"Không không không, sư huynh không cần bận tâm. Ta... ta không có bản lĩnh gì cả, chỉ nuôi nổi nó thôi." Kiều Tranh lắc đầu, trông như thể rất sợ nếu Trương Phương Khâm tặng cho mình một yêu thú.

"Ừ, được rồi. Sư đệ, chúng ta vào thôi." Trương Phương Khâm vốn cũng chỉ định nói vài câu xã giao, nhưng khi đã đến nơi kiểm tra, nụ cười trên mặt hắn càng thêm rạng rỡ.

"Ừm." Kiều Tranh gật đầu, ánh mắt nhìn bóng lưng Trương Phương Khâm chẳng khác gì nhìn một người đã chết.

Mặc dù anh không muốn gây chuyện, nhưng nếu có người tự mình dâng lên, thì anh cũng không nể nang làm gì.

Đường Tam Dương thấy Kiều Tranh nở nụ cười quen thuộc, liền đập đôi cánh nhỏ rồi định cuộn tròn lại trong lòng Kiều Tranh để ngủ. Mười mấy ngày qua anh đã mệt lắm rồi, việc dùng Nguyên Thần Kiếm để biến thành hình người và luyện kiếm thực sự tiêu hao không ít sức lực.

"Người đến là ai?" Quản sự ở nơi kiểm tra trúc cơ là một lão giả nghiêm nghị. Ông mặc áo bào xanh giản dị, để râu dài, khuôn mặt già nua nhưng hồng hào, trông có chút tiên phong đạo cốt.

"Hà trưởng lão, tại hạ chỉ đưa sư đệ vừa trúc cơ xong đến để kiểm tra." Trương Phương Khâm trong lòng hơi chột dạ, nụ cười trên mặt thoáng chốc cứng lại. Thật không may, tại sao lại gặp phải một người cứng nhắc như thế này?

Trương Phương Khâm biết rõ tiếng tăm của Hà trưởng lão, một tu sĩ trúc cơ viên mãn, tư chất và ngộ tính đều bình thường, e rằng cả đời này không có hy vọng thành tựu Kim Đan. Ông là điển hình của sự bảo thủ, cứng nhắc. Những gì môn quy nói, ông sẽ tuân theo tuyệt đối, không hề biết đến sự linh hoạt. Người như thế đáng lẽ ra phải bị bài xích, nhưng cháu trai của ông, Hà Tất Thanh, lại là đệ tử của chưởng môn, một Kim Đan thượng phẩm!

Vì vậy, dù tính tình của Hà trưởng lão có khó chịu đến đâu, ông vẫn được phân công quản lý nơi kiểm tra trúc cơ, một chỗ béo bở! Những người muốn lợi dụng mối quan hệ với ông để tiếp cận Hà Tất Thanh đều bị ông lạnh lùng từ chối, khiến không ít kẻ phải ngậm ngùi nuốt hận.

"Kiểm tra yêu cầu nộp hai mươi viên linh thạch hạ phẩm, ngoài ra phải đưa thẻ bài của đệ tử cần kiểm tra." Hà trưởng lão không thèm nhấc mí mắt lên, nói. Hai mươi viên linh thạch là quy định của môn phái, nhưng các trưởng lão khác thường thu đến năm mươi viên. Tuy nhiên, những người đến đây kiểm tra đều là tu sĩ trúc cơ, trả thêm linh thạch cũng cam tâm tình nguyện.

"Đây là hai mươi viên linh thạch." Chưa để Kiều Tranh kịp mở lời, Trương Phương Khâm đã nhanh chóng nộp linh thạch. Sau đó, Kiều Tranh đưa thẻ bài của mình lên.

"Đi theo ta." Hà trưởng lão thu nhận linh thạch, khi ghi chép thông tin và thấy Kiều Tranh có đơn linh căn, ông ngước lên nhìn Kiều Tranh một cái. Tiện thể, ông cũng liếc qua Trương Phương Khâm, trong ánh mắt thoáng hiện sự khinh miệt.

Tuy nhiên, điều này không vi phạm môn quy, nên ông cũng không nói gì.

Trương Phương Khâm vẫn cười hiền hòa, không bận tâm đến ánh mắt của Hà trưởng lão.

Kiều Tranh vừa ôm Đường Tam Dương trong lòng vừa cố lục lại ký ức về Hà trưởng lão. Hà Tất Thanh, anh có biết, chỉ là quen biết sơ sơ, không có thù oán gì. Còn người chú này của Hà Tất Thanh, dường như cuối cùng cũng chỉ kết được Kim Đan hạ phẩm. Thậm chí, một phần dược liệu để ông ta kết đan còn do chính Kiều Tranh bán cho Hà Tất Thanh.

"Đến rồi, đó chính là trúc cơ thạch. Chỉ cần dồn hết sức lực phát ra một đạo linh khí vào đó, nó sẽ tự động hiển thị phẩm chất của ngươi." Hà trưởng lão dẫn họ đến trước một tảng đá khổng lồ, bình thản nói.

Tảng đá này cao khoảng năm mét, rộng ba mét, trông có vẻ bình thường, chỉ có một rãnh rộng bằng ngón cái chạy dọc ở giữa. Trên rãnh này có khắc nhiều vạch chia, tổng cộng chia làm ba phần lớn, với 27 vạch. Những vạch này có lẽ là thước đo phẩm chất quan trọng.

"Sư đệ đừng coi thường trúc cơ thạch này." Trương Phương Khâm thấy Kiều Tranh chăm chú nhìn tảng đá, không khỏi mỉm cười, "Không ít tiền bối cũng đã gặp khó khăn trước nó. Ngay cả Kim Đan chân quân cũng không thể phá vỡ nó dù dốc hết sức. Tuy nhiên, ba trăm năm trước, thiên tài vĩ đại nhất của chúng ta đã để lại một vết trên tảng đá này, khiến cả môn phái chấn động. Vị thiên tài đó chính là chưởng môn của chúng ta, Minh Hư chân nhân."

Trên mặt Kiều Tranh lộ ra biểu cảm đầy ngưỡng mộ.

Câu chuyện này anh đương nhiên đã nghe qua. Thậm chí, nội tình của trúc cơ thạch anh cũng biết. Trước đây, anh đã vội vàng đi kiểm tra sau khi trúc cơ xong, và kết quả cũng đạt được phẩm chất thượng phẩm.

Tuy nhiên, dù có tư chất tốt và công pháp cao cường, nếu căn cơ không vững thì kết quả kiểm tra chắc chắn không đạt được tối ưu.

Trúc cơ thạch có 27 vạch chia, vượt qua vạch 18 là thượng phẩm. Đời trước, linh khí của Kiều Tranh đã duy trì đến vạch 23 trước khi dừng lại, anh đã được coi là một thiên tài của tông môn. Là thiên tài, nhưng chưa phải kỳ tài.

Còn chưởng môn Minh Hư chân nhân đã vượt qua tất cả 27 vạch, để lại vết tích trên trúc cơ thạch. Điều đó có nghĩa là, ngay từ giai đoạn trúc cơ, ông đã có thể đấu với tu sĩ Kim Đan hạ phẩm.

Vì vậy, chỉ trong 200 năm ngắn ngủi, ông đã đột phá lên Nguyên Anh kỳ, trở thành chưởng môn không thể chối cãi của Thái Ngọ môn! Minh Hư chân nhân đạt được Kim Đan thượng phẩm, lẽ ra đã có suất trực tiếp tiến vào Thiên Nguyên đại thế giới. Tuy nhiên, ông đã chủ động từ bỏ cơ hội đó, nhận lấy trách nhiệm lãnh đạo toàn bộ Thái Ngọ môn. Nếu không, có lẽ giờ đây ông đã sớm đột phá Nguyên Anh và đạt đến Hóa Thần kỳ.

Nội tình trong đó, người khác không biết, nhưng Kiều Tranh lại rõ ràng.

Minh Hư chân nhân, Nguyên Anh chân nhân, thực ra không phải là nhân tộc thuần túy, mà là bán nhân bán yêu!

Tại thế giới trung đẳng như Trần Nguyên, tu sĩ mạnh nhất cũng chỉ đạt Hóa Thần kỳ, không ai có thể nhìn thấu được thân phận của ông. Nhưng khi vào Thiên Nguyên đại thế giới, tình hình sẽ khác, ông có thể không bảo toàn được tính mạng. Trong Bát Hoang Thập Địa Đại Tiêu Dao Chân Kinh, có một loại công pháp có thể nhìn thấu được giả trang của những kẻ thấp hơn mình hai cấp.

Chỉ là lúc đó Kiều Tranh chỉ chú tâm vào việc tiến vào đại thế giới để gặp sư phụ, chuyện của Minh Hư chân nhân anh không đặt nặng.

Nhưng giờ đây, Kiều Tranh đã suy nghĩ khác.

Minh Hư chân nhân là một vỏ bọc hoàn hảo.

Nếu anh trở thành đệ tử của chưởng môn, anh sẽ không phải lo lắng bị ngược đãi trong Thái Ngọ môn, đồng thời còn có thể nhận được những tài nguyên tốt nhất. Quan trọng nhất, Minh Hư chân nhân vì để bảo vệ bí mật của mình sẽ sẵn sàng đồng ý làm sư phụ trên danh nghĩa của anh.

Như vậy, Kiều Tranh sẽ không phải lo lắng bị ép buộc phản bội sư môn.

Trong lòng anh, ngoài Nhậm Đoan Hoa, không ai có thể làm sư phụ của mình.

Để trở thành đệ tử của Minh Hư chân nhân, dĩ nhiên

Kiều Tranh cần phải tạo dựng một hình tượng tốt. Minh Hư là người trầm tĩnh, lựa chọn đệ tử không chỉ dựa vào tư chất mà còn quan tâm đến phẩm chất và xuất thân! Và một người không có gia thế, từng trải qua 7 năm tôi luyện ở thế giới phàm nhân, chịu nhiều khổ cực, tính cách đơn thuần và thành công muộn màng, chắc chắn là ứng viên lý tưởng để làm đệ tử!

Kiều Tranh nhẹ nhàng xoa cổ Đường Tam Dương, sau đó cúi xuống và đặt anh xuống đất.

"Sư huynh, hãy để ta thử một lần." Kiều Tranh như thể bị câu chuyện về Minh Hư chân nhân khơi dậy lòng nhiệt huyết, đầy hào hứng muốn thử sức.

Trương Phương Khâm không khỏi cười nhếch mép, lùi lại hai bước. "Sư đệ nhất định phải dồn toàn lực mới được."

Kiều Tranh vừa ngại ngùng vừa kiên quyết, cuối cùng cũng nhẹ nhàng gật đầu.

Đường Tam Dương thầm cảm thán trước diễn xuất của chủ nhân mình. Nếu không biết bộ mặt thật của Kiều Tranh, có lẽ anh cũng sẽ nghĩ rằng đây là một thiếu niên thuần khiết, không có tâm cơ.

Đường Tam Dương bỗng có chút thương hại cho Trương Phương Khâm.

Với cách hành xử của Kiều Tranh, Trương Phương Khâm sau này chắc chắn sẽ không có kết cục tốt.

Nghĩ đến đây, Đường Tam Dương càng quyết tâm không để lộ bí mật của mình trước Kiều Tranh. Kiều Tranh là người có tính chiếm hữu rất mạnh, một khi có điều gì ngoài tầm kiểm soát, phản ứng đầu tiên của anh ta sẽ là tiêu diệt, chứ không phải lôi kéo.

Giống như bây giờ.

Đường Tam Dương nhìn thấy sắc mặt của Trương Phương Khâm ngày càng tối sầm, trong khi đó khuôn mặt của Hà trưởng lão lại hiếm khi lộ ra một nụ cười.

Không có gì bất ngờ, đòn tấn công toàn lực của Kiều Tranh đã vượt qua mốc 18, đạt đến thượng phẩm và vẫn tiếp tục tăng lên.

23, 24, ... 27!

Mặc dù không thể vượt qua vạch 27, nhưng đã đạt đến giới hạn mà trúc cơ thạch có thể đo lường. Và tất cả điều này, là trong khi anh chưa "củng cố thực lực". Nếu anh đã ổn định thực lực và kiểm tra lại, có lẽ kết quả sẽ ngang bằng với chưởng môn!

Khuôn mặt Kiều Tranh hiện lên vẻ phấn khởi. "Sư huynh, sư huynh, huynh thấy không!"

"Ha ha... Sư đệ quả là không nổi thì thôi, một khi nổi thì kinh thiên động địa." Trương Phương Khâm nhìn khuôn mặt tươi cười của Kiều Tranh, không khỏi nhớ đến ngày Kiều Tranh kiểm tra linh căn 7 năm trước, khi đã hoàn toàn lấn át hắn!

"Không ngờ lại kiểm tra ra một tư chất cực phẩm? Tốt, rất tốt!" Hà trưởng lão nở một nụ cười điềm đạm và nghiêm trang. "Ngươi tên là Kiều Tranh? Được rồi, lát nữa hãy đến gặp chưởng môn. Đây là thông lệ, đệ tử có tư chất cực phẩm đều được chưởng môn gặp mặt."

Nếu nói rằng tư chất thượng phẩm còn cần phải cố gắng để kết thành Kim Đan, thì tư chất cực phẩm sẽ chắc chắn đạt đến Kim Đan chân nhân.

Một Kim Đan chân nhân, đương nhiên xứng đáng được chưởng môn gặp mặt.

Trong một trăm đệ tử trúc cơ thượng phẩm, chỉ có một số ít đạt đến vạch 25. Mặc dù Trương Phương Khâm cũng là thượng phẩm, nhưng chỉ đạt đến vạch 20. Những người vượt qua vạch 26 gần như chắc chắn là tư chất cực phẩm.

Ngoại trừ đại sư huynh của chưởng môn, Lê Khách, có tư chất cực phẩm, thì chỉ có Kiều Tranh trước mặt mà thôi.

"Đáng tiếc, nếu ngươi củng cố thực lực thêm..." Hà trưởng lão có chút tiếc nuối, với tư chất của Kiều Tranh, ông hoàn toàn có thể lật tẩy bộ mặt thật của Trương Phương Khâm.

"Ta đã củng cố rồi." Kiều Tranh ngại ngùng gãi đầu. "Thực ra ta đã trúc cơ từ 10 ngày trước rồi. Chỉ là ta lỡ ăn thêm hai viên bồi nguyên đan, nên mới mất thêm vài ngày mới ra ngoài được."

Trương Phương Khâm đứng một bên nghe vậy, nhìn gương mặt "e thẹn" của Kiều Tranh, suýt nữa phun ra một ngụm máu! Tưởng mình làm ác, hóa ra lại trở thành kẻ ngốc? Và hắn lại còn chính tay "chứng kiến" Kiều Tranh tỏa sáng!

Không cần nói cũng biết, khi tin tức này lan ra, chắc chắn hắn sẽ trở thành trò cười cho toàn bộ Thái Ngọ môn!

"Thì ra... thì ra sư đệ đã có tính toán trước rồi." Trương Phương Khâm cố gắng kìm nén không cho nụ cười méo mó, "Xem ra ta đoán không sai." Dù cái cớ có vụng về đến đâu, hắn vẫn phải cố mà bào chữa.

"Vâng, vì sư huynh đã nói sẽ tặng ta thượng phẩm pháp khí nếu ta trúc cơ thành công, nên ta đã dốc hết gia sản để đổi lấy bồi nguyên đan."

Trúc cơ sẽ được tặng thượng phẩm pháp khí...

Đổi hết gia sản để mua bồi nguyên đan...

Tư chất cực phẩm trúc cơ...

Lời của Kiều Tranh và hình ảnh kiểm tra linh căn đơn trước đây cứ luẩn quẩn trong đầu Trương Phương Khâm, cùng với món thượng phẩm pháp khí mà hắn vừa lấy được từ sư phụ, còn chưa kịp dùng...

Trương Phương Khâm cuối cùng không kìm được nữa, máu dâng lên cuống họng, hắn phun ra một ngụm máu tươi.

Đường Tam Dương nhanh nhẹn né tránh, tiện thể ném cho Trương Phương Khâm một ánh mắt khinh thường. Tâm tư chật hẹp như vậy mà cũng đòi tu chân? Tiêu chuẩn nhận đệ tử của đám pháp tu này có cần thấp đến thế không?!

Kiều Tranh cũng hơi quay đầu lại, trên khuôn mặt hiện vẻ lo lắng nhìn Trương Phương Khâm, nhưng ánh mắt rõ ràng là đầy khinh bỉ!

Khoảnh khắc này, ánh mắt của Kiều Tranh và Đường Tam Dương giống nhau như hai giọt nước, không hề khác biệt!

Trương Phương Khâm nhìn rõ ràng, bị ánh mắt của đôi chủ tớ này kích thích, lại vừa mới phun ra một ngụm máu, khí tức lập tức hỗn loạn, hắn ngã lăn ra đất bất tỉnh!