Sao hôm nay đặc biệt sáng, trên cái nền đen u tịch của bầu trời lại trở nên càng rực rỡ, có lẽ, cũng rực rỡ như trái tim hai người hiện tại vậy. Seo Hyerin đứng ngoài ban công, hai bàn tay không ngừng vuốt ve chỗ hoa dại cô hái dưới gốc cây trước nhà chỉ vì nó quá đẹp, trong khi Ahn Heeyeon ở bên cạnh bắt đầu trầm trồ nói về những ngôi sao.

"Bắt đầu từ khi nào vậy?" - cô lên tiếng.

"Em thì sao?"

"Chị biết em hỏi gì hả?"

"Đương nhiên biết." - Heeyeon nghiêng đầu về phía cô. "Em muốn hỏi chị bắt đầu có tình cảm với em từ khi nào đúng không?"

"Thông minh đấy." - Hyerin mỉm cười, người phụ nữ này lúc nào cũng vô cùng tinh anh nhạy bén, hoặc có thể chị quả là đọc được suy nghĩ của cô cũng nên.

"Chị không biết chính xác là khi nào, nhưng có lẽ đã từ rất lâu rồi."

Sau đó là một tràng im lặng kéo dài, nhưng lại khá dễ chịu. Di chuyển từng ngón một cách lặng lẽ, Heeyeon nắm lấy tay người kia và ngày một siết chặt hơn, thầm mỉm cười khi nhận ra chính Hyerin cũng đã đáp lại mình.

"Phải rồi." - cô đột nhiên lên tiếng. "Chị chưa trả lời em, tối qua lúc em gọi điện chị đang ở đâu?"

Heeyeon đột nhiên thay đổi sắc mặt.

"Chị ở chỗ Arin."

"Sao lại đến bệnh viện vào giờ đó?"

"Chuyến bay chở ba mẹ  Arin trên đường về Hàn Quốc, đã gặp tai nạn."

"Cái gì cơ? Sao lại như vậy?" - Seo Hyerin đôi mắt thảng thốt. "Thương vong thế nào?"

"Không một ai sống sót."

Đôi môi Hyerin mấp máy run rẩy, không khỏi bàng hoàng vì những gì phát ra từ miệng Heeyeon, cô đứng ở đó, bất động mất một lúc lâu. Quả thật cả ngày hôm  qua cô không xem bản tin thời sự nào. Trong khi căn bệnh còn chưa có tiến triển nào đáng kể thì ba mẹ của Arin lại đột ngột qua đời, cú sốc này cô thực sự lo người đó liệu có đủ khả năng vượt qua hay không.

"Em muốn an ủi gì đó Heeyeon à, nhưng em không biết phải nói gì nữa."

"Chúng ta đều giống nhau. Với chuyện này, dù là người mạnh mẽ thế nào cũng không dễ dàng gì đối mặt."

Trời sáng rất nhanh, một ngày mới nữa lại bắt đầu. Heeyeon và Hyerin  đi làm từ sớm, với tâm trạng khác hẳn thường ngày. Họ nhận ra sự đổi khác trong mối quan hệ của cả hai và cảm thấy hạnh phúc vì điều đó.

Nhưng mà hôm nay có gì đó rất khác thường, một sự khác thường không được tốt cho lắm, không hiểu sao Seo Hyerin lại cảm thấy vậy khi cô bắt gặp những đôi mắt chứa đầy nỗi u buồn của nhân viên ở chỗ làm. Không khí ở sảnh chính trầm lặng đến rợn người. Chẳng ai chào hỏi nhau như họ vẫn thường làm, họ chỉ đứng im ở vài góc tường và chìm đắm trong những suy nghĩ riêng mà cô không cách nào đọc được.

Nhìn cảnh đó, Hyerin không biết nên mở lời thế nào nên đành mang nỗi quái lạ lên phòng làm việc. Cô nghĩ rằng Heeyeon đã nhận ra những điều kì lạ đang diễn ra xung quanh họ, chỉ là chị cũng như cô, cần thời gian để tìm hiểu.

"Tài liệu cô cần ở đây."

"Chungha." - Hyerin gọi với theo người đồng nghiệp vừa đặt chỗ hồ sơ lên bàn mình. "Không có chuyện gì chứ? Hôm nay mọi người làm sao thế?"

"Cô chưa hay biết gì sao?"

Ahn Heeyeon sắp xếp lại vài thứ trên bàn trước khi bắt đầu công việc cho ngày hôm nay. Phòng của chị rất ngăn nắp và không có lấy một hạt bụi nào, có lẽ Seo Hyerin đã dọn dẹp nó trong suốt thời gian chị tĩnh dưỡng vết thương. Lịch khám nghiệm vừa được chuyển đến, tổng cộng năm ca. Và một trong số đó đã khiến những ngón tay của Ahn Heeyeon run lên bần bật.

"Seo Hyerin!"

Chị vội vã chạy sang bên cạnh, dùng tay đẩy mạnh cửa tạo ra một tiếng "xạch" lớn. Gần như cùng lúc đó đã nhìn thấy cặp mắt ngấn nước, bàng hoàng của người trong phòng.

"Nhìn thái độ của em..." - chị nói rất khẽ, như một lời tự hỏi mình. "Đó là sự thật?"

***

Ahn Heeyeon nhấc từng bước chân nặng nề của mình vào phòng khám nghiệm. Một bầu không khí ngột ngạt lập tức bao trùm lấy chị. Mọi người không ai nhìn thẳng vào mắt nhau, họ đều đang né tránh những gì đã, đang và sắp diễn ra. Điều này quá khó khăn, Hyerin và chị đều cầu nguyện rằng đây chỉ là sự trùng hợp, hoặc thậm chí là một nhầm lẫn tai hại nào đó từ phía cảnh sát.

Nhưng không, đã không có một sự trùng hợp hay nhầm lẫn nào ở đây. Người nằm trên bàn khám nghiệm chính là Park JungHwa, người mà mới hôm qua vừa gọi điện hỏi han Seo Hyerin.

"Tên: Park JungHwa, tuổi: 25, nghề nghiệp: nhân viên giám đinh. Phát hiện chết trong nhà riêng vào sáng nay."

Giọng nói của một trợ lý khám nghiệm run rẩy vang lên, vào tai của Ahn Heeyeon càng trở nên đau đớn. Chị cố gắng không để những điều đó biểu hiện rõ ràng ra bên ngoài, dù chị biết tất cả mọi người ở đây đều đang có cùng một cảm giác. Seo Hyerin vẫn đang đứng chờ ở ngoài, vì chị không cho phép cô vào đây.

Mất hơn một giờ để ca khám nghiệm kết thúc, và Hyerin vẫn dùng đôi mắt mang một chút trách móc, lại vừa có vẻ khẩn khoản để đối diện với chị.

"Thế nào rồi? Là mưu sát đúng không?"

"Trước mắt không có dấu hiệu nào của mưu sát cả. Nguyên nhân tử vong do bị vật nhọn đâm thủng tâm thất trái, mất máu quá nhiều mà chết. Chị sẽ liên lạc với cảnh sát để xem một số manh mối, sau đó mới đưa ra kết luận."

"Không cần điều tra nữa, nhất định là mưu sát." - Hyerin khẳng định như thể mình là kẻ chứng kiến toàn bộ câu chuyện. "JungHwa tuyệt đối không phải tự sát."

"Đừng đưa ra kết luận quá vội vàng! Tâm trạng em không tốt, về phòng nghỉ ngơi đi, vụ này cứ để chị theo." - Ahn Heeyeon lại nói thêm vài từ. "Không, nó vốn dĩ là vụ của chị rồi."

"Chị không cho em tham gia nghiệm thi giờ còn không muốn em điều tra vụ này? JungHwa là bạn thân của em đấy."

"Chính vì là bạn thân nên mới không cho em tham gia!" - Heeyeon gằn giọng. "Chị đã nói khi làm việc tuyệt đối không được có tình cảm cá nhân, em cứ thế này làm sao chị có thể tin tưởng em sẽ không để cảm xác lấn át lý trí đây? Còn nữa, kiểu tử vong không chỉ có hai loại bị giết và tự sát, giữa chúng còn có cái gọi là tai nạn."

"Khi nào chị còn chưa tìm được bằng chứng gì, em vẫn còn khẳng định JungHwa là bị giết chết. Tóm lại em sẽ điều tra theo cách của em."

Hyerin dần trở nên kích động, giọng nói cũng lớn hơn, ở một không gian kín như bưng trong khu vực khám nghiệm này lại càng ồn ào thêm nữa. Khi nhận thấy người trước mặt đang sắp bỏ đi, Ahn Heeyeon liền đưa tay giữ chặt lấy, thề, Seo Hyerin là kẻ cực kì thích làm những thứ điên rồ.

"Em không muốn cãi với chị, để em đi được không Heeyeon?"

Ahn Heeyeon đọc được sự bất lực trong mắt cô, ánh mắt ấy xuyên qua những ngón tay của chị đến mức khiến chúng mềm nhũn đi. Chị không ngăn cản nữa, vì chị biết Hyerin sẽ không bao giờ chịu im lặng bỏ qua chuyện này.

"Cẩn thận đấy, em phải hứa với chị điều này. Không được làm bất cứ chuyện gì gây hại cho bản thân."

"Được, em hứa với chị."

Ahn Heeyeon có một cuộc hẹn với Ahn LE không lâu sau đó, tại một quán trà đối diện chỗ làm. Seo Hyerin không phải người duy nhất muốn nhanh chóng giải mã vụ án này, chính chị cũng đang phải đấu tranh rất nhiều để mình thật bình tĩnh và tìm ra sự thật về cái chết quá đột ngột của Park JungHwa.

"Tôi cũng vừa định tìm cậu để giao ảnh chụp hiện trường đây, không ngờ cậu còn nhanh hơn tôi. Nhưng sao phải hẹn ở chỗ này mà không là phòng làm việc thế?"

"Tôi không muốn Hyerin nghe được gì từ vụ này."

"Tại sao?"

"Người chết là Park JungHwa là bạn thân của em ấy, tôi không muốn Hyerin bị ám ảnh thêm chút nào nữa trước khi tôi tìm ra chân tướng vụ này. Em ấy không phải kiểu người biết tiết chế cảm xúc đâu."

LE dùng ngón tay xoay tách trà rồi hớp một ngụm nhỏ, thoáng nhíu mày vì vị đắng chát chạm vào đầu lưỡi.

"Hai người bắt đầu rồi sao?"

Heeyeon ngẩng mặt khỏi chỗ ảnh nằm trong tay, ngước nhìn người bạn cảnh sát.

"Bắt đầu cái gì?"

"Cậu không còn gọi cô ta hay Seo Hyerin nữa mà là em ấy và Hyerin, tưởng tôi không nhận ra ư?"

"Xin lỗi, không phải tôi muốn giấu cậu. Chỉ là..."

"Không cần giải thích." - LE liền cắt ngang. "Tôi không nhỏ mọn vậy đây. Cậu có biết Hyerin nói gì khi từ chối tôi không?"

"Nói gì?"

"Người đó có thể không chu đáo với tôi như cách chị đã và đang làm, cũng không nói chuyện nhẹ nhàng tử tế với tôi. Chị ta lạnh lùng cũng được, cố tỏ ra lạnh lùng cũng được, luôn dùng thái độ chỉ huy hay cách ăn nói chọc tôi đến phát điên lên cũng được, những điều đó đều không quan trọng. Quan trọng là tôi thích chị ấy. Thế nào, có phải rất quen không? Hyerin đã nói như vậy đấy."

"Cậu..."

"Từ đầu Hyerin đã vẽ ra cho mình một đối tượng thích hợp, chỉ là em ấy chưa nhận ra rằng người đó xuất hiện rồi mà thôi. Chính là cậu. Tuy có hơi buồn nhưng tôi lại thấy an ủi khi người em ấy chọn là Ahn Heeyeon, chứ không phải một tên nhóc nào khác."

"Cậu không giận tôi chứ?" - Ahn Heeyeon hỏi, nửa thật nửa đùa.

"Nếu nói không giận thì là gạt người, vì cậu là người được cô bạn này yêu cầu đứng ra tạo cơ hội cho chúng tôi mà. Nhưng không sao, tôi có thể xem xét không giận nữa nếu cậu chăm sóc Hyerin tử tế."

"Được, tôi hứa sẽ làm điều đó thật tốt."

Heeyeon nở nụ cười, gánh nặng trên mình bấy lâu nay, lúc này đã có thể gỡ bỏ được.

"Nhưng cậu định điều tra vụ này một mình thật sao?"

"Phải, Cậu có manh mối gì đặc biệt không?"

"Có đấy, nhưng hình như chưa đến nỗi đặc biệt đâu." - LE rướn người nhận xấp ảnh từ Heeyeon, chọn ra một tấm đặt riêng. "Dưới chân bàn ăn chúng tôi tìm được một đĩa thuỷ tinh vỡ, không chắc có liên quan hay không nhưng cũng đã gửi nó đến khoa giám định NFS rồi."

"Trong nhà có dấu vết của người ngoài không?"

"Theo kết quả sơ bộ là không có, nếu tìm được gì khác tôi sẽ gọi cho cậu."

"Cảm ơn nhé."