Sau vài ngày, mùa mưa dần tạnh, khu rừng khoác lên mình một diện mạo mới.

Thịt lợn ở nhà đã gần hết, Bạch Lạc đang định tìm một nơi nào đó trên núi để đặt bẫy bắt một ít động vật sống. Bó tre nàng chuẩn bị trước đó đã mất màu xanh, thân đã ố vàng, lúc này rất thích hợp để làm cung tên.

Làm một chiếc cung đòi hỏi một số kỹ năng và may mắn nhất định. Đầu tiên Bạch Lạc đào một cái hố trong sân dài hơn một mét và rộng bằng một lòng bàn tay, sau đó dùng củi đốt lấp đầy hố, khử nước từ tre chẻ và tạo ra những vòng cung thích hợp ở hai đầu khi trời còn nóng. Để ngăn chặn thất bại tái diễn, Bạch Lạc đã làm ba việc.

Bước tiếp theo là tạo hình cho tre sau khi đã khử ẩm. Dùng dao cắt tre thành hình hẹp ở hai đầu và rộng ở giữa, dùng máy bào gọt các góc, sau đó đánh bóng bằng giấy nhám rồi thực hiện công việc tinh xảo. Dùng dao khoét rãnh dây ở hai đầu, sau đó dùng vỏ dâu đã chuẩn bị sẵn để làm dây. Vỏ dâu có độ dai rất tốt, xoắn nhiều sợi mỏng thành một, ngâm vào nước cho giãn, cuối cùng dùng tay đập mạnh để loại bỏ những sợi thừa bị đứt.

Để xâu dây cung tre, bạn cần kiểm tra độ đàn hồi của cung, Bạch Lạc không có dụng cụ đặc biệt nào nên phải nhờ Tề An Mỹ giúp đỡ. Một người giữ phần giữa của cung, một người kéo dây, hai người phối hợp ăn ý, cung rất mạnh, những đường cắt thô cuối cùng được thực hiện theo cảm nhận và độ cong của thân cung. Sản phẩm cuối cùng còn được quấn bằng dây nylon ở hai đầu và ở giữa để tăng độ dẻo dai cho tre. Tùy theo độ đàn hồi của cung, người ta chọn tre có chiều dài tương ứng để làm mũi tên, dùng dao chia các dải tre có chiều rộng bằng nhau sau đó xử lý và đánh bóng, mài nhọn phần trên rồi cuộn vào đống than một lúc để cho phép đầu nhọn bị cacbon hóa nhẹ và trở nên cứng hơn. Bạch Lạc đi đến một chuồng gà khác, nhặt mấy chiếc lông gà cũ, cắt thành lông mũi tên, nhúng vào kẹo cao su rồi cắm vào đuôi, mười mấy mũi tên uy nghi cắm vào ống tre, cõng trên lưng như một người hùng.
Cung tre có tầm bắn ngắn và khả năng sát thương ở mức trung bình, nhưng nó cũng có thể được coi là vũ khí cứng để săn mồi ở cự ly gần. Tề An Mỹ đã được huấn luyện, độ chính xác bắn súng của cô không thua gì Bạch Lạc, cô cầm cung đứng trước bếp, nạp mũi tên và rút cung một phát, đập vào đống rơm trên cửa sân. Cuối cùng lại mất thêm nửa ngày nữa mới có được một cây cung, trời càng lúc càng tối, không có đồ nấu nướng, hai người tựa vào ghế gỗ ở căn cứ mới vừa ăn khoai lang khô, dưa chuột muối vừa cho muỗi ăn.. Bạch Lạc có cơ địa thu hút muỗi, bị cắn khắp chân và tay, gãi một cách đáng thương.

"Đừng gãi. Ăn xong thì vào trong ở lại. Ta đun nước tắm rồi gọi ngươi."

Cô cũng mặc quần short, tay áo ngắn, toàn thân Tề An Mỹ đều thoải mái, cô không nên nghe Bạch Lạc nói muốn ngồi ở cửa ngắm sao, hiện tại bị cắn khắp người, nàng sẽ chịu đựng nỗi đau này như thế nào.

"A~ Ông trời đã không ban cho ta điều ước. Không có nhiều ngôi sao, nhưng muỗi đã cho ta rất nhiều phong bì lớn màu đỏ."

"Cứ đi đi. Quần áo đã gấp sẵn trên giường, nếu muốn thì tự mình thắp nhang đi, đợi ta một lát."

Chà, thực ra nàng ấy khá thích sự chăm sóc tỉ mỉ của Tề An Mỹ, đặc biệt là vì cô ấy yêu thích sự sạch sẽ, cô ấy có thể sống một cuộc sống rất tinh tế ngay cả trong đời sống bình thường, cô ấy có thể thắp hương, chăm sóc căn phòng và ngày càng bổ sung nhiều thứ trong nhà. Có rất nhiều đồ trang trí, quan trọng nhất là Bạch Lạc thật ra thích sạch sẽ, nhưng lại lười biếng, ở bên một người đối xử tốt với nàng, giúp đỡ nàng mọi việc như vậy, nàng cảm thấy rất thoải mái.

Xoa nước thơm vào quần áo, đặt dưới mũi và ngửi thật sâu, sẽ có mùi như lá ngải cứu và vỏ cam. Vỏ cam đến từ đâu? Bạch Lạc bối rối ôm quần áo vào phòng bếp, không đợi có người gọi.

Nhà bếp nóng nhất vào mùa hè, dù cửa ra vào và cửa sổ đều mở rộng nhưng hơi nóng từ củi tỏa ra rất ngột ngạt. Tề An Mỹ ngồi xổm trong bếp thêm củi, ngọn lửa đỏ cam nhảy múa trên mặt, đầu đầy mồ hôi.

Bạch Lạc quên hỏi về vỏ cam và dựa vào khung cửa nhăn mũi với người đã chú ý đến nàng.

"Tề An Mỹ, đừng để bị bỏng, ta muốn tắm nước ấm, không nóng quá."

"Được rồi, tuân theo mệnh lệnh của ngươi, Lạc Lạc của ta."

"Ai là của ngươi! Ta chỉ có thể nói, ngươi, Tề An Mỹ, quên đi, cho ngươi một cái tên mới, cứ gọi là Tề Kỳ, ngươi là Tề Kỳ của ta."

"Tề Tề của ngươi?"

“Ừ, ngươi không thích nó à?”

"Ta có quyền quyết định cái tên đó được hay không?"

"Ừm...Không, đây là một món quà."

"Được rồi, Tề Tề của ngươi có thể chăm sóc bồn tắm cho Lạc Lạc của ta không?"

"A! Thật xấu hổ, hahahahaha..."

Buổi tối, hai người lại giằng co trên giường, Bạch Lạc thở hồng hộc, ôm chặt lấy nhau, vô thức mở miệng để giảm bớt cơn đau không thể chịu nổi.

"Lạc Lạc... thoải mái không?"

"Ừm...hm...nhanh lên...sắp đến rồi..."

Tề An Mỹ ở tư thế plank, nâng mông lên để tăng tốc độ va chạm, lưng phản chiếu ánh trăng, đầu vùi vào chiếc cổ trắng nõn, đồng thời thở ra những lời ngọt ngào.

Tề An Mỹ cảm nhận được cơ thể mình sắp xuất ra ngoài, kẹp hai chân, xoa xoa phần dưới cơ thể, đồng thời đẩy tới cao trào. Âm đạo mềm mại co rút và run rẩy thất thường, chỉ cần thao tác và cảm nhận một chút, sự kích thích càng lớn dồn vào chân cô, cô chỉ muốn theo bản năng hướng tới khoái cảm, chậm rãi thúc đẩy và kéo dài.

Sau đó nàng giả vờ tức giận nói:

“Ta nghĩ ngươi đang ở trong đó..." Tề An Mỹ đã dần dần rời xa dục vọng, cởi bỏ chỗ dựa trên tay, xoay người nằm sang một bên để lấy lại nhịp thở.

"...?Cái gì?"

"Bỏ nó vào đi!"

“Nó mềm đi rồi..."

"Ta không quan tâm, coi như ngươi đền bù cho ta đi, nhất định phải cho vào. Dù mềm cũng cho vào, vô dụng cũng cho vào. Nhanh!"

"Có chuyện gì với ngươi vậy?"

Bạch Lạc không ngờ, vốn dĩ nàng chỉ muốn làm nũng, nhưng càng nói càng tức giận, tủi thân như một cô bé bị trộm nước hoa, muốn nổi nóng. Tại sao không phải là bên trong? Hoặc là cô ấy không muốn có thai, hoặc là cô ấy không muốn sinh thêm con, hoặc là cô ấy vẫn muốn quay lại căn cứ, có thêm con sẽ phiền phức, nhưng có lẽ cô ấy chỉ không muốn có mối liên hệ không thể tách rời với nàng.

Tề An Mỹ nhíu mày, nói mấy câu cũng dần dần hiểu ra, nghiêng người ôm Bạch Lạc, kéo chăn đắp lên hai người, dùng tay vỗ nhẹ an ủi.

"Lạc Lạc, hiện tại không phải lúc, ngươi còn nhỏ, chúng ta còn chưa ổn định trong thôn, thế giới đã nhiễm bệnh rồi, ta không muốn con chúng ta đến khi chúng ta không có năng lực. Và đến với hy vọng vào Thế giới tươi đẹp này, thay vì gặp nguy hiểm."

Lời nói của cô tràn ngập lý trí và khao khát, trái tim bốc đồng của Bạch Lạc dần dần được xoa dịu, nàng ôm chặt Tề An Mỹ và nhắm mắt lại với sự an tâm.

"Như đã hứa, ta sẽ có một đứa con của ngươi."

"Đó là một lời hứa."

“Không, chúng ta muốn có ba đứa con, không thể để Tiểu Thất cô đơn được."

"Được, chỉ cần ngươi không hối hận, ta sẽ nghe ngươi."

“Vậy đứa con thứ hai của chúng ta sẽ tên là Tiểu Bát, còn đứa con thứ ba sẽ tên là gì?"

"Cứ gọi là Tiểu Cửu, được không?"

“Không, nó quá bình thường."

"Hả? Tiểu Thất và Tiểu Bát không phải là bình thường sao?"

"Điều đó khác!"

Lông mày Tề An Mỹ áp vào khuôn mặt nóng bỏng của nàng, cô hôn nàng liên tục, dịu dàng hôn nàng, dùng tay vòng tròn một sợi tóc đen, vẽ chữ lên mặt Bạch Lạc.

"Tiểu Thất, Tiểu Bát, Tề An Mỹ, Bạch Lạc."

"Lạc Lạc, ta yêu ngươi nhiều lắm."

"Sao đột nhiên lại thổ lộ?"

Bạch Lạc mở mắt ra, môi Tề An Mỹ áp vào môi nàng, đầu lưỡi đẩy vào trong miệng nàng, đuổi nhau.

Có vô số chuyện tình để làm trong đêm, có vô số lời yêu thương lọt vào tai, tình yêu trần trụi, tình yêu cuối cùng cũng sẽ thành thật.

Ngày hôm sau, Bạch Lạc ngủ đến khi mặt trời mọc, đứng ngoài cửa sổ phòng bếp, cắn bàn chải đánh răng, nghĩ đến việc dẫn nước chuyển hướng, phá tường trong sân, xây một căn nhà gỗ nhỏ để tắm rửa. Đầu óc nàng quay cuồng nhanh chóng, súc miệng xong nàng chạy vào phòng lấy bút giấy viết ra những suy nghĩ của mình, phác thảo bản thảo đầu tiên, lật giở một cuốn sách nghề mộc rách nát. Tề An Mỹ đang bưng cháo ngũ cốc và một đĩa dưa chua, trên tay cầm một chiếc khăn tắm.

"Trước tiên lau mặt, sau khi ăn xong mới làm."

Bạch Lạc phớt lờ cô, tiếp tục viết và vẽ. "Ngươi đang vẽ gì vậy? Ngươi đang rất tập trung."

Tề An Mỹ đặt bát cơm xuống, đối mặt với nàng, nhìn bản thảo đầu tiên và dòng chữ trên tờ giấy, vỗ vai nàng ra hiệu bữa sáng, sau đó mỉm cười bất lực rời đi.

Ăn xong, hai người thu dọn đồ đạc cũ mới, mặc áo khoác, vác thúng tre trên lưng, đội mũ rơm trước khi lên núi. Họ tìm thấy một con suối và đặt bẫy ở một số nơi có thú hoang dạo chơi gần đó, họ bắt được một con chuột tre béo khi đang đào măng, Tề An Mỹ sợ chuột và không chịu đến gần chứ đừng nói đến việc lấy tre. Con chuột đã già, cho nên Bạch Lạc đành phải thả nó đi, hai người nhìn cái mông đầy đặn của con chuột tre đang chạy, một người thở dài.

"Ngươi thật hèn nhát!"

Tề An Mỹ không quan tâm đến nàng, cô chỉ ngừng đào tre và tránh đối phó với lũ chuột khổng lồ ngay từ đầu.

Họ chôn cái bẫy cuối cùng trong rừng tre và men theo con suối đi vào rừng nguyên sinh, thay vì đi theo con đường thông thường, họ lại đi một con đường mới, đánh dấu địa điểm dọc đường và nhặt những cây nấm chưa nở. Con đường trong rừng nguyên sinh trơn trượt, phủ đầy địa y, Tề An Mỹ vừa đi vừa nhặt được một ít, trên mặt đất đột nhiên xuất hiện rất nhiều trái cây, vỏ màu vàng, to như quả bóng bàn, cô bóc ra lớp quả trông như sền sệt, bên trong có hạt màu đen. Tề An Mỹ không nhận ra, nhìn thấy quả đó không có thịt, ngẩng đầu nhìn lên trời, cái cây cao hơn mười mét trông nhỏ bé giữa những cây đại thụ cao hàng chục mét, cô mơ hồ có thể nhìn thấy trên cây có nhiều quả hơn, có lẽ trên cây có nhiều quả hơn, tươi và nhiều thịt hơn quả rụng. Cô gọi Bạch Lạc, người vẫn đang cầm cung tên ở phía sau:

"Lạc Lạc! Lại đây!"

Bạch Lạc đáp lại buông vũ khí xuống, cẩn thận chạy tới tránh chỗ rêu và gỗ chết, thở hổn hển:

"Chuyện gì vậy?"

Cô mở lòng bàn tay ra và một trái cây có vỏ màu vàng hiện ra.

"Chà! Xà phòng!"

Vừa nói, Tề An Mỹ vừa hỏi vào tai nàng: "Xà phòng là gì? Ăn được không?" cầm lấy trái cây gọt vỏ, sau đó chạy đến một vũng nước, nhúng một ít nước vào tay và bắt đầu xoa trái cây. Một lúc sau, trên vỏ hình thành rất nhiều bọt dày đặc, sau đó nàng xòe lòng bàn tay ra cười ngu ngốc.

"Chỉ là một loại hạt xà phòng thôi, sau này chúng ta không cần phải để dành chút xà phòng đó nữa. Được rồi, những hạt giống còn lại là hạt bồ đề, chúng ta cũng có thể xâu lại thành vòng tay."

Buổi trưa về nhà, hai người nhặt được rất nhiều hạt xà phòng, hạt bồ đề đặc biệt nặng, về sau cơ bản là bóc ra chỉ lấy phần vỏ. Tề An Mỹ gói hạt xà phòng vào túi da rắn, Bạch Lạc đặt một cái bếp gạch đơn giản trong sân, rửa sạch hạt xà phòng, cắt nhỏ rồi cho vào nồi đun sôi. Sau đó lấy dầu hoa trà tìm được trong nhà dân làng ra, ngâm tro cây vào nước, lọc lấy phần nước kiềm còn lại. Lọc bỏ cặn trong nước xà phòng đã nấu chín, đổ nước xà phòng sạch vào thùng chứa, lần lượt đổ dầu hoa trà và nước kiềm vào, sau đó khuấy liên tục cho đến khi kết dính và sền sệt thì cuối cùng đổ vào khuôn. Vì không có khuôn xà phòng đặc biệt nên Bạch Lạc đặt một lớp túi nhựa lên khuôn đậu phụ rồi đổ để xà phòng vào đó. Chờ nguội tự nhiên, để xà phòng sẽ đông lại, trước khi cứng hẳn thì cắt thành những hình chữ nhật có kích thước bằng nhau, cuối cùng đem về chòi phơi trong bóng râm. Sẽ mất khoảng ba ngày để xà phòng cứng lại hoàn toàn để có thể sử dụng dễ dàng và không lãng phí. Sau này nếu tìm được chanh, mình có thể chiết xuất tinh dầu chanh và làm xà phòng hương chanh. Bạch Lạc nhớ tới hương tối qua dùng, lau khô xà phòng, hưng phấn đi hỏi Tề An Mỹ.

“Nó ở trong sân nông trại. Chúng ta cùng nhau đến đó, nhưng lúc đó quả còn rất nhỏ nên ta không để ý."

Tề An Mỹ đáp lại, sau đó giải thích cô chỉ dùng mấy lá cam, quả trên cây vẫn có màu xanh đậm, không phân biệt được là chanh hay cam khác.
"Quả có màu xanh đậm phải không? Chắc là cam. Ta không nghĩ ở nông thôn có ai trồng thứ gì chua như chanh."

Tinh dầu cũng có thể được chiết xuất từ cam nhưng hàm lượng tương đối nhỏ. Nó vẫn chưa trưởng thành nên chúng ta phải đợi thêm vài ngày nữa, và có lẽ nó cũng sẽ như vậy vào mùa thu.

"Được." Bạch Lạc cười nhẹ nhõm, "Vậy tối nay chúng ta ăn cái gì?"

Tề An Mỹ chỉ vào bồn rửa, trong giỏ tre đựng đầy những thứ tối màu, trông giống như nấm nhưng nhẹ hơn và mềm hơn nấm.

"Là địa y, lúc ngươi đi săn chim trĩ ta nhặt được, buổi tối sẽ chiên làm bữa tối. Ta sẽ giết gà của ngươi chuẩn bị, ngày mai ta sẽ đi hái mấy củ cải ngoài đồng nấu súp cho ngươi."

“Được rồi~ Ta sẽ giết con gà!"
Con gà bị bắn vào ngực, máu gần khô, Bạch Lạc nhóm lửa, đi vào bếp dọn một cái nồi, đổ đầy một nồi nước rồi đặt lên bếp gạch nấu. Con gà lôi này không lớn, lông màu xám, có lẽ là con cái, nhưng đôi cánh của nó rất kỳ lạ, khác với những con Bạch Lạc từng thấy trước đây, đầu cánh chia làm hai vạt, đầu cánh sưng lên to bằng nắm tay của một đứa trẻ. Rất lạ.

Sau khi nước sôi, chần gà, lật vài lần rồi nhổ lông khi còn nóng, đầu cánh lộ ra hình dáng ban đầu là một cục thịt sưng phồng, các lỗ chân lông nơi lông gà nở ra bị loại bỏ thì ngày càng to ra và dày đặc, thật đáng sợ. Bạch Lạc lấy dao mổ ra, bên trong là một con gà bình thường nên không coi trọng mà tiếp tục làm sạch đơn giản cho con gà.

Sau khi xử lý lông gà, kích thước của con gà trong nháy mắt co lại, dùng kéo cắt mông gà, sau đó xẻ cả con gà dọc theo bụng, ruột và nội tạng sẽ không bị tổn thương mà sẽ được để sang một bên để Tề An Mỹ giải quyết. Nàng dùng tay moi nội tạng ra thì thấy có hai quả cầu hơi cứng, nàng nhặt ra thì thấy là trứng, trên mông con gà còn có một quả trứng treo lủng lẳng, nàng cắt những dải trắng lại với nhau trong tay cầm trứng và quả trứng, mang vào bếp chơi đùa với Tề An Mỹ.

Tề An Mỹ mỉm cười nhận lấy quả trứng, tìm một cái bát và đập trứng vào. Những mảnh trứng được trả lại đĩa cùng với nội tạng gà. Cô luộc gạo nếp đã rây trong một cái nồi lớn, còn tấm gạo còn lại thì xay thành bột để ít có khả năng sinh sản của côn trùng. Nấu từ từ trên lửa nhỏ, cơm sôi lăn tăn, Tề An Mỹ dùng thìa múc cơm thừa ra, sau đó hấp đi phần nước thừa. Gạo nếp dẻo hơn gạo nếp nên hai người không thể ăn một nồi lớn như vậy được. Đầu tiên nướng vài miếng bánh gạo, dàn phần cơm thừa vào rây tre rồi cho vào chòi cho nguội.

Bữa tối, mỗi người cầm một nắm cơm, một đĩa trứng tráng địa y và một bát canh lớn, cơm để quên đã lâu khiến vị giác của hai người không ngừng vỡ òa trong hạnh phúc.