đứng sững trên đường ở trước mặt người đó.

Người bị hắn cản lại là một võ sĩ kình trang áo dài. Trong lúc Đinh Hạo lướt tới, thanh kiếm đã cầm ở trên tay, liền đua kiếm trỏ vào ngực đối phương nói :

− Báo thân phận ngay!

Gã võ sĩ ấy hoảng hốt nói :

− Đệ tử tuần sơn của Kim Long bang.

− Ai đã giết chết ông lão mặt áo xám tro?

− Bằng hữu của các hạ.

− Ngươi nói sao?

− Ông lão đã cùng đi với các hạ vào cốc lúc nãy.

Đinh Hạo mừng thầm, lão ca ca đã bình yên vô sự, hắn liền hỏi tiếp :

− Thế lão đâu rồi?

− Rời núi rồi?

− Các người không làm khó dễ hắn ư?

− Chúng tôi vâng lệnh không được xem các hạ coi như kẻ địch.

− Thật chư?

− Điều ấy là sự thực, các hạ còn gặp lại lão nữa mà.

Đinh Hạo yên tâm biết rằng có thể Thiên Thủ Khách Ngũ Thiên Hùng chạy trốn vào khu rừng đụng phải lão ca ca đang bình yên ẩn núp tại đó, vì thế bị lão ca ca bắt sống đem tới chỗ này sử lý, còn đâm vào người năm cánh là ký hiệu đặc biệt của Không môn, ngoài ra không còn cách nào giải quyết hơn.

Hắn nghĩ tới đây bèn hỏi lại :

− Lão bằng hữu của ta rời núi bao lâu rồi?

− Hơn nửa tiếng đống hồ rồi!

− Đi về hướng nào?

− Hướng nam!

Đinh Hạo nhủ thầm: "Có lẽ lão ca ca chuẩn bị vượt qua Đại Hồng sơn, đi thẳng xuống phía nam Tương Canh, thế thì sớm muộn cũng sẽ gặp lại lão", hắn bèn vẫy tay nói :

− Thôi, người cứ đi đi!

Dứt lời, hắn tra kiếm vào bao, chạy trở ra sơn cốc, nhận rõ phương hướng phi thân chạy về hướng Nam.

Một hôm, hắn vô tới Hoa Dung là một nơi phạm vi thế lực của Tề Vân trang, Đinh Hạo tìm một khách điếm dừng chân nghỉ ngơi, vì hắn cần phải có thời giờ để chuẩn bị lại kết hoạch hành động phục thù.

Tề Vân trang là nơi lãnh tụ Nam phương võ lâm, mình một mình một ngựa một thương tầm thù chẳng phải chuyện dễ làm đâu, hành động lần này chỉ được thành công chứ không cho phép thất bại.

Vào đêm khuya, Đinh Hạo đối diện ngọn đèn dầu nghĩ nát óc, quyết định ban đầu là ngang nhiên gõ cửa, sau khi gặp được Trang chủ Thiên Nam Thần Long Dư Hóa Vũ sẽ tỏ rõ thân phận, kết liễu oán thù.

Hắn còn đang suy nghĩ ngoài cửa có tiếng gõ nhẹ cọc, cọc hắn giật mình hỏi :

− Ai đó?

Một giọng nói rất quen thuộc vọng vào :

− Đinh đệ, chính ngu huynh Diệp Mậu Đình đây!

− A! Sao Diệp huynh...

Đinh Hạo giật mình không ngờ Diệp Mậu Đình lại đích thân tìm tới đây, cũng được cùng hắn vào trang càng tiện hơn, sẵn dịp mình tìm hiểu chút ít về tình hình hiện tại trong trang luôn, hắn nghĩ thế bèn nói :

− Mời vào!

Diệp Mậu Đình mở cửa bước vào chắp tay làm lễ, ra vẻ hớn hở nồng nhiệt nói :

− Đinh đệ, ngọn gió nào đã thổi đệ tới đây, chúng ta lại có dịp tâm sự nữa rồi!

Đinh Hạo cũng chắp tay hoàn lễ nói :

− Sao Diệp huynh biết tiểu đệ xuống phương Nam?

− Há ha Đinh đệ chưa bước chân vào Tương Cảnh thì bản trang đã được tin tức rồi.

− Mời ngồi!

Đinh Hạo kéo cửa lại, hai người ngồi xuống, gương mặt của Diệp Mậu Đình biểu lộ nét thành khẩn và sung sướng khiến Đinh Hạo cảm thấy áy náy vô hạn, mình thì cố ý tìm thù mà tới đây, phía sau nụ cười này sẽ là trận ác đấu sinh tử.

Diệp Mậu Đình ra vẻ hào hứng không tả nói :

− Chuyến này Đinh đệ vào Nam là có công việc hay là du ngoạn tới?

Đinh Hạo chụp lấy cơ hội nói :

− Có một đại sự cần làm!

Diệp Mậu Đình cau mày nói :

− A! Chẳng biết ngu huynh có nên được biết sơ qua đại sự mà Đinh đệ phải làm hay không?

− Đương nhiên, cần phải nhờ Diệp huynh ra sức...

Nói thế thì khách sao rồi, chuyện của Đinh đệ dù cho có vào rừng đao, núi lửa thì ngu huynh cũng chẳng từ.

− Tiểu đệ xin đa tạ trước vậy!

− Không dám, Đinh đệ muốn làm đại sự gì đây?

Đinh Hạo trầm tử giây lát nói :

− Bây giờ tiểu đệ muốn hỏi hành tung của hai người.

− Xin tiểu đệ cứ hỏi, ngu huynh nếu biết sẽ phụng cáo ngay.

− Có một người coi bói xem tướng trước Nhạc Dương lầu là Bán Bán Tẩu...

Hắn vừa nói vừa nhìn chòng chọc và mặt Diệp Mậu Đình như là muốn nhìn xuống tận đáy lòng y không bằng.

Diệp Mậu Đình cau mày nói :

− Đúng thế, quả thật có một người như thế, vì hành tung của y chẳng có gì là đáng nghi, nên bản trang đã không mấy chú ý tới y, y đã rời khỏi Nhạc Dương một thời gian khá lâu rồi.

Đinh Hạo nóng ruột hỏi tới :

− Có biết y đi đâu không?

− Điều này... chẳng rõ lắm, ngu huynh có thể cho người đi tìm ngay.

− Còn một người nữa!

− Còn ai?

− Toàn Tri Tử Võ Lâm Vạn Sự Thông người mà đã có tiếng tăm một thời ở chốn giang hồ, lão vào Nam rồi mất tích luôn.

Diệp Mậu Đình ngạc nhiên lắc đầu nói :

− Thế thì chưa nghe nói bao giờ!

Ngay lúc này thấy tiểu nhị bưng một chiếc bàn và rượu thịt vào bày tại giữa phòng, Đinh Hạo lấy làm lạ nói :

− Làm gì thế này?

Diệp Mậu Đình mỉm cười nói :

− Đệ đi đường xa cực nhọc, huynh có chút tấm lòng thành kính đệ một ly rượu cho bớt mỏi mệt!

− Đệ nào dám đảm đương như thế?

− Anh em chúng ta phải có chung rượu mới cởi mở tâm sự được, vào trong trang chúng ta mời uống nhiều hơn.

Đinh Hạo thật chẳng muốn làm phiền đối phương, nhưng cũng chẳng thể chối từ, đành phải đón nhận mối nhân tình này thôi.

Bàn rượu được chuẩn bị xong xuôi, tiểu nhị đốt sáng hai ngọn đèn dầu, tức thì gian phòng sáng như ban ngày, sau đó hai người vào bàn cụng ly.

Rượu quá nửa tuần, Diệp Mậu Đình thở dài một cái, Đinh Hạo thấy thế bèn tò mò hỏi :

− Diệp huynh có tâm sự gì chăng?

Diệp Mậu Đình cười nhạt nói :

− Một sự biến khó giải quyết!

− A! Tiểu đệ có thể giúp sức chăng?

− Về sau có lẽ sẽ cầu sức của đệ, nhưng trước mắt đệ chẳng giúp được gì đâu.

− Có thể cho đệ biết sơ sự việc chăng? Hồi 83

Đăng Môn phục thù

Diệp Mậu Đình thở dài nói:

- À! Sự biến này làm cho tất cả mọi người trong trang ăn nằm không yên, Đinh đệ còn nhớ lần trước quang lâm tệ trang, Trang chủ từng đề xuất ý kiến hôn nhân ấy mà không được lão đệ tiếp nạp đó chăng?

- Nhớ chứ, việc thế nào rồi?

- Thiên kim trang chủ Dư Văn Lan mưu trí linh huệ, lần trước huynh ở phía bắc trở về, nàng thì ở lại phương bắc truy tầm tung tích của Vân Long Tam Hiện, cách đây chẳng bao lâu thì thình lình nhận được tin khẩn của đệ tử nàng nói rằng tiểu thư đã gặp sự biến...

Đinh Hạo động lòng, nói:

- Sự biến thế nào vậy?

- Sau khi nhận được tin khẩn ấy, trang chủ liền phái cao thủ đắc lực ra Bắc, kết quả thám thính cho thấy tiểu thư và vài đệ tử thân tín phụ trách liên lạc đã hoàn toàn mất tích, còn sót lại những đệ tử rải rác các nơi thì hoàn toàn không biết sự biến này, chỉ biết liên lạc bị gián đoạn mà thôi.

Đinh Hạo giả vờ đồng tình, nói:

- Đây quả là một sự biến nan giải, thế quý trang hành động thế nào?

- Sư phụ Thảo Dã Khách và Sư mẫu Quan Đại Nương của tiểu thư đã chuẩn bị nay mai ra Bắc điều tra. À mà lúc nãy Đinh đệ có nói chuyến này vào Nam làm một việc trọng đại, là việc gì thế?

Đinh Hạo suy nghĩ giây lát rồi nói:

- Việc này có liên hệ đến Dư trang chủ...

- Liên hệ thế nào?

- Việc này quan trọng lắm, để tránh tai vách mạch rừng thì hãy chờ đến khi vào quý trang rồi sẽ bẩm cáo vậy.

- Được, đành vậy.

Diệp Mậu Đình bèn chuyển qua đề tài khác, hai người ăn uống nói chuyện chút ít sau đó Diệp Mậu Đình kêu tiểu nhị vào dọn dẹp rồi đứng dậy chia tay, về phòng mình ngủ.

Bình minh ló dạng, Đinh Hạo thức giấc, cùng Diệp Mậu Đình dùng điểm tâm rồi cả hai rời khách điếm, lên ngựa phi thẳng về Tề Vân Trang.

Nội tâm của Đinh Hạo bất giác cảm thấy vô cùng khẩn trương, hắn cảm giác một trận sóng gió mưa bão sắp phải đổ xuống.

Đến chiều tối thì về đến Tề Vân Trang, Diệp Mậu Đình dẫn Đinh Hạo lên thẳng Lâm Bích Lầu lần trước. Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Đinh Hạo bước ra ngoài tựa vào lan can phóng mắt thưởng thức cảnh đêm. Hắn thấy từ xa xa có từng đốm lửa sáng của tàu đánh cá, kết hợp với những vì sao lấp lánh nơi chân trời thành một khối thật là đẹp.

Chợt thấy Diệp Mậu Đình bước vào, mặt mày hớn hở nói:

- Đinh đệ, trang chủ đợi Đinh đệ tại sảnh đường.

Đinh Hạo bình tĩnh nói:

- Xin Diệp huynh dẫn đường.

Diệp Mậu Đình quan sát Đinh Hạo một hồi rồi cười nói:

- Đinh đệ còn đeo kiếm vác túi làm gì, sợ mất cắp ư?

Đinh Hạo vờ cười giả lả nói:

- Thói quen lâu rồi, đành phải để Diệp huynh chê cười thôi. Chẳng dấu gì Diệp huynh, trong túi của tiểu đệ có mấy đồ vật hết sức trọng yếu, không thể để mất...

- Thế thì cứ mang theo, chớ để trang chủ chờ lâu.

- Vâng.

Hai người xuống lầu, đi một lát đã đến sảnh đường. Dư Hóa Vũ cười ha hả bước ra đón:

- Đinh thiếu hiệp khỏe chứ?

Đinh Hạo chắp tay xá một xá, trầm giọng nói:

- Đặc biệt đến thăm viếng trang chủ.

- Mời vào.

Đinh Hạo không nói gì thêm, bước thẳng vào sảnh đường, không ngồi xuống mà đứng sững trước cái ghế hàng đầu phía dưới.

Dư Hóa Vũ cười nói:

- Cách biệt mới một thời gian ngắn mà chẳng lẽ Đinh thiếu hiệp đã thành lạ mặt ư? Mời ngồi xuống đi nào.

Đinh Hạo nghiêm sắc mặt, lạnh lùng nói:

- Dư trang chủ, chuyến này tại hạ đến đây là để kết liễu một vụ công án.

Diệp Mậu Đình thấy tình hình không ổn, vội nói:

- Đinh đệ, có việc gì thì cứ ngồi xuống rồi nói.

Dư Hóa Vũ ngưng cười, nói:

- Kết liễu công án, lời nói này là chỉ bản nhân phải không?

- Đúng vậy.

- Công án gì?

Hai mắt Đinh Hạo bắn ra tia sáng hãi hùng, nghiến răng kêu cồm cộp nói:

- Trang chủ có biết Thiên Đô Kiếm Khách Đinh Triệu Tường không?

Dư Hóa Vũ biến sắc, nhìn Đinh Hạo chằm chằm, gật đầu nói:

- Biết. Bản nhân rất khâm phục tư cách và võ công của người, trước khi người mất tích thì ta đã từng nhiều lần trọng lễ cung thỉnh nhưng đều bị từ chốị..

- Trang chủ nói rằng người bị mất tích?

- Đúng vậy.

- Trang chủ có muốn nghe kể một cố sự không?

- Cố sự?

- Cách đây mười sáu năm, có tám gã hung khách đến thăm viếng Đinh gia trang, người đầu đàn tên là Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh nói rằng vâng lệnh đến cung thỉnh Đinh đại hiệp ra núi. Thế rồi chúng bỗng xuất thủ thình lình, nhuộm máu Đinh gia trang, tất cả hai mươi mấy mạng người đều bị giết sạch, Đinh gia trang cũng bị phóng hỏa thiêu đốt...

Diệp Mậu Đình nghe kể kinh ngạc đến trợn tròn hai mắt. Gương mặt của Dư Hóa Vũ thì thay đổi liên tục, nói:

- Cứ kể tiếp.

Hai mắt của Đinh Hạo đỏ ngầu, hắn cố nén nỗi căm hận, kể tiếp:

- Huyết án này là có dự mưu và chủ mưu đằng sau giật dây. Thật ra hung thủ chỉ gồm bảy người, một người trong đó về sau được chứng minh là vô tội. Người chủ mưu phải nói là vô cùng tàn bạo cay độc, mang tất cả bảy hung thủ kia từng người một giết hết để bịt miệng, chỉ sót lại Vân Long Tam Hiện mất tích...

- Sau đó thế nào?

- Căn cứ người tận mắt nhìn thấy thảm án xảy ra thì Vân Long Tam Hiện phụng mệnh Trang chủ đến Đinh gia trang gây án.

Dư Hóa Vũ giật nảy mình, xúc động mãnh liệt nói:

- Lão phu ư?

Đinh Hạo phùng mang trợn mắt nói:

- Đúng vậy, là ngươi. Đêm nay Đinh Hạo này sẽ máu nhuộm Tề Vân Trang để trả thù.

Dư Hóa Vũ bình tĩnh nói:

- Ngươi là ai?

- Di tử của Thiên Đô Kiếm Khách.

Keng một tiếng, Đinh Hạo đã rút kiếm ra khỏi vỏ, toàn thân hắn phát ra làn sát khí khủng khiếp.

Có một vài bóng người thấp thoáng chạy tới ngoài sảnh đường, Đinh Hạo nhận ra một trong số đó là sư gia Phương Gia Tuấn. Diệp Mậu Đình thì xoay người chạy ra khỏi sảnh đường.

Dư Hóa Vũ lạnh lùng nói:

- Ngươi khẳng định lão phu là chủ mưu?

- Ngươi muốn phủ nhận ư?

Số người bên ngoài đổ xô vào sảnh đường, ai nấy đều lăm lăm vũ khí, chỉ chờ Dư Hóa Vũ ra lệnh là cùng xông tới.

Nào ngờ Dư Hóa Vũ lại khoát tay, nói:

- Các vị hãy lui ra, không có việc của các vị.

Bọn người Phương Gia Tuấn ngạc nhiên vô cùng, nhưng cũng vâng lệnh lui ra.

Dư Hóa Vũ trầm giọng nói:

- Đinh Hạo, ngươi căn cứ vào cái gì?

- Căn cứ vào miệng người còn sống sót ở thảm nạn năm xưa.

Bỗng có một tiếng gầm thét chấn động nền trời, rồi một ông lão ăn mặc như ăn mày nhảy vọt từ ngoài vào sảnh đường, chính là Thảo Dã Khách, quái nhân của Tề Vân Trang.

Thảo Dã Khách ra chiều xúc động vô cùng, nói:

- Ngươi là con trai của Thiên Đô Kiếm Khách?

- Đúng vậy.

Thảo Dã Khách ngơ ngẩn nhìn Đinh Hạo hồi lâu, bỗng hai bên khóe mắt nhỏ xuống vài giọt lệ già, lẩm bẩm nói:

- Mừng thay cố nhân có con như thế, ông trời xem ra còn có mắt vậỵ..

Bỗng lại có một lão phụ nhân với gương mặt tròn phúc hậu nhảy vào sảnh đường, cất tiếng kêu réo inh ỏi:

- Lão bất tử, có phải y đúng là con của Đinh lão đệ không?

Đinh Hạo nhận ra đó là Quan Đại Nương, vợ của Thảo Dã Khách và nhũ mẫu của Dư Văn Lan. Công lực của bà này xem ra còn cao hơn cả Thảo Dã Khách, nhưng tại sao bà lại gọi cha hắn bằng lão đệ, bên trong còn có uẩn khúc gì?

Quan Đại Nương nhìn Đinh Hạo rồi gật gù:

- Có chút hơi giống.

Thảo Dã Khách lớn tiếng nói:

- Cái gì mà hơi giống, y vốn là con của Đinh lão đệ.

Quan Đại Nương dường như không để ý, bà lẩm nhẩm nói:

- Y hạp với con bé Văn Lan lắm, nhưng tại sao lần trước lại từ chối? À đúng rồi, có lẽ hắn chưa gặp mặt chứ không thì có lẽ nào mà từ chối được...

Đinh Hạo dở khóc dở cười, trong trường hợp này hắn chưa tìm được cách nào để giải quyết tình hình ở đây.

Thảo Dã Khách hét lớn:

- Lão khất bà, bây giờ không phải là lúc nói chuyện này đâu.

Quan Đại Nương giật mình, vội nói:

- Đinh hiền điệt, có gì thì cất kiếm đi rồi nói, không cần phải nóng giận vậy đâu. Hồi 84

Huyết lệ di cốt

Dư Hóa Vũ cau mày cất tiếng nói:

- Đinh thiếu hiệp, nếu đêm nay chẳng được người ra cố sự, lão phu vẫn chưa biết có thảm án này, người hoàn toàn hiểu lầm mọi việc! Đinh Hạo đánh liều la hét nói:

- Hiểu lầm thế nào được Dư Hóa Vũ, chớ có quỷ quyệt ngụy biện nữa, nợ máu phải trả bằng máu thôi!

Thảo Dã Khách khoác tay lia lịa ra vẻ xúc động nói:

- Hiền điệt, lần trước người đến Nam trang, có thấy cỗ quan tài đá trong ngôi nhà nhỏ ta đang ở chăng?

Đinh Hạo bất giác giật mình nói:

- Có thấy!

- Ngươi có biết ai đã nằm trong cỗ quan tài đó không?

- Ai vậy?

- Hài cốt của phụ thân ngươi!

Đinh Hạo giật bắn mình lên như vừa trúng phải cú sấm sét không bằng, hoảng hốt nói:

- Nói sao, hài cốt của tiên phụ?

- Đúng vậy, lão phu đã làm bạn với hài cốt ấy mười mấy mùa đông rồi, cho đến ngày hôm nay mới rõ nguyên do cái chết của y.

- Đây là... là thật chứ?

- Hài nhi, lão phu gạt người được chăng?

Trong lòng Đinh Hạo tán loạn muốn phát điên khiến hắn nằm chiêm bao cũng không ngờ đến sự kiện như thế, thân người loạng choạng thụt lùi ra sau hai bước ngồi trên chiếc ghế, cặp mắt loạn lạc của hắn nhìn mọi người trong sảnh đường nửa thật nửa huyễn.

Thảo Dã Khách rươm rướm nước mắt lại nói tiếp:

- Lão phu và phụ thân người là bạn thâm giao, lần gặp mặt cuối cùng là bảy năm trước khi y bị nạn, lúc đó ngươi chưa ra đời, cho nên lão phu cũng chẳng biết y có hậu nhân, năm ấy vợ chồng ta từ Nam hoang trở về Trung nguyên đến trang viện thăm viếng người, trùng hợp sau kiếp nạn, từ trong đống tro tàn nhận ra di cốt vận chuyển tới đây, tuyên thệ phải phục thù cho người, sau đó mới đem di cốt hạ vong, ngày tháng như thoi đua mười mấy năm ròng rã trôi qua, lại chẳng thể điều tra ra sự thể chân tướng của sự cố.

Đinh Hạo lạnh lùng nói:

- Hài cốt gặp trận lửa đỏ, đã thành khô cốt tro tàn làm sao nhận ra được lại nói là hài cốt của tiên phụ?

Thảo Dã Khách đua cổ tay ra nói:

- Căn cứ vào chiếc vòng này.

Đinh Hạo phóng mắt nhìn xem, thấy trên cổ tay của Thảo Dã Khách có đeo chiếc vòng tay đen như mực tàu có đường kính bằng ngón tay út, nhưng hắn chẳng biết đó là vật gì, ra vẻ kinh ngạc nói:

- Đây là vật gì thế?

- Đây là bảo vật gia truyền của lão phu, kêu là Mực Chạc chẳng sợ đao kiếm thủy hỏa làm hư hỏng được, có một diệu dụng đặc biệt là khi đeo bằng cổ tay có thể chống được trăm ngàn thứ độc, mỗi một lần giải độc là trên chiếc vòng sẽ hiện ra một đốm trắng, đây là vật đính giao giữa ta và phụ thân ngươi.

- A!

- Trước kia phụ thân người còn sống, từng bị người đánh độc một lần, nên chiếc vòng trong hài cốt đã hiện ra một chấm trắng.

Đinh Hạo không thể chẳng tin được buột miệng nói:

- Đúng thế, đêm xảy ra thảm án, có Diêm Đô Sứ Giả là người trong số hung thủ ấy có dùng độc tấn công.

Thảo Dã Khách gật đầu nói:

- Căn cứ vào võ công của phụ thân người, thế mà lại không giữ được toàn thân lui khỏị. Đinh Hạo đau khổ nói:

- Đứa con cưng yêu nhất bị bắt làm con tin, nên phụ thân vì muốn cứu vãn bối đã phải mất mạng.

Quan đại nương gầm thét nói:

- Hung thủ gồm những bọn chó nào vậy?

Đinh Hạo nghiến răng cồm cộp nói:

- Hiện giờ chỉ sót còn lại mỗi một mình Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh và người chủ mưu thôi, và tất cả những người kia lần lượt đều chết một cách đáng ngờ.

- Thế thì có kế hoạch giết người bịt miệng rồi?

- Hình như phải mà cũng chẳng phải, không thể phán đoán được, vì mỗi một người chết đều có nguyên do riêng của nó.

- Tại sao lại khẳng định Dư trang chủ là người chủ mưu?

- Đêm cố sự xảy ra, bọn hung thủ lên tiếng nói là phụng mệnh lệnh của trang chủ. Đây là dự mưu có ý vu họa thôi.

Đinh Hạo đối diện hoàn cảnh này, chẳng biết xử thế nào đây, không ngờ chuẩn bi sẵn nổi hào khí vào trang để báo thù, kết quả thật vô ích, thế này huyết án gia môn lại trở thành ly kỳ khó giải như trước, nếu chẳng tìm ra Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh là hung thủ duy nhất còn sống sót, huyết án này sẽ trở thành nghi án thiên cổ ngàn thu.

Nếu nói như thế Thảo Dã Khách là hàng bối phận bá phụ của mình, mà lại nghĩa khí như núi Thái sơn.

Tâm trạng của Đinh Hạo lại càng rối ren nhiều hơn, nói tới đây hắn muốn khóc òa lên một trận cho đã giận.

Thảo Dã Khách lai nói:

- Hài nhi, con chưa đề cập tới mẹ con?

Đinh Hạo thoáng nghe nhắc tới mẫu thân, liền nộ khí xung thiên, ngu khiếu nóng bừng bốc khói lên, kẻ thù là Vọng Nguyệt Bảo chủ Trịnh Tam Giang đang tiêu dao tự tại, đang mơ mộng về tham vọng xưng bá võ lâm một cách tự do, mẫu thân vì bị làm nhục mà chết, làm sao thổ lộ được điều này cho họ nghe được đây?

Hắn nghĩ tới đấy, bèn nghiến răng kêu cồm cộp nói:

- Gia mẫu chết trong tay Vọng Nguyệt Bảo chủ!

Tất cả mọi người trong sảnh đường nghe thế đều biến sắc.

Quan đại nương lên tiếng quái kêu nói:

- Nói thế là sao?

Đinh Hạo cố cầm lại nước mắt không cho nhỏ xuống nói:

- Để mai sau hãy nói lại thôi!

Dư Hóa Vũ biểu hiện nghĩa cử qua lời nói:

- Đinh thiếu hiệp cho phép lão phu được tận dụng chút sức già còn lại cùng nhau làm sáng tỏ huyết án này?

Đinh Hạo tựa kiếm cúi người làm lễ nói:

- Xin ghi nhận thịnh tình của trang chủ, rất mong người lượng thứ tội mạo phạm của tại hạ.

- Thiếu hiệp chớ nói thế, sự việc xảy ra vì hiểu lầm, há được nói là có tội lỗi ư, lệnh tiên tôn là nhân vật mà lão phu hâm mộ nhất cả đời người, và thiếu hiệp cũng là võ lâm chi tú mà lão phu phải thán phục.

Đinh Hạo tra kiếm vào bao, quay sang hướng Diệp Mậu Đình nói:

- Diệp huynh, xin tha thứ tiểu đệ đã vô lễ.

Diệp Mậu Đình cười sang sảng nói:

- Không có chi, hiểu lầm đã được hóa giải, thế là đại hỷ vậy.

Thảo Dã Khách lên tiếng nói:

- Được rồi, tất cả mọi người nên đi nghỉ ngơi còn Đinh hiền điệt thì theo lão phu đi lạy vong cốt tiên phụ.

Đinh Hạo lẳng lặng gật đầu, lại một lần nữa hướng về phía bọn người Dư Hóa Vũ xá một xá xin cáo tội, sau đó theo Thảo Dã Khách ra khỏi sảnh đường, chẳng mấy chốc đi tới tiểu hồng môn, vừa bước chân vào cửa, nước mắt nhỏ ròng ròng...

Đi vào ngôi nhà nhỏ, cỗ quan tài gỗ đen đó liền hiện ra trước mắt. Đinh Hạo ngã người trước cỗ quan tài kêu gào khóc thảm thiết.

Thảo Dã Khách tiến tới đỡ hắn lên nói:

- Hiền điệt, người chết rồi không thể sống lại được, hãy giết chết bi thương thuận biến thôi! Có con như thế chắc Đinh lão đệ cũng ngậm cười nơi chín suối rồi.

Đinh Hạo sụp người quỳ lạy dưới đất lạy Thảo Dã Khách đau thương vô cùng uất nghẹn nói:

- Bá phụ, ngu điệt bất hiếu vẫn chưa thể chính tay đâm chết kẻ thù, để an ủi song thân và tử nạn gia nhân dưới chín suối, bá phụ huệ cập di cốt, ngu điệt chẳng dám nói lời báo đáp, chỉ biết ghi sâu vào ngu uẩn.

- Đứng dậy! Hãy đứng dậy mau, chớ nói những lời ấy nữa. Quan Nhất Trần ta cũng hổ thẹn với tri hữu nơi chín suối biết mấy.

Lão vừa nói vừa dùng sức kéo Đinh Hạo ngồi xuống ghế rồi nói:

- Hiền điệt, lúc nãy người nói năng chẳng mấy tường tận. Bây giờ người hãy thuật lại mọi việc rõ ràng cho bá phụ nghe nào.

Đinh Hạo bèn nén lại nỗi niềm đau thương, mang cố sự nghe từ Trúc Lâm khách và việc hai mẹ con đầu thân vào Vọng Nguyệt Bảo thuật lại một cách tường tận cho lão nghe, còn việc học nghệ thì chỉ nói may gặp một ông lão vô danh yêu mến truyền dạy tuyệt nghệ thôi.

Nghe kể xong, Thảo Dã Khách nước mắt lại chảy ròng xuống ướt đẫm hai gò má căm giận nói:

- Trịnh Tam Giang mặt người dạ thú, dù có chết trăm lần cũng chưa đủ để đền tội mà hắn đã gây nên!

Đinh Hạo đau thương khóc lóc đến nỗi bể tiếng, nói:

- Trước kia vì cứ đinh ninh thù gia là Tề vân trang, lo sợ thiên hạ này đã hết chỗ dung thân, vả lại tiên mẫu lại mất hết đi công lực, cho nên đành phải đầu lụy vào Vọng Nguyệt Bảo thật là một sai lầm to.

- Trịnh Tam Giang có biết thân phận lai lịch của mẹ con hiền điệt không?

- Chắc y phải biết chứ!

- Con hãy nói lại nguyên do cái chết của một số hung thủ ấy xem sao?

Thế rồi Đinh Hạo kể lại nguyên do cái chết của bọn Diêm Đô Sứ Giả, Trường Bạch Nhất Kiêu, Giang Hồ Ác Khách... một lần nữa cho lão nghe.

Thảo Dã Khách chăm chú lắng nghe kể lại, sau đó trầm tư một hồi nói:

- Nói như thế Diêm Đô Sứ Giả chết dưới tay Độc Tâm Phật, Giang Hồ Ác Khách bị Bạch Nho đánh ám khí mà chết mà hai người này đều là người của Vọng Nguyệt Bảo cả.

- Đúng vậy nhưng sau khi giết chết Diêm Đô Sứ Giả thì Độc Tâm Phật mới chính thức đầu nhập Vọng Nguyệt Bảo.

- Trước sau gì cũng vậy thôi, y vẫn đánh mướn cho Vọng Nguyệt Bảo được, cũng như muốn giết chết tổng giáo của bản trang thôi, chỉ có nguyên do cái chết của Trường Bạch Nhất Kiêu là đáng nghi nhất, y chết dưới ám khí Vô Ảnh Phi Mang, căn cứ theo hiền điệt đã kể, người có thể sử dụng ám khí Vô Ảnh Phi Mang là ông lão tự xưng Hư Ảo lão nhân, nếu người ra tay giết chết Trường Bạch Nhất Kiêu tại Đồng Phách Sơn không phải Hư Ảo lão nhân thì ắt là người đồng phe với y, mà y lại đối lập với Vọng Nguyệt Bảo thế thì không thể kết luận được nguyên do của ba kẻ chết này có liên quan với nhau được rồị. - Ngu điệt cũng đã suy nghĩ như thế...

- Hiện giờ ngoại trừ tìm được Vân Long Tam Hiện ra thì mới có thể làm sáng tỏ nghi án nàỵ..

Bỗng Đinh Hạo liên tưởng đến việc Kha Nhất Nghiêu lão ca ca đã nói về mọi việc của Vân Long Tam Hiện , thế rồi hắn kể cho Thảo Dã Khách nghe thêm sự kiện.

Thảo Dã Khách vỗ tay cái bốp nói:

- Gã Vân Long Tam Hiện này ắt ẩn tàng ở một chỗ nào đây, để tu luyện bí kíp tà môn mà y đã đánh cắp từ sư phụ của hắn, sau một khoảng thời gian nào đó, y chắc phải hiện thân thôi, cũng có thể chẳng có người nào chủ mưu giật dây, hoàn toàn chỉ có một mình Vân Long Tam Hiện chủ mưu thôi, số người tham dự vào cố sự ắt được quyền lợi gì đó hoặc y đã hứa điều kiện gì với chúng mà bị y lợi dụng đó thôi.

Đinh Hạo nghiến răng nói:

- Thế thì y giết người với mục đích gì?

- Điều này khó nói lắm, giang hồ sóng gió xảo quyệt, có nhiều sự biến xảy ra không ai ngờ được.

- Điều lạ nhất là khi gia mẫu còn sống, bà chưa bao giờ đề cập có liên hệ thù gia, cũng né tránh không nói tới thân thế, mãi cho tới khi sắp chết, bà mới bảo ngu điệt đi tìm Trúc lâm khách, đối với điểm này cho tới bây giờ, ngu điệt cũng chẳng làm sao hiểu nổi.

Thảo Dã Khách cau mày nói:

- Đây quả thật là lạ lùng, có lẽ bà lo lắng tới sự an toàn của tiểu điệt.

Đinh Hạo ngẫm nghĩ một hồi nói:

- Nếu nói như thế thì Trịnh Tam Giang có lẽ chẳng biết lai lịch của hai mẹ con của ngu điệt rồi!

- Hiền điệt nói rằng lúc mới vào Vọng Nguyệt Bảo được trọng đãi như thượng khách, về sau mới bị bạc đãi, vả lại mẹ con hiền điệt là người tị nạn lánh dịch, ý của hiền điệt căn cứ vào đâu mà được đầu nhập Vọng Nguyệt Bảo?

- Ạ.. Lúc ngu điệt còn nhỏ, hình như có từng nghe mẫu thân đề cập hiến một vật gì đó như võ công bí kíp gì đó cho Trịnh Tam Giang.

- Thế thì đúng rồi, phải có nguyên do chứ?

Ngay lúc này ngoài cửa có tiếng nói của Diệp mậu Đình vang lên vọng vào:

- Quan tiền bối, vãn bối có lời thượng trình!

Thảo Dã Khách cau mày lớn tiếng nói:

- Có lời gì cứ nói!

- Trang chủ vốn muốn làm tiệc đãi Đinh thiếu hiệp, nhưng lai lo nghĩ tới Đinh thiếu hiệp đang ở trong tình trạng xúc động bi ai quá, cho nên bãi bỏ ý định ấy, ra lệnh vãn bối mang rượu thịt tới đây, xin tiền bối cùng Đinh thiếu hiệp dùng sơ vài ly, để giải chút bi thương.

Thảo Dã Khách chẳng đợi đối phương dứt lời, liền nói:

- Thế còn thông cảm được, dọn vào đi!

- Vâng!

Diệp mậu Đình đích thân đem chén bát ly đua và rượu thịt dọn vào, sau khi bày các thứ lên bàn xong, nói:

- Xin tiền bối thay mặt trang chủ tiếp Đinh thiếu hiệp!

- Đi đi phận sự của mi xong rồi!

Diệp mậu Đình gượng cười nhìn Đinh Hạo nói:

- Đinh đệ, ngu huynh không hầu bàn nha!

Đinh Hạo biết vị bá phụ quái dị này không ưa người ngoài nhập tọa, hắn cũng không giữ Diệp mậu Đình lại vội đứng dậy nói:

- Xin Diệp huynh thay mặt đệ gửi lời chí kính tới trang chủ!

- Được! Ngu huynh sẽ chuyển đạt ngay.

Diệp mậu Đình từ giã đi khỏi, Thảo Dã Khách bèn ngồi cùng Đinh Hạo lẳng lặng ngồi ăn uống với nhau.

Rượu quá vài tuần, Thảo Dã Khách dừng ly ngắm nhìn Đinh Hạo nói:

- Tiểu điệt bây giờ nói ra vấn đề này có lẽ không thích hợp, nhưng ta là người chẳng quen nín được lâu nên phải nói ngay bây giờ.. Đinh Hạo thoáng ngạc nhiên liền nói:

- Đây không là dạy bảo, là câu nhàn đàm ạ!

- Không, là một việc đúng đắn.

- Xin bá phụ cứ nói!

- Nói về hôn sự lần trước đã đề cập với hiền điệt, đối với nữ đồ Dư Văn Lan của vợ chồng bá phụ.

Đinh Hạo động lòng nói:

- Ý bá phụ là...

- Triệu Tường hiền đệ và tẩu tẩu đã tạ thế, đối với chuyện của hiền điệt, bá phụ ta có quyết định được một nửa chăng?

Đinh Hạo đã biết tâm ý của người, nhưng vẫn cung kính nói:

- Đương nhiên bá phụ có thể hoàn toàn quyết định được chuyện đó nhưng...

- Nhưng thế nào?

- Bá phụ thịnh ý, tiểu điệt ghi nhận...

Thảo Dã Khách nóng tánh sốt ruột nói:

- Ngươi cứ nói chịu hoặc không thì xong ngay, chớ có nói lôi thôi làm gì!

Đinh Hạo bất giác ngây người bèn gượng cười nói:

- Bá phụ, ngu điệt chẳng phải không biết tốt xấu đâu vì có khó khăn...

- Khó khăn thế nào?

- Ngu điệt không thể phụ bạc người khác!

- Phụ bạc người khác? Hiền điệt đã có bạn gái rồi sao?

- Vâng!

- Người như thế nào đây?

- Nàng là con gái của Kim Long bang chủ mới nổi lên ở chốn giang hồ gần đây!

Thảo Dã Khách trợn to cặp mắt nói:

- Tà môn, ta đã nghe nói nhiều lần, Kim Long sứ giả hoành hành Trung nguyên võ lâm...

- Đúng vậy, hành động không mấy quang minh chính đại.

- Người nữ tuyệt đẹp chăng?

- Đẹp thì cũng đẹp thật nhưng vào mắt của tiểu điệt không phải ở sắc đẹp!

- Nàng rất có tình thân với ngươi?

- Đúng vậy!

- Sự việc đã như thế, chẳng cần nhắc nữa, coi như không có gì nói cả.

- Xin bá phụ lượng thứ tiểu điệt đã trái mệnh lệnh!

- Không nói nữa, Không nói nữa!

Đinh Hạo sượng sùng mặt ửng đỏ nói:

- Nghe nói thiên kim trang chủ đã gặp biến cố ở bắc phương?

Thảo Dã Khách hình như rất yêu chuộng nữ đồ đệ này, nghe Đinh Hạo nhắc tới việc này lão liền phùng mang trợn mắt nói:

- Ta phải đích thân ra hướng bắc để truy tìm tông tích của y.

- Đinh Hạo nghiêm sắc mặt nói:

- Tiểu điệt cũng phải thể hiện chút ít lòng thành!

- Tốt lắm!

- Tiểu điệt xin cáo từ, bá phụ nên nghỉ ngơi vậy!

- Đi đi, hiền điệt muốn lúc nào đến đây cũng được, chúng ta cùng bàn mưu cách tầm hung!

- Tuân lệnh.

Đinh Hạo lại quỳ trước quan tài đá xá lạy lần nữa, sau đó giã từ Thảo Dã Khách trở về Lâm bích lâu cửa không khép hờ, có bóng người phản chiếu dưới ngọn nến, Diệp Mậu Đình vẫn còn chờ đón ở góc lầu, tình nghĩa chí tình như vậy khiến cho Đinh Hạo cảm động vô cùng, vội chào hỏi:

- Diệp huynh chưa nghỉ sao?

Diệp Mậu Đình mỉm cười nói:

- Huynh ngại tiểu đệ đau buồn, đến nỗi phải uống rượu quá chén, cho nên chờ đón tại đây!

- Thế thì tiểu đệ đảm đương sao nổi!

- Quá lời vậy, Đinh đệ là khách, huynh thì thân làm bán chủ, phải thế thôi.

Đinh Hạo ngồi xuống ghế nói:

- Đêm khuya rồi!

- Trông đã điểm canh ba, Đinh đệ đi đường xa mệt nhọc, nên nghỉ sớm một chút!

- Diệp huynh cũng nên an nghỉ luôn.

- Ngày mai gặp lại!

Diệp Mậu Đình từ biệt bước xuống lầu.

Đinh Hạo kéo cửa lại, cởi bỏ túi gấm, và trường kiếm để trên đầu giường, thay y áo xong do vì huyết lệ tuôn chảy khóc cốt phụ quá độ, nên hắn cảm thấy quá ư uể oải, chẳng mấy chốc đã đi vào giấc ngủ dễ dàng.

Khi hắn tỉnh giấc, bình minh ló dạng, trên bàn đã bày sẵn điểm tâm và một bình trà, Đinh Hạo làm vệ sinh lau mặt các thứ xong và dùng buổi ăn sáng tại chỗ, sau đó bước khỏi phòng, ra đến lộ đài tựa vào lan can phóng mắt nhìn cảnh Động đình hồ, trông thấy xa xa khói thoảng mây bay, đốm chấm nhỏ những bóng tàu buồm lướt chạy tới lui trên mặt hồ, một vầng ánh sáng phản chiếu dưới nước xuyên qua mây núi trở thành màu rực rỡ cả một vùng bao la, những ngôi thôn xá bên hồ thỉnh thoảng bốc lên từng cụm khói bay tản mác cao trong việc đun nấu.

Cảnh đẹp mơ mộng ban mai khiến Đinh Hạo cảm thấy sảng khoái vô cùng, hòa nhập đất trời hồn nhiên vô tư đến nỗi quên cả ta.

Một chiếc tàu buồm vải đen từ nơi xa xa dần dần đi tới, bỗng Đinh Hạo nhớ tới cỗ quan tài gỗ đen trong ngôi nhà nhỏ bên trong quan tài là di cốt của phụ thân, hắn nghĩ tới đây tức thì những cảnh mơ mộng xinh đẹp trước mắt liền tan biến mất, thế vào đấy một màn đen tối, hắn lại trở về trong trạng thái cực độ bi thương thống khổ.

Chuyến đi này trống rỗng chẳng được gì cả, bước tới phải có hành động thế nào đây?

Trở đầu ra hướng bắc chăng?

Căn cứ Thảo Dã Khách suy đoán, Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh có lẽ chính là hung thủ, chẳng chủ mưu giật dây nào cả, thế thì Vân Long Tam Hiện với bọn ma đầu kia có mục đích gì mà phải hạ thủ như thế?

Nếu Vân Long Tam Hiện có tư thù với phụ thân, mẫu thân là người lâm nạn và bà đã biết tất cả hung thủ tại sao đến lúc cuối cùng sắp tự vận vẫn không hề đề cập tới một chút nào cả? Luôn cả Trúc lâm khách và Bán Bán Tẩu cũng chẳng mấy am tường sự thể và nguyên do khởi hung án, thế thì khó tưởng tượng quá đi!

Ngay lúc này phía sau lưng có tiếng bước chân, Đinh Hạo xoay đầu nhìn sang, thấy Diệp Mậu Đình đang đi về hướng mình, gương mặt nẩy nụ cười, nhưng thần tình có vẻ lo lắng, thoáng nhìn biết ngay nụ cười ấy là giả tạo ra thôi.

- Đinh đệ sao chẳng ngủ thêm giây lát nữa?

- Bao nhiêu đủ lắm rồi!

- Thành thật xin lỗi, ngu huynh đã chẳng đến cùng tiểu đệ dùng bữa sáng.

- Diệp huynh đừng nói thế, tiểu đệ dùng cũng xong thôi.

- Đêm qua đệ ngủ ngon giấc không?

Lời nói đâu đâu, chứng tỏ y ắt có tâm sự, hắn nghĩ thế bằng cởi mở hỏi ngay:

- Hình như Diệp huynh có tâm sự gì đây?

Diệp Mậu Đình dứt nụ cười bèn cau mày nói:

- Xảy ra sự biến phiền phức!

- Sự biến phiền phức gì thế?

- Trang chủ...

Đinh Hạo động lòng nói:

- Dư trang chủ đã thế nào?

Diệp Mậu Đình muốn nói lại thôi, dừng một lúc lâu y mới trầm giọng nói:

- Vào khoảng canh tư đêm qua, có một quái khách không mời mà tới.

Đinh Hạo giật bắn người lên nói:

- Tiểu đệ chẳng biết gì cả, ai đã đến vậy?

- Một người khách lạ, niên kỷ khoảng hơn bốn mươi, thân pháp kinh người, vào thẳng nội trang mà không một người nào trong trang viện phát giác được, lúc ấy huynh chưa ngủ, bỗng thấy nóng bức vô cùng muốn tuần hành canh phòng xem trong trang thế nào, khi tuần hành tới hậu viện, bỗng phát giác trang chủ đang thì thầm nói chuyện với đối phương trong viện, hình như đang tranh chấp gì đó, huynh ẩn mình trong bóng tối, chỉ nghe được một câu nói của ông khách lạ ấy là:

"Đại phong lâm, chẳng gặp chẳng xong không được cho bất cứ người thứ hai nào biết, bằng không người sẽ hối hận. Y nói xong liền đi mất..." Đinh Hạo lạnh lùng nói:

- Sau đó thế nào?

- Lúc đó huynh nghĩ là tư ẩn cá nhân của trang chủ, thế rồi huynh lẳng lặng lui đị..

- Trang chủ đâu rồi?

- Mới vừa đi dự ước hẹn thần bí đó rồi!

- Có căn dặn điều gì chăng?

Diệp Mậu Đình ra vẻ âu sầu nói:

- Trước khi trang chủ khởi hành, đặc biệt chiếu kiến ngu huynh, căn dặn vài điềụ..

Đinh Hạo sanh lòng tò mò hỏi ngay:

- Có thể nói cho tiểu đệ biết chăng?

Diệp Mậu Đình ấp úng nói:

- Đúng ra chẳng nên làm kinh động Đinh đệ, nhưng ngu huynh càng suy nghĩ càng thấy không yên tâm, có lẽ sẽ phát sinh sự biến bất trắc.

- A! Trang chủ nói thế nào?

- Trang chủ nghiêm cấm, không được nói việc đi dự ước hẹn này với bất cứ ai, đồng thời hạ lệnh người trong trang không được ra ngoài bảo, bảo huynh thay mặt người tiếp đãi Đinh đệ, câu nói cuối cùng khiến huynh lo lắng...

- Câu nói thế nào?

- Trang chủ bảo nếu qua ngày hôm nay, không thấy người trở về bảo ngu huynh phụ trách giải tán trang đinh, đóng cửa Tề vân trang và cáo lỗi Đinh đệ cùng vợ chồng Quan tiền bối tiễn khách ra về.

Đinh Hạo nghe nói cũng cảm thấy sự thể rất nghiêm trọng, nói thế chứng tỏ rằng phải có sự bất bình thường sẽ phát sinh, mà Dư trang chủ lại nghiêm cấm không được tiết lộ chuyện này bên trong phải có uẩn khúc gì rồi?

- Huynh chẳng biết được chút nào vè lai lịch của người lạ mặt đó sao?

- Chẳng biết được!

- Diệp huynh tính sao bây giờ?

- Bây giờ huynh mưu cùng kế tận, chỉ mong cho rằng chớ có phát sinh sự bất trắc, và trang chủ sẽ bình yên trở về thôi.

- Không phái người theo dõi do thám chăng?

- Lệnh của trang chủ không ai dám phạm!

Đinh Hạo thoáng suy nghĩ, hình như đã đoán được ý của Diệp Mậu Đình hắn bèn nói:

- Nếu bằng thân phận của người khách, xen vào việc này thì sao?

Diệp Mậu Đình kinh ngạc, sau đó cười nhạt nói:

Đinh đệ cho rằng ý của ngu huynh đến đây là định nhờ đệ xuất mã sao?

- Không phải thế, tiểu đệ chỉ hỏi thế mà thôi.

Diệp Mậu Đình trầm giọng nói:

- Nếu không phải là đệ tử Nam trang, đương nhiên không bị giới hạn, nhưng mà...

- Nhưng mà thế nào?

- Sự việc này không người thứ ba biết được, cho dù bất cứ ai ra mặt thì ngu huynh cũng phải chịu tội vì phạm mệnh lệnh của trang chủ đã tiết lộ bí mật.

- Lời nói cũng...

Diệp Mậu Đình gãi đầu ra vẻ quýnh quáng, chẳng biết làm sao đây.

Đinh Hạo suy nghĩ một hồi nói:

- Trang chủ phu nhân... Hồi 85

Thủ đoạn cay độc

Diệp Mậu Đình buồn bã đáp:

- Trang chủ phu nhân mất sớm, con trai duy nhất chết bất đắc kỳ tử, chỉ sót lại một mình tiểu thư Văn Lan, cũng vừa xảy ra sự biến...

Đinh Hạo trầm tư giây lát, ra vẻ đồng tình buồn bã khôn tả nói:

- Trông thế này chỉ mong Dư trang chủ bình an trở về thôi!

Diệp Mậu Đình gật đầu nói:

- Đúng vậy nhưng việc này tiểu đệ chớ để vợ chồng Quan tiền bối biết được, tính tình hai người không sợ hãi gì long trời lở đất đâu!

- Điều này tiểu đệ vẫn biết!

- Chắc tiểu đệ phải ở lại chơi ít lâu chứ?

- Thế thì chưa biết! Phải rồi, tiểu đệ định tới Nhạc dương thành thám thính tung tích của một người bạn.

- Chính là vị Bán Bán Tẩu đã đề cập tối qua chăng?

- Hừ! Đúng là lão, ngoài ra còn một người bạn tri kỷ là Toàn Tri Tử.

- Sự việc này đêm qua ngu huynh đã truyền lệnh chúng đệ tử đi tìm rồi.

- Tiểu đệ phải đích thân mới yên tâm được.

- Bao giờ đi?

- Đi ngay bây giờ!

- Ngu huynh bảo họ chuẩn bị thuyền bè...

- Không, tiểu đệ đi lục lộ được rồi...

- Thế thì chuẩn bị ngựa cưỡi.

- Cũng chẳng cần, có lẽ bộ hành được rồi.

- Bao giờ trở về trang?

- Có lẽ phải cách một đêm, nhưng chạy suốt đêm về trang cũng chưa biết chừng.

- Dùng sơ cơm trưa rồi hãy đi, thế nào?

- Miễn vậy, bây giờ trời còn sớm, rất tiện lên đường.

- Thế thì ngu huynh tiễn Đinh đệ ra trang.

Đinh Hạo trở vô phòng vác túi kiếm lên lưng, sau đó cùng Diệp Mậu Đình bước xuống lầu ra trang viện, đi tới cổng viện, Diệp Mậu Đình một lần nữa căn dặn nhắc nhở hắn phải cố gắng trở về cho sớm.

Đinh Hạo từ biệt lên đường, đi xa trang viện, hắn bèn hỏi thăm người bộ hành hướng đi đến trại Đại Phong lâm, sau đó phi thân chạy đi.

Đi khoảng hai mươi dặm đường thì đến Đại Phong lâm ấy là một nơi cây rừng hoang vắng.

Đinh Hạo phi thân chạy vào rừng hơn mười mấy trượng thì thấy xa xa có hai bóng người đang đứng đối lập, một người là Nam thiên thần long Dư Hóa Vũ trang chủ của Tề vân trang còn người kia là một trung niên mặc chiếc áo gấm, chắc y là quái khách mà Diệp Mậu Đình đã nói.

Đinh Hạo liền thi triển Di hình thuật, biến thành một thư sinh có gương mặt màu da vàng sau đó nương theo cành cây bóng lá lướt tới gần hai người.

Ngay lúc này thấy gương mặt của Dư Hóa Vũ giận run, nghiến răng cồm cộp nói:

- Cổ Lương Ngọc, mi chẳng còn nhân tính...

Trung niên áo gấm cười lạnh lùng nói:

- Dư đại trang chủ, mười mấy năm nay Cổ mỗ chưa quên được nỗi căm hận khi xưa mi không ngờ có ngày hôm nay chăng?

Dư Hóa Vũ biến sắc gầm thét nói:

- Họ Cổ kia, năm xưa vì thương tình đã dung tha mi thế mà mi không biết hối cải!

- Mi hối hận chăng?

- Quả thật ta đã hối hận, không nên lưu lại mạng sống bọn gian phu dâm tặc như chúng bây.

- Dư đại trang chủ, mi và Chung Tú Văn vốn chẳng xứng đáng, y có thể làm con gái mi, có đúng vậy chăng?

- Đồ chó!

- Hắc hắc hắc một bông hoa đẹp cắm vào bùn dơ, làm mất vẻ đẹp tự nhiên của nó.

- Mi chẳng phải là con người.. - Dư đại trang chủ, năm xưa Chung Tú Văn gả cho người làm vợ lẽ là bị ép dưới tài thế của người...

- Nói bậy, chính y tự nguyện vậy.

- Nhưng y với ta là đôi bạn xuân xanh.

- Dụ dỗ vợ người mi còn mặt mui gì mà còn dám nói thế?

Đinh Hạo đã biết được phần nào sự việc, sau khi Dư Hóa Vũ mất vợ, có lẽ con cái còn nhỏ, cần phải có người trông năm săn sóc nên y mời cưới cô gái Chung Tú Văn gì đó mà đối phương đã vừa nói để làm vợ kế.

Trung niên áo gấm cười giọng nham hiểm nói:

- Mi không kham nổi bị cắm sừng chăng?

Dư Hóa Vũ hai mắt đỏ ngầu, bộ râu hoa râm dựng đứng giận dữ gầm hét:

- Lão phu phải giết mi!

- Dư Hóa Vũ mi chẳng giết nổi ta đâu, bây giờ mới nói lời này thì quá muộn rồi, đứa con gái cưng của mi đang trong tay ta, mi chẳng muốn y chết thảm chứ?

Đinh Hạo giận run, té ra Dư Văn Lan con gái của Tề vân trang chủ đã lọt vào tay gã này, y dùng mạng sống của Dư Văn Lan bắt ép Dư Hóa Vũ có mục đích gì, loại người như thế nên giết đi cho rồi.

Gương mặt Dư Hóa Vũ co rút một hồi, giận run lên nói:

- Mi dám đụng tới con gái ta tơ hào nào đó, lão phu bầm thây mi ra mảnh vụn.

Trung niên áo gấm cười giọng nham hiểm nói:

- Nàng đẹp như tiên nữ, ai trông thấy cũng thương, ta sẽ y pháp sửa trị phế võ công đi, nạp làm vợ lẽ...

- Mi dám?

- Nếu mi không bằng lòng điều kiện của ta, thử xem ta dám làm như thế hay không, thế thì chúng ta hóa ra tình thân như cha vợ con rể rồi.

Dư Hóa Vũ keng, một tiếng vung thanh gươm trong tay giận dữ gầm thét nói:

- Ta cho mi hộc máu tại chỗ bây giờ! Trung niên áo gấm chẳng có vẻ gì là sợ hãi nói:

- Dư Hóa Vũ cho dù mi giết được ta thật, còn con gái cưng của mi thì sao?

Toàn thân Dư Hóa Vũ run lẩy bẩy, phùng mang trợn mắt nói:

- Cổ Lương Ngọc, mi muốn chiếm lấy cơ nghiệp của lão phu thật sao?

Trung niên áo gấm cười như điên cuồng mà nói:

- Trang chủ độc bá thiên hạ miền nam cũng đã lâu rồi, và luận về hưởng thụ cũng chẳng thiếu thứ gì nữa, cũng nên nhường lại cho người khác hưởng một chút chứ, tài hóa của mi đủ sức cha con mi hưởng dùng, tìm một nơi thanh vắng để an hưởng tuổi già không thú sao?

Dư Hóa Vũ giận quá đến độ phát ra tiếng cười nói:

- Cổ Lương Ngọc, bài toán của mi tính hay thật, chim tu hú chiếm tổ bồ cắc sao?

- Bây giờ chớ nhiều lời nữa, mi có bằng lòng không thì nói?

Dư Hóa Vũ lòng đau như cắt nói:

- Con gái ta thì sao?

- Chờ lúc mi giải tán số đệ tử rời khỏi trang viện xong, nguyên vẹn phụng hoàn, được chứ?

Đinh Hạo không còn nhịn được nữa, lượn mình nhảy vọt vào hiện trường.

Trung niên áo gấm giật mình, xoay người sang gầm thét:

- Ai đó?

Đinh Hạo bằng giọng lạnh như tiền nói:

- Người chuyên môn bắt kẻ gian!

- Muốn chết ư?

- Chính mi là người muốn chết!

Dư Hóa Vũ kinh ngạc ngắm nhìn Đinh Hạo y chẳng ngờ khi không lại ở đâu nhảy vọt ra tên Trình Giảo Kim này.

Trung niên áo gấm dữ dằn đua mắt nhìn Dư Hóa Vũ nói:

- Té ra Dư trang chủ có dẫn thủ hạ tới, tất cả có bao nhiêu người, sao không gọi họ hiện thân tất cả ra đâu đi?

Đinh Hạo tiếp lời nói:

- Tại hạ chỉ là người đi ngang đây, thấy chuyện bất bình mà ra sức thôi!

Trung niên áo gấm bĩu môi nói:

- Mi là người thứ mấy?

Đinh Hạo cười khanh khách nói:

- Coi như anh cả đi!

- Báo danh nào?

- Ngươi có xứng đáng chăng?

- Thằng ranh con này, mi muốn chết ư, đại gia sẽ cho mi toại nguyện.

Dứt lời vung kiếm tấn công vào mình Đinh Hạo, trông thế xuất thủ của y, biết công lực của y chẳng phải hạng kém.

Oa! một tiếng ự đau đớn, Trung niên áo gấm loạng choạng thụt người ra sau, trên thân người bị ba vết thương, y bất giác kinh hãi mất hồn, chẳng ngờ tên thư sinh gương mặt da vàng kia trông chẳng ra gì này lại có một thân võ công kinh người như thế.

Dư Hóa Vũ hoảng hốt kêu lên nói:

- Bằng hữu nghĩa khí tương trợ, Dư mỗ rất lấy làm cảm kích, nhưng xin người chớ có giết chết y.

Đinh Hạo lướt mắt nhìn Dư Hóa Vũ một cái, sau đó quay sang Trung niên áo gấm căm phẫn nói:

- Hãy nghe đây, tạm thời tha cho người khỏi chết, dùng thiên kim của trang chủ đổi lấy mạng sống người Ngay lúc này một tiếng cười lạnh lùng chợt vang tới.

Đinh Hạo đảo mắt nhìn về hướng phát ra tiếng cười nói:

- Bọn chó phương trời nào dấu đầu lòi đuôi, không dám ra mặt nhìn người ư?

Hắc, hắc, hắc...

Trong tiếng cười chát chúa đinh tại nhức óc, một ông lão gầy ốm mặc áo choàng da, đầu đội một cái nón có vành che gió bên tai, từ trong rừng bước ra, chỉ trong nháy mắt đã tới giữa sân, Trung niên áo gấm liền thừa cơ hội này nhanh tốc nhảy lùi sang một bên.

Đinh Hạo nhủ thầm:

Mặt ông lão này lạ hoắc, chưa từng bao giờ trông thấy, hắn bèn lạnh lùng nói:

- Các hạ đến tiếp sức chăng?

- Đúng thế!

- Có danh hiệu chứ?

- Không có!

Đinh Hạo lửa giận bốc cháy, tằng hắng một tiếng nói:

- Tốt lắm, các hạ chuẩn bị phòng vệ nha!

Trong lúc nói chuyện, hắn xoay kiếm một vòng, thân kiếm âm u toát ra hơi lạnh kinh người.

Ông lão mặc áo choàng da cười toe toe nói:

- Tiểu tử, dị hình thuật của mi khá lắm, nhưng không qua mặt được lão phu đâu!

Đinh Hạo cả kinh, ông lão này lại có tài xem ra mình đã dị hình biến đổi, thế thì đối phương chẳng phải hạng vô danh tầm thường rồi, hắn nghĩ thế ben lạnh lùng nói:

- Các hạ có cặp mắt sắc bén lắm!

Ông lão lại nói tiếp:

- Tiểu tử, mi tên là Toan Tú Tài chứ gì?

Lá bài đã bị lão lật ngửa, Đinh Hạo càng kinh hoàng hơn, mình hoàn toàn chẳng biết chút nào về ông lão này, thế mà y rõ biết mình như trở bàn tay, vậy thì ông lão này đáng sợ thật.

Hai mắt Dư Hóa Vũ trợn tròn, nhìn chòng chọc vào mặt Đinh Hạo, thần tình xúc động vô cùng.

Đinh Hạo bất giác thu kiếm về thụt lùi ra sau một bước hớt hải nói:

- Các hạ là ai?

Ông lão nhướng cao đôi mày nói:

- Mi chớ hỏi lão phu là ai, tốt nhất mi chớ nên nhúng tay vào vụ này.

Đinh Hạo giải đi dị hình thuật, hồi phục lại bản lai diện mục của mình, trước hết quay sang hướng Tề vân trang chủ Dư Hóa Vũ gật đầu tỏ vẻ xin lỗi, sau đó giương mắt chăm chăm nhìn ông lão lên tiếng nói bằng giọng lạnh lùng:

- Tại hạ cũng khuyên các hạ chớ có xen vào vụ này.

Dư Hóa Vũ kinh ngạc lẫn xúc động, mấy lần miệng mấp máy muốn nói lại thôi.

Ông lão mặc áo choàng da cười hung hiểm nói:

- Toan Tú Tài, mi biết hậu quả hay lý sự thế nào không?

Đinh Hạo bĩu môi tằng hắng một tiếng nói:

- Hậu quả thế nào?

- Mi quên thiên kim của Dư trang chủ đang nằm trong tay người ta sao?

Đinh Hạo rùng mình, đây là vấn đề khó xử nhất, ném chuội kỵ đồ vật quý ở xung quanh, bây giờ phải làm sao đây, chẳng thể không cố kỵ tới sự an nguy của Dư Văn Lan? Hắn nghĩ thế căm phẫn nói:

- Bỉ ổi, vô sỉ!

Ông lão lên tiếng cười giọng quái gở nói:

- Mi tự phụ hiệp đạo ư? Ở chốn giang hồ chỉ kể mục đích, chớ bất kể thủ đoạn, bỉ ổi là như thế, vô sĩ cũng là như thế, nếu Dư đại trang chủ tự nguyện hy sinh mạng sống của con gái thì mi cứ nêu ra cách đấu.

Đinh Hạo tức thì lửa giận sôi sùng sục, gầm hét:

- Ngươi dám làm gì nào?

- Chẳng làm sao cả, chúng ta cứ ỷ lai vào bản linh cá nhân thôi!

- Ngươi cho rằng có thể sống sót rời khỏi nơi đây chăng?

- Ha ha Toan Tú Tài, mi ngạo nghễ quá thế, nói thật với mi, lo lấy tự thân tốt hơn, bằng không mi sẽ hối hận không tin mi cứ thử xem nào?

Dư Hóa Vũ căm phẫn vô cùng hoảng hốt nói:

- Đinh thiếu hiệp, lão phu rất cảm kích thịnh tình của người nhưng...

Ông lão đắc ý nói:

- Cốt nhục tình thâm, Toan Tú Tài mi cứ suy nghĩ đi!

Gương mặt Dư Hóa Vũ co rút lia lịa, lên tiếng nói giọng như điên như cuồng:

- Đồ chó, lão phu sẵn sàng hy sinh con gái, phải duy trì võ lâm công chính mới được.

- Ngươi chẳng tiếc chứ?

- Lão phu liều thôi! Không hối hận chứ?

Đinh Hạo giận run muốn điên lên, hắn sực nảy ra một kế, nhanh như điện xẹt nhảy vồ vào trung niên áo gấm, một cú xuất thủ này ngoài sự tưởng tượng của mọi người, trong tiếng thất thanh hoảng hốt, Đinh Hạo đã bấu chặt lấy cổ tay của trung niên áo gấm.

Ông lão mặc áo choàng da, ra tay chẳng kịp, liên tục lui ra sau ba bước.

Đinh Hạo lạnh lùng nói:

- Dùng thiên kim của Dư trang chủ đổi lấy mạng sống của y.

Trung niên áo gấm mặt mày tái mét, chẳng còn chút máu, căm phẫn vô cùng, y dùng cặp mắt cầu van nhìn chăm chăm vào mặt ông lão.

Ông lão mặc áo choàng da lạnh lùng nói:

- Buông hắn ra.

- Không thể được!

- Mi tưởng làm thế này có thể uy hiếp được lão phu chăng, thế thì mi lầm to.

Đinh Hạo ngạc nhiên, ông lão này lại có quỷ kế gì đây, chẳng lẽ y chẳng cần mạng sống Trung niên áo gấm này sao? Hắn nghĩ tới đây lạnh lùng quát:

- Người không thiết mạng sống của y sao?

Trung niên áo gấm bằng cặp mắt thương hại ngắm nhìn ông lão.

Ông lão vẫy tay một cái, Trung niên áo gấm ự nhẹ một tiếng đau đớn, toàn thân đứng thẳng co rút, thanh kiếm trong tay keng! Một tiếng rớt xuống đất, hung dữ gầm rống nói:

- Mi... mi thật độc ác!

Nói xong nghiêng đầu sang một bên tắc thở.

Đinh Hạo bát giác giận run, liền buông tay nhảy chụp vào người ông lão.

Ông lão dùng thân pháp kỳ ảo vô song lượn mình tránh sang một bên.

Cũng đồng thời lúc này, Dư Hóa Vũ cũng ra tay, nhưng bị Ông lão lượn thân tránh khỏi như u linh.

Ông lão mặc áo choàng da đã lướt ra xa ngoài năm trượng, lên tiếng nói giọng hung tợn:

- Dư Hóa Vũ mi dám động thủ lần nữa, lão phu lập tức lấy mạng người ngay.

Đinh Hạo phùng mang trợn mắt nói:

- Lão thất phu người có dám báo danh hiệu ra chăng?

Ông lão cười hắc hắc nói:

- Chúng ta là người quen biết nhau!

Đinh Hạo cả kinh nói:

- Rốt cuộc người là ai?

Ông lão nói:

- Mi từ từ suy nghĩ đi!

Nói xong y quay sang nhìn Dư Hóa Vũ nói:

- Đại trang chủ, điều kiện vẫn không thay đổi, người buông bỏ tề vân trang lui khỏi giang hồ, thế là người sẽ lấy lại được đứa con gái của người! Bóng người thấp thoáng, biến mất như hồn ma bóng quỷ.

Đinh Hạo nhanh như cắt phi thân rượt theo, nhưng rừng cây tịch lặng như tờ chẳng còn thấy bóng dáng ông lão đâu nữa, bỗng hắn lo lắng sự an nguy của Dư Hóa Vũ, nếu đối phương cũng hạ độc thủ đánh lén Dư Hóa Vũ như đã ám toán gã trung niên văn sĩ áo gấm thì nguy, hắn nghĩ thế bèn vôi chạy trở về chỗ cũ.

Dư Hóa Vũ vẫn đứng ngẩn ngơ tại đấy như con người gỗ, gặp Đinh Hạo quay trở lại mới hoảng hốt nói:

- Lão phu đã không khám xét ra lão thất phu giết người bằng cách nào?

Đinh Hạo nghe Dư Hóa Vũ nói thế, hắn vội tiến tới xác chết cúi người xuống khám xét một hồi, giật bắn người lên thất thanh kêu lên sợ hãi:

- Vô Ảnh Phi Mang!

Dư Hóa Vũ kinh ngạc nói:

- Vô Ảnh Phi Mang là gì thế?

- Một loại ám khí cực độc!

Hắn vừa nói vừa vân công đặt tay sau ót xác chết vuốt mạnh một cái, xòe lòng bàn tay đua cho Dư Hóa Vũ xem và nói:

- Chính là vật này đây! Hồi 86

Hành động yêu quái

Dư Hóa Vũ cả kinh nói:

- Lần đầu tiền lão phu nhìn thấy loại ám khí này.

- Hạt gai này có tẩm kịch độc, vào máu chết ngaỵ..

- Thiếu hiệp am hiểu ám khí này, ắt hẳn phải biết lai lịch của đối phương chứ?

- Điều nàỵ..

Bỗng Đinh Hạo nhớ ông lão có nói một câu:

- Chúng ta là người quen biết nhau, sực hiểu ra ngay, ông lão này chính là Hư Ảo lão nhân không sai, y tinh thông Dị Hình chi thuật, đương nhiên muốn cải biến hình dạng nào chẳng được, hèn gì y nói trúng lai lịch của mình, hắn nghĩ tới đây dậm chân nói:

- Y chính là Hư Ảo lão nhân chẳng sai rồi!

Dư Hóa Vũ cả kinh nói:

- Hư Ảo lão nhân? Ta chưa từng nghe nói bao giờ!

Đinh Hạo nghiến răng nói:

- Y tinh thông dị hình thuật, lai lịch chẳng rõ, tại hạ đã từng bị y ám hạị..

- Lai lịch chẳng rõ?

- Đúng vậy.

- Y đành giết chết đồng bọn của ỵ..

- Theo thiển ý của tại hạ, tên Cổ Lương Ngọc chỉ bị Hư Ảo lão nhân lợi dụng, thực ra bắt có lệnh thiên kim và mưu đồ cơ nghiệp của trang chủ chính là lão ma đầu này.

- Giang hồ quỷ quyệt, chuyện xảy ra hoàn toàn bất ngờ...

Đinh Hạo nhướng đôi mày kiếm nói:

- Cổ Lương Ngọc cùng trang chủ?

Dư Hóa Vũ a một tiếng nói:

- Gia môn bất hạnh mới có chuyện nhục nhã thế này, mười mấy năm trước, vợ lão phu mất, do vì con cái còn ấy thờ, thiếu người chăm sóc, nhờ trung gian mai mối mới cười được một cô gái tên là Chung Tú Vân làm kế thất...

- A! Cô gái ấy là người phụ cận?

- Không sai, cô gái ấy là người giang hồ, hai cha con y mại nghệ múa thương tại thành Nhạc dương, phụ thân y trúng bệnh dịch tạ thế, y lưu lạc tới bản xứ không nơi nương tựa, được bà mai đua vào trang viện.

- A!

- Nửa năm sau, Cổ Lương Ngọc đầu nhập bản trang, lão phu trông thấy y thanh niên trai tráng đứng đắn bèn thu nhận lưu lại, không ngờ y dám dụ dỗ Chung Tú Vân làm chuyện xấu hổ được lão phu phát giác, lão liền phế đi võ công của cả hai người, và trục xuất khỏi trang viện...

Đinh Hạo gật đầu biểu thị thông cảm hoàn cảnh của lão.

Dư Hóa Vũ lại thở dài nói:

- Văn Lan bị đối phương bắt cóc, lão phu chẳng biết làm sao bây giờ, vì cứu y dù có hy sinh cơ nghiệp cũng chẳng sao, nhưng chỉ ngại rằng Nam phương võ lâm rơi vào tay bọn ác ma thôi, thế thì lão phu sẽ trở thành đại tội nhân chẳng sai.

Đinh Hạo suy nghĩ giật lát nói:

- Nếu tìm được sào huyệt đối phương thì có thể tìm cách giải thoát thiên kim tiểu thợ..

- Khó lắm hành tung của đối phương như quỷ u linh, võ công lại cay độc.

- Chắc đối phương vẫn còn ở lại lân cận đâu đó để do thám động tịch của trang chủ, có lẽ vẫn còn cơ hội vậy, bây giờ thế này, tại hạ tạm thời dời khỏi trang viện, sẽ ở trong bóng tối âm thầm theo dõi, mời trang chủ trở về trước, người thấy thế nào?

Dư Hóa Vũ cảm kích nhìn Đinh Hạo nói:

- Chỉ vì chuyện của tiểu nữ mà làm phiền thiếu hiệp như thế, thật khiến lão phu tâm cản bất an.

Đinh Hạo lên tiếng nói giọng sang sảng:

- Trang chủ chớ nên nói như thế, chút ít chuyện như thế đâu đáng nói nào.

Dư Hóa Vũ trầm tư giây lát nói:

- Lão phu xin ghi nhận thịnh tình của thiếu hiệp.

- Thế thì xin trang chủ về đi. A, đúng rồi! Vô Ảnh Phi Mang của Hư Ảo lão nhân vô cùng lợi hại, chiếc vòng Mực Chạc của Quan Nhất Trần bá phụ có diệu dụng giải độc, trang chủ cứ tạm thời mượn chiếc vòng ấy đeo vào người đề phòng bất trắc.

- Thôi được, lão phu rất đồng kiến nghị này.

- Tốt nhất trang chủ ra lệnh quý đệ tử chớ nên xuất trang để tránh đi sự bất trắc nếu có thể.

- Thiếu hiệp bảo trọng, lão phu về trang sẽ tái sắp xếp lại.

- Xin mời.

Dư Hóa Vũ chắp tay xá một xá phi thân chạy mất.

Đinh Hạo đào một cái hố tại chỗ chôn cất Cổ Lương Ngọc xong xuôi, sau đó ra khỏi khu rừng, phi thân chạy về hướng bắc.

Đinh Hạo phán đoán Hư Ảo lão nhân chắc phải rất cố kỵ bản thân mình, nếu mình lưu lại Tề Vân Trang đối phương sẽ chẳng dám công khai hành động mà dùng mưu kế hiểm độc đánh lẽn, thế thì càng đáng ngại hơn.

Hư Ảo lão nhân chưa dùng Vô Ảnh Phi Mang đối phó Dư Hóa Vũ, rõ ràng mục đích của y muốn bức hiếp Dư Hóa Vũ hai tay dâng nhường võ lâm thiên hạ Nam phương, để y tiếp quản Tề Vân Trang được như ý, nếu y dùng thủ đoạn quá khích đối phó với Dư Hóa Vũ, ắt phải dẫn tới tình trạng công phẫn, thế thì y sẽ bị vỡ mộng ngay.

Nhưng phân tích kỹ lại thì như chẳng có hợp tình hợp lý chút nào. Dư Hóa Vũ lãnh tụ võ lâm Nam phương là dựa vào tiếng tăm bản thân, Tề Vân Trang chẳng phải là quan phủ sao lại để người khác vào thay thế được?

Thế thì mục đích thực sự của đối phương là gì?

Trên đường ra hướng bắc, Đinh Hạo cố lựa đường lớn mà đi và nghỉ điếm ở những nơi dễ gây sự chú ý của đối phương, để bọn họ phát hiện hành tung tiến về phía bắc của hắn.

Hoàng hôn sắp đổ xuống thì hắn đến một đại trấn, bèn vào một khách điếm, giả vờ nằm ngủ, mãi cho tới trời tối, sau đó hắn thay đổi y áo, đeo mặt nạ Hắc Nho vào, vác kiếm lên vai, lặng lẽ rời khỏi khách điếm, chạy về hướng đông xác định được không có ai theo dõi, sau đó xoay về hướng nam tránh né đại lộ, lựa toàn những con đường nhỏ thanh vắng gia tốc chạy nhanh.

Khi đi tới phụ cận Tề Vân Trang trống đã điểm canh ba.

Hắn chọn một cây đại thọ cành lá sum suê gần trang viện, bèn phi thân lên trên ngọn cây ẩn thân ở đó, thế là hắn đã quan sát được xung quanh trang viện một cách dễ dàng...

Thình lình có một bóng người từ trong trang viện nhảy lên vượt tường ra ngoài, thân pháp lanh lẹ như hồn ma bóng quỷ, Đinh Hạo chẳng chút do dự cũng lượn mình nhanh như điện xẹt rượt theo.

Gần bờ hồ tại hướng Đông nam có một mảnh đất trống nho nhỏ, có một tiểu kiệu dừng tại đó, xung quanh chiếc kiệu chất đầy những mồi đốt như cỏ lá cây khô, hai gã hán tử áo đen đứng ở sau kiệu, còn phía trước chiếc kiệu thì có một quái nhân đứng đấy, không ai xa lại chính là ông lão mặc áo choàng da đã xuất hiện tại Đại phong lâm, đối diện phía trước một trượng với y chính là trang chủ Tề Vân Trang Dư Hóa Vũ.

Thế thì bóng người vượt tường ra lúc nãy chắc là Dư Hóa Vũ không sai rồi.

Gương mặt của Dư Hóa Vũ co rút lia lịa, thân người run lẩy bẩy không ngừng.

Ông lão mặc áo choàng da cười giọng nham hiểm nói:

- Dư Hóa Vũ người trong kiệu là con gái cưng của mi, xung quanh đã rải đầy lưu huỳnh đá lửa và cành cây lá khô, chỉ cần một đốm lửa nhỏ, tíc tắc thì cả người lẫn chiếc kiệu này hóa thành tro tàn ngay, người cứ đo lường đi.

Dư Hóa Vũ căm phẫn cực độ nói:

- Thủ đoạn của người quá độc ác chăng?

- Há há há...

- Người dung thứ ngươi được chứ trời chẳng dung thứ người đâu, người ắt sẽ gặp báo ứng...

- Lão phu có bao giờ ngó ngàng tới thiên lý báo ứng... con người dối gạt con người mà thôi.

- Ngươi muốn những gì cứ nói?

Ông lão mặc áo choàng da cười độc ác nói:

- Tạm thời lão phu đã thay đổi ý kiến, nói ra thì người chẳng thiệt thòi lắm đâu!

Dư Hóa Vũ gầm thét nói:

- Thay đổi ý kiến thế nào?

Ông lão cười khanh khách nói:

- Ý kiến này thật kỳ diệu, lão phu đã chọn một đối tượng tài sắc song toàn cho con gái ngườị..

Dư Hóa Vũ điên cuồng rống lên:

- Nói bậy!

Ông lão mặc áo choàng da thản nhiên vô sự nói:

- Đối tượng lão phu đã lựa chọn, là một người tài sắc xuất chúng, thuộc võ lâm hậu khởi chi tú rất xứng với con gái ngươi, và con gái người cũng đã bằng lòng.

- Nói láo, y chẳng bằng lòng đâu!

- Nhưng sự thực sờ sờ trước mắt!

- Mở cửa kiệu ra để ta hỏi y.

- Tạm thời chưa được, lời nói lão phu chưa dứt, hãy nghe đây, điều kiện của lão phu chẳng khắt khe đâu, người lui khỏi giang hồ, để con gái và con rể người tiếp quản Tề Vân Trang.

Dư Hóa Vũ nghiến răng cồm cộp nói:

- Ý đồ thực sự của người thế nào?

- Thành thật nói cho người biết, võ lâm hai miền Nam bắc cần phải thống nhất, cả võ lâm thiên hạ cũng chỉ có một minh chủ thôi.

Đinh Hạo cười thầm té ra y đang mơ mộng xưng bá thiên hạ, chẳng lẽ ông lão này là người của Vọng Nguyệt Bảo?

Dư Hóa Vũ nói:

- Cho biết lai lịch của người?

Ông lão mặc áo choàng da lạnh lùng nói:

- Chưa đến lúc nói ra!

- Ngươi là người của Bắc bảo?

- Bắc bảo, há há há chẳng còn bao lâu nữa thì Trịnh Tam Giang phải thoái vị rồi.

Đinh Hạo kinh ngạc quá đỗi, đối phương không phải là người của Vọng Nguyệt Bảo như mình phán đoán, mà y muốn gồm thâu cả Nam trang và Bắc bảo, tham vọng này đáng sợ thật, nhưng y là nhân vật như thế nào?

Dư Hóa Vũ theo bản năng tự nhiên thụt lùi ra sau một bước mỉa mai nói:

- Xử dụng thủ đoạn bỉ ổi thế này mà cũng vọng tưởng lãnh đạo võ lâm thiên hạ chăng?

Ông lão mặc áo choàng da tằng hắng một tiếng nói:

- Chớ phí lời vô ích, rốt cuộc người có bằng lòng điều kiện ta đề xuất không?

Dư Hóa Vũ nghiến răng nói:

- Không!

- Dư Hóa Vũ người chớ cứng đầu, nếu người đồng ý điều kiện của ta, thì con gái của người vẫn là bán chủ nhân của Tề Vân Trang, bằng người cự tuyệt, chẳng những con gái người mất mạng, mà cả sự nghiệp của người cũng chẳng còn.

- Ta nói không là không!

- Ngươi chưa thấy quan tài chưa đổ lệ chăng?

- Họ dư này không phải là hạng người thất phu như người tưởng đâu!

- Hắc hắc... khẩu khí ngạo nghễ thế báo cho ngươi biết là lão phu muốn giết người, chỉ cần vẫy tay một cái thì người không còn cơ hội phản kháng được, ta không dọa nạt đâụ..

- Ỷ vào Vô Ảnh Phi Mang loại ám khí độc ác của người?

- Đúng thế, nếu người cũng biết được Vô Ảnh Phi Mang, nhưng nếu dùng chân thật công phu, ta cũng dư sức giết chết người, chớ vọng tưởng Toan Tú Tài hiện thân ra cứu người nữa, vì hắn đã đến hướng bắc nạp mạng rồi.

Dư Hóa Vũ xúc động nói:

- Lão phu quyết chẳng chịu thua chúng bây.

- Ngươi muốn trông thấy con gái cưng của người bị hỏa táng chăng?

Dư Hóa Vũ rút trường kiếm ra gầm thét nói:

- Ta liều mạng cùng người thôi!

Ông lão mặc áo choàng da vẫy tay ra sau một cái, hai hán tử áo đen liền song song nhảy lùi ra cả trượng, châm sáng ngọn đuốc lên đưa ra thế chuẩn bị chờ lệnh phóng hỏa đốt kiệu.

Mặt mày Dư Hóa Vũ thảm biến, dù công lực của lão có cao đến đâu đi nữa, cũng không sao cứu được con gái y, lưu huỳnh đá lửa cây khô gặp lửa bốc cháy ngay, làm sao y có thể phá kiệu cứu người trong tíc tắc được, huống hồ ông lão lại đứng ở bên cạnh chiếc kiệu không xa.

- Ngươi dám...

- Có gì đâu chẳng dám, bây giờ hỏi người một lần cuối cùng, người có đồng ý chăng, nói mau!

Dư Hóa Vũ mặt mày tái mét, trợn mắt giận run:

Ngay lúc này một trận gió mạnh như vu bão cuốn tới, tiếng thảm kêu hoảng hốt vang lên, hai gã đại hán cầm đuốc lửa bị luồng gió lạnh thổi bạt bay ra xa vài trượng, té nhào vào bụi rậm đồng thời một văn sĩ áo đen bất thình lình xuất hiện ra trước sân.

Ông lão mặc áo choàng da chuyển người sang gầm thét nói:

- Ai đó?

- Ngươi không biết bản nho sao?

- Hắc Nhọ..

Ông lão thất kinh kêu lên một tiếng, y bất giác liên tục thụt lùi ra sau ba bước, sau lưng hoàn toàn đối đầu với lưỡi kiếm của Dư Hóa Vũ nhưng y cảnh giác ngay, nhanh như điện xẹt chuyển sang vị trí khác, liền biến thành thế đứng hình tam giác.

Gương mặt của Dư Hóa Vũ cũng lộ vẻ hoảng sợ không kém.

Hai mắt của Đinh Hạo bắn ra luồng ánh sáng kinh người như hai chấm sao băng trong đêm tối không bằng chăm chăm nhìn vào mặt ông lão nói:

- Dị Hình Thuật của người khá thật?

Ông lão kinh hãi lui thân ra sau hai bước run lẩy bẩy nói:

- Hắc Nho, các hạ hiện thân có chi chăng?

- Bản nho muốn tìm người!

- Tìm lão phu?

- Đúng vậy!

- Có việc chi chăng?

- Toan Tú Tài, người bạn thâm giao của bản nho phó thác bản nho lấy cái đầu của người! Dứt lời từ từ rút trường kiếm ra, trông khí thế ấy khiến người chẳng lạnh mà phát run.

Ông lão thoáng rùng mình nói:

- Toan Tú Tài là truyền nhân của các hạ chăng?

- Bản nho chẳng thể trả lời câu hỏi này của người, bây giờ hãy lấy cái mu che gió của người xuống.

- Lấy cái mu che gió xuống để làm gì?

- Bản nho phải xác minh toàn thân của người!

- Ý các hạ muốn nói sao?

Bây giò Đinh Hạo đã khẳng định sự phán đoán của mình chẳng sai chút nào, đối phương quả thật là Hư Ảo lão nhân rồi, lúc ở đình viện hoang vắng tại Tảo Dương, mình đã dùng chiêu Bút Hạ Càn Khôn cắt đứt lỗ tai bên trái của y, lão đội nón có vành tai che gió chính là để che giấu điểm này đây, hắn nghĩ đến đây bèn cười lạnh lùng nói:

- Xem ngũ quan (tai, mắt, mui, lưỡi, thân) của người có hoàn toàn đầy đủ chăng?

Ông lão thụt lùi ra sau hai bước nữa, gầm rống nói:

- Hắc Nho, người làm nhục người quá thế!

Tiếng gầm thét vừa dứt, hai tay cùng giơ lên...

Đinh Hạo đã phòng bị sẵn, biết trước đối phương sẽ có hành động này, nên hắn đã vận khởi toàn thân công lực, ngay lúc lão giở tay, Đinh Hạo nhanh như cắt, chấn kiếm ngang ngực, tức thì phía trước toàn thân hắn có ánh kiếm xoay vòng nhanh tốc.

Keng! Keng! Vài tiếng nổ vang, vô số Vô Ảnh Phi Mang bị dội ngược rớt xuống đất.

Ông lão xoay người nhanh nhẹn...

Đinh Hạo gầm thét:

Chạy đâu cho thoát, phi thân hất kiếm lướt theo, luồng kiếm khí mãnh liệt dài cả trượng bắn tới nhanh như điện xẹt.

Một tiếng ự nhẹ, ông lão loạng choạng thụt lùi ra sau bảy tám bước, luồng kiếm khí phớt qua đỉnh đầu nhỏ xuống vài giọt máu, đồng thời cái mũ che gió cũng bị cắt đôi rớt xuống.

Chẳng sau chút nào đối phương không có lỗ tai bên trái.

Đinh Hạo gầm thét nói:

- Hư Ảo lão nhân, người phải chết thôi!

Trường kiếm trong tay chém tới nhanh như điện xẹt, phát ra tiếng vù vù những luồng gió lạnh buốt kinh người.

Hư Ảo lão nhân chuyển mình bằng thân pháp quỷ khốc thần sầu lướt khỏi kiếm phong ra xa cả hai trượng, ẩn vào rừng cây.

Đinh Hạo cấp tốc rượt theo, động tác trước sau của hai bên mau lẹ trong tíc tắc.

Đinh Hạo vận công phóng mắt nhìn theo, thì đối phương đã chạy xa cả vài chục trượng, thân pháp mau tốc như thế, ở võ lâm khó tìm kiếm được địch thủ.

Đinh Hạo biết dù cố sức thế nào đi nữa, cũng chẳng sao rượt kịp, đành phải buông tay, may mà tiểu kiệu vẫn còn đó, xem như đã cứu lại được Dư Văn Lan, nếu muốn kiếm Hư Ảo lão nhân đòi nợ, đành phải đợi dịp khác.

Thế rồi hắn phi thân chạy tới một nơi khá hoang vắng, vội vàng hồi phục lại diện mạo Toan Tú Tài lượn mình chạy về chỗ lúc trước.

Hắn vừa tới nơi bất giác hồn vía lên mây, chợt trông thấy Dư Hóa Vũ té nằm trước kiệu, cánh cửa tiểu kiệu mở tung ra, bên trong trống rỗng chẳng có chi cả.

Hắn vội tiến gần bên Dư Hóa Vũ cúi người khám xét, thấy toàn thân lão co rút, hơi thở yếu ớt, cặp mắt hoảng loạn vô thần, thoáng nhìn biết ngay đây là hiện tượng trúng độc.

Hắn vội lấy ra Tỵ độc châu mà Uy Linh phu nhân đã tặng chạy ra bờ hồ, lấy tay tát một ít nước lên làm thuốc lấy viên Tỵ độc châu sau đó bỏ vào miệng Dư Hóa Vũ.

Chỉ trong chốc lát Dư Hóa Vũ ngồi bật dậy, nhả ra viên châu, kinh hoảng nói:

- Đinh thiếu hiệp đó chăng?

Đinh Hạo gật đầu nói:

- Vâng chính là tại hạ.

- Sao thiếu hiệp lại biết được mà tới nơi đây?

- Tại hạ vốn tuần hành chung quanh đón địch, ngẫu nhiên lại gặp Hắc Nho và người đã chỉ tại hạ tới đây.

- Hắn đâu rồi?

- Rượt theo kẻ địch rồi!

- A! Đêm nay nếu chẳng nhờ Hắc Nho hiên thân thì hậu quả khó lường được rồi, đối phương quỷ kế đa đoan, lão phu lại trúng ác kế...

- Có người đột kích đánh lén chăng?

Dư Hóa Vũ nói:

- Không phải thế đó là lão phu sơ ý, nếu thiếu hiệp chẳng đến e rằng lão phu đã mất mạng...

Đinh Hạo rùng mình nói:

- Chuyện thế nào vậy?

Dư Hóa Vũ căm phẫn nói:

- Lão ma ấy nói dối rằng tiểu nữ ở trong chiếc kiệu này, dùng hành động đốt kiệu hủy người, uy hiếp lão phu giao ra cơ nghiệp, sau khi bị Hắc Nho đánh đuổi, lão phu bèn mở cửa kiệu ra khám xét...

- Thế nào?

- Trong kiệu trống rỗng chẳng có chi cả, mà lại xịt ra khói độc, lão phu liền trúng độc té ngã ra đất.

Đinh Hạo giận run tằng hắng một tiếng nói:

- Ma đầu quỷ quái, toàn những hành động bỉ ổi quỷ quyệt... Hồi 87

Bất kể thủ đoạn

Dư Hóa Vũ nghiến răng cồm cộp nói:

- Tiểu nữ còn trong tay đối phương ngày nào, thì đối phương sẽ chẳng ngừng tay nghỉ ngày ấy, cứ thế liên tục dùng mưu kế quỷ quyệt đánh phá, thật lão phu chẳng sao đề phòng nổi.

Đinh Hạo trầm giọng nói:

- Tại hạ thề quyết phải trừ khử tên võ lâm bại hoại này, dùng thứ thủ đoạn bỉ ổi như thế, lại vọng tưởng xưng bá võ lâm thiên hạ, thật chẳng khác nào người điên nói chuyện điên.

- Theo lão phu phán đoán, thì đối phương ắt phải có một lực lượng không thể khinh thường được, có lẽ là âm mưu của một bang phái bí mật nào đây?

- Bây giờ phải lo đề phòng quỷ kế bước tiếp của đối phương mới được.

- Ồ! Lão phu đã có đối sách rồi.

- Trang chủ đã có kế sách ứng phó thế nào?

Dư Hóa Vũ ngước đầu nhìn bầu trời đêm bi ai hùng dung nói:

- Thân làm võ sĩ, có những việc cần làm nhưng vẫn có việc chẳng nên làm, lão phu quyết tâm bảo vệ tôn nghiêm võ đạo, thề chẳng hạ mình chịu thua bọn tà ma này, còn vấn đề sinh tử của tiểu nữ thì phải vâng theo số mệnh vậy, chiếu tình hình thế này, cho dù đối phương lấy được cơ nghiệp của lão phu chưa chắc đã thỏa mãn, sống nhục thà chết còn hơn, chi bằng gom toàn lực ác đấu với đối phương.

Đinh Hạo xúc động mãnh liệt nói:

- Lời nói của trang chủ rất chí lý, tại hạ thật kính phục vô cùng.

- Chúng ta hãy về trang viện?

- Tại hạ định tiếp tục ở chung quanh vùng này do thám địch tung.

- Theo lão phu thì khỏi cần, vì Hắc Nho đã hiện thân ở vùng này, có lẽ đối phương sẽ tạm thời lánh mặt.

Từ nơi xa xa lại vài tiếng gà gáy ò ó o o o...

Đinh Hạo suy nghĩ một hồi nói:

- Xin trang chủ cứ về trang trước, tại hạ tạm thời không muốn đối phương biết được hành tung...

- Hừ thế cũng được.

- Tại hạ có một kế, chẳng biết có thực hành được chăng?

- Thiếu hiệp có diệu kế gì cứ nói?

- Cũng chẳng đáng được nói là diệu kế, chỉ là kế sách cấp dụng thôi...

- Lão phu xin nghe.

- Tiền bối Quan Nhất Trần tinh thông ngu hành chi thuật, sao không nhờ người bày ra trận pháp tại những vị trí trọng yếu ở trong trang viện để bảo vệ sự an toàn cho tất cả mọi người trong trang viện, nếu chẳng may đối phương có đột kích thì cũng chẳng đến nỗi để đối phương xâm nhập dễ dàng được.

- Kiến nghị này rất hay, lão phu về trang lập tức thỉnh Quan lão ca bày trân ngay.

- Vợ chồng Quan tiền bối vẫn chưa biết sự việc lệnh thiên kim rơi vào tay đối phương chứ?

- Trước mắt vẫn chưa biết, ý của lão phu muốn giấu họ được giờ nào hay giờ ấy, vì hai lão tánh nóng vô cùng, nếu họ biết được chắc phải sinh sự ngay, thế thì tất hỏng việc.

- Trang chủ lo xa như thế đúng lắm, thế thì xin người cứ về ngay.

Dư Hóa Vũ gật đầu nói:

- Vậy lão phu xin về trang trước.

- Xin mời!

Dư Hóa Vũ liền phi thân chạy mất.

Đinh Hạo suy nghĩ giây lát, bèn phi thân chạy về hướng Nhạc dương thành.

Hắn vào đến Nhạc dương lầu đứng tựa lan can phóng mắt ngắm nhìn cảnh hồ.

Bên ngoài có vẻ an nhàn ngắm cảnh, thật sự nội tâm hắn suy nghĩ mông lung, cảnh Động đình hồ vẫn như xưa, nhưng nhân sự thì luôn luôn thay đổi, mới ngày nào đây, thế mà Kha Nhất Nghiêu lão ca ca đã trở thành người quá cố, Bán Bán Tẩu thì tung tích sống chết chẳng biết ra sao, mà mình không những huyết thù chưa trả sư hận chưa xong, ngay cả tung tích kẻ thù cũng chẳng biết lưu lạc nơi nào.

Hắn suy nghĩ tới đây bất giác thở dài.

Bỗng có một âm thanh yêu kiều của một cô gái vọng tới:

- Nắng tốt cảnh đẹp thế này, sao thiếu hiệp lại than thở bi ai?

Đinh Hạo nghe nói giật mình xoay người lại nhìn, trông thấy một thiếu nữ áo xanh đang mỉm cười nhìn về phía mình, đứng tại chỗ lầu đài cách xa mình độ khoảng hơn một trượng, gương mặt trông có vẻ quen quen.

Hắn trố mắt nhìn kỹ lần nữa, thì ra đối phương chính là Tý ngọ sứ giả của Kim Long bang vì y cải dạng mặc áo xanh nên tức thời mình chẳng nhận ra được.

Tý ngọ sứ giả xuất hiện tại đây, quả thực là chuyện bất ngờ.

Trông thế, tình hình thế lực của Kim Long bang đã phát triển đến võ lâm Nam phương, thêm vào gã Hư Ảo lão nhân chẳng rõ lai lịch ấy, đã cho thấy một hiện tượng Nam phương võ lâm sắp sửa có một trận sóng gió mưa to.

Hắn nghĩ tới đây bèn cười nhạt nói:

- Tôn sứ, may được hội ngộ nghe!

Tý ngọ sứ giả đảo mắt thoáng nhìn ra phía sau nói:

- Ta là Lâm Ngọc Chi, thiếu hiệp cứ gọi thẳng tên ta là được rồi.

Đinh Hạo biết đối phương không muốn làm bại lộ thân phận, nên hắn bèn thay đổi xưng hô nói:

- Lâm cô nương vào Nam có việc chăng?

Tý ngọ sứ giả cười nhởn nhơ nói:

- Thăm người thân.

- A! Lâm cô nương là người ở phương Nam?

- Vâng! Còn thiếu hiệp thì sao?

- Cũng đến đây thăm người thân, luôn tiện thăm luôn mấy người bạn.

- Người nhà thiếu hiệp ở trong thành?

- Không, ở thôn quê cách đây độ khoảng vài chục dặm đường, tại hạ nghe danh sự phồn thịnh Nhạc dương lầu nên sẵn dịp ghé thăm viếng...

- Thế thì thiếu hiệp nhàn rỗi chẳng ít...

- Hừ!

Bỗng Tý ngọ sứ giả nghiêm sắc mặt nói:

- Tiểu thư nhà ta lúc nào cũng tưởng nghĩ đến thiếu hiệp, nàng thường hay ngâm một câu:

Đinh Hạo rúng động, hoang mang hỏi:

- Một câu thế nào?

- Nàng thường nói:

Hồn oanh mộng nhiễu bất liễu tình, Lương thần mỹ cảnh nại hà thiên.

- Hồn oanh mộng nhiễu bất liễu tình, bất liễu tình bất liễu tình - Từ hai câu nói này, thiếu hiệp đã tưởng tượng được tâm trạng của nàng rồi.

- Nàng vẫn còn ở trong núi?

- Vâng, nàng căn dặn ta nếu có gặp thiếu hiệp hãy thay mặt nàng chuyển tới một lời nói...

- Lời nói thế nào?

- Nàng sợ ứng câu nói Thử tình di đãi thành truy ức...

Đinh Hạo lại rúng động lần nữa, cười nhạt nói:

- Nói thế là sao?

Tý ngọ sứ giả buồn bã nói:

- Hoa tàn nguyệt khuyết này khó tiếp tục được, há không ôm hận cả đời sao?

Tức thì Đinh Hạo lộn xộn hốt hoảng khôn xiết, quả tim hắn chẳng khác nào chiếc tàu buồm đơn độc trong nước xa tít mù bao la tại Động đình hồ, nửa chìm nửa nổi, lại y như một chiếc lá Thủy bình lắc lư trên mặt nước mênh mông tìm chẳng ra nơi ký thác.

Bỗng Tý ngọ sứ giả nghiêm túc nói tiếp:

- Đinh thiếu hiệp, tiểu thư vì kính sợ lệnh cha, nếu người chẳng chịu hợp tác với bản bang thế thì hai người chẳng thể kết hợp...

- Đây là điều kiện chăng?

- Không đó là thiển ý của ta.

- Tiểu thư nhà người cũng chung ý tưởng này chăng?

- Nàng rất đau khổ nhưng lệnh cha khó từ, nàng thì ngoài chàng ra chẳng còn nghĩ tới ai khác.

- Tại sao nàng chẳng bằng lòng gặp ta?

- Chẳng phải không bằng lòng, mà không thể gặp thôi!

Đinh Hạo trầm tư hồi lâu cương quyết nói:

- Ta đồng ý hợp tác vây.

Tý ngọ sứ giả hớn hở nói:

- Thế thì tốt lắm, bây giờ xin mời thiếu hiệp đến tệ xá người thân ta trước, chúng ta hãy nói lại cách thức hợp tác cho rõ, thế nào?

Đinh Hạo gật đầu nói:

- Cũng được!

- Thế thì chúng ta đi ngay.

- Vào thành chăng?

- Vâng!

Đinh Hạo cùng Lâm Ngọc Chi Tý ngọ sứ giả sánh vai mà đi, hai người vào Nhạc dương thành quẹo vào một hẻm rộng, đi khoảng hơn năm trượng đường, trước mặt hiện ra một cổng lầu chữ bát, cánh cổng sơn màu đỏ, hai bên tả hữu đều có con thạch sư tử, trông rất khí thế hùng dũng.

Tý ngọ sứ giả dừng bước nói:

- Đến rồi!

Đinh Hạo động lòng, trông lầu các khí thế biết ngay là một gia thế có uy quyền, Lâm Ngọc Chi là con gái giang hồ lại có hạng người thân như thế, quả thật ra ngoài sức tưởng tượng của mọi người, bèn hiếu kỳ mà hỏi:

-Thân phận của lệnh thân thế nào vậy?

Tý ngọ sứ giả mỉm cười nói:

- Đây là nhà cậu bên mẹ của tôi, năm xưa ngoại tổ từng nhận chức phủ y, ông đã tạ thế, hiện giờ chỉ còn ngoại tổ mẫu và cậu mợ cùng mấy người anh chị cô cậu, tất cả họ đều là người võ lâm, chúng tôi sống hòa hợp lắm.

- A!

Tý ngọ sứ giả bước tới gõ nhẹ lên cánh cổng.

Một ông lão mở toang cánh cổng, trước thì nhìn Đinh Hạo đứng ở xa xa đằng sau, kế đó mắt nhìn Lâm Ngọc Chi mỉm cười nói:

- Tiểu thư đã về, vị này là...

Tý ngọ sứ giả nở nụ cười tươi nói:

- Là một nhân vật tiếng tăm lừng lẫy, gặp tại Nhạc Dương lầu vậy.

Ngay lúc này, một lão ăn mày tiến tới gần Đinh Hạo chìa ra cái bát vỡ lên giọng yếu ớt nói:

- Công tử tội nghiệp lão đã hai hôm chẳng có miếng cơm lót dạ.

Đinh Hạo cau mày đua tay vào túi lấy ra nén bạc lẻ...

Ông lão trợn mắt hét:

- Gã ăn mày kia, chớ có lôi thôi nhiều, hãy cút đi nơi khác mau.

Đinh Hạo đặt nén bạc lẻ vào bát lão ăn mày, bỗng phát giác trong cái bát có cuộn giấy, lão ăn mày nháy mắt ra dấu, Đinh Hạo biết ngay có điềm lạ, tiện tay bốc lấy cuộn giấy, lão ăn mày liền cúi người làm lễ, sau đó xoay người thoăn thoắt bước đi. Đinh Hạo thừa lúc quay người sang nhanh như cắt bỏ cuộn giấy vào túi, sau đó bước vào cổng lầu.

Tý ngọ sứ giả nghiêng người đứng sang một bên, nói:

- Mời thiếu hiệp vào!

Đinh Hạo chắp tay xá một xá, rảo bước tiến vào bên trong. Tý hiệu đi ở đàng sau, soạt một tiếng cánh cửa được đóng lại.

Tý ngọ sứ giả trỏ sang hướng trái nói:

- Đây là phòng khách, để tiện việc đàm phán chẳng làm kinh động tới ai cả.

Đinh Hạo gật đầu theo sau Tý ngọ sứ giả quẹo sang hướng trái, bước vào một tiểu sảnh hai người cùng nhau phân chủ khách ngồi xuống. Tý ngọ sứ giả vỗ tay cái bốp, tức thì có tiểu nha đầu bưng trà nước xuống.

Tý ngọ sứ giả lên tiếng nói ngay vào vấn đề.

- Bây giờ chúng ta hãy nói câu chuyện hợp tác xem như thế nào.

Đinh Hạo nghiêm túc nói:

- Qúy bang chủ đã ủy quyền lại Lâm cô nương rồi chăng?

- Đúng thế!

- Lâm cô nương có thể tự quyết định mọi việc?

- Trong một phạm vi nào đó, ta có thể toàn quyền quyết định.

- Nếu ngoài phạm vi thì sao?

- Xin chỉ thị của bang chủ!

- Đại Hồng sơn cách đây xa cả ngàn dặm, xin chỉ thị này...

- Điều này thiếu hiệp chớ lo, tôi sẽ có cách xin chỉ thị quyết chẳng để thiếu hiệp chờ lâu.

Đinh Hạo trầm tư giây lát nói:

- Muốn hợp tác chúng ta cần phải thành thật tương kiến trước hết tại hạ phải am hiểu tình hình của quý bang.

Tý ngọ sứ giả thoáng ngập ngừng liền hỏi:

- Hai chữ tình hình này thiếu hiệp muốn nói thế nào?

- Tỷ dụ nói rằng:

lai lịch của quý bang chủ thế nào, tại sao lại kết oán với Vọng Nguyệt Bảo.

- Điểm này ắt phải do tự bang chủ đích thân phụng cáo.

- Thế những điểm kế tiếp miễn bàn vậy.

- Cũng chẳng cần thiết phải nói thế, chúng ta có thể bàn phương thức hợp tác trước đã.

Đinh Hạo lạnh lùng nói:

- Nếu nói thế, tại hạ phải gặp tiểu thư của các người rồi sẽ nói sau.

Tý ngọ sứ giả cười nhạt nói:

- Thế thì tương phản với nguyên tắc của tệ bang chủ rồi.

- Nguyên tắc của quý bang chủ thế nào?

- Đàm phán điều kiện hợp tác xong xuôi đâu đó, thiếu hiệp sẽ cùng tiểu thư hòa hợp như xưa.

- Tại hạ luôn luôn nói một không hai.

- Nhất định phải gặp thiên kim bang chủ trước.

- Đúng như thế.

Tý ngọ sứ giả trầm ngâm không nói lời nào.

Ngay lúc này một giọng nói của người đàn bà lớn tuổi vang đến:

- Nha đầu! Có khách tới nhà sao không cho tổ mẫu biết vậy?

Tý ngọ sứ giả vội đứng dậy nói:

- Sao tổ mẫu ra đây vậy.

Y vừa nói vừa chuyển hướng đứng sang một bên, cao giọng nói:

- Bà bà, lão nhân gia người khỏe chứ! Một lão thái bà tóc bạc, tay chống quải trượng từng bước một đi vào tiền sảnh, mặt mày hiền từ, tinh thần sung mãn. Đinh Hạo cũng ngồi bật dậy, chẳng biết nên xưng hô bà thế nào cho thích hợp, vì y cứ Lâm Ngọc Chi nói rằng đối phương không phải là người giang hồ, hắn đành xưng hô theo lối thông thường, cúi người nói:

- Cháu tên Đinh Hạo xin ra mắt phu nhân!

- Nhất biểu nhân tài, nha đầu, cặp mắt của mi khá lắm.

Lâm Ngọc Chi cười khúc khích nói:

- Bà bà người nói gì thế?

- Không đúng sao?

- Sai rồi. Đinh thiếu hiệp đã có ý trung nhân rồi.

Đinh Hạo cười thẹn hai má đỏ ửng.

Tý ngọ sứ giả đỡ bà lão ngồi xuống chiếc ghế thượng tọa, y thì ngồi một bên.

Đinh Hạo cũng theo sau ngồi lại chỗ cu.

lão thái bà mỉm cười nói:

- Nha đầu, cháu nói gì bà bà chẳng hiểu?

Tý ngọ sứ giả nung nịu nói:

- Bà bà, chúng ta và thiếu hiệp là bạn hữu thôi.

Lão thái bà trợn to đôi mắt nói:

- Bạn hữu, thế thì đúng rồi, sao lại nói y đã có ý trung nhân, hạng hậu sinh đẹp đẽ thế này, dễ dàng gì tìm gặp, nha đầu mi muốn...

Tý ngọ sứ giả bí mật nhìn Đinh Hạo nháy mắt một cái, yêu kiều nói:

- Bà bà người không hiểu việc giang hồ đâu.

- Cha chả! Nha đầu này, bà bà sống tới chừng này tuổi không hiểu, chứ mi hiểu sao?

Tý ngọ sứ giả uốn éo thân hình mềm mại một cái cất giọng nhõng nhẽo nói:

- Vốn là như thế mà!

Trông cử chỉ nhí nhảnh nhu mì của y có ai ngờ y là sứ giả thủ tịch giết người người nháy mắt của Kim Long bang đâu!

Bà lão y như là người mẹ vợ chọn con rể không bằng, mắt chăm chăm nhìn Đinh Hạo từ đầu xuống chân.

Đinh Hạo trông thấy thế, mặt mày đỏ ngầu, cảm thấy khó chịu vô cùng, thật lâu lão bà hướng mắt nhìn Tý ngọ sứ giả khoát tay nói:

- Nha đầu, mau xuống bếp bảo họ chuẩn bị rượu thịt, chớ đứng ngớ ngẩn ở đây làm gì.

- Vâng.

Đinh Hạo vội nói:

- Miễn vậy, tại hạ phải đi ngay!

Tý ngọ sứ giả chẳng nói lời nào cả, xoay người thoăn thoắt bước đi ngay.

Bà lão lại quay sang nhìn Đinh Hạo co toe toét nói:

- Tiểu ca được bao nhiêu tuổi rồi?

- Thưa bà cháu được hai mươi tuổi tròn.

- A! Còn trẻ lắm, quê quán ở đâu?

- Cháu mất cha mẹ lúc nhỏ, chẳng có nơi ở cố định.

- A! Tội nghiệp thật, nghe người ăn nói văn từ lễ phép, chắc có học chút chữ chăng?

Đinh Hạo gượng cười nói:

- Lão phu nhân quá khen, cháu chỉ biết chút ít thôi.

- Tiểu ca nhi tính khí khiêm tốn, thật là quý hóa.

- Chẳng dám!

- Tiểu ca nhi thấy đứa cháu gái của bà thế nào?

- Xinh đẹp khôn lanh, là hạng kỳ anh nữ giới.

- Xứng đáng với tiểu ca chăng?

Đinh Hạo rùng mình hai má ửng đỏ nói:

- Cháu...

Bà lão chẳng bỏ dở cơ hội hỏi:

- Chẳng lẽ tiểu ca nhi chê y xấu sao?

- A! Sao lại nói thế, cháu là người giang hồ.

- Y cũng là người giang hồ, lão ca nhi văn võ song toàn, tánh khí cao nhã, con nhà giòng dõi, lão đây tuy già cả nhưng cặp mắt chưa đến nỗi mờ còn trông thấy được vậy.

Phong độ lời ăn tiếng nói nhã nhặn của bà lão khiến Đinh Hạo tâm phục vô cùng, gia đình quan thần quả nhiên bất phàm, nhưng vấn đề đối phương nói ra lại khiến người sượng sùng, hắn bèn lễ phép cúi người nói:

- Lòng tốt của lão phu nhân cháu rất cảm kích chẳng phải cháu từ chối, nhưng cháu đã...

- Đính hôn rồi chăng?

- Cũng gần như thế.

- Hay là có ý trung nhân rồi?

- Việc này Lâm cô nương rất rõ.

Bà lão bèn thở dài nói:

- Đáng tiếc thật, thế thì chẳng có duyên vậy.

Đinh Hạo cảm thấy khó chịu vô cùng, nhưng bà lão rất tế nhị biết điều, người nói gì nữa, ngồi bật dậy nói:

- Tiểu ca nhi, chút nữa chúng ta gặp lại.

Đinh Hạo như vừa trút được một gánh nặng xuống, vội đứng dậy nói:

- Mạo muội đến thăm lại làm phiền nhiều, xin lão phu nhân lượng thứ!

- Chẳng có chi.

- Cháu xin kính tiễn bà.

- Chẳng nên khách sáo làm gì, chút nữa gặp lại. Dứt lời lão cất bước ra khỏi tiền sảnh.

Ngay lúc này Tý ngọ sứ giả Lâm Ngọc Chi lại bước vào tiền sảnh, gương mặt nở một nụ cười bí ẩn nói:

- Đinh thiếu hiệp may thật.

Đinh Hạo động lòng hỏi:

- Chuyện gì may thật?

- Thiếu hiệp đoán xem?

- Không làm thế nào đoán được!

- Bây giờ thiếu hiệp mong mỏi điều gì nhất?

Đinh Hạo cười nhạt ấp úng nói:

- Điều tại hạ mong mỏi nhất là được gặp thiên kim bang chủ...

Tý ngọ sứ giả vỗ tay cái bốp nói:

- Thấy chưa, thiếu hiệp thông minh thật, vừa đoán liền trúng ngay!

Đinh Hạo tinh thần khấn khởi, xúc động nói:

- Chẳng lẽ tiểu thư các người đã đến bản thành?

Tý ngọ sứ giả nở nụ cười như hoa xuân thịnh khai nói:

- Chẳng những đến bản thành, mới đây y vừa tới bản phủ...

Đinh Hạo tức thì xúc động mãnh liệt, tim đập thình thịch, không ngờ lại được gặp Mai Ánh Tuyết tại đây, hôm nay phải nói chuyện với nàng cho rõ mọi sự việc, nhưng hắn bất giác lại cảm thấy có chút hồi hộp lo sợ, chẳng biết thái độ của nàng thế nào đây? Phải chăng vẫn thái độ lạnh lùng vô tình như đã từng gặp ở ngoại ô thành Y xuyên? Nếu nàng vẫn coi lệnh cha là trọng, xóa bỏ tình xưa thì mình phải xử trí như thế nào đây?

Nếu nàng đề xuất điều kiện gì đó, mình có nên tiếp nhận chăng?

Trước mắt lại hiện ra dung mạo tuyệt thế của Mai Ánh Tuyết, thân hình yểu điệu mềm mại, y như một bông mai trắng trong tuyết, tuyết ánh mai, một ngoại cảnh tuyệt đẹp làm sao, danh hiệu thế nào người như vậy.

Cổ mộ Mang sơn lần đầu gặp gỡ, nàng bèn chiếm trái tim của mình một cách trọn vẹn.

Ký ức mộng mơ đẹp đẽ khôn tả ấy, từng mảng từng mảng hiện ra ánh mắt, khiến hắn loạn ý mê thần như mất hồn.

Tý ngọ sứ giả cười mỉm nói:

- Thiếu hiệp suy nghĩ gì thế?

Đinh Hạo giật mình cảnh giác mình đã loạn ý, vội vàng định tâm nói:

- Chẳng có gì cả, tại hạ chỉ cảm thấy rất đột ngột và cũng trùng hợp đến thế!

Tý ngọ sứ giả không mấy tự tin nói:

- Quả thật trùng hợp vậy, ngay cả ta cũng cảm thấy bất ngờ, tiểu thư đã đến đây một lần, không ngờ hôm nay lại quang lâm lần thứ hai, chắc nàng muốn đến thăm cảnh phồn thịnh của Động đình hồ vậy.

Đinh Hạo động lòng nói:

- Tiểu thư của cô có biết tại hạ có mặt ở đây không?

- Biết chứ, tôi vừa mới báo cáo cho nàng hay.

Lòng Đinh Hạo bỗng trầm xuống, Mai Ánh Tuyết đã biết mình ở đây, tại sao chẳng đến gặp mình ngay, chẳng lẽ tình ý của nàng biểu lộ với mình trước kia hoàn toàn là giả dối ư? Hay là nàng đã thay lòng đổi dạ?

Lòng dạ con gái như kim ở dưới đáy biển, khi nào mà đoán biết được.

Tuy giữa hai người chưa có lời thề non hẹn bể nào nhưng cả hai trái tim đã trao đổi cho nhau, tình yêu không lời mới là chân thật nhất, sự mặc ước trong tâm linh quý hơn cả thiên ngôn vạn ngữ, mình đã trao trọn vẹn trái tim và toàn bộ tình cảm cho nàng chẳng lẽ nàng chỉ đùa nghịch phá mình thôi sao?

Tý ngọ sứ giả lại nói tiếp:

- Nàng đang ngồi nói chuyện với ngoại tổ mẫu ta, có lẽ sẽ cùng thiếu hiệp gặp mặt tại bàn tiệc.

Đinh Hạo hừ một tiếng chẳng nói gì cả.

Tý ngọ sứ giả ngơ ngẩn ngắm nhìn Đinh Hạo, má phấn đang có biến đổi, nhưng phải chú ý lắm mới trông thấy, nhưng ánh mắt thì kỳ lạ vô cùng, Đinh Hạo cảm giác được ngay, ánh mắt thế này đối với hắn không còn xa lạ nữa, chính Mai Ánh Tuyết và Uy linh sứ giả Cổ Thu Linh đã chăm chú nhìn hắn với ánh mắt này.

Đinh Hạo động lòng, hắn ý thức được y đang suy nghĩ những gì, hắn bèn giả vờ đảo mắt ngắm nhìn trang trí trong sảnh đường.

Tý ngọ sứ giả trầm tư hồi lâu, bỗng buồn bã thở dài.

Đinh Hạo thu hồi ánh mắt nói:

- Lâm cô nương có việc chi lại than thở thế này?

Tý ngọ sứ giả lắc đầu nhè nhẹ nói:

- Chẳng có chi, thiếu hiệp...

Y nói tới đây lại ngập ngừng không nói tiếp, chỉ ngơ ngẩn ngắm nhìn Đinh Hạo.

Ngay lúc này một bóng trắng thấp thoáng xuất hiện ngoài ô cửa sổ.

Đinh Hạo ngẩng đầu nhìn lên, tức thì huyết khí toàn thân đông đặc ngay, tim đập thình thịch, người xuất hiện trước mặt chính là ý trung nhân Mai Ánh Tuyết mà mình ngày đêm tưởng nhớ, y áo trắng như bạch tuyết mà một lần mình đã trông thấy, nhưng gương mặt hốc hác và gầy ốm hơn trước kia.

Nàng không nói lời nào, gương mặt cũng chẳng biểu lộ chút thần tình vui mừng nho nhỏ nào cả, cặp mắt sắc bén linh hoạt này đã ra vẻ ngớ ngẩn và vô thần, y như là người xa lạ hoàn toàn không hề quen biết.

Đinh Hạo xúc động và giọng nói run run kêu lên:

- Mai muội!

Hắn ngồi bật dậy.

Mai Ánh Tuyết mấp máy đôi môi son hồng lên tiếng giọng lạnh như băng tuyết:

- Ngươi không đồng ý điều kiện của phụ thân ta, thế thì từ nay về sau khỏi phải gặp lại ta nữa.

Y nói xong cất bước chuẩn bị rời khỏi.

Đinh Hạo y như bị sảy chân té dưới hồ băng không bằng, cóng lạnh từ đỉnh đầu cho đến lòng bàn chân, mặt mày choáng váng, phát khùng lớn tiếng kêu lên:

- Ngươi chớ đi đã!

Mai Ánh Tuyết dừng bước lại, vẫn bằng giọng điệu lạnh lùng nói:

- Tại sao?

Đinh Hạo tiến tới vài bước, thân người chao đảo một vòng, hắn không thể ngờ được đây là sự thật, nàng đã thay đổi, thật là đa tình tự cổ lưu di hận, mộng càng đẹp bao nhiêu thì lại càng tan vỡ bấy nhiêu, hắn cảm thấy lòng đau như cắt, toàn thân tê cóng, thế thì tàn bạo quá...

- Hãy nói cho rõ ràng cái đã!

Mai Ánh Tuyết vẫn lạnh lùng nói:

- Đã nói rõ ràng lắm rồi!

- Tất cả những gì ở quá khứ, hoàn toàn hư dối chăng?

Mai Ánh Tuyết cau mày nói:

- Qúa khứ, quá khứ thì ta chẳng còn nhớ nữa.

Đinh Hạo điên cuồng nói:

- Ngươi dối gạt ta, chà đạp trái tim ta...

Mai Ánh Tuyết ngạc nhiên cười nhạt đáp:

- A! Đúng thế, chúng ta từng yêu thương nhau người yêu thương ta, tại sao không đồng ý điều kiện của phụ thân ta?

Đinh Hạo nghiến răng đáp:

- Đây là giá cả của tình yêu chăng?

Mai Ánh Tuyết nói một cách thản nhiên:

- Nói vậy cũng được thôi.

Mai Ánh Tuyết, tình duyên của chúng ta đành phải chấm dứt như thế sao?

- Đó là tùy ở nơi người!

Dứt lời thoăn thoắt xoay người bước đi.

Đinh Hạo đứng ngây người tại chỗ, đầu óc lúc này trống rỗng, không còn một ý niệm nào cả.

Tý ngọ sứ giả đua mắt nhìn Đinh Hạo ngập ngừng muốn nói lại thôi, má phấn thoáng biến sắc, cuối cùng nói:

- Đinh thiếu hiệp, người hãy ngồi nghỉ một lát, ta sang đây giây lát sẽ sang ngay.

Tý ngọ sứ giả đi mất mà Đinh Hạo cũng chẳng hay.

Ầm! một tiếng nổ vang như long trời lở đất, Đinh Hạo hồn vía lên mây, tức thì trước mắt tối sầm đưa tay ra chẳng thấy năm ngón, hắn liền định thần sờ mó một hồi, bàn tay đụng vào vách lạnh mát vô cùng, bất giác kêu thầm một tiếng khổ thay, mình đã bị nhốt vào bốn bức vách tường sắt, ván thép cách trên đỉnh đầu hắn chỉ vài tấc, đua tay sờ mó xung quanh toàn ván thép lạnh cứng, chu vi độ khoảng một trượng vuông.