Cung Mai Hương.

“Ngươi nói gì!”

Hồ Mị Nhi đang giận dữ vì chuyện xảy ra đêm qua, nghe lời của Minh Châu thì ngạc nhiên quay đầu lại, trừng mắt nhìn nàng ta với vẻ mặt không thể tin được.

“Ngươi nói lại lần nữa!”

Minh Châu cũng không dám chậm trễ, mồ hôi trán chưa kịp lau đã vội vàng thưa: “Hoàng hậu nương nương dẫn một đám người hướng về cung Thọ Khang, phía sau kiệu có hai người đang khiêng... khiêng Ô Nha... Ô Nha đã chết, máu chảy khắp mặt đất.”

Nhớ lại cảnh tượng vừa chứng kiến, Minh Châu không khỏi rùng mình, Hồ Mị Nhi nghe thêm lần nữa vẫn còn vẻ mặt kinh ngạc.

“Nàng ta đem Ô Nha đến cung Thọ Khang để làm gì? Vừa rồi bổn cung dẫn người đi thỉnh an, chẳng phải nàng ta nói đang bệnh sao?”

Minh Châu lắc đầu, đáp: “Nô tỳ không rõ, nhưng động tĩnh của Hoàng hậu nương nương rất lớn, các chủ tử trong cung đều dẫn người đi theo xem, khi nô tỳ quay về thì phía sau kiệu của Hoàng hậu nương nương đã có một đám người theo sát, bây giờ chắc cũng sắp đến cung Thọ Khang rồi.”

Nghe vậy, Hồ Mị Nhi đứng dậy định đi, Minh Hà ở bên cạnh vội kéo nàng lại.

“Nương nương, nô tỳ thấy chuyện này có điều kỳ lạ, hiện tại quan trọng là phải làm rõ nguyên nhân cái chết của Ô Nha. Với tính cách của Hoàng hậu, nếu không phải chuyện rất nghiêm trọng tuyệt đối sẽ không gây ra động tĩnh lớn như vậy.”

Nàng càng nghĩ càng thấy không ổn, đột nhiên nhớ ra điều gì, sắc mặt từ từ trở nên nghiêm trọng.

“Nô tỳ nghĩ rằng có thể liên quan đến chuyện đêm qua, bây giờ tình hình chưa rõ, nương nương đừng đi gây thêm rắc rối, kẻo chuốc họa vào thân, nương nương hãy giả bệnh đi.”

Minh Hà là người do phủ Tả tướng phái đến, nếu là trước đây, Hồ Mị Nhi có lẽ sẽ nghe lời nàng ta khuyên, nhưng lúc này nàng đang tức giận, cả người vô cùng nóng nảy, nghe vậy liền nổi giận.

“Đồ ngu! Ngươi không nghe thấy sao, đã gây ra động tĩnh lớn như vậy, chắc chắn đã làm kinh động đến Hoàng thượng, Hoàng thượng đã đi rồi, chẳng lẽ bổn cung có thể không đi sao?”

Minh Hà còn định khuyên thêm, nói: “Nhưng nô tỳ cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ, nương nương, chi bằng hãy mời Nhị tiểu thư đến để cùng bàn bạc.”

Nghe nàng ta nhắc đến Hồ Thiền Nhi, Hồ Mị Nhi giận dữ tát một cái, giận dữ nói:

“Đêm qua chính là do nàng ta đưa ra chủ ý tồi tệ đó, ngươi còn dám nhắc đến đồ ngu ngốc đó! Bổn cung đi đến cung Thái hậu, chuyện lớn đến đâu cũng có Thái hậu che chở, bổn cung sợ gì!”

Hồ Mị Nhi nôn nóng muốn đến cung Thọ Khang, mắng một câu rồi chạy ra ngoài, Minh Châu vội vàng chạy theo đỡ nàng. Minh Hà ôm lấy khuôn mặt nóng bỏng, cảm thấy có điều không ổn, lòng nóng như lửa đốt, khẽ cắn răng, lập tức sai người đến phủ Tả tướng báo tin cho Hồ Thiền Nhi.

Cung Thọ Khang, người đông như kiến.

Dung Thanh Yên vịn tay Khương Thường bước xuống kiệu, được một đám người vây quanh chậm rãi tiến lên, bước đi nhẹ nhàng, gương mặt tái nhợt, trông như thể đang bệnh.

Các phi tần nghe tin mà đến, chen chúc vượt qua hàng người trong cung rồi hành lễ, vốn định hỏi thăm vài câu, kết quả vừa ngẩng đầu lên đã nhìn thấy thi thể của Ô Nha cùng máu me đầy mình của Hỷ Thước, sợ đến mức đồng loạt hét lên, bịt miệng nôn mửa.

Đây là... chuyện gì? Hoàng hậu điên rồi?

Lan phi thì giữ được bình tĩnh, chỉ là sắc mặt có phần tái nhợt, nàng là người đầu tiên bước nhanh đến bên cạnh Dung Thanh Yên, thấy sắc mặt nàng ta không ổn, lo lắng hỏi thăm vài câu.

Tiếc thay, Dung Thanh Yên như không nghe thấy, cả người như mất hồn, Lan phi vội vàng nhìn sang Khương Thường nói: “Hoàng hậu nương nương đây là sao vậy?”

Khương Thường cũng chẳng vui vẻ gì, không có ý muốn giải thích, chỉ trầm giọng nói:

“Lan phi nương nương đừng hỏi nữa, Hoàng hậu nương nương đang vội gặp Thái hậu, nếu Lan phi nương nương muốn biết thì cứ đi theo.”

Nghe vậy, Lan phi cũng không tiện hỏi thêm gì nữa, chỉ đành đỡ lấy cánh tay còn lại của Dung Thanh Yên mà tiến lên, phía sau là một đám phi tần đi theo xem náo nhiệt.

Chưa từng có ai thấy Hoàng hậu thất thố như vậy, càng chưa từng có ai dám khiêng thi thể vào cửa cung Thọ Khang, vì thế, tất cả đều chen lấn xô đẩy để vào trong.

Thái hậu từ sớm đã nghe thấy động tĩnh, liền phái bà ứng ra ngoài. Ứng ma ma thấy cảnh tượng này cũng sợ hãi không ít.

“Ôi chao, Hoàng hậu nương nương đây là làm sao vậy?”

Ứng ma ma vội chạy xuống, nhưng bị Trữ ma ma bước lên một bước chắn lại, kéo nàng sang một bên, để Khương Thường tiếp tục đỡ Dung Thanh Yên tiến lên phía trước.

“Ứng ma ma, nghe nói Thái hậu đang bệnh, chuyện hôm nay e là sẽ làm Thái hậu thêm phiền lòng mà sinh bệnh nặng hơn. Ứng ma ma hãy nhanh chóng sai người đến Thái y viện, mời Ngụy thái y tự mình đến đợi lệnh.”

Nghe những lời này, Ứng ma ma càng cảm thấy sự việc không đơn giản, nhưng không kịp hỏi thêm, Trữ ma ma đã thả nàng ra và tiếp tục đi vào trong, đúng lúc Tiểu Phúc Tử dẫn người vào.

Ứng ma ma vừa nhìn thấy thi thể đẫm máu của Ô Nha và Hỷ Thước, liền hít một hơi lạnh, nhớ lại lời Trữ ma ma vừa nói, trong lòng càng thêm bất an, vội gọi một cung nữ đến.

“Ngươi mau đến Thái y viện, mời Ngụy thái y đến đây.”

Cung nữ đó đi rồi, bà lại gọi thêm một cung nữ khác: “Động tĩnh lớn thế này, chắc chắn Hoàng thượng đã bị kinh động, ngươi đi nghênh đón Hoàng thượng, kể rõ mọi chuyện ở đây cho ngài biết.”

Trong cung Thọ Khang, thoang thoảng mùi thảo dược.

Thái hậu nửa nằm trên giường, mặc một bộ y phục vạn phúc mỏng màu lụa, che đi phần nào vẻ bệnh tật. Bên cạnh, một cung nữ đang quỳ, tay bưng chén thuốc đen sì, dùng thìa đút cho Thái hậu.

Nhìn thấy Dung Thanh Yên và đám người lộn xộn sau lưng nàng, Thái hậu nhíu mày chặt hơn. Ứng ma ma vừa bước vào đã vội xua đuổi mọi người ra ngoài, chỉ để lại Lan phi và một số phi tần đã được sắc phong.

Hồ Mị Nhi cũng vừa lúc bước từ bên ngoài vào, vừa đến cửa đã kinh hô:

“Thái hậu, bên ngoài sao lại có người chết? Thần thiếp nhìn kỹ thì đó chính là Ô Nha.”

Thái hậu nghe thấy Ô Nha đã chết, khẽ ngẩn người, sắc mặt lập tức thay đổi. Ứng ma ma nhanh chóng tiến đến kể rõ tình hình trong viện, Thái hậu kinh hoàng, liền ngồi bật dậy trên giường, trừng mắt nhìn Dung Thanh Yên.

“Hoàng hậu, ngươi đang làm gì vậy!” Thái hậu tuy bệnh, sắc mặt tái nhợt rõ ràng, nhưng vẫn toát ra khí thế uy nghiêm, khi nhìn về phía mọi người, ánh mắt lộ rõ sự không vui và trấn áp.

Hồ Mị Nhi ngồi xuống bên cạnh Thái hậu, ôm lấy cánh tay bà, thong thả nói:

“Làm gì ư? Thái hậu, Hoàng hậu nương nương đây chắc chắn là bất mãn với hai cung nữ mà Thái hậu đã tặng. Chỉ một ngày đã đưa thi thể đến, rõ ràng là muốn làm Thái hậu khó xử.”

Lan phi cười nói: “Lời của Thục quý phi thật không phải, Hoàng hậu nương nương luôn kính trọng chân thành với Thái hậu, mọi người đều thấy rõ điều đó. Làm như vậy, ắt hẳn là có nguyên nhân.”

Ngoại trừ Ngụy quý nhân tán đồng với Lan phi, những phi tần khác đều chỉ muốn xem náo nhiệt, không ai dám gây chuyện, tất cả đều cúi đầu im lặng.

Trân phi trước đây đã vài lần bị thiệt thòi, lần này thấy Dung Thanh Yên làm lớn như vậy, cũng không dám dễ dàng mở miệng. Khi Hồ Mị Nhi nhìn qua, nàng ta giả vờ không thấy, cúi đầu nghịch vân hoa trên áo.

Trong bầu không khí kỳ lạ, Thái hậu đang định mở lời thì Dung Thanh Yên từ lúc bước vào vẫn im lặng, bỗng nhiên "phịch" một tiếng, quỳ xuống đất.

Hành động bất ngờ này không chỉ khiến các phi tần kinh ngạc, mà còn làm Thái hậu hoảng hốt.

“Hoàng hậu! Ngươi... ngươi đang làm gì vậy?”

Thái hậu lại hỏi câu vừa rồi, nhưng lần này giọng điệu cao hơn, đầy nghi ngờ và bối rối.

Hồ Mị Nhi cười lạnh: “Thái hậu, Hoàng hậu nương nương giết người, giờ đang đến đây để xin lỗi ngài đấy.”

Dung Thanh Yên không thèm để ý đến lời của nàng ta, chỉ nhìn thẳng vào Thái hậu, dưới vẻ mặt đoan trang là sự tái nhợt và bi thương, nàng nói với giọng đau đớn:

“Nếu mẫu hậu thấy chướng mắt vì nhi tức giữ vị trí Hoàng hậu này thì có thể yêu cầu Hoàng thượng phế truất con. Hà tất phải làm nhục con như vậy?”

Sắc mặt Thái hậu thay đổi, hoàn toàn không hiểu ý nàng: “Hoàng hậu có ý gì? Ai gia khi nào làm nhục ngươi?”

Dung Thanh Yên mím chặt môi, vẻ mặt đầy phức tạp, dường như có điều khó nói. Khương Thường ở bên cạnh liền quỳ xuống, cung kính dập đầu trước Thái hậu, nói: “Nếu Thái hậu muốn biết rõ mọi chuyện, xin cho phép Phúc công công và Hỉ Thước vào đây.”

Thái hậu nhìn thấy vẻ mặt của hai người, trong lòng càng thêm nghi hoặc, liền ra hiệu cho Ứng ma ma. Ứng ma ma lập tức mở cửa gọi người vào, Phúc Tử và Hỉ Thước nhanh chóng được dẫn vào.

Cùng lúc đó, Tiêu Minh Dục cũng bước vào. Mọi người thấy vậy vội vàng đứng dậy, kẻ cúi chào, người quỳ xuống.

“Trẫm nghe nói ở chỗ mẫu hậu náo nhiệt, liền vội đến góp vui. Mẫu hậu sẽ không trách con chứ?”

Tiêu Minh Dục ra hiệu cho mọi người đứng dậy, sau đó tiến thẳng đến bên cạnh Dung Thanh Yên, thấy thân hình mỏng manh của nàng như lá liễu run rẩy trong gió, sắc mặt chợt sa sầm, liền cúi người đỡ nàng từ dưới đất lên.

“ Dưới mặt đất lạnh, Hoàng hậu sao lại quỳ ở đây?”

Thái hậu liếc mắt nhìn hai người họ một cái, dường như không để ý đến hành động của Tiêu Minh Dục, chỉ nhíu mày nói:

“Ai gia cũng muốn biết tại sao hôm nay cung Thọ Khang lại náo nhiệt như vậy!”

Tiêu Minh Dục đỡ Dung Thanh Yên ngồi xuống chiếc ghế mà cung nhân đã mang đến, đưa tay lau đi giọt nước mắt trên mặt nàng: “Hoàng hậu, trẫm cũng muốn biết.”

Dung Thanh Yên điều chỉnh lại hơi thở, nhìn thẳng vào ánh mắt của Tiêu Minh Dục trong chốc lát, rồi quay sang Thái hậu nói:

“Mẫu hậu có thành kiến với nhi tức, nên lời con nói, mẫu hậu e là sẽ không tin. Hỉ Thước là người của mẫu hậu ban cho nhi tức, chỉ mới đến cung Trường Ninh một ngày, trong lòng tất nhiên vẫn thiên vị mẫu hậu. Lời nàng nói, mẫu hậu chắc chắn sẽ tin.”

Thái hậu lại liếc nhìn nàng một cái, lúc này không còn tâm trạng để đấu khẩu với nàng nữa, bèn quay sang Hỉ Thước nói: “Hỉ Thước, ngươi nói đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nói xem... tại sao Hoàng hậu lại giết Ô Nha?”

Câu cuối cùng, Thái hậu nhấn mạnh giọng nói. Hỉ Thước từ lúc bước vào đã không dám ngẩng đầu, chỉ nằm rạp trên đất. Nghe thấy Thái hậu hỏi, nàng ta như mất hồn, run rẩy trả lời:

“Thái hậu, nô tỳ cũng không biết Ô Nha đã làm sao. Nàng ta như bị ma ám, Hoàng hậu nương nương chỉ hỏi nàng ta rằng có thể đổi tên được không, nàng ta liền nói rằng tên là do Thái hậu ban, Hoàng hậu không có tư cách hỏi, nói Thái hậu cố ý dùng tên Ô Nha để gây khó chịu cho Hoàng hậu.”

Thái hậu khẽ biến sắc, cảm thấy lời này không ổn, định lên tiếng ngăn Hỉ Thước lại, nhưng còn đang do dự thì Hỉ Thước đã tiếp tục:

“ Ô Nha nói rằng tuy Hoàng hậu đã nắm lại Phượng ấn, nhưng mọi chuyện lớn nhỏ trong hậu cung vẫn do Thái hậu và Thục quý phi làm chủ. Hoàng hậu nương nương trách mắng vài câu, nhưng nàng ta vẫn liên tục chống đối Hoàng hậu. Thái hậu, Ô Nha thật sự điên rồi, nàng ta bị ma quỷ nhập thân, sau đó... sau đó nàng ta thậm chí...”

Hỉ Thước ngừng lại một chút, liếc nhìn Phúc Tử, nuốt nước bọt, định nói tiếp nhưng lại do dự. Thái hậu sắc mặt lạnh lùng, đầy phẫn nộ, liền quát lên:

"Rồi sau đó thế nào! Còn không mau nói rõ!"

Hỉ Thước run rẩy dữ dội, nhưng vẫn không dám lên tiếng, khiến các phi tần cũng nóng lòng, có vài người không kiềm chế được mà thúc giục. Tiểu Phúc Tử bèn cúi đầu trước Tiêu Minh Dục và Thái hậu, rồi nói với giọng đầy u sầu:

"Chuyện sau đó có liên quan đến nô tài, để nô tài nói rõ thì hơn."

Tiểu Phúc Tử kể lại chi tiết những gì đã xảy ra khi đối chất với Ô Nha ở cung Trường Ninh. Sau khi hắn nói xong, cả cung Thọ Khang chìm trong sự im lặng đầy kỳ quái, có thể nghe rõ tiếng kim rơi.

Hồ Mị Nhi mở to mắt, đôi lông mày thanh tú nhíu chặt lại, trên mặt lộ ra nụ cười lạnh đầy châm biếm.

" Sao lại như vậy được? Ô Nha là người từ cung Thái hậu ra, luôn hành xử đúng mực, làm sao lại có thể để ý đến ngươi được. Ngươi đừng tự tâng bốc mình nữa, những lời này là do chủ tử của ngươi dạy ngươi phải không?"

Nàng ta nói xong, liếc nhìn Dung Thanh Yên, rõ ràng là đang mỉa mai. Tiểu Phúc Tử lau nước mắt, lớn tiếng đáp:

"Lời này của Quý phi nương nương là muốn lấy mạng nô tài rồi. Ô Nha là người từ cung Thái hậu ra, chỉ mới đến cung Trường Ninh có một ngày, vậy nên những quy củ đó là do cung Thái hậu dạy dỗ. Còn nô tài trước đây là người hầu hạ trước mặt Hoàng thượng, cũng mới đến cung Trường Ninh một ngày. Dựa theo ý Quý phi nương nương, thì cái 'chủ tử' mà ngài nói, rốt cuộc là Hoàng hậu nương nương hay là Hoàng thượng?"

Mặt Hồ Mị Nhi biến sắc, tức giận: "Ngươi..."

"Quý phi nương nương, dù nô tài không phải là một nam nhân trọn vẹn, nhưng cũng là người có lòng tự trọng. Nếu không phải lo lắng chuyện này sẽ ảnh hưởng đến Hoàng hậu nương nương, thì nô tài đã chẳng bao giờ dám nói ra việc xấu hổ này."

Giọng của Tiểu Phúc Tử kiên quyết, nhưng vẫn mang theo nỗi ấm ức rõ rệt, khiến Hồ Mị Nhi nhất thời không biết nói gì.

Trân phi liếc nhìn Hồ Mị Nhi một cái, rồi lại nhìn sang Dung Thanh Yên, vẻ mặt thư thái nói:

"Dù cho những gì Hỉ Thước và Tiểu Phúc Tử nói là thật, nhưng Ô Nha cũng không đến nỗi phải chết. Hoàng hậu nương nương giết người rồi còn làm lớn chuyện như vậy, chẳng khác nào muốn lật tung cả cung Thọ Khang."

Dung Thanh Yên nắm chặt lấy tay áo của Tiêu Minh Dục, đôi mắt dịu dàng chứa đầy vẻ oan ức, gương mặt tái nhợt, không nói lời nào. Tiêu Minh Dục vừa định lên tiếng, thì Tiểu Phúc Tử đã cúi người về phía hắn, nói:

"Hoàng thượng, nô tài vẫn chưa nói hết. Ô Nha không chịu thừa nhận việc quấy rối nô tài. Nô tài thân phận thấp kém, có thể nuốt trôi sự uất ức này. Nhưng Hoàng thượng, Ô Nha lại dám vu khống cho Hoàng thượng, miệng nàng ta không ngừng nói... nói rằng..." Hắn dừng lại một chút, cúi đầu sát xuống đất, không dám ngẩng lên, nhưng giọng lại cố tình cao hơn một chút.

"Nàng ta nói... đêm qua người ở tẩm cung là... là ngài, nói rằng đêm qua ngài đã sủng ái nàng ta ở tẩm cung. Hoàng thượng, nàng ta đang đem nô tài so sánh với ngài đấy!"

Bang!

Bát thuốc mà Ứng ma ma vừa nhận từ tay cung nữ rơi xuống đất, chén trà trong tay Lan phi rơi xuống, cây phất trần trong tay Cao Thành cũng rơi xuống...

Câu nói bất ngờ của Tiểu Phúc Tử khiến tất cả mọi người sững sờ, tất cả đều đứng chết trân tại chỗ, sắc mặt ai cũng thay đổi.

Trên mặt Tiêu Minh Dục hiện rõ sự giận dữ và ghê tởm, cơn thịnh nộ càng hiện rõ trong đôi mắt hắn, hắn cầm lấy chén trà trên bàn, ném thẳng vào người Tiểu Phúc Tử.

"To gan!"

Thiên tử nổi giận, cả điện lập tức quỳ rạp xuống đất. Cao Thành là người phản ứng đầu tiên, vội bò đến bên cạnh Tiểu Phúc Tử, đánh mạnh vào đầu hắn.

"Đồ hồ đồ! Ngươi nói năng lung tung gì thế! Không muốn sống nữa à!"

Trán của Tiểu Phúc Tử bị chén trà đập trúng, máu chảy ra, đầu óc choáng váng, nhưng nhờ cái tát của Cao công công mà tỉnh lại, không dám kêu đau, vội vàng nói:

"Nô tài không nói bậy, Hỉ Thước cũng nghe thấy, còn có Trữ ma ma nữa, đúng rồi, còn có Ngụy thái y. Ngụy thái y cũng có mặt lúc đó, nếu Hoàng thượng không tin, có thể cho gọi Ngụy thái y đến. Ngụy thái y chắc chắn sẽ không nói dối."

Mọi người đều hướng ánh mắt về phía Tiêu Minh Dục.

Hồ Mị Nhi mang theo vẻ mặt nghi ngờ, cảm thấy đây có thể là một cái bẫy, nhưng lại không đoán ra Hoàng hậu đang toan tính điều gì, liền cười lạnh:

"Hừ, ngươi và Trữ ma ma đều là người trong cung Hoàng hậu, Hỉ Thước bây giờ cũng là người của cung Trường Ninh, lời các ngươi nói không thể làm chứng. Còn về Ngụy thái y, sáng sớm đã chạy đến cung Hoàng hậu, quả là siêng năng, ai biết hắn đến đó làm gì."

Tiêu Minh Dục sắc mặt u ám, trông vô cùng khó chịu. Dung Thanh Yên nắm chặt tay hắn, trên mặt lăn dài hai hàng lệ, trông đến thương cảm.

"Hoàng thượng, lời của Thục quý phi thật sự là oan ức cho thần thiếp. Ngụy thái y đến cung Trường Ninh là vì thần thiếp muốn sớm sinh hoàng tử cho Hoàng thượng, nên đã bảo Trữ ma ma đến Thái y viện xin thuốc dưỡng thai. Ngụy thái y đến là để đưa thuốc."

Nàng dừng lại một chút, sắc mặt tái nhợt của nàng ửng hồng, ánh mắt cũng lộ ra chút tình ý, làm Tiêu Minh Dục cảm động, liền đưa tay lau nước mắt cho nàng.

"Trẫm tin nàng."

Dung Thanh Yên cảm động, nhưng vẫn lắc đầu trong nước mắt.

"Thần thiếp biết Hoàng thượng tin tưởng thần thiếp, nhưng thần thiếp không muốn bị người khác nghi ngờ, chỉ mong Hoàng thượng có thể cho gọi Ngụy thái y đến để đối chứng. Hoàng thượng anh minh thần võ, thần thiếp tin rằng Hoàng thượng sẽ trả lại sự trong sạch cho thần thiếp."

Tiêu Minh Dục nắm lấy đầu ngón tay nàng, rồi quay đầu nhìn về phía Hồ Mị Nhi. Hồ Mị Nhi bị ánh mắt lạnh lẽo, đầy ác ý của hắn nhìn chằm chằm, toàn thân run rẩy, cảm thấy tức ngực khó thở, liền ôm chặt cánh tay Thái hậu.

"Cao Thành!"

Tiêu Minh Dục lạnh lùng gọi một tiếng, Cao Thành vội vàng đáp lại, lập tức sai người đi mời Ngụy thái y.