Wonwoo và Darren chuẩn bị rời đi. Gọi rời đi cũng không hẳn là chính xác, kế hoạch đi dọc theo chiều dài đất nước của hai người được chuẩn bị kĩ càng từ trước khi hẹn hò. Wonwoo đã đánh dấu chính xác các địa điểm hai người sẽ đến, cũng đã liên hệ nơi ở cùng nơi làm việc dành cho hai người. Vậy mà càng đến gần ngày đi cậu lại càng lưỡng lự. Giống như một lời từng nói với Jihoon rằng sẽ không bao giờ đi ra nước ngoài nữa, lúc này chỉ xách balo ra khỏi thành phố Wonwoo cũng thấy nặng nề. Còn nhớ ngày ra đi của vài năm trước, Wonwoo đứng mãi ở sân bay không biết nên đi hướng nào. Trong lòng biết rằng mình sẽ phải ra đi, cuối cùng lý trí phân đôi ra thành hai mảnh. Nửa muốn cứ lặng lẽ đi mà không có ai tới giữ lại, nửa kia lại mong một giọng nói quen thuộc nói rằng em đừng đi nữa, ở nhà anh nuôi. Giống như ám ảnh trong lòng Mingyu về việc bị bỏ rơi, ám ảnh trong lòng Wonwoo về việc mình sẽ đi và không có ngày trở lại ngày càng to lớn.

Nhắc đến Jihoon, dạo này cậu thực sự trở thành ông hoàng ở trong nhà. Chẳng mấy nữa đã đến ngày công chúa ra đời, Soonyoung mấy lần phải gắt lên với đám anh em trong văn phòng kiến trúc rằng anh mới thực sự là người sắp làm bố. Hết Wonwoo tha lôi mấy thứ áo váy đủ mọi độ tuổi về nhà đến Jeonghan sắm một đống sách truyện thiếu nhi dù con gái còn chưa nhìn mặt các chú. Mà Wonwoo và Jeonghan thì còn dễ hiểu, Soonyoung phải kêu trời gọi đất khi Choi Seungcheol cũng tham gia vào công cuộc bảo vệ sức khỏe bà bầu. Lấy lý do từng là bác sĩ nhi, anh không xuất hiện ở quán cà phê thì thôi còn đã xuất hiện thì sẽ hướng dẫn cặn kẽ cho Soonyoung và Jihoon những thứ mà chính Soonyoung cũng đã học đến thuộc. Lee Seokmin kiếm đâu đó về đám ván gỗ rồi cặm cụi đóng xe nôi cùng với Hansol và cậu bạn - từ - thời - trung - học Boo Seungkwan, còn Mingyu đơn giản nhưng hiệu quả, đối với công việc của Soonyoung anh tặng cho bốn từ giảm việc tăng lương. Mọi người đều mong chờ con gái ra đời, Wonwoo cũng đã tính rằng sẽ đi chừng một tháng rồi quay về ngay để kịp gặp mặt công chúa.

Wonwoo từng đọc đâu đó rằng khi chúng ta thật sự muốn làm một việc gì đó, tâm linh vũ trụ sẽ ở cạnh dẫn đường. Điều đó có thể không áp dụng cho một Jeon Wonwoo từng rất muốn có Kim Mingyu bên mình, nhưng lại triệt để áp dụng được với một Jeon Wonwoo rõ ràng trong lòng không muốn rời đi dù đó là chuyến đi cậu đã từng mong muốn. Một ngày trước khi lên tàu hỏa đi về một thành phố phía Nam, Wonwoo ra ga tàu để gửi chiếc motor đi trước. Mặc kệ Darren nói rằng đi ô tô sẽ an toàn và thuận tiện, Wonwoo vẫn cố chấp muốn đưa chiếc motor đi theo mình. Vừa dắt xe ra khỏi nhà thì nhân viên bưu điện tới đem theo rất nhiều bưu kiện, Wonwoo nhận lấy mấy quyển sách tranh mình đã đặt mua, vài hộp màu hiếm bạn bè ở nước ngoài gửi đến. Bên dưới mớ thư mời triển lãm mà Darren thường từ chối có một phong bì màu vàng nhạt đề tên người gửi là một văn phòng luật sư còn người nhận là Wonwoo. Cậu đi tới bên tấm phản đặt số bưu kiện xuống rồi nhanh chóng bóc phong bì, bên trong rơi ra rất nhiều giấy tờ đủ loại. Giấy ủy quyền, giấy tờ nhà đất, giấy chuyển nhượng tài sản, giấy hẹn của văn phòng luật sư. Một mớ giấy tờ trong tay, Wonwoo nhặt từng tờ một rồi càng đọc lại càng nhíu mày.

Kim Mingyu trước đây đã mua hai căn nhà đối diện nhau ở góc phố có cây bạch dương mà hai người từng ở cho đến khi Anna mất. Hai năm Mingyu một mình duy trì văn phòng kiến trúc lay lắt đến tận những đồng tiền cuối cùng, không hiểu sao anh không bán ngôi nhà đó đi mà sang tên lại cho Wonwoo ngay trong khoảng thời gian xây dựng tòa nhà Empire. Wonwoo bây giờ không dưng lại làm chủ một ngôi nhà mà chính cậu cũng không còn nhớ rằng nó có tồn tại, trong lòng cậu khó chịu như có gai cào. Những ai chưa từng nghèo sẽ không bao giờ biết được, lý trí con người có thể chiến thắng tất cả để giải quyết mối lo cơm áo gạo tiền. Vậy mà trong lúc Mingyu từng nói anh chỉ còn tiền đủ để mua một cốc cà phê, Mingyu vẫn nhất định giữ ngôi nhà đó lại. Gác lại chuyện chạy xe ra ga tàu để gửi, Wonwoo lên xe bus đi thẳng đến tòa nhà MI.

--

MI đã đến giờ nghỉ trưa, nhân viên không ăn cơm ở căn tin bắt đầu túa ra mọi hướng để đến nhà hàng hay quán cà phê thành từng tốp một. Wonwoo tần ngần đứng dưới hồi lâu, trên tay cậu vẫn cầm tập tài liệu được gửi đến từ văn phòng luật sư. Không hẹn trước, Wonwoo sơ sài bịa ra chuyện có hẹn với phó tổng rồi gọi cho Hong Joshua, chưa đầy một phút sau đã được cầm thẻ dành cho khách đi vào tòa nhà quen thuộc. Vài người quen với Wonwoo dừng lại chào hỏi cậu, Wonwoo cũng chỉ trả lời rằng mình đến gặp Joshua rồi nhanh chóng đi lên lầu. Dù sao cũng đã về "nhà", Wonwoo ghé sang tổ thiết kế dạo một vòng thăm chiếc máy pha cà phê yêu quý rồi mới đi tìm Mingyu. Văn phòng của Mingyu vắng ngắt. Chiếc quạt trần vẫn quay uể oải, mấy tờ giấy in mảnh bản vẽ khẽ bay trên bàn. Trên giá treo còn mắc một chiếc áo sơ mi màu xanh nước biển đậm, Mingyu hình như đã đi đâu đó ra khỏi công ty. Wonwoo dừng lại một chút ở trên mô hình quả địa cầu nhỏ bằng thủy tinh trong veo trên bàn anh rồi lại nhìn đến chiếc đồng hồ cát đặt một bên. Đặt chiếc phong bì xuống bàn, chặn bên trên bằng đồng hồ cát, Wonwoo quay ra khỏi phòng. Thứ này không thể nhận của anh, đương nhiên phải trả. Có lẽ Mingyu cũng không còn nhớ là anh từng chuyển nhượng cho Wonwoo một căn nhà. Trong giấy ủy quyền có viết rằng nếu Jeon Wonwoo quay trở về thì văn phòng luật sư có trách nhiệm liên lạc rồi thông báo cho Wonwoo tới làm thủ tục liên quan, chắc hẳn Mingyu cũng không nghĩ đến chuyện Wonwoo sẽ quay về nhận món quà đặc biệt đó.

Vừa bước chân ra khỏi, Wonwoo đã gặp người mình không gặp nhất. Park Wonhee tay xách bình giữ ấm tay cầm thêm một tập tài liệu đẩy cửa bước vào căn phòng dành cho khách ở phía trước văn phòng của Mingyu. Thấy Wonwoo, vẻ mặt dịu dàng của Wonhee ngay lập tức chuyển sang rắn đanh. Cô nhìn quanh căn phòng rồi hỏi cảnh giác: "Anh tới đây làm gì? Văn phòng của Mingyu nếu không có sự cho phép của anh ấy thì không thể vào."

Wonwoo đưa hai bàn tay trống không lên đầu mình, cậu lắc nhẹ cổ tay như muốn nói không lấy đi gì cả.

"Em không cho rằng tôi vào đây để ăn trộm gì đó chứ?"

Wonhee cười khẩy rồi đi thẳng vào trong. Không có Kim Mingyu ở đây, Jeon Wonwoo muốn lấy đi bất cứ thứ gì cũng không quan trọng. Wonhee chuẩn bị đẩy cửa vào phòng Mingyu thì Wonwoo chợt nghĩ rằng không nên để cô thấy mấy thứ giấy tờ cậu để lại trên bàn của anh. Soonyoung đã không biết bao nhiêu lần cảnh cáo với Wonwoo rằng phụ nữ là sinh vật nhạy cảm nhất trên hành tinh này, Wonwoo vội quay lại giữ lấy cánh cửa. Tiếc rằng Soonyoung dạy một mà không dạy mười, phụ nữ là sinh vật nhạy cảm nhất và cũng là sinh vật cố chấp tò mò nhất. Không hiểu một cơ thể nhỏ bé lại lấy đâu ra nhiều sức lực như thế, Wonhee dùng cả thân mình đẩy cửa ra rồi đi tới bên bàn làm việc của Mingyu. Wonwoo đi ngay đằng sau Wonhee, cậu không nói gì mà nhìn cô kéo mấy tờ giấy trong phong bì ra. Vẻ mặt Wonhee thật sự khó đoán, đôi mắt cô lướt nhanh trên mấy tờ giấy không hề có chút thay đổi nào.

Tất cả chỉ là biểu hiện bên ngoài, còn bên trong lòng Wonhee lạnh hẳn. Có lẽ Mingyu cũng đã quên ngôi nhà này, cô biết, nhưng cô không nghĩ anh có thể quên được dù chỉ là một nguồn tiền mình có thể huy động được để cứu lấy văn phòng kiến trúc ngày xưa. Một căn nhà lớn như thế này lại có thể bỏ qua, Mingyu có lẽ đã thật sự loạn trí sau khi tỉnh dậy từ cơn bệnh kéo dài nửa năm vì người nào đó mất rồi. Dạo này Mingyu đối với Wonhee đã bắt đầu dịu dàng trở lại, anh không như trước nhưng cũng không còn lạnh nhạt tránh né như khi vừa nói chia tay. Thứ kỉ niệm cũ này lại trồi lên như thể trêu ngươi, một mái nhà được nhắc lại sẽ kéo theo rất nhiều hình ảnh trong trí nhớ. Vì là Nhà, ở đó có người, tất cả kỉ niệm cũng sẽ tập trung ở đó. Wonhee tính toán rất nhanh, cô nhét mấy tờ giấy vào phong bì rồi mỉm cười đưa trả Wonwoo.

"Anh định đưa trả cái này cho Mingyu sao? Anh giữ lấy đi, dù anh không nhận thì Mingyu cũng coi như nó không tồn tại."

Wonwoo nhìn chăm chú vào đôi mắt đang cười của Wonhee mà không thể đọc ra bất cứ điều gì. Cậu lắc đầu trả lời thành thực:

"Tôi không muốn anh ấy lãng phí vì tôi như vậy. Còn một tuần nữa là đến hạn giải quyết thủ tục, ngày mai tôi đã đi rồi. Sau này biết đâu anh ấy lại cần đến nó, có thể không trực tiếp cần đến, nhưng..."

Nhưng cuộc đời của một con người không ai nói trước được ngày mai. Không phải Wonwoo nghĩ đến Mingyu sẽ lại có thêm một lần ngã ngựa, chẳng qua vì chứng kiến được những thứ cần chuẩn bị cho sự ra đời của một đứa trẻ, cậu nghĩ rằng nếu như là ngôi nhà này ở trong tay Mingyu thì rất có thể sau này sẽ có ích cho anh. Còn về phần Wonwoo, dù là đi đâu với ai hay ít nhất là với Darren trong thời điểm này, một đứa trẻ là điều cậu không hề nghĩ đến.

Một đứa trẻ sinh ra cần một người cha tốt, hoặc nếu hai người thì phải có một người làm cánh diều một người làm mỏ neo. Để con bước ra đời cần phải có nền tảng vững chãi của một người cha, người còn lại sẽ có nhiệm vụ giữ cho con tiếp tục mơ mộng. Có thể trên đời Wonwoo sẽ còn có rất nhiều người bước qua, hoặc dài lâu hoặc chóng vánh, nhưng để nghĩ đến một gia đình hoàn chỉnh thì chỉ có Mingyu và không bao giờ có người thứ hai. Vì bọn họ sẽ không thể đón đứa con nào của chung và vì Wonwoo dứt khoát không thể cùng ai khác Mingyu nuôi nấng một đứa trẻ, Wonwoo chắc chắn mình nên trao lại cho anh tất cả những thứ có thể giúp cho một đứa trẻ có điều kiện tốt hơn để trưởng thành.

Wonhee nghe Wonwoo sắp rời đi, thay vì vui mừng cô lại có chút khó chịu. Mọi chuyện sẽ thay đổi nếu như có bất cứ biến động nào xảy ra, mà việc Jeon Wonwoo đi khỏi thành phố có Kim Mingyu bây giờ chắc chắn không phải một điều anh dễ dàng chấp nhận. Ở dưới một bầu trời thành phố và dằn vặt nhau tới chết, Mingyu có thể sẽ ghìm lại tình yêu vì thấy Wonwoo ở cùng người kia, nhưng chỉ cần xa rời bằng khoảng cách địa lí, chắc chắn anh sẽ lại như bốn năm kia: dù nói rằng hận người kia đến mức tuyệt vọng, vẫn có những giây phút vô thức tìm kiếm bóng hình ai đó trên những công trình, trên mấy con đường dù quen dù lạ, thậm chí qua tiếng cà phê rót xuống tách trong một quán vắng mùa đông. Thời gian qua đã lâu, Wonhee tự cho mình quyền quên đi những điều Chae Hyungwon kể về Wonwoo. Một lời nói dối nếu ám thị đủ nhiều thì sẽ thành sự thật, Jeon Wonwoo trước mắt Wonhee lúc này trần trụi hiện ra là một con người ác độc và đểu giả. Nhìn vẻ mặt ngần ngừ không dám nói của Wonwoo, Wonhee lại cười.

"Nếu không anh hãy tự mình nói với anh ấy một tiếng. Đừng làm việc gì sau lưng anh ấy nữa, Mingyu không thích, anh cũng biết mà?"

Wonwoo không khỏi giật mình, cậu cảm giác như Wonhee biết điều gì đó về những bí mật giữa cậu và Chae Hyungwon. Nhưng nghi ngờ chỉ thoáng qua rất nhanh, Chae Hyungwon chắc hẳn chưa điên đến mức kể ra sự thật với người ở gần Mingyu nhất. Wonwoo đưa tay lên chính lại kính của mình rồi nghiêng đầu khó hiểu khi Wonhee chỉ vì một động tác chỉnh kính của Wonwoo mà lại nắm chặt hơn chiếc phong bì.

"Hôm nay Mingyu không có ở văn phòng sao? Sáng mai tôi đi sớm, không tới tìm anh ấy được."

Wonhee dúi phong bì vào tay Wonwoo, cô đặt lại chiếc đồng hồ cát vào đúng vị trí ban đầu rồi nói:

"Mingyu tới mảnh đất của Michelle, hôm nay mới chính thức giải tỏa mặt bằng ở đó. Nếu anh muốn, tôi đưa anh tới."

Wonwoo lưỡng lự vài giây rồi gật đầu. Hai người bước ra khỏi phòng của Mingyu thì rẽ ra hai hướng, Wonwoo đi xuống sảnh còn Wonhee xuống tầng hầm lấy xe. Wonhee lái xe tới trước cửa tòa nhà MI rồi cũng không để Wonwoo lái xe, cô thẳng hướng đường lớn rồi đi tới nơi ngôi nhà cũ của Michelle đã đến ngày giải tỏa. Hai người không hề nói chuyện, mắt Wonwoo dán chặt vào tờ giấy ủy quyền do Mingyu tự mình viết ra.

"Tất cả sự việc phát sinh sau khi Jeon Wonwoo nhận được quyền sử dụng ngôi nhà đều sẽ do văn phòng luật sư xử lý, tôi sẽ không chấp nhận bất cứ liên hệ nào từ Jeon Wonwoo."

Lời nói gió bay, Wonwoo nghĩ thầm. Làm sao có thể nói cắt đứt liên hệ là cắt đứt ngay khi mà kỉ niệm cứ tìm về đúng trong những phút giây quan trọng?

Mingyu bước vào văn phòng mình sau khi trở về từ một công trình đang đổ móng cạnh bờ sông. Lại là xây dựng cạnh bờ sông, dù bất cứ đô thị nào cũng đều phát triển dọc theo sông như tập tục của con người từ thời xa xưa để lại, Mingyu rất mệt mỏi khi nghĩ đến những mối nguy tiềm ẩn với chiếc móng không được chắc chắn trước những biến động địa chất rất dễ xảy ra. Vẫn mặc nguyên áo bảo hộ ám đầy mùi xi măng cùng đất ẩm lên đến tận văn phòng, Mingyu cởi ra rồi mặc vào chiếc áo sơ mi được treo trên giá. Vừa cài mấy nút áo, anh vừa nhìn quanh căn phòng mình. Rõ ràng có thay đổi nhưng không thể nhận ra thay đổi đến từ đâu, Mingyu ngồi xuống bàn cầm mấy tờ tài liệu Wonhee để lại rồi đánh dấu mấy phần quan trọng. Giờ nghỉ trưa đã hết từ lâu mà Wonhee chưa quay lại, Mingyu lắc đầu cầm cốc cà phê lên uống một ngụm. Để Wonhee nghỉ ngơi cũng tốt, dạo này chỉ vì giấy phép công trình của Michelle mà cô chạy đi chạy lại đủ mệt rồi.

________________________________

Khu nhà cổ mà Michelle được thừa kế vắng tênh. Người lớn đã ra đi, người trẻ không được đụng vào, chỉ có Michelle không sợ trời không sợ đất mới có thể xin được giấy phép xây dựng. "Xin" bằng mối quan hệ và rất nhiều tiền, mỗi lần Wonhee nhìn vào Michelle, cô luôn thấy cuộc đời bất công kì lạ. Rõ ràng đều là phụ nữ, đều cố gắng như nhau, Michelle sinh ra trong gia đình giàu có nhưng cuộc sống không dễ dàng dù chỉ một chút, cô vẫn dùng gót giày nhọn hoắt đạp cả thiên hạ dưới chân mình. Michelle dùng trí não đấu với đám đàn ông mưu mô quỷ quyệt mà trăm lần như một cô luôn chiến thắng. Wonhee cũng dùng bộ não của mình để đấu với một người đàn ông nhưng chưa cần đấu đã thấy thua. Một câu chuyện đồng thoại nào đó đã từng nói rằng con người sẽ không bao giờ ngã nếu tin rằng mình không ngã (*), có lẽ Michelle trở thành người đứng trên tất cả mọi người là vì cô tin tưởng vào bản thân mình. Còn Wonhee, cô không hề tin tưởng bản thân, và có thể vì một lí do khác: Wonwoo chưa bao giờ coi cô là đối thủ.

Wonhee dừng xe lại trước con ngõ nhỏ. Con ngõ được giăng kín bằng dây thép gai cùng biển báo nguy hiểm, Wonhee trình thẻ thư kí công trình cho một người gác cổng đang gà gật rồi ra hiệu cho Wonwoo bước vào. Wonwoo xuống xe, cậu nhìn quanh khu đất rồi thận trọng đi vào cánh cổng mọc đầy cỏ hoang. Một nửa ngôi nhà đã được hạ xuống. Có lẽ vì ngõ rất nhỏ nên không thể viện đến máy móc, trên nền gạch lộ ra của nửa ngôi nhà chỉ còn là gạch vữa chất đống, Wonwoo thấy mấy chiếc búa tạ đặt ngổn ngang. Không khí có mùi gì rất lạ trộn giữa cỏ khô và vôi vữa và một thứ mùi hăng hắc, lại không thấy có ai ra vào. Ngược lại với vẻ do dự của Wonwoo, Wonhee xăm xăm đi vào trên nền căn nhà cũ.

"Ở đâu rồi nhỉ, có phải đã nghỉ trưa rồi không?"

Vừa nói Wonhee vừa liếc nhìn đồng hồ. Đã gần hai giờ chiều, chắc chắn bây giờ Mingyu đã quay về văn phòng làm việc. Wonwoo vẫn tiếp tục nhìn quanh quất, không gian yên ắng lạ thường. Giống như chưa từng có người động qua chỗ này dù đống gạch vữa ở một nửa căn nhà rõ ràng cho thấy dấu hiệu căn nhà đang trên đà bị hủy. Wonhee bước chân vào hẳn trong gian nhà gỗ, Wonwoo đang ở trước sân nhìn vậy thì quát lên:

"Park Wonhee, em ra đây ngay! Làm trợ lí công trình bao nhiêu lâu rồi lại không biết chú ý an toàn bản thân sao? Không có mũ bảo hiểm, nhà lại phá được một nửa, em vào đó làm gì?"

Wonhee nghiêng đầu nhìn ngôi nhà. Nhà xây theo kiến trúc cổ của Trung Hoa, phần mái được làm kì công đã được dỡ bỏ chỉ còn lại rường cột vừa vặn chắc chắn. Chiều cao của người thời trước rất khiêm tốn, nếu là Wonwoo bước vào đây khi chưa dỡ mái, hẳn là cậu sẽ phải cúi thấp đầu. Cô ở bên trong nhìn ra phía Wonwoo, trên môi lại nở một nụ cười hơi kì lạ. Wonwoo rút điện thoại ra muốn gọi điện cho Mingyu rồi đột nhiên nghĩ mình thật ngốc: việc đầu tiên cần nghĩ đến khi muốn gặp trực tiếp Mingyu là gọi điện thoại, cuối cùng vì sợ anh sẽ làm ngơ không nghe máy mà lại theo Wonhee đến nơi này. Sốt ruột bấm dãy số mà nhắm mắt cũng có thể bấm ra, Wonwoo dừng tay khi nghe Wonhee nói giọng trong trẻo:

"Mingyu đã đổi số điện thoại rồi, anh không biết sao? À, anh làm sao biết được, hai người vốn tránh mặt nhau mà."

Nụ cười trên môi Wonhee càng lúc càng rộng hơn. Wonwoo tiến vào hai bước, Wonhee cũng lùi hai bước.

"Park Wonhee, em đi ra đây nói chuyện được không?"

"Giữa chúng ta có chuyện để nói sao? À, nếu có một chuyện cần nói thì là..." Wonhee lại liếc nhìn đồng hồ lần nữa. Đồng hồ là do Mingyu tặng nên không thể làm hỏng, Wonhee nhìn kim phút nhích dần về con số mười hai rồi tháo ra cho vào túi. "Jeon Wonwoo, Mingyu chưa dạy anh đúng không? Công trình cổ có kết cấu rất chắc chắn không bị bớt xén vật liệu gì, ở trong khu dân cư không người nhưng đường đi nhỏ như thế này, cách nhanh nhất để dọn dẹp lấy mặt bằng là làm gì đây?"

Wonwoo chửi tục một tiếng rồi bước nhanh hơn vào nơi Wonhee đang đứng. Wonhee không còn là cô nữa, dù là ai trong hai người bọn họ hoặc cả hai, hôm nay Wonhee chắc chắn phải cho mình quyền quyết định đường đi sau này. Chạy theo Kim Mingyu và Jeon Wonwoo đã đủ mệt rồi, dù phải nói dối để đuổi Wonwoo đi hay tự làm mình bị thương để giành lấy tình thương từ Mingyu, Wonhee nhất định phải là người nắm đằng chuôi trong trò chơi quẩn quanh mệt mỏi. Đếm nhẩm trong đầu chỉ còn mười giây rồi lùi vào bức tường chia ngôi nhà ra thành ba gian đã bị lộ ra gạch đỏ, Wonhee nhoẻn cười.

"Jeon Wonwoo, tôi đã nói rồi đúng không? Đừng làm việc gì sau lưng Mingyu, anh ấy sẽ không thích."

Không cần đến bài học kiến trúc nào cụ thể, Park Wonhee thừa biết được cách thức giải tỏa mặt bằng được sử dụng cho ngôi nhà này và cả thời gian diễn ra. Cô tính đến cả chuyện Jeon Wonwoo hoặc sẽ bỏ chạy hoặc sẽ gọi thêm người đến để bới mình ra từ đống đổ nát, lúc đó dù Wonwoo có giải thích bao nhiêu cũng không có ai tin rằng Wonhee bị tai nạn chỉ là vô ý. Cũng không thể làm hủy hoại bản thân bởi còn phải nhìn Jeon Wonwoo bị mọi người phán xét, Wonhee tính rằng mình sẽ vừa vặn lùi vào nơi vách gỗ sẽ chống đỡ lại bức tường để có một góc nhỏ trú thân. Tính toán chi li như thế nhưng cô lại quên tính đến một điều quan trọng: Khi đồng hồ hẹn đến hai giờ, số thuốc nổ được dẫn ở dưới chân tường được kích hoạt theo đúng lịch trình dự kiến, khi Wonhee ôm lấy đầu mình hoảng sợ vì tiếng nổ bất ngờ đến mức quên cả lùi vào trong bức tường đã định, Wonwoo gấp rút chạy những bước cuối cùng rồi đẩy Wonhee vào nơi duy nhất không bị sập xuống trong nhà. Bản năng bảo vệ người khác lớn hơn cơ chế tự bảo vệ của bản thân không phải lúc nào cũng tốt, khi Wonhee ngất đi vì sốc ở trong góc nhà còn chắc chắn, tấm lưng rộng của Wonwoo lại phải chống đỡ cả một bức tường gỗ dày không dưới bảy phân.

"Mẹ nó, không dưng lại phải biến thành Atlas (**)"

Wonwoo cười giễu một tiếng cuối cùng trước khi ngã xuống, cả mảnh tường gỗ đè lên lưng cậu nhưng vẫn đủ để giữ cho Wonhee có một chỗ an toàn.

--

Wonhee tỉnh dậy khi nghe tiếng lục đục ở bên kia tường. Cô muốn gào lên nhưng cổ họng khản đặc vì khói bụi, tai cũng ù đi vì áp lực của vụ nổ vừa rồi. Mấy người công nhân đã lại bắt đầu làm việc, phải ngay lập tức ra hiệu nếu không muốn thực sự bị chôn vùi.

Wonhee không phải chưa từng nghĩ đến việc mình chết để cho Mingyu dằn vặt hối hận cả đời, nhưng cô chưa bao giờ biết rằng con người sẽ xử sự thế nào nếu như thật sự đứng giữa ranh giới sống chết. Từng nhát búa đập bên tai giống như những tiếng gọi của thần Chết ngày một tới gần, Wonhee cố gắng há miệng rồi lê mấy ngón tay trầy xước lần tìm trong túi mình. Chiếc túi còn nguyên vẹn, một ô trống được tạo thành từ bức tường còn sót lại và mảnh tường bằng gỗ giữ cho cô không bị tổn thương gì nhiều. Dù vậy nhưng cả người khó khăn lắm mới nhúc nhích được, Wonhee ứa nước mắt rồi cắn đến bật máu mới rút được điện thoại ra. Run rẩy bấm ngay vào phím tắt rồi nín thở cầu cho Mingyu bắt máy, Wonhee muốn gào thật to khi âm thanh trầm ấm của anh vang lên bên tai mình:

"Wonhee, em đi đâu rồi? Tài liệu còn thiếu..."

"..."

"Em ở công trường? Công trường nào vậy? Anh vừa từ khu phức hợp bờ sông về."

Rõ ràng cần phải nói ngay cho Mingyu biết rằng mình đang nguy hiểm, Wonhee lại chỉ có thể rơi nước mắt nghĩ đến Mingyu đang ngồi trên bàn vẽ, chắc hẳn ngón tay anh đang di nhẹ trên mấy nét chì.

"Wonhee?"

"Mingyu.. em.."

Wonhee rên lên một tiếng, ở phía bên kia Mingyu gấp gáp hỏi ngay:

"Em ở đâu? Em bị thương rồi đúng không?"

"Nhà... của Michelle, em..."

Mingyu chửi thề một tiếng, ngay cả lúc này rồi Wonhee vẫn ngẩn ra vì đến tiếng chửi của anh cũng giống hệt Wonwoo. Cô nghe được tiếng thứ gì đó đổ vỡ trong phòng, tiếng gót giày anh gõ nhanh trên sàn nhà:

"Hôm nay ở đó gắn kíp nổ tháo dỡ nhà, em không dưng tới đó làm gì? Có công nhân ở đó không? Đám người quản lý công trình như #!%^&." Mingyu quát gọi một người trong phòng kiến trúc để gọi điện dừng lại công trình, tay anh không rời chiếc điện thoại. "Anh tới ngay, đừng buông máy. Em có bị thương nhiều không? Còn tỉnh táo chứ? Có cảm giác chảy máu ở đâu không?"

"Mingyu.."

"Anh đây."

Wonhee chỉ muốn gọi tên Mingyu thật nhiều, ngoài ra không muốn trả lời điều gì khác. Đám công nhân nhận được điện thoại đã ngay lập tức dừng lại rồi gọi vọng vào trong đám đổ nát, Wonhee cố gắng hét lên nhưng giọng nói vẫn tắc nghẽn đâu đó trong cổ họng không chịu thoát ra. Mingyu lái xe như bay trên đường, anh không kịp cài tai nghe vào đã phóng đi, trên tay vẫn cầm điện thoại.

"Park Wonhee, anh đang tới chỗ em rồi. Em có nói được không? Em phải hét lớn lên mọi người mới xác định vị trí của em được. Anh cũng gọi cứu thương rồi, cố chịu đựng một chút, anh đến ngay đây."

Mingyu dừng xe lại ngay sau lưng xe của Wonhee. Xe cấp cứu đã chờ sẵn ở bên ngoài, anh bươn bả vạch hàng rào thép gai rồi bước vào. Đám công nhân đứng túm tụm hoang mang bên ngoài sân vườn còn lính cứu hỏa cũng đã có mặt nhưng chưa biết nên tiếp cận từ đâu. Mingyu vừa đi vào cổng, nhìn đống đổ nát anh đã giật mình. Nửa ngôi nhà tan hoang sau vụ nổ, Wonhee lại không biết đang ở chỗ nào trong đó.

"Wonhee, em còn nghe anh nói không?"

Wonhee rên một tiếng thay cho tiếng trả lời. Cứu hỏa nghe Mingyu đang nói chuyện với nạn nhân liền nhanh chóng quây tới lắng nghe, không gian im lặng chỉ tập trung vào chiếc điện thoại trên tay anh chờ nghe từng tiếng một.

"Wonhee, anh tới với em rồi. Nói anh nghe, em ở vị trí nào khi nhà sập?"

"Góc nhà..."

Rất tốt, nhà có tận ba góc, làm sao biết được là góc nào? Mingyu cố gắng áp cơn giận dữ cùng lo lắng xuống, anh nói dịu dàng:

"Tốt lắm, em ở góc nhà thì sẽ bớt bị thương. Góc nhà nào, nói anh nghe? Anh đang đứng ở trước sân, từ chỗ anh nhìn tới em ở góc mấy giờ?"

"Em.. góc ba giờ."

Cơn đau từ bả vai lúc này dội thẳng lên đầu, Wonhee giật người rồi cố ngăn một tiếng nấc. Hoảng loạn trong cô gần như biến mất khi nghe giọng nói vững chãi của Mingyu, biết có anh ở ngay ngoài kia lại giống như là nắm được dây thừng trong dòng nước xiết. Mingyu vẫn nhẹ nhàng nói chuyện, mấy người lính cứu hỏa họp bàn phương án tiến vào. Một người nói thầm vào tai Mingyu, anh lặp lại câu hỏi cho Wonhee:

"Em ở trong đó một mình đúng không?"

Wonhee chưa kịp nói thì một cơn đau lại nhói lên. Đến khi âm thanh bên tai lại vang lên hơi mờ mịt, cô nghe người bảo vệ chen vào:

"Cô gái này đến một mình thôi, lúc cô ấy trình thẻ nhân viên tôi còn đứng gác."

Mingyu thở phào một tiếng. Rõ ràng là tiếng thở phào, tiếng thở của anh làm cơn đau bên vai Wonhee càng thêm nhức nhối. Wonhee vứt điện thoại xuống đất rồi nằm im trong bóng tối nghe âm thanh gạch vữa bị nhấc ra đang tới rất gần.

Jeon Wonwoo, đã như vậy rồi chúng ta hãy để mặc cho số phận đi.

--

Wonhee tỉnh dậy trong tiếng lao xao bên ngoài. Lần này không chỉ bả vai mà cổ chân cũng đau nhói, cô nhúc nhích cổ chân mà cảm giác rõ ràng rằng mắt cá chân đã vỡ rồi. Tiếng nói chỉ còn cách một bức tường, là tiếng của một người đàn ông lớn tuổi.

"Cô gái, cô tên Park Wonhee phải không? Wonhee, chúng tôi đang ở ngay cạnh cô rồi. Nhưng có một vấn đề chúng tôi cần cô giúp. Chúng tôi sẽ sử dụng túi nén hơi để nâng bức tường gỗ ở phía trên lên. Sau khi nâng tường lên, rất có thể mảng tường gạch phía trong sẽ bị đổ xuống. Chúng tôi sẽ cho một người nắm lấy tay cô, sau khi đếm một hai ba cô cố gắng đẩy người ra theo lực kéo của cậu ấy có được không? Nếu cô hiểu được, chút nữa khi chúng tôi đưa tay vào cô hãy nắm lấy. Còn nếu cô còn bị kẹt ở nơi nào đó thì hãy cào vào tay người đó, cô hiểu chứ?"

Tiếng máy bơm hơi rít lên, Wonhee nếm được vị mặn trên môi mình mà không biết là máu, mồ hôi hay là nước mắt. Một cánh tay chen vào, cô nắm lấy bằng tất cả sức lực mình. Tiếng người đó hô lên "được rồi", tiếp theo sau là tiếng bước chân rầm rập.

"Wonhee, chúng tôi bắt đầu đây. Tôi đếm đến ba, cô nhanh chóng đẩy người ra theo hướng chúng tôi kéo cô rồi chúng ta sẽ an toàn. Chắc chắn sẽ an toàn, cô nghe kĩ nhé."

Đội trưởng đội cứu hộ đếm đến ba, túi nén hơi vừa lúc đầy lên thì mảng tường cũng đổ sập. Wonhee dùng hết sức bình sinh đạp vào trụ vữa dưới chân rồi nhào ra ngoài, không khí trong lành xộc vào buồng phổi làm cô ho lên sặc sụa. Mấy người công nhân hò reo, Mingyu chạy tới bên cô vuốt mấy sợi tóc mai dính bết vào gò má:

"Không sao rồi, em giỏi lắm, anh đưa em tới bệnh viện ngay."

Bác sĩ đặt Wonhee vào cáng rồi kiểm tra tại chỗ, Mingyu vẫn ở bên cạnh không rời. Mingyu không có vẻ hoảng hốt của những người nhà bệnh nhân trong trường hợp khẩn cấp, bác sĩ thấy vậy cũng không đuổi anh ra. Wonhee tái mặt vì vết thương trên vai và cổ chân nhưng tâm trí lúc này lại vô cùng tỉnh táo.

Có một người còn ở trong đống đổ nát.

Người đó cần phải biến mất.

Liệu Mingyu có tha thứ cho mình nếu như biết người kia vẫn còn ở dưới bức tường gỗ?

Liệu Jeon Wonwoo có thể cứ như vậy mà chết đi không?

Đã nói là phó mặc cho số phận rồi, Wonhee vươn bàn tay bám đầy bụi đất ra nắm lấy tay Mingyu. Anh siết chặt tay cô rồi lại vuốt nhẹ trên trán. Wonhee buông lỏng lí trí, nhanh chóng để mình chìm vào bóng tối. Cô bác sĩ trẻ vừa đặt xong túi nước truyền cho Wonhee liền quay lại nói với Mingyu:

"Cô ấy ngất vì choáng, sơ bộ chỉ có bả vai và cổ chân bị thương. Anh là người nhà đúng không? Anh đi theo xe cấp cứu nhé?"

Mingyu gật đầu. Cáng nhanh chóng được nhấc lên, Wonhee vẫn bám chặt tay Mingyu không rời. Mingyu đi được vài bước rồi đột nhiên nghe thấy như có tiếng gọi mình phát ra từ trong đống đổ vỡ còn lại, anh quay đầu lại hoang mang nhìn. Mấy bước chân vì Mingyu mà chậm lại, bác sĩ cau mày giục:

"Anh làm gì vậy? Mau đưa cô ấy đến bệnh viện thôi."

Vẫn giống như là có tiếng gọi. Mingyu quay ra nhìn người bảo vệ có khuôn mặt đỏ gay đang đứng bàn tán bên cạnh tốp công nhân.

"Anh chắc chắn lúc nãy chỉ có một người đi vào đây?"

Người bảo vệ khoát tay nói vội:

"Chắc chắn, cô ta đi một mình, tôi trực cả buổi trưa ở đây mà. Không ai vào được đâu."

Mingyu bán tín bán nghi nhìn vào tàn tích của căn nhà nhưng rồi lại lắc đầu trèo lên xe cấp cứu. Chiếc xe hú còi đi khỏi, Wonwoo vẫn còn nửa nằm nửa quỳ kẹt trong bức tường gỗ trút ra một tiếng thở dài.

Nghe giọng nói lo lắng của anh bên ngoài, nghe anh nói với cô ấy rằng anh ở đây rồi, có anh đây, em giỏi lắm, Wonwoo đột nhiên không thấy hoảng sợ vì mình có thể bị bỏ lại, chỉ biết rằng mình nhớ anh vô cùng.

Thật sự rất nhớ Kim Mingyu, nhớ hơn cả khi ở cách xa anh mấy ngàn cây số.

Wonwoo chập chờn nhắm mắt. Cổ họng cậu cũng bị lấp bởi khói bụi và mùi thuốc nổ, mười đầu ngón tay rõ ràng đang chảy máu. Máu nhớp nháp và hơi lạnh, Wonwoo không cách nào nhích mấy ngón tay lên. Chỉ có thể bám lấy vận may cuối cùng để gọi mấy tiếng Mingyu Mingyu, cuối cùng anh vẫn là không nghe thấy.

--

Tới bệnh viện rồi Wonhee vẫn chưa tỉnh lại, cô được đưa vào phòng phẫu thuật sắp xếp lại xương bả vai. Cuộc phẫu thuật kéo dài cho đến tận nửa đêm, Mingyu báo cho người nhà của cô rồi đi làm thủ tục khi đã chuyển Wonhee vào phòng bệnh. Bệnh viện nửa đêm vắng lặng, nhân viên trực uể oải nhập thông tin của Wonhee vào máy tính. Mấy tiếng còi xe cấp cứu hết gần rồi lại xa, Mingyu mệt mỏi đứng nhắm mắt chờ cô nhân viên đếm mấy tờ tiền rồi nghe được tiếng xôn xao ở phòng cấp cứu. Đầu tiên chỉ là âm thanh cố gắng kìm hãm, sau đó là tiếng cãi cọ vang lên mỗi lúc một rõ ràng. Đưa tay lấy hóa đơn thanh toán từ phía thu ngân, Mingyu bâng quơ hỏi:

"Chuyện gì vậy?"

"Bệnh nhân cấp cứu, còn chuyện gì khác được? Bệnh nhân thì không nói được, người đi cùng lại là người nước ngoài. Chắc lại muốn nói gì đó với bác sĩ nhưng không ai nghe ra anh ta nói gì."

Một tia lo lắng mơ hồ nảy lên trong lòng Mingyu. Anh lắc đầu rồi nhanh dập tắt suy nghĩ của mình.

Ở thành phố này có rất nhiều người nước ngoài, không phải chỉ có một người kia.

Nhận được đầy đủ giấy tờ, Mingyu cảm ơn rồi đi chậm dọc hành lang. Anh ra nhà thuốc bệnh viện mua vài gói dung dịch tráng dạ dày, từ trưa chưa ăn gì cộng với căng thẳng quá mức làm dạ dày Mingyu lại quặn lên từng cơn đau đớn. Mingyu uống hết một gói thuốc cùng nửa chai nước lọc rồi đi vào sảnh vẫn nghe tiếng cự cãi, anh tò mò liếc vào nhưng chỉ thấy một đám người đứng túm tụm trong phòng cấp cứu không rõ là ai với ai. Vài giây sau đó, bệnh nhân nằm trên giường cáng được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu, một bàn tay đã được băng kín nhưng còn thấm máu đỏ mơ hồ ẩn hiện dưới tấm drap mỏng. Cơn đau trong dạ dày vừa dịu lại vài phút như lại nứt toác ra khi Mingyu nhìn thấy mái tóc nâu mềm và sống mũi quen thuộc có một vết rách ngay ở giữa, Wonwoo nằm im trên giường cáng cùng với đôi mắt nhắm nghiền. Nhân viên y tế đẩy chiếc xe chạy rất nhanh, một phần vì Darren Bonnet ở một bên vừa nắm lấy xe mà nói bằng thứ ngôn ngữ dù không dễ hiểu nhưng rõ ràng là đang tức giận. Bị chấn động vì hình ảnh mình vừa thấy, Mingyu đứng sững nhìn theo cho đến khi đoàn người khuất hẳn. Anh rút điện thoại ra run run gọi về trực ban công trình. Chưa kịp để Mingyu nói gì, người trực ban đã lên tiếng trước:

"Kiến trúc sư trưởng, anh biết chuyện rồi đúng không? Vụ nổ mìn ở công trình nhà tổng giám đốc, còn có một người khác đang ở đó. Không ai biết cậu ấy là ai, chúng tôi đã liên hệ với người nhà và cử đại diện công ty lên bệnh viện. Anh cũng đang ở bệnh viện đúng không? Cô Wonhee sao rồi?"

Mắt Mingyu hoa lên, hành lang bệnh viện trở thành những hình thù nhòe nhoẹt. Tiếng gọi lúc chiều, tiếng gọi mà anh tưởng là ảo giác, thì ra đúng là tiếng gọi của Wonwoo. Wonwoo ở trong đống đổ nát tuyệt vọng gọi tên Mingyu, anh chỉ ngoái đầu nhìn lại vài lần rồi sau đó quay lưng đi thẳng. Mingyu để mặc điện thoại còn đang kết nối, anh chạy như bay đến phòng phẫu thuật. Căn phòng vừa lúc trước Wonhee nằm bên trong lúc này đèn phẫu thuật lại sáng, ở bên ngoài một mình Darren đứng dựa vào tường. Ánh đèn hành lang bệnh viện chiếu xuống vai anh, mái tóc Darren rối bù nhưng trang phục trên người lại giống như là anh đang bước ra từ bữa tiệc nào đó.

Mingyu nhìn bảng phẫu thuật hồi lâu. Wonwoo đang làm gì ở trong đó? Mấy ngón tay thấm máu đó rốt cuộc là bị gì? Thân thể bên dưới tấm drap liệu có vấn đề gì không? Còn chỗ nào chảy máu nữa không, Mingyu nhớ đầu gối của Wonwoo vốn đã hơi yếu. Anh bước tới nơi Darren cúi đầu đan tay vào nhau như đang cầu nguyện, muốn hỏi rất nhiều điều nhưng cuối cùng không biết phải mở miệng nói như thế nào. Darren cảm giác được bóng đen ở cạnh, anh ngẩng đầu lên rồi thấy Mingyu trân trối nhìn mình với đôi mắt hằn tơ máu. Đáp lại ánh mắt hỗn loạn của Mingyu, Darren chỉ vào hành lang ngược hướng phòng mổ rồi nói rành rọt một từ:

"Cút."

Hết phần 3.

(*) truyện Nữ Chúa Tuyết của Andersen. Con mèo đã nói với cậu bé chăn dê như vậy khi dạy bé leo trèo.

(**) Atlas: Thần Atlas trong thần thoại Hi Lạp. Nếu nói tới tượng của ông chắc bạn sẽ rõ, là bức tượng người đàn ông gánh cả hành tinh. Ý của Wonwoo trong này là cậu cõng bức tường trên lưng chẳng khác nào Atlas gánh cả hành tinh, hay nói cách khác, họa sĩ bị tai nạn vẫn tưởng tượng theo cách của họa sĩ...