Đọc truyện hanh phuc vo bien

♥ Truyen2U.Pro - Tên miền mới của Truyen2U.Net

hanh phuc vo bien

Trước Sau

Màu nền

Font chữ

Font size

Chiều cao dòng

Hồng Kim

Hạnh Phúc Vô Biên

Chiếc xe du lịch màu gạch cua bóng loáng lướt vút qua. Bụi đá đỏ tung lên mù mịt. Thảo Vân cố nép người vào hàng dâm bụt sát lề, nhưng bộ quần áo tinh tươm, sạch sẽ chấm hoa trắng vàng của cô đã bị lớp bụi đỏ nhuộm lấm lem. Nhăn nhó mặt mày, Thảo Vân lầm rầm nguyền rủa tên tài xế không biết mặt kia: - Đồ lái xe ẩu tả, bất lịch sự. - Đột nhiên kẻ gây họa de xe lại, dẻo miệng hỏi thăm: - Hai cô ơi? Công ty gốm sứ Ngọc Ngà ở đâu ạ? Không trả lời mà Huyền Trinh, bạn Thảo Vân, hai tay chống nạnh vào hông, cất giọng hạch sách anh ta: - Phép lịch sự của anh để ở đâu? Nếu bỏ quên thì về nhà lấy đi! Thảo Vân suýt phì cười, nhớ chuyện trí khôn của anh nông dân bỏ ở nhà. Anh chàng tài xế ngớ người chưa kịp đáp thì Huyền Trinh bắt đầu mắng té tát: - Đừng tưởng con đường này chỉ có mình anh. Tài xế gì mà hách dịch, chạy xe ngửa mặt lên trời không chú ý đến ai, không coi ai ra gì cả. Bị mắng, anh chàng ngồi im re. Chẳng biết có phải đang chuẩn bị đối phó? Huyền Trinh lại mắng nữa: - Làm bụi bay dơ quần áo bay vô mắt người ta như là đi ra nương rẫy. Người đâu mà chỉ biết có bản thân mình. Chẳng thể để Huyền Trinh đanh đá mắng anh ta mãi, Thảo Vân hiền hậu hơn. Cô vội can ngăn: Thôi đừng làm chánh án kết tội nữa? Người ta hỏii thăm công ty thì chỉ đi? Huyền Trinh hất đầu: - Xí! Không chỉ. Chợt chiếc điện thoại di động của anh ta phát tín hiệu. Anh ta gật đầu lia lịa rồi lao xe vút đi. Huyền Trinh lầm bầm rủa với theo. Thảo Vân giục: - Thôi chở nhanh cho ta đến công ty gốm sứ đi? Chợt phát hiện ra sự trùng hợp, Huyền Trinh kêu lên: - Ủa, anh ta cũng đến công ty gốm sứ Ngọc Ngà như mình ư? Mặc kệ anh ta. - Anh ta lướt xe du lịch đã tới rồi, còn mình ì ạch với chiếc xe đạp cà tàng này chắc tới mốt. Thảo Vân đáp chắc gọn: - Mốt cũng phải đến. Huyền Trinh bông đùa, phát lệnh: - Lên đi? Tài xế ''phi nước kiệú' một cái ào, đảm bảo đến trước anh chàng xe du lịch kia. Lên ngồi xe, Thảo Vân vỗ vai bạn, lém lỉnh bảo: - Phi nhanh đi ''tuấn mã''. - Con khỉ! Huyền Trinh phóng xe đạp lao về phía trước. Thảo Vân và Huyền Trinh là bạn thân nhưng hai cô trái ngược nhau hoàn toàn. Thảo Vân nhỏ bé, mảnh mai, có vẻ hiền. Còn Huyền Trinh mạnh dạn, cứng cỏi và gai góc. Gặp chuyện bất bình là cự nự ngay, không nể ai cả. Đang chạy ngon trớn, bất ngờ trời đổ mưa to. Hai cô bé quýnh quáng tìm chỗ trú mưa. Chờ đợi mà sốt ruột vì cha Thảo Vân đang bệnh chờ cô mang mấy thang thuốc về sắc uống. Cuối cùng hai cô bé khoác vội áo mưa mỏng, đèo nhau đến công ty gốm sứ Ngọc Ngà. Sắp đến giờ nghỉ, Thảo Vân hối hả bước vào phòng tuyển nhân viên nộp hồ sơ. Đón cô là anh chàng lái xe ban nãy. Anh ta vờ như chưa hề quen biết Thảo Vân. Cũng may nhỏ Huyền Trinh đang chờ ngoài cổng, nếu không nó sẽ cãi cọ với anh chàng này cho mà xem. Đang thầm nghĩ ngợi, Thảo Vân quên cả, việc hệ trọng của mình. Anh chàng hất hàm giục: - Hồ sơ văn bằng gì của cô đâu? Nộp cả đây! Tôi cần xem! Mệnh lệnh, quyền uy, hách dịch. Đúng là giám đốc. Chưa gì đã trấn áp. Luống cuống, Thảo Vân lấy ra cả thang thuốc bọc trong túi áo mưa để nhẹ lên bàn. Từ từ, Thảo Vân sửa lại nếp áo. Không ngờ bộ đồ màu trắng điểm vàng trên người đã chuyển sang màu đất đỏ tèm lem. Thảo Vân ngượng ngùng đỏ mặt. Anh chàng tuyển nhân viên chợt nổi sùng: - Cô giỡn mặt với tôi hay sao? Thảo Vân lúng túng: - Tôi nộp hồ sơ xin việc. - Anh chàng cáu kỉnh: Hồ sơ xin việc của cô là thang thuốc bắc gói trong giấy nhật trình này đây hả? Mất bình tĩnh hẳn, Thảo Vân bối rối lấy trong chiếc túi da sờn ra xấp hồ sơ khá dày cũng đang bọc trong bao ni lon đưa cho anh chàng: - Hồ sơ của tôi đây. Cẩn thận như mấy bà cụ cất tiền trong ruột tượng. Anh chàng tuyến nhân viên nhủ thầm rồi tự giác xưng tên: - Tôi là Sơn Duy. Lẽ ra anh phải xưng là ''giám đốc'' nữa. Thảo Vân nói trong đầu chứ nào dám nói ra. Xem lướt qua xấp hồ sơ của Thảo Vân, Sơn Duy gục gặc đầu: - Công ty đang cần bằng kỹ sư hóa học của cô đấy! Sáng mai cô đến thử việc. Ôi tuyệt? Thảo Vân mừng rơi nước mắt, sung sướng muốn nhảy cỡn lên như đứa trẻ nhưng biết mình không phải là đứa trẻ nên thôi. - Cảm ơn giám đốc Thảo Vân gật đầu chào giám đốc lia lịa rồi bước nhanh ra cổng giục Huyền Trinh: - Chở ta về nhà nhanh! Huyền Trinh lo lắng: - Không được hả? - Được! Mai thử việc. Huyền Trinh reo lên: - Được thì từ từ mà về, làm gì hối như bị ma đuổi vậy? Thảo Vân nhắc: - Về sắc thuốc cho ba. - Ừ hén, ta quên. Nói rồi Huyền Trinh hối hả làm nhiệm vụ tài xế đèo Thảo Vân về. Trời vẫn còn mưa lất phất nhưng hai cô gái vì quá mừng rỡ nên không cảm thấy lạnh ... Buổi sáng, Thảo Vân đã dậy thật sớm sắc thuốc và nấu cháo cho cha. Xong xuôi, Thảo Vân dặn dò: - Lát ba dậy ăn cháo rồi uống thuốc đầy đủ nghe ba! Biết con gái có việc, ông Năm Cần bảo: - Con để đó cho ba. Con định đi dâu hả? Thảo Vân vui mừng báo tin: - Con đến công ty gốm sứ Ngọc Ngà nhận việc. Ông Năm Cần tươi tỉnh: Được làm rồi hả con? - Dạ! - Hãy cố gắng làm tốt Thảo Vân nhỏ nhẹ: - Dạ con biết. Ba nằm nghỉ đi ba! Nói xong Thảo Vân vội vã lấy xe đạp nhanh đến công ty. Hôm nay Huyền Trinh đã đi làm ở xí nghiệp sơn mài nên không đi cùng Thảo Vân. Lần đầu tiên đi thử việc, Thảo Vân rất sợ trễ việc. Cô không chạy ngoài đường nhựa mà đi tắt trên con đường băng ngang vườn cao su. Hoa cao su nho nhỏ từng chùm màu trắng điểm vàng tỏa hương thoang thoảng trong buổi sớm mai khiến Thảo vân thấy tâm hồn lâng lâng, sảng khoái. Tâm trạng đang vui vẻ, yêu đời, hoa cùng hương hoa cao su thơm ngan ngát, Thảo Vân ngẫu hứng hát khe khẽ: "Anh đứng đợi em Dưới hàng cây xanh Bầu trời xanh Hàng cao su ngút mắt Con đường đất đỏ Chạy dài hun hút Chiều nắng nhạt Mây không bay Đứng đợi ai! Hương thầm bay Ơi hương hoa! Đầy quyến rũ Hoa cao su Bình dị Như em Cô gái hồn nhiên Đã đến Bên đời anh Ơi em! Hoa cao su mộc mạc Mà hương thầm man mác Tỏa ngát hồn anh ...". Ông nhạc sĩ nào cung lãng mạn và yêu hoa cao su đến thế? Gần đến ngã rẽ ra đường đá đỏ dẫn đến công ty gốm sứ Ngọc Ngà, Thảo Vân vẫn còn mãi thả hồn cùng hoa cao su xinh xắn, xe cô va phải một gã thanh niên đang tập thể dục chạy bộ. Anh chàng không té mà Thảo Vân té nhào vào người anh ta. Hoảng hốt và theo phản xạ tự nhiên, Thảo Vân ôm chầm lấy người lạ .... Chàng trai mặc quần short trắng, áo thun thể thao, lồ lộ một thân hình cường tráng ngã lăn quay, lấm lem đất đỏ, còn Thảo Vân thì bình yên vô sự. Bỗng dưng Thảo Vân la ré lên: - Ối ... ui ... Và cô Vùng ra khỏi vòng tay tên con trai lạ hoắc, mặt đỏ như gấc chín, ngượng không thể tả. Thật xấu hổ, thay vì cảm ơn anh ta, Thảo Vân thốt lên: - Khi không chạy trên đường của người ta đang chạy. Nói năng khó nghe, Minh Đạt chỉnh ngay: - Đường vắng thì tôi chạy, đâu có giành đường của cô. Vẫn còn quê nên Thảo Vân chỉ trích anh ta để chữa thẹn. - Anh chạy không đúng ... Minh Đạt chặn ngay: - Không đúng lúc, đúng nơi đúng chỗ, đúng luật giao thông hay không đúng gì? Ấm ớ, Thảo Vân nói đại: - Lẽ ra anh không nên chạy bộ lúc tôi đang ... chạy. Ăn nói thật là khó nghe, nhưng sao Minh Đạt vẫn không mích lòng trước cô gái. Có lẽ tại bản tính anh rất dễ chịu. Mắt ghim vào khuôn mặt mỹ miều của Thảo Vân đang đỏ bừng vì ngượng, Minh Đạt thú vị hỏi: - Thế tôi phải chạy vào lúc nào? Thảo Vân ngắc ngứ, không biết trả lời sao, rồi cô lại lầm bầm: - Khi không chạy cản đầu xe người ta. Lại một câu nói khó nghe nữa. Vừa nói Thảo Vân vừa lui cui dựng chiếc xe đạp dậy. Dây sên bị vuột, Thảo Vân méo mặt. Minh Đạt vội vàng ra tay nghĩa hiệp gắn lại sên xe cho Thảo Vân: Xong rồi, cô có thể chạy vù vù và hát nữa cũng không sợ .... té. Tặng cho chàng trai lạ một cái hứ dài cả cây số, Thảo Vân quên cả một lời cảm ơn. Cô hối hả đạp nhanh đến công ty. Vừa vào đến cống, Thảo Vân gặp Sơn Duy. Cô lịch sự cất tiếng: - Chào giám đốc! Và trong lòng thầm nhủ giám đốc mà cũng đi làm sớm thế cơ à? Thấy mình chậm hơn giám đốc. Thảo Vân quýnh quáng bước hẳn vào dây chuyền sản xuất ngay. Mười phút sau, Thảo Vân thấy "ân nhân" ban nãy đã chỉnh tề trong bộ đồ công nhân đang làm việc cạnh sát bên cô ... Thảo Vân tròn mắt: - Anh làm ở đây? Anh chàng nhe răng cười: - Cũng như cô vậy. Có vẻ như là anh ta không giận Thảo Vân. Không giận chứ lẽ không nhận ra Thảo Vân. Chuyện mới vừa xảy ra trên đường kìa mà. Nhìn Thảo Vân anh chàng hóm hỉnh bảo: - Thì ra cô hối há ... đạp xe đến đây? Tháo Vân sửa lưng: - Tôi chạy chứ? Anh chàng thản nhiên: - - Tôi chạy còn cô thì đạp. Còn phân biệt rạch ròi đến thế. Thảo Vân mừng rơn vì phát hiện ra anh chàng không có dây thần kinh giận. Rất may cho cô chứ nếu gặp phải một gã càu nhàu, nhó nhen, ưa bắt bẻ thì cô có mà bốc hơi biến mất cho ... khỏe. Ai đời Thảo Vân chạy xe va vào người ta mà còn cự nự nói bừa, làm như lỗi của người ta vậy. Ngượng nghịu, xấu hổ nên Thảo Vân quên mất phép lịch sự, chẳng biết nói một lời cảm ơn ''ân nhân''. Bây giờ nói thì đã muộn nên Thảo Vân lờ luôn. Không dám nói chuyện nhiều lúc làm việc nên Thảo Vân im lặng. Cô tập trung đầu óc vào những chiếc bình gốm sứ. Anh chàng bỗng chủ động làm quen: - Tôi tên Minh Đạt! Còn cô? Vừa tự giới thiệu, vừa hỏi, chẳng lẽ Thảo Vân không trả lời. Bây giờ thì cô phải thực hành bài học lịch sự: - Tôi là Thảo Vân? Minh Đạt thắc mắc: - Thảo Vân là gì nhỉ? - Là mây bay trên cỏ. - Tôi chỉ thấy mây bay trên trời. Thảo Vân hỏi đùa: Anh chưa thấy mây bay trên cỏ hả? Minh Đạt lắc đầu: - Chưa thấy. Mà cũng không bao giờ có đâu. Thảo Vân tỉnh bơ: - Bây giờ có đây nè! Mây bay trên cỏ. Minh Đạt pha trò: - Chắc cỏ này mọc trên trời mới gặp mây? Vậy là cỏ con ông trời Thấy Minh Đạt thích đùa. Thảo Vân cũng đùa tiếp: - Không phải con ông trời mà là ông ... vua. Minh Đạt cười phá lên: - Ông vua ... cỏ. Rồi anh chàng hạ giọng tỉnh bơ: - Vua cỏ là vỏ cua. Hèn gì ngang như cua. Thảo Vân vặn lại: - Anh nói ai ngang như cua? Minh Đạt cười cười: - Cô chứ ai! Ngẫm lại coi phải không? Chẳng biết phải không mà Thảo Vân im re. Cô sợ bất thình lình giám đốc sẽ xuất hiện nên chăm chú làm việc. Còn việc "ngang như cua" thì để đó đi. Lúc khác cô sẽ bẻ lại cho anh chàng Minh Đạt. Còn làm việc chung mà. Công việc của Minh Đạt là xếp các loại bình hoa vừa tráng men vào xe đẩy đi sấy khô. Minh Đạt sắp xếp thật nhanh tay. Bất chợt Thảo Vân thấy lô hàng nào anh ta cũng lấy một chiếc bình gõ bể ra như đang chơi trò chơi. Thảo Vân há hốc mồm nhìn Minh Đạt ngạc nhiên quá đỗi. Anh chàng Minh Đạt này thật lạ, cứ bình thản gõ gõ, đập bể thật tỉnh. Nóng ruột, Thảo Vân nạt Minh Đạt: Trời ơi! Anh làm cái gì vậy? Đập phá giỡn chơi như con nít. Không trả lời mà Minh Đạt vẫn tiếp tục gõ bể bình, Thảo Vân bực mình gắt lên: - Anh đang diễn trò ảo thuật hay trò đùa gì vậy? Có ngưng ngay lại không? Minh Đạt nháy mắt với Thảo Vân. Thảo Vân tức không thể tả, xót xa cho những chiếc bình bị bể như là chính hàng hóa, của cải của cô vậy. Tại sao Minh Đạt vẫn cứ trơ trơ. Thảo Vân cáu kỉnh kêu lên: - Tôi sẽ méc giám đốc Sơn Duy cho anh biết. Anh sẽ bị đuổi việc ngay tức khắc. Minh Đạt cười cười: - Cô cứ méc! - Tôi không hăm dọa anh đâu nha. - Cô sợ giám đốc hả? - Tôi tiếc cho những sản phẩm đã làm ra. Thảo Vân trả lời rồi cất giọng quả quyết: - Tôi sẽ méc giám đốc Sơn Duy ngay. Minh Đạt không phản ứng gì cả chỉ cười cười rồi bỏ đi nơi khác ... để cho Thảo Vân ôm một núi ấm ức vào lòng. Bất chợt các nhân viên trong phòng xôn xao hẳn lên: - Mẫu hậu vi hành - Mẫu hậu ghé thăm hoàng thái tử. - Mẫu hậu ghé thăm chúng ta thì có ... - Quí vị cứ lo nói đi! Mẫu hậu ghé thăm chúng ta có mà nghe chửi. - Chúng ta làm việc đàng hoàng, có ai mà bị chửi. Mỗi người một câu bàn tán nhưng vẫn chưa thấy "mẫu hậu" xuất hiện. Nghe mọi người kháo nhau, Thảo Vân mới biết bà Lệ Minh, mẹ của chàng giám đốc trẻ tới ... Bà Lệ Minh xuất hiện. Ai nấy răm rắp làm việc, mọi tiếng ồn ào đã ngưng bặt, không khí trang nghiêm hẳn. Là lính mới nên Thảo Vân làm việc chăm chú hơn, nhanh tay hơn. Có lẽ do căng thẳg nên Thảo Vân sơ suất làm rơi bể chiếc lọ hoa vừa tráng men ngọc màu vàng chanh. Thảo Vân lúng ta lúng túng, run rẩy khi bà Lệ Minh tới. Không nói một tiếng nào, bà Lệ Minh chỉ đưa mắt nhìn rồi đi lướt qua. Thảo Vân càng lo sợ. Sợ bị đuổi việc vì hành động đất cần làm bể bình hoa, Thảo Vân cuống quít hốt nhanh những mảnh vỡ của chiếc bình. Không may cho Thảo Vân, trong lúc cô quýnh quáng quơ hốt mảnh vỡ thì bị mấy miếng sứ bén nhọn cứa đứt tay. Máu ra khá nhiều làm Thảo Vân hốt hoảng và sững sờ ngón tay chứ chẳng biết làm sao. Bất chợt Minh Đạt xuất hiện như là vị cứu tinh của Thảo Vân vậy. Minh Đạt lấy chiếc khăn tay cầm máu vết thương cho Thảo Vân: - Tạm thời cầm máu rồi, tôi đưa Thảo Vân lại tủ thuốc của công ty có bông băng và thuốc sát trùng. Cẩn thận để vết thương mau lành. Thảo Vân ngượng chín người. Bao nhiêu ánh mắt đổ dồn về phía cô. Hai bàn tay Minh Đạt gượng nhẹ tay Thảo Vân như sợ làm cô đau, rồi anh từ từ cột chéo khăn lại. Thảo Vân nhìn bàn tay buộc khăn, máu vẫn còn rỉ ra ướt đỏ chiếc khăn. Thảo Vân lại nhìn Minh Đạt cảm động trước sự chăm sóc ân cần của anh. Lẽ ra anh phải giận cô lắm. Nhưng Minh Đạt không phải là người cố chấp, có lẽ anh cũng chú ý đến những điều vặt vãnh đó. Không hiểu sao Thảo Vân cũng chẳng nói được một lời cảm ơn Minh Đạt mà lại khẽ liếc anh một cái thật bén. Chợt hai má Thảo Vân đỏ bừng vì bàn tay cô vẫn còn trong tay Minh Đạt. Nhớ lại lúc ôm chầm anh ta ngoài đường đất đỏ đầy hàng cao su. Thảo Vân xấu hổ không thể tả. Sao cô cứ phải va chạm với Minh Đạt hoài vậy nhỉ? Nụ cười nở trên môi Minh Đạt. Nụ cười thân thiện hay giễu cợt, Thảo Vân không sao hiểu nổi. Nhưng nụ cười ấy cứ làm cho Thảo Vân thẹn thùng. Đã thế ánh mắt sáng quắc như chiếc đèn pha của Minh Đạt cứ nhìn Thảo Vân không chớp. Trốn ánh mắt như chiếc đèn pha đang chiếu vào mặt, Thảo Vân chỉ còn biết nhìn bàn tay buộc khăn. Nhưng ánh mắt đèn pha vẫn theo Thảo Vân. Cô ngượng quá muốn chui xuống đất hay bốc hơi bay mất cho rồi. Buổi chiều. Thảo Vân đang vào ca làm việc, Sơn Duy thông báo: - Cô lên gặp bà Lệ Minh có việc gấp! Thảo Vân gật đầu lia lịa: - Vâng! Cám ơn giám đốc, tôi đi ngay. Bước nhanh lên lầu mà trống ngực đập thình thịch, hai chân bắt đầu run. Thế là không ổn rồi. Bà Lệ Minh cho đòi Thảo Vân diện kiến thì cô biết chuyện gì sắp xảy ra. Chiếc bình hoa đá vỡ đau có gắn lại được. Đi gặp "mẫu hậu" của giám đốc mà Thảo Vân cứ ngỡ lên đoạn đầu đài ... Gõ cửa phòng bà Lệ Minh, Thảo Vân hồi hộp lạ thường. Giọng sắc lạnh vang lên: - Vào đi! Phải lấy hơi trấn tĩnh lại, rồi Thảo Vân mới bước vào. Bà Lệ Minh đang ngồi nơi bàn viết. Bây giờ Thảo Vân mới có việc quan sát bà. Bà Lệ Minh độ hơn năm mươi tuổi, dáng vẻ quí phái, sang trọng. Mái tóc vẫn còn đen nhánh, búi cao gọn gàng, cài chiếc trâm nạm ngọc lấp lánh. Bà mặc bộ veston màu nho chín rất nhã nhặn, thanh lịch. Bất chợt bà Lệ Minh ngước lên, chiếu ánh mắt lạnh lùng vào mặt Thảo Vân. Giọng nghiêm trang, bà phán: - Cô ngồi đi! - Dạ! Thảo Vân ấp úng đáp. Tay mân mê chéo áo. Cô thấy lo khi đối diện với bà Lệ Minh. Những người phụ nữ đầy quyền lực nhưng nghiêm trang, lạnh lùng như bà khiến người ta lúng túng lo âu khi đối diện. Thảo Vân càng lo âu hơn nữa khi mình đã gây ra một trọng tội. Bỗng dưng Thảo Vân lại so sánh, cô vô ý, bất cẩn làm bể bình hoa. Trái lại Minh Đạt có ý gõ cho bể. Tại sao? Chẳng lẽ anh không bị gì, còn cô thì bị. Thảo Vân hăm he méc giám đốc việc làm của Minh Đạt. Nhưng trong trường hợp này Thảo Vân phải nín thinh. Giám đốc và "mẫu hậu" không thấy chuyện đó thì thôi. Thảo Vân đâu phải là kẻ tiểu nhân mà thóc mách. Ngồi xuống đối diện cùng bà Lệ Minh. Thảo Vân cố trấn tĩnh, sẵn sàng đón nhận chuyện sẽ xảy ra. Đặt tập hồ sơ trước mặt, bà Lệ Minh cất giọng nghiêm trang phỏng vấn Thảo Vân: Tất cả giấy tờ hồ sơ, văn bằng này đúng là của cô cả chứ? Của Thảo Vân chứ chẳng lẽ cô mượn của ai. Bà Lệ Minh không tin những văn bằng của Thảo Vân sao? Bằng kỹ sư hóa chất, bằng vi tính, Anh văn ... là bằng thật chứ không phải bằng giả, của Thảo Vân chứ không phải của ai. Có lẽ chiếc áo không làm nên thầy tu. Thảo Vân không quen trang điểm, ăn mặc thì đơn sơ, hơi quê mùa nữa là khác. Điểm ngoại hình của Thảo Vân là con số không. Bà Lệ Minh không thể tin vốn kiến thức phong phú với các văn bằng kia có trong lớp vỏ quê mùa của Thảo Vân ư? Thảo Vân nhũn nhặn đáp lời bà Lệ Minh: - Vâng! Thưa bà, của cháu. Cháu cố gắng học để được đi làm. Bà Lệ Minh rất hà tiện lời khen: - Thế thì rất tốt. Thảo Vân hoang mang không biết ý bà. Lệ Minh là gì? Chẳng lẽ bà muốn kiểm tra văn bằng. Săm soi một lần nữa các văn bằng của Thảo Vân, bà Lệ Minh nhẹ cười. Ôi nụ cười tuyệt vời, nụ cười làm cho Thảo Vân như hất được quá núi đang đè nặng trên người. Bà Lệ Minh ôn tồn: - Tôi đang cần người có thực tài mà cô thì đáp ứng được. Thảo Vân lí nhí: - Cám ơn bà! Bà Lệ Minh cất giọng triết lý: - ''Tốt gỗ hơn tốt nước sơn'' phẩm chất bên trong và kiến thức có thật mới là cốt lõi. Mắt bà nhìn thẳng vào Thảo Vân làm cô ngượng không thể tả. Ngồi đối diện với bà là con bé lọ lem, ăn mặc xoàng xĩnh. Tâm lý con gái ai mà không thích ăn mặc, chưng diện nhưng Thảo Vân không có đủ điều kiện, vả lại cô cũng chủ trương quần áo sạch sẽ, tinh tươm, đơn giản là được rồi, cần gì phải chạy theo thời trang hoặc bề ngoài hào nhoáng mà bên trong trống rỗng. Không có nước sơn thì gỗ phải tốt. Chính bà Lệ Minh cũng vừa triết lý với Thảo Vân như thế, chẳng lẽ giờ lại chê bai cô? Thảo Vân tập phớt lờ tia nhìn cân đo kiểu Mã Giám Sinh của bà Lệ Minh. Bất ngờ bà Lệ Minh buột miệng hỏi: - Tôi sẽ phân cho cô một công việc mới, cô có sẵn sàng nhận không? Quên cả suy nghĩ Thảo Vân nhanh nhẹn gật đầu: - Vâng! Cháu sẵn sàng nhân cộng việc bà giao. Bà Lệ Minh hào hứng: - Tốt quá! Cô sẽ dạy tiếng Việt cho thằng con trai duy nhất của tôi. Đôi mắt của Thảo Vân mở hết cỡ nhìn bà Lệ Minh, còn chiếc miệng thì há tròn vo. Dạy tiếng Việt cho con bà Lệ Minh, điều mà Thảo Vân không bao giờ ngờ tới. Bộ con bà là người nước ngoài hay sao? Hay là một cậu bé sắp đi học? Cũng đâu phải. Bà Lệ Minh trông khá đứng tuổi, làm sao có con nhỏ, chẳng lẽ con nuôi? Lòng đầy thắc mắc nhưng Thảo Vân không dám hỏi. Điều quan trọng là cô đã nhận lời bà Lệ Minh rồi, làm sao rút lại đây. Là một kỹ sư hóa, Thảo Vân cứ nghĩ sẽ được bà Lệ Minh phân công đúng chuyên môn ở khâu pha chế men gốm sứ chứ đâu ngờ ... Thoáng bối rối vì quá bất ngờ nên Thảo Vân nín thinh. Thấy cô im lặng, bà Lệ Minh lại hỏi: - Sao? Được không. Thảo Vân lí nhí: - Dạ! Bà Lệ Minh có vẻ khích tướng: - Cô rất có trình độ, tiếng Anh vững vàng, chẳng lẽ tiếng Việt lại không dạy được. Một lần nữa Thảo Vân lại nhận lời: - Vâng ạ! Cháu nhận lời! Thảo Vân có mạo hiểm không khi đồng ý nhận lời bà Lệ Minh làm cô giáo dạy tiếng Việt cho con trai bà. Không để Thảo Vân có thời gian suy nghĩ, bà Lệ Minh lên tiếng dặn dò như kết thúc câu chuyện: - Cô về nghỉ sớm! Sáng mai có mặt lúc 7 giờ. Thảo Vân hỏi khẽ: - Thưa bà cháu đến đâu ạ? - À cô đến căn phòng trên lầu mới xây cạnh sân thượng! - Dạ! Thảo Vân chào bà Lệ Minh, ra về. Căn phòng mới xây cạnh sân thượng trồng hoa kiểng tuyệt đẹp. Các loại hoa rực rỡ thi nhau khoe sắc, thu hút lũ bướm bay chập chờn. Thảo Vân say sưa nhìn ngắm các giò hoa phong lan mỏng manh đủ màu sắc đang treo lủng lẳng. Những nhành lan tím, đỏ, vàng mềm mại vươn lên như đang tự hào về vẻ đẹp quyến rũ của mình. Chợt nhớ đến nhiệm vụ. Thảo Vân ngó quanh tìm "học trò". Chẳng thấy ai, cô lại ngồi chờ. Ngồi chờ mãi mà chẳng thấy bóng dáng anh con trai của bà chủ đến, Thảo Vân sốt ruột đi tới đi lui. Nhìn ra sân thượng, Thảo Vân thấy Minh Đạt mặc quần jean màu đất, áo pull ca rô bên giá vẽ cũng hay đấy. Chắc chắn phải có niềm đam mê, sự thích thú. Tò mò, Thảo Vân bước đến bên bức vẻ của Minh Đạt xem anh chàng vẽ những gì. Bức tranh rừng hoa cao su màu trắng vàng tương phản với nền đất đỏ rất ấn tượng ... Ồ hoa cao su đẹp quá! Thảo Vân lại nhớ bài hát mà nhạc sĩ ví người con gái như là hoa cao su: "Ơi em! Hoa cao su mộc mạc Mà hương thầm man mác Tỏa ngát hồn anh ...". Muốn khen, nhưng Thảo Vân chẳng dám thốt lên một lời nào. Cô chỉ chăm chú nhìn, anh chàng Minh Đạt say sưa vẽ đến nỗi không phát hiện Thảo Vân đang ở sau lưng. Anh chàng vẽ hay ghê? Từng nét cọ đưa lên, hình ảnh màu sắc hiện ra. Bức vẽ sắp hoàn thành. Lát sau, có lẽ tự thưởng cho mình, Minh Đạt huýt sáo, một bản nhạc thật vui, chợt anh quay ra phía sau. Thảo Vân bị bắt quả tang đang xem tranh. - À! Có người đang xem trộm tranh. Thảo Vân cải chính: - Trộm đâu? Người ta xem có mặt anh chứ bộ. Minh Đạt tìm cách bắt bẻ: - Cho là có mặt tôi đi, nhưng cô xem thầm lặng quá? Thảo Vân mỉm cười: - Anh làm việc lặng thầm, nghiêm túc như thế, tôi có dám ồn ào gây tiếng động đâu. Minh Đạt nheo mắt với Thảo Vân: - Bây giờ cô cứ ồn ào, gây tiếng động đi? - Không dám đâu. Nghe anh nói tôi cứ ngỡ mình là kẻ chuyên gây mất trật tự. - Tự cô thấy thế, chứ tôi không nói đâu nha. - Xí! Tôi không có thấy thế đâu. Minh Đạt kêu lên: - Vậy cô thấy gì? À cô thấy bức tranh của tôi thế nào? Thảo Vân tỉnh bơ đáp: - Hoa cao su rất giống hoa cao su. - Ối trời! Nếu không giống hoa cao su thì tôi vẽ để làm gì? Thảo Vân trầm trồ: - Tôi muốn nói anh vẽ hoa cao su đẹp như thật vậy. Chứng tỏ anh là họa sĩ đại tài. Minh Đạt cười pha trò: - Cảm ơn! Chắc cô không phải đến đây để khen tôi rồi. Chợt nhớ nhiệm vụ, Thảo Vân hấp tấp hỏi: - Ý chết? Anh làm ơn cho hỏi anh có biết anh con trai con của bà chủ đâu không? Nhe rằng cười, Minh Đạt châm chọc Thảo Vân: - Cô đi tìm con trai bà chủ à? Sợ bị hiểu lầm, Thảo Vân đính chính nhanh: - Tôi đang chờ dạy tiếng Việt cho anh ta. Bà chủ yêu cầu. Giọng Minh Đạt nghiêm túc đến lạ thường: - Ồ xin lỗi đã để cho cô chờ. Mắt Thảo Vân tròn xoe và câu hỏi thốt ra: - Là anh? - Vâng ... thưa ... cô! Minh Đạt dài giọng trả lời rồi vội vàng lau nhanh bàn tay còn vương màu xanh đỏ và nghiêm túc ngồi vào bàn học. - Bắt đầu học phải không? Thấy Minh Đạt không có vẻ gì là đùa cợt cả, Thảo Vân ngớ người ra nhìn anh và lắp giọng: - Anh ... học? - Tôi học, bộ cô không tin hả? - Tôi ... không nghĩ anh ... Thảo Vân vừa định nói anh là con bà chủ nhưng Minh Đạt đã ngắt lời cô: - Cô không nghĩ tôi học tiếng Việt chứ gì? Là như thế này, tôi ở nước ngoài từ hồi nhỏ. Nói thì được nhưng viết không rành lắm. Thảo Vân mỉm cười: - Chúng ta là người Việt học tiếng Việt rất dễ thôi. Minh Đạt pha trò: - Miễn cô đừng nghĩ tôi là người nước ngoài. Thảo Vân buông gọn: - Tôi không nghĩ anh là con bà chủ. - Cô nghĩ tôi là công nhân cũng chẳng sao. Thảo Vân rụt cổ: - Có sao đấy chứ? Anh là con trai bà chủ, là giám đốc công ty gốm sứ mà hổm nay tôi cứ tưởng ... Sơn Duy là giám đốc. Minh Đạt cười cười ra vẻ dễ dãi: - Tôi đã nói rồi. Cô tưởng gì cũng chẳng sao cả. Thảo Vân còn hăm he méc giám đốc Sơn Duy đuổi việc Minh Đạt, nghĩ đến vừa thẹn vừa tức cười. Mà cũng tại Minh Đạt. Anh đâu có ra vẻ một ông giám đốc. Trái lại, Sơn Duy đường đường như một ông giám đốc đảm nhiệm mọi công việc rất trôi chảy. Như đọc được những suy nghĩ, những thắc mắc trong đầu Thảo Vân, Minh Đạt cười nhẹ tênh giải thích: - Tôi mới về nước, tạm thời nhờ tên bạn thận là Sơn Duy điều hành công ty trong tháng đầu tiên để tôi rảnh rang ... - Vẽ! Thảo Vân tiếp lời Minh Đạt một cách hồn nhiên. Minh Đạt vui vẻ bảo: - Để học tiếng Việt. - Anh chuẩn bị tinh thần học chưa? - Sẵn sàng! Thảo Vân nhìn Minh Đạt ngồi để tay lên bàn như một đứa học trò ngoan mà bật cười. Rồi cô lắc đầu bảo: - Anh sẵn sàng học nhưng tôi không sẵn sàng dạy đâu. Minh Đạt hỏi lại: - Tại sao? - Vì tôi không phải là giáo viên dạy Văn - tiếng Việt. - Tôi cũng không phải là học sinh học Văn tiếng Việt, mà tôi là người học tiếng Việt - Tôi lại càng không biết dạy. Minh Đạt cười khì: - Cô nói sao cứ dạy tôi nói và viết như thế. Thảo Vân nhận xét: - Anh nói tiếng Việt cũng khá tốt chứ có phải người ngoại quốc đâu. Minh Đạt thật lòng: - Tôi chưa rành ngữ pháp, câu cú tiếng Việt đâu. - Ngữ pháp tiếng Việt phức tạp lắm! - Phức tạp, tôi cũng phải học để giao tiếp Thảo Vân cười thật tươi: - Vậy bắt đầu học chưa? Tôi nói thế chứ không khó lắm đâu. Minh Đạt gật gù: - Tiếng mẹ đẻ của chúng ta thì không nói là khó phải không cô? Thảo Vân thoáng phân vân: - Tôi không biết phải hướng dẫn anh thế nào đây? Minh Đạt thật cởi mở: - Cô hướng dẫn tôi viết câu cú và giảng ca dao tục ngữ đi. Tôi rất thích! Thảo Vân đề nghị: - Nếu thế thì anh cần phải theo dõi chương trình Trúc Xanh trên ti vi. Minh Đạt nói nhanh: - Tôi có theo dõi nhưng có nhiều câu chẳng hiểu gì cả. Tiếng Việt của mình phong phú vô cùng. - Vâng! Rất là phong phú! Thảo Vân trả lời rồi cô lấy giấy viết trao đổi với Minh Đạt về chữ viết, cách dùng từ đặt câu. Cô còn nhận định: - Anh học tiếng Anh thành thạo thì học tiếng Việt không khó lắm đâu. Minh Đạt nheo mắt chọc Thảo Vân: - Làm như tôi là con nít ngán học nên cô phải động viên. Thảo Vân lém lỉnh: - Không dám động việc đâu. Tôi sợ không biết gì để hướng dẫn anh. - Cô mà không biết gì thì làm sao đỗ đại học và có văn bằng này nọ. Cũng may lúc còn học phổ thông, Thảo Vân học cũng khá môn văn nên giờ đây cô mới có ''chút vốn'' mà hướng dẫn Minh Đạt. Hai người cùng trao đổi với nhau về ý nghĩa các câu ca dao lấy trong chương trình Trúc Xanh rất tâm đắc. Minh Đạt bảo: - Cứ xem cô là Đỗ Thụy còn tôi là thí sinh đoán hình nền vậy. - Không dám làm Đỗ Thụy đâu vì tôi luôn luôn bí. Minh Đạt lại khẳng định: - Mẹ tôi không lầm khi chọn cô làm gia sư cho tôi đâu! Thảo Vân lắc đầu: - Không dám nhận chức gia sư từ trên trời rơi xuống đâu. Tôi phong cho cô. - Anh phong cũng chẳng có giá trị gì. - Tôi đề nghị Bộ phong cho cô. - Thôi, làm gia sư ngang xương chẳng có chút năng lực sư phạm, tôi không dám đâu. Minh Đạt cười khoe hai hàm răng trắng đều đặn. Nụ cười của anh mới đẹp làm sao. Thảo Vân chợt đỏ mặt vì đã khen thầm "học trò". Cô vội tránh ánh mắt Minh Đạt. - Cô khiêm tốn quá đây cô giáo ạ! Minh Đạt kéo dài hai tiếng cô giáo làm cho Thảo Vân nghĩ anh chế giễu cô nghiêm giọng: - Gọi tôi là cô giáo thì anh phải là học trò thật sự đấy nhé? Bắt chước Thảo Vân, Minh Đạt buông gọn: - Không dám làm học trò đâu. - Đi học mà anh không chịu làm học trò thì làm gì? Minh Đạt hóm hỉnh vận dụng câu ca dao: - ''Bao giờ rau diếp làm đình, gỗ lim thái ghém thì tôi mới là học trò cố'. Thảo Vân bật cười: - Không ngờ anh cũng biết méo mó sửa câu ca dao. - Đó là sáng tạo chứ! - Anh sáng tạo chắc thua người xưa. - Thua được rồi, chứ tôi đâu dám hơn người xưa. Minh Đạt trả lời rồi thích thú viết câu anh vừa đọc. Thảo Vân bảo: - Hôm nào tôi đọc chính tả cho anh viết nghen! Minh Đạt ưỡn ngực: - Bảo đảm tôi sẽ là cậu học trò không sai chính tả. - Phải rồi, viết dễ hơn vẽ. Vẽ khó mà anh còn vẽ đẹp thế kia. - Thì viết đâu có nhằm nhò gì hén! Minh Đạt tiếp lời Thảo Vân. rồi viết tiếp. Bất chợt điện thoại di động của Minh Đạt phát tín hiệu. Giọng con gái õng ẹo vang lên: - Anh đó hả? Sao không gọi cho em. Bắt người ta gọi không hà? Minh Đạt hơi bối rối: Anh đang bận. - Ông giám đốc mà bận gì trong giờ nghỉ? Đừng xạo nghen? - Anh bận thật đó. - Bận gì cũng ngưng lại. Đưa em đi chơi nha? Em đang đợi! Giọng điệu phán lệnh nhưng quá ngọt ngào. Minh Đạt quay sang Thảo Vân, rất đỗi nghiêm túc: - "Cô giáo" cho nghỉ sớm nhé, mai tiếp tục học. Cũng không cần biết cô giáo có đồng ý hay không, Minh Đạt đã bước nhanh xuống lầu lấy chiếc Toyota màu đỏ bóng lộn lao ra khỏi cổng công ty. Thảo Vân lắc đầu nhìn theo. Không biết nên vui hay buồn đây, người dạy phải theo người học.

Minh Đạt lái xe đưa Jenni Uyển Thư đi chơi. Jenni Uyển Thư từ Canada mới về Việt Nam tìm Minh Đạt. Cô tươi cười tuyên bố với anh: - Em sẽ ở hẳn Việt Nam lập nghiệp cùng với ... anh. - Với ai? Minh Đạt hỏi nhanh và nhìn Uyển Thư. Uyển Thư có thân hình bốc lửa, lại ăn mặc cực kỳ tươi mát, váy ngắn, áo lửng hở cổ, hai dây cực nhỏ. Hai cánh tay trần trắng mịn như hai chiếc ngà voi của Uyển Thư quấn lấy cổ Minh Đạt khi anh đang lái xe. Minh Đạt nhăn mặt: - Em ngồi yên cho anh lái xe chứ. Jenni Uyển Thư phả hơi thở thơm lừng nước hoa ngoại đắt tiền vào gáy Minh Đạt, giọng nũng nịu: - Anh lái xe bằng tay cho em mượn cái cổ có sao đâu? Cho em mượn cái cổ cũng ảnh hưởng đến tay lái của anh vậy. Vẫn bá cô Minh Đạt, Uyển Thư còn tựa hẳn người vào lưng anh cười khúc khích: - Sợ chệnh choạng tay lái sao anh? Như vậy là xoàng quá! Có lẽ vì sợ bị người đẹp đánh giá là xoàng quá nên Minh Đạt buông một tay lái choàng qua ôm eo Uyển Thư thật chặt. Uyển Thư thích thú cười vang. Tiếng cười trong vắt như pha lê, Cô lại tựa đầu vào vai Minh Đạt, chiếc áo hở cổ lồ lộ khuôn ngực trắng hồng đang phập phồng cháy bỏng. Phát hiện tia nhìn đăm đăm của Minh Đạt, Uyển Thư thật thú vị. Anh không thoát khỏi Uyển Thư này đâu dù là cừu non hay cáo già. Đam mê, khao khát là bản tính của đàn ông mà. Uyển Thư dụi đầu vào cánh tay Minh Đạt và cười vang. Minh Đạt hơi loạng choạng, xe suýt va vào con lươn phân vạch đường ranh hai bên. Uyển Thư cười giòn tan. Minh Đạt nhăn mặt: - Coi chừng công an phạt! - Tội gì mà bị phạt? Minh Đạt đáp rành rọt: - Vi phạm luật giao thông. Uyển Thư nói ngang: - Công an sẽ không phạt những người yêu nhau ngồi bên nhau khi lái xe đâu. Minh Đạt bật cười: - Lý sự cùn. - Thôi lái tiếp đi tài xế! Uyển Thư làm một cứ chỉ ra hiệu. Minh Đạt tiếp tục lái xe thẳng hướng biển Vũng Tàu. Cựa quậy trên xe, Uyển Thư nhắc lại: - Em sẽ về Việt Nam lập nghiệp đó nhe! Minh Đạt thờ ơ: - Thế à? - Anh không hoan nghênh sao? - Tùy em chứ! - Em về đây với anh Khải Hưng. Khải Hưng là bạn thân của Minh Đạt hồi ở Canada. Minh Đạt bỗng hỏi: - Sao em không ở Canada có sướng hơn không? Uyển Thư xí nhẹ. - Anh về Việt Nam thì em cũng phải về chứ. - Anh khác. Mẹ anh quyết định về hẳn quê nhà, anh con một phải theo mẹ. - Còn em thì theo anh. Uyển Thư buông một câu đầy ý nghĩa rồi khẽ chớp đôi rèm mi cong mượt nhìn Minh Đạt. Minh Đạt khê hỏi lại: - Em về đây thật à? Uyển Thư nũng nịu: - Còn thật giả gì nữa. Em về đây được là em về hà. Minh Đạt nín thinh, chẳng có ý kiến gì. Ở Canada, anh và Khải Hưng rất thân nên anh cũng rất thân mật với Uyển Thư. Uyển Thư còn muốn mối quan hệ đó đạt tới mức tối đa. Uyển Thư biết bà Lệ Minh rất dị ứng với cô. Nhưng điều đó chẳng ngăn cản được cô. Có gì đâu, dường như bà không thích Uyển Thư trang điểm phấn son quá mức. Bà già cổ lỗ sĩ, làm đẹp là nhu cầu cấp thiết của người phụ nữ mà. Đưa một ngón tay lên môi Minh Đạt, Uyển Thư như muốn chặn anh lại: - Bộ không muốn cho em về Việt Nam sao hỏi hoài vậy? Anh không cho em cũng về à. Minh Đạt cười cười: - Anh đâu phải là chủ tịch nước mà có quyền cho em về hay không. Uyển Thư nghiêng đầu ngó Minh Đạt: - Nói cho anh biết, nhà nước đang khuyến khích Việt Kiều về đầu tư làm ăn đó nha! - Ái chà, em am hiểu chính sách ghê! Đôi môi đỏ chót nhoẻn miệng cười tươi rói: - Thật ra em muốn am hiểu anh hơn. Minh Đạt khẽ lắc đầu: - Am hiểu anh để làm gì? Uyển Thư đáp tỉnh bơ: - Để đầu tư vào ... anh. Để làm trợ lý cho anh. Minh Đạt tròn mắt: - Làm trợ lý cho anh à? Uyển Thư cười rúc rích: - Làm gì mà như trên trời rơi xuống vậy? Anh làm ông giám đốc thì em làm trợ lý cho anh chứ sao. - Anh chưa làm giám đốc mà! - Xí làm như người ta không biết vậy. Công ty gốm sứ Ngọc Ngà đang hoạt động, anh không làm giám đốc thì ai hả con trai của bà tổng ... Lệ Minh? Minh Đạt cười cười: - Không ngờ ở Canada mới về mà em biết rành quá nhỉ? Nghiêng mặt qua vai Minh Đạt. Uyển Thư Thư kiêu hãnh đáp: - Người mình quan tâm thì phải biết rành chứ anh. Rồi cô nói thêm: - Em nhất định làm trợ lý cho anh. Minh Đạt giải thích: - Chuyện công ty là mẹ anh quyết định và bà bắt, anh ngồi làm giám đốc. Uyển Thư thản nhiên: - Và anh chỉ định em làm trợ lý. - Anh chưa điều hành công ty. Trong thời gian này mẹ anh vẫn tuyển nhân viên đấy. - Thế thì em sẽ thi tuyển vậy. Minh Đạt động viên: - Em cứ thi tuyển xem sao? - Em nhất định phải đạt cho ảnh xem ... Đến Vũng Tàu, Minh Đạt hỏi: - Em muốn đi đâu trước. - Tắm biển. Hai người đi thay đồ và cùng lao ra bãi biển đùa nghịch cùng sóng biển. Uyển Thư đập nước văng tung tóe vào người Minh Đạt. Anh chỉ mặc chiếc quần tắm để lộ thân thể cường tráng. Uyển Thư thích thú bơi trong sóng và ngả người vào Minh Đạt để cho đôi tay rắn rỏi của anh đỡ lấy. Chỉ một chút trở ngại nơi bà Lệ Minh, Uyển Thư sẽ không nản chí. Cô nhất định phải chinh phục được trái tim đa tình của Minh Đạt và làm trợ lý cho anh. Nước biển mát lạnh, sóng biển nhấp nhô. Trong vòng tay Minh Đạt, Uyển Thư thấy xao động dạt dào. Uyển Thư nũng nịu bảo Minh Đạt: - Anh làm phao cho em bơi nghen! Minh Đạt bông đùa: - Làm phao cho em sắp chết đuối nữa. Uyển Thư phụng phịu: - Nói chuyện hỏng hên không hà. Trù cho em chết đuối hả? Minh Đạt nhe răng cười: - Anh bảo là em chết đuối thì có anh vớt. Uyển Thư tát nước tới tấp vào Minh Đạt: - Ham lắm mà! Anh muốn làm cứu tinh, làm anh hùng chứ gì. Minh Đạt thản nhiên: - Không có cứu tinh, không có anh hùng thì ai vớt em khi chết đuối. Uyển Thư khôn ngoan đáp: - Có anh, em sẽ không bị chết đuối đâu. Anh là thần hộ mệnh của em. Minh Đạt lắc đầu: - Không dám làm thần hộ mệnh của em đâu - Vậy anh làm gì? - Chẳng làm gì cả. Uyển Thư hỏi lại: - Anh không muốn làm thần giữ của sao? - Của đâu mà giữ? Chớp mắt nhìn Minh Đạt, Uyển thư tự hào đáp: - Em nè! Rồi cô còn lém lỉnh bảo: - Cho anh giữ luôn đó. Minh Đạt lắc đầu. - Thôi giữ của mệt lắm! Anh thích thảnh thơi hà! Uyển Thư vờ hăm he: - Của quí mà anh không chịu thì mất ráng chịu đó nghen! Minh Đạt đối đáp: - Chừng nào của Anh. Anh mới lo gìn giữ. - Hay nhỉ! Uyển Thư ấm ức tát nước văng tung tóe vào Minh Đạt. Huyền Trinh than thở:. - Chán ghê! Khi không bị thất nghiệp: Thật ra Huyền Trinh bị nghỉ việc cũng có lý do. Công ty sơn mài bị vỡ nợ vì hàng giả cạnh tranh trên thị trường. Huyền Trinh và nhiều công nhân phải tạm nghỉ ngơi. Phải tạm nghỉ việc hay là nghỉ luôn, không thể biết được. Thảo Vân rủ Huyền Trinh: - Mi xin vào công ty gốm sứ Ngọc Ngà làm với ta. Mắt Huyền Trinh sáng lên: - Cùng làm với mi hay quá! Nhưng xin biết có được không? - Chắc chắn được mà! - Mi là ma cũ, mi nói phụ cho ta. Thảo Vân ân cần động viên: - Được rồi, mi mua và chuẩn bị mọi hồ sơ đi rồi đi nộp cùng ta. Huyền Trinh ngập ngừng: - Chẳng biết qua công ty gốm sứ của mi, ta làm cái gì đây nữa. Thảo Vân sốt sắng: - Khỏi lo gì cả. Đây là công ty mới thành lập, người ta sẽ đào tạo việc làm chuyên môn cho công nhân viên sau khi tuyển dụng. Huyền Trinh kêu lên: - Hay quá nhỉ! Vậy là ta sẽ biết làm công việc. Thảo Vân trêu chọc bạn: - Công việc của mi là sơn sơn, mài mài. Huyền Trinh cười: - Hết sơn hết mài rồi. - Tới gõ cho bể. Huyền Trinh ngạc nhiên: - Cái gì gõ bể. Thảo Vân kể lại hành động kỳ lạ của Minh Đạt cho Huyền Trinh nghe. Huyền Trinh cười ngất rồi hỏi: - Thế anh chàng có giải thích lý do tại sao gõ cho bể không? Thảo Vân lắc đầu: - Ta lo đòi méc giám đốc đuổi việc kẻ phá hoại chứ đâu có hỏi tại sao. Huyền Trinh gục gặc: - Đúng là kẻ phá hoại, sản phẩm người ta làm ra lại đập bể. Chỉ tại bởi anh ta làm giám đốc nên phá hoại cũng không sao. Có ai dám rầy. Thảo Vân cười bảo: - Chỉ có anh ta mới dám đập bể thôi: - Anh ta là ai mà dám gõ bể sản phẩm của công ty. - Là ... ai! Mà thôi mai mốt mi vào công ty gặp anh ta thì sẽ rõ. Thảo Vân không trả lời, cũng chẳng cho Huyền Trinh biết anh chàng Sơn Duy là người của công ty, để Huyền Trinh gặp anh ta sẽ bất ngờ. Hai cô bạn đang say sưa trò chuyện thì Thảo Vi và Thảo Lan em Thảo Vân đi học về đến: - Chào chị Huyền Trinh? - Ủa chủ nhật mà cũng đi học nữa sao? Thảo Vi đáp: - Tụi em học thêm Anh văn. Hai cô bé sinh đôi giống nhau như đúc nên Huyền Trinh cứ nhìn chăm chăm. Dù là bạn thân của Thảo Vân, đến chơi thường, nhưng đôi lúc Huyền Trinh cũng không nhận ra. Huyền Trinh thường ghẹo: - Cười lên để xem ai đây? Thảo Vi láu táu: - Vi đây chị? Vi bên trái. ''Vi bên tráí' tức là Thảo Vi có chiếc đồng tiền tròn xoe trên má trái, còn Thảo Lan có lúm đồng tiền bên má phải. Muốn phân biệt phải bảo hai cô bé cười. Hai cô bé đang học lớp 11. Tính tình rất hiền dịu dễ thương. Huyền Trinh cắc cớ dặn hai cô bé: - Có anh chàng nào muốn làm quen đi tìm thì nhớ hỏi kỹ là tìm "bên phải". hay "bên trái" nha! Thảo Vân tự hào khoe: - Mọi người phải mất công tìm hiểu ''bên phảí' hay ''bên tráí' chứ ta thì khỏi. Huyền Trinh thắc mắc: - Mi phân biệt bằng cách nào? - Ta có sợi dây huyết thống ràng buộc, nhìn là biết ngay. Huyền Trinh cười như nắc nẻ: - Chứ mi là chị mà không nhận diện được hai đứa em thì đem làm mồi cho cá sấu ăn đi! Thảo Vân nguýt mắt: - Xí! Ta mà làm mồi cho cá sấu à? Huyền Trinh lanh chanh hỏi: - Không phải con cá sấu thì con gì? Cọp hén? - Mi làm mồi cho cọp thì có. Thảo Vi và Thảo Lan vào trong. Thảo Vân và Huyền Trinh vẫn tiếp tục trò chuyện. Hai cô bàn kế hoạch làm hồ sơ đem nộp cho Huyền Trinh. Sáng thứ ba, Thảo Vân đến nhà Huyền Trinh: - Hôm nọ mi chở ta đến công ty gốm sứ xin việc làm, được nhận một cách suôn sẻ, tốt đẹp. Hôm nay đến phiên ta chở mi, mong là cũng gặp điều may mắn. Ngồi sau xe Thảo Vân mà Huyền Trinh thấy hồi hộp lạ thường. Bình thường thì sôi nổi láu táu, bây giờ thì im re. Đúng là đi xin việc làm, đến công ty chắc còn rụt rè lúng túng nữa đây. Để đỡ căng thẳng, Huyền Trinh ôm eo Thảo Vân thật chặt và cất tiếng hát: - ''Xe đạp ơi? Xe đạp ơi! Chạy mấy vòng tuột ... sên''. Thảo Vân ré lên: - Ta không phải là chàng chở nàng dạo chơi tình tứ đâu nha. Huyền Trinh lý lắc: - Cứ tưởng tượng như thế cũng tốt chứ sao? Thảo Vân phàn nàn: - Con khỉ? Người ta đạp mệt muốn bở hơi tai mà tưởng tượng tầm xàm. - Tướng tượng lãng mạn vậy mà tầm xàm. Xe đạp chạy ngang qua vườn cao su, Thảo Vân bảo: - Muốn lãng mạn thì mi ca bài hoa cao su cho ta nghe kìa? Huyền Trinh gục gặc: - Vậy ta là chàng hát cho nàng nghe hén! Nói xong Huyền Trinh hắng giọng cất tiếng ca lảnh lót: ''Hoa cao su Bình dị Như em Cô gái hồn nhiên Đã đến Bên đời anh Ơi em Hoa cao su mộc mạc Mà hương thầm man mác Tỏa ngát hồn anh''. Thảo Vân vờ khen: - Hay ghê! Giống nam ca sĩ Quyền Linh. - Tầm bậy cũng nói, Quyền Linh là diễn viên điện ảnh. - Tại mi là Huyền Trinh giống Quyền Linh. - Giống tên thì được. Huyền Trinh trả lời rồi nhận định: - Chắc ông nhạc sĩ nào viết bài hát này cho mi đó vì mi giống hoa cao su. - Còn mi giống hoa mù u. Huyền Trinh ré lên: - Con khỉ! Định nói ta vừa mù vừa u hả? Không dám đâu nha! Hoa mù u trắng nõn, thơm lừng đẹp lắm à nghen! Thảo Vân trêu chọc: - Mi muốn nói mi đẹp chứ gì? - Thì sao? - Thì có ngoại hình. Thảo Vân trả lời rồi nhận định: - Điểm này quan trọng lắm nha! Có ngoại hình số một khi xin việc làm đó nha! Huyền Trinh cắc cớ hỏi: - Làm gốm sứ mà có ngoại hình để chi? - Để làm hàng cho đẹp. Thế nào món đồ cũng giống người làm ra nó. Huyền Trinh hếch mũi lên: - Nói dễ nghe! Thảo Vân còn giải thích tiếp: - Có ngoại hình đẹp, mi giới thiệu sản phẩm nhiều người mua, sẽ bán đắt lắm đấy! Huyền Trinh lắc đầu: - Bán sản phẩm là chuyện của giám đốc, còn mình là làm ra sản phẩm. Thảo Vân tinh nghịch: - Ta sẽ đề nghị với giám đốc để cho mi giới thiệu bán hàng. Huyền Trinh bông đùa: - Bán ế đem về xài. - Không xài thì cho. Huyền Trinh lém lỉnh: - Cho mi tặng người yêu. - Con khỉ! Thảo Vân và Huyền Trinh nói chuyện tíu tít bên nhau nên đạp xe quên cả đoạn đường dài. Đến công ty lúc nào chẳng hay. Huyền Trinh tươi cười khi cả hai bước vào cổng công ty. - Chừng nào được đi làm ta với mi mỗi đứa đạp cho thong dong. - Chứ sao? Chở hoài ai mà chở cho nổi. Thảo Vân cùng Huyền Trinh vào văn phòng giám đốc. Lại Sơn Duy tiếp hai người. Huyền Trinh muốn dội ngược trở ra. Trong khi Thảo Vân tỉnh bơ: - Nhỏ bạn tôi là Huyền Trinh xin việc. Mong được anh giải quyết. Nói xong Thảo Vân vội vã bước ra. Huyền Trinh quýnh quáng kêu lên: - Ơ kìa! Sao mi đi ra! Thảo Vân nháy mắt với bạn: - Mi ở đây cho giám đốc phỏng vấn. Huyền Trinh đưa mắt nhìn Sơn Duy. Anh lịch sự: - Mời cô ngồi? Sau khi Huyền Trinh an tọa, Sơn Duy vội đính chính: - Điều trước tiên xin nói tôi không phải là giám đốc. Không phải là giám đốc mà hắn có quyền nhận người vào công ty hay không, lạ nhỉ? Chẳng biết Sơn Duy nói đùa hay nói thật. Nhưng anh có làm giám đốc hay không chẳng mấy quan trọng. Điều quan trọng là Huyền Trinh đã nhận ra Sơn Duy và anh cũng đã nhận ra cô. Anh chàng chạy xe ấu tả làm cho đất đá văng bắn tung tóe lấm lem quần áo Thảo Vân đã bị Huyền Trinh chanh chua mắng cho một trận. Vì cái tội chanh chua đó mà Huyền Trinh sẽ không được nhận vào làm trong công ty gốm sứ đâu. Sơn Duy trả thù cô cho mà biết. Nhỏ Thảo Vân cũng không nói cho Huyền Trinh biết anh ta ở đây. Nếu biết là Sơn Duy thì Huyền Trinh dàu có nhọc lòng mang hồ sơ đến. ''Con quỉ nhỏ'' rồi im sẽ biết tay ta về cái tội làm thinh không cho biết ''hắn'' là kẻ xét duyệt hồ sơ. Trong khi Huyền Trinh ngồi nguyền rủa Thảo Vân thì Sơn Duy ngồi đọc hồ sơ của Huyền Trinh. Chẳng biết đọc tới mục nào mà Sơn Duy cười tủm tỉm. - Trần Huyền Trinh! Cô là cháu mấy đời của công chúa Huyền Trân vậy? - Tám mươi đời. Huyền Trinh trả lời gọn bơ, rồi còn hỏi lại Sơn Duy: - Đó là câu anh phỏng vấn khi tuyển dụng nhân viên à? Sơn Duy không nao núng trước ánh mắt sắc như gươm vừa ném về phía anh. - Đúng đấy! Câu tôi hỏi vẫn liên quan đến lý lịch của cô mà! Huyền Trinh nghiêm túc bảo: - Tôi không dám nhận bà con với công chúa, hoàng tộc. Tại anh gán ghép đó nha! Sơn Duy cười khì: Có bà con, cô cứ nhận đi? - Nhận chỉ tám mươi đời xa lắc rồi anh ơi? Mỗi đời tới một trăm năm lận. Sơn Duy buột miệng khen: - Cô giỏi tính toán ghê! Huyền Trinh khẽ đùa: - Tôi là kế toán mà! Sơn Duy buông gọn: - Nhưng công ty sẽ không nhận cô làm kế toán. Mặt Huyền Trinh ỉu xìu: - Tôi biết công ty không nhận tôi vào làm. Nheo mắt nhìn Huyền Trinh Sơn Duy cất giọng tinh quái: - Cô có tài nói năng, lý sự. Công ty sẽ nhận cô vào khâu tiếp thị sản phẩm. Đôi mắt tròn to mở lớn nhìn Sơn Duy, Huyền Trinh đang tìm hiểu xem Sơn Duy nói đùa đến mức độ nào. Mà sao câu đùa của anh cũng giống câu đùa của Thảo Vân nhỉ? Huyền Trinh vờ khẹn: - Anh nói đùa có trình độ ghê! Sơn Duy đính chính: - Cô tưởng tôi đùa à? Không đâu! Tôi vốn làm việc nghiêm túc. Tôi sẽ giới thiệu cô vào khâu tiếp thị sản phẩm. Không đùa à? Sơn Duy nói thật ư? Huyền Trinh mừng rơn, con tim đập rộn. Tuy nhiên cô vẫn tỏ ra điềm tĩnh: - Tức là tôi sẽ giới thiệu sản phẩm của công ty với khách hàng. - Đúng vậy! Cô sẽ cùng phòng tiếp thị với tôi, thường xuyên đi giới thiệu hàng hóa. Huyền Trinh lúng túng hỏi: - Đi tiếp thị với anh ư? Sơn Duy cắc cớ hỏi: - Sao, không chịu à? Huyền Trinh lém lỉnh bảo: - Đi với anh thì tốt chứ sao? Tôi cứ đứng không nghe anh giới thiệu. - Cô có tài lý sự! Tôi không để cho cô đứng không đâu mà cô phải phát huy tài năng. Huyền Trinh nguýt mắt: - Anh mới là dẻo miệng, giỏi lý sự hơn tôi. Sơn Duy nhe răng cười: - Vậy là cô công nhận mình hay lý sự. Huyền Trinh thản nhiên: - Anh cứ gán cho tôi hoài thì tôi nhận luôn cho rồi. Sơn Duy hỏi lại: - Vậy là cô đồng ý làm ở khâu tiếp thị? Huyền Trinh thật lòng đáp: - Được anh phân công, tôi đâu dám từ chối! Việc gì tôi làm cũng được. - Việc tiếp thị là đúng khả năng của cô nhất phải không? - Tôi không biết mình có khả năng đó không? - Khả năng của cô. Cô phải biết chứ? Huyền Trinh lắc đầu: - Làm sao tôi biết. Tại anh cứ gán cho tôi. Tôi sợ mình không tiếp thị được quá? Sơn Duy khích tướng: - Không được thì cô nghỉ việc. "Hừ, mới vừa nhận lại hăm he cho nghỉ". Huyền Trinh cứng cỏi đáp: - Không lý do gì anh tuyển dụng nhân viên rồi cho nghỉ? - Nếu nhân viên không biết làm việc. - Anh phân đúng chuyên môn thì ai mà không biết làm việc. Sơn Duy cười cầu hòa: - Bảo đảm tôi phân công là đúng chuyên môn của cô đó. Huyền Trinh châm chọc: - Tôi mới vừa xin việc mà anh phân công đúng chuyên môn, thật là tài đấy! - Tôi phải biết mình, biết người mới làm việc cho công ty được chứ! Nếu không thì đâu có yên với Minh Đạt. Huyền Trinh tò mò: - Minh Đạt là ai? - Giám đốc! - Vậy anh không phải là giám đốc thật chứ? - Ồ, tôi đâu dám mạo nhận. - Không phải giám đốc mà anh có quyền điều hành cả công ty thì cũng như giám đốc rồi. Sơn Duy nhún vai: - Không phải giám đốc mà phải làm công việc của giám đốc mới khổ chứ. Huyền Trinh mỉm cười nhận xét: - Tức là anh được tín nhiệm! - Không phải đâu, tại phải làm thế thôi. - Thế ai? - Thế giám đốc. Huyền Trinh hạ một câu: - Anh nói chuyện đùa hay ghê! - Tôi không đùa đâu. Sơn Duy trả lời và nhìn Huyền Trinh đăm đăm. Ở cô có cái vẻ gì đó vừa tinh nghịch, sôi động cũng vừa dịu dàng. Dù đã bị cô lách chách cho một trận hôm trước, Sơn Duy vẫn thấy thích cô gái hơi ngang bướng này. Bất chợt Sơn Duy cất tiếng hỏi: - Cô là bạn của Thảo Vân? - Bạn thân. - Cô vào khâu tiếp thị, hai ngày nữa đi làm được chứ? Huyền Trinh gật nhẹ: - Được! Cám ơn anh! Rồi cô buột miệng nói tiếp: - Tôi đang tự hỏi, nếu tôi không là bạn của Thảo Vân, chẳng biết có được anh nhận vào công ty không? Sơn Duy cười giải thích: - Cô được nhận theo năng lực. Nhưng nếu có người quen giới thiệu thì là điều lợi. Huyền Trinh thấy Sơn Duy quả là một người đàn ông dễ chịu và cởi mở. Nếu Sơn Duy nhố nhen chắc anh ta oán ghét và sẽ trả thù cái miệng chanh chua của cô. Sơn Duy dặn dò: - Thứ hai cô đến, tôi sẽ trao đổi một số vấn đề. Huyền Trinh đứng dậy chào Sơn Duy với giọng lém lỉnh: - Vâng! Tôi sẽ đến. Một lần nữa xin cám ơn anh quyền ... giám đốc! Sơn Duy mỉm cười trước sự liến thoắng của Huyền Trinh.

Huyền Trinh đập vai Thảo Vân: - Con khỉ! Tại sao mi không báo cho ta biết gã Sơn Duy là người tuyển nhân viên cho công ty. Thảo Vân cười rúc rích: - Báo trước chi để mi gặp anh ấy bất ngờ sẽ thú vị hơn. Huyền Trinh hạ giọng: - Thú vị cái gì? Tưởng anh ta trả thù không thèm nhận ta chứ? Thảo Vân nháy mắt với bạn: - Nhưng vẫn vui vẻ nhận mi vào công ty phải không? Huyền Trinh buông gọn: - Vào khâu tiếp thị. Thảo Vân reo lên: - Ồ tuyệt quá! Đúng như ta nói chơi mà thành sự thật. - Ta không hiểu tại sao anh ta xếp ta vào khâu tiếp thị. - Vì mi có ngoại hình. Huyền Trinh trề giọng: - Xí! Ta không có nói điều này. - Chắc là do mi có duyên ăn nói. - Anh ta bảo ta giỏi lý sự. - Đúng quá rồi còn gì? Mi lý sự cùn hơn hẳn mọi người. Huyền Trinh hăm he: - Ta sẽ giới thiệu tệ cho sản phẩm ế dài dài. Thảo Vân đưa ngón tay lên dọa: Thì mi sẽ nghỉ việc! - Mi lại hăm giống anh ta. Như chợt phát hiện ra, Huyền Trinh reo lên: - Mi với anh chàng Sơn Duy này sao giống nhau quá! Chắc là hợp nhau lắm! Thảo Vân lắc đầu: - Chuyện của công ty mạnh ai náy làm, hợp nhau chi? Huyền Trinh thắc mắc: - Sơn Duy làm gì trong công ty vậy? - Thế giám đốc. - Ai là giám đốc? - Minh Đạt! Anh ấy nhờ Sơn Duy thế! - Tại sao anh chàng Minh Đạt không làm giám đốc mà bảo Sơn Duy thế? - chuyện gì cũng phải có lý do mới xảy ra. Thảo Vân nói vòng vo rồi giải thích cho Huyền Trinh nghe những gì Minh Đạt kể với cô. Huyền Trinh dài giọng nhận xét: - Anh chàng giám đốc này chắc thuộc dạng con cưng, cậu ấm của bà mệnh phụ, chỉ thích ăn chơi. Thảo Vân phân bua: - Không có đâu! Anh chàng cũng làm việc đấy chứ. Tại mới về chưa ổn định. - Ồ ta chưa nói gì, mi đã phân bua giùm cho anh ta rồi. - Vì mi hay có ấn tượng với các công tứ, cậu ấm. Huyền Trinh chép miệng: - Sao mà không ấn tượng được đối với những kẻ sáng, trưa, chiều, tối đều ngồi quán cà phê hoặc chỉ đi hát karaoke. Thảo Vân bình luận: - Đó là những kẻ rất dư thừa thời gian. - Bạc tiền nữa chứ! - Ừ! Họ có thừa tất cả. - Nhưng sống như họ đâu có ý nghĩa gì. Thảo Vân bật cười: - Bỗng dưng hai đứa mình trở thành những kẻ triết lý cuộc sống của người khác. - Tại họ sống không tốt. Thảo Vân thông báo: - À, tuần sau mi vào làm, Minh Đạt cũng lên làm giám đốc luôn đó. Huyền Trinh thản nhiên: - Kệ ông giám đốc. Ta ở bên khâu tiếp thị của Sơn Duy. - Ái chà? Chưa gì đã phân công cụ thể rồi. - Thì anh chàng giám đốc giả phân chứ ai. - Dù gì mi cũng nên tiếp xúc với ông giám đốc thật. Huyền Trinh láu lỉnh đáp: - Mi dạy tiếng Việt cho anh ta thì tiếp xúc chứ ta khỏi. Thảo Vân lắc đầu: - Ta hết nhiệm vụ dạy tiếng Việt rồi. - Vậy cả hai đứa cùng vào công ty luôn, ta đỡ lo hơn. Thảo Vân hỏi lại: - Chanh giám như mi mà cũng lo sợ ư? - Sợ làm ma mới bị bắt nạt! - Ai dám bắt nạt mi? - Thế lúc mi mới vô làm có ai bắt nạt không? - Rất thoải mái, chẳng ai bắt nạt. Ta chỉ sợ ông giám đốc thôi. - Ai ngờ ông giám đốc giả. - Thật ra là sợ "mẫu hậu" của giám đốc hơn. Huyền Trinh tò mò hỏi: - Mẫu Hậu như thế nào? Đại khó hả? Thảo Vân nhận định: - Thì bà quí phái nào cung lành lạnh, nghiêm nghị thấy mà ớn? Huyền Trinh cười giải thích: - Phải tạo cái vỏ nghiêm lạnh để các cô gái thấy mà tránh xa con trai bà chứ. Thảo Vân tinh nghịch đáp: - Tránh xa bà chứ không dám tránh xa con trai hà đâu. Huyền Trinh nhìn Thảo Vân cắc cớ hỏi: - A vậy là mi tính nhào vô hả? Biết Huyền Trinh nói gì, Thảo Vân nhéo hông bạn một cái đau điếng: - Lãng nhách! Nhào vô đâu? - Mi muốn nhào vô đâu cứ nhào. Ta đâu có cản. Thảo Vân thản nhiên: - Đúng! Mi làm sao cản được. Huyền Trinh nháy mắt với Thảo Vân: - Ủa! Tính nhào vô thiệt ư? Vậy mà còn làm bộ cãi. - Ta chỉ nhào vô công ty làm thôi nghen! Mi đừng có nói tầm xàm. Bất chợt Huyền Trinh phỏng vấn Thảo Vân: - Theo mi thì anh chàng giám đốc là người như thế nào? Giọng Thảo Vân tỉnh queo: - Bình thường như bao nhiêu gã đàn ông khác. - Vô duyên! Mi phải biết nhận xét người này khác người kia chứ? - Cứ cho là giám đốc có khác người đi! - Khác thế nào? - Làm giám đốc không lo, lo vẽ tranh. - Chứng tỏ giám đốc thích nghệ thuật. Thảo Vân lại buông câu bình luận: - Cũng có thể anh ta thích chơi hơn làm giám đốc. Huyền Trinh chỉnh lại Thảo Vân: - Lúc nãy mi phân bua cho giám đốc lắm kia mà! - Bây giờ ta mới nghĩ Minh Đạt không ham làm giám đốc nên mới nhờ Sơn Duy làm thế. Huyền Trinh buột miệng: - Giống hai người đổi ngôi vua ghê. - Mà anh chàng Sơn Duy cũng làm ra vẻ giám đốc quá nhỉ. - Hai người là bạn thân hả? - Chắc vậy? Cũng như ta với mi. Huyền Trinh nhận định: - Đẹp trai, con nhà giàu, có địa vị như giám đốc của mình chắc là có nhiều cô dòm ngó lắm? Thảo Vân hơi mím môi lại: - Hẳn nhiên rồi! Nhưng ta cũng chưa biết đời tư của giám đốc ra sao nữa. Huyền Trinh xúi: - Tìm hiểu cho biết. - Hơi đâu mà tìm hiểu, mình là nhân viên cứ lo làm nhiệm vụ. Huyền Trinh cùng Thảo Vân đến công ty gốm sứ làm việc. Có Thảo Vân là bạn thân ở bên cạnh, nên vào công ty mới, Huyền Trinh không thấy bỡ ngỡ. Hai cô gái vừa vào đến cổng đã gặp Sơn Duy. Anh chàng nở nụ cười xã giao và nghiêm nghị thông báo: - Báo tin cho hai cô là bắt đầu hôm nay chúng ta sẽ làm việc với giám đốc thật sự của công ty. Đưa mắt nhìn Sơn Duy, Huyền Trinh láu lỉnh châm chọc: - Còn anh là giám đốc giả, bị giáng chức phải không? Sơn Duy ưỡn ngực: - Tôi mà giả ư? Được mời làm giám đốc thật có thời hạn đó! - Sao anh không làm luôn? - Ai cho? Thảo Vân nghe giọng trách móc: - Anh là giám đốc giả mà không nói, làm tôi cứ tưởng thật. Sơn Duy cười rất tự nhiên. - Cô tưởng thật cũng đâu có sao? Huyền Trinh xía vô trả lời cho Thảo Vân: - May nếu không Tnảo Vân bị giám đốc thật đuổi việc rồi. Sơn Duy ngạc nhiên: - Ồ có chuyện đó ư? Tại sao? Thảo Vân thản nhiên đáp: - Tôi đòi méc giám đốc gỉa đuổi việc giám đốc thật về tội phá hoại. - Trời Đất! Huyền Trinh đổ thừa: - Tại Anh cả. Sơn Duy gãi đầu: - Sao tại tui? - Anh đóng vai giám đốc đạt quá nên Thảo Vân mới nhầm và cả tôi nữa. Sơn Duy nhăn nhó: - Ôi chẳng biết điều này là được khen hay chê nữa? Huyền Trinh cười khúc khích: - Chắc chắn giám đốc sẽ khen anh hết lời trước khi giáng chức. - Tôi có thăng quan đâu mà bị giáng chức. Chẳng qua Minh Đạt nhờ tôi thử vai thế thôi. Sơn Duy phân trần rồi nói thêm: - Tôi được trở lại công việc của phòng tiếp thị làm việc với cô đấy ... chắt của cụ Huyền Trân ạ! Huyền Trinh mỉm cười: - Có vẻ như anh rất thích tôi nhìn bà con với cụ Huyền Trân. Thảo Vân xúi: - Nhìn đại đi Huyền Trinh! - Phải cụ cố Huyền Trân còn sống thì tốt biết bao nhiêu. Nhìn mới có hưởng lợi. - Xí! Mi chỉ biết có hưởng lợi. Thảo Vân kêu lên rồi liếng thoắng bảo Sơn Duy: - Bàn giao cô nhân viên tiếp thị cho anh, chiều tôi mới nhận lại. Sơn Duy cao giọng: - Được! Tôi Sẽ phân công cho cô tiếp thị. Tặng cho Sơn Duy một cái hứ dài cả cây số, Huyền Trinh trề giọng: - Anh hết làm giám đốc rồi mà sao không khiêm tốn vậy, còn đòi phân công này nọ. Sơn Duy cười khì: - Phân công cô làm việc chung với tôi mà! Huyền Trinh nguýt mắt: - Làm như tôi thích làm việc chung với anh vậy? Sơn Duy tỉnh queo đáp: - Cô không thích nhưng tôi thích. - Lãng nhách! Khi không lại thích làm việc với tôi. - Để nghe cô lý sự. - Xí! Tôi không thèm lý sự nữa đâu. Anh khỏi nghe! - Tôi sẽ chọc cho cô lý sự. Huyền Trinh phồng mặt lên: - Tôi sẽ không thèm nói gì. Sơn Duy bật hỏi: - Gặp đối tác hoặc khách hàng chê sản phẩm của công ty, cô cũng im lặng, không nói gì à? - Lúc đó thì đâu có im lặng. Tôi phải lên tiếng bảo vệ sản phẩm cho công ty. Sơn Duy cười khen: - Vậy là giám đốc sẽ tuyên dương cô đó. Để cô ở khâu tiếp thị là đâu có sai lầm. Huyền Trinh lắc đầu: Thực tế là tôi chưa tiếp thị gì cả mà chỉ nghe anh nói không hà. - Đừng lo! Hôm nay cô sẽ lên đường đi tiếp thị, tha hồ mà phát huy năng khiếu ăn ... nói. - Hy vọng tôi sẽ không làm anh thất vọng vì nói không đạt kết quả. Sơn Duy đưa một ngón tay lên như ngầm đe dọa: - Hy vọng cô sẽ không bị nghỉ việc vì nói không được. Huyền Trinh cười cười mà không nói gì. Vừa lúc đó giám đốc Minh Đạt vào đến. Sơn Duy giới thiệu hai người: - Đây là giám đốc của công ty chúng ta! Còn đây là cô Huyền Trinh bên khâu tiếp thị. Huyền Trinh lịch sự: - Chào giám đốc? Cô nhìn thẳng Minh Đạt thấy giám đốc có vẻ nghiêm túc, chững chạc ra phết, có "bụi" có ngầu như Thảo Vân nói đâu. Sơn Duy giới thiệu thêm với Minh Đạt: - Cô Huyền Trinh là bạn của Thảo Vân đó. - Thế à? Minh Đạt có vẻ gấp gáp, vội nói với Sơn Duy: - - Tôi có việc cần bàn với ông. Sơn Duy dặn Huyền Trinh. - Cô vào phòng tiếp thị đợi tôi! - Vâng! Nói rồi Sơn Duy cùng Minh Đạt vào phòng giám đốc. Sáng thứ hai, đợt thi tuyển nữ trợ lý giám đốc của công ty gốm sứ Ngọc Ngà được tổ chức tại công ty. Huyền Trinh chép miệng: - Lạ ghê! Lần đầu tiên mới nghe nói thi tuyển nữ trợ lý giám đốc. Thảo Vân từ tốn giải thích: - Có thi mới công bằng và tuyển mới chính xác. Huyền Trinh khẽ đùa: - Nghe nói, tưởng mình là trưởng ban tổ chức, am tường vấn đề. - Chứ sao? - Ủa, mà sao mi không thi thử xem biết đâu được trúng tuyển làm nữ trợ lý cho giám đốc. Thảo Vân bông đùa: - Ta là ban tổ chức, thi tuyển không được đâu. Để cho mi thi đó. - Thôi, ta có chuyên môn trong công ty rồi! Thảo Vân khẽ cười: - Ta cũng vậy, làm theo chuyên môn của mình. Làm trợ lý giám đốc chi cho thêm khổ và rắc rối. Huyền Trinh bình luận: - Khổ và rắc rối nhưng có cả khối cô muốn làm trợ lý giám đốc. - Chẳng qua họ thích làm bà giám đốc thôi. Huyền Trinh cắc cớ hỏi: - Còn mi thích làm bà gì? - Bà nội. Thảo Vân trả lời tỉnh bơ, Huyền Trinh tròn xoe đôi mắt nai nhìn Thảo Vân, dài giọng hối: - Bà nội ... gì? - Nội trợ! Mi không thấy cái số ta lúc nào cũng làm bà nội trợ sao? - Đã làm rồi còn ao ước gì nữa! - Ai mà ao ước làm bà nội trợ chứ? - Vậy là mi cũng có ao ước khác? - Thôi đi xem người ta dự tuyển nữ trợ lý đi! Thật ra Huyền Trinh chỉ nói cho vui thôi chứ hôm nay ở công ty, các nhân viên vẫn làm việc bình thường. Cuộc tuyển chọn nữ trợ lý diễn ra ở phòng giám đốc. Bà Lê Minh ở trên lầu quan sát cuộc tuyển chọn nữ trợ lý giám đốc qua camera đặt ở phòng Minh Đạt. Giám đốc Minh Đạt hôm nay trông rất đĩnh đạc. Bộ veston xanh xám, cà vạt nền xanh sọc vàng tạo cho anh dáng về thanh nhã, lịch lãm. Jenni Uyển Thư trang điểm cực kỳ xinh đẹp, ăn mặc đúng mốt. Cô cố tạo ra vẻ duyên dáng, sang trọng của một nữ trợ lý giám đốc. Biết trước có cuộc thi tuyển này, khi tham dự, Uyển Thư không theo sát Minh Đạt. Cô cải trang thành cô gái thông minh, nghiêm nghị, thanh lịch quyết cố gắng thi tuyển. Thử sức một lần nhưng Uyển Thư cũng nhất quyết phải được Minh Đạt tuyển chọn làm trợ lý giám đốc. Uyển Thư phải tạo được ấn tượng, phải thật sự nổi bật trước mọi người trong cuộc thi tuyển đầy gay go này. Không ai biết Uyển Thư đã thuê các sinh viên mới ra trường đóng vai đi xin việc làm trả lời thật ngớ ngẩn để cô đạt kết quả. Trong lúc các cô sinh viên lúng ta lúng túng trả lời ngớ ngẩn các câu hỏi phỏng vấn thì Uyển Thư thật tuyệt vời. Phong thái duyên dáng, sang trọng, nói năng lưu loát, ứng xử điềm đạm, trả lời xuất sắc các câu hỏi, Uyển Thư đã chinh phục được người tuyển chọn là bà Lệ Minh. Bà Lệ Minh không hề biết mối quan hệ giữa Uyển Thư và Minh Đạt quá sâu đậm. Bà cung không nhận ra màn kịch vừa rồi do Uyển Thư dàn dựng. Thế là bà chấp nhận. Minh Đạt đã khôn ngoan hỏi: - Con chọn Uyển Thư làm trợ lý, mẹ đồng ý nghen! Bà Lệ Minh nghiêm nghị: - Con đã chọn rồi thì mẹ đồng ý chứ sao. Minh Đạt mừng rỡ kêu lên: - Ôi mẹ thật là tuyệt vời! Mẫu hậu của con. Bà Lệ Minh nhăn trán: - Cái thằng! Uyển Thư rất đỗi sung sướng, giọng e ấp: - Cháu cám ơn bác! Nhìn Minh Đạt và Uyển Thư, bà Lệ Minh phán tiếp: - Nhưng mẹ vẫn tuyển thêm một trợ lý giám đốc nữa cho con. Minh Đạt và Uyển Thư đều chưng hửng: - Một thôi, chứ hai nữ trợ lý để làm gì hở mẹ? Bà Lệ Minh cao giọng giải thích: - Tất nhiên là cần thiết, mẹ mới tuyển cho con. Như con biết phạm vi hoạt động của công ty ta rất rộng, ở cả khu vực Đông Nam Á và thế giới nên mẹ chọn thêm trợ lý để cùng phụ con trong công việc giao dịch. Minh Đạt kêu ca: - Cần gì thêm người? Con và Uyển Thư giao dịch ở đâu mà chẳng được. Hơn nữa Uyển Thư cũng rất tài giỏi, mẹ khỏi lo. Bà Lệ Minh hừ mũi: - Mẹ tính đâu đó cả rồi. Con đừng có nói gì. Uyển Thư cũng đưa ý kiến: - Con thấy một trợ lý giám đốc là đủ rồi. Bà Lệ Minh nhăn mày: - Đây là chuyện của bác! Cháu chỉ làm theo phân công thôi. Bà nói và nhìn Uyển Thư. Bà muốn cảnh báo cho cô biết rằng đừng xen vào chuyện của bà. Bà Lệ Minh rất khó tính và quyền uy. Xưa nay bà chỉ có phán lệnh và người khác phải nghe theo. Mọi chỉ thị của bà là người khác phải làm theo chứ không được cãi lại, đối với người thân cũng thế. Thấy Minh Đạt và Uyển Thư dường như chưa thông suốt, bà Lệ Minh nhấn mạnh: - Mẹ nói rồi con cần có hai trợ lý để giao dịch trong nước và ngoài nước. Việc, làm ăn phải luôn luôn suôn sẻ, tốt đẹp. Công ty gốm sứ ngày càng phải phát triển. Ngừng một chút, bà Lệ Minh nói thêm với vẻ quyền uy, áp lực: - Mẹ đã chọn Thảo Vân làm trợ lý nữa cho con. Cứ thế mà thực hiện. Minh Đạt ngạc nhiên: - Thảo Vân à. Uyển Thư thắc mắc: - Thảo Vân là ai vậy? - Là kỹ sư hóa tài giỏi của công ty. Cô ấy rất có năng lực. Bà Lệ Minh trả lời thay Minh Đạt. Và như để két thúc buổi trò chuyện. Bà Lệ Minh nghiêm giọng hỏi Minh Đạt: - Mẹ đã quyết định như thế, con có ý kiến gì không? Còn có ý kiến gì nữa. Minh Đạt mà không chấp nhận lời bà thì gay go. Minh Đạt biết mẹ hỏi cho có hỏi thế thôi chứ mệnh lệnh bà đã phán ra rồi chỉ có thi hành chứ không được cãi. Xưa nay Minh Đạt cũng chưa từng cãi bà Lệ Minh điều gì vì mọi quyết định bà đưa ra cũng đều hợp lý. Có điều hôm nay, Minh Đạt thấy thật kỳ lạ. Thuở nay một giám đốc mà có hai trợ lý làm phụ việc. Mẹ anh quyết định thật khác thường, chẳng giống ai cả. Bà Lệ Minh đặt Minh Đạt vào tình huống thật nực cười. Thế nhưng anh không dám cãi lời mẹ. Bà luôn làm theo ý mình và mọi người thì phải nghe theo. Còn Uyển Thư rất ấm ức trong lòng mà chẳng biết nói sao? Cô không dám phản ứng mạnh, bà Lệ Minh đã nhận cô rồi. Hó hé, thắc mắc chuyện này chỉ làm bà thêm khó chịu. Khi hai người vào nhà hàng ăn uống, Jenni Uyển Thư tuôn ngay sự bực dọc: - Anh là nam nhi mà chẳng có bản lĩnh gì cả để cho mẫu hậu điều hành cả khi làm giám đốc. Minh Đạt bình thản. - Chuyện của mẹ anh, em đừng thắc mắc. Uyển Thư sụ mặt: - Em tức muốn chết đây mà không thắc mắc à? Chìa tờ thực đơn cho Uyển Thư, Minh Đạt bảo: - Đừng tức chi cho mệt, gọi thức ăn đi em! Uyển Thư hậm hực: - Em chẳng gọi gì cả. Minh Đạt tươi cười như muốn xoa dịu cô: - Vậy để anh gọi thức ăn. Chúng ta ăn mừng em thành công vì được chọn làm nữ trợ lý cho giám đốc. Đôi môi son đỏ chói như quả ớt chín cong lên một cách tức tối: - Hứ! Có gì đáng mừng, tự nhiên thêm một nữ trợ lý nữa. Quái đản thật! Minh Đạt thản nhiên: - Thêm ai cũng được. Em vẫn là trợ lý làm việc chung với anh. Uyển Thư hậm hực: - Tưởng tượng anh có thêm một nữ trợ lý làm việc chung là em tức không thể tả. Minh Đạt gọi nhân viên nhà hàng mang thức ăn đến và anh trấn an Uyển Thư: Em đừng tức gì cả, mọi chuyện do mẹ anh sắp xếp. Uyển Thư đành hanh: - Em tức mẹ anh và lại càng tức anh. - Tại sao tức anh? - Anh là đàn ông, con trai mà không có bản lĩnh, không biết tranh luận, răm rắp tuân theo lời mẹ! - Mẹ anh nói cũng có lý? - Có lý à? Quái đản thì có. Uyển Thư hằn học phàn nàn. Minh Đạt nhăn mặt: - Em đừng có phê bình mẹ anh như thế. Phục vụ nhà hàng mang thức ăn ra, Minh Đạt gắp thức ăn vào chén của Uyển Thư: - Mọi chuyện phân giải sau em ăn đi! Uyển Thư ngúng nguẩy: - Chẳng thèm ăn! - Thôi mà, ăn đi mừng thắng lợi. - Tưởng thắng lợi nổi bật trước đám sinh viên xin việc ngớ ngẩn, ai ngờ có thêm một ả trợ lý nữa. Minh Đạt cất giọng tỉnh tỉnh: - Việc của ai nấy làm. - Nhưng em không muốn có thêm cô ta làm nữ trợ lý cho anh. - Mẹ anh đã quyết định rồi! Háy mắt nhìn Minh Đạt, Uyển Thư vặn vẹo: - Còn anh thì phải có nhiều nữ trợ lý lắm phải không? - Có người phụ việc thì tốt chứ sao em? Uyển Thư dài giọng: - Tốt à. Một giám đốc mà có hai nữ trợ lý chỉ thêm rắc rối. Minh Đạt cười hết sức tự nhiên: - Có người phụ, công việc càng dễ giải quyết, có gì rắc rối đâu em. - Ai cũng giành làm việc với giám đốc thì sao? - Có lịch làm việc cụ thể chứ em. Ánh mắt đa tình, ướt át của Uyển Thư nhìn Minh Đạt đăm đắm: - Em chỉ muốn một mình làm việc với anh thôi giám đốc. Không cho ai làm nữa. Minh Đạt phân trần: - Nhưng mẹ anh đã quyết định rồi. Uyển Thư tức khí kêu to: - Anh như thằng bé lên ba, ngoan ngoãn chỉ biết cúi đầu nghe lời mẹ. Tại sao anh không có ý kiến? Anh không biết phân tích cho mẹ anh thấy sao. Minh Đạt đáp nhanh: - Mẹ anh quyết định cả rồi. Có phân tích, bà cũng chẳng nghe. - Tức là anh để mẹ anh điều hành mọi công việc. Vậy anh còn làm giám đốc chi nữa? Thật ra Minh Đạt, cũng lấy làm lạ trước quyết định của bà Lệ Minh. Bà rất độc đoán, làm gì cũng cho mình đúng, bắt mọi người phải theo, liệu việc này bà có đúng không? Một giám đốc mà đến hai nữ trợ lý. Thật lạ! Nghe bà lý giải thì cũng hợp lý. Minh Đạt không dám cải nhưng thấy lạ đời. Trưóc Uyển Thư, Minh Đạt cũng đồng tình, với mẹ nên cô càng thêm khó chịu. Minh Đạt lý giải: - Công việc điều hành ở công ty anh vẫn làm. Uyển Thư hỏi với vẻ giễu cợt: - Nhưng không dám quyết định việc gì hết phải không? - Anh làm giám đốc thì phải quyết định chứ. Thế sao anh không phản đối mẹ anh khi bà tuyển thêm một nữ giám đốc. Minh Đạt nhăn mặt: - Anh đã nói việc nhân sự là do quyết định của mẹ. Uyển Thư dài giọng mai mỉa: - Còn anh thì sợ má không dám có ý kiến. - Mẹ đúng thì có ý kiến chi nữa. - Tại anh quá tệ đấy thôi! Anh không có lý lẽ để tranh luận với mẹ à? Bà thấy hai nữ trợ lý là được việc, nhưng bà không thấy sự rắc rối không cần thiết. Người làm việc là anh chứ đâu phải là bà. Minh Đạt hỏi lại Uyển Thư: - Sao em không có ý kiến với mẹ anh điều đó. Em nói không chừng thuyết phục bà đấy. Uyển Thư kênh mặt: - Em mà là anh là em nói rồi. Em sẽ tranh luận với bà cho mà biết. Minh Đạt cười cười: - Thì em cứ nói, anh đâu có cản. Uyển Thư trề môi: - Xí! Đừng xúi dại! Em mới được tuyển chọn làm nữ trợ lý cho anh. Tranh luận với bà có mà hỏng việc. - Em biết điều đó ư? - Em lo chỗ đứng chứ anh, chừng nào xong việc rồi em nói. Minh Đạt hăm he. - Lúc đó em nói coi chừng bị nghỉ việc đó. Uyển Thư trề giọng: Mẹ anh thật là rắc rối. Minh Đạt nhắc nhở: - Em ăn uống đi! Đừng phê bình mẹ anh nữa. Uyển Thư ăn qua loa rồi bưng ly cam vắt uống. Cô bắt đầu phỏng vấn Minh Đạt: - Cô ả Thảo Vân là ai mà mẹ anh có vẻ sủng ái cô ta quá vậy? Minh Đạt đáp một cách ôn hòa: - Thảo Vân là nhân viên mới, kỹ sư hóa của công ty đó. Uyển Thư nhíu mày: - Có tài giỏi hay không? Minh Đạt trả lời thật khéo léo: - Mẹ anh chấm là được. Uyển Thư hừ mũi: - Làm như hay giữ. - Chắc phải hay rồi vì đó là chuyên môn của cô ấy. Có điều cả Minh Đạt và bà Lệ Minh đều không nói là hiện nay Thảo Vân đang hướng dẫn tiếng Việt cho Minh Đạt. Minh Đạt đang thắc mắc bà Lệ Minh chưa phân công chuyên môn cho Thảo Vân ở công ty. Tự dưng yêu cầu cô dạy tiếng Việt cho anh, rồi bây giờ bốc cô làm trợ lý giám đốc. Uyển Thư cất giọng đành hanh, so bì với Thảo Vân: - Thế sao không phân cô ta làm kỹ sư ở công ty lại chọn làm trợ lý giám đốc. - Đó là quyền của mẹ anh mà! Trong khi em phải dự đợt thi tuyển thật gay go còn cô ta thì được chọn ngang xương. Minh Đạt phân trần: - Khi chọn là mẹ anh cùng biết khả năng của cô ấy chứ. Uyển Thư hâm hực: - Em sẽ khiếu nại, làm như vậy là không công bằng với em. - Thì em cứ khiếu nại. - Anh đừng có thách thức, em nghe! - Theo anh, thì em đừng thắc mắc gì cả, cứ làm tốt công việc trợ lý của em đi! Đưa mắt nhìn Minh Đạt, Uyển Thư nghiêm giọng tuyên bố: - Làm trợ lý cho anh là em sẽ kiểm soát anh từng chút dó. Minh Đạt nheo nheo mắt: - Em chỉ là trợ lý thôi nha! Làm gì mà kiểm soát anh chứ? Uyển Thư nhoẻn miệng cười: - Làm gì từ từ rồi anh sẽ biết. Minh Đạt châm chọc: - Làm Jenni Uyển Thư chứ là gì nữa. Uyển Thư đãi giọng: - Xí? Làm Jenni Uyển Thư là bình thường, em còn phải làm hơn thế nữa. - Thôi được rồi, em làm gì cứ làm! - Em muốn làm bà quản lý công ty được hôn? - Được thôi! Anh sẽ nói mẹ bán công ty lại cho em. Anh thành lập công ty khác. - Em đâu có đòi mua công ty. - Em không mua thì lấy công ty đâu mà quản lý? Uyển Thư thản nhiên: - Quản lý công ty của anh đó! Vờ như không hiểu ý Uyển Thư, Minh Đạt lắc đầu: - Bộ anh không biết quản lý sao mà giao cho em? - Quản lý công ty mới quản lý luôn cả anh. - Thôi cho anh xin, trước mắt em hãy lo làm trợ lý cho giám đốc. Ngày mai đến công ty nghe! Uyển Thư liếc Minh Đạt bằng đuôi mắt: - Xí! Chưa gì đã giở giọng giám đốc phân công. Mới được tuyển dụng, ngày mai em chưa đến đâu, còn thu xếp việc nhà chứ bộ. Minh Đạt ra bộ dễ dãi: - Chừng nào em đến cũng được. Uyển Thư cười thích thú: - Công nhận anh là giám đốc rất dễ thương, để tùy nhân viên quyết định. - Anh tùy, nhưng mẹ anh thì không. - Em làm việc với anh chứ đâu phải với mẹ anh. Uyển Thư trả lời tỉnh bơ. Hai người rời khỏi nhà hàng và chia tay nhau, Minh Đạt về công ty.

Nghe bà Lệ Minh cho vời vào văn phòng làm việc, Thảo Vân bắt đầu run. - Tôi sẽ giao cho cô một công việc nữa. Tính bà Lệ Minh là thế! Quyết đoán nhưng luôn nói thẳng vào vấn đề, không rào trước đón sau, không để mất thời gian. Thảo Vân mừng thầm, chắc thế nào cũng được bà Lệ Minh phân vào khâu pha chế màu men gốm sứ. Cô rất Thích công việc chuyên môn của mình. Dường như thấy được sự thắc mắc của Thảo Vân, bà Lệ Minh vội nói tiếp: - Cô vẫn dạy tiếng Việt thêm cho Minh Đạt, vừa là trợ lý kinh doanh cho Minh Đạt ở công ty. Như từ trên cung trăng rơi xuống, Thảo Vân tròn mắt nhìn bà Lệ Minh, Sao bà lại giao cho Thảo Vân làm trợ lý giám đốc trong khi vừa có cuộc thi tuyển trợ lý? Thảo Vân nhũn nhặn hỏi: - Cháu không hiểu? Bà Lệ Minh nhìn Thảo Vân nghiêm trang bảo: - Chẳng có gì khó hiểu cả, thị trường hoạt động của công ty gốm sứ ở trong nước và ngoài nước. Cô sẽ sẽ cùng Minh Đạt giao dịch với đối tác trong nước còn Uyển Thư vốn rành ở nước ngoài nên phụ trách kinh doanh giao dịch ở khu vực Đông Nam A và thế giới cùng với Minh Đạt. Cô hiểu chứ! Thảo Vân ngần ngừ: - Cháu thấy khó quá! Sao bà không phân đúng chuyên môn cho cháu. - Thì tôi cũng đang phân đúng chuyên môn cho cô đấy! Là trợ lý cho giám đốc? Thảo Vân thật lòng đáp: - Cháu không biết làm trợ lý. Bà Lệ Minh động viên: - Chẳng có gì khó đâu. Giao dịch cùng đối tác, cô lo hồ sơ giấy tờ cho Minh Đạt, cứ làm rồi sẽ thành thạo. Thảo Vân lại băn khoăn: - Cháu sợ mình làm không được. - Tôi tin vào năng lực của cô mà! Tại sao bà Lệ Minh lại tin và giao cho Thảo Vân làm trợ lý giám đốc. Thật không thể nào hiểu nổi. Chẳng lẽ bà ưu ái Thảo Vân? Bà nói chuyện rất lạnh lùng, xa cách, có ưu ái gì đâu. Vấn đề này cứ làm cho Thảo Vân suy nghĩ mãi. Chẳng biết có nên nhận lời bà Lệ Minh. Làm trợ lý giám đốc đâu phải là chuyện dễ. Bà nói thế để động viên Thảo Vân thôi. Sao bà không giao cho Thảo Vân công việc ở khu gốm sứ có hơn không? Cô đã học chuyên môn rồi bà lại không giao, lại bảo làm việc khác. Tại sao bà Lệ Minh lại can thiệp vào việc phân công cho Thảo Vân. Nhỏ Huyền Trinh đâu có bị chuyện này. Sơn Duy giới thiệu nó vào khâu tiếp thị là xong ngay. Thảo Vân thở hắt ra: - Cháu không biết phải làm thế nào đây? Bà Lệ Minh nhìn Thảo Vân với anh mắt nghiêm khắc: - Đừng ngại khó! Không biết gì thì hỏi Minh Đạt. Nó sẽ chỉ cặn kẽ cho cô. Làm trợ lý phụ giám đốc giải quyết bao nhiêu công việc mà ngược lại giám đốc phải chỉ cặn kẽ cho trợ lý thật là oái oăm. Thảo Vân thật lòng bày tỏ: - Cháu sợ như vậy sẽ làm phiền giám đốc Minh Đạt hơn. Ciọng bà Lệ Minh có vẻ bớt nghiêm hơn: - Cô và Minh Đạt sẽ phối hợp với nhau làm việc. Những lúc dạy tiếng Việt cho Minh Đạt cô tranh thủ hỏi nó về công việc của một trợ lý. Có nghĩa là bà Lệ Minh đã sắp xếp rồi, quyết định rồi bắt buộc. Thảo Vân làm trợ lý. Và cô có bổn phận phải đồng ý. Bà Lệ Minh đâu có để cho Thảo Vân từ chối, giọng bà thể hiện sự chiếu cố: - Nhiều người muốn làm trợ lý giám đốc nhưng không phải ai cũng được chọn đâu. Cô cứ làm tốt công việc. Chưa biết làm gì mà bà bảo Thảo Vân cứ làm tốt. Vừa lúc đó Minh Đạt vào đến. Bà Lệ Minh cất tiếng nói nhanh: - Mẹ vừa bảo cho Thảo Vân biết cô ấy sẽ làm trợ lý cho con: Minh Đạt ngồi xuống ghế cau mày: - Mẹ thật lạ lùng! Bà Lệ Minh nghiêm nét mặt, chẳng thèm quan tâm tới lời phàn nàn của Minh Đạt. Bà phán gọn: - Con nắm quyền điều hành, mọi việc phải đâu vào đó. Thực tế Minh Đạt có thấy mình có được nắm quyền điều hành đâu. Công việc của công ty bà Lệ Minh cứ can thiệp lại sắp xếp cho anh hai nữ trợ lý. Trời ạ! Hai nữ trợ lý thì làm thế nào đây. Minh Đạt đan hai bàn tay vào nhau: - Con không hiểu ý mẹ thế nào? TạI sao lại hai ... Bà Lệ Minh chặn lời con trai: - Hai nữ trợ lý hả con? Có gì đâu, lịch công tác giao dịch trong nước thì Thảo Vân với vai trò trợ lý giám đốc phải sát cánh bên con. Khi con giao dịch với đối tác ở nước ngoài thì Jenni Uyển Thư sẽ làm trợ lý. Minh Đạt lắc đầu hết biết. Không hiểu bà Lệ Minh có ý định gì mà tuyển cho anh một lượt hai cô trợ lý. Anh thật sự dở khóc, dở cười. Thảo Vân thấy bà Lệ Minh có sự phân định rạch ròi trong khu vực và công việc. Điều đó cũng tốt, Đây có phải là cung cách điều hành của bà. Bà Lệ Minh dặn Minh Đạt: - Con nhớ nói cho Uyển Thư biết phạm vi công việc của cô ấy! Minh Đạt nhăn nhó: - Thì mẹ cứ nói với Uyển Thư! - Cái thằng? Con nói không được sao? Minh Đạt bông đùa: - Tiếng nói của mẹ mạnh hơn con. Bà Lệ Minh muốn bật cười nhưng rồi nghiêm ngay nét mặt. Không hiểu sao bà cứ giữ về lạnh lùng cố hữu. Vẻ lạnh lùng như lớp vỏ bọc bên ngoài của bà. - Thôi được để mẹ nói? Bà trả lời Minh Đạt rồi quay sang Thảo Vân phán gọn: - Cô hãy chuẩn bị tinh thần để làm tốt công việc của trợ lý giám đốc. Cố giấu tiếng thở dài, Thảo Vân không biết nói gì hơn ngoài sự thinh lặng. Bà Lệ Minh nói với Minh Đạt: - Con hãy trao đổi với Thảo Vân để cô ấy nắm vấn đề. Nói xong bà nhanh nhẹn bước ra ngoài. Nhìn theo bóng mẹ khuất hẳn, Minh Đạt nói với Thảo Vân: - Mẹ tôi thật lạ lùng! Thảo Vân hỏi ngay: - Có vẻ như anh không đồng ý tôi làm trợ lý hai? - Cô thấy đó, quả là kỳ cục. Trong ngoài nước đều như nhau, cần gì hai trợ lý. Thảo Vân thắc mắc: - Sao anh không phát biểu ý kiến với bà? Minh Đạt hắng giọng: - Mẹ tôi cũng có lý của bà. Tôi phải đồng ý thôi. Thảo Vân chép môi: - Anh chấp nhận trong miễn cưỡng thật là áy náy cho tôi! - Cô cứ làm theo yêu cầu của mẹ tôi. - Nhưng tôi làm việc với anh mà anh chẳng vui gì? Minh Đạt hỏi lại: - Ai nói tôi chẳng vui? Thảo Vân đáp thản nhiên: - Thái độ của anh nói chứ ai? - Thái độ tôi nói mà tôi không biết chứ? Minh Đạt pha trò thật có duyên. Thảo Vân vẫn ái ngại: - Anh không dồng ý mà không chịu nói với bà chủ. Minh Đạt bày tỏ: - Đồng ý chứ! Có cô làm trợ lý, tôi thích lắm đấy! Không tin Minh Đạt nói, nhưng Thảo Vân vẫn hỏi: - Anh thích tôi làm trợ lý thật à? Minh Đạt nhe răng cười: - Tôi sẽ giao cho cô làm tất cả công việc . Thảo Vân trề giọng: - Tôi chỉ làm đúng công việc trợ lý thôi, không lấn sang vai trò của giám đốc đâu. Minh Đạt thích thú kêu lên: - A, như vậy là cô đã đồng ý? Biết đã bị sập bẫy của Minh Đạt, Thảo Vân lúng túng chối phăng: - Đồng ý gì đâu? - Đồng ý làm trợ lý. - Tôi đâu đám cãi lời của bà chủ, nhưng có điều ... - Điều gì? - Công ty đã tuyển chọn được cô Uyển Thư 1à trợ lý giám đốc rồi, sao bà chủ còn bắt tôi ... Minh Đạt nhấn mạnh: - Cô đã nghe mẹ tôi phân công rồi đó. Thảo Vân bày tỏ: - Tôi nghĩ là cô Uyển Thư cũng sẽ làm tốt hai nơi vậy. Minh Đạt nheo mắt nhìn Thảo Vân: - Sao cô không bày tố ý kiến với mẹ tôi. Thảo Vân rụt cổ: - Anh đã không dám nói với ''mẫu hậú' mà xúi tôi. Minh Đạt cười khì: - Cô cũng biết tiếng "mẫu hậu" của tôi? - Đã vào làm việc trong công ty thì phải biết uy quyền của ''mẫu hậú'. Minh Đạt trấn an: - Mẹ tôi tuy khó nhưng bà rất có tấm lòng. Thảo Vân gật đầu: - Vâng! Tôi biết bà rất có tấm lòng. Có phải vì rất có tấm lòng mà bà luôn chiếu cố đến Thảo Vân và phân cho cô làm những việc trái chuyên môn. Dạy tiếng Việt cho Việt kiều, rồi làm trợ lý giám đốc, không làm cũng đâu có được, ý bà đã quyết rồi. Bà còn nhấn mạnh nhiều người thích mà bà không chọn lại chọn Thảo Vân. Tại sao? Thảo Vân đã nghiệm ra một điều bà Lệ Minh không chọn những cô gái thích làm trợ lý giám đốc mà nhắm vào Thảo Vân vì cô chẳng quan tâm, chẳng thích chức trợ lý giám đốc. Bị bắt buộc thì Thảo Vân phải làm thế thôi và chắc chắn phải làm hết khả năng để không bị chê. Minh Đạt lên tiếng: - Vậy thì cô đừng than phiền khi làm trợ lý giám đốc nữa. Tôi có dám than phiền đâu, tại chuyên môn không vững nên lo lắng. - Cô hãy học một khóa cấp tốc làm trợ lý. Thảo Vân nhìn Minh Đạt, hỏi khẽ: - Anh dạy phải không? Minh Đạt pha trò: - Bây giờ tôi với cổ đổi ngôi nhé! Tôi dạy, cô làm học trò. Hai tay để trên bàn, Thảo Vân ngồi ra vẻ nghiêm túc: - Tôi sẵn sàng làm học trò rồi. Anh dạy đi! Minh Đạt gõ tay xuống bàn, như thầy giáo ra hiệu cho học trò im lặng rồi hắng giọng: - Bắt đầu học. Thảo Vân hỏi nhanh: - Anh cho biết làm trợ lý là làm thế nào? Minh Đạt chỉnh lại: - Thầy chứ! - Thầy hả? Anh đừng có ham. Minh Đạt cười tỉnh bơ: - Nếu ham thì tôi đã làm thầy giáo đi dạy ở trường học. Thảo Vân nghiêng đầu nhìn Minh Đạt, khẽ đùa giọng: - Vậy là anh không làm thầy giáo được. - Nên tôi không dạy cô làm trợ lý được đâu. Cô tự học đi! Thảo Vân trề môi: - Vậy mà cũng làm tài khôn. - Tôi định trao đổi với cô ... Thảo Vân bẻ lại: - Anh không biết thì trao đổi cái gì? Minh Đạt tỉnh bơ: - Bảo cô đi học một khóa cấp tốc làm trợ lý, công ty sẽ tài trợ. Thảo Vân than thở: - Thế mà tôi tưởng thoát khỏi chuyện học hành rồi. - Không học là lạc hậu đó nghen? Cô sẽ còn học dài dài đó. - Tôi học cho vững chuyên môn thôi chứ học gì nữa mà dài dài? Minh Đạt cất giọng hài hước: - Cô còn học làm mẹ, làm vợ. Thảo Vân hất đầu lên: - Chuyện đó khỏi học cũng biết. - Thử cô không học xem có biết làm không? Hai người đang nói chuyện vui vẻ, không hay Jenni Uyển Thư bước vào. Giọng chót chét vang lên đầy mỉa mai: - Ái chà! Hai người đang diễn tiết mục gì lạ quá nhỉ? Minh Đạt quay ra: - Uyển Thư! Em bảo thứ hai mới đến mà! Uyển Thư đỏng đảnh: - Em đổi ý rồi, đến bây giờ không được sao? Bộ anh không hoan nghênh em à? - Em đến thì cứ đến. - Em muốn trao đổi công việc với anh. - Em cứ nói, anh rất thoải mái. Mắt Uyển Thư liếc nhìn Minh Đạt thật sắc bén: - Em không muốn nói khi có người lạ. Thảo Vân đang ngồi im lặng theo dõi cuộc đối thoại của hai người. Cô cũng chẳng để ý đến tia nhìn của Uyển Thư. Minh Đạt vội lên tiếng giới thiệu: - Đây là Thảo Vân, nhân viên của công ty cũng sẽ làm trợ lý như em đó, Uyển Thư! Uyển Thư lộ vẻ khó chịu ra mặt, giọng cô chế nhạo Thảo Vân: - Trợ lý phụ đó à? Minh Đạt lại hướng sang Thảo Vân: - Uyển Thư làm trợ lý, chắc cô biết rồi. Chỉ nghe nói, và hôm nay Thảo Vân mới diện kiến Uyển Thư. Cô trợ lý mới vừa được tuyển chọn. Uyển Thư đẹp sắc sảo trông rất kiêu kì, quần áo sành điệu, đúng mốt. Khuôn mặt trang điểm khá cầu kỳ, mái tóc hoe vàng. Thảo Vân tỏ vẻ lịch sự: - Chào chị Uyển Thư! Uyển Tnư cũng đã quan sát Thảo Vân. Cô tự hào mình là Việt Kiều hơn hẳn Thảo Vân. Trông cô trợ lý phụ có vẻ quê quê thế nào. Lườm lườm Thảo Vân, Uyển Thư hỏi Minh Đạt với vẻ giễu cợt: - Bộ bác gái sợ anh làm việc không xuể hay sao còn tuyển thêm cô trợ lý phụ? Không chú ý đến câu hỏi giễu cợt của Uyển Thư, Minh Đạt hỏi nhanh: - Mẹ anh giao cho em phụ trách giao dịch kinh doanh với anh ở nước ngoài, còn Thảo Vân phụ trách ở trong nước. Uyển Thư hất hất mái tóc một cách kiêu hãnh: - Tất nhiên rồi, em rất rành ở nước ngoài mà. - Em còn gì thắc mắc không? Uyển Thư õng ẹo: - Em cần trao đổi với anh? Minh Đạt gật nhẹ: - Em cứ nói? - Chyện riêng! Biết Uyn Thư đuổi khéo mình, Thảo Vân thấy không tiện ngồi lại. Qua thái độ của Uyển Thư đối với Minh Đạt, Thảo Vân nghĩ là mối quan hệ của họ trên cả trợ lý giám đốc. Cô đứng lên chào hai người: - Việc của tôi xong cả rồi, chào hai anh chị nhé! Thảo Vân ra ngoài, thấy lòng nhẹ nhõm hơn và cô đã không nhìn thấy cái liếc bén ngót mà Uyển Thư đă dành cho. Ở trong phòng, Uyển Thư càu nhàu Minh Đạt: - Mẹ anh nghĩ sao mà tuyển nào ả này làm trợ lý Việt Nam cho anh? Minh Đạt hạ giọng: - Có gì không ổn đâu? Cô ấy vẫn làm việc được mà. Uyển Thư trề môi: - Cô ta chưa làm mà anh biết à? - Nói chung có tinh thần là làm việc tốt hà. - Cô ta là kỹ sư hóa thì có biết gì công việc trợ lý mà làm. - Có học thì sẽ biết ngay. Uyển Thư bá cổ Minh Đạt, ưỡn ẹo: - Em khỏi học cũng biết làm! Minh Đạt châm chọc: - Biết rồi, em tài giỏi mà. - Mình đi chơi đi anh! - Em tính trao đổi gì với anh đó. - Chuyện công ty bàn sau. Bây giờ mình đi khiêu vũ, thích hơn. - Tối đã! Bây giờ đi khiêu vũ đâu có thích. - Em ngẫu hứng lúc nào thì đi lúc đó. - Anh chưa đi được đâu, còn khối công việc đây này! Uyển Thư cao giọng: - Gọi cô ả Thảo Vân vào giải quyết cho anh. Bổn phận cô ấy là phải làm tất cả. Minh Đạt lắc đâu: - Cô ấy chưa nhận nhiệm vụ mới. - Nhiệm vụ mà còn cũ, mới. Việc gì cô ta cũng phải làm chứ? Uyển Thư buông giọng khinh khỉnh như lả đang nói với Thảo Vân vậy. Cô còn thích chí nói với Minh Đạt: - Em dám chắc cô ả Thảo Vân chắc chẳng biết khiêu vũ đâu. - Em chớ xem thường người ta. - Em chắc là như thế, ở tỉnh lẻ mà. Cô ta cứ quê quê làm sao. Minh Đạt cau mày không thích cách đánh giá của Uyển Thư. Uyển Thư lúc nào cũng muốn đè bẹp người khác để tôn vinh mình. - Việc đó chẳng liên quan gì đến công việc của Thảo Vân đang làm. Uyển Thư nhún vai: - Anh có vẻ bênh cô ta. - Anh nói điều phải chớ chẳng bênh ai. - Điều phải thì bây giờ nghe em! Không khiêu vũ thì đi chơi! Minh Đạt búng mũi Uyển Thư vờ trách: - Thì đi! Có em ở đây anh chẳng làm gì được cả. - Làm sao được mà làm khi anh mãi lo ngắm nhìn em. Minh Đạt cười xòa. Cả hai người cùng rời khỏi văn phòng. Trên đường về nhà, Thảo Vân và Huyền Trinh đạp xe song song nhau. Sau khi được Thảo Vân thông báo cho biết chuyện lạ có thật được bà chủ bắt làm trợ lý giám đốc, Huyền Trinh nghiêm giọng bình luận: - Đúng là chuyện lạ quốc tế, chắc chắn phải có lý do bà chủ mới tuyển mi làm trợ lý giám đốc trong nước. Thảo Vân hỏi tỉnh: - Theo mi thì lý do gì? Huyền Trinh chạy sát bên Thảo Vân: - Thứ nhất là mi đã lọt vào mắt xanh của "mẫu hậu". - Xí! Làm gì được lọt vào mắt xanh của mẫu hậu, bị chiếu tướng thì có. Huyền Trinh lém lỉnh: - Bị "mẫu hậu" chiếu tướng thì tốt chứ sao? - Ta sợ đại họa. - Phước chứ không đại họa đâu. - Phước của mẫu hậu chắc ta không ham. Huyền Trinh nói tiếp: - Nghe lý do thứ hai nè! Thảo Vân cười hỏi: - Còn lý do thứ hai nữa à? Huyền Trinh tinh nghịch: - Có cả 1001 lý du lận, nhưng ta chỉ nói hai thôi. Thảo Vân chế nhạo: - Bởi vì mi đâu có biết tới 1001 lý do mà nói. Huyền Trinh dõng dạc: - Lý đo thứ hai là ''mẫu hậú' muốn mi làm trợ lý sát cánh với công tử để kềm kẹp, Thảo Vân thông minh đáp lại: - Công tứ đâu có "quậy" mà bắt ta kềm kẹp? Huyền Trinh hạ giọng: - Quậy ngầm ai mà biết được. - Thế thì có cô Uyển Thư kềm kẹp rồi. - Thì ''mẫu hậú' chiêu mộ thêm mi nữa cho chắc ăn. Thảo Vân rên rỉ: - ''Mẫu hậú' chỉ làm khổ thân ta: - Làm trợ lý mà than khổ gì? - Ta thấy cả giám đốc và cô Uyển Thư đều không hài lòng. - Mặc kệ! Họ vẫn phải nghe lời ''mẫu hậú'. Thảo Vân nhìn Huyền Trinh thắc mắc: - Tại sao ''mẫu hậú' không tuyển chọn mi nhỉ. Huyền Trinh ré lên: - Ta đâu có đủ tiêu chuẩn như mi. - Mi có bán lĩnh hơn ta. Mi kèm kẹp được "công tử quậy". Huyền Trinh lắc đầu: - Không dám đâu! Ai mà thèm kèm kẹp ''công tử quậý'. Thảo Vân trêu chọc: - Ai ngờ mi ào ào vậy mà nhát hít. Huyền Trinh phân trần: - Tại chức năng cao quí đó "mẫu hậu" đã ưu ái dành cho mi rồi. - Ta đâu có thích chức năng cao quí đó. - Không thích cũng phải chịu. Thảo Vân nhăn nhó: - Thì phải chịu đây này, chịu đựng ông giám đốc và phải chịu luôn cô Uyển Thư đỏng đảnh. - Uyển Thư đỏng đảnh lắm hả? - Còn phải nói, hống hách, kênh kiệu, khinh người, điệu đàng. - Được làm trợ lý giám đốc thì tỏ ra hơn người chứ sao? - Cô ta có vẻ bất mãn khi ''mẫu hậú' chọn thêm ta làm trợ lý giám đốc. Huyền Trinh xúi: - Cô ta bất mãn thì mi càng nên làm cho ''bõ ghét''. Thảo Vân nói thật lòng: - Khi người ta không hài lòng thì ta chẳng thích làm. - Nhưng đây là ý của ''mẫu hậú'. - Ý gì? - Ta nghĩ mẫu hậu tuyển mi làm trợ lý giám đốc là có ý đồ. - Ý đồ gì? - Ai mà biết. - Thôi mặc kệ ''mẫu hậú' đi! Ý đồ gì cũng được? biết chi cho mệt. Huyền Trinh bông đùa: - Biết đâu "mẫu hậu" có ý định chọn mi vào công ty rồi vào nhà luôn. - Nhà gì? - Nhà ... tôi. - Lãng nhách. Huyền Trinh bật hỏi: - Mi thấy giám đốc Minh Đạt và trợ lý Uyển Thư như thế nào? Không cần nghĩ ngợi, Thảo Vân đáp nhanh: - Ta nghĩ hai người là của nhau, quan hệ rất thắm thiết trên mức bình thường. Huyền Trinh lầm bầm: - Chẳng lẽ họ là một đôi. - Đó là chuyện của họ. - Ta Thắc mắc ''mẫu hậú' đây nè. Có ai đời tuyển một lúc hai trợ lý. Thảo Vân tặc lưỡi: - Có trời mới hiểu được "mẫu hậu". Huyền Trinh hạ một câu khuyên nhủ Thảo Vân: - Thôi thì mi hãy cố mà làm chọn vai trò cô trợ lý. Thảo Vân nhíu trán: - Con khỉ! Tưởng mi có ý kiến gì hay. Huyền Trinh cười lém lỉnh: - Vì không biết được ý của mẫu hậu nên ta cũng chẳng có ý gì. - Cũng như không! - Thôi đừng có tham! Làm tốt vai trò trợ lý thế nào ''mẫu hậú' cũng thưởng cho mi hà. Thảo Vân cười cười: - Ta cho mi ké! - Cám ơn? - Ngẫm nghĩ lại mi tốt số hơn ta đấy. Huyền Trinh hỏi lại: - Số gì tốt? - Mi vào công ty, được anh chàng Sơn Duy phân công ngon ơ, còn tao cứ bị "mẫu hậu", bắt làm chuyện trái khoáy không mong muốn chút nào. - Trái khoáy nhưng mi làm tốt, mẫu hậu mới ngán. - Người ngán là ta chứ không phải mẫu hậu đâu. Huyền Trinh cười khanh khách: - Ngán cũng phải làm. - Ta đâu có tuyên bố bỏ cuộc. - Vậy thì chúc mừng mi có thèm một chức vụ mới! Hai cô gái cười vang trên đường về nhà. ... Như Thảo Vân, Huyền Trinh cũng thắc mắc về việc được chọn làm trợ lý của Thảo Vân. Hôm sau vào công ty gặp Sơn Duy, cô hỏi ngay: - Anh có biết ''mẫu hậú' phân công nhỏ Thảo Vân làm trợ lý giám đốc không? Sơn Duy tròn mắt nhìn Huvền Trinh rồi mỉm cười chợt hiểu: - Cô gọi "mẫu hậu". - Cả công ty đều gọi thế mà. Sơn Duy lại cười: - Mấy cô tôn vinh bác Minh như thế cũng tốt. Huyền Trinh bật hỏi: - Thế còn chuyện hoàng tử giám đốc có hai trợ lý thì có tốt không? Sơn Duy pha trò: - ''Mẫu hậú' đã phán thì phải tốt thôi. - Tốt, nhưng giám đốc và cô Uyển Thư không hài lòng. - Đó là chuyện của họ. Bác gái đã quyết định thì bác luôn giữ lập trường. Huyền Trinh nhận định: - Thì họ phải miễn cưỡng đồng ý theo mệnh lệnh, nhưng làm việc mà miễn cưỡng thì đâu có kết quả gì. Sơn Duy hỏi lại: - Huyền Trinh nghe Thảo Vân nói sao về sự phân công hai trợ lý nữ. Thảo Vân cùng Minh Đạt phụ trách giao dịch trong nước, Uyển Thư phụ trách ở nước ngoài. - Bác Minh đã phân công khu vực thì phạm vi của ai nấy làm, có gì phiền đâu. Huyền Trinh đưa ý kiến: - Có điều tôi cứ lấy làm lạ, "mẫu hậu" rất khó tính mà lại chọn một lúc hai trợ lý giám đốc. Sơn Duy nhe răng cười: - Thắc mắc chi chuyện của người khác cho thêm mệt. Huyền Trinh láu táu: - Vậy thắc mắc chuyện của anh nhe! Sơn Duy nghiêm túc hỏi: - Tôi có chuyện gì đâu? - Chuyện đời tư của anh đó! - Chuyện đời tư của tôi thì sao? Huyền Trinh tỉnh bơ: - Thì nói cho tôi biết. Sơn Duy nhăn trán: - Chuyện đời tư của tôi mà nói cho cô biết à? - Tôi không biết, anh phải nói chớ sao? - Tôi phải bí mật. Huyền Trinh khẽ đùa: - Anh sợ bật mí bị báo chí phanh phui hả? Sơn Duy cao giọng: - Đời tư của tôi có gì xấu mà sợ báo chí phanh phui. - Tức là tốt hả? - Chứ sao? Huyền Trinh gục gặc đầu đổi giọng: - Đúng là tốt, một vợ hai con, một ông bố ... Sơn Duy ngớ người ra: - Cô nói gì? - Đời tư của anh chứ ai. - Tôi một vợ hai con à? Ai nói? - Tôi nói. Chợt hiểu Huyền Trinh bông đùa, Sơn Duy cũng đùa theo: - Cô làm thầy bói dự đoán tương lai của tôi đó hả? Huyền Trinh liếng thoắng: - Hiện tại chứ không phải tương lai đâu. - Hiện tại à? - Hiện tại anh một vợ hai con. - Trời đất! Sơn Duy kêu lên rồi gãi đầu: - Tôi có vợ hai con mà sao tôi không biết. Huyền Trinh buông câu nhận định: - Thôi, thường mấy ông hay giấu chuyện đời tư lắm! Có vợ mà đâu giám khai, sợ người ta biết. Sơn Duy giương mắt nhìn Huyền Trinh: - Cô nghĩ tôi cũng như thế à? - Đàn ông nào cũng như nhau. Bất chợt Sơn Duy đổi giọng chọc lại Huyền Trinh. Đối với cô thì chẳng nên phân bua, đính chính làm gì: - Tôi có vợ và hai cô con gái. Chúng xinh lắm! Đến lượt Huyền Trinh giương mắt nhìn Sơn Duy. Cô ngớ ra nhưng rồi vẫn chủ động tình hình. - Thế à? Tưởng anh không thừa nhận chứ. Sơn Duy phì cười: - Chuyện bình thường có gì mà không nhận ra hả cô. Huyền Trinh lặng thinh không biết Sơn Duy nói thật hay đùa. Chẳng lẽ Sơn Duy có vợ con rồi. Mà thôi có hay không gì cũng mặc kệ anh ta. Mặc kệ mà Huyền Trinh lại thoáng một chút buồn vu vơ. Không biết có đọc được điều gì diễn ra trong đầu óc Huyền Trinh không mà Sơn Duy thản nhiên nói tiếp: - Hôm nay tôi đưa hai công chúa đến chơi cho cô biết mặt nhé! Lãng nhách! Khi không đưa con gái đến cho Huyền Trinh biết mặt. Để làm gì chứ? Nhưng Huyền Trinh không tỏ thái độ gì mà cười bảo: - Anh có hai công chúa rồi nên kiếm thêm một hoàng tử. - Tôi cũng định kiếm mà không có. Huyền Trinh buông một câu đầy ý nghĩa: - Bởi vì hoàng tử và công chúa chỉ có trong chuyện cổ tích mà thôi. Sơn Duy cười khì: - Và những chuyện tôi nói với Huyền Trinh chỉ là cổ tích và ở thì tương lai. Huyền Trinh chun mũi lại: - Hiện tại hay tương lai gì cũng là chuyện của anh. Sơn Duy nheo nheo một bên mắt chọc Huyền Trinh: - Thế còn chuyện của Huyền Trinh. - Chuyện gì? - Đời tư! Huyền Trinh lý sự: - Nếu biết đời tư của người nào đó, anh phải tự tìm hiểu mới có giá trị. - Tôi muốn nghe người đó nói. - Đương sự nói nhiều khi hay thổi phồng lắm. Sơn Duy tươi cười: - Tôi nghĩ là Huyền Trinh không thổi phồng mình lên đâu. - Tại sao không? - Bởi vì thổi phồng dễ bị xẹp lắm! Huyền Trinh quay đầu nhìn Sơn Duy: - Tôi vẫn cứ thổi ... phồng! - Thổi xong Huyền Trinh sẽ bay về trời mất. Huyền Trinh cười rúc rích: - Bay về trời thì tốt chứ sao? Sơn Duy đưa tay ngăn lại: - Ý đừng Huyền Trinh, bay về trời có người sẽ ... khổ. - Ai vậy? - Huyền Trinh không biết ai sao? - Tại sao tôi phải biết. - Huyền Trinh cần phải biết để ... Huyền Trinh chặn lời Sơn Duy: - Biết để làm gì? Sơn Duy đáp tỉnh bơ: - Để đừng làm ngườỉ ta khổ. - Ai muốn khổ cứ khổ, Huyền Trinh đâu có bắt. - Huyền Trinh thật vô tình. - Ủa, sao anh lại nói thế! Chẳng lẽ Huyền Trinh không hiểu được tình cảm ẩn chứa trong lòng Sơn Duy? Sự lém lỉnh, hồn nhiên của Huyền Trinh rất đáng yêu, chính sự láu lỉnh tinh nghịch đó giúp Sơn Duy thấy nhẹ nhõm khi làm việc. "Tôi thương em mà em đâu có hay". Bây giờ em không hiểu rồi một ngày đó em sẽ hiểu nhé Huyền Trinh! Một ngày không xa lắm đâu, phải không Huyền Trinh.

Vũ trường Thiên Mộng đẹp lộng lẫy, đèn chùm đủ màu sắc chiếu sáng choang. Tiếng nhạc xập xình vang rền. Từng đôi nam nữ dìu nhau ra sàn nhảy, Uyển Thư cùng Minh Đạt đang lả lướt theo điệu nhạc du dương. Một tay Minh Đạt nắm tay Uyển Thư, một ôm eo có. Bước chân hai người hòa quyện vào nhau thật điêu luyện. Uyển Thư ngả người vào Minh Đạt, có lúc điệu đàng nghiêng đầu nhìn Minh Đạt tình tứ. Đôi môi son mềm mại ngọt thơm như quả táo chín mọng đang hé mở mời gọi. Minh Đạt lướt nhẹ môi lên đôi môi hồng thắm của Uyển Thư. Anh thích vẻ sang trọng, sành điệu của cô. Uyển Thư gợi cho anh một cảm giác thú vị, sự dễ chịu lâng lâng. Bước chân của Uyển Thư nhịp nhàng cùng nhịp chân chắc khỏe của Minh Đạt. Bên Minh Đạt, Uyển Thư tưởng chừng như anh đang dìu cô lướt bềnh bồng trên những làn sóng nhấp nhô, trên thảm mây lơ lửng. Uyển Thư thì thầm vào tai Minh Đạt: - Ngày nào cũng đi khiêu vũ như thế này thích quá anh nhỉ? Minh Đạt cười ghẹo cô: - Tiểu thư như em mới đi khiêu vũ, vui chơi mỗi ngày được. Còn anh ... - Anh thì sao? - Anh phải làm việc. Uyển Thư nguýt mắt: - Anh làm gì. Minh Đạt cười khì: - Làm giám đốc công ty. - Bộ anh làm suốt cả đêm luôn hả? - Biết đâu? Công việc làm hoài không hết mà. Uyển Thư hứ nhẹ: - Chẳng có công việc nào mà làm hoài không hết, chỉ ngoại trừ khi anh có hẹn vào buổi tối. Minh Đạt ỡm ờ hỏi lại: - Em nghĩ là anh có hẹn à? - Chứ còn gì nữa, đàn ông có phải thần thánh đâu mà không hờ hẹn. - Theo em thì anh hẹn với ai? Uyển Thư xí nhẹ: - Anh có cả tá ai mà thèm biết. Minh Đạt ranh mãnh bảo: - Em hổng biết, coi chừng lổ đó nha. Uyển Thư hếch mũi lên: - Lỗ gì. Rồi cô phán gọn: - Anh phải nói rõ cho em biết anh hẹn với những cô nào vào những buổi tối. - Có ai đâu em? - Ai mà tin miệng lưỡi của anh. - Không tin anh thì thôi. Uyển Thư cong cớn môi: - Thôi à! Không dễ đâu anh. Ngay lúc đó nhạc trỗi lên một bài thật sôi động, mạnh mẽ, Uyển Thư quay cuồng theo điệu nhạc một lúc thấy mệt nên bảo Minh Đạt: - Nghỉ chút đi anh. Hai người lại bàn, nghỉ giải lao. Minh Đạt gọi hai ly cocktail. Uyển Thư lại truy Minh Đạt: - Có thật anh không có hẹn với ai vào những buổi tối không? Minh Đạt bỗng trở giọng: - Nếu em nghĩ có cũng được. Ánh mắt của Uyển Thư long lên: - Vậy là có hả? Rồi cô buông giọng chắc gọn: - Vậy thì anh phải chấm dứt. Minh Đạt kêu lên: - Tại sao phải chấm dứt? - Em không thích. - Quyền tự do của anh mà. Anh chẳng làm gì ảnh hưởng đến em, sao em không thích? Uyển Thư vặn lại: - Sao anh biết không ảnh hưởng? Em không thích là anh phải chấm dứt đó nha! Minh Đạt nhăn trán: - Vậy là em xâm phạm vào đời tư của anh rồi đó! Uyển Thư bướng bỉnh đáp: - Em muốn, xâm phạm đó được không? Minh Đạt mỉm cười: - Anh đùa thôi chứ chẳng có ai. Uyển Thư ngúng ngẩy: - Em sẽ bám sát theo anh, có hay không thì biết liền hà. - Ghê nhỉ? Minh Đạt kêu lên rồi bảo: - Thôi, em hãy uống cocktail đi! Vừa nhâm nhi cocktail, Uyển Thư vừa nghĩ ngợi lung tung. Cô làm trợ lý cho Minh Đạt là có điều kiện bám sát Minh Đạt, nhưng giận bà Lệ Minh tuyển thêm Thảo Vân làm trợ lý. Việc quái gì mà cần đến hai trợ lý. Một mình Uyển Thư có thừa khả năng làm việc cùng Minh Đạt ở trong nước và ngoài nước. Tại sao bà Lệ Minh làm thế? Chẳng lẽ bà đã đọc được nhưng ý nghĩ trong đầu Uyển Thư? Có là thánh nhân bà cũng chẳng biết Uyển Thư đang nghĩ gì. Uyển Thư thích Minh Đạt và sự hào hoa, lịch lãm của anh và một lý do quan trọng nữa vì anh là con một, sẽ được hưởng gia sản kếch sù của mẹ. Làm vợ Minh Đạt, Uyển Thư sẽ có tất cả. Cô sẽ là một bà hoàng. Để bước vào nhà Minh Đạt, ban đầu Uyển Thư phải là một người làm công, một nhân viên bình thường, Uyển Thư chấp nhận điều đó. Cô phải dựng màn kịch để được tuyển thẳng vào làm trợ lý. Làm trợ lý cho giám đốc, Uyển Thư sẽ nắm rất rõ về hoạt động của công ty. Từ từ Minh Đạt sẽ là của cô và cả công ty gốm sứ cũng do cô quản lý nữa kìa. Thích thú, Uyển Thư bưng ly cocktail uống thật sảng khoái. Uống xong, Uyển Thư vui vẻ bảo Minh Đạt: - Nhảy nữa nha anh! Minh Đạt đứng lên: - Nhảy chứ, sợ gì? Rồi anh cao hứng bình luận: - Khiêu vũ là nét đẹp văn hóa làm cho con người thêm hưng phấn, vui vẻ, yêu đời và gần nhau hơn. Uyển Thư nũng nịu: - Và yêu nhau nữa hả anh. Minh Đạt nhe răng cười: - Điều đó còn tùy. - Tùy ai? - Tùy hai người trong cuộc? - Vậy em và anh là người trong cuộc thì thế nào đây? Minh Đạt ỡm ờ: - Thì chẳng thế nào cả! Thôi ra khiêu vũ đi cưng! Hai người lại tay trong tay, đầu sát bên đầu, hòa nhịp cùng những bước nhảy điêu luyện. Đêm! Trời càng về khuya, vũ trường vẫn đông những cặp khiêu vũ bên nhau, phải chăng người ta đều cảm nhận như những lời Minh Đạt đã nói, khiêu vũ làm cho mọi người thêm hưng phấn, vui vẻ, yêu đời và yêu nhau ... Ngày hôm sau, Minh Đạt đưa Uyển Thư ra sân bay. Hai người bịn rịn chia tay nhau. Jenni Uyển Thư ngã đầu vào vai Minh Đạt nũng nịu: - Em không muốn bay sang Úc chút nào cả. Minh Đạt động viên. - Vì nhiêm vụ công việc, em phải đi thôi! - Kêu trợ lý phụ của anh đi thế em. Minh Đạt nhấn mạnh: - Bay sang Úc mở văn đại diên giới thiệu sản phẩm cho công ty gôm sứ Ngọc Ngà là nhiệm vụ và khả năng của em, không ai thế được. Ngẩng đầu một cách kiêu hãnh? Uyển Thư đáp: - Anh đã thừa nhận khả năng của em là tuyệt vời, còn cô ta thì chẳng làm gì được ở nước ngoài phải không? Minh Đạt nhún vai: - Mỗi người có khả năng riêng! Nhớ tới Thảo Vản, Uyển Thư nóng mũi: - Hứ! Cô ta mà có khả năng gì? - Khả năng tiềm ẩn của mỗi người, không ai thấy hết được đâu. - Em thấy cô quê mùa đó chẳng có khả năng gì. Minh Đạt nói nhanh: - Nếu Thảo Vân không có khả năng, chắc mẹ anh không chọn làm trợ lý đâu. - Mẹ anh vì cảm tính thôi. - Mẹ anh rất nguyên tắc đó chớ. Uyển Thư giở giọng hờn dỗi: - Em ghét ghê, bắt em bay sang Úc còn có ta ở nhà với anh. Minh Đạt cười cười hỏi: - Ai nói cô ta ở nhà với anh? Uyển Thư chống chế: - Thì ở công ty với anh. Rồi cô lại tỏ vẻ khó chịu: - Lúc nào cô ta cũng kè kè bên anh cùng đi chơi, đi nhà hàng dự chiêu đãi. Chắc chắn cũng đi nghe ca nhạc, đi khiêu vũ nữa. Minh Đạt bật cười: - Em cứ suy diễn lung tung, đi gì mà nhiều thứ vậy? Uyển Thư buông gọn: - Đi với giám đốc! Minh Đạt tỉnh bơ: - Tất nhiên! Làm việc thì phải đi với giám đốc rồi. Uyển Thư nhìn Minh Đạt ậm ờ bảo: - Ai biết giám đốc và trợ lý còn đi đâu nữa! Chắc chắn là vào phòng kín. Minh Đạt nhíu mày: - Em đừng có xuyên tạc anh nhe! - Sự thật là thế, giám đốc và trợ lý vào phòng kín có trời mà biết. Minh Đạt bỗng đổi giọng châm chọc Uyển Thư: - Cũng có thể, giám đốc cũng vào phòng kín với trợ lý có sao đâu. Em nói thế thì anh sẽ vào. Uyển Thư kêu lên như giẫm phải ổ kiến lửa: - Hả? Anh dám nói thế à? Minh Đạt cười thản nhiên: - Anh nghĩ em nói cũng phải. - Phải nè! Hai bàn tay Uyển Thư đấm túi bụi vào lưng Minh Đạt, rồi cô còn hăm dọa: - Vào đi thì biết camera đặt khắp nơi. Anh chẳng có trốn đâu được. - Tại em nói, anh mới nói theo. Tặng cho Minh Đạt cái hứ dài, Uyển Thư nghiêm giọng: - Em cấm đó nha? Anh không được lộn xộn! Em đi là về ngay kiểm tra anh đó! Minh Đạt nhấn mạnh: - Chúng ta mỗi người đều có quyền tự do đi đâu thì đi? sao lại đòi kiểm tra anh hả? Uyển Thư nũng nịu: - Anh không biết à? Em đòi kiểm tra là quan tâm đến anh, muốn gắn bó với anh. Minh Đạt ngăn lại: - Chúng ta nên nói đến công việc thôi, Uyển Thư? Uyển Thư phụng phịu: - Xí! Bộ con người sống chỉ có công việc thôi hả? - Bây giờ giữa anh và em là như vậy. Uyển Thư vặn lại: - Còn với cô ta có như vậy không hả? Minh Đạt nhăn mặt: - Em đừng nhắc đến cô ta nữa. Nói chuyện em đi! Chẳng qua Uyển Thư muốn thăm dò, muốn cảnh báo Minh Đạt chứ cô chẳng muốn nhắc đến Thảo Vân làm gì. Cô ta mà làm sao so sánh với Uyển Thư sành điệu, lịch lãm. Giữa hai người chắc chắn Minh Đạt phải biết ai hơn ai chứ. Chưa tới chuyến bay nên hai người còn ngồi bên nhau trò chuyện. Đêm qua khiêu vũ thật cuồng nhiệt, tình tứ, vui tươi. Bây giờ phải chia tay nhau, thấy nao nao lòng. Thật ra Uyển Thư cũng rất thích bay sang Úc, vừa mở văn phòng đại diện cho công ty vừa có điều kiện vui chơi. Uyển Thư chỉ lo Minh Đạt ở Việt Nam không có cô bên cạnh, anh tha hồ bay bướm. Là giám đốc trẻ, đẹp trai, ga lăng như Minh Đạt chắc chắn nhiều cô ước ao. Cô ả Thảo Vân cũng không ngoại lệ. Uyển Thư dặn dò Minh Đạt: - Em đi trước rồi anh sẽ bay sang giải quyết công việc nhé! Minh Đạt đáp tỉnh: - Em giải quyết luôn càng tốt. Uyển Thư chép môi: - Đừng giao trách nhiệm nặng nề cho em, chuyện của giám đốc thì giám đốc phải làm. - Được rồi, anh sẽ qua! - Hễ em gọi thì anh sang ngay nhé! Minh Đạt pha trò: - Xin tuân lệnh! Choàng tay qua cổ Minh Đạt, Uyển Thư mỉm cười khen anh: - Thế mới ngoan chứ. Ngửa mặt sát mặt Minh Đạt Uyển Thư chìa môi chờ đợi nụ hôn nóng bóng của Minh Đạt. Chẳng ngần ngại, anh cúi xuống hôn cô. Uyển Thư khẽ chớp vầng mi cong đỏng đảnh dặn Minh Đạt: - Em bay qua Úc, anh ở nhà không được khiêu vũ với ai nghen! - Trời đất! Minh Đạt kêu lên, Uyển Thư thản nhiên: - Phải tuân thủ điều lệnh của em nghe chưa? Minh Đạt phê phán: - Em là kẻ thích hay can thiệp vào người khác. - Chỉ can thiệp vào anh thôi! - Anh không cho đâu. - Không cho, em cũng can thiệp hà. - Để xem! Uyển Thư chưa muốn chia tay Minh Đạt, nhưng đã đến giờ cô phải làm thủ tục để lên máy bay. - Ghét ghê! Em đi một mình còn anh ở lại. - Cũng chẳng sao đau em? - Phải chỉ hai đứa cùng đi chung nhỉ? - Đi công việc chứ phải đi chơi đâu mà đòi đi chung. Uyển Thư bày tỏ: - Làm gì em cũng muốn đi với anh hà! - Em đi bình yên nhé! Ôm chầm lấy Minh Đạt, Uyển Thư căn dặn với lời hăm dọa: - Nhớ nghe chưa! Anh mà khiêu vũ với cô nào thì chết với em đó? Minh Đạt chỉ cười khì. Hai người chia tay nhau, trong lúc sân bay vẫn đầy ắp bóng người ... Chia tay Uyển Tnư, Minh Đạt trở với công ty. Buổi trưa, công nhân đang giờ nghỉ. Trong khu nhà tập thể nữ, các công nhân nói chuyện, đùa nghịch với nhau thật vui vẻ. Giọng Huyền Trinh vang lên: - Ê "Thỏ Hồng" lẽ mi phải ở trong vườn cao su sao lại đi lạc ra đây. Không biết Huyền Trinh gọi ai là Thỏ Hồng, Minh Đạt chờ nghe trả lời, vô tình đi ngang qua đây, Minh Đạt tình cờ nghe họ đối thoại chứ anh không cố ý. Lỡ rồi và tò mò nữa nên anh theo dõi luôn cho trót. - Ta đi lạc ra đây để có kẻ ''ôm cây đợi thỏ''. Câu trả lời đằm thắm, dịu dàng kia đích thị là của Thảo Vân. Vậy là cô có cái tên Thỏ Hồng thật dễ thương. Nhưng Minh Đạt không thể hiểu hết câu trả lời của Thảo Vân. "Ôm cây đợi thỏ'' của Thảo Vân. Hôm nào phải hỏi cô cho rõ. Huyền Trinh cất tiếng cười khanh khách. - Muốn người ta "ôm cây đợi thỏ" thì Thỏ Hồng có dám hi sinh tính mạng không? Thảo Vân đáp trả: - Sao không Kiến Vàng. Ta sẵn sàng hi sinh chết ... - Chết giả. Huyền Trinh cười cắt lời Thảo Vân rồi nói tiếp: - Mi chết giả hả Thỏ Hồng? Thảo Vâm gật gù thật tỉnh: - Ừ! Chết giả chứ không lẽ chết thật. Huyền Trinh phê phán: - Mi dám chết giả để lừa anh nông dân ... bắt thỏ. Thỏ Hồng ghê thật đấy. Thảo Vân đối đáp ngay: - Ta ghê đâu có bằng Kiến Vàng. "Kiến Vàng" là biệt danh của Huyền Trinh. Hai cô bé này là ghê! Tinh nghịch, vui nhộn lại có những biệt danh rất ngộ nghĩnh, dễ thương. Để Minh Đạt nghe xem Kiến Vàng trả lời Thỏ Hồng thế nào? Huyền Trinh tuôn một hơi. - Kiến Vàng này rất nhỏ nhắn, xinh hiền thì có gì thấy ghê đâu? Thảo Vân cười rúc rích: - Kiến Vàng luôn rình rập cắn người ta đau muốn chết mà không thấy ghê à? Huyền Trinh lém lỉnh: - Kiến Vàng thấy chân ai trắng nõn nà, xinh đẹp thì cắn ngay chứ đâu có rình rập. Thảo Vân vặn lại: - Vậy đã là công khai thừa nhận là Kiến Vàng hay ... cắn người rồi chứ? Huyền Trinh trả lời tỉnh queo: - Ta cắn ai chứ không cắn mi đâu, Thỏ Hồng ạ! Thảo Vân tỉnh bơ: - Mi cắn ta thì ta bẻ răng mi đó! Huyền Trinh phì cười: - Kiến Vàng đâu có răng. - Thì ta bẻ càng mi đó. - Không dám đâu Thỏ Hồng. Thảo Vân thách thức: - Mi thử cắn ta đi thì biết. Huyền Trinh hắng giọng: - Thỏ Hồng hiền hậu, ta không ... cắn. Mi có biết hiện giờ ta cắn ... ai không? - Ai? - Một kẻ khó ưa. - Ai khó ưa? - Sơn Duy chứ ai! Thảo Vân tròn mắc: - Anh chàng Sơn Duy trưởng phòng tiếp thị rất quan tâm, lo lắng cho Kiến Vàng mà! Huyền Trinh nhếch môi: - Thế mà anh ta rất khó ưa. Thảo Vân bắt đầu phỏng vấn: - Sơn Duy khó ưa thế nào? - Sơn Duy gọi ta là chắt của cụ Huyền Trân. Anh chàng còn chỉ trích tao hay lý sự, cứ chế giễu ta có tài ăn nói. Thảo Vân ngắt lời: - Ta nghĩ là anh chàng Sơn Duy khen mi đó chứ Kiến Vàng! Huyền Trinh phồng mặt lên: - Khen cái con khỉ! Anh ta chê ta ăn nhiều nói nhiều. - Tại mi suy diễn đó thôi. Đúng là như vậy. Thảo Vân cười chọc: - Miễn mi không có ăn nhiều là được. Huyền Trân hếch mũi lên: - Xí! Ta có ăn nhiều, anh chàng Sơn Duy cũng không được nói. - Sao mi không bảo Sơn Duy? - Gã đàn ông khó ưa đó ai mà thèm bảo. Thảo Vân lại nhắc: - Ta nhớ lúc mới vào xin việc, cứ ngỡ Sơn Duy là giám đốc. Huyền Trinh nhún vai: - Giám đốc giả. - Chẳng qua anh ta làm thế giám đốc. - Thế mà không còn chịu đính chính để người ta hiểu lầm. - Vậy là nhập vai tốt, ai cũng tưởng Sơn Duy là giám đức thật. Huyền Trinh phê phán: - Để dễ dàng hống hích với mọi người. Thảo Vân mỉm cười: - Ngoài viẹc đó, ta thấy Sơn Duy đâu có khó ưa. Anh La luôn khen mi đó! - Châm chọc ta chứ khen gì. - Sơn Duy luôn hỏi thăm ta về mi! - Hỏi thăm để tìm nhược điểm của ta mà chọc. - Mi không có thì thôi. Lo gì. Huyền Trinh nguýt mắt hù dọa Thảo Vân: - Đừng nói ta hãy coi chừng cái thân mi đó Thỏ Hồng. Thảo Vân ngạc nhiên: - Ơ ta phải coi chừng cái gì? Huyền Trinh hạ giọng mà lại gằn từng tiếng: - Coi chừng ... "cọp" ăn thịt Thỏ Hồng đó. - Hứ! Cọp ở Thảo Cầm Viên, có ở đây đâu mà ăn thịt ta hả Kiến Vàng. Huyền T'rinh đưa tay chỉ: - "Cọp" ở trong công ty nè! Vỗ vai Huyền Trinh, Thảo Vân kêu lên: - Con khỉ! ''Cọp'' làm gì ở công ty! Nói tầm xàm. Huyền Trinh ra chiều bí mật nhưng vẫn nói lớn: - "'Cọp" Minh Đạt giám đốc đó? Thảo Vân ré lên: - Trời ạ! Con quỷ nói coi chừng đó. - Ta thì đâu cớ sợ, mi mới coi chừng ''cọp" Minh Đạt ăn thịt. ''Cọp" thích thịt Thỏ Hồng lắm! Thảo Vân trả đủa: - Mi coi chừng cắn người ta bị đốt cháy đó Kiến vàng! Huyền Trinh kêu lên: - Chẵng lẽ Kiến Vàng và Thỏ Hồng đều chết hết. Cả hai cùng cười xòa. Huyền Trân còn biện gian. - Ta thì không sao chứ mi mới đáng lo. Thảo Vân hất mặt lên: - Ta có gì lo? - Ta sợ anh chàng "cọp" Minh Đạt vồ mi lắm? Đã hiểu thâm ý của Huyền Trinh ở chữ "vồ" Thảo Vân ré lên? - Con khỉ! Ăn nói bậy bạ quá Kiến Vàng ơi? Huyền Trinh nháy mắt với Thảo Vân tỉnh bơ đáp: - Giám đốc Minh Đạt là gã Thanh niên hào hoa. đa tình lãng mạn. Thảo Vân gật đầu đồng tình: - Đúng! Giấm đốc Minh Đạt đa tình, lãng mạn. Huyền Trinh bình luận. - Chắc chắn hắn có rất nhiều cô ... bồ. - Trước mắt là cô Uyển Thư đó. - Uyển Thư là bÔ của giám đốc hả?. Thảo Vân thản nhiên: - Bồ, mới làm trợ lý giám đốc. Huyền Trinh suy diễn: - Mi cũng là trợ lý của giám đốc. Vậy mi cũng là bồ ... giám đốc. Mặt Thảo Vân ửng đỏ, cô đập túi bụi vào lưng Huyền Trinh: - Con khỉ. Mi ăn nói hồ dồ quá Kiến Vàng ơi! Huyền Trinh vẫn không tha bạn: - Ta chỉ lo cho Thỏ Hồng bị "cọp'' giám đốc ''vồ" thô. Không phải nghe lén mà Minh Đạt đã nghe toàn bộ cuộc đói thoại của Thỏ Hồng và Kiến vàng. Đượe hai cô gái gọi là "cọp'' hơi thích thú. Nhung rồi anh thấy tự ái dồn dập ... anh bị gọi là "cọp". Tại sao Thảo Vân và Huyền Trrinh gọi Minh Đạt là "cọp''? Anh thừa biết hai cô gái nói anh dữ đằn. Xưa nay người ta vẫn nói ''dữ như cọp''. Hai cô là "Thỏ Hồng'' và ''Kiến Vàng'' xinh xắn, còn Minh Đạt là "cọp'' xấu xí. Còn một lý do nữa khiến Minh Đạt tự ái là bị hai cô nói xấu "cọp'', còn đánh giá Minh Đạt là đa tình, lãng mạn. Được rồi, hai cô nói xấu ''cọp'' thì sẽ bị cọp vồ cho mà xem. Hai cô chưa thấy oai linh của ''cọp'', chưa nghe ''cọp'' gầm gừ. Thỏ Hồng và Kiến Vàng nói Minh Đạt dữ như ''cọp''. Minh Đạt đã tự ái rồi, lại còn đám đánh giá là anh đa tình, lãng mạn. Nhất là Thảo Vân. Tại sao Thảo Vân dám đánh giá Minh Đạt như thế?. Thật tình anh có đa tình, lảng mạn đâu. Đốt điếu thuốc cài lên môi. Về phòng rồi mà Minh Đạt vẫn còn suy nghĩ đến Thảo Vân. "Thớ Hồng" Thảo Vân, cô giáo dạy tiếng Việt, bây giờ là trợ lý cho Minh Đạt, đúng là con thỏ hồng hồng dễ thương. Thảo Vân dịu dàng, đằm thắm, xữ lý tình huống rất mềm mỏng. Là Thỏ Hồng dễ thương nhưng cũng có lúc cô bé là con nhím xù lông, gai góc. Khi giải quyết vấn đề mà Thảo Vân không đồng ý với ý kiến của Minh Đạt thì cô cũng tranh cãi đến cùng. Bản tính của Thảo Vân hồn hậu, mộc mạc chứ không điệu đàng, kiểu cách như Uyển Thư. Sao bỗng dưng Minh Đạt nghĩ nhiều đến Thảo Vân thế này? Có phải vì biệt danh Thỏ Hồng dễ thương của cô bé? Hít một hơi thuốc nhả khói bay lãng đãng, Minh Đạt mỉm cười vu vơ. Qua khói thuốc, Minh Đạt nhìn thấy hình ảnh Thảo Vân. Thảo Vân duyên dáng, dễ thương. Thật gần gũi mà cũng thật xa lạ. Thảo Vân vào công ty làm cho tâm trí Minh Đạt xáo trộn. Mà anh cũng chẳng biết tại sao. Cô ''Thỏ Hồng'' này cứ làm cho Minh Đạt phải suy nghĩ, và cả ''Kiến Vàng'' Huyền Trinh nữa. Thì ra Huyền Trinh và Sơn Duy là một cặp. Cũng hay đấy. Cái thằng Sơn Duy thật kín. Minh Đạt sẽ truy cho ra lẽ. Sơn Duy gặp cô Huyền Trinh chanh chua cho mà biết. Sơn Duy sẽ bị Kién Vàng cắn đau cho mà biết! Minh Đạt bật cười gọi điện cho Sơn Duy bảo anh đến gặp. Sơn Duy bước vào văn phòng ngó quanh rồi hỏi Minh Đạt với vẻ ngạc nhiên: - Có việc gì mà đang giờ nghỉ trưa giám đốc lại gọi tói vào văn phòng làm việc. Minh Đạt nhe răng cười: - Gọi ông để phỏng vấn đấy. Sơn Duy ngồi xuống đối diện cùng Minh Đạt Sơn Duy nheo nheo mắt: - Phỏng vấn gì đây ?. Ông làm cho tôi tưởng mình là nhân vật quan trọng: Minh Đạt bật cười: - Thì đúng là ông quan trọng đó! Sơn Duy Thúc giục: - Chuyện gì cứ hỏi đi. Ông cứ làm cho tôi thắc mắc. Minh Đạt thản nhiên: - Ông đang bị Kiến Vàng cắn phải không ? Sơn Duy trố mắt nhìn Minh Đạt: - Ông nói cái gì? Tôi có bị Kiến Vàng cắn đâu. Minh Đạt cười khà khà: - Không bị Kiến Vàng cắn thật chứ? Sơn Duy vẫn phân trần: - Tao có phải là dân làm vườn leo cây đâu mà bị Kiến Vàng cắn hả mày! - Kiến vàng Huyền Trinh đó ông? Chắc chắn bị cắn rồi chứ? Chịu chưa? Sơn Duy ré lên: - Thằng quỉ! Làm gì có chuyện đó! Minh Đạt cà rỡn: - Không bị Kiến Vàng cắn. Vậy là ông cắn lại Kiến Vàng hả? - Tao không hiểu sao mày nói năng kỳ quặc quá vậy? - Nói vậy mà mày không biết Kiến Vàng là ai hả? Hỏi rồi Minh Đạt cũng đồng thời giải thích với Sơn Duy những điều mình biết. Sơn Duy bật cười thoải mái. - Kiến Vàng, Thỏ Hồng à, hay nhỉ? Minh Đạt kết tội: - Điều quan trọng là ông và Kiến Vàng mà còn làm bộ giấu. - Tôi có giấu gì đâu? Minh Đạt nắm lấy tay Sơn Duy lắc lắc; - Vậy là công nhận phải không. Tốt! Sơn Duy phản xạ hỏi: - Công nhận cái gì? Minh Đạt buông câu nhận định: - Huyền Trinh được đấy nhưng chanh chua lắm nghe. Sơn Duy cười thản nhiên: - Phụ nữ thì phải có chút chanh chua chứ ông. Minh Đạt châm chọc: - Chấp nhận thì đừng có than trời nghe mày. - Sao lại than trời? - Than trời vì chịu đời không thấu. - Cái gì? - Sợ mày chịu không thấu vì sự chanh chua. - Tao chỉ sợ đanh đá dữ dằn thôi chứ chanh chua không sao. Sơn Duy trả lời rồi thản nhiên hỏi Minh Đạt: - Mày thấy Huyền Trinh thế nào? Được chứ? Minh Đạt lắc đầu: - Của mày! Tao có thấy gì đâu? để cho một mình mày thấy thôi Sơn Duy nhăn mặt: - Thằng quỷ! Mày cần thấy để góp ý cho bạn bè! Thôi đi ông của ai nấy thấy. Để người khác thấy thì coi chừng đó ông! - Coi chừng cái gì? - Mất! - Thàng quỷ! Sơn Duy cự nự bạn còn Minh Đạt thích thú kêu lên: - Dù sao cũng chúc mày đã tìm được một nữa của mình. Sơn Duy cười cười: - Cám ơn nhé! Minh Đạt nheo mắt hỏi: - Chừng nào tổ chức?. - Không dám qua mặt dám đốc đâu chờ ông tổ chức trước. - Qua mặt cứ qua! Tao đâu có bắt mày chờ! Sơn Duy bật cười: Giám đốc rục rịch rồi tôi vẫn cứ chờ! Minh Đạt hỏi lại: - Tao rụ rịch à? - Cả công ty chỉ còn chờ ăn đám cưới của ông. - Ai bảo? - Cả nước đều biết ông với cô Uyển Thư là bồ. Minh Đạt phân trần: - Làm gì có! Chỉ là bạn thôi. Sơn Duy đáp tỉnh bơ: - Là bạn đời hay người yêu gì đều là của ông. Bất chợt Minh Đạt cất tiếng: - Mày thấy Thảo Vân thế nào. Cô ấy rất thân với Huyền Trinh phải không. - Đúng là Kiến Vàng và thỏ Hồng rất thân thiết nhưng có liên quan gì đến tui đâu. Sơn Duy cà rỡn đáp trả rồi hỏi lại Minh Đạt: - Mà ông hỏi thăm Thỏ Hồng chi vậy hả? Minh Đạt so vai: - Tao quan tâm đến trợ lý! Sơn Duy gật đầu lia lịa: - A phải rồi trợ lý. Không ai sướng bằng ông, một mình có hai trợ lý. - Thôi đi. Mày chế nhạo tao hả? Sơn Duy pha trò: - Tao thấy mẫu hậu lo cho mi chu đáo. - Thằng quỷ. Tao có mong mỏi điều đó đâu - Cớ mày mong điều gì? - Không mong gì cả. - Mong cưới vợ chứ không à? - Mày mong rồi đổ thừa cho tao hả? - Không dám đổ thừa đâu. Ông mà không như thê à? - Thật đó! mày Cứ tự nhiên tiến tới qua mặt tao đi. Sơn Duy nhìn Minh Đạt chằm chằm: - Mày làm cho tao ngạc nhiên quá! Có cô Thư đó mà không mong cưới. Minh Đạt lắc đầu: - Chuyện của tao mày đừng thắc mắc. Nhưng Sơn Duy vẫn thắc mắc: - A hay là mày đang mong cô Thảo Vân? Minh Đạt nhăn mặt: - Đã bảo đừng thắc mắc mà cứ hỏi. - Ông là giám đốc của tôi nên tôi thắc mắc. Thắc mắc chuyện riêng tư của người khác không tốt nghe ông. Sơn duy ưỡn ngực: - Tôi thắc mắc để tư vấn cho ông đó. Minh Đạt gật gù: - Ừ ! thì tư vấn đi Sơn Duy hắng giọng: - Tôi biết ông đang phân vân giữa hai dòng nước. - Cái gì? Nói rõ hơn mày! - Ông đang lưỡng lự giữa hai người đẹp! - Cái thằng! làm như thầy bói vậy. Sơn Duy phán: - Nên nhớ ông chỉ chọn và cưới một thôi nghe ông! Minh Đạt cười khì: - Tao có đòi cưới hai, ba, bốn đâu mà mày lo? - Bên ông tới hai người đẹp là tôi thấy lo rồi. Minh Đạt buông câu khẳng định: - Tao yêu ai thì sẽ lấy người đó. Chẳng có gì đáng lo cả. - Phải chẳng có gì đáng lo! Minh Đạt yêu ai thì sẽ cưới người đó. Tình yêu và hôn nhân của anh vẫn còn đang ở phía trước ...

Bà Lệ Minh đấy gọng kính lên, nhìn Minh Đạt: - Uyển Thư đi rồi hả con? Minh Đạt gật nhẹ: - Cô ấy đi rồi mẹ! Bà Lệ Minh bắt đầu chất vấn Minh Đạt: - Con với Uyển Thư thế nào rồi? Ngoài quan hệ công việc còn quan hệ khác phải không? Minh Đạt cà rỡn: - Thì ngoài quan hệ công việc vẫn phải quan hệ khác chứ mẹ! Bà Lệ Minh mím môi bực dọc khi thấy Minh Đạt xác nhận: - Hừm! Quan hệ khác. Minh Đạt mỉm cười một cách tự tin: - Mẹ không đồng ý sao? Ai cũng phải có mối quan hệ khác ngoài công việc ra chứ mẹ. Bà Lệ Minh buông lửng: - Tất nhiên? Quan hệ khác bình thường thì mẹ nói làm gì? Minh Đạt pha trò: - Thế mẹ nghĩ quan hệ của con với Uyển Thư không bình thường sao? - Mẹ đâu có biết chuyện của con với Uyển Thư! - Con với Uyển Thư có gì bí mật đâu mẹ. Bà Lệ Minh nghiêm giọng: - Nếu không có gì bí mật thì tốt, mẹ chỉ lo ... Minh Đạt khẽ bảo: - Mẹ lo chi cho mệt hở mẹ? - Sao không lo chứ. Con gần ba mươi tuổi đầu rồi vẫn chưa ổn định gì cả. Minh Đạt hỏi lại: - Cuộc sống và công việc của con đã ổn định rồi chứ mẹ. Bà Lệ Minh nhếch môi: - Ừ? Ổn định rồi, nhưng mẹ muốn nói chuyện hôn nhân của con kìa. - Hôn nhân thì cứ để đó đi mẹ! - Sao lại để đó? Con đâu còn trẻ trung gì nữa. Con để đó thì mẹ càng không yên tâm! Minh Đạt mỉm cười: - Con cưới vợ mẹ mới yên tâm hả? Bà Lệ Minh nói thẳng: - Mẹ đưa con về Việt Nam lập nghiệp và để con cưới vợ ở quê nhà. Con cứ bình chân như vại làm mẹ phát rầu? Minh Đạt hứa hẹn tỉnh rụi: - Trước sau gì con cũng cưới một cô vợ. Mẹ yên tâm đi! Bà Lệ Minh phân vân: - Làm sao mẹ yên tâm khi con là một giám đốc trẻ, quản lý một công ty ăn nên làm ra. Mẹ biết nhiều cô đang thích con, không phải chỉ Uyển Thư thôi đâu. Minh Đạt cười thản nhiên: - Ai thích con thì cũng có sao đâu mẹ? Bà Lệ Minh nhận định: - Con cho là không có sao chứ mẹ thấy có đó. - Mẹ thấy có gì hả mẹ? - Cái thằng nói mà không chịu hiểu. Con phải giải quyết mọi chuyện rõ ràng. Nếu không thì gặp rắc rối lắm đó? Cuộc đời không đơn giản như con nghĩ đâu. - Con chẳng nghĩ cuộc đời đơn giản hay phức tạp gì cả mẹ ạ? Bà Lệ Minh gằn lại: - Không nghĩ gì cho nên con quen lung tung với các cô gái đó hả? Minh Đạt nhăn mặt: - Sao mẹ nói con quen lung tung? - Thì Uyển Thư đó, rồi mấy cô hay ghé tìm con. Minh Đạt phân trần: - Tất cả đều là bạn con. - Là bạn thôi à? Sao con khẳng định là con với Uyển Thư? Ôm vai bà Lệ Minh, Minh Đạt hỏi khẽ: - Mẹ thấy Uyển Thư thế nào? Bà Lệ Minh hạ một câu: - Cô ta lòe loẹt, diêm dúa quá lại còn kiểu cách nữa. Minh Đạt cười cười: - Mẹ lại thành kiến rồi! Phụ nữ thì phải như thế, điệu đàng một chút. Minh Đạt nói mà nhớ lời của Sơn Duy, Huyền Trinh là phụ nữ thì phải chanh chua một chút. Bà Lệ Minh nhăn nhó: - Điệu đàng, diêm dúa mà hay gì? - Mẹ không chịu thì thôi vậy. Bà Lệ Minh vặn lại con trai: - Thôi là thế nào? Uyển Thư là trợ lý của con, nhân viên của công ty. Mẹ thấy thật là chướng. Không hiểu sao bà Lệ Minh rất dị ứng với Uyển Thư. Bà đâu ngờ là trong cuộc tuyển chọn trợ lý đầy gay go mà Uyển Thư lại trúng tuyển. Không thích điều đó nhưng trên nguyên tắc, Uyển Thư đã trúng tuyển rồi. Với quyền lực của mình bà phải đưa Thảo Vân cũng làm trợ lý cho Minh Đạt. Đúng là công việc làm này không giống ai nhưng bà cũng giải quyết hợp lý vấn đề. Giao cho Uyển Thư phụ trách công việc ở nước ngoài, còn Thảo Vân ở công ty. Bà thấy Thảo Vân rất siêng năng, cần mẫn nên yên tâm mà giao chức trợ lý, mặc cho Minh Đạt phản đối và Uyển Thư ấm ức, bà vẫn thản nhiên. Bà Lệ Minh nói bâng quơ: - Mẹ đâu nghĩ là Uyển Thư được tuyển chọn làm trợ lý. Minh Đạt cười đáp: - Uyển Thư dự tuyển thì được trúng tuyển chứ có gì đâu mẹ. - Mẹ thấy không vừa ý chút nào. - Mẹ làm như con tự chọn Uyển Thư vậy. Bà Lệ Minh chép miệng: - Chẳng biết cô ta làm việc thế nào đây. Minh Đạt khẳng định: - Tất nhiên Uyển Thư có năng lực chứ mẹ. - Mong là như vậy để cô ta làm tốt công việc. - Mẹ hãy dẹp hết thành kiến với Uyển Thư đi để xem cô ấy làm việc. Bà Lệ Minh nhăn trán: - Cái thằng! Trứng mà đòi khôn hơn vịt! Mẹ biết mẹ phải làm gì, đừng nhắc nhở. Biết mẹ hay tự ái, Minh Đạt cười hì hì: - Con có dám nhắc mẹ gì đâu. Bà Lệ Minh nghiêm giọng: - Con hãy lo làm tốt vai trò giám đốc của con đi! Minh Đạt hóm hỉnh: - Con vẫn làm việc chứ đâu bỏ bê vai trò giám đốc của con. Ý bà Lệ Minh muốn nhắc nhở Minh Đạt việc khác mà coi bộ con trai bà cố ý không muốn hiểu. Bà vội nói thẳng: - Làm tốt vai trò giám đốc là tốt, mẹ không muốn con lăng nhăng này nọ! Minh Đạt kêu lên: - Con có lăng nhăng gì đâu mẹ? - Tình cảm con không định hướng rõ ràng. - Con quá rõ ràng đó chớ mẹ. Bà Lệ Minh đưa mắt nhìn Minh Đạt: - Rõ ràng là sao? Một cô nào thôi phải không? Chắc chắn đi, mẹ sẽ cưới cho con. Minh Đạt lắc đầu: - Con chưa nghĩ đến việc cưới vợ, mẹ ơi! - Đến bao giờ con mới chịu nghĩ đến. Minh Đạt cà rỡn: - Chừng nào nghĩ, con cho mẹ hay? Bà Lệ Minh bực dọc: - Mẹ không có thời gian chờ con! - Con đâu có bảo mẹ chờ chuyện của còn mà. Bà Lệ Minh giận dỗi: - Được rồi, con muốn làm gì cứ làm. Minh Đạt pha trò cho mẹ đừng giận: - Trước sau gì con cùng cưới vợ hà. Mẹ đừng lo! Con không có ở giá đâu. - Làm mẹ thì phải lo. Bà Lệ Minh trả lời rồi hỏi Minh Đạt vẻ thăm dò: - Con với Uyển Thư à? - Bây giờ con chưa nói gì với mẹ về điều đó. - Cái thằng! Không nói thì thôi. Mẹ thật không hiểu nổi con. Minh Đạt nhìn mẹ cười hóm hỉnh: - Mẹ là mẹ của con mà không hiểu nổi con thì ai hiểu. Bà Lệ Minh lắc đầu: - Hiểu con chi cho thêm mệt. - Vậy để người khác hiểu há mẹ! Bà Lệ Minh nhấn mạnh: - Ai hiểu con cũng được. Nhưng cô gái mà con chọn lựa phải đàng hoàng. Minh Đạt tuôn một hơi: - Đàng hoàng, đứng đắn, nhân hậu, hiền dịu, xinh đẹp, tài giỏi, thông minh ... đầy đủ các yêu cầu của mẹ. Bà Lệ Minh nghiêm túc lý giải: - Mẹ không chịn cho mẹ đâu. Người sống đời với con đó, phải hợp với, con là được. Minh Đạt thản nhiên: - Thì mẹ để cho con chọn. - Nhưng mẹ phải có ý kiến chứ. - Chẳng khác nào mẹ chọn cho con. - Mẹ chọn cho con càng tốt. - Vậy mẹ cứ chọn cho con. Mắt bà Lệ Minh vụt sáng lên: - Thật nhé! Mẹ chọn thì con phải đồng ý? Minh Đạt kêu lên: - Con đùa thôi mẹ ơi! Mẹ mà chọn chắc con hết đường sống. Bà Lệ Minh nhướng mày: - Cái gì? Rồi bà gằn lại Minh Đạt: - Con nói mẹ chọn lựa thế nào đây? Mẹ chọn, nhất định con phải đồng ý nghe. Minh Đạt cũng hỏi lại: - Mẹ chọn thế nào mà sợ con không đồng ý. - Cái thằng? Mẹ chọn thì phải là một cô gái hoàn hảo. Minh Đạt cắc cớ hỏi: - Theo mẹ thì Uyển Thư và Thảo Vân thì ai hoàn hảo? Bà Lệ Minh trầm ngâm không trả lời. Uyển Thư với bà thì không hoàn hảo rồi. Nhưng Uyển Thư và Minh Đạt quá gắn bó. Bà làm gì mà không thấy được Uyển Thư và Minh Đạt yêu nhau. Còn Thảo Vân? Cô gái này có hoàn hảo không, bà đang tự hỏi và muốn biết ở Thảo Vân có điều gì đó khiến bà suy nghĩ. Về công việc thì bà rất hài lòng Thảo Vân. Về tính nết thì bà thấy con bé này cũng không có gì đáng chê. Bà cất tiếng bảo Minh Đạt: - Con đừng hỏi mẹ, đến một lúc nào đó mẹ sẽ chọn cho con. Minh Đạt gật đầu: - Mẹ cứ làm như con tệ lắm vậy. Không chọn được vợ cho mình. Bà Lệ Minh bình luận: - Con chỉ lo yêu bừa bãi thì có cô nào tốt đâu mà chọn. - Mẹ cứ nói con yêu lung tung, bừa bãi mãi. Con có vậy đâu. - Con cứ kiểm điểm lại đi! Nếu không có như vậy thì mẹ mừng. - Con bảo đảm không có. Mẹ cứ mừng đi? Bà Lệ Minh đưa mắt nhìn con trai: - Có đúng như thế đâu mà mẹ mừng, các cô gái cứ kiếm con mãi, mẹ thấy không ổn rồi. Minh Đạt cười hỏi lại: - Có ai kiếm đâu mẹ? - Hết cô Uyển Thư rồi Ngân Hồng, Tú Phương mà không à? - Một là công việc, hai là bạn bè kiếm vui chơi mẹ à. Bà Lệ Minh tỏ vẻ nghi ngờ: - Bạn bè à? Có đúng vậy không? Minh Đạt bỗng hỏi: - Mẹ có thấy Thảo Vân kiếm con lần nào chưa? - Chuyện đó thì làm sao mẹ biết? - Con mong Thảo Vân kiếm con đó. Bà Lệ Minh vội nhắc nhở: - Chừng nào Thảo Vân kiếm thì tính. Bây giờ con hãy lo tìm trợ lý Thảo Vân bàn việc làm ăn. Minh Đạt nhăn mặt: - Mẹ đúng là bà giám đốc thép, đang nói chuyện ... tình cảm thì bảo làm việc. - Chuyện tình cảm của con chưa đến hồi kết cuộc như mẹ mong muốn. - Mẹ muốn thì ngày mai con sẽ kết cuộc cho mẹ? - Cái thằng! Nói thế mà nghe được hả con? - Con nói cho mẹ vui! - Mẹ lo là lo hạnh phúc cho con. Minh Đạt gật đầu hứa hẹn: - Mẹ yên tâm đi rồi con cũng sẽ lo hạnh phúc cho con. Bà Lệ Minh lắc đầu thở dài, chẳng mấy tin vào lời hứa của Minh Đạt ... Buổi chiều. Hết giờ làm việc. Thảo Vân chuẩn bị rời khỏi công ty. Minh Đạt đến gặp cô: - Tuần sau cùng tôi đi khảo sát thị trường ở Củ Chi nghe Thảo Vân? Thảo Vân ngước nhìn Minh Đạt: - Đi Củ Chi hả? Minh Đạt bỗng hỏi: - Cô không thích đi hả Thảo Vân? Không hiểu sao giám đốc lại hỏi thế, Thảo Vân vội phân trần: - Ồ! Đi Củ Chi thích lắm chứ. Tôi chưa đến đó lần nào. - Tôi sợ cô ngại xa xôi, nắng gió. Thảo Vân cười lý giải: - Có gì mà ngại hả? Vả lại tôi là nhân viên, giám đốc lệnh đi đâu là đi đó hà! Minh Đạt hóm hỉnh bảo: - Vậy cô đi là vì bị bắt buộc hả Thảo Vân? - Tôi không nghĩ thế đâu giám đốc? - Vậy hãy chuẩn bị nhé Thảo Vân? Thảo Vân mỉm cười rất đỗi tự nhiên: - Có gì mà chuẩn bị? Lúc nào giám đốc hô lên là em sẽ đi ngay! Minh Đạt nheo mắt với Thảo Vân: - Tôi bảo cô chuẩn bị tinh thần đó Thảo Vân! Thảo Vân buông gọn: - Tinh thần tôi luôn sàn sàng? Minh Đạt muốn chọc Thảo Vân - Thỏ Hồng nhưng thôi. Nhớ lúc Thỏ Hồng - Kiến Vàng phê phán Minh Đạt là cọp, anh tức không thể tả. Được rồi? Để đó sẽ tính. Bây giờ anh chưa nói chứ không phải không nói. Minh Đạt muốn xem bản lĩnh của trợ lý Thảo Vân như thế nào trong chuyến đi Củ Chi này. Trước khi đi, anh muốn tạo không khí thoải mái và thân thiện giữa hai người. Thật ra giữa hai người từ lâu cũng đã có sự thoải mái rồi. Minh Đạt đưa mắt nhìn Thảo Vân: - Định đi về hả Thảo Vân? Thảo Vân gật nhẹ: - Vâng! Hết giờ rồi. Nếu giám đốc không có việc gì dặn nữa. - Hết nói công việc rồi. - Vậy tôi về được chứ giám đốc? - Chưa được đâu. Thảo Vân tròn mắt: - Tại sao? Minh Đạt chất vấn: - Sao cô cứ gọi tôi là giám đốc, nặng nề xa lạ như vậy? - Tại vì anh là giám đốc. - Đừng đặt tôi vào vai trò đó nữa Thảo Vân à! - Anh không thích hả? - Không! - Vậy anh thích điều gì? Ánh mắt Minh Đạt chiếu vào Thảo Vân với vẻ tinh nghịch: - Bây giờ tôi thích được mời Thảo Vân đi ăn cơm! Thảo Vân ngạc nhiên: - Mời tôi đi ăn cơm? Minh Đạt phán gọn: - Thảo Vân không được từ chối nhé! - Vậy hả? Thảo Vân kêu lên rồi nói: - Nghĩa là giám đốc bắt buộc. - Mời chứ không dám bắt buộc đâu. Ra xe đi Vân! Khó mà từ chối giám đốc Minh Đạt, Thảo Vân theo anh ra xe. Nhìn qua anh, Thảo Vân hỏi: - Anh chiêu đãi chỉ một mình Thảo Vân thôi hả? - Chỉ mình Thảo Vân. - Còn Huyền Trinh? Giọng Minh Đạt tỉnh rụi, thốt lên: - Giờ này Kiến Vàng Huyền Trinh đã đi với anh chàng Sơn Duy rồi. Thảo Vân tròn mắt: - Sao anh biết? Minh Đạt hóm hỉnh đáp: - Tôi còn biết Thỏ Hồng đang nói chuyện với tôi nữa kìa. - Vậy hả? Thảo Vân bối rối thốt lên, ánh mắt cô chạm phải ánh mắt của Minh Đạt, Anh tinh nghịch nhìn trả cô: - Đúng không nào Thỏ Hồng? Chẳng hiểu sao Minh Đạt lại biết Thỏ Hồng, Kiến Vàng, biệt danh của Thảo Vân và Huyền Trinh? Nhưng Thảo Vân không thắc mắc chuyện đó mà vội đánh trống lảng: - Em thắc mắc là tại sao anh nói Huyền Trinh đi với Sơn Duy. - Vì Sơn Duy với Huyền Trinh ... - Ai nói? - Sơn Duy nói. - Chớ không phải anh suy đoán hả? Minh Đạt cười khẳng định: - Chính đương sự xác nhận. Vậy là Sơn Duy đã tâm sự với Minh Đạt. Chẳng biết hai gã đàn ông này nói với nhau những gì nhỉ? Phải báo cho Huyền Trinh biết mới được. Thảo Vân hỏi thăm dò Minh Đạt: - Anh thấy thế nào? Minh Đạt hào hứng: - Tôi ủng hộ. Thảo Vân bật hỏi: - Anh ủng hộ ai? - Cả hai? Sơn Duy yà Huyền Trinh! - Vậy hả? Minh Đạt huơ tay lên: - Đừng nói chuyện người ta nữa. Thảo Vân không chịu: - Bạn em và bạn anh chứ người ta nào xa lạ hả? Minh Đạt láu lỉnh bảo: - Nói chuyện bạn rồi. Bây giờ nói chuyện của Thảo Vân đi? Thảo Vân lắc đầu liên tục: - Thảo Vân chẳng có gì để nói. - Có gì đâu nào? - Chúng ta đi ăn rồi tôi sẽ nói. Minh Đạt đưa Thảo Vân đến một hiệu ăn sang trọng. Vào đến nơi, Thảo Vân thấy kỳ kỳ. Khi không cô lại đi ăn với Minh Đạt, giá biết trước cô sẽ rủ Huyền Trinh đi cùng. Sau khi ngồi vào bàn ăn, Thảo Vân lại tự nhủ chẳng có gì kỳ. Trợ lý đi ăn với giám đốc là chuyện bình thường. Nghĩ thế Thảo Vân thấy tự nhiên, cô đưa mắt nhìn khắp nơi. Chiếc bàn ăn thời Thảo Vân và Minh Đạt ngồi được trải khăn nhung đỏ thắm. Bình hoa với một đóa cúc vàng rực rỡ, kiêu sa. Chợt nhớ hoa cao su trắng điểm vàng lung lay trong nắng. "Hoa cao su Bình dị Như em Cô gái hồn nhiên Đã đến Bên đời anh Ơi em! Hoa cao su mộc mạc Mà hương thầm man mác Tỏa ngát hồn anh..". Ôi? Hoa cao su, ở khu rừng cao su chớ nhà hàng không có. Nhà hàng chỉ có món ăn. Minh Đạt đưa thực đơn cho Thảo Vân: - Chọn đi Thảo Vân! Cầm tờ thực đơn, Thảo Vân khẽ đùa giọng: - Chọn món hoa cao su nấu canh đi anh! Minh Đạt bật cười: - Hoa cao su xinh đẹp để thưởng thức, sao Thảo Vân đòi ăn? Thảo Vân thản nhiên: - Em thấy các thứ hoa đều ăn được. - Trừ hoa cao su. - Tại sao? - Hãy để hoa cao su tồn tại mãi trên cây. - Và trong tranh của anh nữa. - Ồ đúng rồi! Minh Đạt kêu lên một cách thích thú: - Vẫn còn nhớ bức tranh hoa cao su hả Thảo Vân? Thảo Vân lém lỉnh đáp: - Nhớ chứ! Lúc đó em lo đi tìm con trai bà chủ để dạy học. Không ngờ anh ta đang làm họa sĩ. Minh Đạt giải thích: - Bởi vì lúc đó ấn tượng về rừng hoa cao su đẹp quá nên tôi phải vẽ ngay. Môi Thảo Vân nở nụ cười tươi tắn: - Hy vọng là bức tranh hoa cao su của anh được giới hội họa đánh giá cao. Mắt Minh Đạt vụt sáng lên. Anh đáp một cách tự hào: - Tự tôi cũng đánh giá rất cao rồi. Thảo Vân phê phán: - Anh tự phụ quá? - Vậy hả? Minh Đạt cười cười nhại Thảo Vân. Cô bẽn lẽn quay chỗ khác. Minh Đạt bắt đầu gọi phục vụ nhà hàng mang thức ăn đến. Anh thấy phấn khởi vô vàn. Thảo Vân vẫn nhớ bức tranh hoa cao su mà Minh Đạt vẽ. Và chắc chắn cô vẫn còn nhớ hôm nọ ở khu rừng cao su, hương hoa bay thơm ngát, hai người quen nhau đầy ấn tượng. Bỗng dưng Minh Đạt thốt lên câu hỏi khi vừa nghĩ đến trong đầu: - Có còn nhớ lúc tông vào tôi không Thảo Vân? Thảo Vân tinh nghịch đáp trả: - May cho anh là bị xe đạp tông chứ không phải xe gắn máy. Minh Đạt vờ tiếc rẻ: - Vậy là số tôi không được Thảo Vân chăm sóc. - Anh nói sao hả? Minh Đạt cười khì: - Nếu Thảo Vân tông xe gắn máy thì tôi nằm vạ cho Thảo Vân đưa vào viện chăm sóc rồi. Thảo Vân lắc đầu: - Thôi anh đừng nhắc đến vào bệnh viện, không hên! Minh Đạt buông một câu đầy thú vị: - Vậy điều hên là Thảo Vân làm trợ lý cho tôi đó! Chẳng biết có phải là điều hên? Thảo Vân cứ phân vân đến câu nói đầy ý nghĩa của Minh Đạt. Thức ăn được mang đến, Minh Đạt gắp cho Thảo Vân miếng cua rang và giục: - Ăn đi Thảo Vân! Thảo Vân và Minh Đạt ăn uống rất vui vẻ. Đang ăn, Thảo Vân chợt nhớ: - Việc đi Củ Chi thế nào hở anh? Minh Đạt tỏ giọng thân mật: - Không quên công việc sao Vân? Thảo Vân khẽ cười: - Công việc là nhiệm vụ hàng đầu của em, sao quên được hả anh? Minh Đạt nói nhanh: - Đại khái là khảo sát thị trường để tiếp thị mặt hàng gốm sứ, tạo điều kiện cho sản phẩm của công ty Ngọc Ngà có một chỗ đứng. Thảo Vân mau miệng đáp với giọng tự tin: - Em sẽ làm được. - Tôi cũng tin như vậy! - Anh tin thật à? - Tôi tin vào năng lực của Thảo Vân. Chính vì Minh Đạt tin tưởng mà Thảo Vân không dám dể anh thấy vọng. Cô nghĩ đến chuyến đi Củ Chi và hình dung xem mình phải làm gì.

Thảo Vân dành hai ngày nghỉ cuối tuần đi lên Củ Chi một mình để khảo sát thị trường. Cô làm công việc nghiên cứu tìm hiểu mà giống như một khách nhàn du, tham quan Củ Chi vậy. Đến khi Thảo Vân đến công ty Ngọc Ngà cùng đi với Minh Đạt thì anh nhìn cô mỉm cười bảo: - Tưởng cô ngại nắng gió, xa xôi không? Thảo Vân bùng thụng mặt: - Nếu biết anh đánh giá nhân viên như thế thì em ở nhà cho xong. Nhìn đôi môi hồng phụng phịu một cách dễ thương, Minh Đạt cười cầu hòa: Đùa thôi chứ anh biết Thảo Vân rất tích cực. Cô đã bảo sẵn sàng đi bất cứ nơi đâu mà. - Vâng? Bây giờ đi được chưa giám đốc? Minh Đạt nhìn Thảo Vân hóm hỉnh bảo: - Anh xong cả rồi chỉ còn chờ Thảo Vân thôi. Thảo Vân khẽ đùa giọng: - Không dám để giám đốc chờ đâu. Minh Đạt vui vẻ: - Vậy thì đi ngay cô bé! Hai người rời khỏi công ty Ngọc Ngà. Minh Đạt lái xe đưa Thảo Vân đi Củ Chi. Buổi sáng. Bầu trời trong xanh tuyệt đẹp. Những tia nắng hồng như những sợi ta lung linh chiếu trên tán cây. Ngồi trên xe mà Thảo Vân nghĩ ngợi lung tung. Xe lướt qua những hàng cây cao su thẳng tắp. Mới ngày nào Thảo Vân đến công ty gốm sứ xin việc làm, nay cô là trợ lý cùng khảo sát thị trường và giới thiệu sản phẩm. Nếu Uyển Thư ở nhà, có lẽ người đi với Minh Đạt là cô ta chứ không phải Thảo Vân. Phải chăng Thảo Vân chỉ là chỗ thừa dùng để lấp vào khoảng trống của Uyển Thư khi cô ta vắng mặt. Ôi vậy thì có vinh dự gì khi làm trợ lý giám đốc đâu hả Thảo Vân? Có chút gì cay đắng dâng lên trong lòng Thảo Vân. Nhưng cô cố xua tan, công việc thì cứ làm, có lẽ không phải tự nhiên mà bà Minh Đạt chọn Thảo Vân làm trợ lý. Thảo Vân nghĩ đến bà Lệ Minh nên bình tâm trở lại. Chiếc xe bóng lộn của Minh Đạt vẫn lướt êm trên đường phố, chẳng mấy chốc hai người đã đến Củ Chi. Thảo Vân cung cấp cho Minh Đạt địa chỉ của mấy công ty và khẳng định: - Sẽ có công ty hợp tác đặt hàng của chúng ta đó. Minh Đạt trố mắt nhìn Thảo Vân: - Sao hayquá vậy Thảo Vân? Thảo Vân cười nhẹ tênh: - Tìm hiểu là biết chứ em cũng chẳng hay gì đâu. Rồi cô kể cho Minh Đạt nghe việc đi khảo sát thị trường. Minh Đạt buột miệng khen: - Không ngờ Thảo Vân năng nổ đến thế. Thảo Vân cùng Minh Đạt đến công ty của ông Thành Lợi. Mọi việc trao đổi giữa hai bên diễn ra khá trôi chảy và suôn sẻ. Ông Thành Lợi mời Minh Đạt và Thảo Vân dự chiêu đãi: - Tôi xin mời hai vị thưởng thức đặc sản nhé! Minh Đạt vui vẻ hỏi: - Món đặc sản gì thưa ông? Ông Thành Lợi tỏ vẻ thân mật: - Tôi đố cậu và cô Thảo Vân đó. Cả hai cùng nhìn vào đĩa đặc sản gồm những món nhỏ chiên vàng. Chịu! Không thể biết đó là món gì. Minh Đạt chưa từng ăn, còn Thảo Vân là phụ nữ nên cũng không rành đặc sản. Thấy hai người lắc đầu, ông Thành Lợi cười khà: - Không biết hả? Đó là dế cơm chiên giòn, ngon lắm! Thảo Vân thích thú kêu lên: - Chú dế mèn phiêu lưu ký đó hả ông? Ông Thành Lợi vui vẻ pha trò: - Tôi có biết chú đế mèn phiêu lưu ký nào đâu, chỉ biết dế cơm chiên giòn thôi. Dế cơm ăn ngon lắm? Cô cậu dùng thử đi! Vừa giới thiệu, ông Thành Lợi vừa gắp dế cơm chiên giòn vào chén của Minh Đạt và Thảo Vân. Thảo Vân buột miệng nhận định: - Côn trùng mà cũng ăn được. Lạ nhỉ? Ông Thành Lợi ân cần: - Ăn được mà ngon lắm nữa đó. Cô ăn thì biết! Thấy Thảo Vân ngần ngừ, Minh Đạt nói thêm: - Ở nước ngoài côn trùng làm đặc sản quí và đắt lắm đó Thảo Vân, bởi vì nó rất ngon. Thảo Vân hỏi lại Minh Đạt: - Anh có thường thức món dế cơm chiên giòn này được không? Minh Đạt cười pha trò: - Chắc chắn được, vì là món ăn ngon. Vừa nói, Minh Đạt vừa gắp con dế cơm lăn bột chiên giòn nhai ngon lành. Ông Thành Lợi giục Thảo Vân: - Cô cũng đùng đi cho biết! Đại lý gốm sứ Thành Lợi tỏ ra rất ưu ái với Thảo Vân. Ông nhiệt tình mời mãi Thảo Vân món ''dế cơm chiên giòn''. Cô không dám từ chối và thử luôn cho biết. Nhưng Thảo Vân chỉ ăn được một "con dế" mà thôi. Ông Thành Lợi lại tiếp tục mời: - Cô dùng nữa đi! Thảo Vân lắc đầu: - Thôi! Thôi! Cô nhanh tay gắp dế cơm vào chén cho Minh Đạt: - Anh Minh Đạt ăn giùm em nhé! Tất nhiên là Minh Đạt không từ chối. Vừa được thưởng thức món ăn ngon, vừa được tiếng ăn giùm Thảo Vân. Ông Thành Lợi bắt đầu giới thiệu tiếp: - Chúng ta thưởng thức món thứ hai là ''Đuôn dừa dồn đậu phộng chiên bơ" nhé! Nghe tên con Đuôn, Thảo Vân rùng mình phát ớn. Cô đưa tay đậy chén lại không để cho ông Thành Lợi bỏ vào. Nhưng ông Thành Lợi vẫn mời cô trợ lý dễ thương của Minh Đạt ăn món này: - Cô dùng đi! Đuôn dừa ngon lắm! Thảo Vân lắc đầu nguầy nguậy: - Tôi không ăn được đâu! Không ăn? Nhìn thấy Thảo Vân nhắm mắt khẽ rùng mình khổ sở từ chối, Minh Đạt vội ''ra tay nghĩa hiệp'': - Để tôi ăn giùm cho Thảo Vân. Mừng rơn vì được thoát nạn. Thảo Vân gắp đuôn dồn đậu phộng chiên bơ vào chén Minh Đạt. Minh Đạt thì lại gắp cho ông Thành Lợi: - Mời ông? Hai người đàn ông vừa thưởng thức vừa trao đổi với nhau có vẻ rất tâm đắc. Ông Thành Lợi cùng Minh Đạt nâng ly: - Chúc mừng sự hợp tác của chúng ta? - Tôi rất cảm ơn ông đã hợp tác! Từ nay ông đã là đại lý của công ty gốm sứ Ngọc Ngà. Bữa ăn kết thúc. Mọi người chia tay trong vui vẻ. Minh Đạt lái xe đưa Thảo Vân đi dạo một vòng Củ Chi. Thảo Vân rủ: - Tham quan địa đạo Củ Chi đi anh! - Địa đạo Củ Chi ở đâu? - Phải hỏi thăm chứ em cũng chẳng biết ở đâu. Hai người hỏi thăm đường và đến tham quan địa đạo Củ Chi. Xuống dưới các chiếc hầm, Minh Đạt rất thích thú. Đến chiều hai người trở về. Đang lái chiếc xe du lịch chạy bon bon, bỗng Minh Đạt nhăn mặt ôm bụng. Thảo Vân lo lắng cất tiếng hỏi: - Anh bị sao vậy Minh Đạt? Minh Đạt ôm bụng suýt buông tay: - Anh ... đau bụng. Nhìn Minh Đạt, Thảo Vân ân cần bảo: - Anh ngưng lái xe, nghỉ một chút xem tình hình thế nào! Minh Đạt mỉm cười cho Thảo Vân yên lòng: - Anh còn lái được mà, không sao đâu. Mở túi xách lấy chai dầu đưa cho Minh Đạt, Thảo Vân dịu dàng: - Anh xoa dầu cho đỡ đau bụng. Minh Đạt lấy dầu xoa bụng và buông lời khen ngợi: - Phụ nữ thật là chu đáo? Nhìn trán Minh Đạt lấm tấm mồ hôi, Thảo Vân ái ngại bảo: - Anh đau đến toát mồ hơi. Em tiếc là không lái xe được để đưa anh đến bệnh viện. Minh Đạt cố nén cơn đau: - Không trầm trọng như em nghĩ đâu. Trong cơn đau, anh đã trở nên thân mật với Thảo Vân một cách tự nhiên. Xoa dầu và thấy dịu bớt cơn đau. Minh Đạt cố lái xe về đến công ty. Chiều tối, Thảo Vân định lấy xe ra về, nhưng thấy Minh Đạt mệt phờ phạc. Cô lo lắng hỏi: - Anh mệt lắm phải không? Chưa kịp trả lời Thảo Vân thì Minh Đạt đã ói xối xá, ói liên tục. Thảo Vân quýnh quáng chẳng biết tại sao. Cô vội lấy khăn lạnh lau cho Minh Đạt, xoa dầu cạo gió cho anh, rót trà nóng cho anh uống. Hai bàn tay Thảo Vân làm nhanh thoăn thoắt mọi công việc. Minh Đạt cảm giác thật dễ chịu khi được bàn tay Thảo Vân mơn man xoa dầu. Thảo Vân lên tiếng: - Để em gọi điện mời bác sĩ đến. Minh Đạt ngăn lại: - Anh không sao đâu, có gì mà gọi bác sĩ. - Anh thấy đỡ nhiều chưa? - Đỡ nhiều rồi? - Chắc anh bị trúng ... Minh Đạt pha trò: - Anh đâu có nhậu say xỉn mà ói thế này. Thảo Vân ngây thơ: - Anh có uống ... Minh Đạt đáp nhanh: - Chỉ mấy ly bia thôi làm sao mà ói được. Thảo Vân chợt nhớ ra: - Có lẽ tại anh ăn mấy món côn trùng đặc sản. - À phải rồi, tại mấy con dế cơm và đuôn dừa chiên mà ra nông nổi. Thảo Vân mỉm cười: - Anh đừng đổ thừa tại ăn giùm em nha! Minh Đạt nheo mắt với Thảo Vân: - Chứ còn gì nữa! Anh ăn giùm em nên ăn khá nhiều mới bị trúng thực. Thảo Vân lại trêu chọc: - Chứ không phải tại món đặc sản hấp dẫn anh quá hả? Minh Đạt nhìn Thảo Vân với ánh mắt khác lạ: - Có một thứ hấp dẫn anh hơn món đặc sản dế cơm nhiều. - Thứ gì hả anh? - Bí ... mật! Vừa trả lời Thảo Vân, Minh Đạt vừa nhăn mặt. Bụng anh lại đau quặn thắt lên. Thảo Vân lo lắng: - Anh đau nữa à? Minh Đạt trấn an cô: - Hơi đau, mà không sao đâu! - Để em đi mua thuốc cho anh. - Em khỏi bận tâm! Anh nghỉ chút sẽ về nhà. - Anh đau mà khỏi bận tâm được à? - Anh đau rồi sẽ hết, có phải là đứa con nít đâu mà không chịu được. Thảo Vân cười lý sự: - Người lớn hay con nít gì đau bệnh cũng như nhau, phải lo chữa trị anh ạ. Nói rồi Thảo Vân đi nhờ bác bảo vệ công ty mua thuốc cho Minh Đạt. Khi bác bảo vệ về, Thảo Vân rót nước ân cần đưa cho Minh Đạt: - Anh uống thuốc đi? Uống xong sẽ khỏe ngay! Cầm lấy thuốc uống, Minh Đạt hóm hỉnh bảo: - Đau bệnh mà được em chăm sóc thì sẽ hết ngay. Thảo Vân khẽ đùa: Còn nếu không hết thì nguy to. - Không nguy đâu. Minh Đạt định bảo: - ''Anh muốn được kéo dài để được em chăm sóc nữa kìá'. Trời tối nhưng Thảo Vân chưa thể về nhà được. Cô không muốn rồi Minh Đạt, bỏ anh trời tình trạng này không ớn chút nào. Sau khi uống thuốc và được Thảo Vân chăm sóc, Minh Đạt thấy khỏe hẳn. Anh thật sự cảm kích Thảo Vân, sự ân cần chăm sóc của cô quí báu hơn cả những viên thuốc mà anh đã uống. - Chỉ vì mấy con dế cơm và đuôn dừa mà anh làm phiền đến em! Nghe giọng tươi tỉnh của anh, Thảo Vân có vẻ yên tâm. Cô lắc nhẹ: - Có gì phiền đâu anh! - Làm cho em nhọc lòng mà không phiền à? Chăm sóc người bệnh cực lắm chứ bộ. Thảo Vân mỉm cười: - Người mạnh chăm sóc người bệnh là chuyện bình thường, chẳng có gì cực nhọc đâu anh. Minh Đạt hóm hỉnh bảo: - Anh mong là được chăm sóc lại em! Thảo Vân ré lên: - Ối em không chịu đâu! Anh mong em thế chẳng khác nào trù em ... bệnh. Minh Đạt đính chính : - Anh thật lòng muốn được như thế chứ không phải trù em bệnh đâu. Thảo Vân lắc đầu: - Em không bệnh, anh khỏi phải chăm sóc - Đâu phải chỉ bệnh mới chăm sóc? - Vậy anh muốn chăm sóc nhân viên hả? Giám đốc như thế là tốt, nhưng phải chăm sóc hết nhân viên đó nha! Minh Đạt nhăn mày: - Bây giờ em đừng nhắc đến giám đốc và nhân viên, ở đây không có đâu. Thảo Vân mỉm cười: - Có giám đốc và nhân viên ở tại công ty mà anh bảo không? - Anh nhất định là không. Hai người trò chuyện thật thoải mái. Minh Đạt thấy anh thân thiết gắn bó với Thảo Vân hơn cả với Uyển Thư. Một tình cảm lạ lùng đang chen vào lòng Minh Đạt. Bảy giờ tối Thảo Vân mới về đến nhà. Ông Năm Cần và Thảo Lan, Thảo Vi vô cùng lo lắng. Hai cô em đứng ngồi không yên cứ đi tới đi lui, hết ra cửa lại trở về. Thảo Lan chép miệng: - Chị Thảo Vân ít khi về trễ lắm, chắc có chuyện gì rồi. Thảo Vi lại bình luận: - Đi xe giám đốc, không biết xe có bị hư ... - Bộ xe giám đốc rồi không hư hả? Nghe hai cô con gái bàn tán, ông Năm Cần sốt ruột: - Thôi hai con đừng nói nữa! Ba rối lên đây này. Thảo Lan nhìn Thảo Vi: - Đừng làm ba lo! Thảo Vi nhẹ giọng: - Chắc không có gì đâu ba. Chị Thảo Vân sẽ về ngay đó ba! Lúc đó Thảo Vân đã về đến nhà. Vừa thoáng thấy dáng Thảo Vân nơi cửa, Thảo Vi, Thảo Lan vội chạy ùa ra: - Ồ chị Thảo Vân đã về! - Sao chị về trễ vậy. Thảo Vân đáp nhanh: - Chị bận chút việc. Thảo Vi lanh chanh: - Tưởng xe chị có chuyện gì, ba lo quá chừng. Thảo Lan hồn nhiên: - Xe có bị gì không chị? - Chị đi xe giám đốc an toàn. Thảo Lan quay sang Thảo Vi: - Xe giám đốc tốt đó Thảo Vi. Xe không có bị gì. Thảo Vân buông gọn: - Xe không có gì nhưng giám đốc có gì. Thảo Vi thắc mắc: - Nghĩa là sao hả chị? - Nghĩa là có vấn đề. Thảo Vi nhăn mặt: - Chị nói gì khó hiểu quá. Thảo Vân mỉm cười: - Nói chung là chẳng có gì quan trọng cả, để chị nói chuyện với ba. Ông Năm Cần nhắc nhở: - Thảo Vân đi tắm đi! Ba có chuyện muốn nói với con. Thảo Vân phân vân: - Chuyện gì hở ba? - Con đi tắm đi! Cả nhà ăn cơm rồi ba nói. Thảo Vân nhìn cha ân cần hỏi: - Hôm nay ba thấy thế nào, có đỡ nhiều không? Ông Năm Cần trầm giọng: - Đỡ chút thôi? Con thừa biết ba lâm bệnh vì lý do gì rồi. Thảo Vân thở ra. Cô thừa biết cha cô lâm bệnh là do làm ăn thua lỗ, nợ nần chồng chất ... Thảo Vân chỉ biết xót xa nhìn cha chứ không chia sẻ được gì với ông. Công việc làm ăn của ông Năm Cần bao năm nay suôn sẻ, bỗng dưng nửa năm qua gặp sự cố. Thảo Vân cố an ủi cha: - Chuyện đâu còn có đó! Ba đừng quá lo lắng. Ông Năm Cần đã lo lắng và buồn rầu đến lâm trọng bệnh, làm sao mà không lo lắng được. Ông vội xua tay: - Mọi việc không như con nghĩ đâu. - Thôi lo đi tắm đi. Thảo Vi giục Thảo Vân: - Chị tắm nhanh nha! Em với Thảo Lan dọn cơm đây. Khi Thảo Vân tắm xong trở ra thì hai cô em song sinh đã dọn cơm rồi. Cả nhà quây quần bên chiếc bàn ăn ấm cúng. Mẹ Thảo Vân mất đã lâu, bốn cha con sống bên nhau. Thảo Vân là chị cả lo quán xuyến việc nhà cho cha. Ông Năm Cần lo việc làm ăn, yên tâm vì có Thảo Vân chăm sóc hai em. Nói chung ba chị em rất yêu thương, sống đùm bọc nhau. Khi ông Năm Cần lâm trọng bệnh, Thảo Vân hết lòng chăm sóc và thuốc thang cho cha. Bệnh ông đã thuyên giảm nhưng nỗi buồn đau lại khắc sâu. Thảo Vân gắp thức an cho cha và dặn: - Mai mốt con có việc về trễ, cả nhà cứ ăn cơm trước đừng chờ. Thảo Lan phàn nàn: - Chị này! Cả nhà chờ ăn chung mà nói thế hả? Thảo Vân phân trần: - Chờ chị về, ba và hai đứa em đói bụng. Cứ ăn trước, hai đứa còn lo chuyện học hành nữa. Thảo Vi liếng thoắng: - Em cũng muốn ăn trước cho rồi, đói bụng quá chừng. Nhưng ba bảo đợi chị có chuyện gì đó. Thảo Vân bỗng hỏi cha: - Có chuyện gì hở ba? Ông Năm Cần lại thúc giục: - Thôi lo ăn cho nhanh đi! Ông muốn nói cho các con nghe chuyện nhưng lại đổi ý muốn giấu. Nói ra trong bữa cơm, cả nha sẽ không thể nào ăn được, mà không nói thì cũng chẳng được. Bản thân ông có giải quyết được gì đâu. Lòng ông Năm Cần đầy mâu thuẫn, nhìn các con ông day dứt khôn cùng. Ông phải làm sao đây? Ông Năm Cần trầm tư nghĩ ngợi. Thoáng chốc Thảo Vi và Thảo Lan đã ăn cơm xong. Hai cô bé tranh thủ vì còn phải lo học bài. Ông Năm Cần ngồi trầm tư bên bàn ăn, Thảo Vân đưa mắt nhìn cha. Dường như ông đang có điều gì nghĩ ngợi. Nét mặt ông hằn lên nét khắc khổ, âu lo. Thảo Vân rót cho cha ly trà nóng: - Ba uống nước đi ba! Hôm nay ba vẫn uống thuốc đầy đủ chứ ba? Ông Năm Cần chùng giọng: - Thuốc thang với ba cũng chẳng có tác dụng gì đâu. - Sao ba lại nói thế? Uống thuốc thì sẽ khỏi bệnh. - Bệnh ba sẽ chẳng bao giờ khỏi đâu con. Cố mỉm cười, Thảo Vân trấn an cha: - Bệnh của cha không có gì trầm trọng cả. Tại ba quá âu lo nên suy nhược cơ thể, bác sĩ nói thế mà! Bệnh nan y, ngày nay còn chữa được nữa là. Giọng ông Năm Cần đầy vẻ bi quan: - Phải chi ba bị nan y có lẽ còn tốt hơn. Mắt Thảo Vân mở lớn nhìn cha đầy vẻ ngạc nhiên: - Sao ba lại nói thế? Có ai muốn mình bệnh nan y đâu. Ông Năm Cần thản nhiên: - Bệnh nan y chết luôn, ba không phải khổ tâm thế này. Thảo Vân ân cần hỏi: - Bệnh ba rồi sẽ hết, có gì đâu mà ba khổ tâm? Ông Năm Cần trầm giọng: - Ba không khổ tâm vì bệnh mà vì việc làm ăn thua lỗ phải mang nợ. - Từ từ rồi giải quyết ba ạ. - Nợ nần chồng chất có cách nào giải quyết nữa đâu con. Thảo Vân hơi lo: - Nghĩa là sao ba? - Tiền ba vay chưa trả được, khu vườn cao su sau nhà sắp bị chủ nợ hóa giá. Thảo Vân thản thốt: - Ôi vậy sao ba? Họ hóa giá vườn cao su của mình hả? Ông Năm Cần chép miệng than vãn: - Đành vậy thôi con, không làm thế thì làm sao trả nợ? Như vậy là khu vườn cao su sẽ không còn là của gia đình nữa. Thảo Vân thoáng buồn, nhưng Thảo Vân biết cha cô không còn cách nào khác. Ngừng một chút, ông Năm Cần lại nói tiếp với giọng trĩu buồn: - Ba làm ăn chẳng ra cái gì cả, lại làm cho mất của. Thấy cha buồn bã ray rứt, Thảo Vân không nghĩ đến khu vườn cao su nữa, Cô dịu dàng xoa dịu ông: - Công việc làm ăn thất bại chứ ba đâu có muốn thế. Thảo Vân còn mỉm cười giữ giọng lạc quan: - Vườn cao su hóa giá để trả nợ cũng ổn thôi ba ạ! Mình sẽ không còn mắc nợ ai. Chừng nào làm ăn có tiền, mình sẽ chuộc lại. Ông Năm Cần buông giọng cay đắng: - Làm sao mà chuộc lại đây, chắc chẳng bao giờ. Thảo Vân cười: - Biết đâu mình sẽ trúng số đó ba. - Thôi thôi! Con đừng nói điều đó, có nằm mơ cũng không được. Đúng là như vậy. Làm sao mà có tiền chuộc lại khu vườn cao su khi bị hóa giá bán đi? Cũng chẳng bao giờ Thảo Vân trúng số vì cô chưa từng mua vé số. Bán khu vườn cao su là mất tất cả. Một số tiền khá lớn để giải nợ, gia đình Thảo Vân chẳng còn gì. Thảo Vân buồn hiu hắt, khu vườn cao su, tài sản của ông bà để lại. Bao nhiêu năm qua ông Năm Cần cố giữ gìn chỉ vì việc làm ăn thua lỗ mà ra nông nổi. Biết cha buồn lắm, Thảo Vân không dám thốt lên lời nào nữa. Hai cha con lại im lặng. Mỗi người theo đuổi một ý nghĩ riêng tư. Ông Năm Cần đau xót vì mất khu vườn cao su. Ông muốn làm ăn mà bị thất bại, phải chi ông đi làm thuê làm mướn thì không lâm vào tình cảnh này. Ông biết tính toán thế mà công việc làm ăn vẫn không xuôi chèo mát mái, thật khốn khổ cho ông mà phải phiền lụy đến mấy đứa con. Vườn cao su bị bán hóa giá, ông Năm Cần đau đớn khôn cùng. Ông biết Thảo Vân cũng buồn như ông. Thảo Vân luôn có trách nhiệm với gia đình, lo lắng cho mợi người. Thở dài áo não, ông Năm Cần bảo: - Ba không làm gì cho các con, thật là tệ! Thảo Vân lên tiếng ngay: - Ba đừng tự trách mình, tụi con lớn rời tự lo được. Rồi Thảo Vân lại căn dặn: - Ba đừng nói cho Thảo Vi và Thảo Lan biết. - Mọi chuyện sẽ xảy ra, trước sau gì hai đứa nó cũng biết. - Chừng nào chuyện xảy đến cứ đến. - Để chúng nó biết sớm mất công suy nghĩ, tội nghiệp. Hai cha con thỏa thuận như thế. Đêm về Thảo Vân không sao ngủ được. Trong cô trĩu nặng suy tư. Trong ngày bao nhiêu chuyện xảy ra với Thảo Vân. Buổi sáng đi Củ Chi với Minh Đạt thật vui và lý thú. Rồi Minh Đạt bị ăn đặc sản nhiều quá nên xảy ra sự cố đau bụng ói ... Lại chăm sóc cho anh, được ở bên anh, thời gian dù ngắn ngủi nhưng Thảo Vân thấy xao xuyến, khác thường. Phải chăng Thảo Vân đã ngưỡng mộ và yêu quí giám đốc. Có gì đâu, tình cảm bình thường của một người đối với một người. Hay khác thường. Tình cảm của Thảo Vân chỉ là sự lặng thầm, không nói. Chỉ mình Thảo Vân biết, Thảo Vân hay. Nghĩ đến món đặc sản dế cơm chiên giòn và đuôn dừa là Thảo Vân rùng mình. May là cô không ăn, nếu không chắc cũng bị ói như Minh Đạt. Chẳng biết trong các đặc sản có nhiễm thứ gì mà Minh Đạt bị trúng? Có lẽ từ nay chẳng những Thảo Vân né tránh mà Minh Đạt cũng né luôn đặc sản đuôn dừa. Nhớ lúc Minh Đạt bị đau bụng oằn oại mà Thảo Vân hốt hoảng. Anh đỡ đau nhờ xoa đầu, uống thuốc khiến cô mừng rơn. Nhưng đến lúc đi về, Thảo Vân lại không yên tâm để Minh Đạt về một mình. Cô phải nhờ bác bảo vệ đưa anh khiến Minh Đạt bật cười: - Làm như anh là con nít vậy? Thảo Vân thản nhiên: - Không nói giám đốc là con nít, chỉ sợ anh gặp sự cố đau bụng nữa. Minh Đạt tặc lưỡi: - Trời ạ? Đau từ chiều đến tối rồi còn gì. Cuối cùng dù Minh Đạt không đồng ý, bác bảo vệ cũng ân cần đưa anh về theo đề nghị thích đáng của Thảo Vân. Thế là Thảo Vân đã vên tâm về Minh Đạt Tại sao Thảo Vân lại nghĩ đến Minh Đạt? Biết anh có nghĩ đến cô chút nào không? Một nỗi nhớ xôn xao, Thảo Vân âm thầm biết, âm thầm hay. Và Thảo Vân lại âm thầm đau. Nỗi đau xót của gia đình. Khu vườn cao su sẽ bị phá giá bán đi. Từ nay khu vườn cao su không còn là của gia đình Thảo Vân nữa. Buồn chông chênh, có ai biết nỗi niềm của Thảo Vân.

Suốt đêm Thảo Vân không ngủ được, căng thẳng vì chuyện khu vườn cao su. Buổi sáng Thảo Vân đến công ty với vẻ mặt mệt mỏi, bơ phờ. Thảo Vân vội bước vào phòng giám đốc, định hỏi thăm sức khỏe Minh Đạt, chợt Thảo Vân khựng lại và lùi ra ngay. Uyển Thư đang ngã đầu trên vai Minh Đạt. Hai người đang âu yếm bên nhau. Thảo Vân đỏ bừng mặt thấy mình thật vô duyên. Trở về phòng làm việc của mình, Thảo Vân thấy hụt hẫng, có cái gì vừa mới vỡ tan trong lòng cô ... Trong phòng Uyển Thư và Minh Đạt chỉ biết có thế giới của riêng mình. Minh Đạt đã khỏe hắn ra, trông thật vui vẻ, trẻ trung. - Lần này anh phải bay sang Nhật cùng em đó giám đốc. Minh Đạt cười tỉnh: - Em giải quyết công việc một mình đi Uyển Thư! Uyển Thư hất hất mái tóc qua một bên: - Tất nhiên em phải giải quyết được tất không cần anh đâu giám đốc. - Thế thì anh cần gì đi Nhật nữa? Uyển Thư nũng nịu: - Anh đi Nhật tham quan xứ hoa anh đào cùng em. Tham quan xứ hoa anh đào à? - Anh còn phải tiếp xúc với các công ty đang hợp tác kinh doanh gốm sứ đó giám đốc. Đừng có lười mà giao trách nhiệm cho em nha! - Giao trách nhiệm vì em có năng lực. Uyển Thư liếc Minh Đạt bằng đuôi mắt: - Xí! Khỏi tán dương, hãy đi Nhật với em. Em làm lợi công ty thì anh phải thưởng công em. Minh Đạt gật nhẹ: - Tất nhiên anh sẽ đi Nhật, giám đốc phải đi cùng trợ lý chứ. Uyển Thư phụng phịu: - Không được giở oai giám đốc ra nhé? Đi với em với vai trò người tình, em mới chịu. Minh Đạt nghiêm giọng: - Anh chỉ có vai trò giám đốc thôi. - Giám đốc nè! Lúc nào cũng ham làm giám đốc. Uyển Thư bấm mấy móng tay nhọn sơn đỏ chót vào vai Minh Đạt đau điếng. Anh la lên: - Ôi đau anh! Móng tay của em như là móng vuốt diều hâu vậy? Uyển Thư nổi cáu: - Nói em là diều hâu hả? Cũng được! Diều hâu để giữ chặt anh đó. Nói rồi hai tay Uyển Thư bá lấy cổ Minh Đạt siết chặt: - Giám đốc đẹp trai đa tình, lãng mạn, em phải giữ anh thật kỹ nếu không bị ''rinh'' mất. Minh Đạt bông đùa: - Anh ''rinh'' người khác chứ không để ai "rinh" anh đâu. Dí ngón tay vào trán Minh Đạt, Uyển Thư hỏi lanh lảnh: - Anh đòi ''rinh'' ai hả? Coi chừng đó! - ''Rinh'' ai tùy anh chứ? Nép đầu vào ngực Minh Đạt, giọng Uyển Thư ngọt lịm: - Có em anh không được ''rinh'' ai hết nha? Rồi cô phán gọn: - Chỉ ''rinh'' em thôi hà? Minh Đạt chép môi: - Hay nhỉ? - Hay chứ sao, em là của riêng anh mà. Minh Đạt nhăn mặt: - Anh chưa công nhận. - Thì anh công nhận ngay đi! Uyển Thư thúc giục rồi kể: - Anh biết không, chuyến công tác vừa rồi em đi một mình nhớ anh không thể tưởng. Một mình em tiếp xúc trao đổi với đối tác, em tức anh lắm đó! Em phôn về nhà mấy lần cho anh sao không trả lời? - Anh rất bận. Uyển Thư vặn lại: - Anh bận gì? Hẹn hò với ai là chết với em đó nha! Minh Đạt phàn nàn: - Đừng hăm dọa, mỗi người có tự do riêng. Uyển Thư gật đầu: - Yên chí! Em không xâm phạm tự do của anh đâu. Bây giờ chúng ta đi khiêu vũ, rồi mai làm thủ tục đi Nhật. Nói rồi Uyển Thư kéo tay Minh Đạt đi nhanh, không muốn thấy anh từ chối. Minh Đạt đứng lên bảo: - Để anh sang dặn Thảo Vân mấy điều. Uyển Thư cộc lốc: - Gọi cô ta sang đây anh phán. Nhưng Minh Đạt đã bước đi, Uyển Thư hấp tấp bước nhanh theo anh. Vừa trông thấy Thảo Vân, Uyển Thư đỏng đảnh: Minh Đạt sẽ cùng tôi bay sang Nhật, cô ở nhà lo chu toàn công việc, có gì không biết thì hỏi mẹ anh Minh Đạt? Cô không được tự ý giải quyết mọi việc nghe. Thảo Vân cứ tròn mắt nhìn Uyển Thư mà không nói một lời. Giọng Uyển Thư vang lên lanh lảnh thật hống hách! Làm như cô ta là bà giám đốc oai quyền chứ không phải Minh Đạt. Vẫn nhìn thẳng vào mặt Thảo Vân, Uyển Thư phán tiếp: - Không có anh giám đốc ở nhà, cô phải cẩn thận đấy? Ở công ty có đầy đủ các bộ phận. Cô không được chen vào công việc của ai cả nhé! Minh Đạt thì dặn đò: - Tôi đi độ một tuần, Thảo Vân ở nhà cứ làm việc bình thường nhé! Nói xong Minh Đạt và Uyển Thư cùng bước ra ngoài. Uyển Thư quay lại nói với theo: - Cô không được tự ý giải quyết công việc khi không có lệnh của giám đốc Minh Đạt nghe chưa! Không cần biết phản ứng của Thảo Vân thế nào, Uyển Thư kiêu kì khoác tay Minh Đạt bước đi thẳng. Nhìn theo bóng hai người khuất dần, Thảo Vân thấy hụt hẫng, chới với. Cô buồn một cách sâu sắc. Cảm giác nặng nề đè nặng tâm tư Thảo Vân. Uyển Thư sẽ là phu nhân giám đốc. Thật sự thì cô đang là bà giám đốc đầy quyền lực. Uyển Thư kiêu kì, chứng tỏ địa vị bà giám đốc với Thảo Vân ngay khiến cô tức không thể tưởng. Uyển Thư và Minh Đạt đi trong vui vẻ còn Thảo Vân thì buồn rười rượi. Buồn không chịụ được, hình dung chuyến đi Nhật đầy hứng thú của hai người mà Thảo Vân tưởng chừng không chịu nổi, lòng Thảo Vân dâng lên nỗi cay đắng bẽ bàng. Thẩn thờ như kẻ mất hồn, suốt buổi sáng Thảo Vân không làm việc được. Đầu óc Thảo Vân chẳng tập trung vào một điều gì mà chỉ lởn vởn hình ảnh của Minh Đạt và Uyển Thư. Người ta là của nhau. Uyển Thư là giám đốc phu nhân. Cô ta đã khẳng định chắc như đinh đóng cột rồi. Thảo Vân ơi! Cớ sao mi lại mơ mộng? Ngốc quá đi thôi? Đừng có điên mà vương mang một nỗi buồn. Ai xui cho gặp gỡ để rồi trở thành xa lạ, để rồi mãi mãi chỉ là kẻ đứng bên lề. Buổi sáng hôm ấy ở khu vườn cao su hoa thơm ngát chỉ là chút kỷ niệm, kỷ niệm là đốm tàn đã mờ xa và biến mất. Ai bảo Thảo Vân xao động bởi bài ca "Hoa cao su" êm ái. ''Anh đứng đợi em Dưới hàng cây xanh Bầu trời xanh Áo em xanh Hàng cao su ngút mắt Con đường đất đỏ Chạy dài hun hút Chiều nắng nhạt Mây không bay Đứng đợi ai Hương thầm bay Ơi hương hoa Đầy quyến rũ Hoa cao su Bình dị Như em Cô gái hồn nhiên Đã đến Bên đời anh Ơi em! Hoa cao su mộc mạc Mà hương thầm man mác Tỏa ngát hồn anh'' Bài hát không dành cho Thảo Vân đâu ... Buổi trưa, Huyền Trinh đến rủ Thảo Vân: - Đi ăn cơm với ta Thảo Vân? - Sơn Duy đâu mà mi rủ ta vậy? - Anh ấy đi công tác rồi! Thảo Vân nghiêng đầu ngó Huyền Trinh châm chọc: - Nhờ vậy mi mới rủ ta lấp khoảng trống phải không? Huyền Trinh trề môi: - Không dám đâu? Trợ lý Thảo Vân cũng hay đi ăn cơm với giám đốc vậy. Thảo Vân buồn rượi: - Thôi đừng nhắc giám đốc đang đi với giám đốc phu nhân rồi. - Giám đốc phu nhân nào? - Uyển Thư chứ ai. - Uyển Thư à? Chắc gì? Huyền Trinh kêu lên rồi lay tay Thảo Vân: - Chuyện của thiên hạ mặc kệ. Đi ăn cơm với ta nhanh! Ta đói bụng quá rồi. Thảo Vân buồn bã lắc đầu: - Mi đi ăn đi! Ta không đói. Huyền Trinh tròn mắt: - Tại sao không đói? Định bỏ ăn hả? Hiện tượng lạ đây. Thảo Vân đáp tỉnh: - Không có gì lạ cả, không đói thì không ăn. Không để cho Thảo Vân từ chối, Huyền Trinh quyết kéo bạn đi ăn. Hai người ra ngoài quán, Huyền Trinh gọi hai dĩa cơm rồi cất giọng thật gọn: - Ăn đi rồi hãy kê khai cho ta biết chuyện gì. Hai đĩa cơm sườn ram được đặt lên bàn, Thảo Vân xớt bớt cơm vào dĩa Huyền Trinh: - Mi ăn thế ta? - Ta muốn biết lý do. - Chẳng có lý do gì quan trọng. Huyền Trinh nhìn Thảo Vân với vẻ quan sát: - Trông mi rất buồn, có chuyện gì vậy? Thảo Vân trầm tư: - Ba ta làm ăn thất bại. Khu vườn cao su sắp bị hóa giá để trả nợ. Huyền Trinh kêu lên: - Vậy à? - Ba ta buồn lắm, ta cũng chẳng biết làm sao hơn. - Chuyện đâu còn có đó mà. - Chuyện đã giải quyết xong cả rồi. Ta sắp mất vườn cao su. Nhìn vẻ ảo não của Thảo Vân, Huyền Trinh không biết an ủi bạn thế nào. Chuyện xảy ra cho gia đình thật đáng buồn. Ngày thường Thảo Vân rất liếng thoắng vui tươi. Hôm nay Thảo Vân rất lặng lẽ, suốt buổi ăn với Huyền Trinh, Thảo Vân chẳng nói lời nào. Huyền Trinh đành lặng thinh theo bạn. Khu vườn cao su sau nhà Thảo Vân đã hóa giá xong. Ba ngày sau, chủ nợ đến lấy giấy chủ quyền. Ông Năm Cần ngã bệnh nặng nên chưa thể giao giấy chủ quyền vườn cho chủ nợ và hẹn vài ngày nữa. Chủ nợ chính là Khải Hưng, anh của Uyển Thư. Anh chỉ cho hẹn hai ngày nữa thôi. Thảo Vân xin nghỉ ở nhà chăm sóc ông Năm Cần. Huyền Trinh xin phép giám đốc Minh Đạt cho Thảo Vân nghỉ vài ngày. Cô kể mọi chuyện cho Minh Đạt nghe, anh mới biết. Vậy mà chẳng nghe Thảo Vân nói gì cả. Buổi chiều Minh Đạt gọi điện hẹn gặp Khải Hưng ở một quán cà phê. Vừa gặp Minh Đạt, Khải Hưng đã bông đùa. - Tự dưng được giám đốc công ty gốm sứ hẹn uốn g cà phê, chắc có gì thú vị đây hay là đã đến lúc mày thú nhận rồi. Minh Đạt mỉm cười: - Thú nhận gì hả ông? - Thì Uyển Thư em gái tao giao cho mày. Minh Đạt thản nhiên: - Uyển Thư vẫn làm tốt vai trò trợ lý. Khải Hưng tặc lưỡi: - Cái thằng! Chuyện đó là lẽ đương nhiên, tao tưởng mày có chuyện gì khác hơn. Minh Đạt gật gù: - Đúng là có chuyện khác nhưng không phải chuyện Uyển Thư mà là của mày đấy! Khải Hưng nhìn Minh Đạt đầy ngạc nhiên: - Chuyện của tao à? Chuyện gì? Minh Đạt điềm đạm hỏi: - Nghe nói mày hóa giá khu vườn cao su của ông Năm Cần phải không? Có giấy chủ quyền chưa? Khải Hưng phàn nàn: - Cực chẳng đã mới lấy khu vườn cao su. Hẹn hoài mà vẫn chưa lấy được giấy chủ quyền. - Vậy à? - Tao đang cần lấy tiền mặt 200 triệu ngay, chứ khu vườn cao su tao có cần lắm đâu. Minh Đạt gợi ý: - Vậy thì bán khu vườn cao su. Khải Hưng gật đầu: - Có ai mua, tao bán ngay! - Tao trung gian giới thiệu và thương lượng luôn. Khải Hưng hỏi dồn: - Mày nói thật à? Minh Đạt gật nhẹ: - Chuyện hệ trọng ai mà đùa. - OK vậy thì tao đồng ý thương lượng. - Nhận tiền mặt ngay chứ! - Tao nhận tiền mặt làm ăn chứ cái giấy chủ quyền nhà chẳng giải quyết được gì. - Được rồi! Coi như thỏa thuận xong. Khải Hưng bật cười: - Cái thằng! Thỏa thuận với mày đó hả? - Thỏa thuận với tao kể như được rồi. Khải Hưng ra chiều dễ dãi: - Mày làm sao thì làm? Miễn tao nhận đủ tiền mặt. Minh Đạt bây giờ mới hỏi : - Bao nhiêu? - 200 triệu không thiếu một xu. Một thoáng nhíu mày suy nghĩ, rồi Minh Đạt đặt tay lên vai Khải Hưng: - Yên chí! Chắc chắn mày sẽ nhận đủ. Rồi anh nhắc thêm: - Tao có huê hồng đó. Khải Hưng cười khì: - Chưa gì đã đòi, chừng nào tao nhận được sẽ hay. Minh Đạt bông đùa: - Chắc tao phải canh 1úc mày nhận tiền quá! Khải Hưng cùng pha trò: - Cứ canh! Nhưng chắc phải hơn 200 triệu lẻ mới có huê hồng cho mày. Minh Đạt phê phán: - Cái thằng keo kiệt. Nhấp một ngụm cà phê, Khải Hưng ngã người ra sau ghế: - Nếu những điều mày nói mà xảy ra, tao sẽ rất mừng. - Mày cứ tin thì nó sẽ xảy ra. Khải Hưng vẫn chưa thể tin hẳn số tiền ông Năm Cần nợ quá lớn. Nợ chỉ trả được bằng khu vườn cao su hóa giá. Khải Hưng cũng muốn ôm khu vườn cao su nhưng bây giờ thì nó chưa sinh lãi cho anh. Trước mắt Khải Hưng cần tiền để hợp đồng làm ăn. Hai hôm sau, Minh Đạt đã lấy 200 triệu đồng trong tài khoản của công ty chuyển trả lời cho Khải Hưng. Âm thầm giải quyết vấn đề giấy chủ quyền khu vườn cao su của ông Năm Cần mà không ai hay biết. Khi ông Năm Cần trị bệnh trở về nhà thì nhận được giấy báo của Khải Hưng bảo anh đã chuyển giao khu vườn cao su cho người khác và nhận 200 triệu. Ông Năm Cần hãy giao giấy chủ quyền cho chủ mới. Ông Năm Cần ngạc nhiên hỏi Thảo Vân: - Giao giấy chủ quyền cho chủ mới là ai hả con? Thảo Vân cũng ngạc nhiên không kém gì ông: - Con đâu có biết, con bận đi làm và mãi lo chăm sóc ba nên có biết gì. Ông Năm Cần lẩm bẩm: - Ai thương lượng vậy nhỉ? Khu vườn cứ hết qua tay người này đến người khác. Giọng Thảo Vân buồn hiu: - Ai cũng vậy thôi ba à! Nó không còn là của mình. Ông Năm Cần thở dài không nói gì, còn Thảo Vân thì đầy thắc mắc. Cô không muốn quan tâm đến người chủ mới của khu vườn nhưng rồi lại muốn biết họ là ai. Thật là mâu thuẫn. Dù sao cũng phải biết người chủ mới là ai vì khu vườn nhà mình giao cho họ mà. Mọi người lạ ghê! Thương lượng với nhau mà cha con cô thì chẳng biết, một chút gì. Thôi mặc kệ họ. Biết chi lại mất công suy nghĩ cho thêm mệt đầu óc. Khu vườn đã không còn là của gia đình Thảo Vân nữa. Bà Lệ Minh nghiêm nghị chất vấn Minh Đạt: - Con nắm quyền giám đốc hơn ba tháng nay, công ty có chiều hướng đi lên mà tại sao không có lãi? Vẻ mặt Minh Đạt đầy vẻ căng thảng: - Con làm việc rất bình thường, công ty phát triển, sản xuất tăng đó mẹ. Bà Lệ Minh nhíu trán: - Tăng? Tăng mà tại sao không có lãi? - Có lãi chứ mẹ ! - Lãi đâu? Bằng con số đó hả? Còn tiền mặt sao không thấy. Bà Lệ Minh đã thấy số tiền 200 triệu thất thoát trong tài khoản của công ty. Minh Đạt đã giúp gia đình Thảo Vân nhưng anh không làm sao giải thích với mẹ được. Đây là vấn đề tế nhị, khó nói. Và khi nói ra chắc chắn bà sẽ nổi trận lôi đình. Minh Đạt đành phải lờ đi. Chớ anh không có một lý do hợp lý nào để giải thích với mẹ. Bà Lệ Minh bực dọc phàn nàn: - Mẹ không biết con làm ăn cách nào mà công ty không có lãi, lại suýt bị nợ? Minh Đạt trấn an mẹ: - Không đến nỗi nào đâu, mẹ đừng quá lo! Bà Lệ Minh mím môi: - Sao không lo! Bạc triệu của công ty thất thoát mà con thản nhiên quá! Minh Đạt nói như phân trần. - Con vẫn lo làm việc cho công ty chứ không có thản nhiên hay bỏ bê đâu mẹ. Bà Lệ Minh cáu kỉnh: - Mẹ tưởng con có năng lực, quản 1ý công ty được nên để con làm giám đốc. Ai ngờ thế này ... Minh Đạt nhăn mặt: - Con có làm gì đâu mẹ? Bà Lệ Minh lạnh lùng: - Con không làm giám đốc được thì mẹ giáng chức con ngay. Minh Đạt nhún vai: - Mẹ thật lạ, lúc bắt con làm gìám đốc, lúc đòi giáng chức. - Làm không được thì giáng chức chứ sao? - Mẹ cứ để con làm một thời gian nữa để giải quyết mọi chuyện của công ty rồi con nghỉ. Nói thì nói vậy chứ bà Lệ Minh đâu thể giáng chức Minh Đạt, con trai bà làm giám đốc điều hành thì bà quản lý chung. - Con cứ làm đi, cẩn thận mọi chuyện và hãy rà soát lại chuyện tiền bạc, tài khoản của công ty và báo cáo cho mẹ rõ. Nhưng Minh Đạt không báo cáo cho mẹ được điều gì. Anh chỉ chúi mũi vào công việc. Minh Đạt cố gắng điều hành, làm cho công ty ăn nên làm ra. Bên cạnh đó anh vẫn âm thầm làm nhiều việc khác nữa. Thảo Vân vẫn đến công ty tích cực làm việc, vẫn làm tốt vai trò trợ lý cho giám đốc, có điều Thảo Vân không hề hay biết là Minh Đạt đã âm thầm giúp đỡ gia đình cô. Đến giờ giấy chủ quyền khu vườn cao su vẫn ở trong tav ông Năm Cần mà chưa có người chủ mới nào đến lấy. Sau ngày chứng kiến cảnh Minh Đạt và Uyển Thư tình tứ bên nhau, Thảo Vân càng né tránh Minh Đạt. Anh đi Nhật về, Thảo Vân chẳng mừng rỡ vì biết rằng anh đi với Uyển Thư, đi công tác hay đi chơi với người đẹp, đó là chuyện riêng của Minh Đạt. Thảo Vân dè dặt và hạn chế mọi tiếp xúc với Minh Đạt. Thế nhưng với vai trò trợ lý, cô lại phải tiếp xúc nhiều với giám đốc. Thái độ e dè của Thảo Vân, Minh Đạt nhận thấy ngay. Sau giờ làm việc, anh cố ý giữ Thảo Vân ở lại văn phòng. Thảo Vân lên tiếng hỏi ngay: - Giám đốc định giao việc gì cho em hả? Nhìn vào mắt cô, Minh Đạt thản nhiên đáp: - Hết giờ rồi không nói đến công việc nữa. - Hết giờ, vậy em về trước nhé? Minh Đạt cười cười: - Em chưa về được đâu. Thảo Vân há tròn miệng: - Sao hả. - Cho anh hỏi thăm vài câu? - Vậy hả! Anh hỏi gì? Minh Đạt nheo mắt với Thảo Vân: - Thì em ngồi đi? Đứng trông có vẻ gấp gáp quá! Ngồi xuống chiếc ghế đối diện cùng Minh Đạt, Thảo Vân ôn tồn bảo: - Được giám đốc hỏi thăm, chắc có vấn đề? - Chẳng có gì quan trọng đâu Vân. - Không quan trọng hả? Thảo Vân vừa dứt thì Minh Đạt hỏi nhanh: - Bác trai đã khỏe nhiều chưa Vân? Không trả lời mà Thảo Vân hỏi lại: - Anh biết ba em bệnh hả? Minh Đạt cười thản nhiên: - Chứng tỏ anh quan tâm đến nhân viên. Thảo Vân đáp xã giao: - Cám ơn anh! Ba em khỏe rồi. - Vậy cũng mừng, yên tâm rồi chứ Vân? Thảo Vân ngơ ngác: - Yên tâm gì hả anh? Minh Đạt tỉnh queo: - Thảo Vân có thể về trễ mà không phải lo lắng gì. - Em vẫn phải về lo cho ba. - Còn hai cô em của Thảo Vân? Có vẻ Minh Đạt biết rất rõ về gia đình Thảo Vân. Cô hỏi khẽ: - Anh cũng biết hai cô em của Thảo Vân à? - Trong hồ sơ của Thảo Vân có nêu. Trong hồ sơ nhưng nếu Minh Đạt không nghiên cứu tìm hiểu gia cảnh của Thảo Vân thì anh cũng chẳng biết. Đưa mắt nhìn Thảo Vân, Minh Đạt ân cần bảo: - Không có gì gấp, em có thể nán lại trò chuyện với anh một chút nhé! Thảo Vân vờ nghiêm giọng: - Giám đốc đã phán thì em phải nghe! Minh Đạt giơ một ngón tay lên đe dọa: - Không có chức vụ ở đây nghe! Thảo Vân nín thinh. Minh Đạt muốn nói gì nhỉ? Giọng anh tiếp tục vang lên: - Bây giờ chỉ có hai người bạn trò chuyện với nhau. - Làm bạn với anh, em không dám đâu. Minh Đạt nhìn Thảo Vân, nói nhanh: - Em thật lạ đấy! Tự dưng mấy hôm nay né tránh anh. Thảo Vân phân bua: - Em vẫn tiếp xúc với giám đốc đó chứ. - Anh không nói về công việc, có vẻ như em không muốn nói chuyện với anh. - Nói chuyện với anh, em sợ phiền. - Có phiền gì đâu? - Phiền đến người khác. - Chẳng phiền đến ai đâu. - Em nghĩ là cô Uyển Thư rất phiền em. - Minh Đạt nhún vai: - Uyển Thư thì có liên quan gì? Thảo Vân dài giọng: - Cô ta là giám đốc phu nhân mà anh bảo không liên quan à? Minh Đạt cười phá lên: - Ai bảo Uyển Thư là giám đốc phu nhân? - Chính cô ta và thái độ của cô ta. Minh Đạt cười khẳng định. - Chừng nào Minh Đạt tuyên bố mới là tin chính thức. Thảo Vân trề môi. - Cô ta tuyên bố là quá đủ, cần gì đến anh. - Cô ta tuyên bố là giám đốc phu nhân hả? - Chứ còn gì nữa. - Vậy là giám đốc phu nhân của ai chứ không phải của Minh Đạt. Thảo Vân trề môi: - Ở trong công ty anh, đi với anh hàng ngày cả đi Nhật, đi Úc, Singapore ... mà không phải giám đốc phu nhân của anh thì mới lạ đời đấy. Minh Đạt xua tay: - Thôi Thảo Vân đừng suy diễn, chuyện gì tới sẽ tới. - Em không suy diễn chẳng qua là không muốn phiền phức với Uyển Thư đó thôi. - Em không làm phiền đến Uyển Thư đâu. Thảo Vân vặn lại: - Anh không thấy cô ta hoạnh họe em ở đây à? - Chẳng qua cô ta quá kiêu kì. - Cô ta cho mình có quyền làm thế. Minh Đạt cao giọng: - Riêng anh và Thảo Vân cũng có quyền sống cho riêng mình. Thảo Vân nghiêm nghị: - Anh sống sao cứ sống, còn em thì ... - Thì sao? - Phải giữ phận mình. - Em đừng khép kín quá! Hãy mở rộng lòng ra với mọi người. - Em vẫn mở lòng ra đấy chứ. - Nhưng không mở với anh. Thảo Vân thẳng thừng: - Anh đã có Uyển Thư! Đừng để cô ta khó chịu với em. Minh Đạt biết Thảo Vân đang dè dặt, khép kín với anh chỉ vì Uyển Thư. Thảo Vân tự làm rào chắn ngăn cách với anh. Trong khi anh lại càng ngày càng không mấy thân thiện với Uyển Thư. Tiếp xúc gần gũi nhiều với Uyển Thư, Minh Đạt lại thấy tẻ nhạt. Uyển Thư sành điệu, sôi nổi nhưng hời hợt trống rỗng. Uyển Thư không thể phù hợp với Minh Đạt, không phải là một nửa mà anh đi tìm. Trong khi Minh Đạt dè dặt thì Uyển Thư như muốn công khai với mọi người cô là của Minh Đạt. Khổ cho Minh Đạt không thể đính chính với từng người, khắp cả công ty đều đồn đại lên về mối quan hệ của hai người và Uyển Thư càng tỏ thái độ kiêu căng. Cô xem Thảo Vân là cái gai trước mắt cần phải nhổ bỏ. Uyển Thư đã bao lần đụng độ với Thảo Vân, gây phiền toái cho Thảo Vân. Minh Đạt biết điều đó, anh cần phải tránh cho Thảo Vân. Minh Đạt ân cần: - Anh không để Uyển Thư gây phiền phức và khó chịu với em đâu. Làm sao Thảo Vân tin vào lời Minh Đạt. Uyển Thư như là chủ nhân của công ty này. Cô ta xuất hiện bất cứ lúc nào muốn, muốn nói bất cứ điều gì cũng được. Co ta cho mình có quyền điều khiển công ty và tất cả nhân viên. Thảo Vân hỏi lại Minh Đạt: - Anh làm gì được chứ? - Anh sẽ nhắc nhở Uyển Thư ý thức lại thái độ của mình. Có lẽ không muốn nhắc đến Uyển Thư nữa nên Thảo Vân lảng sang chuyện khác: - Anh Minh Đạt nè! Ba em và em đang thắc mắc chuyện này. - Chuyện gì hả Vân? Minh Đạt hỏi rồi lại nhắc nhở: - À em bảo bác khỏe rồi thì cũng phải lo điều trị cho dứt khỏi bệnh nhé! - Em biết? Có chuyện này em đang thắc mắc. Hôm nọ có người đến lấy giấy chủ quyền khu vườn cao su, ba em buồn quá ngã bệnh. Sau đó họ bảo họ đã nhận tiền trả nợ, giấy chủ quyền thuộc về chủ mới. Ba em chờ mãi mà chưa thấy ai đến nhận. Minh Đạt cười rồi nhận định: - Chưa ai đến nhận thì ba em khỏi giao, cứ giữ đó. - Giữ mà cứ hồi hộp. - Có làm gì mà sót đâu mà hồi hộp hả Vân? Thảo Vân chép miệng: - Giữ cái không phải là của mình, thật khổ tâm. - Có lẽ tại người ta chưa cần, nên chưa nhận. - Tại sao người ta sang qua chủ mới, em không hiểu được. - Có lẽ người ta bán để lấy tiền mặt. - Em có tiền thì em sẽ chuộc lại khu vườn cao su đó. Giao giấy chủ quyền cho người ta thật là đau xót. Vườn của mình mà ... - Nói ba em cứ giữ đó đi! - Tất nhiên là phải giữ rồi. - Nếu người ta không đến lấy thì thôi vậy. - Thì phải giữ giùm cho người ta. - Ừ! Cứ giữ giùm cho người ta, đến lúc nào người ta không lấy thì thôi. Thảo Vân phân vân: - Có ai mua vườn mà bỏ không lấy giấy chủ quyền đâu. Minh Đạt buông lời nhận xét: - Chắc người ta thừa tiền ... - Thừa tiền thì làm công tác từ thiện. - Biết đâu người ta cũng đang làm cộng tác từ thiện. Nhận định của Minh Đạt càng làm cho Thảo Vân băn khoăn hơn. Chẳng lẽ có ai làm công tác từ thiện. Tại sao làm công tác từ thiện cho gia đình cô, chắc không phải đâu. Làm từ thiện là giúp đỡ những trường hợp ngặt nghèo. Thảo Vân không sao hiểu được chuyện này. Hỏi Minh Đạt rồi Thảo Vân càng rối thêm chứ cũng không giải tỏa được thắc mắc. Ở bên cạnh Minh Đạt trò chuyện với anh, Thảo Vân thấy thích thích. Cô muốn kéo dài giây phút này mãi. Tuy nhiên Thảo Vân lại thấy có gì đó không trọn vẹn. Cô buồn một cách sâu sắc khi nghĩ đến Uyển Thư. Thảo Vân không là cái thá gì so với Uyển Thư quí phái, sang giàu và cũng rất kiêu kì! Uyển Thư là chiếc bóng bao trùm khá lớn, Thảo Vân không thể làm gì được. Minh Đạt cật lực làm việc, sau khi giúp đỡ gia đình Thảo Vân, Minh Đạt tìm cách thu hồi tiền để đưa vào tài khoản để bà Lệ Minh không nghi ngờ. Minh Đạt phát huy năng lúc vẽ của mình. Lúc ở nước ngoài, anh có học vẽ với một họa sĩ nổi danh vì đam mê nghệ thuật, Minh Đạt vẽ tranh để giải trí, vui chơi. Bây giờ anh cao hứng xách giá vẽ đi vẽ tranh liên tục. Minh Đạt mong có nhiều tranh để triển lãm. Lao vào công việc một cách say mê, Minh Đạt dường như quên hết mọi việc xung quanh. Chiếc điện thoại di động của Minh Đạt bất chợt vang lên tít tít. Giọng nũng nịu của Uyển Thư rót vào tai Minh Đạt: - Có nhớ là anh đang hẹn em đi ăn và đi vũ trường không giám đốc phu quân? Minh Đạt có hẹn với Uyển Thư ư? Sao anh quen mất chuyện này. Không nghe Minh Đạt nói gì, Uyển Thư ấm ức trách móc: - Đừng nói với em là anh đang làm việc nhé? Hẹn hò với người ta mà không đến, ghét anh ghê! Minh Đạt chỉ nói một câu hòa hoãn: - Anh đang bận. Uyển Thư nổi đóa: - Bận gì? Giờ này đang làm gì ở đâu? Nói đi? Có ở công ty không? Vô tình Minh Đạt thốt lên: - Anh đang làm việc riêng, thôi em đừng hỏi nữa. Điều đó làm cho Uyển Thư càng thêm điên tiết: - Anh làm việc riêng hả? Hay nhỉ? Hẹn người ta đến nhà hàng rồi lại đi làm việc riêng, thật là bất lịch sự. Minh Đạt mỉm cười xoa dịu: - Thôi bỏ qua cho anh đi? Uyển Thư ậm ực: - Không bỏ qua gì cả? Anh đến đây ngay, em đang đợi? Bức tranh đang vẽ dở niềm cảm hứng còn dâng đầy, không thể bỏ mà đi vui chơi, nhảy nhót với Uyển Thư. Minh Đạt tìm cách từ chối: - Để hôm khác nghe! Anh đang bận ... Không kềm nổi cơn giận, Uyển Thư nói như la lên: - Anh là kẻ vô tâm đáng ghét? Đừng tưởng em đợi mà làm cao giá hống hách. Rồi cô đùng đùng tuyên bố: - Anh không đến, em cũng bất cần. Có khối đàn ông vây lấy em đây này? Tuyên bố xong, Uyển Thư đột ngột cúp máy. Minh Đạt quay sang với bức vê tiếp tục với cọ màu. Năm phút sau Uyển Thư gọi nữa, giọng cô vang lên lanh lảnh: - Anh vẫn không đến hả? Được rồi! Báo cho anh biết tôi di khiêu vũ với Jean Star đó, đừng tức nhá, bái bai! Lần này thì Minh Đạt tắt luôn chiếc điện thoại di động để khỏi bị quấy rầy. Minh Đạt chú tâm vào bức tranh. Ngồi trên sân thượng, anh vẽ bầu trời xanh bao la, vầng mây trắng trôi bồng bềnh, hai cánh chim bay la đà giữa không trung. Bức tranh hoàn thành, Minh Đạt châm điếu thuốc gắn lên môi, vừa ngắm công trình của mình, Minh Đạt vừa suy nghĩ mông lung. Minh Đạt không đi chơi, đi khiêu vũ với Uyển Thư chắc là Uyển Thư giận anh lắm, Uyển Thư tức lắm. Tuy nhiên Minh Đạt biết Uyển Thư cũng không có thời gian giận anh, vì cô còn mãi lo tìm thú vui chơi bên bạn bè hay bên người tình mới mà cô vừa báo với anh cũng nên. Có lần đang ở nước ngoài, Uyển Thư cao hứng gọi điện về rủ Minh Đạt sang cùng đi du lịch leo núi. Bận giải quyết việc của công ty, Minh Đạt từ chối không đi được. Uyển Thư đùng đùng nổi giận tuyên bố cắt đứt. Rồi đâu vào đấy, cô lại đến công ty mè nheo đòi anh đủ thứ chuyện. Ngay cả việc đi siêu thị mua sắm, Uyển Thư cũng rủ Minh Đạt đi cùng. Anh thừa biết mục đích của cô là để anh trả tiền. Cũng chẳng sao, điều này Minh Đạt không phàn nàn gì. Tức giận vì Minh Đạt cố ý quên những lần hẹn hò và dường như không còn quan tâm đến mình nữa, Uyển Thư tức 1ắm. Cô gọi điện cho Jean Star. Jean Star là thương gia nước ngoài, đối tác của công ty gốm sứ mà cô đang giao dịch. Uyển Thư nói tiếng Anh rất thạo nên sau mấy lần trao đổi, cô với Jean Star trở nên thân thiết. Jean Star đến Việt Nam đầu tư sản xuất kinh đoanh. Anh đang ở khách sạn, hai người cũng thường liên lạc nhau nên khi Uyển Thư gọi điện hẹn đến vũ trường ''Mây Hồng'' thì anh đến ngay. Uyển Thư đón Jean với nụ cười tươi rói: - Chào anh Jean Star! Jean Star thân mật bắt tay Uyển Thư và đưa lên môi hôn. Cô chớp mắt cười tình tứ. - Anh uống gì? - Cocktail. Rất sành điệu, Uyển Thư gọi hai ly cocktail. Hai người nhâm nhi cocktail, trò chuyện bên nhau thân mật, nồng nàn như đôi tình nhân. Jean Star tươi cười hỏi: - Hôm nay Uyển Thư rảnh rỗi sao đi vũ trường vậy? Uyển Thư nghiêng đầu nhìn Jean Star: - Phải vứt công việc qua một bên, đi vui chơi giải trí chứ anh? Jean Star tò mò: - Đi một mình à? - Đi một mình mới rủ anh đến cùng khiêu vũ chứ. - Hưởng ứng ngay! - Một chút nữa chúng ta ra nhảy nhé? - Được thôi! Uyển Thư cười bảo: - Anh sang Việt Nam làm ăn mà không đến vũ trường là thiếu sót lắm đấy! Liếc nhìn Uyển Thư, Jean Star cười phát biểu: - Cứ như là Uyển Thư đang tiếp thị cho vũ trường vậy. Uyển Thư nghiêng đầu hỏi: - Mà anh có thấy đúng vậy không? - Đúng quá đi chứ! - Đúng thì thực hành ngay nhé! Jean Star đứng lên, lịch thiệp nắm tay Uyển Thư cùng cô tiến ra sàn nhảy. Nhạc xập xình sôi nổi, từng đôi uyên ương đang dìu nhau nhảy. Jean Star hứng khởi ôm eo Uyển Thư, một tay nắm tay cô, từng bước nhảy hòa nhịp vào nhau thật uyển chuyển. Hai mái đầu kề sát nhau, mặt đối mặt gần gũi. Giọng Jean Star thì thầm như pha mật rót vào tai Uyển Thư: - Em đẹp lắm Uyển Thư! Uyển Thư lim dim mắt hài lòng: - Vậy à? Jean Star bắt đầu tán: - Em đẹp khiến tim anh xao động rồi đây này! Uyển Thư nở nụ cười thú vị: - Anh tán hay ghê! Vừa dìu bước nhảy của Uyển Thư, Jean Star vừa rủ rỉ: - Chúng ta hợp tác làm ăn nhé Uyển Thư? Đang nói chuyện tình cảm lãng mạn, Jean Star chuyển tông nói chuyện làm ăn, Uyển Thư tròn mắt: - Làm ăn gì hả anh? Jean Star lý giải: - Anh sang Việt Nam tìm hiểu thị trường để kinh đoanh sản xuất, muốn mời em hợp tác làm ăn đó. Rất thông minh, Uyền Thư hỏi: - Nhờ em giúp đỡ phải không? - Đúng vậy, em giúp đỡ tức là cùng anh hợp tác làm ăn. - Huê hồng cao chứ? Jean Star dõng dạc bảo: - Đương nhiên rồi! Hai bên cùng có lợi mà. Uyển Thư gật nhẹ: - Em đồng ý! Nhưng đang khiêu vũ, hãy gác chuyện làm ăn qua một bên đi anh! - OK! Jean Star đáp gọn và thật nhanh, anh cúi xuống gắn môi lên đôi môi đỏ mọng, đang hé mở như chờ đợi của Uyển Thư. Nụ hôn ngọt ngào kéo dài khiến Uyển Thư như quên hẳn Minh Đạt. Cần phải cho Minh Đạt biết anh không phải là duy nhất của cô. Vòng tay của Jean Star càng siết chặt Uyển Thư hơn, anh như muốn ôm trọn tấm lưng thon mềm mại, vùng ngực căng phập phồng sau lớp vải mỏng tựa vào, Jean Star khiến anh ngây ngất. Những bước chân của hai người quấn quít, quyện chặt vào nhau rối rít cả lên. Một lúc sau, Jean Star dìu Uyển Thư lại bàn, thở hổn hẻn. Anh gọi Whisky uống cho thêm phấn chấn. Uyển Thư chỉ định cặp bồ với Jean Star để chọc tức Minh Đạt cho bỏ ghét, nhưng bây giờ cô đã ngã vào vòng tay êm ái của Jean Star ... Sáng hôm sau, Uyển Thư rủ Jean Star cùng đến công ty gốm sứ Ngọc Ngà để gặp Minh Đạt, cần phải chứng tỏ cho Minh Đạt biết có Jean Star thật sự và Uyển Thư đang cặp bồ với anh ta. Xông vào văn phòng làm việc của Minh Đạt, Uyển Thư cất giọng véo von: - Anh Minh Đạt ơi? Tiếp đối tác đi! Minh Đạt lịch sự bắt tay Jean Star, Uyển Thư hớn hở giới thiệu: - Đây là Jean Star, bạn trai của em. Anh làm quen với anh ấy đi. Đang bận túi bụi nghe Uyển Thư nói thế, Minh Đạt nhăn mặt: - Anh đang bận. Uyển Thư càu nhàu: - Bận gì cũng phải tiếp khách chứ? Minh Đạt thối thác: - Khách của em mà! Uyển Thư thản nhiên: - Tất nhiên Jean Star là khách của em, thân hơn khách nữa kìa! Nhưng anh ấy đang muốn hợp tác với công ty gốm sứ đó. Minh Đạt buông gọn: - Vậy à? Em là trợ lý, thế thì em thay anh trao đổi công việc với anh ta đi! Uyển Thư nhếch môi cười đầy ngụ ý: - Em giải quyết tất cả và anh chỉ cần đồng ý. Minh Đạt gật nhẹ: - Cũng được! Em biết làm gì có lợi cho công ty mà. Còn lâu? Lợi cho Uyển Thư này thì có, chuyện đó chỉ mình Uyển Thư biết. Và Uyển Thư đưa Jean Star đến đây không phải để bàn công việc mà để chọc tức Minh Đạt. Cho anh thấy cô đang cặp bồ với Jean Star. Khoác tay Jean Star, Uyển Thư nũng nịu: - Đi ăn sáng nghe anh. Hôm nay em sẽ cùng anh tham quan mấy điểm trong thành phố Sài Gòn hoa lệ nhé! Jean Star gật dầu rồi choàng tay ôm eo Uyển Thư rất tình tứ. Hai người thong thả bước bên nhau rời khỏi văn phòng của Minh Đạt. Anh nhìn theo mà thấy lòng dửng dưng chẳng biết nên tỏ thái độ thế nào cho đúng. Buồn hay vui? Minh Đạt cũng chẳng thấy buồn. Bản tính của Uyển Thư là như thế. Có lẽ Minh Đạt nên vui mừng, Uyển Thư cặp với Jean Star đi chơi thường xuyên với anh ta, sẽ không có thời gian quấy rầy Minh Đạt. Uyển Thư đi rồi, Minh Đạt không tập trung làm việc được. Tâm tư anh xáo trộn hẳn lên, anh đang tự hỏi lòng mình, anh có yêu Uyển Thư? Anh có tiếc nuối không khi Uyển Thư đã là của người khác? Uyển Thư không phải là của Minh Đạt thì chẳng có gì mà anh nuối tiếc, Uyển Thư đâu phải là một nửa của anh. Thói ích kỷ, kiêu kì cả sự phóng túng của Uyển Thư chẳng bao giờ phù hợp với Minh Đạt. Giữa anh và Uyển Thư chỉ nên có mối quan hệ về công việc mà thôi. Ai bảo anh chọn cô làm trợ lý giám đốc thì anh phải chấp nhận làm việc cùng cô. Tuy nhiên Minh Đạt thấy Uyển Thư làm việc cũng rất hời hợt. Làm trợ lý cho giám đốc công ty gốm sứ nhưng ở nước ngoài Uyển Thư vui chơi nhiều hơn làm công việc. Cô cứ thường xuyên gọi điện réo Minh Đạt sang. Anh không đi được thì phàn nàn, giận dỗi. Đôi lúc Minh Đạt rất bực mình. Uyển Thư thích du hí vui chơi hơn là làm việc. Cô tạo cho mình chức danh trợ lý giám đốc để có điều kiện nhảy vào công ty gốm sứ Ngọc Ngà chứ không cần công việc làm. Minh Đạt thật sự thoải mái khi đến công ty làm việc mà không bị Uyển Thư xuất hiện quấy rầy.

Sáng chủ nhật nghỉ làm việc nhưng Minh Đạt vẫn gọi điện cho Thảo Vân đến công ty có việc khẩn. Chẳng biết có việc gì khẩn, Thảo Vân hoang mang rồi hối hả đi ngay. Đến công ty, Thảo Vân gặp Minh Đạt tại cổng. Anh tươi cười với cô: - Chủ nhật không phải vào công ty làm việc đâu. Hãy đi với anh! Thảo Vân ngơ ngác: - Đi đâu? Giọng Minh Đạt ra vẻ bí mật: - Đi thì sẽ biết! Thấy Thảo Vân còn chần chừ, anh lại tinh quái nói thêm: - Yên tâm đi! ''Cọp'' không bắt em vào hang "cọp" đâu. Chỉ đi picnic thôi. Thảo Vân tròn mắt nhìn Minh Đạt, anh cười tỉnh bơ: - Đi chỗ này cũng gần thôi! Và không để cho Thảo Vân từ chối, Minh Đạt hối thúc cô lên xe. Thảo Vân chỉ còn biết làm theo ''mệnh lệnh'' Minh Đạt chở Thảo Vân trên chiếc Wave màu xanh bóng lộn. Chiếc xe lướt êm trên đường sau khi chạy lòng vòng, Minh Đạt dừng lại ở khu vườn cao su râm mát. Những cây cao su chạy dài tít tắp. BuổI sáng gió thổi lao xao, không khí thật tươi mát. Minh Đạt xuống xe cười cười thông báo: - Cắm trại nơi đây? Thảo Vân ồ lên: - Cắm trại à? Vậy mà anh không nói, em rủ Huyền Trinh nữa. Minh Đạt nheo mắt nhìn Thảo Vân: - Anh nghĩ Huyền Trinh đã có tiết mục với Sơn Duy rồi. - Rủ Sơn Duy đi cùng Minh Đạt buông một câu đầy ý nghĩa: - Có những lúc riêng tư chỉ cần hai người thôi em ạ! Minh Đạt muốn nói gì nhỉ? Thảo Vân định hỏi anh thì Minh Đạt giục: - Nào phụ với anh lo cho bao tử trước đã. Mở chiếc ba lô, Minh Đạt lấy giấy báo trải trên thảm cỏ, bày thức ăn ra, bánh mì, thịt nguội, bánh ngọt, nước uống trái cây, đủ cả. Thảo Vân lấy dao cắt thịt và bánh mì, thầm khen sự chu đáo của Minh Đạt. Cô cười bảo Minh Đạt: - Anh chuẩn bị như là cho mười người ăn vậy. - Em sợ hai người ăn không hết hả? - Làm sao mà hết. Thảo Vân trả lời rồi bổ sung: - Ngoại trừ anh có mười bao tử. Minh Đạt bông đua: - Tiếc là anh chỉ có một cái bao tử giống như ... - Giống như cái gì? - Giống như chỉ có một trái tim. Đưa mắt nhìn Minh Đạt chăm chú, Thảo Vân hỏi khẽ: - Bộ anh muốn có mười trái tim sao? Minh Đạt vờ nghiêm nghị: - Chỉ một trái tim thôi, trao cho ai anh chẳng đòi lại bao giờ. Thảo Vân cười rúc rích: - Có đòi người ta cũng không thèm trả. Ánh mắt Minh Đạt vụt sáng lên: - Vậy là em nhận luôn hả Thảo Vân. Thảo Vân giật mình: - Nhận cái gì? - Trái tim anh! - Em không biết đâu. - Em phải biết chứ Vân. Choàng tay lên vai Thảo Vân, Minh Đạt bảo: - Anh tin em biết những gì anh nói. Thảo Vân hạ thấp giọng: - Biết để làm gì hả anh? - Biết để biết. - Chẳng được gì đâu anh? Minh Đạt cúi sát mặt Thảo Vân: - Sao em biết chẳng được gì? Được quá chứ! Thảo Vân lắc đầu mà không biết nói gì hơn. Cô đưa mắt nhìn quanh khu vườn cao su vắng lặng. Cơn gió thổi qua, hương hoa cao su thoang thoảng bay. Nhớ hôm nào tông xe đạp vào anh chàng có thân thể cường tráng đang tập thể dục, bất giác Thảo Vân đỏ mặt. Minh Đạt mỉm cười hỏi cô: - Ngồi ở khu vườn cao su em có nhớ gì không Vân? - Nhớ hoa cao su. Thảo Vân đáp gọn. Minh Đạt cao hứng khe khẽ hát: ''Anh đứng đợi em Dưới hàng cây xanh Bầu trời xanh Hàng cao su ngút mắt Con đường đất đỏ Chạy dài hun hút Chiều nắng nhạt Mây không bay Đứng đợi ai Hương thầm bay Ơi hương hoa! Đầy quyến rũ Hoa cao su Bình dị Như em Cô gái hồn nhiên Đã đến Bên đời anh Ơi em! Hoa cao su mộc mạc Mà hương thầm man mác. Tỏa ngát hồn anh ...'' Chỉ hát khe khẽ thôi mà giọng, Minh Đạt trầm ấm, thiết tha quá? Ôi có phải lời ngọt ngào này anh dành cho Thảo Vân? Thảo Vân như đang chìm vào cơn mê huyền hoặc. Sự thật hay chỉ là ảo tưởng, mà ảo tưởng rồi sẽ vỡ tan. Bài hát hoa cao su dễ thương quá, hay và đẹp quá! Thảo Vân muốn nghe Minh Đạt ca hoài, ca mãi. Tuy nhiên, Thảo Vân thấy vương buồn. Nỗi buồn như khói bay lãng đãng làm cay khóe mắt. Thảo Vân vội đánh trống lãng: - Anh bảo giải quyết chuyện bao tử mà sao ngồi đó, Minh Đạt bật cười: - Chuyện bao tử, giải quyết nhanh thôi. Anh lấy bánh mì kẹp thịt đưa cho Thảo Vân: - Em ăn đi. Rồi anh chỉ lên những tán cao su mượt mà: - Cứ mỗi lần đi ngang qua đây nhìn thấy hoa cao su nở rộ là anh rất nhớ. - Nhớ gì? - Nhớ người chạy xe? - Anh bị tông nên nhớ người chạy xe phải không? Minh Đạt thì thầm như lời ru: - Tại người chạy xe rất đáng nhớ. Thảo Vân hỏi lại: - Người chạy xe có gì đáng nhớ? - Có chứ Vân! Tại em không biết đấy thôi. Minh Đạt nhớ thật sao? Chẳng lẽ Thảo Vân có nhiều điều đáng nhớ? Mà Minh Đạt nhớ Thảo Vân thì có gì đáng mừng không? Làm sao mà tin anh khi bên anh luôn có Uyển Thư! Uyển Thư, đám mây đen đang giăng, Uyển Thư là làn khói làm khóe mắt Thảo Vân cay cay. Cô cố xua tan hình ảnh Uyển Thư ra khối tâm trí. Uyển Thư! Mong là cô đừng xuất hiện ở công ty nữa, Thảo Vân cười thầm cho suy nghĩ của mình. Làm sao Uyển Thư không đến công ty được khi cô là trợ lý giám đốc. Cô còn khẳng định là giám đốc phu nhân nữa kìa! Thảo Vân ngó mông lung ra khu vườn cao su để không nghĩ ngợi về Uyển Thư nhưng sao hình ảnh Uyển Thư vẫn lởn vởn mãi trong đầu cô. Như không đọc thấy những diễn biến trong tư tưởng Thảo Vân, Minh Đạt tươi cười nhắc nhở cô ăn sáng. Minh Đạt hồn nhiên nhấm nháp bánh mì kẹp thịt như đứa trẻ con, Minh Đạt ăn uống rất ngon vì anh đang phấn chấn lạ thường. Được ở bên cạnh Thảo Vân trong khu vườn cao su tươi mát và vắng vẻ thế này thật là thú vị. Ăn xong, Minh Đạt ngã người xuống thảm cỏ xanh nhìn lên bầu trời mênh mông nghe chim hót véo von. Nhìn Minh Đạt thanh thản, nhàn hạ lúc này đây, không ai nghĩ anh là một giám đốc nghiêm túc, đạo mạo trong công ty. Ngắm nhìn Minh Đạt một lúc, Thảo Vân lại quay mắt sang hướng khác. Một lúc cô lại đến ngồi dưới gốc cao su, ánh mắt mơ màng về một nơi xa. Dáng cô thanh thoát, nhẹ nhàng như vầng mây bông lãng đãng, mái tóc đen tuyền như dòng suối uốn lượn trên đôi bờ vai thon thả. Minh Đạt bỗng ngồi bật dậy: - Ngồi yên nhé Thảo Vân! Thảo Vân xoay người lại, Minh Đạt đang lúi húi soạn khung vẽ. Thì ra anh đã chuẩn bị các thứ cho chuyến đi picnic đầy thú vị này. Không hẹn mà Thảo Vân trở thành người mẫu cho anh. Với dáng ngồi tự nhiên, thanh thản, với gương mặt khả ái, dịu hiền, Thảo Vân đã cuốn hồn Minh Đạt vào bức vẽ. Anh say sưa phác thảo đường nét gương mặt Thảo Vân trên phông nền là khu vườn cao su biếc xanh, trên cây là những chùm hoa trắng vàng xinh đẹp đong đưa. Minh Đạt đam mê hội họa, anh vẽ xuất thần bằng tâm hồn và lòng yêu nghệ thuật. Anh chăm chú vẽ gương mặt, mái tóc Thảo Vân. Nếu như Minh Đạt say sưa vẽ Thảo Vân bên khu vườn cao su để tạo một bức tranh hoàn hảo thì Thảo Vân cũng say sưa ngồi làm người mẫu cho anh. Cô kiên nhẫn giữ tư thế tự nhiên, tâm trạng nhẹ nhàng để Minh Đạt hoàn thành bức vẽ. Đã một lần Thảo Vân chứng kiến Minh Đạt vẽ hoa cao su. Lúc đó anh chỉ vẽ trong sự tưởng tượng mà hình ảnh hoa cao su hiện ra trong tranh thật đẹp và giống như thật. Thảo Vân cũng mong cô được hiện ra trong tranh của Minh Đạt giống như thật. Minh Đạt để cả tâm hồn vào từng nét vẽ, khuôn mật Thảo Vân trong tranh thật sinh động. Anh vẽ với sự phấn chấn lạ thường. Thảo Vân ngồi làm người mẫu cho anh cũng phấn chấn lạ lùng. Minh Đạt đã biến buổi picnic bằng buổi vẽ tranh đầy thú vị. Một họa sĩ, một người mẫu. Hai người bên nhau thật lãng mạn và thật đẹp. Thảo Vân không hối tiếc vì đã theo Minh Đạt đến khu vườn cao su thơ mộng, vừa vui chơi cùng anh vừa làm người mẫu cho anh vẽ. Giờ phút này đây chỉ có hai người ở bên nhau thật thanh thản. Hãy quên hết mọi chuyện của đời thường, hãy quên hết những đa đoan, những phiền toái còn vướng mắc. Hãy sống thật bình yên với chính bản thân mình. Minh Đạt lặng lẽ thả hồn vào bức tranh. Anh vẽ Thảo Vân bằng tim óc và niềm say mê chất ngất. Dáng thiếu nữ xuân thì dưới gốc cao su đẹp mê hồn. Những chấm hoa trên cành điểm xuyết cho bức tranh thêm hoàn hảo. Ngẩn ngơ trước bức tranh, trước người thật, không kềm giữ được sóng lòng xôn xao, Minh Đạt ôm chầm Thảo Vân, gắn môi lên đôi môi mềm mại, nụ hôn cháy bỏng yêu đương. - Anh yêu em! Thảo Vân bàng hoàng, choáng ngộp trong tay anh. Giọng Minh Đạt càng thiết tha: Hình ảnh em trong tranh cũng chính là trong tim anh đó! Thảo Vân ngây thơ: - Sao lại là em? Minh Đạt thì thầm: - Trong tình yêu đừng hỏi tại sao em ạ? Nhưng Thảo Vân vẫn thắc mắc. Tại sao lại là Thản Vàn mà không là Uyển Thư. - Em không hiểu gì cả? - Em phải hiểu! Phải biết những điều anh nói. Thảo Vân vừa bối rối vừa lâng lâng một niềm vui. Những lời của Minh Đạt quá bất ngờ khiến Thảo Vân cứ ngỡ trong1 mơ. Cô không dám tin đây là sự thật. Thảo Vân chới với trước tình yêu thắm thiết của Minh Đạt. Muốn nói với Minh Đạt thật nhiều nhưng Thảo Vân lặng thinh. Cô muốn được hưởng mãi giây phút êm đềm bên anh! Xin tất cả dấu yêu còn mãi chứ đừng vội tan theo mây khói phù du. Bỗng dưng Thảo Vân lại lo sợ mơ hồ. Tình yêu của bền vững, tình yêu của anh có như một cơn gió tươi mát dành riêng cho cô hay cũng dành cho bao cô gái khác. Chính Thảo Vân và Huyền Trinh đã nhận định là ''cọp'' là anh chàng hào hoa đa tình lãng mạn. Minh Đạt có hào phóng trao tình cho Thảo Vân rồi còn trao cho người khác nữa, cụ thể là Uyển Thư đó! Nếu không thì cô ta đâu có tự xưng là giám đốc phu nhân một cách kiêu hãnh. Muốn hỏi Minh Đạt nhưng Thảo Vân lại sợ sự thật. Muốn biết sự thật nhưng lại thôi, để cô hiểu mơ hồ còn có chút hi vọng mà hay hơn. Thấy Thảo Vân thinh lặng, Minh Đạt hỏi khẽ: - Sao em không nói gì cả vậy Thảo Vân? Thảo Vân trầm giọng: - Em biết nói gì đây? - Anh muốn được nghe em nói. - Em không nói đâu. - Em không nói thì làm sao anh biết? - Anh muốn biết gì? - Nhiều thứ lắm. Thảo Vân khôn ngoan lý sự: - Anh bảo anh muốn biết gì thì tự tìm hiểu và biết ngay đâu cần em nói gì. Minh Đạt bình thản: - Có những lúc anh cần muốn biết em nói gì. Thảo Vân lắc đầu một cách vô tư. - Không cần thiết đâu anh. Minh Đạt khẽ đùa giọng: - Cần chứ! Lời nói của em rất có giá trị. Thảo Vân mỉm cười: - Em có phải là ''ông'' gì đâu mà lời nói có giá trị. - Bộ là ''ông'' thì lời nói mới có giá trị. - Chứ sao? Làm ''ông'' giám đốc như anh đó. Minh Đạt nhe răng cười: - Làm một cô gái như em, tiếng nói có giá trị mới tuyệt vời đó. - Em chẳng thấy tuyệt vời chỗ nào. Nheo một bên mắt với Thảo Vân, Minh Đạt cười bảo: Em không thấy nhưng anh thấy. - Vậy hả? - Thế thì em nói đi? - Nói gì? - Nói em yêu anh. Thảo Vân thẹn chín người. Hai má cô ửng hồng như quả táo. - Em không nói đâu! Đừng ép em. Ra vẻ đồng tình, Minh Đạt gật đầu: - Được rồi, ép mất linh thiêng. Anh không ép, để em tự giác nói hà. Thảo Vân tựa đầu vào ngực Minh Đạt, cứ chỉ tình tứ hơn cả lời nói. Minh Đạt cúi xuống hôn mái tóc mượt mà của cô. Mái tóc thoang thoảng, hương hoa cao su khiến lòng anh xao xuyến. Có một người thoáng trông thấy Thảo Vân làm mẫu cho Minh Đạt vẽ và hai người lãng mạn âu yếm nhau, đã đùng đùng nổi giận. - Ái chà, giám đốc đưa nữ trợ lý vào vườn cao su tình tự, ghê nhỉ? Chau mày, Minh Đạt hỏi với giọng khó chịu: - Em nói gì? Hai tay chống nạnh, Uyển Thư hỏi Minh Đạt với giọng hạch sách: - Anh đã đưa cô ả vào vườn cao su tình tự bao nhiêu lần rồi? Bực dọc nhưng Minh Đạt vẫn cố giữ vẽ điềm tĩnh: - Em không có quyền hạch sách anh như thế? Uyển Thư nhếch môi cười khẩy: - Có quyền quá đi chứ! Minh Đạt nghiêm giọng khẳng định: - Em không có quyền gì cả. Mắt long lên, Uyển Thư chì chiết Minh Đạt: - Thì ra hai người từng hẹn hò lén lút nhau trong khu vườn cao su mà hôm nay tôi mới bắt gặp. Minh Đạt nhắm mắt: - Em nói gì lạ vậy, cái gì mà hẹn hò lén lút? Uyển Thư hất mặt lên: - Lén lút chứ còn gì nữa? Anh có dám công khai mối quan hệ bất chính, mờ ám này không? Tức khí, Minh Đạt dõng dạc đáp: - Không phải quan hệ bất chính, mà thật sự tôi yêu Thảo Vân. Uyển Thư dài giọng mỉa mai: - Anh yêu con trợ lý quê mùa đó hả? - Nói dễ nghe nhỉ? Minh Đạt phàn nàn: - Em đừng có khinh thường Thảo Vân như thế? - Xí! Anh bảo em tôn trọng cô ta à? Kẻ cướp người yêu của em, cần phải cho cô ta biết tay. Giọng điệu của Uyển Thư đanh đá dữ dằn. Thảo Vân mà nghe những lời này khó mà chịu được. Minh Đạt mong là những lời này không lọt vào tai Thảo Vân. Uyển Thư vẫn oang oang cái miệng một cách chua ngoa: - Bô cô ta không biết em là của anh sao? Là trợ lý mà chẳng biết thân phận, dám nhào vô với giám đốc. Đưa mắt nhìn Uyển Thư chăm chú, Minh Đạt nghiêm túc đáp: - Em không được nói thế? Giữa anh và em không có sự ràng buộc nào cả. Uyển Thư tức khí chen vô: - Không ràng buộc ư? Anh nói thế mà nghe được à? Minh Đạt vẫn thản nhiên khẳng định: - Chúng ta không ràng buộc gì nhau. Mỗi người có hướng đi riêng. Anh yêu Thảo Vân là quyền của anh. Uyển Thư vặn lại: - Anh yêu cô ta à? Chắc không? Với cô gái nào anh cũng nói câu đó. Minh Đạt nóng mũi: - Anh không nói bừa bãi như em nghĩ đâu. Anh biết rõ tình cảm của mình. Uyển Thư cãi lý: - Anh đã từng gắn bó với em, sao giờ lại nói thế. - Chúng ta chỉ là bạn với nhau. Em cũng có hướng đi riêng mà! Uyển Thư kiêu hãnh tuyên bố: - Hướng đi của em là anh. Em đã quyết định cùng anh chung bước bên nhau để cùng lo cho công ty. Minh Đạt thản nhiên: - Anh nghĩ em đã có Jean Star rồi. Uyển Thư đính chính: - Anh ấy chỉ là bạn. - Anh thấy hai người rất hợp nhau. - Nhưng đâu hợp bằng anh. - Chúng ta không hợp nhau đâu Uyển Thư. Uyển Thư nói liều: - Không hợp cũng chẳng sao, rồi đâu cũng vào đấy. Minh Đạt khó chịu: - Cuộc sống không đơn giản như em nói đâu. - Còn anh suy nghĩ chi cho phức tạp. - Anh phải nghĩ chứ, chuyện quan trọng cả đời mà. Uyển Thư bực dọc hỏi lại: - Ý anh là sao? Minh Đạt bình thản: - Chúng ta chỉ là bạn thôi. Uyển Thư cắt lời anh: - Và sau tình bạn là tình yêu và hôn nhân. Anh quên sao? Chúng ta hãy tiến tới hôn nhân, đừng để em chờ đợi. Minh Đạt nhăn mặt: - Anh đã nói rồi, chúng ta tự do chọn cuộc hôn nhân, không ai ràng buộc ai. Uyển Thư nũng nịu: - Nhưng em muốn ràng buộc với anh hà. Minh Đạt lắc đầu: - Không được đâu Uyển Thư? - Sao không được? Chúng ta kết hôn đi anh! Minh Đạt cao giọng tuyên bố chắc nịch: - Anh chỉ kết hôn với người anh yêu. Uyển Thư đùng đùng nổi giận: - Vậy là anh yêu cô ả trợ lý. Anh đòi kết hôn với nó à? Không có chuyện đó đâu. Minh Đạt xua tay như muốn chấm dứt cuộc trò chuyện giữa hai người: - Chúng ta mãi là bạn. Anh không xen vào cuộc sống của em, thì em cũng đừng xen vào tự do của anh. Uyển Thư bướng bỉnh: - Nhưng em thích chen vào thì sao? Minh Đạt nghiêm nghị: - Anh không có thời gian tranh luận với em đâu. Uyển Thư bùng thụng mặt: - Anh đừng né tránh! Em muốn anh giải quyết dứt khoát chuyện này. - Chúng ta có chuyện gì phải giải quyết đâu. Nguýt mắt với Minh Đạt một cái thật dài, Uyển Thư phán gọn: - Anh phải dứt khoát ngay với cô ả trợ lý của anh! Minh Đạt phẩy tay: - Em đừng chen vào chuyện tình cảm riêng tư của anh. - Em có quyền vì em với anh ... - Chuyện đó là do em nghĩ thôi Uyển Thư à! Uyển Thư cáu kỉnh rít giọng: - Phải rồi, chỉ do em nghĩ còn anh là kẻ bội bạc, có mới nới cũ. Có cô ả Thảo Vân là anh vội quên em ngay! Minh Đạt nói nhanh: - Anh không quên em đâu, chúng ta vẫn là bạn. Uyển Thư tức tối: - Bạn, còn nó là người yêu hả? Em không để yên chuyện này đâu. - Em đừng quá đáng, Uyển Thư! Uyển Thư buông lời hăm he. - Em không quá đáng đâu, nhưng rồi anh sẽ thấy hậu quả việc anh làm. Uyển Thư sẽ không hăm dọa suôn đâu. Cô nhất định sẽ cho Minh Đạt biết tay. Kế hoạch cô vào quản lý công ty gốm sứ không thành thì Uyển Thư cũng phải có cách khác. Uyển Thư không bao giờ chịu thua. Trên tình trường hay thương trường gì, Uyển Thư cũng phải thắng lợi. Thảo Vân là một cô ả quê mùa, có hơn gì Uyển Thư, cớ sao Minh Đạt yêu cô ta còn đòi chọn cô ta. Minh Đạt chẳng có mắt nên mới không nhìn thấy Uyển Thư hơn hẳn Thảo Vân. Uyển Thư này phải ăn đứt Thảo Vân. Hai hôm sau Uyển Thư đến công ty bảo với Minh Đạt cô sẽ đi Thái Lan giao dịch cho công ty và kêu Minh Đạt đi cùng. Minh Đạt khẽ bảo: - Em cứ đi trước, cần gì anh sẽ sang sau. - Cũng được. Uyển Thư lơ đãng đáp, rồi bảo: - Em cần nắm một số dữ kiện và số liệu sản phẩm cụ thể. Minh Đạt gật đầu: - Em cứ lên máy và xem hồ sơ, sổ sách. Minh Đạt nói xong, lo giải quyết công việc, còn Thảo Vân ung dung đi làm công việc của cô. ... Buổi chiều trong nhà hàng sang trọng, Uyển Thư ngồi đối diện cùng Jean Star. Trên bàn, các thức ăn đà được dọn lên, súp hoành thánh, tôm nướng, thịt nai xiên ... Jean Star dán ánh mắt đắm đuối nhìn Uyển Thư. Váy ngắn, áo lửng hở cổ trông cô thật trẻ trung gợi cảm. Nở nụ cười tươi tắn với Jean Star, Uyển Thư õng ẹo: - Anh được công nghệ làm men gốm sứ màu ngọc bích là hốt bạc đấy. Jean Star cười mơn: - Anh biết! - Em mang vàng đến cho anh, giá cả sòng phẳng nha! Em cực khổ lắm mới lấy được. Jean Star tỏ vẻ hào phóng: - Em muốn gì anh cũng chi, cũng chiều em cả. Uyển Thư cười tít mắt: - Chi cho xứng đáng công của em đó! Công em là vô giá. Jean Star cười hỏi: - Bao nhiêu? - Hơn trăm triệu nghe! - Chẳng biết công ty sẽ sản xuất thế nào? - Em bảo đảm có công nghệ làm chính xác rồi, công ty của anh sẽ hốt bạc. - Em về hợp tác làm ăn với công ty anh nghe? - OK! - Uống chúc mừng. Jean Star bưng ly rượu lên và Uyển Thư cũng nâng ly cùng anh. Hai người vừa ăn uống vừa phấn khởi bàn chuyện hợp tác kinh doanh sản xuất. Sau đó hai người đi dạo chơi bên nhau và đi khiêu vũ rất tình tứ. Uyển Thư hả hê vì đã trả thù được Minh Đạt. Phen này ''kẻ cắp, bà già gặp nhaú' cho anh biết tay Uyển Thư. Anh dám tuyên bố yêu Thảo Vân và sẽ tiến tới hôn nhân với cô ta. Anh không nghĩ đến Uyển Thư, nghĩa là không coi Uyển Thư ra gì. Thật quá lắm! Anh với Uyển Thư gắn bó bao lâu nay bỗng dưng cô ta xuất hiện hớp hồn anh. Minh Đạt có là điên mới yêu Thảo Vân, một con bé trông quê quê có sành điệu gì đâu? Bao giờ Minh Đạt sáng mắt ra. Chừng nào Minh Đạt sáng mắt là mất tất cả, đáng đời cho ông giám đốc. Uyển Thư phải trả thù cho Minh Đạt biết, Uyển Thư nhất định không để cho ai xem thường mình. Minh Đạt theo Thảo Vân thì Uyển Thư đã có Jean Star. Rồi Jean Star phát triển kinh doanh và thành công cho Minh Đạt thấy, chắc chắn rồi khi Jean Star có Uyển Thư phối hợp. Quay cuồng trong tay Jean Star theo điệu luân vũ sôi nổi nhưng đầu óc Uyển Thư luôn nghĩ đến Minh Đạt. Nghĩ mà căm tức anh ta và đang hả hê thích thú vì đòn trả thù. - Mi tình nguyện để cho ''cọp'' vồ hả Thỏ Hồng. Thảo Vân nhăn mặt cự nự Huyền Trinh: - Nói gì kỳ quái vậy Kiến Vàng? Huyền Trinh tinh nghịch đáp: - Nói theo nguồn tin mới nhận được. Thảo Vân giật mình hỏi dồn: - Mi nhận được tin gì? Vỗ vai Thảo Vân, Huyền Trinh mỉm cười: - Gì mà căng thẳng dữ vậy? Ta được tin vui của mi. Thảo Vân phân bua: - Ta có tin vui gì đâu? Huyền Trinh lém lỉnh trở lại: - Mi không có vậy là tin vui của giám đốc. - Vậy hả? Giám đốc có tin vui gì? Cưới vợ phải không? Mắt Huyền Trinh sáng lên: - Ừ! Giám đốc cưới vợ? Buồn hay nản hả mi? Thảo Vân lắc đầu nguầy nguậy: - Có liên quan gì đến ta mà buồn hay nản. Huyền Trinh hắng giọng ra vẻ trịnh trọng: - Có liên quan chứ? Giám đốc cưới mi mà. Hai má nóng bừng lên, Thảo Vân vỗ vào vai Huyền Trinh túi bụi: - Con khỉ? Kiến Vàng nói bậy không hà, làm gì có. Huyền Trinh cãi lại: - Mi tưởng ta phao tin vịt hả Thỏ Hồng? - Tin vịt chớ còn gì? - Tin tao nhận được chính xác lắm nha! - Còn lâu mới chính xác. - Tin mừng của mi mà sao mi thiếu tự tin quá vậy? Thảo Vân vặn lại: - Tin mừng của ta, sao ta không biết. Huyền Trinh cười hồn nhiên: - Ta biết trước, mi biết sau. Thảo Vân nguýt mắt với Huyền Trinh: - Xí! Phao tin đồn nhảm. Huyền Trinh nhìn Thảo Vân xác nhận: - Tin này do giám đốc nói chứ không phải ta phao đâu. - Giám đốc nói hả? Huyền Trinh gật gù: - Giám đốc Minh Đạt nói với Uyển Thư là đã yêu Thỏ Hồng Thảo Vân và sẽ cưới Thỏ Hồng Thảo Vân. Có thật Minh Đạt nói không? Thảo Vân không dám tin những lời này. Dường như đọc được suy nghĩ của Thảo Vân, Huyền Trinh cười rúc rích xúi bảo: - Mi không tin cứ hỏi lại giám đốc Minh Đạt. Ta không có bịa đâu. Thảo Vân đáp cứng cỏi: - Mi bịa hay không, ta chẳng quan tâm. Huyền Trinh hếch mũi lên: - Lạ chưa? Chuyện của mi mà không quan tâm. - Ta quan tâm đến chuyện của Kiến Vàng với gã Sơn Duy kìa! - Chuyện của ta, mi khỏi ... Thảo Vân nóng mũi: - Khỏi hả? Vậy mai mốt đám cưới mi mời, ta không thèm đi! Huyền Trinh ôm vai bạn: - Mi phải đi để làm cô dâu phụ chứ. - Lúc đó cần ta hả mi? - Cần gì đâu, để mi làm cô dâu phụ rồi dâu chính luôn đó chứ. - Làm gì có? - Có chứ. Tin ta đi? Phen này mi sẽ làm cho bà Uyển Thư tức lộn ruột, hết hống hách. Thảo Vân ngơ ngác: - Mi nói cái gì? Huyền Trinh đáp tỉnh rụi: - Nói bà Uyển Thư, giám đốc phu nhân hụt đó. Nghe Minh nói sẽ kết hôn với Thảo Vân, Uyển Thư tức tối cành hông kìa. Thảo Vân hỏi khẽ: - Sao mi biết? - Tình cờ ta nghe hai người trò chuyện. Huyền Trinh trả lời rồi bình luận: - Uyển Thư đanh đá, kiêu kì quá, Minh Đạt yêu mi là phải. Thảo Vân trầm tư: - Ta chỉ sợ mang tiếng là kẻ ... Huyền Trinh kêu lên: - A thú nhận rồi hén? Mi không sợ mang tiếng gì cả. Tình yêu của ai nấy hưởng, mi có giành đâu. - Ta sợ Uyển Thư nguyền rủa. - Mặc kệ! Quan trọng là Minh Đạt yêu mi chứ không phải Uyển Thư. Thảo Vân nhẹ giọng tâm sự: - Không hiểu sao ta lại yêu Minh Đạt? - Ta có sai lầm không mi? Huyền Trinh nhận định: - Minh Đạt chưa có vợ, Uyển Thư đâu là gì của anh ấy! Tình yêu của mi đâu có gì sai trái. - Ta chỉ sợ .... Huyền Trinh chọc bạn: - Yêu rồi mà còn sợ gì nữa! Thảo Vân tặc lưỡi: - Mi không hiểu nỗi khổ tâm của ta đâu. - Có gì mà khổ tâm hả mi? - Mi với anh Sơn Duy quá tốt đẹp, còn ta cứ lấn cấn làm sao. Huyền Trinh khuyên nhủ: - Mi cứ bình thản đi, chẳng có gì lấn cấn cả. Chính anh Minh Đạt yêu mi mà. Thảo Vân tuôn một hơi: - Mi từng bảo là giám đốc đa tình, hào hoa, nhiều bồ. Ta cũng ớn lắm! Huyền Trinh thản nhiên: - Hiện tại thì chẳng có ai, Uyển Thư thì không phải rồi. Minh Đạt nhất quyết sẽ tiến tới với mi, còn lo gì nữa. Biết mọi vlệc có suôn sẻ, tốt đẹp như lời Huyền Trinh nói không? Thảo Vân vẫn thấy lo lo làm sao. Bất chợt Thảo Vân nhớ ra: - Còn mẫu hậu nữa, có chắc gì bà chịu? - Mẫu hậu không chịu nhưng con trai bà chịu. Thái tử sẽ quyết định cuộc đời mình chứ không phải mẫu hậu đâu. Mi nói nghe đơn giản quá! - Thì mi cứ đơn giản như ta nói đi! Thảo Vân lắc đầu: - Ta thấy rối rắm vô cùng, có đơn giản đâu. - Thôi! Hãy để việc gì đến cứ đến. Đành vậy chứ Thảo Vân cũng chẳng biết làm sao hơn? Tình yêu không biết kết thúc như thế nào. Yêu Minh Đạt, chứ Thảo Vân có làm gì sai đâu mà vẫn thấy day dứt ... Huyền Trinh lên tiếng: - Mi thấy lúc này Uyển Thư rất ít đến công ty phải không? - Nghe nói cô ta đi Thái Lan. - Càng tốt phải không? Cô ta đâu có quấy rầy mi. Thảo Vân chép miệng: - Cô ta đi công việc rồi trở về chứ có đi luôn đâu. - Về thì về, có nhằm nhò gì. - Thì sẽ đến công ty. - Mặc kệ. Thảo Vân buột miệng hỏi: - Theo mi thì ta phải làm gì đây? Huyền Trinh cao giọng: - Nghe quân sư nói đây! Chẳng làm gì cả, yêu thì cứ yêu. Thảo Vân trề môi: - Vậy mà cũng làm quân sư. Huyền Trinh nghiêng đầu hỏi lại: - Chẳng lẽ mi muốn làm gì? - Phải đối phó chứ. - Yêu mà đối phó thì còn gì là yêu! Huyền Trinh kêu lên rồi lại phỏng vấn Thảo Vân: - Mi yêu Minh Đạt ở điểm nào, yêu từ bao giờ vậy? Thảo Vân lắc đầu: - Đừng hỏi điều đó, mi với Sơn Duy thì sao? Huyền Trinh cười giòn tan: - Thì bỗng dưng ta thấy thích thích Sơn Duy. - Thích thích rồi sao nữa? - Con khỉ! Đừng điều tra. - Tại mi điều tra ta trước. - Vậy huề hén! Cả hai cùng cười thật tươi ...

Đã qua những giây phút xáo trộn, tâm trạng Thảo Vân trở lại bình thường. Cô vẫn cùng Huyền Trinh đến công ty làm việc. Mấy lúc gần đây hoạt động của công ty Ngọc Ngà có chiều hướng sa sút, hàng hóa sản xuất không được tiêu thụ nhanh, các cơ sở đòi giảm giá. Minh Đạt đang đau đầu trước vấn đề phức tạp này. Sơn Duy và Huyền Trinh được cứ đi khảo sát thị trường, còn Thảo Vân cùng Minh Đạt đi các tỉnh tìm đối tác nhưng không đạt kết quả như mong muốn. Sau khi Sơn Duy và Huyền Trinh đi khảo sát về, bộ phận tiếp thị cùng giám đốc, trợ lý ... họp ngay để nghe báo cáo tình hình. Huyền Trinh lo lắng nói nhanh với Minh Đạt: - Nguy cho công ty mình rồi, anh Minh Đạt có một công ty cạnh tranh với ta đã sản xuất hàng gốm sứ và bán hạ giá. Minh Đạt tái mặt, nhưng vẫn điềm tĩnh: - Cụ thể là công ty nào? Họ làm ăn ra sao? Lần này Sơn Duy trả lời: - Công ty Thi Ta sản xuất mặt hàng men gốm sứ giống hệt sản phẩm của mình. Họ bán đại hạ giá cho các chi nhánh, các cơ sở. Nơi Đó bán đại hạ giá cho người tiêu dùng. Thảo Vân đưa ý kiến. - Bán đại hạ giá rồi họ lỗ vốn sao? Sơn Duy nhận định: - Có thể họ chấp nhận lỗ vốn. Huyền Trinh kêu lên: - Làm ăn mà chịu lỗ vốn? Tại sao lại đời như vậy? Minh Đạt trầm ngâm: - Có thể nguời ta tìm cách phá hoại mình, làm cho công ty mình bị phá sản. Thảo Vân ngây thơ hỏi: - Tại sao lại hại công ty mình? Sơn Duy giải thích nhanh: - Do cạnh tranh nhau trong kinh doanh. Huyền Trinh lộ vẻ bất mãn: - Mạnh ai nấy sản xuất kinh doanh, sao lại bán phá giá hại người khác như thế? Sơn Duy bảo: - Họ bán phá giá, sẵn sàng chà đạp người khác để tồn tại. Thảo Vân nhắc lại: - Mi nhớ công ty sơn mài của mi đã bị hàng giả cạnh tranh mà bị phá sản. Huyền Trinh phát biểu: - Đó là hàng giả, đằng này hàng men gốm sứ thật hoàn toàn sao lại bán hạ giá? Sơn Duy gật gù: - Đúng là hàng thật hoàn toàn. Nghe các nhân viên cũng là những người bạn thân cận bàn luận vấn đề, Minh Đạt rút ra kết luận: - Công ty Thi Ta sản xuất hàng gốm sự thật giống hệt chúng ta, tức là phải có công nghệ sản xuất rồi. Huyền Trinh hồn nhiên bảo: - Tức là họ biết khâu pha chế men gốm sứ và làm giống chúng ta. Minh Đạt phát biểu: - Mỗi nơi có cách pha chế khác nhau, đâu thể giống nhau hoàn toàn được. Sơn Duy nhận định: - Vậy là họ có công nghệ sản xuất của công ty chúng ta. Minh Đạt nghiêm nghị bảo: - Công nghệ sản xuất là bí mật của công ty, phải được giữ gìn. Thảo Vân bỗng thốt lên: - Như vậy là công nghệ sản xuất của công ty bị lộ ra ngoài. Sơn Duy tiếp lời Thảo Vân: - Không loại trừ khả năng bị đánh cắp. Minh Đạt cay đắng bảo: - Cũng có thể có kẻ đánh cắp và bán cho họ. - Ai? Thảo Vân tự hỏi? Ai đã đánh cắp công nghệ sản xuất? Thảo Vân thoáng rùng mình. Cô là kỹ sư hóa chất, đáng lẽ phụ trách chuyên môn ở khâu pha chế men gốm sứ, nhưng bà Lệ Minh không phân công mà lại giao cho Thảo Vân làm trợ lý giám đốc. Bận rộn giao dịch cùng Minh Đạt nên Thảo Vân cũng ít đến phòng pha chế. May mắn cho cô không dính líu, nhưng không biết mọi người có nghĩ gì không. Huyền Trinh nói: - Anh Minh Đạt nghĩ xem ai có thể làm việc sai trái lương tâm như vậy? Các nhân viên của công ty ta rất tốt, luôn đoàn kết và làm việc vì công ty. Minh Đạt tặc lưỡi: - Tôi muốn điên đầu về điều này, không thể hiểu nổi ai làm? Vì sao? Sơn Duy buông lời bình luận: - Có thể người ta vì tiền. Thảo Vân buông câu hỏi: - Vì tiền mà làm điều sai trái, tán tận lương tâm sao? Huyền Trinh chép miệng: - Đã bảo họ không có lương tâm mà. Những kẻ không có lương tâm mới bán đứng công ty như vậy. Bỗng dưng mọi người im lặng, không khí chùng xuống. Mỗi người theo đuổi một ý nghĩ riêng tư. Minh Đạt băn khoăn tột độ, không thể là Thảo Vân rồi. Thảo Vân rất chân thành, luôn tích cực làm việc vì công ty, dù Thảo Vân có biết về việc pha chế men gốm sứ, nhưng cô không có làm ở khâu này. Có thể là Uyển Thư không? Minh Đạt chợt nhớ lời hăm dọa của Uyển Thư: ''rồi anh sẽ thấy hậu quả việc anh làm''. Phải chăng việc Minh Đạt yêu Thảo Vân làm Uyển Thư tức giận? Và tức giận thì cô làm liều. Trầm tư một lúc, Minh Đạt nói với giọng quả quyết: - Việc này tôi sẽ điều tra làm rõ. Thảo Vân thở phào, mong là Minh Đạt điều tra để làm sáng tỏ ai là kẻ ăn cắp công nghệ sản xuất của công ty. Còn Huyền Trinh thì láu táu: - Phải đó, anh Minh Đạt hãy điều tra xem ai là kẻ tán tận lương tâm như thế? Minh Đạt nói tiếp: - Trước mắt là phải bán hết sản phẩm của chúng ta, hạ giá hơn họ nữa. Sơn Duy kêu lên: - Trời đất? Như vậy lỗ sao ông, Minh Đạt nhấn mạnh: - Lỗ cũng phải chấp nhận! Có như thế mới giải quyết hàng tồn đọng và tiền lương cho công nhân, còn hơn là ôm hàng để đó. Thảo Vân lo lắng hỏi Minh Đạt: - Không có cách giải quyết nào khác sao anh? - Có cách nào khác đâu. Phải bán hàng tồn đọng rồi tìm cách giải quyết tiếp. Minh Đạt phân công Thảo Vân và Huyền Trinh cùng các nhân viên tiếp thị giải quyết sản phẩm đại hạ giá. Còn Minh Đạt và Sơn Duy tiến hành điều tra, bắt đầu từ khâu pha chế ở phòng pha chế ... Công ty Ngọc Ngà bị chiếm đoạt công nghệ sản xuất, công ty phải bán sản phẩm đại hạ giá, bị thua lỗ. Bà Lệ Minh bực dọc khôn cùng. Bà thẳng thừng hỏi Thảo Vân: - Cô có bán qui trình công nghệ sản xuất men gốm sứ cho họ không? Thảo Vân giật mình nhưng giọng cứng cỏi đáp: - Bà nghĩ là cháu làm việc đó sao? Cháu không bao giờ tán tận lương tâm như thế. Bà Lệ Minh chép miệng: - Thương trường là chiến trường. NgườI ta xâu xé nhau, chà đạp nhau để đi lên. Thảo Vân nhẹ giọng phân trần: - Cháu không biết, cũng như không bao giờ nghĩ dến điều tệ hại đó. Cháu làm việc để kiếm sống. Ngay từ đầu công ty đã cưu mang cháu. Cháu hết lòng vì công ty chứ không làm điều gì trái hại công ty. Bà Lệ Minh nhìn Thảo Vân một cách chăm chú rồi hạ giọng: - Cô nói thế thì tôi cũng tin cô vậy. Thảo Vân nhũn nhặn nói tiếp: - Cháu nói bằng sự thật, xin bà hãy tin cháu. Bà Lệ Minh thở dài: - Công ty đang ăn nên làm ra, bỗng nhiên có kẻ cạnh tranh phá hoại. Tôi mà biết chính xác và có chứng cứ rồi, tôi sẽ kiện nó ra tòa. Nói cứng thế nhưng bà Lệ Minh ấm ức lắm. Bà tức vì bị phá hoại và đau lòng vì công ty bán sản phẩm đại hạ giá bị thua lỗ. Minh Đạt giấu bà về chuyện thua lỗ, nhưng bà bảo kế toán công ty hạch toán chiết tính. Nghe đến số tiền bị lỗ, bà Lệ Minh quị ngã vì huyết áp đột ngột lên. Nhân viên của công ty hốt hoảng. Mọi người kịp thời đưa bà đi cấp cứu ở bệnh viện. Bà Lệ Minh bị nhồi máu cơ tim, nhờ cấp cứu kịp thời nên tính mạng đã qua cơn nguy kịch. Qua những ngày bà nằm viện, Thảo Vân tích cực chăm sóc bà. Hết giờ làm ở công ty là cô đến bệnh viện ngay. Minh Đạt bận túi bụi ở công ty. Buổi tối mới đến thăm mẹ được. Bà Lệ Minh buồn rầu: - Công ty vỡ nợ như thế biết bao giờ phục hồi lại được. Thảo Vân an ủi bà: - Bà đừng quá lo! Qua cơn khủng hoảng, công ty sẽ khôi phục lại ngay. Anh Minh Đạt là người biết làm ăn mà. Bà Lệ Minh chán nản: - Biết thì biết nhưng bị người ta cạnh tranh, phá hoại thì làm gì được. Pha ly sữa đút cho bà Lệ Minh uống, Thảo Vân ân cần khuyên nhủ: - Sản phẩm của công ty Ngọc Ngà có chất lượng cao. Bao năm qua công ty rất có uy tín, rồi sẽ qua nguy nan, bà đừng quá lo mà ảnh hưởng sức khỏe. Công ty là máu thịt, là cuộc sống của mẹ con tôi, không lo sao được. Thảo Vân lại trấn an bà Lệ Minh: - Anh Minh Đạt sẽ lo thay bà. Bà cứ yên tâm tịnh dưỡng, đừng nghĩ ngợi gì cả. Bà Lệ Minh hơi tươi một chút: - Cô nói giống như bác sĩ vậy. Thảo Vân mỉm cười: - Bác sĩ bảo bà phải luôn thanh thản tránh xúc động, như thế bệnh bà mới mau khỏi. Có Thảo Vân chăm sóc, an ủi, bà Lệ Minh thấy nguôi ngoai. Một người luôn hoạt động như bà mà phải dán mình trên giường bệnh, thật là ngao ngán. Chị giúp việc thì bận rộn cũng chỉ nói với bà được vài ba câu. Ở bệnh viện chắc bà không chịu nổi. Bà nói với Thảo Vân: - Cô bảo Minh Đạt xin bác sĩ cho tôi xuất viện về nhà đi! Thảo Vân dịu dàng: - Bà yên tâm! Bà bình phục là bác sĩ sẽ cho về nhà ngay. Bà Lệ Minh phàn nàn: - Chờ bác sĩ cho về biết chừng nào, chắc tôi nằm mục xương ở đây. Biết bà đang chán nản, bực dọc, Thảo Vân xoa dịu: - Bệnh của bà sắp bình phục rồi, bà sẽ về nhà ngay thôi. Bà Lệ Minh biết chứng bệnh cao huyết áp của mình. Bà phải thường xuyên uống thuốc vậy mà vẫn ngã quỵ, thật là khốn khổ. Qua cơn nguy kịch, sức khỏe bà Lệ Minh tạm ổn nhưng bà bị liệt hai chân phải ngồi xe lăn. Bác sĩ bảo bà phải tập vật lý trị liệu. Minh Đạt đưa mẹ về nhà điều trị. Hằng ngày Thảo Vân vừa 1àm việc ở công ty vừa đến chăm sóc bà Lệ Minh. Thảo Vân đã quen với việc săn sóc người bệnh, vừa lo thuốc thang vừa dùng lời lẽ ngọt ngào ân cần an ủi. Cô làm cho người bệnh thấy được quan tâm, xoa dịu. Từng chăm sóc cho ông Năm Cần, bây giờ đến lượt bà Lệ Minh, Thảo Vân không nề hà khó khăn. Bị người bệnh cáu gắt cũng là chuyện thường. Bệnh của bà Lệ Minh phải kiên nhẫn điều Thảo Vân bàn với Minh Đạt kết hợp với thuốc y dân tộc để điều trị. Nghe người ta đồn ở Sóc Bom Bo có các thầy thuốc gia truyền với các bài thuốc chữa trị thật hay. Ngày chủ nhật nghỉ, Thảo Vân lặn lội lên suối Lồ Ô tìm thầy, tìm thuốc. Thầy thuốc ở tận buôn làng xa xôi. Theo lời người ta chỉ phải di qua chiếc cầu treo. Thảo Vân bấm bụng mà đi. Cô run lẩy bẩy. Lần đầu tiên trong đời mới đi cầu treo, Thảo Vân sợ hãi vô cùng nhưng trời xui khiến Thảo Vân qua trót lọt. Thảo Vân hốt được thuốc đem về sắc cho bà Lệ Minh uống. Lần thứ hai đi hốt thuốc, Thảo Vân gặp sự cố lúc trở về không hiểu sao lúc đi qua cầu treo, Thảo Vân cảm thấy choáng váng hụt chân té xuổng suối Thảo Vân chới với vì không biết bơi, tưởng chừng bị chết đuối, may sao được một người dân tộc đi rừng về phát hiện vớt lên và sơ cứu cho cô. Thảo Vân được gia đình người dân tộc giữ lại chăm sóc đến xế chiều cô mới tỉnh táo và nằng nặc xin về. Thảo Vân về đến nhà thì trời đã tối. Ông Năm Cần và Thảo Vi, Thảo Lan rất đỗi lo lắng. Ông Năm Cần lo lắng hỏi: - Sao về trễ vậy con? Có việc gì không? Thảo Vân mỉm cười cho cha yên lòng: - Không có việc gì đâu ba. Tại con trễ xe! - Lo tắm rửa và ăn cơm đi con. Thảo Vân rất vui mừng vì gần đây ông Năm Cần đã khỏe mạnh hẳn. Còn cô thì đã biết lý do vì sao người chủ mới không đến lấy lại giấy chủ quyền khu vườn cao su. Họ sẵn sàng để cho gia đình cô nợ lại. Cảm giác không bị mất khu vườn cao su, không bị giằng xé bởi tiền bạc, nợ nần, ông Năm Cần đã khỏe mạnh, làm việc được. Ông vui vì thấy mình sống có ích. Cha đã khỏi nên Thảo Vân dồn hết thời gian chăm sóc bà Lệ Minh. Mẹ đã mất, hàng ngày tiếp xúc gần gũi với bà Lệ Minh, Thảo Vân tưởng chừng như được gần gũi với mẹ mình. Người phụ nừ nào cũng có nhu cầu tình cảm. Thảo Vân biết bà Lệ Minh cũng vậy, dù bà có vẻ lạnh lùng, khô khan, nhưng cô không thể lơ là bỏ bà khi bà đau bệnh như thế này. Chính vì vậy mà Thảo Vân phải đi suối Lồ Ồ. Không mấy tin vào việc Thảo Vân trễ xe, Thảo Vi, Thảo Lan kéo Thảo Vân vào trong. - Lần trước chị đi suối Lồ Ồ về sớm mà. Hôm nay có bị gì không vậy? - Chị có bị các anh chàng Ê Đê, Ba Na thổi khèn bắt cóc không? - Làm gì có chuyện đó. Thảo Vân khoát tay trả lời rồi bước đi! Thảo Vi kéo lại: - Trông chị bơ phờ quá, có chuyện gì không? Không thể giấu nhẹm chuyện té suối, Thảo Vân kể cho hai cô em nghe rồi căn dặn: - Không được nói với ba nghe chưa. Thảo Vân băn kboăn: - Đi cầu treo nguy hiểm quá! Thôi đừng đi suối Lồ Ồ nữa chị ạ? Thảo Vân bình thản: - Không sao đâu! Chị sẽ cố gắng đi hốt thuốc nữa, bà chủ uống thuốc có kết quả lắm. Thảo Vân và Thảo Lan nhìn nhau, biết là không thể cản ngăn Thảo Vân được. Như hiểu nỗi lo của hai cô em, Thảo Vân giải thích thêm: - Bà chủ và giám đốc Minh Đạt là người ơn của mình. Chị làm thế để phần nào trả ơn họ. ... Giấu kín việc té suối, Thảo Vân vẫn đem thuốc đến sắc cho bà Lệ Minh uống và săn sóc bà chu đáo. Cô xoa bóp hai chân cho bà. - Chân của bà có cảm giác và co duỗi được là mừng rồi. Bà sẽ khỏi bệnh và đi được. Bà Lệ Minh ân cần: - Tôi mong được bình phục biết bao. Cuộc đời ngồi xe lăn thì không gì khốn khổ bằng. - Cháu tin là bà sẽ bình phục, đi đứng như xưa. Bà uống thuốc gia truyền rất có kết quả. Bà Lệ Minh cảm động nhìn Thảo Vân, con bé rất chân thành, chăm sóc cho bà mà không nề hà gian khổ gì cả. Chẳng giống Uyển Thư, cũng không như những cô gái khác, Thảo Vân làm việc vì người khác nhiều hơn và làm gì cũng không so đo, tính toán. Thảo Vân là cô gái có tấm lòng. Tuy nhiên bà Lệ Minh cố giấu mọi cảm xúc. Bà im lặng không nói gì và sức khỏe thì bình phục dần dần. - Trưa nay em ở lại ăn cơm nhé! Anh đã nói chị Bảy chuẩn bị rồi. Thảo Vân lắc đầu: - Em đến sắc thuốc cho bà chủ rồi về! Minh Đạt cười bảo: - Em cứ như con thoi vậy, thoắt đến thoắt về. - Em đến đây chăm sóc bà chủ phần nào. - Em đã vất vả với bao công việc ở công ty rồi, lại còn đến đây lo cho mẹ anh. Thảo Vân cười hồn nhiên: - Việc gì làm được thì em làm anh ạ. Ánh mắt Minh Đạt nhìn Thảo Vân thật ấm áp: - Đáng lẽ chăm sóc mẹ anh là bổn phận của anh. - Nhưng anh quá bận rộn công việc ở công ty. Minh Đạt tinh nghịch bảo: - Bởi vậy em thế anh phải không? Thảo Vân hất hất mái tóc ra sau, cười lém lỉnh: - Nhiệm vụ ai nấy làm, chứ em đâu có thế cho anh được. Minh Đạt nói với giọng cảm kích: - Mẹ anh khỏe nhiều cũng nhờ công em chăm sóc đó. Thảo Vân gật đầu đáp thật lòng: - Em rất vui khi thấy bà chủ bình phục. Minh Đạt vờ nghiêm nghị: - Hôm nay em phải ở đây ăn cơm với anh. Lệnh đó! Thảo Vân lắc đầu: - Lệnh hả? Đáng ghét! Không thèm nghe theo lệnh đâu! - Không nghe là có tội đó. - Xí! Anh mới là kẻ có tội. - Em có tội mà em không biết sao? Vô tình Thảo Vân hỏi: - Em có tội gì đâu? Minh Đạt trầm giọng: - Em đi suối Lồ Ồ hốt thuốc cho mẹ bị té cầu treo suýt chết đuối phải không? Sao không kể cho anh nghe? Tại sao Minh Đạt biết điều này. Thảo Vân đã giấu nhẹm rồi kia mà, chỉ có Thảo Vi, Thảo Lan biết, mà hai đứa em thì không thể kể cho Minh Đạt biết rồi. Thảo Vân bỗng hỏi: - Ai nói cho anh biết? Minh Đạt nheo mắt với Thảo Vân: - Ai cũng được, em hỏi chi. Định la người ta hả? Điều quan trọng là người ta không có bịa đặt phải không? Thảo Vân đánh trống lảng: - Bịa hay không, chuyện qua rồi không có gì đáng kể đâu anh. Minh Đạt nghiêm túc bảo: - Chuyện nguy hiểm như thế, em té suối rủi có bề gì, anh rất khổ tâm. Thôi từ nay đừng đi hốt thuốc nữa. Trước vẻ quan tâm của Minh Đạt, Thảo Vân cảm xúc nói nhanh: - Không sao đâu anh? Em sẽ cẩn thận hơn khi đến đó. Minh Đạt đề nghị: - Hay là em bảo người bán thuốc gởi bưu điện đến đây cho chúng ta. Thảo Vân ôn tồn bảo: - Phải tự đi đến nơi hốt thuốc mới thành tâm chứ anh. - Tội cho em phải chịu vất vả. Thảo Vân buông gọn: - Có gì đâu, so với việc anh làm cho em. - Anh có làm gì đâu? - Đừng tưởng bí mật em không biết nhé! Minh Đạt cười cười: - Vậy em biết bí mật gì? Thảo Vân hỏi khẽ khàng: - Sao anh không nói cho em biết chính anh là chủ nhân mới của khu vườn cao su nhà em ... Minh Đạt kêu lên: - Ai nói với em vậy? Không phải đâu. - Em hỏi Khải Hưng! Anh ấy bảo chính anh thương lượng trả tiền. Thế sao anh không nhận giấy chủ quyền. Minh Đạt cười khì: - Không phải của anh thì anh nhận chi? Thảo Vân phụng phịu đôi môi hồng thật dễ thương: - Anh cứ nói không phải hoài. Em sẽ bán để trả nợ cho anh. - Ý đừng! Khu vườn của gia đình em mà. - Công ty của anh đang gặp khó khăn ... Minh Đạt ngắt lời: - Chuyện của công ty, anh xoay xở được. Thảo Vân trầm giọng: - Em biết anh muốn giúp đỡ gia đình em nên không lấy giấy chủ quyền khu vườn. Như vậy là gia đình em còn nợ anh. - Anh không đòi nợ đâu. - Em vẫn phải lo trả nợ cho anh. Thảo Vân nói với giọng rắn rỏi: - Trước mắt em sẽ cầm khu vườn để lấy tiền cho anh giải quyết chuyện công ty. Minh Đạt xua tay: - Khỏi! Chuyện của công ty ổn rồi. - Ổn thế nào? Em làm việc chung mà không biết? - Anh đã có đầy đủ chứng cớ, Uyển Thư đánh cắp công nghệ sản xuất men gốm sứ bán cho người khác để họ cạnh tranh phá hại công ty anh. Thảo Vân tròn mắt nhìn Minh Đạt: - Uyển Thư đã làm như thế ư? Tại sao cô ta tàn nhẫn quá vậy? Minh Đạt chép môi: - Anh không sao hiểu được Uyển Thư. - Cô ấy đã làm việc cho công ty mà. - Uyển Thư chẳng toàn tâm toàn ý làm cho công ty. Mấy chuyến đi nước ngoài của cô ta là đi chơi nhiều hơn làm việc. Minh Đạt trả lời rồi kết luận: - Nghĩ Uyển Thư là bạn nên anh đâu ngờ. Cô ấy rắp tâm vào công ty là có ý đồ. Thảo Vân đầy bất mãn: - Vậy à? Tại sao Uyển Thư làm thế? Cô ta không thật lòng với công ty sao? - Cô ta đã bán hẳn công ty cho gã Jean Star mà anh đâu có biết. - Làm thế để làm gì nhỉ? Em cứ tưởng cô ta làm việc vì công ty. Minh Đạt nhíu mày: - Vì cô ta thì đúng hơn. - Cô ta đẩy công ty vào cơn nguy khốn, phải làm sao hả anh? - Anh đã đưa đơn qua công an kinh tế. Họ đang điều tra. Minh Đạt mím môi trả lời Thảo Vân rồi cất giọng quả quyết: - Anh ổn định lại tình hình. Công ty Ngọc Ngà vẫn tiếp tục sản xuất gốm sứ màu men ngọc bích chất lượng tung ra thị trường. Những kẻ cạnh tranh vô liêm sỉ sẽ không có chỗ đứng đâu. Thảo Vân đề nghị: - Anh lấy giấy chủ quyền khu vườn thế chấp, vay vốn ngân hàng đi! Minh Đạt lắc đầu: - Anh lo liệu được. Minh Đạt lại từ chối. Thảo Vân biết là cô sẽ làm chuyện này chứ không nói ra với anh nữa. Thảo Vân vờ hỏi: - Anh lo thế nào? - Thôi đừng hỏi, chuyện công ty nói hoài không hết đâu. - Không hết cũng phải nói chứ anh? - Anh thích nói chuyện khác cơ. - Chuyện gì? - Chuyện em sắc thuốc đó. Thảo Vân bật cười khanh khách: - Chuyện sắc thuốc có gì mà nói. Bỗng cô đổi giọng: - À phải rồi anh cũng cần phải biết sắc thuốc là gì để sắc cho bà chủ uống. Minh Đạt thúc giục: - Vậy em nói đi. - Dễ thôi! Hốt thang thuốc về, anh bỏ hết vào trong siêu đổ mấy chén nước đúng liều lượng rồi nấu cho sắc lại còn nữa chén. - Nấu cũng công phu lắm nhỉ? - Giống như công ty sản xuất bình gốm sứ men ngọc vậy đó! Minh Đạt cười chọc Thảo Vân: - Thế mà có kẻ đập phá bình gốm sứ? Thảo Vân thẹn thùng khi Minh Đạt nhắc chuyện cũ, nhưng cô vẫn phê phán: - Những kẻ phá hoại ... - Bởi vậy em mới đòi méc giám đốc. - Ỉ làm giám đốc rồi phá hoại hả? Minh Đạt phân bua: - Anh chỉ thử sản phẩm thôi. - Khác nào phá hoại. - Anh sẽ đề nghị giám đốc tuyên dương em có tinh thần chống kẻ phá hoại. - Cám ơn! Hai người cùng cười xòa. Không khí thật vui và thân mật. Mải nói chuyện với Minh Đạt, Thảo Vân chợt nhớ, cô vội đẩy xe lăn đưa bà Lệ Minh đi dạo. Chị Bảy giúp việc đi chợ về chuẩn bị làm cơm. Vừa lúc đó Sơn Duy và Huyền Trinh vào đến. Ngày chủ nhật nghỉ, hai người ghé thăm bà Lệ Minh. Sơn Duy cất tiếng chào khi thấy bà Lệ Minh: - Chào bác ạ? Huyền Trinh cũng bắt chước Sơn Duy, lễ phép hỏi: - Bác đã khỏe nhiều chưa ạ? Bà Lệ Minh mỉm cười chỉ Thảo Vân: - Bác khỏe nhiều cũng nhờ thuốc thang và sự chăm lo của cô trợ lý này đây. Huyền Trinh vỗ vai Thảo Vân: - Hôm nay không có đi suối Lồ Ồ hốt thuốc hả mi? - À, thuốc còn! Thảo Vân trả lời và chợt nhớ ngay chắc chắn Huyền Trinh kể cho Minh Đạt biết chuyện cô té suối. Ấm ức muốn hỏi tội Huyền Trinh nhưng có bà Lệ Minh ngồi đó nên Thảo Vân hỏi lảng sang chuyện khác: - Anh Sơn Duy với Huyền Trinh ghé thăm bà chủ hả? Sơn Duy gật: - Tụi này ghé thăm bác và báo một tin quan trọng. Thảo Vân liếng thoắng hỏi nhanh: - Báo tin vui của anh với Huyền Trinh hả? Rồi Thảo Vân quay sang Huyền Trinh: - Vậy mà giấu tao hả Kiến Vàng? Kiến Vàng Huyền Tlinh thúc cùi chỏ vào hông Thảo Vân: - Tin vui gì đâu! Đừng đoán ẩu con khỉ. Quên cả bà Lệ Minh, hai cô bạn thản nhiên đùa nghịch. Sơn Duy chìa tờ báo ra, nghiêm giọng thông báo: - Tin quan trọng này của Minh Đạt, giám đốc cần biết. Nãy giờ không thấy Minh Đạt, Huyền Trinh cất tiếng hỏi: - Anh Minh Đạt có nhà không bác? - Có? Bác mới thấy nó mà. Huyền Trinh gọi to: - Anh Minh Đạt ơi! Ra đây nghe tin thời sự. Minh Đạt trong nhà chạy ra hỏi nhanh: - Chuyện gì thế? Hai người đến sao không vào nhà? Huyền Trinh lém lỉnh: - Đến thăm bác. Bác đang ở đây thì vào nhà chi. Minh Đạt giơ ngón tay lên dứ Huyền Trinh: - Cô cũng bắt bẻ tôi đó à! - Ai bắt bẻ anh chi. Nghe anh Sơn Duy báo tin kìa. Minh Đạt hỏi nhanh: - Tin gì đó Sơn Duy? - Tin nóng hổi đây này! Báo đăng Uyển Thư bị bắt. Thảo Vân sửng sốt kêu lên: - Uyển Thư bị bắt à? Nhưng Minh Đạt thì không ngạc nhiên, anh hỏi Sơn Duy: - Vụ việc thế nào? Sơn Duy chỉ tờ báo: - Tin trong báo kinh tế đây này, Uyển Thư bị công an kinh tế bắt vì cấu kết với Jean Star vận chuyển hàng lậu trốn thuế, cả vụ việc ăn cắp công nghệ tạo men gốm sứ màu ngọc bích của công ty Ngọc Ngà. Minh Đạt bình luận: - Hậu quả tất yếu của việc làm bất chính. Thảo Vân vẫn thắc mắc: - Tại sao Uyển Thư lại làm thế? Bà Lệ Minh lên tiếng: - Thì ra là cô ta à. Ngay từ đầu nhìn thấy cô ta, mẹ không thích rồi, con lại cho làm trợ lý, mẹ thấy khó chịu vô cùng. Sơn Duy cười hỏi: - Bởi thế bác mới cử Thảo Vân làm trợ lý cho Minh Đạt nữa đó hả bác? Minh Đạt nhìn bà Lệ Minh: - Mẹ thật là sáng suốt. - Thôi đừng có nịnh mẹ. Hay tin này, bà Lệ Minh thấy khó chịu, bà bảo Thảo Vân: - Đưa bác vào trong nhà đi! - Dạ! Trước khi đẩy xe cho bà Lệ Minh, Thảo Vân còn thắc mắc hỏi Sơn Duy: - Bây giờ tình hình Uyển Thư thế nào? - Vi phạm pháp luật bị bắt giam thì chờ ra tòa xét xử. Huyền Trinh phê phán: - Cô ta thật cả gan, dám làm những chuyện tày trời như thế. Minh Đạt bực dọc: - Tôi nghĩ việc gì mà Uyển Thư không dám làm. Thảo Vân đưa bà Lệ Minh về phòng riêng rồi trở ra. Cô vỗ vai Huyền Trinh kết tội: - Chính mi là thủ phạm. Huyền Trinh ngơ ngác: - Thủ phạm gì? Thảo Vân lại hăm he: - Tội của mi, ta để đó. Huyền Trinh cười rúc rích: - Mi có phải là công an đâu mà thấy ai cũng có tội. Thảo Vân kề tai Huyền Trinh nói nhỏ: - Mi thì có tội rõ lắm. Mi dám nói với Minh Đạt ta té suối suýt chết đuối. Huyền Trinh thản nhiên: - Có sao ta nói vậy. - Mi có thấy không? - Thảo Vi và Thảo Lan nói đâu có sai chứ? Không lẽ hai nhỏ em mi bịa đặt. Thảo Vân chưa kịp nói gì thì Huyền Trinh còn nghịch ngợm nói tiếp: - Cũng may mi được cứu vớt. Nếu không thì đà trôi tuốt ra biển rồi. Nghe Thảo Vân và Huyền Trinh trò chuyện, Sơn Duy bật hỏi: - Cái gì? Ai trôi tuốt ra biển? Thấy Thảo Vân ra hiệu không cho nói, Huyền Trinh lém lỉnh: - Ai thích trôi cứ trôi hà. Sơn Duy kêu lên: - Hai cô nói chuyện chỉ có trời mới hiểu. Thảo Vân hồn nhiên: - Có hai đứa tôi biết là đủ rồi. Huyền Trinh quay sang phỏng vấn Minh Đạt: - Anh làm việc chung với Uyển Thư mà không biết chị ấy thế nào sao? Anh có nghĩ Uyển Thư ăn cắp công nghệ sản xuất không? Sơn Duy nhăn mặt như chính anh là người bị phỏng vấn vậy: - Sao em hỏi Minh Đạt như thế? Thật khó trả lời. Huyền Trinh đính chính: - Em có hỏi gì quá đáng đâu. Minh Đạt cười bảo: - Huyền Trinh hỏi phải thôi. Tôi không ngờ Uyển Thư làm chuyện đó. Cứ tưởng cô ấy làm trợ lý sẽ làm tốt vai trò, nhưng cũng chẳng ra gì. Sơn Duy nhìn Minh Đạt bảo: - Chính mày tuyển Uyển Thư làm trợ lý, mày phải thấy năng lực cô ấy chứ Minh Đạt gãi đầu: Uyển Thư có trình độ, lại trúng tuyển cuộc thi tuyển chọn. Tao nghĩ là phải làm được việc. Huyền Trinh phát biểu: - Anh là người trong cuộc, không nhìn xa trông rộng bằng bác gái. Sơn Duy bật cười: - Bởi thế Minh Đạt mới bảo bác gái sáng suốt đó. - Sáng suốt nên bác mới tuyển chọn Thảo Vân làm trợ lý cho giám đốc. Huyền Trinh tiếp lời Minh Đạt rồi nói với Thảo Vân: - Mi được mẫu hậu tuyển chọn vào cung là quí lắm đó nghen. Thảo Vân đáp thật lòng: - Ta sợ muốn chết đây này. Lại còn bị nghi là đánh cắp công nghệ sản xuất bán ra ngoài. Huyền Trinh ngạc nhiên: - Ủa! Mi bị nghi ngờ hả? Ai nghi ngờ mi vậy? - Vì ta biết về khâu pha chế men gốm sứ nên sợ bị nghi ngờ vậy mà. Minh Đạt cất tiếng hỏi: - Vậy trong công ty có ai nghi em không? Không dám nói bà Lệ Minh đã có ý nghi ngờ, Thảo Vân lắc đầu: - Em sợ vậy thôi? Huyền Trinh khẽ đùa giọng: - Như vậy là chính mi nghi ngờ mi. - Ta vô tư, vô tội. - Có vô tư vô tội thiệt không đó? Thảo Vân đáp nhẹ tênh: - Mình vô tội, không làm gì sai trái thì tự mình biết. Huyền Trinh tinh nghịch: - Đúng rồi, đâu có ai làm chứng. Sơn Duy xen vô: - Thảo Vân thì có Minh Đạt làm chứng đấy, phải không Minh Đạt? Minh Đạt tán thành: - Tất nhiên rồi! Thảo Vân trong sáng thì luôn được mọi người làm chứng. Huyền Trinh cười tươi tắn: - Một mình anh cũng đủ rồi. Bất chợt Thảo Vân cất tiếng hỏi: - Bây giờ tính sao? - Tính gì? - Vụ Uyển Thư bị bắt. Sơn Duy dõng dạc bảo? - Chờ tòa xét xử chứ chúng ta đâu có tính gì. Thảo Vân băn khoăn: - Chúng ta không làm gì cho cô ấy sao? Minh Đạt lại hỏi: - Em muốn giúp gì cho Uyển Thư à? Sơn Duy bảo: - Chuyện của Uyển Thư liên quan đến công ty, có lẽ tòa sẽ mời Minh Đạt. - Còn chuyện của Minh Đạt liên quan đến Thảo Vân phải không? Huyền Trinh tinh nghịch hỏi, Thảo Vân thẹn thùng, ửng hồng đôi má. Cô cằn nhằn Huyền Trinh: - Mi nói kỳ ghê. - Không biết ai kỳ đây? Thảo Vân đánh trống lãng: - Đến giờ cho bà chủ uống thuốc rồi. Nói xong cô vù vào trong phòng bà Lệ Minh. Ở đây bị Huyền Trinh châm chọc, không thể chịu nổi. Ngày đầu tiên bình phục hẳn, bà Lệ Minh đến công ty gốm sứ Ngọc Ngà thật sớm. Bà họp nhân viên các phòng ban, tuyên bố: - Tôi sẽ tổ chức lễ cưới cho Minh Đạt với một cô gái tôi đã chọn từ lâu. Nhiều giọng nhao nhao cất tiếng hỏi: - Ai vậy bà chủ? - Ôi cô gái nào được lọt vào mắt xanh của bà chủ vậy? Bà Lệ Minh ra vẻ bí mật: - Hôm rước dâu thì mọi người sẽ biết. Đúng là bà chủ lạnh lùng và bí hiểm. Bà không báo cho biết cô dâu là ai thì có trời mới biết. Không thấy sự thắc mắc của đám nhân viên, bà Lệ Minh thản nhiên phán lệnh: Tất cả hãy chuẩn bị giúp Minh Đạt tổ chức tiệc cưới. Còn Huyền Trinh và Sơn Duy thì lo làm dâu phụ và rể phụ. Huyền Trinh và Sơn Duy đưa mắt nhìn nhau rồi nhìn Minh Đạt. Minh Đạt ngơ ngác như người từ cung trăng rơi xuống. Huyền Trinh đánh bạo hỏi: - Tổ chức tiệc cưới ở nhà hàng nào hở bác? Bà Lệ Minh đáp nhanh: - Ở đây, trước cổng công ty, dưới vườn cao su. Nhà hàng nấu, tuần sau sẽ tiến hành. Ngắn gọn, bà Lệ Minh kết thúc câu chuyện, định bước đi. Minh Đạt kêu lên: - Mẹ không nói rõ ràng, con không chịu đâu. Bà Lệ Minh nghiêm mặt: - Mẹ cưới vợ cho con thì con phải chịu chứ! Minh Đạt phàn nàn: - Ít ra mẹ phải bàn với con, đàng này mẹ tự quyết định. - Mẹ quyết định cũng tốt cho con vậy. Cô gái mẹ chọn cho con đâu có thua ai. Minh Đạt lắc đầu liên tục: - Nhưng con không đồng ý, chuyện hôn nhân quan trọng cả đời, mẹ để con quyết định. Vẻ lạnh lùng, cố hữu lại hiện lên mặt bà Lệ Minh: - Mẹ đã quyết định cho con rồi! Con không được từ chối. Minh Đạt vẫn cương quyết: - Con không đồng ý. Không để cho Minh Đạt từ chối nữa, bà Lệ Minh quay sang Thảo Vân, đưa cho Thảo Vân chiếc phong bì: - Để tiến hành đám cưới cho Minh Đạt, tôi cho cháu nghỉ việc một tuần ở nhà vẫn hưởng lương. Còn đây là tiền thưởng tặng cháu trong thời gian qua đã hết lòng chăm sóc, chữa trị cho tôi lành bệnh. Run run cầm phong bì, Thảo Vân vô cùng hoang mang ... Mọi nhân viên được phân công trang trí, lo tổ chức tiệc cưới của Minh Đạt, còn Thảo Vân thì không, lại phải ở nhà. Thế là hết? Thảo Vân không phải là cô gái mà bà Lệ Minh chọn cho Minh Đạt. Yêu Minh Đạt, Thảo Vân đâu có nghĩ đến hàng rào ngăn cách giữa hai người. Sự sang hèn đã ngăn cách hai người từ đây. Thảo Vân là ''đỉa mà đeo chân hạc''. Yêu Minh Đạt, Thảo Vân cũng không dám nghĩ đến kết thúc. Một kết thúc mà cô không thể biết trước. Hoang mang, buồn, tuyệt vọng! Thảo Vân thẫn thờ như kẻ mất hồn. Chẳng biết phải làm gì đây? Không muốn nhận phong bì nhưng lại sợ bà Lệ Minh. Thảo Vân nhũn nhặn nói với bà Lệ Minh: - Cháu chăm sóc bà là bình thường, không có đáng gì đâu. Bà đừng thưởng cháu? Bà Lệ Minh dịu dàng: - Cháu cứ nhận cho tôi vui. Công lao cháu chăm sóc tôi rất lớn. Tiền không trả được đâu. Thảo Vân ấm lòng vì lời nói của bà Lệ Minh. Thì ra bà vẫn nghĩ đến cô chứ không phải cho là cô làm vì bổn phận. Thấy vẻ lưỡng lự của Thảo Vân, bà Lệ Minh nói tiếp: - Cháu đừng phân vân gì cả. Bắt đầu hôm nay về nghỉ đi! Sau Đó làm việc tiếp. Minh Đạt cưới vợ rồi, Thảo Vân còn lòng dạ nào làm việc tiếp. Cô đâu can đảm làm trợ lý cho anh nữa, phải tiếp xúc với giám đốc hàng ngày. Thoáng băn khoăn, Thảo Vân rụt rè đề nghị bà Lệ Minh: - Chừng nào đi làm lại, bà phân cho cháu bên khâu chuyên môn pha chế men gốm sứ nghe bà! Bà Lệ Minh nhìn Thảo Vân: - Không chịu làm trợ lý nữa à? Thảo Vân ngập ngừng. Bà Lệ Minh bình thản bảo: - Chuyện phân công cho cháu, để Minh Đạt giải quyết. Minh Đạt cưới vợ rồi lo đi hưởng tuần trăng mật, làm sao mà giải quyết công việc cho Thảo Vân. Thảo Vân cố giấu tiếng thở dài, lòng lại đầy hoang mang. Mọi người im lặng nghe cuộc đối thoại của bà Lệ Minh với Thảo Vân, chẳng ai dám có ý kiến gì. Bà Lệ Minh kết thúc câu chuyện: - Mọi việc tôi đã nói xong, chủ nhật tới là đám cưới Minh Đạt. Minh Đạt phản ứng: - Kìa mẹ? Con không đồng ý! Giọng bà Lệ Minh đầy uy quyền, mệnh lệnh: - Con phải đồng ý! Minh Đạt khổ sở: - Con không biết gì cả. Bà Lệ Minh chặn lời: - Ngày đám cưới, con sẽ biết mặt cô dâu. - Trời ạ .... Giống y như truyện Trung Quốc ngày xưa vậy. Bí mật vẫn là bí mật. Đúng 7 glờ sáng chủ nhật, bà Lệ Minh, chú rể Minh Đạt cùng đoàn xe du lịch trang trí lộng lẫy đến nhà cô dâu ... rước dâu. Cô dâu Thảo Vân không hay biết gì cả. Tuần rồi chính bà Lệ Minh đã bí mật đến bàn với ông Năm Cần chuyện cưới xin cho Minh Đạt và Thảo Vân. Bà muốn tạo bất ngờ cho đôi trẻ. Hai cô em sinh đôi Thảo Lan, Thảo Vi được phân công chuẩn bị trang phục áo cưới cho cô dâu cũng chính là do bà Lệ Minh đặt ở cửa hàng may mặc. Đúng ngày giờ, hai cô em đến cửa hàng lấy về. Cả tuần nay ở nhà, Thảo Vân buồn rười rượi. Cô nhốt mình trong phòng riêng không nói chuyện gì với ai. Đột ngột đoàn xe du lịch thắng két trước sân nhà. Thảo Lan, Thảo Vi rối rít ôm đồ cưới vào phòng Thảo Vân: - Chị Thảo Vân trang điểm nhanh lên! Đàng trai đến rước dâu rồi kìa! Thảo Vân bàng hoàng chưa hiểu chuyện gì. Hai cô em hối hả, đứa giục Thảo Vân thay áo dài cưới, đứa lo trang điểm cho Thảo Vân. - Chị là cô dâu, chị biết chưa? - Cô dâu phải xinh đẹp, lộng lẫy. Như từ trên trời rơi xuống, Thảo Vân ngớ người ra. Cô đang tỉnh hay mơ đây? Bối rối, Thảo Vân không còn làm gì được, mặc cho hai cô em biến hóa cô thành cô dâu. Cô dâu phụ Huyền Trinh cũng vào phụ giúp. Chú rể Minh Đạt mặc veston trắng sang trọng, lịch lãm, đeo mặt nạ hổ đĩnh đạc bước vào. Không nói một lời, ấn vào tay cô dâu Thảo Vân bó hoa tươi rực rỡ và bế thốc cô dâu ra xe du lịch kết hoa đang chờ sẵn ... Đoàn xe lao vút về khu vườn cao su đang nở hoa thơm nồng trước công ty gốm sứ Ngọc Ngà. Vừa bước xuống xe, cô dâu và chú rể được mọi người trong cơn mưa hoa cao su chào đón nồng nhiệt trong tiếng vỗ tay vang rền như pháo nổ. Siết chặt vòng eo của Thảo Vân, Minh Đạt khẽ giọng âu yếm: - Nhận lời cầu hôn của ''cọp'' nghe Thỏ Hồng! Dẫu đôi môi hồn tuyệt đẹp, Thảo Vân kêu lên nũng nịu: - Ôi khi không hôn lén người ta hà! Kỳ quá đi thôi! Ngượng quá, Thảo Vân vùng bỏ chạy khỏi vòng tay của Minh Đạt trong tiếng cười nắc nẻ của mọi người. Minh Đạt nối gót theo cô dâu trong niềm vui sướng. Hạnh phúc đến với anh và cô như cơn mơ giữa ban ngày. Văng vẳng bên tai Thảo Vân vang lên lời hài hát "Hoa cao su" tình tứ, thiết tha: " Ơi em! Hoa cao su mộc mạc. Mà hương thơm man mác. Tỏa ngát hồn anh ...".

Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro

Trước Sau