Chu Ải hiếm khi bị mất ngủ, chất lượng giấc ngủ của cậu vốn không tốt, vì vậy cậu ngủ muộn và thời gian ngủ ngắn, nhưng tối nay nằm trên giường, cậu không hề chìm vào giấc ngủ một cách tự nhiên vì mệt mỏi.

Ngược lại, theo thời gian trôi qua, cậu càng tỉnh táo hơn.

Cậu nhắm mắt, trước mắt như chạy qua đèn kéo quân nhiều mảnh ký ức.

Ngày mưa thời thơ ấu, Chu Ải và Trần Tầm Phong luôn là hai người cuối cùng rời khỏi trường mẫu giáo, Trần Tầm Phong đơn giản là không có ai đến đón, còn bảo mẫu của Chu Ải thì không để tâm nên luôn đến muộn, hai người cầm chung một chiếc ô trú mưa lớn bên ngoài phòng bảo vệ, Trần Tầm Phong quan sát sắc mặt của Chu Ải dưới ô, nhanh chóng tháo dây mũ của mình ra, lật dây để giết thời gian chọc cậu cười.

Năm lớp một, lần đầu tiên họ tiếp xúc với kỳ thi có chương trình nghiêm ngặt, lần đầu tiên Chu Ải thi đã đạt giải nhất toàn khối, lúc đó Trần Tầm Phong đã cao hơn cậu, trước khi lên bục nhận giải, Trần Tầm Phong đứng sau hậu trường ở bên cậu, còn giơ tay nhẹ nhàng vuốt tóc Chu Ải, nói rằng đừng căng thẳng.

Chu Ải không căng thẳng, cũng không sợ hãi khi đứng trước toàn thể thầy cô và học sinh, nhưng sau khi xuống bục, cậu phát hiện Trần Tầm Phong đã đánh nhau với bốn hoặc năm học sinh lớp lớn, chỉ vì một vài học sinh lớp lớn đang chờ nhận giải đã nhận xét cậu, nói rằng cậu trông khá ngoan, nhưng sao lại là người câm?

Chu Ải còn nhìn thấy nước mắt của Trần Tầm Phong, từ khi quen biết Trần Tầm Phong, dù bị thương, chảy máu, bị thầy cô trách phạt, hắn chưa bao giờ lộ ra chút biểu hiện buồn bã nào, lần duy nhất Trần Tầm Phong rơi nước mắt là vào năm họ chia tay.

Lúc đó, lông mi của hắn bị nước mắt dính vào, nhãn cầu như được rửa bằng nước, trên tay hắn có dính tro, lau mặt mình thành những vết lộn xộn, cuối cùng là Chu Ải dùng giấy lau sạch mặt cho hắn.

Ký ức trôi qua, cuối cùng dừng lại ở tối nay, Trần Tầm Phong đã lớn, dáng người cao ráo, vai rộng thân dài, khi đứng trước mặt hắn, Chu Ải phải hơi ngước mắt lên mới có thể nhìn rõ mặt hắn.

Lúc nhỏ Trần Tầm Phong rất hay nói, cậu không nói được, nên Trần Tầm Phong một mình nói cho cả hai người. Tối nay có một khoảnh khắc, khi nhìn Trần Tầm Phong nói chuyện trước mặt, nhìn thấy Trần Tầm Phong né tránh ánh mắt của cậu và quay đầu đi, Chu Ải đứng đó, đột nhiên cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Trần Tầm Phong nói thời gian khiến người ta bất lực, nói sự do dự của mình, cũng nói về việc theo dõi và lén lút nhìn cậu. Hắn rất chân thành khi mổ xẻ bản thân mình trước mặt Chu Ải, những lời chưa nói hết vào buổi chiều, hắn nhất định phải đợi đến nửa đêm mới nói xong.

Hắn nói hắn biết giữa họ đã cách nhau sáu năm, hắn cũng biết thời gian tàn nhẫn, nhưng khi Trần Tầm Phong đến gần, hắn lại tự mình bỏ qua sự xa lạ và ngăn cách mà thời gian mang lại.

Buổi chiều họ mới nói câu tạm biệt đầu tiên sau khi gặp lại, bầu không khí khi đó không mấy thân thiện, nhưng buổi tối Trần Tầm Phong đã đợi dưới lầu gọi cậu xuống, dường như trong mắt Trần Tầm Phong, thời gian có thể thay đổi nhiều thứ, thời gian khiến họ trưởng thành, nhưng họ vẫn luôn là họ, dường như không có gì khác biệt so với hai đứa trẻ trong trường mẫu giáo lúc đó.

Chu Ải từ trong bóng tối mở mắt ra, cậu ngồi thẳng dậy, điện thoại bên cạnh hiển thị thời gian là 3 giờ sáng, cậu xuống giường đi đến bên bệ cửa sổ, kéo một nửa cửa sổ ra rồi ngồi xuống, gió mát thổi vào mặt, thổi tung mái tóc và quần áo của cậu.

Chu Ải vừa tỉnh táo lại vừa mệt mỏi, cậu lấy hộp thuốc lá ra khỏi ngăn kéo bên cạnh, cậu không nghiện thuốc lá, nằm viện lâu như vậy, ngày nào cũng nhìn lên trần nhà trắng xóa mà cậu chưa bao giờ nghĩ đến, nhưng nhiều lúc chỉ có một mình, cậu thực sự cần có thứ gì đó để khiến mình tê liệt.

Khói thuốc dần bốc lên, nhưng không ngăn được dòng suy nghĩ của cậu, cậu nhớ đến câu hỏi cuối cùng mà Trần Tầm Phong hỏi trước khi chia tay, Trần Tầm Phong nói rằng đám người theo dõi cậu đã vào đồn cảnh sát vì tội tống tiền.

Vì vậy, một mặt Trần Tầm Phong nhấn mạnh với cậu về sự ngăn cách mà thời gian mang lại, một mặt khác lại tự mình bỏ qua sự ngăn cách này, khi Trần Tầm Phong nói không chắc mình còn nhớ hắn hay không, thì hắn đã đều đặn mang bữa sáng đến cho cậu, trong kỳ thi đã đánh Tưởng Văn Ý một trận tưng bừng, thậm chí còn giải quyết giúp cậu đám người theo dõi kia.

Chu Ải khẽ cau mày, điếu thuốc bạc hà khiến cậu càng tỉnh táo hơn, cậu dập tắt điếu thuốc chưa hút hết, rời khỏi cửa sổ, bật đèn bàn học, cầm một tập đề mới bên cạnh rồi lặng lẽ ngồi xuống.

Việc học tập ở trường Số Sáu rất nghiêm ngặt, về mọi thứ liên quan đến học tập, hiệu quả cũng rất cao. Sau một tuần, các giáo viên đã tăng ca chấm và sắp xếp toàn bộ kết quả thi tháng của tuần trước.

Cách 20 ngày, Chu Ải một lần nữa bước vào lớp 1, cậu vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như trước, bình tĩnh pha lẫn lãnh đạm, sau lần cậu bóp cổ Hồ Thành trước mặt mọi người, các loại "lễ chào đón" trong lớp đối với cậu đều biến mất, mỗi lần cậu bước vào lớp là họ đột nhiên im lặng, nhưng sự im lặng này ngược lại lại giúp Chu Ải bớt phiền phức.

Sáng nay vào lớp, vẫn im lặng như cũ, Chu Ải trực tiếp đến chỗ ngồi của mình, cậu ít để ý đến mọi người trong lớp, nên cậu không nhận ra được sự cuộn trào khác bên dưới sự im lặng của họ.

Bạn cùng bàn Tưởng Văn Ý đã tháo thạch cao và băng, đang cúi đầu đọc sách trên chỗ ngồi, lần này cậu ta không có phản ứng gì trước việc Chu Ải vào lớp, từ đầu đến cuối đều cúi đầu, mắt nhìn vào sách.

Trước giờ học buổi sáng, thầy Tần vào lớp giám sát tự học một lúc, ông đứng trên bục giảng với vẻ mặt không mấy vui, trước tiên yêu cầu lớp dừng đọc sách, sau đó cắm USB, hiển thị dữ liệu thống kê về kỳ thi tháng này lên màn hình chiếu cho cả lớp xem: "Điểm thi tháng đã có rồi, tôi không biết các em đang học cái gì."

"Điểm trung bình môn Hóa, Toán đều đứng thứ ba, thứ tư khối, đặc biệt là Lịch Sử, điểm trung bình cả lớp đã tụt xuống thứ bảy khối rồi, giáo viên Lịch sử của các em đã không chỉ một lần nói với tôi, nói là trong giờ Lịch sử, trên bàn của các em toàn là bài tập Toán, Sinh, vậy mà Toán của các em cũng kém như vậy được?"

Nói xong, thầy Tần chuyển màn hình sang bảng xếp hạng cá nhân của khối, ông quay đầu nhìn về phía chỗ ngồi của Chu Ải: "Lần này lớp chúng ta, nhất khối cũng là Chu Ải, các em đều biết Chu Ải xin nghỉ cả tháng, vậy các em hãy xem bạn ấy học thế nào? Còn các em ngồi trong lớp học thế nào? Tại sao Chu Ải không đến trường mà vẫn thi tháng được hạng nhất?"

Tất cả học sinh trong lớp đều cúi đầu, nhưng cũng có người tò mò liếc mắt về phía Chu Ải, kết quả thấy Chu Ải vẫn giữ nguyên vẻ mặt hờ hững, ngồi trên chỗ ngồi, lông mày và đôi mắt không hề có chút dao động.

"Tôi biết sau học kỳ này, các em sẽ phải chọn môn, thậm chí các em đã sớm định hình xong các môn mà mình muốn học, vậy nên bây giờ các em vứt bỏ hết Lịch sử, Địa lý mà mình không muốn học phải không? Lần này làm trò cười cho cả khối, thầy Ngô dạy Lịch sử nói bây giờ ông ấy chán nhất là lên lớp của chúng ta!"

"Các em không nghe, các em dùng những tiết học này để làm việc khác, nhưng tại sao Chu Ải lại có thể cân bằng được, tại sao chín môn của bạn ấy đều đạt điểm cao, tại sao bạn ấy có thể đạt điểm tuyệt đối cả môn Vật Lý lẫn Lịch Sử?"

Lớp học im lặng, nhưng thầy Tần càng nói càng tức giận: "Các em dành nhiều thời gian như vậy cho những môn mà mình thích, nhưng kết quả các em thi như thế nào?"

Ông tùy ý gõ vào bảng trắng: "Các em tự xem mình thi như thế nào, Hồ Thành làm ủy ban cá nhân, có phải suốt ngày chỉ lo thể dục không? Vật Lý 58 điểm, thậm chí không đạt tiêu chuẩn! Có mất mặt không? Hả? Vật Lý lớp 10, lần này đề có khó không? Lớp 2, lớp 3, thậm chí lớp 4 đều có rất nhiều bạn đạt điểm cao, cậu thì chỉ được 58 điểm! Lần sau tôi sẽ gọi từng người một! Bây giờ ra sân trường tham dự lễ chào cờ đi."

Ánh mặt trời vừa ló dạng, Chu Ải một lần nữa đứng trên bục chủ tịch trường số Sáu, một lần nữa nhận từ tay lãnh đạo nhà trường giấy khen danh dự tượng trưng cho thứ hạng thành tích của mình, trường số Sáu là trường danh tiếng trăm năm, chất lượng giáo dục được đảm bảo đồng thời cũng có nhiều học sinh giỏi, cạnh tranh rất lớn, hai lần thi giữa kì liên tiếp của toàn khối, Chu Ải đều bỏ xa người đứng thứ hai và vững vàng chiếm giữ vị trí đứng đầu, không chỉ học sinh, mà nhiều giáo viên cũng bắt đầu để mắt đến cậu.

Sau khi hoàn thành thủ tục, Chu Ải vẫn như cũ đi ra từ hậu trường trước, trong thời gian diễn ra lễ chào cờ, toàn bộ học sinh và giáo viên vẫn tập trung ở sân trường, trên đường đi của cậu, trường học vắng tanh không một bóng người, chỉ có tiếng nhạc nền phát ra từ loa phát thanh công cộng của trường.

Cho đến khi đến trước tòa nhà dạy học, bước chân của Chu Ải mới khựng lại một chút, Chu Ải ngẩng đầu nhìn về phía bảng kỷ luật cách đó vài bước chân, một nam sinh đang đứng trước tủ kính bên kia, nam sinh rất cao, quay lưng về phía cậu, đang nhìn bức ảnh bên trong tủ kính, nhìn từ phía sau, hắn có thể mặc đồng phục một cách phóng khoáng và bất cần.

Khu trường vắng tanh, lúc này chỉ có hai người bọn họ ở nơi này.

Nam sinh như nhận ra điều gì đó, đột nhiên nghiêng đầu nhìn về phía trước, ánh nắng chói khiến mắt hắn hơi nheo lại, nhưng hắn vẫn nhìn thẳng vào Chu Ải, thấy Chu Ải, trên mặt hắn không có vẻ gì là ngạc nhiên, chỉ bước sang bên cạnh hai bước nhường chỗ, sau đó nói với Chu Ải: "Tôi biết cậu sẽ đi qua đây, tôi ở đây đợi cậu."

Chu Ải đứng tại chỗ không nhúc nhích, mặt không biểu cảm, nhưng lại nhẹ nhàng nhìn về phía Trần Tầm Phong, nghe hắn nói hết.

Trần Tầm Phong giơ ngón tay chỉ vào tủ kính trước mặt: "Đã đổi thành kết quả thi tháng lần này, nhưng vị trí của cậu vẫn không đổi."

Tiếng của chủ nhiệm khối vẫn vang lên liên tục từ loa phát thanh trong trường, Trần Tầm Phong đứng nghiêng người về phía cậu, dường như đang rất kiên nhẫn chờ cậu đi qua.

Gió từ phía Chu Ải thổi về phía Trần Tầm Phong trước mặt, Chu Ải đút tay vào túi áo đồng phục, cảm nhận được miếng đệm lưng cứng bên trong, cậu không nhúc nhích, cách nhau vài bước chân, Trần Tầm Phong vẫn nhìn cậu, giọng nói lạnh lùng nghe rất rõ ràng vào buổi sáng, hắn hỏi: "Qua xem không?"

Dưới ánh mắt của Trần Tầm Phong, Chu Ải khẽ thở ra, từ lúc đi qua không giả vờ không nhìn thấy, đến giờ đứng đây nghe hắn nói hết, có vẻ như cậu đã mất đi cơ hội từ chối trực tiếp.

Chu Ải đứng trong bóng râm dưới mái hiên tòa nhà, cậu hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn đi qua, họ đứng cạnh nhau trước bảng kỷ luật, ánh nắng chiếu vào tấm lưng mặc đồng phục giống nhau của họ, Trần Tầm Phong nghiêng đầu nhìn Chu Ải bên cạnh, đồng tử hơi tối lại, từ từ mới chuyển tầm mắt về phía trước.

Tầm mắt của Chu Ải khẽ động, nhìn thấy bảng kỷ luật bên trái, nội dung của bảng kỷ luật cũng đã được thay đổi, nhưng người đầu tiên trên đó vẫn là Trần Tầm Phong, Trần Tầm Phong trong bức ảnh nền xanh có vẻ nhỏ hơn hắn hiện tại một chút, vẻ ngang tàng trong đôi mắt không hề thu lại, đang lạnh lùng nhìn thẳng cậu qua lớp tủ kính.

Chu Ải dời tầm mắt, nhìn vào thông báo kỷ luật bên cạnh, đóng dấu đỏ chói của phòng giáo vụ, Trần Tầm Phong liên tục nhiều tuần đến muộn về sớm, trốn học, tính chất cực kỳ nghiêm trọng, vì vậy hắn lại một lần nữa lên bảng kỷ luật ở tầng dưới.

Gió đưa mùi hương nhàn nhạt trên người nam sinh bên cạnh đến, mùi hương thanh mát lạnh lẽo, Chu Ải không phân biệt được đây là mùi gì, đối với cậu, đây là mùi hương xa lạ. Hồi nhỏ, Chu Ải và hắn mặc quần áo giống nhau, dùng đồ giống nhau, lúc đó trên người bọn họ đều có mùi của loại nước giặt do bảo mẫu ở nhà cậu chọn.

Gần đây, cùng với sự xuất hiện và đến gần của Trần Tầm Phong, rất nhiều chi tiết sâu trong ký ức của Chu Ải đều hiện về, thậm chí cậu còn vô thức đi tìm kiếm, tìm kiếm quá khứ, để phù hợp với hiện tại, những gì mà cậu từng cho là mình đã quên, đã vứt bỏ, thì hóa ra bản thân đều cất giữ rất kỹ.

Tiếng chuông tan học chói tai vang lên, Chu Ải vẫn ngồi tại chỗ không nhúc nhích, trong vòng hơn 10 phút sau tiết học cuối cùng của buổi sáng, căng tin là lúc đông đúc và ồn ào nhất, cậu thường đợi một lát trong lớp rồi mới qua đó.

Ban đầu, đám học sinh trong lớp chen chúc nhau đi ra ngoài, nhưng như thể bị nhấn nút tạm dừng, ngay cả Chu Ải ngồi trong góc cũng đột nhiên cảm thấy không khí trở nên ngưng trệ, cậu còn chưa rời mắt khỏi trang sách, thì nghe thấy tiếng gõ nhẹ hai cái ở cửa sau lớp học.

Chu Ải ngẩng đầu lên, trong lớp vẫn còn hơn một nửa học sinh, nhưng lúc này tất cả đều im lặng đứng tại chỗ không nhúc nhích, họ nhìn qua lại giữa cậu và một người nào đó đang dựa vào cửa sau lớp 1.

Sau đó, Chu Ải nghe thấy giọng nói của Trần Tầm Phong từ cửa sau truyền đến, không to không nhỏ, cậu có thể nghe rất rõ, Trần Tầm Phong nói: "Tôi tìm Chu Ải."

--------------------

Lời tác giả:

Hệ thống học tập được kết hợp một chút với kỳ thi tuyển sinh đại học cũ, học kỳ 1 lớp 10 học 9 môn, học kỳ 2 bắt đầu phân ban 312, sau đó vì họ là lớp ưu tú, học sinh giỏi, nên hầu hết sẽ chọn tổ hợp Vật lý - Hóa học - Sinh học theo khoa học tự nhiên cũ có độ khó cao nhưng dễ đạt điểm cao và dễ xét tuyển ngành.