Khổng Thanh Nghi không thể làm gì khác ngoài việc ném thêm vài chiếc nhẫn trữ vật xuống, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ đau khổ. Khi ngẩng lên, thấy sắc mặt của Đường Tam Dương, anh ta ngay lập tức tìm được người để trút bầu tâm sự.

Thì ra, chiếc Giáp Tý Ngũ Hành Chu này đã tồn tại từ rất lâu đời, và không biết từ khi nào, nó đã có được linh trí, tính cách lại vô cùng kỳ quặc. Muốn đi nhờ nó thì phải trả phí bằng linh thạch thượng phẩm, và chỉ chấp nhận linh thạch, không nhận thứ gì khác. Điều kỳ cục là, mỗi lần sử dụng, giá phí lại tăng lên!

Đó chính là ưu điểm của sự độc quyền. Không cần biết giá bao nhiêu, nếu muốn quay về, bạn phải trả theo giá của nó. Dù Khổng Thanh Nghi có nhiều pháp bảo, nhưng linh thạch thì lại không có nhiều. Số linh thạch thượng phẩm mà anh ta đã tiêu tốn để đi lại giữa Quốc Khổng Tước và các thế giới khác có lẽ đủ để mua một chiếc Giáp Tý Ngũ Hành Chu khác rồi!

"Huynh trưởng, có khi nào là vì lần này chúng ta đi hai người không?" Đường Tam Dương nghe xong lời than thở của Khổng Thanh Nghi, chậm rãi nói.

Khổng Thanh Nghi lập tức đỏ mặt. Anh ta chưa từng nghĩ đến điều này.

"Trẻ con cũng cần phải trả phí sao?" Khổng Thanh Nghi hỏi lại.

"... Không lẽ không cần?"

Khổng Thanh Nghi và Đường Tam Dương nhìn nhau, không nói nên lời. Đúng lúc này, Giáp Tý Ngũ Hành Chu cuối cùng cũng chịu động đậy, rung lắc vài cái rồi cất cánh lên không trung. Một luồng khí trắng mờ mờ giống như khói, cũng như sương, dần bao phủ cả con thuyền và người trên đó. Sau khi ánh sáng trắng lóe lên, họ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới Thiên Nguyên.

Thật kỳ lạ, lớp khí này bao bọc thuyền, khiến không thể nhìn thấy bên ngoài nữa, và không biết từ lúc nào, Khổng Thanh Nghi đã ngồi xuống, nhai vài món ăn vặt. Là tộc Khổng Tước, dù là ăn trái cây cũng phải ăn thật quý phái. Trong mắt Đường Tam Dương, Khổng Thanh Nghi chẳng khác nào đang dùng răng mài quả, nhưng vì răng yêu thú rất sắc, chỉ cần vài lần nhai là hết.

"Đây là cách Giáp Tý Ngũ Hành Chu bảo vệ chúng ta. Chúng ta chỉ cần ngồi yên chờ đợi, khi vượt qua khe nứt không gian và đến Quốc Khổng Tước, lớp khí này sẽ tự động tan biến. Chắc mất một, hai ngày thôi." Khổng Thanh Nghi nói, ném một quả trái cây cho Đường Tam Dương.

Đường Tam Dương nhận lấy, nhưng không có tâm trạng ăn trái cây. Mặc dù đã hiểu sơ lược về Quốc Khổng Tước, nhưng... nhìn vào Khổng Thanh Nghi thì biết, tộc Khổng Tước chắc chắn không thể dựa theo lẽ thường để suy đoán.

Giáp Tý Ngũ Hành Chu bay nhanh không ngừng, lớp khí bao quanh càng lúc càng mỏng, dần dần có thể nhìn thấy những hình dáng mờ ảo của mọi vật xung quanh.

"Xuống thuyền!" Khổng Thanh Nghi đột ngột đứng dậy và kéo Đường Tam Dương bay ra ngoài ngay khi lớp khí tan biến. Vừa rời khỏi thuyền, trên đầu Giáp Tý Ngũ Hành Chu liền kéo đến một đám mây đen, và một cơn mưa lớn ập xuống, rửa sạch con thuyền đến mức sáng bóng.

"Khụ khụ, ta quên không nói với ngươi, Giáp Tý Ngũ Hành Chu rất thích sạch sẽ, vừa đến nơi là sẽ kéo mưa đến tắm rửa. Nếu ra chậm một chút sẽ bị mưa ướt sũng, và không có pháp thuật nào ngăn được. Nhưng yên tâm, ta đã luyện được khả năng này rồi, mấy năm trước ta đã biết cách tránh bị dính một giọt nước nào, ha ha ha!" Khổng Thanh Nghi cười lớn đầy tự hào, hiếm khi anh ta bỏ qua cả phong thái của mình.

Đường Tam Dương im lặng quay đi. Anh thật sự không thấy điều này có gì đáng tự hào cả. Những lời nói của Khổng Thanh Nghi chẳng khác nào tự thú nhận rằng trước đó anh ta luôn bị mưa làm ướt.

Thôi, dù sao cũng hiếm khi thấy Khổng Thanh Nghi vui như vậy, Đường Tam Dương quyết định không nói lời phá hỏng niềm vui.

Anh nhìn về phía Quốc Khổng Tước nổi tiếng.

Lãnh thổ của nhân tu thường là phồn hoa, mặc dù các tông môn tiên đạo phần lớn nằm trên những ngọn núi cô tịch, nhưng vẫn có nhiều nhà cửa và động phủ. Ngay cả các tiên tông lớn nhất, kiến trúc và lễ hội cũng mang phong cách trần tục. Nhưng Quốc Khổng Tước lại hoàn toàn khác biệt.

Nhìn thoáng qua, chỉ thấy một vùng xanh ngắt, những rừng tre rừng tùng trải dài vô tận, đồi núi trùng điệp. Điều thú vị là, mỗi cây ở đây đều là một loài đặc biệt, cây thì treo đầy hoa, cây thì chất đầy trái, hương thơm của hoa quả tràn ngập trong không khí, linh khí đậm đà và tươi mát. Con đường lớn nhất được lát bằng những viên ngọc trai và đá quý, trên đó là lớp lụa là gấm vóc phủ kín, những loài chim lớn bay lượn thong thả trên bầu trời, toát lên vẻ thư thái không gì tả nổi.

Điều ấn tượng nhất là ngọn núi cao sừng sững ở trung tâm, hình chữ nhật, vươn thẳng lên mây, thân cây được bao phủ bởi những đám mây trắng, trên đó bố trí không ít trận pháp, khó nhìn rõ được. Tuy nhiên, khi nhìn vào ngọn núi này, trong lòng Đường Tam Dương lại trỗi dậy một cảm giác quen thuộc và sâu xa.

Đây chính là Quốc Khổng Tước, chỉ có thể là Quốc Khổng Tước!

Đường Tam Dương ngay lập tức cảm thấy yêu thích nơi này, hơn cả những tông môn đại phái. Dù linh khí ở đây không mạnh bằng nơi của nhân tu, dù động phủ chỉ là những cái hang nhỏ trên cây, anh vẫn không thể không yêu nơi này.

"Chúc mừng ngươi đã trở về quê hương." Khổng Thanh Nghi giang rộng hai tay, mắt anh ta đã chuyển sang màu xanh lam, lộ ra chút bản thể của Khổng Tước.

Đường Tam Dương khẽ nhắm mắt, để mái tóc đen và đôi mắt đen biến mất, trở lại hình dạng yêu tộc của một con bạch khổng tước.

Ở đây, tóc đen mắt đen là thứ khiến người ta chú ý, ngoại trừ tộc Quạ, hầu hết yêu thú trong tộc điểu đều có màu sắc rực rỡ. Đối với yêu thú, màu sắc tươi sáng không chỉ là biểu hiện của vẻ đẹp mà còn là dấu hiệu của sự nguy hiểm và cảnh báo.

Khổng Thanh Nghi nhìn thấy hình dạng yêu tộc của Đường Tam Dương, cảm thấy đẹp hơn nhiều. Mặc dù bạch khổng tước không được yêu thích, nhưng giờ nhìn lại, bộ lông trắng với những chiếc lông đuôi đỏ thắm cũng rất đẹp. Có lẽ, nhân tu sẽ càng yêu thích vẻ ngoài thanh khiết của bạch khổng tước?

Khổng Thanh Nghi chỉ suy nghĩ một chút rồi nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ này, thay vào đó anh nghiêm túc dẫn Đường Tam Dương đi thăm thú đất nước này. Dù sao, đây cũng là lần đầu tiên đứa bé trở về nhà, cần phải để lại ấn tượng tốt. Nhưng nhìn sắc mặt của Đường Tam Dương thì anh có vẻ rất hài lòng. Điều này đương nhiên thôi, dù Đường Tam Dương có lớn lên bên ngoài, cũng không thể từ chối một nơi đẹp đẽ như Quốc Khổng Tước, nơi đã được tộc Khổng Tước chăm sóc tỉ mỉ qua nhiều thế hệ.

Quả thật, gu thẩm mỹ và phong cách của tộc Khổng Tước đã ăn sâu vào máu thịt, dù ở thời đại nào, giống loài nào, chỉ cần đến Quốc Khổng Tước, nhìn một lần thôi là sẽ yêu ngay.

Trên một cành cây gần đó, một con chim nhỏ lông xanh đang đứng bằng một chân, thành thạo dùng mỏ chải chuốt bộ lông của mình, đầu nhỏ gật gù trông rất đáng yêu. Khi thấy Đường Tam Dương theo sau Khổng Thanh Nghi, nó không những không sợ hãi mà còn hót lên một

tiếng, trong giọng nói chứa đầy niềm vui và sự nịnh nọt.

Khi con chim xanh chải xong lông, nó kêu thêm hai tiếng, sau đó từ từ xoay người lại. Một luồng ánh sáng trắng lóe lên, trên cành cây giờ không còn con chim xanh nào, thay vào đó là một cô gái trẻ đẹp mặc áo màu sắc rực rỡ, tóc đen, đang cúi đầu chào hai người: "Tiểu nữ xin bái kiến hai vị đại vương, hôm nay thật là vinh hạnh."

...

Đường Tam Dương bỗng nhớ đến đám quạ mà anh gặp trong thung lũng khi tìm Long Huyết Thạch trước đây. Lúc đó, đám quạ cũng gọi anh là "đại vương". Chẳng lẽ loài chim đều thích gọi người có tu vi cao hơn là "đại vương"? Nghĩ đến đây, anh cảm thấy nhân tu thật sự rất thông minh khi nghĩ ra đủ loại danh xưng khác nhau để xưng hô.

"Ừm." Khổng Thanh Nghi bình thản phẩy tay với cô gái, khiến cô lập tức ánh mắt rạng rỡ, kích động đến mức muốn nhào tới, nhưng nhớ đến thân phận tôn quý của hai người, cô chỉ cúi đầu đứng một chỗ, tiễn họ đi xa.

"Hoan nghênh đại vương!"

"Ồ? Lại có thêm một đại vương nữa xuất hiện sao, thật tuyệt vời!"

...

Đường Tam Dương bắt đầu cảm thấy tê liệt. Đi được vài bước là có một con chim bên cạnh gọi "đại vương" bằng những giọng điệu kỳ lạ. Khổng Thanh Nghi thì lại đầy vẻ tự hào và kiêu hãnh. Thật sự, không thể đổi cái tên "đại vương" này thành cái gì khác được sao? Vẻ cao quý và gu thẩm mỹ của tộc Khổng Tước bị ném đi đâu rồi, cứ như anh không phải đang trở về gặp tộc nhân mà đang làm sơn đại vương trở về để nhận lời ca ngợi từ đám thuộc hạ.

"Ha ha, bọn chúng vẫn nhiệt tình như xưa." Khổng Thanh Nghi cười tự hào. "Chính tộc Khổng Tước chúng ta đã che chở và dạy dỗ chúng tu luyện, cho chúng nơi trú ẩn, không phải làm tọa kỵ cho nhân loại, cũng không bị lấy nội đan để luyện đan luyện khí. Cộng thêm tộc Khổng Tước của chúng ta là loài mà mọi loài chim đều yêu thích và ngưỡng mộ, nên trong lòng chúng, mỗi lần có thêm một thành viên mới của tộc Khổng Tước, đó là chuyện đáng ca hát mấy ngày liền. Hơn nữa, lần sau số trứng chúng đẻ ra chắc chắn sẽ nhiều hơn."

Đường Tam Dương bất chợt hiểu ra logic này: Thêm một con khổng tước = hát mấy ngày để khoe giọng hát = thu hút được nhiều bạn tình = giao phối để đẻ trứng.

Có lẽ bị sự nhiệt tình của xung quanh ảnh hưởng, Đường Tam Dương đi một đoạn cũng không kìm được mà nở nụ cười. Anh không biết, phía sau đã có rất nhiều loài chim kích động đến mức sắp ngất xỉu.

"Không biết tại sao, nhưng cảm giác vị bạch đại vương này đặc biệt đẹp và mạnh mẽ?" Thực ra yêu thú thường nhạy cảm với kiếm khí, nên họ nhầm lẫn giữa nguy hiểm và sự hấp dẫn.

"Đúng đúng, bạch đại vương vừa cười, ta đã không biết đâu là hướng nam bắc nữa rồi." Thực ra con chim này nổi tiếng là mù đường, đừng nói phương bắc phương nam, ngay cả phương đông phương tây nó cũng không biết.

"Ôi, ôi, không biết ta có thể trở thành cận vệ của đại vương không đây?"

May mắn là lũ chim này nói chuyện bằng ngôn ngữ riêng của chúng, Đường Tam Dương hiện tại vẫn chưa hiểu được. Nếu nghe được... có lẽ anh sẽ đi nhanh hơn một chút. "Tộc Khổng Tước chúng ta sống trên cây đó, đó là cây ngô đồng thực sự duy nhất còn sót lại trong ba ngàn thế giới." Khổng Thanh Nghi chỉ vào ngọn núi mà Đường Tam Dương nghĩ là núi lúc trước. "Đó là báu vật quý giá nhất mà tổ tiên chúng ta để lại. Nhờ có nó, thế giới này mới được mở ra."

... Thì ra đó không phải là núi mà là cây!

Đường Tam Dương âm thầm tự chê trách bản thân, đúng là không thể có ngọn núi hình chữ nhật nào cả.

—— Đây là phần giới thiệu về tộc Khổng Tước ——

"Thanh Nghi đã mang đứa bé về rồi." Một người đàn ông xinh đẹp với làn da trắng như tuyết và tóc đen mở mắt, lạnh lùng nói.

"Ừ, đúng là vậy." Một người đàn ông khác có vẻ ngoài không kém phần ấn tượng gật đầu, khóe mắt hơi nhếch lên, khiến gương mặt nghiêm nghị của anh ta thêm phần sinh động.

Tộc Khổng Tước là hậu duệ của Phượng Hoàng, dung mạo đẹp đẽ, tuổi thọ dài lâu. Vừa mới sinh ra đã có tu vi Kim Đan Kỳ【Đường Tam Dương trước đây là trường hợp ngoại lệ do yếu đuối】, xứng danh là những đứa con cưng của trời. Khi Long và Phượng đã tuyệt chủng, tộc Khổng Tước đã tạo nên một vùng đất thiên đường cho riêng mình, che chở những giống loài yêu thú sắp tuyệt diệt. Nhờ đó, vận mệnh của tộc, vốn đã suy giảm, nay từng chút phục hồi. Dù không thể sánh ngang với nhân tu, nhưng nhân tu muốn một đòn diệt gọn tộc Khổng Tước cũng là chuyện không tưởng. Ít nhất, trong khi nhân loại không ngừng chia rẽ và đấu đá lẫn nhau, thì yêu thú lại dễ dàng đoàn kết.

Hai người đàn ông, người ngồi là Khổng Lệnh, người đứng là Khổng Hồng, nhìn bề ngoài trẻ trung nhưng thực chất họ là tộc trưởng và đại trưởng lão của tộc Khổng Tước, đã sống hơn vạn năm, tu vi thâm sâu không thể đo lường. Tộc nhân đều biết rằng tộc trưởng và đại trưởng lão có thể phi thăng bất cứ lúc nào, nhưng vì tộc trưởng tiếp theo chưa đạt đến cảnh giới tán tiên, và tỷ lệ sinh sản của tộc cũng đang giảm sút, nên họ vẫn nén lại tu vi, ở lại bảo vệ tộc nhân.

"Thông báo cho tộc nhân, để tất cả trở về." Đứa bé về tộc là chuyện lớn, nhân tiện gặp gỡ mọi người. Khổng Lệnh khẽ cúi đầu, mái tóc đen dài như mực rủ xuống, toát lên vẻ cao quý và lạnh lùng.

"Chính xác." Khổng Hồng khẽ búng tay, tin tức đứa bé về tộc đã được truyền đến tay các tộc nhân đang tản mác khắp nơi, yêu cầu họ nhanh chóng trở về để tổ chức một nghi lễ đàng hoàng cho đứa bé.

Những con Khổng Tước đang du hành khắp các thế giới trong vũ trụ lập tức bùng nổ, tất cả đều luống cuống chuẩn bị.

"Bộ quần áo này đã cũ rồi, ta phải đặt may một bộ pháp y mới. Không biết đứa bé thích phong cách gì nhỉ?"

"Ta vẫn chưa chuẩn bị được quà gặp mặt! Ta chưa bao giờ sinh con nên không biết làm sao để lấy lòng đứa bé!"

"~\（≧▽≦）/~ A ha ha, vợ ta đang mang thai, nhất định phải về thăm đứa bé, rồi học hỏi cách nuôi con luôn!" Bịch, ừm, kẻ khoe khoang này vừa bị đá văng ra ngoài rồi, nhớ giữ lễ độ nhé!

Trước đây cũng có nhiều đứa bé lưu lạc bên ngoài được đưa về, nhưng hầu hết đều quá yếu đuối, đến giờ vẫn còn ngâm mình trong suối linh. Những đứa mới nở thì chưa khai mở linh trí, khó mà tiếp xúc. Đứa bé trở về lần này thì khác, đã hóa hình thành công, lại là Khổng Tước Cửu Thiên vốn đã tuyệt chủng. Ừm, dù là một con bạch khổng tước... nhưng theo thời gian, sau khi Khổng Tước đi chu du khắp thế giới nhân tu, xu hướng thời đại đã thay đổi. Giờ đây, màu sắc rực rỡ đã không còn được ưa chuộng nữa, màu đơn sắc mới là đỉnh cao!

Chắc chắn, đứa bé này đã chịu không ít khổ sở trong quá trình hóa hình khi sống bên ngoài. Họ sẽ yêu thương đứa bé hết mức, sẽ trang điểm cho nó thật lộng lẫy, dạy dỗ nó trở thành một bạch khổng tước đích thực, đầy phong thái của tộc Khổng

Tước! Những nam nữ có vẻ ngoài xinh đẹp và lạnh lùng đều nghĩ như vậy.

Và rồi, họ chào đón... con khổng tước kiếm tu đầu tiên trong lịch sử!