Đệ tứ thập tứ chương

Tâm tình không yên chạy tới Dịch quán, Trầm Xương Mân vừa thấy bóng y, liền bật người nghênh đón.

“Hiện tại ra sao rồi?” Kim Tại Trung nhíu mi hỏi, Trầm Xương Mân lắc lắc đầu, nói tiếp.

“Tuy nói Tuấn Tú hay tùy hứng, nhưng tuyệt đối không phải người không biết chừng mực như vậy, việc này có phần kỳ quái.” Trầm ngâm suy đoán, chỉ nghĩ thôi đã đủ làm hắn phiền não rồi.

“Được rồi, việc này từ từ hẵng tính. Nhưng các ngươi sao lại thế này, Tuấn Tú cớ saolại vô duyên vô cớ không thấy bóng dáng được?”

“Là do ta ra tay hơi cứng rắn quá, làm cậu ta sợ rồi trốn luôn.”

“Nói vậy nghĩa là sao?”

“Ta nghe lời ngươi nói phải đưa cậu ta đi, nhưng ngươi cũng hiểu rõ tính bướng bỉnh của cậu ta rồi đấy, người còn chưa vào xe ngựa thì đã trốn đi rồi, những người đi theo vội đuổi theo cậu ta trước, nhưng cuối cùng vẫn mất dấu, lúc ấy cứ nghĩ rằng cậu ta chỉ nghịch ngợm một chút thôi rồi sẽ quay về, ai ngờ……”

“Ai ngờ cậu ta không những không trở về, mà thậm chí còn không có tin tức, ngươi nghĩ rằng cậu ta sẽ quay về phủ của Hữu Thiên, còn Hữu Thiên cũng tưởng cậu ta đi theo ngươi, nên không ai đi tìm cậu ta đúng không?” Kim Tại Trung theo lời hắn nói mà kể tiếp, đây chỉ là phỏng đoán theo lẽ thường, Trầm Xương Mân đành cười gật gật đầu.

“Viêm Kinh rộng lớn như vậy, muốn tìm một người cũng khá khó khăn, nếu chỉ là cậu ta tự chạy trốn còn may, có điều chúng ta cũng không có cách nào, nơi này không phải Nghiệp Quốc, nhân lực lại không đủ……” Kim Tại Trung thản nhiên nói. Y hiểu đây chính là tính toán lạc quan nhất rồi, Kim Tuấn Tú đối với cuộc sống ở Viêm Quốc vốn đã không quen, sao có thể trốn lâu được?

“Hy vọng là vậy, tự mình chạy trốn còn hơn để bị người khác bắt giữ.”

“Đừng nghĩ lung tung nữa, nơi này thế cục đang rối loạn, nhưng cũng không thể nguy hiểm đến Tuấn Tú.” Lời này vừa dứt, Kim Tại Trung bỗng có cảm giác không đúng, thì thào nói, “Trừ phi……”

Mới nói được hai chữ liền im bặt, Trầm Xương Mân nhìn chăm chú y, đem toàn bộ suy nghĩ thoáng qua trong đôi mắt kia thu trọn vào tầm mắt.

“Ngươi nghĩ gì vậy?” Câu này vừa hỏi ra, Kim Tại Trung lại giương mắt nhìn hắn, bỗng nhiên lộ ra một vẻ mặt tươi cười, hỏi.

“Có biết chuyện không hay ho nhất ngươi gặp trong cuộc đời này là gì không?”

Trầm Xương Mân bị hỏi không đầu không đuôi như vậy, trên mặt lại bày ra vẻ mặt nghi hoặc, thật sự rất hiếm thấy. Nhưng hắn quả thật cũng tự hỏi bản thân vấn đề Kim Tại Trung đưa ra, cuối cùng vẫn chẳng đưa ra được nguyên cớ gì.

“Chính là gặp gỡ ta.” Kim Tại Trung cười cười, biết đáp án mà Trầm Xương Mân nói không nên lời, vì thế liền nói thay, sau đó vỗ vai Trầm Xương Mân bổ sung, “Ngươi và Tuấn Tú đều giống nhau.”

Lời nói còn chưa dứt, người đã lướt qua Trầm Xương Mân ngồi xuống bên bàn, thuận tay lấy chén rót trà, nhưng cũng không thấy y uống. Trầm Xương Mân nghe xong, thoáng chốc ngây ngẩn cả người, mãi sau mới quay đầu lại nhìn thần thái ung dung kia của Kim Tại Trung, khóe miệng hơi khẽ cong lên một chút, nhưng nụ cười này lại như đang tự giễu.

Không hay ho ư? Bởi vì đã gặp gỡ, đã quen biết…… nhưng không thể thay đổi được. Quả thật đúng là không hay ho, mà cái tên ‘thủ phạm gây họa’ kia lại luôn mang một vẻ mặt không màng sự đời như thế, thật sự làm người ta phải đau đầu. Nhưng người lựa chọn chôn giấu tất cả là chính bản thân mình, cái bẫy này cũng là tự mình nhảy vào, nào có thể trách ai?

“Nghe nói Thất Vương gia hồi kinh.” Đến gần ngồi xuống cạnh Kim Tại Trung, Trầm Xương Mân nói chuyện có vẻ hơi tùy ý, ngay cả ánh mắt cũng không nhìn về phía Kim Tại Trung, nhưng dù mắt hắn không thấy được, thì tâm tình y vẫn có thể quan sát thấu suốt.

“Trong lòng người đã có sẵn cái đáp án, hà tất phải hỏi ta?” Kim Tại Trung nói xong, Trầm Xương Mân mới liếc mắt nhìn y một cái. Hắn biết tâm tình của Kim Tại Trung tuyệt đối không thoải mái như vẻ bề ngoài, y một khi đã nhận định rằng sự tình liên quan đến mình, thì chỉ cần y quyết định nhúng tay, tuyệt đối sẽ không tùy ý như vậy, đây chính là điều Trầm Xương Mân vẫn hằng lo lắng.

“Việc của Tuấn Tú, ngươi đã có dự tính gì rồi?”

“Chúng ta không có gì rõ ràng, cũng không nắm giữ được hành tung của cậu ấy, trước tiên đừng vội đưa ra kết luận, nhưng cứ tiếp tục thế này cũng không phải cách hay, Nghiệp Quốc trước hết đừng báo tin, bên này đã đủ rối loạn lắm rồi. Cửa thành cũng không thể đóng…… Ngươi trước tiên hãy phái mấy người đến các cửa thành kiểm tra xem, ta cũng có thể nhờ Trịnh Duẫn Hạo âm thầm phái vài người tìm kiếm.”

Không nóng không vội an bài tất cả, hiện giờ thân ở Viêm Quốc, tất nhiên không thể muốn làm gì thì làm, huống chi tình hình Viêm Quốc hiện giờ, bất cứ lúc nào cũng có thể bùng lên chính biến.

“Cũng chỉ đành vậy thôi.” Mọi chuyện ở Nghiệp Quốc làm rất dễ dàng, nhưng đến Viêm Quốc thì không như vậy, nhân mã không thể điều động, cửa thành cũng không thể đóng, ngoại trừ Kim Tại Trung ở bên người Trịnh Duẫn Hạo còn có thể an bài chút chuyện, thì tất cả những việc khác đều đành bó tay chờ đợi.

“Ngươi thật sự không cân nhắc việc quay về Nghiệp Quốc ư?” Trầm Xương Mân bỗng nhiên đặt ra vấn đề, làm Kim Tại Trung trầm mặc chốc lát.

“Ít nhất cho tới giờ khắc này, ta vẫn không có ý định rời đi.”

“Trong mắt ngươi luôn chỉ có mình Trịnh Duẫn Hạo!” Trầm Xương Mân vừa gào lên, Kim Tại Trung không ngờ lại bình tĩnh nhìn hắn, ánh mắt có chút ngưng trọng.

“Hắn từng đối xử với ngươi như vậy, ngươi cứ quên đi thế sao?”

“Đừng vội nói những chuyện quá khứ, ít nhất hiện tại ta muốn hắn là đủ rồi. Nhưng có vài điều ta muốn nói với ngươi, trả thù, đâu chỉ có một cách duy nhất.” Có lẽ chỉ vì muốn cho Trầm Xương Mân một lý do cho phép y lưu lại, nhưng câu này nói ra không khỏi cũng quá đỗi tự nhiên.

Trầm Xương Mân nghiến chặt rằng, cuối cùng chỉ trầm trầm rít ra một câu, “Ngươi thực sự khiến ta ngày càng không thể nhìn thấu.”

Trên đường hồi cung, bên tai Kim Tại Trung tưởng như vẫn còn quẩn quanh giọng nói của Trầm Xương Mân. Y không nên tha thứ cho Trịnh Duẫn Hạo ư? Người ngoài nhìn vào thì có lẽ thế, nhưng thân là người trong cuộc, lại không có cảm xúc gì quá mãnh liệt. Nhưng…… ‘Dịch Tướng quân’ đã chết trong trận hỏa hoạn ở Nam sương năm ấy, tất cả mọi chuyện liên quan, y hiện giờ đều không biết rõ.

Trầm Xương Mân không nhìn thấu y, chỉ vì hắn vẫn nhìn nhận Kim Tại Trung quá mức lý trí. Kỳ thực bất cứ ai cũng sẽ có những lúc làm việc theo cảm tính, chỉ có điều đối với Kim Tại Trung mà nói, dường như vẫn có phần mưu tính sâu xa hơn mà thôi.

Thật sự chán ghét cái quyết định ‘có lẽ’ này, hoặc đây chính là sự tùy hứng mà Kim Tại Trung vốn có, chỉ thích làm việc theo ý mình, nhưng cũng tyệt đối không làm sự tình lâm vào tình thế tan nát không thể cứu vãn.

.

.

.

Thời gian hai ngày lại trôi qua, Kim Tuấn Tú vẫn bặt vô âm tín, tình hình này cũng chẳng lạc quan chút nào, Trịnh Duẫn Hạo âm thầm phái người tra xét hai ngày mà vẫn không thu hoạch được gì. Chỉ bằng khả năng của một mình Kim Tuấn Tú, tuyệt đối không thể không lưu lại chút dấu vết nào.

Giả như bị người ta bắt cóc đòi tiền chuộc, thì cũng đâu thể lâu như vậy mà vẫn không thấy chút phong thanh gì, trước mắt xem ra, việc Kim Tuấn Tú mất tích, tuyệt đối không liên quan đến tiền tài, lại càng không thể là tự mình trốn tránh, việc này quả khiến người ta không sao an tâm nổi.

Hiện giờ nếu có kẻ thừa nước đục thả câu, Hoàng tử Nghiệp Quốc mất tích ở Viêm Quốc, giữa hai nước nhất định sẽ nảy sinh mâu thuẫn, may mà người bình thường không hề hay biết việc này. Nhưng…… kẻ biết chuyện, tuyệt đối không phải người bình thường.

Ám vệ của Thất Vương gia Trịnh Trí Uyên, chỉ e sớm đã dùng thời gian ngắn nhất để nắm giữ tình hình, kỳ thật về chuyện của Kim Tuấn Tú, bọn họ đều nghĩ là do Trịnh Trí Uyên đứng sau chỉ thị, chỉ có điều dường như không tài nào tìm ra một lý do trực tiếp giải thích vì sao gã lại làm việc này.

Khả năng duy nhất, chính là vì y, Kim Tại Trung.

“Công tử, Thất Vương gia tới thăm.” Mính Nhi có chút kích động chạy tới, chỉ nhìn qua vẻ mặt của nàng thôi cũng có thể tưởng tượng ra nàng kinh ngạc đến nhường nào, Kim Tại Trung nghe xong, chỉ thản nhiên nói.

“Bưng trà lên.”

Mính Nhi nghe xong, liền xoay người rời đi, mới vừa đến cửa, Trịnh Trí Uyên đã theo người dẫn đường đi tới, Mính Nhi vội hành lễ xong liền lui ra ngoài, Kim Tại Trung nhìn theo thân ảnh gac mỗi lúc một gần, mỉm cười tiếp đón.

“Thất Vương gia bận trăm công nghìn việc còn phiền ngài ghé thăm, thật là sơ suất quá.”

“Điện hạ sao lại nói vậy? Huân Lăng Điện dù sao cũng nằm trong Hoàng cung Viêm Quốc ta, lẽ nào Điện hạ người còn ngại nơi đây tồi tàn quá hay sao?”

Trịnh Trí Uyên cười nói, Kim Tại Trung cũng chỉ cười cho có lệ, không hề tiếp lời gã. Ván cờ này, là do Trịnh Trí Uyên hạ cờ trước, chỉ có điều kẻ nào chủ động, thì chính kẻ đó sẽ mất đi một nửa quyền chủ động trước. Đến thời điểm này, hết thảy dường như vẫn tiếp diễn đúng như Kim Tại Trung suy nghĩ.

Trịnh Trí Uyên muốn xuống tay với y, hẳn cũng đã nhìn trúng điểm yếu kia, chính là tất cả mọi chuyện giữa y và Trịnh Duẫn Hạo. Kể từ ngày ấy sau khi hai người nói chuyện với nhau, Trịnh Trí Uyên nhất định vẫn chờ đợi y chủ động tìm đến mình, nhưng mới qua có vài ngày, gã đã không thể nhẫn nại được.

“Không biết Vương gia đến đây lần này là vì chuyện gì?” Lời Kim Tại Trung nói ra nghe có vẻ khách sáo, nhưng ngữ khí kia lại khiến cảm giác ban đầu ấy mất đi vài phần, đểứng phó với Trịnh Trí Uyên, tất nhiên phải khéo léo một chút.

“Điện hạ hẳn cũng biết, Bổn vương trước nay vẫn trấn thủ biên quan, hiện giờ lại hồi kinh đương nhiên sẽ trở thành một kẻ nhàn rỗi, hôm nay tiến cung thỉnh an Thái hậu, lại chợt nhớ tới Điện hạ, nên mới thuận đường ghé qua một chuyến, đường đột như thế, thật là có lỗi.”

Kim Tại Trung vừa định nói tiếp, thì Mính Nhi đã bưng trà tiến vào, Kim Tại Trung cho nàng lui ra sau, tự mình rót trà cho Trịnh Trí Uyên, thái độ từ đầu chí cuối vẫn một mực điềm tĩnh, nhưng trong lòng sớm đã trăn trở suy đoán về hành động của Trịnh Trí Uyên không dưới trăm lần.

“Mời Vương gia.” Bàn tay tùy ý nâng lên, Trịnh Trí Uyên cũng tiếp nhận chén trà, nhấp một ngụm, sau mới lên tiếng.

“Không biết Điện hạ đã bao giờ nghe qua về Dịch Tướng quân của Viêm Quốc hay chưa?” Câu hỏi này đương nhiên không phải chỉ là hỏi bâng quơ, trong mắt Trịnh Trí Uyên còn giấu diếm sự hứng thú giả tạo.

“Dịch Tướng quân anh minh lẫy lừng, tất nhiên đã từng được nghe danh.” Nếu có chút chột dạ giấu diếm, ắt sẽ làm bại lộ suy nghĩ của bản thân, vậy nên Kim Tại Trung trước sau cũng sẽ không làm vậy.

“Trầm Tướng quân Trầm Xương Mân trước kia là Phó tướng cảu Dịch Quân, Bổn vương hình như có nghe đồn, Trầm Tướng quân hiện giờ đã dốc sức phò trợ Nghiệp Quốc, Điện hạ và Trầm Tướng quân giao tình chắc hẳn không tồi nhỉ?”

“Vương gia sao lại nói vậy?” Vẫn duy trì ngữ điệu trầm ấm đến mức làm lòng người xao động, cặp mắt kia lại chỉ lơ đãng liếc về phía Trịnh Trí Uyên, thế cũng đủ làm gã phải băn khoăn suy nghĩ.

“…… À, Bổn vương chỉ dám mạo muội đoán rằng, dung mạo Điện hạ cực kỳ giống Dịch Tướng quân, mà Trầm Tướng quân lại đi theo Dịch Tướng quân nhiều năm như vậy, chắc chắn cũng bởi thế nên vừa gặp Điện hạ mà như đã quen thân.” Mãi một lúc lâu sau, Trịnh Trí Uyên mới bật cười đối đáp như vậy, nhưng sựtrầm mặc tiếp đó của Kim Tại Trung lại một lần nữa làm gã có chút hoang mang.

Thật lâu sau, Kim Tại Trung mới rót thêm trà nói.

“Nếu Vương gia đã biết nhiều đến vậy, chắc cũng biết, ta căn bản vốn không phải là Hoàng tử Nghiệp Quốc, đúng không?” Nói xong, lại ngẩng đầu cười, nụ cười đơn thuần này đương nhiên làm người khác không thể nào cho rằng y là kẻ có bụng dạ khó lường được.

“Điện hạ là Hoàng tử tôn quý của một nước, câu nói đùa này hơi quá rồi đó.” Trịnh Trí Uyên lại rất thích giả bộ khù khờ, Kim Tại Trung đành cười thầm trong bụng, trong lòng cũng đã có tính toán riêng.

“Vương gia nói quá lời rồi, ta chỉ là nghĩa tử được Nghiệp Vương thu nhận, việc này cũng rất nhiều người biết. Danh tự Hoàng tử này chẳng qua cũng chỉ để sử dụng lúc cần mà thôi, Hoàng Thượng của các người cũng biết mà. Dẫu sao cũng chỉ là một danh hiệu hữu danh vô thực, nói trắng ra chính là làm con tin, Vương gia nếu còn băn khoăn điều gì, thì cứ nói thẳng ra là được.”

Đối với vẻ thản nhiên của Kim Tại Trung, Trịnh Trí Uyên có chút mờ mịt, gã bắt đầu nghi ngờ, bản thân mình phải chăng không nên chủ động đi nước cờ này?

“Lời Điện hạ nói, quả thật làm người ta phải kinh ngạc.” Đây thực sự không phải nói dối, Trịnh Trí Uyên nói tiếp, “Nếu Điện hạ không phải con trai của Nghiệp Vương, thì cớ sao lại lưu lạc đến Nghiệp Quốc?”

“Làm Vương gia chê cười rồi, chuyện này nói ra cũng rất dài, chính là Trầm Tướng quân mà Vương gia mới vừa nhắc tới, chúng ta quả thật vốn có quen biết.” Nhất cử nhất động của Kim Tại Trung, hoàn toàn không chút sơ hở.

Theo lời y nói, quả thật giống với những gì hiện giờ gã được biết, trận hỏa hoạn ở Nam sương năm ấy đã không làm y mất mạng, có điều không hiểu vì sao lại bị mất trí nhớ. Người trước mắt gã lúc này chính là Lễ Bộ Thị lang Kim Tại Trung ngày trước, điều ấy thì gã dám khẳng định, nhưng với tài trí của Kim Tại Trung, thì kế hoạch của gã sẽ vấp phải bao nhiêu trở ngại đây?

Lựa chọn xuống tay với Kim Tại Trung, là thủ đoạn trực tiếp nhất, nhưng cũng mạo hiểm nhất. Nếu y thực sự thẳng thắn tự nhiên như bề ngoài thì không còn gì bằng. Nhưng đáng tiếc, mắt thường vốn không thể nhìn thấu lòng người, đối với Kim Tại Trung, gã càng không có chút tự tin nào.

Trịnh Trí Uyên vừa rời khỏi Huân Lăng Điện, chưa đến nửa khắc sau Trịnh Duẫn Hạo cũng bất ngờ xuất hiện, lúc ấy Kim Tại Trung đang định viết thư gửi Trầm Xương Mân, Mính Nhi đứng bên cạnh mài mực, Trịnh Duẫn Hạo vừa đến, cũng tự động cho người lui xuống.

“Sao hôm nay lại đến đây?” Kim Tại Trung tùy ý hỏi, vẻ mặt Trịnh Duẫn Hạo có phần cứng ngắc, y vẫn còn để tâm, từngày ấy khi nhận được tin Kim Tuấn Tú mất tích, liền báo cho Trịnh Duẫn Hạo biết, suốt hai ngày sau đó hai người cũng không hề gặp mặt, Kim Tại Trung đương nhiên sẽ nghĩ rằng vẻ mặt của hắn có liên quan đến chuyện quốc sự.

“Ta vừa mới thấy Thất đệ từ nơi này đi ra.” Nghe ngữ khí của Trịnh Duẫn Hạo, như thể Kim Tại Trung đã làm việc đáng trách đến cỡ nào, vậy mà một lát sau y mới nói.

“Viêm Quốc này là của Trịnh gia các ngươi, gã thân là Vương gia tất nhiên có quyền tới đây. Huống chi, chân mọc trên người gã, ta đâu có quyền uy lớn đến nỗi có thể khống chế gã đi đâu chứ. Ngươi hoảng hốt vậy làm gì? Kim Tại Trung ta là ai nào?” Kim Tại Trung hơi mỉm cười, so với thái độ mới vừa rồi lúc đối mặt với Trịnh Trí Uyên thì có vẻ chân thật hơn nhiều.

Nhưng Trịnh Duẫn Hạo nghe xong, sắc mặt vẫn không chút thoải mái, mà nỗi lo lắng còn nặng nề thêm vài phần, bàn tay nắm lấy cổ tay Kim Tại Trung trong vô thức lại siết mạnh thêm.

“Xương cốt nát đến nơi rồi, ngươi muốn phế luôn tay trái của ta đó hả?” Nhíu mi lại, Kim Tại Trung nhìn thẳng vào Trịnh Duẫn Hạo, sau đó lại hạ tầm mắt nhìn xuống bàn tay đang bị siết chặt, Trịnh Duẫn Hạo thấy thế, mới vội vàng buông lỏng tay, hỏi.

“Nó đã nói gì với ngươi?”

“Ngươi lo gì chứ?” Không những không trả lời câu hỏi của hắn, mà Kim Tại Trung còn hỏi ngược lại.

“Ta đã nói rồi, nó rất giảo hoạt.” Trịnh Duẫn Hạo nghiêm mặt nói.

“Ngươi cứ yên tâm đi, về mặt này thì ta vẫn còn tự tin lắm, chỉ có điều Thất đệ của ngươi, hình như cố ý muốn mượn sức ta thì phải.” Khẽ giãy bàn tay bị Trịnh Duẫn Hạo nắm ra, bàn tay vừa rời ra, Trịnh Duẫn Hạo mới có chút phản ứng, cuối cùng đành do dự rút tay lại, hắn đương nhiên không hy vọng Kim Tại Trung có chút kháng cự nào với mình.

“Nó muốn mượn sức ngươi sao? Theo tính cách của nó, không lí nào lại dễ dụ như vậy, số lần các ngươi gặp mặt cũng không nhiều lắm, nó sao có thể lớn mật đến thế?” Trịnh Duẫn Hạo từ tốn phân tích.

“Gã tất nhiên không phải kẻ khinh địch, ta chỉ đoán vậy thôi, ngươi nói xem…… Trịnh Duẫn Hạo.” Kim Tại Trung mới nói một nửa, bỗng nhiên ngừng lại, tươi cười nhìn người trước mắt, tiếp tục nói.

“Hình như rất nhiều người đều cảm thấy, ta không nên ở bên cạnh ngươi.”

Lời này làm Trịnh Duẫn Hạo sững người, rất muốn nói tiếp, rồi lại không nghĩ ra nên nói thế nào, cánh tay buông thõng rồi lại khẽ động, cuối cùng vẫn không có động tĩnh gì. Kim Tại Trung dường như đã sớm thấu rõ tâm tư hắn, lần này ngược lại còn tự động kéo tay hắn, đứng đối diện với Trịnh Duẫn Hạo nói.

“Phải chăng chỉ có như vậy mới có thể khiến ngươi an tâm một chút? Về sau đừng nắm cổ tay nữa, ta không thích đâu, như thế này chẳng tốt hơn hay sao?” Nâng lên hai bàn tay đan quện vào nhau, thật ra y cũng hiểu suy nghĩ trong lòng Trịnh Duẫn Hạo.

“Ta rất muốn nhốt ngươi lại, trừ ta ra, không ai được thấy hết.” Trịnh Duẫn Hạo mỉm cười, nhưng lại khiến người ta cảm nhận được một cảm giác vô lực sâu sắc.

“Thất đệ của ngươi hình như rất thích vô tình cho ta biết những chuyện trước kia, gã biết ta mất trí nhớ, nên muốn lợi dụng để khơi mào mâu thuẫn, gã rất thông minh, nhưng không đủ sáng suốt, ít nhất là những việc gã nhắc tới, tất cả ta đều biết cả rồi.” Nhìn thẳng vào mắt Trịnh Duẫn Hạo.

“Ngươi có dự tính gì chưa? Phối hợp với nó chăng?” Trịnh Duẫn Hạo hỏi, tay kia đã kịp luồn ra sau gáy Kim Tại Trung, đầu ngón tay như có như không nhè nhẹ vỗ về làn da tinh tế.

“Trước mắt thì kế phản gián vẫn dễ dàng hơn, huống hồ Tuấn Tú ở đâu còn chưa rõ.” Nhắc tới Kim Tuấn Tú, Kim Tại Trung lại một phen phiền muộn.

“Đừng quá lo lắng.” Trịnh Duẫn Hạo đang muốn an ủi y, không ngờ Kim Tại Trung lại bỗng nhiên nhẹ nhàng bật cười, nói.

“Có biết đêm qua ta nằm mộng thấy gì không?” Trịnh Duẫn Hạo nghe xong, nhất thời còn chưa kịp phản ứng mà chỉ khẽ phát ra một thanh âm nghi vấn.

“Mộng thấy chúng ta.”

“Là mộng đẹp sao?” Trịnh Duẫn Hạo cười hỏi.

“Mọi người đều nói nằm mộng thường trái ngược với sự thật, ngươi hy vọng giấc mộng này là tốt hay xấu đây?” Kim Tại Trung hỏi lại, Trịnh Duẫn Hạo chỉ biết mỉm cười, cuối cùng cả hai đều không ai nói thêm câu nào.

.

.

.

Tiết trời bỗng nhiên rét thêm không ít, mà giữa chốn Cấm cung càng lộ vẻ tịch liêu, Kim Tại Trung một mình rảo bước trên lối mòn nhỏ, trên gương mặt lạnh lùng không có chút cảm xúc, nhưng trong đôi mắt ngập tràn tà khí kia lại cất giấu biết bao suy tư phức tạp.

Một trận gió lạnh thổi tới, thức tỉnh lại suy nghĩ của y, hoàn hồn lại mới thấy, thì ra bản thân lại đến trước cửa Cẩm Việt Cung, mảnh rừng giả sơn này đúng là tiền viện của Cẩm Việt Cung. Một thị nữ thấy y liền cúi mình hành lễ, bỗng nhiên thoảng nghe từcách đó không xa có giọng nói non nớt của trẻ nhỏ.

Lập tức nghĩ đến là Trương Huyên và tiểu Thái tử, liền theo hướng thanh âm phát ra mà đến gần. Tới gần quan sát, lại chỉ thấy ba bốn thị nữ đang dỗ dành Trịnh Trử Hàn, mà đứa nhỏ kia cứ mang vẻ mặt bướng bỉnh không thèm để ý tới, Kim Tại Trung cúi đầu khẽ cười, rồi bước đến.

Đám thị nữồn ào hành lễ, Trịnh Trử Hàn mở to hai mắt, thoạt tiên còn hơi ngạc nhiên, sau đó lập tức tươi cười bổ nhào vào lòng y, đám thị nữ cuối cùng mới dám thở phào nhẹ nhõm, mà cũng kinh ngạc vì Thái tử điện hạ lại thân mật với vị Hoàng tử Nghiệp Quốc này đến thế, ai cũng biết trong Hoàng cung này, người mà tiểu Thái tử chịu chủ động tiếp cận, không ngoài ba người.

Hỏi han đám thị nữ mới biết nguyên nhân Trịnh Trử Hàn giận dỗi, hôm nay Trương Huyên đến thăm Thái hậu mà không dẫn bé theo, dẫu sao cũng mới là trẻ con ba bốn tuổi, mặc kệ người lớn bề bộn chuyện gì, cứ không vui là y như rằng giận dỗi. Mà lâu lắm y mới ghé qua, hôm nay lại không gặp được Trương Huyên.

Thấy đám thị nữ sắc mặt có chút khó xử, liền nói với các nàng, Trịnh Trử Hàn cứ giao cho y là được, bọn họ vừa nghe xong, cả một đám như trút được gánh nặng, nhưng rồi bỗng cảm thấy không phải phép cho lắm, liền vội bảo các nàng đi theo phía sau trông chừng. Không ngờ bé con nhỏ xinh kia lại mang cái vẻ mặt giương nanh múa vuốt khăng khăng nói không cần. Qua một hồi đe dọa, rốt cục mới làm đám thị nữ bỏ đi cái ý niệm muốn đi theo trong đầu.

Mấy ngày gần đây khí trời lành lạnh, trên người Trịnh Trử Hàn mặc cẩm y cổ lam tay trắng, trông đáng yêu vô cùng, trang phục hoa lệ trong cung muôn màu muôn sắc, khoác lên trên người bé, lại phối hợp với ngũ quan tinh xảo đáng yêu, cùng với mấy trang sức nho nhỏ, tất nhiên sẽ khiến người ta yêu thích chẳng đành buông tay, có điều tính tình của vị tiểu Thái tử này, đúng là làm người ta chẳng ngợi khen nổi.

Mới đầu còn đi trước kéo kéo tay y, mà giờ đã thành Trịnh Trử Hàn nhảy nhót lăng xăng một mình chạy đằng trước, dọc đường đi cứ sờ sờ ngó ngó, tâm trạng tiểu Thái tử có vẻ không tệ.

Nhìn Trịnh Trử Hàn, lại làm y nghĩ tới Kim Tuấn Tú, nhưng chỉ chốc lát thất thần ngắn ngủi, lại xuất hiện tình huống làm y không kịp ứng phó, phía trước bỗng đâu xuất hiện một kẻ bịt mặt thân mặc hắc y, xét theo vóc dáng thì là một nam tử. Chỉ trong nháy mắt, hắc y nhân đã ôm lấy Trịnh Trử Hàn, một tay bịt kín miệng bé con rồi thả người nhảy lên không trung, Kim Tại Trung lập tức đuổi theo.

Trịnh Trử Hàn còn trong tay gã, Kim Tại Trung không dám khinh thường mà manh động, còn chưa tìm được cơ hội ra tay, thì đối phương bỗng nhiên từ trên cao bổ xuống một dao về phía y, Kim Tại Trung ngang tay che chắn, thuận theo lực của gã, đồng thời xoay người áp chế thân thể, một chân thì đạp vào khoeo chân đối phương, không ngờ lại bị gã dễ dàng tránh né.

Trên tay không có vũ khí gì, tất nhiên sẽ khó khăn hơn mấy phần, một chưởng đánh trúng vai trái nam tử, sức lực cũng không quá mạnh mẽ, Kim Tại Trung siết chặt nắm tay. Nam tử áo đen lập tức nhấc chân đá vào bên sườn y, Kim Tại Trung thuận thế túm lấy chân đối phương, năm ngón tay dọc theo xương đùi lần tới khoeo chân, cổ tay xoay vặn vào phía trong, rõ ràng cảm thấy đối phương chợt ngẩn ra, tiếp theo đang định đập gãy, lại bỗng chú ý tới Trịnh Trử Hàn bị hắc y nhân ôm chặt bên hông.

“Ngô……” Chỉ nháy mắt chần chờ, đối phương đã nhắm chuẩn thời cơ đạp vào đầu gối Kim Tại Trung, đau đớn như chớp giật lan tràn, trong ánh mắt nam tử lại lộ ra ý cười, sắc mặt Kim Tại Trung nhất thời trắng bệch, nghiến chặt răng mà không thể dốc toàn lực phản kích.

Hai người một đường rượt đuổi giao đấu tới tận bên hồ, mắt thấy sắp đánh trúng được đối phương, hắc y nhân lại bỗng vòng quanh cổ Trịnh Trử Hàn, để bé chắn trước người mình, Kim Tại Trung lập tức thu tay, lại bị đối phương tung một chưởng đánh trúng.

Hắc y nhân có nội lực, một chưởng này tất nhiên khác hẳn với y, không nhẹ chút nào, nội tạng toàn thân tưởng như sắp bị chấn động đến vỡ nát, Kim Tại Trung lùi xa vài bước, đè tay lên ngực ho nhẹ mấy tiếng.

Trịnh Trử Hàn sớm đã ngất đi, ở trên tay đối phương quá mức nguy hiểm, còn chưa kịp nghĩ ngợi gì, một luồng sáng bạc xẹt qua, Kim Tại Trung hốt hoảng, chỉ thấy hắc y nhân cầm chủy thủ trong tay vẽ một đường giữa cổ Trịnh Trử Hàn, rồi lập tức dùng sức quăng bé vào trong hồ.

Hắc y nhân động tác nhanh nhẹn, ngay sau đó liền tung người rời đi, Kim Tại Trung dõi theo phương hướng gã rời đi chỉ chốc lát sau đã không còn bóng dáng, lúc này y chỉ nghĩ phải đi cứu Trịnh Trử Hàn, nhưng nơi bị đánh trúng lại truyền đến từng cơn tê dại, trái tim như bị va đập mãnh liệt, bước chân hơi lảo đảo, lập tức khuỵu gối quỳ sụp trên mặt đất, tầm mắt có phần mơ hồ, mà hình ảnh hiện lên trong đầu lại làm y sửng sốt.

Đệ tứ thập ngũ chương

Ngươi để ý ư? Ngươi có bao giờ thử nghĩ xem, ta… đâu phải dù xảy ra chuyện gì cũng phải ở lại bên cạnh ngươi đâu kia chứ. Thiên hạ rộng lớn, chẳng lẽ không có chốn dung thân cho ta sao? Ta chính là vì đã để ý đến ngươi quá lâu, cho nên mới có thể rơi vào kết cụcnhư hôm nay. Kim Tại Trung là ai? Trịnh Duẫn Hạo…… Chính ngươi đã khiến ta bắt đầu xem thường y.

Cho nên hiện giờ ngươi lựa chọn thiên hạ mà rời bỏ ta sao?

Tính nhẫn nại của con người cũng có giới hạn của nó, ta chán ghét, chán ghét sự hy sinh một phía, mà ngươi từ đầu chí cuối đều không hề nhìn thẳng vào hết thảy những hy sinh của ta, trong Hoàng cung này đã có rất nhiều người có thể thay thế ta rồi. Thiên hạ chỉ có một Kim Tại Trung, nhưng bên ngườiTrịnh Duẫn Hạo, lại có thể có vô số người như y.

Cả thiên hạ đều nghĩ rằng ngươi yêu ta…

Ngươi yêu ta ư? Chúng ta… Thậm chí ngay cả bằng hữu cũng chẳng phải…… Ở lại bên cạnh ngươi rốt cuộc là cái gì? Ta có thể nổi danh thiên hạ, ta có thể phong công vĩ tích, chỉ vì ngươi, ta đều không màng… Nhưng ngươi có bao giờ nghĩ tới ta hay không? Cho dù chỉ là trong nháy mắt?

Bán mạng vì ngươi chiếm thiên hạ là ta, được thế nhân kính tụng lại là ngươi, thay người khác che chắn nguy hiểm là ta, được ngươi hao hết tâm tư để bảo hộ lại là Liễu Nguyệt. Cho tới nay, công tích là của ngươi, tội danh là của ta, chân tình dành cho Liễu Nguyệt, giả dối là dành cho ta…… Cái gì Lễ Bộ Thị lang? Ta căn bản không cần!

Ta cũng muốn thả ngươi đi, nhưng… Ta tìm không ra lý do để từ bỏ ngươi……

Ta thật sự… Hối hận……

Ta có thể làm được gì?

– Ta muốn, chết.

Ta đã vì ngươi mà hy sinh hết thảy, nhưng vẫn chẳng nhận lại được gì, Trịnh Duẫn Hạo…

.

Hình ảnh dần trở nên rõ rệt, tưởng như đang được tái hiện ngay trước mắt, khaongr ký ức khuyết thiếu được lấp đầy, bàn tay vốn đè chặt trước ngực đã sớm bấu siết lấy vạt áo, ánh mắt bắt đầu tối sầm lại, tầm mắt ngưng đọng nơi vô định, suy nghĩ cũng phiêu đãng trôi xa.

Chậm rãi đứng dậy, bên hồ là mảnh ngọc bội của Trịnh Trử Hàn, mảnh ngọc bội khắc một chữ ‘Ức’ ấy, Kim Tại Trung xoay người nhặt lên, y bắt đầu do dự…… Cứu, hay là không cứu đây?

“Điện hạ, xảy ra chuyện gì vậy?” Cấm quân dồn dập đuổi tới, nam tử dẫn đầu hỏi, ngay sau đó liền chú ý đến ngọc bội trong tay Kim Tại Trung, mặt trên có khắc ấn ký hoàng tộc.

“Ti chức vừa rồi nghe thấy có tiếng động, hình như có người trượt chân ngã xuống hồ.” Nam tử cẩn thận hỏi lại, tiếng vang mà hắn nghe thấy, rõ ràng không giống như tiếng phát ra khi có người trượt chân ngã xuống hồ, mà thật ra có vẻ giống tiếng bị người khác cố ý ném xuống hồ hơn.

Kim Tại Trung bỗng nhiên trầm giọng, chỉ nói.

“Mau, Thái tử điện hạ bị rớt xuống hồ.” Bàn tay nắm chặt ngọc bội, câu nói này dường như có chút đột ngột, nam tử nháy mắt sửng sốt, bật người hoàn hồn lại ra lệnh cho những người khác, lập tức có mấy người kích động lao vào trong nước.

May mà hồ nước cũng không sâu lắm, Trịnh Trử Hàn lập tức được cứu lên, nhưng nước hồ rét lạnh hơn nữa còn chìm trong nước lâu như vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn đã bắt đầu tím tái, Kim Tại Trung thấy bé con hơi thở yếu ớt như vậy, trong lòng thoáng chốc day dứt, cuối cùng phải tốn bao công sức mới kéo được Trịnh Trử Hàn về từ Quỷ Môn Quan.

Lắng nghe nhịp thở mỏng manh, còn cả lồng ngực đang khẽ phập phồng kia, tất cả mọi người thoáng thở phào nhẹ nhõm, nhưng việc này tuyệt đối không thể nào kết thúc đơn giản như vậy, Trữ quân(1) suýt nữa bị ngộ sát, kẻ bị truy cứu trách nhiệm nhất định sẽ là cấm quân, tiếp đó là chất vấn Kim Tại Trung – người duy nhất có mặt lúc ấy.

Thái tử ngộ thương, tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp Hoàng cung. Lúc này, Trịnh Duẫn Hạo cùng mọi người đều chạy tới Cẩm Việt Cung, Phác Hữu Thiên chẩn mạch cho Trịnh Trử Hàn, Trương Huyên thấp thỏm lo âu ngồi phía đầu giường ngắm nhìn cậu bé, Kim Tại Trung đứng một bên không hề lên tiếng, trong phòng ngoại trừ họ, thì không còn ai khác.

“Có sao không?” Trịnh Duẫn Hạo tất nhiên cũng lo lắng, sau khi xác nhận Trịnh Trử Hàn không bị nguy hiểm đến tính mạng liền bước đến bên cạnh Kim Tại Trung, vừa định duỗi tay ra, lại bị Kim Tại Trung né tránh, khiến hắn sửng sốt một hồi lâu.

“Ta không sao.” Không ngờ Kim Tại Trung vừa mở miệng cũng chỉ bật ra được một câu lạnh lùng như vậy, Trịnh Duẫn Hạo trầm mặc một lát mới nói.

“Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?”

“Đúng như những gì ngươi thấy thôi.” Trước đó Kim Tại Trung nói chuyện dù có lạnh nhạt đến cỡ nào, cũng chưa bao giờ từ đầu tới cuối không liếc nhìn hắn lấy một lần thế này, Trịnh Duẫn Hạo cũng tự cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt này.

“Từ lúc sự việc xảy ra tới giờ ngươi vẫn không chịu nói lời nào sao? Vì sao không nói cho rõ ràng, cái gì mà đúng như những gì ta thấy chứ? Chẳng lẽ Hàn Nhi chính là do ngươi làm bị thương sao?” Trịnh Duẫn Hạo bắt đầu mất kiên nhẫn, bậc làm cha làm mẹ, ai mà chẳng lo lắng cho con cái mình.

Khi Thái tử gặp chuyện, Trương Huyên còn đang ở Từ Hòa Cung cùng Thái hậu, vừa nghe tin liền lập tức quay về, Thái hậu tất nhiên cũng lo lắng không ít, bà vẫn luôn yêu thương Trịnh Trử Hàn, nên cũng theo Trương Huyên đến Cẩm Việt Cung, vừa mới rời đi không bao lâu.

Hiện giờ Trịnh Duẫn Hạo hắn, một bên là con trai nhỏ, một bên là người mình yêu, hơn nữa thái độ của Kim Tại Trung giờ phút này, càng làm hắn thêm quẫn bách, Kim Tại Trung lại tỏ ra hoàn toàn không thấy nỗi lo lắng của hắn, chỉ nói.

“Nếu muốn tìm người chịu trách nhiệm, vậy thì ta là được rồi, đây cũng là thói quen của ngươi mà, không phải sao?” Ngữ khí của Kim Tại Trung bình thản cực độ, nhưng lời nói so với tiết trời này còn băng giá hơn mấy phần.

Lời nói vừa dứt, không chỉ mình Trịnh Duẫn Hạo, mà ngay cả Phác Hữu Thiên cùng Trương Huyên đều nhất loạt hướng ánh mắt về phía Kim Tại Trung. Phác Hữu Thiên hiếm khi nào phân tâm trong lúc chẩn mạch cũng cảm thấy tình thế không ổn, Trương Huyên đương nhiên cũng đã nhận ra, còn Trịnh Duẫn Hạo vẫn trân trân nhìn Kim Tại Trung không dời mắt.

“Ngươi nói vậy là có ý gì?” Cho dù biết rõ trong đó nhất định có nguyên cớ, nhưng chỉ cần Kim Tại Trung không nói tiếng nào, tâm trạng hắn vẫn căng lên như dây cung. Lần này Trịnh Trử Hàn bị thương cũng không nặng, vết thương trên cổ rất nông, đối phương rõ ràng không có ý muốn lấy mạng cậu bé, bề ngoài thì có vẻ muốn làm hại Trịnh Trử Hàn, nhưng thực tế rõ ràng là nhắm vào Kim Tại Trung.

“Tại Trung ngươi……” Trương Huyên bỗng nhiên mở miệng, nhưng lại chẳng biết nên nói tiếp thế nào cho phải. Thoáng chốc bầu không khí dường như còn nặng nề hơn mấy lần so với lúc vừa biết tin Trịnh Trử Hàn có chuyện.

“Trong khi tất cả mọi người đều tin tưởng ngươi, rằng ngươi vô tội, không hề thương tổn ai, vậy mà hiện giờ vì sao ngươi lại……”

Ánh mắt Trịnh Duẫn Hạo nhìn Kim Tại Trung có chút đau lòng, vẻ mặt ấy thu vào trong mắt Kim Tại Trung, trong lòng không khỏi dâng lên xao động, nhưng những hình ảnh cứ như tua đi tua lại trong đầu , lại làm bao cảm xúc của y chìm vào hỗn loạn, y vẫn nhớ một Trịnh Duẫn Hạo luôn dung túng mình, nhưng cũng đồng thời nhớ cả những lỗi lầm mà hắn phạm phải.

Nhất thời, cũng chẳng biết mình nên tỏ thái độ ra sao nữa, đó đã là chuyện của quá khứ, thời gian mấy năm qua cũng ảnh hưởng ít nhiều đến suy nghĩ của y. Chỉ có điều, lý do trước kia mình oán hận Trịnh Duẫn Hạo, đến ngày hôm nay dường như đã không còn tồn tại nữa.

Hai người vẫn đối mắt nhìn nhau, cuối cùng Kim Tại Trung vẫn là người dời mắt trước, nhẹ nhàng hít sâu một hơi mới lên tiếng, “Xin lỗi.”

Trừ câu này ra, y cũng không nói thêm một lời, sau khi Kim Tại Trung cùng Phác Hữu Thiên rời đi, Trương Huyên trầm tư hồi lâu mới nói, “Việc này ngươi thấy thế nào?”

“Mấu chốt không phải là chuyện gì đã ảy ra, mà là thái độ của Tại Trung, phản ứng của y ngày hôm nay, rất có vấn đề.” Hai người nói chuyện rất khẽ, Trịnh Trử Hàn đang ngủ say trên giường, sắc mặt cũng đã khá lên không ít.

“Ngươi còn chưa nói với y chuyện Hàn Nhi là con trai y sao?” Có đôi lúc, quyết định của Trịnh Duẫn Hạo lại khiến nàng thực không hiểu nổi.

“Không nhất thiết, huống hồ với tính cách của y, biết chuyện rồi sẽ ra sao đây?”

“Vậy còn cái chết của Lăng Nhi thì sao? Ngươi định giải thích thế nào đây?” Trịnh Trử Hàn là con trai của Lăng Nhi, việc này trong cung chỉ có ba người được biết, Trịnh Duẫn Hạo, Trương Huyên, và Phác Hữu Thiên.

Ngày đó sau khi Kim Tại Trung ra đi, Lăng Nhi ngã bệnh là sự thật, nhưng chuyện làm Trịnh Duẫn Hạo càng không thể tưởng được, chính là việc Lăng Nhi lại hoài thai, lúc ấy bất luận có ép hỏi thế nào nàng cũng không chịu nói ra chuyện về đứa bé, cuối cùng vẫn phải nhờ Trương Huyên gặp riêng dò hỏi mới rõ ràng được chân tướng.

Họ đều biết với tình trạng sức khỏe của Lăng Nhi, chắc chắn không chống đỡ được bao lâu, quả nhiên sau khi đứa trẻ chào đời được một tháng thì nàng chết. Trịnh Duẫn Hạo từ lúc biết chuyện đứa trẻ này là của Kim Tại Trung cũng đã kịp an bài chu toàn mọi bề.

Sau khi Lăng Nhi chết, Trịnh Trử Hàn trở thành Thái tử Viêm Quốc. Người ngoài nhìn vào, đều nghĩ đây là tiểu Thái tử do Hoàng Hậu Trương Huyên sinh hạ, là đứa trẻ bị sinh non, hơn nữa với sự phối hợp của Phác Hữu Thiên, việc này càng thêm kín kẽ.

“Việc gì phải giải thích thế nào? Lăng Nhi đúng là vì bệnh mà chết.” Trịnh Duẫn Hạo vừa dứt lời, Trương Huyên cũng trầm ngâm hồi lâu, rồi lại nói vềchuyện xảy ra lần này.

“Lần này bọn chúng chính là lợi dụng Hàn Nhi để khơi mào sóng gió, cho dù chúng ta tin tưởng Tại Trung, nhưng miệng lưỡi trong cung khó mà khống chế, trong triều cũng không ít kẻ chỉ sợ thiên hạ không loạn, dù Tại Trung mang thân phận con tin của Nghiệp Quốc đi chăng nữa, thì việc này cũng không dễ giải quyết đâu.”

“Nếu chỉ có vậy, thì sự tình ngược lại càng dễ đối phó, xem ra cũng đến thời cơ rồi……” Trịnh Duẫn Hạo ngừng lại giây lát, một lát sau mới nói, “Xem thái độ của Tại Trung ngày hôm nay, chắc hẳn ngươi cũng nhận ra.”

Không nói đến việc mục đích của đối phương có đạt tới hay không, nhưng trước mắt thì bọn chúng quả thực đã làm tình thế càng trở nên phức tạp.

.

.

.

Trong sương phòng tại tửu lâu, Kim Tại Trung một mình cô độc ngồi uống rượu, nhưng rượu này uống hết bao chén, mà trước sau vẫn vô cùng tỉnh táo. Lại ngửa đầu uống cạn một chén nữa, buông chén xuống rồi lại ngồi trầm ngâm, ngực bắt đầu thoáng thấy đau nhức, hô hấp hơi nghẹn lại, từ yết hầu lập tức trào lên một luồng tanh nồng.

Ngay cả chén rượu vốn trong suốt cũng bị nhuốm đỏ trong nháy mắt, Kim Tại Trung hạ mặt nhìn chăm chú một hồi, nghiến chặt răng, phẫn nộ quăng chén rượu xuống đất. Nội thương này khẳng định là do một chưởng của tên hắc y nhân kia, mà một chưởng này cũng đánh tan không ít chuyện, y trước nay chưa từng hoang mang như hiện giờ.

Y vậy mà dám  nghĩ đến việc cứ để Trịnh Trử Hàn chết đi như vậy…… Cho dù hiện giờ thằng bé đã không có gì đáng ngại, nhưng Kim Tại Trung vẫn không thể nào tha thứ cho cái ý niệm đó của bản thân. Vì oán hận trong chớp mắt ấy, nên mới trở nên mù quáng, rồi đưa ra một quyết định mà không chừng sẽ làm y phải hối hận cả đời, nói ra những lời khó mà tưởng tượng nổi ấy, rồi lại cố ý xem nhẹ sự thật rành rành, nếu thực sự y chỉ còn lại nỗi oán hận với Trịnh Duẫn Hạo, thì chắc chắn sẽ nhẹ lòng hơn rất nhiều.

Bất chợt, một cơn choáng váng dồn lên đầu, rượu uống suốt cả đêm mà vẫn không chút tác dụng, cớ sao nhất thời lại say đến mê man, đây tuyệt đối không phải vì rượu. Kim Tại Trung giờ có đoán ra nguyên nhân thì cũng đâu có tác dụng gì, bởi vì đúng lúc này, y đã mất đi ý thức.

.

.

.

“Điện hạ, tỉnh rồi sao?”

Kim Tại Trung khôi phục lại ý thức, vừa định cử động, ánh mắt còn chưa kịp mở đã nghe thấy một giọng nói, sau đó chậm chạp nhìn về phía người vừa nói. Nam tử kia ngồi ở đầu giường, cái cảm giác bị người khác nhìn chằm chằm như vậy quả không dễ chịu chút nào.

“…… Liễu Hoa?” Hóa ra, hắn còn chưa chết. Có điều hiện giờ thoạt nhìn, trong ánh mắt hắn lại chất chứa cảm giác tang thương sâu đậm.

“Xem ra ngươi vẫn còn nhớ rõ, vậy ta đây cứ gọi ngươi là Kim đại nhân được chứ?” Đối phương nhẹ nhàng mỉm cười, tới lúc này Kim Tại Trung mới để ý quanh bốn phía, là một gian sương phòng giản đơn, nhưng vừa mới động chân, tiếng vang phát ra do xích sắt bị va chạm làm Kim Tại Trung khẽ chau mày.

“Thế này là thế nào?”

“Kim đại nhân chớ lo lắng, chỉ vì trong đình viện này quá nhiều bẫy rập, tại hạ sợ Kim đại nhân sơ sảy một chút lại làm bản thân bị thương thì sẽ không hay mà thôi, đại nhân giờ cứ yên tâm nghỉ ngơi tạm ở đây được chứ?”

“Nghỉ ngơi ư? Bằng cách này sao?” Kim Tại Trung cũng nhếch môi cười.

“Đợi Thất Vương gia hoàn thành đại nghiệp, ngươi tất nhiên có thể rời đi.” Liễu Hoa giải thích, trong ngữ khí ẩn giấu chút khinh thường, lời này có lẽ cũng giúp Kim Tại Trung vỡ lẽ ra chút ít, thuận miệng nói.

“Là người có thể khiến Thất Vương gia hao tổn hết tâm tư cứu ra từ chốn thâm cung, nói vậy thân phận của Liễu công tử cũng không tầm thường.” Kim Tại Trung không dám xác định vạn phần, chỉ tùy ý tươi cười đồng thời thầm quan sát Liễu Hoa.

“Kim đại nhân, ngài vẫn thông minh như ngày nào.” Có lẽ cho rằng việc này dù Kim Tại Trung có biết, cũng không có chút uy hiếp gì, nên Liễu Hoa cũng có vẻ thoải mái, không hề cố ý giấu diếm.

“Con người cũng phải tiến bộ lên chứ, nếu ngươi nói rằng ta còn thông minh hơn cả ngày trước, vậy ta càng phải thấy vui mừng.” Quả nhiên, tên ‘trọng phạm’ được cứu ra từ trong cung ngày ấy kỳ thật chính là Liễu Hoa, nói vậy, nguyên nhân mà Trịnh Duẫn Hạo mấy năm gần đây vẫn giam cầm Liễu Hoa, chính là bởi hắn là người của Thất Vương gia ư? Có lẽ trong tay Liễu Hoa còn nắm giữ vài thông tin quan trọng nữa.

“Kim đại nhân thật ra còn thú vị hơn ngày xưa nhiều.”

“Xem ra tâm tình Liễu công tử không tệ, vậy ta đây xin mạo muội hỏi, các ngươi bắt giữ ta để làm gì?”

“Để đối phó Trịnh Duẫn Hạo.” Chỉ một câu đơn giản của Liễu Hoa, lại làm Kim Tại Trung nghe ra nỗi oán hận thấu xương.

“Ngươi hận Trịnh Duẫn Hạo ư?” Kim Tại Trung gặng hỏi, Liễu Hoa bỗng nhiên bật cười.

“Ta chỉ muốn ‘báo đáp’ tử tế lại cho hắn mà thôi.” Gần như rít ra từng chữ từng chữ, vẻ mặt của Liễu Hoa khiến Kim Tại Trung nhìn thấy mà cũng lạnh toát cả người.

“Kim đại nhân ngài cứ nghỉ ngơi đi, nói không chừng ngày mai sẽ có tin tốt đó.”

Ném lại một câu rồi Liễu Hoa cũng rời đi. Chính xác mà nói thì hẳn được người khác đẩy đi, lúc này y mới phát hiện thứ Liễu Hoa vẫn ngồi lên vốn không phải là ghế dựa bình thường, mà là ghế có lắp bánh xe, hai chân của Liễu Hoa, không thể đi lại nữa sao?

Kim Tại Trung suy nghĩ một lát, nhưng việc này rõ ràng không phải điều cấp thiết nhất y cần tìm hiểu lúc này, không may xích sắt quanh chân lại chẳng phải thứ kim loại tầm thường, điều đáng vui mừng duy nhất chính là chiều dài xích cũng đủ để y hoạt động tự do trong phòng.

.

.

.

Kim Tại Trung từ ngày ấy tự ý xuất cung liền bặt vô âm tín, đã qua hơn một tháng, Trịnh Duẫn Hạo phái người truy tìm rất nhiều ngày mà vẫn không chút tin tức. Trầm Xương Mân cũng không ngờ tới lại phải chạm mặt Trịnh Duẫn Hạo lần nữa, lại còn trong tình cảnh trớ trêu như vậy. Đêm hôm ấy, cả Quân chủ Viêm Triều, và Tướng quân Nghiệp Quốc, đều tới phủ đệ của Phác Hữu Thiên.

Trịnh Duẫn Hạo cởi bỏ đế phục, thay bằng một thân y phục trang nhã, mà vẫn không ảnh hưởng chút nào tới khí phách vốn có của hắn, nhưng hiện giờ nhìn thoáng qua, dường như lại lạnh lùng hơn mấy phần.

Kim Tuấn Tú vẫn không rõ tung tích, hiện giờ Kim Tại Trung cũng mất tích, tất nhiên làm người ta phải đau đầu, hơn một tháng nay, tâm tình Trịnh Duẫn Hạo không có lấy một khắc an bình, giờ đây ba người tụ lại cùng nhau, đơn giản vì rốt cục cũng có được tin tức về Kim Tại Trung.

Trịnh Duẫn Hạo lần này nói sao cũng không chịu giao phó cho hai người, hắn gằn từng chữ nói với Phác Hữu Thiên, còn Trầm Xương Mân cũng chỉ thừa dịp phối hợp, dường như hắn bỗng hiểu ra, vì sao Kim Tại Trung lại đem lòng yêu Trịnh Duẫn Hạo. Dẫu thế, hắn vẫn rất muốn thay đổi cái sự thật này.

Ngày lại ngày trôi đi, Kim Tại Trung cũng gần như quên mất mình đã đến nơi này được bao lâu, nhưng y lại không hề có ý định muốn trốn thoát, thấy thái độ của y, ngay đến Liễu Hoa cũng nhịn không được mà hỏi y vì sao không nghĩ cách bỏ trốn, Kim Tại Trung lại chỉ cười nói.

‘Dù sao các ngươi cũng sẽ thả ta ra, thì việc gì ta phải làm điều thừa thãi ấy. Nếu ngươi tò mò về thái độ của ta, không bằng dồn hết tâm tư ngẫm lại xem nên giải quyết Trịnh Duẫn Hạo thế nào đi.’

Kim Tại Trung là một diễn viên xuất sắc, điều ấy ai cũng rõ, nên những lời nói như lạc giữa sương mù ấy càng làm Liễu Hoa hoài nghi, nhưng trước sau cứ đề phòng cẩn thận vẫn hơn.

________________________

(1) Trữ quân: người được lựa chọn để kế vị ngôi vua trong tương lai.

Chung chương

Kỳ thực Kim Tại Trung biết rõ Kim Tuấn Tú đang nằm trong tay Thất Vương gia, nhưng bản thân mình cũng bị giam giữ mấy ngày nay, mà vẫn không thấy cậu ta lần nào. Vài ngày sau, Trịnh Trí Uyên xuất hiện, và người đang bị kẻ khác khống chế phía sau gã, chính là Kim Tuấn Tú đã mấy ngày trời không rõ tung tích.

“Điện hạ ngươi, à…… Không, hẳn phải là Kim đại nhân mới đúng, Tuấn Tú công tử là bằng hữu của Kim đại nhân ngài đúng không?”

“Thì ra Tuấn Tú ở chỗ Thất Vương gia, thế thì ta yên tâm rồi, Vương gia quen biết Tuấn Tú từ khi nào vậy, đúng là ta không thể ngờ được.” Kim Tại Trung nói đến hai chữ ‘yên tâm’, thật sự khiến Trịnh Trí Uyên phải bật cười.

“Tại Trung……”

Kỳ thực ngày ấy khi Trầm Xương Mân cưỡng chế bắt cậu quay về, trong lúc chạy trốn lung tung lại bất ngờ gặp phải Trịnh Trí Uyên, nói ra kể cũng lạ, người kia dường như đã sớm đoán trước được mọi chuyện. Kim Tuấn Tú không rõ lắm thân phận của gã, nên cũng không dám khinh thường manh động, nhưng khi gã nhắc tới Kim Tại Trung, Kim Tuấn Tú mới bắt đầu âm thầm suy tính.

Có lẽ, chỉ cần không còn Trịnh Duẫn Hạo, Kim Tại Trung sẽ trở lại Nghiệp Quốc, rồi vẫn đối xử với mình như xưa. Tân Vương đăng cơ đương nhiên cần phải có người ủng hộ, Trịnh Trí Uyên biết được thân phận của Kim Tuấn Tú, tất nhiên cũng không cần để ý mấy lợi thế khác trên tay mình nữa.

Kim Tại Trung bỗng nhiên nhớ tới một câu mà Phác Hữu Thiên từng nói, Trịnh Duẫn Hạo là vua của một nước, nhưng trong triều những người thật tâm quy phục hắn liệu được mấy người? Hoàng đế là người giàu có nhất thiên hạ, nhưng đồng thời cũng kẻ thiếu thốn nhất, chỉ khi chân chính đứng trên vị trí tối cao kia, mới có thể hiểu được nỗi bi ai của bậc vương giả.

“Hôm nay đến đây là để báo cho ngươi một tin tốt.” Trịnh Trí Uyên nói xong, còn cố ý quan sát thái độ của Kim Tại Trung.

“Là tin tốt gì đây?”

“Trịnh Duẫn Hạo đã lọt vào tay ta.” Nghe xong lời này, Kim Tại Trung vẫn trước sau một vẻ mặt hững hờ không bận tâm, không ai đoán được giờ phút này rốt cuộc y đang nghĩ đến điều gì.

“Nói như vậy, ta sẽ sớm được trả tự do sao?” Cười khẽ, vẻ mặt không chút lo lắng vì người khác.

“Hắn vì ngươi nên mới thất thủ bị bắt, chẳng lẽ ngươi không muốn biết tình hình của hắn chút nào sao?”

“Vương gia đang nhắc nhở ta, nên nghĩ cách cứu kẻ địch của ngươi sao? Chuyện của hắn, thì có can hệ gì đến ta.” Như thể Trịnh Trí Uyên đang nói những lời quá sức nực cười, trong mắt Kim Tại Trung cũng thoáng lộ nét cười.

Không ai ngờ đến Kim Tại Trung lại có phản ứng này, Trịnh Trí Uyên trầm mặc giây lát, thật ra cũng không còn nghi hoặc là bao, thái độ của Kim Tại Trung có ra sao cũng không thành vấn đề, y dẫu thế nào cũng không thể chạy thoát khỏi nơi này.

Cuối cùng Trịnh Trí Uyên để lại Kim Tuấn Tú rồi rời đi, còn lại hai người yên lặng hồi lâu cũng không nói câu nào, Kim Tuấn Tú hít sâu một hơi, rốt cục mới nói, “Ta đã cố tình không chạy trốn……”

Kim Tại Trung giương mắt nhìn cậu, sắc mặt cũng không có biến hóa gì, “Ngươi không nên để bản thân mình bị cuốn vào việc này, Tuấn Tú, ngươi hãy nghe ta nói một câu. Trong thiên hạ này người có tính cách tương tự như Kim Tại Trung vẫn còn rất nhiều, ngươi không nên chỉ biết đến mình ta, đạo lý này rất hiển nhiên mà.”

“Dẫu có tương tự đến mức nào, thì hắn cũng không thể là Kim Tại Trung được, đạo lý này càng hiển nhiên hơn.” Kim Tuấn Tú một khi trở nên quật cường thì không hề tùy tiện chút nào, Kim Tại Trung trước nay vẫn cảm thấy rằng, cậu ta chẳng qua chỉ ngộ nhận việc thích y là một loại yêu mà thôi.

“Về chuyện Trịnh Duẫn Hạo, ngươi thật sự không quan tâm sao?” Kim Tuấn Tú nhẹ giọng hỏi, dường như đã phải trải qua cả một hồi đắn đo cân nhắc, rốt cục mới có dũng khí nói ra miệng.

“Khi ngươi còn có thể toàn mạng rút lui, thì ngàn vạn lần đừng nên do dự. Hãy đi tìm Xương Mân, chuyện của Viêm Triều, ngươi không cần nhúng tay.” Kim Tại Trung không trả lời câu hỏi của cậu ta, ngược lại còn tận tình khuyên nhủ.

“Nếu ta không nghe lời ngươi, ngươi có trách ta không?” Câu hỏi này hình như có hơi trẻ con, nhưng Kim Tuấn Tú càng ngẫm nghĩ, cuối cùng vẫn cảm thấy cách hỏi này là thích hợp nhất.

“Có.” Kim Tại Trung mỉm cười đáp. Bầu không khí như ngưng đọng, thật lâu sau, Kim Tuấn Tú mới chậm rãi thở dài, có lẽ cuối cùng cũng đành từ bỏ, chỉ nói.

“Ta hiểu rồi.”

Kim Tại Trung trầm giọng cười, hỏi, “Người của Thất Vương gia chắc đã xông vào cung rồi nhỉ, Thái hậu chắc cũng được người của gã bảo vệ phải không?”

“Phải.” Kim Tuấn Tú lên tiếng, Kim Tại Trung cũng không nói gì thêm, nhưng trong mắt đã thay bằng vẻ hứng thú.

Trịnh Trí Uyên tuy rất giảo hoạt, nhưng Trịnh Duẫn Hạo một khi đã giở thủ đoạn, thì tuyệt đối sẽ làm người ta phải tự than không bì kịp. Bị nhốt mấy ngày nay mà ngày nào cũng chẳng có việc gì làm, trong đầu tất nhiên sẽ suy ngẫm tất cả mọi chuyện lại một lần, không biết từ khi nào, cảm giác dường như đã thay đổi.

Mấy ngày sau, Liễu Hoa vẻ mặt tươi cười xuất hiện, xem ra tâm tình không tệ, Kim Tại Trung có chút ngạc nhiên, bởi vì không ngờ hắn lại tháo bỏ dây xích sắt đã trói chân y bao ngày qua, chỉ nói, “Dẫn ngươi đi gặp một người.”

Y nên sớm biết rằng kết cục Trịnh Duẫn Hạo lọt vào tay Trịnh Trí Uyên chắc chắn sẽ không tốt đẹp gì, huống hồ Liễu Hoa đối với Trịnh Duẫn Hạo đã tích oán quá sâu, địa lao trước mắt hoàn toàn khác với dự đoán của y, có điều mùi máu tanh tưởi kia làm y không khỏi nhăn mày, trông thấy Trịnh Duẫn Hạo máu me đầy người giữa chốn lao tù âm u, y vẫn có chút kinh hoàng.

“Khuôn mặt tuấn mĩ kia ta thật không nỡ làm bị thương, ta xuống tay vẫn rất nương tình đúng không?” Tiếng Liễu Hoa bỗng vang lên, Kim Tại Trung chỉ biết cười cười.

“Trí Uyên bảo ta giết hắn, nhưng ta còn chưa có chơi đủ, chết chẳng qua cũng là một cách giải thoát, ngươi chắc cũng hiểu. Món nợ đôi chân này ta còn chưa đòi lại được, cái mạng này của hắn vẫn còn phải giữ lại.” Kim Tại Trung cuối cùng mới biết, hai chân của Liễu Hoa quả nhiên là do Trịnh Duẫn Hạo phế đi.

“Ta đây thật sự nên… Cám ơn sự nhân từ của ngươi……” Trịnh Duẫn Hạo bị xích sắt trói trên giá gỗ bỗng nhiên cất lên một câu, thanh âm có chút suy yếu, trong sự trầm khàn rõ ràng toát lên sự mỏi mệt, nhưng khóe miệng vẫn mang theo ý cười yếu ớt.

“Quốc quân Viêm Quốc của chúng ta quả nhiên hơn người, trước ngươi đến, dụng hình ba ngày liền cũng không chịu đựng được, vậy mà Thánh Thượng còn có tâm tình nói những lời vô ích này.”

Trịnh Duẫn Hạo nghe xong, lúc này mới đảo mắt nhìn sang Kim Tại Trung, thật lâu sau mới cười thầm. Có lẽ Trịnh Trí Uyên đã nắm được đại quyền, nên thái độ của Liễu Hoa mới cuồng vọng đến thế, rồi sau đó còn đồng ý để Kim Tại Trung ở lại một mình cùng Trịnh Duẫn Hạo.

“Có phải vì ngươi biết Liễu Hoa là người của Thất Vương gia, nên mới khống chế hắn lâu như vậy hay không?” Giữa lao phòng lạnh lẽo tăm tối này, tùy tiện nói một câu cũng sẽ nghe thấy hồi âm.

“Đây chỉ là một trong nhiều nguyên nhân mà thôi.” Có lẽ vì vết thương đã đau đến chết lặng, nên trông vẻ mặt của Trịnh Duẫn Hạo quả đúng là thoải mái vô cùng.

“Hắn dù sao cũng đã từng yêu ngươi.” Tuy rằng Liễu Hoa là người của Thất Vương gia, nhưng tình cảm của hắn đối với Trịnh Duẫn Hạo thì không thể là giả.

“Vậy ngươi thì sao? Cũng chỉ là từng thôi ư?” Ngữ khí nghe có vẻ thờơ, dường nhưcăn bản chẳng màng đến đáp án.

“Người ta muốn từ xưa đến này đều là Trịnh Duẫn Hạo, chứ không phải là ngươi.” Kim Tại Trung cũng nửa đùa nửa thật cười nói.

“Ngươi từng nói…… Nếu ngươi chết trước ta, ngươi sẽ chờ ta. Vậy… nếu ta đi trước ngươi một bước thì sao?” Trịnh Duẫn Hạo bỗng nhiên trầm giọng hỏi.

“Xin lỗi, điều này ta không hề nghĩ tới.” Quả thực trước nay y chưa từng nghĩ tới điều này, dường như từ sâu trong tiềm thức, y đã cho rằng mình tuyệt đối sẽ không cho hắn có cái cơ hội ấy.

“Vậy ngươi tự nghĩ đi.” Trịnh Duẫn Hạo cười xòa, đến thời điểm này mà còn tâm tình để nói giỡn thì thật là hiếm có.

“Ngươi từng nói ngươi sẽ tin tưởng mọi điều ta nói, vậy nếu hiện giờ ta đâm ngươi một đao, rồi lại nói với ngươi rằng kỳ thật ta không hề hận ngươi, ngươi sẽthế nào?”

“Ngươi rất thành thật.” Trịnh Duẫn Hạo chỉ đành cười khổ đáp.

“Cám ơn. Ta có thể không ôm hận, nhưng không thể quên đi oán thù, oán thù là một món nợ, còn hận là một loại cảm giác, cho dù cảm giác kia có biến mất, thì món nợấy vẫn còn tồn tại mãi, nhưng ngươi thì sao…… điều ấy vẫn luôn khiến ta thấy mâu thuẫn.”

Liệu ai có thể hiểu được loại cảm giác này đây, hóa ra sau khi bình tĩnh lại, mọi nỗi xúc động đều trở nên nực cười như vậy. Phần cảm tình này ngay từ đầu đã không hề đơn thuần, hai người họ vĩnh viễn không thể chỉ đơn thuần là yêu hay hận.

Nước không thể một ngày không có vua, Trịnh Duẫn Hạo mới vắng mặt vài ngày, bè đảng trong triều của Thất Vương gia đã nhất trí đồng lòng tôn Trịnh Trí Uyên lên đế vị, trên danh nghĩa là tạm thời thay Trịnh Duẫn Hạo xử lý quốc sự, nhưng thực tế là đang dần ngấm ngầm xâm chiếm chính quyền Viêm Triều.

Đám người Phác Hữu Thiên cùng Trầm Xương Mân cũng không thấy động tĩnh gì lớn, Trịnh Trí Uyên ắt sẽ cho rằng phe cánh của Trịnh Duẫn Hạo vì vô chủ mà rối loạn tan rã, hiện giờ cách thành công cũng chỉ có một bước chân mà thôi.

.

.

.

Sự tình có chút đột biến, Liễu Hoa vẫn như trước vài ngày lại đến một lần, ngày hôm đó cũng vậy, nhưng chỉ chớp mắt một cái, Liễu Hoa đã bị ám khí tập kích, khi kẻ ra tay vừa hiện thân, Liễu Hoa dường như kinh ngạc vạn phần, trừng lớn hai mắt mà không sao thốt nên lời.

Nam tử xa lạ trước mắt dù đã giải quyết Liễu Hoa, nhưng vẫn không thể phân biệt được là địch hay là bạn, Kim Tại Trung trầm ngâm dõi theo nhất cử nhất động của hắn, nam tử lại gần giúp y tháo bỏ xích sắt, xem ra trước khi đến đây đã có chuẩn bị kỹ.

“Đã kinh động đến Điện hạ rồi, Hoàng Thượng đang ở bên ngoài chời người, mời theo ti chức ra ngoài.”

Kim Tại Trung sửng sốt, đây là người do Trịnh Duẫn Hạo phái đến ư? Xem ra kế hoạch của Trịnh Duẫn Hạo vô cùng suôn sẻ, lại nghĩ đến tình hình hiện giờ của Trịnh Duẫn Hạo, chắc hẳn không thảm hại như y chứng kiến trong đại lao ngày ấy, nhưng khi gặp được Trịnh Duẫn Hạo y mới biết, Liễu Hoa dụng hình quả thật quá ngoan độc.

Tình thế của họ cũng không mấy lạc quan, nam tử này tới cứu Trịnh Duẫn Hạo, nhưng Trịnh Duẫn Hạo còn lệnh cho hắn phải cứu cả mình ra, đến giờ cũng chậm trễ không ít thời gian, người của Trịnh Trí Uyên chắc sẽ nhanh chóng phát hiện ra biến cố, đến lúc ấy, có muốn chạy thoát cũng càng thêm khó khăn.

Dưới tường có hai con tuấn mã, nam tử kia nhảy lên một trong hai con rồi nói, “Ti chức quay về trước kéo dài thời gian.”

Trịnh Duẫn Hạo gật đầu, nam tử liền thúc ngựa rời đi. Kim Tại Trung có chút nghi hoặc, nhìn theo bóng dáng nam tử khuất xa dần, rồi nhìn sang Trịnh Duẫn Hạo, hiển nhiên người kia cũng hiểu ra nghi vấn của y, liền giải thích.

“Hắn là ám vệ của Trịnh Trí Uyên, có điều hắn cũng chính là trụ cột trong đội ảnh vệ của ta. Trịnh Trí Uyên không hề báo toàn bộ kế hoạch cho ám vệ của mình biết, hắn đã tốn không ít công sức mới tra rõ sự tình, có lẽ bọn Hữu Thiên đêm nay sẽ động thủ…… Nói vậy, ngươi có hiểu không?”

Thì ra, trong số ám vệ của Trịnh Trí Uyên có ảnh vệ của Trịnh Duẫn Hạo xâm nhập, không ngờ tên Trịnh Trí Uyên này ngay cả ám vệ của chính mình cũng đề phòng, nếu không phải vì duyên cớ này, Trịnh Duẫn Hạo cũng đâu cần dấn thân mạo hiểm.

“Trước hết phải đến nơi an toàn đã rồi tính sau.” Trịnh Duẫn Hạo nhìn qua tình hình cũng không hay ho lắm, Kim Tại Trung tất nhiên cũng có chút lo lắng. Hai người vừa mới lên ngựa, tiếng vó ngựa từ đằng xa mỗi lúc một gần làm cả hai đều căng thẳng thần kinh, không nói hai lời liền bắt đầu một đường phi như gió.

Đêm hôm ấy, Trịnh Trí Uyên đang ngủ bỗng nhiên bị đánh thức, bởi vì Trịnh Duẫn Hạo không ngờ lại được người cứu ra. Nhận được tin Trịnh Trí Uyên lập tức phi ngựa đi, khi đến hiện trường lại chỉ thấy Liễu Hoa nằm giữa một vũng máu, vội vàng xông tới vòng tay ôm lấy, đối phương chợt cử động, Trịnh Trí Uyên cả kinh.

“Ám vệ…… bán đứng… ngươi……” Liễu Hoa dường như còn muốn nói thêm gì, nhưng không gắng gượng nổi nữa, vừa bật ra chữ cuối, hô hấp cũng dần trở nên yếu ớt, cuối cùng tim cũng ngừng đập, trong mắt Trịnh Trí Uyên hiện lên một luồng sát khí, ôm lấy thi thểcủa Liễu Hoa thật lâu vẫn không hề nhúc nhích.

Quyết đấu chân chính gì cơ chứ, kết cục thắng bại chỉ có sống hay chết, người thắng làm vua, còn kẻ thua nhất định phải bỏ mạng. Đối với Trịnh Duẫn Hạo, bản thân đã quá mức ngông cuồng, vì lời nói của Liễu Hoa, mới làm Trịnh Trí Uyên nhất thời bừng tỉnh chỗ sơ hở của hành động lần này, ám vệ, đương nhiên cũng không thể tin dùng được nữa.

.

.

.

Hai nam tử cùng cưỡi một ngựa phi vội giữa rừng cây rậm rạp, truy binh sau lưng vẫn bám riết không ngừng, Kim Tại Trung ra sức thúc ngựa, vừa phải bận tâm thương thế của Trịnh Duẫn Hạo, vừa phải nghĩ xem nên làm thế nào để thoát khỏi đám người phía sau, vẻ mặt không phút nào được thả lỏng.

Nhưng tình thế hiện giờ so với trong dự đoán đã thuận lợi hơn nhiều, ít nhất là sau khi giết Liễu Hoa, cứu Trịnh Duẫn Hạo ra mới bị truy binh phát giác, Trịnh Duẫn Hạo bỗng kêu lên một tiếng đau đớn, Kim Tại Trung biết tình hình không ổn chút nào.

“Ảnh vệ của ngươi có thể tìm được ngươi không?”

“Ừm……” Trịnh Duẫn Hạo trầm giọng đáp lời, Kim Tại Trung bỗng nhiên ghìm cương ngựa, đỡ Trịnh Duẫn Hạo xuống ngựa rồi để hắn nấp trong rừng, nghiêm giọng nói.

“Ta sẽ đánh lạc hướng bọn chúng.” Mới vừa dứt lời chuẩn bị quay đi, Trịnh Duẫn Hạo đã vội kéo tay y lại. Kim Tại Trung dừng bước nhìn Trịnh Duẫn Hạo, biết rõ thời gian gấp gáp, nhưng vẫn không sao cự tuyệt được.

“Tại Trung, ta……”

“Duẫn Hạo.” Kim Tại Trung chợt gọi tên hắn, cũng chẳng cón nhớ lần cuối cùng y gọi thế là bao giờ, chỉ biết rằng đó đã là chuyện rất lâu trước kia, Trịnh Duẫn Hạo sửng sốt, Kim Tại Trung chần chờ lát sau mới nói.

“Nếu ta còn sống, sẽ trở lại tìm ngươi.” Trong bóng đêm dường như còn có thể mơ hồ nhìn thấy nụ cười trên mặt Kim Tại Trung, nhưng câu nói ấy lại làm trái tim Trịnh Duẫn Hạo như nặng trĩu, chỉ thoáng chốc thất thần, Kim Tại Trung đã vội lên ngựa, phi nhanh theo hướng ngược lại.

.

.

.

Trịnh Trí Uyên âm thầm tính toán chu toàn hết thảy, vừa mới mở cửa ra, ngay trước mặt lại thấy Tướng quân Viêm Triều — Lí Diệu, Trịnh Trí Uyên cũng không biết rằng Lí Diệu nguyên là thuộc hạ của Kim Tại Trung, nhưng trên dưới Viêm Triều đều biết Trịnh Duẫn Hạo tín nhiệm Lí Diệu đến mức nào, giờ phút này lại thấy Lí Diệu xuất hiện với vẻ mặt hung dữ đường hoàng như vậy, Trịnh Trí Uyên cũng tự biết đại sự không thành.

“Thất Vương gia vội vã như vậy là định đi đâu thế?”

Trịnh Trí Uyên trầm tư chốc lát, có lẽ đang mưu mô điều gì.

“Thất Vương gia nghĩ gì vậy? Mạt tướng đến đây để báo cho ngài biết, tất cả bản đồ mật đạo Hoàng thành trên tay ngài, căn bản là vô dụng, mật đạo kia từ vài năm trước đã được Hoàng Thượng âm thầm phái người tu sửa…… Về phần thân tín của Vương gia ngài, hiện giờ chỉ e đã cách xa mấy trăm dặm quyết liệt chiến đâu.”

Bản đồ mật đạo kia, là nhờ vào Liễu Hoa âm thầm do thám được. Nhưng giờ khắc này, có lẽ Trịnh Trí Uyên rốt cục cũng ngộ ra một điều, bản thân mình đã bị Trịnh Duẫn Hạo mưu tính từ lâu, thất thủ bị bắt ư, sa cơ lỡ bước ư, ngay cả cơ hội đoạt Thái hậu từ tay hắn để bảo vệ bà mà gã đã trăm phương ngàn kế suy tính, cũng chỉ vì Trịnh Duẫn Hạo muốn làm gã lơi lỏng cảnh giác mà thôi……

Dụng binh hiểm độc, khắp thiên hạ này ngoại trừ Trịnh Duẫn Hạo, e rằng không có một vị Hoàng đế nào dám dùng tính mạng của chính mình để đánh cược, bản thân xưa nay vẫn kém hắn một bậc, đến tận bây giờ, vẫn không sao thắng được.

.

.

.

Y nói, người y muốn là Trịnh Duẫn Hạo, chứ không phải kẻ thân là vua một nước kia.

Y nói, thù là một món nợ, còn hận là một thứ cảm giác.

Y nói, nếu y có thể sống sót, sẽ trở lại tìm hắn……

Câu cuối cùng Kim Tại Trung nói với hắn, Trịnh Duẫn Hạo vẫn ghi tạc thật sâu trong tâm trí. Thất Vương gia Trịnh Trí Uyên bị bắt, một tháng sau bị định tội mưu phản rồi xử tử, bè đảng của gã xử theo quốc pháp trước là tống giam tịch biên gia sản sau lại bị lưu đầy.

Một chuỗi biến cố liên tiếp cuối cùng cũng dần lắng xuống, hành động đêm đó là do hắn cùng Phác Hữu Thiên và Trầm Xương Mân, ba người bàn bạc rồi đưa ra, Kim Tuấn Tú ngay đêm đó cũng được cứu ra, hiện giờ đã quay về Nghiệp Quốc.

Nhưng người ngày ấy đã hứa hẹn với hắn, mãi đến hôm nay vẫn không thấy bóng dáng đâu. Trịnh Duẫn Hạo không tra hỏi đám truy binh ngày đó về tung tích của Kim Tại Trung, cũng không phái người tìm kiếm y. Hắn từng nói sẽ tin lời y, nhưng thời gian thì hình như ngày một dài lâu.

“Rốt cuộc là ngươi đang gạt ta, hay là ta đang lừa gạt chính mình đây?” Giữa đại điện trống trải, chỉ có mình Trịnh Duẫn Hạo ngồi trên ngai vàng, hắn đang thì thào tự hỏi, nơi cung điện tối tăm này, khiến nụ cười bi ai của hắn càng thêm cô tịch.

Không ai bảo Trịnh Duẫn Hạo dò la tung tích Kim Tại Trung, ngay cả Trương Huyên cũng chỉ trầm mặc không nói, tựa như kết cục mà mọi người đều ngầm hiểu, không ai cam nguyện biến nó trở thành sự thật, trên đời này, không một ai không có lúc yếu đuối. Phác Hữu Thiên cuối cùng vẫn ra đi, Trầm Xương Mân trở về Nghiệp Quốc, ngay đến Kim Tại Trung…… cũng không còn.

Biến cố xảy ra năm ấy, dân chúng Viêm Quốc có lẽ sẽ vĩnh viễn khắc ghi, Viêm Triều chưa bao giờ có biến động lớn đến thế, nhưng rồi cuối cùng vẫn do Quốc quân của họ chấp chính. Viêm Quốc Hạo Cảnh đế Trịnh Duẫn Hạo vào năm Hạo Cảnh thứ mười lăm thì băng hà, Thái tử Trịnh Trử Hàn kế vị, niên hiệu Ức Hàn, năm ấy mới mười bốn, được Thái hậu Trương Huyên phụ chính duy trì triều cương.

- Chính văn hoàn -