Khi Kiều Tranh luyện hóa thành công Ngũ Phúc Tỏa Tam Vũ Phiến thành bản mệnh pháp bảo của mình, đã là hai mươi năm trôi qua.

Nếu nói trước đây Kiều Tranh vẫn lo lắng rằng mình sẽ rời xa Tang Tam Dương quá sớm, thì hiện tại anh đã dồn hết tâm huyết vào việc tu luyện. Ở kiếp trước, tu vi của Kiều Tranh chỉ đạt đến Kim Đan, pháp môn tu luyện cũng bị hạn chế, nên anh luôn có những nghi ngờ về kiếp trước của mình. Có lẽ đến một lúc nào đó khi tỉnh dậy, anh sẽ nhận ra tất cả chỉ là sự giãy giụa trước khi chết, và anh vẫn là Kiều Tranh, người bị Trần Chi Dung hãm hại, chứ không phải là người có đạo lữ, có tông môn, có bằng hữu như hiện tại. Do đó, Kiều Tranh luôn khó lòng tin tưởng hoàn toàn vào người khác, ngay cả với Tang Tam Dương, người anh tin tưởng nhất. Sâu thẳm trong lòng, Kiều Tranh vẫn luôn lo sợ rằng mình sẽ là người rời đi trước. Vì vậy, anh thường có những ý nghĩ đen tối như muốn giam giữ Tang Tam Dương hoặc tìm cách nào đó để cả hai hòa làm một.

Kiều Tranh luôn nghĩ rằng nếu có người thành công phi thăng, người đó chỉ có thể là Tang Tam Dương, còn anh sẽ âm thầm chết đi sau khi Tam Dương phi thăng, hoặc có thể sẽ rời bỏ thế gian trước khi điều đó xảy ra. Thế nhưng, khi Tang Tam Dương nghiêm túc đưa ra chiếc quạt lông và nói: "Trường sinh vô ưu, cùng cầu đại đạo," những suy nghĩ u tối trong lòng anh như một trận lở tuyết trên đỉnh núi. Khi câu nói ấy vang lên, cả ngọn núi tuyết bắt đầu rung chuyển, từng khối tuyết lăn xuống càng ngày càng lớn, cuối cùng cả ngọn núi tuyết nổ tung thành bình nguyên, ánh nắng rực rỡ chiếu xuống, lan tỏa hơi ấm không thể diễn tả thành lời.

Hóa ra thật sự có người chỉ cần một câu nói đơn giản đã có thể đánh tan mọi nghi ngờ trong lòng anh.

Tang Tam Dương không giỏi giao tiếp, nên ngay cả ngọc giản truyền tin cũng bị anh thu lại. Kiều Tranh hoàn toàn có thể phân biệt lời nói của Tang Tam Dương là thật hay giả. Đối với một đạo lữ luôn nghĩ cho mình, lời nói thẳng thắn ấy chính là câu tình cảm chân thành nhất trên đời.

Kiều Tranh nghĩ, việc anh có thể nhanh chóng luyện hóa thành công chân bảo có lẽ phần lớn là nhờ câu nói ấy của Tang Tam Dương khiến tâm trí anh hoàn toàn trống rỗng, không chút tạp niệm. Chân bảo vốn là thứ Kiều Tranh hiện tại chưa thể kiểm soát, may mắn thay, nguyên liệu chính của bảo vật này là Tam Bảo Tiên Đăng và lông vũ của Tang Tam Dương, cả hai đều có mối quan hệ thân thiết với anh, nên cây quạt lông vẫn ngoan ngoãn để anh thu phục, dù rằng sức mạnh phát huy ra chỉ là một phần mười.

Không biết từ lúc nào, họ đã ở lại Trung Thế giới này trong một khoảng thời gian dài đến vậy. Lâu đến mức khi Kiều Tranh xuất quan, đã có hạc truyền tin bay đến, yêu cầu anh và Tang Tam Dương nhanh chóng trở về Thái Nhất Tiên Tông để chuẩn bị cho Đại hội tuyển chọn chân truyền đệ tử.

Kiều Tranh và Tang Tam Dương từ biệt mọi người ở Thất Nguyên Kiếm Đạo Môn, rồi cùng nhau lên đường trở về Thiên Nguyên Đại Thế giới. Trong khoảng thời gian Kiều Tranh luyện hóa bản mệnh pháp bảo, Tang Tam Dương cũng đã chế tạo được pháp bảo có chức năng tương tự pháp bảo truyền tống trong tay Nhạc Minh và Vệ Hàm Ương, đồng thời giúp Kiều Tranh hoàn thành phần lớn nhiệm vụ từ ngọc giản nhiệm vụ. Những nhiệm vụ còn lại đều do Vinh Khách hoàn thành. Tổng hợp lại, họ đã hoàn thành hơn một nửa số nhiệm vụ mà Ninh Cam Xuyên giao cho. Xét về cống hiến, họ đã được xem là những ứng cử viên xuất sắc trong số các chân truyền đệ tử.

Điều mà Kiều Tranh, Tang Tam Dương và Vinh Khách không biết là tốc độ giải quyết nhiệm vụ của họ đã gây ra một trận xôn xao tại Thiện Công Đường. Đa số đệ tử thường chỉ dành một khoảng thời gian nhất định mỗi năm hoặc mỗi mười năm để hoàn thành nhiệm vụ, sau đó thì bế quan, cố gắng nâng cao tu vi. Rất hiếm khi có người coi nhiệm vụ là việc làm hằng ngày như Kiều Tranh. Hơn nữa, Thái Ngọ Phong của họ có hai ứng cử viên chân truyền đệ tử cùng một lúc, muốn không gây chú ý cũng khó. Khi Hà Tất Khanh và những người khác bắt đầu ra ngoài xã giao dưới danh nghĩa Thái Ngọ Phong, những câu chuyện về Kiều Tranh và Tang Tam Dương đã lan truyền khắp Thái Nhất Tiên Tông. Điều khiến người ta cảm thấy nguy hiểm hơn nữa chính là Kiều Tranh còn tìm được một kiếm tu Hóa Thần kỳ không môn không phái đã được chưởng môn chứng nhận!

Khi nghe tin này lần đầu, ngay cả Thái Tân Phong, đỉnh núi đứng đầu Vô Hình Sơn, luôn điềm tĩnh cũng không thể ngồi yên. Được chưởng môn chứng nhận, điều đó có nghĩa là lai lịch của Tang Tam Dương chắc chắn không có gì phải nghi ngờ. Thái Tân Phong luôn có ít nhất một chân truyền đệ tử trong mỗi thế hệ, vị thế của họ vô cùng đặc biệt. Trong số các nhiệm vụ dành cho ứng cử viên chân truyền đệ tử, có một nhiệm vụ liên quan đến phù kiếm phách, đủ để thấy tầm quan trọng của một kiếm tu đã dung hợp được kiếm phách. Thái Nhất Tiên Tông không thiếu thứ gì, chỉ thiếu kiếm tu luyện hóa được kiếm phách, và đạo lữ của Kiều Tranh đã bù đắp đúng điều này. Những người biết rõ nội tình đều hiểu rằng chỉ cần Kiều Tranh không phạm sai lầm, vị trí chân truyền đệ tử chắc chắn sẽ thuộc về anh.

Nếu cảm thấy điều đó không công bằng, cũng được thôi, chỉ cần ngươi cũng tìm được một đạo lữ song tu như vậy rồi hãy nói tiếp. Nếu không phải vì Kiều Tranh ngay từ đầu đã là ứng cử viên chân truyền, và Tang Tam Dương lại là tán tu vô danh, có lẽ bây giờ Tang Tam Dương đã có thể ngồi lên vị trí trưởng lão. Một vị trí chân truyền đệ tử nhỏ nhoi, qua vài trăm năm sẽ đổi một hai người, dùng nó để đổi lấy một kiếm tu Hóa Thần kỳ đã dung hợp kiếm phách, quả là vô cùng đáng giá. Chỉ là việc này quá quan trọng, những người trong Thái Tân Phong biết rõ đều đã thề trung thành với Thái Nhất Tiên Tông, nên tự nhiên không thể nói cho đệ tử trong tông biết. Họ chỉ ngầm bảo rằng không cần phải đổ dồn thù địch lên Kiều Tranh, hãy tìm đối thủ khác mà tranh đấu. Nếu thật sự đánh nhau, dù có thắng, cuối cùng vị trí chân truyền đệ tử vẫn sẽ thuộc về Kiều Tranh, vậy tại sao phải lãng phí thời gian?

Tiếc thay, lòng tốt của các trưởng lão Thái Tân Phong không được đón nhận, vẫn có vài đệ tử không biết điều, cảm thấy không cam lòng. Họ nghĩ rằng ngoài một đạo lữ, Kiều Tranh chẳng có gì đặc biệt, và sẽ rất thú vị nếu có cơ hội dạy cho Kiều Tranh một bài học. Theo họ, đáng lẽ họ mới là người được tông môn quan tâm đào tạo, được sư đệ sư muội kính trọng, nhưng rồi lại bị đạo lữ kỳ lạ của Kiều Tranh cướp hết hào quang, minh họa rõ ràng cho câu nói: "Lấy chồng tốt hơn là làm tốt." Nhưng những người chăm chỉ làm tốt thường không ưa những kẻ chỉ nhờ vào hôn nhân mà thành công, điều này đúng ở bất kỳ thời đại nào.

So với họ, Vinh Khách, cũng là ứng cử viên chân truyền, lại bị mọi người bỏ qua, nhưng đó là chuyện khác.

Không hề hay biết, Kiều Tranh và Tang Tam Dương đã vô tình kéo về không ít kẻ thù. Nhưng điều này không ngăn cản họ vừa đi vừa... ừm, "đàm luận đạo pháp." Đúng vậy, trên đường trở về, họ vừa luận đạo vừa nghỉ ng

ơi, không vội vã. Cuối cùng, hai người cũng về đến Thái Nhất Tiên Tông đúng thời hạn và còn nhận được một tin vui khác: lễ đại điển song tu của họ đã chuẩn bị xong xuôi. Chỉ cần họ muốn, có thể lập tức kết thành song tu đạo lữ!

"Chuyện này... Đại hội tuyển chọn chân truyền đệ tử sắp diễn ra, chi bằng đợi đến khi ấy, ta sẽ tổ chức song tu đại điển cùng với đại điển chân truyền đệ tử." Kiều Tranh chớp chớp mắt, "Tốt bụng" từ chối lời nhắn của tiểu đồng mà Ninh Cam Xuyên gửi đến, như thể vị trí chân truyền đệ tử mà mọi người tranh giành đã nằm trong tay anh. Tuy nhiên, với sức mạnh vô địch cận chiến, thêm sự trợ giúp từ chân bảo bản mệnh trong các trận chiến từ xa, cùng với tu vi Nguyên Anh trung kỳ, nếu Kiều Tranh không giành được vị trí chân truyền đệ tử, có lẽ anh nên tìm một tảng đậu hũ mà đập đầu vào.

"Xem ra sư đệ Kiều đã nắm chắc phần thắng rồi." Một luồng ánh sáng hiện lên, Vinh Khách xuất hiện trước mặt Kiều Tranh. Hắn mặc một bộ áo dài trắng, tay áo dài gần chạm đất, phong thái thêm phần phóng khoáng, vẻ ngoài vốn đã xuất chúng nay lại càng rạng rỡ hơn. Không rõ Vinh Khách đã trải qua điều gì kể từ khi chia tay họ mà giờ đây phong cách mềm mỏng, dễ mến của hắn đã hoàn toàn thay đổi. Tuy nhiên, khi nhìn Vinh Khách lúc này, Kiều Tranh cảm thấy đại sư huynh dường như còn khó đối phó hơn trước kia.

"Đại sư huynh quá khen. Nhưng phải chúc mừng sư huynh, tu vi lại tăng lên rồi." Kiều Tranh chắp tay cười nói. Thì ra Vinh Khách cũng đã gặp kỳ ngộ gì đó, tu vi hiện giờ đã đạt tới Nguyên Anh hậu kỳ, tốc độ khiến người khác ngạc nhiên. Kiều Tranh có Tang Tam Dương giúp đỡ và đã thu được Ngũ Phúc Tỏa Tam Vũ Phiến mà còn không nhanh bằng, đủ để thấy Vinh Khách lợi hại thế nào.

Nghe vậy, trên mặt Vinh Khách nở một nụ cười dịu dàng và thân thiết: "Chờ đến khi sư đệ Kiều và tiền bối Tang tổ chức song tu đại điển, tu vi chắc chắn sẽ còn tăng nhanh hơn."

Tang Tam Dương hơi ngẩn ra, ánh mắt dò xét Vinh Khách từ trên xuống dưới, bỗng dưng cảm thấy câu nói vừa rồi của Vinh Khách ẩn chứa nhiều ý tứ, nhưng trên người hắn lại không có gì bất thường... Ồ! Khi ánh mắt của Tang Tam Dương sắp rời đi, anh vô tình nhìn thấy một dấu hiệu quen thuộc ở vạt áo của Vinh Khách. Nhưng dấu hiệu đó phức tạp và sâu sắc hơn dấu hiệu của anh rất nhiều, nếu Tang Tam Dương không phải đã quen thuộc với nó và không phải là kiếm tu Hóa Thần kỳ, có lẽ cũng sẽ chỉ coi đó là một họa tiết bình thường.

Cái này, rõ ràng là dấu ấn chìa khóa có thể vào Minh Hư Càn Khôn.

Nếu anh nhớ không nhầm, Minh Hư từng nói với anh rằng dấu ấn mà y cho anh là ở cấp bậc "quý khách", còn cao hơn nữa thì chỉ có... đạo lữ.

Trong lòng Tang Tam Dương bỗng nhiên bừng tỉnh, hóa ra Minh Hư và Vinh Khách có mối quan hệ như vậy sao? Nếu thế thì việc Vinh Khách tăng tu vi nhanh chóng cũng là điều dễ hiểu. Dù sao, đối phương cũng là Huyền Vũ... Phụt, không biết Vinh Khách có biết thân phận thật sự của Minh Hư hay không. Nhưng nếu họ là đạo lữ, chắc hẳn đã biết rồi.

Than ôi, nghĩ đến đây, Tang Tam Dương có chút chán nản, không biết bao giờ mình mới có thể... mở màn. Về phía Kiều Tranh, một mặt đúng là anh muốn tổ chức song tu đại điển cùng với đại điển chân truyền đệ tử, để khi đó anh cảm thấy mình có thể xứng đáng với thân phận của Tang Tam Dương hơn. Như vậy, số người dám tranh giành đạo lữ với chân truyền đệ tử của Thái Nhất Tiên Tông cũng sẽ giảm đi. Dù có ai muốn tặng lò đỉnh gì đó, cũng phải xem họ có dám đắc tội với chân truyền đệ tử của Thái Nhất Tiên Tông hay không. Mặt khác, tất nhiên là vì thời điểm mở màn của Tang Tam Dương vẫn chưa đến.

Một buổi song tu hoàn hảo nhất, tất nhiên là khi linh hồn và thân xác hòa hợp. Nhưng nếu có sự hạn chế về thể xác, chỉ cần linh hồn hòa hợp, Nguyên Anh giao cảm cũng có thể thành công. Trong giới tu chân, không ít người kết thành song tu đạo lữ, nhưng chỉ có linh hồn giao hòa, không chú trọng đến dục vọng thể xác cũng khá nhiều. Trong đó, Phật tu và kiếm tu chiếm phần lớn. Phật tu là vì tâm có Phật, còn kiếm tu... chỉ đơn giản là vì hầu hết kiếm tu đều lãnh đạm với chuyện ấy, lại khó kiểm soát kiếm ý, dễ gây thương tích.

Khụ khụ, suy nghĩ vô tình đã đi hơi xa.

Nhưng dù sao đi nữa, dù Tang Tam Dương chưa mở màn, anh vẫn có kế hoạch sau buổi song tu đại điển sẽ cùng Kiều Tranh tiến hành song tu một lần!