Đó là ngày đào tạo đầu tiên của họ, và Sakura nghĩ rằng cô ấy nên mặc một cái gì đó khác cho dịp này. Để lại chiếc túi zip-up màu đỏ quen thuộc của mình xuống đất nơi cô đã ném nó trước đó, Sakura thở dài bước về phía tủ quần áo của mình.

Cô ấy đã mặc chiếc quần soóc vải thun màu đen cùng với dây buộc ngực; cô ấy cần thứ gì đó trưởng thành hơn, thứ gì đó khiến cô ấy cảm thấy mình giống một shinobi hơn. Nhìn qua tủ quần áo của mình, Sakura quyết định chọn màu đỏ vì đây là màu của gia đình cô.

Lấy một chiếc áo sát nách màu đỏ, Sakura quyết định mặc thêm một chiếc váy đen bên ngoài chiếc quần đùi vải thun của mình. Cô ấy sẽ có thể di chuyển tự do hơn trong bộ trang phục này và hy vọng sẽ thu được nhiều kết quả hơn trong quá trình luyện tập so với bình thường.

Sakura nắm lấy túi đựng kunai của mình trước khi nhảy ra khỏi cửa sổ. Tiếp đất bằng đôi chân của mình hơi kém duyên dáng so với mong muốn, Sakura bắt đầu chạy nước rút về phía sân tập mới mà Hayate muốn giới thiệu với cô.

Sakura phớt lờ sự thật rằng mặt trời còn chưa mọc. Lúc đó là khoảng năm giờ sáng, và Sakura thấy mình không thể hạnh phúc hơn được nữa. Kakashi thường bắt đầu tập luyện vào khoảng bảy giờ, nhưng mãi đến mười hai giờ mới đến nơi. Buổi tập sáng sớm sẽ mát mẻ hơn rất nhiều so với buổi chiều mà cô ấy đã quen, và cô ấy có thể tập luyện nhiều hơn trước khi hầu hết mọi người bắt đầu ngày mới.

Sakura không mất nhiều thời gian trước khi quyết định chạy qua mái nhà để đến khu vực huấn luyện. Đã lâu rồi kể từ lần cuối cô ấy làm như vậy, và Sakura hy vọng sẽ có một chút thử thách hơn so với việc đi bộ đến sân tập thông thường của cô ấy.

Nhảy lên mái nhà gần nhất, Sakura hầu như không để ý đến thanh kunai đang bay về phía mình. Lăn sang trái, vai Sakura đáp hơi mạnh xuống mái nhà bên dưới. Sakura càu nhàu, nhưng nhanh chóng đứng dậy. Lẩn tránh một bộ kunai khác, Sakura lục túi đựng kunai của mình để lấy vũ khí.

Ném kunai một cách mù quáng về hướng mà những người khác đã đến, Sakura nhanh chóng nhảy lên mái nhà tiếp theo để cố gắng tìm chỗ ẩn nấp.

Cô biết rõ hơn là tự hỏi ai đang tấn công mình. Sakura biết rằng cô ấy đã tạo ra một vài kẻ thù khi cứu Hayate; cô không biết họ sẽ chọn tấn công cô nhanh như vậy sau vụ việc.

Sakura quá mải mê suy nghĩ để tránh mũi kim senbon đang bay về phía cô. Cây kim găm vào cánh tay Sakura, và Sakura kêu lên một tiếng đau đớn trước khi rút vũ khí ra.

Nắm chặt lấy cánh tay bị thương của mình, Sakura cố gắng cảm nhận dấu hiệu chakra của kẻ tấn công mình. Không tìm thấy, Sakura nhanh chóng né một loạt senbon khác đang lao về phía cô.

Hai vũ khí, kunai và senbon, rất khác nhau. Điều đó có nghĩa là có hai kẻ tấn công riêng biệt?

Nắm lấy hai thanh kunai, Sakura đợi cho đến khi những mũi kim senbon lại tấn công cô. Né tránh gần hết mũi kim, Sakura chạy về phía một trong những kẻ tấn công cô đang ẩn nấp.

Ném thanh kunai vào bóng đen, Sakura cười khẩy khi bóng người đó lao ra khỏi đường. Ném một thanh kunai khác trong khi cái bóng đang bay trong không trung, Sakura cau mày khi một thanh kunai khác đến từ phía sau để đánh bật thanh kunai của cô; kunai của cô chắc chắn sẽ bắn trúng mục tiêu.

Sakura cau mày lần nữa khi cô cảm thấy một thanh gươm kề vào cổ họng mình. Cô hoàn toàn đóng băng cho đến khi cô nghe thấy một tiếng cười khúc khích trước mặt mình.

"Cô ấy không quá tệ Hayate," nhân vật mà cô ấy đã cố gắng tấn công trước đó nói. Sakura liếc nhìn người phía sau, và thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy người thầy mới của mình.

"Hayate-sensei?" Sakura hỏi trong khi Hayate tra kiếm vào vỏ với một nụ cười.

"Xin lỗi Sakura," Hayate nói với một cái cúi đầu nhẹ. "Anh đã hy vọng kiểm tra kỹ năng của em, biết rằng em sẽ không thực sự mong đợi điều đó vào sáng sớm. Đây là cộng sự của anh, Genma."

"Trời ạ, cố lên Hayate!" Bóng người đứng trước mặt cô càu nhàu. Ngay cả trong bóng tối, Sakura vẫn có thể nhìn rõ người đàn ông tóc nâu. Anh ấy có đôi mắt nâu giống Hayate và mái tóc nâu, cũng giống như cô giáo của cô ấy; đây là hai anh em? "Bạn biết chúng ta là bạn thân mà! Rất vui được gặp em Sakura-Chan! Anh là Genma, bạn thân nhất của Hayate."

"Bạn là một người bạn tốt nhất," Hayate lẩm bẩm trong khi liếc nhìn về phía cô gái tóc hồng. "Nhưng bạn vừa đánh học sinh mới của tôi."

"Tôi không cố ý!" Genma hét lên khi chỉ tay buộc tội Hayate. "Anh nói cô ấy có thể chịu được, và giờ tôi đã nhìn thấy cô ấy, tôi phải đồng ý."

Sakura phớt lờ lý lẽ của người đàn ông lớn tuổi hơn trong khi cô chú ý hơn đến cánh tay bị thương của mình. Bản thân vết thương không lớn lắm, và nó không ở vùng trọng yếu; Genma có thể đã làm điều tồi tệ hơn nhiều, Sakura chắc chắn về điều đó.

Nhắm mắt lại, Sakura tập trung chakra vào tay và di chuyển nó về phía cánh tay. Cô ấy chỉ có thể chữa lành cho Hayate, không phải là cô ấy đã thực sự cố gắng kể từ đó. Quyết tâm truyền thêm chakra vào tay, bàn tay của Sakura bắt đầu phát sáng màu xanh lục.

Hai người đàn ông bên cạnh cô ấy đã ngừng đánh nhau khi họ nhìn thấy ánh sáng xanh ngọc lục bảo. Genma nhướng mày, nhưng vẫn im lặng trước yêu cầu của Hayate. Người thầy mới được làm đã giơ tay khi Genma cố gắng nói, anh ấy phớt lờ bạn mình một lúc trong khi quan sát học trò mới của mình chữa lành cánh tay cho cô ấy.

Anh ấy đã từng thấy ai đó được chữa lành trước đây, anh ấy là một ninja vì lòng tốt, anh ấy thậm chí đã được chữa lành trước đó. Tuy nhiên, anh đã không nhìn thấy màu ngọc lục bảo cháy sáng đến mức có thể nhìn thấy rõ ràng từ nhiều mái nhà ở xa.

Hayate không thể ngăn nụ cười nhẹ tôn lên nét mặt của anh ấy khi anh ấy xem Sakura làm việc. Cô gái này là người đã chữa lành vết thương cho anh. Cô ấy đã chữa lành vết thương cho anh ta bằng kỹ thuật mà cô ấy đang sử dụng.

Hayate quan sát ánh sáng từ từ tắt đi, và đôi mắt xanh ngọc lục bảo phù hợp với ánh sáng mà anh vừa nhìn thấy mở ra. Sakura nhướng mày khi cả Genma và Hayate đều nhìn vào cô.

"Vậy," Sakura nói với một chút đỏ mặt. "Đó là buổi tập đầu tiên của em?"

Hayate nhếch mép cười khi được đưa ra khỏi những suy tư nội tâm của mình. "Không lâu đâu nhóc."

XxxX

Sakura đã ngoan ngoãn theo cả Hayate và Genma đến địa điểm huấn luyện mới của họ. Có vẻ như Genma cũng nghĩ rằng anh ấy nợ Sakura; Rốt cuộc thì cô ấy là người đã cứu mạng người bạn thân nhất của anh ấy, vì vậy anh ấy đã quyết định đi cùng chuyến đi.

Đứng trước hai người, mắt Sakura quét qua cả hai một cách dễ dàng; họ thực sự trông giống như anh em theo một cách nào đó, nhưng Sakura có thể thấy sự khác biệt tinh tế. Genma có chiếc cằm nhọn hơn và khuôn mặt của anh ấy có vẻ dài hơn Hayate.

Chuyến đi đến địa điểm tập luyện mới khiến bộ ba mất nhiều thời gian hơn Sakura muốn dành để đến địa điểm tập luyện. Mặt trời lúc này đã mọc, và Sakura cau mày trước khả năng trời sẽ trở nên rất nóng, rất nhanh.

"Bài học đầu tiên của em trong khóa đào tạo là gì, Hayate-sensei?" Sakura hỏi trong khi nhìn người thầy tóc nâu của mình. Có vẻ như giọng nói của Sakura đã phá vỡ cuộc trò chuyện yên lặng mà cả Hayate và Genma đang có.

"Anh muốn tập trung vào mối quan hệ chakra," Hayate nói khi quay lại nhìn Sakura. "Em có biết em có loại ái lực chakra nào không?"

"Không," Sakura nói với một cái cau mày nhỏ. "Kakashi-sensei nghĩ rằng em chưa sẵn sàng cho ninjutsu."

"Đồ ngốc," Genma lẩm bẩm bên cạnh hai người, nhưng Sakura vẫn tập trung vào Hayate. Anh ấy có vẻ khó chịu vì Kakashi đã không hoàn thành công việc của mình, nhưng Sakura biết rằng đó chỉ là bản chất của Kakashi. Cô nghi ngờ Naruto cũng biết tương tác chakra của mình là gì.

"Không sao," Hayate nói trong khi lấy một mảnh giấy từ túi đeo hông. Anh đưa tờ giấy cho Sakura trước khi giải thích. "Anh nghĩ có thể là như vậy. Genma, tại sao bạn không giải thích cách sử dụng cái này?"

"Hãy đưa chakra vào tờ giấy trước mặt em," Genma nói một cách dễ dàng, "Và sau đó chúng ta sẽ xem em có ái lực với loại chakra nào."

Sakura gật đầu và nhắm mắt lại. Thu chakra vào tay, Sakura mở mắt và giải phóng chakra vào tờ giấy. Tờ giấy bị ướt, và sau đó dường như vỡ vụn thành bụi bẩn trong tay cô. Nhướn mày, Sakura liếc nhìn về phía Hayate để tìm lời giải thích, mặc dù cô có ý tưởng về điều đó có nghĩa là gì.

"Tờ giấy sẽ vỡ vụn nếu em hòa hợp hơn với trái đất, nhưng nó cũng bị ướt khi người dùng có ái lực với nước," Hayate nói trong khi nhìn đồng đội của mình. Nhướn một bên mày, anh quay lại nhìn Sakura. "Mặc dù anh chưa bao giờ thấy ai đó có mối quan hệ bình đẳng trước đây."

"Điều đó có nghĩa là em sẽ sử dụng thuật nước và đất dễ dàng hơn?" Sakura hỏi trong khi cố nhớ lại những gì học viện đã dạy cô. Cô mới vào học viện chưa được bao lâu, nhưng Sakura biết họ chưa bao giờ dạy sâu về chakra nguyên tố này.

"Về cơ bản," Genma nói với một nụ cười tự mãn khi anh đi về phía một cái cây. Dựa vào thân cây, người đàn ông thở dài trước khi nhét một cây kim senbon vào miệng và nhắm mắt lại.

"Genma tình cờ có một phần chakra đất, phần còn lại là gió giống như anh," Hayate nói trong khi lườm trước thái độ thờ ơ của đồng đội. "Tôi chủ yếu là một người sử dụng gió, với một chút thuật nước nhẹ theo ý của anh."

Đột nhiên có một khoảng im lặng, và Hayate không biết liệu mình có nên phá vỡ nó hay không. Điều gì đã gây ra sự im lặng đầu tiên, Hayate tự hỏi khi nhìn về phía học sinh tóc hồng của mình.

"...Có nghĩa là anh sẽ không dạy em nữa à, Hayate-sensei?" Sakura hỏi trong khi giọng cô nghe có vẻ lạc lõng. Mắt Hayate mở to nhưng anh lắc đầu ngay lập tức.

"Không, Sakura," Hayate nói với một tiếng thở dài. "Anh đã hứa là sẽ dạy em; học cái này sẽ chỉ khiến mọi thứ khó khăn hơn một chút, nhưng điều đó không làm chúng ta chùn bước chút nào."

Sakura hít một hơi biết ơn trước khi gật đầu và bước đến chỗ thầy của mình. "Vậy bây giờ chúng ta đã biết mối quan hệ của em là gì, chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?"

"Anh đoán chúng ta sẽ cố gắng kiểm soát chakra của em trước," Hayate nói trong khi bước tới con suối nhỏ nằm gần sân tập. Sakura nhướng mày, nhưng đi theo Hayate.

"Kakashi-sensei đã cố dạy chúng ta những thứ như thế này," Sakura nói trong khi bắt kịp giáo viên tóc nâu của mình. Liếc nhìn lại, lông mày của Sakura thậm chí còn nhướng lên khi cô thấy Genma đang nhếch mép cười với họ từ những tiện nghi trên cây của anh ấy; cô ước mình biết cô gái tóc nâu đang nghĩ gì. "Em và đồng đội đã học cách trèo cây mà không cần dùng tay."

"À," Hayate gật đầu nói. "Đó là phần đầu tiên; phần tiếp theo sẽ còn phức tạp hơn. Sakura, anh sẽ dạy em cách đi trên mặt nước."

"O-okay," Sakura nói trong khi nhìn người đàn ông với đôi mắt hơi mở to. Chắc chắn cô ấy đã nhìn thấy Chuunin, và tất nhiên ninja cấp Jounin luôn thực hiện thủ thuật đơn giản này. Tuy nhiên, nó lại khác đối với cô ấy. Sakura chỉ là một Genin.

"Được rồi," Hayate nói với một nụ cười nhẹ. Bước ra mặt nước, Hayate dễ dàng quay lại nhìn Sakura; anh ấy làm cho nó trông thật dễ dàng. "Em cần tập trung chakra vào chân, sau đó tiếp tục di chuyển chakra của mình để tính đến những con sóng trong nước."

Nhắm mắt lại, Sakura gật đầu. Bước đến gần con suối, Sakura tập trung chakra vào chân. Bước một bước trên mặt nước, Sakura cố gắng lấy phao ở bước chân đầu tiên trước khi hoàn toàn bước ra khỏi mặt nước.

Nghĩ rằng mình đã có nó, Sakura bước thêm một bước vào dòng suối. Cô nhếch mép đắc thắng khi xoay sở để nổi lên, nhưng cuối cùng lại bị rơi xuống sông ngay sau đó.

Sakura nghe thấy tiếng cười khúc khích của Genma khi cô nổi lên. Liếc nhìn về phía người đàn ông, phản ứng duy nhất của anh ta là cười khúc khích một lần nữa. Nhìn sang Hayate, người đàn ông dường như cũng đang cười phá lên.

Liếc đôi mắt ngọc lục bảo của mình với thầy, Sakura nhếch mép cười trước khi tạt nước vào người thầy. Khi nước lạnh tạt vào mặt và quần áo của Hayate, Hayate dường như không còn thích thú nữa. Genma, mặt khác, thậm chí còn cười to hơn.

Bơi đến mép suối, Sakura dùng nó làm đòn bẩy để kéo mình ra. Quay về phía Hayate, cô đợi anh giải thích chuyện gì đã xảy ra.

Hayate bước đến chỗ Sakura đang ướt nhẹp; anh vẫn lườm, nhưng vẫn nói. "Ngươi luân xa dưới lòng bàn chân không có không thống nhất."

"Không nhất quán?" Sakura hỏi.

"Như anh đã nói, em cần phải thích ứng với sóng của dòng suối, và thậm chí cả đàn cá. Đối với mỗi đợt sóng ập vào em, em phải tập trung lại lượng chakra em có ở lòng bàn chân, cũng như vị trí của chakra. đang được đặt. Mỗi giây chân của em ở trên mặt nước, em cần thay đổi tính nhất quán của chakra của mình."

Gật đầu, Sakura nhắm mắt lại và triệu hồi chakra vào chân. Hayate nhanh chóng nhảy khỏi dòng suối và đứng gần chỗ Genma đang ngồi; người lớn tuổi hơn trong hai người vẫn nở nụ cười tự mãn khi anh ta nghịch cây kim senbon trong miệng. Genma di chuyển vật thể từ bên này sang bên kia khi anh quan sát cô gái tóc hồng tập trung trước mặt mình.

Quan sát từ xa, Hayate nhìn đôi chân đầy chakra của Sakura bước xuống nước. Đôi mắt của cô gái vẫn nhắm nghiền vì tập trung, nhưng Hayate đã cố gắng nở một nụ cười khi cô đứng trên mặt nước, chỉ lắc lư nhẹ trước khi hiểu rõ.

"Huh," Genma nhận xét từ bên cạnh Hayate; bây giờ anh ấy đang đứng và nhìn về phía cô gái tóc hồng với đôi mắt thích thú. "Có vẻ như điều này sẽ dễ dàng hơn cả hai chúng ta nghĩ. Ai biết được Kakashi sẽ bỏ qua một cô gái có nhiều tài năng như vậy!"

Hayate chỉ phải đồng ý với bạn mình, nhưng anh ta hiểu bản sao-nin. Sasuke Uchiha được đồn đại là người lạnh lùng, và thậm chí có thể hơi tàn nhẫn; Hayate nhớ đã nghe những câu chuyện về một Hatake trẻ tuổi nhất định phù hợp với mô tả của người trẻ nhất Uchiha gần như hoàn hảo. Kakashi tự nhận mình là Sasuke; không có gì ngạc nhiên khi Sakura đã bị bỏ rơi với các thiết bị của riêng mình.

Cảm nhận được chakra đang tới của người khác, Hayate nhìn về hướng nó phát ra và nhận ra người đó ngay lập tức. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là anh ta không biết người này là ai chỉ bằng chữ ký chakra của anh ta: Kakashi Hatake. Có vẻ như việc nói về một người chỉ khiến họ xuất hiện...

Genma chào đón copy-nin bằng một nụ cười và một cái vẫy tay thân thiện, nhưng Hayate thực sự không thể. Kakashi thật không công bằng và hấp tấp khi loại bỏ hoàn toàn hai học sinh còn lại của mình; anh ấy đã nói rằng anh ấy hiểu tại sao Kakashi lại làm như vậy, chỉ là anh ấy chưa nói điều đó là đúng. Và đó là bởi vì nó không phải là.

Kakashi là người luôn trích dẫn "Kẻ bỏ rơi bạn bè còn tệ hơn cả cặn bã." Thở dài, Hayate quyết định thử phớt lờ sự hiện diện của người đàn ông tóc bạc, nhưng dừng lại khi Kakashi xuất hiện, đứng ngay trước mặt anh và Genma.

"Tôi có thể giúp gì cho anh không, Hatake?" Hayate hỏi trong khi liếc về phía Sakura. Hayate không chắc lắm, nhưng anh nghĩ Sakura có thể cảm nhận được chakra của Kakashi, nhưng nếu cô ấy có thể, thì cô ấy đang phớt lờ người đàn ông đó. Tại sao?

"Tôi đã tự hỏi khi nào bạn bắt đầu quan tâm đến học sinh của tôi," Kakashi nhẹ nhàng nói khi đôi mắt anh ta nhăn lại như một nụ cười; Hayate không tin điều đó. Có phải Kakashi ghen tị vì anh ấy đang quan tâm đến Sakura? Người đàn ông trước mặt anh ta thậm chí còn không có thời gian để huấn luyện Sakura.

"Chúng tôi tình cờ gặp nhau vào một ngày khác và nói chuyện," Hayate nói khi mắt anh nhìn người đàn ông trước mặt. "Sakura đang nói về việc trở nên mạnh mẽ hơn, và tôi đã nói rằng tôi sẽ giúp cô ấy."

"Tại sao bạn lại quan tâm đến việc giúp học sinh của tôi trở nên mạnh mẽ hơn?" Kakashi hỏi khi liếc qua vai Sakura; Hayate nhìn theo ánh mắt của anh. Sakura đã làm tốt một cách thần kỳ sau khi chỉ bị ngã trong lần đầu tiên. Bây giờ cô ấy đang kiểm tra khả năng nhảy trên mặt nước của mình; Hayate tự hỏi làm thế nào mà cô ấy có thể làm điều đó nhanh như vậy, nhưng anh ấy nhanh chóng lắc đầu.

Theo cách riêng của mình, Sakura có lẽ là một thần đồng. Không, cô ấy không có huyết kế giới hạn, vì vậy mọi người có thể bỏ qua cô ấy, nhưng cô ấy thực sự có tài năng bẩm sinh, khả năng kiểm soát chakra đáng kinh ngạc và mong muốn học hỏi. Cô ấy có khả năng kiểm soát chakra tốt hơn hầu hết Chuunin và Jounin mà anh từng thấy.

Liếc nhìn về phía Kakashi một lần nữa, Hayate thở dài và định nói điều gì đó, nhưng bị giọng nói của Genma cắt ngang.

"Bạn biết Hayate," Genma nói với một chút nhẹ nhàng trong giọng điệu khi nhìn người đàn ông tóc bạc. "Khi Hayate nhìn thấy một thiếu nữ gặp nạn, anh ấy không thể tự giúp mình; anh ấy phải cứu cô gái trẻ!"

Hayate nhìn trừng trừng vào nỗ lực hài hước của bạn mình, nhưng Kakashi có vẻ thích thú với điều đó. "Và ở đây tôi nghĩ nhiệm vụ của mình là cứu Sakura."

"Và ở đây tôi nghĩ rằng bạn đang huấn luyện anh chàng Uchiha đó," Genma nói với một cái đầu ngây thơ. "Tôi ngớ ngẩn quá."

"Bớt chuyện tào lao đi," Hayate nói trong khi lườm Genma; hai người đàn ông khác gật đầu. "Cuộc gặp gỡ của tôi và Sakura là chuyện không thể bàn cãi, nhưng đã có chuyện xảy ra và giờ tôi nợ Sakura. Điều duy nhất cô ấy nhờ tôi là huấn luyện, và tôi không thể từ chối."

Kakashi nhướn mày, gật đầu. "Nếu tôi nói chuyện với Hokage-sama, liệu tôi có biết chuyện gì đã xảy ra không?" Kakashi hỏi.

"Có lẽ là chưa," Hayate nói. Quay lại nhìn Sakura, anh thở dài. "Tôi không cố giẫm lên chân ai ở đây, Kakashi. Sakura đã đưa ra một yêu cầu hợp lệ, và tôi đã đáp ứng nó. Cô ấy cần được đào tạo nếu muốn trở thành một ninja giỏi hơn; ngay cả anh cũng không thể không đồng ý với điều đó."

Gật đầu, Jounin tóc bạc nhìn cô gái tóc hồng hiện đang nhảy qua mặt nước. "Có vẻ như bạn có thể làm nhiều hơn tôi từng có thể, dù sao đi nữa."

Nói xong, người đàn ông tóc bạc biến mất, và Hayate hơi khó chịu trước những lời chia tay của người đàn ông. Nếu Kakashi đủ quan tâm để làm việc với các học sinh của mình một cách bình đẳng, Sakura có lẽ đã lọt vào vòng chung kết của kỳ thi bây giờ. Lắc đầu, Hayate quyết định kết thúc buổi học sớm; anh ấy có lẽ sẽ bị kích thích trong phần còn lại của ngày vì người đàn ông đó.