Sau khi hiểu rằng Lý Cố không dễ dạy dỗ, Từ Nguyên không còn hăng hái lôi kéo anh vào nhóm nữa. Lý Cố thì thích tự do, tự luyện chữ và học thuộc bài.

Từ hai vị "thầy Kỷ lớn, thầy Kỷ nhỏ" ở Ninh Xuyên, Lý Cố học được một vài thói quen tốt, buổi tối về nhà xem lại những gì đã ghi chép trong lớp, những điều không hiểu thì viết ra một tờ giấy, thỉnh thoảng lấy ra suy nghĩ. Có vấn đề nghĩ lâu rồi cũng dần tự mình hiểu ra, thì dùng bút gạch bỏ. Nếu không gạch bỏ được thì tiếp tục nghĩ.

Anh cảm thấy mình chậm hiểu hơn người khác, nếu muốn học giỏi thì chỉ có thể cố gắng hơn người khác. Trong mười mấy năm trước của cuộc đời, Lý Cố nhận được ít giáo dục, bây giờ lại rơi vào một lớp như thế này, muốn học giỏi rất khó. Anh chỉ có thể dựa vào bản thân mà tưởng tượng, nếu là Kỷ Tri Thanh, bài học này sẽ dạy thế nào, nếu là Kỷ Hàn Tinh, em ấy sẽ dùng phương pháp gì để giúp mình nhớ.

Lý Cố mơ hồ biết rằng ngôi trường nội trú danh tiếng của Kỷ Hàn Tinh và trường mình học ở cùng một thành phố, từ đây qua đó gần hơn từ Ninh Xuyên rất nhiều, nhưng anh không biết địa chỉ cụ thể. Thiếu niên không tránh khỏi có chút thất vọng mà nghĩ, có người giống như ngôi sao trên trời, ánh sáng của họ chiếu rọi xa xôi và lâu dài để bạn nhìn thấy, nhưng lại không thể chạm tới.

Anh có tâm tính thiếu niên, có sự tự tôn của mình, bị Hứa Ký Văn lạnh nhạt, sau đó không nghĩ ra cũng không đi hỏi nữa. Ông thầy này mỗi ngày như còn một hơi thở cuối cùng, chỉ đọc sách không giảng bài. Lý Cố trong lòng không phục, anh nghĩ đây không phải là phong cách của một giáo viên. Đối với phương pháp giảng dạy đặc biệt của thầy giáo Hứa, Lý Cố cũng tìm ra cách đối phó mới, anh vẫn ngồi thẳng tắp, chỉ là không ngẩng đầu nhìn thầy giáo nữa, cầm bút ghi chép từ phút đầu tiên đến phút cuối cùng.

Trước đây khi Kỷ Tri Thanh giảng bài thì anh không ghi chép nhiều, giống như đang ở buổi hòa nhạc trực tiếp, phân tâm cầm điện thoại quay lại dễ làm lỡ mất khoảnh khắc hay. Hiện tại, Hứa Ký Văn thỉnh thoảng liếc mắt về phía anh, gặp ánh mắt của Lý Cố, hắn tỏ ra không có gì lay động, thầy trò hai người, một giống như máy phát thanh, một giống như máy ghi âm. Hứa Ký Văn nhìn anh một lúc, nhanh chóng cúi đầu lật trang sách, cũng không để Lý Cố vào mắt.

Hai tiết học liền nhau thường không nghỉ giữa giờ, nhưng Hứa Ký Văn là người mà đến giờ nghỉ cũng không ở lại lớp một giây. Hắn vừa rời đi, kỷ luật vốn đã kém càng trở nên không thể kiểm soát, lớp học ầm ầm lên. Lý Cố rèn luyện thành một người không màng thế sự, tập trung làm việc của mình, ghi chép lại những gì chưa kịp ghi theo trí nhớ. Khi anh ngẩng đầu lên, thấy Trình Dũng và Dư Uy không biết vì sao lại xích mích.

Hai người bầu không khí căng thẳng, đẩy qua đẩy lại, gần đến giờ vào học vẫn chưa giải quyết xong. Dường như Trình Dũng đã chịu thiệt một chút từ Dư Uy, trong lòng có tức giận chưa trút hết. Nhưng không bao lâu sau, chuông vào học vang lên, dù họ không coi giáo viên ra gì, bình thường cũng sẽ tỏ ra một chút tôn trọng, không làm ồn trong lớp. Dư Uy trở về chỗ ngồi, mái tóc che mắt, tỏ ra không thèm để ý, làm Trình Dũng tức giận không chịu được, thở hổn hển.

Ba tiếng chuông vang lên, Hứa Ký Văn kẹp một tập sách dày đi vào lớp. Nếu nhìn kỹ sẽ thấy hắn chuẩn bị bài rất cẩn thận, sách giáo khoa dày đặc các chú thích. Hắn nhìn thoáng qua lớp học im lặng hơn thường lệ, ánh mắt quét qua vài hàng ghế cuối, giọng điệu bình thản: "Mở sách ra trang 17." Lại bắt đầu đọc rồi!

Trình Dũng nhỏ giọng chửi thề, tuổi này không kìm nén được, có giận phải trút ra. Dư Uy lạnh lùng đáp lại một câu chửi tục, Trình Dũng đập bàn đứng lên, hai người từ chửi tục lên thành đánh nhau. Ban đầu Dư Uy vẫn giữ bình tĩnh, chỉ phòng thủ, sau khi bị Trình Dũng đánh hai cái đau quá cũng không kìm được mà phản công. Ở tuổi này, không chịu được thiệt thòi, đánh nhau càng lúc càng hăng.

Từ lúc Trình Dũng đứng lên, Lý Cố đã bắt đầu quan sát phản ứng của Hứa Ký Văn, nhưng hắn như tắt hết năm giác quan, kiên trì làm như mình là một cái máy phát thanh, không một biểu cảm nào.

Dư Uy nhanh tay, cầm một vật thuận tiện ném về phía Trình Dũng. Lý Cố quay đầu thấy bên tai Trình Dũng chảy một vệt máu, máu chảy ròng ròng xuống.

Lớp học im lặng đến đáng sợ, ban đầu các bạn còn muốn xem kịch hay, bây giờ phần lớn ánh mắt đã trở thành sợ hãi. Chỉ dám im lặng quan sát, như một bầy chim cút con sợ sệt, lo bị liên lụy. Ánh mắt Dư Uy co lại, thấy máu, cậu ta cũng sợ, không nhất thiết muốn đánh tiếp, nhưng trước mặt bao nhiêu người, bảo ngừng cũng khó. Cậu thầm mong ông thầy mệt mỏi kia mắng một tiếng, bảo chúng dừng lại.

Nhưng Hứa Ký Văn không làm vậy.

Lý Cố không ngồi yên được nữa, anh cảm thấy thế này là không đúng. Một giáo viên, trong lớp mình làm sao có thể vô cảm như vậy? Bạn học cũng thế, đã chảy máu rồi, sao có thể đứng nhìn?

Khi anh định làm gì đó, trong đầu chợt hiện lên hình ảnh mình mắng kẻ trộm ở chợ ngày hôm đó. Lý Cố do dự một chút, anh có nên lo chuyện bao đồng này không? Chưa chắc có ai cảm ơn anh, có khi hai tên côn đồ kia còn tìm anh gây chuyện. Nhưng... anh chỉ do dự một chút rồi giơ tay lên.

Mọi ánh mắt đều tập trung về phía anh, anh đã ngăn chặn cuộc chiến này.

Hứa Ký Văn giọng điệu nhạt nhẽo: "Lý Cố có chuyện gì?" Lý Cố nuốt nước bọt, giả vờ bình tĩnh: "Thưa thầy, Trình Dũng không khỏe, cần đi phòng y tế." Trình Dũng ánh mắt có chút ngạc nhiên, lườm Lý Cố một cái, vô thức mím môi, là biểu cảm có chút tủi thân, nhanh chóng bị thay thế bởi sự cứng đầu không chịu thua. Trình Dũng nhìn Hứa Ký Văn.

Hứa Ký Văn không thể giả vờ không thấy, ánh mắt lướt qua Lý Cố, rồi nhìn hai người đang cãi nhau trong lớp, mặt không biểu cảm. Dù sao chúng cũng chỉ là trẻ con, đối với giáo viên vẫn có chút sợ hãi, cả hai dừng lại, biểu cảm không muốn nhận thua cũng không muốn nhận lỗi, nhưng không đánh nữa.

Hứa Ký Văn tỏ ra không hứng thú, không vạch trần cũng không quan tâm: "Không khỏe thì đi gặp bác sĩ, đừng đợi."

Mọi chuyện đến đây kết thúc.

Dư Uy đẩy mạnh áo Trình Dũng, buông người ra. Trình Dũng biết mình không chiếm được ưu thế, lau vết máu trên mặt, hai người đi ra cửa sau phòng học. Dư Uy ngồi lại, mái tóc che mắt, lớp học quay lại trạng thái học bình thường. Chỉ có Từ Nguyên ngồi gần đó hít một hơi, nói nhỏ: "Giỏi quá, Lý Cố, cậu tài thật."

Lý Cố lắc đầu, tiếp tục dùng nét chữ nguệch ngoạc ghi chép.

Sau giờ học, Lý Cố vội vàng đi ra cửa sau để vào nhà vệ sinh, không may gặp Hứa Ký Văn đang chậm rãi thu dọn đồ đạc ra khỏi lớp.

Hắn nói chuyện chậm rãi, như mỗi từ đều cần suy nghĩ lâu, Lý Cố nghe thầy giáo dùng giọng điệu như kéo xe bò hỏi mình: "Vấn đề lần trước, em đã nghĩ ra chưa?"

Trong đầu Lý Cố xuất hiện hai suy nghĩ, một là giữ chút tự trọng, ngẩng đầu nói: "Chưa hiểu, dù sao cũng không thi, em cũng không học nữa!" Cái kia thì nịnh bợ: "Được đấy, Lý Cố, cơ hội tới rồi, mau, mặt mũi là gì, cần thì bỏ, trước hết là phải hiểu những gì chưa biết."

Rõ ràng Lý Cố chọn cái không ngầu lắm, anh dùng đôi mắt sáng ngời nhìn Hứa Ký Văn: "Em đã suy nghĩ mấy ngày, không biết có hiểu đúng không. Em nói ra, thầy giúp em xem được không?"