Quyển Bốn - Địa Ngục Chốn Thiên Đường.

Danh vọng tựa mây bay, quyền thế nào vĩnh cửu.

Dục vọng chiêu quỷ ám, tâm tà ắt sẽ vong.

Chương 1: Oan hồn đi lạc.

Nước Mỹ.

Trời tối đen như mực, Mặt trăng khuất dạng sau những áng mây mù, vài ánh sao lẻ loi cũng không đủ thắp sáng nền trời bao la.

Trong đêm lạnh không có âm thanh vi vu của gió, các loài côn trùng vì một nguyên do nào đó mà lui về hang sâu, chỉ để lại cho đại địa một không gian tĩnh mịch đến lạ thường.

Đột nhiên, từ đâu vang lên một tiếng thét chói tai tràn ngập sợ hãi cùng hoảng loạn, một bóng dáng chạy thục mạng trên đường cái rộng lớn, chung quanh không có gì khác ngoài cây cỏ và bóng đêm dày đặc.

Phía sau người đó chẳng có gì, nhưng tựa như gặp phải loài mãnh thú săn mồi hoặc có lẽ là sinh vật nào đó càng khủng khiếp hơn đang truy đuổi khiến bước chân người nọ càng trở nên dồn dập, dùng hết sức lực bình sinh mà tháo chạy.

Bất chợt, thân thể người nọ ngã sấp về phía trước, muốn bò dậy mà đôi chân lại cứng ngắc như thể bị thứ gì đó giữ chặt lấy, hai tay không ngừng quơ về phía trước, cố gắng trườn ra khỏi khu vực của tử vong.

Một tiếng kịch bỗng dưng phát ra, ngọn đèn đường cũ kỹ đã hư hỏng bấy lâu nay lại tự động bật lên, đây cũng là ngọn đèn duy nhất của con đường hoang vu này. Ánh sáng màu vàng nhạt soi thẳng vào người nằm sấp trên mặt đường có hơi gồ ghề vì lâu ngày chưa được tu sửa, một người đàn ông trạc khoảng ba mươi mấy tuổi đang vật vã giành giật hy vọng sống sót từ bàn tay ác quỷ vô hình đang níu kéo anh ta.

"A!" Người đàn ông đột ngột mở to mắt, gương mặt chứa đầy biểu cảm đau đớn đang bị vẻ khủng hoảng bủa vây. Từng tiếng từng tiếng thét gào mang theo thống khổ pha lẫn nỗi hốt hoảng khôn cùng liên tiếp vọng ra từ miệng của anh ta. Có thứ gì đó dần chui lên từ bên dưới lớp da thịt của người đàn ông. Ban đầu chỉ là một điểm màu đen bé xíu bằng lỗ kim rồi từ từ biến thành một khuôn mặt to như đầu ngón tay, chúng nối tiếp nhau che kín cả gương mặt ngập tràn sự khiếp sợ của người đàn ông.

Quần áo trên cơ thể người đàn ông bắt đầu rách toạc ra rồi mục nát, hàng chục hàng trăm khuôn mặt nhỏ đó mọc đầy ở những nơi có da thịt, đôi mắt trắng dã của chúng đảo quanh còn miệng thì há to phát ra những thanh âm lép nhép của loài côn trùng gặm nhấm. Chẳng khác gì có vô số con nhện đang vây kín thân thể anh ta, cực kỳ gớm ghiếc.

Trừng to mắt nhìn hai cánh tay của mình đầy rẫy những thứ khủng khiếp, nỗi đau đớn xuyên thấu tận linh hồn, người đàn ông gầm lên một tiếng tuyệt vọng rồi trút hơi thở cuối cùng.

Ngọn đèn hình vuông cứng ngắc xoay qua lại hai cái phát ra âm thanh ken két khô khan, cuối cùng chiếu thẳng xuống vị trí người đàn ông đang nằm, ánh sáng của đèn soi rõ một dòng chữ được viết bằng máu tươi đang dần đặc lại rồi vụt tắt trong chớp nhoáng. Xung quanh lại chìm trong không gian tĩnh mịch âm u.

Ánh trăng dần lộ ra sau khi những áng mây đen bay đi, tia sáng ấm áp dịu dàng của nàng men qua từng kẽ lá bò tới trước mặt người đàn ông, lặng im đứng đó tựa như chờ người nào bước ngang qua và phát giác dòng chữ máu đại diện cho lời cảnh báo - Cái chết, chỉ là sự khởi đầu.

...

Y Đà La ngồi trên sô pha màu đỏ đậm trong đại sảnh rộng lớn nguy nga của khách trạm nghe Hồi Đầu báo cáo lại những việc mà cô đã giao anh đi làm, Khổ Ải đang ngồi vẽ bùa trừ tà bên cạnh cô, đây là hình phạt dành cho kẻ dám làm hỏng bình hoa cổ do Nữ Oa ban tặng, chung tay chịu phạt còn có Vô Biên - Người này đâm thủng sô pha bằng da Xích Hổ vạn năm, thứ mà Y Đà La khó khăn lắm mới chiếm được từ tay của Nhị Lang Chân Quân.

"Sau khi nhận được vật mà chủ nhân căn dặn ta lấy từ chỗ Nữ Oa nương nương, ta mới nhắc tới chuyện của Tang Thu Vũ. Nữ Oa nương nương nghe xong, đã tự tay viết một mật chỉ đưa cho ta mang đến Lôi Âm Tự diện kiến Đức Thế Tôn và biết được cao tăng tặng Xá Lợi Tử cho Tang Thu Vũ nay đã quy vị A La Hán. Hắn vốn hạ phàm lịch kiếp trăm năm, cơ duyên được Tang Thu Vũ cứu một mạng ở kiếp trước nên kiếp này mới báo đáp. Đã nhìn ra Tang Thu Vũ sẽ gặp kiếp đại hung từ lần đầu gặp mặt nhưng thiên cơ bất khả lộ, cũng không thể trái, vì lẽ đó hắn tặng Xá Lợi Tử cho Tang Thu Vũ, giúp cô ta vượt qua kiếp nạn. Nhưng cũng vì việc này, hắn bị Đức Thế Tôn phạt diện bích ba trăm năm, chuộc lại lỗi lầm đã gián tiếp tạo ra cái chết của hai tên phàm nhân cặn bã kia."

Mọi chuyện đã rõ ràng, xem như không còn khúc mắc nào về Tang Thu Vũ nữa, nhưng còn Tang Thu Phong thì...

"Ây dô, người nho nhã nhất trong số chúng ta cũng biết nói hai từ "cặn bã"?" Khổ Ải liếc mắt nhìn Hồi Đầu, nhếch môi cười trêu chọc.

"Hai tên kia không phải cặn bã thì gọi là gì? Gọi là biến thái giống như ngươi?" Vô Biên quả thực không châm chọc Khổ Ải là sẽ cảm thấy cả người ngứa ngáy, "Hừ, nếu ngày đó ta đi theo chủ nhân thì ta đã biến vong hồn của chúng thành hai con gián mặc người đạp cho bẹp dí rồi. Giết nhiều mạng người như thế mà còn sống nhởn nhơ suốt bao nhiêu năm qua, lương tâm không hề hổ thẹn chút nào."

"Hồn của chúng bị hai tên mặt trắng kia câu đi từ lâu, ngươi có đi theo chủ nhân thì làm được gì? Có giỏi hiện tại ngươi lập tức sang Minh Giới ra oai đi." Khổ Ải vẽ xong một lá bùa, đặt nó lên đống bùa đã hoàn thành và xếp thành mấy chồng cao trước mặt rồi mới từ tốn đáp trả Vô Biên.

Hồi Đầu giơ ra một cuốn sổ nhỏ chắn ngang tầm mắt như đang phát ra tia lửa chiến đấu của Khổ Ải và Vô Biên, "Các ngươi tự xem."

Vô Biên ngây ra một lúc, sau đó nhận lấy và mở ra trang đầu tiên của quyển sổ, khi anh xem hết những gì ghi trên đó, sắc mặt từ đỏ chuyển sang tím, cuối cùng là đen thui, "Ta chỉ làm thủng sô pha của chủ nhân, tại sao bị trừ bổng lộc nhiều như vậy? Chẳng những tháng này không có mà còn ghi nợ?" Nói xong, anh ném quyển sổ sang đối diện cho Khổ Ải, "Tự xem, ngươi cũng có phần." Cũng không tốt hơn anh là bao, hừ.

"Là do các ngươi thường hay gây gổ ẩu đả khiến chủ nhân đau đầu, trừ bổng lộc của các ngươi để bù đắp tổn thương tinh thần cho chủ nhân." Hồi Đầu thong dong ngồi xuống bên tay phải của Y Đà La, giúp cô bóc đậu phộng luộc - Món ăn yêu thích mới của chủ nhân nhà anh.

Khổ Ải đặt quyển sách vừa xem xong lên bàn, híp mắt mang theo nguy hiểm cùng căm hờn nhìn chòng chọc Hồi Đầu nhưng không động thủ, cũng không động khẩu. Hắn nói đúng lý hợp tình như thế, anh còn cãi được gì? Nhận mệnh thôi.

Mất hứng bĩu môi, Vô Biên đặt mông ngồi ngay trên thảm thay vì luôn ngồi xổm như vừa rồi, anh chớp mắt đáng thương nhìn Y Đà La đang bình thản ung dung ngồi ăn đậu phộng một cách ngon lành, "Chủ nhân, Vô Biên còn định mua tặng chủ nhân một món quà." Cũng sắp tới sinh thần của chủ nhân nhà anh rồi, nhưng mà tên Hồi Đầu tính toán chi li này lại cản đường anh lấy lòng chủ nhân.

Điềm nhiên đón nhận ánh mắt sừng sộ của Vô Biên, Hồi Đầu nói, "Chẳng lẽ bấy nhiêu năm qua ngươi không có tích góp?" Tuy bổng lộc hắn phát ra rất ít nhưng không phải không có.

"Mấy hôm trước không phải chủ nhân nói muốn xung vào công quỹ sao?" Nét mặt Vô Biên mờ mịt mà ngờ nghệch.
"Ai nói?" Lúc này Y Đà La mới giương mắt nhìn Vô Biên.

"Hắn nói." Vô Biên chậm rãi chỉ tay thẳng về phía Khổ Ải, người kia tỏ ra thản nhiên như không có chuyện gì liên quan đến mình.

Y Đà La lại muốn đau đầu, cô dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên sau gáy của Khổ Ải, "Trả bổng lộc lại cho Vô Biên."

Khổ Ải ỉu xìu như bóng bay xẹp hơi, anh còn định dùng tài sản của Vô Biên đầu tư cổ phiếu, không ngờ bị bắt quả tang tại trận.

"Ngươi lại gạt ta?" Lúc này, Vô Biên mới nhận thức được bản thân bị người ta lừa phỉnh hết gia tài, anh đập bàn đứng lên, hùng hổ trừng Khổ Ải.

Hồi Đầu phì cười, "Ngươi bị gạt nhiều lần mà vẫn không rút ra được bài học cho mình, cái biệt danh Đầu Gỗ của ngươi quả là danh xứng với thực."

"Hắn dùng danh nghĩa của chủ nhân, ta có thể không mắc lừa sao?" Vô Biên cảm thấy mình đặc biệt ủy khuất, cực kỳ đáng thương. Ánh mắt chứa cảnh cáo của Y Đà La khiến anh không thể phát giận bằng cách đấu với Khổ Ải một trận cho ra trò như mọi khi, cuối cùng anh chạy sang gục đầu lên đùi Y Đà La kể khổ, "Chủ nhân phải làm chủ cho Vô Biên, bắt tên biến thái này trả châu báu lại cho ta."

Khổ Ải ghét bỏ hừ lạnh, "Suốt ngày chỉ biết làm nũng với chủ nhân. Ta gạt ngươi là đang bỏ tài vật vào hồng bao của ngươi đấy, dạy ngươi học khôn một chút. Với đầu óc của ngươi mà tới Nhân Gian, bị người ta bán còn giúp họ đếm tiền." Khẽ búng hai ngón tay thon dài, Khổ Ải nói thêm, "Ta mà thèm cướp đoạt chút tiền trinh này của ngươi sao? Không đủ để lão tử nhét kẽ răng."

"Nếu chủ nhân không cản ta, ta lập tức tiễn ngươi đi Tây Thiên rồi." Vô Biên nghiến răng nói nhưng sắc mặt đã dịu đi bởi anh và ngân khố nhỏ của mình có một mối liên kết, vừa rồi anh cảm nhận được châu báu của anh đã được Khổ Ải trả về vị trí cũ không sót một món nào, vì lẽ đó cũng mất đi hứng thú tranh chấp với Khổ Ải.

Y Đà La bảo Vô Biên ngồi nghiêm chỉnh lại, cô nhìn sang Hồi Đầu hỏi, "Lần này đến lượt ai?"

Biết chủ nhân nhà mình nhắc tới chính sự, Khổ Ải cùng Vô Biên cũng không dám gây rối nữa, ngoan ngoãn tiếp tục hoàn thành hình phạt vẽ bùa. Còn Hồi Đầu, anh ngồi chuyển sang ngồi ở sô pha đơn, bắt đầu lật xem quyển sổ ghi chép danh sách những vị khách đến khách trạm tá túc, cung kính bẩm báo, "Là một đứa bé trai năm tuổi." Đôi mắt Hồi Đầu chợt hiện lên biểu tình kinh ngạc, "Sao lại có nhân sĩ phương Tây ở đây, là ai nhầm lẫn rồi?"

"Tuyệt đối không phải ta." Vô Biên vừa cúi đầu vẽ bùa vừa chắc nịch khẳng định.

"Là ngươi." Hồi Đầu trừng Vô Biên, "Hiện tại đứa bé này đang ở Dục Lâu, nơi đó chẳng phải thuộc về quyền quản lý của ngươi?"

Vô Biên á khẩu, anh ngẩng đầu lên, chớp mắt với gương mặt khờ dại. Hình như…chuyện này…anh có chút ấn tượng.

Hôm đó anh uống say, đang trên đường quay về khách trạm ngủ thì bỗng nhiên trông thấy một bóng dáng nhỏ nhắn thất tha thất thểu bước tới cửa khách trạm. Sau đó, dựa theo vầng sáng trên hồn thể bóng dáng thấp bé đó mà anh trực tiếp lôi kéo người ta đi về Dục Lâu rồi ban cho số thứ tự, cuối cùng anh quên hẳn nó đi, cũng không nhớ hôm đó mình đã dẫn ai về. Việc này bị anh quăng ở sau đầu hơn mười ngày, tới hôm nay mới bị khơi lại.

"Chủ nhân!" Vô Biên lại sáp tới gần Y Đà La, anh ôm đùi cô, cười hề hề nói, "Hôm đó chúng ta phá được vụ án thảm sát mấy mươi năm của một đại gia tộc, ta vui quá nên hẹn bọn Quỷ Sai bên Minh Giới ra ngoài uống hơi quá chén mới để sự nhầm lẫn này xảy ra. Chủ nhân đừng trách Vô Biên nha?"

Khổ Ải bĩu môi tặng cho Vô Biên một ánh mắt ghét bỏ, "Nếu lần này chủ nhân không phạt ngươi, ta đi đầu dưới đất."

"Khổ Ải nói đúng, nên phạt." Y Đà La cong môi nở nụ cười ôn nhu, cô nâng tay vuốt ve đầu của Vô Biên khiến anh rùng mình lạnh sống lưng, "Nếu đã là nhầm lẫn thì nên giải quyết tới cùng, chúng ta nên sang bên đó đàm phán với nhóm Tử Thần một chuyến. Trách nhiệm bưng trà rót nước nhận lỗi giao cho Vô Biên."

Một tiếng cười nhạo vô tình vang lên rất lớn, Khổ Ải cười ngặt nghẽo, hả hê nhìn Vô Biên, "Trước giờ ngươi luôn lên mặt với nhóm Tử Thần, hiện tại mặt gì cũng quăng hết. Sĩ diện của ngươi bị bán rẻ rồi, ha ha ha. Cười chết ta!"

"Đúng vậy. Ngươi cười chết luôn đi!" Vô Biên nghiến răng, căm tức lườm Khổ Ải, chỉ hận không thể dùng chiếc giày thối nào đó nhét vào miệng Khổ Ải. Tên biến thái không có giới tính, rồi có ngày lão tử áp chết ngươi!

Hồi Đầu dửng dưng xem người khác bị phạt giống như chuyện không liên quan mình, tới khi nhận được ánh mắt ra lệnh của Y Đà La, anh mới nói tiếp, "Oan hồn đứa bé đi lạc này sinh ra ở một thị trấn hẻo lánh của nước Mỹ, cũng không biết vì sao bản thân lại chết, nó chỉ biết nơi nó ở rất lạnh. Lần này chúng ta vượt rào, ta nghĩ nhóm Tử Thần phương Tây sẽ không để chúng ta toàn quyền quyết định, họ chắc chắn nhúng tay vào. Cho nên, điều trước tiên chúng ta nên làm là bổ sung kiến thức đời sống tại phương Tây, đừng để khách trạm chúng ta mất mặt."

"Hồi Đầu nói đúng." Vô Biên chớp ngay thời cơ, nói vào trọng điểm, "Chúng ta không thể mất mặt với nhóm người phương Tây đó, chủ nhân. Việc bưng trà nhận lỗi đó đừng để Vô Biên làm nữa được không?" Thanh danh của anh vang xa tận phương Tây, bên đó anh cũng có người…hâm mộ, anh không thể mất sĩ diện với nhóm Tử Thần được.

Y Đà La khẽ lắc đầu, không lưu đường sống cho Vô Biên, "Phạt một lần để nhớ." Ngày thường do cô quá cưng chiều họ nên thỉnh thoảng họ lại làm việc có sai sót, lần này vượt rào là chuyện nhỏ, nếu như lần sau họ vi phạm thiên quy thì cô không biết phải làm sao. Bản thân cô đã không còn nhận được sự ban phúc của Thần Phật chư thiên, thiên hạ cũng không dung thứ cho sự hiện diện của cô, cả đời cô phải chịu sự chi phối của sứ mệnh, gánh chịu nỗi đau đớn vô cùng vô tận. Vì lẽ đó, cô tuyệt đối không cho phép bốn người cùng cô vượt hoạn nạn trong năm ngàn năm qua gặp bất kỳ tổn thương gì, bởi một khi họ vướng vào thiên quy, cô không thể bảo hộ được họ.

Nhìn sắc mặt khác lạ của Y Đà La, mấy người Vô Biên đồng loạt trầm ngâm. Cùng nhau trải qua sinh tử, sao họ lại không hiểu được suy nghĩ của nhau, nỗi khổ tâm lúc này của chủ nhân, họ thấu hiểu hết. Thế nên Vô Biên không cố gắng lý luận nữa , lặng im cam chịu. Tất cả việc chủ nhân làm đều vì họ và họ cũng hy sinh tất cả vì chủ nhân, chỉ cần lưu giữ mãi mãi cuộc sống hạnh phúc vui vẻ như hiện tại, mất mặt thì có sá chi.

"Dựa theo cuộc hỗn độn của con người gây ra cho đạo tràng, ta thấy chủ nhân nên để Hà Liên Nhi ra phụ giúp một tay." Nhắc lại chuyện này Hồi Đầu vẫn còn sợ hãi, thoáng cảm thấy toàn thân lạnh lẽo. Nữ Oa Nương Nương không cho phép người trong khách trạm dùng pháp thuật làm tổn hại người vô tội tại Nhân Gian, nếu có ngày nào đó họ bị mấy vị thiện nam tín nữ kia đè bẹp dí mà chẳng có cách nào phản kháng thì quả thực quá mất mặt và oan ức. Cũng không biết lúc này Thị Ngạn ra sao, có bị tập kích đột ngột hay không.

"Chủ nhân, hay chúng ta tạm đóng cửa khách trạm, gọi Thị Ngạn về họp?" Hồi Đầu lo lắng cho an nguy của đồng đội nên đưa ra đề nghị với Y Đà La.

Y Đà La đáp ứng, "Đợi ta quay về từ Minh Giới, chúng ta bắt đầu họp." Cô phải gặp Tang Thu Vũ ở Địa Ngục, tra hỏi tung tích kẻ đã tặng bùa hộ thân thế mạng cho cô ta, pháp lực của kẻ này thực sự không tầm thường, nếu không truy tìm và giải quyết hắn, có thể hắn sẽ tiếp tục gây hại cho những người vô tội khác tại Nhân Gian. Và người vất vả ngược lại là cô bởi ngoài khách trạm này ra, còn nơi nào khác để oan hồn tìm đến khi họ bị sát hại?

Phòng bệnh còn hơn chữa bệnh, biện pháp này luôn luôn hữu hiệu.

"Chủ nhân, Thị Ngạn bảo Mỹ Nhân Ngư truyền tin. Trần Lan Ca đang ở khách trạm." Bỗng nhiên Hồi Đầu lên tiếng, phá vỡ trạng thái đang trầm tư của Y Đà La.

Liếc mắt nhìn thoáng qua bóng dáng xinh đẹp của Mỹ Nhân Ngư dưới làn nước trong xanh, Y Đà La rời khỏi sô pha, nhàn nhạt nói, "Các ngươi chuẩn bị cho buổi họp, gọi cả nhóm Liên Nhi đến."

Dõi mắt trông theo bóng dáng thướt tha tuyệt mỹ xa dần của Y Đà La, Khổ Ải tắm tắc nói, "Chủ nhân nhà chúng ta bị người nhìn trúng rồi. Nếu không cũng không tới tìm chủ nhân mãi, tính theo giờ giấc Nhân Gian thì ngày nào cũng đến báo danh ở đạo tràng nhỉ?"

"Bên Ma Giới chúng ta thì chưa hết một ngày nhưng bên kia đã bảy ngày rồi." Hồi Đầu đặt quyển sách trên đùi, cong môi cười cợt, "Dạo gần đây Minh Giới thịnh hành yêu người phàm sao? Hết Minh Vương rồi đến vị nào đó trong Thập Điện, nay tính thêm vị có lai lịch chưa được rõ ràng đang chờ ở đạo tràng nữa. Họ đang muốn đùa giỡn Lôi Chấn Tử và Nhị Lang Thần hay thực sự xem thường thiên quy của Thiên Triều?" Lục giới phân ranh cũng phân rõ quy tắc, nếu để người ta vi phạm rồi lại vi phạm liên tục, cho dù Thiên Đế không nổi giận thì Thiên Địa cũng phẫn nộ. Nếu bị Thiên Địa gạt bỏ còn khủng khiếp hơn chịu sự trừng phạt của Thiên Triều.

"Thứ bọn họ giỏi nhất là lách luật mà." Khổ Ải khẽ híp mắt nhìn xa xăm, "Mấy mươi vạn năm trước cũng là vị kia khởi xướng lách luật khiến sinh linh tứ hải bát hoang hứng chịu tai ương, lịch sử đúng là giống nhau đến độ khó tin. Ta nghĩ...lục giới lại phải gánh chịu thiên kiếp một lần nữa." Khung cảnh máu me hùng vĩ của năm xưa, nhớ tới đủ khiến hồn thể anh xuất khiếu.

Vô Biên cũng hiếm khi cảm thán, anh ngồi trực tiếp trên thảm, dựa lưng vào sô pha, "Ta vẫn không hiểu tình yêu nam nữ là gì mà thiên kiếp nào xảy ra cũng liên quan tới tình yêu. Chủ nhân nhà chúng ta...liệu có gặp kiếp nạn thêm một lần nữa không?" Năm ngàn năm...đủ để dày vò linh hồn chủ nhân nhà anh đau đến phách lạc hồn siêu, nếu còn chịu thêm khổ nạn nào nữa. Anh nghĩ chắc vị kia sẽ khiến lục giới xáo trộn rồi lặp lại trật tự lần thứ hai.

Nói đến cùng, chung quy vẫn là một chữ tình gây ra nhiều trái ngang.
Quyển Bốn – Địa Ngục chốn Thiên Đường – Chương 2: Dịch bệnh.

"Sao anh lại tới đây vào giờ này, sếp Trần? Anh không cần đi làm?
Y Đà La sang đạo tràng đã trông thấy Trần Lan Ca ngồi vắt chéo chân trên sô pha trong phòng khách, ánh mắt anh gắt gao nhìn vào pho tượng Nữ Oa với sắc mặt đăm chiêu như đang rơi vào trạng thái trầm tư. Không hề nhận ra có một người chậm rãi vén rèm ngăn cách giữa phòng khách và phòng bếp, đến khi Y Đà La lên tiếng, Trần Lan Ca mới khẽ giật mình, hồi thần lại, anh di chuyển tầm mắt trông sang cô, "Tôi cố tình ghé qua gặp em."

Em?

Y Đà La thoáng ngạc nhiên, người này thay đổi cách xưng hô một cách đột ngột khiến cô chưa thể tiếp thu vì có hơi bất ngờ.

Thị Ngạn chậm rãi bước đi phía sau Y Đà La, chân mày của anh khẽ nhíu chặt, cả người đều bật chế độ cảnh giác nhìn chòng chọc Trần Lan Ca. Có người muốn cướp chủ nhân nhà anh đi, anh nên làm gì?

Giết ngay hay là trực tiếp xóa bỏ ký ức?

Hình như cả hai cách đều không ổn.

Trần Lan Ca ‘không phải người’, sức mạnh tinh thần cực kỳ vững chắc, không thể nào áp dụng thuật Vong Ức với anh ta.

Còn giết thì…nguyên thần anh ta quy vị, lúc đó bọn anh mất nhiều hơn được.

Thị Ngạn càng nhìn càng cảm thấy Trần Lan Ca đặc biệt chướng mắt, mà hiện tại không thể làm gì được cho nên anh lựa chọn trưng ra bộ mặt không chào đón, hằm hằm chú mục Trần Lan Ca.

Thần sắc Trần Lan Ca tuy bất biến nhưng trong lòng cảm thấy hơi nghi hoặc, rõ ràng anh chưa từng mạo phạm tới phụ tá của Y Y một lần nào, vậy dáng vẻ khó chịu kia từ đâu mà có?

"Anh có chuyện gì muốn nói với tôi?" Y Đà La hồn nhiên không phát giác hai người đàn ông đang giao chiến nhau bằng ánh mắt, cô thong dong ngồi xuống vị trí đối diện Trần Lan Ca.

"Tôi đã điều tra hành tung tên Thương Thù mà em nói, giờ hắn đang ở Mỹ. Thật trùng hợp khi ba ngày trước có án mạng xảy ra tại khu vực hắn từng xuất hiện. Tình trạng tử vong của nạn nhân rất rùng rợn, trên người anh ta có rất nhiều…khuôn mặt."

"Loét mặt người?" Y Đà La và Thị Ngạn nhìn nhau, cả hai đồng thời thốt ra một câu.

Thoáng ngạc nhiên, Trần Lan Ca hỏi, "Hai người cũng biết về nó?"

"Anh cũng biết." Y Đà La khẳng định nói, bởi Trần Lan Ca là người ở Minh Giới, mà loét mặt người chính là dịch bệnh truyền ra từ Minh Giới, do Ôn Thần mùa Hạ - Lưu Nguyên Đạt vô tình tạo ra, sau đó bị Ngạ quỷ xếp hàng thứ hai trong ba mươi mốt loài Ngạ quỷ - Hủ Linh phát tán tại Nhân Giới. Tên Ngạ quỷ Hủ Linh rất thích ăn tử thi hoặc xác thú, càng thối rữa gớm ghiếc càng là món ăn hắn yêu thích. Tên Hủ Linh này đã trốn thoát khỏi Minh Giới từ mười vạn năm trước, đến nay còn chưa có ai truy tìm được tung tích của hắn. Cách đây năm vạn năm, hắn từng tạo ra một trận đại dịch loét mặt người, tất cả người trúng dịch này đều có vô số hình mặt người trên thân thể, sau khi chết đi, thi thể họ có nhiều loài sâu bọ chui ra từ miệng của các mặt người đó rồi dần thối rữa, một khi có ai chạm vào các vết loét sẽ nhiễm bệnh ngay.

Thật không ngờ, năm vạn năm sau, dịch loét mặt người lại xuất hiện lần nữa tại Nhân gian.

"Đúng vậy. Tôi cũng đã căn dặn bên kia không được tiếp xúc với thi thể nạn nhân. Nhưng có một số người dân và cảnh sát đã vô tình chạm vào, hiện tại đang được cách ly theo dõi." Trần Lan Ca thản nhiên nói, khi trông thấy bức ảnh chụp thi thể nạn nhân, trong đầu anh bất chợt hiện lên lai lịch của loét mặt người, tất cả thông tin về nó tựa như đèn kéo quân lần lượt lướt qua trong trí não anh. Hoàn toàn rõ rệt.

Chỉ là…

"Có cách nào chữa trị bệnh dịch này?" Trần Lan Ca hỏi.

Nhẹ lắc đầu, Y Đà La đáp, "Vẫn chưa tìm được biện pháp." Ngay cả người tạo ra bệnh dịch này là Ôn Thần Lưu Nguyên Đạt cũng không thể chữa trị được, dù là dùng thánh thủy trong Tịnh Bình của Quan Âm đại sĩ hay tiên đan của Thái Thượng Lão Quân đều vô ích, căn bệnh này thực sự rất bá đạo. Năm xảy ra trận đại dịch đầu tiên, để bệnh dịch hoàn toàn biến mất, các Ôn Thần đã hạ phàm, dùng Thiên Hỏa thiêu đốt toàn bộ thi thể người nhiễm bệnh, phong tỏa tất cả các thành trì tại quốc gia xảy ra dịch bệnh đó, ngăn chặn triệt để sự lây lan của nó.

Ôn Thần có tất thảy năm người. Ở trên trời họ có danh là ngũ Thiên Quỷ, ở dưới đất họ là năm vị Ôn Thần. Ôn Thần mùa xuân tên Trương Nguyên Bá, Ôn Thần mùa hạ Lưu Nguyên Đạt, Ôn Thần mùa thu Triệu Công Minh, Ôn Thần mùa đông Chung Nhân Quý và Tổng lĩnh Ôn Thần – Người đứng đầu các Ôn Thần còn lại là Sử Văn Nghiệp.

Khi năm vị Ôn Thần chuẩn bị phát tán dịch bệnh, mỗi vị sẽ điều động hai mươi lăm vạn Dịch Quỷ đến năm phương Đông, Tây, Nam, Bắc, Trung để phát tán dịch bệnh. Dịch Quỷ ở thế gian đều do Ôn Thần khống chế, phụng Thiên mệnh mà phát tán ôn dịch. Tâm địa người xưa thường chân thành thiện lương, hiểu được rằng cần phải thành kính và tín ngưỡng đối với các sinh mệnh cao cấp. Từ đó họ đã hình thành nên tập tục cúng bái Ôn Thần, bài trừ Dịch Quỷ. Tập tục này xuất phát từ thời cổ đại của Trung Quốc, do "Phương Tương Thị" có một chiếc đầu kỳ lạ, đem theo hơn một trăm người đến từng nhà từng hộ để trừ Dịch Quỷ. Từ đó, các nước theo Đạo giáo đều tiến hành tập tục này vào ngày Đông Chí của mỗi năm. Khi con người biết kính Thần, hoặc có các nhà biết hành thiện tích đức, cũng đều có thể tránh được ôn dịch, bài trừ Dịch Quỷ vào những lần đại dịch xảy ra.

Bệnh dịch loét mặt người là dịch bệnh đầu tiên và cũng là duy nhất không phải do Ôn Thần cùng Dịch Quỷ phát tán.

"Muốn loại bỏ tận gốc bệnh dịch này, phải giết chết Ngạ quỷ Hủ Linh." Sắc mặt Y Đà La lạnh nhạt nhưng lời nói cứng rắn, "Hắn giống như Thương Thù, là phạm nhân của Minh Giới, là những kẻ đào vong. Rất có thể hắn và Thương Thù đã hợp tác với nhau. Nếu không giết chết chúng, Nhân Giới sẽ hứng chịu tai kiếp." Và có khả năng có kẻ đứng sau lưng đang âm thầm bày mưu mọi chuyện.

"Lại là Ngạ quỷ." Gương mặt tuyệt mỹ của Trần Lan Ca trở nên lạnh băng, bỗng dưng có một cơn giận dâng lên trong lòng khiến ngữ điệu của anh cũng giá rét, "Hai tên Ngạ quỷ này nhất định phải biến mất khỏi thế gian."

Thị Ngạn đứng sau lưng Y Đà La, anh hừ lạnh, "Minh Giới làm việc thất trách, để Ngạ quỷ trốn lên Nhân Giới, gieo họa khắp nơi. Nếu không phải Thiên Đế nương tay không ra tử lệnh thì các vị chủ chốt của Minh Giới đã xuống đài nhận trừng phạt từ lâu."

Hướng tầm mắt sang người đứng đằng sau sô pha Y Đà đang ngồi, Trần Lan Ca cảm nhận được sự khiêu khích cùng chê bai đến từ Thị Ngạn, đôi mắt sắc bén của anh lóe lên ánh sáng lạnh, cả người chợt bạo phát khí thế uy nghiêm trong vô hình.

Thần sắc Thị Ngạn khẽ biến, anh nghi hoặc nhìn chằm chằm Trần Lan Ca. Vì sao anh cảm thấy uy áp vừa rồi có chút quen thuộc, hình như anh từng gặp qua trên người của ai đó nhưng nhất thời anh không nhớ ra được.

Y Đà La thoáng liếc nhìn Thị Ngạn, "Sang kia hội họp với Hồi Đầu bọn họ, một lát nữa ta sẽ về." Cô sợ Thị Ngạn còn tiếp tục ở đây thì nói không chừng Trần Lan Ca sẽ bị kích phát tới mức nguyên thần xuất ra, sau đó cùng Thị Ngạn đại chiến ba trăm hiệp khiến phố cổ Thần Nữ long trời lở đất bởi cô cảm nhận được nguyên thần của Trần Lan Ca rất mạnh. Chắc chắn tu vi vốn có còn mạnh hơn cả cô.

Thật ra anh ta có thân phận gì tại Minh Giới?

Điều này quả thực khiến cô rất hiếu kỳ.

"Ta chờ chủ nhân trong phòng bếp." Thị Ngạn nói xong thì đi vào trong, anh không yên tâm để chủ nhân ở một mình với người có ý định chiếm hữu chủ nhân, anh phải canh chừng chủ nhân một cách cẩn mật.

Thị Ngạn vừa đi, Trần Lan Ca thu lại bá khí trong phút chốc, anh ôn nhu chú mục Y Đà La, "Khi nào em mới tới nhà tôi?"

Y Đà La kinh ngạc, "Tới nhà anh làm gì?" Ngay sau đó, nhận ra mình đã quên điều gì thông qua biểu cảm vi diệu trên mặt Trần Lan Ca, Y Đà La nói, "Tôi đã chuẩn bị xong rồi, có thể xuất phát bất cứ lúc nào."

Đột ngột đứng lên, đôi chân dài của Trần Lan Ca bước nhanh sang chỗ Y Đà La, hai tay anh chống hai bên lưng sô pha, hơi khom người, khóa chặt Y Đà La trong vòng vây cá nhân của anh chỉ trong chớp mắt. Một loạt hành động nhanh đến mức Y Đà La chẳng kịp phản ứng, cô chớp mắt nhìn anh, theo sau đó là lời anh nói chui vào tai của cô, "Trước khi tới nhà tôi. Tôi có chuyện muốn nói với em."

Chuyện gì? Câu hỏi chưa ra khỏi miệng Y Đà La đã nghe được lời tiếp theo của Trần Lan Ca, "Tôi thích em. Rung động vì em từ lần đầu gặp mặt. Muốn có được em. Và muốn em cũng có được tôi. Mãi mãi."

Đôi môi bị người đột ngột chiếm lấy, tuy chỉ là cái mút nhẹ rồi buông ra tức khắc nhưng đủ để Y Đà La điếng hồn. Cô nhanh chóng nâng tay, cho người trước mặt một cái tát, "Nam nữ thụ thụ bất thân. Anh không biết sao?"

Mặc dù thế gian đã chuyển mình sang thời hiện đại, thế kỷ hai mươi mốt rồi, nhưng thế nào đi nữa thì Y Đà La cũng xuất thân là người cổ đại. Tuy tư tưởng có đôi chút khác đi theo thời gian trôi qua, nhưng đối với cô mà nói chỉ có thể dừng ở mức tiếp xúc thông thường, người khác tuyệt đối không được chạm vào những chỗ tư mật khác trên thân thể cô, điển hình như đôi môi - Kể cả tứ đại hộ pháp thân thiết với cô nhất cũng không được.

Nay Trần Lan Ca lại dám hôn môi Y Đà La, anh đã đánh thức bản năng cùng tư duy cổ hủ của cô, bắt buộc cô dùng cách phòng ‘sói’ đơn giản nhất – Tát Trần Lan Ca một cái thật mạnh.

Tiếng bốp giòn tan vừa rồi cùng cái trừng mắt đầy tức tối của Y Đà La biến Trần Lan Ca thành tượng người sống ngay tức khắc, anh mơ hồ không rõ nhìn chòng chọc cô. Anh đã làm theo lời Đinh Kiện Hoằng và Ngộ La hướng dẫn, thông báo với Y Y những gì mà anh suy nghĩ trong mấy ngày nay, tại sao kết quả lại biến thành thế này?

Không giống như trong tưởng tượng của anh.

Rốt cuộc có chỗ nào không đúng?

Ai giúp anh giải đáp một chút.

"Đương nhiên là không đúng rồi. Sai hoàn toàn."

Mười phút sau, Trần Lan Ca quay về nhà mà không có sự hiện diện của Y Đà La, đồng thời anh nhận được lời giải đáp thắc mắc từ Đinh Kiện Hoằng. Trần Ngộ La cũng có mặt trong thư phòng của Trần Lan Ca, nơi mà anh em họ thường bàn bạc chuyện cơ mật, nay lại dùng vào việc luận bàn về vấn đề tình cảm nam nữ của Trần Lan Ca.
Quyển bốn – Địa Ngục chốn Thiên Đường - Chương 3: Giọt lệ Nữ Thần Biển.

"Chẳng phải cậu nói tôi nên cho cô ấy biết trong lòng tôi nghĩ gì?" Trần Lan Ca lạnh mặt hỏi Đinh Kiện Hoằng.

Ngồi trên một trong hai chiếc ghế trước bàn làm việc trong thư phòng của Trần Lan Ca, Đinh Kiện Hoằng nghiêm túc nhìn Trần Lan Ca, "Anh Lan Ca, anh đừng nói với em, anh đã dùng sắc mặt như vậy khi tỏ tình với Y tiểu thư nhé?"

Trần Lan Ca gật cằm, sau đó chợt nhíu mày rồi lại lắc đầu.

"Vậy là ý gì chứ? Anh nói rõ ràng một chút đi anh hai?" Trần Ngộ La cũng nhịn không được nôn nóng hỏi.

"Sắc mặt đúng. Ánh mắt không đúng." Trần Lan Ca trầm giọng nói, chẳng lẽ anh phải dùng ánh mắt ôn nhu nhìn hai tên nhóc này để tái diễn lại cảnh tượng vừa rồi?

Nhận ra nét mặt lạnh nhạt của Trần Lan Ca có xu hướng âm u, Đinh Kiện Hoằng và Trần Ngộ La nhẹ nuốt một ngụm nước miếng, không dám hỏi thêm.

Đinh Kiện Hoằng bắt đầu phân tích vấn đề, "Anh trực tiếp bỏ qua các bước mà bọn em đã nói, tiến tới bước cuối cùng một cách đột ngột như vậy, những cô gái si mê anh đương nhiên sẽ thích, nói không chừng họ lập tức sà vào lòng của ngay. Nhưng Y tiểu thư người ta lại không phải là người tầm thường. Tuy chỉ trông thấy cô ấy qua bức hình anh chụp lén người ta, nhưng em có thể thấy rõ khí chất hơn người của cô ấy. Cho anh một cái tát là còn nhẹ, việc anh làm rất sỗ sàng, có khi về sau cô ấy sẽ không muốn gặp mặt anh nữa."

Trần Ngộ La gật đầu tán thành, "Bước đầu tiên là kể lại câu chuyện năm xưa lấy độ hảo cảm. Bước thứ hai là chứng minh anh giữ thân trong sạch chờ đợi người trong mộng. Bước thứ ba là tiếp cận để tăng tiến tình cảm. Bước cuối cùng mới là tỏ tình. Anh bỏ qua ba bước quan trọng để nhảy vọt tới bước cuối cùng, dù em có mặt ở đó em cũng sẽ độn thổ. Đây rõ ràng là hành động của mấy tên đào hoa lăng nhăng, nếu đổi lại anh trông thấy có một tên làm thế với Y tiểu thư, anh sẽ làm gì?"

"Diệt." Trần Lan Ca lạnh lùng phun ra một chữ, gương mặt tuyệt mỹ như phủ băng sương giá rét.

"Đấy. Nếu các phụ tá của Y tiểu thư có mặt ngay thời điểm đó, có thể họ sẽ diệt anh đấy." Trần Ngộ La chỉ tay về phía Trần Lan Ca, nói xong anh khoanh hai tay trước ngực, nhếch môi cười nghiền ngẫm. Mặc dù chữ “diệt” mà anh trai anh nói chỉ là mang nghĩa bóng nhưng một khi tiến hành, anh đảm bảo sự hành hạ đó cũng không nhẹ nhàng hơn nghĩa đen bao nhiêu. Anh nghĩ nếu có ngày anh trai anh nổi cơn ghen, chắc chắn cảnh tượng máu lửa đó sẽ hấp dẫn lắm đây. Thật đáng mong chờ.

Đinh Kiện Hoằng nắm tay thành đấm, chắn trước miệng giả vờ ho khan để che giấu nụ cười, chợt cảm nhận được ánh mắt sắc bén như dao của Trần Lan Caphóng sang, anh nhanh chóng tỏ vẻ nghiêm chỉnh, lại đưa ra ý kiến, "Em nghĩ anh nên đến trước mặt Y tiểu thư và xin lỗi cô ấy thật chân thành. Sau đó bắt đầu lại từ đầu, hoàn thành từng bước từng bước mà bọn em đã nói. Anh yên tâm đi anh Lan Ca, lần này bọn em sẽ yểm trợ cho anh." Tự đấm nhẹ hai cái vào ngực, Đinh Kiện Hoằng nở nụ cười kiên định. Đại thiếu gia nhà họ Trần nổi danh khắp nước Hoa Nam, thậm chí vang danh ở các nước khác trên thế giới, là đối tượng săn đón của biết bao cô gái nhưng trước giờ luôn đi về lẻ bóng, không thích tiếp cận phụ nữ, lạnh lùng với cả phái nam, thế nên có rất nhiều người âm thầm đồn đoán anh ấy là người vô tính mà giờ đây lại động lòng với một cô gái đột nhiên xuất hiện trong cuộc sống nhạt nhẽo của anh ấy. Thân là quân sư trong câu chuyện tình cảm đẹp đẽ thú vị này, nghĩ tới việc sắp được chứng kiến tận mắt cảnh tượng cảm động diễn ra đó cũng khiến anh cảm thấy sướng rơn người.

Thông tin độc quyền không phải ai muốn biết là biết được đâu, ha ha.

"Nụ cười nham nhở của cậu lộ liễu quá rồi đó." Trần Ngộ La tặng cho Đinh Kiện Hoằng một cú đá vào ống chân, "Chuyện của Y tiểu thư trước hết chúng ta tạm gác lại, giờ nói vào chuyện vụ án bên Mỹ. Sao hả, lần này có muốn cùng tôi và anh hai sang đó hay không? Dù sao cậu cũng từng sống ở đó một thời gian, có cậu làm địa đầu xà* thì chúng tôi cũng dễ dàng hành động hơn."

*Địa đầu xà: rắn địa phương -> người địa phương biết rõ tình hình và lối đi tại nơi đó.

Nhắc tới chuyện vụ án, biểu cảm trầm tư trên mặt của Trần Lan Ca tan biến ngay, thay vào đó là nét lạnh nhạt thường ngày, anh nhìn sang Đinh Kiện Hoằng nói, "Lần này cậu chắc chắn sẽ muốn đi." Anh đẩy một bức hình tới trước mặt của Đinh Kiện Hoằng rồi nói tiếp, "Chiếc nhẫn này được tìm thấy ở hiện trường vụ án tại trại gỗ thôn Vĩnh Phúc. Tôi điều tra qua xuất xứ của nó, trước kia chủ nhân chiếc nhẫn này là người trong gia tộc cậu."

Khi đó anh cứ ngỡ nhà họ Tang hoặc nhà họ Diệp mới là chủ nhân chiếc nhẫn, anh đã ghé qua nhà họ điều tra, kết quả tất cả họ đều không biết lai lịch của chiếc nhẫn này. Ngay cả người trong thôn Vĩnh Phúc cũng không một ai biết được nguồn gốc của nó, bao gồm người đã làm số đậu phụ kia. Vợ chồng họ nói, hôm họ làm ra số đậu phụ đó, bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng sấm sét vô cùng lớn, họ còn trông thấy một bóng dáng màu đỏ lướt nhanh qua cửa sổ. Đến sáng hôm sau, họ hỏi hàng xóm về tiếng sấm đột ngột tối hôm trước, thật kỳ lạ thay, không có ai nghe thấy tiếng sấm ngoài vợ chồng họ. Cho là bản thân đã gặp ma, vợ chồng họ cũng không tiếp tục bàn luận về chuyện hôm đó đến khi anh đến tìm.

Kể từ khi gặp gỡ Y Y, những chuyện mà anh vẫn luôn cho là bình thường đã trở nên bất bình thường. Có lẽ, đây là ý trời mà người ta thường hay nói.

"Giọt Lệ Nữ Thần Biển!" Thần sắc Đinh Kiện Hoằng biến đổi, anh run run cầm bức ảnh lên xem, thì thào tự hỏi, "Sao có thể? Sao nó có thể xuất hiện tại thôn Vĩnh Phúc? Rõ ràng…nó đã được chôn cùng cô ấy…"

Nhận thấy gương mặt điển trai của Đinh Kiện Hoằng tái nhợt hẳn đi, Trần Ngộ La ngồi thẳng lưng, nghi hoặc hỏi, "Ý cậu chiếc nhẫn này đã được cậu tặng cho Anna?"

Đinh Kiện Hoằng gật đầu, chắc nịch nói, "Hôm đưa tiễn Anna, chính tay tôi đã đeo Giọt Lệ Nữ Thần Biển cho cô ấy vì trong thâm tâm tôi xem cô ấy là vợ mình từ lâu. Đeo nhẫn cho cô ấy đại biểu, cô ấy chính thức trở thành người nhà họ Đinh. Như vậy cô ấy cũng không trở thành hồn ma lẻ loi cô đơn, có thể hưởng hương hỏa nhà họ Đinh chúng tôi. Nhưng mà…sao chiếc nhẫn này lại xuất hiện tại thôn Vĩnh Phúc?"

"Rất có thể có người đã đào trộm mộ của Anna." Trần Ngộ La phỏng đoán.

"Không thể nào. Hằng năm tôi đều sang Mỹ viếng mộ cô ấy, cũng thường xuyên liên lạc với người nhà cô ấy. Nếu mộ của Anna xảy ra chuyện, tại sao người nhà cô ấy lại không nói cho tôi biết?" Đinh Kiện Hoằng khẳng định.

Trần Lan Ca thản nhiên nói, "Muốn rõ thực hư, cậu cùng chúng tôi sang Mỹ. Tại thị trấn đó đang xảy ra nạn dịch, chuyến đi lần này rất nguy hiểm, cậu dám đi hay không?"

"Đi." Không đắn đo nhiều, Đinh Kiện Hoằng lập tức đáp.

"Cậu về sắp xếp mọi thứ đi, sáng mai chúng ta lên đường." Trần Lan Ca rời khỏi ghế sau bàn làm việc, cất bước ra khỏi thư phòng, "Cậu cũng đừng vì việc riêng mà quên mất việc cậu vừa hứa." Anh có thể chắc chắn, Y Y sẽ sang Mỹ vì vụ án lần này. Cơ hội lần hai của anh cũng được mở ra, và anh có đủ tự tin khiến Y Y mở lòng với anh.

Trần Ngộ La vừa vỗ vai Đinh Kiện Hoằng vừa bật cười, "Chỉ có anh hai tôi mới có biệt tài một bên phá án, một bên nói chuyện yêu đương. Nếu anh ấy không thành công ôm chị dâu tương lai của tôi về, có lẽ tôi và anh khó bảo toàn ‘tính mạng’." Chị dâu tương lai của anh cũng không phải người thường, trọng trách này thực sự rất nặng, đôi vai gầy yếu này của anh liệu có gánh vác nổi không đây.

…

Linh Hồn khách trạm.

"Ngươi làm sao vậy? Mặt như mông khỉ thế?"

Thị Ngạn vừa đặt chân vào phòng khách của khách trạm đã nghe thấy câu hỏi vô cùng thiếu đòn của Vô Biên.

Khổ Ải cũng tiện thể cười cợt, "Mặt của hắn có lúc nào mà không như mông khỉ?"

Nâng hai bàn tay lên, hai quả cầu màu vàng nhạt bay nhanh về phía Khổ Ải và Vô Biên, Thị Ngạn nghiến răng, "Ngứa da."

Hồi Đầu nhàn nhã lắc lư đôi chân đang gác trên bàn thủy tinh, hướng mắt nhìn về phía hai tên đang né đòn một cách chật vật bởi sự tập kích bất ngờ, anh cong môi cười nho nhã, "Đúng là ngứa da thật. Khi không đi chọc giận Hung Thần của khách trạm chúng ta."

Khổ Ải lắc mình nhảy sang sô pha đơn, phất tay tạo ra một luồng sáng màu đỏ phá tan quả cầu mang theo khí thế rào rạt đang tiến thẳng về phía anh, "Thị Ngạn chết bầm! Ngươi điên rồi sao?" Thường ngày dù bọn anh có nói thế nào thì tên này luôn dùng gương mặt có biểu cảm đông cứng đối diện với bọn anh, chưa hề động thủ tấn công. Hôm nay hắn uống nhầm thuốc nổ?

"Sáng sớm hôm nay Hồi Đầu cho ngươi ăn nhầm bột thuốc nổ à?" Có cùng suy nghĩ với Khổ Ải, Vô Biên lượn ngay ra phía sau sô pha dài khi đã đập tan quả cầu đầy sát khí của Thị Ngạn, anh ló đầu ra khỏi lưng sô pha, đề phòng nhìn chằm chằm Thị Ngạn, "Chủ nhân đâu rồi, cứu mạng chủ nhân ơi!" Anh chơi không lại tên này.

Hừ lạnh một tiếng, Thị Ngạn lại vung tay, nhưng lần này không phải ra đòn tấn công mà anh dùng pháp thuật tạo ra một khung hình chữ nhật màu vàng nhạt giữa không trung, tựa như một chiếc tivi trình chiếu lại cảnh tượng anh đã chứng kiến tại đạo tràng, "Chủ nhân đi Minh Giới rồi. Các ngươi tự xem sẽ biết."

Hồi Đầu lập tức đứng bật dậy, kể cả Vô Biên và Khổ Ải cũng không giữ được dáng vẻ bình tĩnh. Họ đồng loạt tức tối chỉ tay về phía bóng dáng cao lớn đang hôn môi bóng dáng nhỏ nhắn ngồi trên sô pha, "Ta biết ngay tên mặt lạnh này không phải là người tốt đẹp gì mà!"

"Thật quá phận, hắn dám hôn chủ nhân!" Cả người Vô Biên hừng hực lửa giận.

Hồi Đầu cười lạnh, "Dù thân phận của hắn tại Minh Giới có tôn quý thế nào đi nữa, thì chúng ta cũng không nhẫn nhịn."

"Là tên nào dám vô lễ với nương nương nhà chúng ta?"

Bất chợt, có hai ánh sáng lóe lên, ngay sau đó là hai bóng dáng dần dần hiện ra trong phòng khách của khách trạm, người mặc đồ trắng nghiến răng nghiến lợi khi trông thấy cảnh tượng cay mắt trong khung sáng màu vàng nhạt do Thị Ngạn tạo ra.

"Tiểu Hắc! Tiểu Bạch! Phu thê hai ngươi tới đúng lúc lắm, chúng ta hợp lực cùng nhau xử hắn." Vô Biên xắn tay áo lên, hùng hổ nói.

Hắc Vô Thường phóng tầm mắt mát lạnh sang Vô Biên, âm trầm hỏi, "Ngươi vừa mới nói gì?"

Khổ Ải cho Vô Biên một cái tát sau gáy trong chớp mắt, "Đã bảo ngươi bao nhiêu lần rồi, không được xem những bộ phim không hợp với lẽ âm dương đó, ngươi lại lén xem?"

Vô Biên nâng một tay ôm sau đầu, trừng Khổ Ải, "Ta nhanh miệng nên nói sai, không được sao? Phim ta xem thì Hắc Bạch Vô Thường là một đôi nam nữ đàng hoàng nhé, ngươi mới là người có suy nghĩ mờ ám."

Bạch Vô Thương điệu đà hất hai tay áo dài thườn thượt của mình, liếc xéo Vô Biên, "Lão tử đây là trai thẳng, còn Tiểu Hắc thì ta không dám chắc." Nhìn sang Hắc Vô Thường, anh tò mò hỏi, "Ngươi thích nam hay nữ? Nói cho ngươi biết nhé, đừng có ảo tưởng lão tử, dù là huynh đệ ta cũng không nể mặt đâu à. Ta trực tiếp cắt đầu đại bàng của ngươi đó."

"Ây dô, ngươi cũng biết hai từ “trai thẳng”?" Khổ Ải hứng thú hỏi.

Trên trán của Hắc Vô Thường bắt đầu nổi gân xanh, gương mặt vốn trắng hơn người bình thường nay đã tím tái vì cố nén lửa giận, anh híp mắt nguy hiểm nhìn chòng chọc Bạch Vô Thường, "Ngươi dám nói thêm một lời nào, lão tử không ngại tiễn ngươi một đoạn đến Tây Thiên."

Có người ngại lửa cháy chưa đủ hừng hực nên thêm một chút dầu hỏa vào, "Ta nói chứ Tiểu Bạch, ngươi lén nhìn Tiểu Hắc tắm hay sao mà biết hắn là đại bàng chứ không phải chim sẻ?" Vô Biên di chuyển ánh nhìn qua Thị Ngạn, cười tủm tỉm nói thêm, "Nhưng ta có thể chắc chắn Thị Ngạn là đại bàng, mấy tấm hình khỏa thân để lộ cơ ngực của hắn giúp ta kiếm không ít tiền từ tay mấy nàng Hồng Tước si mê hắn."

Đột nhiên, trong không khí xuất hiện một mùi cháy khét, cả không gian phòng khách trở nên vặn vẹo, có vô số quả cầu lửa đỏ rực bay thẳng về hướng Vô Biên.

"A! Chủ nhân cứu mạng!" Tàn ảnh của Vô Biên khi thì xuất hiện bên góc phải, khi thì bên góc trái phòng khách, miệng kêu gào thảm thiết.

Nhàn nhã vẫy tay, Hồi Đầu nói với Hắc - Bạch Vô Thường, "Chúng ta sang bên kia bàn bạc kế hoạch bảo vệ chủ nhân nhà ta một chút."

"Hồi Đầu! Cứu mạng!"

"Hồi Đầu! Ngươi mau bảo nương tử của ngươi dừng tay!"

"A!"

Mọi người trực tiếp ngó lơ tiếng kêu cứu thảm thương của Vô Biên không ngừng vang vọng trong phòng khách, họ nhấc chân đi sang phòng trà bên cạnh, để lại chiến trường cho Thị Ngạn.

"Hắn thiếu đòn như vậy, nên để hắn chịu đánh thêm chút nữa." Khổ Ải ghét bỏ nói.

Trong khách trạm, hay nói đúng hơn trong toàn bộ Minh Giới và Ma Giới, ai ai cũng biết sau Minh Vương và Ma Chủ thì người không thể trêu vào là Võng Hộ pháp - Thị Ngạn của Linh Hồn khách trạm.

Đám Heo Tinh còn biết rõ điều này.

Cho nên nói, heo còn thông minh hơn tên Đầu Gỗ đó. Quyển Bốn – Địa Ngục Chốn Thiên Đường – Chương 4: Vào Âm ti, gặp vong hồn.

Minh Giới.

Nơi này từ khi được hình thành cho tới nay đều chưa từng có ánh sáng Mặt trời xuất hiện, là nơi tận cùng của lục giới, ngay cả ánh sáng của trăng cũng không thể chiếu tới mặc dù nàng ấy là vị thần cai quản những gì thuộc về đêm đen.

Ánh lửa ma trơi lập lòe tựa như đang vui vẻ nhảy múa, nhưng lại không có ai thưởng thức ngoài dòng Vong Xuyên yên tĩnh mang sắc xanh quỷ dị và những tinh linh lượn mình trên mặt nước Vong Xuyên lạnh lẽo hơn cả tuyết sương.

Xa xa bên bờ đối diện là vườn hoa Mạn Châu Sa Hoa đã ngả sang màu đen quỷ dị trong hơn năm ngàn năm nay, trông chúng có chút ủ rũ ưu sầu vì một lý do nào đó, ngay cả việc hát vang ra âm thanh ma mị đưa tiễn vô số vong hồn bước qua cầu Nại Hà chúng cũng chẳng muốn làm.

Một không gian âm u, tà quái tĩnh mịch và có phần hơi cô độc quạnh hiu.

Nếu Nhân Giới có pháp luật chế tài con người, có ngục tù giam giữ tội phạm và xử tử phạm nhân với mức án cao nhất là xử bắn hoặc tiêm thuốc độc thì tại Minh Giới, nơi giam giữ cùng mức án dành cho linh hồn kẻ phạm tội ở cõi này còn đáng sợ hơn rất nhiều.

Khi còn sống tại dương gian, những kẻ tội phạm chỉ chịu đau đớn về thể xác và tinh thần, đến lúc chết đi, vong hồn của họ xuống Địa ngục, điều chờ đợi họ là những thứ khủng khiếp hơn bội phần. Và ở Minh Giới, nơi quanh năm không có ánh sáng này còn trừng phạt những người làm ác chưa từng bước vòng lao lý một lần nào. Bất kể người đó bày mưu thông minh tài giỏi ra sao, lách luật che đậy hành vi tội ác tinh vi cỡ nào, quyền cao chức trọng hay tài phú to lớn đến đâu, một khi họ bước chân vào lãnh địa của Minh Giới, những thứ đó chưa bao giờ dùng được tại nơi đây.

Họ chỉ là những vong hồn chờ đợi sự phán xét của những người cai quản Minh Giới. Họ chỉ là những linh hồn chẳng có gì ngoài thiện ác mà họ đã tạo trên dương gian. Nếu khi còn sống họ đã bị hoặc chưa nhận được nhân quả báo ứng thì lúc đến cõi Địa ngục này, tất cả nhân quả đều được lật lại một lần nữa, đều phải được tính toán một cách cặn kẽ, công bằng.

Không một ai trốn thoát được con quái vật ngủ say trong góc kẹt tối đen nhất trong linh hồn, Địa ngục là nơi khiến nó thức giấc và cắn ngược lại vật chủ luôn sai khiến nó hoành hành ngang ngược bấy lâu nay.

Thiện ác chỉ trong một ý niệm. Nhất niệm thành Phật, nhất niệm thành Ma. Tất cả đều nằm tại lòng người.

Cửu Điện.

Thân là Ma Chủ của Ma Giới, Y Đà La có thể tự do ra vào các Điện của Minh Giới mà không cần thông báo với ai. Cô cũng có quyền hạn gặp gỡ những linh hồn bị đọa đày ở các địa ngục lớn nhỏ trong Thập Điện mà chẳng phải sợ một ai cản bước, dù là Thập Điện Diêm Vương.

Nơi cô hiện ra sau khi sử dụng thuật dịch chuyển là Cửu Điện trong Thập Điện tại Minh Giới. Tầng này thuộc quyền quản hạt của Bình Đẳng Vương, họ Lục. Hắn cai quản Thiết Võng A Tỳ và mười sáu tiểu ngục ở Thành Phong Đô này. Người nào khi còn sống trên dương gian mà giết người, đốt nhà, sau khi bị chém nơi pháp trường hay chịu án xử tử đều được áp giải đến Điện này, bắt ôm cột đồng trống rỗng và trói chân tay lại, đốt lửa ống đồng cho tim gan thiêu trụi chẳng khác nào cực hình Bào Cách do yêu hậu Đắc Kỷ từng nghĩ ra. Còn có nhiều cực hình khác mà họ phải chịu phạt, sau đó họ được giải đến Thập điện của Chuyển Luân Vương rồi lần lượt đầu thai vào nhà của những oán chủ mà họ đã làm hại, trả lại món nợ do họ gây ra.

Điện này cũng trị tội những ai giết cha mẹ mà không có tôn giáo. Còn những ai có tôn giáo giết cha mẹ không được đưa vào Điện này mà đưa đến Bát Điện của Đô Thị Vương, vào địa ngục Bát Nhiệt trong đại địa ngục Đại Nhiệt Não chịu cực hình. Kẻ bị đày vào đây với tội giết cha mẹ sẽ bị khoét sọ, lấy não. Tội này cực nặng, kẻ phạm tội sẽ chịu hành hình vĩnh viễn và không được siêu sinh.

Còn có kẻ khi dễ phỉ báng người đời khi chết cũng bị đưa vào đây để mấy loài quạ ăn tim gan, lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu tháng năm. Tới khi được đầu thai làm người thì sẽ trở thành phế nhân.

Việc người làm, trời đang nhìn, Sổ Sinh Tử của Minh Giới đang theo dõi.

Không có ai thoát được tội lỗi do bản ngã đã gây ra.

Không một ai.

"Ma Chủ!" Các Quỷ sai Âm binh vừa trông thấy bóng dáng Y Đà La hiện ra đã vội vã hành lễ một cách cung kính.

"Ngài muốn gặp linh hồn của ai ạ?" Một Quỷ sai đứng đầu khu vực các tiểu ngục ở đây hơi tiến tới vài bước, thận trọng hỏi Y Đà La. Thành Phong Đô nhộn nhịp không khác gì các thành khác tại Minh Giới, nhưng Y Đà La không xuất hiện trong thành mà tới thẳng các tiểu ngục cũng đủ tỏ rõ ý đồ của cô trước những Quỷ sai Âm binh. Vì lẽ đó, Quỷ sai đứng đầu trực tiếp hỏi rõ mục đích của cô.

Toàn thân Y Đà La bao phủ một tầng uy áp trong vô hình, thần thái lạnh nhạt, dung mạo tuyệt sắc chứa bảy phần thoát tục ba phần ma mị khiến người si mê lại không dám mạo phạm. Cô nhìn thoáng qua Quỷ sai, thản nhiên nói, "Dẫn ta đến nơi giam giữ Tang Thu Phong, hưởng dương ba mươi ba tuổi. Lúc sống ngụ tại số nhà 5831 phố Hành Lộ, đường Trường Uy, kinh đô Man Sương của nước Hoa Nam. Sau đó chuyển tới số 5813." Trên đời này không biết có bao nhiêu người trùng tên trùng họ, nếu chỉ báo tên thì không thể nào tìm đúng linh hồn cần gặp. Luật lệ để vong nhân nhận đồ cúng từ dương gian cũng vì đây mà có, nếu thân nhân không ghi rõ tên, tuổi, địa chỉ thì vong nhân không có cách nào nhận được đồ họ đốt xuống đây. Tất cả thứ đó bị xung công vào kho của Minh Giới, mỗi năm khi tới ngày tất niên tại Minh Giới, kho đó sẽ được mở ra, phân phát cho các vong hồn lang thang không có nhà ở, không có tiền bạc cùng thiếu thốn thức ăn – Ngày này được gọi là ngày Minh Xá.

"Mời Ma Chủ đi theo tại hạ." Quỷ sai đó lập tức đi trước dẫn đường cho Y Đà La đi sâu vào một trong mười sáu tiểu ngục của Thiết Võng A Tỳ.

Nơi này tựa như một hang động to lớn, con đường ở giữa bằng đá bóng loáng mà lạnh băng, không khí chung quanh cũng âm u ẩm ướt, lạnh lẽo vô cùng cực. Phía trước là những làn sương mù mông lung, nhưng Y Đà La có thể nhìn thấy bóng dáng Quỷ sai Âm binh bước đi chỉnh tề tuần tra khắp ngõ ngách của tiểu ngục với sắc mặt trắng như giấy mang biểu cảm nghiêm nghị đến mức cứng nhắc.

Vượt qua hành lang dài ngoằn ngoèo, Quỷ sai đưa Y Đà La đến một cửa bằng đá rộng lớn khác có hình thù quái vật há rộng miệng như đang kêu gào, ra oai với con mồi nhỏ bé mà nó nhắm đến. Đôi mắt của quái vật này sáng như lửa, chiếu sáng cả không gian nơi đây, cũng giúp các Âm binh nhận rõ người đang đứng trước mặt họ là ai.

"Ma Chủ!" Họ đồng loạt cúi đầu hành lễ.

"Dẫn Ma Chủ vào ngục thất số mười ba." Quỷ sai dẫn đường cho Y Đà La nói với các Âm binh kia xong, bèn quay sang cung kính cúi chào Y Đà La, "Tại hạ chỉ đưa Ma Chủ đến đây, việc còn lại ta giao cho họ. Ta xin cáo lui trước."

Y Đà La thản nhiên gật đầu, sau đó đi cùng hai Âm binh khác bước vào miệng con quái vật bằng đá kia.

Cũng như tất cả con đường khác trong các địa ngục, con đường này cũng bằng đá, hai bên là những chiếc lồng giam tròn như quả cầu do Hắc Thù Diệm Ti bện thành nằm lơ lửng giữa không trung, bên dưới là vực sâu vạn trường và một không gian đỏ rực quỷ mị. Bằng đôi mắt phi phàm của mình, Y Đà La có thể trông thấy rõ dưới đáy vực đều có những trụ đá sắc nhọn lộ thân giữa dòng dung nham cháy bỏng cùng vô số Ngạ quỷ đang kêu gào cực kỳ thảm thiết tại bên dưới.

Hồn thể chúng bị dung nham cắn nuốt nhưng không tiêu tan mà biến thành màu đỏ cam, hai mắt là hai ngọn lửa lập lòe, chúng có những chiếc răng sắc nhọn cùng các móng vuốt sắc bén hơn dao. Đám Ngạ quỷ này đều là các vong hồn có ý niệm trốn thoát khỏi A Tỳ, có một số lỡ sa chân rơi xuống vực, có một số bị Quỷ sai Âm binh đẩy xuống vì đã chống lại mệnh lệnh truy bắt của họ. Một khi trở thành Ngạ quỷ thì vĩnh viễn không thể siêu sinh, đạo Súc Sinh trong lục đạo luân hồi cũng chẳng có đường cho chúng đi.

"Ma Chủ, đó là Tang Thu Phong mà ngài cần tìm." Âm binh dừng lại ở hàng thứ bảy của hai dãy ngục giam, chỉ tay về phía lồng giam bên trái, bên trong có một vong hồn mặc quần áo trắng tinh rách lươm bươm đang nằm gục đầu trên sàn đá, đầu tóc rối tung, hồn thể yếu ớt ỉu xìu như ánh đèn đã cạn dầu.

Xem ra là vừa chịu xong cực hình.

Y Đà La bình thản ung dung đứng nhìn vào lồng giam, lạnh nhạt lên tiếng, "Tang Thu Phong, là ai đưa cho ngươi bùa thế mạng?"

Đột nhiên nghe thấy thanh âm có hơi quen thuộc ở chốn Âm ti lạnh lẽo này, Tang Thu Phong lập tức ngẩng lên, giương mắt nhìn ra bên ngoài lồng giam, không dám tin trừng to con ngươi, "Cô…tại sao cô lại ở đây?" Nếu cũng là vong hồn đến đây chịu tội thì không có lý nào cô ta có thể đứng đó điềm nhiên nói chuyện với cô, cũng không thể nào toàn thân lành lặn chẳng bị tổn hại gì.

"Cô thực sự là Thần Nữ giáng thế?" Tang Thu Phong vật vã ngồi dậy, hai tay nắm lấy sợi khung mỏng manh của lồng giam, ánh sáng màu đỏ rực chợt lóe lên, hồn thể cô bị bay ngược về sau trong tích tắc – Đây là điểm đáng sợ của Hắc Thù Diệm Ti, chỉ vừa chạm vào sẽ cảm thấy hồn thể nóng như bị lửa thiêu đốt, đau đớn chẳng khác nào bị côn trùng gặm nhấm và hồn thể văng ra xa với một khoảng cách nhất định.

Tang Thu Phong thở gấp gáp vì mệt mỏi, chậm rãi nhìn sang Y Đà La thêm lần nữa. Trước đây cũng là người tin vào chuyện quỷ thần, nhưng Tang Thu Phong cô chưa hề biết sợ Địa ngục hay luật nhân quả báo ứng. Kể từ sau khi linh hồn cô đến nơi đây, cô mới biết, hóa ra Địa ngục thực sự tồn tại. Con người đã chết chưa phải hết, bản án đáng sợ nhất dành cho người luôn làm điều ác luôn đợi họ ở chốn này.

Có hối hận…cũng đã quá muộn màng.

"Trả lời câu hỏi của ta." Y Đà La chỉ khẽ nhíu mày với cảnh tượng vừa diễn ra, cô chú mục Tang Thu Phong đang ngồi bệt trên sàn đá, hồn thể run run vì đau đớn. Dám làm ác thì phải có gan gánh chịu tội lỗi mình đã gây ra, bao nhiêu cực hình là bấy nhiêu tội ác mà họ đã gieo khi còn ở kiếp người, cô cần gì thương tiếc cho Tang Thu Phong?

"Thả tôi ra, tôi sẽ nói với cô." Biết được thân phận của Y Đà La không tầm thường, Tang Thu Phong lại tơ tưởng đến việc đặt điều kiện với cô.

Có lẽ do phải chịu sự hành hạ vô cùng đáng sợ trong mấy giờ qua, bị nỗi thống khổ tột độ đó làm tiêu tan sạch sẽ sự sáng suốt của tinh thần cho nên Tang Thu Phong mới liều lĩnh nói ra lời này với Y Đà La.

Cười khẽ một tiếng, cả người Y Đà La toát ra băng khí lạnh lẽo, "Cô không nói, ta cũng có cách biết. Đến lúc đó, chỉ mong cô đừng kêu khóc vì đau đớn." Dứt lời, cô nâng tay lên, hai ngón tay vẽ ra một lá bùa màu tím nhạt giữa không trung rồi đánh thẳng lá bùa đó về phía trước. Vượt qua khe hở của khung tơ, lá bùa bay thẳng vào mi tâm của Tang Thu Phong.

Mở to mắt nhìn trân trân Y Đà La, Tang Thu Phong chưa kịp nói lời nào đã cảm thấy hồn thể mình nhức nhối, bỏng rát, sau đó là lạnh băng. Tất cả các nỗi khốn khổ đều lần lượt tìm đến, chúng thay phiên đọa đày linh hồn cô một cách tàn nhẫn.

"Aaaa!"

Xuất hiện đồng thời với tiếng la đầy thảm thiết của Tang Thu Phong là một luồng sáng màu trắng chui ra từ mi tâm cô.

Phóng tầm mắt nhìn vào luồng sáng bay lơ lửng đó, Y Đà La trông thấy Tang Thu Phong đang bước đi trên con đường lót đá thô nhẵn nhụi, tiến về một quán rượu có chút cổ xưa.

"Quán rượu thôn Vĩnh Phúc?" Thông qua những gì mình vừa nhìn và nghe thấy từ thuật Truy Hồn, trên gương mặt xinh đẹp của Y Đà La thoáng hiện lên biểu cảm nghi hoặc, "Cô gái tên La Tố Mai này không phải người, nhưng vì sao cô ta lại giúp đỡ Tang Thu Phong mà không cần lợi ích gì?"

Y Đà La nhẹ phất tay áo, thuật Truy Hồn biến mất ngay tức khắc, cô khẽ thì thào, "Lại có thêm một vấn đề cần phải giải quyết." Những ngày tháng sau này, cô sẽ không được rảnh rỗi nữa.

"Đây là món quà sau cùng ta dành cho cô." Nhẹ nhàng búng tay, trước mặt Tang Thu Phong lập tức xuất hiện một khung cảnh mà cô ta không muốn nhìn thấy nhất, Y Đà La nhếch môi mỉm cười, "Dù cô đã bày mưu tính kê bao nhiêu, ngay từ đầu đã không phải của cô thì vĩnh viễn không thuộc về cô."

Tang Thu Phong chậm rãi ngẩng đầu lên, khuôn mặt tái xanh vương đầy nước mắt từ nỗi đau đớn vừa rồi tràn ngập bi ai. Hiện tại, một nỗi thống khổ khác lại tìm đến, dày vò linh hồn tàn tạ của cô. Cảnh tượng đập vào mắt Tang Thu Phong là một nhà vui vẻ nói nói cười cười rôm rả, vợ chồng sum vầy, mẹ con thân thiết, mẹ chồng nàng dâu hòa thuận – Một cảnh tượng hạnh phúc biết bao, nhưng nó không có phần cho cô.
Chẳng một ai nhắc tới cô lời nào…chẳng có ai.

"Mẹ con liền tâm, đây là lý do vì sao Diệp Nguyên Phong luôn không muốn thận cận với cô. Cái tên Nguyên Phong này cô cố ý đổi cho thằng bé vì muốn cướp đoạt quyền làm mẹ sau khi cô hại chết chị gái song sinh của mình, nhưng kết quả thì sao? Thằng bé cũng chưa từng cảm nhận được tình mẹ con từ cô, nó chỉ xem cô là một người mang danh mẹ vô cùng xa lạ." Chỉ tay về phía hai mẹ con Tang Thu Vũ đang đùa giỡn một cách thoải mái, vui tươi, Y Đà La lại mỉm cười, "Đó mới là mẹ con liền tâm." Dù xa cách bao lâu, nhưng khi vừa gặp lại, Diệp Nguyên Phong lập tức nhận ra mẹ ruột của mình, sà vào lòng Tang Thu Vũ theo bản năng.

Tang Thu Phong bật cười trong nước mắt, hóa ra…những gì cô làm trước đây chỉ là ảo tưởng viển vông. Một giấc mơ không có thật. Tỉnh mộng rồi…cái gì cô cũng không có.

Tình thân, tình yêu, tình người…tất cả đều biến mất.

"Kiếp sau Tang Thu Vũ sẽ không gặp lại cô. Duyên phận, nhân quả ở kiếp này đã kết thúc vì cô ấy không còn oán hận cô nữa. Đối với cô ấy mà nói, điều này là chuyện tốt. Không có dây dưa sẽ không nhân quả báo ứng thay phiên nhau kéo dài ở các kiếp luân hồi về sau, hóa tha* có thể chấm dứt tất cả đau khổ được định sẵn trong số mệnh của mình. Còn cô, có hối hận cũng đã quá muộn. Mấy mươi kiếp tiếp theo của cô, chỉ có thể làm súc sinh."

Bóng dáng thướt tha của Y Đà La biến mất sau lời nói cuối cùng, trước mắt Tang Thu Phong chỉ còn lại bóng tối u ám và lạnh lẽo như cũ. Một nỗi khủng hoảng, đau khổ dần dần bao trùm khiến cô run lẩy bẩy, co rúm vào một góc trong lồng giam, chờ đợi giờ hành hình tiếp theo của mình trong sợ hãi.

*Hóa tha: sự tha thứ cao cả mà đạo Phật thường hay nói. Tha thứ cho người cũng là tha thứ cho chính mình.

…

"Ta thấy chúng ta không cần làm nhiều thứ vô ích như vậy, chi bằng trực tiếp bôi đen hắn để chủ nhân chứng kiến là được." Khổ Ải vừa thêu hoa trên váy cho Y Đà La trong phòng trà nhỏ bên hông phòng khách tại khách trạm, vừa nói.

Trong căn phòng sang trọng và cổ kính này đang mở hội nghị bàn tròn với có sự tham gia của hai vị đại tướng hiển hách tại Minh Giới là Hắc – Bạch Vô Thường và bốn chiến mã tài giỏi của Y Đà La, lần lượt là Si hộ pháp Hồi Đầu, Mị hộ pháp Khổ Ải, Võng hộ pháp Thị Ngạn và Lương hộ pháp Vô Biên.

"Ngươi định bôi đen hắn thế nào?" Toàn thân Vô Biên bị lửa cháy sém dẫn đến quần áo có vài lỗ hổng, làn da chỗ đen chỗ trắng chả khác gì da của con bò sữa, anh thỉnh thoảng liếc mắt Thị Ngạn một cách tức tối, oán giận.

"Dĩ nhiên là tìm phụ nữ tới mê hoặc hắn, sau đó để chủ nhân trông thấy cảnh giường chiếu của họ. Chiêu đó cũng đủ khiến hắn không còn điểm tốt nào trong mắt chủ nhân." Khổ Ải nói lời ác liệt với dáng vẻ kiều mị, nụ cười yêu diễm của anh tạo cho người thấy một cảm giác mang tên “Biến thái”.

Hồi Đầu liếc mắt Khổ Ải, chê bai nói, "Ngươi định để chủ nhân chứng kiến mấy thứ bậy bạ đó à? Cách của ngươi cũng quân tử ghê gớm nhỉ."

Khổ Ải bĩu môi, "Ngươi có biện pháp nào tốt hơn sao?"

"Chọc mù mắt." Thị Ngạn âm trầm nói.

"Ngươi cũng tàn bạo quá đấy." Bạch Vô Thường nâng tay che miệng, tỏ vẻ khiếp sợ và nhút nhát, kết quả nhận lấy một cú tát vào đầu đến từ tay của Hắc Vô Thường.

"Ngươi bớt giả vờ ngây thơ đi. Gớm ghiếc."

"Lăn ra chỗ khác." Bạch Vô Thường xua tay xua đuổi Hắc Vô Thường khi nghe thấy người ta chê trách mình.

"Ta là nói hắn." Đối diện Hắc Vô Thường là Thị Ngạn, anh chỉ tay về phía bên phải, cách một chiếc ghế là Khổ Ải đang ngồi thêu hoa một cách điệu đà chỉ với hai ngón tay cầm kim thêu, "Chọc mù mắt hắn vì dám nghĩ ra cách vừa rồi." Cách đó sẽ vấy bẩn ánh mắt của chủ nhân nhà anh.

Khổ Ải la oái lên một tiếng bởi anh không cẩn thận đâm trúng tay. Mang theo ánh sáng lạnh, đôi mắt hẹp dài của anh phóng thẳng về hướng Thị Ngạn, "Ngươi thử chọc vào mắt ta xem. Ta lập tức chọc mù mắt hắn." Anh chỉ tay sang Hồi Đầu đang ngồi bên tay trái của Thị Ngạn.

Nhếch môi cười lạnh, Thị Ngạn nói, "Thử xem. Còn nữa, không liên quan ta."

Hồi Đầu ngồi yên mà cũng trúng đạn, anh nho nhã đặt di động lên bàn thủy tinh, chú mục Khổ Ải, anh cười vô cùng ôn hòa, "Ngươi đừng quên, ai là người quản lý tài vật của khách trạm."

Nụ cười diễm lệ của Khổ Ải cứng đờ tại trên đôi môi đỏ mọng, anh hừ lạnh, "Tiếp tục bàn chuyện của chủ nhân." Gần đây anh cần dùng tiền cho một số mục đích thầm ấp ủ của mình, vì lẽ đó…anh nhịn.

Bỗng dưng, Vô Biên đang ngồi bên tay phải của Khổ Ải vội vã đập bàn liên tục, "Ta nghĩ ra cách rồi! Ta nghĩ ra cách rồi!"

Ba người kia cùng lúc tập trung ánh nhìn về phía Vô Biên, nghe anh nói tiếp, "Chúng ta có thể tìm một mỹ nam tử ở Minh Giới hoặc Ma Giới giới thiệu cho chủ nhân, để chủ nhân không quan tâm tới tên mặt lạnh đó."

Thẳng tay cho Vô Biên một cú tát sau gáy, Khổ Ải trừng mắt, khinh thường nói, "Cách của ngươi tốt ghê nhỉ? Đem chủ nhân từ tay người này tặng qua tay người khác, thật hoàn hảo quá ha?" Tên này không bị dạy dỗ là không được, ngu ngốc chẳng có thuốc chữa.

Vô Biên đột nhiên im lặng, trợn ngước mắt nhìn trần nhà, vài giây sau tỏ vẻ bừng tỉnh, "Ờ nhỉ. Như vậy thì chủ nhân vẫn bị người ta cướp đi."

"Khổ Ải không đánh ngươi thì hắn cũng đánh ngươi." Bạch Vô Thường nhắc tới Hắc Vô Thường khi nói chuyện với Vô Biên, "Ngươi dám để kẻ khác bén mảng tới gần nương nương của Minh Vương nhà chúng ta, có phải ngươi chán sống rồi không?" Dù chưa bái đường xong, chưa từng động phòng, nhưng Minh Vương và nương nương đã ký kết huyết khế, họ đã là phu chê chân chính. Không có ai có tư cách cướp đoạt nương nương nhà bọn hắn.

"Chúng ta cứ đi theo sát chủ nhân, gặp chiêu tiếp chiêu. Chỉ cần không để tên kia đến gần chủ nhân quá ba bước là được." Hồi Đầu tổng kết cuộc họp bằng hai câu nói.

Tất cả cùng nhất trí với anh.

Kế hoạch bảo vệ Y Đà La thật chặt chẽ cũng như phá hoại mưu đồ ‘đen tối’ của Trần Lan Ca được thành lập như thế đó, cũng không biết Minh Vương may mắn hay là Trần Lan Ca xui xẻo mà bị mấy tên nổi danh có tài hủy hoại nhất Minh Giới cùng Ma Giới này can thiệp vào chuyện tình yêu của họ với Y Đà La.

Cảnh tượng dở khóc dở cười sau đó, từ từ sẽ được diễn ra.
Quyển Bốn - Địa Ngục Chốn Thiên Đường - Chương 5: Minh Vương quy vị.

Phía Nam Nước Mỹ.

Thị trấn Haven là thị trấn yên bình nhất nước Mỹ, không riêng gì khí hậu ôn hòa, cảnh vật xinh đẹp mà người dân nơi đây cũng rất hòa đồng lương thiện, chưa bao giờ xảy ra tranh chấp, gây gổ hay một vấn nạn nào của xã hội hiện nay.

Thị trấn này xưa kia chỉ là một vùng đất rộng lớn khô cằn, nghèo nàn hoang sơ, ngoài những người dân sinh sống ở đây ra thì chẳng có người khác lai vảng. Nhưng bỗng một ngày, có một đoàn người lạ mặt di cư đến đây, từ đó chung sống hoà thuận với người dân trong thị trấn và chỉ trong vòng mười năm, thị trấn Haven đã có diện mạo vô cùng mới - Một thị trấn mang tên Thiên Đường chân chính đã ngự trị trên vùng đất này.

Trước khi đoàn người lạ mặt kia đến, dân số của thị trấn chỉ có vỏn vẹn ba mươi người, trẻ con chiếm nhiều nhất trong số đó. Sau khi đoàn người hơn trăm người ấy chuyển vào sinh sống, dân số thị trấn không những tăng lên nhanh chóng mà cơ sở hạ tầng, kỹ thuật khoa học tân tiến và tiền tài thu nhập cũng tăng lên gấp bội. Đến nay, thị trấn Haven đã trở thành địa điểm du lịch yên bình, thơ mộng nhất mà mọi người hướng đến.

Chỉ là gần đây, trong thị trấn đột nhiên xảy ra án mạng, cảnh sát địa phương bắt tay với cảnh sát quốc tế lập hồ sơ điều tra, từ đó mới phát hiện ra, một số người bỗng nhiên mất tích ở các thành phố trong những tiểu bang lớn nhỏ gần đây có liên quan tới thị trấn Haven.

Tất cả họ đều đã đến thị trấn Haven du lịch một thời gian ngắn, sau khi rời khỏi thị trấn quay về nơi ở vài ngày thì bỗng dưng mất tích một cách lạ kỳ. Không để lại chút dấu vết nào, bất kể là sự cố tai nạn, bị bắt cóc hay bị người giết hại hoặc là tự mình đi du lịch nước khác rồi phát sinh tai nạn, đều không có một chứng cứ nào chứng minh những điều đó có khả năng xảy ra. Giống như họ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới một cách đột ngột và vô cùng sạch sẽ.

Còn về vụ án giết người bí ẩn và căn bệnh dịch loét mặt người đột nhiên xảy ra tại thị trấn Haven, Trần Lan Ca dẫn đội vào thị trấn đã năm ngày nay mà vẫn không tra ra được chút manh mối nào giúp ích cho vụ án bởi thông qua quá trình lấy lời khai từng hộ trong thị trấn, tất cả họ đồng loạt trả lời rằng, họ không biết nạn nhân là ai. Anh ta đến thị trấn khi nào, nghỉ ngơi ở đâu, vì sao lại chết ở con đường bỏ hoang có treo biển cảnh báo nguy hiểm ngay tại khu vực giăng hàng rào điện chắn thú dữ của thị trấn, họ hoàn toàn không hề hay biết gì.

Người báo cảnh sát là một đàn ông trung niên, nhà ông ta ở gần khu vực xảy ra án mạng, là người yêu thích việc săn bắn nên thường ngày ông ta hay ra vào cánh rừng nằm phía sau hàng rào điện, và cũng chỉ có ông ta mới có gan bước vào nơi từng xuất hiện thú dữ ăn thịt người đó.

Một buổi sáng mát mẻ của mười ngày trước, như thường lệ, người đàn ông trung niên này mang theo súng dài vào rừng săn bắn, khi đi qua con đường mòn dẫn tới lối đi vào rừng, cũng là nơi bật mở chức năng phòng ngự của hàng rào điện, ông ta bỗng dưng trông thấy có một người nằm dưới đất. Từ xa nhìn lại, ông ta chỉ thấy một màu đen tối, nghĩ rằng người nọ mặc quần áo màu đen, uống quá nhiều rượu rồi lăn ra nằm ngủ ngay trên đường cho nên ông ta bước qua xem với ý định gọi người nọ thức dậy. Nào ngờ, một cảnh tượng vô cùng khủng khiếp đập vào mắt khi ông ta vừa đến gần.

Toàn thân người nọ trần trụi nhưng chẳng có lớp da thịt nào còn nguyên vẹn bởi nó đã che kín những gương mặt người gớm ghiếc nhỏ như đầu ngón tay, từ trong miệng của những gương mặt đáng sợ đó có rất nhiều sâu bọ nhiều chân nhiều lông lá đen như than nối nhau bò ra ngoài, mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi khiến ông ta buồn nôn ngay tức khắc.

Cũng may, người đàn ông này không dại dột chạm tay vào thi thể. Nhưng những cảnh sát địa phương và người dân gan dạ trong thị trấn thì không được tốt số như thế, trong quá trình giúp Pháp Y di chuyển thi thể, họ luôn chạm vào vết loét của thi thể dù đã đeo găng tay. Bác sĩ Pháp Y đang tác nghiệp cũng không tránh khỏi bị nhiễm bệnh dịch.

Không biết nên nói họ xui xẻo hay dịch bệnh này quá bá đạo đây, dù mang găng tay cũng không ngăn chặn được việc lây lan, hiện tại họ đang được cách ly trong bệnh viện của thị trấn dưới sự giám sát của bác sĩ lành nghề. Ngay cả nhà khoa học nổi tiếng cùng tiến sĩ y học tài giỏi cũng được cảnh sát quốc tế mời đến để nghiên cứu về bệnh dịch kỳ lạ này, làm việc trong phòng thí nghiệm đầy đủ tiện nghi với các thiết bị tối tân, vậy mà gần mười ngày trôi qua, họ vẫn chưa tìm ra căn nguyên bệnh dịch.

Cảnh sát sầu não, người dân trong thị trấn hoang mang, nhóm người Trần Lan Ca cũng không thể chợp mắt ngủ ngon được mỗi ngày.

Trong một căn nhà nằm ở phía Tây thị trấn Haven, Trần Ngộ La vừa ngồi xuống ghế gỗ của bàn ăn đã trông thấy Đinh Kiện Hoằng vào nhà với nét mặt ủ rũ không vui, nhìn thôi anh cũng biết đã xảy ra chuyện gì, "Người nhà Anna nhất quyết không cho cậu khai quan kiểm tra thi thể của cô ấy?"

"Ừm." Đinh Kiện Hoằng phiền muộn thở dài, anh uể oải ngồi xuống sô pha đối diện bàn ăn, "Lúc trước, tuy ba mẹ Anna có đôi chút nghiêm khắc nhưng không phải là loại người khắc nghiệt như bây giờ. Vừa rồi bác trai còn dùng gậy bóng chày dọa đuổi tôi đi."

Trần Ngộ La cười khẩy, "Kể cả khi cậu đeo nhẫn gia truyền cho Anna thì sao? Vẫn không được phép gọi họ là ba mẹ vợ. Người, có đôi khi sẽ thay đổi. Lòng người qua lâu ngày cũng dần mục nát. Cậu cũng đừng buồn quá." Di chuyển sang đối diện, Trần Ngộ La ngồi xuống bên cạnh Đinh Kiện Hoằng, anh nâng tay vỗ vỗ vai bạn mình, an ủi.

Nơi mà bọn anh tạm thời ở lại là một Homestay tương đối xinh đẹp trong dãy Homestay dành cho khách du lịch của thị trấn, đến đây đã năm ngày mà bọn anh vẫn không có được thu hoạch gì.

Nếu nói đến thu hoạch thì có lẽ không phải là chẳng có gì, thứ giúp bọn anh đỡ chán nản hơn trong việc điều tra là phát hiện ngôi mộ của Anna có dấu hiệu bị đào bới. Chuyên gia địa chất đồng thời là nhân viên của đội Pháp Chứng cũng khẳng định đất cát ở ngôi mộ mới được lấp lại không bao lâu, nhưng người nhà Anna một mực nói không hề có chuyện đó xảy ra. Họ có treo camera quan sát trên thân cây cổ thụ đối diện ngôi mộ, trong những ngày qua đều không thấy ai lui tới mộ ngoài những con quạ đen bay từ cánh rừng bên phải sang, vì lẽ đó họ chắc chắn mộ của Anna còn vẹn nguyên, chẳng bị ai động vào dù là một tấc đất.

Điều này khiến Kiện Hoằng vừa tức vừa vội. Nếu mộ không bị đào trộm thì Giọt Lệ Nữ Thần Biển từ đâu mà xuất hiện, chẳng lẽ nó tự động chui ra khỏi mộ?

Ban đầu, Kiện Hoằng từng nghi ngờ đó là hàng nhái nên muốn đích thân nhìn thấy vật chứng, sau khi xem xét cẩn thận, cậu ấy vô cùng chắc chắn chiếc nhẫn tìm thấy trong đống đậu phụ rơi xuống đầu Quân Ban là Giọt Lệ Nữ Thần Biển - Vật đại diện cho con dâu lớn nhà họ Đinh, được truyền lại qua nhiều đời. Nếu không yêu Anna yêu đến sâu nặng, Kiện Hoằng tuyệt đối không đeo nhẫn gia truyền cho cô ấy mang theo xuống mộ. Nay nhẫn tự nhiên xuất hiện tại thôn Vĩnh Phúc, đất ở ngôi mộ cũng có dấu hiệu đào bới, như vậy không bị bọn trộm mộ sờ tay vào thì phải giải thích thế nào mới hợp lý đây?

Nhưng mà, người nhà Anna quá cứng nhắc, khó nói chuyện, kết quả Kiện Hoằng luôn phí công đàm phán suốt mấy ngày nay.

"Lần này gặp lại, mình cảm thấy hai người họ có gì đó rất lạ." Đinh Kiện Hoằng cau mày nói.

Trần Ngộ La nghi hoặc, "Kỳ lạ thế nào?"

"Dù lúc trước bác trai từng ngăn cấm tôi và Anna yêu nhau, nhưng sau đó lại cho phép vì bác gái chủ động khuyên nhủ bác trai. Khoảng thời gian tôi và Anna qua lại, bác trai và bác gái cũng niềm nở với tôi hơn. Sau đó, Anna đột nhiên tự sát không rõ nguyên do, họ cũng không đổ lỗi cho tôi hay nghi ngờ tôi là người làm tổn thương Anna dẫn đến việc cô ấy treo cổ tự vẫn ngay trong nhà kho. Những ngày tiếp theo sau tang lễ Anna, họ còn thường xuyên liên lạc với tôi qua điện thoại. Nhưng giờ đây, khi gặp lại họ tôi có cảm giác rất xa lạ, từ cách nói chuyện cho tới cư xử đều không thân thiết như trước, họ như biến thành một người khác."

"Cũng có thể, trước giờ họ luôn là người như vậy, chẳng qua cậu không nhìn thấu họ mà thôi."

Bất chợt, có tiếng nói trầm thấp vang lên cùng lúc với âm thanh mở cửa, một bóng dáng vĩ ngạn xuất hiện trước tầm mắt của hai người đang ngồi trên sô pha.

"Anh Lan Ca." Đinh Kiện Hoằng khó hiểu hỏi, "Ý anh là thế nào?"

Trần Ngộ La cũng bày ra biểu cảm nghi hoặc, chờ đợi Trần Lan Ca giải đáp nghi vấn.

"Hai người không nhận ra, người dân trong thị trấn lịch thiệp đến lạ thường sao?" Trần Lan Ca ngồi xuống sô pha đơn bên phải, điềm nhiên phân tích những gì anh quan sát kỹ càng trong mấy ngày nay, "Trên môi họ lúc nào cũng có nụ cười, sắc mặt hồng hào, nói chuyện lịch sự như người đang hát kịch. Điểm đáng nghi nhất là ánh mắt khi họ nhìn chúng ta, đặc biệt sáng rực, chả khác nào trông thấy bảo bối." Đôi mắt có ánh lửa nóng bỏng đó tựa như những con chiên trung thành khi nhìn thấy Chúa Trời, cũng giống như những người tín đạo được chứng kiến Thần Phật giáng lâm. Sau mấy ngày rảo bước khắp mọi nơi trong thị trấn, anh xác định, nơi đây cực kỳ cổ quái.
Trần Ngộ La phì cười, "Cũng có thể là do chúng ta quá đẹp trai nên họ mới như thế."

Nghiêm khắc quét mắt nhìn sang Trần Ngộ La, Trần Lan Ca nhắc nhở, "Vụ án lần này không đơn giản như những lần trước, tốt nhất em nên cẩn thận cho anh."

"Anh nghĩ có liên quan tới mấy thứ dơ bẩn à?" Trần Ngộ La ngồi thẳng người, nghiêm túc hỏi.

Đinh Kiện Hoằng bị khơi dậy sự tò mò, anh cẩn thận dò hỏi, "Anh Lan Ca, chẳng lẽ lại là ma quỷ hoành hành như hai vụ án ở thôn Vĩnh Phúc?" Anh có nghe anh Quân Ban kể lại về vụ án tại thôn Vĩnh Phúc, xuất phát từ tình yêu đơn phương của một cô gái, vì chấp niệm quá sâu mà giết người dẫn đến việc oan hồn chị gái cô ta quay về báo thù. Kết quả có ba người phải bỏ mạng, còn người tên Võ Hoàng Quyền trở nên điên điên khùng khùng nói nhảm suốt ngày. Và người giúp ích nhiều nhất trong vụ án đó là Thần Nữ trong đạo tràng mới mở ở phố cổ Thần Nữ, cũng là người mà anh đang Lan Ca thầm thương trộm nhớ.

"Cậu tin vào quỷ thần thì có." Ngón trỏ tay phải của Trần Lan Ca không ngừng gõ trên tay vịn sô pha, đôi mắt phượng của anh chợt trở nên đăm chiêu dù biểu cảm trên mặt vẫn lạnh lùng như thường.

Trần Ngộ La ngả lưng dựa vào sô pha, gác chân phải lên chân trái lắc lư một cách láu cá, "Lại nhớ tới chị dâu tương lai rồi. Anh cũng dở thật đó, tại sao mấy hôm trước anh không xin số điện thoại của chị dâu rồi thúc giục chị ấy qua đây, hiện tại cũng không cần phải tương tư mỗi giờ như vậy."

Ném chiếc gối vào thẳng mặt của Trần Ngộ La, Trần Lan Ca đứng lên, nhấc chân đi về phía phòng ngủ, lạnh nhạt để lại một câu, "Có em trai là một kẻ trăng hoa như em cũng vô dụng." Chả giúp ích được gì cho anh trong việc theo đuổi Y Y, còn thêm phiền. Suốt ngày lải nhải bên tai toàn những lời chê bai sáo rỗng.

Ngả người ra sau, Trần Lan Ca để thân thể mình thả lỏng nằm trên giường, anh nhìn chăm chú vào lá bùa màu tím trên tay, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng mân mê tựa như đang liên tưởng tới việc vuốt ve gương mặt của chủ nhân nó, anh chán chường thở dài.

Đến khi nào, Y Y mới sang đây?

…

Một ngôi nhà xinh đẹp, khang trang nằm ở phía Nam thị trấn Haven, cách khu vực nhóm người Trần Lan Ca nghỉ lại mấy trăm mét. Đây là nhà của Anna, bạn gái trước đây của Đinh Kiện Hoằng.

Mẹ của Anna là bà Tina, mang trong người hai dòng máu Ấn Độ - Mỹ, dù đang ở độ tuổi trung niên nhưng nhan sắc vẫn trẻ trung, xinh đẹp như phụ nữ hơn ba mươi tuổi. Anna thừa hưởng vẻ đẹp kiều diễm ẩn chứa sự quyến rũ thanh thuần từ bà Tina, vì điều này mà cô trở thành nữ hoàng học đường trong quãng thời gian học trung học đến đại học.

Sau giờ làm việc ở cửa hàng bán trang sức nằm tại khu vui chơi trong thị trấn do chính mình làm chủ, bà Tina quay về nhà với số thực phẩm dành cho buổi tối ngày hôm nay và bắt tay vào việc chuẩn bị nấu nướng.

Bỗng nhiên, bà Tina trông thấy một món đồ nằm ngay trên chiếc bàn đá hoa cương trong phòng bếp, đây là một chiếc hộp cổ xưa vô cùng bắt mắt, nó cuốn hút bà từ ánh nhìn đầu tiên, thúc giục bà bước đến gần và mở nắp chiếc hộp ra.

Ánh sáng óng ánh lóe lên, vẻ đẹp sắc sảo cao quý phô bày trước mắt bà Tina, bà không ngờ bên trong chiếc hộp màu đỏ bằng nhung này là một chiếc nhẫn quý giá cực kỳ xinh đẹp.

Đôi mắt to tròn sâu hút của bà Tina long lanh sáng rực theo vẻ đẹp lóa mắt của chiếc nhẫn, như nhận được lời mời gọi, bà lập tức đeo nhẫn vào ngón tay mà không chút nghĩ ngợi gì.

Bỏ lại việc nấu nướng dang dở, bà Tina chậm rãi đi về phòng ngủ, ngồi vào bàn trang điểm, bà bắt đầu soi gương, chải tóc. Đôi môi đỏ mọng khẽ cất tiếng hát, phát ra thanh âm hừ ca ma mị tựa như những luồng gió âm thổi đến trong đêm đen khiến người lạnh buốt sống lưng.

Một bóng dáng ẩn hiện thấp thoáng sau lưng bà Tina, là một gái mặc chiếc váy dài mang sắc màu đỏ tươi, mái tóc dài xõa tung phía sau lưng, dài chạm mặt đất chạm cả đuôi váy bằng vải sa. Khuôn mặt của cô gái cũng bị những lọn tóc đen suôn mượt che khuất, chỉ lộ ra nụ cười nửa miệng tà ác mà âm u. Tấm gương lớn phản chiếu hình ảnh kiều mị của bà Tina, bà cũng đang nhoẻn nở nụ cười quỷ dị thật rợn người.

***

Tối đêm đó, phía cánh rừng sau lưng thị trấn Haven xuất hiện một đàn kền kền bay lượn lòng vòng trên không trung, tiếng kêu oang oác của chúng rền vang khắp cánh rừng, vọng tới từng ngôi nhà trong thị trấn, quấy nhiễu giấc ngủ của tất cả mọi người.

Một bóng dáng hớt hải chạy từ trong cánh rừng ra, người này biết vị trí tắt đi hàng rào điện, băng qua khỏi thảm cỏ tươi tốt để hướng về con đường mòn dẫn lối vào sâu trong thị trấn.

Bất thình lình, một luồng hắc khí ma quái bay tới, chạm nhẹ vào lưng khiến người nọ té nhào. Luồng hắc khí không ngừng đánh vào thân thể người nọ, bắt buộc đối phương lăn lộn trên đất một cách chật vật và hoảng loạn.

"Cứu…" Người nọ vừa mở miệng kêu cứu đã bị luồng hắc khí chui thẳng vào khoang miệng, dưới ánh sáng chiếu rọi của Mặt trăng cùng ngọn đèn trước hàng hiên của một ngôi nhà gần đó, đủ để thấy rõ gương mặt người này dần dần hiện ra những đường vân màu đen như mạch máu chạy dài từ cổ lên đến phần trán, đôi mắt chứa biểu tình hốt hoảng cũng biến thành màu đen, xâm chiếm toàn bộ con ngươi.

"Aaa…"

Đau đớn thét gào một tiếng dài, từ trong miệng người nọ chui ra vô số sợi dây màu đen bóng ẩm ướt mỏng manh như cành cây non, những sợi dây thằng này uốn éo vươn mình tới dưới chân người nọ rồi ghim sâu xuống đất. Chúng lũ lượt bò nhanh ra khỏi miệng người nọ, bao trùm lấy cả thân thể, sắc nhọn như những mũi kim ghim từng nhát từng nhát xuống mặt đường mòn gồ ghề lồi lõm, biến người nọ thành một chiếc kén bằng thực vật tươi sống với đôi mắt còn trừng to vì khiếp sợ, khủng hoảng tột cùng.

Dòng máu đỏ tươi chầm chậm chảy ra khỏi cơ thể người nọ, ngoằn ngoèo biến thành một dòng chữ nguệch ngoạc - Khi Địa ngục không còn đủ chỗ, Ngạ quỷ sẽ quay lại Nhân gian.

Minh Giới.

"Các ngươi canh gác cẩn thận vào, nếu phát hiện động tĩnh lạ, lập tức thông báo cho ta." Lục Phán Quan bước ra khỏi vườn Minh Dạ của Đà La Điện, nghiêm mặt dặn dò các Quỷ sai canh giữ chặt chẽ khu vườn ẩn giấu chân thân của Minh Vương.

Hai canh giờ trước, chân thân của Minh Vương đột ngột xuất hiện dị biến, ngay cả Đà La Điện cũng bị chấn động lung lay theo, cứ ngỡ Minh Vương quy vị, ông vui vẻ tiến đến Điện cung nghênh. Nào ngờ, chỉ là mừng hụt một phen. Đóa Mạn Châu Sa Tử Hoa rung rinh dữ dội một lúc rồi lại ngủ say như thường, hai mảnh tàn hồn của Minh Vương vẫn chưa trở về, ngài ấy còn chưa thể quy vị.

"Thuộc hạ tuân lệnh!" Các Quỷ sai cung kính hành lễ tiễn bước Lục Phán Quan, sau đó nghiêm chỉnh đứng canh gác hai bên lối vào vườn Minh Dạ.

Phía bên kia, Y Đà La đang sử dụng thuật dịch chuyển rời khỏi Minh Giới khi đã thu được thông tin mình cần. Bất thình lình, một luồng sáng màu tím đậm từ đâu xuất hiện, cuốn lấy thân thể cô trong phút chốc, hình dạng luồng sáng giống như một dải lụa mỏng manh trong suốt bao trọn vòng eo nhỏ nhắn của cô, trong lúc cô chưa kịp phản ứng đã bị lôi kéo bay về một phương hướng mà trước giờ cô chưa từng đặt chân đến.

Các Quỷ sai canh gác chỉ nghe thấy vèo một tiếng, lập tức ngẩng đầu nhìn lên không trung, trên bầu trời tối đen của Minh Giới bỗng nhiên sáng rực trong khoảnh khắc, tia sáng đó bay thẳng về hướng vườn Minh Dạ rồi tan biến mất tăm.

"Mau đi báo cáo với Lục Phán Quan!" Một trong các Quỷ sai bảo hai đồng bọn của mình nhanh chóng đi thông báo, còn hắn cùng những người còn lại vội vã chạy vào vườn Minh Dạ kiểm tra.

Y Đà La vừa bị kéo tới trước chân thân của Minh Vương đã hoàn toàn mất đi linh lực, cả người bị cố định trên không trung. Bỗng nhiên, có một sức hút vô hình bao trùm thứ gì đó ra trong thân thể cô rồi kéo mạnh nó ra ngoài.

Cảm giác đau đớn tận tâm can dần dần lan tràn khắp cơ thể, Y Đà La trơ mắt nhìn thấy một viên nội đan màu tím nhạt chui ra khỏi người mình, bay thẳng về phía đóa hoa to lớn trước mặt. Ngay sau đó, cô ngả đầu bất tỉnh khi chưa biết chuyện gì đang diễn ra.

Khi nhóm Quỷ sai chạy vào bên trong vườn Minh Dạ, khu vực âm u với sắc tím quỷ dị nhất Minh Giới không có gì khác ngoài đóa Mạn Châu Sa Tử Hoa khổng lồ treo mình lơ lửng giữa không trung, những cánh hoa mảnh mai đang đung đưa nhẹ nhàng, tản ra ánh sáng màu tím đậm tràn ngập linh khí thuần khiết giam giữ một bóng dáng giữa nhụy hoa.

Một mùi hương nồng đậm bao trùm mọi ngóc ngách trong vườn Minh Dạ, thấm vào tận linh hồn của những Quỷ sai khiến họ cảm thấy cả người khoan khoái, dễ chịu.

Giữa đóa hoa là một bóng dáng xinh đẹp đang nằm, hai mắt nhắm nghiền giống như ngủ say nhưng sắc mặt có hơi tái nhợt xanh xao.

Nhóm Quỷ sai hốt hoảng nâng tay, muốn dùng pháp thuật kéo Y Đà La ra khỏi chân thân của Minh Vương. Bất chợt, một luồng linh lực cực mạnh phát ra từ đóa hoa, họ bị ánh sáng màu tím đậm đánh bay ra xa mấy trượng, nằm vật vã trên đất, ôm ngực hộc máu vì trọng thương.
Từ đâu chợt bay tới hai tàn ảnh màu tím chui thẳng vào phần nhuỵ của đóa hoa, bên dưới nơi Y Đà La nằm, những tàn ảnh khác cũng dần dần sáp nhập với nhau.

Trên bầu trời Minh Giới vang lên một trận sấm rền, từng âm thanh ầm ầm vọng khắp cõi U Minh, các vong hồn trong Địa phủ ôm đầu kêu la vì đau đớn, chúng Ngạ quỷ gào thét vô cùng thảm thương.

Chuông U Minh ngủ say trong năm ngàn năm đột nhiên rung thân cử động, tự phát ra âm thanh boong boong ngân dài hòa với từng tiếng sấm thông lên trời cao, xuyên tới Thiên Giới, vọng khắp các cõi còn lại rồi dò sâu xuống Địa phủ, lan tràn khắp tứ hải bát hoang, nơi nào cũng nghe thấy tiếng ngân vang đầy hân hoan của chuông U Minh.

Dòng Vong Xuyên tĩnh lặng bao nhiêu tháng năm nay bắt đầu nhấp nhô gợn sóng, bọt nước màu xanh văng tung tóe, vui vẻ nhảy múa cùng các tinh linh đang cười khúc khích lượn mình thật nhanh trên mặt nước.

Bên bờ đối diện, vườn hoa Mạn Châu Sa Hoa vốn mất biến thành màu đen, cánh hoa héo úa giờ đây vươn mình nở rộ, lấy lại sắc màu đỏ rực yêu diễm mà ma mị. Chúng không ngừng phát ra tiếng hát vui sướng trong nghẹn ngào, đón chào chủ nhân của chúng quay về.

Phía Lục Phán Quan, ông đuổi tới vườn Minh Dạ ngay khi nhận được thông báo của Quỷ sai nên kịp thời trông thấy một bóng dáng cao lớn vĩ ngạn từ từ hiện ra giữa đóa Mạn Châu Sa Tử Hoa. Tóc dài đen mượt buông xõa sau lưng, y phục màu tím ma mị mà cao quý khoác trên thân, dung mạo tuyệt mỹ vô khuyết, khí chất lạnh lùng như sương tuyết, thần thái uy vũ phi phàm, trên tay còn ôm một cô gái xinh đẹp đến hoa cũng hổ thẹn không bằng.

"Cung nghênh Minh Vương quy vị!" Lục Phán Quan dẫn đầu quỳ xuống, cung kính hành lễ.

Các Quỷ sai Âm binh có mặt cũng lập tức quỳ bái theo, "Cung nghênh Minh Vương quy vị!"

Hết thảy ma quỷ khắp Minh Giới và Ma Giới đều quỳ xuống, cùng hướng về một phía bái lạy. Tất cả thần tiên trên Thiên Giới đều chắp tay hướng tới Minh Giới, cung kính cúi chào. Yêu thú đồng loạt triều bái, cung nghênh vị vua của Minh Giới thức tỉnh sau năm ngàn năm mất đan hồn tan.

Cùng lúc này, trên Nhân Giới, Trần Lan Ca cùng Trần Ngộ La tự nhiên ngã lăn ra đất bất tỉnh nhân sự trong lúc đến hiện trường vụ án thứ hai điều tra. Đinh Kiện Hoằng cùng các đồng nghiệp gấp rút đưa họ vào bệnh viện, kết quả bác sĩ không tra ra được họ bị bệnh gì, đành phải để họ nằm viện theo dõi trong vài ngày.

Đồng thời, tại Linh Hồn khách trạm, Khổ Ải, Vô Biên cùng Hồi Đầu, Thị Ngạn cảm thấy tim mình chợt đau nhói. Họ hoảng sợ nhìn nhau, thần sắc biến đổi. Chủ nhân đã xảy ra chuyện!

Hắc - Bạch Vô Thường tức tốc quay lại Minh Giới, chuông U Minh tự vang chỉ có một khả năng duy nhất - Minh Vương quy vị. Xem dáng vẻ bất an của tứ đại hộ pháp vừa rồi, có lẽ Minh Vương quy vị liên quan đến Ma đan trong cơ thể nương nương. Sự tình xảy ra bất ngờ như vậy, nương nương phải làm sao đây?

Tan hồn phải chuyển kiếp, nương nhờ xác người phàm, quy vị thần cũng nát, xác phàm sẽ ra sao?

Năm ngàn năm chờ đợi, có thể đã uổng công, mất đan nàng thành quỷ, lẽ nào...lại hy sinh?