Không khí Tết trong thành phố ngày càng đậm đà. Trên đường phố, những người bán pháo hoa và câu đối đỏ đã bắt đầu bày hàng, trước cửa các cửa hàng, hạt dưa và các món ăn vặt được chất đầy. Công ty của Lý Cố tung ra sản phẩm mới vào dịp cuối năm, hộp quà lễ Tết, không ngờ lại được thị trường đón nhận quá tốt, số lượng nhân viên không kịp đáp ứng, vì vậy đến tận đêm Giao thừa cũng chưa thể nghỉ ngơi.

Tối nay, Lý Cố phải cùng nhân viên ăn tiệc mừng công, không thể về sớm được, anh hỏi Kỷ Hàn Tinh có muốn đi cùng không. Kỷ Hàn Tinh từ chối, cậu không có tâm trạng. Lý Cố vì thế mà cảm thấy áy náy, nên đã chuẩn bị trước đồ ăn từ nhà hàng gửi về nhà cho cậu. Nhưng bản thân anh thì nhất định phải tham dự bữa tiệc này, mời cơm và phát tiền thưởng, cuối năm rồi, ông chủ Lý cũng phải thể hiện vai trò của mình.

Trong nhà nhỏ, Kỷ Hàn Tinh ngồi trước bàn ăn đầy thức ăn, mãi cho đến khi đồ ăn đã nguội lạnh. Trong đầu cậu lúc thì hiện lên hình ảnh của Dương Ninh - người đã bị biến thành một bóng hình không ra hình người, lúc thì nhớ đến cảnh Kỷ Tri Thanh lặng lẽ nhìn ảnh cha cậu Nhiếp Nham đến mức xuất thần.

Cậu biết rằng một khi bước vào con đường này, kết quả khả quan nhất là cậu có thể trở về lành lặn, nhưng khả năng lớn hơn là cậu sẽ đi theo con đường của Nhiếp Nham hoặc Dương Ninh. Không ai có thể đấu tranh với vực thẳm mà không phải trả giá. Kỷ Hàn Tinh đã sớm hiểu đạo lý này. Nhưng giờ đây, cậu lại sợ hãi. Cậu tự hỏi, những người trẻ tuổi đầy hoài bão, liệu họ có thực sự đủ nghị lực để đánh bại những lo lắng? Hay là vì họ chưa biết cuộc đời có thể tàn nhẫn đến mức nào, chỉ cần một ngọn lửa nhiệt huyết là có thể lao thẳng về phía trước?

Nếu Dương Ninh biết quãng đời còn lại của mình sẽ trở thành như thế này, liệu ông có còn hăng hái mang theo huân chương để làm nhiệm vụ nằm vùng không?

Còn có Lý Cố...

Khi trở về nhà, Kỷ Hàn Tinh đã chuẩn bị sẵn một loạt lý do để che đậy, nhưng Lý Cố không hỏi. Sự chăm sóc chu đáo của Lý Cố khiến cậu không khỏi mềm lòng. Cậu nghĩ rằng có lẽ mình nên nói cho Lý Cố biết, nếu trên thế giới này chỉ còn lại một người duy nhất mà cậu có thể tin tưởng, thì đó chắc chắn là Lý Cố. Nhưng bây giờ, cậu lại không muốn nói nữa. Cậu yêu Lý Cố, muốn cả trái tim Lý Cố đều đặt trên người cậu. Tình yêu này là ích kỷ, không chấp nhận bất kỳ ai hay bất kỳ điều gì khác chia cắt sự chú ý của Lý Cố, nhưng trong tình yêu này cũng có sự nhân từ và lòng trắc ẩn, cậu không muốn Lý Cố phải lo lắng cho mình. Cậu luôn hy vọng mình là người mạnh mẽ, có thể bảo vệ Lý Cố, chứ không phải kéo anh vào vực thẳm này, sống trong lo lắng và sợ hãi.

Kỷ Hàn Tinh đổ bỏ thức ăn đã nguội lạnh vào thùng rác, vặn chặt túi và mang ra bãi rác bên ngoài. Cậu lên giường sớm, chăn đệm mùa đông cảm thấy hơi lạnh, Kỷ Hàn Tinh chui vào, ôm lấy gối của Lý Cố vào lòng. Hương thơm quen thuộc của Lý Cố khiến cậu cảm thấy an tâm hơn một chút.

Lý Cố trong lúc bận rộn vẫn dành thời gian gọi điện cho cậu. Có lẽ đã uống một chút rượu, giọng anh nghe có vẻ vui vẻ, có thể cảm nhận được không khí sôi nổi bên phía anh. Lý Cố nói: "Tinh Tinh, chúc em năm mới vui vẻ. Em ăn tối chưa?"

"Ừm."

"Anh đưa mấy người cuối cùng về nhà, rồi sẽ về ngay."

Kỷ Hàn Tinh áp chặt điện thoại vào tai, không muốn bỏ lỡ bất kỳ âm thanh nào của Lý Cố. Nhưng cậu không nói thêm lời nào.

Liệu sẽ có một ngày như vậy sao? Khi mà cậu sẽ phải xa cách Lý Cố trong một thời gian dài, khi cậu sẽ không còn nghe được những lời quan tâm của anh. Khi Nhiếp Nham quyết định bước đi đó, ông ấy đã có tâm trạng như thế nào? Ông ấy có yêu Kỷ Tri Thanh không? Nếu yêu, tại sao ông ấy lại có thể quyết tâm rời đi? Kỷ Hàn Tinh co mình trong chăn, bị nỗi cô đơn và bất lực nhấn chìm, chỉ còn chiếc điện thoại nhỏ bé này là cứu cánh của cậu, kết nối cậu với Lý Cố.

Nghe cậu im lặng hồi lâu, giọng Lý Cố trở nên mềm mỏng hơn, vỗ về: "Có phải em không vui không? Hôm nay anh thật sự bận, nhưng anh sẽ về sớm thôi! Về nhà anh sẽ tặng em một bao lì xì lớn, Tinh Tinh của anh lại lớn thêm một tuổi rồi."

"Ừm."

Lý Cố cười nhẹ ở đầu dây bên kia: "Vậy anh cúp máy trước nhé, đưa mọi người về nhà xong anh sẽ về ngay."

Đồ Ngọc Minh gần đây gặp chuyện vui. Cậu vốn định cuối năm đi đăng ký kết hôn, nhưng bận rộn suốt cả năm, mọi việc dồn vào cuối năm, cậu còn chưa kịp chính thức ra mắt gia đình Tiểu Văn, nên việc đăng ký tạm thời bị hoãn lại. Cậu và Tiểu Văn đã hẹn nhau sáng mùng một Tết sẽ về thăm nhà cô ấy.

Nhân viên công ty ai cũng biết Đồ Ngọc Minh có bạn gái xinh đẹp, hôn lễ cũng sắp đến gần. Trong bữa tiệc mừng công cuối năm, mọi người không ngừng chuốc rượu, đến mức Lý Cố phải rất vất vả mới đưa cậu về nhà được. Đồ Ngọc Minh lảm nhảm nói: "Lý Cố, anh Lý Cố! Em thực sự, em sau này về nhà, em sẽ xây cho anh một ngôi đền trong làng, đặt anh lên thờ cúng! Con trai em nhất định phải gọi anh là cha nuôi!"

Lý Cố nghe thấy buồn cười, vừa cố gắng kéo cậu vừa nói: "Có thôi đi không, làng cậu cũng là làng tôi, tôi còn trẻ thế này mà bị cậu đem đi thờ cúng, sau này trẻ con trong làng nhìn thấy tôi sẽ nghĩ thế nào đây."

Thổ Ngọc Minh lúc say rượu không phản ứng được, lại thần bí hạ giọng: "Anh, anh biết không? Em muốn nói với anh một bí mật."

"Gì cơ?"

Đồ Ngọc Minh không chịu nói, bắt Lý Cố lại gần, Lý Cố đành cắn răng ghé tai vào. Đồ Ngọc Minh hạ giọng đến mức gần như chỉ còn là hơi thở: "Em, sắp, kết, hôn, rồi, nha~"

Lý Cố: "..."

Anh dựng thẳng lỗ tai nghe mãi cũng chỉ nghe được mỗi câu đó, tức đến mức suýt đánh cho Đồ Ngọc Minh một trận. Cuối cùng cũng vất vả đưa cậu ta về phòng, cởi giày và áo khoác, nhét vào chăn ngủ.

Bên ngoài ồn ào như vậy mà Kỷ Hàn Tinh cũng không xuất hiện, Lý Cố đoán cậu hoặc là đã ngủ sớm, hoặc là đang giận dỗi vì phải đón năm mới một mình. Anh bất đắc dĩ cười khẽ, chuyện nào cũng khó mà chu toàn hết được. Năm nay thu nhập khá, bản đồ kinh doanh của ông chủ Lý lại mở rộng thêm một nửa, nhưng đối với vấn đề của Kỷ Hàn Tinh, anh vẫn chưa tìm được cách giải quyết.

Nhưng Lý Cố nghĩ, hôm nay là Tết mà, đối xử mềm mỏng với Kỷ Hàn Tinh một chút cũng không sao. Anh chỉ có một người em trai cần được yêu thương và bảo bọc mà thôi.

Lý Cố đứng bên giường, cúi người xuống và nhẹ nhàng gọi cậu: "Tinh Tinh, Tinh Tinh của anh ngủ chưa?"

Kỷ Hàn Tinh không muốn trả lời, cậu xoay người vào bên trong giường.

Lý Cố bị hành động trẻ con của cậu lấy lòng, anh leo lên giường, kéo góc chăn của cậu: "Thật sự giận à?"

Lý Cố ở gần như vậy, cơ thể anh mang theo hơi lạnh của đêm đông bên ngoài, và cả mùi rượu còn vương lại sau khi nhiệt độ cơ thể làm tan đi hương rượu. Kỷ Hàn Tinh nhớ lại cảm giác khi ngắm nhìn tấm ảnh của Lý Cố trên núi, cơ thể cậu lập tức nóng bừng lên. Lý Cố thấy cậu nhắm chặt mắt, cuộn mình trong chăn, hỏi cậu có phải không khỏe không.

Kỷ Hàn Tinh không trả lời, chỉ qua loa lắc đầu. Nhưng cậu cảm thấy tay của Lý Cố đang thọc vào chăn, nắm lấy cổ chân cậu. Kỷ Hàn Tinh giật mình: "Anh làm gì vậy!"

Lý Cố thở dài, đứng dậy rời khỏi giường, Kỷ Hàn Tinh lập tức hỏi anh đi đâu, Lý Cố nói rằng nhà vẫn còn dầu xoa bóp mà bà nội Thổ Ngọc Minh gửi lần trước, anh sẽ lấy để xoa cho cậu. "Anh không ở nhà, em lại ra ngoài phải không? Chân em hình như lại sưng rồi."

Kỷ Hàn Tinh nghe thấy âm thanh mình nuốt nước bọt. Cơ thể cậu có chỗ đau, nhưng tuyệt đối không phải ở chân. Cậu đưa tay kéo Lý Cố, trong lúc hoảng loạn chạm vào tay anh, tay Kỷ Hàn Tinh lạnh ngắt, trong khi tay Lý Cố ấm áp. Giọng cậu khàn khàn: "Đừng đi, em không cần."

"Nhưng em đang khó chịu mà?"

Kỷ Hàn Tinh thực sự muốn mắng anh! Dục vọng của cậu, niềm vui và nỗi sợ của cậu đều xuất phát từ Lý Cố. Bản thân cậu trải qua cảm xúc mãnh liệt, như sống đi chết lại, còn người này lại dường như chẳng hiểu gì. Điều đó khiến Kỷ Hàn Tinh vừa hận vừa yêu anh đến điên cuồng. Cậu thực sự không biết phải làm gì.

"Lý Cố, Lý Cố!"

Là giọng của Tiểu Văn từ ngoài sân vọng vào. Cả hai người đều sững lại.

Kỷ Hàn Tinh mặc đồ ngủ nên không tiện ra ngoài, cậu mở cửa sổ nhìn ra ngoài. Cậu đã lâu không gặp Tiểu Văn, có lẽ vì muốn về quê ăn Tết, cô đã sớm làm tóc, mái tóc dài mượt mà như lụa. Cô mặc một chiếc áo khoác có lông cổ, trông giống như đóa bông hoa hạnh phúc.

Lý Cố đi ra ngoài, xin lỗi cô vì công ty năm nay quá bận rộn, nên kéo dài đến tận lúc này, làm ảnh hưởng đến kế hoạch về quê của họ. Tiểu Văn rộng lượng đáp: "Anh cứ dùng Đồ Ngọc Minh thoải mái, chỉ cần nhớ phát tiền thưởng cuối năm cho anh ấy là được."

Lý Cố cười nói chắc chắn không thiếu phần nào.

Tiểu Văn hỏi anh liệu Đồ Ngọc Minh đã say chưa, cô nhắn tin nhưng không nhận được hồi âm. Lý Cố nói Đồ Ngọc Minh đang ngủ trong phòng, hỏi cô có muốn vào xem không. Tiểu Văn cười: "Biết anh ấy đã về là được rồi, khuya rồi, anh cũng nên nghỉ ngơi đi, em không quấy rầy nữa. Đúng rồi, anh cầm giúp em cái này, em vừa lấy từ tiệm giặt về, là áo khoác len đã giặt và là phẳng để anh ấy mặc về quê."

Lý Cố rất vui khi thấy Đồ Ngọc Minh và Tiểu Văn bên nhau. Cả hai nói về chuyện vui, gương mặt đều rạng rỡ.

Còn ngọn lửa ghen tuông trong lòng Kỷ Hàn Tinh thì sắp không thể kìm nén được nữa.

Kể từ khi trở về, Lý Cố và Đồ Ngọc Minh rất ít khi ở nhà, cả hai đều nghĩ rằng người kia đã nói với cậu về chuyện vui này, nên không nhắc lại. Vì vậy mà Kỷ Hàn Tinh hiểu lầm, ngọn lửa ghen tuông trong lòng bùng lên, thiêu đốt tâm can cậu.

Tình cảm của một thiếu niên đến thật mãnh liệt và đầy mâu thuẫn. Cậu muốn bảo vệ Lý Cố khỏi mọi nguy hiểm, ngay cả khi cậu có chuyện gì xảy ra sau này, cậu cũng mong Lý Cố được bình an. Nhưng cậu lại không muốn thấy anh sống một cuộc sống khác với mình, trong khi cậu lo lắng sợ hãi, Lý Cố lại có thể vui vẻ bên người khác.

Khi Kỷ Hàn Tinh thấy Tiểu Văn đưa cho Lý Cố một món quà và cô ấy ngượng ngùng, cậu cảm thấy như bị phản bội, nỗi đau ấy gần như nhấn chìm cậu.

Ánh đèn đường chiếu lên người Lý Cố, làm nổi bật dáng vẻ của người đàn ông ngoài hai mươi tuổi này, từng chi tiết trên cơ thể anh đều hiện rõ. Kỷ Hàn Tinh tuyệt vọng và đau khổ nghĩ, cậu sắp bước đến bờ vực thẳm rồi, còn anh của cậu, người luôn ở bên cậu không rời bỏ cậu... sao có thể, sao có thể bỏ cậu mà đi xây dựng một cuộc đời khác?