Depuis peu, l'équipe est divisée.

Après notre dernière sortie au bar, Mike s'est mis en couple avec le fameux garçon qu'il a embrassé toute la soirée. Ce jeune homme nommé Sieg est fort charmant et nous nous sommes très bien entendus lorsqu'il est venu nous visiter au chalet. Le joueur n'a aucunement honte de sa sexualité et l'ouverture d'esprit des autres m'encourage à aussi m'affirmer plus ouvertement.

La seule réaction négative fut Erwin. En voyant Mike et son nouvel amoureux se cajoler ouvertement sur le canapé, il est entré dans une telle colère qu'il a tenu des propos homophobes très blessants. Ça ne lui ressemble pas de dire ça. Même si notre entraineur a un caractère de cochon, il n'a pas l'habitude de cracher ouvertement sa haine contre les autres d'une manière si brutale. Tout cela paraissait légèrement exagéré... Peut-être même était-ce de la jalousie?

Les deux grands blonds ont une relation particulière que je ne saurais expliquer. Malgré la haine que Erwin a déversée gratuitement sur Mike, il a été le premier à se porter volontaire quand ce dernier a ensuite eu besoin d'un coup de main. Son couple avec Sieg s'est soldé par un échec et il a choisi de noyer sa peine dans l'alcool. Cependant, cette soirée-là, Thomas a eu un accident en le ramenant chez lui et plutôt qu'assumer ses actes en état d'ivresse, il a choisi de faire porter le chapeau au seul garçon qui était presque mort sur la banquette arrière, aidé par son fidèle Reiner.

Tout le monde a cru en la culpabilité de Mike, sauf Erwin qui a tout fait pour prouver son innocence. Maintenant le pot aux roses découvert, les deux hommes ne se supportent plus. Que ce soit à l'entrainement où lors des entrainements, Thomas ne doit jamais croiser le chemin de sa victime. L'ambiance est terrible. Même si je n'approuve pas ce que le coureur de jupons a fait, le pardon reste le début de la rédemption.

-Tu es certain que c'est une bonne idée de m'amener au chalet? s'inquiète Floch à l'arrière de la voiture de ma mamie, je veux dire, tu as dit toi-même que Erwin a été méchant avec l'ex de Mike quand il l'a vue. Puis l'ambiance en ce moment... C'est toi-même qui en parles tout le temps!

-Floch, je suis certain que je veux t'amener dans l'équipe! C'est notre petite fête de Noël et tout le monde aura leur amoureuse. Moi, c'est toi que je veux. Pour Erwin, tu n'as pas à t'inquiéter. Il ne sera pas là et Mike non plus.

-C'est triste qu'ils se privent d'une belle soirée à cause d'un salopard. C'est Thomas qui devrait s'exiler.

Floch fronce les sourcils en réfléchissant à ce problème, la main dans la mienne. Ses joues sont si creuses... Parfois, sa minceur me donne envie de le gaver de nourriture bien grasse, mais c'est mauvais pour son cœur. Son bipeur reste inactif. Aucun organe compatible n'est disponible pour l'instant, ce qui repousse de plus en plus la grande opération.

-Vous êtes arrivés, les jeunes, sourit Mamie en arrêtant sa voiture devant le chalet, surtout, faites attention à vous.

-Promis, Mamie.

J'embrasse rapidement la joue de cette femme que j'adore avant de quitter le véhicule en la remerciant. Mon amoureux la salue aussi, puis avec angoisse il agrippe ma main pour me suivre vers l'entrée. La chemise que je lui ai choisie semble l'agacer, mais il ne s'en plaint pas et se contente de jouer avec le col. Le bleu est une couleur qui lui va à ravir, même si porter des vêtements « de bureau » lui déplait.

Je cogne rapidement avant d'ouvrir la porte, habitué à faire comme chez moi au repère de l'équipe. Dès que j'ai le pied à l'intérieur, l'amusante musique du temps des fêtes vient réchauffer mon cœur et l'agréable odeur de biscuits frais chatouille mes narines. La petite amie de Auruo, un joueur de l'équipe, est très gentille de nous prêter son talent culinaire. J'ai moi-même préparé des petites saucisses enroulées de bacon et du poulet tempura pour l'occasion. Floch porte les deux petits plats alors que j'ai dans les bras mon cadeau de Père-Noël mystère, un vieux classique organisé par Eren.

-Marco, Floch! s'exclame Jean en fonçant à notre rencontre, vous ne savez pas à quel point je me sentais seul.

Mon meilleur ami porte un drôle de tricot rouge sur lequel trône une tête de reine. Le tout s'illumine, ce qui rend le tout très festif. Avoir sus, j'aurais opté pour l'humour plutôt que pour la classe.

-On serait bien arrivé avant, mais Marco devait absolument me choisir la chemise parfaite, rigole mon amoureux, rien ne lui plaisait.

-Je voulais que tu fasses bonne impression! Chez moi, il faut être élégant pendant les fêtes... Tu as dû le remarquer au réveillon. Ma mère et ma mamie étaient toutes deux en robes.

-Et c'est une magnifique tradition. Je ne dis pas le contraire.

Floch embrasse ma joue pour s'excuser alors que Jean rit, amusé. Le réveillon, nous l'avons passé ensemble. Sa famille a eu la gentillesse d'inviter la mienne puisque nous sommes seulement trois et même si au début nous étions très gênés, nous n'avons pas tardé à bien nous inclure à la soirée. Toute la famille du roux sait faire la fête, même ses cousins et cousines qui ont un peu trop levé le coude.

En remarquant notre présence, les joueurs déjà arrivés viennent rapidement à la rencontre de mon petit ami. Même si beaucoup sont surpris, personne ne juge et ils se contentent de se présenter avec bonheur. Seul Thomas cri qu'il le savait, fier d'avoir tenu le secret depuis tout ce temps. À voir l'expression de Reiner, ce dernier lui a surement servi de confident. Peu importe, je n'ai aucunement honte à aimer mon Floch.

Le roux s'habitue rapidement aux gens, déjà à l'aise à travers cette foule même s'il n'aime pas beaucoup les sportifs de leur genre. C'est gentil de sa part de faire un effort. Dès que les derniers arrivés pointent le bout de leur nez, nous passons au salon pour nous installer sur le canapé. Je dois me battre pour trouver une place assez confortable à mon amoureux, n'ayant pas envie qu'il doive forcer pour se tenir assis sur le sol. Tous les efforts sont à proscrire, aussi minimes soient-elles.

Le jeu du Père-Noël mystère débute et après avoir tiré un nom au hasard, Livai est le premier à remettre son cadeau. Jamais je n'ai vu un emballage aussi soigné. Décoré de façon propre et épuré, aucun ruban n'est de travers. Sans un sourire, le petit garçon remet le paquet à Eren, puis il retourne s'assoir près de son amoureuse. En tant que meilleur ami de Mike, il refuse aussi d'adresser la parole à Thomas qu'il n'hésite jamais à envoyer promener à l'aide d'un doigt d'honneur.

-C'est moi qui ai aidé Livai à trouver son cadeau! jubile Hansi, j'espère que ça va te plaire.

-Moi, je voulais t'acheter du déodorant, ajoute Livai, j'ai l'impression que tu ne connais pas ce produit important. Tu pus après l'entrainement. Hansi trouvait ça déplacé.

La petite amie de Livai rit à cette remarque alors que Eren prend un air outré. Le garçon aux cheveux couleur d'ébène n'a jamais honte de dire sa façon de penser sans prendre de gants blancs. Maniaque dans tout ce qu'il fait, il m'arrive de me demander comment il peut sortir avec quelqu'un d'aussi maladroit et énergique que Hansi Zoe. Cette fille est son antipode.

Nous rions beaucoup pendant l'échange de cadeaux, découvrant les gouts douteux de certains joueurs, comme ceux de Armin qui a acheté une pile de livres à Reiner alors que ce dernier est loin d'être un érudit. Pas très intelligent, je me demande même s'il a déjà lu plus de dix pages de suite. Ce garçon préfère de loin les muscles.

-Oh, c'est mon meilleur ami qui m'a pigé, sourit Thomas en prenant la boite que lui tend Reiner, qu'est-ce que tu m'offres? Si c'est la collection des play-boys, sache que je l'ai déjà au complet sous mon lit.

-Mais non, idiot, réplique Reiner, ouvre et tu verras.

Le blond ne se fait pas prier pour arracher le papier, puis avec un large sourire, il ouvre la boite. Son expression faciale se fige un instant, puis il sort délicatement des billets de spectacle. Je ne connais pas ce groupe, mais le concerné parait très touché.

-On avait un budget, Reiner, souffle Thomas, c'est beaucoup trop cher...

-Rien n'est trop cher. Prends ça comme un cadeau de meilleur ami? Je vais venir les voir en spectacle avec toi et on va s'amuser.

-Je me sens soudainement cheap, mais merci, Reiner.

Thomas fait une accolade à son meilleur ami, ce à quoi le blond répond avec un large sourire. Depuis un moment, Reiner semble vouloir davantage que la simple amitié du coureur de jupons et il le montre de diverses façons. C'est dommage de savoir que celui qu'il désire est hétérosexuel, car ils pourraient potentiellement former un joli couple très soudé.

-Je vous assure que le cadeau que j'ai choisi est le meilleur! s'exlame Thomas en se levant, qui pense être l'heureux chanceux? Hum... Tadam! C'est toi, Marco!

Le garçon me tend joyeusement la boite que j'agrippe avec timidité. Une fois qu'il est assis, je retire l'emballage, puis mes joues s'embrasent lorsque j'aperçois le contenu à l'intérieur. Quel idiot! Floch essaie de regarder, mais je m'empresse de cacher mon cadeau avec honte.

-C'est quoi? s'enquiert Jean en essayant de me voler la boite, pourquoi tu ne nous le montres pas?

-A-arrête! C'est très gênant... P-personne ne doit le v-voir!

J'essaie de protéger ma boite, mais Floch fait équipe avec Jean pour voler mon bien. Ils savent que je suis incapable de me défendre, les traites. Pendant que mon soi-disant meilleur ami s'amuse à présenter la chose à tout le monde, je cache mon visage sous le bras de mon collègue d'amour. J'aimerais disparaitre.

-C'est une tenue de maid japonaise, présente fièrement Thomas, je l'ai fait venir spécialement pour toi, Marco. Elle te plait? Ça va mettre du piquant dans ton couple.

Je n'arrive pas à parler, beaucoup trop embarrassé. Pourquoi est-ce le pire pervers de la soirée qui m'a pigé? Floch rit un peu, toujours faible. Il commence à être tard, donc il doit commencer à être fatigué. Je préfère éviter qu'il reste réveillé trop longtemps dans son état. C'est mauvais pour lui.

-Moi, je trouve que c'est un joli cadeau, affirme doucement Floch, dès que je vais aller mieux, on pourra l'essayer, Marco.

-Ne dit pas ce genre de chose devant tout le monde! Attends... Qu'est-ce que tu viens de dire?

Je retire doucement son bras de devant mon visage afin de le regarder, surpris. Vient-il juste de parler de son état de santé devant d'autres gens? Tout le monde le dévisage avec curiosité, mais c'est Jean qui ouvre la bouche en premier :

-Aller mieux? Tu es malade?

-Je vais bientôt subir une transplantation cardiaque. Ne t'inquiète pas, tout va bien aller. Je voulais le mentionner puisque j'ai mon opération bientôt et que je ne veux pas que Marco soit encore seul pour tout affronter. Je sais que ça lui fait mal d'être le seul au courant. Donc voilà, c'est dit.

Tous mes amis paraissent choqués par cette annonce soudaine, même moi qui suis surpris que mon amoureux trouve enfin le courage d'en parler. C'est très gentil de sa part de faire ça pour moi et pour lui montrer mon appui, je serre sa main. Une fois l'information montée au cerveau des gens, certains commencent à poser des questions.

***

C'est le premier jour depuis le retour des vacances des fêtes et je me sens très fatigué. Malgré ma motivation à travailler fort une nouvelle année, quelque chose m'a empêché de dormir toute la nuit. Le stress? J'avais un poids désagréable sur le cœur, comme si une puissante tristesse incomprise cherchait à l'envahir. Pourtant, rien ne s'est passé pour me mettre dans un tel état... Sur le moment, j'ai pensé appeler Floch pour me confier à lui, mais je ne voulais pas le réveiller.

Quelque chose me dérangeait.

Accompagné par ce sentiment douloureux, j'avais la lourde impression de ne pas être seul dans ma chambre. C'est idiot, mais chaque fois que j'osais fermer les yeux, je me sentais observé. Déstabilisé par cette sensation effrayante, j'ai fini par laisser la lumière ouverte et enfouir ma tête sous les draps.

Le cours est commencé depuis trente minutes lorsque quelqu'un cogne à la porte de la classe. L'enseignant cesse de parler pour aller ouvrir à la secrétaire qui fait tristement passer son regard sur tout le groupe.

-Est-ce que Marco Bodt est là? s'enquiert-elle, sa grand-mère est ici.

Aussitôt, je comprends que quelque chose cloche.