Khi ăn tối, Bạch thị tỉnh dậy. 

Dung Thanh Yên cùng bà dùng bữa tối, sau đó lui người hầu ra ngoài, chỉ để lại Khương Thường hầu hạ, Oanh Tức cô cô được sắp xếp ở phòng phía Tây của Nam viện.

Dung Thanh Yên nhân lúc Bạch thị súc miệng, gọi Khương Thường đến. 

"Chuyện mẫu thân trúng độc chắc đã truyền đến viện của Liễu thị. Nếu thực sự là bà ta hạ độc... Ngươi bây giờ qua đó, âm thầm điều tra, xem bọn họ có lộ ra sơ hở gì không, tìm chỗ giấu độc dược, lấy độc dược về đây." 

"Dạ." 

Khương Thường ra ngoài, Dung Thanh Yên bước đến bên giường, Bạch thị nắm lấy tay nàng, vừa nói hai câu, nước mắt đã đong đầy mắt, cẩn thận nắm lấy tay nàng bị thương, khóc càng dữ dội hơn. 

Dung Thanh Yên khó khăn lắm mới giúp bà lau khô nước mắt, bà lại nghẹn ngào nói: "Con ngoan, con gầy đi rồi, ba năm nay chắc con khổ sở lắm." 

Từ lúc bà tỉnh lại, câu này đã lặp đi lặp lại nhiều lần, Dung Thanh Yên lại an ủi mãi mới khiến bà vui vẻ trở lại. Ngồi không tiện, nàng liền cởi giày chui vào chăn, cả người rúc vào lòng bà. 

"Yên nhi không khổ, nương mới khổ, nương à, Ngụy thái y có cách rồi, nương vì con và đại ca, phải cố gắng giữ gìn sức khỏe, nương còn chưa được bế cháu nội mà, nhất định phải sống tốt." 

Nghe nàng nhắc đến cháu nội, mắt Bạch thị lại đỏ lên, nhưng vẫn nén nước mắt vuốt ve tay nàng, thở dài: 

"Nương không sao, chỉ là thương cho đại ca con. Hoàng thượng đã ban hôn cho đại ca con, nương biết đại ca con không vừa ý trưởng công chúa, nhưng, ôi, không nói nữa, đều là số phận, nương chấp nhận." 

Nói xong, bà kéo Dung Thanh Yên vào lòng, trên mặt cuối cùng cũng nở nụ cười. 

" Nương còn có thể gặp con một lần nữa, xem ra trời không phụ ta. Mấy ngày trước nghe đại ca con nói, con ra khỏi lãnh cung rồi, nương thật sự rất vui mừng, tiếc là mắc bệnh, không thể vào cung thăm con, không ngờ con lại đến." 

Nói đến đây, Bạch thị đột nhiên nghĩ đến gì đó, trên mặt lộ vài phần hoảng loạn và lo lắng. 

"Đúng rồi, nương quên hỏi con rồi, Yên nhi à, sao con ra khỏi cung được, bây giờ không phải đều không cho ra cung sao, con có bị... khụ... khụ khụ."
 
Nói quá vội, Bạch thị ho đến đỏ mặt tía tai, Dung Thanh Yên vội an ủi bà, " Nương, không sao đâu, hoàng thượng đặc cách cho con, có Oanh Tức cô cô hầu hạ bên cạnh, không ai dám nói gì đâu."

Dung Thanh Yên giải thích một hồi, Bạch thị mới hơi an lòng. Đợi bà bình tĩnh lại, Dung Thanh Yên nằm trong lòng bà, khẽ nói:

" Nương, từ giờ trở đi, người cứ yên tâm dưỡng bệnh. Chuyện của đại ca nương không cần lo lắng, hôn sự của huynh ấy và trưởng công chúa không thành đâu. Yên nhi nhất định sẽ để đại ca cưới được cô nương huynh ấy yêu thương."

Bạch thị thoáng ngạc nhiên, trên mặt không có chút vui mừng, chỉ có nỗi lo lắng và xót xa. Bà nắm chặt tay Dung Thanh Yên, dặn dò:

"Yên nhi, bây giờ nương chỉ mong con và Thanh Dương có thể bình an, thuận lợi. Nương không cầu gì khác. Con vừa ra khỏi lãnh cung, tuy là hoàng hậu nhưng ta biết, cuộc sống của con cũng không dễ dàng. Con không cần mạo hiểm vì chuyện của đại ca, đại ca con chắc chắn cũng không muốn con mạo hiểm vì nó."

Dung Thanh Yên dụi đầu vào cổ bà, lời nói mang theo chút nũng nịu hiếm thấy.

"Nương không tin Yên nhi sao? Từ nhỏ đến lớn, việc Yên nhi muốn làm, có bao giờ khiến người thất vọng không?"

Bạch thị cười qua làn nước mắt, đưa tay véo nhẹ má nàng, hiền từ nói: "Phải, con khỉ con này, một cô nương đàng hoàng lại muốn theo gia gia con vào quân doanh, nương ngăn cũng không được. Rõ ràng là một cô nương, lại bị gia gia con nuôi như nam nhi. Con đúng là biết chịu khổ, còn giỏi hơn cả đại ca con."

Nói đến đây, trong mắt Bạch thị lại thêm phần đau xót, Dung Thanh Yên nén đau lòng, thở dài:

"Không phải Yên nhi giỏi hơn đại ca, nếu đại ca có thể lựa chọn, huynh ấy nhất định sẽ đi con đường quan trường."

Nếu không phải vì nhị thúc yểu mệnh, nếu không phải vì cha nàng là một kẻ vô dụng, nếu không phải vì Liễu di nương sinh ra hai cái gối thêu hoa, nếu không phải vì gia gia không có ai nối dõi, thì đại ca cũng không phải gánh vác trách nhiệm lớn lao như vậy.

Từ nhỏ, nàng đã biết, đại ca muốn đi con đường quan trường, huynh ấy thích văn, không thích võ, nhưng lại không có lựa chọn.

Gia gia nói, nàng có tố chất tốt, vừa có dũng vừa có mưu, là người tài trong việc luyện võ và cầm quân, nhưng nàng lại là nữ nhi. Dù Tiêu quốc không có quy định rõ ràng cấm nữ nhân vào quân doanh, nhưng cũng chưa từng có nữ tướng quân.

Để đại ca làm điều huynh ấy thích, nàng đã cố gắng hết mình trong việc luyện võ và binh pháp. Gia gia nói, nếu có thời gian, ông sẽ đào tạo nàng trở thành nữ tướng quân duy nhất của Tiêu quốc.

Đáng tiếc...

"Nương, bây giờ mẹ còn tình cảm gì với phụ thân không?", Dung Thanh Yên nhẹ nhàng hỏi.

Bạch thị ngẩn người, thở dài buồn bã, giọng đầy cay đắng:

“Không còn nữa, năm đó gả cho phụ thân con, dù không phải ý của nương, nhưng sau khi có các con, nương đã ôm hy vọng phu thê sẽ cùng nhau đầu bạc. Đáng tiếc... Nương đã hết hy vọng rồi, nếu còn để ý đến sự vô tình của phụ thân con, nương đã không sống nổi đến bây giờ.”

Vì bệnh lâu ngày, giọng bà lại nhẹ nhàng, chậm rãi. Dung Thanh Yên rúc vào lòng bà, nhớ lại câu chuyện của mẫu thân mà hồi nhỏ nàng đã nghe từ di mẫu.

Ngoại tổ phụ nàng từng là Thủ phụ đại học sĩ, kiêm Hộ bộ Thượng thư , mẫu thân nàng là đích thứ nữ. Năm xưa, người mẫu thân chọn là nhị công tử của phủ Trấn Quốc Công, cũng chính là nhị thúc Dung Hoài Nghĩa của nàng.

Nhị thúc cũng có tình cảm với mẹ nàng, từng hứa hẹn sau khi trở về từ chiến trường sẽ đến cầu hôn. Đáng tiếc, cuộc chia ly bên bờ sông hộ thành năm đó, lại thành vĩnh biệt.

Sau khi nhị thúc chết trận, mẫu thân nàng từng muốn theo người mà đi. Sau đó, ngoại tổ phụ và gia gia nàng tự ý sắp đặt, định hôn ước cho mẫu thân nàng với phụ thân nàng. Nhị thúc và phụ thân nàng là huynh đệ song sinh, dung mạo rất giống nhau.

Di mẫu nàng nói, năm xưa mẫu thân nàng đồng ý gả qua, một phần vì ngoại tổ mẫu nàng ép buộc, bà không còn lựa chọn khác. Phần khác, nếu buộc phải xuất gia, lấy phụ thân nàng là lựa chọn duy nhất, vì có thể mang họ của nhị thúc, ngày ngày nhìn thấy mặt người. Nhưng dù giống nhau đến đâu, cũng là khác biệt trời vực. Nhị thúc là anh hùng, là niềm tự hào của gia gia nàng, còn phụ thân nàng lại là một công tử nhát gan, lười biếng, vô dụng.

Mẫu thân nàng từng xem phụ thân như nhị thúc, bà không muốn chấp nhận sự thật rằng nhị thúc đã chết, nên đành xem phụ thân nàng như nhị thúc, chấp nhận sống sai lầm như thế. Nhưng, dù giống nhau đến đâu, phụ thân nàng cũng không phải là nhị thúc. Điều duy nhất phụ thân nàng giỏi hơn nhị thúc, là tài năng sủng thiếp diệt thê.

Nói chuyện một hồi, Bạch thị bắt đầu thấm mệt, buồn ngủ. Dung Thanh Yên đỡ bà nằm xuống, lấy khăn lau mồ hôi trên trán bà.

"Nương, hiện tại hoàng thượng muốn trọng dụng phụ thân. Liễu di nương kia chỉ là yêu tinh hạ tiện, sẽ hại ông ấy. Nếu con tặng cha hai mỹ nhân trẻ đẹp, người có giận không?"

Bạch thị sững sờ, cười khổ: " Nữ nhân của cha con thiếu gì, nương không đến nỗi giận, nhưng Yên nhi à..."

"Nương cứ yên tâm, con biết chừng mực. Người không muốn tâm sự cùng phụ thân nữa, nhưng ông vẫn là Trấn Quốc Công, bên cạnh ông ấy cần có người đưa vào chính đạo. Còn hai mỹ nhân kia, nương có chuyện gì cứ sai bảo, họ sẽ tôn trọng người."

Đợi Bạch thị ngủ, Dung Thanh Yên khoác áo ngoài, bước xuống giường. Khương Thường nghe tiếng động ngoài cửa, lập tức bước vào.

Dung Thanh Yên ngạc nhiên vì nàng đến nhanh vậy, “Có tin tức rồi sao?”

Khương Thường lắc đầu, “Chưa có. Nô tỳ đã bảo Lâm ma ma theo dõi trước rồi.”

Nói xong, Khương Thường do dự một chút, rồi tiến đến gần, hạ thấp giọng:

"Vừa rồi Thế tử gia đã đến mấy lần, hình như có chuyện gấp, nhưng không dám kinh động ai, nên sai người tìm nô tỳ. Chủ tử, Thế tử gia nói, trong viện của ngài ấy có một vị cố nhân, bị thương nặng, sắp không qua khỏi, muốn gặp chủ tử một lần."

Dung Thanh Yên sững sờ, nhất thời không phản ứng kịp, "Cố nhân?"

Cố nhân sắp không qua khỏi? Sao lại muốn gặp nàng?

Khương Thường lại do dự một chút, giọng càng thấp hơn, "Chủ tử, là… Tấn Vương."

Tấn Vương... Tấn Vương...

Dung Thanh Yên thân mình lảo đảo, khuôn mặt như đóa phù dung lập tức nhuốm màu bi thương, nàng run rẩy gần như đứng không vững.

Khương Thường vội đưa tay đỡ lấy nàng. Một lúc lâu sau, Dung Thanh Yên mới dần bình tĩnh lại, giọng khàn khàn, "Ngài ấy... ngài ấy bị thương sao?"

Khương Thường gật đầu, "Đúng vậy, nhưng Thế tử gia không nói rõ, chỉ bảo nô tỳ chuyển lời đến chủ tử, để chủ tử tự quyết định có muốn đến hay không."

Dung Thanh Yên nhắm mắt rồi mở ra, "Đi thôi, đến xem ngài ấy thế nào."