Trong thành phố có một nhà thờ nhỏ bị bỏ hoang. Nhiều năm trước, nơi này từng có một giáo sĩ đến truyền đạo, nhưng sau nhiều biến cố, giáo sĩ rời đi, không có ai mới đến tiếp quản. Nhà thờ nhỏ này cùng với khu phố cổ chưa được khai phá trở thành một hòn đảo biệt lập trong thành phố.

Ban ngày, ánh sáng từ những ô cửa sổ cao và đổ nát lọt vào, chiếu sáng một góc nhỏ của nhà thờ, giống như ánh đèn sân khấu hoàn hảo trong vở kịch. Bây giờ, ánh sáng này chiếu lên người Kỷ Hàn Tinh, khiến mái tóc vàng của cậu lấp lánh như kim loại, đẹp đẽ như một vị thần.

Khang Thụ Nhân ngồi trên băng ghế sơn tróc. Đây từng là nơi cầu nguyện, nhưng giờ không ai quan tâm, nó trở thành căn cứ bí mật của ông.

Kể từ khi Kỷ Hàn Tinh thuyết phục được ông, Khang Thụ Nhân không còn gặp cậu một cách công khai. Nhìn bề ngoài, dường như ông đã làm tròn nghĩa vụ với người thuộc cấp cũ, không muốn bận tâm thêm nữa.

Lý Cố thì vẫn duy trì liên lạc với ông Khang, vào các dịp lễ tết cũng không quên gửi một món quà, lễ nghi rất chu đáo. Lý Cố từ từ học được cách đo lường nhân tình thế thái một cách chính xác, nhưng thực ra anh rất đơn giản và thẳng thắn. Anh biết Khang Thụ Nhân là người thực lòng muốn tốt cho Kỷ Hàn Tinh, nên không muốn đối xử tệ với ông.

Tất nhiên, anh cũng không hỏi Kỷ Hàn Tinh tại sao gần đây Khang Thụ Nhân ít đến nhà hơn. Thanh niên ở tuổi dậy thì, đôi khi có chút nổi loạn, làm việc theo cách riêng, hỏi nhiều có thể phản tác dụng. Hơn nữa, hai người không tiếp xúc cũng là điều tốt cho Lý Cố. Từ khi đón Kỷ Hàn Tinh về nhà, anh lo lắng cậu sẽ bị Khang Thụ Nhân cướp đi. Bây giờ Lý Cố đã trở thành ông chủ Lý, Khang Thụ Nhân không thể cướp Kỷ Hàn Tinh đi nữa, nhưng sự cảnh giác đối với ông Khang vẫn còn trong lòng Lý Cố. Anh nghĩ thầm, ông Khang sát khí quá nặng, Kỷ Hàn Tinh tránh xa ông ta cũng tốt.

Anh không biết rằng hai người đã ngầm liên lạc.

Khi Kỷ Hàn Tinh thề với ông sẽ hoàn thành công việc mà cha cậu còn dang dở, Khang Thụ Nhân thật sự xúc động, nhưng cũng thật sự băn khoăn. Khuôn mặt của Kỷ Hàn Tinh giống với Nhiếp Nham, khiến Khang Thụ Nhân không thể kiểm soát mà nhớ lại cách ông đã đưa Nhiếp Nham vào ổ ma túy, sau đó mang tin tức tử vong của Nhiếp Nham đến gia đình và người yêu của anh ta.

Sự tuyệt vọng và cảm giác tội lỗi đó, ông không muốn trải qua lần nữa, nhưng thực tế là ông vẫn đang làm điều đó. Ông đã chứng kiến nhiều đồng đội ra đi, những người cùng ông chiến đấu bây giờ hầu như không còn nữa.

Thái độ của Kỷ Hàn Tinh rất rõ ràng. Đôi mắt cậu sáng rực, ánh nhìn kiên định, đứng trước mặt Khang Thụ Nhân thẳng thắn nói: "Bác có thể bắt đầu huấn luyện cháu từ bây giờ, cháu nhất định sẽ sống sót trở về. Cháu sẽ làm tốt hơn cha cháu."

Điều này không hợp quy tắc, Khang Thụ Nhân biết, nhưng cuối cùng ông đã đồng ý.

Tuổi trẻ và sự thông minh của Kỷ Hàn Tinh là lợi thế lớn nhất. Các tay buôn ma túy có những đứa trẻ rất nhỏ, nhưng đối với Khang Thụ Nhân, họ không có những chiến binh trẻ. Tuổi tác là một lớp ngụy trang tự nhiên rất hiếm. Những người được tuyển từ trường cảnh sát thường đã trưởng thành, sau vài năm huấn luyện và quan sát, họ chọn ra những người mà tổ chức có thể tin tưởng. Người đó cần ở độ tuổi trưởng thành, phản ứng nhanh nhạy, đủ để xử lý mọi tình huống bất ngờ, vì vậy độ tuổi này rất hạn chế.

Nếu một người chưa thành niên xâm nhập vào, Khang Thụ Nhân gần như chắc chắn rằng sự nghi ngờ mà cậu gây ra sẽ ít hơn nhiều so với những người được tìm theo cách thông thường. Không ai tin rằng một thiếu niên như vậy thực ra lại là một cảnh sát.

Lý trí của Khang Thụ Nhân luôn nhắc nhở ông điều này vô lý thế nào, ông có thể bị xử phạt nặng nề, Kỷ Hàn Tinh có thể mất mạng. Nhưng trong lòng ông có một ngọn lửa đang cháy, ngọn lửa này gần như không thể kiểm soát được.

Kỷ Hàn Tinh năm nay 16 tuổi, có nghĩa là đã hơn 15 năm từ khi Nhiếp Nham qua đời. Kế hoạch nhổ bỏ ma túy của họ bắt đầu còn sớm hơn thời gian này. Ba tên buôn ma túy trốn thoát trở thành cái gai trong lòng Khang Thụ Nhân. Trong suốt 15 năm qua, Khang Thụ Nhân đã phá nhiều vụ án lớn khác, chức vị ngày càng cao, nhưng ông không bao giờ quên chuyện này, ông biết, phải nhổ cái gai này ra mới yên.

Ông nhìn đứa trẻ kiên định trước mặt mình, vừa cảm động vừa có chút ích kỷ riêng——mấy năm nữa ông sẽ nghỉ hưu, nhưng ông không cam lòng. Mỗi lần nhìn thấy tóc bạc trong gương, ông lại hoảng hốt và tức giận, vì còn có việc chưa hoàn thành, nhưng cơ thể ngày càng già đi lại nhắc nhở ông, ông không còn trẻ nữa.

Khang Thụ Nhân ban đầu muốn có một tương lai tươi sáng, ông bước vào con đường này để lập công danh. Không biết từ khi nào, ý nghĩ này đã thay đổi. Có lẽ là sau những lần chứng kiến sự tan vỡ của các gia đình, hoặc sau những lần chứng kiến tội ác khó tả bằng lời. Thế giới đã trao cho họ một hào quang cao quý, nhưng dưới hào quang đó, họ luôn đi trên bờ vực thẳm, chỉ cần một chút bất cẩn là bị kéo xuống. Bây giờ ông không còn người thân nào khác, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ—ông phải giết chết bọn chúng.

Sống quá cố chấp sẽ trở thành một kẻ đánh bạc. Bây giờ Kỷ Hàn Tinh đứng trước mặt ông, như là sự ưu ái của ông trời đối với một người già nua. Khang Thụ Nhân nghĩ, ông đánh cược một lần.

Lần này đến là vì có tin tức mới, ông nói với Kỷ Hàn Tinh: "Ba người đã trốn thoát năm đó, đã có tung tích của hai người."

Kỷ Hàn Tinh nghe vậy, sắc mặt không kìm được sự kích động.

Khang Thụ Nhân nói tiếp: "Nhưng có thể không như cháu tưởng. Chúng ta đã tìm được hai trong ba người trốn thoát năm đó."

Ánh mắt của Kỷ Hàn Tinh trở nên sắc bén trong giây lát, Khang Thụ Nhân tiếp tục nói: "Như đã nói trước, dưới trướng Mã Thực Ý năm đó, có ba người trốn thoát là Đông Tử, Lão Tiền, Lão Hắc. Suốt bao năm qua chỉ tìm thấy dấu vết lẻ tẻ, manh mối nhanh chóng đứt đoạn. Cuối cùng, chúng ta đã hiểu ra tại sao."

"Đông Tử đã chết," ông nói: "Chiếc xe hắn lái chính là chiếc xe mà chúng ta truy ra biển số. Nhưng chiếc xe này dường như biến mất không dấu vết, tìm không ra. Mãi đến năm nay, một dân làng đi săn, lạc đường, mới phát hiện chiếc xe bị rơi nát dưới chân núi."

"Vậy là Đông Tử đã rơi xuống vực chết?"

Khang Thụ Nhân gật đầu: "Đúng vậy. Tất cả vật chứng tại hiện trường đều cho thấy hắn chính là Đông Tử. Pháp y không phát hiện dấu vết bị hãm hại ngoài vết thương do rơi xuống, cho thấy hắn không bị người khác hãm hại, nhưng tại hiện trường tìm thấy dụng cụ sử dụng ma túy. Hiện tại, phía ông cho rằng hắn phát tác cơn nghiện trong khi lái xe trốn chạy, xuất hiện ảo giác, dẫn đến việc lái xe vào khu vực không người và cuối cùng cả người lẫn xe đều rơi xuống."

Kỷ Hàn Tinh dần dần tỉnh táo lại, nói khẽ: "Không lạ gì nhiều năm không có dấu vết của hắn."

"Đúng vậy, hắn có lẽ đã rơi xuống vực không lâu sau khi bắt đầu trốn chạy. Vụ phóng hỏa ở quê cháu, hắn không tham gia."

Nhắc đến vụ thảm sát năm đó, sắc mặt của Kỷ Hàn Tinh rất bình thản: "Vâng, bác đã nói, người phóng hỏa là Lão Hắc và Lão Tiền."

"Bác đến là để nói cho cháu biết, Lão Tiền đã trốn sang tỉnh khác 'làm lại từ đầu', hiện tại đã bị bắt. Bọn chúng thường sử dụng hình thức buôn bán ma túy nhỏ lẻ, mỗi lần chỉ mang đủ hàng để hút một đến ba lần, số lượng rất ít, dù bị bắt cũng không thể xử nặng. Theo lời khai của Lão Tiền, hắn chỉ mới bắt đầu làm lại do hết tiền trong hai năm gần đây, thường ngày ẩn náu rất kỹ."

"Hắn đã bị bắt, vậy chỉ còn lại Lão Hắc?"

"Đúng vậy, phiền phức nhất chính là lão Hắc. Theo lời khai của Lão Tiền, cha cháu trong thời gian nằm vùng có quan hệ rất tốt với người này. Vì vậy sau khi xảy ra chuyện, hắn ghi hận trong lòng, vụ phóng hỏa cũng là hắn đề xuất trước. Lão Hắc là kẻ rất xảo quyệt, phía bác phân tích hắn có khả năng đã thay thế vị trí của Mã Thực Ý, trở thành chủ nhân của toàn bộ tập đoàn buôn ma túy. Nhưng không ai biết hắn ở đâu, ngay cả Lão Tiền cũng không liên lạc được với hắn, có lẽ vì chuyện năm đó khiến hắn mất lòng tin với tất cả mọi người. Cảnh sát không có bằng chứng quan trọng, dù có bắt được vài người dưới trướng của hắn, cũng không thể nhổ tận gốc bọn chúng."

"Cháu hiểu rồi," Kỷ Hàn Tinh bỗng nhiên mỉm cười với Khang Thụ Nhân, nụ cười ngắn ngủi, nhưng làm khuôn mặt trắng trẻo trở nên sinh động, đôi mắt thiếu niên sắc bén và kiên định: "Không sợ hắn ẩn náu kỹ, dù chỉ có một manh mối nhỏ, cháu cũng sẽ tìm ra hắn."