Ngày hè nóng nhất từ trước tới nay đang le qua và sự lặng lờ ngái ngủ bao trùm những ngôi nhà to tướng vuông vức trên đường Privet Driver. Những chiếc xe hơi trước đây thường xuyên nhấp nhá đèn pha bây giờ cứ nằm ỳ hứng bụi trên lối dành riêng cho xe ra vào. Những bãi cỏ từng có thời xanh mướt như ngọc bích bây giờ vàng úa khô nẻ; bởi vì trời đang hạn hán nên vòi tưới nước đã bị cấm xài. Cư dân ở đường Privet Driver thế là bị tước đi mất cái thú vui rửa xe cắt cỏ, đành rút lui vô bóng râm của những căn nhà mát mẻ có cửa sổ mở toang, với niềm hi vọng dụ dỗ được một cơn gió thoảng đố làm sao bói ra được. Người duy nhất không chú ẩn trong nhà là một đứa con trai tầm mười mấy tuổi, đang nằm ngửa thẳng cẳng trên một vạt đất trồng hoa bên ngoài ngôi nhà số Bốn.
     Nó là một đứa con trai gầy gò, tóc đen, đeo kính cận, có một vẻ hơi khắc khổ không được lành mạnh cho lắm của một kẻ đã phải lớn quá nhanh và từng trải quá nhiều trong một thời gian ngắn. Cái quần bò nó mặc dơ hầy,tế tua, cái áo thun thì rộng lùn thùng vào cũ mèm, còn đôi giày của nó vừa tróc đế vừa hả mồm tróc nóc. Cái bộ dạng bên ngoài của Harry Potter làm cho hàng xóm láng giềng không ưa nó nổi. Những hàng xóm nó thuộc loại những người vẫn tin rằng cái sự lôi thôi lếch thếch đó là rất đáng bị pháp luật trừng phạt! Nhưng cũng may là chiều nay Harry Potter tự biết thân mà ẩn náu sau bụi hoa tú cầu, nên khách qua đường cũng chẳng nhìn thấy nó. Thực ra nếu dượng Vernon hay dì Petunia mà thò đầu ra ngoài phòng khách để nhìn thẳng xuống vạt đất trồng hoa phía dưới thì Harry sẽ bị lộ tẩy ngay; và cũng chỉ duy nhất có cách đó thì mới phát hiện ra nó.