Sau đêm, Lệ Sa gặp người đàn ông tên Huy, nỗi đau năm đó tựa như cây kim trong thịt một lần nữa chồi lên. Nếu không phải gặp lại hắn nàng dường như quên mất năm xưa bà đã chết như thế nào? Nàng quả là đứa cháu bất hiếu.

Lệ Sa cười nhạo chính mình, khi xưa, nàng thấp cổ bé họng không thể đòi lại công bằng cho bà. Hiện tại nàng lại sợ, sợ ông trời trêu ngươi nàng. Nhưng nàng làm sao ăn nói với bà, làm sao xứng đáng với tình yêu thương của bà?

Lệ Sa trằn trọc nhiều ngày cuối cùng cũng cho người điều tra. Hai người đều quan trọng với nàng, muốn tiến không được muốn lùi không xong chi bằng tìm ra sự thật.

Hai ngày trước, Lệ Sa nhận được báo cáo, manh mối và hồ sơ lưu trữ của bệnh viện đều bị thiêu hủy vào trận hỏa hoạn xảy ra vào tám năm trước. Điều tra rơi vào ngõ cụt nhưng may mắn tìm ra tung tích của vị bác sĩ năm đó, ông ta hiện tại đã nghỉ hưu và đang cư trú tại Cần Giuộc.

Lệ Sa nhận được địa chỉ, thu xếp công việc tự mình xuống Long An. Từ Sài Gòn xuống Cần Giuộc mất tầm một tiếng. Nàng đỗ xe bên hiên một căn nhà cũ kỹ khan trang, xuống xe bấm chuông.

Một lúc sau,

Người đàn ông gần 60 tuổi bước ra, ông ấy nhìn nàng trong mắt phức tạp: "Cô là..."

Lệ Sa cảm giác ông ta nhận ra nàng, chậm rãi đáp: "Tôi là cháu gái của bà cụ mà bác sĩ đã cấp cứu cách đây mười năm. Bác sĩ nhận ra tôi không?"

Bác sĩ Hưng thở dài: "Vào nhà nói chuyện."

Lệ Sa theo ông Hưng vào trong, ông lịch sự rót cho nàng ly nước, có chút trầm ngâm.

"Cô tìm tôi có phải muốn hỏi về chuyện năm xưa?"

Lệ Sa không do dự đáp: "Đúng vậy."

Ông Hưng ánh mắt đầy hối lỗi, áy náy nói: "Cũng vì chuyện này mà tôi day dứt nhiều năm qua. Thành thật xin lỗi!" Ông Hưng chân thành cúi đầu.

Năm đó, sau khi bà mất, Lệ Sa có làm đơn tố cáo, bên phía công an và bệnh viện nói không có đủ bằng chứng, nàng từng nhờ ông Hưng làm nhân chứng nhưng khi đó ông ta không đồng ý. Vụ việc của bà cứ thế lắng xuống, không một ai quan tâm bà nàng đã chết như thế nào cho đến tận bây giờ.

Lệ Sa không trách ông Hưng, từ tốn nói: "Tôi biết năm đó ông chịu sự uy hiếp. Nhưng bây giờ ông có thể nói cho tôi biết, người được ông cấp cứu đêm đó là ai không?"

Ông Hưng do dự: "Cái này..."

Sở dĩ năm đó ông không ra mặt vì địa vị người kia không nhỏ, ông sợ vạ lây mới không dám lên tiếng, mấy năm qua ông không ngừng cắn rứt cho nên vừa thấy Lệ Sa đã lờ mờ nhận ra nàng là cô bé năm xưa.

Lệ Sa đem tấm hình trên chiếc điện thoại đưa cho ông Hưng, trong mắt có phần căng thẳng: "Có phải...là người trong hình không?"

Ông Hưng hít sâu một hơi, mãi một lúc mới xác nhận: "Là cô ấy - giám đốc của Việt Á."

Lệ Sa có được đáp án sắc mặt tái nhợt, tay cầm điện thoại hơi run lên, cố gắng bình tĩnh hỏi: "Vậy tình hình của cô ấy khi đó thế nào?"

Ông Hưng thành thật kể rõ: "Rất nghiêm trọng. Nếu không được tôi cấp cứu kịp thời rồi chuyển lên bệnh viện tuyến trên cô ấy nhất định sẽ chết. Đêm đó xác định một trong hai người phải có một người chết. Nếu tôi cấp cứu cho bà cô thì sẽ không đủ thời gian để cấp cứu cho người kia và ngược lại. Mạng người đều đáng quý như nhau, nhưng theo trình tự tôi phải cứu bà cô trước. Chỉ là lúc đó...tôi không có lựa chọn. Rất xin lỗi!"

Lệ Sa nghe xong tâm tư càng hỗn loạn. Nàng giữ lấy chút bình tĩnh còn sót lại, đứng dậy nói với ông Hưng một tiếng "Cảm ơn" rồi nhanh chóng rời đi.

Lệ Sa rời khỏi nhà ông Hưng liền lái xe chạy đến nghĩa trang. Nàng đậu xe bên ngoài, đi bộ một đoạn mới đến. Mấy năm trước khi còn bên Úc nàng đã nhờ người dời mộ phần bà đến đây.

Lệ Sa quỳ xuống nhìn di ảnh của bà, cảm xúc cứ thế vỡ òa, nước mắt bi ai lặng lẽ rơi xuống. Nàng ôm ngực của mình nghẹn ngào giữa những tiếng nấc, ngực trái từng cơn quặn thắt cứ dồn dập mà đến.

Lệ Sa ngửa mặt lên trời, thống khổ và bất lực: "Tại sao lại trêu ngươi tôi? Tại sao lại là chị ấy?"

Lệ Sa bật cười, cúi người nắm chặt lấy đám cỏ, bờ môi cắn chặt bỗng hé mở đầy tang thương.

"Ngoại ơi...con yêu chị ấy, thật sự rất yêu chị ấy. Ngoại sẽ không trách con đúng không?"

Lệ Sa thều thào nói, đôi mắt có chút nặng nhọc nhắm lại. Nàng mệt mỏi nằm bên mộ bà đến khi trời cũng nhá nhem tối mới thẫn thờ rời đi.

***

Thái Anh ngồi ở phòng khách, trên tay cầm theo chiếc điện thoại. Cô đã gọi cho Lệ Sa nhiều lần nhưng đều không liên lạc được. Cô hỏi Hoàng Yến mới biết Lệ Sa trưa nay lái xe về Long An viếng mộ bà. Hiện tại đã trễ, điện thoại không kết nối, cô làm sao không lo lắng?

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng động cơ, Lệ Sa từ bên ngoài đi vào, quần áo lấm lem, sắc mặt tái nhợt, trong mắt chứa đầy mệt mỏi. Thái Anh nhìn qua liền đứng dậy nắm lấy tay nàng, không giấu được quan tâm.

"Em bị làm sao vậy?"

Lệ Sa đột ngột đem tay thu về, không nhìn Thái Anh, lạnh nhạt đáp: "Em hơi mệt, lên phòng tắm."

Nói rồi, Lệ Sa liền rời đi, từ đầu đến cuối chưa nhìn qua Thái Anh.

Thái Anh nhìn bàn tay trống không của mình, lẳng lặng nhìn theo bóng lưng của Lệ Sa. Cô biết Lệ Sa gần đây có tâm sự, chỉ là không nghĩ đến sẽ có lúc em ấy muốn tránh cô.

Thái Anh lên phòng thấy Lệ Sa tắm xong, mái tóc ướt sũng ngẩn ngơ ngồi trên giường, cô không nói gì, đem máy sấy làm khô tóc nàng.

Thái Anh vừa chạm đến, Lệ Sa liền né tránh, nhíu mày nói: "Em tự mình làm."

Thái Anh bất đắc dĩ đưa máy sấy cho nàng, cảm xúc có chút rối bời.

Lệ Sa qua loa sấy xong liền nằm xuống giường, không hề có ý định sẽ nói gì với cô.

Thái Anh nằm xuống bên cạnh Lệ Sa, theo thói quen ôm nàng nhưng nàng lập tức đem người thối lui, nới rộng khoảng cách, xoay lưng về phía cô.

"Em cảm thấy nóng!"

Thái Anh ngỡ ngàng nhìn tấm lưng của Lệ Sa. Trước đây, em ấy luôn thích được cô ôm bây giờ lại...? Thật sự là nóng sao? Thái Anh không biết gần đây Lệ Sa đã xảy ra chuyện gì? Thái Anh chăm chăm nhìn nàng cuộn tròn một bên, mơ hồ đau lòng.

"Em đang gặp chuyện gì sao? Nói cho chị biết được không?"

Lệ Sa siết chặt tấm chăn, khóe mắt phiếm hồng, thanh âm không nghe ra bất thường: "Em không có chuyện gì. Chị ngủ đi!"

Thái Anh thở dài, muốn ôm nàng lại cảm thấy đắn đo. Cô xoay lưng, mắt nhắm lại, nhẹ nhàng nói: "Ngủ ngon!"

Thái Anh trằn trọc một hồi bỗng ngồi dậy, cẩn thận xuống giường không để Lệ Sa thức giấc.

Cánh cửa phòng đóng lại, Lệ Sa cuộn mình trong chăn bật khóc.

***

Từ khi Lệ Sa từ Long An trở về, em ấy trở nên xa cách, không chỉ tránh mặt cô còn bài xích khi mỗi khi cô tiếp xúc. Thái Anh không biết chuyện gì đã xảy ra cho nên càng sợ hãi. Cô thật không chịu được nếu một lần nữa mất đi em ấy.

Thái Anh như mấy đêm trước, một mình ngồi ở phòng khách chờ Lệ Sa trở về. Đến 11 giờ, Lệ Sa loạng choạng đi vào, trên người lây dính không ít mùi rượu.

Thái Anh đem Lệ Sa đỡ lấy, em ấy đối với cô tránh xa, lạnh nhạt nói: "Không cần."

Thái Anh sững sờ mấy giây, nhìn bước đi xiêu vẹo của nàng, không yên tâm đuổi theo, kiên nhẫn nói.

"Để chị dìu em lên phòng!"

Lệ Sa đột nhiên tức giận đẩy Thái Anh ra, đôi mắt đỏ ngầu nhìn cô, mất khống chế quát.

"Em đã nói là không cần. Chị không nghe thấy sao?"

Thái Anh nhíu mày, cô đã quen với thái độ lạnh nhạt và sự tức giận không rõ nguyên do từ Lệ Sa trong mấy ngày qua. Cô đã làm sai cái gì?

Thái Anh dằn xuống đau đớn trong lòng, không quan tâm Lệ Sa có muốn hay không, trực tiếp đem nàng bế lên. Lệ Sa phản kháng đến khi Thái Anh đặt nàng nằm xuống giường. Cô áp nàng dưới thân, hai tay giữ lấy gương mặt nàng đối diện với mình, không nhịn được hỏi.

"Đã xảy ra chuyện gì?"

"..."

"Chị đã làm gì sai?"

"..."

Thái Anh cười lạnh: "Trước khi phán tử hình cũng phải biết lý do!"

"..."

Thái Anh trầm trọng gọi: "Lạp Lệ Sa!"

"..."

Thái Anh không kiềm chế được hôn nàng. Lệ Sa không tránh né, lẳng lặng khóc: "Chị đừng ép em."

Thái Anh cứng đờ người, thương tâm nhìn nàng: "Chị ép em sao?"

"..." Lệ Sa nhắm chặt mắt không dám nhìn Thái Anh.

Thái Anh bật cười, tiếng cười chua xót tận tâm can: "Được, chị sẽ không ép em."

Cô nói xong ngồi dậy rời khỏi phòng.

Lệ Sa cắn môi ngăn không cho tiếng khóc phát ra. Nàng đúng là điên rồi, nàng làm tổn thương chị ấy, làm tổn thương Thái Anh của nàng.

Lệ Sa đưa tay đánh vào lồng ngực nghẹn cứng. Nàng đã làm sai cái gì, tại sao lại đối xử tàn nhẫn với nàng như vậy?

Thái Anh uống rượu một mình đến gần sáng mới trở lại. Cô nhìn Lệ Sa say đến cả quên thay đổi, khóe môi khẽ nhướng lên. Đúng là không bao giờ khiến người khác bớt lo.

Thái Anh ngồi xuống, đem áo khoác trên người Lệ Sa tháo xuống, đúng lúc tin...tin hai tiếng phát hiện điện thoại để trong túi áo. Thái Anh đem điện thoại đặt trên bàn, ánh mắt lướt qua màn hình.

"Baby, khi nào em về? Chị rất nhớ em!" Đây là dòng chữ Thái Anh nhìn thấy trước khi màn hình kịp tắt.

Thái Anh nhíu mày, đưa tay xoa lấy gương mặt nàng, giọng nói vô lực: "Chị không tin em không còn yêu chị?"

"Ngoại, ngoại ơi!" Lệ Sa đột nhiên nói mớ, nước mắt hai hàng nóng hổi rơi đầy trên má.

Thái Anh thương xót lau lấy nước mắt cho nàng. Lệ Sa mấy hôm nay nói mớ luôn gọi bà ngoại, đến cả trong mơ đã khóc thành như vậy? Bà ngoại em ấy đã mất cách đây mười năm, rốt cuộc chuyện gì khiến em ấy nhớ lại chuyện cũ?

Thái Anh cảm thấy đau đầu, mệt mỏi nằm lên giường, đem Lệ Sa ôm lấy. Cô hôn lên mí mắt ướt đẫm của nàng, trong lòng chua xót. Chỉ có lúc thế này mới có thể đem người yêu ôm vào lòng. Thái Anh cảm thấy bất an, cảm thấy đau đớn gặm nhấm trái tim. Nếu cứ tiếp tục thế này, sẽ có một ngày cô thực sự mất em ấy.

***

Lệ Sa thức dậy bên giường đã không còn ai, nghĩ đến những gì diễn ra mấy ngày qua, đôi môi nhợt nhạt mím lại. Nàng làm đau chị ấy cũng không khác nào tự giày xéo trái tim mình. Nhưng lòng nàng thật rối, mỗi khi đối mặt với Thái Anh cảm giác yêu, tội lỗi, dằn vặt không ngừng tra tấn nàng.

Lệ Sa nhớ đến ánh mắt mất mát và đau lòng của Thái Anh, hốc mắt nóng lên. Nàng thương tiếc chị ấy nhưng chính nàng lại làm tổn thương chị ấy? Bản thân không ngừng phỉ nhổ chính mình, nước mắt không tiếng động rơi xuống.

Thái Anh lên phòng gọi Lệ Sa xuống ăn sáng, không ngờ sáng sớm lại thấy nàng nức nở khóc. Thái Anh đau lòng ôm lấy đôi vai run rẩy, dịu dàng nói.

"Lệ Sa đã xảy ra chuyện gì? Nói chị biết có được không?"

Lệ Sa trong lòng Thái Anh khóc đến thấm đẫm áo cô mới ngừng lại, không sức lực nói.

"Chiều nay em sẽ trở về Úc."

Thái Anh hơi nhíu mày, Lệ Sa lại nói tiếp: "Có một số chuyện quan trọng bên đó cần em giải quyết."

"Đi trong bao lâu?"

"Có thể là một tháng."

Thái Anh nâng lấy gương mặt nàng, trái tim căng chặt: "Em sẽ trở lại sao?"

Lệ Sa gật đầu ôm lấy cô. Nàng cần yên tĩnh để suy nghĩ mọi chuyện, nàng không muốn trong thời gian đó tiếp tục làm tổn thương Thái Anh. Chị ấy là báu vật của nàng không cho phép bản thân thương chị ấy.

Thái Anh đè nén bất an, nhợt nhạt mỉm cười: "Chị đợi em!"

***