Giữa sân bóng, đội Konoha lại có buổi tập luyện như thường lệ. Giải đấu đã đi được nửa chẳng đường và Konoha nhờ thay da đổi thịt, xuất sắc ghi tên mình vào vòng tứ kết. Việc học và tham gia thi đấu song song với nhau, các trận cũng liên tiếp hai ngày nghỉ, một ngày đá. Mà ngày nghỉ là tranh thủ tập luyện, khiến tụi nó mệt mỏi quá sức. Trước vấn đề cấp bách ấy, Minato đã mau chóng cho thông qua yêu cầu mà Itachi đã đưa ra trước đó ít hôm, nhằm bảo đảm cho đội được nghỉ ngơi hợp lý, cũng như không để học lực sa sút.

- Tôi có tin vui muốn thông báo cho các em. - Sau khi toàn đội tập trung đầy đủ, hàng lối ngay ngắn. Itachi lập tức cho biết ngay.

- Là gì vậy thầy? - Một số thành viên nhao nhao giục. - Có phải nhà trường khen thưởng vì bọn em dành được tấm vé vào vòng tứ kết không?

- Đúng là phải thưởng - Kiba hớn hở khoe. - Bọn em đứng đầu bảng A luôn mà.

- Không được tự mãn. - Itachi nghiêm giọng mắng. - Từ giờ sẽ khó khăn hơn nhiều. Chúng ta còn phải cố gắng, nổ lực hơn nữa. Không chỉ cho giải liên trường này mà còn giải quốc gia. Mục tiêu của chúng ta là đại diện Tokyo. Chẳng lẽ các em từ bỏ mục tiêu?

Mấy khuôn mặt hớn hở bỗng dưng cúi đầu xấu hổ.

- Trả lời tôi, có tiếp tục hay không? - giọng anh uy lực và vang xa.

- Tiếp tục. - Naruto hét lớn. Rồi đồng loạt đồng lòng hô to. - Chúng em muốn tiếp tục.

Cảm thấy hài lòng, Itachi mới quay lại chủ đề chính còn bỏ dỡ.

-  Nhà trường đã thông qua đề nghị chuyển giờ tự học và tiết thể dục thành tiết luyện tập riêng cho đội. - Itachi từ tốn thông báo. - Vậy nên từ nay các em có thể về nhà sớm. Không cần phải ở lại sau giờ học. Có phải tin vui không nào?

- Vui! - Nghe xong ai cũng vỡ ào sự vui sướng. Vậy là từ nay họ có thể về nhà sớm. Còn có thời gian làm những việc riêng tư cá nhân.

- Phấn khích không? - Itachi hòa chung niềm vui của tụi nó, hào hứng hỏi.

- Phấn khích. - Tiếng đồng thanh hô vang vọng tới tận các lớp học.

Thầy trò tung hứng vô cùng nhiệt tình, hô lớn khàn đến cả cổ rồi lại cười đau hết cả miệng.

- Nếu phấn khích thì chạy quanh sân một vòng khởi động chứ nhỉ? - Chợt Itachi chuyển sang chế độ nghiến khắc.

- Hề... Bọn Kiba mếu máo kêu ca.- Thầy ơi.

- Thế mười vòng nhé!

- Đừng thầy ơi!

- Vậy phàn nàn cái gì, mau chóng tiến hành. Bên phải quay. - Itachi hô to khẩu lệnh. Đồng loạt răm rắp nghe theo. Rồi lần lượt di chuyển chạy quanh sân.

Riêng Hinata không phải chạy vì Cô đã có xin phép Itachi trước đó. Mà cho dù cô có ngồi trơ ra, không thèm nói một lời tử tế xin xỏ. Không tuân theo yêu cầu của huấn luyện viên. Itachi cũng chả dám nói gì hay gây khó dễ với cô. Mặc dù anh không hài lòng nhưng đành chịu đựng mà nhún nhường. Gây sự với cô là không hay. Vì Hinata đang ở thế thượng phong. Cô nắm đầu cán trong khi anh cầm lưỡi. Tình hình hiện nay chắc cũng đủ hiểu. Lớ ngớ là anh đứt tay chứ chả chơi.

Kể từ sau cuộc nói chuyện thẳng thắn, Itachi với Hinata vẫn giữ thái độ thận trọng với đối phương. Tính ra vì có Kakashi nằm giữa đôi bên. Hinata mới tạm thời không thanh toán nợ máu với Itachi. Giờ thì chuyện anh được cử đến giám sát cô đã bại lộ. Sau này Itachi khó lòng mà nắm bắt được hành động của Hinata. Chắc chắn cô sẽ tìm cách cắt đuôi anh cho xem. Itachi đã có liên lạc với Kakashi để giải quyết sao cho gọn gàng nhưng không liên lạc được. Kakashi dường như rất bận bịu với sứ mệnh của mình.

- Hinata đúng là sướng thật, được huấn luyện ưu ái. - Choji không dưng phàn nàn.

- Cậu Sao thế? - Kiba hỏi bạn.

- Cậu coi, Hinata không cần phải chạy. Còn được ngồi bóng mát nữa chứ. Trong khi chúng ta thì cực khổ biết bao.

- Hinata là vũ khí bí mật của đội - Naruto chạy phía trên đã nghe thấy mới vội bênh vực Hinata.

- Có bí mật, lợi hại đến đâu nếu không mài giũa thì thanh kiếm quý cũng cùn. - Choji nói lên suy nghĩ của bản thân.

- Cậu nói thế là không được. - Naruto cãi lại. - Hinata đang trong quá trình điều trị bệnh. Cậu ghen tị cái gì, muốn bị bệnh lắm à?

- Có ngu mới muốn bệnh nhé. - Choij phản ứng mạnh rồi nghĩ lại Naruto nói đúng nên im lặng thôi kêu ca.

- Ai đời lại muốn bệnh chứ? - Kiba nhận định. - Điên hết sức. Thôi lo chạy đi.

Trong khi ai nấy tập trung hoàn thành vòng chạy. Sasuke lén nhìn về phía Hinata. Cô nom vẫn bình thản, rồi hắn liếc xéo sang Itachi. Chợt phát hiện anh trai hắn đang không rời mắt khỏi Hinata.

Quả nhiên hai người này có vấn đề. Hắn chắc chắn vậy. Sasuke tự hỏi có khi nào Itachi biết bí mật của Hinata, hay ngược lại. Thái độ của cả hai dành cho nhau. Rất đáng ngờ.

Hắn muốn giải quyết khúc mắc trong đầu ghê cơ. Sasuke quyết tâm thử lần nữa, xin xỏ Hinata nói hắn nghe.

...

Nhân lúc mọi người về hết, hắn viện cớ từ chối khéo về cùng bọn Naruto, rồi âm thầm quay lại phòng CLB. Ngó trước ngó sau, hắn phải xem xét cẩn thận không có ai mới thở phào nhẹ nhõm. Sasuke kiên nhẫn đứng ngoài phòng chờ Hinata thay đồ xong. Hắn phải kìm chế hết mức để không để sự cám dỗ mê hoặc. Sinh ra hành động sai trái, như nhìn trộm vào phòng. Tiện thể đứng ngoài hắn canh chừng giúp cô luôn, kẻo không may có những tình huống bất ngờ không mong muốn.

- Hinata?

Hắn gọi ngay khi cô là không chú ý đến hắn hay cố tình ngó lơ mà băng băng bước nhanh.

- Lại là cậu? - Hinata xoay người chán nản nói. - Muốn gì nữa đây?

- Làm gì mà cau có khó chịu, tôi có đáng để cậu lo lắng đâu.

- Ai mà biết được trong đầu cậu đang âm mưu gì? - Hinata lý lẽ. - Tôi đã bảo là tránh xa tôi ra. Cử xử như trước kia ấy. Bộ cậu điếc hay thiểu não không xem lời tôi ra gì.

- Cậu nên biết ơn vì tôi đã nhiều lần giúp cậu tránh lộ bí mật. - Hắn bực quá nói càn.

- Hay nhỉ, thế sao cậu không biết ơn khi mình còn có thể đứng trước mặt tôi nói nhăng nói cuội? - Hinata khoanh tay chỉnh ngay suy nghĩ của hắn. - Nghe cho rõ nè. Đừng có mà nhầm lẫn. Trước giờ không có cậu tôi vẫn ổn đó thôi. Chẳng qua là cậu ăn hên vài lần có mặt đúng lúc. Đừng có mà vỗ ngực tự hào ta đây đã làm được chuyện tốt.

Cái miệng của cô độc không ai bằng. Cạn kiệt lời lẽ để tranh luận. Hắn chịu thua. Thấy Sasuke không nói gì nữa cô bỏ đi.

- Đừng có mà theo tôi.

- Này cậu và Itachi có chuyện gì thế? - Hắn lẻo đèo phía sau mặc kệ lời cảnh báo.

- Cậu vẫn chưa hỏi người đó à? - Hinata dừng lại, quyết định dành cho hắn chút khoan dung.

Sasuke im lặng lúc mới trả lời.

- Tôi không thể đối mặt với Itachi. - Hắn thú nhận, rồi nài nỉ. - Vậy nên Hinata giúp đỡ tôi đi mà.

- Không có hứng. - Hinata vô cảm cự tuyệt. - Không có đáp án. Không quan tâm chuyện của cậu.

- Vậy thách đấu với tôi đi. - Hắn lập tức thay đổi thái độ. - Nếu tôi thắng...

- Không. - Tiếng không đanh thép chặn ngang họng hắn khi hắn mấp máy chưa xong câu. Nhuệ khí của hắn không dưng tiêu tan hết.

Chút lúng túng hắn lấy lại phong độ, lại giở thói kích tướng.

- Sao thế, cậu sợ thua à?

- Xem ai đang to miệng nói này. - Hinata mỉa mai. - Kẻ bại trận.

Biết là kích tướng không tác dụng gì với Hinata mà vẫn làm. Thiệt nói hết nổi hắn.

- Lần này tôi chắc chắn không thua cậu. - Sasuke cho thấy sự tự tin tuyệt đối. - Sao nào có dám nhận lời thách đấu không?

Hinata nhìn chằm chằm hắn lúc lâu rồi bất ngờ tiến lại gần nói đủ hắn nghe. Cô biết có cương quyết, cứng rắn từ chối hắn cũng nhất định không bỏ cuộc. Vậy nên Hinata quay sang mềm mỏng.

- Hôm nay tôi đến tháng.

- Gì? - Hắn kêu lên.

- Con gái đang trong chu kỳ kinh nguyệt. - Hinata tiếp tục nhỏ nhẹ giải thích. - Không tiện hoạt động mạnh. Không ngại nói cậu biết, Lần trước đấu với Itachi trong ngày đèn đỏ, tôi suýt chết rồi đó.

Sasuke ngay lập tức đỏ mặt ngượng ngùng, trong khi Hinata tỉnh bơ nhìn biểu hiện hiếm thấy của hắn.

- Đừng có tùy tiện nói mấy chuyện tế nhị ấy. - Hắn xấu hổ yêu cầu.

- Tôi không ngại cậu ngại cái gì chứ? - Hinata vẫn chưa thôi. - Bộ mẹ hay chị em gái cậu không gặp tình trạng ấy mỗi tháng chắc?

- Tôi không có chị hay em gái. - Hắn quay mặt đi, tránh cái xăm xoi của Hinata. - Và mẹ tôi không bao giờ tùy tiện nói chuyện giống cậu.

- Ý cậu là tôi không biết xấu hổ, quá tùy tiện. Ăn nói suồng sã?

- Là cậu chính miệng thừa nhận, không phải tôi. - Nói rồi hắn lùi về sau một bước, phá vỡ sự áp sát của Hinata. Hắn chưa bao giờ đứng gần Hinata đến thế khi Hinata là con gái. Có một cảm giác kì lạ trồi dậy. Chính hắn không rõ nó là gì.

- Vậy thì bạn gái cậu thì sao? - Hinata quyết không tha dễ dàng cho hắn. - Nếu cậu không rõ tâm tư, nổi khổ của bạn gái chứng tỏ cậu là thằng con trai vô tâm, tồi tệ.

- Tôi Không có bạn gái.

- Vậy cô nàng tóc đỏ là ai vậy nhỉ? - Hinata ranh mãnh gợi lại. - Tình đầu khờ dại?

- Bạn thuở nhỏ. - Hắn ngượng ngùng  đính chính.

- Này Sao mặt cậu đỏ thế? - Cô không ngại mà nhắc nhở. - Xấu hổ hay là bệnh?

- Tại sao tôi phải nói cậu biết chứ? - Hắn quạo. - Nói tóm lại là tôi không có bạn gái.

- Bây giờ không sau này có. Bộ cậu không tính yêu ai. Mà nói mới nhắc, cậu và Akina thế nào rồi?

- Đó là chuyện của tôi. Không khiến cậu bận tâm.

- Akina đã thôi không còn bám lấy tôi. - Hinata nói tràng dang đại hải, mặc kệ phản ứng của hắn. - Cơ hội tốt sao không nắm lấy.

- Tôi không phải hạng người thừa nước đục thả câu. - Hắn khẳng định, có tí bực. - Hơn nữa cô ấy vẫn còn thích cậu.

- Ồ! - Hinata biểu cảm ngạc nhiên.

- Đừng giả vờ như cậu không biết. - Hắn cho biết. - Cô ấy giữ khoảng cách với cậu chẳng qua vì những chuyện đã xảy ra. Chứ thật tâm Akina vẫn còn tình cảm với cậu.

- Một cô gái chung tình. Đáng tiếc... Hinata ra vẻ tiếc rẻ. Rồi lại bông đùa. -
Hay là tôi thử hẹn hò với Akina?

- Cậu không thể. - Hắn kích động.

- Sao không? tôi cũng có thể thích một ai đó. Quyền tự do cá nhân, cậu lấy cớ gì cấm đoán?

- Hai người vốn dĩ không thể. Cậu và Akina giống nhau.

Hắn đang ám chỉ cô là con gái không thể với Akina, cũng là một cô gái. Hinata đương nhiên hiểu, nhưng cố tình trêu ngươi hắn.

- Cậu đang nhầm lẫn gì phải không. Ai nói tôi thích con trai.

- Tôi cấm cậu trêu đùa Akina. - Hắn nghiêm túc hăm dọa. - Bằng không...

- Cáu rồi. Khuôn mặt cau có tức giận này mới giống Uchiha Sasuke. Yên tâm tôi sẽ không cướp mất Akina khỏi cậu đâu. Giờ là có hội tốt. Sao không nắm lấy thời cơ mà chiếm trọn trái tim người đẹp.

- Tôi đã nói là... Hắn rướn cổ nhắc lại nhưng bị Hinata chen ngang.

- Ờ biết rồi, cậu là nam tử hán. Thằng con trai ngay chính.

Trò đùa chấm dứt, Hinata thôi trêu hắn.

- Hinata này, - Hắn xuống giọng gọi.

- Gì? - Cô cọc cằn đáp.

- Làm ơn, Tôi sẽ làm bất cứ điều gì cậu bảo, vậy nên nói tôi biết về Itachi đi.

Dứt lời hắn cúi đầu tận chân. Hinata có chút bất ngờ trước hành động hạ mình của hắn. Có lẽ là lần đầu tiên của hắn cũng nên. Thật không ngờ có lúc hắn cũng chân thành và nghiêm túc lạ thường. Nếu hắn đã chân thành cô cũng nên dùng tâm mà đáp trả. Nhưng trước đó phải kiểm chứng xem hắn nói được có làm được hay không.

- Bất cứ việc gì? - Cô xác nhận lại.

- Phải. - Hắn ngẩng đầu lên khẳng khái tuyên bố.

- Không ân hận ?

- Không!

Tới đây Hinata thôi thử sự nghiêm túc của hắn.

- Vậy được rồi, hiện giờ tôi đang cần cái đó. Cậu đi mua đi.

- Cái đó là cái gì? - Uchiha Sasuke ngây ngô hỏi.

- Hằng tháng dành cho con gái. - Nụ cười ranh mãnh Hinata khiến Sasuke trơ như tảng đá.

...

Đúng là cái miệng hại cái thân. Đã nói làm bất cứ việc gì thì Sasuke phải tuân thủ đúng lời nói. Rút lại thì mất mặt lắm. Mà hắn không ngờ Hinata ngay lập tức đưa ra yêu cầu khó nhằn như vậy. Nói thật là lần đầu tiên hắn đi mua đồ cho con gái, còn là thứ tế nhị, đáng xấu hổ nữa chứ. Nếu có ai đó nhận ra hắn thì có nước mà chui xuống hố may ra mới giấu được mặt.

Nhìn bộ dạng lén la lén lút, Sasuke bước vào cửa hàng tiện lợi y như trộm sợ sệt bị bắt quả tang. Hắn tính ăn bận kín đáo, mang khẩu trang che mặt nhưng Hinata không cho. Chưa hết cô còn đi theo để chứng kiến hắn có làm đúng hay là nhờ người khác.

Mãi mà hắn cũng lê chân được tới khu vực đồ của con gái. Má ơi, sao hôm nay cửa hàng  có nhiều người vậy. Còn toàn là nữ. Sasuke phải ngó nghiêng xung quanh, tám phương, tứ phía thật kỹ càng khi không thấy ai để ý đến mình mới dám đưa tay lấy khỏi kệ một gói BVS. Bất thình lình có người nhìn hắn, giật mình hắn lại bỏ nó lại kệ. Đúng là dọa chết trái tim hắn. Hắn phải đưa tay xoa xoa ngay ngực để nhịp tim đập chậm lại. Hắn hồi hộp như chưa bao giờ hồi hộp. Vài phút sau, khi đã bình tĩnh hơn, hắn thử thách lần nữa. Vừa đưa tay ra, bất chợt hắn đảo mắt nhìn ngó trước sau, hình ảnh Hinata tựa lưng vào kệ đồ phía trước dãy hàng,  không rời mắt khỏi hắn giây nào lọt vào mắt hắn. Bỗng nụ cười khoái chí nở rộ trên môi cô.

Cảm thấy như bị trêu đùa. Cơn tức giận khiến hắn quên luôn xấu hổ. Uchiha Sasuke dứt khoát tóm lấy một gói BVS rồi nhanh nhất có thể băng băng ra quầy tính tiền. Hắn làm mặt lạnh lùng,  trả tiền xong tức khắc biến mất khỏi cửa hàng.

Hinata đã chờ sẵn ở phía trước ngay trạm xe buýt.

- Đây hài lòng chưa? - Hắn gấp gáp đưa nó cho cô. Không thèm nhìn thẳng mặt cô. Chả là xấu hổ đó mà.

Hinata nhìn hắn lúc lâu, nở nụ cười  thoáng qua, rồi quay đi không quên nói một cậu lạnh lùng.

- Cứ giữ lấy.

- Cậu chơi tôi? - Hắn nổi cáu hét toáng giữ đường. - Tôi biết làm gì với nó?

- Làm gì là kệ cậu. - Hinata lãnh đạm. - Tôi không nghĩa vụ góp ý hay bày vẽ cho cậu.

- Nhưng mà cái này... - Hắn thực bối rối. - Hatake Hinata!

Không có tiếng đáp trả vì Hinata đã leo lên xe buýt, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt Uchiha Sasuke. Hắn chỉ có thể hầm hực, phát khùng giữa đường cho đỡ tức.

...

- Cậu làm gì ở đây? - Uchiha Sasuke luống cuống hỏi khi bước ra khỏi phòng vệ sinh thì đụng trúng Hinata. Cô đang rửa tay sau khi giải quyết điều tự nhiên.

- Dỡn mặt tôi đấy hả. - Hinata hung dữ nạt nộ. - Muốn chết đúng không?

- Đây là nhà vệ sinh nam... Hắn ngưng khi Hinata trừng mắt nghiến răng kèn kẹt, biết mình lỡ lời nên hắn ngâm miệng ngay, gấp gáp rửa tay.

Xong xuôi Hinata ra ngoài, hắn đuổi theo.

- Này nói chuyện chút coi.

- Lại về Itachi?

Hắn tính nói gì đó thì bị chen ngang.

- Nếu tôi nói cậu biết, sẽ không quấy rầy tôi nữa?

Đó là thỏa thuận. Thấy thế nào?

Suy nghĩ chốc lát hắn đồng ý.

- Được.

Chỉ cần có vậy, Hinata ra dấu kêu hắn ghé sát tai lại gần hơn.

- Itachi không muốn bí mật hai người là anh em lộ ra ngoài mới tới tìm tôi. Khó tin nhưng đó là sự thật. Tôi có hỏi lí do. Chuyện đó chẳng có gì phải giấu giếm. Thầy ấy nói tất cả là vì không muốn cậu thấy khó xử trước bạn bè. Hai anh em cậu đang giận dỗi. Cậu rất ghét thầy ấy. Thầy còn nói, tôi giữ kín chuyện đó giúp thầy. Còn vì sao mà tôi biết được bí mật của hai người thì tôi đã tìm hiểu qua Karin. Cô nàng bám riết hai anh em cậu ấy. Xong rồi đó nếu cậu không hài lòng thì đành chịu. Cậu cũng có thể tìm thầy Itachi để kiểm chứng. Giờ thì nhớ tuân thủ thỏa thuận. Bằng không...

 Hinata làm động tác cắt cổ đe dọa.

Dứt lời Hinata quay đi. Nghe xong Hắn rối như tơ vò. Chuyện chỉ có thế thôi ư? Có quá đơn giản. Linh cảm mách bảo hắn phải có cái gì đó to lớn, nghiêm trọng hơn nữa. Nhưng giờ hắn phải làm sao để tiếp tục. Vừa nãy lỡ mạnh miệng đồng ý sẽ cam kết đúng thỏa thuận rồi. Nuốt lời Hinata chắc chắn xử đẹp hắn cho coi.

Trời ơi nan giải quá.