Giờ ra chơi, nhỏ Mỹ cao hứng tột độ, con bé chạy tới bàn Bảo Hân choàng vai bá cổ. Diễm My chúi đầu vào cuốn sử thi mới mượn ở thư viện, ăn một miếng bánh tráng trộn, nhưng vẫn vểnh tai nghe chuyện của nhỏ Mỹ. Cả Bảo Hân cũng vậy, sau vụ nó khoe được đi cùng mấy anh chàng trong đội bóng rổ và Minh Đức thì nhỏ coi bộ ganh tỵ lắm.

"Lúc nãy, tao đã hỏi mượn Đức cục tẩy và Đức "Ừ" với tao đó." Nhỏ vui vẻ khoe mẽ, đôi mắt anh đào híp lại, cả Bảo Hân và Diễm My cười khổ.

"Wow, câu chuyện thật ý nghĩa" My đẩy kính tỏ vẻ nguy hiểm, vẫn chăm chú vào bài sử sắp tới nhưng buông ra câu nói đầy châm chọc.

"Thì sau hơn tháng học chung, đây là câu đối thoại đầu tiên của tụi tao đó. Gọi là tiến triển vượt bậc." Mỹ bĩu môi.

"Tiết sau kiểm tra Hóa đó, học bài chưa?" Nó lật vở bài tập Hóa, dòm một lượt các bài đã đánh dấu.

"Dĩ nhiên rồi." Mỹ chu đôi môi hồng hồng lí lắc

Sau khi tụi nó bàn rôm rả về các bài tập cần lưu ý, chuông trường cũng vừa reo vào lớp. Mỹ Mỹ về chỗ, đã thấy Minh Đức ngồi ngay ngắn, Hiếm thấy thật nha, bình thường phải tới gần 2 3 phút sau, cậu ta mới vào lớp. Chắc do hôm nay kiểm tra, thật là một con người có ý thức. Mỹ thầm cảm thán.

Thầy Hiền vào lớp, hôm nay kiểm tra một tiết Hóa, thầy phổ biến một số điều rồi nhanh chóng phát đề. Bài không hẳn là khó nhưng hơi lắt léo, Mỹ cắn cắn bút khi nhận được đề. Cô xoa xoa trán, chau mày nghĩ cách giải. Vô tình thấy Đức đang chăm chăm nhìn vào đề, cậu ấy không chút biểu lộ nào trên gương mặt, đôi mắt phượng tập trung nhìn vào đề giải, hàng mi dày khẽ chớp, tròng mắt màu nâu hổ phách đảo chậm rãi, từng giọt mồ lăn trên thái dương đầy quyến rũ khiến Mỹ như bị hút vào, cậu bắt đầu cầm bút viết từng nét. Hoàng Mỹ như bị thôi miên, hành động và nét chữ của Minh Đức trông gọn và vuông vức đến bất ngờ, Mỹ không ngờ, dân thể thao như cậu ta lại có nét chữ đẹp đến thế. Cô nhìn chăm chú đến nỗi không biết thầy đang gọi mình đến 2 3 lần. Một cái đập vai khiến Mỹ giật nảy. Cô như hoàn hồn lại, trở về thực tại.

"Này, cả hai khác đề mà. Em nhìn gì bài của bạn vậy?"

"..."

Cả lớp có tiếng cười khúc khích, Mỹ lúng túng giả vờ ghi ghi chép chép.

"Tập trung làm bài đi. Còn nhìn nữa, thầy trừ điểm và thu ngay bài đó."

Đúng lúc đó, Minh Đức ngẩng đầu lên, nghiêng đầu nhìn xem kế bên đang có chuyện gì xảy ra. Ánh mắt Mỹ và Đức chạm nhau, tim cô dường như muốn nhảy ra ngoài, vội vàng cầm bút lúi húi ghi lời giải trên giấy, hai má bắt đầu đỏ như mận chín, ánh mắt Mỹ lúng túng dán chặt trên bài giải. Mỹ Mỹ cắn môi, cố gắng tập trung vào bài kiểm tra, nhưng những hình ảnh lúc nãy cứ hiện lên trong đầu cô.

Chuông reo, kết thúc bài làm. Vừa xong Đức cũng đứng lên nộp bài và ra khỏi lớp. Mỹ định quay qua hỏi Đức về bài kiểm tra cũng là cơ hội bắt chuyện hiếm hoi, vẫn là chiếc bàn trống trơn mỗi giờ nghỉ tiết.

"Nè... Nè ..."

Bảo Hân ngồi vào chỗ Đức kế bên nhỏ Mỹ rồi phe phẩy tay trước mặt cô. Không chút phản ứng, ánh mắt thơ thẩn, nở nụ cười vô tri "nhỏ này bị gì vậy trời. Bộ làm không được bài hả?"

"Ê!!!"

Bộp, Diễm My lấy cuốn "con người sống bằng gì?" của Lev Toytol gõ nhẹ đầu nhỏ, lúc này nhỏ mới có chút phản ứng. Nhưng không hiểu chuyện gì xảy ra. Nhỏ ngơ ngác nhìn quanh. Rồi khuôn mặt hớn hở nhìn hai đứa bạn thân đang trợn tròn mắt nhìn nhỏ với vẻ khó hiểu.

"Bộ tủ đè mày hả?"

Vẫn là Diễm My với những câu hỏi xúc tích và không kiêng dè. Nhỏ Mỹ lắc đầu nguầy nguậy, miệng cười tươi đến tập mang tai, ánh mắt mơ màng. Dù bị nói móc nhưng thái độ vẫn không phản kháng.

"..."

Vẫn không hiểu, Diễm My ra vẻ đã nhìn thấu được cô bạn thân, đảo mắt chán nản, nhanh chóng rời khỏi chỗ vì chắc chắn nhỏ Mỹ chuẩn bị nói những câu chuyện sến súa xung quanh mấy anh chàng đẹp trai tới nơi rồi. Chỉ còn Bảo Hân vẫn đang hóng hớt, nó muốn hỏi Mỹ về bài tập vừa rồi nên đành ngồi nán lại, dù gì thì nhỏ Mỹ vẫn là trùm môn Hóa trong cái lớp này. Coi nhỏ hơi tưng tửng vậy thôi chứ học thì khá là siêu. Diễm My cũng muốn đến hỏi đáp án vì bài hóa vừa rồi khá là khó nhằn nhưng thấy nhỏ có tình trạng "không ổn định" nên đành chuồn lẹ. My thường không kiên nhẫn vẫn với những câu chuyện ngoài lề của nhỏ nhưng có lẽ tính cách cả ba đứa bù trừ cho nhau nên chơi thân từ năm cấp 2 đến giờ.

Bộ ba có cơ hội gặp nhau trong cuộc thi Vật Lý cấp thành phố. My và Bảo Hân còn chung lớp học thêm anh văn hồi lớp 7 đến lớp 9, tình bạn tụi nó cứ thế tự nhiên phát triển, nhưng phải đến sự vụ đó xảy ra, mối dây liên kết giữa tụi nó mới ngày càng khăng khít. Câu chuyện xảy ra vào năm lớp 8, thời ấy tụi cấp 2 đánh nhau như cơm bữa, lỡ dại nhìn phải mấy chị đại ở trường thôi cũng nhận những trận đòn ra bả. Nhỏ Mỹ tính tình ngây ngô, lại thêm nét xinh đẹp, học hành giỏi giang, nên mấy chị đại lớp 9 cay nó lắm, vì nó cũng là tâm điểm bàn tán của mấy anh khối trên cơ mà. 

Ngày đó, xui xẻo làm sao khi crush "chị Tiên" nữ tướng khối 9 lại mê con nhỏ ngốc này. Thế là màn đánh ghen lịch sử trường THCS diễn ra trong sự bàng hoàng của nạn nhân, nhỏ Mỹ bị đánh nhưng không biết vì sao bị đánh, đám "chị Tơ Liền" (đây là biệt danh nhỏ Hân đặt riêng cho nữ tướng) đấm đá nhỏ Mỹ túi bụi, nó vừa từ phòng giáo viên ra đã nghe báo có vụ ẩu đả và Mỹ là nhân vật chính. Hân cùng nhỏ My tức tốc đến căn nhà hoang gần trường. Bọn này khôn lắm, nó chưa đánh nhau ở phạm vi trường vì sợ ảnh hưởng đến hạnh kiểm. 

Nhìn thấy Mỹ nằm ôm bụng dưới đất, áo quần lấm bẩn, khuôn mặt sưng vù, Hân xót xa và phẫn nộ.Hân và My không thể đứng nhìn cô bạn thân bị hành hạ, họ lao vào che chắn cho Mỹ. Tuy nhiên, đám "Tơ Liền" hung hãn không hề kiêng dè, chúng thậm chí còn đánh cả Hân và My để ra đòn cảnh cáo. Sau vụ việc, Mỹ hoảng loạn và phải nghỉ học vài ngày để ổn định tinh thần.

Nó lo lắng cho Mỹ, nhưng cũng cảm thấy bất lực vì không thể làm gì để giúp đỡ bạn. Nhỏ Mỹ vốn dĩ hiền lành, yếu đuối, không muốn gây rắc rối, nên không dám tố cáo những đứa bắt nạt lên giáo viên. Hơn nữa, phó hiệu trưởng trường lại có mối quan hệ thân thiết với kẻ cầm đầu băng nhóm, khiến Hân càng nản lòng., dù có báo cũng chỉ là vài ba bức thư cảnh cáo và thông báo phụ huynh.

Tuy nhiên, dễ gì Hân cam chịu để "chị Tiên" và đồng bọn lộng hành như vậy. Nhìn thấy sự bất công và tổn thương mà Mỹ phải trải qua. Nó bắt đầu lên kế hoạch cho việc trả đũa. Hân biết rằng thứ Hai tuần sau sẽ có thanh tra giáo dục xuống trường kiểm tra. Nắm bắt cơ hội này, nhỏ lên kế hoạch vờ như bị thương do va chạm với "chị Tiên" và đồng bọn. Khi thầy Tường, thanh tra của tỉnh nhìn thấy cô học trò với vẻ ngoài bầm dập, thầy đã gặng hỏi và Hân đã nhân cơ hội kể lại toàn bộ sự việc, đồng thời cung cấp đoạn phim quay lại vụ đánh ghen làm bằng chứng. 

Năm đó, chị Tiên và bạn hưởng trọn combo đình chỉ học tập và hạnh kiểm yếu, kết quả mến trường học lại thêm một năm nữa. Điều đáng mừng hơn là nhỏ Mỹ cũng dần ổn định trở lại. 

Nó cảm thấy biết ơn vì đã quen những người bạn như My và Mỹ, dù người giành giải năm đó là Bảo Hân nhưng hai đứa bạn nó không hề câu nệ, lại còn khích lệ nó trong những cuộc thi tới. Ba đứa tụi nó đều có những môn sở trường và sở đoản, nhưng nhờ ba người bổ trợ cho nhau nên cả ba bắt đầu đều dần về mặt điểm số giữa tất cả các môn. Tụi nó đã hứa sẽ thi vào chung trường và tụi nó đã đạt được mục tiêu, Diễm My và Hoàng Mỹ chung lớp năm lớp 10, Bảo Hân học khối tự nhiên ban A. Cả My và Mỹ bắt đầu có ý định chuyển lên khối tự nhiên. Và một lần nữa hội ngộ tại lớp A1 vào năm 11.

"Tao không ngờ bạn cùng bàn với tao, đã chơi bóng rổ giỏi lại còn học giỏi nữa. Chậc... chậc... Xuất sắc quá. Cậu ta làm hết các bài và còn xong sớm nữa."

Hoàng Mỹ đan tay cảm thán, chữ ngưỡng mộ ghi rõ trên trán nhỏ. Bảo Hân cười hề hề, cố gắng cho xong câu chuyện để bạn mình tập trung vào bài kiểm tra lúc nãy.

"Làm hết mà không biết có đúng không?" Nhỏ Hân bĩu môi.

"... Đúng hết, đẹp trai là đúng hết." Nhỏ Mỹ lên tiếng phản bác.

"Bài 2 câu b, số mol CO2 là 0,75 đúng không?" Cô nàng vừa lật tờ nháp trong tay, vừa dò lại mấy câu mà nó ghi vào để đối chứng đáp án

"Ừ. Tính số mol xong có cái đó mới tính được số lượng glucozo. Cân bằng 4 phương trình CO2 nữa."

Bật chế độ nghiêm túc, Mỹ cố gắng giải thích mấy bài tập mà nó hỏi, thật ra bài kiểm tra vừa rồi không quá khó, chỉ hơi lắt léo ở phần tự luận. Nếu để ý không kỹ đề bài sẽ dễ dàng sai sót. Nghe thấy phải cân bằng 4 phương trình, Bảo Hân vò đầu bứt tai. Đang mông lung một, hai câu trắc nghiệm mà nghe sai phần tự luận làm tâm trạng nó như rơi xuống đáy vực.

"Hmmm, hình như tao bị sai phương trình cuối... Ahhhh tức quá. Có vậy cũng sai nữa." Nó trợn mắt, vò đầu.

"Trời ơi, cùng lắm trừ 1 điểm, 9 điểm dư sức mày nhất lớp."

"Mày nói xong tâm trạng nó còn tệ hơn đó."

Diễm My cũng qua nghe ngóng đáp án từ hồi nào, chêm vào mấy câu không mấy có ích. Bảo Hân nằm gục xuống bài, bài này đủ 8 điểm không nhỉ? Nó phải cố gắng lấy điểm cao ở học kỳ như mục tiêu nó đã đặt ra.

"Mà sao tao thấy mày cứ chú ý vụ điểm số thế nhỉ? Không phải điểm mày đã quá xuất sắc rồi hả?" Câu cú Diễm My nói ra có phần gay gắt. Thật tình là cô vẫn không hiểu nổi.

"..." Bảo Hân vẫn gục đầu xuống bàn, im lặng không đáp lời.

Không, nó muốn hơn thế nữa, nó... muốn xếp hạng cao nhất khối, nó muốn nhiều hơn thế. Tâm trạng của Hân chìm trong u ám. Mấy điểm sai trong bài kiểm tra hóa như một gáo nước lạnh dội vào tâm hồn vốn đã đầy áp lực. Mặc dù điểm số của Bảo Hân vẫn thuộc hàng xuất sắc trong lớp, nhưng với nó là chưa đủ. Nó khao khát đạt được vị trí cao nhất.

"Mày đang bị ám ảnh thành tích với điểm số quá đó."

Diễm My đứng nhìn nó đang ăn vạ ở bàn nhỏ Mỹ không chịu đứng dậy dù chuông chuẩn bị reo vào tiết.

"Đứng dậy đi, vô lớp rồi kìa."

Vẫn gục xuống bàn không động tĩnh, My mặc kệ, cô xoay người đi về chỗ không thèm nhắc nhở nhỏ bạn. Nhỏ Mỹ đập đập vai nó, an ủi.

"Thôi mà, chắc mày sẽ trên 8 thôi. Nếu mấy câu trắc nghiệm mày đúng"

"..."

Bảo Hân đầu vẫn xuống bàn, nhắm mắt cố đang suy nghĩ lại mấy câu trắc nghiệm trong bài kiểm tra lúc nãy "Ngoài câu tự luận có sai sót thì có câu trắc nghiệm nào mình phân vân không nhỉ?"

"Ê mày... vào lớp rồi."

Không chút động tĩnh nào, nó đang cố gắng hình dung lại đề bài. Hoàn toàn không để ý lời nhắc của cô bạn thân. Một cái lay nhẹ vào vai nó, giọng nhỏ Mỹ tiếp tục nhưng với âm lượng nhỏ hơn, có vẻ è dè:

"Ê... ê..."

Tay nhỏ Mỹ cứ đập nhẹ, có vẻ êm quá, nó đã mất ngủ mấy ngày vì bài kiểm tra và đội tuyển Vật Lý. Nhỏ Mỹ đập nhẹ vào lưng như ru ngủ vậy. Mắt nó hơi lim dim.

"Vào lớp rồi, bạn về chỗ dùm mình."

Chất giọng ồm ồm cất lên phá tan sự buồn ngủ... Nó mở to mắt, đứng phắt dậy. Thân người cao lớn, đứng sừng sững trước mặt nó, đôi mắt xếch nhìn chằm chằm dáng vẻ bối rối của Bảo Hân, nó nhanh chóng ra khỏi chỗ ngồi cậu ta.

"Xin... xin lỗi nha."

Nó lí nhí dịch người ra. Đức cúi người, đặt trái bóng rổ dưới chân bàn, nhanh chóng vào chỗ ngồi nghiêm chỉnh. Gương mặt buồn rầu và quê độ với hành động lúc nãy, nó bẽn lẽn quay đầu về chỗ. Cả Hoàng Mỹ cũng không nói được câu nào, đành chữa thẹn bằng cách nhanh lấy tập vở môn tiếp theo từ trong cặp ra.