Trong số ba người bị đánh, Hanh là người có sức khoẻ tốt nhất, cũng là người có thương tích nhẹ nhất, nhưng tính cho đến lúc tỉnh lại thì cũng trôi qua nửa ngày mất rồi.

Tiếng cửa buồng kẽo kẹt mở, cái Thơm cẩn thận bưng chậu nước ấm vào, nó bỗng giật thót khi thấy Hanh đang chậm rãi ngồi dậy.

"Anh Hanh tỉnh rồi hả?" Nhìn đứa nhỏ hơn vẫn nhắm nghiền mắt mê man, Thơm chỉ biết rón rén bước từng bước một, thỏ thẻ bên cạnh anh.

Hanh đờ đẫn gật gù, cảm thấy đầu óc vẫn nhức ong ong, vết bầm tím trên gò má trái cũng đau râm ran. Phải ngồi một lúc nữa anh mới thấy đỡ hơn, theo chân nó ra ngoài húp vài miếng cháo.

Theo lời Thơm thì hồi chiều thầy Tuấn có mua cho một cân thịt bò, mà do nó ngại nên chỉ dám nhận vài lạng đủ để nấu cháo cho ba người dưỡng sức. Rồi thầy còn bảo chuyện thằng Sinh thầy sẽ lo nên nhờ nó chăm cho ba người.

"Mà anh Hanh..." Đang kể luyên thuyên thì nó ngập ngừng, xem ra trong lòng nó cũng hỗn độn.

"Em kể tiếp đi, anh nghe mà." Hanh từ tốn thổi cho cháo bớt nóng, vẫn chăm chú nghe nó kể.

"Luật sư Tích nói sẽ viết thư gửi ông gì đó bên Pháp, kêu là phải hoãn lại thời gian đưa Quốc sang Pháp vì bên này có chuyện, mà luật sư nói cũng sợ ông kia không chịu tại còn mấy cái quan trọng phải giải quyết nên chắc mình chỉ có nhiều nhất là một tuần để chuẩn bị thôi. Vậy là Quốc phải đi Pháp thiệt hở anh? Hay sao mà em không hiểu..."

Vừa tỉnh dậy đã nghe một tràng liên thanh từ nó, làm Hanh tự nhiên muốn bất tỉnh lần nữa luôn. Anh nhăn trán, gật đầu cho qua: "Để anh tính."

"Anh tính làm sao? Anh tính cho Quốc đi thiệt hả?"

Hanh chợt sững lại trong vài giây, sau đó lại quay về như cũ, ảm đạm cười trừ: "Nếu như đó là điều tốt cho Quốc."

Thơm nghe xong liền giật thót, cái miệng mọi hôm lanh chanh cũng vừa mấp máy định nói, mà tự nhiên cái nó chựng lại, quyết định không nói nữa.

"Anh suốt ngày cứ muốn tốt cho Quốc, mà có bao giờ anh muốn tốt cho cả hai đâu? Thôi, em không nói nữa, em đi ngủ trước đây."

Nói rồi nó quay phắt đi, giận dỗi bỏ vào trong buồng. Cái Thơm đêm nay được ôm thằng nhóc Mân ngủ, vậy mà nước mắt nó cứ tuôn ra, chảy ướt cả gối.

Thơm trước kia ghét Quốc bao nhiêu, giờ nó lại thấy thương Quốc bấy nhiêu. Thương cái cách cậu vô thức cười mỗi khi nhắc đến anh Hanh, cái cách cậu chu mỏ tỉ tê mỗi lần nó vờ giận dỗi, rồi cậu lại lon ton chạy theo nó, chăm chú học theo từng nếp sống sinh hoạt đời thường của dân đen. Chợt nó bật khóc, một cách xót xa đến cùng cực, như thể đây là lần đầu nó khóc cho một mối tình trăm năm.

Giá như Thơm có một điều ước, nó sẽ ước cho anh Hanh với Quốc được ở bên nhau, cùng nhau tận hưởng chuỗi ngày hạnh phúc.

♧

Đặt khẽ chén cháo xuống một góc phản, Hanh theo thói quen chạm vào bàn tay bên cạnh, xót xa nhìn một bên gò má đã bị tụ máu, rồi anh dịu dàng hôn lên.

Thật khẽ thôi, để cho Quốc ngủ.

"Hanh." Tuy nhiên, giọng nói thều thào bên cạnh cũng vừa cất lên, phá vỡ bầu không gian lặng lẽ.

Hanh nắm tay cậu, nhận ra Quốc đã tỉnh được một lúc lâu.

"Em tỉnh rồi hả? Có thấy đau nhiều ở chỗ nào không?"

"Chân em... đau quá..." Quốc mấp máy, hoang mang nhìn gương mặt trắng bệch của anh. Cũng bởi cậu không còn đủ sức để ngồi dậy, cho nên ngoài cảm giác đau nhức kinh khủng đến từ cẳng chân trái, Quốc càng không thể biết được điều gì hơn.

Hanh vẫn cứ im lặng không nói, vì vậy Quốc cũng chẳng thốt được câu nào. Cặp mắt đen láy cứ đau đáu nhìn anh, người vẫn luôn xót xa nắm tay cậu, rồi đặt lên năm đầu ngón tay đỏ ửng từng nụ hôn thật khẽ.

Quốc nghĩ mình biết rõ ý nghĩa của nụ hôn này, nhưng cậu sẽ không đời nào chấp nhận nó đâu.

"Hanh, cổ họng em hơi rát..."

"Để anh lấy nước cho em."

Nhìn bộ dạng Hanh sốt sắng đi rót nước cho mình, Quốc càng chắc chắn hơn về tâm trạng nặng nề đang thường trực trong anh.

Hanh vẫn luôn nói dối cậu, về tất cả những thứ có thể khiến cậu tổn thương.

Ước gì anh đừng thương cậu nhiều như thế, thì có lẽ Quốc sẽ dễ buông bỏ hơn.

"Nghiêng người qua chút, để anh đỡ em dậy."

Ngoan ngoãn nắm lấy tay anh để lấy đà ngồi dậy, Quốc tựa đầu vào tường, bàng hoàng nhìn cẳng chân trái đã bị cố định bằng nẹp gỗ và băng gạc vải, mười đầu ngón tay đang vô thức run lên, cuộn lại vào nhau.

Quốc biết chân mình là bị tụi kia đánh gãy.

"Trong thời gian này em cần gì cứ nói với anh, anh làm cho."

Nhưng Hanh thì chẳng bao giờ nói với cậu đâu.

Hướng mắt nhìn người thương vẫn đang hì hục thổi cháo cho mình, Quốc tự nhiên thấy sóng mũi cay cay.

"Cái này em tự làm được, Hanh cho em làm đi." Ngay cả năm đầu ngón tay còn đang run rẩy vì đã cạn kiệt sức lực, Quốc giờ mới đánh vần được hai chữ mệt mỏi.

"Thôi nóng, cái này để anh." Hanh khéo léo tránh sang một bên, vẫn cẩn thận thổi cho cháo bớt nóng rồi mới đưa muỗng lên gần miệng cậu, thỏ thẻ: "Em."

Quốc từ nhỏ tới lớn không phải chưa từng được đút ăn kiểu này, nhưng đây là lần đầu cậu được chính tay anh Hanh thổi cháo và đưa lên đến tận miệng. Vì vậy mà xúc cảm trong lòng lại càng thêm xao xuyến, lan ra khắp mười đầu ngón tay.

Chỉ cần chạm khẽ vào cổ tay đối diện thôi, Quốc cũng có thể cảm nhận sức nóng từ bàn tay vừa đặt chén cháo xuống. Rũ mi nhìn năm đầu ngón tay thon dài đang dịu dàng bao lấy bàn tay nhỏ hơn, nước mắt chẳng biết từ lúc nào đã nhỏ giọt, rỉ xuống một bên khoé môi.

"Tụi mình hôn nha? Một cái thôi cũng được." Hanh rất ít khi đưa ra lời đề nghị cho những cái hôn, trừ khi đó là lúc tâm trạng Quốc không ổn.

Như bây giờ chẳng hạn.

"Dạ."

Quốc sẽ không từ chối bất kì đề nghị nào từ Hanh, đó là điều mà ai trong cả hai đều biết rõ.

Một nụ hôn khẽ vào gò má trái, Hanh chặn đứng vệt nước lăn dài bằng chính đôi môi.

"Mắt xinh thì phải biết giữ, Quốc đừng có phí của trời cho." Áp mu bàn tay của cậu vào một bên gò má hãy còn hâm hẩm, Hanh dùng ngón cái quệt đi giọt nước còn sót lại.

"Nhưng mà, em thấy thương Hanh dữ lắm..." Cứ hễ cố kiềm cho bản thân không khóc, Quốc lại thấy cổ họng mình đặc nghẹn.

"Vậy thì càng phải cười. Tại chỉ có Quốc vui, Quốc cười thì anh mới vui được, biết chưa?"

"Dạ."

"Ngoan. Anh thương Quốc nhất."

Nói rồi hai đứa chỉ lặng lẽ nhìn nhau, rồi cũng chẳng ai ho he thêm bất cứ lời nào, dẫu cho nỗi đau cứ liên tục dằn xé, dày vò mảnh tình cô liêu.

Ước gì số phận đừng trêu đùa họ, chuyện tình này có thể đã ngọt ngào hơn.

Nhưng nếu như cả hai không cùng trải qua những biến cố bất chợt, họ sẽ chẳng biết mình đã kiên trì đến đâu, hay tình cảm mà đối phương dành cho mình lớn đến cỡ nào.

Ngược dòng thời gian trở về mười một năm trước, năm mà thằng nhóc Hanh chỉ mới mười tuổi, vội đem lòng thương cậu Quốc còn chưa tròn tám.

Mười đốt ngón tay bấy giờ mới chịu buông ra, anh lại từ tốn cầm chén cháo lên, cẩn thận thổi cho cậu.

"Nếu mà bây giờ được quay lại, anh có định đổi ý không?" Quốc vừa nuốt xuống một muỗng, đang chóp chép miệng hỏi.

"Chuyện gì mới được." Hanh lại tiếp tục thổi cho cháo bớt nóng, múc cho cậu thêm muỗng nữa.

"Thì... chuyện anh thương em."

Vừa nghe xong, anh lập tức nhăn trán, chặn ngay muỗng cháo ở trước miệng cậu, làu bàu: "Hỏi gì mà ngộ nghĩnh, em lo ăn dưỡng sức đi."

Quốc nghe vậy liền cười trừ, chạm khẽ vào cổ tay anh, ngoan ngoãn nuốt cháo.

"Vậy em không hỏi nữa."

"Tại anh nghĩ em phải là người biết câu trả lời đầu tiên."

"Em biết mà."

"Giờ mà nói tới chuyện anh thương Quốc, chắc chỉ còn thiếu một cái đám cưới nữa thôi, Quốc ha?"

Ngay khi Hanh vừa dứt câu, hai bên gò má của Quốc đột nhiên đỏ bừng.

Tròn xoe mắt nhìn gương mặt điển trai được phóng tới mức cực đại, Quốc vội nhắm nghiền hai mắt, cảm nhận 'món sính lễ' mềm mại vừa dán chặt vào môi mình, cùng chiếc nhẫn cỏ xinh đẹp mà anh mới dúi vào tay, lòng dạ chỉ càng thêm bồi hồi.

Hôm nay Hanh cầu hôn cậu, vậy mà chỉ vài hôm nữa thôi, cậu phải xa anh thật rồi.

Nụ hôn quyến luyến mà cả hai đang trao cho nhau một cách vội vã, cũng như đôi nhẫn cỏ mà Hanh đã lén lút đan khi Quốc còn say ngủ, rồi vội vàng lồng nó vào ngón áp út xinh đẹp. Tất cả những điều tưởng chừng như bình dị ấy, lại là mọi thứ đối với cả hai.

Năm đó tụi mình đều là những đứa trẻ còn non dại, vậy mà tụi mình thương nhau, một tình yêu sâu lắng hơn cả đất trời.

"Nếu như anh có ba điều ước, anh sẽ ước được yêu em, được em yêu, và được ở bên em đến suốt đời, em nghe."

- Yu -