Hai ngày sau, rất nhiều thiệp mời đã được gửi đến.

Đúng như Từ Tử Thanh và Vân Liệt dự tính khi mời Đông Lý Kỳ cùng các vị khác, những người có ý định tham dự đều đã gửi thiệp hồi đáp. Những ai phát hiện ra việc tổ chức tiệc nhỏ tại Trích Tinh Các nếu muốn tham dự cũng phải gửi thiệp chào hỏi, sau đó mới được chủ nhân của phúc địa mời vào.

Tuy nhiên, việc này chỉ là hình thức, bởi tất cả đều là đồng môn, không có oán thù gì lớn. Dù khách mời chưa chắc sẽ thật lòng theo chủ nhân, nhưng chí ít việc kết giao cũng không thể thiếu, và không ai muốn mạo phạm người khác ngay từ đầu.

Vì vậy, hai huynh đệ Từ Tử Thanh và Vân Liệt cũng không từ chối ai, bất kỳ người nào gửi thiệp cũng đều được mời vào.

Chẳng bao lâu, nhiều tu sĩ trẻ mặc áo choàng tinh thần lần lượt bước vào. Phần lớn trong số đó là đệ tử một hoặc hai sao, với ngôi sao trên cổ áo biểu thị cấp bậc của họ.

Sau khi vào, họ đến chào hỏi, đồng thời tặng quà mừng. Quà tặng thường mang ý nghĩa khác nhau: nếu chỉ đến giao lưu đồng môn thì tặng lễ nhẹ, còn nếu có ý muốn theo chân, thì tặng lễ trọng.

Đây là điều mà đôi bên đều ngầm hiểu, không cần nói ra để tránh mất mặt.

Từ Tử Thanh và Vân Liệt cũng khoác lên mình áo choàng tinh thần, ngồi trên ghế chủ vị. Hai bên là các linh bộc và linh thị đứng sắp hàng, Giáp Nhất đón tiếp khách ở các chỗ ngồi, còn Giáp Nhị đứng dưới chủ vị, nhận các quà mừng.

Tuy nhiên, không phải ai cũng trực tiếp lên gặp chủ nhân, đa phần chỉ đứng từ xa chào hỏi rồi tự tìm chỗ ngồi, còn quà mừng thì để cho nô bộc của họ chuyển giao cho Giáp Nhị.

Đồng thời, sư huynh đệ hai người cũng phải biểu lộ đôi chút năng lực.

Tiệc nhỏ lần này, ngoài việc tiếp đãi những người quen cũ, còn nhằm mục đích chiêu mộ đồng môn, nên cần phải để người ta thấy được tài năng của chủ nhân.

Vì thế, trên đỉnh đầu Vân Liệt, một luồng kiếm ý đen ánh kim từ từ xoay quanh, mang theo sát khí ẩn hiện, nhưng giống như thanh kiếm trong vỏ, không quá chói mắt. Nếu có ai dùng thần thức dò xét, sẽ cảm thấy như lưỡi kiếm vừa ra khỏi vỏ, sát khí tức thì bùng phát khắp nơi!

Từ Tử Thanh thì nở nụ cười ôn hòa, sau lưng y là những dây leo đỏ máu đan xen tạo thành một chiếc ghế cao, chính là nơi y và Vân Liệt ngồi thiền. Những nụ lá khép lại như thể rất hiền hòa, nhưng nếu ai thử dò xét, chúng sẽ hé mở, để lộ ra hàm răng sắc nhọn bên trong.

Dần dần, có khoảng ba bốn chục người đến.

Ban đầu là đệ tử một sao và hai sao, sau đó có vài đệ tử ba sao, nhưng đệ tử bốn sao trở lên thì chưa thấy ai xuất hiện.

Điều này không có gì lạ. Những đệ tử từ bốn sao trở lên thường có người theo chân, ít khi đi theo người khác. Nếu có, họ thường đã chọn người theo đuổi từ khi còn ở cấp bậc thấp hơn, và nếu người họ theo không đến, họ cũng không tham dự.

Khi nhiều khách mời đã ngồi vào chỗ, Từ Tử Thanh mỉm cười chào hỏi mọi người với vẻ mặt ôn hòa, dễ gần. Các linh bộc giống như những cánh bướm xinh đẹp, nhẹ nhàng mang trà thơm đến từng bàn dài và ghế nhỏ cho khách.

Loại trà này là linh trà thượng phẩm, mỗi ngàn năm mới thu hoạch một lần. Mỗi mùa trà chỉ được thu hái bởi những nữ tu từ kỳ Nguyên Anh trở lên, không hề nhiễm bụi trần. Sau đó, trà được nướng chậm bằng hỏa lực từ các nô bộc tu sĩ kỳ Xuất Khiếu trong suốt trăm năm, mới có thể đạt đến mức hoàn hảo. Lượng trà thu được rất ít, mỗi chén trà chỉ dùng chín lá trà, pha với nước băng vạn năm, hương vị trong trẻo và ngọt ngào vô cùng.

Các khách mời vừa thưởng trà, vừa không bàn về mục đích đến dự, chỉ nói về tình cảm đồng môn và giới thiệu nhau.

Từ Tử Thanh vẫn tươi cười, ánh mắt lướt qua từng đệ tử cấp sao, âm thầm đánh giá.

Những người được vào Châu Thiên Tinh Thần Điện, hầu hết đều là tu sĩ kỳ Nguyên Anh trở lên, vì các nhiệm vụ dành cho đệ tử cấp sao thường khó khăn, những người không đủ thực lực khó lòng hoàn thành. Hơn nữa, các đệ tử nội môn cũng đều có ít nhất tu vi Kim Đan, nên ngay cả trong đám đệ tử một sao, cũng có nhiều người ở kỳ Kim Đan nhưng tiềm năng vô hạn.

Nhưng trong số các đệ tử ba sao, rất ít tu sĩ kỳ Hóa Thần. Bởi lẽ, những người được vào Tinh Thần Điện đều có tư chất rất tốt. Nếu họ đã đột phá đến Hóa Thần mà vẫn chưa thể lên cấp bốn sao, có lẽ do họ kém cỏi ở khía cạnh khác, hoặc gặp phải hoàn cảnh khó xử, nếu không, sẽ không đến nỗi như vậy.

Tuy nhiên, không nên coi thường các đệ tử một và hai sao vì cảnh giới thấp. Trái lại, những đệ tử cấp sao đều là đệ tử tinh anh, mang trong mình sự kiêu ngạo. Dù biết rằng cảnh giới thấp cần dựa vào đệ tử có cấp bậc cao hơn sẽ có lợi hơn, họ cũng không dễ dàng theo bất kỳ ai, mà còn chọn lọc rất kỹ.

Vì thế, nếu người tổ chức tiệc nhỏ không có danh tiếng đủ lớn hoặc không thể hiện được năng lực, dù có để lại tin tức tại Trích Tinh Các, họ cũng sẽ không thèm đến.

Từ Tử Thanh và Vân Liệt đã lên kế hoạch từ cả trăm năm trước. Ngay khi vừa mở cửa phúc địa đã có hàng chục người đến dự, điều này cho thấy mọi người rất coi trọng hai sư huynh đệ.

Trận chiến trên Phong Vân Bảng đã giúp hai người lan truyền danh tiếng, mới có được khung cảnh sôi động này.

Giáp Nhất và Giáp Nhị thấy khách mời đến đông, trong lòng cũng vui mừng.

Càng nhiều đệ tử cấp sao muốn theo thiếu chủ của họ, sau này trong các nhiệm vụ sẽ có nhiều lựa chọn hơn, số điểm cống hiến và lợi ích thu được cũng nhiều hơn.

Với các nô bộc, lợi ích cũng không nhỏ.

Thời gian trôi qua, số đệ tử cấp sao đến dự đã lên đến hơn năm mươi người, phần lớn ngồi riêng rẽ, chỉ một số ít hai ba người ngồi chung, cho thấy họ có ý định cùng theo một người.

Đột nhiên, cửa phúc địa mở rộng, có khách quý đến.

Một luồng tinh quang sáng rực xuất hiện, trải ra như một con đường thênh thang, dần dần kéo dài về phía trước.

Dẫn đầu trên con đường tinh quang đó là một đệ tử bảy sao, tay chắp sau lưng, theo sau là hơn mười đồng môn cùng đi, tất cả đều được tinh quang bao bọc, tiến đến trước chủ vị mới dừng lại.

Khi tinh quang biến mất, họ đứng vững trên mặt đất.

Nhiều đệ tử cấp sao nhận ra và khẽ nói: "Đông Lý Kỳ sư huynh đến rồi."

Họ thấy người đàn ông ôn hòa kia nhờ người chuyển quà mừng, sau đó ngồi vào chỗ trống bên phải chủ vị, lập tức hiểu rằng chủ nhân đã mời Đông Lý Kỳ từ trước. Mọi người lại nghĩ đến trận chiến Phong Vân Bảng trăm năm trước, nhớ lại lúc đó Kiếm Tôn Sát Lục đã thắng Đông Lý Kỳ chỉ bằng một chiêu, nhưng sau trận đó, Đông Lý Kỳ đột phá! Nay Đông Lý Kỳ đến dự tiệc, cho thấy y không hề thù oán gì về chuyện đó. Hai vị chủ nhân cũng không tránh mặt, còn mời y đến dự... phải chăng hai bên, sau trận chiến đó, lại nảy sinh sự tôn trọng lẫn nhau?

Nếu đúng như vậy, trong những năm qua cũng không phải chưa từng có tiền lệ...

Đông Lý Kỳ với tư cách đệ tử bảy sao, mỉm cười với Từ Tử Thanh và Vân Liệt: "Hai vị

sư đệ, lâu ngày không gặp, vẫn mạnh giỏi chứ?"

Từ Tử Thanh cười đáp: "Lâu ngày không gặp, phong thái của sư huynh vẫn như xưa."

Vân Liệt cũng gật đầu chào.

Những người theo sau Đông Lý Kỳ cũng chào hỏi sư huynh đệ hai người, không hề tỏ ra có ý địch ý.

Từ Tử Thanh hiểu rằng chắc hẳn sau lần tụ họp trước, Đông Lý Kỳ đã dặn dò những người theo mình nên mới có thái độ này... Người này có lòng dạ rộng rãi, tâm cảnh vững chắc, quả là một người đáng kết giao.

Tuy nhiên, hiện tại cả hai bên chỉ nên duy trì mối quan hệ quân tử, nhạt như nước là được.

Các đệ tử cấp sao khác thấy vậy, càng chắc rằng suy đoán của mình đúng. Hai bên sau trận chiến quả thật không hề có hiềm khích, ngược lại còn sinh ra sự tôn trọng lẫn nhau.

Khi Đông Lý Kỳ đến, tiệc nhỏ cũng nên bắt đầu.

Nhưng ngay khi Từ Tử Thanh định ra lệnh cho các linh thị, đột nhiên có thêm một thiệp mời được gửi đến từ bên ngoài.

Từ Tử Thanh lập tức mở cấm chế, lần này có đến bảy tám người đến cùng lúc!

Từ trên cao ba thước, một đám mây dày đặc kéo đến, tuy không sáng rực như tinh quang trước đó, nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh cuồng bạo, như cuồng phong cuốn mây, tạo nên những đợt sóng mây cuộn trào.

Khi những đợt sóng mây tan ra, bảy tám người kia đáp xuống mặt đất.

Có người nhận ra và nói: "Là Phong Vũ Cuồng Tôn đến!"

Từ Tử Thanh không biết người này, nhưng nghe thấy lời thì thầm của người khác, trong lòng thoáng ngạc nhiên.

Nhưng khách đến là khách, Từ Tử Thanh từng thấy Phong Vũ Cuồng Tôn tại Trích Tinh Các, y là người đã tổ chức tiệc nhỏ để chiêu mộ đồng môn từ mấy chục năm trước. Nay y đến đây, rõ ràng không phải để theo huynh đệ họ... vậy y đến đây vì điều gì?

Nếu chỉ đến dự tiệc, giao lưu cùng đồng môn, thì y với sư huynh đệ họ không quen biết, không nhận được thiệp mời, có phần hơi đường đột.

Giáp Nhị theo Từ Tử Thanh đã nhiều năm, nhìn thấy sắc mặt của y liền hiểu ngay, bèn truyền âm: "Thiếu chủ Từ không cần lo lắng, người này đến cũng để tìm người hợp tác."

Thì ra, tuy tổ chức tiệc nhỏ có thể mời nhiều đồng môn, nhưng việc tìm được người phù hợp chưa chắc xảy ra. Nếu khách và chủ không tìm được tiếng nói chung, thì họ cũng không thể hợp tác. Ngược lại, khách mời cũng cần tìm người đáng để theo đuổi.

Một tiệc nhỏ tiêu tốn rất nhiều tài nguyên, dù đệ tử cấp sao có trong tay vô vàn nguồn lực, họ cũng không thể tổ chức tiệc thường xuyên, nếu không sẽ bị coi là không có người theo, mất hết mặt mũi.

Vì vậy, nhiều đệ tử cấp sao sẽ đến tham dự tiệc của đồng môn, mang quà mừng và giao lưu. Nếu gặp được người hợp ý, họ có thể chiêu mộ thêm đồng đội.

Đây là chuyện thường tình, chỉ là Từ Tử Thanh chưa có kinh nghiệm nên chưa biết rõ mà thôi.

Giáp Nhị nhanh chóng giải thích, Từ Tử Thanh nghe xong liền hiểu ra, vẫn giữ nụ cười điềm đạm trên môi. Y phất tay áo, mở ra vài chỗ ngồi bên tay trái, mời Phong Vũ Cuồng Tôn cùng những người theo sau ngồi xuống.

Phong Vũ Cuồng Tôn cao tám thước, dáng vẻ thô kệch, nhưng lễ nghi không kém, lập tức nhờ nô bộc chuyển quà mừng, cũng chào hỏi Từ Tử Thanh.

Từ Tử Thanh mỉm cười đáp lại, thấy không còn ai đến nữa, liền ra hiệu cho các linh thị: "Mời dâng rượu."

Các linh thị tuân lệnh, chẳng mấy chốc họ biến mất trong phúc địa, rồi quay lại với các khay dài ba thước, trên đó là những món ăn ngon lành và rượu quý, lần lượt được bày lên từng bàn tiệc.

Rượu được dâng lên là rượu vạn năm, linh quả thì một nghìn năm mới chín, còn các món ăn đều được chế biến từ những phần thịt non và quý hiếm nhất của các loài yêu thú, tất cả đều được chuẩn bị hết sức kỹ lưỡng.

Cuối cùng, bốn linh thị bước lên, mỗi người vác trên vai một cây cột sắt lớn, trên đó xiên qua một con thú khổng lồ, đã lột da và được nướng chín thơm phức, dài mười trượng và cao bốn năm trượng!

Đó chính là một con yêu thú cấp chín đã bị quay chín!