Chương 26

Sau mùng Sáu tháng Giêng, quan viên lớn nhỏ trong triều bắt đầu trắng trợn tố cáo Cao gia, thậm chí còn có người lôi cả những việc nhỏ như người hầu trong nhà họ Cao đi mua rau dưa của dân chúng mà không trả tiền, nhưng những việc này vừa bị lật ra, người nhà họ Cao lại bị chụp mũ "dung túng nô tài làm chuyện xấu", "quản lý người dưới không nghiêm".Giậu đổ bìm leo mà, huống chi còn vài người có ý định lấy lòng Kim gia, thế là chỉ một chốc lát, người nhà họ Cao trở thành tội ác ngập đầu, không có việc xấu nào không làm. Mà người nhà họ Kim, để tránh tị hiềm nên cũng luôn tránh đề cập đến việc này, nếu có người hỏi đến cũng chỉ nói chung chung kiểu như "Hoàng thượng sẽ tự có quyết định" để qua loa cho xong, về sau thậm chí còn đóng cửa phủ không tiếp khách.***Tại Trung ở trong cung cũng nghe được một ít tin tức, nhớ tới một vị Thục quý phi đã từng đứng trên vị trí thật cao, nhận lấy thánh sủng đặc biệt của Hoàng đế mà nhìn hậu cung, nay đến cả một người như Yên quý tần cũng có thể châm chọc trắng trợn vài câu, thế mới biết, hai câu "vận mệnh vô thường, Đế vương vô tình" quả thật nên tin tưởng tuyệt đối.Dửng dưng đẩy cái bát trước mặt ra xa, Tại Trung nghe Phúc Bảo báo lại tin mới, trầm giọng: "Truyền lệnh xuống, nếu có ai trong cung chúng ta dám nghị luận chuyện của chủ tử thì đều phạt thật nặng."Phúc Bảo thấy sắc mặt cậu không được vui, cho rằng chủ tử lại nổi lòng thương người, vội vàng thưa vâng rồi thận trọng lui qua một bên, liếc nhìn bát canh cá chưa vơi đi bao nhiêu kia, nháy mắt với Vân Tịch một cái.Vân Tịch khẽ lắc đầu với cậu ta, bước lại bưng bát canh cá đưa cho cung nữ đứng bên cạnh, ra hiệu nhưng người khác lui ra, mới lo lắng hỏi: "Nương nương, gần đây tâm tình nương nương không được tốt, rốt cuộc là có chuyện gì ạ?"Tại Trung thở dài: "Nếu lần này Thục quý phi gặp chuyện, ai sẽ là người đắc ý nhất?"Vân Tịch hơi chau mày: "Là... Hiếu hoàng quân?""Đúng, hắn ta được lợi nhất," Tại Trung lấy một viên mơ khô bỏ vào miệng, "Hoàng hậu dưới gối không có con, chỉ cần ngồi vững ở ngôi vị chính cung là đủ, ai được sủng ái cũng không liên quan, nhưng Hiếu hoàng quân lại khác, mặc dù hắn ta không có thánh sủng, nhưng lại đang nuôi đại hoàng tử, chỉ cần Thục quý phi đổ, hắn sẽ chiếm được ngôi vị tôn quý thứ hai trong cung."Nghe đến đây, Vân Tịch nhìn Tại Trung, sắc mặt trầm xuống, nói: "Nếu sau này hắn có ý định đối phó với nương nương..." Không nói hết câu, nàng cắn răng, "Nương nương, xin thứ cho nô tì cả gan, không bằng ta tiên hạ thủ vi cường."Tại Trung trầm mặc một lát, đột nhiên cười thành tiếng: "Không cần nóng vội, Hoàng thượng là minh quân, yêu ghét rõ ràng, mặc dù Cao gia phạm tội nhưng cũng không can hệ đến Thục quý phi." Lúc này, việc cậu cần làm là chờ, chứ không phải là đi can dự vào mấy chuyện vô vị.Nếu cậu đoán không sai, lấy tính cách của Hoàng đế, dù không có Cao gia thì cũng sẽ để Cao Nha Lạp ngồi an ổn trên ghế quý phi, cho dù hắn đối xử với Thục quý phi không còn như xưa nữa thì nàng ấy vẫn sẽ tiếp tục mang danh nghĩa quý phi mà sống.Có điều, không biết khi Cao Nha Lạp đã mất đi tất cả, chỉ còn lại một cái danh "quý phi" trống rỗng, thì sẽ ra sao?***Sáng ngày Mười hai tháng Giêng, trận đại tuyết đã bắt đầu ngừng, ngói lưu ly trên những mái lầu của hoàng cung sáng lóe ánh vàng, đây cũng là lần đầu tiên sau năm mới Tại Trung nhìn thấy Thục quý phi, bởi vì nàng ta đang quỳ trước cửa cung Hi Hòa, còn Tại Trung thì đang tiễn Hoàng đế từ trong cung đi ra.Thục quý phi ăn mặc rất đơn giản, trên mặt không thoa son phấn, vẻ đẹp khuynh thành ngày xưa nay đã hóa tiều tụy không sao tả được, mà Cao tu nghi vốn như cái đuôi sau lưng nàng nay lại không thấy bóng dáng, chỉ có một cung nữ Lăng Sa quỳ sau lưng Thục quý phi."Hoàng thượng!" Thục quý phi thấy Duẫn Hạo đi ra, không để ý đến Tại Trung, chỉ lẳng lặng nhìn chăm chú Hoàng đế – người đàn ông duy nhất trong sinh mạng của mình, "Hoàng thượng, cầu Hoàng thượng xử nhẹ cho đại ca thiếp."Tại Trung trầm mặc lui lại vài bước, đứng đó im lặng nhìn Hoàng đế, từ phía sau, cậu chỉ thấy được tấm lưng thẳng tấp và bước chân không hề ngừng lại của hắn.Thấy Duẫn Hạo lên ngự liễn, Tại Trung hơi cúi người: "Cung tiễn Hoàng thượng."Đội ngũ hộ tống Đế vương chậm rãi đi xa dần, Cao Nha Lạp vẫn quỳ ở đó, đờ đẫn như một con rối đã mất đi sức sống, không đau đớn, không giận dữ, thậm chí ngay cả Tại Trung đứng cách đó vài bước cũng không thể tác động chút nào đến nàng.Khóe môi Tại Trung khẽ mấp máy, cuối cùng chỉ lẳng lặng quay người vịn tay Vân Tịch đi vào trong. Đối với người con gái tên Cao Nha Lạp này, cậu có tán thưởng, có tiếc thương, cũng có không ưa. Nhưng phần "không ưa" ấy còn chưa đủ để cho cậu thờ ơ đứng xem loại chuyện cười lạnh lẽo này.Mọi chuyện đều do Đế vương vô tình, thế nên cậu và Thục quý phi vì sao phải làm nhau khó xử, mặc dù cậu và nàng ta luôn đề phòng nhau, nhưng cả hai đều không đi quá giới hạn, nếu trong kiếp trước của cậu có một người như Thục quý phi, nhất định người ấy sẽ được hạnh phúc.***Một lúc lâu sau, các phi tần có phân vị từ thất phẩm trở lên đều đã đến cung Cảnh Ương thỉnh an, Tại Trung ngồi bên dưới Hiếu hoàng quân, đối diện với cậu, vị trí thứ nhất là Thục quý phi, thứ hai là Nhu quân. Bốn người là bốn phi tần đang ở phân vị "nhất phẩm" của hậu cung.Hiếu hoàng quân cười nhìn Thục quý phi: "Mấy ngày nay Thục quý phi gầy đi nhiều đấy."Thục quý phi cười châm chọc nhìn về phía Hiếu hoàng quân: "Mấy ngày gần đây Hiếu hoàng quân đúng là mỡ màng lên không ít nhỉ, mặt mày hồng hào như thế, là có chuyện gì vui chăng?"Thục quý phi thường ngày thích nói chuyện kiểu giấu kim trong bông, sao hôm nay lại đột nhiên trở nên bén nhọn như vậy khiến cho Hiếu hoàng quân sửng sốt hồi lâu, sau đó mới nói: "Không ngờ Thục quý phi nghỉ ngơi ở cung An Thanh mấy ngày, khí thế càng lúc càng cao đấy.""Cũng như ngài ngày càng mỡ màng lên thôi," Thục quý phi nheo mắt nhìn Hiếu hoàng quân, "Mấy ngày không gặp, Hiếu hoàng quân lại ngày càng thích góp vui rồi nhỉ?"Tại Trung và Nhu quân nghe nói thế đều cười cười, chẳng phải thích góp vui các nơi đó sao, như con gà mái trụi lông đẻ trứng vậy, làm người ta cảm thấy phiền toái và bực dọc.Hiếu hoàng quân sững lại một lúc rồi mới tức giận ra mặt, đang muốn nổi cáu thì Tại Trung đột nhiên lên tiếng: "Gần đây Hiếu hoàng quân nương nương gặp được chuyện tốt sao, vui vẻ đến thế?"Lời đã đến khóe miệng, Hiếu hoàng quân vẫn đành nuốt ngược xuống bụng, miệng cười mà nụ cười không lên được đến mắt: "Chiêu quân đệ đệ nói đùa, bổn cung chỉ muốn quan tâm đến Thục quý phi một chút thôi.""Hiếu hoàng quân quả là hiền đức." Nhu quân nhướng mày nhìn Hiếu hoàng quân, "Quan tâm bọn muội đệ như vậy cơ đấy." Dứt lời, còn quay sang liếc về phía Hoàng hậu một cái.Hoàng hậu thản nhiên liếc nhìn Hiếu hoàng quân, đặt lại tách trà lên bàn, động tác không nặng không nhẹ, không nhanh không chậm mở miệng: "Nếu Hiếu hoàng quân không có việc gì thì có thể tới ngự hoa viên dạo chơi, giúp thả tâm đi một chút, lòng dạ mới có thể rộng rãi."Hiếu hoàng quân cứng mặt thưa phải, sau đó không dám lên tiếng nữa.***Đám người thỉnh an xong liền quay về, khi đi ra cửa chính, chợt thấy một tên thái giám chạy vội tới, trên mặt hoảng loạn, Tại Trung thấy y trông khá quen, hình như là người phục vụ bên cạnh Thục quý phi."Nương nương, chuyện không ổn rồi, tiểu Cao đại nhân bị Hoàng thượng xử bảy ngày sau chém đầu, ngay cả Cao đại nhân cũng bị nhốt vào thiên lao, trọn đời không được thả ra." Thái giám áo lam quỳ phịch xuống trước mặt Thục quý phi."Cái gì?!" Thục quý phi chao đảo cả người, dựa vào Lăng Sa mới đứng vững được, "Những người khác, những người khác đều có tội hết sao?"Thái giám liếc nhìn Cao tu nghi đang đứng lẩn trong đám người, khẽ nói: "Những người khác không sao ạ, chỉ có hai vị đại nhân bị kết tội."Thục quý phi ngơ ngẩn, sau đó bất ngờ cười lên: "Hay, hay lắm!" Vừa nói xong mấy chữ, liền hôn mê bất tỉnh. Các phi tần khác đều lùi lại một chút, như thể sợ đứng gần cũng sẽ bị vạ lây.Tại Trung đưa mắt nhìn Cao tu nghi đang vội tránh người, bình tĩnh chứng kiến Thục quý phi được cung nữ thái giám vội vã đỡ đi, cười nhạo: "Cao tu nghi sao không đi theo nhìn xem thế nào, nàng và Thục quý phi là chỗ tỉ muội thân thiết, không nhìn xem thái ý chẩn bệnh thì yên tâm sao được?"Lập tức, tầm mắt của mọi người ở đây đều dồn vào Cao tu nghi, nhìn nàng ta tái nhợt mặt mày, ai nấy đều tỏ vẻ châm chọc.Tại Trung cười nhạt một tiếng, lên kiệu, rời khỏi cổng cung Cảnh Ương trong tiếng cung tiễn của đám người.***"Hoàng hậu nương nương, nay nhà mẹ đẻ của Thục quý phi đã gặp chuyện, sau này có lẽ nàng ta sẽ không còn vinh quang như ngày xưa nữa." Hòa Ngọc cảm khái, lại có thấy hả hê khi người gặp họa, "Có điều hôm nay nhìn sắc mặt Hiếu hoàng quân cũng thấy khó coi.""Hiếu hoàng quân đương nhiên vui vẻ nhất rồi, chỉ tiếc hắn ta đã quên mất một điều, đại hoàng tử mặc dù được nuôi trong cung hắn nhưng lại không được ghi dưới danh nghĩa của hắn ta," Hoàng hậu thở dài, dường như hơi tiếc nuối nói, "Hôm nay là Thục quý phi, không biết liệu ngày mai bổn cung có phải cũng như vậy?""Nương nương," Hòa Ngọc nghe vậy vội nói, "Người và Hoàng thượng nhiều năm tình cảm, Hoàng thượng nhất định sẽ không vô tình như vậy."Hoàng hậu cười tự giễu: "Dĩ vãng Hoàng thượng sủng ái Thục quý phi còn ít hay sao?" Vuốt nhẹ tách trà trong tay, nàng thấp giọng thì thào, "Chút tình cảm giữa bổn cung và Hoàng thượng, chỉ sợ là cũng đã tiêu mòn sạch rồi."Nàng đi đến bên cửa, nhìn mái ngói lưu ly phản chiếu ánh nắng bên ngoài, không nhịn được lại nheo nheo đôi mắt đã cay sè.***Vừa qua buổi trưa, Duẫn Hạo dùng bữa xong, nghe Cao Đức Trung báo lại, Thục quý phi cầu kiến, hắn nhíu nhíu mày, lạnh nhạt nói: "Không gặp!"Cao Đức Trung theo lời lui ra, đến ngoài cửa điện, nhìn Thục quý phi đang quỳ trên đất, ông khuyên: "Quý phi nương nương, lúc này Hoàng thượng đang bộn bề nhiều việc, người vẫn nên về đi thôi."Thục quý phi nhìn ông ta một cái, sau đó dập đầu thật mạnh lên nền gạch vàng sáng chói: "Hoàng thượng, cầu người gặp thiếp một lần!" Nói xong lại dập đầu.Nghe tiếng dập đầu nặng nề vang lên, Cao Đức Trung không nỡ nhìn, chỉ đành lùi vào trong điện, vào đến sau cửa vẫn nghe thấy từng tiếng "bịch, bịch" vọng tới.Lần thứ hai đến bên cạnh Hoàng đế, Cao Đức Trung im lặng đứng một chỗ.Sau đó, cả căn phòng rơi vào trong tĩnh lặng, chỉ có một âm thanh duy nhất văng vẳng bên tai, đó là những lời cầu khẩn của Thục quý phi.Tiếng sau khẽ hơn tiếng trước, tiếng sau tuyệt vọng hơn tiếng trước...***"Nương nương, Thục quý phi nương nương tới." Thính Trúc vội vã đi vào, thấy Tại Trung đang đọc sách bèn hạ giọng xuống, "Giờ Thục quý phi đang ngồi chờ ở chính điện ạ, nô tì nói người còn đang ngủ, nhưng Thục quý phi không chịu đi."Vân Tịch nhíu mày, lo lắng nhìn Tại Trung: "Nương nương, không lẽ Thục quý phi vì chuyện của người nhà mà đến đây?" Trước đó nương nương và Thục quý phi chưa hề lui tới với nhau.Tại Trung đặt sách xuống, nhướng mày: "Ngoại trừ điều này thì còn có lý do gì nữa. Ngày trước có thấy nàng ta đặt chân đến cung Hi Hòa của chúng ta đâu, ra gặp một lát vậy.""Hay để nô tì trang điểm cho người trước?" Vân Tịch thấy Tại Trung ăn mặc giản đơn, trên tóc chỉ cài một cây trâm bạch ngọc bèn hỏi, "Không biết Thục quý phi muốn gì đây.""Không cần," Tại Trung ấn thái dương, nhận bình nước nóng ủ tay Thính Trúc đưa lên, "Thế là được rồi."***Trong chính điện cung Hi Hòa, Thục quý phi ngồi trên ghế chạm hoa, nhìn những vật bài trí quanh đó, lộ vẻ tiều tụy võ vàng. Nàng không còn tâm trạng thưởng thức trà mới được dâng lên, chỉ ngồi dựa lưng ghế, lặng lẽ nhìn ra cửa. Đến nước phải tới đây cầu giúp đỡ, thật sự đã không còn hi vọng gì, nàng chẳng qua chỉ không muốn buông tay, đánh liều một phen mà thôi.Hoàng thượng không muốn gặp nàng, ngay cả Hoàng hậu cũng bày ra một vẻ "hậu cung không được tham chính", trong cung còn ai có thể gặp được Hoàng thượng? Cũng chỉ có mình Kim Tại Trung thôi. Nàng cười một tiếng chua xót, thật không ngờ mình cũng có lúc rơi vào tình trạng này. Một Thục quý phi nương nương từng được sủng ái vượt trội khắp hậu cung, nay lại phải khép nép nhũn nhặn đi nhờ một kẻ thấp hơn mình, chỉ ngày mai thôi, chuyện đáng cười này sẽ truyền ra khắp cung.Nhưng nàng đâu còn biện pháp nào khác, nếu phụ thân và huynh trưởng có chuyện gì, mẫu thân với đệ đệ bé bỏng của nàng sẽ ra sao, những thúc bá trước đây luôn lệ thuộc vào phụ thân nay chỉ muốn chối bỏ sạch sẽ, nào còn ai nguyện ý đứng ra xin giùm, ngay cả ả Cao Văn Thiến không có đầu óc kia, hiện giờ cũng không muốn xuất hiện trước mặt nàng nữa.Lúc này đây, nàng đã thông thấu hơn bao giờ hết, Hoàng thượng vô tình nàng sớm biết rồi, chỉ không ngờ rằng, Hoàng thượng lại có thể vô tình đến nước này. Nhiều năm hầu hạ người như vậy, dù là không có công cũng cống hiến sức, nhưng khi người thẩm vấn phụ thân và huynh trưởng nàng, có từng bận tâm đến nàng một khắc?Đợi thật lâu không thấy Tại Trung xuất hiện, Thục quý phi nhìn cung nữ hầu trà bên cạnh: "Nương nương các ngươi vẫn đang nghỉ à?"Giờ chưa tới bữa trưa, bữa sáng mới qua một canh giờ, chỉ sợ lúc này ngủ là giả, không muốn gặp nàng mới là thật."Thục quý phi nương nương thứ tội, nô tì không biết ạ." Cung nữ thi lễ, nhỏ giọng lễ phép trả lời.Thục quý phi cười nhạt, nâng tách trà còn ấm lên, nhìn hoa văn quả nho màu xanh trên đó, bỗng nhiên nghĩ đến đứa nhỏ trong bụng Tại Trung, nếu giờ đây nàng cũng mang trong mình một đứa con, có lẽ đã không thê thảm như vậy."Chiêu quân nương nương tới."Thục quý phi hơi bất ngờ quay đầu nhìn ra, thấy Tại Trung vịn tay cung nữ đi vào, đối phương mặc bộ áo rộng, giản dị như một tài nhân thông thường chứ không phải một sủng phi, hiển nhiên là chưa kịp thay y phục đã vội ra đây."Đặt đầu là ngủ, không biết quý phi nương nương tới, xin quý phi nương nương thứ tội." Tại Trung hơi cúi người, tất nhiên sẽ không thực sự cần phải quỳ xuống.Thục quý phi nói: "Chiêu quân không cần đa lễ, là do bổn cung làm phiền." Đợi Tại Trung ngồi xuống, nàng mới nói tiếp, "Hôm nay bổn cung tới đây là có chuyện muốn nhờ, xin Chiêu quân hay giúp một tay."Không ngờ một người luôn uyển chuyển hàm súc như Thục quý phi lại nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề như vậy, Tại Trung sửng sốt hồi lâu mới nói: "Quý phi nương nương quá lời, nếu là chuyện ngay cả người cũng không làm được thì tần thiếp đâu có khả năng hỗ trợ được gì, quý phi nương nương xin đừng nói đùa.""Ta cũng đoán trước ngươi sẽ nói vậy," Sắc mặt Thục quý phi đã bình thản như nước, nhưng Tại Trung nhìn vào, vẫn nghĩ dường như nàng ấy đã rơi vào hố sâu tuyệt vọng."Từ khi ngươi được phục sủng, ta vẫn cảm thấy người như ngươi chẳng qua chỉ khiến Hoàng thượng tò mò đôi chút, nhưng gần hai năm đã trôi qua, không ít người thất sủng, thậm chí là mất mạng, mà ngươi lại từ một uyển nghi nho nhỏ đã trở thành Chiêu quân." Thục quý phi cười chua chát, "Thậm chí ngay cả ta cũng không còn được sủng ái như xưa, Hoàng thượng tới cung của ngươi lại ngày càng chuyên cần, không những thế, còn vì đứa nhỏ trong bụng ngươi mà sắp xếp không ít người bảo vệ, không biết đã thay ngươi cản bao lần tính toán hung hiểm của người khác."Tại Trung nghe những lời từ đáy lòng này, nghĩ Thục quý phi không phải đến nhờ mình mà là đến để trút hết nỗi lòng, có điều nghe nàng ta nói về những điều này bằng giọng nói bằng phẳng bình tĩnh như vậy, khiến cho người nghe lại cảm thấy cô quạnh và trống rỗng làm sao."Quý phi nương nương nói quá lời rồi," Nụ cười trên mặt Tại Trung nhạt dần đi, "Quý phi nương nương làm sao biết được, tần thiếp cũng từng hâm mộ người bao nhiêu? Khi tần thiếp vào cung còn chưa tròn mười bảy, được Hoàng thượng sủng ái mấy ngày, lại cho là Hoàng thượng hiểu được tấm lòng tần thiếp, liền mừng đến quên mất mình là ai, sau mới biết được, Hoàng thượng chẳng qua chỉ tò mò muốn nếm thử điều mới mẻ như tần thiếp mà thôi.""Khi đó tần thiếp luôn nhìn Hoàng thượng yêu chiều người, trong lòng liền khao khát, chỉ cần Hoàng thượng đối xử với tần thiếp tốt bằng phân nửa người, tần thiếp đã hạnh phúc lắm rồi." Tại Trung cũng cười khổ một tiếng, "Sau đó, tần thiếp học được cách giấu đi tình cảm, Hoàng thượng dần dần chú ý tới tần thiếp hơn, thế nhưng mỗi khi đêm về vẫn luôn sợ hãi, sợ khi Hoàng thượng không còn sủng ái tần thiếp nữa, tần thiếp biết phải làm sao?"Thục quý phi lặng đi một lát, đột nhiên cúi đầu nở nụ cười, miệng cười mà nước mắt cứ lăn dài: "Thì ra là thế, thì ra là thế, thảo nào, hồi ấy đích tử của họ Kim lại tình nguyện vào cung, thì ra là vì nguyên nhân này." Nàng nhìn Tại Trung, ánh mắt có tiếc thương, có xót xa, "Đã vào loại địa phương này, hi vọng ngươi sẽ không có một ngày phải hối hận."Thục quý phi nhìn người trước mặt mình, gần như không tin nổi, sao lại có một kẻ ngốc nghếch đến mức vào cung vì Hoàng đế. Nếu không vào cung, hắn chẳng phải sẽ được lấy một tiểu thư môn đăng hộ đối nào đó, sẽ trở thành một trượng phu đỉnh thiên lập địa, cần gì phải vì một người đàn ông mình nhìn không thấu mà tự hạ thấp bản thân, đày đạo mình đến loại địa phương này?Hồi trước thế lực của Cao gia quá yếu, một tiểu thư học vũ đạo từ nhỏ là nàng bị đưa vào cung, dùng hết thủ đoạn giành được sủng ái của Hoàng đế, sau đó không tự chủ được, coi người đàn ông ấy thành chiếc bè cứu sinh của mình, rốt cuộc là lúc nào liền hết hi vọng? Là từ sau khi Kim Tại Trung ngày càng được sủng ái, sau khi Kim Tại Trung có thai, hay là, đến bây giờ còn chưa hết hi vọng?Hai người bọn họ, ai đáng thương hơn? Có thể kẻ thua cuộc là nàng thật đáng thương, nhưng nàng liệu có phải là ngày mai của Kim Tại Trung, ai mà biết được, mà nàng đã không còn hứng thú để biết.Ngoài cửa chính điện, Duẫn Hạo chắp tay sau lưng đứng đó, phía sau hắn là mấy cung nữ thái giám đang quỳ, những người này đã lạnh run, họ đâu có muốn nghe chuyện riêng của các phi tần với nhau, nhưng lúc này ai cũng không dám động đậy, chỉ cầu mong về sau Hoàng thượng nhớ tới, sẽ không muốn lấy đầu bọn họ."Nếu như không mong muốn quá nhiều, sẽ rất dễ dàng thỏa mãn, cũng sẽ không hối hận." Tại Trung trầm mặc chốc lát rồi nói, "Ngày ấy vào cung, vốn chỉ mơ được gần Hoàng thượng hơn một chút, hôm nay... đã là ân huệ trời xanh ban cho ta rồi."Đây là lần đầu tiên Tại Trung xưng "ta" trước mặt Thục quý phi, Thục quý phi lại không so đo với cậu, chỉ nhìn vào đôi mắt ẩn sâu bao tình ý miên man, cười một tiếng cay đắng. Mặc dù chỉ là một phi tần, nhưng nàng cũng là một con người, cũng sẽ ao ước ngày càng nhiều. Nàng nghĩ Hoàng thượng tốt với nàng, nghĩ Hoàng thượng thật sự dành cho nàng chút chân tình, chẳng lẽ đây cũng chỉ là hi vọng xa vời, trời xanh sao bất công với con gái như thế?!"Mà thôi, ngươi coi như hôm nay bổn cung chưa tới." Thục quý phi đứng lên, nàng biết người này sẽ không đi cầu xin Hoàng thượng giúp nàng, mà nàng cũng không thể chân chính cầu khẩn hắn ta được.Tại Trung thấy Thục quý phi đứng lên, cũng chầm chậm đứng lên theo, chần chừ một lát mới nói: "Quý phi nương nương, đi thong thả."Thục quý phi quay đầu nhìn Tại Trung, hơi nhấc cằm lên, tựa như đã khôi phục dáng dấp cao ngạo quý phái mà sâu sắc ngày xưa, quay người ra cửa.Tại Trung lặng lẽ nhìn theo bóng nàng khuất dần, thở dài một hơi. Có lẽ hồi ấy Cao thị lang cố tình khống cáo đại ca cậu là đã khiến Hoàng đế không thích rồi. Người của Cao gia, ỷ vào Thục quý phi để làm quá nhiều điều ác, việc này có lẽ Hoàng đế cũng biết rất rõ nhưng vẫn ẩn nhẫn không nói, lại chọn đúng dịp đầu năm để trừng trị, ra tay không hề có nửa phần lưu tình, ngay cả Thục quý phi mấy lần cầu kiến cũng không thèm gặp, chẳng lẽ, Hoàng đế đã không còn muốn nâng đỡ một Thục quý phi cao ngạo hơn người nữa rồi?Tại Trung đột nhiên biến sắc, quay đầu nhìn về phía Vân Tịch, hạ giọng thì thào vào tai nàng ta: "Tìm biện pháp đi thăm hỏi một chút về Vương gia." Cậu nghi ngờ, Hoàng đế đã muốn động đến Cao gia rồi.Ra khỏi đại điện, phát hiện sắc mặt cung nữ canh cửa có vẻ là lạ, Tại Trung thầm hiểu đã có chuyện gì xảy ra, cậu vịn tay Vân Tịch, hơi mỉm cười.Xem ra, Hoàng đế vừa mới tới đây, dạo này hắn có thói quen không cho người truyền báo, những lời vừa rồi chẳng biết đã nghe được bao nhiêu?***Trong ngự thư phòng, Duẫn Hạo cầm một bản tấu chương, nhìn vài cái rồi buông xuống: "Cao Đức Trung, trẫm nhớ mẫu thân Chiêu quân cũng xuất thân danh môn?"Cao Đức Trung ngẩn ra, vội đáp: "Bẩm Hoàng thượng, việc đó nô tài không biết ạ."Duẫn Hạo gật đầu, phân vân một lát mới nói: "Mấy ngày nữa cho mời Kim phu nhân vào cung gặp Chiêu quân một lần, đợi sau khi Chiêu quân sinh hạ hoàng tử, tấn phong Kim thái thái làm nhất phẩm phu nhân đi."Cao Đức Trung yên lặng ghi nhớ, trong lòng biết Hoàng thượng làm vậy là muốn cất nhắc Chiêu quân nương nương, nếu không, bằng vào phẩm cấp của Kim đại nhân, Kim thái thái sao có thể được phong nhất phẩm cáo mệnh?"Phát tấu chương này đi đi," Đẩy mấy tấu chương màu đỏ sang một bên, Duẫn Hạo nói tiếp, "Sau này nếu có người nhân cơ hội hỏi thăm ngươi, cứ nói vì trong triều có vài quan viên ức hiếp bách tính, tâm trạng của trẫm không được tốt."Người của Cao gia đã bị xử lý, Hoàng thượng còn nhắc tới "vài quan viên"... Cao Đức Trung giật thót tim, vội gục đầu thưa: "Nô tài nhớ ạ." Hoàng thượng rốt cuộc muốn ra tay thanh toán toàn bộ sao?Cao Đức Trung lập tức nghĩ tới Vương gia của Hoàng hậu nương nương cùng với Diệp gia sau lưng Thái hậu, mấy năm nay Diệp gia đã bị chèn ép nên yếu thế rồi, không còn là nhân tố quan trọng nữa. Có khả năng duy nhất, chính là Vương gia.Xem ra, hậu cung trong tương lai chính là địa bàn của Chiêu quân rồi.***Trong cơn mưa đầu tiên của năm mới, Thục quý phi cầm ô bước trên con đường lát đá, không nhìn đám phi tần và cung nữ thái giám muốn tránh mặt mình nhưng lại vẫn phải hành lễ chào, bước từng bước về phía đội hộ tống Đế vương.Phía sau nàng, không còn là một đoàn cung nữ thái giám dài dằng dặc, chỉ còn duy nhất Lăng Sa, người năm ấy cùng vào cung để hầu hạ nàng. Con đường này nàng đã đi qua không biết bao lần, thủa ấy nàng còn là người con gái được Hoàng thượng sủng ái nhất, luôn cùng Hoàng thượng đi qua mọi nẻo đường, bỏ lại sau lưng ánh nhìn ghen ghét và ước ao của đám phi tần trong cung.Mưa càng lúc càng lớn, Thục quý phi ngẩng đầu, thấy bức họa mĩ nhân đuổi bướm trên ô dần trở nên ảm đạm, đột nhiên cất tiếng hỏi: "Lăng Sa, chiếc ô này Hoàng thượng ban thưởng dịp nào?""Nương nương, người quên sao, chiếc ô đó là do Hoàng thượng tự tay đưa cho người trong một lần người trở về từ cung Kiền Chính hai năm trước," Lăng Sa nhìn thấy ngự giá của Hoàng đế ngày càng gần, hạ giọng khẽ đáp, "Sau này người vẫn tiếc, chỉ đặt đó không nỡ dùng."Khóe miệng Thục quý phi cong cong, nhấc chân đi tới giữa hai hòn non bộ, đây là con đường Hoàng đế nhất định sẽ qua.Cao Đức Trung thấy Thục quý phi đứng sững phía trước, không có ý định tránh đi, chỉ đành cho người dừng lại, quay đầu nói với Duẫn Hạo đang ngồi trong kiệu: "Bẩm Hoàng thượng, Thục quý phi nương nương cầu kiến ạ."Màn che màu vàng bị nhẹ nhàng kéo lên, lộ ra gương mặt lạnh lùng của Duẫn Hạo, hắn nhìn nữ tử áo xanh đứng trong màn mưa, lẳng lặng nhìn mình.Bàn tay nắm cán ô của Thục quý phi hơi giật nhẹ, cẩn thận đặt ô xuống cạnh chân, để mặc nước mưa xối rửa khắp gương mặt đẹp như vẽ, nàng ngẩng đầu nhìn người đàn ông cao ngạo ấy, chầm chậm quỳ xuống.Cả con đường vắng lặng tột cùng, không ai lên tiếng, không ai động đậy, tất cả bình thản nhìn nữ tử từng được sủng ái không ai sánh kịp, phảng phất như đang nhìn một người không liên quan đến mình."Mưa lớn, khanh về đi." Đuôi mày Duẫn Hạo thoáng động đậy, thở dài một hơi rồi nói, "Ý chỉ của trẫm đã hạ, tuyệt không thay đổi.""Hoàng thượng có còn nhớ, ngày ấy, ở chính nơi này, người cũng từng nói, nhất định sẽ đối xử với thiếp như lúc ban đầu." Thục quý phi nhấc cằm, cười nhìn Duẫn Hạo, "Lời Hoàng thượng từng nói, liệu có là 'một lời đáng giá ngàn vàng' chăng?"Duẫn Hạo lẳng lặng nhìn nàng, một lúc sau mới đáp: "Trẫm đối xử với khanh vẫn như xưa."Nghe được lời này, Thục quý phi cười cười mà nước mắt ứa ra, nàng che mắt chậm rãi đứng lên, lần đầu dùng tư thế ngang hàng để nhìn thẳng vào mắt Duẫn Hạo: "Má hồng chưa phai, tình đã dứt, Hoàng thượng đúng là chưa từng thay đổi, là do thiếp cầu quá nhiều, cầu không được lòng chẳng yên." Nói xong, nàng đột nhiên cất cao giọng, "Hoàng thượng! Là thiếp sai rồi!"Thanh âm nâng cao đột ngột khiến Cao Đức Trung giật thót người, vội vàng ngẩng đầu nhìn về phía Thục quý phi, chỉ thấy bóng người xanh biếc ấy thoáng lóe lên, sau đó một tiếng "bịch" vẳng nhẹ, không gian lần thứ hai lại khôi phục tĩnh lặng.Dòng máu đỏ tươi hòa trong nước mưa theo tảng đá chảy thành một dòng suối nhỏ sắc hồng, trườn về phía ngự tiễn.Ông bỗng dưng trợn to mắt, quay đầu nhìn Hoàng đế, lại chỉ thấy đôi mắt Đế vương trầm tĩnh như mực.Cao Đức Trung sửng sốt chốc lát mới tỉnh táo lại, vội bảo người đi gọi thái y rồi để cung thị đưa Thục quý phi về cung An Thanh. Nghe tiếng nức nở sầu thảm của cung nữ hầu cận nàng, Cao Đức Trung chỉ nhắc bọn họ nhanh nhẹn nữa lên.Lát sau, con đường trở lại an tĩnh, ngoại trừ một vết máu đã bị nước mưa rửa trôi gần như không con thấy rõ, cũng chỉ còn lại chiếc ô giấy dầu của Thục quý phi lặng lẽ nằm ven đường. Chiếc ô ấy vừa rồi bị các cung nữ thái giám hất vào, trên ô đã lấm tấm bùn nước và cỏ rác, thoạt nhìn tàn tạ xơ xác đến đáng thương."Đi thôi, đến cung Hi Hòa." Duẫn Hạo nhắm chặt mắt, sau đó lại nói, "Thôi, về tẩm cung tắm rửa thay y phục trước đã.""Bẩm vâng." Cao Đức Trung lần thứ hai cúi đầu, theo ngự tiễn quay về.Chiếc ô giấy dầu bị gió thổi qua, lật ngược lại, cán ô khắc long phượng trình tường hướng lên trời, tán ngâm trong bùn đất.Sau một góc non bộ, Cao tu nghi mặt mũi tái nhợt nhìn con đường lát đá không còn bóng người, tay run run siết chặt khăn, vịn vào cung nữ thật lâu mới lấy lại được giọng nói: "Về... về cung."***"Nương nương, Hoàng thượng nói mấy hôm nữa sẽ cho mời phu nhân vào cung, người có muốn phu nhân mang vào cho thứ gì không thì để Phúc Bảo đến báo lại." Vân Tịch nhẹ nhàng xoa bóp bàn chân cho Tại Trung, "Đừng làm mình thiệt thòi.""Cái gì ta muốn trong cung đều có cả, dù không có, Hoàng thượng cũng sẽ sai người mang vào cho ta, đâu cần phiền mẫu thân đưa đến." Tại Trung cười cười, nay trong cung không được an bình, cậu không muốn Kim thái thái mang thêm đồ vào đây rồi trở thành đích ngắm cho người khác tính kế.Ngẫm lại bản thân mình chưa từng chung đụng với vị Kim thái thái này, thế nhưng cậu cũng không háo hức chờ mong nhiều, dù sao đó cũng không phải mẹ ruột cửa mình. Chỉ cần "người mẹ" này một đời yên ổn hạnh phúc là cậu đã an tâm."Nương nương, nương nương," Phúc Bảo hớt hải chạy vào, mặt còn ướt nước mưa, lắp bắp thưa, "Vừa rồi có tin truyền ra, Thục quý phi đập đầu tự tử ngay trước mặt Hoàng thượng.""Cái gì?" Tại Trung ngồi thẳng lên, kinh ngạc nhìn Phúc Bảo, "Thục quý phi? Đập đầu tự tử?"Phúc Bảo lau nước mưa đang ròng ròng trên mặt, hổn hển nói: "Bây giờ tin đã truyền khắp cung rồi ạ, Hoàng hậu nương nương đã tới cung An Thanh, Thái y viện cũng cử rất nhiều thái y đến, không biết giờ này ra sao."Tại Trung giờ đây chỉ cảm thấy hoảng hốt trong lòng, trong ấn tượng của cậu, Thục quý phi vẫn luôn dịu dàng uyển chuyển, một cử chỉ, một tiếng cười đều quyến rũ phong tình, một nữ tử như thế, lại dám tự sát ngay trước mặt Hoàng đế, muốn vậy, người đó phải có bao nhiêu tuyệt vọng và dũng khí? Cậu nhíu nhíu mày: "Ngươi đi lấy những loại thuốc bổ tốt nhất trong cung, tự mình đưa tới cung An Thanh, đợi xem Thục quý phi không còn nguy hiểm nữa thì hãy trở về."Có lẽ, trong hậu cung ngày, nữ tử thanh cao thực sự không phải Từ chiêu dung, cũng không phải Thiến uyển nghi mà là vị Thục quý phi khuynh thành khuynh quốc này.Tất cả mọi người ở đây không ai dám tin, Phúc Bảo đi khỏi, Vân Tịch ngỡ ngàng nói: "Chuyện sao lại đến nông nỗi này?" Thục quý phi đập đầu tự tử ngay trước mặt Hoàng thượng, đây là tội lớn, nếu Hoàng thượng nổi giận, nói gì đến chuyện cứu phụ thân cứu huynh trưởng, ngay cả mẫu thân và đệ đệ nàng ấy đều sẽ bị liên lụy.Tại Trung thần người ngồi xuống ghế, nghe Vân Tịch nói vậy, chỉ thở dài, hậu cung hoàng thất, đâu dung được một tình yêu đích thực, người mình yêu muốn giết người thân của mình, Thục quý phi làm sao sống nổi. Hận Hoàng đế, nàng không làm được. Quên cái chết của người thân, tiếp tục hầu hạ Hoàng đế, nàng càng không làm được. Chi bằng oanh oanh liệt liệt chết đi, còn có thể lưu lại chút tịnh mĩ cho mình.Loại chuyện "chung sống hạnh phúc cùng kẻ thù giết người thân mình" chỉ có thể xảy ra trong tiểu thuyết hoặc là đối với loại người vô ơn vô tình. Một người con gái như Thục quý phi Cao Nha Lạp này, nhìn dịu dàng yếu đuối nhưng bên trong mang theo ngạo khí, cách làm quyết tuyệt như vậy, là lựa chọn cuối cùng của nàng."Hoàng thượng giá lâm."Tại Trung ngẩng đầu, thấy Duẫn Hạo cùng Cao Đức Trung từ cửa đi vào, cậu hơi sững sờ, hôm nay Hoàng đế không cản thái giám truyền báo, tâm trạng quả là bất đồng mọi ngày."Mưa lớn như vậy, sao Hoàng thượng còn tới?" Tại Trung vịn tay Vân Tịch đứng lên, chưa đi được vài bước đã bị Duẫn Hạo đỡ lấy. Cậu để ý quan sát sắc mặt Hoàng đế một chút, mới nói tiếp, "Vừa rồi phòng bếp có ninh canh bồ câu, đệ bảo họ đưa lên một bát để Hoàng thượng nếm thử?""Không cần, trẫm không có hứng đâu." Duẫn Hạo vươn tay vuốt ve nhè nhẹ lên bụng Tại Trung, "Con trẫm hôm nay có ngoan không?"Tại Trung phủ tay mình lên mu bàn tay đối phương, sau đó cầm lấy: "Hoàng thượng, đệ và con đều khỏe."Ấm áp trên mu bàn tay làm nét mặt Duẫn Hạo hơi giãn ra, mỉm cười, hắn phất tay cho những người hầu trong phòng lui ra rồi nhẹ ôm Tại Trung vào lòng: "Sau này mẹ con đệ phải sống thật vui vẻ, trẫm sẽ đối xử thật tốt với đệ và con."Áo Duẫn Hạo lành lạnh, khi chạm vào, Tại Trung phải mất một lúc mới thích ứng được, nghe câu nói đó, cậu thoáng ngây người, ngập ngừng một lúc mới mở miệng: "Hoàng thượng..."Vỗ nhẹ nhàng lên lưng Tại Trung, Duẫn Hạo nói: "Bỗng dưng trẫm nhớ ra, sinh nhật đệ là vào tháng Tám?"Tại Trung không rõ vì sao hắn đột ngột nhắc tới sinh nhật mình, đành đáp: "Dạ, đệ nhớ năm đó Hoàng thượng còn cố tình hỏi sinh nhật đệ đấy, sau đó còn tổ chức yến tiệc cho đệ, lại thăng phân vị, việc này như mới xảy ra ngày hôm qua vậy.""Năm nay sẽ tổ chức sinh nhật thật linh đình cho đệ, lúc ấy con chúng ta hẳn đã đầy tháng." Duẫn Hạo áp tay lên má Tại Trung, "Đến lúc đó trẫm sẽ cho đệ một món quà đặc biệt."Tại Trung lập tức cười thành tiếng: "Đệ nhớ kỹ rồi đấy, nếu người nói không giữ lời, đến lúc đó đệ và con sẽ cùng chê cười người."Duẫn Hạo cũng khẽ cười ra tiếng, từ từ buông Tại Trung ra: "Hôm nay trẫm kể cho con nghe chuyện gì mới được đây, hay là kể chuyện 'Trâu mẹ liếm nghé con'(*) nhé?"(*) Sự tích nói lên tình yêu của cha mẹ dành cho con cái.Bên tai là giọng Duẫn Hạo dìu dịu thong thả từng câu từng câu, Tại Trung đột nhiên nghĩ, vừa rồi, chỉ trong một thoáng kia, là khoảnh khắc yếu đuối của Hoàng đế? Chỉ tiếc khoảnh khắc này tiêu tan quá nhanh, làm cho cậu không cảm nhận được chân thực lắm.

Chương 27

Hôm đó, hai người cùng dùng bữa tối rồi cùng ngủ. Hiện tại bụng Tại Trung đã lớn, Duẫn Hạo cũng không có tâm tư làm việc khác, nhưng đêm dài lạnh lẽo, bên cạnh có một người có thể khiến hắn ngủ yên, đối với hắn mà nói, đã là một chuyện giúp người ta thư thái.Nửa đêm, khi hắn đã mơ màng chìm vào giấc ngủ, đột nhiên nghe Tại Trung khẽ kêu một tiếng đau đớn, mở mắt, liền nghe đối phương hít một hơi: "Sao thế?""Đệ đánh thức huynh?" Tại Trung hít sâu, "Chân đệ bị chuột rút, một lát là hết thôi, Hoàng thượng cứ ngủ đi."Duẫn Hạo nghe thế liền ngồi dậy, nâng chân cậu lên, thấy trên đó có một khối nhô lên và lõm xuống bất thường, bèn nhẹ nhàng nắn bóp: "Chịu đựng một chút, bóp tan là hết đau ngay." Dưới tay là cẳng chân nhỏ nhắn và làn da trơn mịn nõn nà, thế nhưng hắn lại không có bất cứ tâm tư mờ ám gì, nhìn đối phương gắng gượng nén đau, Duẫn Hạo ôn nhu nói: "Đứa bé này hành đệ quá rồi.""Vậy càng chứng tỏ con chúng ta thông minh lắm đó." Tại Trung lập tức phản bác, "Nó mới bé tẹo, đã biết gì đâu." Chỉ là hiện tượng thiếu canxi mà thôi, nhưng xét thấy đối phương không hiểu "thiếu canxi" là gì, cậu thức thời không giải thích thêm.Thấy vừa nhắc đến hài tử là Tại Trung lập tức lên tinh thần, Duẫn Hạo bất đắc dĩ cười cười, đặt cẳng chân đã khôi phục bình thường của cậu xuống, nằm lại giường, kéo cậu vào lòng: "Xem ra sau này trẫm không được mắng con rồi, nếu không đệ nhất định sẽ tìm một đống lý do để phản bác.""Làm gì có chuyện đó," Tại Trung lắp bắp, "Huynh là cha đứa bé mà, người ta nói 'nghiêm phụ từ mẫu', huynh chịu trách nhiệm đóng vai nghiêm khắc, còn đệ sẽ phụ trách phần ôn nhu với nó là được.""Vậy chẳng phải con sẽ sợ trẫm sao?" Duẫn Hạo đột nhiên nhớ tới Thái hậu, bà luôn nghiêm nghị với mình, như thể chuyện mình làm Thái tử sau đó là leo lên ngai vàng mới là chuyện quan trọng nhất với bà.Giữa bọn họ đã không còn dư lại bao nhiêu tình mẫu tử, mẫu hậu một lòng muốn che chở Diệp gia, mà hắn muốn làm một Đế vương không chịu ảnh hưởng của bất kỳ thế lực nào, đây chính là mâu thuẫn không thể vượt qua giữa họ.Đứa bé này có một người mẹ một lòng che chở con như Tại Trung, đã là may mắn hơn hắn nhiều lắm."Không đâu, nếu thật lòng đối tốt với một người, người đó nhất định sẽ biết, chỉ có kẻ ngốc mới không nhận ra thôi." Tại Trung ngáp một cái, "Đệ tin chúng ta có thể dạy con thật tốt.""Ngủ đi." Duẫn Hạo vỗ vỗ lưng cậu, vết sẹo trong tim được một từ "chúng ta" khép lại.***Sáng hôm sau, Duẫn Hạo vội vàng lên triều, nhưng suốt buổi lại không đề cập đến chuyện Cao gia, quan viên trong triều đều rất tinh ý, không đụng tới việc này. Một chuyện đã sớm có kết cục rõ ràng, bọn họ cũng không ngốc đến độ lôi ra làm Hoàng đế khó chịu, dù trong cung đã truyền ra tin Thục quý phi tự tử.Mấy năm nay uy phong của Hoàng thượng càng lúc càng lớn, bọn họ thậm chí không dám nhận lấy cơn giận của Đế vương, điều duy nhất có thể làm là ngoan ngoãn đi hoàn thành cho tốt việc của mình, đừng chọc giận Hoàng đế.Hạ triều, Duẫn Hạo vừa về đến cung Kiền Chính, Hoàng hậu liền tới. Hắn nhìn Hoàng hậu mặc áo bào thêu phượng, mở miệng hỏi: "Hoàng hậu sao lại tới đây?"Hoàng hậu nhìn vẻ bình thản của Hoàng đế, đột nhiên nhận ra, không biết từ bao giờ, Hoàng đế đã không còn gọi nàng là Trí Hiền nữa, chỉ còn là "Hoàng hậu". Nàng gắng bình tâm lại, rồi mới bắt đầu: "Bẩm Hoàng thượng, Thục quý phi đã tỉnh, có điều không được tốt lắm.""Bảo người hầu hạ cẩn thận," Duẫn Hạo không đổi sắc mặt, cầm lấy một bản tấu chương, cúi đầu đọc, không nhìn Hoàng hậu nữa, "Nàng ấy là quý phi, vẫn nên có bộ dạng của một quý phi."Có lẽ do biểu cảm của Duẫn Hạo lúc này quá bình tĩnh, bình tĩnh đến mức khiến cho Hoàng hậu hoảng hốt, vì thế nàng lại buột miệng: "Hoàng thượng, Cao gia...""Cao gia và Thục quý phi có quan hệ gì đâu," Duẫn Hạo ngẩng lên nhìn Hoàng hậu, "Những chuyện khác nàng không cần xen vào, chỉ cần quản lý hậu cung cho tốt là được. Phải rồi, bên cung Hi Hòa, nàng cho người trông nom cẩn thận.""Vâng ạ." Hoàng hậu cảm thấy ngực mình như có thứ gì đó đè lên, ngột ngạt quá, vội cúi người chào từ giã: "Thiếp xin cáo lui.""Ừ."***Hoàng hậu ngẩng đầu lên nhìn, thấy Hoàng đế đã lại cúi xuống xem tấu chương, bèn lặng lẽ lui ra ngoài."Hòa Ngọc, gọi người tới nói với bên điện Trung Tỉnh, không được sơ suất với cung An Thanh, nếu bổn cung phát hiện có kẻ nào dám hầu hạ không tận tâm, toàn bộ trượng tễ." Hoàng hậu nhìn ngự hoa viên trước mắt, đều đều nói một câu.Hòa Ngọc thưa vâng xong, mới băn khoăn hỏi lại: "Nương nương, nay Thục quý phi đã rơi đài, người cần gì phải tốn công tốn sức vì nàng ta?""Đều là nữ tử với nhau, bổn cung việc gì phải khó xử nàng lúc này." Hoàng hậu nhìn đám cây cỏ đã nảy mầm xuân, sắc mặt u ám, hôm nay gia tộc Thục quý phi đã gục ngã, chẳng biết sau đó, Vương gia của nàng sẽ ra sao đây?"Tần thiếp xin thỉnh an Hoàng hậu nương nương."Hoàng hậu nhìn nữ tử trước mặt, hơi sững sờ một chút mới nói: "Thiến uyển nghi sao lại ở đây?""Bẩm nương nương, mấy hôm trước tần thiếp bị bệnh, ở mãi trong phòng quá lâu rồi, hai hôm nay thời tiết vừa đẹp nên muốn ra ngoài hít thở không khí một lát ạ." Thiến uyển nghi quỳ gối thưa, "Không ngờ được gặp Hoàng hậu nương nương ở đây.""Ừ, muội nằm trong phòng lâu ngày, đi ra ngoài một chút cũng tốt, để khỏi ngột ngạt u mê tâm trí, không biết cái gì nên làm, cái gì không nên làm." Hoàng hậu khẽ gật đầu, "Đứng lên đi, không cần đa lễ."Thiến uyển nghi vịn tay cung nữ yểu điệu đứng thẳng lưng, Hoàng hậu nhìn nàng ta, dường như đang nhớ lại dáng dấp của Thục quý phi khi vừa được sủng ái. Thiến uyển nghi này so với Thục quý phi năm ấy, vẫn còn kém nhiều lắm."Lời Hoàng hậu nương nương căn dặn, tần thiếp xin ghi tạc trong lòng." Thiến uyển nghi lần thứ hai quỳ gối, ngẩng đầu mỉm cười với Hoàng hậu, "Nghe nói Thục quý phi không được khỏe, không biết bây giờ đã khá hơn chưa?""Chẳng bằng muội đi cung An Thanh thăm hỏi," Hoàng hậu bình đạm nói, "Bổn cung còn có việc, muội lui ra đi.""Vâng ạ." Thiến uyển nghi hơi biến sắc, nhưng chỉ đành ngoan ngoãn lui ra. Dù nàng muốn đi qua chỗ này nhưng Hoàng hậu đã bảo nàng phải đi nơi khác, nàng chỉ có thể đi mà thôi."Thiến uyển nghi kia thật..." Hòa Ngọc cười khinh thường, nhưng nàng chỉ là một nô tì, không thể tiếp tục nói nốt câu."Chẳng qua chỉ là một kẻ tự cho là mình có cơ hội mà thôi," Hoàng hậu lạnh lùng nói, "Một tên hề, không hơn." Dù cho Thục quý phi không được sủng ái nữa, trong cung còn có Chiêu quân, Nhu quân, lúc nào thì đến lượt nàng ta? Trước đây nhìn còn tưởng có đầu óc, nay trông lại, cũng chỉ thế mà thôi.***Sau khi Thục quý phi tỉnh lại được vài hôm, huynh trưởng nàng bị đẩy ra Ngọ môn chém đầu. Từ đó về sau, cung An Thanh tựa hồ đã biến thành một vùng tĩnh mịch, ngay cả cung nữ thái giám bên trong cũng rất ít ra ngoài.Tháng Giêng qua đi như thế, người trong cung dần dần thích ứng với chuyện Thục quý phi đã không còn được sủng, Cao tu nghi cũng không dám tùy tiện nói năng, thậm chí còn không dám xuất hiện ở những nơi đông người. Không có Thục quý phi che chở, nàng ta cũng chỉ là một tu nghi thất sủng mà thôi.***Lúc này, trong cung Hi Hòa lại xuất hiện một sự việc không lớn nhưng cũng không nhỏ, thái giám làm vườn phát hiện đất trong mấy chậu hoa mới tới không được bình thường. Sau cùng, Tại Trung cho gọi một thái ý tới kiểm tra, liền tra ra một sự việc tày đình, đất này đã được ngâm qua một số nước thuốc, nhìn thì bình thường, nhưng nếu để lâu có thể khiến người ta yếu dần đi, thậm chí dễ nằm mộng và chấn kinh.Thái giám làm vườn là một hoa tượng có kinh nghiệm, phát hiện lá cây có những vết lốm đốm nên cảm thấy không ổn lắm liền bẩm lên, thế là gặp vận, không những được Tại Trung thưởng mà còn được thăng phẩm cấp.Tại Trung dĩ nhiên sẽ không bấm bụng chịu thiệt, nếu người kia đã dám làm như thế, vậy thì cậu cũng không ngại gì làm to chuyện lên, vừa sai người đi báo cho Hoàng đế, vừa cho gọi quản sự của điện Trung Tỉnh tới.Đất trồng hoa không thể tùy tiện nói đổi là đổi, nếu không hoa sẽ lạ đất mà chết, nhưng nếu trồng hoa mới, tất nhiên sẽ lấy đất và chậu hoa mới, chậu hoa không có gì bất thường mà trong đất mới có, vậy mới thấy người này làm việc rất cẩn thận, bởi vì chậu hoa sẽ bị kiểm tra, đất lại không biết vô tình hay cố ý mà không bị tra đến, có một chỗ trống lớn như vậy làm cho người khác có cơ hội ra tay.Tại Trung cười nhìn chậu hoa đặt trong sân, đúng là không phí công cậu cố tìm một thái giám có kinh nghiệm làm vườn, cơ hội hạ thủ hiếm hoi như vậy, không biết là ai giành được nhỉ?***"Ngươi nói cái gì? Chậu hoa trong cung Chiêu quân có thứ hại người?" Hoàng hậu biến sắc, vội quay về phía Hoàng đế ngồi bên cạnh, kinh sợ nói, "Hoàng thượng, sao lại có người dùng loại biện pháp này hại người?"Duẫn Hạo trầm mặc nhìn Hoàng hậu: "Khanh không biết, trẫm làm sao biết được, bãi giá tới cung Hi Hòa." Vốn định gọi Hoàng hậu tới đây để nói chuyện về Tại Trung, không ngờ còn chưa bắt đầu câu chuyện đã nghe được tin không hay.Hoàng hậu giật mình, tim đập thật mạnh, vội vã bước theo chân Hoàng đế, âm thầm cảm thấy may mắn, may mà Kim Tại Trung không việc gì, nếu không nhờ thái giám kia sớm phát hiện có chuyện không ổn, chắc chắn nàng sẽ hứng không ít phiền toái đâu.Nhìn theo bóng Hoàng đế vội vã bước đi, Hoàng hậu thở dài một tiếng, đó là may mắn của nàng, mà cũng là điều đáng buồn của nàng.***Trong cung Hi Hòa, các nô tài lớn nhỏ quỳ đầy trước sân, có người của điện Trung Tỉnh, có nô tài quét tước, thậm chí có cả mấy nô tài thường hay đi ngang qua cung Hi Hòa.Tại Trung lạnh nhạt ngồi một bên, ghế trên là Đế Hậu hai người, sắc mặt cả hai đều không khá hơn Tại Trung chút nào. Trên mặt đất là mấy tách trà vỡ, tất cả đều do Duẫn Hạo ném ra trong cơn thịnh nộ. Nếu không phải vì kiêng cho đứa bé trong bụng Tại Trung, chỉ e là tất cả những nô tài này đã bị lôi ra đánh."Các ngươi luôn miệng nói vô tội, vậy kẻ nào đã động tới đất trong chậu hoa này?" Hoàng hậu trầm mặt nhìn về phía hai thái giám đưa đất tới cung Hi Hòa, "Đất là do hai các ngươi đưa tới đây, vậy thì các ngươi là kẻ đáng nghi nhất. Đất trồng đều do các nơi khác nhau đưa tới, tùy theo từng loại hoa mà nhập vào cung. Đất tồn trong điện Trung Tỉnh không có vấn đề gì, như vậy chỉ có thể động tay động chân trên đường chuyển đất đến cung Hi Hòa, tốt nhất là các ngươi thành thật khai ra, rốt cuộc kẻ nào sai bảo các ngươi?"Hai tên thái giám đã sợ đến mềm nhũn cả chân rồi, bọn họ nào biết đất này có vấn đề, nói chi là ai sai bảo, nghe Hoàng hậu nói đến đây, không biết làm sao, chỉ đành dập đầu kêu oan liên tục, thế nào cũng không tìm được chứng cứ rửa sạch oan khuất cho mình."Các ngươi đã nói mình bị oan, vậy hãy cố nhớ lại xem, trên đường chuyển đất, có ai chạm vào đó hoặc là có người nào lại gần các ngươi hay không?" Giọng Hoàng hậu đã nhu hòa vài phần, "Nghĩ cẩn thận xem hôm đó ai giao đất cho các ngươi."Hai người đã bị dọa đến hỗn loạn cả đầu rồi, Hoàng hậu đột nhiên hỏi như vậy, bọn họ không nhớ ra ngay được. Hoàng hậu cũng không giục thêm, chỉ nâng tách trà lên, chậm rãi uống, sau đó nghiêng đầu nói với Tại Trung: "May mà có người nhìn ra thứ này bất thường, nếu không..." Nàng nhớ tới chuyện Tại Trung đã sảy thai một lần, nếu sảy thai thêm lần nữa, sau này có khả năng không thể sinh tiếp, may mà đã bảo vệ được đứa nhỏ, nếu không, việc này còn phát triển thành thế nào, nàng thật không dám nghĩ. Lòng vẫn sợ hãi liếc nhìn Hoàng đế vẫn còn đang trầm ngâm, Hoàng hậu nắm tách trà càng thêm chặt."Để Hoàng thượng và Hoàng hậu nương nương lo lắng rồi," Tại Trung cười khổ một tiếng, "Mấy ngày nay, ngoại trừ tới chỗ nương nương thỉnh an, tần thiếp chẳng dám đi đâu nữa, ai biết lại có người nghĩ ra phương thức độc ác khó phòng bị này."Hoàng hậu nghe vậy, cũng hít sâu một hơn, rót độc vào đất quả là một thủ đoạn trước nay chưa từng có, đúng là khiến người ta khó bề phòng bị. Nàng sai người tra xét nghiêm ngặt mọi thứ trên dưới trong cung Hi Hòa, nhưng cũng không ngờ đến một điểm này.Theo cách của người bình thường, cùng lắm thì ra tay từ đồ ăn thức uống, quần áo và trang sức, hương liệu hay các loại dụng cụ hằng ngày, kẻ nghĩ ra được thủ đoạn này quả là đáng sợ."Đệ không cần lo lắng, việc này trẫm nhất định tra ra." Duẫn Hạo trầm giọng, "Trẫm không tin, trong hậu cung này còn có cái gì mà trẫm không tra được."Tại Trung nghe Hoàng đế nói vậy, chỉ gắng gượng cười cười, nhận lò sưởi từ tay Vân Tịch đưa tới: "Đệ tin tưởng Hoàng thượng." Trên thế giới này làm gì có chuyện không thể tra được, cái chính là Hoàng đế có muốn tra hay không mà thôi.Hoàng hậu vờ như không nghe hai người nói chuyện, lại quay sang nói với hai thái giám đã sợ mềm người: "Hai người các ngươi đã nghĩ kĩ chưa, thấy có gì không ổn chăng?""Bẩm Hoàng hậu nương nương, bọn nô tài vừa nhớ được một ít," Một thái giám thoạt nhìn trấn tĩnh hơn đáp, "Đất này là do bọn nô tài đến thẳng chỗ quản sự lấy, trên đường đi cung Hi Hòa gặp ba người quen, có nói chuyện vài câu ạ.""Các ngươi tốt nhất nên nói thật, nếu không thành khẩn, bổn cung sẽ trực tiếp cho các ngươi trượng..." Hoàng hậu liếc nhìn cái bụng đã cao lên của Tại Trung, nuốt những lời còn lại xuống, "Hai ngươi trông chừng cái đầu mình cho cẩn thận đấy.""Bọn nô tài trăm lần không dám nói dối, ba người này theo thứ tự là Tiểu Bình Tử ở Thượng Thực cục, Ngọc Dung ở Hoán Y cục và... Tiểu Hi Tử là thái giám quét tước trong cung Hiếu hoàng quân nương nương ạ." Nhắc tới Hiếu hoàng quân, tiểu thái giám hơi sợ hãi, đầu lại vùi càng thấp, "Lúc đó Tiểu Hi Tử còn nói Chiêu quân nương nương thật nhiều chuyện, trồng mấy cây hoa thôi mà cũng hành qua hành lại người khác như thế.""Giỏi cho một điêu nô, chuyện của chủ tử cũng dám xen mồm." Hoàng hậu cười nhạt, "Người đâu, lôi ba kẻ đó đến đây."Duẫn Hạo đang cầm tách trà trầm tư, nghe vậy bèn bổ sung: "Cho gọi cả Hiếu hoàng quân tới đi."***Chốc lát sau, Hiếu hoàng quân đã đến. Còn ba người kia, lúc đi vào là do vài thái giám kéo đi, hình như đã bị đánh đòn trước đó.Hiếu hoàng quân thấy ba người này, sắc mặt vẫn như thường, thậm chí còn nhăn mày tỏ vẻ khó chịu khi ngửi thấy mùi máu tươi, tay hơi che mũi lại. Y cho rằng Hoàng đế gọi mình tới là bởi mình có quyền được cùng giải quyết chuyện hậu cung với Hoàng hậu, vì vậy liền cười nói: "Hoàng thượng, không biết Hoàng thượng cho gọi đệ tới đây là có chuyện gì?"Nhìn bộ dạng của Hiếu hoàng quân, Tại Trung nghĩ, như vậy, hoặc là việc này không liên quan đến Hiếu hoàng quân hoặc hắn ta chính là diễn viên xuất sắc nhất ở trong hậu cung này."Khanh có nhận ra tên thái giám này không?" Duẫn Hạo chỉ vào thái giám Tiểu Hi Tử, mặt vẫn không lộ vẻ gì.Hiếu hoàng quân nhìn kỹ vài lần rồi lắc đầu: "Bẩm Hoàng thượng, nô tài này là ai, đệ thực sự không biết.""Hiếu hoàng quân, đây là thái giám quét tước trong cung đệ," Hoàng hậu chầm chậm nói, "Và cũng có thể đây là ác nô muốn hại Chiêu quân sảy thai."Nghe đến đó, Hiếu hoàng quân hiểu ra, Hoàng thượng cho gọi y đến đây là để hỏi tội, sắc mặt y lập tức biến đổi, liền quỳ xuống: "Hoàng thượng minh giám, tần thiếp thực sự không nhận ra thái giám này."Chưa nói Tiểu Hi Tử có đúng là người trong cung của y hay không, dù đúng như vậy, nhưng làm sao y nhận ra được một thái giám phụ trách quét dọn chứ, việc này là ai muốn hại y?Cung nữ cùng quỳ xuống với Hiếu hoàng quân cẩn thận quan sát Tiểu Hi Tử vài lượt, mới rụt rè lên tiếng: "Bẩm Hoàng thượng, nô... nô tì có việc muốn bẩm báo.""Nói." Duẫn Hạo lạnh lùng mở miệng."Nô tì nhận ra Tiểu Hi Tử này, mấy hôm trước hắn được điện Trung Tỉnh điều đến chỗ hoàng quân. Thời gian trước, khi Thiến uyển nghi thăng phân vị, nô tì từng thay nương nương đưa lễ đến tặng, lúc đó bởi vì Tiểu Hi Tử này bị vấp ngã cách đó không xa nên nô tì có nhìn vài lần. Vậy nên Tiểu Hi Tử này là người đã từng hầu hạ ở Sướng Thiên lâu.""Sướng Thiên lâu?" Hoàng hậu hơi bất ngờ nhìn Tiểu Hi Tử, trong Sướng Thiên lâu, chủ cũ vốn là Từ thị, nhưng sau khi Từ thị bị phế bỏ thì chỗ đó đã thành địa bàn của Thiến uyển nghi, vậy chuyện này...Tiểu Hi Tử nghe vậy, luôn miệng kêu oan, chỉ nói mình không làm gì xấu, cũng không biết mấy thứ dược liệu hại người kia."Cho người lục soát Sương Thiên lâu, trẫm nhớ là trong đó có không ít sách." Duẫn Hạo tái mặt giận dữ, "Cứ việc lật tung Sướng Thiên lâu, không cần bận tâm, chỉ cần tìm được đồ vật ra đây."Hoàng hậu âm thầm hiểu được, hồi ấy Từ thị thích đọc sách, khi Hoàng thượng còn sủng ái nàng ta thì đã ban không ít sách tới Sướng Thiên lâu, ngoài thơ từ ra còn có các bộ sách hiếm, trong đó có sách thuốc.***Không bao lâu, Thiến uyển nghi cũng được đưa tới, đỏ vành mắt quỳ xuống, chỉ có điều, sắc mặt Hoàng đế quá mức âm trầm, không kêu nàng ta đứng lên, nàng ta đành quỳ ở đó. Nghe tiếng bước chân phía sau vẳng lại, sau đó là ba người quỳ cũng không nổi bị đưa vào, hẳn là đã bị dùng hình, sắc mặt nàng ta hơi tái đi.Hồi lâu sau, Cao Đức Trung bước vội đến, vẻ mặt bình tĩnh thưa: "Khởi bẩm Hoàng thượng, cấm vệ quân tìm được một quyển sách thuốc dưới đáy một bình hoa đặt dưới đất trong tẩm cung của Thiến uyển nghi, trên sách có dấu vết lật xem gần đây, dược tính của toa thuốc trong sách rất giống dược tính của chất độc phát hiện trong đất ở chậu hoa ạ."Lời vừa thốt ra, mọi người trong phòng đều biến sắc, Hiếu hoàng quân càng kích động, như hận đến mức muốn bóp chết Thiến uyển nghi này, nếu chuyện không được tra rõ, vậy thì người xui xẻo hôm nay liền chính là y. Người duy nhất được nuôi hoàng tử trong cung là y, hôm nay nếu đứa nhỏ của Kim Tại Trung có chuyện gì, chỉ sợ mũi giáo sẽ chỉ vào y đầu tiên. Bản thân y cho dù có căm ghét đứa bé này nhưng cũng không ngu ngốc đến mức động đến nó, nếu không, con của Kim Tại Trung có gì bất trắc thì y cũng sẽ không may theo. Chuyện đó có gì tốt cho y, y chỉ là người gánh họa thay mà thôi.Thiến uyển nghi, đồ tiện nhân này!***Đối với Tại Trung, rốt cuộc là ai ra tay cũng như nhau cả thôi, quan trọng là... cậu muốn cho những kẻ có ý định tính kế hại mình đều tắt hi vọng đi. Liếc nhìn Hiếu hoàng quân và Thiến uyển nghi đang quỳ trên mặt đất, Tại Trung không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ nghịch một quả quýt trong tay, móng tay xoẹt qua, để lại một dấu vết xấu xí trên lớp vỏ trơn bóng.Duẫn Hạo chú ý tới cử chỉ này của Tại Trung, lòng lại cho rằng cậu đang sợ hãi, ánh mắt bắn về phía Thiến uyển nghi càng thêm sắc lạnh: "Trẫm muốn biết, ngươi có ý định này từ bao giờ?" Hắn dời mắt nhìn quyển sách thuốc được trình lên, trên đó là phương thuốc hại người kia."Đông quỳ tử, hồng hoa, ban mâu, rết, chỉ thực, sinh nam tinh..." Duẫn Hạo đọc một tên thuốc, sắc mặt các thái y lại thêm một tầng kinh hoàng, thuốc này nếu uống vào sẽ lập tức mất nửa cái mạng, bào thai dĩ nhiên sẽ không giữ được, còn nếu đặt trong phòng, một chốc một lát chưa thấy gì, nhưng nếu để lâu ngày, bào thai trong bụng dù có sinh ra được thì tám, chín phần mười cũng sẽ có dị tật, biện pháp này quá là độc ác."Các ngươi nói xem, nếu những thứ này cứ đặt trong đất không ai phát hiện, hậu quả sẽ thế nào?"Các thái y còn chưa cảm khái xong đã nghe thấy Hoàng đế hỏi, bọn họ nhìn nhau, cuối cùng đều quay sang nhìn Mao thái y, là người thường tới thăm mạch cho Chiêu quân nương nương, để ông ta trả lời là ổn nhất."Bẩm Hoàng thượng, những vị thuốc này chỉ dùng một, hai vị đều đã có thể khiến thai phụ sảy thai, còn mấy vị kịch độc như ban mâu, rết, người đang ốm và người có thai bị cấm dùng, đông quỳ tử tuy không độc nhưng có tác dụng đề cao công hiệu các vị khác." Mao thái y không còn cách nào, đành tiến lên, quỳ gối đáp lời, "Nếu để Chiêu quân nương nương tiếp xúc với mấy thứ này lâu dài, dù có thể giữ được thai nhi nhưng khi sinh ra sẽ không thể được kiện toàn.""Giỏi lắm, Thiến uyển nghi quả là kiến thức rộng rãi hơn người." Duẫn Hạo siết quyển sách trong tay đến phát ra tiếng, một lát mới ném xuống trước mặt Thiến uyển nghi, lạnh lùng nhìn nàng ta, "Một quả tim bẩn thỉu đáng ghê tởm che giấu dưới lớp da đẹp đẽ, trẫm thực sự nhìn lầm người."Khóe môi Thiến uyển nghi thoáng giật nhẹ, lại chẳng thể nói được một câu biện giải, chuyện này đúng là do nàng ta làm, thậm chí nàng ta còn không ngờ sự tình lại tiến triển thuận lợi như vậy, không may duy nhất là đồ đã vào cung Hi Hòa rồi mà còn bị người phát hiện.Hoàng hậu nhìn Thiến uyển nghi, gần như không tin nổi, nàng ta cần gì phải làm loại chuyện ngu xuẩn này? Thiến uyển nghi còn chưa có con, Kim Tại Trung có con hay không thì có quan hệ gì với nàng ta đâu, dù cho KimTại Trung thực sự mất đứa con này thì nàng ta được lợi gì chứ?"Thiến uyển nghi, vì sao ngươi lại làm như vậy?" Hoàng hậu cau mày hỏi, "Ngươi có biết tội mưu hại hoàng tử có kết cục gì?""Tần thiếp đương biết," Thiến uyển nghi cười nhạt, "Trong hậu cung này, kẻ muốn hắn ta sảy thai đâu chỉ có mình ta, chỉ sợ ngay cả trong lòng Hoàng hậu nương nương cũng không hi vọng đứa trẻ này được sinh ra đâu.""Câm miệng!" Duẫn Hạo đoạt một tách sứ trên bàn, ném về phía Thiến uyển nghi, lập tức trán nàng ta rách một mảng, nước trà và máu tươi chảy xuống người, trông vô cùng thê thảm.Duẫn Hạo từng nghe người ta nói, thai nhi cũng có linh hồn, nếu nghe thấy người bên ngoài không chào đón nó, nó có thể thực sự không đến nữa. Hắn giận dữ bừng bừng chỉ vào Thiến uyển nghi: "Con của trẫm, là kỳ vọng của vạn dân trong thiên hạ. Một độc phụ như ngươi, giữ lại làm gì!"Kỳ vọng của vạn dân trong thiên hạ?Hiếu hoàng quân nghe nói thế, sắc mặt biến đổi, y bỗng dưng ngẩng đầu, lại thấy Hoàng hậu và Chiêu quân đều bình thản như không, âm thầm cắn răng, cuối cùng lại cúi đầu xuống.Hoàng hậu thấy sắc mặt Hoàng đế không tốt bèn lên tiếng: "Lời này của ngươi sai rồi, bổn cung thật lòng mong muốn Chiêu quân bình an sinh hạ đứa bé này." Sắc mặt vẫn bình tĩnh, nàng nhìn Thiến uyển phi, giọng nghiêm túc xưa nay chưa từng có, "Bổn cung đã không thể sinh nở, người nào trong hậu cung mang thai sinh con cho Hoàng thượng đều là chuyện tốt với bổn cung. Thiến uyển nghi, suy nghĩ của ngươi chỉ có thể đại biểu chính ngươi, tâm tư người khác thế nào, ngươi làm sao biết được."Thiến uyển nghi nhìn Hoàng hậu, ánh mắt không dám tin, không thể sinh nở nghĩa là sao? Nhưng Hoàng hậu không nhìn nàng ta nữa, tựa như lời vừa nói ra chỉ là một chuyện nhỏ mà thôi.Không chỉ có Thiến uyển nghi, ngay cả Hiếu hoàng quân và Tại Trung đều cực kì khiếp sợ trước tin này. Chuyện Hoàng hậu không thể sinh nở chưa từng nghe ai đề cập đến, ngày hôm nay Hoàng hậu nói ra điều này trước mặt bao nhiêu người, chẳng phải là nói cho người khác biết, vị Hoàng hậu này chỉ là một cái thùng rỗng, Đế vương tương lai không có quan hệ huyết thống với nàng?Duẫn Hạo nhìn Hoàng hậu, ánh mắt cũng mang theo bất ngờ ngoài ý muốn, hắn hơi sững sờ một lát, mới nói: "Trí Hiền, nàng cần gì phải làm vậy?"Hoàng hậu thoải mái cười đáp: "Hoàng thượng, chuyện này sớm hay muộn mà thôi, gạt mọi người thì có được gì?"Chuyện sớm hay muộn? Tại Trung nghe những lời này có gì đó không ổn, nhưng nhìn vẻ hờ hững và chấp nhận trên mặt Hoàng hậu, cậu hiểu ra, Hoàng hậu nói đến, không chỉ là vấn đề con cái, mà còn là Vương gia.Thì ra, Hoàng hậu vẫn luôn hiểu được, chỉ là nàng chọn lựa tiếp nhận nó.Tại Trung quay đầu nhìn về phía Duẫn Hạo, đột nhiên nghĩ, có lẽ nhờ hành vi thức thời của Hoàng hậu, Hoàng đế sẽ không đuổi tận giết tuyệt Vương gia. Nếu không, Hoàng đế cần gì phải gọi ra khuê danh của nàng ấy?Hiếu hoàng quân chỉ lẳng lạng ngồi một chỗ, y không hiểu Hoàng hậu nói vậy là có ý gì, thế nhưng vẫn vô thức hiểu rằng, đây không phải là chuyện mình nên biết."Trẫm hiểu." Sắc mặt Duẫn Hạo chợt hiện một vạt tâm tình phức tạp, sau đó rất nhanh lại khôi phục như thường, hắn nhìn Thiến uyển nghi, vẻ mặt lạnh lẽo nói, "Thiến uyển nghi tâm tư ác độc, có âm mưu ám hại hoàng tự, ban thưởng ba thước lụa trắng.Thiến uyển nghi chợt ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng đế, đang muốn nói gì đã bị một thái giám nhanh tay chặn miệng.Hiếu hoàng quân cả kinh, xưa nay Hoàng thượng mặc dù không đắm mình trong nhan sắc của các phi tần, nhưng nếu họ phạm tội cũng chỉ giáng vị hoặc là biếm vào lãnh cung, mà lần này, ngài ấy lập tức lấy mạng Thiến uyển nghi! Y nhìn về phía cái bụng đã cao của Tại Trung, vừa đố kị vừa kính sợ, Hoàng Thượng thực ra coi trọng đứa bé này đến mức nào?"Đỡ chủ tử các ngươi về nghỉ đi." Duẫn Hạo liếc nhìn Tại Trung đang ngồi bên cạnh, "Đệ yên tâm, trẫm sẽ lo chuyện này chu toàn."Tại Trung nhìn Thiến uyển nghi đã bị bịt chặt miệng, ngoan ngoãn nghe lời, vịn tay Vân Tịch lui khỏi chính điện, ra đến cửa, sắc mặt cậu mới khôi phục bình thường.Mấy ngày trước, trong cung có điều phối lại nô tài làm việc nặng, người các cung đều bị thuyên chuyển sang cung khác, cậu đã ghi lại tỉ mỉ, chờ nhìn xem ai sẽ lợi dụng ai. Nếu lúc này không phát hiện được, kẻ ra tay tất nhiên sẽ rất vui vẻ. Nếu chuyện xảy ra, hẳn cũng có người để đẩy tội.Có lẽ điều tiếc nuối nhất là, kẻ ra tay không ngờ cậu phát hiện được nhanh đến thế, nhanh đến mức nàng ta không có thời gian tiêu hủy chứng cứ. Nghĩ vậy, Tại Trung cười lạnh, bản thân cậu không thích làm khó người khác, nhưng cũng không để người khác tùy ý gây chuyện cho mình.Nếu Thiến uyển nghi không ra tay thì đâu có ai đẩy nàng ta vào cái hố mà Tại Trung cậu đã đào sẵn. Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, Tại Trung cười nói: "Vân Tịch, em nói xem, trong cung có bao nhiêu người chờ xem kịch vui đây?"Vân Tịch không dám tiếp lời, đành nói: "Nương nương, chỉ cần người khỏe mạnh bình an, thứ khác đều không cần lo lắng tới.""Bổn cung tất nhiên không cần lo lắng." cậu mỉm cười, ở một nơi như hậu cung này, cậu chưa bao giờ nghĩ nhiều muốn nhiều, yên ổn giữ bổn phận, cái đó thuộc về đạo đức nghề nghiệp trong "nghề làm phi" này rồi. Kiếp trước cậu có thể sống thoải mái ở chỗ làm cũng nhờ thế, nếu đã đến đây, tất nhiên cũng sẽ tuân thủ quy tắc ở đây.Vân Tịch thấy Tại Trung cười đến thản nhiên hờ hững, cho là tâm trạng cậu lúc này không được tốt, liền khuyên nhủ: "Hôm nay Hoàng thượng ban thưởng... phạt Thiến uyển nghi, ngày sau trong cung chắc không còn ai dám liều lĩnh nữa, đợi đến lúc tiểu hoàng tử ra đời sẽ ổn cả thôi ạ." Mao thái y đã nói, thai nhi này của nương nương có lẽ là một hoàng tử, nhưng nương nương không cho nói nhiều, vì thế mà người khác cũng không biết.Tại Trung nhìn Vân Tịch một cái, thở dài nói: "Cô nhóc nhà em cứ quan tâm nhiều thế làm gì, bổn cung tốt lắm, đi lấy canh trứng ngỗng của em lên đây đi, bổn cung muốn ăn một ít." Mao thái y nói trứng ngỗng mặc dù không phải thứ đặc biệt trân quý nhưng có thể giải nhiệt, thanh độc lại vừa tẩm bổ, tốt cho cả mẹ cả con, vì vậy cứ vài ngày cậu lại ăn một bát.Vân Tịch cẩn thận ghi nhớ.***Bên chính điện cung Hi Hòa, Duẫn Hạo nhìn Thiến uyển nghi bị bịt miệng, đang vẻ mặt kinh hoàng, chỉ lạnh nhạt nói: "Trẫm không cần biết ngươi vì nguyên nhân gì mà làm thế, mưu hại con cái trẫm là tội không thể tha. Người đâu, đưa xuống đi, lúc hành hình nhớ cách cung Hi Hòa xa một chút."Cao Đức Trung nghe vậy, vội gọi người lôi Thiến uyển nghi đi, bản thân ông cũng đi theo, nói với một thủ lĩnh thái giám: "Quy củ thì ngươi biết rồi đấy, Hoàng thượng rất coi trọng Chiêu quân nương nương và hoàng tử chưa ra đời." Dứt lời, còn ném cho người này một thỏi bạc.Thủ lĩnh thái giám hiểu được, Cao tổng quản muốn người ta dẫn hồn, để tránh va chạm với người của cung Hi Hòa. Y cũng thuộc dạng tháo vát, không dám nhận bạc mà vội trả lại, nói: "Công công yên tâm, tiểu nhân nhất định lo ổn thỏa chuyện này, một kẻ mưu hại trẻ con chưa ra đời thì dù xuống dưới ấy cũng vẫn mang tội."Cao Đức Trung thu hồi ánh nhìn, thản nhiên nói: "Đó là tự tìm đường chết." Nói xong, bỏ lại tiểu thái giám, khom người đi vào chính điện. Tiểu thái giám bị bỏ lại băn khoăn nghĩ, Thiến uyển nghi mưu hại hoàng tự nên phải chết thì ai cũng biết, sao Cao công công còn nói gì đấy làm người ta không hiểu nổi thế?Thiến uyển nghi bị kéo đi, nô tài trong điện cũng bị đuổi ra, chỉ có Tiểu Hi Tử làm việc cho Thiến uyển nghi bị lôi ra ngoài, loạn côn đánh chết, một câu oan cũng không kêu được.***Người trong điện đã đi gần hết, Duẫn Hạo mới quay sang nói với Hoàng hậu: "Đại hoàng tử không còn nhỏ nữa, cũng nên tách riêng ra, nàng xem có cung nào thích hợp thì sắp xếp cho nó đến ở đi." Lời này ý là, Hiếu hoàng quân không được phép nhúng tay vào chuyện của đại hoàng tử nữa."Hoàng thượng, tần thiếp và đại hoàng tử tình mẫu tử gắn bó..." Hiếu hoàng quân đỏ mắt muốn nói đến tình cảm mẹ con giữa mình và đại hoàng tử, lại bị Duẫn Hạo cắt đứt."Khanh chẳng qua chỉ nuôi đại hoàng tử vài năm, không phải mẫu hậu nó cũng không phải thân mẫu nó, nói gì đến tình cảm mẫu tử?" Duẫn Hạo lạnh nhạt liếc nhìn Hiếu hoàng quân một cái, thấy y tỏ vẻ ấm ức, trong lòng bực bội, "Nếu khanh đã quên quy củ, vậy để các ma ma dạy lại, việc này khanh không cần để ý đến nữa, giao cho Hoàng hậu xử lý đi."Hiếu hoàng quân trong một chốc không sao nói được gì, đành nghẹn họng thưa: "Tần thiếp tuân chỉ.""Sau này chuyện trong cung vẫn là để Hoàng hậu lo cả đi," Duẫn Hạo đứng lên, "Nàng làm việc, trẫm yên tâm." Dứt lời, liền đi luôn.Hoàng hậu vội vàng đứng lên hành lễ tiễn Hoàng đế. Đợi khi Hoàng đế đã đi xa, Hoàng hậu mới nhìn sang Hiếu hoàng quân đang ngẩn người, cười như có như không: "Bổn cung cũng phải về đây, Hiếu hoàng quân cùng đi với bổn cung luôn chứ? Dù sao chỗ này là cung của Chiêu quân, chúng ta không nên quấy rầy đệ ấy nghỉ ngơi mới phải."Hiếu hoàng quân nghe Hoàng hậu nói vậy, đành cười gượng gạo: "Vâng." Nhưng nụ cười này vô cùng cay đắng.***Từng cơn gió đêm lạnh buốt, lá khô rơi xào xạc, hòa vào tiếng khóc thê lương của một người.Thái giám nhìn Thiến uyển nghi đầu bù tóc rối, đã không còn nét xinh đẹp ngày nào, miệng cười mà ánh mắt lạnh băng: "Thiến uyển nghi, mời lên đường đi thôi."Thiến uyển nghi cứng ngắc người nhìn tấm lụa trắng như tuyết, hoảng hốt lắc đầu lui về phía sau, nàng không muốn chết, nàng rất sợ chết, nàng muốn sống, muốn sống sung sướng trên đầu người khác như ai kia!Bọn thái giám không cho phép nàng ta giãy giụa, một người bước nhanh lại, quấn dải lụa lên cổ nàng ta, giọng eo éo không rõ tình cảm: "Kiếp sau đầu thai, đừng làm chuyện thất đức nữa, lên đường bình an!" Dứt lời, tay giằng mạnh.Nửa nén hương sau, thủ lĩnh thái giám nhìn thấy mấy người trong phòng đi ra, biết đã xong chuyện bèn phất phất tay, ra hiệu cho đạo sĩ sau lưng đi vào: "Nhớ là làm cho sạch sẽ đấy."Đạo sĩ gật đầu, vung phất trần trong tay, lẳng lặng bước vào phòng."Xong chuyện thì lôi ra, Hoàng thượng có lệnh, hạ táng theo lệ dành cho mạt đẳng canh y, chúng ta không cần phí công nữa rồi." Tòng cửu phẩm canh y, tuy nói là một danh phận đấy, nhưng trên thực tế còn chẳng bằng một cung nữ có chút địa vị, Thiến uyển nghi này đúng là hỏng não rồi, khắp cung ai không biết Hoàng thượng coi trọng Chiêu quân như thế nào, nàng ta còn muốn tính kế hại người. Nhân mạch không đủ rộng thì đã đành, lại còn thêm đầu óc không đủ dùng, cứ thế mất một mạng, đi một đời, có đáng giá không?Nửa canh giờ sau, Thiến uyển nghi bị người ta mang ra, thủ lĩnh thái giám xoa xoa tay, nói với tiểu thái giám sau lưng: "Đi thôi, Tạp gia còn phải đến báo kết quả lại cho Cao công công đây."***Trong cung Kiền Chính, đèn đuốc sáng trưng, Duẫn Hạo nghe Cao Đức Trung báo lại, bình thản nói: "Nếu đã xong, vậy không cần đề cập đến nữa. Bảo người trông coi cung Hi Hòa thật kỹ, trẫm muốn Chiêu quân và đứa nhỏ đều khỏe mạnh an toàn."Cao Đức Trung lĩnh mệnh lui xuống, ra khỏi cung Kiền Chính mới dám thở phào một hơi, lại mơ hồ cảm giác dường như mình vừa biết một chuyện không nên biết.Cái chết của Thiến uyển nghi khiến phi tần trong cung bàng hoàng ít nhiều. Đến khi bào thai của Tại Trung sang tháng thứ tám, thời tiết dần dần nóng lên, cậu lại không được ăn những món rất lạnh, chỉ có thể cho đặt mấy chậu băng trong phòng, để cung nữ quạt luôn tay cho mình mới thấy đỡ bức bối hơn đôi chút.Mỗi ngày thái y phái tới thăm mạch ba lượt, thai nhi rất tốt, Tại Trung không lo lắng gì nhiều, có điều nhóc con khỏe quá, chân đạp tay vung rất khí thế, đôi khi làm cậu đau đến khó chịu. Đêm ngủ càng bất tiện hơn, những ngày quá oi bức, nhiều lúc cậu còn cảm thấy khó thở, vì vậy tính tình càng lúc càng cáu bẳn.***Mãi mới có được một trận mưa, hôm sau mát mẻ hơn nhiều, Tại Trung vịn tay Vân Tịch tản bộ ở ngự hoa viên, chợt thấy Cao tu nghi và Yên quý tần đang cãi nhau ở một đình nghỉ mát, thậm chí còn nhắc đến mình.Lúc này tính tình cậu không được tốt lắm, liền cười lạnh, nói: "Hai vị hăng hái thật, nếu có thành kiến gì với bổn cung thì chi bằng nói ngay trước mặt bổn cung đi."Hai người không ngờ đã mang thai tám tháng mà Tại Trung còn đi ra đến đây, lập tức biến sắc, quỳ phịch xuống. Hai người đều hiểu rất rõ, nay trong hậu cung, ngay cả Hoàng hậu cũng phải nể mặt Tại Trung vài phần, huống chi là những phi tần đã không còn giữ được bao nhiêu thánh sủng như các nàng."Ủa, sao không nói nữa?" Tại Trung phe phẩy cây quạt trong tay, ngồi xuống bên bàn đá trong đình, hỏi, "Nói cái gì như là bổn cung ỷ có thai, ngày ngày chiếm lấy Hoàng thượng, Cao tu nghi nói vậy là có điều bất mãn với Hoàng thượng và bổn cung chăng?"Cao tu nghi run run nói: "Tần thiếp không dám." Không có Thục quý phi che chở, tính tình Cao tu nghi mặc dù vẫn làm người ta khó chịu như cũ nhưng lá gan lại nhỏ đi không ít, nhìn bộ dạng nàng ta thế này, Tại Trung lại nhớ tới vẻ không coi ai ra gì của nàng ta ngày trước.Tại Trung chỉ liếc mắt qua Cao tu nghi, ánh mắt lại nhanh chóng rơi vào người Yên quý tần: "Nàng chỉ là một quý tần lại dám tranh cãi với tu nghi, ai cho nàng lá gan ấy?" Từ khi Thục quý phi yếu thế, cuộc sống của Cao tu nghi trong cung cũng chật vật không ít, hôm nay ngay cả Yên quý tần cũng dám gây sự với nàng ta, có thể thấy được bình thường nàng ta phải chịu ấm ức nhiều lắm.Yên quý tần vội kêu lên: "Nương nương minh giám, là bởi Cao tu nghi vô lễ với nương nương, tần thiếp mới lên tiếng tranh luận thôi ạ.""Thế à?" Tay cầm quạt của Tại Trung hơi dừng lại, cậu lập tức cười nói, "Bổn cung không biết đấy, từ lúc nào mà Yên quý tần quan tâm đến bổn cung như vậy?"Yên quý tần cắn cắn môi, không dám biện giải. Quan hệ của nàng với Kim Tại Trung xưa nay đều không tốt, thậm chí nàng còn từng lợi dụng lúc Kim Tại Trung gặp khó khăn để sỉ nhục đối phương. Hôm nay Kim Tại Trung nói vậy, nàng chẳng có lời nào chối cãi được.Nụ cười trên môi Tại Trung chợt rút đi nhanh như thủy triều: "Người đâu, Yên quý tần và Cao tu nghi không biết phân biệt tôn ti, vả miệng ba mươi cái.""Vâng." Thính Trúc đứng phía sau dẫn mấy cung nữ bắt đầu tiến lại, không để ý đến những giãy giụa của hai người, hai cái bạt tai thật mạnh liền giáng xuống.Nghe tiếng bạt tai chan chát, Tại Trung chợt nhớ ra, hình như khi cậu vừa tới nơi này, chủ nhân cũ của thân thể từng bị Mã thị cho bạt tai. Hôm nay những người từng gây chuyện với "Kim Tại Trung" đều đã thành quá khứ của hậu cung, chẳng biết sau này còn ai muốn đến gây chuyện với mình nữa đây?Cậu dời mắt, không nhìn đến Cao tu nghi và Yên quý tần, vịn tay Vân Tịch chầm chậm đứng lên, đi ra bên ngoài đình, nhìn thấy một con bướm xinh đẹp bay lượn tung tăng cách đó không xa, đưa tay vuốt nhẹ bụng mình, có một người thật sự vì mình mà tồn tại.Phi tần và Đế vương, có lẽ cũng có tình cảm chân thật, nhưng nhiều hơn đó vẫn là giả tạo, cậu không biết Duẫn Hạo có bao nhiêu tình cảm với mình, nhưng có một việc khiến cậu cảm kích hắn, đó là hắn đã tận lực chở che đứa nhỏ trong bụng cậu. Nếu không, dù cậu có muôn vàn tâm cơ cũng khó lòng giữ được đứa bé.***"Hoàng thượng giá lâm!"Tại Trung quay đầu, thấy Duẫn Hạo đang đi về phía mình, cậu liếc nhìn mấy người Thính Trúc đã dừng tay, nét mặt tươi vui hướng về phía Hoàng đế: "Hoàng thượng sao lại tới đây?""Đúng dịp đi ngang qua bên này." Duẫn Hạo đỡ lấy Tại Trung, liếc nhìn mấy người đang quỳ trong đình, "Cao tu nghi và Yên quý tần lại phạm vào chuyện gì?""Khi nãy lúc đệ tới, có nghe hai người đang cãi nhau, còn nhắc tới đệ, nói thiếp ỷ vào đứa nhỏ chiếm lấy Hoàng thượng, đệ tức giận bèn cho người vả miệng các nàng ấy." Sắc mặt Tại Trung hơi sầm lại, "Không ngờ Hoàng thượng liền tới đây.""Nếu như vậy, các ngươi không cần dừng, tiếp tục vả miệng." Duẫn Hạo lạnh nhạt liếc nhìn hai người bên trong đình, dắt tay Tại Trung chầm chậm đi ra, vừa đi vừa nói, "Tại Trung, đệ thấy Hoàng hậu thế nào?"Tại Trung không ngờ Duẫn Hạo lại hỏi mình câu này, cậu kinh ngạc nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Duẫn Hạo, lát sau mới nói: "Hoàng hậu làm việc công bằng chính trực, quản lý hậu cung rất ổn thỏa."Trầm tư một lát, Duẫn Hạo buông tay cậu ra, chắp tay sau lưng, nói: "Trẫm hiểu."Tại Trung phe phẩy cây quạt trong tay, cười nói: "Hoàng thượng cũng cảm thấy như vậy đúng không ạ?" Người đàn ông này bạc tình nhưng vẫn chưa đến mức nông tình cạn nghĩa tới mức không phải người.Lần đầu tiên nghe Tại Trung hỏi thẳng như vậy, Duẫn Hạo hơi bất ngờ, hắn nhìn người vẫn mỉm cười kia, tâm tình phức tạp vô cùng, rồi lại có cảm giác thoải mái không sao diễn tả hết: "Nàng ấy mười lăm tuổi thì gả cho trẫm, chớp mắt đã qua hơn mười năm."Tại Trung rũ mi, nhìn cây quạt trong tay, trên đó vẽ mĩ nhân ngồi tựa lan can, áo hoa trâm ngọc lại tịch mịch một mình, "Hoàng hậu nương nương tốt lắm." Nói xong, ngẩng đầu nhìn về phía Duẫn Hạo.Bốn mắt nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Duẫn Hạo tránh mắt đi trước, hắn nắm tay Tại Trung lần thứ hai, khe khẽ thở dài một tiếng: "Trẫm cùng đệ về cung thôi, lát nữa là trời nóng lên đấy."***Năm thứ mười một dưới triều của Trịnh đế – Trịnh Duẫn Hạo, Vương gia – nhà mẹ đẻ của Đoan Hòa Hoàng hậu vi phạm quá nhiều tội lớn, bị Hoàng đế tịch biên tài sản, cách chức làm thứ dân. Niệm tình nghĩa vợ chồng của Đế Hậu, nhà họ Vương không bị chém đầu, chỉ bị đày đi biên cương. Trịnh đế đế còn tuyên bố, ba đời kế tiếp của Vương gia không được tham gia thi cử và ra làm quan.

Chương 28

Hậu cung gần như nổ tung, tựa hồ qua năm mới, chuyện sau lại khiến người giật mình hơn chuyện trước. Thục quý phi đã không còn là đầu câu chuyện nữa rồi, ngay cả nhà mẹ đẻ của chính cung Hoàng hậu còn bị tịch biên tài sản, thì một quý phi thôi đã là cái gì?Nghe được tin này, Tại Trung cũng không hề bất ngờ, cậu vuốt ve cái bụng đã nhô cao, gương mặt vô cùng bình tĩnh, nhu hòa, như thể chuyện vừa nghe được không phải tin nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu bị tịch biên mà là nhà ai vừa mất một con gà vậy."Nương nương, thứ người muốn nô tài đã mang tới đây ạ." Phúc Bảo vội vã chạy vào, trong tay cầm một hộp nhỏ.Tại Trung mở hộp, trong đó đặt một túi cầu phúc, là món đồ do Kim thái thái tự tay đi cầu cho chủ nhân cũ của thân thể này, cầu bình an phú quý đại cát đại lợi.Vân Tịch thấy chiếc hộp gỗ, biết chủ tử lại đang nhớ đến người nhà, vốn trước đó mấy hôm là ngày Kim thái thái được vào cung thăm chủ tử, chỉ là chủ tử nấn ná hoãn lại, thật vất vả đợi được đến hôm nay Kim thái thái vào cung, ai ngờ lại có tin Vương gia bị hỏi tội, việc này còn lớn hơn cả việc nhà Thục quý phi nữa, thật là làm chủ tử khó nghĩ rồi."Nương nương, Kim thái thái và Kim thiếu phu nhân cầu kiến ạ." Thính Trúc đi tới, vui vẻ nói.Tại Trung đưa hộp cho Vân Tịch, để nàng cất đi mới trả lời: "Mau mời vào đi."***Kim thái thái dẫn theo con dâu vào nội điện, không dám nhìn quanh xung quanh, vừa vào liền định hành lễ với Tại Trung, lại được Thính Trúc và Vân Tịch đỡ lại."Mẫu thân và chị dâu không cần đa lễ, mau ngồi xuống đi." Tại Trung sai người bày chỗ ngồi cho hai người, thấy họ câu nệ quá bèn nói, "Trong đây đều là người tận tâm hầu hạ, mẫu thân không cần quá câu nệ."Kim thái thái lúc này mới ngẩng đầu, cẩn thận quan sát Tại Trung vài lần, thấy sắc mặt cậu hồng hào khỏe mạnh mới nói: "Thấy nương nương vui vẻ, lão thân cũng yên lòng, đứa nhỏ trong bụng cũng sắp chín tháng rồi?""Đã đầy chín tháng rồi ạ." Tại Trung cười cười, nhìn Vân Tịch bưng trà lên, bèn nói, "Mời mẫu thân và chị dâu nếm thử Đại Hồng Bào ở cây gốc mới tiến cống năm nay, giờ ta đang mang thai, không uống được trà, nếu mẫu thân và chị dâu thích thì mang một ít về dùng."Kim thái thái uống một ngụm trà, cười nói: "Đại Hồng Bào hái ở cây gốc rất quý hiếm, nương nương không dùng được nhưng giữ lại đãi khách cũng tốt, chúng ta lấy về thì không hay."Tại Trung biết Kim thái thái làm việc cẩn thận chu đáo, bèn nói: "Nếu vậy, mẫu thân mang một ít Bích Đàm Phiêu Tuyết về dùng, tuy không tính là quý hiếm lắm nhưng ta nhớ người và phụ thân đều thích trà này."Lần này Kim thái thái không từ chối nữa, Bích Đàm Phiêu Tuyết có bạc là mua được, không như Đại Hồng Bào từ cây gốc, họ nào dám dùng vật ngự dụng?"Nghe nói năm ngoái chị dâu cho ta thêm một đứa cháu nữa, tiếc rằng ta ở trong cung, không thể tự mình đi chúc mừng, xin đại ca và chị dâu đừng giận." Tại Trung thấy Kim thiếu phu nhân nhu mì hiền thục liền ôn hòa nói, "Ta đã chuẩn bị vài món đồ lặt vặt tặng cháu, chị dâu đừng ghét bỏ đấy.""Nương nương nói quá lời, thần phụ biết nương nương trong cung bận rộn, lòng còn lo nghĩ đến khuyển tử, nào dám trách móc ghét bỏ chi đâu." Kim thiếu phu nhân thấy đệ phu nói năng rất ôn hòa khách khí, mặc dù vẫn còn khẩn trương luống cuống nhưng đã bình tĩnh hơn lúc mới vào, thầm nghĩ, tính tình thân thiện như vậy thật không giống một sủng phi được sủng ái đặc biệt hơn người.Tại Trung kỳ thực không có nhiều chuyện để nói với người Kim gia nhưng vẫn có lòng muốn che chở họ, vì vậy nói: "Mấy hôm trước, ta quá tin vào một con mèo được cung nữ nuôi, con mèo này ỷ vào lòng tin của ta liền chạy khắp nơi quấy rối, cuối cùng còn thiếu chút nữa làm ta ngã. Ta bị nó dọa cho sợ mất nửa cái mạng, liền cho người dìm nó xuống hồ, ngay cả cung nữ nuôi nó cũng bị đuổi đi rồi." Cậu ngắm trái táo trong tay, thở dài nói, "Tuy rằng mệnh nó đáng thương nhưng đối với ta mà nói, bào thai trong bụng mới là quan trọng nhất, mẫu thân và chị dâu nghĩ sao?"Nụ cười trên môi Kim thái thái vẫn không thay đổi, đứng lên cúi người: "Nương nương nói rất có lý, thế gian nào có đạo lý sủng vật còn phách lối hơn chủ nhân, nương nương một lòng vì hoàng tự, đâu sai chỗ nào? Là do cung nữ kia quản lý không nghiêm, dẫn đến con mèo làm người khác bị thương, cả hai đều không thể giữ lại, nương nương thiện tâm, tha cho cung nữ một mạng, A Di Đà Phật."Kim thiếu phu nhân trầm mặc nghe mẹ chồng và đệ phu nói chuyện, tim thoáng nhảy lên, nhanh chóng hiểu ra, đệ phu là đang nhắc nhở bọn họ đây mà.Diệp gia, Vương gia, Cao gia, nhà nào cũng có con cái được Đế vương coi trọng, chỉ có điều những người nhà này vênh vang đến quên bổn phận, mới rơi vào kết cục hôm nay, chẳng phải vừa đáng đời lại vừa đáng trách sao?Tại Trung không giữ hai người lâu lắm, chuyện trò thêm một lát rồi tiễn về. Sau khi người thân đã đi, Tại Trung mới thở dài một hơi, người nhà họ Kim có thể hiểu được là tốt nhất, còn nếu không, cậu cũng không tính là bạc bẽo, chỉ biết khoanh tay đứng nhìn.Trông ra mặt trời bên ngoài, Tại Trung nói với Vân Tịch đứng sau lưng: "Em đến cung Cảnh Ương một chuyến, nói thân mình bổn cung càng ngày càng nặng nề, không thể đến thỉnh an Hoàng hậu nương nương, mong Hoàng hậu nương nương bảo trọng phượng thể.""Vâng." Vân Tịch quỳ gối thi lễ rồi vội vã đi ngay.Phe phẩy cây quạt trong tay, Tại Trung uống nửa bát nước ô mai, vẫn cảm thấy gần đây trời nóng nực đến khó chịu.***"Sao trông có vẻ mệt mỏi không yên thế này?"Tại Trung quay đầu, nhìn thấy Duẫn Hạo mặc bộ cẩm bào màu nhạt đi vào, cậu tỏ vẻ đau khổ nói: "Trời ngày càng nóng rồi."Duẫn Hạo thấy trán Tại Trung lấm tấm mồ hôi, cũng không dám nói mình không nóng, đành an ủi: "Thái y nói người mang thai nhiệt độ hơi cao hơn bình thường, trẫm bảo điện Trung Tỉnh mang thêm cho đệ vài chậu băng nhé, nhưng không được để gần quá, bị lạnh thì không hay.""Đệ cảm tạ Hoàng thượng." Tại Trung tươi cười, cảm giác tâm trạng đã tốt hơn rồi, lại nói, "Sáng nay đệ đã được gặp mẫu thân và chị dâu, cảm tạ Hoàng thượng đã bố trí cho đệ." Nói xong, mắt thoáng ánh lên một chút vui mừng và cảm kích.Duẫn Hạo cười cười, như là không muốn nhắc đến việc này, thế nhưng vẫn kiên trì kể hết một truyện cổ rồi mới dẫn theo Cao Đức Trung quay về.Tại Trung gần như không dám tin rằng Hoàng đế đến chỉ là để kể chuyện dưỡng thai, vậy hắn đến để làm gì nhỉ? Vì Kim gia hay vì tâm trạng lúc ấy không được tốt?Chốc lát sau, Vân Tịch đã về, Tại Trung thấy nàng đầm đìa mồ hôi, bèn để nàng uống một ly trà rồi mới hỏi: "Hiện tại bên cung Cảnh Ương thế nào?""Bẩm nương nương, nô tì thấy cung Cảnh Ương có hơi vắng vẻ, Hoàng hậu nương nương trông không được phấn khởi lắm, hình như là bị bệnh." Vân Tịch cảm khái, "Nô tì thấy trong phòng Hoàng hậu nương nương chỉ có một chậu băng đã tan gần hết, Hoàng hậu nương nương còn nhờ nô tì chuyển lời lại cho nương nương, dặn người mấy ngày này phải giữ gìn sức khỏe, đừng đi lại nhiều quá."Tại Trung gật đầu, thở dài một cái: "Ta hiểu."Hoàng hậu thì sao, hôm nay rơi vào tình trạng này, cũng chẳng phải bị người người lấn lướt đó sao? Thậm chí băng cũng không đủ dùng, người của điện Trung Tỉnh lớn mật quá rồi, mới thế đã dám chắc Hoàng hậu nhất định sẽ bị phế?Tại Trung cười nhạt, chỉ sợ là Hoàng đế không có ý phế Hoàng hậu đâu.***Trong cung Cảnh Ương, Hoàng hậu uống xong bát thuốc Hòa Ngọc dâng lên, sắc mặt bình thản nói: "Đi xuống đi.""Nương nương, hay là chúng ta đổi thái y khác đi," Hòa Ngọc lo lắng, không nhịn được lại buột miệng, "Bệnh của người không thể cứ dây dưa mãi được.""Bổn cung đây không phải bị bệnh, chỉ là tích tụ trong lòng mà thôi." Hoàng hậu cười nhẹ một tiếng, "Một thời gian nữa là ổn cả, huống chi lúc này ai còn tới nữa, ngươi xem ngoại trừ cung Hi Hòa sai người tới thăm hỏi bổn cung thì còn ai quan tâm lấy một câu?" Nàng đã thấy rõ rồi, cho nên ý nghĩ cũng rất minh mẫn.Hòa Ngọc ngây ngẩn, nay sự tình đã ồn ào cả lên, các cung khác người người bất an, chỉ có Chiêu quân thực lòng quan tâm, cũng không uổng phí tấm lòng của nương nương dành cho cậu ta.Thế mới biết, trong hậu cung này, không phải không còn chút nhân tình nào.***Tất cả mọi người trong cung đều biết Hoàng hậu bị bệnh, rất nhiều người chờ Hoàng đế phế Hậu, thậm chí ngay cả trên triều đình cũng có người dâng tấu xin phế Hậu, lúc này tiền triều hậu cung đều nhao nhao lên.Duẫn Hạo ngồi trên long ỷ, lạnh nhạt nhìn đám văn võ bá quan bên dưới đang tranh cãi vì hậu cung của mình, đợi bọn họ nói xong, hắn mới lên tiếng: "Chư vị đại nhân hăng hái thật, quan tâm đến hậu cung của trẫm như vậy, hay là chuyện trên triều cũng do các ngươi định đoạt cả đi?"Mọi người nghe ra tia bất thường trong lời nói của Hoàng đế, sợ đến ngậm chặt miệng lại, mấy nhà vốn đang tính đưa người vào cung cũng phai nhạt dần ý định trong đầu."Bọn thần không dám, chỉ là chủ cung không có con, bề trên trong nhà lại là kẻ đại gian đại ác, thực sự không thể kham được vai trò quốc mẫu." Một ngự sử nói, "Đức hạnh của Hoàng hậu còn thiếu sót, vi thần cho rằng, Hoàng hậu nên bị phế ạ."Duẫn Hạo nhìn vị ngự sử đang nói, hình như có quan hệ với nhà mẹ đẻ của Hiếu hoàng quân, hắn cười lạnh: "Đức hạnh của Hoàng hậu thế nào, trẫm rõ hơn các ngươi, nếu không có con thì nên phế, trẫm nhớ muội muội ngươi lấy chồng mười tám năm vẫn không con, nhà chồng cũng có thể đuổi nàng ta."Vị ngự sử này không ngờ Hoàng đế biết cả chuyện nhà mình, sắc mặt lập tức biến đổi, không dám nói nữa."Thật chẳng ra sao!" Duẫn Hạo đứng dậy phất tay áo, cả giận nói, "Các ngươi đều là lương đống trong triều, nào ngờ chỉ biết quan tâm đến chuyện hậu cung của trẫm, thật khiến trẫm đau lòng." Dứt lời, liền giận dữ bỏ đi, để lại một đám triều thần nhìn nhau, sợ tái xanh mặt.***Chuyện phế Hậu cứ thế liền tiêu tán đi, các phi tần trong cung cũng hiểu, Hoàng hậu chắc chắn sẽ không bị phế, thế là vị Hiếu hoàng quân gần đây động tay động chân liên tiếp đã bắt đầu sợ hãi lúng túng. Có đôi khi đi ra ngoài, y mơ hồ cảm thấy có người đang cười nhạo mình, thế nhưng khi quay đầu lại, chỉ thấy đám người này kính cẩn cúi mặt, dần dần Hiếu hoàng quân cũng không thích ra ngoài nữa.Không có đại hoàng tử lại không có được sủng ái của Hoàng đế, Hiếu hoàng quân cũng hiểu được, đợi Hoàng hậu khá lên, việc làm của y mấy ngày nay nhất định sẽ bị Hoàng hậu ghi hận. Hoàng hậu là người người tính tình mặc dù ôn hòa, nhưng tuyệt đối không phải hạng người lấy ơn báo oán.Buồn bực phe phẩy cây quạt trong tay, Hiếu hoàng quân nhấc tách trà lạnh bên cạnh uống một ngụm, nhìn thấy cung nữ hấp tấp đi vào, vội hỏi: "Nghe được không, tình hình Hoàng hậu thế nào?"Sắc mặt tiểu cung nữ càng xấu đi, chỉ quỳ xuống trước mặt Hiếu hoàng quân, không dám nói lời nào."Hiếu hoàng quân thật quan tâm đến bổn cung nhỉ?" Hoàng hậu đột nhiên xuất hiện, dẫn theo một đám cung nữ thái giám đến, trên mặt là một tia cười là lạ, "Thấy bổn cung khỏe mạnh thế này, có phải Hiếu hoàng quân thất vọng lắm không?"Hiếu hoàng quân cười gượng gạo, cúi người hành lễ: "Tần thiếp xin thỉnh an Hoàng hậu nương nương.""Người trong cung ai cũng chịu an phận thủ thường, bổn cung liền an." Hoàng hậu cười nhạt với y một tiếng, ngồi xuống vị trí trên cùng, chậm rãi phe phẩy chiếc quạt vẽ mỹ nhân, gương mặt nàng còn có chút ít mệt mỏi nhưng lại không thấy mất hứng, "Hiếu hoàng quân, ngươi nói có phải không?"Hiếu hoàng quân không dám ngồi xuống ghế, chỉ lễ phép đứng trước mặt Hoàng hậu, gượng cười: "Hoàng hậu nương nương nói phải ạ.""Tốt nhất là ngươi có thể hiểu được điều này, vậy thì bổn cung cũng không uổng công đến đây một chuyến." Hoàng hậu tiếp tục phe phẩy cây quạt, liếc nhìn Hiếu hoàng quân, hơi bất mãn nói, "Thôi, bổn cung cũng chỉ tình cờ ngang qua, trời nóng như vậy, bổn cung tới cung Hi Hòa xem thế nào." Nói xong, định đứng dậy đi, lại thấy một thái giám hớt hải chạy vào."Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, quý phi nương nương, Chiêu quân nương nương sợ là sắp lâm bồn rồi, lúc này đã đưa vào phòng chờ sinh ạ.""Cái gì?!" Hoàng hậu biến sắc, không tiếp tục làm khó dễ Hiếu hoàng quân nữa, vội la lên, "Mau, mau đến cung Hi Hòa, thái y và bà đỡ đã chuẩn bị cả chưa, còn nữa, cho người trông chặt cung Hi Hòa, kẻ nào khả nghi lập tức nhốt lại.""Bẩm vâng." Thái giám truyền lời vội vã lui ra, Hoàng hậu cũng nhanh nhẹn lên phượng liễn đến cung Hi Hòa, trong lòng nàng hiểu rất rõ, hôm nay tâm trạng của Hoàng thượng không được tốt, nếu Chiêu quân hoặc đứa nhỏ của Chiêu quân có vấn đề gì, hậu cung ngày sau nhất định sẽ không được yên, mà người đứng mũi chịu sào chính là Hoàng hậu đang ngồi trên phượng vị lung lay sắp đổ là nàng đây.Giờ khắc căng thẳng này khiến không ai cảm thấy nóng, Hoàng hậu ngồi trên phượng liễn, bàn tay bóp chặt chuôi quạt đã ướt mồ hôi nhưng vẫn cảm giác lưng mình lạnh toát. Phượng liễn vừa dừng ở cửa cung Hi Hòa, Hoàng hậu không kịp nhìn đám phi tần quỳ trên mặt đất thỉnh an, vội vịn tay Hòa Ngọc đi thẳng vào trong, các phi tần liếc mắt nhìn nhau, lặng lẽ đi theo.***Đám người tới ngoài phòng sinh, không thấy tiếng kêu thảm thiết nào, chỉ loáng thoáng nghe có tiếng bà đỡ truyền ra và vài cung nữ bưng đồ ăn đi vào.Có cung nữ thái giám bưng ghế lại, nhưng lúc này ai cũng không dám ngồi, tất cả đều tỏ vẻ nghiêm nghị nhìn chằm chằm cửa phòng.Trên giường, Tại Trung vừa cố nhịn cơn đau, vừa nỗ lực nuốt đồ ăn để dự trữ sức lực chờ sinh."Nương nương, lát nữa người nhất định không được thét to, như vậy sẽ tiêu hao thể lực rất nhanh." Bà đỡ kiểm tra cho Tại Trung xong, nói, "Hiện tại tình trạng của người rất tốt, nhất định không có vấn đề gì, khi nào lão nô bảo 'được' thì người hãy cố rặn, nhưng người phải nhớ, không được thét to."Tại Trung gật đầu, nghĩ đến cơn đau này khiến cậu cảm thấy như lục phủ ngũ tạng bị chuyển dời, gắng nuốt hết bát đồ ăn rồi hít sâu một hơi: "Các ngươi không cần bận tâm lễ nghĩa, lúc sinh mà bổn cung làm không đúng cái gì, cứ việc lên tiếng nhắc bổn cung, bổn cung nhất định không trách tội các ngươi. Sinh thuận lợi rồi, bổn cung nhất định trọng thưởng."Mấy bà đỡ thở phào nhẹ nhõm, sản phụ khi sinh con phải chịu đau đớn khủng khiếp, đôi khi bọn họ phải lớn tiếng nhắc nhở sản phụ làm gì mới có thể giúp sản phụ tỉnh táo lại, nếu Chiêu quân nương nương đã nói vậy, bọn họ có thể yên tâm làm việc hơn.Lúc này Tại Trung đã đầm đìa mồ hôi, cuối cùng cậu cũng hiểu cảm giác 'đau đẻ' của phụ nữ là như thế nào rồi, đời này cậu chưa từng chịu cơn đau nào kinh khủng như vậy, thậm chí cậu còn cảm nhận được thai nhi đang ra sức đạp đạp chân, như là vội vã muốn ra ngay.Đau thì đau như vậy, Tại Trung vẫn có sức lực nghĩ, thảo nào phụ nữ yêu con hơn đàn ông, chín tháng mười ngày mang thai, lại phải vượt qua cơn đau lớn nhất thế gian để mang sinh mệnh ấy đến cho đời, làm sao có thể không yêu như mạng sống của chính mình?Đúng lúc này, một dòng nước ấm chảy ra từ bên dưới, một bà đỡ hơi biến sắc: "Nương nương, ối của người vỡ rồi, người nghe lệnh lão nô, theo đó dùng sức."Tại Trung cảm thấy đầu mình đã mơ hồ đi rồi, không có nước ối, mỗi một động tác của đứa nhỏ trong bụng lại càng rõ ràng, càng gây đau đớn hơn, theo khẩu lệnh của bà đỡ, cậu cắn răng rặn mạnh, dường như cảm giác đau đớn đang biến mất, chỉ mong làm sao để sinh con ra được nhanh nhất, bởi vì ối vỡ rồi, đứa bé nằm lại trong bụng lâu quá sẽ thiếu dưỡng khí, nghiêm trọng hơn có thể dẫn đến thiểu năng trí tuệ.Ngoài phòng sinh, Hoàng hậu đã nôn nóng đến độ toát mồ hôi đầy đầu, nghe được tiếng rên trầm thấp của Chiêu quân từ trong phòng vọng ra, nàng vừa nóng nảy vừa sốt ruột nói với Hòa Ngọc: "Ngươi và Thính Trúc đến phòng bếp lấy canh sâm đi, nếu Chiêu quân kiệt sức thì để đệ ấy uống vào." Nói xong, bắt đầu nhắm mắt niệm Phật."Hoàng thượng giá lâm."Hoàng hậu nghe tiếng truyền báo, căng thẳng trong lòng vơi đi một nửa, nàng quay đầu thấy Hoàng đế đang bước vào, chưa kịp hành lễ xong đã bị ngăn lại."Chiêu quân thế nào?" Vẻ mặt xưa nay luôn trầm tĩnh của Duẫn Hạo đã thêm vẻ lo lắng, hắn nghiêm nghị nhìn Hoàng hậu, "Bà đỡ có nói gì không? Thai vị của Chiêu quân có xuôi?""Bẩm Hoàng thượng, bà đỡ nói, thai vị của Chiêu quân tốt lắm, thai nhi cũng tốt." Hoàng hậu hơi ngẩn ra, nhìn Duẫn Hạo, tựa hồ vừa nghĩ hiểu điều gì, cười nhẹ nói, "Chắc chắn mẹ con đều bình an."Duẫn Hạo gật đầu, không nói thêm một lời, chỉ nhìn chằm chằm cửa phòng sinh, không đến một khắc đồng hồ sau, hắn cau mày hỏi: "Sao trẫm không nghe được tiếng Chiêu quân? Hoàng hậu, nàng phái người vào xem sao?" Vừa dứt lời, lại nói, "Thôi, đến đến đi đi làm phiền người bên trong." Sau đó lại không nói gì nữa, còn đẩy tên thái giám tiến đến quạt cho mình.Duẫn Hạo cảm thấy trong lòng ngột ngạt, liền bắt đầu thong thả bước đi lòng vòng, thấy Thính Trúc bưng canh sâm vào phòng sinh lại nhíu nhíu mày, hít một hơi, buột miệng hỏi: "Hoàng hậu, sao sinh con lâu như vậy?"Mới được một khắc đồng hồ, đâu đã coi là lâu? Hoàng hậu miễn cưỡng cười nói: "Hoàng thượng, sinh con vốn là như vậy, chịu khổ ghê lắm."Sắc mặt Duẫn Hạo lại sầm xuống một chút, đúng lúc này, giọng bà đỡ truyền ra, mặt hắn đã đen như mực."Nương nương, người đừng ngắt hơi, mau cố thêm chút nữa, đứa nhỏ sắp ra rồi.""Nhanh, uống vài hớp canh."Ở bên ngoài, Duẫn Hạo đã mồ hôi đầy đầu, lại có tên thái giám chạy vào báo vị đại thần nào đó cầu kiến, bị hắn đá một cước: "Không gặp, cút!"Tiểu thái giám lăn lông lốc vài vòng, bò ra cung Hi Hòa, chỉ bực vị quan kia không có mắt, lúc này Chiêu quân nương nương đang sinh con, Hoàng thượng làm gì có tâm tình gặp bọn họ?Vị đại thần đợi cầu kiến Hoàng đế thấy tiểu thái giám bụi bặm đầy người chạy tới, tim thoáng chốc vọt lên cổ, cho là mình chọc giận Đế vương, vội nhét một túi tiền cho thái giám, cẩn thận hỏi: "Công công, Hoàng thượng không muốn gặp vi thần?""Đại nhân nên sớm về đi thì hơn, Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương và các vị quý chủ tử bây giờ đều đang ở cung Hi Hòa, hôm nay Hoàng thượng không gặp ai đâu." Nói xong, thái giám vội vã lui ra.Vị quan này sửng sốt, sắc mặt lập tức biến đổi, nói như vậy ý là, Chiêu quân nương nương sắp sinh? Nghĩ vậy, y liền vội vã ra cung, dù sao chăng nữa, đem việc này báo cho Kim gia, coi như là giúp bọn họ một lần.Tại Trung cảm thấy trước mắt mình đã tối sầm lại, toàn thân dường như không còn một tia sức lực, cậu cảm giác mình chỉ cần nhắm mắt là có thể ngủ, loáng thoáng bên tai lại nghe được tiếng bà đỡ nói, sắp ra rồi, sắp ra rồi...Lần nữa mở bừng mắt, gần như dốc toàn bộ sức lực đời này, cắn răng cố rặn một lần, sau đó liền cảm thấy có gì đó đang lìa khỏi thân thể mình."Chúc mừng nương nương, chúc mừng nương nương, là một hoàng tử khỏe mạnh phúc hậu." Giọng nói tràn ngập vui mừng của bà đỡ truyền vào tai Tại Trung, dường như sức lực ở đâu lại tràn về, cậu nhìn đứa bé bị bà đỡ dựng ngược, trông không phải dính dính bẩn bẩn, rất sạch sẽ, nho nhỏ, tiếng khóc lại rất rõ rất to.Tại Trung mơ mơ màng màng nghĩ, giọng vang ghê cơ, khéo có đến nửa hậu cung đều nghe được mất! Mệt mỏi nhắm mắt lại, cậu thiếp đi trong tiếng khóc của con mình.***"Sinh, sinh rồi!" Hoàng hậu ửng hồng cả viền mắt, kích động chạy tới cửa phòng sinh, thấy bà đỡ cẩn thận ôm một bọc tã lót đi ra, vẻ mặt đầy vui mừng, quỳ xuống nói: "Chúc mừng Hoàng thượng, chúc mừng Hoàng hậu nương nương, Chiêu quân nương nương đã sinh hạ một hoàng tử ạ."Duẫn Hạo bấy giờ mới giật mình phản ứng lại, bước tới trước mặt bà đỡ hỏi: "Chiêu quân thế nào?" Nói xong, cúi đầu nhìn đứa nhỏ bị bọc trong tã, tóc máu đã mọc dài qua tai, mặt hồng hồng, thoạt nhìn vừa nhỏ lại vừa mềm."Chiêu quân nương nương đã ngủ ạ," Bà đỡ đáp, "Chắc là mệt quá thôi."Duẫn Hạo gật đầu, vươn tay ôm đứa bé, nhìn bé con mở đôi mắt đen như mực, cười nói: "Thưởng, tất cả đều có thưởng."***Khi Tại Trung tỉnh lại, trời đã tối rồi, cậu đưa tay sờ sờ trán mình, thấy đã được đắp thêm một chiếc khăn ướt, còn thân mình vẫn còn đẫm mồ hôi từ trên xuống dưới."Nương nương, người tỉnh rồi?" Vân Tịch thấy cậu tỉnh lại, vội bưng một bát canh đến, hầu Tại Trung dùng xong mới nói, "Hoàng thượng ngồi trông nương nương thật lâu, nửa canh giờ trước mới đi."Tại Trung cười cười, không tiện động thân, chỉ thấp giọng bảo: "Bế hoàng tử lại đây cho bổn cung ngắm một cái."Vân Tịch bèn đặt bát xuống, đi sang phòng bên bảo bà vú bế hoàng tử đến, Tại Trung nhìn bé con ngủ ngoan trong tã, mặt lộ ra một nụ cười ôn nhu."Nương nương, mặt mày tứ hoàng tử rất giống người, mũi và miệng lại giống Hoàng thượng." Vân Tịch nhỏ giọng, "Hoàng thượng đã bế tứ hoàng tử một lúc lâu đấy."Đứa bé này đứng hàng thứ tư, vì vậy người trong cung gọi là tứ hoàng tử.Tại Trung vươn tay chạm nhẹ vào cái mũi bé con, thấy miệng bé mấp máy, không nhịn được bèn cười thành tiếng, đúng lúc này, tứ hoàng tử mở mắt, "nhìn" đúng về phía mẹ mình.Mặc dù biết trẻ sơ sinh không thấy rõ xung quanh, Tại Trung vẫn cảm giác như thằng bé đang tìm mẹ, liền vui vẻ cười đùa, ngay cả bản thân đang phát sốt cũng quên mất.Đùa với con một lúc, Tại Trung để người bế thằng bé sang phòng trẻ, lấy khăn lau mồ hôi ướt đầm trán, oán giận nói: "Tóc cũng ướt thế này, sao lại nóng vậy?""Nương nương, nô tì nghe nói mới sinh con sẽ bị sốt sản hậu, vài ngày nữa sẽ hết thôi." Vân Tịch đặt cánh tay cậu vào trong chăn tơ lụa, dém kín, "Không được để gặp gió, nếu không sau này cánh tay sẽ đau nhức đấy ạ."Tại Trung biết đây chính là ở cữ, đành bất đắc dĩ bảo: "Đâu cần cẩn thận như vậy, trời nóng lắm, không bị lạnh được đâu.""Nương nương, mùa hè cũng có gió đấy." Vân Tịch chỉ cho mở một cánh cửa sổ trong phòng, thấy Tại Trung không tiếp tục thò tay ra ngoài chăn mới yên tâm, "Nô tì nghe nói, đang trong tháng phải cẩn thận, nếu không sẽ để lại bệnh căn sau này."Tại Trung cũng biết, kiếp trước một đồng nghiệp của cậu sinh con chưa lâu đã bế con nhiều, sau này thường bị mỏi eo đau lưng, những ngày mưa dầm âm u còn thường bị cảm thấy lạnh buốt ở xương cánh tay. Tuy không rõ liệu mấy điều đó có liên quan gì đến cách cô ấy ở cữ không nhưng đúng là sau khi cô ấy sinh con xong thì sức khỏe không còn được như trước nữa.***Nằm trên giường một, hai canh giờ, Tại Trung lại lơ mơ ngủ, lúc đang mơ mơ màng màng, cậu thấy một đứa trẻ nằm trên ngực mình, cười híp mắt mình, cậu mừng rỡ không sao tả xiết, khi mở mắt ra, không ngờ trời đã sáng, nghiêng đầu liền nhìn thấy Hoàng đế đang ngồi bên cạnh."Hoàng thượng?!" Tại Trung cảm giác bộ dạng mồ hôi đầy người lúc này của mình chắc hẳn nhìn không được đẹp mắt lắm."Đừng nhúc nhích." Duẫn Hạo đè cậu lại, quay sang bà vú đứng bên, bế tứ hoàng tử vào lòng mình, cười nói với Tại Trung, "Con vừa ăn sữa, vẫn còn chưa ngủ đâu."Tại Trung hơi ngước đầu nhìn, Duẫn Hạo bèn ôm con thấp xuống một chút để cậu thấy rõ.Bé con nho nhỏ đang mở to đôi mắt bằng quả nho, miệng còn táp táp, ngón tay xíu xiu động đậy, khiến Tại Trung nhìn một cái liền cảm thấy dễ chịu hơn nhiều."Con còn nhỏ quá, không thích hợp lấy tên ngay, hay là lấy một tên riêng để chúng ta gọi thôi." Duẫn Hạo lấy ngón trỏ chạm nhẹ vào khóe miệng tứ hoàng tử, thấy thằng bé hé miệng như muốn ngậm ngón tay mình bèn cười nói, "Tính tình này có điểm giống đệ."Muốn nói cậu đây là đồ chỉ biết ăn thôi chứ gì? Tại Trung hừ khẽ một tiếng: "Con trai giống đệ thì có nhiều phúc khí." Nói xong, cậu lại hào hứng, "Không thì gọi là Bánh Bao đi, cái mặt này trắng trắng tròn tròn, rất giống."Duẫn Hạo nhíu nhíu mày: "Bánh bao chẳng phải thứ dân chúng ăn hằng ngày đó sao, hơi tục.""Tục mới tốt đó." Biết mình không được đặt tên chính cho con, Tại Trung nỗ lực tranh quyền lấy tên thân mật, không thèm để ý đối phương là Hoàng đế, "Bánh bao là thứ dân chúng đều yêu, có cái gì không tốt nào.""Ừ, thì lấy tên này đi." Duẫn Hạo cảm thấy mình đã ra sức giúp con, còn kết quả thế nào, không quan trọng.Bé con thơm thơm mềm mềm bế trên tay, rất nhẹ lại rất nặng, Duẫn Hạo không ngờ mình cũng có lúc cẩn thận như thế. Một đứa bé nhỏ yếu như vậy, ngay đến cái cổ cũng không tự nâng được, vào trong mắt hắn, lại thành điều lấp đầy phân nửa trái tim mình.Trên giường là người rõ ràng mồ hôi đầy mặt mà vẫn mỉm cười, hắn vươn tay lau đi giúp cậu: "Nghỉ ngơi cho tốt, đến lễ đầy tháng của con, trẫm sẽ tổ chức cho con một yến tiệc đầy tháng long trọng."Ngồi với Tại Trung thêm một lúc lâu, Duẫn Hạo mới đứng dậy ra về, hiển nhiên hắn tuyệt đối không coi trọng quan niệm người đang trong tháng rất ô uế.Cao Đức Trung đi phía sau Hoàng đế, trong lòng càng kính cẩn với Chiêu quân, chỉ cần tứ hoàng tử lớn lên khỏe mạnh, Chiêu quân sẽ có một vị trí không ai sánh kịp trong hậu cung này.***Lễ tắm ba ngày cho tứ hoàng tử, Tại Trung không thể tham gia, nhưng Duẫn Hạo cũng không cố ý làm lớn lắm, chỉ là những người có mặt đều là những người có con trai con gái đầy đủ.Thời gian một tháng nói dài không dài, bảo ngắn cũng không ngắn, Tại Trung sang tháng, cảm giác toàn thân được thả lỏng. Khi cậu thay y phục mới, ôm tứ hoàng tử xuất hiện trong tiệc đầy tháng, ánh mắt tất cả mọi người ở đó đều dồn vào đứa bé trong lòng mình.Hoàng hậu tự mình ra hiệu bảo cậu ngồi xuống vị trí bên phải ngay dưới phượng vị, sau đó đứng dậy đi tới trước mặt Tại Trung, mỉm cười ngắm gương mặt tứ hoàng tử đã chậm rải nảy nở. "Tứ hoàng tử có thiên đình đầy đặn, nhất định là một nam tử hán đội trời đạp đất."Tại Trung mỉm cười; "Tạ ơn lời chúc an lành của Hoàng hậu nương nương."Hoàng hậu nhìn cậu: "Có thể cho bổn cung bế một chút không?"Tại Trung không hề do dự, đặt con vào tay Hoàng hậu: "Đứa bé này ăn tốt lắm."Hoàng hậu hơi ngẩn người, lại lập tức thận trọng ôm tứ hoàng tử vào ngực, rất cẩn thận không để vòng tay chạm vào thằng bé, bế một lát lại cẩn thận đem trả cho Tại Trung, mặc dù thế, ánh mắt nàng vẫn gắn lấy tứ hoàng tử.***Tại Trung bế con trai, quay đầu liền nhìn thấy Hoàng đế mặc long bào thêu đằng long ngũ trảo đi nhanh tới, cậu tiến đến, hơi quỳ gối: "Tham kiến Hoàng thượng.""Chư vị bình thân." Duẫn Hạo đi tới trước mặt Tại Trung, ôm tứ hoàng tử lên, nhìn gương mặt con trai đã nảy nở trở nên trắng trẻo mũm mĩm, bèn cười nói, "Bắt đầu đi."Một vị thái thái toàn phúc đón lấy tiểu hoàng tử trong tay Hoàng đế, nói lời chúc phúc, sau đó lấy một sợi dây đỏ thắt ở mắt cá chân, ý là đeo phúc kh lên người đứa trẻ, sau này đứa trẻ sẽ có số mệnh hanh thông hơn, đại cát đại lợi.Sau đó, Kim thái thái nhận tứ hoàng tử từ tay vị thái thái toàn phúc kia, quay sang cúi đầu bái trời đất, nói câu cầu phúc, ôm đứa bé đi ra ngoài điện ba bước rồi mới quay về trong điện, giao tứ hoàng tử cho Tại Trung, cười nói: "Chiêu quân nương nương, tứ hoàng tử nhất định là người đa phúc đa thọ, mong nương nương hãy thương yêu tứ hoàng tử."Đây cũng là kỳ nguyện của nhà ngoại dành cho cháu mình, người hoàng gia mặc dù không cần bước này, nhưng nếu mời Kim thái thái làm bước chúc phúc ấy, cũng đại biểu cho sủng ái và tôn trọng của Hoàng đế dành cho Chiêu quân."Xin mẫu thân yên tâm, ta nhất định thương yêu đứa bé." Tại Trung trịnh trọng ôm lấy con mình, đứng dậy hơi cúi người với Kim thái thái, "Tạ ơn mẫu thân."Kim thái thái vội né người, trả nửa lễ rồi lui qua một bên, vành mắt đã đỏ ửng, người trước mắt này hôm nay không chỉ là con trai bà mà còn là Chiêu quân của vương triều Đông Thần, lễ này bà không nhận nổi.Duẫn Hạo lấy từ trong khay trên tay Cao Đức Trung một chiếc áo choàng thêu chữ Phúc Thọ dạng tròn, cẩn thận khoác lên người tứ hoàng tử, vươn ngón tay chạm nhẹ vào trán đứa bé: "Trời lạnh, đưa con vào hậu điện đi." Hành động này là lời chúc phúc của người làm cha đến con mình, giống như người cha trong một gia đình bình thường khoác áo choàng thêu chữ Phúc cho con vậy, nhưng trong hoàng tộc, rất nhiều hoàng tử không được nhận loại vinh dự đặc thù này, chí ít thì ba vị hoàng tử trước không có được đãi ngộ như vậy.Những nữ quyến ở đây đều sáng tỏ trong lòng, vị tứ hoàng tử này, phúc khí rất lớn đây.***Tại Trung giao con cho bà vú, ngẩng đầu nhìn người đàn ông trước mắt, mặt mày hắn như tranh vẽ, cao lớn uy phong, trên người lại có thêm một ưu điểm mà những kẻ khác không có. Nhưng người này là Hoàng đế, là người đàn ông của hàng trăm, hàng ngàn phi tử khác, là vị Đế vương mà cậu không yêu nổi, cũng không dám yêu.Khóe miệng cong lên, Tại Trung lại lộ ra một nụ cười như hoa thâm tình và chân thành, như thể trên thế giới này, ngoại trừ người đó ra, ai cũng không trọng yếu, ai cũng nhìn không thấy vậy.Khoảnh khắc hắn cúi đầu, bốn mắt nhìn nhau, mắt cậu chan chứa yêu thương sâu nặng, mà con ngươi hắn hắc bạch phân minh, khiến người ta thấy không rõ, rốt cuộc là ai thương ai, ai phụ ai.Duẫn Hạo bình thản nhìn Tại Trung, từ từ quay người, đi tới vị trí của mình ngồi xuống, thoáng đưa mắt về phía Cao Đức Trung."Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Kim gia có con tốt, hiền lương thục đức thật khiến tâm trẫm hài lòng, vì thế tấn Chiêu hoàng quân..."Tại Trung lẳng lặng quỳ, nghe giọng đọc của Cao Đức Trung vang dội khắp điện, cậu đột nhiên cảm thấy, trái tim mình an tĩnh vô cùng, một sự an tĩnh xưa nay hiếm có. Từ khi đi đến thế giới này, cậu chưa từng có được sự an tĩnh như thế, cậu thậm chí có thể cảm nhận được ánh mắt hâm mộ của người khác, cùng với ánh nhìn chăm chú của Duẫn Hạo từ trên cao kia."Chiêu quân Kim Tại Trung tính tình tốt đẹp, hòa nhã thuần lương, nhận phúc trạch của trời xanh hạ sinh con trai trẫm, quả là trời cao ban phước..."Cậu thuần lương sao? Trong hậu cung này, có lẽ đã không còn người nào thuần lương, thuần lương đều đã chết hoặc đã thất bại. Những người đã chết, những người thất sủng, những người cơ khổ không nơi nương tựa đang sống trong lãnh cung, từng người từng người hiện lên trong đầu Tại Trung. Những người ấy, có kẻ thất bại vào tay Tại Trung, cũng có kẻ bại vào chính tay mình.***"Trẫm rất yên lòng, nay ban thưởng vị trí hoàng quân thay cho lời khen ngợi của trẫm, chọn ngày lành trong tháng Tám làm lễ sắc phong, khâm thử."Tháng Tám, tháng sinh nhật của Tại Trung, cũng là tháng Thục quý phi sinh ra. Không hiểu vì sao, khi tiếp nhận thánh chỉ khấu tạ hoàng ân, Tại Trung hơi liếc mắt về phía Thục quý phi đứng, chỉ thấy vẻ hờ hững bình thản của nàng ấy.Bên tai là lời chúc mừng của những người xung quanh, Tại Trung chợt nhớ tới lần đầu cậu gặp Thục quý phi, nữ tử khuynh thành tuyệt diễm ấy từ bên ngoài thong thả mà uyển chuyển đi vào, thời gian chớp mắt qua đi, hôm nay má hồng vẫn chưa phai, ân tình từ lâu đã vội đứt.Duẫn Hạo thấy Tại Trung lộ vẻ hoang mang, như là không kịp phản ứng lại, mặt bèn lộ ý cười, ra hiệu cho Cao Đức Trung đọc đạo thánh chỉ thứ hai."Mẹ đẻ Chiêu hoàng quân là Trần thị, hiền lương thục đức, trẫm có được phi tử tốt là nhờ đức hạnh của Trần thị, nay phong làm nhất phẩm phu nhân, ban thưởng gấm vân phượng."Kim thái thái không ngờ mình cũng được thụ phong, sửng sốt một lát mới quỳ xuống nhận thánh chỉ, thánh chỉ đã đặt vào tay vẫn cảm thấy đầu váng mắt hoa, vinh quang đột nhiên tới này, không biết là tốt hay xấu đây?"Được rồi, nay thân mình Chiêu hoàng quân còn yếu, sớm về cung đi, nơi này để Hoàng hậu xử lý là được, trẫm về cung cùng đệ." Duẫn Hạo nói xong, bỏ lại mọi người dẫn theo Tại Trung đi mất.Hoàng hậu cười nhàn nhạt, nhìn theo bóng hai người rời đi, đứng thẳng lên nói với mọi người ở đó: "Đã như vậy, các vị cùng bổn cung dùng yến thôi."Người có mặt ở đây đều là phi tần hoặc là cáo mệnh phu nhân, ai nấy đều tỏ vẻ mặt vui tươi, như thế chuyện mừng này là của chính mình vậy.***Trên ngự liễn, Tại Trung ngồi bên cạnh Duẫn Hạo, ánh mắt Duẫn Hạo dừng ở tóc cậu một lát, vươn tay cầm tay Tại Trung, đột nhiên thở dài một tiếng, khẽ nói: "Hôm nay, bên cạnh trẫm chỉ để lại một người tri tâm là đệ."Tại Trung nghiêng đầu nhìn Đế vương, ánh mắt hắn vẫn bình lặng như trong dĩ vãng nhưng lúc này lại vương vất một tia cô quạnh, cậu phủ tay còn lại lên mu bàn tay hắn, khẽ nói: "Hoàng thượng, chỉ cần người quay đầu là có thể thấy đệ vẫn đứng phía sau, đệ vì người mà tồn tại." Khi ấy nếu không phải vì "Tại Trung" bị Hoàng đế chán ghét mà bỏ qua thì sao có cậu như bây giờ?Bàn tay to lớn đang bị cậu nắm chặt thoáng run lên, hắn vươn tay ôm cậu vào lòng, đôi mắt thấm nhuộm một tình cảm khó nói nhắm hờ lại.Là một vị Đế vương, hắn vĩnh viễn sẽ không rung động trái tim vì bất cứ điều gì, cũng sẽ không để bất cứ chuyện gì ảnh hưởng đến tâm tình của mình. Nhưng đặc biệt sủng ái một người là việc hắn có thể làm được.Bánh xe ngự liễn lăn trên đường, phát ra những tiếng lộc cộc, nghi trượng Đế vương vĩnh viễn là biểu tượng uy nghiêm và được kính sợ nhất của hậu cung, nơi xe đi qua, từng loạt cung nữ thái giám quỳ xuống, trước khi ngự liễn khuất bóng hoàn toàn, không ai dám ngẩng đầu nhìn.***Trở lại cung Hi Hòa, Tại Trung nhìn theo Đế vương lên ngự liễn đi mất, đến tận khi không còn nhìn thấy gì mới chậm rãi quay người nhìn cung nhân quỳ phía sau: "Bế tứ hoàng tử lại đây.""Vâng." Một ma ma lên tiếng rồi yên lặng lui ra.Đón con trai từ tay bà vú, gương mặt xinh đẹp của Tại Trung sáng lên nụ cười tươi, vươn tay vuốt ve đôi gò má phúng phính của đứa bé. Người trong hậu cung, vì mình mà đấu, vì gia tộc mà tranh, vì con mình mà đoạt, hầu như không một ngày ngừng nghỉ.Cậu không sợ tranh đấu, cũng không sợ sau này sẽ có bao nhiêu thiếu nữ, thiếu nam xinh đẹp, tuấn tú, trẻ trung vào cung, khi đã có điều khiến cậu muốn bảo vệ, sẽ chỉ làm cậu càng thêm mạnh mẽ.Phi tần, là một chức vụ không thể từ chức, hoặc là làm tốt, hoặc là chết. Cậu không muốn chết, cậu muốn mình được sống tốt, muốn con mình được sống thật tốt, sao có thể không tiếp tục làm tốt nhiệm vụ của mình?***Sau khi Kim thái thái được phong nhất phẩm phu nhân, lời Hoàng đế từng nói: "Kim thị có con tốt" đã truyền khắp Đông Thần, thậm chí có người lấy Chiêu hoàng quân và Hoàng đế làm hình mẫu, viết nên những câu chuyện tình say đắm hoặc lãng mạn ướt át (Đam mĩ thời này có vẻ phát triển nhỉ??). Không ít người ra sức tưởng tượng, Chiêu hoàng quân là một người như thế nào, mới có thể khiến Hoàng đế si tình như vậy, mới có thể viết nên khúc nhạc tình rung động trái tim người khác đến thế.Mà cũng trong lúc này, phụ thân Chiêu hoàng quân cáo ốm cáo lão từ quan, Trịnh đế nhiều lần giữ lại không được, đành phê chuẩn thỉnh cầu của ông, tuy nhiên lại ban thưởng chức vị thái sư, tuy không có thực quyền nhưng hết sức tôn quý.Thế là, gia tộc họ Kim, con cháu được nhà nhà theo đuổi, bà mối lui tới nhiều đến nỗi mòn cả bậc thềm, nhưng điều khiến người ta kinh ngạc là, người nhà Kim gia không vì thế mà ngang ngược kiêu ngạo, trái lại vẫn khiêm tốn như dĩ vãng. Nhiều người thấy vậy chỉ có thể cảm thán, thảo nào Hoàng đế giờ đây chỉ sủng ái con nhà họ Kim, gia tộc này quả là một nhà có lễ có đức, nhìn vào đó có thể đoán Chiêu hoàng quân trong thâm cung là người hiền lương thế nào.***Tại Trung không hề quan tâm đến cái nhìn của người ngoài, cậu vẫn thoải mái vui vẻ sống cuộc sống của mình. Một ngày vô tình gặp Tôn Hạo Tuấn, người đã từng là Ninh quân khi ấy, cậu gần như không thể tin được, kẻ đang u uất ảm đạm trước mắt giờ đây là Ninh quân thông thạo trà đạo, tri kỷ tâm giao của Hoàng đế khi xưa.Tôn Hạo Tuấn đứng cách cậu vài bước, trên mặt không hề lộ một chút kính cẩn, cũng không hành lễ, y chỉ đứng nhìn Tại Trung trang phục rạng ngời, đột nhiên cười thành tiếng, cất giọng khàn khàn: "Đáng thương, đáng thương, thật đáng thương."Tại Trung nhìn y một cái, không muốn phản ứng lại, cũng không muốn gây khó dễ cho một người như thế, chỉ chậm rãi đi mất.Tôn Hạo Tuấn nhìn theo bóng dáng Tại Trung, cười cười, nước mắt lại sắp rơi rồi, y che mắt thì thào khe khẽ: "Đáng thương, tất cả đều là những kẻ đáng thương."Tại Trung không nghe thấy một câu sau cùng của y."Hoàng thượng, người chỉ là một kẻ đáng thương ngay cả chân tình cũng không thấy rõ."***Mười tám tháng Tám, là ngày đại cát do Khâm thiên giám lựa chọn.Trên đại điện, Tại Trung nhận ấn vàng, sắc phong vàng cùng với gấm thêu phượng hoàng bay trong áng tường vân, sửa sang lại y phục, uy nghi ngồi trên ghế hoàng quân.Phía dưới là các cáo mệnh phu nhân từ tam phẩm trở lên đang ở trong kinh, mỗi người đều tỏ thái độ kính cẩn, vẻ mặt nể sợ quỳ xuống dập đầu hành lễ với Tại Trung."Thần phụ bái kiến Chiêu hoàng quân nương nương, hoàng quân nương nương trường thọ khang an."Tại Trung chậm rãi ngẩng đầu, hơi nhấc cằm lên, giờ khắc này, cậu đã thành người được sủng ái nhất trong hậu cung, là phi tần tôn quý nhất, chỉ sau Hoàng hậu."Chư vị mời đứng lên."Các mệnh phụ đứng lên, Tại Trung cũng chầm chậm đứng dậy, đạp trên thảm đỏ đi về phía cửa đại điện, làn áo như nước quét trên mặt đất, cao quý mà lộng lẫy.Ở cửa đại điện, người đàn ông mặc long bào màu mực thêu hoa văn hình rồng tối màu, hắn là người đàn ông tôn quý nhất Đông Thần, cũng là người để Kim Tại Trung cậu phấn đấu cả đời, mặc dù cậu không yêu hắn, mà hắn cũng không yêu cậu.Nhưng mà, bọn họ đã quyết định sẽ vướng vào nhau một đời.Mặt trời mọc lên từ phía đông, dù sẽ có thời khắc lặn xuống nhưng ngày mai tới, nó lại xuất hiện ở phía đông, tỏa sáng một lần nữa.Cũng như những người phi tử trong hậu cung này, vĩnh viễn sẽ không biết, khi nào thì thất sủng, khi nào lại có thể đứng ở ngôi cao.Phi tần, đó là một nghề nghiệp, có thể coi trọng, nhưng không được để con tim mình rung động.Lỡ rung động rồi, là vạn kiếp không thể quay đầu.***Lại một năm mỹ nhân vào cung. Vô số xe ngựa chở những tú nữ, tú nam tiến vào, trải qua từng tầng từng tầng sàng chọn, những mĩ nhân được giữ lại sẽ có cơ hội nhìn thấy Hoàng đế ở ngự hoa viên.Hứa Như là thiên kim của một thị lang ngũ phẩm, tuy xuất thân không cao nhưng nàng có dung mạo xuất chúng, lại am hiểu cầm kỳ thi họa, từ khi vào cung chưa từng gặp vấp váp gì, một đường thẳng tiến đến bước do chính Đế vương ngự tuyển.Từ khi còn trong khuê phòng, nàng đã được nghe danh Chiêu hoàng quân, cũng từng lén lút đọc những câu chuyện về Hoàng đế và Chiêu hoàng quân, nhưng nàng biết, những truyện này đều do mấy thư sinh nghèo túng viết ra, mà những người này, e rằng đến cửa hoàng cung mở về hướng nào cũng chưa chắc đã biết.Đế vương đa tình, hồng nhan chóng lụi, nàng không tin Hoàng đế sẽ đối xử với Chiêu hoàng quân trước sau như một. Trong hậu cung, thứ thiếu không phải là người đẹp mà là người biết vươn lên.Các tú nữ, tú nam đứng ngay ngắn theo thứ tự, dù hôm nay thời tiết không được đẹp lắm nhưng bọn họ vẫn phải ăn mặc thật nhẹ nhàng, mỏng manh, đứng chỉnh tề trong gió rét.Người tới trước là mấy vị phi tần có phân vị tương đối cao như Nhu quân, Thục quý phi, Hiếu quân. Nghe nói Hiếu quân đã từng lên đến hoàng quân, nhưng sau khi tứ hoàng tử ra đời, không biết vì sao lại bị giáng xuống phân vị "quân", đồng thời cũng không được Hoàng đế coi trọng nữa, dù cũng là quân nhưng không được tôn trọng như Nhu quân.Thục quý phi nay đã không quản việc hậu cung, tuy nàng cũng tới nhưng lực chú ý lại không đặt vào những tú nữ, tú nam này."Chiêu hoàng quân tới."Đám tú nữ, tú nam đứng đây mừng rỡ, đó chính là vị Chiêu hoàng quân được sủng ái nhất theo lời đồn, bọn họ phải quỳ gối cúi đầu, chỉ nhìn thấy một làn áo thật dài lướt qua.Hứa Như nghe mấy phi tần chào hỏi nhau xong, mới nghe được tiếng Chiêu hoàng quân miễn lễ, nàng đứng lên, nhân cơ hội liếc mắt quan sát Chiêu hoàng quân, chỉ nhìn trong khoảnh khắc đã thấy hơi bất ngờ. Dung mạo Chiêu hoàng quân quả thực rất anh tuấn, nhưng vẫn không được bằng Thục quý phi và Nhu quân, nhìn tuổi còn rất trẻ, da rất trắng, làm nổi bật mái tóc đen óng, đôi mắt lấp lánh như cười, trên người không có vẻ kiêu ngạo tự phụ của một sủng phi."Tú nữ, tú nam năm nay nhiều mỹ nhân thật." Tại Trung ngồi xuống ghế đối diện với Thục quý phi, nhấc tách trà cung nữ mới dâng lên, cười nhè nhẹ liếc nhìn xuống phía dưới, tay vuốt ve chiếc hoa tai ngọc bích, quay sang nói với Nhu quân, "Nhu quân thấy có phải không?"Nhu quân quét mắt nhìn, khinh thường cười một tiếng: "Cũng coi như có mấy người tạm được." Nói xong, không để ý mấy tú nữ, tú nam sẽ nghĩ thế nào, còn đế thêm một câu, "Trong hậu cung chúng ta, không thiếu những mĩ nhân như vậy."Đứng ngay hàng đầu, Hứa Như cảm thấy không phục nhưng cũng không dám tỏ thái độ phản bác ra mặt, chỉ hiền lành cúi đầu như những người khác.Một khắc sau, bọn họ mới nghe tiếng truyền báo, Hoàng thượng và Hoàng hậu nương nương đến rồi.Hứa Như kích động đến đỏ hồng hai má, nhưng cũng chỉ có thể quy củ quỳ trên đất, cúi đầu thật thấp, trong tầm mắt chỉ thấy hoa văn trên phiến đá mà thôi.Giọng Hoàng thượng rất trầm, rất êm tai, mặt Hứa Như càng đỏ hơn, nàng đã bắt đầu tưởng tượng, Hoàng thượng trông sẽ khôi ngô tuấn tú thế nào.Duẫn Hạo và Hoàng hậu cùng ngồi lên vị trí chủ tọa, hắn dửng dưng liếc nhìn đám người đang quỳ bên dưới, nói với Hoàng hậu: "Bắt đầu đi, buổi trưa trẫm còn có việc."Hoàng hậu biết mỗi buổi trưa Hoàng thượng muốn dùng bữa với Chiêu hoàng quân và tứ hoàng tử, bèn gật đầu ra hiệu cho thái giám đọc danh sách các tú nữ, tú nam, nàng nâng tách trà uống một ngụm, nghiêng mắt quan sát Tại Trung, thấy đối phương mặc dù vẫn mỉm cười nhưng nụ cười đã hơi gượng gạo, bất đắc dĩ thở dài, nói: "Chiêu hoàng quân, các món đệ mang tới chỗ bổn cung mấy hôm trước rất ngon, nhưng đầu bếp của bổn cung thế nào cũng không làm ra được hương vị đó, vài hôm nữa bổn cung cho y sang chỗ đệ học nhé!""Nếu Hoàng hậu nương nương thích, tần thiếp bảo đầu bếp sang cung nương nương làm cho người, đâu cần tốn công sức như vậy?" Tại Trung cười nói, "Mấy hôm trước tần thiếp còn xin nương nương một đầu bếp đấy thôi, nay coi như trả lại cho người.""Vậy bổn cung nhận nhé, đến lúc đó đệ đừng có tiếc đấy." Hoàng hậu cười cười, nhìn đám tú nữ, tú nam bên dưới, thấy đã cho lui ba tổ mà Hoàng thượng vẫn chưa chọn ai, nàng cũng không quan tâm lắm, quay sang tiếp tục nói chuyện với Tại Trung."Hứa Như, thiên kim thị lang bộ Công Hứa Giáp, mười sáu tuổi.""Thần nữ khấu kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương và chư vị nương nương." Hứa Như dịu dàng cúi người hành lễ, nụ cười trên môi vừa đủ độ, như là thêm một phân thì quá mà thiếu một phân thì nhạt.Duẫn Hạo đang muốn xua tay cho lui ra, lại liếc nhìn thấy phía sau đã không còn nhiều tú nữ, tú nam, bèn khẽ gật đầu, ý bảo lưu lại.Hứa Như vui sướng trong lòng, nét mặt lại vẫn nhẹ tênh bình thản, thi lễ một cái rồi lùi sang bên, nàng là người thứ nhất được chọn giữ lại, chí ít có thế chứng minh mình đã lọt vào mắt Hoàng thượng.Tại Trung liếc nhìn tú nữ được chọn, nâng tách trà thong thả nói: "Ánh mắt Hoàng thượng quả rất chuẩn, đúng là một giai nhân tuyệt sắc."Hoàng hậu cũng nhìn thoáng qua, cười nói: "Quả đúng vậy."Duẫn Hạo đưa mắt nhìn hai người, khoát khoát tay, cho tổ người phía dưới lui ra, lại tiện tay chọn thêm một người rồi mới nói: "Không cần tuyển nữa, những người này đều cho về đi."Mọi người đều giật mình kinh ngạc, đại tuyển mà chỉ chọn được hai mĩ nhân? Bất quá, nhìn vẻ mất kiên nhẫn của Hoàng đế, không ai dám nhiều lời, bắt đầu thu xếp cho những tú nữ, tú nam không được lựa chọn rời cung."Cả hai người đều phong tài nhân đi, nơi ở do Hoàng hậu bố trí là được." Duẫn Hạo đứng lên, nói với Tại Trung, "Đi thôi."Tại Trung mỉm cười đi theo, không buồn nhìn hai tài nhân mới thêm một lần.Hứa Như ngơ ngẩn nhìn ngự liễn đi xa dần, đó chính là Hoàng thượng sao, tuấn tú mà uy nghiêm như thế, nàng vỗ nhẹ lên gò má đã ửng đỏ, cảm thấy hình như hơi nóng thì phải.Nhu quân thấy động tác này của Hứa Như, môi lộ một nụ cười giễu cợt.***Hôm nay cung Hi Hòa khá náo nhiệt, tứ hoàng tử Trịnh Xương Mân gần bốn tuổi, cái tuổi đang tò mò về mọi thứ xung quanh, lúc này bé đang hỏi Duẫn Hạo vì sao ban đêm mà mặt trăng vẫn không được sáng như mặt trời, rõ ràng là dạ minh châu và nến vào ban đêm đều sáng hơn mà.Đường đường là Trịnh đế lại bị một nhóc con vắt mũi chưa sạch làm khó rồi, hắn suy nghĩ một lát mới nói: "Bởi vì mặt trời lớn hơn mặt trăng, có điều mặt trời cách xa chúng ta hơn nên thoạt nhìn chỉ lớn bằng mặt trăng."Tại Trung ngồi một bên nhíu nhíu mày, lý do này cỏ vẻ không tệ lắm, tiếc là người nơi đây không biết căn bản là mặt trăng không phát sáng."Vậy tại sao ngọn nến cách xa chúng ta dù có lớn cũng không sáng bằng ngọn nến nhỏ ở gần?" Xương Mân tiếp tục hỏi, đôi mắt đen lúng liếng chóp chóp ngưỡng mộ nhìn Duẫn Hạo, hiển nhiên trong mắt bé, phụ hoàng không gì không biết, không gì không làm được.Duẫn Hạo bắt đầu hối hận ngày trước mình đã kể cho nhóc con này nghe quá nhiều "truyện cổ tích để dưỡng thai", nếu không, hôm nay hắn cũng không đến nỗi rơi vào nguy cơ "tri thức quá mức hạn hẹp" thế này."Bởi vì mặt trăng buổi tối cũng ngủ, vậy nên không được sáng." Tại Trung quyết định giúp Duẫn Hạo kéo lại tôn nghiêm."Nhưng mà ban ngày mặt trăng cũng không chịu đi ra, vì sao buổi tối còn ngủ nữa?""Bởi vì mặt trăng lười," Tại Trung sờ sờ đầu bé, nghiêm túc nói, "Vì vậy người ta không thể lười biếng, nếu không cũng sẽ như mặt trăng vậy, buổi tối cũng không sáng."Xương Mân nhìn vẻ nghiêm túc của Tại Trung, trịnh trọng gật đầu: "Dạ, không được lười biếng.""Ngoan lắm." Tại Trung tiếp tục vỗ vỗ đầu con, lười nhác ngồi lại ghế quý phi, "Vậy ăn cơm đi nào, ăn xong ngủ trưa, ngủ dậy rồi thì để Phúc Bảo dẫn con đi thăm hoa con mới trồng, chờ phụ hoàng con tới, lại học viết chữ nhé."Xương Mân lại gật đầu, không để người hầu bế lên mà tự mình ngồi xuống cạnh Tại Trung, sau đó quay sang nói với Duẫn Hạo: "Phụ hoàng, phụ hoàng phải ăn nhiều nhiều một chút, mẫu phi nói người rất cực khổ."Duẫn Hạo ngồi vào bên cạnh Tại Trung, cười cười với cậu rồi nói: "Bánh Bao của chúng ta cũng phải ăn nhiều vào, lớn lên rồi bảo vệ phụ hoàng và mẫu phi.""Dạ." Xương Mân lại gật đầu thật mạnh.Tại Trung cười nhìn hai cha con, nghiêng người bắt đầu rửa tay.***Hai vị tài nhân mới phong đã nhanh chóng bị người trong cung quên mất, bởi vì hai nàng đã vào cung một tháng mà vẫn chưa từng được Hoàng đế cho gọi, vậy mới thấy, người mới cũng chẳng có gì đặc biệt.Hứa Như ở trong Sướng Thiên lâu quạnh quẽ này, nghe nói từng có vị phi tần được sủng ái sống trong đây, nhưng hôm nay chỉ có nàng và tài nhân mới vào cung kia ở lại, mỗi ngày trừ ăn uống thì là ngẩn ngơ. Bọn họ đến cả tư cách đi thỉnh an Hoàng hậu nương nương cũng không, chỗ khác lại không dám tùy tiện đến gần, sợ va chạm vị quý nhân nào đó.Tiết Thất Tịch, tất cả phi tần lớn nhỏ trong cung đều ra ngoài, ai nấy điểm trang lộng lẫy, ăn mặc hoa lệ, để cầu tình cờ gặp được Đế vương.Hứa Như cũng tỉ mỉ trang điểm, thay y phục, dẫn theo cung nữ ra ngự hoa viên, trên đường vô tình gặp được không ít phi tần phân vị thấp, mấy người đó đều lớn tuổi hơn, nhan sắc lại không bằng nàng. Hứa Như sửa sang vạt áo, cố gắng để mình trông tự nhiên thêm một chút.Nàng chưa đi được bao xa, chợt thấy thái giám cung nữ phía trước dạt ra hai bên như thủy triều, nhìn kỹ lại, thì ra là Hoàng đế và Chiêu hoàng quân đang dắt tay cùng đi đến, nàng bước lên quỳ gối chào: "Tham kiến Hoàng thượng."Duẫn Hạo nhìn nữ tử áo đỏ trước mặt, hơi cau mày hỏi: "Ngươi là ai?" Lẽ nào không nghe được tiếng vỗ tay ra hiệu của Cao Đức Trung?"Thiếp là tài nhân mới vào cung...""Không biết quy củ, đưa xuống." Duẫn Hạo thấy nàng ta như vậy liền bực bội nhíu nhíu mày, "Một tài nhân nho nhỏ mà dám ăn mặc vượt quy củ như thế, giáng xuống làm mạt đẳng canh y, sau này không được xuất hiện trước mặt trẫm nữa." Dứt lời, không để tâm đến sắc mặt đối phương, nhấc chân đi ngay.Tại Trung bước theo sau hắn, quay đầu nhìn cô bé này, thấy Hứa tài nhân thất kinh ngồi phịch trên mặt đất.Cậu chỉ nhè nhẹ cười, lại một kẻ muốn chết.Quay đầu, nhìn về phía bóng người đã đi trước một quãng, khóe miệng Tại Trung cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt, thường thì, kẻ biết thời biết thế mới sống tốt được, nàng Hứa tài nhân này, ngay cả mình là ai cũng đã quên rồi.Chương 29Duẫn Hạo mặc dù không học được bao nhiêu tri thức từ phụ hoàng của mình, thế nhưng bài học kinh nghiệm lại thu được rất nhiều.Thiên tử, là đứa con được trời xanh ưu ái, từ nhỏ hắn đã biết tình cảm giữa phụ hoàng và mẫu hậu không được tốt, phụ hoàng là một người đàn ông trọng tình cảm hơn giang sơn, mà mẫu hậu lại là người coi giang sơn nặng hơn tình cảm.Một vị thái tử cha không thương mẹ không yêu, có đôi khi còn không được coi trọng bằng một hoàng tử được sủng ái, nhưng hắn lại biết nhẫn nhịn, nhẫn khi nhị hoàng huynh phách lối đẩy mình xuống hồ, sau đó để cho cả triều đình biết vị hoàng huynh này không có đầu óc. Hắn kiên nhẫn nhìn, nhìn Vi thị từng bước, từng bước đi về phía vực sâu tự hủy diệt. Hắn kiên nhẫn nghe, tùy ý phụ hoàng lảm nhảm những điều ông bất mãn với mình, để thấy được khi phụ hoàng hắn hấp hối, nhìn vẻ áy náy trên mặt ông, hắn cảm thấy sao mà buồn cười quá.Nếu khi xưa đã làm, hiện tại cần gì phải hối hận, áy náy xin lỗi đối với hắn chỉ là một điều châm biếm mà thôi. Toàn bộ Đông Thần là của hắn, hắn có quyền làm bất cứ điều gì mình muốn, quá khứ như mây như khói, chỉ là khảo nghiệm với hắn mà thôi, hắn chẳng bao giờ để trong lòng, nói gì đến thương tổn.Muốn có được thứ gì thì cần phải trả cái giá tương xứng, từ nhỏ hắn đã hiểu được đạo lý này. Mẫu hậu hắn chiếm được ngôi vị Thái hậu, lại mất đi trái tim người mẹ; phụ hoàng hắn chiếm được nữ sắc, nhưng lại mất đi năng lực phân rõ đúng sai; phụ hoàng hắn là một người đàn ông thất bại, cũng là một Đế vương thất bại. Từ nhỏ hắn đã biết, đợi khi hắn xưng đế, tuyệt đối không làm một người như phụ hoàng.Phụ hoàng băng hà, là Thái tử, hiển nhiên hắn dễ dàng đăng cơ, nắm giữ quân quyền, nắm giữ triều chính, đồng thời nắm giữ sinh tử của những phi tử trong hậu cung. Hắn có vô số giai nhân xung quanh, cảm thấy thích thì sủng ái chốc lát, hết hứng thú rồi thì bỏ qua một bên, đối với hắn, phi tần chỉ là thứ để tiêu khiển, hắn không thể như phụ hoàng, đặc biệt để tâm đến một người.Tâm tư của những phi tử trong hậu cung biến hóa khôn lường, hắn không cần quan tâm bọn họ nghĩ gì, chỉ cần nhìn xem họ làm thế nào để lấy lòng mình. Hoàng đế và phi tử, chẳng qua có cung có cầu, mỗi bên mong muốn một thứ mà thôi.Chỉ là, sau đó, có một người con trai vô cùng ngốc nghếch đã tự dâng lên tấm chân tình, hắn có thể cho cậu rất nhiều, rất nhiều thứ, thế nhưng duy chỉ có thứ mà cậu mong muốn nhất, hắn không thể tặng được.Đợi đến lúc cậu sắp sinh con, hắn đứng ngoài cửa, bỗng nhiên nghĩ, nếu cậu cứ thế đi rồi, trong hậu cung này, có phải sẽ quá nhàm chán, quá quạnh quẽ hay không? Dẫu sao thì, phi tần trong hậu cung đều như vậy, chỉ duy nhất người này có đôi chút bất đồng với những kẻ khác.Về sau, cậu và con đều khỏe mạnh, hắn thấy mình thở ra một hơi dài, có lẽ vì hậu cung cuối cùng cũng còn giữ lại được một người đáng chú ý.Cậu sinh ra đứa trẻ hắn coi trọng nhất, thằng bé không giống phụ hoàng của hắn, cũng không như hắn, vậy mà lại làm cho hắn rất hài lòng. Hắn nghĩ, đứa bé này làm Đế vương tương lai thì không có người thích hợp hơn."Bẩm Hoàng thượng, Hiếu quân bệnh nặng ạ."Duẫn Hạo nghe nói vậy, hít sâu một hơi, Hiếu quân, hắn cũng từng coi trọng, chỉ là sau đó không biết vì sao, càng lúc càng không thích nữa, có lẽ vì người này nhớ nhung, mong ước đến những thứ hắn không muốn cho, vì vậy mới bị hắn chán ghét."Trẫm đi xem một chút." Hắn khép tấu chương trên tay lại, dầu gì cũng là người từng phục vụ mình trước khi đăng cơ, hắn cũng nên đi một chuyến.Hiếu quân đã từng là một người rất điềm đạm nhã nhặn, về sau ngày càng tục tằng tầm thường, giống như một tờ giấy trắng đã ô uế, lau thế nào cũng không sạch.Duẫn Hạo nhìn người nằm trên giường, dường như đang hấp hối, có thể rời khỏi thế gian này bất cứ lúc nào."Hoàng thượng," Âm thanh của Hiếu quân đã khàn khàn ấm ách, gương mặt tiều tụy của y lộ một nụ cười, thở dài nói, "Đệ thật không ngờ, Hoàng thượng còn nguyện ý gặp đệ." Ánh mắt y dời khỏi Duẫn Hạo, rơi vào một bình hoa đặt ở góc phòng, bó hoa cắm trong đó đã bắt đầu héo rũ.Y nhìn bó hoa kia, hoảng hốt một chốc, bỗng nhiên khe khẽ cất giọng đọc một bài thơ:"Đầy sân hoa rụng trăng vời vợiAo liễu cành xanh gió nhạt nhòa."Đọc xong câu thơ này, Hiếu quân đã thở hổn hển, cố mở to hai mắt nhìn Duẫn Hạo: "Hoàng thượng, người còn nhớ câu thơ ấy chăng?"Năm ấy khi y mới bước vào phủ, Hoàng thượng lúc đó còn là Thái tử đã đọc lên câu thơ này cho y.Mười mấy năm trôi qua, Hoàng thượng đã có những mĩ nhân khác bên mình, y lại ngày một già đi. Xuân xanh đầu bạc, tình không trở lại, nước mắt y chảy xuống. Có thể, y chưa bao giờ nhận được "tình" của Đế vương, toàn bộ chỉ là mộng tưởng của y mà thôi.Duẫn Hạo lẳng lặng nhìn Hiếu quân, một hồi lâu nói: "Nghỉ ngơi cho khỏe, sau này trẫm sẽ lại tới thăm đệ."Hiếu quân cười khổ nhìn theo bóng Hoàng đế ra cửa, chầm chậm nhắm mắt, như lại mộng thấy, đêm ấy ánh trăng như sương, y đứng trong đình, bên cạnh là người y thương đọc lên đôi câu thơ tặng mình."Đầy sân hoa rụng trăng vời vợi, ao liễu... ao liễu cành xanh... gió nhạt nhòa."Một trận gió qua, hoa lê lả tả rụng, lộng lẫy vô vàn."Hiếu quân hoăng!"Duẫn Hạo nghe tiếng khóc từ trong cung điện truyền ra, bước chân hơi ngừng lại, quay đầu nhìn nơi chợt trở nên nhốn nháo kia, nói với thái giám bên cạnh: "Hiếu quân lấy lễ hoàng quân hạ táng." Nói xong, định quay người đi, lại thấy Tôn lương nghi đứng trong phòng, lẳng lặng nhìn hắn.Hắn cũng từng coi trọng người này, chỉ là lòng y vô vàn tính toán, làm cho hắn không còn hứng thú nữa rồi. Nay y đã sớm không còn vẻ điềm đạm khi xưa, hắn cũng sẽ không cho y một góc tâm tình.Thấy Hoàng đế chuẩn bị bước đi, Tôn Hạo Tuấn chầm chậm quỳ xuống: "Cung tiễn Hoàng thượng." Y đứng lên, nhìn bóng Hoàng đế đã khuất sau cửa, quay đầu về phía phòng của Hiếu quân, thở một hơi thật dài.Tin Hiếu quân hoăng rất nhanh đã lan khắp cung, dọc đường trở về, Duẫn Hạo gặp khá nhiều phi tần đang vội tới cung của Hiếu quân, ai nấy tư thái uyển chuyển hành lễ với hắn, nét mặt mang theo ý buồn bã nhưng không vì thế mà xấu đi chút nào."Tham kiến Hoàng thượng.""Được rồi, không cần đa lễ." Duẫn Hạo vén mành che, nhìn nữ tử đang khom người đứng bên đường, nàng mặc chiếc váy dài hơi cũ nhưng vẻ đẹp của nàng không hề bị hao tổn vì điều đó, người này, từng là người được hắn sủng ái nhiều năm, nhưng cuối cùng lại là người không muốn gặp nhất."Tạ ơn Hoàng thượng." Thục quý phi ngẩng đầu, thấy mành che của ngự liễn hơi lay động, bình thản nhìn ngự liễn đi xa dần, chợt lại thấy phía đối diện, kiệu của Chiêu hoàng quân đang tới gần.Nàng bỗng dưng mỉm cười, nói với Lăng Sa đang đứng sau lưng: "Ngươi xem, người thắng lớn nhất trong hậu cung này là hắn ta, ngần ấy năm rồi, ai cũng thua hắn ta hết."Lăng Sa yên lặng nghe, nàng cẩn thận đỡ tay Thục quý phi, đợi nàng nói xong mới lên tiếng: "Nương nương, người và Chiêu hoàng quân đều cùng một cấp bậc, cho dù ngài ấy có con trai nhưng cũng không có chỗ nào tôn quý hơn nương nương.""Chỉ là ngoài mặt mà thôi, trong hậu cung này, ai dám không nể mặt hắn ta." Thục quý phi vươn tay đỡ bộ diêu trên tóc, "Đó là một người thông minh, có thể giữ được thánh sủng không suy chính là bản lĩnh lớn nhất."Lăng Sa ngẩng đầu nhìn, thấy ngự liễn ngừng lại, Hoàng thượng bước xuống nói chuyện với Chiêu hoàng quân vài câu rồi mới quay lại ngự liễn đi tiếp.Đây cũng là chỗ khác biệt của Chiêu hoàng quân và những người khác, trong số những quý chủ tử ở hậu cung, chỉ mình Chiêu hoàng quân có được đãi ngộ này, chẳng trách mọi người đều muốn nịnh bợ. Có điều Chiêu hoàng quân là một người rất kỳ quái, không thích can thiệp vào chuyện của hậu cung, tối đa chỉ là hơi kĩ càng trong việc ăn uống mà thôi, những phương diện khác không có chỗ nào không ổn.Lăng Sa cảm khái, có lẽ đây chính là chỗ thông minh nhất của Chiêu hoàng quân.Trong hậu cung, một năm lại một năm qua đi, Hiếu quân hoăng rồi, lại sẽ có những người khác vào cung, không ai quá mức chú ý đến một phi tần không được sủng ái, chẳng qua chỉ là việc thêm một dòng vào sách sử mà thôi.Năm Trịnh đế – Trịnh Duẫn Hạo thứ mười tám, Chiêu hoàng quân bị bệnh, thái y của Thái y viện luân phiên hầu hạ nhưng sức khỏe của Chiêu hoàng quân ngày càng yếu đi, như là không thể qua được lần này.Hoàng đế và Thái tử tám tuổi đều vô cùng giận dữ, vài thái y đã bị phạt đòn, nhưng bệnh của Chiêu hoàng quân vẫn không thuyên giảm.Nhìn người đang nhợt nhạt mê man trên giường, Duẫn Hạo như sống lại ngày Thái tử chào đời, hắn cũng bất an như bây giờ, tựa như chỉ cần hắn rời mắt, người ấy sẽ cứ ngủ mãi như vậy."Phụ hoàng, mẫu phi sẽ khỏe lên mà." Xương Mân đứng bên cạnh hắn, gương mặt non nớt đã cương nghị hẳn lên, "Mẫu phi đã nói, sẽ chọn cho con một người vợ tốt.""Con mới mấy tuổi mà đã muốn lấy vợ rồi, đợi mẫu phi con tỉnh dậy, trẫm sẽ cùng mẫu phi trừng phạt con." Duẫn Hạo gượng cười, ngồi xuống bên mép giường, cầm bàn tay lành lạnh của người đang nằm, dường như lại nhớ tới nụ cười kiều diễm của một thiếu niên đứng dưới tàng hoa đào năm nào."Hoa đào trong cung đã nở chưa?" Hắn nhìn về phía Xương Mân.Xương Mân gật đầu.Hắn đứng lên, hạ giọng khẽ nói: "Ngoan ngoãn ở đấy với mẫu phi con, trẫm đi một lát rồi quay lại ngay."Xương Mân nhìn theo bóng dáng của phụ hoàng, ngồi xuống chỗ hắn vừa ngồi, hai tay nắm lấy tay mẫu phi mình, vừa sợ hãi vừa phấp phỏng: "Mẫu phi, người lúc nào mới tỉnh? Không có người, Bánh Bao sẽ bị người khác bắt nạt thì làm sao bây giờ?" Cậu bắt đầu thấp giọng nói về những tính toán của các phi tần trong cung, từng câu từng câu, rõ ràng rành mạch."Mẫu phi, người mau tỉnh dậy đi, con sợ."Cung thị trong phòng đều cúi đầu trầm mặc, cầu mong nương nương của mình thực sự tỉnh lại.Trong vườn đào bên cạnh Đào Ngọc các, Duẫn Hạo tự tay bẻ mấy cành hoa, nhìn một vườn nở rộ, nói với Cao Đức Trung đang đứng sau lưng: "Trẫm nhớ là Chiêu hoàng quân hằng năm đều thích ăn đào trong vườn này, năm nay hoa đào nở tốt như vậy, không biết đệ ấy sẽ vui đến mức nào đây."Cao Đức Trung khom người thưa: "Xin Hoàng thượng thứ tội nô tài vọng ngôn, Hoàng thượng cần phải quản chặt Chiêu hoàng quân hơn ạ, quả đào ăn nhiều quá cũng không tốt đâu.""Tại Trung ham ăn như vậy, mấy năm qua, trẫm cũng hết cách với đệ ấy rồi." Duẫn Hạo cười, cầm mấy cành hoa đào đi về phía cung Hi Hòa.Còn chưa tới nơi, hắn đã thấy một tên thái giám đầu đầy mồ hôi chạy tới, quỳ phịch xuống trước mặt hắn, hổn hển nói: "Hoàng... Hoàng thượng, Chiêu hoàng quân người...""Tại Trung thế nào?" Duẫn Hạo chợt siết chặt cành đào trong tay."Chiêu hoàng quân nương nương tỉnh ạ!" Tiểu thái giám lấy tay áo quệt nước mắt và mồ hôi, "Hoàng thượng, nương nương tỉnh rồi ạ."Chân Duẫn Hạo hơi sững lại, ngay sau đó vội đi nhanh vào cung, cánh hoa đào rơi lả tả khỏi cành.Đi vào phòng trong, hắn bắt gặp người đó đang ngồi dựa đầu giường, mỉm cười ôn nhu với Thái tử.Nhận thấy hắn bước vào, Tại Trung nghiêng đầu nhìn lại, ánh mắt trong suốt, đôi môi đã thắm hơn một chút, hắn không tự chủ được, thả cành hoa đào xuống chân."Huynh đến rồi à?" Cậu cười."Ừ, ta đến rồi." Hắn trả lời, nét mặt vẫn bình tĩnh như xưa.***Trong hậu cung, Tương quý tần chỉ là một phi tần tầm thường, bất kể trong mắt phi tần mới vào cung hay trong ấn tượng của những phi tần đã ở trong cung lâu năm, người này xưa nay vẫn mờ nhạt vô cùng, duy nhất có điểm đáng chú ý là Chiêu hoàng quân thỉnh thoảng sẽ thân cận với nàng một chút, nhưng chỉ một chút này, đủ để những người khác không dám gây khó dễ cho nàng mà đều đối xử khá khách khí.Tương quý tần cũng không để ý đến cái nhìn của người khác về mình, mỗi ngày thảnh thơi sống, đôi khi sẽ bàn tán, bình phẩm chuyện nọ, chuyện kia trong cung cùng với vị Khổng tần mới thăng chức.Hai người bọn họ đều là những kẻ bị Hoàng đế quên mất, điều duy nhất đáng mừng là họ từng đứng về phe Kim Tại Trung, nay đã là vị Chiêu hoàng quân dưới một người mà trên vạn người trong hậu cung.Tỉ tỉ Khổng tần là một nữ tử còn bất hạnh hơn bọn họ, sinh hoàng tử xong liền qua đời, mà đứa con nàng ấy liều mạng mình để sinh ra cũng không thể lớn lên được, cuối cùng, cả hai mẹ con đều bị người ta quên lãng.Khổng tần hận kẻ hại chết tỉ tỉ mình, đồng thời cũng hận Hiếu quân không chăm sóc chu đáo cháu mình là tam hoàng tử. Trong hậu cung có ai tay chân sạch sẽ, cái chết của tỉ tỉ Khổng tần là do người khác gây ra, nhưng cuối cùng lại chỉ điều tra được, nàng ấy chết do mất máu quá nhiều khi sinh, bởi vì tình huống nguy hiểm, chỉ có thể bảo vệ đứa con, không thể giữ được người mẹ, vậy là phải mất mệnh.Chân tướng sự tình là thế nào, đã sớm không thể tra, bao nhiêu năm sinh sống trong hậu cung đã mài mòn hết thảy hận thù trong lòng Khổng tần, chỉ còn lại một trái tim nguội lạnh. Sau cái chết của Hiếu quân, Khổng tần như đã buông xuôi tất cả, không hề quan tâm đến chuyện hậu cung nữa.Tương quý tần không ngờ nhờ lòng khăng khăng báo thù của Khổng tần, mà giờ đây hai người bọn họ có được một chỗ dựa vững chắc. Do mình thương cảm tỉ muội họ Khổng nên đã đồng ý với kế hoạch của Khổng tần, lén nói cho Chiêu hoàng quân một vài chuyện bí mật trong cung, mà cũng có thể là bởi sâu trong tâm khảm mình đã tin tưởng, Kim Tại Trung này không giống người thường, cậu ta có thể bước lên đài cao.Tuy nàng không rõ, một phi tử thật tình yêu Đế vương làm thế nào có thể sống tự tại như vậy trong hậu cung này, nhưng nàng biết, đó cũng là điểm bất đồng của Kim Tại Trung và những người khác.Lại một mùa xuân về, Tương quý tần đi dạo trong ngự hoa viên, ngang qua một bóng tùng bách, bất chợt chân hơi chựng lại, nhìn bụi hoa tầm thường dưới bóng cây."Chủ tử, sao vậy ạ?" Cung nữ đi sau lưng nàng lo lắng hỏi."Không có gì, chỉ là nhìn thấy một khóm bạch tuyết mai thôi." Tương quý tần dời mắt, năm ấy nàng và Chiêu hoàng quân mới quen nhau, khi đó hình như là tháng Sáu, thời tiết nóng đến mức khiến người ta bực bội, cũng chính khi đó, hai người tình cờ gặp Hoàng đế trong ngự hoa viên."Với đệ, Hoàng thượng là đại thụ che chở, là cây cột chống trời.""Đệ là đóa hoa sống dưới bóng mát của cây, có thể sẽ vĩnh viễn không biết được toàn bộ sự vĩ đại của tùng bách nhưng sẽ dựa vào tùng bách mà sinh tồn."Đến nay nàng vẫn còn nhớ hai câu Chiêu hoàng quân từng nói năm xưa, một phi tử có thể nói với một vị Đế vương những lời như vậy, phải có can đảm và tình nghĩa bậc nào? Nàng không hiểu được con người Chiêu hoàng quân, thậm chí đôi khi còn nghĩ cậu ta thật ngốc, giao trái tim cho một vị quân vương, chẳng phải là ném tim mình xuống đất mặc người giày xéo hay sao?Cuộc sống trong cung đình đã sớm khiến nàng trở nên khô cứng như rối gỗ, thế nhưng chẳng biết vì sao, một khắc kia, nàng muốn nhắc nhở cậu ta, tuy rằng cuối cùng người đó vẫn không quay đầu, mà một lòng khăng khăng đã qua gần mười năm.Lúc nghe nói Chiêu hoàng quân bị bệnh, nàng đang tỉa một bồn tùng thấp, tay hơi run lên, bồn cây rơi vỡ rồi. Nàng vội tới cung Hi Hòa, đã thấy Hoàng hậu sớm ở đó.Mấy năm nay Hoàng hậu ngày càng trở nên trầm mặc, nhưng lại rất tốt với Chiêu hoàng quân, tốt đến mức làm Tương quý tần có cảm giác, Hoàng hậu thật tình coi Chiêu hoàng quân như đệ đệ của mình.Thấy nàng đến, Hoàng hậu nói khẽ, ngữ khí hơi rầu rĩ: "Hoàng thượng đang ở bên trong."Tương quý tần biết, vậy là tình hình của Chiêu hoàng quân không được tốt, nàng cảm thấy cổ họng nghèn nghẹn, cúi người nói với Hoàng hậu: "Hoàng hậu nương nương, Chiêu hoàng quân nương nương là người tốt tất có trời phù hộ, nhất định sẽ khỏe lên." Không biết lời này là để an ủi chính nàng hay là để an ủi Hoàng hậu, nhưng nàng nghĩ, chỉ có nói như vậy, lòng mình mới dễ chịu đôi chút.Lát sau, Hoàng đế hạ chỉ để tất cả mọi người rời khỏi cung Hi Hòa, Tương quý tần biết Hoàng đế làm như vậy vì không muốn nhiều người làm nhiễu đến Chiêu hoàng quân, liền im lặng lui đi, vừa ngang qua hồ sen, liền thấy Thái tử điện hạ đang đi về phía này.Nàng dừng bước, hơi tránh sang một bên, cúi người chào: "Ra mắt Thái tử điện hạ."Thái tử trả nửa lễ, gương mặt non nớt đã thêm vài phần lo lắng: "Chào Tương quý tần."Nàng thấy mặt Thái tử hơi hồng lên, chắc là đi quá gấp, không biết vì sao, tựa như có ma xui quỷ khiến, nàng nói: "Nương nương còn đang ngủ, Thái tử điện hạ ở bên nương nương nhiều hơn, biết đâu nương nương sẽ nhanh tỉnh lại." Vừa dứt lời, nàng liền cảm thấy mình đã nói những lời vượt thân phận, nhưng lời nói ra không thể thu về, nàng đành im lặng."Đa tạ Tương quý tần." Thái tử không ngờ vị Tương quý tần xưa nay vẫn trầm mặc ít lời bỗng dưng lại nói như vậy, nhưng ý tốt của đối phương cậu vẫn ghi nhớ trong lòng, lại trả nửa lễ rồi vội vã đi tiếp.Tương quý tần nhìn theo bóng lưng thẳng tắp của cậu bé, tựa như thấy được vị Đế vương đời sau.Hai năm trước, Hoàng thượng phong tứ hoàng tử làm Thái tử, không ai bất ngờ, mấy năm nay Hoàng thượng đối đãi với Chiêu hoàng quân và tứ hoàng tử ra sao, mọi người đều thấy cả. Thậm chí còn có người lén nói, trong lòng Hoàng thượng, chỉ sợ ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng không có địa vị bằng Chiêu hoàng quân.Nghe được những lời này, nàng chỉ cười nhạt, trong lòng Hoàng thượng, Hoàng hậu và Chiêu hoàng quân, một dùng để xử lý những chuyện phiền toái trong hậu cung, còn một để yêu thương chiều chuộng, căn bản không thể đánh đồng.Có ai lại đi so sánh mức độ quan trọng của cái cuốc với cây lan quý?Nhiều ngày nay Hoàng thượng không đến hậu cung, còn phát giận không ít lần, thậm chí ngay cả Cao tổng quản cũng bị trách cứ, Tương quý tần biết Hoàng thượng đang lo lắng vì bệnh tình của Chiêu hoàng quân, nhưng bệnh tình Chiêu hoàng quân ngày càng xấu đi, không rõ vì nguyên nhân gì?Hoa đào bên ngoài Đào Ngọc các mỗi năm lại nở đẹp hơn năm cũ, nàng nghe nói nơi này có người chăm sóc riêng, thậm chí toàn bộ Đào Ngọc các cũng đã bị niêm phong, đơn giản là vì Chiêu hoàng quân thích hoa đào và quả đào, vì vậy điện Trung Tỉnh một năm bốn mùa đều cho người chăm sóc vườn cây này.Ngửa đầu nhìn những cành hoa đào xinh đẹp, Tương quý tần chợt thấy Hoàng đế vội vội vàng vàng đi tới, hái vài nhánh đào lại vội vã đi ngay, thậm chí còn không phát hiện trong vườn có người khác. Nàng nhìn bóng dáng vội vã của Hoàng đế, đột nhiên nghĩ, nếu những nhành hoa trong tay Hoàng thượng là dành cho Chiêu hoàng quân thì tốt biết bao, chí ít tấm chân tình của Chiêu hoàng quân cũng không tính là trôi theo dòng nước.Vài canh giờ sau, lại có tin truyền ra, Chiêu hoàng quân nương nương tỉnh lại, có người vui có kẻ buồn, nhưng trên gương mặt tất cả mọi người đều lộ ra sự vui mừng, không dám có bất cứ một tia tâm tình khác.Lại vài ngày sau, Tương quý tần rốt cuộc gặp được Chiêu hoàng quân ở cung Cảnh Ương của Hoàng hậu, thoạt nhìn hoàng quân vẫn như trước, không hề có một tia nhợt nhạt khó coi vì bệnh nặng, dường như chỉ vừa ngủ một giấc dài, chưa hề chịu bất cứ giày vò gì.Ra khỏi cung Cảnh Ương, Chiêu hoàng quân gọi nàng lại, nàng lẳng lặng đi bên cạnh, chậm hơn Chiêu hoàng quân nửa bước chân, đột nhiên cảm thấy cảnh tượng năm xưa hai người sóng vai cùng đi lại tái hiện trước mắt."Lúc đang mê man, bổn cung luôn chìm trong một giấc mộng, trong mộng này cảnh trí thật đẹp, đẹp đến mức bổn cung không muốn tỉnh lại," Chiêu hoàng quân bước đi rất chậm, giọng nói cũng thong dong, "Nhưng sau đó, bổn cung nghe được tiếng Thái tử gọi."Tương quý tần cúi đầu nói: "Nương nương hồng phúc bằng trời, tất được trời xanh phù hộ.""Ta muốn cảm ơn nàng đã nói những lời ấy với Thái tử," Chiêu hoàng quân cười nhẹ, nhìn thẳng vào nàng, "Nếu không nhờ nàng, có thể ta đã không còn ở nơi này nữa."Không ở nơi này?Khóe môi Tương quý tần hơi giật nhẹ, một lát sau mới nói: "Thái tử còn nhỏ.""Đúng vậy, Thái tử còn nhỏ, mà phi tử trong cung lại không bao giờ ít." Chiêu hoàng quân vẫn cười như cũ, Tương quý tần cảm giác nụ cười của cậu có điều gì kỳ lạ, nhưng nàng thế nào cũng không phát hiện được bất thường ở đâu.Phần lớn những người làm mẹ trong thiên hạ đều luôn không nỡ nhìn con mình chịu khổ, một người như Chiêu hoàng quân sao lại ngoại lệ được, một câu nhắc nhở Thái tử của nàng, xét đến cùng cũng chỉ vì không muốn thấy Thái tử còn nhỏ đã mất mẹ, phải chịu những tính toán của người khác mà thôi.Đến tận khi Chiêu hoàng quân đi rồi, Tương quý tần cũng không nói thêm bao nhiêu, giờ đây tâm trạng của nàng khá tốt, Chiêu hoàng quân có thể tự mình đến nói lời cảm tạ nàng mà không phải thưởng cho một đống đồ đã đủ để chứng minh, lòng biết ơn của ngài ấy thành tâm thế nào.Bất chợt, nàng cảm thấy hơi buồn rầu, trong hậu cung này vĩnh viễn không bao giờ ít đi phi tần, nhưng có người vẫn còn giữ được sự tươi trẻ đầy sức sống, còn nàng, đã sớm thành một vũng nước đọng, phẳng lặng hờ hững, chẳng có lấy một niềm vui trong đời.Nghĩ vậy, lòng vừa khó chịu lại vừa nhẹ nhõm, khó chịu vì đời này, thanh xuân của nàng đã chôn vùi tại nơi đây, không một người thương xót, còn nhẹ nhõm là vì chí ít nàng còn giữ được một trái tim nguyên vẹn, chí ít trái tim ấy còn chưa bị hậu cung này làm cho thương tổn tả tơi.Năm Trịnh đế thứ hai mươi, Tương quý tần thăng làm Tương chiêu dung, người phục vụ bên cạnh ngày càng nhiều, cung nữ thái giám nhìn thấy nàng phải tôn xưng một tiếng "nương nương", nàng lại thấy buồn cười, người khác dùng trăm ngàn thủ đoạn vẫn giậm chân tại chỗ, mà một người im lặng sống như nàng lại thành nương nương.Khổng tần nói với nàng, đó là vì Chiêu hoàng quân nương nương muốn cất nhắc, nhưng nàng biết, đây là lời cảm tạ của Chiêu hoàng quân. Hai năm trước ngài ấy không ban thưởng cho mình vàng bạc châu báu, đến hôm nay lại tặng mình thứ mà bao người trong hậu cung ao ước.Bao nhiêu lễ vật cuồn cuộn chảy vào nơi đây, nàng chỉ vào một chiếc bình sứ Thanh Hoa, nói: "Bày cái đó trong phòng đi."Người phục vụ nhìn lại, đây là đồ vật do Chiêu hoàng quân nương nương cho người đưa tới, lập tức thận trọng mang đi bày.Nàng nhìn chiếc bình sứ Thanh Hoa xinh đẹp, vuốt nhẹ khuyên tai nhớ lại, nàng vốn thích đồ sứ Thanh Hoa, chỉ có điều sau này không được Hoàng thượng coi trọng, nên dần dần đành nhịn những yêu thích cá nhân xuống, hôm nay Chiêu hoàng quân cho đưa mấy món đồ sứ Thanh Hoa tiến cống tới đây khiến cho nàng hơi bất ngờ."Bẩm nương nương, Chiêu hoàng quân nương nương cho người đưa tặng một bộ trà cụ ạ."Tương chiêu dung nhìn bộ trà cụ, sứ Thanh Hoa tinh tế, cực kỳ đẹp mắt."Đẹp, rất đẹp." Nàng vuốt ve bộ trà cụ, trên gương mặt lãnh đạm lại thêm một nét tươi vui.Cứ như vậy đi, đời này của nàng cũng không coi là bất hạnh, chí ít...Ngón tay lướt qua mép tách trà, xúc cảm cực kỳ trơn nhẵn.Chí ít, hôm nay nàng còn có thể nhàn nhã sống, mà có vài người, đã chết đi.***Lúc Xương Mân được phong Thái tử, cậu mới chỉ lên sáu, trên cậu còn có hai vị hoàng huynh, nhưng cuối cùng, người được phong Thái tử lại là cậu.Cậu luôn được nghe người khác nói, mẫu phi được phụ hoàng sủng ái thế nào, cậu được phụ hoàng coi trọng ra sao, những lời này cậu chẳng để trong lòng, điều duy nhất cậu ghi nhớ là những lời mẫu phi nói vào ngày cậu trở thành Thái tử.Mẫu phi nói, hôm nay con đã là Thái tử, nhưng con càng phải nhớ kỹ, mình là một người con.Lúc ấy cậu còn bé, chỉ cho rằng mẫu phi muốn cậu phải biết hiếu thảo, nhưng sau cậu hiểu được, mẫu phi muốn nhắc cậu, làm thế nào để là một Thái tử tốt.Mẫu phi không yêu cầu cậu làm được những gì, chỉ hỏi cậu muốn làm những gì. Tuổi thơ của cậu không đầy áp lực như người khác tưởng, ngược lại, tràn ngập hạnh phúc.Phụ hoàng từng nói, cậu có được thứ phụ hoàng không có. Lời này đến nay cậu vẫn chưa hiểu, phụ hoàng cứ luôn thích nói mấy lời khó hiểu thế đấy, nhưng mà phụ hoàng tốt với cậu lắm.Năm Thái hậu hoăng, cậu mới lên bảy. Thái hậu đối xử với mẫu phi rất bình thường, nhưng người khá tốt với cậu, ngày hạ táng người, cậu nhìn thấy một nỗi bi thương khó hiểu trên gương mặt phụ hoàng, sau này cậu có hỏi mẫu phi, mẫu phi bảo mẫu phi cũng không hiểu.Năm mẫu phi bệnh nặng, lần đầu tiên cậu hiểu, thế nào là đau buồn. Cậu nghe cung thị bảo nhau, không có mẫu phi, phụ hoàng sẽ thờ ơ với cậu, không có mẫu phi, cậu sẽ bị phi tần khác hãm hại. Thực ra, cậu không sợ những điều này, bởi vì mẫu phi từng nói với cậu, khi phải đối mặt với khốn cảnh, một người có năng lực thực sự sẽ biết nên làm gì để giải quyết vấn đề, mà không phải chỉ biết lo lắng người khác sẽ đối xử với mình ra sao.Nhưng mà, cậu sợ mẫu phi rời xa cậu, cậu thích mẫu phi làm những món lạ lùng cho cậu ăn, thích mẫu phi kể cho cậu nghe những câu chuyện nhỏ, thích mẫu phi dạy cậu viết chữ, cũng thích vẻ ôn nhu của mẫu phi khi người gọi cậu "Bánh Bao". Phụ hoàng có rất nhiều phi tần, nhưng cậu chỉ có một mẫu thân.Ngày mẫu phi tỉnh lại, hình như cậu thấy mắt phụ hoàng đỏ lên, nhưng sau lại nghĩ, phụ hoàng là người đội trời đạp đất, sao lại đỏ mắt lên được?Hậu cung có rất nhiều phi tần, đôi khi cậu lại nghe tin phụ hoàng sẽ đến chỗ người khác, những lúc này, cậu lại thích đòi mẫu phi kể chuyện cho mình nghe, những câu chuyện mẫu phi kể rất là lạ và cũng rất thú vị. Gương mặt mẫu phi thật ôn nhu, điềm đạm, dường như không có đau lòng vì phụ hoàng chẳng ở đây."Mẫu phi, hôm nay thái phó giảng 'Trung dung' cho con, con nghĩ đạo trung dung không thích hợp với mình. Con là Thái tử, nếu duy trì trung dung trong hành xử thì còn có thể làm gì?" Nói xong câu này, cậu thấy vẻ mặt mẫu phi rất kỳ cục, như vừa nhớ đến điều gì vậy."Tứ thư ngũ kinh chỉ giúp con hiểu được một vài đạo lý trong sách, còn làm thế nào là tùy vào suy nghĩ của con..." Bàn tay sờ sờ đỉnh đầu cậu của mẫu phi thật ấm áp, "Chỉ cần con suy nghĩ cẩn thận, làm chuyện nào có lợi hay không, hoàn cảnh lúc ấy có thích hợp hay không."Cậu gật gật đầu: "Có phải giống như câu 'Nghĩ rồi hãy quan sát, quan sát rồi hãy bước đi' không ạ?"Sau đó cậu thấy mẫu phi cười tán thưởng, thế là lập tức có động lực học tốt rồi, cậu làm sao nhẫn tâm khiến mẫu phi phải thất vọng đây?Lúc sáu tuổi, số lượng sư phụ bắt đầu nhiều lên, nhưng cậu không cảm thấy đọc sách vất vả, cũng không hiểu vì sao mấy sư phụ ấy cứ nói với phụ hoàng mình là kì tài hiếm có, rõ ràng mấy chuyện trong này dễ hiểu lắm mà, bọn họ lại cứ nói thành rõ rắc rối.Một ngày mùa đông năm Trịnh đế thứ mười chín, đại hoàng huynh của cậu được phong làm Bình vương, ra cung xây phủ. Đại hoàng huynh hơn cậu tám tuổi, nghe nói mẹ đẻ là một phi tần địa vị thấp, đã mất sớm, sau đó được Hiếu quân nương nương nuôi mấy năm, rồi lại ở trong cung một mình. Ba năm trước Hiếu quân đi, đại hoàng huynh càng thêm trầm mặc.Cậu không thân với đại hoàng huynh lắm nhưng đại hoàng huynh xây phủ, cậu vẫn phải ngồi xe ra chúc mừng.Đại hoàng huynh tuy là Bình vương nhưng không có đất phong, không có binh mã. Cậu đưa lễ xong, đại hoàng huynh đột nhiên nói một câu."Có lúc đại ca thật ước ao được như Thái tử điện hạ."Mặc dù cậu mới gần chín tuổi thôi nhưng cũng hiểu ngay ý đại hoàng huynh, là hoàng tử duy nhất có mẫu phi, cậu là Thái tử chỉ dưới một người, mà đại hoàng huynh chỉ là một vương gia phong hào "Bình", không có thực quyền mà thôi."Thái tử có biết nhị ca của người lúc này đang ở đâu không?" Bình vương cười nhìn cậu, ý cười bình thản mà lãnh đạm, "Hắn năm nay mười lăm rồi, vẫn còn phải ở trong hành cung ngoài ngoại ô kinh thành."Quả thực, Xương Mân chưa từng gặp vị nhị hoàng huynh này, thậm chí trong lễ vạn thọ của phụ hoàng cũng không thấy nhị hoàng huynh được hồi cung, cậu nghe nói phụ hoàng không thích nhị hoàng huynh."Biết vì sao lão nhị lại bị nhốt ở hành cung không?" Nụ cười của Bình vương trở nên châm biếm, "Bởi vì Ninh quân nuôi hắn hãm hại mẫu phi Thái tử, bởi vì hắn bất kính với mẫu phi Thái tử, hắn liền bị đưa đi, từ đó về sau, phụ hoàng không còn muốn nhìn thấy hắn nữa."Nói vậy là có ý gì? Là muốn nói tâm cơ của mẫu phi thâm trầm ác độc, hay là muốn mình bất mãn với mẫu phi, thương cảm với nhị hoàng huynh?Xương Mân nhìn Bình vương bằng ánh mắt kì quái, bình tĩnh hỏi: "Nếu đó đều là sự thực, vì sao không nên đưa nhị ca đi? Nhị ca bất kính với mẫu phi của ta, hành vi không chừng mực, dựa vào cái gì còn muốn phụ hoàng thích hắn?"Bình vương giật mình, nghĩ vị Thái tử điện hạ mới chín tuổi này bình thản đến mức đáng sợ."Đại ca cho rằng ta sẽ vì điều này mà đi chất vấn mẫu phi?" Cậu cười khinh thường, "Đừng có coi ta là trẻ con, bên nào nặng bên nào nhẹ ta biết rất rõ, không cần đại ca phải nói."Cậu chắp tay sau lưng, hơi hơi hất cằm, đôi mắt cực giống Chiêu hoàng quân, như một cây đao sắc bén xẹt qua ngực Bình vương: "Nếu đại ca có ý định này, không bằng ở nhà tu thân dưỡng tính để hiểu rõ cái gì nên nói, cái gì không nên nói." Dứt lời, quay người đi thẳng, hoàn toàn không cho Bình vương một chút thể diện.(Việc này rất nhanh được truyền đến tai Duẫn Hạo, hắn không nói gì thêm, ba ngày sau, ban thưởng cho Bình vương một quyển "Hiếu kinh".)Bên ngoài có rất nhiều lời đồn về phụ hoàng và mẫu phi, nhưng trong những câu chuyện ấy, phụ hoàng là một Đế vương thật thâm tình, mẫu phi là một phi tử thật khuynh thành, Xương Mân chỉ cười nhạt khi nghe đến những câu chuyện ấy, bởi vì trong hậu cung, ngoài mẫu phi ra còn có rất nhiều phi tần khác, phụ hoàng cũng không có khả năng giống như trong một câu chuyện nào đó, mỗi ngày chỉ gặp mẫu phi, không bao giờ gặp những phi tần khác, tuy rằng thực tế thì phụ hoàng đến chỗ người khác cũng không nhiều lắm.Mẫu phi bảo, rất nhiều sự tích trên thế giới đều là lừa đảo đấy, mắt thấy, tai nghe cũng có thể là giả, thứ duy nhất chân thật, chính là thứ trong đầu mình.Cậu chẳng rõ giữa mẫu phi và phụ hoàng có thứ được gọi là "tình yêu" mà cậu không hiểu đó không, nhưng có một điều có thể khẳng định, phụ hoàng và mẫu phi tốt với cậu cực kỳ.Cậu vẫn còn mơ hồ nhớ được một hình ảnh từ khi còn rất nhỏ, mẫu phi nắm tay cậu, đi dạo phơi nắng trong ngự hoa viên."Bẩm Thái tử điện hạ, Chiêu hoàng quân nương nương đưa đến cho người một ít điểm tâm."Cậu nhìn đĩa điểm tâm trước mặt, là món cậu thích ăn, được làm rất đẹp.Cậu ăn mấy miếng điểm tâm rồi đứng dậy đi đến cung Hi Hòa, ngang qua hồ sen, liền thấy mẫu phi ngồi bên hồ phơi nắng, phụ hoàng đứng sau lưng mẫu phi, cười thật ôn nhu.Bước chân hơi chững lại, cậu quay đầu trở về.Tuy không biết vì sao, nhưng cậu nghĩ những lúc phụ hoàng nhìn mẫu phi bằng ánh mắt ấy, cậu không muốn đi quấy rầy.Đúng vậy, cậu là con trai duy nhất của Chiêu hoàng quân, là Thái tử tôn quý của vương triều Đông Thần, là hoàng tử được phụ hoàng coi trọng nhất, không phải nhóc con chín tuổi đâu nhé!Cậu ngẩng đầu nhìn mặt trời trên cao, cười rạng rỡ.Hôm nay ánh mặt trời thật là tốt, tâm trạng của cậu cũng thật tốt.Quay đầu nhìn về phía hồ sen, hẳn là, tâm trạng của phụ hoàng cũng tốt lắm nhỉ?Hoàn