Điều hoà bật, mang đến cho mọi người nhiệt độ dễ chịu khi ngủ. Kawarama cảm thấy hơi lạnh nên rúc vào trong chăn.

　　Cậu nhìn sang chiếc giường bên kia,Itama đã ngủ say, cái đầu vùi vào chăn phía, trông giống như một con vật nhỏ nào đó.

　　Kawarama hối hận về những gì vừa nói với Itama, cậu cũng noi gương em trai mình vùi mình trong chăn, nằm ngửa nhìn ánh đèn vàng mờ ảo trên giường.

　　Chăn ga gối đệm trong khách sạn có vẻ lạnh hơn ở nhà một chút, không dễ làm ấm. Ngay cả sau khi tập luyện, cơ thể cậu rất mệt mỏi nhưng Kawarama không thể ngủ được.

　　Có lẽ là do lạ giường...nhiệt độ hình như đã giảm xuống một chút. Trong đêm sâu, trăng sáng, ánh trăng xuyên qua rèm cửa chưa kéo lên, nhìn vào trong có cảm giác đau đầu.

　Cậu cố gắng nhắm mắt lại, nhanh chóng quấn chăn từ đầu đến chân. Cậu thậm chí còn không đủ dũng khí để nhảy ra khỏi giường và kéo rèm lại.

　　Tim thình thịch.

　　Ngủ nhanh, ngủ nhanh, ngủ nhanh...

　　Tại sao chăn không ấm?

　　Ngủ nhanh, ngủ nhanh, ngủ nhanh...

　　Kawarama nhắm chặt mắt lại, cuộn tròn thành một quả bóng và tuyệt vọng tự nhủ. Nỗi sợ hãi vô căn cứ này gần như nhấn chìm cậu.

　　Đừng chú ý đến việc mình đang ở đâu, cậu tự nhủ. Hãy nghĩ đến điều gì đó khác, chẳng hạn như... buổi tập hôm nay, vâng, tập luyện dưới ánh nắng mặt trời, cùng đồng đội.

　　Kawarama ôm chặt chăn, cảm giác khó thở nhưng chỉ dám hé một khe nhỏ để không khí trong lành lưu thông.

　　Không biết đã qua bao lâu, mười phút, hai mươi phút? Hoặc có thể là một giờ - cậu không thể nói được. Ý thức của cậu bắt đầu mờ dần, chìm vào bóng tối mờ mịt.

　　Điều này khiến cậu không thể phân biệt được hình bóng đột nhiên xuất hiện trước mặt mình là thực hay mơ.

　　Bóng dáng đó đứng cạnh giường cậu, nghiêng người về phía cậu. Với mái tóc dài buông xõa, có một bóng dáng... rất quen thuộc.

　　Nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào chăn dày.

　　“……anh trai……?”

　　Kawarama lẩm bẩm, một cảm giác an toàn đến với cậu cùng với cảm giác buồn ngủ mãnh liệt. Cậu vùi sâu vào chăn và ngủ thiếp đi.

　_
Đền Uchiha nằm ở lưng chừng núi cách trường không xa và bạn cần phải đi qua một con đường đầy cổng torii.

　　Càng đi sâu vào trong, con đường ngày càng hẹp. Cho đến bước cuối cùng, bạn chỉ có thể nhìn thấy một khu rừng rộng lớn.

　　Xung quanh im lặng, ngay cả gió cũng đã ngừng thở, ngoại trừ tiếng thở dốc nông cạn của ba người, ngay cả côn trùng và chim chóc cũng im lặng.

　　Khu rừng tối đen như một cái miệng lớn đang chờ con mồi bước vào, nhưng Madara vẫn tiến về phía trước mà không hề thay đổi sắc mặt. Vừa tiến về phía trước hai bước, Tobirama đột nhiên mở to mắt, thậm chí hô hấp cũng nhanh hơn một chút.

　　Họ đứng trước một cánh cổng torii khổng lồ cao ngất trời. Một con đường bằng đá trải dài dẫn đến lối vào chính của ngôi đền.

　　Bên cạnh cổng torii có hai con Thạch Hồ đứng ở bên trái và bên phải.

　　Cảm nhận được đã đến, Thạch Hồ hai mắt lóe lên, đỏ rực. Cùng lúc đó, ngọn lửa bùng cháy trong những quả cầu thủy tinh trang trí trên cổ chúng, nhanh chóng chiếu sáng vùng đất trước mặt.

　　“…Lần trước tôi đến đây, nó không giống thế này.”

　　Tobirama đi theo Madara và nói thầm với Izuna bên cạnh.

　　Ở hai bên đại lộ giữa cổng torii, có hai con Thạch Hồ khác đứng từ xa. Theo bước chân của Madara, những quả cầu thủy tinh trên cổ chúng bắt đầu bùng cháy từng ngọn lửa. Đó không phải là hiệu ứng mà công nghệ hiện đại có thể tạo ra.

　　Nhưng trong ký ức của Tobirama, lần trước hắn đến đền thờ tộc Uchiha, Izuna chỉ bật công tắc đèn lên, chỉ như vậy thôi, không có gì đặc biệt cả.

　　Izuna liếc nhìn anh trai trước mặt rồi thì thầm đáp lại: “Bản thân tôi cũng không sống như thế này, chính Madara mới là người…”

　　Cậu nghĩ về từ vựng: "Truyền thống hơn."

　　Tobirama nhất thời không nói nên lời, cậu còn chưa kịp đáp lại, Madara trước mặt đã bước lên bậc đá trước điện thờ, bên cạnh bậc đá, một ngọn lửa mỏng manh bốc lên trong quả cầu thủy tinh trên cổ của Thạch Hồ.

　　"Tôi đã trở lại."

　　Hắn thì thầm, đưa tay chạm vào cánh cửa gỗ đang đóng kín.

　　Vào lúc đó, Tobirama cảm thấy toàn thân chấn động, một làn sóng trắng vô hình từ ngoài cửa lao về phía cậu, khiến cậu suýt chút nữa ngã ngửa.

　　Nhưng dù cậu có mất bình tĩnh đến đâu thì xung quanh vẫn yên bình.

　　Cánh cửa mở ra một khe nhỏ, Madara nhẹ nhàng đẩy vào, và với một tiếng cọt kẹt, hắn đẩy nó mở ra.

　　Ánh lửa đỏ cam lọt qua khe cửa. Trần của ngôi đền rất cao, và theo như Tobirama có thể nhìn thấy, một bức tượng cáo khổng lồ đang nửa nằm trên bàn thờ.

　　Con Thạch Hồ khổng lồ đến nỗi lưng nó gần như chạm vào xà nhà của ngôi đền, chín cái đuôi quấn quanh hai bên. Nó được bao phủ bởi một mảnh vải trắng có vẽ hoa văn phức tạp trong quả cầu thủy tinh gắn trên cổ, ngọn lửa nhỏ đã bị dập tắt rõ ràng, và ánh sáng bên trong toàn bộ ngôi đền cũng bị dập tắt rõ ràng——

　　Một sức mạnh không thể diễn tả được khiến Tobirama đứng hình tại chỗ.

　　Nó là gì? Điều đó giống như...

　　"Đứng đó làm gì? Vào nhanh đi."

　　Tobirama đột nhiên tỉnh táo lại, phát hiện mình vẫn đứng ở cổng, cửa dẫn vào hậu điện đã mở ra, Madara đang thò đầu ra nhìn hắn.

　　Cậu chỉ có thể bỏ cảm giác tê dại sau lưng rồi bước vào trong.

　　Kỳ lạ thay, sau khi Madara gọi cậu, cảm giác đó gần như biến mất, nhưng một cảm giác khác lại nổi lên, theo sau cậu như một cái bóng, và nó vẫn ở đó cho đến khi cậu và hai người bước đến sân tập phía sau điện thờ.

　　Điều đó giống như...

　　... Có thứ gì đó đang nhìn thẳng vào cậu qua tòa nhà, qua ánh lửa bập bùng, và qua tấm vải trắng che mặt.

　　Sân tập rất rộng, từ bên ngoài điện thờ không thể nhìn thấy. Bốn góc sân đều có những chân nến, nhưng trên đó lại không có ngọn nến nào, thay vào đó là những ngọn lửa bốc cháy trong không khí loãng, chiếu sáng cả không gian.

　　Khi Tobirama bước vào, hai người còn lại đã đứng sẵn trên sân.

　　Ánh lửa khiến mặt cậu tái nhợt, Izuna cau mày định hỏi thì Madara lên tiếng trước.

　　"Ngôi đền là một nơi sạch sẽ, và những cánh cổng torii cậu đi qua là những rào cản giúp xua đuổi linh hồn ma quỷ."

　　"Cậu được Thần cho phép đi vào, sẽ không bị kết giới chặn lại, nhưng... có thể sẽ khơi dậy sự hứng thú gì đó, cứ mặc kệ đi."

　　Ít nhất cậu biết nó là gì.

　　"Tôi không có vấn đề gì." Tobirama nói, "...cứ để nó xem nếu nó thích."

　　Madara nhìn cậu từ trên xuống dưới một lúc, xác nhận cậu không có vấn đề gì rồi lấy cuốn sách cũ ra.

　　“Nếu điều tôi nghĩ là đúng thì một cuốn sách bị phong ấn không thể chỉ phong ấn một con quỷ.” Madara nói, và hắn thản nhiên mở cuốn sách bị phong ấn vẫn chứa đựng truyền thuyết về yêu quái. Sau một vài trang văn bản mô tả truyền thuyết, luôn có một bức tranh sống động như thật về một con yêu quái được đính kèm. Khi Tobirama đang đọc, cậu đã tự hỏi loại nghệ sĩ nào có thể vẽ những sinh vật tưởng tượng này một cách sống động đến vậy—và bây giờ, xét cho cùng thì những sinh vật này là thật.

　　Madara nhìn chằm chằm trang giấy trong tay mình một lúc, ngước mắt lên, nhìn Tobirama và nói: "Tôi cần sự giúp đỡ của cậu, Tobirama ... bởi vì cậu đã trở thành chủ nhân của cuốn sách phong ấn này."

　　Tobirama đã điều chỉnh lại cảm xúc của mình, khẽ cau mày: "Ý anh là, cái tên đó..."

　　Điểm gật đầu.

　　"Kể từ khi cậu viết tên, cuốn sách phong ấn này chỉ có thể được sử dụng bởi cậu." Hắn nói, "Bất cứ con yêu quái nào bị phong ấn trong đó đều có thể được cậu sử dụng, cho dù đó là giết người hay nguyền rủa. Cho dù cậu có thả họ đi .Ngay cả Cái Chết (Death) cũng không thể không vâng lời.”

　　"Hiện tại không có nhiều người biết, nhưng trước kia một cuốn sách phong ấn trị giá hàng ngàn vàng, vô số người cầu xin nhưng không lấy được."

　　Madara dừng một chút rồi nói tiếp: “Trên đời không có bữa ăn nào miễn phí. Sau khi trở thành chủ nhân của cuốn sách, cậu không những có thể thu được lợi ích to lớn, đồng thời, mọi tội lỗi do nô dịch quái vật gây ra cũng sẽ chuyển sang cho chủ sở hữu."

　　"Nhưng..." Madara thấp giọng nói, "Chỉ có một số ít người chết do sử dụng yêu quái trong sách để làm việc ác. Phần lớn mọi người sau khi có được sách phong ấn đều nóng lòng muốn triệu hồi một con quỷ và sau đó..."

　　Ngọn lửa kêu lách tách và đốt cháy, bóng dáng của ba người phản chiếu trên sân, kéo dài rất dài.

　　"Bị phản phệ."

　　Madara bình tĩnh nói.

　　Tobirama trong lòng cảm thấy lạnh lẽo, người trước mặt tiếp tục nói: “Hầu hết những người lấy được cuốn sách phong ấn đều có năng lực trong cơ thể. Dù vậy, trong cơn xuất thần, họ hoàn toàn không có khả năng tự vệ trước những yêu quái vâng lời trong truyền thuyết, đó là lý do họ mất mạng.

　　"Truyền thuyết không sai, chỉ là thiếu sót một điểm - sau khi nhận ra chủ nhân, phong ấn sẽ có sơ hở nhất thời."

　　“Nếu thất bại trong một đòn, chúng sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân suốt đời, thậm chí mạng sống của chúng có thể bị tước đi theo ý muốn của cậu… Và bằng cách nuốt chửng chủ nhân, chúng có thể đạt được tự do cho đến khi đến cuối đời, tất cả ma quỷ đều biết điều này, cho nên sau khi bị phong ấn, luôn luôn, những gì trong đầu tôi và những gì đang ở trong tay tôi đều là một đòn chí mạng…”

　　“Kẻ tham lam bỏ hết tiền ra để có được một cuốn sách phong ấn, nhưng chỉ cần mở nó ra là mất mạng.” Madara nhắm mắt lại và thờ ơ nói: “Khi chủ nhân chết, phong ấn trở nên vô hiệu. Sau một đêm, cả gia đình đều mất do toàn bộ yêu quái trong sách cắn nuốt. Đó thực sự là... một bi kịch."