CHƯƠNG 46

  Lưu Tiểu Nguyên vực dậy tinh thần, cười hi hi ha ha. "Đúng rồi, hai bọn em quan hệ khá tốt, nếu không thầy ấy có thể tuyển em làm trợ thủ sao? Điều này cũng không có gì lạ cả. Chị nghe ai nói vậy?"

Chị ba gõ những ngón tay được cắt sửa cẩn thận lên mặt bàn. "Không có việc gì, chỉ muốn nói cho em rõ thầy giáo là thầy giáo, học trò là học trò, đừng có lẫn lộn tôn ti trật tự." Nghe nói bọn họ luôn đi chung với nhau, nhưng chắc không có vấn đề gì đâu nhỉ? Cơ mà rốt cuộc vẫn khiến người ta lo lắng trong lòng, bây giờ chuyện gì mà không thể xảy ra chứ?

"Chị nói nên nghe, em ở lại công ty chị đi, ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới(*)không ra làm sao cả." Nếu có thể giữ nó không cho chạy loạn lên cũng tốt, chị ba lập tức cảm thấy đó là cách dễ dàng nhất.

(*) vừa làm vừa chơi

"Được!" Lưu Tiểu Nguyên vui vẻ đồng ý. Dù sao gần đây Mạc Ngôn rất bận, anh ở nhà có thể thoải mái một chút, ít nhất có mẹ chăm sóc. Không biết tại sao, Lưu Tiểu Nguyên nghĩ như vậy xong bèn cảm thấy trong lòng chua xót, không được tự nhiên.

Lưu Tiểu Nguyên ở công ty quảng cáo của chị ba thật ra không có gì để làm cả. Cậu chạy lăng xăng mọi ngóc ngách, lúc buồn chán sẽ đùa vui với mấy chị thiết kế nhà ở xinh đẹp, nếu không sẽ đi phía sau chị ba cợt nhả đùa giỡn. Hơn nửa tháng trôi qua, Lưu Tiểu Nguyên không chạy loạn khắp nơi, chị ba dần dần thả lỏng mối lo. Lúc tất cả mọi người bận rộn, Lưu Tiểu Nguyên lặng lẽ trốn một mình trong phòng vệ sinh gọi điện thoại cho Mạc Ngôn. Anh bận, nói đúng ra là không có cách nào nói chuyện nhiều được. Rất nhiều lúc Lưu Tiểu Nguyên cúp máy xong liền tựa vào phòng vệ sinh lẳng lặng ngẩn người.

Bỗng nhiên một ngày, Mạc Ngôn phấn khởi gọi điện tới. Lưu Tiểu Nguyên từ trước tới nay chưa từng thấy Mạc Ngôn vui sướng như vậy, tự dưng bị cuốn hút bởi biểu hiện ấy, cúp điện thoại xong liền chạy ra khỏi công ty mà không thông báo gì.

Chiếc xe ô tô quen thuộc dừng ở góc đường, Lưu Tiểu Nguyên mở cửa ngồi xuống. Mười bảy ngày không gặp, Mạc Ngôn vừa thấy cậu nhóc liền hận không thể lập tức ôm chặt cậu vào ngực mà hôn cho tới lúc hôn mê mới thôi. Cúi người thắt dây an toàn giúp cậu, Mạc Ngôn cúi đầu, giọng nói ẩn chứa sự chờ mong. "Về nhà nhé? Được không?"

Lưu Tiểu Nguyên liếc anh một cái. "Không phải đã thỏa thuận trước khai giảng sẽ không về sao?"

Mạc Ngôn lấy lòng nói: "Bởi vì hôm nay cao hứng mà!"

"Có chuyện vui à?" Lưu Tiểu Nguyên mẫn cảm mở to mắt.

"Ừ!" Vẻ mặt của Mạc Ngôn hưng phấn khó lòng che giấu.

"Anh trúng thưởng? Phát tài rồi à? Kế thừa di sản của họ hàng bên nước ngoài sao?" Hai mắt Lưu Tiểu Nguyên càng trừng càng lớn, dấu hiệu đô la không ngừng xuất hiện trước mắt.

'Bụp!' Một cái tát đánh vào ót, đô la không có rồi.

"Anh mới từ bệnh viện Tổng hợp về, thí nghiệm thuộc hạng mục Lâm sàng của chúng ta đã xuất hiện hiệu quả vô cùng kinh người. Tám mươi phần trăm ca bệnh xuất hiện các mức độ phản ứng tích cực khác nhau, trong đó có bệnh nhân tiến triển tốt khiến anh cảm thấy rất kinh ngạc. Tiểu Nguyên, khoảng cách đến thành công của chúng ta chỉ còn là vấn đề thời gian thôi." Mạc Ngôn kích động, ánh mắt chớp động sáng ngời.

"A! Thật sao? Vậy... có phải có thể xin giấy phép độc quyền sau đó sản xuất giới hạn số lượng rồi... có được thưởng không?" Lưu Tiểu Nguyên chớp mắt dò hỏi.

Mạc Ngôn cười gật đầu. "Có thể, hẳn là có thể."

"Vậy được bao nhiêu nhỉ?" Lưu Tiểu Nguyên lại bắt đầu khát khao.

"Có lẽ được mấy vạn, ảo tưởng một chút, có lẽ là mười vạn không biết chừng ấy chứ!" Trên má Mạc Ngôn hiện lên hai lúm đồng tiền thật sâu.

"Oa!" Lưu Tiểu Nguyên đứng dậy, hưng phấn nhún nhảy la to.

Mạc Ngôn túm cậu ngồi xuống, ghé môi vào tai cậu cắn cắn, nhẹ nhàng nói: "Vậy có nên thưởng cho anh không?"

Mặt Lưu Tiểu Nguyên hồng lên, ánh mắt hướng về phía cửa kính. "Hạng mục kia có một phần công lao của em đấy! Vậy ai thưởng cho em đây?"

Hơi thở ấm áp phả bên tai. "Anh thưởng, không nhiều thì ít anh cũng sẽ thưởng, không được từ chối."

Lưu Tiểu Nguyên không thèm xem xét, xoay tay tóm lấy điểm chết người của Mạc Ngôn.

Gọi điện cho chị ba viện một lý do vớ vẩn nào đó, Lưu Tiểu Nguyên phấn chấn đi theo Mạc Ngôn đến thẳng căn hộ ở Sơn Tây. Dọc đường đi, Lưu Tiểu Nguyên bật nhạc trong xe ở mức lớn nhất, nhóm S.H.E hát rất rộn ràng. Mạc Ngôn thật không dám khen tặng sở thích âm nhạc của Lưu Tiểu Nguyên, thứ nhạc sôi động khiến anh choáng váng đầu óc. Nhưng hôm nay lại khác, anh bị cuốn hút bởi tình cảm mãnh liệt của những bài ca này, cười nghe chăm chú, ngón tay bất giác gõ gõ lên tay lái. Lưu Tiểu Nguyên vui sướng hoa chân múa tay gào lớn: "Em phát điên vì anh, anh phải thưởng cho em!"
Lưu Tiểu Nguyên cẩm cổ áo Mạc Ngôn lắc lư, anh cười lớn tùy ý để cậu làm nũng.

...

Hoa hải đường đang kỳ nở rộ, cây nho cũng chi chít quả chín. Nhà chính là nơi khiến người ta cảm thấy ấm áp nhất, mỗi phiến lá rụng trong sân đều thấy đáng yêu vô cùng.

Sắc trời hoàng hôn, Mạc Ngôn bận rộn trong bếp nấu cơm tối, đêm nay là thời gian vui vẻ của bọn họ, rượu ngon món ngon không thể nào thiếu được. Lưu Tiểu Nguyên tắm xong, tóc còn ướt nhẹp đi sau Mạc Ngôn, cười hì hì nói muốn giúp đỡ nhưng kỳ thực là quấy rối. Mạc Ngôn không nhịn nổi liền kéo cậu vào ngực, dùng miệng dạy bảo một hồi.

Lưu Tiểu Nguyên lại bị dạy dỗ, bị ôm chặt vào ngực rồi che kín miệng. Sự cắn hút lặp đi lặp lại khiến cậu choáng váng, mềm nhũn cả người. Bên ngoài hình như có người gõ cửa, Lưu Tiểu Nguyên mau chóng buông Mạc Ngôn ra lau miệng, đẩy anh nói: "Em ra xem là ai?"

Nhà rất ít khi có khách, người phụ cận đều không quen biết ai. Lưu Tiểu Nguyên khó hiểu mở cửa, một người phụ nữ luống tuổi tóc hoa râm đang do dự đứng bên ngoài.

"Bác tìm ai ạ?" Lưu Tiểu Nguyên kỳ quái hỏi.

Người phụ nữ thấy rõ khuôn mặt Lưu Tiểu Nguyên, nhất thời vẻ mặt thống khổ xem lẫn kinh ngạc và phẫn nộ khiến Lưu Tiểu Nguyên hoàn toàn ngây người.

"Tiểu Nguyên, là ai vậy?" Mạc Ngôn ra khỏi phòng, liếc mắt một cái thấy người đứng trước cửa, giống như bị giội một gáo nước lạnh, đột nhiên đông cứng lại. "Mẹ?"

Rõ ràng đang là mùa Hè nhưng không khí trong phòng dường như đóng băng lại. Mẹ Mạc run run cố gắng trấn định ngồi trên sô pha. Đây là chuyện Tiểu Ngôn đau khổ giấu diếm – một căn nhà nhỏ không giống chuyện đùa, hai nghiệp chướng danh không chính ngôn không thuận! Lần đầu tiên nhìn thấy bọn họ bên nhau bà đã lo lắng không thôi, lúc này thấy con trai phấn chấn đuổi theo ra tận cửa. Quả nhiên!

Mạc Ngôn đứng cạnh mẹ, phía sau là Lưu Tiểu Nguyên tâm tình phức tạp. Kinh hoảng vừa rồi đã qua đi, bây giờ càng lo lắng nhiều hơn. Lo lắng cái gì? Anh không dám nghĩ tới. Mạc Ngôn nắm chặt bàn tay vẫn ấm áp như cũ của mình, có lẽ không có điều gì cần lo lắng hết. Lưu Tiểu Nguyên bỗng nhiên nở một nụ cười bên khóe môi.

"Mẹ, con xin lỗi. Có một số việc con đã không nói cho mẹ." Mạc Ngôn do dự nhìn sắc mặt của mẹ, trong nháy mắt đó anh cảm thấy lòng rối như tơ vò.

Mẹ Mạc không nói chuyện từ lúc bước vào cửa, nước mắt không ngừng rơi, thân thể trên sô pha càng thêm còng xuống. Tim Mạc Ngôn đau thắt lại, quay đầu nhẹ nhàng nói với Lưu Tiểu Nguyên đứng phía sau. "Tiểu Nguyên, em lên lầu trước đi, anh nói với mẹ chút chuyện."

Lưu Tiểu Nguyên gật đầu xoay người đi.

"Đứng lại!" Mẹ Mạc vẫn trầm mặc từ đầu đột nhiên đứng lên, giọng nói kích động mà trở nên đanh gọn. "Tiểu Ngôn, con ra ngoài trước đi, mẹ có lời muốn nói với nó!"

"Mẹ?" Mạc Ngôn theo bản năng chắn Lưu Tiểu Nguyên ở phía sau.

Lưu Tiểu Nguyên cười vỗ Mạc Ngôn. "Đi ra ngoài đi!"

Không ai nói gì nữa, rốt cuộc Mạc Ngôn nan kham trầm mặc đi ra ngoài. Đứng trong khoảng sân đã chìm vào bóng đêm, Mạc Ngôn nhắm mắt lại, nắm chặt tay trái, vuốt ve chiếc nhẫn bóng loáng; anh cố gắng bình ổn sự kinh hoảng nảy lên trong lòng. Bị phát hiện chỉ là chuyện sớm muộn, anh đã chuẩn bị sẵn sàng cho đợt bão táp này. Nhưng ánh mắt đau xót tuyệt vọng của mẹ vẫn khiến Mạc Ngôn không dám đối diện.

Có phải mẹ sẽ không thể chấp nhận mối quan hệ này? Quan trọng là... nên làm thế nào để có thể khiến mẹ không thương tâm. Mình... nên làm thế nào đây?

Lưu Tiểu Nguyên dưới ánh mắt châm chọc của mẹ Mạc lại tỏ ra rất vững vàng, cậu vuốt những sợi tóc ẩm ướt ra sau tai, ngồi đối diện bà, đôi chân trần đặt ngay ngắn, cười tủm tỉm nói: "Mời bác ngồi ạ. Bác muốn uống trà không?"

Rất giống bộ dạng chủ nhà, mẹ Mạc giận bốc khói, cố đè nén lửa giận mà ngồi xuống. "Cậu..." Lời định nói ra lại không thốt lên được, mẹ Mạc run môi nhìn chằm chằm thằng nhóc không có cảm giác phạm lỗi lầm gì đang ngồi đối diện. Bởi nó quấn quýt Tiểu Ngôn nên Tiểu Ngôn mới có thể u mê làm ra chuyện trái lẽ thường như vậy! Lúc này Lưu Tiểu Nguyên trong mắt mẹ Mạc là một tên yêu tinh đáng ghét và đáng sợ hơn cả quỷ dữ.

Bị ánh mắt cay nghiệt nhìn chằm chằm khiến cả người không được tự nhiên, Lưu Tiểu Nguyên nhếch miệng đứng dậy rót một ly trà cho mẹ Mạc, cung kính đưa tới trước mặt. "Cháu mời bác uống nước."

'Cạch' một tiếng, chén trà bị đánh đổ, nước trà nóng hổi hắt cả vào tay Lưu Tiểu Nguyên. Đau đớn rụt tay lại, Lưu Tiểu Nguyên đứng lên bước đi.

Mẹ Mạc kích động đứng dậy. "Cậu đứng lại! Tôi nói cho cậu biết, Tiểu Ngôn là con trai độc nhất của tôi; tôi quyết không để cậu hủy hoại nó! Cậu muốn quấn quýt lấy nó thì cứ nằm mơ đi!" Người mẹ dù hiền lành cỡ nào mà gặp phải chuyện liên quan đến con cái đều trở nên cay nghiệt vô cùng.

Lưu Tiểu Nguyên vào phòng bếp xả nước lạnh vào vết bỏng đỏ bừng trên tay, nhẹ nhàng nói: "Bác làm cháu bị phỏng." Nếu không phải bởi bác là mẹ Mạc Ngôn thì...! Lưu Tiểu Nguyên nghiến răng ken két. Cậu làm như không có việc gì quay trở ra, ngồi xuống sô pha, đặt tay lên hai đầu gối, cười thực đáng yêu nhìn sắc mặt chuyển trắng của mẹ Mạc. "Bác à, bác tới chậm. Mạc Ngôn đã bị cháu hủy hoại mất rồi."

CHƯƠNG 47

  Tay chân mẹ Mạc trở nên lạnh lẽo, mắt ngấn lệ chỉ thẳng mặt Lưu Tiểu Nguyên mắng: "Cậu, cậu không biết xấu hổ!"

Lưu Tiểu Nguyên hít một hơi thật sâu, nở nụ cười, mu bàn tay dụi dụi mũi cười nói: "Bác à, nếu bác muốn phát hỏa thì cứ phát. Thật sự bác không thể chấp nhận chuyện này được, nếu không Mạc Ngôn đã không giấu diếm tới bây giờ. Bác thấy đấy, hiện tại bọn cháu sống rất tốt, cái gì nên có đều có cả rồi. Bác không cần lo lắng nhiều."

"Cậu câm miệng cho tôi! Chính cậu không biết xấu hổ lại còn muốn hại Tiểu Ngôn! Tiểu Ngôn nhà tôi sống thanh bạch một mình, tự dưng bị cậu mê hoặc mà bị hủy hoại! Hiện tại tiền đồ của nó đang rộng mở, không chấp nhận được thứ thối nát nào liên quan tới nó!" Mẹ Mạc chỉ những thứ trong phòng. "Nhà ở và xe cộ, nó lấy đâu ra tiền mà mua chứ? Có phải cậu muốn bức chết nó không hả?"

Lưu Tiểu Nguyên cố nén tức giận, bình tĩnh nói: "Bác à, có chuyện bác nên suy nghĩ lại một chút. Năm nay Mạc Ngôn hai mươi tám, cháu mười tám. Mạc Ngôn là giảng viên đại học, cháu là sinh viên năm nhất, chuyện ai quấn quýt ai, ai dụ dỗ ai, ai khiến ai học cái xấu, chỉ sợ trong lòng bác cũng hiểu được nhỉ? Hôm nay bác tới hỏi tội, có phải trước hết nên gọi con trai bác vào không?"

"Con tôi tôi sẽ dạy dỗ! Nó là hi vọng duy nhất của tôi, dù có liều mạng tôi cũng không thể để cậu toại nguyện!" Mẹ Mạc cuồng loạn kêu lên. "Tôi không nói lời vô nghĩa với cậu nữa! Cậu cút đi, lập tức cút ra ngoài cho tôi! Vĩnh viễn không được tiếp cận Mạc Ngôn nữa!"

Mặt mũi Lưu Tiểu Nguyên trắng bệch, lớn từng này nhưng chưa bao giờ bị ai chỉ thẳng vào mặt mắng mỏ như vậy. Cậu nén lại cơn tức giận sắp nổ mạnh, cười tủm tỉm nói: "Thưa bác, bác đừng quên đây là nhà của cháu." Cậu giơ tay chỉ về phía sau, trên vách tường đang treo ảnh chụp của Lưu Tiểu Nguyên cậu. "Nhà ở đúng là do Mạc Ngôn mua, đó là anh ấy mua cho cháu. Xe cũng đúng là anh ấy mua, mua để cháu ngồi." Lưu Tiểu Nguyên chưa từng nghĩ sẽ để bản thân chịu oan ức, giơ tay lên. "Nhẫn là anh ấy đeo, lời thề do anh ấy hứa. Anh ấy làm hết thảy đều bởi muốn cháu vui vẻ."

Cả người run run, mẹ Mạc không hề nghĩ ngợi giơ tay cho Lưu Tiểu Nguyên một bạt tai. Tiếng vang thanh thúy khiến bà thót tim, đây là lần đầu tiên trong đời ra tay đánh người. Lòng dạ mẹ Mạc rối bời, vừa giận vừa tức không nói lên lời. Lưu Tiểu Nguyên cắn răng đứng lên, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn chằm chằm mẹ Mạc, thốt ra từng chữ rõ ràng: "Còn một chuyện cháu muốn nói với bác, cháu cũng có mẹ cha, cháu cũng có người thương người yêu; nếu bọn họ biết cháu bị người khác ức hiếp cũng sẽ liều mình mà đòi lại công bằng cho cháu!"

Xấu hổ, phiền não, phẫn nộ, cùng một chút thất kinh, rốt cuộc mẹ Mạc không chống đỡ nổi.

"Mạc Ngôn!"

Tiếng kêu thất thanh của Lưu Tiểu Nguyên khiến Mạc Ngôn sợ tới mức chạy như bay vào trong. "Tiểu Nguyên!"

Lưu Tiểu Nguyên sợ hãi nâng mẹ Mạc đã hôn mê nhìn anh. Mạc Ngôn sững sờ. "Mẹ!"

"Mạc Ngôn, không phải em..." Lưu Tiểu Nguyên khiếp đảm ngồi xổm bên cạnh Mạc Ngôn giải thích nhưng Mạc Ngôn căn bản không nghe được gì.

"Mẹ, con xin lỗi! Xin mẹ đừng có chuyện gì!" Mạc Ngôn kinh hoảng tiến hành cấp cứu cho người mẹ đã xanh cả mặt. Lưu Tiểu Nguyên bị bỏ mặc một bên ngơ ngác nhìn, ngực như bị xé rách, đau, đau vô cùng!

Mạc Ngôn phát điên lên, sắc mặt mẹ Mạc xanh mét, hơi thở khó khăn, vô cùng nguy hiểm. Bất chấp mọi thứ, Mạc Ngôn lái xe mang mẹ Mạc chạy như bay rời đi.

Cửa mở rộng, không ai nhớ tới việc đóng nó lại. Trong vườn yên tĩnh như chưa từng có người đặt chân tới. Lưu Tiểu Nguyên vẫn duy trì tư thế lúc Mạc Ngôn bỏ đi, cậu không muốn nhúc nhích, cũng không có sức nhúc nhích.

Anh ấy đi rồi, đầu cũng không ngoảnh lại. Anh ấy nhất định đang trách mình hại chết mẹ anh ấy! Nhưng mình thật sự không cố ý, không phải mình cố ý mà!

Muốn khóc nhưng không khóc nổi. Lưu Tiểu Nguyên ngồi dưới đất lẳng lặng nhìn màn đêm càng ngày càng đen kịt như muốn nuốt trọn bản thân cậu.

Điện thoại đổ chuông, Lưu Tiểu Nguyên giật bắn người, lấy điện thoại trong túi quần vội vàng mở ra. "Alo!"

"Tiểu Nguyên! Em đang ở đâu? Còn không mau về nhà đi!" Giọng nói lo lắng của chị ba, còn có người trong nhà đang ồn ào tranh cãi.

'Cạch!" Cậu cúp máy; bây giờ ngoại trừ Mạc Ngôn, ai gọi cậu cũng không muốn nghe.

Mạc Ngôn, anh đang làm gì? Anh hận em sao? Vì sao không gọi điện cho em, em vẫn đang ở đây này!

Điện thoại vang lên không ngừng giống như tiếng chuông đòi mạng. Lưu Tiểu Nguyên quăng vào tường, điện thoại vỡ vụn.

...

Trời tảng sáng. Mạc Ngôn bận rộn một đêm rốt cuộc nhẹ nhàng thở ra. Mẹ Mạc đã không còn nguy hiểm, mũi cắm ống dưỡng khí nằm trên giường bệnh. Mạc Ngôn đi tới, cầm tay mẹ. "Mẹ, con xin lỗi."

Mẹ Mạc im lặng khóc khiến Mạc Ngôn mãi không nói lên lời, anh mau chóng thay bà vuốt ngực thông khí. "Mẹ đừng kích động, có chuyện gì về nhà nói sau."

Mẹ Mạc túm chặt tay Mạc Ngôn. "Tiểu Ngôn, hãy nghe mẹ nói. Đừng mắc thêm sai lầm nữa, đó chính là oan nghiệt! Nếu để người ta biết thì cả đời này của con sẽ hỏng hết!"
"Mẹ, mẹ đừng nói nữa. Bây giờ mẹ không thể..." Mạc Ngôn cụp mắt không nhìn mẹ rơi lệ.

Mẹ Mạc nắm chặt tay anh. "Con hứa với mẹ đi! Hứa ngay bây giờ! Con phải thề độc, thề với trời ngay trước mặt mẹ rằng sẽ lập tức rời khỏi cái mầm tai họa kia!" Mẹ Mạc hoảng loạn như sợ sẽ mất đi đứa con này.

Mạc Ngôn cúi đầu, chậm rãi đứng lên quỳ trước mặt mẹ.

"Con!" Mẹ Mạc kinh hãi nhìn anh.

Mạc Ngôn ngẩng đầu áy náy nắm tay mẹ. "Mẹ, hiện tại con đã không còn độc thân. Con và em ấy đã gắn bó thành một thể, máu thịt hòa quyện, không thể tách rời được nữa. Mẹ, bọn con đã kết hôn rồi."

"Việc đó không tính!" Mẹ Mạc khóc rống lên.

"Mẹ, giấy đăng ký kết hôn không chắc đã hoàn mỹ, được bảo hộ bởi pháp luật không nhất định sẽ hạnh phúc. Hôn ước của bọn con có ý nghĩ với bản thân là đủ rồi." Giọng nói Mạc Ngôn rất nhẹ nhưng mỗi một chữ đều nặng vô cùng.

"Mẹ, xin mẹ hãy đồng ý."

Mẹ Mạc đau đớn khóc thành tiếng.

Mẹ từ chối mọi đồ ăn nước uống, Mạc Ngôn hết cách xoay xở đi lại lòng vòng ngoài hành lang. Bỗng nhiên, từng tiếng bước chân dồn dập hùng hổ tiến thẳng về phía anh. Mạc Ngôn ngẩng đầu, có vài người đứng trước mặt. Trước mắt là một cô gái xinh đẹp, mặt mũi có vài phần giống Lưu Tiểu Nguyên. Mạc Ngôn nhìn Trần Mặc do dự đứng phía sau, lại nhìn cô gái có khí chất hơn người kia, đoán được mục đích cô tới nơi này.

Không đợi anh mở miệng, cô gái đã nói: "Anh là thầy Mạc nhỉ? Tôi muốn hỏi chút chuyện, em trai tôi – Lưu Tiểu Nguyên – có phải tối qua ở cùng anh không? Bây giờ nó đang ở đâu rồi?" Từ ngữ coi như khách khí nhưng giọng nói có vẻ không tốt chút nào. Lông mi chị ba đã nhướng lên thật cao.

Mạc Ngôn không mở miệng, chăm chú nhìn bóng dáng vẫn đứng cuối hành lang đang chậm rãi đến gần qua vai chị ba.

"Tiểu Nguyên!" Chị ba vừa ngạc nhiên vừa mừng kêu lên.

Lưu Tiểu Nguyên dường như không nghe thấy, mắt vẫn nhìn Mạc Ngôn, chầm chậm đi tới. Trong lúc này, nhất thời mọi chua xót khổ cực đều nhộn nhạo trong lòng, mắt Mạc Ngôn nóng dần lên, vươn cánh tay ra xa. Lưu Tiểu Nguyên đột nhiên cười xán lạn. Suốt một đêm thống khổ dày vò, cậu vẫn tin tưởng vào trái tim mình.

Mạc Ngôn, em chỉ biết rằng anh sẽ không phụ bạc em!

Cậu chạy về phía Mạc Ngôn đang mở rộng vòng tay nắm chặt tay anh, để chiếc nhẫn nho nhỏ trên ngón tay hai người nằm liền kề, ánh mắt giao nhau – sự tin cậy không cần nói bằng lời.

Ôm cậu nhóc vào trong ngực, Mạc Ngôn ghì tay thật chặt. Lưu Tiểu Nguyên dán lên mặt Mạc Ngôn cọ cọ. "Mạc Ngôn, anh sợ sao?"

Mạc Ngôn cười nhìn cậu. "Tiểu Nguyên, chúng ta ở bên nhau."

Mọi người đều sợ ngây ra.

"Buông nó ra!" Chị ba cơ hồ dốc toàn bộ sức lực mà kêu lên, cô không thể tin nổi, cô không có cách nào chấp nhận được sự thật trước mắt. Sửng sốt nửa ngày mới tỉnh lại, cô chạy qua kéo mạnh Lưu Tiểu Nguyên ra. Hai tay chị ba kéo cổ áo Lưu Tiểu Nguyên, sợ hãi kêu lên: "Tiểu Nguyên! Em nói đi, đây là chuyện gì? Em cùng anh ta xảy ra chuyện gì?"

Lưu Tiểu Nguyên cố gắng giãy giụa, cổ bị kéo không thở nổi, bình tĩnh nói: "Em yêu anh ấy, bọn em yêu nhau."

"Không đúng, đây không phải sự thật! Tiểu Nguyên, em nói dối!" Chị ba trừng lớn đôi mắt xinh đẹp.

"Là sự thật." Lưu Tiểu Nguyên đứng thẳng người.

"Họ Mạc kia, tôi liều mạng với anh!" Chị ba như phát điên lao qua, Lưu Tiểu Nguyên cuống quýt ôm lấy người chị đang cuồng loạn.

Mẹ Mạc Ngôn nghe tiếng giằng co liền lảo đảo đi ra, Mạc Ngôn vội vàng đỡ lấy mẹ đang trong cơn sợ hãi.

Trong bệnh viện náo loạn cả lên, Trần Mặc che miệng hoảng sợ nhìn cảnh tượng trước mắt.

CHƯƠNG 48

Lưu Tiểu Nguyên ôm chặt chị ba, gắng sức kéo cô đang bị hoảng loạn ra khỏi bệnh viện. Trở lại xe, nhìn chị ba thường ngày tao nhã như một vị hoàng hậu điên cuồng khóc lớn, Lưu Tiểu Nguyên cảm thấy sợ hãi. Có bất an, có khổ sở, cậu giơ tay lau nước mắt thay chị. "Chị, đừng khóc."

Chị ba cố nén kinh ngạc và đau đớn túm lấy Lưu Tiểu Nguyên. "Em nói đi, em và anh ta ở bên nhau là có ý gì? Đêm hôm qua hai người ở đâu? Anh ta làm gì... với em rồi?"

Lưu Tiểu Nguyên liếm môi, cậu thật sự không muốn kích thích thần kinh đáng thương của chị ba một lần nữa, nhưng chuyện tới nước này muốn giấu cũng giấu chẳng nổi. Cậu thở mạnh một hơi. "Nên có đều có, bọn em đã kết hôn rồi."

Chị ba thiếu chút nữa tắt thở, chỉ vào Lưu Tiểu Nguyên khóc mắng: "Em đúng là oan gia! Em mới tí tuổi đầu mà kết hôn cái gì! Sao em lại ngu ngốc như thế chứ! Chẳng may tên kia là kẻ lừa gạt..." Vừa đau vừa hận, chị ba không thể chấp nhận sự thật, tay túm chặt người Lưu Tiểu Nguyên.

Lưu Tiểu Nguyên dùng sức nắm tay cô kêu lên: "Chị! Không ai gạt em cả! Chuyện căn bản không như mọi người nghĩ đâu!"

"Chuyện này chỉ bằng mấy câu không thể nói rõ." Lưu Tiểu Nguyên cúi đầu hỏi nhỏ: "Ông nội có biết không?"

Chị ba nức nở. "Em còn biết băn khoăn xem ông nội biết chưa nữa hả?"

Lưu Tiểu Nguyên cay đắng nhìn tay mình. "Một người đã nằm trong bệnh viện rồi, không thể bởi vì em mà một người nữa phải vào đó." Lưu Tiểu Nguyên gục đầu xuống, may mà mẹ Mạc Ngôn không có chuyện gì, nếu không thực sự sẽ hối hận cả đời.

"Hôm qua vì tìm em mà cả nhà rối tung cả lên. Tìm khắp một nửa Bắc Kinh; sáng nay không tìm thấy em, cả nhà chỉ muốn báo cảnh sát. Rốt cuộc hôm qua đã xảy ra chuyện gì? Điện thoại không nói câu nào đã cúp, em cố ý muốn mọi người sợ chết phải không?"

Lưu Tiểu Nguyên không nói nữa, lòng chùng hẳn xuống.

...

Đứng trước cánh cổng lớn sơn đen, lần đầu tiên Lưu Tiểu Nguyên cảm thấy da đầu run lên. Chị ba huých cậu. "Ông nội đang chờ em đấy! Đến nước này chỉ sợ hết cách rồi."

Lưu Tiểu Nguyên cười khổ. "Chắc không đến mức lăn bàn đinh đâu." Cậu thở sâu, cất bước vào cửa.

Trong đại sảnh, toàn bộ người trong nhà đang chờ cậu! Ông nội ngồi trên ghế Thái sư làm từ gỗ tử đàn, hai tay chống quải trượng, chòm râu bạc phơ khẽ lay động. Ông tức giận trừng mắt nhìn cháu trai bước vào; vì cậu, đêm qua cả nhà không thể ngủ yên. "Lại đây!"

Lưu Tiểu Nguyên nuốt nước miếng, chậm rãi đi qua.

"Con nói đi, rốt cuộc tối qua con làm gì? Ở cùng ai?"

Ông nội giơ quải trượng chỉ vào Lưu Tiểu Nguyên, chị ba đứng phía sau gượng cười. "Ông nội, kỳ thật không có gì cả. Tiểu Nguyên nó..."

"Con im miệng lại! Để nó nói!" Ông nội trừng mắt ra uy, cả người Lưu Tiểu Nguyên run run, theo bản năng lùi về sau một bước.

Mẹ Lưu Tiểu Nguyên chịu không nổi, cả một đêm lo lắng đề phòng, bị sự phỏng đoán đáng sợ tra tấn mà đứng ngồi không yên. Thấy con trai trở về với vẻ mặt tiều tụy, lòng bà đau như kim đâm, bản thân không dám van xin, lặng lẽ kéo tay áo chị cả.

Chị cả thấy bộ dáng bơ phờ của Lưu Tiểu Nguyên chỉ thở dài, thử nói dò: "Ông nội, tốt xấu gì em đã về nhà rồi, muốn dạy bảo nó cũng không cần làm ngay lập tức. Đứa nhỏ còn chưa ăn cơm, hơn nữa cả nhà mất ngủ một đêm rồi, có gì ngày mai nói sau được không ạ?"

Lưu Tiểu Nguyên mau lẹ ôm bụng giả bộ tội nghiệp gật đầu phụ họa. Ông nội đứng lên, run rẩy đi tới trước mặt Lưu Tiểu Nguyên. "Con nói thật cho ông biết, đêm qua con ở đâu? Vì sao không nhận điện thoại, vì sao không về nhà? Có phải con cùng thầy giáo kia ở một chỗ không?"

Câu nghi vấn này giống như đám mây u ám bao phủ trên đầu mọi người. Đêm qua sau khi hỏi tất cả bạn học của Lưu Tiểu Nguyên, mọi người không tìm thấy tung tích cậu nhưng lại nghe được một lời đồn rất đáng sợ. Tất cả mọi người nhìn Lưu Tiểu Nguyên, chị ba khẩn trương nắm chặt hai tay, cô không dám nói thật, lại không thể lừa gạt. Trời ạ! Nên làm cái gì bây giờ?

"Phải!" Lưu Tiểu Nguyên ngẩng đầu, giọng nói không lớn nhưng nện một cú thật mạnh vào lòng mỗi người.

"Tối qua con ở trong nhà của chính mình, cùng một chỗ với người con yêu mến. Con yêu anh ấy, anh ấy cũng yêu con. Chúng con đã có một mái nhà. Chuyện là như vậy." Lưu Tiểu Nguyên nói một hơi, nhẹ nhàng thở ra như vừa trút được một gánh nặng. Cái gì đến sẽ đến, cứ nói rõ ràng thôi!

Trong phòng không một tiếng động, ngay cả không khí cũng như ngưng đọng lại. Mỗi người đều kinh ngạc trợn mắt há miệng, ai cũng không tin nổi sự thật này. Ông nội chới với, đột nhiên lảo đảo lùi về sau.

"Ông nội!" Lưu Tiểu Nguyên nhanh tay lẹ mắt đỡ ông nội, mọi người hoảng sợ chạy ra sau đỡ lưng. "Ông nội, ông nội!" Lưu Tiểu Nguyên không tự chủ được mà rơi lệ, vuốt ngực thông khí cho ông.

Ông nội đột nhiên giãy giụa đứng lên kéo cậu. "Mày... Mày..."

Chị ba mau chóng gỡ tay ông ra. "Ông nội, ngàn vạn lần đừng nóng giận! Tiểu Nguyên còn nhỏ không hiểu chuyện, nó bị người khác lôi kéo!"

Bác Lưu Tiểu Nguyên vừa khóc vừa khuyên: "Tiểu Nguyên! Còn không mau quỳ xuống xin lỗi ông nội! Ông nội đừng nổi giận mà hại thân thể, Tiểu Nguyên đã hối hận rồi! Nó biết sai rồi!"

"Nói mau lên!"

Lưu Tiểu Nguyên giơ hai tay ôm đầu; hỗn loạn, tổn thương, chỉ trích, tại sao cái gì cũng đều do tôi gánh vác? Tôi làm sai cái gì nào?

"Con làm sai cái gì? Con chỉ yêu người mình yêu, con làm sai gì sao? Con không hối hận, con vĩnh viễn không hối hận!" Lưu Tiểu Nguyên liều lĩnh rống lên; tính tình tùy hứng, quật cường khiến cậu không cách nào tiếp tục dịu dàng được nữa.

"Súc sinh! Hôm nay ông có đánh chết mày cũng không để mày khiến cả nhà mất mặt và xấu hổ được!" Ông nội tức giận tới mức râu dựng thẳng lên, đẩy mọi người ra, giơ quải trượng lên.Quải trượng thô to vụt thẳng lên lưng, Lưu Tiểu Nguyên đau đớn kêu một tiếng, đứng lảo đảo. Lần đầu tiên trong đời thực sự biết đánh là gì, nhưng nơi đau không chỉ có lưng. Tính tình bộc phát, Lưu Tiểu Nguyên quật cường ngẩng đầu đứng bất động.

Ông nội đánh, vừa hận vừa đau lòng. Mọi người ba chân bốn cẳng ngăn lại, Lưu gia náo loạn.

"Khóa nhốt nó lại! Nó còn dám ra bên ngoài liền đánh gãy chân!" Ông nội rống giận.

Trên cửa phòng Lưu Tiểu Nguyên lắp thêm một ổ khóa lớn.

Nhìn vào gương, lưng bị bầm tím mấy chỗ, đau tới mức không dám chạm vào. Lưu Tiểu Nguyên âm thầm thở dài, đẩy sô pha trong phòng chặn cửa lại. Mấy người không cho tôi ra ngoài, ai cũng đừng hòng vào nổi! Tôi sẽ không ăn cơm, không uống thuốc, xem ai chịu ai!

...

Trời đã tối, mặc cho mẹ và các chị nói rát cổ họng, Lưu Tiểu Nguyên vẫn không mở cửa. Bây giờ không ai tới đây, cậu có chút hối hận. Lưu Tiểu Nguyên đói hoa mắt, phờ phạc rũ rượi tựa vào cửa sổ. Cửa sổ giống như một lớp ngăn cách, Lưu Tiểu Nguyên tựa một chú chim bị nhốt trong ***g nhìn về khoảng không bên ngoài qua song sắt.

Trần Mặc lén lút đi men theo bờ tường lại chỗ cậu, sau khi về nhà cô liền trốn sang phòng khác. Đại sảnh đã loạn cả lên khiến cô sợ tới da đầu run rẩy.

Ngồi xổm dưới bụi hoa hồng bên cửa sổ, Trần Mặc ngửa đầu nói nhỏ: "Sao lại nháo nhào lên như vậy? Cậu không đói bụng à?"

Lưu Tiểu Nguyên trợn trắng mắt liếc cô. "Vớ vẩn!"

Trần Mặc chột dạ không cãi lại nữa, đưa hộp cơm trong tay cho cậu. Lưu Tiểu Nguyên nhìn trong sân không có ai bèn giơ tay ra cầm lấy.

Trong hộp cơm là cơm tẻ với thịt bò hầm và tôm bóc vỏ xào trứng vẫn còn nóng hổi! Lưu Tiểu Nguyên há to miệng ăn lấy ăn để. Trần Mặc nhìn cậu, suy nghĩ nửa ngày mới lẩm bẩm: "Tiểu Nguyên, hôm qua tìm cậu là do tôi dẫn đi. Cậu không thể trách tôi! Hỏi từng nhà bạn học nhưng không thấy cậu. Cả nhà hỏi tôi như hỏi cung kẻ trộm, hỏi tôi rằng cậu và thầy Mạc là thế nào? Tôi bèn nói lại những lời nghe được trong trường học."

Trần Mặc chột dạ nhìn Lưu Tiểu Nguyên. Lưu Tiểu Nguyên cầm đũa chọt cơm, cúi đầu rầu rĩ nói: "Trong trường nói cái gì?"

"Nói... hai người đi chung với nhau. Có người thấy hai người lái xe đi về phía ngoại ô, có vẻ rất thân thiết. Dù sao người ta nói rất nhiều nhưng không nói hùng hồn bằng cậu hôm nay."

Lưu Tiểu Nguyên phì cười. "Sao cậu biết Mạc Ngôn ở bệnh viện?"

Trần Mặc nói: "Vốn chúng tôi tới nhà thầy Mạc tìm cậu, hàng xóm nhà thầy ấy nói mẹ thầy nằm viện. Ai biết đúng lúc gặp cậu cũng tới bệnh viện."

Lưu Tiểu Nguyên cười cười lắc đầu. "Cái này gọi là oan gia ngõ hẹp."

Trần Mặc khổ sở nhìn cậu. "Cậu định làm sao bây giờ? Hai người thật sự..."

Lưu Tiểu Nguyên nghịch đũa trong tay. "Ông nội thế nào rồi?"

Trần Mặc nhỏ giọng nói: "Tới bây giờ tôi chưa từng thấy ông khóc." Bỗng nhiên trong lòng chua xót rất khó chịu, Trần Mặc quay lưng lau nước mắt.

Khiến mọi chuyện đều hỏng bét, Lưu Tiểu Nguyên, đây là bản lĩnh của mày! Cắn môi, Lưu Tiểu Nguyên cúi đầu nói: "Tiểu Mặc, tôi xin cậu giúp một việc. Cậu thay tôi đến bệnh viện gặp Mạc Ngôn, xem mẹ anh ấy có khỏe không? Nếu cậu có thể gặp bác ấy, hãy thay tôi nói câu xin lỗi." Mạc Ngôn, chờ em gặp lại anh, em sẽ nói tiếng xin lỗi anh. Thấy ông nội thương tâm, em đã hiểu cảm xúc của anh khi ôm mẹ rồi.

"Tiểu Nguyên, coi như hết rồi! Đừng gây chuyện nữa, mọi người đang thương lượng xem xử trí cậu thế nào đấy! Cậu nên suy nghĩ kỹ càng, đừng chống đối nữa!" Trần Mặc lo lắng nói.

Lưu Tiểu Nguyên bỗng nhiên mỉm cười ngọt ngào. "Tiểu Mặc, bọn tôi thật lòng yêu nhau. Người yêu nhau nên ở cùng một chỗ, ai cũng không có quyền tách bọn họ ra, cậu nói đúng không?"

"Tôi... tôi không biết." Vấn đề này quá khó khăn đối với Trần Mặc, cô mờ mịt trợn tròn mắt.

...

Trong phòng ngủ của ông nội, mọi người vây quanh khuyên bảo người ông đang đau lòng.

"Tiểu Nguyên rất cố chấp, càng ngăn cản nó càng chống lại. Không thể đánh nó được, đánh nó bị thương không phải chúng ta sẽ đau lòng sao?" Chị ba lựa lời vừa tai khuyên bảo ông nội.

"Bây giờ làm sao đây? Sắp khai giảng rồi, chẳng lẽ giam nó cả đời?" Mẹ Lưu Tiểu Nguyên lo lắng khóc nấc lên.

"Thà rằng không cho nó đi học nữa cũng không thể để nó và tên cầm thú kia bên nhau!" Ông nội kích động nói. "Đi tố cáo hắn ta! Việc này năm xưa đã xảy ra rồi! Dụ dỗ học trò đàng hoàng chính là tội mất đầu bỏ tù chứ chẳng đùa! Ông không tin xã hội hiện tại sẽ tha cho hắn ta!"

Chị cả bình tĩnh nói: "Đương nhiên là có tội rồi! Một giảng viên dụ dỗ học trò ở chung bất hợp pháp, tội này là đủ! Nhưng hiện tại chúng ta 'ném chuột sợ vỡ bình', phải bảo toàn thanh danh cho Tiểu Nguyên và gia tộc chúng ta! Cho nên không thể công khai tố cáo anh ta."

"Vậy đặt bẫy hắn!"

"Ông nội yên tâm. Con quyết không tha cho anh ta! Ngày mai con và chị cả sẽ đi gặp thầy hiệu trưởng, nếu ông ấy hiểu được tính nghiêm trọng của vấn đề ắt sẽ biết nên làm thế nào! Chuyện này trường bọn họ cũng đồn đại rồi! Mạc Ngôn sẽ mau chóng biết cái gì gọi là hối hận thôi!" Chị ba nghiến răng nói.

CHƯƠNG 49

  Lưu Tiểu Nguyên nằm trên giường ôm chăn lông vịt trong ngực, tuy rằng làm như vậy rất nóng nhưng trong lòng lại thấy ấm áp. Từ khi có chiếc chăn này, cậu vẫn dùng thường xuyên chẳng phân biệt các mùa, mãi tới khi mọi người trong ký túc xá mắng cậu có vấn đề về thần kinh mới chịu cất đi. Còn nhớ rõ đêm đó ra ngoài ăn cơm, mỗi câu nói, mỗi ánh mắt đều khắc sâu trong lòng! Mạc Ngôn liệu có biết lúc cậu và Chu Kiến nằm sấp trên giường nói chuyện, hắn ghen tị nói không phải hai người vẫn tức nhau sao? Lúc đó mình thật giống đứa ngốc, nghe mà không hiểu gì. Ngẫm lại, thật là ngốc mà! Lưu Tiểu Nguyên ôm chăn cười ngây ngô.

Lúc cậu đang miên man suy nghĩ đến độ ngủ gục, trên cửa sổ vang lên tiếng gõ 'cạch cạch'. "Tiểu Nguyên! Tiểu Nguyên!"

Lưu Tiểu Nguyên giật mình ngồi dậy kéo rèm ra, Trần Mặc đang lén lút đứng ở ngoài.

Ôi mẹ ơi! Nếu đây không phải nhà mình thì khác nào đang đưa cơm tù đâu. Trần Mặc rất khó chịu, thoát khỏi bao nhiêu ánh mắt trong nhà nào dễ dàng gì! Biết vậy cô đã không nói thật khi bị tra hỏi, nếu không hiện tại nào tới mức áy náy chột dạ đầy mình vì phạm bao nhiêu lỗi lầm chứ!

"Gì vậy?" Lưu Tiểu Nguyên nhìn cô.

Trần Mặc ngó thấy phía sau không có ai, nói nhỏ: "Chu Kiến và Thiên Viễn tới nhưng mọi người không cho bọn họ vào."

Lưu Tiểu Nguyên trừng lớn mắt. "Vì sao? Chỉ bởi vì tôi yêu đàn ông mà ngay cả bạn tôi cũng không cho vào sao?"

"Cậu nói nhỏ chút đi! Đây không phải ý kiến của tôi, cậu ồn ào cái gì?" Trần Mặc sốt ruột nhỏ giọng nói: "Bọn họ mới từ chỗ thầy Mạc đến. Thầy Mạc rất nóng ruột, hỏi cậu sao rồi. À phải rồi, cái này của cậu đây."

Một tờ giấy được gấp rất cẩn thận. Lưu Tiểu Nguyên chịu đựng tiếng tim đập thình thịch, mau chóng mở ra. Là tờ giấy ghi chép trong bệnh viện, là chữ của Mạc Ngôn.

'Tiểu Nguyên, bây giờ em sao rồi? Người trong nhà có làm khó em không? Đừng cố chấp mà gây ra chuyện có hại cho bản thân, thời gian của chúng ta còn dài, tất cả cứ từ từ, đồng ý nhé! Nếu không thể gọi điện thì nhờ mấy người Chu Kiến đưa tin cho anh. Còn nữa, mặc kệ chuyện gì xảy ra, hãy nhớ kỹ rằng: anh yêu em.'

Lưu Tiểu Nguyên đọc xong, trong mắt nóng dần lên.

"Đưa điện thoại của cậu cho tôi!" Lưu Tiểu Nguyên vội vàng nói. Điện thoại của mình đã bị đập nát, điện thoại trong phòng cũng bị cắt, nguyện vọng lớn nhất bây giờ của cậu là nói với Mạc Ngôn đôi ba câu.

Trần Mặc mau chóng đưa điện thoại ra. "Sớm muộn gì tôi cũng xui xẻo theo cậu thôi!"

"Em làm gì thế?" Tiếng khiển trách vang lên, không biết chị ba đứng trước mặt từ lúc nào.

Trần Mặc sợ run, mau chóng rút tay về. "Em không làm gì cả! Em chỉ nói với cậu ấy mấy câu thôi. Nhưng em chưa nói được gì hết!"

Chị ba trừng mắt liếc cô một cái. "Con bé chết tiệt này, còn dám nói! Em đưa điện thoại cho nó làm gì? Em còn để nó liên hệ với tên kia! Không biết phải trái, để ba mẹ em biết không đánh què chân em mới lạ!"

Lưu Tiểu Nguyên không nói gì, chỉ đứng im trừng mắt, trừng mắt với chị ba – người từng thương cậu hơn hết thảy mọi thứ. Bỗng nhiên trong ánh mắt phẫn nộ lấp lánh hơi nước, lệ chảy xuống nhưng LưuTiểu Nguyên vẫn quật cường mím chặt môi.

Lòng chị ba đau xót, đôi mắt đỏ hoe, nghẹ ngào nói: "Tiểu Nguyên, đừng trách chị độc ác. Về sau em sẽ biết tất cả những điều này đều vì muốn tốt cho em." Cô quay lưng lôi Trần Mặc bước đi.

Trần Mặc không sợ mà liếc mắt nhìn Lưu Tiểu Nguyên một cái rồi đi theo chị ba. Lưu Tiểu Nguyên tựa vào cửa sổ, trong lòng trống rỗng không biết bấu víu vào đâu. Mạc Ngôn... Mạc Ngôn...

...

Đèn trên hành lang sáng mờ mờ, có lác đác vài người nhà của bệnh nhân đỡ họ đi tản bộ, tiếng giày dép truyền thật xa trong không gian yên tĩnh. Mạc Ngôn tựa vào cửa phòng bệnh, lẳng lặng nhìn điện thoại trong tay chờ đợi.Bởi sự kiên quyết của mẹ, Mạc Ngôn đành phải làm thủ tục xuất viện đón bà về nhà.

...

Chuông cửa vang lên, Mạc Ngôn mở cửa ra, vô cùng ngạc nhiên khi thấy hiệu trưởng Lâm mỉm cười đứng ở ngoài. Mạc Ngôn kinh ngạc một lát, mau mau nói: "Hiệu trưởng, thầy đến đây lúc nào vậy? Mau vào!"

Hiệu trưởng Lâm đi vào, giao trái cây cho Mạc Ngôn, nói: "Thầy tới thăm mẹ em, đỡ chút nào chưa?"

Mạc Ngôn mau chóng dẫn hiệu trưởng vào phòng mẹ.

"Mẹ, đây là hiệu trưởng Lâm trường con, thầy ấy cố ý tới thăm mẹ đấy."

Mẹ Mạc thấy hiệu trưởng Lâm bước vào, giật mình một cái, sắc mặt thay đổi, trở nên trầm xuống. Mạc Ngôn kinh ngạc nhìn vẻ mặt khổ sở của mẹ, lại thấy hiệu trưởng cười xấu hổ. Có chuyện gì thế này?

Lặng im một lát, mẹ Mạc khổ sở mím chặt môi, cố gắng nén nước mắt nói: "Tiểu Ngôn, con ra ngoài một lát, mẹ có chuyện muốn nói với hiệu trưởng."

"Vâng." Mạc Ngôn đi ra ngoài. Hiệu trưởng đột nhiên tới, hành động của mẹ rất lạ, lại nói muốn tâm sự khiến Mạc Ngôn càng thêm nghi ngờ. Chẳng lẽ mẹ và thầy hiệu trưởng biết nhau? Vì sao chưa từng nghe mẹ nói tới? Nhìn dáng vẻ của mẹ dường như không muốn gặp hiệu trưởng, vì cái gì đây?

Sau khi Mạc Ngôn ra ngoài, trong phòng chỉ còn hai người. Hiệu trưởng Lâm phá vỡ sự yên lặng. "Chị à, nhiều năm như vậy, lần đầu tiên tôi tới thăm chị. Hi vọng chị không trách tôi vô ý vô tứ."

Mẹ Mạc thở dài. "Đã hơn ba mươi năm rồi, anh cũng chẳng sống dễ dàng gì. Chúng ta đều già rồi, chuyện quá khứ đừng để trong lòng nữa." Nói xong lệ đong đầy khóe mắt. Năm đó chỉ vì một câu 'Chỉ cần tôi còn sống sẽ không gặp lại anh nữa!' của mình, nói được làm được, thế mà đã qua mấy chục năm rồi.

Hiệu trưởng Lâm nhìn người phụ nữ gầy nhỏ ốm đau nằm trên giường bệnh, năm tháng thật sự quá vô tình! Mỹ nhân Liễu Mộng Mai năm đó giờ đã tuổi già sức yếu, mà người họ Liễu vẫn được mọi người ngầm gọi Thủy mỹ nhân kia thật sự đã hóa thành dòng nước xa rời nhân gian. Ông hít sâu một hơi, năm tháng thay đổi nhưng những gì đã khắc sâu trong lòng không phải nói bỏ là có thể bỏ được.

"Anh không đến thì tôi cũng sẽ tới tìm anh. Có chuyện, có chuyện... tôi..." Mẹ Mạc nghẹn họng không nói lên lời.

Hiệu trưởng Lâm an ủi: "Chị à, đừng gấp. Mặc kệ xảy ra chuyện gì tôi đều tự nguyện giúp chị, giúp Mạc Ngôn."

Mẹ Mạc ngấn lệ nói: "Anh nói nó giúp tôi. Mạc Ngôn nó cùng... cùng một thằng bé... hai đứa nó... ở cùng nhau!"

Hiệu trưởng Lâm cụp mắt, vốn ông nghĩ bệnh của bà là do chuyện này gây ra, hôm nay đến thăm cũng không muốn giấu diếm gì. Buổi sáng người nhà họ Lưu đến trường học, hiệu trưởng Lâm cảm thấy đây là tình cảnh xấu hổ và gian nan nhất mà mình gặp phải. Không than thở khóc lóc lên án hay tranh cãi ầm ĩ, chị em nhà họ Lưu và ba mẹ Lưu Tiểu Nguyên rất bình tĩnh và lý trí nói rằng Mạc Ngôn đã xâm hại nghiêm trọng tới Lưu Tiểu Nguyên, yêu cầu nhà trường lập tức khai trừ anh, nếu không bọn họ không chỉ báo cáo lên ngành Giáo dục mà còn đưa ra trước pháp luật để đòi lại quyền lợi. Hiệu trưởng Lâm biết rõ đó không phải uy hiếp mà là chuyện chắc chắn sẽ xảy ra, hơn nữa họ nói sẽ tố cáo lên cấp cao hơn cũng là thật. Trong chuyện này, không chỉ có Mạc Ngôn phải ngậm đắng nuốt cay, chính mình làm thầy cũng phải có lập trường vững chắc để giải vây cho nó.

Trước mắt mà nói cho bà biết tình huống thực tế chỉ sợ sẽ là họa vô đơn chí. Suy nghĩ lại, hiệu trưởng Lâm ôn hòa nói: "Chị ạ, sức khỏe quan trọng hơn, chuyện gì cũng phải từ từ, hãy mở lòng ra một chút. Nếu chị thật sự có chuyện gì, người bị thương tổn nhất còn không phải là người chị thương nhất sao?"

Mẹ Mạc khổ sở giơ tay lau nước mắt. "Anh muốn tôi mở lòng thế nào đây? Đầu tiên là Mộng Hồ, giờ lại là Mạc Ngôn, Liễu gia chúng tôi tạo nghiệt gì mà bị báo ứng như vậy hả?"

Bà nắm chặt tay ông. "Anh khuyên nhủ nó giúp tôi, nó sẽ nghe lời anh nói! Mộng Hồ đã chết rồi, Mạc Ngôn không thể cũng bị hủy hoại bởi chuyện này! Anh phải cứu nó, coi như vì Mộng Hồ một lần đi!"

Một câu như búa tạ giáng vào lòng, hiệu trưởng Lâm im lặng một chút rồi ôn tồn nói: "Chuyện này tôi biết cách xử lý, chị cứ yên tâm, tôi sẽ nói chuyện rõ ràng với nó. Tôi sẽ khuyên nó buông tay."  

CHƯƠNG 50

Bọn họ nhìn cậu ra đi, trơ mắt nhìn cậu dần dần biết mất trong hồ nước.

Không ai thấy được hi vọng, không ai biết có thể hoàn toàn buông tay hay không.

Tuyệt vọng, tuyệt vọng thống trị con tim mỗi người, ngay cả tiếng rên rỉ cũng không phát ra được.

...

Mạc Ngôn đứng dưới ký túc xá của Lưu Tiểu Nguyên, ngẩng đầu nhìn lên khung cửa sổ quen thuộc. Rõ ràng biết cậu không ở đó nhưng vẫn không nhịn được mà đứng lặng dưới cửa sổ thật lâu. Không nhìn thấy cậu nhóc thì nhìn cửa sổ phòng cậu cũng tốt. Nhìn cửa sổ mở một nửa, anh nghĩ tới giây tiếp theo đột nhiên có gương mặt tươi cười ngọt ngào của cậu nhóc tinh nghịch kia dọa mình nhảy dựng. Mạc Ngôn bỗng nhiên cảm thấy mắt đau nhức, chắc hẳn là do nhìn lâu quá?

Gió đêm Hè thật mát mẻ, cành liễu bên hồ Như Mộng khẽ lay động. Dưới ánh trăng trắng bạc, nước hồ lấp lánh như đôi mắt ẩn tình của mỹ nhân. Đi chầm chậm ven hồ, Mạc Ngôn không tự giác quay đầu đi về phía ký túc xá sinh viên nhìn quanh một chút. Còn mấy ngày nữa khai giảng rồi, không ít sinh viên tới sớm khiến ký túc xá yên lặng suốt kỳ nghỉ sáng thêm ánh đèn. Nhưng dưới ánh đèn đó không có Tiểu Nguyên.

Dẫm nát bùn đất tơi xốp bên hồ, bước chân Mạc Ngôn dần trở nên nặng nề. Hôm nay hiệu trưởng đột nhiên tới chơi, có việc không nói rõ nhưng Mạc Ngôn đoán được vài phần lý do ông tới. Dù biết sớm hay muộn cũng có ngày này nhưng rốt cuộc sự việc chuyển biến theo hướng xấu tới mức nào vẫn khó có thể đoán trước được. Mạc Ngôn đứng thẳng người hít sâu một hơi, muốn đến đâu thì đến, nếu trốn không thoát thì cứ bình tĩnh chấp nhận thôi!

Hiệu trưởng đứng cách đó không xa cười vẫy tay.

Cỏ xanh bên hồ tản hương thơm ra xung quanh, ánh trăng rất mê hồn. Trên cỏ, hiệu trưởng Lâm vẫy Mạc Ngôn ngồi xuống, rót chút rượu vào chén của anh. "Người già dễ cảm thấy cô đơn lắm, gặp thời điểm như vậy sẽ nghĩ tới việc tìm người cùng uống rượu tâm sự. Đêm nay coi như giúp tôi ngắm trăng đi!"

Mạc Ngôn cười nhẹ, vươn tay nhận lấy chén rượu thưởng thức. Uống rượu ôn chuyện trong thời tiết như vậy, trong bầu không khí như vậy đích thức là một chuyện rất vui vẻ, nhưng nếu trên đầu còn treo một mảnh kiếm sắc bén đen tuyền của số phận thì hết thảy có vẻ trào phúng lắm.

"Có phải thầy và mẹ em biết nhau từ trước không?" Mạc Ngôn nhỏ giọng hỏi.

Hiệu trưởng Lâm cười cười. "Ừ, từ trước khi em được sinh ra, tôi đã biết mẹ em rồi. Đảo mắt đã ba mươi năm, bộ dáng trước đây của em như còn ngay trước mắt!"

Một câu gợi lên rất nhiều ký ức thuở nhỏ. Trong lòng Mạc Ngôn khẽ động, đó là ký ức không thể nào quên.

Khi đó mình vẫn còn là một đứa trẻ, thường xuyên thấy một người đàn ông xa lạ đứng ngoài rào chắn ở trường học chăm chú nhìn mình. Mẹ đã căn dặn rất nhiều lần rằng không được tiếp xúc với người lạ nhưng Mạc Ngôn vẫn không nhịn được mà chạy qua. Bởi vì người kia cười thực ấm áp; cách một hàng song sắt lạnh như băng, bàn tay nho nhỏ bị nắm chặt bởi bàn tay to ấm áp vô cùng. Thân thiết, ân cần hỏi han, chăm chú vuốt ve đầu tóc khiến đứa nhỏ đã lâu chưa nhận được sự quan tâm, âu yếm của người cha cảm thấy rất vui sướng. Đoạn thời gian đó có thể nói là ký ức vui vẻ nhất trong tuổi thơ của anh. Nhưng không biết vì sao đột nhiên chuyển nhà, chuyển trường khiến anh không gặp lại người xa lạ đó nữa. Mãi tới khi cầm thư đề cử bước vào học viện Y, anh mới thấy lại ông ấy – người giờ đây là hiệu trưởng học viện Y. Thời khắc cố nhân gặp lại nhau vô cùng vui sướng, nhưng tới tận bây giờ Mạc Ngôn vẫn không biết vì sao mỗi khi mình nói chuyện về hiệu trưởng Lâm với mẹ thì bà lại im lặng và lãnh đạm. Rốt cuộc là vì cái gì?

"Nhưng vì sao mẹ chưa từng nói về việc này?" Mạc Ngôn cẩn thận hỏi. Nếu đã biết nhau từ trước, vì sao mẹ không nói, không hỏi; mỗi khi mình nhắc tới hiệu trưởng Lâm thì bà lại cố ý làm như vô tình mà lảng tránh. Rốt cuộc bọn họ đã trải qua chuyện gì? Hận thù, tổn thương, hay là... Lòng Mạc Ngôn bắt đầu rối loạn.

Hiệu trưởng Lâm nhẹ nhàng nhấp một ngụm rượu, nhìn mặt hồ yên ả nói khẽ: "Bởi vì cậu của em."

Mạc Ngôn giật mình mở lớn mắt. "Cậu... Cậu em?" Mình có cậu sao? Tại sao chưa từng có ai nhắc tới việc này?

Hiệu trưởng Lâm vô cùng cẩn thận lấy một bao da trong túi áo ra, mở ra đưa Mạc Ngôn xem. Mạc Ngôn kinh ngạc và khó hiểu nhận lấy, hình như trong bao da là một bức hình cũ đã ố vàng. Trên hình chụp là một thiếu niên dễ thương đang cười nhẹ, vẻ đẹp câu hồn đoạt phách người khác khiến người ta không thể tin được nó có tồn tại trên thế gian này.

"Cậu ấy chính là cậu của em, tên Mộng Hồ."

Không thể tin vào bức hình đang cầm trên tay, lòng Mạc Ngôn vô cùng hỗn loạn. "Cho tới giờ mẹ em chưa từng đề cập đến việc này, hơn nữa trong nhà cũng không thấy ảnh chụp của cậu ấy."Hiệu trưởng Lâm nhìn mặt nước, dường như đang nói cho hồ nước nghe: "Mẹ em không nói cho em bởi bà không muốn em cũng hận tôi. Vì Mộng Hồ đã vĩnh viễn nằm lại dưới đáy hồ này, năm đó cậu ấy mới mười tám tuổi."

Mạc Ngôn kinh hãi nhảy dựng lên! Mộng Hồ, hồ Như Mộng! Hồ nước trước mặt này đích thực là nơi mai táng thân nhân của mình! Mạc Ngôn lùi vài bước, không thể tin nhìn hồ nước xanh biếc kia, lại nhìn hiệu trưởng Lâm đang bình tĩnh, hỏi: "Vì sao?"

"Mạc Ngôn, có một số việc hẳn nên để em biết." Mắt nhìn mặt hồ, hiệu trưởng Lâm chậm rãi vạch trần chuyện cũ đã chôn giấu hơn ba mươi năm nay.

"Chuyện xảy ra hơn ba mươi năm trước. Khi đó tôi vừa chấm dứt kỳ lưu học trở về nước, là bác sĩ trưởng bệnh viện U đồng thời là giảng viên mời giảng của học viện Y. Cách nơi tôi ở không xa có một gia đình. Người chị Liễu Mộng Mai nổi danh là mỹ nhân, mỗi khi cô mặc váy dài trắng đi trên đường, không biết có bao nhiêu thiếu niên ái mộ đi theo; tất cả mọi người đều gọi cô là Liễu mỹ nhân, rất ít người gọi tên thật. Nhưng em trai của cô còn đẹp hơn cả cô. Vẻ đẹp này hình dung không hết, chính là câu hồn đoạt phách người khác, tựa như tên của cậu ấy – hồ trong mộng, thanh thuần và thoát tục. Nhưng bởi vì là nam nên mọi người không dám gọi trước mặt, chỉ ở sau lưng thầm gọi cậu ấy là Thủy mỹ nhân.

Bất kể mưa hay gió, mỗi sáng sớm tôi đều thấy Mộng Hồ thả diều trên bãi đất trống ở góc đường. Cậu ấy rất thích chơi diều, rất thích nhìn chăm chú cánh diều tự do bay lượn trong không trung. Bộ dáng chăm chú nhìn diều của cậu ấy rất đẹp, rất đẹp. Rốt cuộc có một ngày tôi hỏi cậu ấy: "Mùa Thu cũng có thể chơi diều sao?"

Cậu ấy mỉm cười nói với tôi: "Mùa gì cũng chơi được, chỉ cần anh muốn thả."

Từ đó về sau, trái tim của tôi liền gửi gắm tại sợi dây diều tinh tế trong tay cậu ấy. Khi đó cậu ấy chưa tới mười sáu tuổi.

Chúng tôi cùng nhau thả diều, cùng nhau nói chuyện phiếm. Mộng Hồ không hay nói, phần lớn thời gian chúng tôi lẳng lặng ngồi bên nhau, nắm sợi dây nối cánh diều đang bay lượn trong không trung. Có đôi khi cậu ấy mệt mỏi quá phải dựa vào vai tôi ngủ một chút, cảm giác đó thực sự vô cùng thỏa mãn. Cũng từng muốn ôm trộm cậu ấy vào lòng nhưng tôi không dám. Có thể dựa vào cậu ấy thật gần như vậy đã là phẩn thưởng lớn của trời cao rồi, những ý nghĩ dơ bẩn đều là sự khinh nhờn đối với cậu ấy.

Tôi luôn mong mau tới sáng bởi vì có thể thấy cậu ấy. Chỉ cần thấy bóng dáng cậu ấy, trong lòng liền tràn ngập vui sướng và hạnh phúc, không có dục vọng hay mục đích gì, chỉ đơn thuần muốn thấy cậu ấy, dù chỉ là bóng dáng từ xa thì trong lòng vẫn sẽ cảm thấy được an ủi. Lúc nhớ cậu ấy, tôi sẽ chạy tới con đường nơi gia đình bọn họ ở, đứng từ xa nhìn ô cửa kia; mỗi ngày nhớ cậu ấy lại đi tới đi lui trên đường, đứng ở nơi đó đã cảm thấy hạnh phúc lắm rồi. Ha ha, không cần cười tôi, lúc đó thật sự rất ngốc nghếch."

Tim Mạc Ngôn đập rất nhanh, cảm giác rất dữ dội! Thì ra dù là quá khứ hay tương lai, khi đã yêu đều ngốc như vậy.

"Hai năm cứ vậy trôi qua. Khi cậu ấy cầm giấy báo trúng tuyển học viện Y cho tôi xem, khóe miệng tươi cười có chút đắc ý và chờ mong. Đó là nụ cười đẹp đẽ và động lòng người nhất mà tôi đã thấy, tôi khắc nó thật sâu trong lòng mình." Mắt hiệu trưởng Lâm hơi ướt.

Mạc Ngôn cúi đầu nhìn hình chụp trong tay, anh nhớ tới đứa nhỏ ôm gấu bông kia. Hiện tại cậu sao rồi?

"Tôi biết nguyên nhân cậu ấy thi đỗ trường này, cậu ấy cũng hiểu được lý do mỗi ngày tôi chạy tới bên hồ nhìn mình chơi diều, nhưng ai cũng chưa từng phá vỡ lớp giấy ngăn cách này. Nếu không phải do kiếp nạn kia, chúng tôi thực có thể cùng nhau thả diều, cùng nhau ngắm trời xanh cả đời.

Cơ hồ chỉ trong một đêm đó, tôi từ một bác sĩ, giảng viên được bao người tôn kính biến thành tên phản Cách mạng tội ác tày trời. Lý do gây nên chuyện này rất khó hiểu nhưng lại trầm trọng như núi. Lúc ấy hạng mục nghiên cứu khoa học quan trọng của tôi chỉ còn bước cuối cùng là thành công, tôi bị giải đi khỏi phòng thí nghiệm, khi đó Mộng Hồ là trợ thủ của tôi. Người chưa bao giờ lớn tiếng nói chuyện như Mộng Hộ đột nhiên như phát điên hô mắng muốn cướp tôi về từ tay bọn tạo phản, nhưng...

Mộng Hồ rất thông minh, cậu ấy chú ý tới bọn tạo phản không giống bình thường, không đánh trả mà chỉ đẩy cậu ra rồi khóa kỹ cửa lại, dán giấy niêm phong lên. Ban đêm, Mộng Hộ mở cửa vào phòng thí nghiệm. Lúc bọn tạo phản ở học viện Y chạy tới, Mộng Hồ đã thiêu hủy tất cả.

Trí nhớ của Mộng Hồ rất siêu việt, nhất là đối với những con số, cậu ấy nhớ không quên được. Chính vì nguyên nhân đó nên cậu ấy mới dám hủy diệt tất cả tư liệu, cậu ấy chờ tôi trở về, giao trả hết thảy lại cho tôi. Kết quả giống như trong điện ảnh Cách mạng, Mộng Hồ mỉm cười đứng đó nhìn quân địch tức hổn hển."

Tim Mạc Ngôn co rút lại, tuy rằng anh không tự mình trải qua thời đại điên cuồng kia nhưng anh có thể tưởng tượng được Mộng Hồ thanh tú kia với một đám tạo phản không hề lý tính đó sẽ nguy hiểm cỡ nào.

"Sau đó thì sao?" Mạc Ngôn nắm chặt tay lại. "Bọn chúng giết cậu ấy!"

Hiệu trưởng Lâm nhắm hai mắt lại, một lúc lâu sau mới mở ra, nói tiếp: "Không. Lúc ấy tôi bị nhốt vào một tầng hầm, không ai có thể tiếp xúc với tôi. Mỗi ngày tôi chỉ nhìn thấy lũ tạo phản thay nhau tới thẩm vấn, cũng vì thế mà biết được tin tức của Mộng Hồ. Cậu ấy bị bắt, ngay tại phòng thí nghiệm kia. Bọn chúng nói cho tôi biết Mộng Hồ không còn liên quan tới tên phản Cách mạng là tôi, đã giao ra toàn bộ tư liệu và trở thành một thành viên của bọn tạo phản, để khiến tôi không cần hi vọng, hoàn toàn thẳng thắn nhận tội. Lúc đó, cha mẹ con cái vợ chồng vì tự bảo vệ mình không có gì không thể làm. Nhưng tôi biết đứa nhỏ ngốc nghếch Mộng Hồ kia nhất định đang phải chịu khổ; nhưng tôi lại ngu xuẩn không lo lắng cho tình cảnh của cậu ấy, chỉ cảm thấy tự hào khi có được tình yêu kiên trinh của cậu."