CHƯƠNG 1: HOÀNG HẬU Ô LONG CHUYỆN

Y Nhân rất không hiểu, vì sao nhiều người lại cứ khăng khăng muốn làm hoàng hậu như vậy.

Dù sao nàng vẫn không thích. Bộ lễ phục nặng nề kia đè lên người, đầu chất đầy châu ngọc leng keng, làm cho người ta căn bản là không thể thở nổi.

Y Nhân giống như người mộng du mà nhìn miệng của lễ quan há ra khép lại, sau đó bị hai tiểu cung nữ xúm vào nửa đẩy nửa nâng, dắt díu nhau đi lên trước thiên thai cao cao.

Hạ Lan Tuyết mặc hoàng bào, tinh thần vô cùng phấn chấn, đứng ở trên cao như thần tử lâm thế.

Y Nhân đứng bên dưới, bước từng bước khó khăn đi lên. Ngửa đầu nhìn, chỉ cảm thấy dương quang đầy trời đều khép lại sau lưng Hạ Lan Tuyết. Toàn thân hắn sáng lòa, giống như tất cả ánh sáng huy hoàng của thế giới đều tụ tập trên người hắn. Hắn vươn tay về phía nàng, khẽ mỉm cười. Nụ cười bắt nguồn từ khóe mắt, rực rỡ lan tỏa khắp nơi. Nàng nhất thời có thêm sức lực, đẩy bộ trang phụ cùng đạo cụ ước chừng nặng gần hai mươi cân đi đến trước mặt Hạ Lan Tuyết, đặt bàn tay nhỏ bé của mình vào lòng bàn tay rộng lớn của hắn.

Từ nay về sau, nàng là hoàng hậu của hắn.

Thiên Triều bình an, Đế Hậu đại cát, cả nước vui mừng.

Pháo hoa tưng bừng cả một đêm, đến khi sáng sớm, biến thành những mảnh tàn nhộn nhịp trên đường phố, lại mau chóng tan ra. Đường phố dần dần trở lại với cuộc sống phồn vinh thường nhật.

Mà trong hoàng cung cũng dần dần tràn đầy náo nhiệt.

Y Nhân vốn định một lần nữa khôi phục cuộc sống tiêu dao giống như khi còn trong phủ vương gia, tìm một góc xó xỉnh không bị ai chú ý, đàng hoàng phơi nắng ngủ nướng.

Chỉ có điều, nàng rất nhanh liền phát hiện - - Chuyện này, tuyệt đối là một hy vọng xa vời!

Bây giờ Y Nhân đã không còn là một tiểu nhân vật bị mọi người quên lãng nữa. Nàng là trung tâm của cả hoàng cung, là quốc mẫu của Thiên Triều, là hình mẫu của ngàn vạn cô gái.

Mỗi sáng sớm, khi Y Nhân còn đang trong mộng, ngủ say đến chết đi sống lại thì những quý phụ, tiểu thư đã theo phép tắc thỉnh an trước đây, chờ sẵn ngoài cửa từ lâu.

Y Nhân không thể không cưỡng bách bản thân rời giường, ngồi trên mặt ghế rộng rãi thoải mái, vẫn còn ngái ngủ nghe nguyên một đám các nàng đi tới vấn an. Sau đó, chính là cảnh tượng cả đám đàn bà con gái tề tụ lại với nhau, ríu rít tán gẫu những câu chuyện vặt vẵn trong cuộc sống hàng ngày: Cái gì mà tiểu thư Lý gia gả cho công tử Trương gia, Hoàng hậu nương nương cảm thấy hôn sự này có thỏa đáng hay không? Cái gì mà cô nương Liễu gia muốn vào cung đến ở bên cạnh hoàng hậu học tập lễ nghi, Hoàng hậu nương nương cảm thấy có được hay không?

Mỗi khi như vậy, Y Nhân sẽ mở to hai mắt, rất vô tội rất thuần khiết mà nhìn chằm chằm vào người đặt câu hỏi.

Kỳ thật nàng cũng không cần lên tiếng. Ngay sau đó, sẽ có các quý phụ khác mồm bảy miệng tám thảo luận tiếp vấn đề này: Tiểu thư Lý gia không được a, nghe nói là có chân vòng kiềng, công tử Trương gia anh tuấn như vậy, không xứng đôi. Lại có người nói: Công tử Trương gia không được a, nghe nói văn võ cũng không giỏi, chỉ có mỗi cái mẽ bề ngoài thôi... Hay như: Cô nương Liễu gia rõ ràng là muốn nhân cơ hội này tiến cung để dụ dỗ Bệ hạ thôi, nương nương ngàn vạn lần cũng đừng có tin nàng ta...

Cứ thế cứ thế, dù sao cái gì Trương gia Lý gia Liễu gia, Y Nhân một người cũng không quen biết, càng thiếu sự quan tâm.

Nàng chỉ mở con mắt càng lúc càng lớn, nhìn nguyên một đám quý phụ tiểu thư trang điểm xinh điểm trước mắt dần dần trở nên mơ hồ, biến thành những đốm đen lớn, cuối cùng biến thành những con ruồi bọ khổng lồ nhảy múa cuồng loạn đầy phòng, ong ong không ngừng.

Y Nhân bị dọa đến nỗi toàn thân toát mồ hôi lạnh, giơ tay lên. Đợi tất cả mọi người an tĩnh trở lại, nàng mới ngồi ngay ngắn trên thượng vị, rất nghiêm chỉnh nói một câu: "Cứ làm theo ý của mọi người đi."

Mọi người quay mặt nhìn nhau, Hoàng hậu nương nương đã phủi mông bò dậy khỏi ghế, xoay người bỏ trốn, mò về chiếc giường ấm áp của mình.

"Ý của nương nương là..." Qua một hồi lâu, một quý phụ chần chờ nhìn qua mọi người.

"Chính là toàn bộ đều đồng ý hết." Một người trông có vẻ rất hiền lành lên tiếng.

Vì vậy, tất cả đều vui vẻ.

Cứ vậy kéo dài nửa tháng, đầu Y Nhân đều bị các nàng ong ong đến mức muốn nổ tung.

Thiên quân vạn mã có là cái gì chứ? Những nam nhân bị chiến tranh hù dọa kia, rất cần phải có một ngày bị nhốt trong một gian phòng chứa đầy phụ nữ.

Y Nhân nghĩ: Chỉ cần bị nhốt ở trong đó một ngày, tất cả nam nhân đều sẽ nguyện ý ra chiến trường làm liệt sĩ.

Lại trải qua thêm nửa tháng độc hại, Y Nhân rốt cuộc nghĩ ra một cách xử lý thông minh tuyệt đỉnh.

Nàng sai người treo trước ghế của mình một tấm màn lụa, bày tỏ sự thần bí cùng cao quý của hoàng hậu.

Sau đó, lại dùng bút kẻ mi vẽ lên mi mắt mình hai đôi mắt giả thật to. Bức tranh con mắt kia được nàng vẽ rất có thần, cơ hồ có thể lấy giả loạn thật.

Mỗi sáng sớm, Y Nhân từ trên giường thở hổn hển đứng lên, sau đó tựa vào ghế, tiếp tục giấc mộng đẹp.

Các nữ nhân ngoài rèm nhìn vào chỉ thấy hoàng hậu vẫn đang mở to đôi mắt mê người, chớp cũng không chớp nhìn thẳng vào chính giữa, không nghiêng lệch, uy nghiêm mà cơ trí, hoàn toàn nhìn không ra trong lòng nàng rốt cuộc đang suy nghĩ cái gì. Trong lòng các nàng đều cảm thấy tôn sùng kính yêu. Vì vậy... càng thêm ra sức líu ríu không ngừng.

Y Nhân ngược lại, an bình trong mộng.

Trong mộng, Hạ Lan Tuyết co lại thành một đứa bé nằm trong trứng nước, miệng mút ngón tay, dáng vẻ làm cho người ta rất muốn trêu chọc.

Y Nhân cười ngây ngô vài tiếng tỉnh lại. Sau đó, lập tức che dấu bằng cách ho khan hai tiếng, vung tay lên, rất nghiêm túc nói một câu: "Cứ làm theo ý của mọi người đi."

Những quý phụ kia vì vậy, vừa lòng thỏa mãn ra về.

Y Nhân cũng vừa lòng thỏa mãn trở về tiếp tục ngủ bù.

Thiên hạ thái bình, không sóng không gió.

Đến một buổi trưa, Hạ Lan Tuyết bớt chút thời gian cùng Y Nhân ăn bữa cơm. Hạ Lan Tuyết nghiêng đầu đánh giá nàng một hồi, sau đó rất không thể tưởng tượng, nói: "Thành thật mà nói, ban đầu ta còn lo lắng nàng sẽ chán ghét, không ngờ nàng chẳng những đảm nhiệm, còn làm cho các nàng đối với nàng khen ngợi không dứt lời. Y Nhân a Y Nhân, không cần cứ phải làm ta giật mình như thế đâu. Như vậy, ta càng không có biện pháp xử lý chính sự, suốt ngày chỉ muốn nàng."

"Làm hoàng hậu, kỳ thật rất đơn giản. Không sao, không sao." Y Nhân rất yên tâm thoải mái cười cười, gắp từng ngụm từng ngụm mì sợi.

"Chỉ có điều, chuyện tuyển tú, cũng là nàng đáp ứng sao?" Hạ Lan Tuyết đột nhiên thu lại nụ cười, nhìn nàng rất nghiêm túc.

Sau khi trở thành hoàng đế, những lúc Hạ Lan Tuyết không cười, vẻ mặt càng tỏ ra uy nghiêm.

Y Nhân thiếu chút nữa đã bị nghẹn, "Cái gì tuyển tú?"

"Ngày hôm qua, các nàng đến chỗ nàng xin chỉ thị, có thể từ trong số thiếu nữ quý tộc vừa độ tuổi tuyển ra mười vị, làm phong phú hậu cung hay không. Nàng đã đáp ứng ngay tại chỗ. Hôm nay, các đại thần đã dâng toàn bộ bức họa thiếu nữ lên trước triều đình. Rốt cuộc nàng có ý gì!" Hạ Lan Tuyết vẫn nghiêm túc nhìn nàng.

"Thiếp, khụ khụ..." Y Nhân chép chép miệng, không tìm được từ đúng để nói. Thật là oan uổng a, lúc ấy nàng đang ngủ, căn bản là không biết các nàng rốt cuộc đang nói cái gì.

"Mười người... Khụ khụ..." Chẳng lẽ muốn đem phu quân của mình chia thành mười một phần? Vậy còn dư lại cái gì?

"Cũng biết nàng căn bản không hề nghe." Hạ Lan Tuyết thấy Y Nhân quả nhiên sợ hãi, quyết định không dọa nàng nữa, mặt nghiêm bỗng nhiên nở nụ cười. "Yên tâm, ta đã giải quyết xong rồi. Ta nói, hiện tại chỉ muốn toàn tâm toàn ý cùng hoàng hậu chờ sinh, không cân nhắc chuyện tuyển tú."

Nói xong, ánh mắt Hạ Lan Tuyết lại bồi hồi lưu luyến trên phần bụng khẽ nhô ra của Y Nhân, cười đến không có ý tốt.

Y Nhân lại cúi đầu và thức ăn vào miệng, trong lòng vẫn cảm thấy buồn bực.

Vậy có phải có nghĩa là, chờ Tiểu Bảo Bảo sinh xong, A Tuyết sẽ chọn tú đúng không?

Bị mười nữ nhân cướp đi mười phần, chỉ còn dư lại một chút xíu, sao còn có thể làm ba ba, làm lão công đúng quy cách nữa đây?

Xem ra, nàng phải nghĩ cách bảo vệ lãnh thổ của mình mới được.

CHƯƠNG 2

Bởi vì có tâm tư, ngày hôm sau Y Nhân thức dậy cực sớm.

Bình thường Hạ Lan Tuyết thức dậy rất sớm, canh năm đã lâm triều. Còn bình thường thì khi đó, Y Nhân lại đang ngủ khò khò, căn bản là không biết hắn rời đi khi nào.

Huống chi, Hạ Lan Tuyết hành động rất nhẹ, luôn lẳng lặng lấy ra bàn tay đang đặt trên eo nàng, sau đó rón ra rón rèn rời giường.

Hắn vẫn như mọi ngày, trước khi đi thường nhìn ngắm khuôn mặt ngủ say của nàng. Nhưng hôm nay vừa nhìn, Hạ Lan Tuyết ngược lại sợ hết hồn: Y Nhân đang mở to hai mắt, nhìn hắn không chớp mắt.

"Sao đã dậy rồi?" Hạ Lan Tuyết lập tức nghĩ đến ngàn vạn lý do: Khó chịu? Ngã bệnh? Gặp ác mộng?

Dù sao cũng chẳng có lý do nào tốt.

Hắn không khỏi lo lắng, đi đến trước giường, đưa tay thăm khám trán của Y Nhân: Không sốt mà?

"A Tuyết." Y Nhân lăn người ra giữa giường, sau đó nhìn qua hắn, nói: "Mấy bức họa dâng lên ngày hôm qua, có thể... có thể cho thiếp xem một chút được không?"

Hạ Lan Tuyết ngẩn người, không ngờ Y Nhân thế nhưng lại vấn vương mãi vấn đề này.

"Mấy thứ đó có gì đáng xem..." Hạ Lan Tuyết không biết nên khóc hay cười. "Nếu nàng có hứng thú, lát nữa bảo Dịch Kiếm cùng nàng đến chỗ đó cũng được, nhớ cẩn thận."

Y Nhân cười híp mắt, gật gật đầu, còn trong lòng lại đang gảy bàn tính lạch tạch.

"Còn có chuyện gì nữa sao?" Hạ Lan Tuyết ghé sát vào hỏi.

Y Nhân lắc đầu, ngáp một cái. "Không có gì, chàng đi làm sớm đi. Không tiễn."

Hạ Lan Tuyết nghiêng đầu sang bên, lòng tràn đầy nghi hoặc: Đi làm? Chẳng lẽ không phải vào triều sao?

Đợi Hạ Lan Tuyết đi rồi, Y Nhân lại lăn qua lộn lại giằng co trên giường một hồi, sau đó mới lồm cồm đứng lên. Giữ vững tinh thần, tìm cách thực hiện kế hoạch 'tà ác' của mình...

Đến trưa, Y Nhân chuẩn bị xong mới thở phào một cái, chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức, mệt mỏi muốn chết. Nàng đang định bò lên giường ngủ trưa thì một cung nữ vội vàng hấp tấp chạy vào, thỉnh an rồi nói: "Hoàng hậu nương nương, Hoàng thái hậu cho mời."

Y Nhân giật mình một hồi, mới nhớ lại, Y Lâm chính là Hoàng thái hậu. Mặc dù Hạ Lan Thiên An đã thoái vị từ lâu, nhưng danh phận Hoàng thái hậu của Y Lâm vẫn được giữ nguyên như cũ.

Hai tỷ muội, một người là hoàng hậu, một người là hoàng thái hậu, xác thực là kỳ quan xưa nay hiếm thấy.

Y Lâm bây giờ cũng không cai quản hậu cung nữa, hàng ngày chỉ quanh quẩn trong Lâm Cung nuôi dưỡng Hạ Lan Thiên An. Lúc Y Nhân đến, từ xa xa đã nhìn thấy Y Lâm. Nàng vẫn xinh đẹp như xưa, chỉ có điều, trang sức châu ngọc phỉ thúy, tơ lụa gấm vóc đều đã cởi bỏ, chỉ còn lại vẻ mộc mạc thuần khiết.

Đã lâu rồi các nàng không xuất hiện cùng nhau. Lần này Y Lâm tìm nàng, không biết lại là chuyện gì?

Nhưng Y Nhân vẫn đi gặp.

Vào trong điện, chỉ cảm thấy Y Lâm toát ra một vẻ trong trẻo nhưng lạnh lùng dị thường, đang ôm Thiên An rung đưa. Dáng vẻ rất mẹ hiền vợ thảo.

"Tỷ tỷ." Y Nhân chần chờ một chút rồi gọi.

Y Lâm quay đầu lại, nhìn nàng mỉm cười. Bộ dáng dịu dàng đáng yêu, thật khác xa Y Lâm của trước kia.

"Y nhân... à không, hoàng hậu."

Y Lâm đi về phía nàng, thân thiết đặt tay lên vai nàng. Nếu là người không biết nội tình, chợt nhìn vào sẽ thật sự cho rằng đó là một đôi tỷ muội tình cảm vô cùng tốt đẹp.

Y Nhân cơ hồ có một ảo giác mạnh mẽ: Chẳng lẽ giữa bọn họ vẫn còn tình cảm tỷ muội sao?

"Hai tỷ muội chúng ta, đã lâu rồi không có cùng nhau tâm sự." Y Lâm nhìn vào mắt Y Nhân, vô cùng tình thâm ý trọng nói.

Y Nhân 'à ừ' một tiếng, trong lòng cân nhắc: Chẳng lẽ trước kia hay tâm sự lắm sao?

"Không ngờ lượn một vòng, chúng ta lại về chung một nhà." Y Lâm nói, tràn đầy vẻ cảm thán: "Ta một lòng muốn làm phi làm hậu, không ngờ người tính không bằng trời tính, cuối cùng lại là muội."

Y Nhân sờ sờ đầu, duỗi bẻ ngón tay một chút, "Tỷ bây giờ đã là hoàng thái hậu, chức hoàng thái hậu còn lớn hơn cả hoàng hậu nữa mà."

Huống chi, nàng cũng đang nghĩ không ra, những danh hàm hư ảo này rốt cuộc mang lại lợi lộc gì.

Y Lâm nhìn quanh một chút, cười khổ nói: "Hoàng thái hậu trong lãnh cung..." Sau đó, nàng thu hồi vẻ cảm thán, cẩn thận đặt Hạ Lan Thiên An vào nôi rồi nhẹ giọng nói: "Hôm nay mời muội đến đây, là có chuyện muốn cầu muội."

"A?" Y Nhân chớp mắt, nhìn nàng dò hỏi.

"Muội đến mang Thiên An đi đi." Y Lâm vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn hồng hào của Thiên An, ngẩng đầu: "Nể tình Bùi Nhược Trần, muội hãy mang Thiên An đi đi. Nếu nó theo ta lớn lên trong lãnh cung, sau này nhất định sẽ bị người khi dễ. Nó ở bên cạnh muội, người khác cũng sẽ coi trọng nó hơn một chút. Tình cảnh sau này của nó, cũng sẽ không khốn túng như thế này."

Y Nhân ngẩn người, cũng cúi đầu ngắm nghía Hạ Lan Thiên An nằm trong nôi.

Một đứa bé kháu khỉnh trắng trẻo, đã lớn hơn lúc mới sinh rất nhiều. Tính đến hôm nay, có lẽ nó cũng hơn một tuổi rồi.

Một đứa bé trai mi thanh mục tú, mặc dù ngũ quan còn chưa rõ nét nhưng cũng có thể nhìn ra dấu vết của Bùi Nhược Trần - Nó càng lúc càng giống cậu.

Y Nhân xoa vào bụng mình, mỉm cười nói: "Được, muội sẽ không để cho người khác khi dễ nó."

Y Lâm cười cười, không có yêu cầu gì khác nữa, giống như nàng thật sự chỉ toàn tâm toàn ý suy nghĩ cho Hạ Lan Thiên An.

Y Nhân ngồi thêm một chút, hai người chỉ nhìn nhau không nói gì. Một lát sau, nàng liền bế Thiên An trở về Đông Cung.

Buổi chiều, khi Hạ Lan Tuyết trở về, thấy Y Nhân đang nằm sấp bên cạnh nôi chơi đùa với đứa trẻ. Hắn đi tới, cũng không mấy bất ngờ, cơ hồ hỏi cũng không hỏi, đưa tay lên vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của Thiên An.

"Sau này đừng tùy tiện ra ngoài." Ánh mắt hắn vẫn như cũ, dính chặt vào nôi, cũng không ngẩng đầu lên, nói: "Còn lại hai tháng nữa, hãy ngoan ngoãn an dưỡng ở trong phòng đi."

Y Nhân không rõ chuyện gì, nhìn qua hắn.

Hạ Lan Tuyết lại tràn đầy sầu lo, chỉ là không nhìn Y Nhân.

Hai người một trái một phải trêu chọc Thiên An một hồi. Hạ Lan Tuyết bỗng nói: "Hôm nay, có một vị sứ giả Viêm Quốc đã đến."

"Ửm?"

"Bọn họ muốn khôi phục quan hệ mậu dịch kinh thương giữa Thiên Triều và Viêm Quốc." Hạ Lan Tuyết thản nhiên nói: "Thuận tiện còn có kèm theo thư tay của Viêm Hàn, chúc mừng nàng trở thành hoàng hậu Thiên Triều, còn đưa vài phần lễ vật đến."

"Thật sao? Bây giờ hắn thế nào rồi?" Y Nhân vui mừng quá đỗi, cười như hoa nở. Đã lâu lắm rồi không nghe thấy tin tức gì về Viêm Hàn, nàng vẫn luôn lo lắng. Hôm nay xem ra, hắn đã không có chuyện gì.

"Không sao cả." Hạ Lan Tuyết áy náy nhìn Y Nhân. Mặc dù không đành lòng nói lời đả kích nàng, nhưng vẫn phải nói thật. "Lần trước trong chiến dịch ở Tuy Xa, Viêm Hàn liên tục không chịu giải quyết hòa bình, cuối cùng làm cho Viêm quân thương vong thảm trọng. Mặc dù hắn có thể toàn thân mà lui, nhưng trong nước cứ không ngừng lên tiếng phản đối hắn. Tình cảnh hiện giờ của Viêm Hàn cũng rất gian nan."

Y Nhân trầm mặc, nhất thời cũng không biết nên nói cái gì.

"Được, không cần phải lo lắng, chính hắn sẽ tự giải quyết. Nàng bây giờ đừng suy nghĩ gì cả, cứ thanh thản an dưỡng sức khỏe đi, ửm?" Hạ Lan Tuyết sờ sờ đầu của nàng, cười đầy sủng ái.

Nhưng nỗi sầu lo trong đáy mắt trước sau vẫn không hề suy giảm.

Y Nhân lại không hề phát giác chút nào, gật đầu thật mạnh, vô cùng an tâm mà mỉm cười.

CHƯƠNG 3

Hôm nay Đông Cung náo nhiệt khác thường.

Hạ Lan Tuyết thảo luận chính sự xong, vừa trở về đến Đông Cung đã thấy xa xa bóng người lay động, qua lại không dứt.

Đi vào nhìn, tựa hồ toàn bộ công tử danh môn vọng tộc đều tụ tập tại đây. Đại điện bị chia ra làm hai, ngăn cách nhau bởi một bức bình phong thật lớn. Bên kia, tiếng người cười nói hình như cũng rất huyên náo.

Hạ Lan Tuyết lặng lẽ tiến vào, không cho thông báo cũng không làm kinh động đến ai. Hắn vòng qua mọi người, lại vòng qua tấm bình phong to lớn để ra đến hoa viên bên ngoài đại điện.

Hoa viên đã được trang trí hoàn toàn mới mẻ. Các thiếu nữ danh viện của Thiên Triều đang vây quanh những chiếc bàn nhỏ trong hoa viên. Tốp năm tốp ba nói cười vui vẻ, hoặc ngâm thơ làm phú, hoặc thảo luận tài nghệ thêu hoa, hoặc chỉ vào bình phong, hạ thấp giọng, lặng lẽ nói gì đó mà sắc mặt đỏ bừng.

Hạ Lan Tuyết quét mắt nhìn qua một lượt, cũng cố ý tìm kiếm tung tích Y Nhân. Hắn nhanh chóng nhìn thấy nàng. Y Nhân đứng ở cuối bình phong, đang dùng bút lông phác họa gì đó lên bình phong. Nàng rất chuyên chú thêm vài nét bút, lại đưa bút lông lên miệng liếm liếm, sau đó nghiêng đầu làm như suy nghĩ, rồi lại thêm vài nét bút.

Hạ Lan Tuyết nhìn thấy mà buồn cười. Nhưng vì không muốn kinh động đến những người khác, hắn ẩn vào một gian nhà ấm trồng hoa bên cạnh, sau đó sai người mời hoàng hậu đến.

Cung nhân truyền lời đi qua cẩn thận nói vài câu bên tai Y Nhân. Y Nhân gật gật đầu, nhìn về phía Hạ Lan Tuyết cười cười, sau đó vui vẻ chạy tới.

Tốc độ chạy của nàng làm cho Hạ Lan Tuyết nhìn thấy phải giật mình.

Đến khi Y Nhân chạy vào đến phòng hoa, Hạ Lan Tuyết nhịn không đợi nữa, dùng hai tay vịn lấy bả vai nàng, giận dỗi nói: "Nàng không biết mình là phụ nữ đang mang thai bảy tháng hay sao? Không thể chậm một chút ư?"

Y Nhân chặc chặc lưỡi.

Ngoại trừ thời kỳ đầu mang thai nàng cảm thấy khó ngủ ra thì tâm tình đã dần dần làm quen với việc đang mang trong mình một sinh mệnh nhỏ, cũng dần dần trở lại sinh hoạt bình thường.

Hạ Lan Tuyết vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn tròn trịa của Y Nhân, thở dài nói: "Thôi, cũng không thể trách nàng, nàng cũng là lần đầu tiên." Dừng một chút, Hạ Lan Tuyết lại nhếch lên nét cười với hàm ý xấu, "Chờ sau này có lần thứ hai, lần thứ ba, nàng cũng sẽ biết cách chú ý."

Y Nhân sững sờ, gãi gãi đầu, ra vẻ tội nghiệp mà nhìn qua hắn.

Hạ Lan Tuyết cũng không truy cứu sự sơ sẩy của nàng vừa rồi nữa, chuyển đổi đề tài, chỉ vào đám đông huyên náo bên ngoài, hỏi: "Bên ngoài rốt cuộc là thế nào? Có phải cảm thấy nhàm chán quá, cho nên mời người đến chơi? Nhưng dù vậy cũng không thể gọi nam tử vào hậu cung được."

Anh tài tuấn kiệt của Thiên Triều từ mười lăm tuổi trở lên, ba mươi tuổi trở xuống đều tụ tập trong đại điện, trong đó có không ít anh tuấn trẻ tuổi hấp dẫn nữ nhân.

Hạ Lan Tuyết mặc dù kiên tin rằng địa vị của mình sẽ không phải chịu sự uy hiếp, nhưng cũng không thể chịu được nếu có nam nhân nào khác nhìn thấy những điều tốt đẹp ở Y Nhân - Luôn luôn dâng lên niềm xúc động, chỉ muốn giấu nàng vào tay áo.

Y Nhân hình như không phát giác được cảm xúc của Hạ Lan Tuyết. Nàng nhìn về phía bên kia đại điện một chút, sau đó vô tư cười nói: "Đây là thiếp đang tổ chức lễ hội xem mắt."

"Lễ hội xem mắt?" Hạ Lan Tuyết sững sờ.

"Đúng vậy, thời đại này các cô gái rất đáng thương, khi lập gia đình đều không biết mình sẽ gả cho người nào. Hôn nhân đại sự cũng giống như mua vé số vậy, tỷ lệ trúng thưởng quá thấp. Cho nên, thiếp liền gọi đến đây toàn bộ nam nữ có thể kết hôn của Thiên Triều. Bên phòng nam thì treo những bức họa của nữ tân, bên phòng nữ thì treo những bức họa của nam tân, cho bọn họ ngắm nhìn trướ. Chờ lát nữa xem ai cảm thấy hứng thú với ai, sẽ cầm mã số của người đó, cách rèm nói chuyện." Y Nhân cười tủm tỉm nói: "Như vậy vừa có thể trao đổi, lại không gây trở ngại đến thanh danh cũng như trinh tiết gì gì đó của các nàng. Chàng thấy thế nào?"

Hạ Lan Tuyết chớp chớp mắt, chẳng nói đúng sai. Nét mặt giống như đang nín cười, trông rất kỳ quái.

"Đừng liếm mực nữa, trông bẩn lắm." Hắn làm như không có việc gì, nói một câu, sau đó duỗi ngón tay lau đi vết mực bên môi Y Nhân.

Nhưng càng lau lại càng như một con mèo hoa nhỏ, nhìn ngang nhìn dọc đều chẳng giống hoàng hậu Thiên Triều chút nào.

Hạ Lan Tuyết rốt cuộc cũng phải cười xòa. Hắn rũ tay xuống, cố gắng ra vẻ cứng rắn, nói: "Thôi được, nàng muốn làm cái gì thì làm cái đó. Nhưng đừng để bản thân phải mệt mỏi quá sức là được."

Y Nhân cười toe cười toét, hai mắt híp lại, nói: "Còn mấy bức họa nữa chưa vẽ xong, thiếp đi thêm vào."

Nói xong, Y Nhân lại vui vẻ chạy ra, nhưng rõ ràng đã chậm hơn lúc nãy rất nhiều.

Hạ Lan Tuyết khẽ mỉm cười, nhìn theo bóng dáng Y Nhân, chỉ thấy trên bình phong đã vẽ đầy những bức họa nhìn giống hệt người thật. Không chỉ có ngũ quan chân thật, mà ngay cả vẻ mặt đặc sắc thế nào cũng được miêu tả sinh động trong tranh, mỗi một bức đều là thượng phẩm.

Hắn đâu biết rằng sau này còn có cái gọi là kỹ thuật 'phác họa'.

Cho nên càng cảm thấy tài vẽ tranh của nàng thật thần kỳ.

Hơn nữa, Hạ Lan Tuyết cũng đã hiểu tại sao Y Nhân phải làm như vậy.

Những bức họa thiếu nữ trên bình phong, hầu như đã bao gồm tất cả bức họa tú nữ được dâng lên. Nàng muốn họ có được cuộc hôn phối khác, trực tiếp tăng thu giảm chi.

"Phương pháp như vậy mà cũng có thể nghĩ ra được, Y Nhân ơi là Y Nhân..." Hắn lẩm bẩm một hồi, niềm vui hòa lẫn tình yêu càng lúc càng đậm dần trên nét mặt, trong nội tâm tràn đầy ngạc nhiên và mừng rỡ: Y Nhân càng lúc càng giống người đang yêu, ít nhất cũng đã biết ghen, biết tranh thủ hắn.

Kỳ thật, hắn chắc chắn sẽ không từ bỏ nàng để đi cưới cô gái khác. Nhưng, có thể khiến cho Y Nhân khẩn trương một chút, hắn lại cảm thấy vui vui - một sự thú vị tà ác.

Y Nhân rốt cuộc cũng vẽ xong tất cả bức họa. Nàng phủi phủi tay, xoay người chào hỏi đám thiếu nữ một câu, "Tất cả lại đây một chút đi. Trên đây có đánh số. Nếu như cảm thấy có hứng thú với ai thì đọc to mã số của hắn lên rồi đi sang gian phòng nhỏ phía bên kia bình phong. Bên trong đó có rèm có cung nữ, không sao đâu."

Đám thiếu nữ quay mặt nhìn nhau, ban đầu còn rất trù trừ. Y Nhân quyết định tự mình làm mẫu, tùy tiện đọc lên một mã số rồi đi về phía gian phòng nhỏ.

Hạ Lan Tuyết nhìn thấy vậy, trong lòng vô cùng khó chịu, đang chuẩn bị ra mặt kêu bọn họ thoải mái một chút, không cần phải chiêm tiền cố hậu như vậy. (Chiêm tiên cố hậu, tiện tố bất thành: nếu cứ ngần ngừ ngó trước trông sau, thì việc chẳng thành)

Nào ngờ chân hắn còn chưa kịp nhấc lên đã nghe 'rầm' một tiếng.

Bình phong đổ.

Y Nhân đang đứng ngay cạnh bình phòng, chỉ kịp 'A' lên một tiếng. Một bóng người màu vàng đã phóng tới nhanh như gió. Hắn lôi kéo cánh tay của nàng, xoáy mình ra ngoài, khó khăn lắm tấm bình phong kia mới đổ ập xuống ngay dưới chân bọn họ.

Tất cả mọi người đều ngẩn ngơ. Chờ đến khi nhìn thấy rõ ràng người vừa bay đến là Hạ Lan Tuyết, tất cả đều cả kinh, đồng loạt quỳ sụp xuống.

Đám thiếu nữ được nuôi dưỡng trong khuê phòng, chưa bao giờ được trông thấy nam tử khác, trong một khắc khi tấm bình phong đổ xuống đã nhìn thấy một bầy nam tử đang đứng nhốn nháo sau tấm bình phong, cùng với chân dung của Hạ Lan Tuyết.

Hạ Lan Tuyết đang ân cần nhìn xem Y Nhân, căn bản là không biết phong thái của mình đã phủ lấp tất cả tuấn kiệt trong phòng, cũng không hề hay biết tất cả ánh mắt ái mộ và sủng kính của các thiếu nữ đều đang dán chặt lên người hắn.

Sự xuất hiện của hắn, xem như đã hoàn toàn phá hủy khổ tâm của Y Nhân.

Y Nhân mới hoàn hồn sau cơn kinh hoàng, trông thấy hàng loạt ánh mắt của các cô gái, trong lòng thương xót thở dài.

Một lần gặp gỡ Hạ Lan Tuyết, sai lầm cả đời.

Lẽ ra nàng phải cảm thấy uể oải, kết quả, uể oải đâu không thấy, chỉ thấy vùng bụng bắt đầu đau quặn lên, lại càng lúc càng đau. Cuối cùng, giống như hoàng hà vỡ đê, đau đến không thể chịu đựng nổi.

Hạ Lan Tuyết nhanh chóng phát hiện sắc mặt nàng trắng bệch, mặt ngọc cũng lập tức tái đi, cuống quit ôm lấy nàng, một mặt chạy vào trong tẩm cung, một mặt lớn tiếng quát: "Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau gọi ngự y!"

Lúc ngự y đến, nàng đã đau đến mức ngay cả cái chết cũng đã nghĩ đến rồi.

Hạ Lan Tuyết liên tục cầm lấy tay nàng. Ngón tay nàng gần như muốn cắm sâu vào da thịt của hắn, hắn lại hồn nhiên không nhận ra, càng không ngừng cúi đầu ghé vào tai nàng an ủi. Nỗi đau đớn của Y Nhân giống như một căn bệnh truyền nhiễm, từ cánh tay hắn lây nhiễm vào trái tim, càng lúc càng đau đớn đến vô cùng.

Hạ Lan Tuyết chỉ nhìn nàng thôi cũng có cảm giác đau đớn đến không thể hô hấp được.

Ngự y nhanh chóng tiếp nhận. Bọn họ vừa vén chăn mềm lên thăm khám, sau đó nghiêm nghị nói: "Bệ hạ, ngài phải tránh đi một chút, nương nương sắp sinh rồi. Mặt khác, bệ hạ, chuyện đó..."

Hạ Lan Tuyết ngẩn người, nhớ lại lời nói trước kia của ngự y: Nương nương lúc mang thương đã từng bị thương, thể chất rất yếu. Nhất định phải dưỡng thai thật tốt, nếu không sẽ có nguy hiểm rất lớn."

"Bảo vệ người lớn." Hạ Lan Tuyết không đợi ngự y kịp tìm ra từ, đã vượt lên trước, kiên quyết nói: "Bất luận xảy ra tình huống nào, nương nương không thể có chuyện!"

Ngự y thở phào nhẹ nhõm, lại nhìn hai bàn tay Hạ Lan Tuyết và Y Nhân trước sau vẫn nắm chặt không rời, một lần nữa dè dặt hỏi: "Bệ hạ, có thể ra ngoài một chút được không ạ? Nơi này sẽ tổn hại đến long khí của bệ hạ."

"Long khí cái quái gì, làm chuyện của ngươi đi, trẫm sẽ ở đây!" Hạ Lan Tuyết nhìn ngắm mồ hôi đang rỉ ra trên trán Y Nhân, bực mình cắt đứt lời của ngự y, cúi người nhẹ giọng nói với Y Nhân lúc này đã đau đớn đến mức mơ mơ màng màng: "Có ta ở đây, sẽ không có chuyện gì đâu."

Y Nhân lúc đầu chỉ nghe được bên ngoài có chút huyên náo, đầu đau như muốn nứt ra. Nhưng lúc giọng nói của Hạ Lan Tuyết truyền đến bên tai, liền giống như một hồi chuông ngân trong trẻo, đẩy lùi tất cả sự huyên náo.

Nàng yên tĩnh trở lại, thở hổn hển, nửa mê nửa tỉnh, tùy ý ngự y sắp xếp.

Mà tay Hạ Lan Tuyết, trước sua vẫn không hề rời đi.

Một lúc sau, nàng đã choáng váng đến mức hoàn toàn không biết đến đau đớn, chỉ cảm thấy có gì đó không ngừng chảy xuống. Phần bụng đột nhiên nhẹ hẫng, toàn thân cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.

Nàng cực kỳ mệt mỏi, thở phào một cái, cơ hồ chỉ muốn ngủ thiếp đi. Hai tiếng khóc lảnh lót bất thình lình kích thích tâm trí nàng. Nhưng vẫn yếu ớt như hư không, một chút kích động đó cũng không duy trì được bao lâu.

Nàng chỉ nhớ rõ, Hạ Lan Tuyết ghé sát vào tai nàng, không kìm được vui mừng nói: "Y Nhân, là sinh đôi, một công chúa một hoàng tử. Nương tử, nàng quá thần kỳ. Nàng muốn đặt tên gì cho các con đây?"

Tên gọi là gì ư?

Y Nhân nghe Hạ Lan Tuyết nói với cảm giác rất không chân thật. Nàng đưa mắt nhìn về phía Tiểu Bạch đang lười biếng nằm sấp trên bậc cửa, mấp máy nói: "Tiểu Tân và Tiểu Quỳ."

Hoàng tử gọi là Hạ Lan Tân, công chúa gọi là Hạ Lan Quỳ.

"Tốt." Hạ Lan Tuyết mỉm cười, bàn tay đặt lên trán nàng. Tóc nàng mướt mồ hôi, cũng thấm ướt âm thanh của hắn: "Nàng mệt rồi, nghỉ ngơi trước đi."

"Ừm." Y Nhân gật đầu, gần như chỉ một giây sau đã bị vùi lấp trong mộng đẹp.

Hạ Lan Tuyết lo lắng nhìn sắc mặt trắng bệch của nàng, lại nhìn qua hai đứa con đang bị bọn ma ma bao vây, ánh mắt lại chuyển ra đống bừa bộn bên ngoài.

Tại sao bình phong lại sụp đổ?

CHƯƠNG 4

Gần đây, Y Nhân đang suy tư về một mệnh đề y học, có phải đứa trẻ sinh non đều đặc biệt hiếu động, không có được sự chững chạc giống như những đứa trẻ đủ tháng đủ ngày hay không?

Đệ đệ Tiểu Tân còn đỡ, bình thường không có việc gì sẽ ngoan ngoãn nằm ngủ, rất có phong cách của mẹ. Còn tỷ tỷ Tiểu Quỳ, từ khi sinh ra cất tiếng khóc chào đời đã oang oang đến mức dọa người. Về sau ngày một lớn lên, liên tục chưa từng yên tĩnh. Không khóc thì quậy, nhìn thấy bất cứ vật gì cũng đều có hứng thú, phải nói là một đứa trẻ cực kỳ hiếu động.

Hạ Lan Tuyết rất đau đầu.

Sở dĩ nói Hạ Lan Tuyết đau đầu, là vì sau khi Y Nhân sinh con xong thì lâm bệnh nặng, suốt ngày mệt mỏi uể oải, suốt một năm trời hầu như chỉ nằm mãi trong cung không ra khỏi cửa. Hai đứa con thơ, à không, kể cả Hạ Lan Thiên An nữa là ba đứa, sinh hoạt thường ngày đều do một tay Hạ Lan Tuyết chăm sóc.

Hạ Lan Tuyết chính thức trở thành vú em chuyên nghiệp.

Sức khỏe của hoàng hậu không tốt, các đại thần cũng đã đề nghị Hạ Lan Tuyết nạp phi nhiều lần, tuy nhiên đều bị Hạ Lan Tuyết dùng ánh mắt bác bỏ.

Hắn cảm thấy hoàn cảnh của mình lúc này rất tốt.

Mỗi ngày sau khi hạ triều, lập tức sẽ đến thăm Y Nhân đầu tiên. Y Nhân bình thường sẽ nằm trên giường dưỡng thần, hoặc ngẩn người, hoặc cầm mấy cuốn bản thảo cổ xưa tập trung tinh thần nghiên cứu.

Thấy hắn về , Y Nhân sẽ nghiêng đầu nhìn qua, vừa mỉm cười ngọt ngào vừa ngắm nhìn hắn ôm hai đứa con, ở trong phòng vòng tới vòng lui, kể cho chúng nghe một số chuyện người lớn: nào là chính sự, nào là mùa vụ, dân sinh... cũng chẳng màng đến chuyện bọn khỉ gió chúng nó nghe có hiểu gì hay không.

Mỗi lần như vậy, Tiểu Tân sẽ nằm cuộn trong vòng tay hắn, yên lặng.

Tiểu Quỳ thì quang quác quang quác hòa cùng Hạ Lan Tuyết, mặt mày hớn hở, hai cánh tay mũm mĩm cứ giương nanh múa vuốt trên không trung.

Hạ Lan Tuyết thấy vậy càng hào hứng, càng nói càng hăng say.

Hắn ngẫu nhiên cũng sẽ ôm Thiên An, nhưng dù sao vẫn yêu thích mấy đứa nhỏ hơn một chút. Vô tình hay cố ý, Thiên An rốt cuộc vẫn bị lạnh nhạt.

Y Nhân sẽ sai người ôm Thiên An đến giường mình, ngồi dựa vào thành giường ngắm nhìn nó - So với Bùi Nhược Trần, Thiên An còn thừa kế một chút huyết thống của Hạ Lan gia, vùng giữa hai hàng lông mày sáng láng, trưởng thành, tựa hồ so với cậu còn tăng thêm vài phần mỹ nam tử.

Về sau, bọn chúng dần dần đều đã học nói, học đi.

Giữa ba đứa trẻ, thông minh nhất chính là Hạ Lan Thiên An. Nó học rất nhanh. Mới ba tuổi đã có thể đọc làu làu 'sư thục nhập môn' - bài học của những đứa trẻ sáu tuổi.

Hiếu động nhất là Hạ Lan Quỳ. Hạ Lan Tuyết thấy nó vui vẻ sôi nổi như vậy, thường xuyên cảm thấy rất buồn bực: Nó thật sự là con gái của Y Nhân sao?

Mới hai tuổi, nghịch ngợm gây sự không thua một ai. Trong sự nghiệp học tập, người khác đều là học bò trước, sau đó mới học đi. Tiểu Quỳ giỏi hơn hẳn, hôm nay mới vừa bò đây, ngày mai đã ra sức đòi đứng lên. Kết quả, hai chân như nhũn ra, té ầm xuống. Nhưng dù vậy, nó vẫn chấp nhất muốn đứng lên. Đến khi rốt cuộc cũng đi được lại không chịu chú tâm mà đi, trên cơ bản đều là chạy.

Hạ Lan Tuyết nhìn thấy mà giật mình.

Đặc biệt quá đáng chính là, nó vô cùng ưa thích trêu chọc đệ đệ Tiểu Tân của mình. Tiểu Tân là đứa ít có biểu hiện nhất trong ba đứa. Hạ Lan Tuyết đã từng hoài nghi, nó sẽ không biết đi cũng không biết nói. Dù sao có thể ngủ tuyệt đối không tỉnh dậy, có thể nằm tuyệt không thèm ngồi, càng sẽ không tự mình đứng lên bước đi. Cho đến một ngày kia, Hạ Lan Tuyết thực sự lo lắng, sau khi trưng cầu ý kiến của mười vị ngự y, hắn đem bỏ Tiểu Tân lại một mình trong hoa viên, sau đó kêu tất cả mọi người trốn đi. Lúc đầu, Tiểu Tân còn ngoan ngoãn ngồi trên bãi cỏ tự chơi một lúc. Đến trưa, có lẽ là đói bụng, vẫn không thấy có người nào đến, nó mới chao đảo đứng lên, đi về chỗ Hạ Lan Tuyết đang nấp, dùng đồng âm lười biếng, kêu một tiếng: "Phụ thân."

Hạ Lan Tuyết lúc này mới yên lòng, lập tức lại buồn bực: Thì ra, lười biếng cũng có thể di truyền sao?!!

Trong khoảng thời gian này, Y Lâm vẫn luôn lấy lý do thăm hỏi Hạ Lan Thiên An để tới lui hỗ trợ, cũng thật sự đã giúp Hạ Lan Tuyết không ít. Y Lâm cũng bởi vì mối quan hệ với Đế Hậu càng ngày càng thân mật mà địa vị ở hậu cung cũng dần dần nổi bật hơn.

Hiện tại, bọn nhỏ cũng đã đến tuổi đi học. Con cháu hoàng gia, học hành luôn nhiều hơn so với người khác. Hạ Lan Tuyết cũng bắt đầu nghiêm túc cân nhắc: Muốn tìm một đế sư hợp cách.

Chỉ là trong thiên hạ, có mấy người đúng quy ách giáo dục được con cái của Hạ Lan Tuyết đây?

Trong vòng hai năm, thiên hạ thái bình. Thiên Triều cũng dần dần khôi phục lại vẻ phồn hoa hưng thịnh.

Còn Viêm Hàn, sau khi ứng phó hết quẫn cảnh lúc trước, cũng bởi vì hắn cần chính yêu dân mà một lần nữa đạt được sự tín nhiệm của dân chúng. Viêm Quốc cũng đang trên đà phát triển, chỉ có điều, mọi việc có vẻ khó khăn hơn trước rất nhiều.

Về phần Băng Quốc, Lãnh Diễm càng thêm ru rú trong nước. Uy vọng của nàng tại Băng Quốc cũng càng trở thành thần thoại. Nghe nói hiện tại, đại đa số dân chúng Băng Quốc đều treo bức họa của nàng trong nhà, quả thật sùng bái nàng giống như thần tiên vậy - Nhưng Hạ Lan Tuyết biết rõ, nàng rất cô đơn.

Con Hạ Ngọc, sau khi nghỉ ngơi một thời gian cũng đã trở lại Hạ Hầu. Bởi vì có hiệp nghị với Liễu Sắc, Hạ Lan Tuyết không hề động chạm đến Hạ Hầu, chỉ chế tài sự phát triển của họ mà thôi. Thực lực của Hạ Hầu đã không còn lớn mạnh bằng lúc trước, chỉ còn là một quý tộc lụi bại. Hạ Ngọc vẫn chưa tái hôn. Hắn giống đột nhiên biến mất khỏi thế giới này vậy.

Về phần Lưu Viên, một lần nữa bị vùi sâu trong sơn cốc quanh năm mây mù che phủ. Bí mật trong Lưu Viên cũng vẫn là một bí mật. Nó vẫn là nơi thần bí nhất trong thiên hạ. Ngẫu nhiên có tin tức của Lưu Trục Phong từ các nơi truyền đến, lại như bình tung ảo ảnh, nhìn không ra quy luật.

Về phần Hạ Lan Khâm cùng Phượng Thất... Hạ Lan Tuyết cười khổ: Phượng Thất vẫn đang trốn tránh, Hạ Lan Khâm vẫn đang một mực tìm. Quanh đi quẩn lại suốt hai năm, trước sau vẫn chưa từng gặp nhau.

Duy nhất còn dư lại, vị đế sư thích hợp nhất -

Hạ Lan Tuyết nhanh chóng nghĩ đến một người.

Phượng Cửu.

Để Dịch Kiếm dạy chúng học võ, Phượng Cửu dạy chúng học văn

Chỉ là Phượng Cửu cùng Lục Xuyên vẫn không có tin tức, cũng không biết bọn họ có phải đã đến nơi nào ẩn cư rồi không.

"Truyền lệnh xuống cho Thiên Nhất Các toàn bộ xuất quân hành động. Mặc kệ chân trời hay góc biển, phải tìm cho được Phượng tiên sinh về đây." Hạ Lan Tuyết ra quyết định, sau đó dặn dò một chút.

Mạng lưới tìm kiếm Phượng Cửu lặng lẽ mở ra rộng khắp.

Trong hoàng cung, lại vô cùng hài hòa bình lặng. Buổi chiều, lúc Hạ Lan Tuyết trở về, chỉ thấy Y Nhân đang nằm trên ghế dựa, Tiểu Tân co rúc bên cạnh nàng. Hai mẹ con nằm dựa bên nhau, vô cùng an tường tự tại phơi nắng ngủ gật. Y Lâm ngồi sau lưng Y Nhân, cầm sách khảo bài Hạ Lan Thiên An. Tiểu Quỳ tất nhiên là đang bị các cung nữ đuổi theo, lắc lư lòng vòng, vừa cười vừa chạy.

"Thiên An." Hạ Lan Tuyết đi tới, nghe một hồi những thứ thi văn tối tăm khó hiểu, xoa đầu Hạ Lan Thiên An, vui vẻ nói: "Đến khi con trưởng thành rồi, trạng nguyên Thiên Triều chắc sẽ thuộc về con thôi."

"Bệ hạ quá khen." Hạ Lan Thiên An rất ông cụ non trả lời, không hề có chút mừng rỡ hay kiêu ngạo.

Hạ Lan Tuyết chăm chú nhìn nó, trong lòng tán thưởng: Thông minh tuấn tú, lại là một đứa trẻ hiểu biết.

Tiểu Tân và Tiểu Quỳ lớn lên cũng giống Hạ Lan Tuyết, có thể nói xinh đẹp, nhưng không có được phong thái tao nhã cùng với... một loại khí tức trầm trầm mà ngay cả Hạ Lan Tuyết cũng lấy làm khó hiểu như Thiên An.

Nó chỉ thân thiết với Y Lâm, hình như cũng không thích Y Nhân. Người mà nó tiếp xúc nhiều nhất, cũng là Y Lâm.

Hạ Lan Tuyết cảm thán ngẩng đầu, bỗng nhiên phát hiện, Y Lâm đang nhìn qua hắn với ánh mắt sáng quắc. <b style="color: black;">CHƯƠNG 5

"Gần đây sắc mặt bệ hạ luôn mệt mỏi, có phải là có chuyện gì hay không?" Y Lâm thấy Hạ Lan Tuyết nhìn sang, vội vàng khom người, nhẹ giọng hỏi.

Hạ Lan Tuyết ngẩn người, lập tức cười nói: "Không có chuyện gì lớn, chỉ là mấy vị cựu thần trong triều làm ầm ĩ, nên có chút phiền."

"Lại khuyên bảo bệ hạ đính hôn với Lãnh nữ vương ư?" Y Lâm ân cần hỏi.

Hạ Lan Tuyết cười khổ nói: "Bọn họ chẳng thèm phân rõ tình huống, chuyện với Lãnh Diễm đã qua lâu như vậy, còn nhắc tới làm gì?"

"Sau khi Lãnh nữ vương bỏ Hạ Ngọc, vẫn chưa lập gia đình lại, mà Băng Quốc lại càng ngày càng lớn mạnh. Bọn họ cũng chỉ muốn mượn cơ hội này củng cố giang sơn cho bệ hạ." Y Lâm cúi đầu xuống, dịu dàng cười nói: "Nhưng bọn họ đã đánh giá quá thấp thâm tình bệ hạ đối với hoàng hậu rồi."

"Cũng không phải là vấn đề thâm tình hay không. Trẫm chỉ không thích bọn họ đem chuyện hôn nhân với Lãnh Diễm ra để mưu toan chính trị." Hạ Lan Tuyết lắc đầu, thản nhiên nói.

"Nhưng ta... lại rất hâm mộ Y Nhân." Y Lâm len lén ngẩng đầu, nhìn Hạ Lan Tuyết thật sâu, sau đó nhét cuốn sách vào tay Thiên An, thu người đứng lên hành lễ với hắn, "Thời gian không còn sớm nữa, ta về trước."

"Trẫm phái người tiễn ngươi." Hạ Lan Tuyết đứng dậy đưa tiễn.

Y Lâm nói cám ơn, sau đó từng bước chậm rãi, nhẹ nhàng uyển chuyển rời đi.

Ngay khi ra đến cửa cung, nàng ngoái đầu nhìn lại mỉm cười, không hiểu sao lại gật đầu với Hạ Lan Tuyết một cái rồi mới đi ra.

Hạ Lan Tuyết lặng lẽ trở vào trong, vừa ngẩng đầu liền nhìn thấy Y Nhân đã mở mắt ra.

"Sao đã tỉnh rồi? Ta làm ồn đến nàng sao?" Hạ Lan Tuyết đi tới, khom lưng, mỉm cười, nhỏ giọng hỏi Y Nhân.

Y Nhân đoán chừng còn chưa tỉnh hẳn. Nghe được âm thanh, nàng vô thức vươn tay vòng qua cổ Hạ Lan Tuyết, sau đó treo ngược người trên cổ hắn, tiếp tục ngủ.

Hạ Lan Tuyết dùng chóp mũi sủng ái cọ cọ vào trán nàng, sau đó ôm lấy eo nàng, ẵm vào phòng.

Ngủ ở trong sân, có vẻ hơi lạnh một chút.

Y Nhân từ sau khi sinh con, sức khỏe giảm sút, rất dễ nhiễm lạnh, cũng rất hay nóng sốt ho khan. Hạ Lan Tuyết luôn vô cùng cẩn thận, chờ nàng từ từ điều dưỡng tốt.

Lời nói trước kia của ngự y khi hoàng hậu sinh non, liên tục nấn ná bên tai Hạ Lan Tuyết.

Hoàng hậu thân thể khác thường, mạch đập rất kỳ quái, cực kỳ thong thả, cứ như sinh mệnh đang già yếu rất nhanh, lại tra không ra nguyên nhân bệnh.

Hai năm qua, mặc dù đã tốt lên rất nhiều, nhưng vẫn thường xuyên làm cho Hạ Lan Tuyết nhiều phen run sợ.

Đây cũng là nguyên nhân hắn cố ý muốn tìm Phượng Cửu cho bằng được.

Ẵm Y Nhân đặt xuống giường xong, Y Nhân lại ôm hắn không tha. Hạ Lan Tuyết cũng không đẩy ra, nhỏ giọng căn dặn cung nữ ra ngoài chăm sóc bọn nhỏ, sau đó để nguyên quần áo nằm xuống bên cạnh, ôm nàng vào lòng.

Hô hấp của Y Nhân ấm áp phả vào lồng ngực hắn, từ từ thấm qua lớp vải lụa mỏng, phả vào tim.

Hòa vào nhịp tim của hắn.

Lúc Y Nhân mới sinh con xong, trông rất đầy đặn, châu tròn ngọc sáng. Xa xa nhìn lại, mũm mĩm tròn trịa, vô cùng đáng yêu.

Nhưng suốt hai năm qua, dù đã được tẩm bổ không ít, cũng chẳng phải vận động nhiều, người lại càng lúc càng gầy.

Cánh tay Hạ Lan Tuyết nắm thật chặt, phát hiện eo của nàng hình như lại nhỏ đi một chút, trong lòng không khỏi lo lắng. Hắn cúi đầu xuống, miệng đặt bên tai Y Nhân, nhẹ giọng hỏi: "Y Nhân, nàng không cảm thấy khó chịu chỗ nào chứ?"

"Rất tốt mà." Y Nhân mơ mơ màng màng trả lời, vẫn đu trên cổ hắn, cánh tay cuốn lấy chặt hơn một chút.

Không bệnh không đau, vì sao cứ gầy đi mãi như vậy?

Hạ Lan Tuyết vẫn yêu thích thân hình đầy đặn của nàng, trông rất khỏe mạnh, rất có sức sống, khiến cho hắn vừa nhìn liền cảm thấy hoàn toàn an tâm.

"Nếu như có chỗ nào không thoải mái, nhất định phải nói ra đó, biết chưa?" Hắn lại dặn dò một câu, rồi không làm ồn nàng nữa, để cho nàng ngủ yên trong lồng ngực hắn.

Hạ Lan Tuyết vẫn không ngủ. Hắn cẩn thận lắng nghe tiếng cười của Tiểu Quỳ bên ngoài, còn có tiếng rên rỉ của Tiểu Tân vì vừa bị Tiểu Quỳ chọc tỉnh, còn có tiếng ngáy nho nhỏ của Y Nhân.

Nương tử cùng con cái của hắn, Hạ Lan Tuyết đột nhiên cảm thấy, nơi này còn rộng lớn hơn cả thiên hạ. Rộng lớn đến nỗi, hắn cam tâm tình nguyện trả giá cả đời.

Cũng không biết đã qua bao lâu, sắc trời dần dần tối. Hoàng hôn như lưu quang xẹt qua. Bọn Tiểu Tân đã bị cung nữ đưa về nôi nghỉ ngơi. Tiểu Bạch vẫn luôn núp bên chân Tiểu Tân nằm lười, cũng phút chốc xông vào, tiếp tục ngủ cùng Tiểu Tân. Bên ngoài an tĩnh trở lại.

Cánh tay Hạ Lan Tuyết hơi đau nhức. Đầu Y Nhân liên tục đè nặng trên cánh tay hắn không hề nhúc nhích. Hắn nhẹ nhàng rút tay ra, động tác rất chậm, cơ hồ không có chút dấu vết gì. Vậy mà Y Nhân vẫn tỉnh giấc.

Hàng lông mi của nàng run rẩy, sau đó nhẹ nhàng mở ra, chớp chớp.

Hạ Lan Tuyết nhẹ giọng nói: "Làm ồn nàng rồi à, ngủ đi, không có việc gì đâu."

Y Nhân cũng rất chuyên chú nhìn hắn, ngắm nhìn khuôn mặt tuấn lãng dần dần đổi khác. Từ vẻ đào hoa phong tình chập chờn, rốt cuộc ngưng đọng thành một vệt sáng trầm tĩnh. Hạ Lan Tuyết cũng đã thay đổi rất nhiều.

"A Tuyết, chàng đừng để thiếp trở về." Khi thấy Hạ Lan Tuyết có vẻ hốt hoảng, Y Nhân thình lình nói một câu.

Hạ Lan Tuyết ngẩn người, sau đó nhăn mày, nói: "Trở về đâu? Nơi này chính là nhà của nàng. Nàng chỉ có thể trở về bên cạnh ta thôi."

Y Nhân nghe vậy, nở nụ cười, rất nghiêm túc gật đầu, một lần nữa lại vùi mặt vào trong ngực Hạ Lan Tuyết.

Hạ Lan Tuyết vốn đang thấy buồn ngủ, nhưng chỉ trong nháy mắt, cơn buồn ngủ đã biến mất tăm hơi.

Gần đây Y Nhân có vẻ rất kỳ lạ, lặng lẽ đến mức quỷ dị, giống như đang có rất nhiều tâm sự.

Rốt cuộc nàng đang giấu hắn điều gì đây?

Y Nhân một lần nữa chìm vào giấc mộng.

Trong mộng, nước sông cuồn cuộn như cũ, bóng người bên kia sông khi thì rõ ràng, khi thì mơ hồ.

Đúng là hình dáng đó, Y Nhân cũng biết nàng là Tức phu nhân.

Hoặc có thể nói là, bóng dáng của Tức phu nhân.

"Cuối cùng cũng có một ngày, ngươi sẽ trở về." Trong mộng, giọng nói trầm trầm kia, văng vẳng không ngừng.

Y Nhân nhắm mắt, bịt kín hai tai, la lớn với đám sương mù, "Ta tuyệt đối sẽ không trở về, A Tuyết sẽ giữ chặt lấy ta!"

Âm thanh giống như sét, nàng lập tức hạ xuống, rơi vào trong kẽ đất.

Hạ Lan Tuyết cảm thấy thân thể đang nằm trong lồng ngực đột nhiên run lên, nhưng ngay lập tức, tiếng hít thở vừa rồi còn có chút rối loạn rốt cuộc đều đều trở lại. Y Nhân ngủ rất an ổn, cũng rất say.

Lúc này hắn mới yên lòng, đưa tay vén tóc nàng rồi cẩn thận rút cánh tay đang kê sau gáy của nàng.

Hắn không biết rốt cuộc điều gì đã quấy nhiễu nàng.

Nhưng cho dù nàng không nói, hắn cũng nhất định phải biết rõ.

Hạ Lan Tuyết cẩn thận rời giường, lững thững đi ra ngoài điện.

"Dịch Kiếm." Hắn khẽ gọi một tiếng.

Dịch Kiếm rơi xuống trước mặt Hạ Lan Tuyết như một cái bóng, quỳ một gối.

"Ta muốn biết tất cả những gì hoàng hậu đã trải qua từ nhỏ đến lớn. Điều tra gần đây có ai từng tiếp xúc với hoàng hậu hay không, hoặc đã đưa cho nàng vật gì đó không." Hạ Lan Tuyết trầm giọng nói: "Phải tra cho ra điều gì đã làm cho hoàng hậu bất an như vậy?"

Dịch Kiếm lĩnh mệnh mà đi.

Hạ Lan Tuyết nhìn lên ánh trăng vàng ánh phía trên cung điện, mí mắt khẽ nheo.

Bất luận là ai, nếu để hắn phát hiện có chút hành vi tổn thương đến Y Nhân, hắn chắc chắn sẽ làm cho kẻ đó phải hối hận vì đã sinh ra trên đời này!

Chuyện bức bình phong tự nhiên đổ sập vào hai năm trước, Hạ Lan Tuyết vẫn còn ghi chặt trong lòng.

Tiểu Tân lại bị Tiểu Quỳ lay tỉnh.

Giường của nó nằm sát giường Tiểu Quỳ, giường của Hạ Lan Thiên An lại ở trong một gian phòng khác. Cho nên, cho tới nay, người bị Tiểu Quỳ hạ độc thủ, chỉ có một mình nó mà thôi.

Cũng may, Tiểu Tân từ khi sinh ra đã bắt đầu tiếp nhận giáo dục bị áp bức, hiện tại cũng đã có thể chấp nhận số phận.

Nó cứ nói rằng, năm đó lẽ ra là nó sinh ra trước, nhưng lúc lọt lòng mẹ lại bị Tiểu Quỳ kéo trở vào, lúc này mới biến thành em trai của Tiểu Quỳ.

Đương nhiên, đoạn lịch sử này bởi vì không có nhân chứng, Y Nhân thân là mẫu thân lúc ấy cũng đang mơ mơ màng màng, tất nhiên không có cách nào làm chứng được, bởi vậy, đã biến thành một vụ án oan không thể xử.

Dù sao, cuộc đời này của Tiểu Tân cũng không thể thoát khỏi sự ức hiếp tàn nhẫn của tỷ tỷ.

"Tiểu Tân." Tiểu Quỳ chống tay ôm má, nằm ở trước giường Tiểu Tân mà nhìn Tiểu Bạch đang nằm trong ngực nó, cười đến là hồn nhiên, "Cho tỷ Tiểu Bạch chơi đi."

Tiểu Tân nhìn tỷ tỷ có khuôn mặt giống mình như đúc, sau đó cúi đầu xem xét Tiểu Bạch.

Tiểu Bạch rất biết chọn chủ nhân. Kể từ khi Tiểu Tân biết đi, nó đã nhắm mắt theo đuôi, nghiễm nhiên trở thành sủng vật riêng của Tiểu Tân.

Có mấy lần Tiểu Quỳ muốn đến gần nó, đều bị Tiểu Bạch nhe răng nhếch miệng dọa cho bỏ chạy.

"Nhưng nó không thích tỷ." Tiểu Tân lấy hết dũng khí, chỉnh tỷ tỷ mình một câu.

Mặt Tiểu Quỳ lập tức xệ xuống, vươn đôi móng vuốt mập mạp ra níu lấy cái má phính của Tiểu Tân, dùng sức kéo ra hai bên.

Tiểu Tân ủy khuất mím mím môi, vành mắt ửng hồng, chực khóc.

Tiểu Quỳ vội vàng buông tay, sợ Tiểu Tân khóc lên sẽ chọc phụ vương tới trách mắng nó. Nó vội vàng tiến đến bên tai Tiểu Tân, vừa dỗ lại vừa phỉnh: "Tiểu Tân, tỷ dẫn đệ đi xem cái này hay lắm nè."

"Cái gì vậy?" Tiểu Tân vốn đang chuẩn bị ngoác miệng ra khóc, nghe vậy liền hào hứng, tò mò hỏi.

"Đi xem Thiên An ca ca." Tiểu Quỳ ra vẻ thần bí nói: "Thiên An ca ca rất cổ quái. Mỗi lúc trời tối đều vung đao múa kiếm."

"A?" Tiểu Tân chớp mắt, đối với bốn chữ 'vung đao múa kiếm' hiển nhiên là không hiểu.

"Thì chính là..." Tiểu Quỳ cảm giác mình không có cách nào giải thích từ ngữ với một tên ngu ngốc, bèn dứt khoát kéo tay nó, lôi nó từ trên giường dựng dậy.

Phải rời khỏi ổ chăn mềm mại, hiển nhiên Tiểu Tân không tình nguyện, nhưng lại chịu không nổi sự lôi kéo của Tiểu Quỳ. Trước sự uy hiếp của tỷ tỷ, rốt cuộc cũng phải mang hài, lung la lung lay đi đến trước cửa điện của Hạ Lan Thiên An.

Hạ Lan Thiên An quả nhiên không ngủ. Tiểu Tân đang định dõng dạc gọi hắn một tiếng, lại bị Tiểu Quỳ kịp thời bụm miệng.

"Đệ đệ, đệ ngốc lắm. Chúng ta đang nhìn lén, nhìn lén thì không thể lên tiếng. Mỗi lần phụ vương nhìn lén mẫu hậu, đều không lên tiếng." Tiểu Quỳ làm như thật, dặn dò Tiểu Tân.

Tiểu Tân ngờ ngệch gật gật đầu, rút được kinh nghiệm không nhỏ.

Vì vậy, bọn chúng cứ như vậy nằm ở ngoài hiên cửa nhìn lén Thiên An ca ca.

Hạ Lan Thiên An đứng ở giữa phòng. Ngọn đèn rất sáng, bọn chúng có thể trông thấy rõ ràng khuôn mặt nhỏ nhắn mà thanh tú, đôi mắt thật to, nghiêm nghị hữu thần của hắn. Hắn một tay cầm kiếm, một tay cầm quyển tập tranh, vừa xem vừa múa đâu ra đấy, hổ hổ sinh uy. Trên trán thấm đầy mồ hôi.

"Thiên A ca ca đang làm gì vậy?" Tiểu Tân ngây ngô hỏi.

"Đang luyện võ công." Tiểu Quỳ lại xem xét một hồi, sau đó lôi kéo Tiểu Tân ra ngoài. Đợi đến khi trở về phòng rồi, nó mới nói tiếp: "Hắn mới luyện được vài ngày, ta đã phát hiện ra được rồi."

"Ồ." Tiểu Tân đáp đại một tiếng, lại một lần nữa bò lên giường mình đi ngủ.

Tiểu Quỳ vốn định túm nó lại, nhìn nhìn, lại hào hứng ngây ngô trừng mắt lườm nó một cái, rồi một mình ngồi bên cửa sổ ngẩn người.

Vì sao bên cạnh ta lại không có một ai, không có một đứa trẻ nào thông minh hết vậy?

Thiên An cũng thông minh, nhưng Thiên An ca ca lại quá thần bí, khí tức quá nặng. Làm cho người ta có cảm giác, cảm thấy không thể đến gần được.

Tiểu Quỳ thở dài, bộ dáng như bà cụ non. Đôi mắt rất giống Hạ Lan Tuyết, trong suốt sạch sẽ, cũng giống như tất cả những cô bé hai tuổi khác.

Sáng sớm hôm sau, Tiểu Tân thật biết điều mặc quần áo tử tế, sau đó dẫn Tiểu Bạch đi thăm mẫu hậu.

Nó thức dậy rất sớm, nào ngờ vào đến nơi đã thấy Hạ Lan Thiên An ở trong phòng rồi.

Tiểu Tân nhớ lại chuyện đã nhìn thấy tối hôm qua, vốn định hỏi han nhưng chần chờ một hồi, lại lười phải mở miệng. Nó chỉ cằn nhằn cằn nhằn cọ đến bên chân Y Nhân, rồi bò lên người nàng.

Y Nhân cười khanh khách, cúi người xuống bế Tiểu Tân ngồi lên đầu gối mình. Cân nhắc một hồi, sau đó rất ngạc nhiên mừng rỡ hét lên, "Ôi chao, Tiểu Tân lại lớn lên một chút rồi nè."

"Là lên cân, đệ ấy lười như vậy, không mập lên sao được chứ." Vẫn đi theo sát Tiểu Tân, Tiểu Quỳ ở bên cạnh dùng giọng điệu bất âm bất dương nói một câu.

Y Nhân nghiêng đầu qua, lướt qua vai Tiểu Tân để ngắm nhìn Tiểu Quỳ.

"Tiểu Quỳ cũng cao hơn rồi." Y Nhân cười tủm tỉm nói.

Sắc mặt Tiểu Quỳ hơi xấu hổ, chuyển đến bên cạnh Y Nhân, lại rất bà cụ non nói: "Sức khỏe mẫu hậu không tốt, thần nhi sẽ không bắt mẫu hậu ôm thần nhi..."

Nó còn chưa dứt lời, Y Nhân đã bế nó lên rồi.

Thật không biết con bé nghịch ngợm này học được thói quen khẩu thị tâm phi từ bao giờ nữa.

Y Nhân mỉm cười nghĩ, quay đầu qua, lại trông thấy Hạ Lan Thiên An đứng nghiêm ở đó.

"Thiên An, cũng tới đây ôm một chút đi." Y Nhân cười híp mắt khuyên lơn tiểu sư ca, "Thiên An càng ngày càng đẹp trai. Nhược Trần nhìn thấy con, nhất định rất sẽ vui mừng."

Hạ Lan Thiên An không hề nhúc nhích, chỉ nhìn cảnh tượng Tiểu Tân Tiểu Quỳ bám dính trên người Y Nhân, ánh mắt buồn buồn.

"Thiên An ca ca lạ lùng lắm." Tiểu Quỳ làu bàu, sau đó nhảy xuống khỏi người Y nhân, đi đến trước mặt Thiên An, chống nạnh nói: "Nhất định ngươi có âm mưu, có đúng hay không?"

Thiên An nhìn nó một cái, sau đó không nói một lời đã đi ra ngoài.

Y Nhân ngẩn người, đặt Tiểu Tân xuống rồi cũng đi ra theo.

CHƯƠNG 6

Thiên An đi thẳng ra đến cửa, dừng ở trong đình viện, nhìn qua tàng cây tươi tốt xanh um bên cạnh với vẻ ngây ngốc.

Y Nhân ngang nhiên xông lại, ủy khuất ngồi xổm phía sau hắn, nhẹ giọng hỏi: "Làm sao vậy?"

Thiên An quay đầu lại nhìn nàng: Vẻ mặt Y Nhân rất nghiêm túc, cũng không có dấu vết qua loa đại khái. Nàng đối với người lớn hay trẻ nhỏ đều đối xử như nhau, đối với Thiên An cũng sẽ không dụ dỗ như những người khác.

Nét ngưng túc và quật cường của Thiên An hơi thả lỏng một chút. Hắn do dự một hồi, sau đó hỏi: "Nương nương, thần thật sự là người bị ghét bỏ sao? Thái hậu nói, các người đều ghét bỏ thân, nói cha của thần từng làm những chuyện có lỗi với bệ hạ, là thật sao?"

"Đương nhiên không phải." Y Nhân nghiêm mặt nói. "Ta thích con nhất. Con lớn lên rất giống cậu, rất xinh đẹp. Tất cả mọi người đều sẽ thích con. Xem này, trông con xinh đẹp biết bao, lại thông minh nữa. So với lúc ta còn nhỏ, con thông minh hơn rất nhiều - Thiên An, mọi người nhìn con thế nào, không phải vì xuất thân của con mà là vì con người của con như thế nào. Bây giờ con còn nhỏ, vấn đề này đối với con mà nói vẫn còn quá sớm. Hiện tại, chỉ cần chơi thật vui vẻ là tốt rồi. Chờ con lớn hơn một chút nữa, hãy suy nghĩ đến vấn đề này, ửm?"

Thiên An cúi đầu xuống, tinh tế cân nhắc lời Y Nhân nói. Hàng lông mi của hắn rất dài, lúc cúi đầu xuống tựa như một bức rèm che dấu cả đôi mắt. Đôi mắt màu hổ phách lấp lánh những tia máu thanh tú.

Cực kỳ giống Bùi Nhược Trần.

Y Nhân khẽ mỉm cười, ôm Hạ Lan Thiên An vào trong lòng, vuốt ve những sợi tóc mềm mại của hắn, lẩm bẩm giống như đã xuất thần, "Không biết hắn thế nào rồi."

Thiên An dựa đầu vào ngực Y Nhân, đôi mắt chớp chớp. Ánh mắt tuyệt không như một đứa trẻ ba tuổi bình thường, có những sắc thái tối tăm khó hiểu.

Lúc Y Lâm đến, từ xa đã nhìn thấy cảnh tượng đó, cong môi cười cười, lại lặng lẽ lui ra ngoài.

Những ngày sau đó, Y Nhân rất thanh nhàn. Nếu không ở trong điện nghỉ ngơi thì ban ngày sẽ ngồi trong sân chơi cùng bọn Tiểu Quỳ, buổi tối chờ Hạ Lan Tuyết trở về, sau đó ngắm nhìn hắn thật lâu, thật lâu, giống như không thể dời mắt đi được vậy.

"Ta biết mình rất đẹp trai, nhưng nàng cũng không cần ngắm nhìn ta mãi như thế chứ." Có lần, Hạ Lan Tuyết bị nhìn chằm chằm đến mức không chịu nổi bèn cười híp mắt, kề sát vào mặt nàng, có chút hăng hái hỏi. "Chẳng lẽ nàng đột nhiên yêu ta?"

"Mãi luôn." Y Nhân lại không cười, ngửa đầu lẳng lặng trả lời.

Hạ Lan Tuyết ngẩn người, cánh tay vươn dài, ôm nàng vào lòng. Hắn dán cằm lên mái tóc nàng, nhẹ giọng nói bên tai nàng: "Vậy thì cứ mãi như thế đi, ta sẽ không để cho nó biến mất."

Y Nhân nghiêng đầu, ba phen mấy bận muốn nói rồi lại thôi.

"Đúng rồi, ta muốn tìm cho ba đứa trẻ ba vị tiên sinh xứng chức. Vốn định lôi Phượng Cửu ra, nhưng người được phái đi hỏi thăm trở về lại đưa đến một tin tức. Nàng sẽ không tưởng tượng được đâu." Hạ Lan Tuyết cười cười, tách ra một chút rồi nhìn Y Nhân nói: "Phượng Cửu sắp thành hôn."

Y Nhân kinh ngạc, nét mặt lập tức tươi sáng hẳn, cười một tiếng: "Tân nương là ai?"

"Không biết. Nghe nói chỉ là một tiểu cô nương bình thường trong thôn sơn." Hạ Lan Tuyết nhún nhún vai. "Không thể tưởng được, Phượng Cửu cứ như vậy thành gia (lập gia đình) - Y Nhân, nàng có muốn tham dự hôn lễ của hắn không?"

Y Nhân có vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, "Có thể chứ?"

"Đương nhiên có thể. Nàng đã ở lỳ trong phòng suốt hai năm rồi, e rằng cũng ngán. Được rồi... Nàng không biết ngán, ta cũng đã ngán. Nàng đi cùng ta, có được hay không?" Hạ Lan Tuyết biến đổi, trơ mặt ra nói: "Thuận tiện ném bọn tiểu tử lại trong cung, chúng ta đã lâu rồi không được chung sống cùng nhau."

Bóng người in trên bức rèm lưu luyến triền miên, vẫn dịu dàng hòa hợp như từ xưa đến giờ.

Ngoài cửa điện, Tiểu Quỳ dán vào cửa nghe lén một hồi. Chờ thấy tiếng nói chuyện ngừng lại, nó nhấc chân, chạy té khói trở về.

Trong phòng, Tiểu Tân sớm đã ngủ, hơi thở đều đều. Tiểu Quỳ vẫn bất chấp tất cả, tiến lên nhéo lên lỗ tai nó, mạnh mẽ lay nó tỉnh dậy, "Tiểu Tân, Tiểu Tân, phụ vương cùng mẫu hậu không quan tâm đến chúng ta nữa kìa."

Tiểu Tân mơ mơ màng màng mở mắt ra, dùng bàn tay nhỏ bé xoa dụi đôi mắt, nhìn Tiểu Quỳ, sau đó lật người tính ngủ tiếp.

"Tiểu Tân!" Tiểu Quỳ nhất quyết không tha, đẩy hắn: "Đứng lên đứng lên! Chúng ta sắp bị bỏ rơi rồi kìa!"

"Sau khi bị bỏ rơi có thức ăn không?" Tiểu Tân rốt cuộc cũng đáp lại, bộ dạng bình thản khoan thai.

"... Có." Tiểu Quỳ không ngờ nó sẽ hỏi vấn đề này, suy nghĩ một chút, vô ý thức trả lời.

"Có chỗ ngủ không?" Tiểu Tân lại hỏi.

"Có..." Tiểu Quỳ có điểm ngu ngơ.

Tiểu Tân nhìn tỷ tỷ một cái, ánh mắt đại khái như nói 'Đã như vậy thì có bị vất bỏ cũng chẳng sao'. Sau đó, hắn nghiêng người sang bên, kéo gối ôm vào ngực, dự định sẽ ngủ tiếp.

Tiểu Quỳ lúc này mới hoàn hồn, không khỏi giận dữ. Nó giật phắt cái gối ôm trong ngực Tiểu Tân, cao giọng nói: "Nhưng phụ vương muốn giao chúng ta cho mụ phù thủy Y Lâm."

Y Nhân đã kể cho bọn trẻ nghe truyện cổ tích, cũng không thiếu những câu truyện về công chúa Bạch Tuyết, cô bé lọ lem mà đứa trẻ nào cũng say mê. Kể từ khi Tiểu Quỳ biết về cái từ 'mụ phù thủy', nó liền dùng chúng để gọi Y Lâm.

Kỳ thật, bình tĩnh mà xem xét, Y Lâm đối với bọn trẻ không tệ, nhưng chẳng hiểu sao Tiểu Quỳ lại nảy sinh một loại địch ý trời sinh.

"Hoàng di là mụ phù thủy sao?" Tiểu Tân rất thuần khiết hỏi ngược lại.

"Đúng vậy đó, ngày nào bà ta cũng lôi kéo Thiên An ca ca ra nói nhỏ, nhất định có âm mưu." Tiểu Quỳ làm như thật, nghiêm trọng nói. "Dù sao thì ta cũng sẽ không ở lại."

"Đã như vậy, ngươi định sẽ bám theo bọn họ sao?" Tiểu Quỳ vừa mới dứt lời, Hạ Lan Thiên An chẳng biết xuất hiện ở cửa từ lúc nào, đang đứng khoanh tay nhìn Tiểu Quỳ.

"Ta nhất định phải đi, không thể ở lại cùng mụ phù thủy được. Nhưng mà... phụ hoàng sẽ không đồng ý đâu." Tiểu Quỳ khó xử lẩm bẩm một câu, rồi lập tức lại nhướng hàng lông mày, khí thế hung hăng nhìn qua Hạ Lan Thiên An: "Chuyện này liên quan gì đến ngươi, ngươi và mụ phù thủy kia là cùng một phe."

Hạ Lan Thiên An vẩu môi, ném cho Hạ Lan Quỳ một cái nhìn khinh miệt, sau đó xoay người tránh ra. Trước khi đi, hắn còn nói một câu: "Nghe nói dưới nền xe ngựa xuất hành của hoàng đế có một khe hở rất lớn, vừa đủ cho hai người có thể chui vào."

Hạ Lan Quỳ nhìn theo bóng lưng hắn, chớp chớp mắt, lại xoay người nhìn về phía Hạ Lan Tân sớm đã coi như việc không liên quan đến mình, tiếp tục giấc ngủ dài. Nó cảm giác mình đang mang một sứ mạng đặc biệt, quyết định: "Ta nhất định phải bảo vệ đệ đệ cùng mẫu hậu, không để mụ phù thủy cùng tên bại hoại kia làm hại."

***

Hạ Lan Tuyết cùng Y Nhân nhanh chóng chuẩn bị xuất cung. Hôn lễ của Phượng Cửu sẽ cử hành vào nửa tháng tới. Bọn họ muốn đẩy nhanh cuộc hành trình. Nếu may mắn, họ mới có thể gặp được Phượng Thất. Như vậy, có lẽ Hạ Lan Khâm cũng sẽ có mặt tại hiện trường - Hai năm qua không có liên lạc gì với rất nhiều người, hiện giờ cũng sẽ có cơ hội gặp lại.

Một đêm trước khi bọn họ xuất phát, trời còn tờ mờ sáng, Tiểu Quỳ đã lôi kéo Tiểu Tân vẫn còn chưa hoàn hồn, lẩn tránh thủ vệ, chạy vào trong chuồng ngựa của hoàng gia.

Xe ngựa chuẩn bị dùng để xuất phát cho ngày hôm sau đã dừng ở trong sân.

Tiểu Quỳ bảy chân tám tay nhét Tiểu Tân vào dưới lớp nền kép (hai lớp nền, cách nhau một khoảng trống trước, sau đó chính mình cũng sửa sang y phục rồi chui vào.

Không gian trong nền kép quả nhiên rất lớn. Bọn Tiểu Quỳ có thể tìm được tư thế dễ chịu, sau đó tiếp tục mơ màng, chờ xuất phát.

Bốn phía hoàn toàn yên lặng.

Tiểu Quỳ hưng phấn một hồi, nói chuyện vài câu không đầu không đuôi với Tiểu Tân xong cũng mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Tiểu Tân sớm đã say giấc mộng. Đầu tiên nó nằm ngang, sau đó lại quay nghiêng qua, từ trong nền kép té xuống.

Nó vẫn không hề tỉnh giấc.

Nhưng đến sáng sớm trời lạnh, Tiểu Tân bị hàn khí xâm nhập mới cuộn người như con sâu nhỏ, trằn trọc trên mặt đất một hồi rồi lăn vào trong một đống cỏ bên cạnh, tiếp tục ngủ ngon lành.

Trời nhanh chóng sáng choang.

Đội ngũ xuất hành của đế hậu đã chuẩn bị thỏa đáng.

CHƯƠNG 7

Hạ Lan Tuyết cùng Y Nhân đi được nửa đường thì phát hiện Tiểu Quỳ.

Khi đó đã ra khỏi kinh thành, muốn đưa nó trở về, Tiểu Quỳ lại thà chết chứ không chịu về. Y Nhân không thể làm gì khác, đành phải đưa nó cùng đi.

Bên phía Y Lâm gửi thư đến báo, đã tìm thấy Tiểu Tân ở trong chuồng ngựa.

Lúc này Hạ Lan Tuyết mới yên lòng, đưa Tiểu Quỳ theo tiếp tục lên đường. Đoàn người tầng tầng lớp lớp đi đến tiểu sơn thôn nơi Phượng Cửu đang ở.

Đi hết con đường lớn liền nhanh chóng đi vào một con đường núi. Đó là một con đường nhỏ hẹp quanh co khúc khuỷu, quả thật là chỗ sâu trong núi lớn.

Một thôn trang nhỏ nằm sâu trong núi.

Hạ Lan Tuyết bước xuống xe ngựa, xoay người lần lượt ôm Y Nhân cùng Tiểu Quỳ xuống. Sau đó nhìn qua phía những thân cây dày đặc, cười nhạt nói: "Sao Phượng Cửu lại chạy đến đây thành thân chứ? Có lẽ chúng ta phải đi bộ một đoạn thôi."

"Hay lắm." Tiểu Quỳ tung tăng như chim sẽ, vỗ tay đi lên trước.

Hạ Lan Tuyết dặn dò tùy tùng một chút, sau đó dắt tay Y Nhân, men theo con đường nhỏ phủ kín lá vàng, lẳng lặng đi vào trong.

Càng vào sâu, không gian càng tĩnh lặng.

Ngoại trừ chim hót, không có bất cứ tiếng động gì khác.

Tiểu Quỳ đi mãi cũng mệt, một tay túm lấy tà áo của Y Nhân, hầu như dồn toàn bộ sức nặng cơ thể lên người Y Nhân. Còn sức nặng cơ thể của Y Nhân, lại đang đè nặng lên Hạ Lan Tuyết.

Hạ Lan Tuyết một tay dắt vợ dắt con, khuôn mặt vẫn luôn mỉm cười. Vừa đi vừa ngắm cảnh núi rừng Thiên Triều.

Đi được một quãng xa, bọn họ nghe thấy có tiếng huyên náo, càng lúc càng gần.

Đây là tiếng huyên náo nguyên thủy nhất. Không phải là tiếng xì xầm cũng không có những lời thăm hỏi ân cần khách sáo. Bọn họ nghe thấy tiếng hát vui vẻ của mọi người, tiếng kèn Xona xưa cũ vang dội, còn có tiếng cười của trẻ nhỏ.

Hạ Lan Tuyết chỉ mặc một bộ thường phục vải cẩm màu trắng. Y Nhân cũng ăn mặc rất đơn giản. Cả nhà ba người bọn họ từ từ đi ra khỏi rừng rậm, không dẫn theo hộ vệ. Lúc đi đến cửa thôn nơi bọn nhỏ chơi đùa, hầu như không có ai chú ý đến họ.

Theo lý thuyết, ở một sơn thôn nhỏ, nếu như có người ngoài đến sẽ làm cho người trong thôn vô cùng chú ý mới phải.

Nhưng chuyện này cũng không thể trách bọn nhỏ. Đơn giản là vì hai ngày qua, người ngoài đến đây quả thật quá nhiều.

Thôn không lớn, hai mặt có núi vây quanh, một mặt quấn nước. Trong cái thôn kế núi gần sông này, đại khái chỉ có chừng trăm hộ sống san sát nhau. Những căn nhà xây cất bằng đá lũy đan xen hợp lý. Thỉnh thoảng cũng có những con đường trải đá xanh, hai bên nở đầy những đóa hoa không biết tên.

Chỗ ở của Phượng Cửu nằm tận sâu bên trong thôn. Có một đứa trẻ đi trước dẫn đường cho bọn họ.

Tiểu Quỳ lại khôi phục sức sống, tách ra, đi tuốt ở đàng trước.

Hạ Lan Tuyết dắt Y Nhân, khoan thai đi ở phía sau. Càng đến gần, bầu không khí vui vẻ kia càng đậm. Tiếng cười nói của mọi người đã văng vẳng bên tai.

Đợi đến khi bọn họ dừng lại trước nhà Phượng Cửu, chỉ thấy trong hàng rào đã dọn lên vài bàn tiệc rượu. Ngồi ở cái bàn phía ngoài cùng kia, chính là Phượng Cửu.

Ngồi bên cạnh Phượng Cửu là một thiếu nữ trẻ tuổi mặc trang phục đỏ. Nhìn khuôn mặt, đoán chừng chưa đến mười bảy mười tám tuổi. Trang phục cưới đỏ tươi ánh lên gương mặt khỏe khoắn khoáng đạt, như một đóa hoa đỗ quên rực rỡ nở rộ trong núi.

"Không ngờ tên tiểu tử Phượng Cửu kia lại là trâu già thích gặm cỏ non." Hạ Lan Tuyết lẩm bẩm một câu rồi đi lên trước, thình lình vỗ vai Phượng Cửu, lên tiếng chào hỏi giống như trước đây quen thuộc: "Này, vận khí của tiểu tử ngươi cũng không tệ nha!"

Phượng Cửu đang uống rượu với các thôn dân ngồi cùng bàn, nghe vậy liền bị sặc. Quay đầu nhìn thấy bọn họ, lập tức khẽ nở nụ cười, chẳng có vẻ gì là niềm vui sướng trùng phùng sau hai năm xa cách mà giống như bọn họ chỉ vừa mới gặp mặt hôm qua.

"Ngươi cũng tới rồi à."

Một lời nhiệt tình của Hạ Lan Tuyết đã bị giọng nói không mặn không nhạt của Phượng Cửu tưới đầy cõi lòng. Hắn đang định nói giỡn vài câu với cô dâu nhỏ của Phượng Cửu nhưng vừa ngẩng đầu lại đột nhiên phát hiện có vài khuôn mặt quen thuộc đang ngồi ở một chiếc bàn khác.

Đầu tiên, đập vào mắt đương nhiên là Phượng Thất.

Hôn lễ của đệ đệ, làm tỷ tỷ chắc chắn không thể không đến.

Ngồi bên cạnh Phượng Thất, chính là kẻ mà hành tung gần đây cực kỳ lơ lửng - Lưu Trục Phong.

Hai năm không gặp, Phượng Thất trông có vẻ mặn mà hơn trước rất nhiều. Ánh mắt trầm tĩnh, không còn nhanh nhẹn như trước. Lưu Trục Phong cũng khác hẳn trước kia, ánh mắt sắc bén sớm đã liếc thấy Y Nhân cùng Hạ Lan Tuyết. Hắn đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đĩnh đạc đi về phía Y Nhân chào đón.

"Nương tử, nghe nói ngươi lại lập gia đình." Không đếm xỉa đến ánh mắt đủ để giết người của Hạ Lan Tuyết, Lưu Trục Phong tự nhiên trêu chọc Y Nhân: "Đúng rồi, nghĩa tử, nghĩa nữ của ta đã tới chưa?"

"Tiểu Tân ở lại trong cung, còn kia là Tiểu Quỳ." Y Nhân rất vô tư, chỉ về phía Tiểu Quỳ - Nó đang ngồi xổm bên cạnh một đại thụ, chơi cùng đám trẻ trong thôn rất vui vẻ.

Một đứa trẻ hai tuổi, đã có vài phần tiền vốn làm điên đảo chúng sinh: Đôi mắt đặc biệt xinh đẹp, linh động mà hữu thần.

"Sao trông giống Hạ Lan Tuyết thế nhỉ, giống như in ra từ cùng một khuôn mẫu vậy ... Xem ra, không phải của ta rồi." Lưu Trục Phong làm như thật, cảm thán một câu. Hạ Lan Tuyết vội vàng xoay người bảo vệ nương tử của mình, đem giấu Y Nhân ra sau lưng rồi tức giận nhìn Lưu Trục Phong nói: "Bọn họ với ngươi không có bất cứ quan hệ gì, sao Thiếu chủ cũng tới tham dự hôn lễ của Phượng tiên sinh ư?"

"Không phải là ta muốn tham gia, mà là bị người buộc tới." Lưu Trục Phong nói đến đây, lập tức cúi đầu ủ rũ. "Còn không phải là cái tên sát thần Lục Xuyên kia sao."

"Lục Xuyên.

Hạ Lan Tuyết cũng không mấy giật mình, lần trước Phượng Cửu đã bị Lục Xuyên mang đi mà.

"Cái tên Lục Xuyên kia đúng là đồ điên. Cứ khăng khăng tìm sư phụ ta, nói muốn tu luyện kiếm pháp gì đó, ngăn chặn cuộc sống tình yêu cả đời. Nhưng trước khi nhập quan, hắn muốn ta thay mặt hắn tới tham dự hôn lễ này. Lệnh của sư phụ không thể làm trái." Lưu Trục Phong nhún nhún vai, lại nhìn sang bên cạnh một chút - nơi đó có Phượng Cửu đang ngồi, vẻ mặt rất tự nhiên - rồi hướng về Y Nhân diễn một vẻ mặt mà chỉ có hai người bọn họ mới hiểu.

Y Nhân lập tức hiểu ý: Phượng Cửu thành thân, Lục Xuyên vẫn luôn chung tình với hắn, đương nhiên là bị kích thích, cho nên mới phải đưa ra một quyết định như vậy.

Hạ Lan Tuyết không hiểu ám hiệu giữa hai người, chỉ thấy bọn họ làm như tâm trí tương thông, trong lòng buồn bực. Lúc ấy không tiện phát tác, chờ khi Lưu Trục Phong bị Phượng Thất gọi về, hắn mới níu lấy cánh tay Y Nhân, cử chỉ giống như một đứa trả bám riết không tha, hỏi: "Ánh mắt của các ngươi là có ý gì?"

Y Nhân chớp mắt mấy cái, nhìn vẻ mặt khẩn trương của Hạ Lan Tuyết mà khó hiểu vô cùng: "Ánh mắt gì chứ?"

Hạ Lan Tuyết đang định truy cứu tiếp, một âm thanh khác lại từ phía sau vang lên.

"Tam đệ!"

Hạ Lan Tuyết xoay người, trông thấy Hạ Lan Khâm hàng năm đóng quân tại Tuy Xa mà cũng không lấy làm bất ngờ.

"Đã gặp Phượng Thất chưa?" Hạ Lan Khâm tựa hồ già đi một chút, cằm bạnh ra, càng có vẻ kiên nghị uy vũ. Dù chỉ mặc quần áo vải thô cũng có thể nhìn một cái là nhận ra ngay thân phận đại tướng quân.

"Vừa rồi nàng vẫn còn ngồi ở đằng kia, nhưng chưa kịp chào hỏi đã..." Hạ Lan Tuyết chỉ qua chỗ Phượng Thất vừa ngồi đã thấy chiếc ghế trống không.

Phượng Thất lại biến mất.

"Đáng giận, lần nào cũng chậm mất một bước." Hạ Lan Khâm buồn bực dậm chân một cái, rồi chạy đi tìm kiếm xung quanh.

Trong sân tràn đầy thôn dân địa phương. Đại khái đã uống mấy chén rượu tự nấu, họ đều đã hơi say men, ngồi tại chỗ của mình mà quơ tay quơ chân, lung la lung lay. Có người còn dắt tay nhau đi ra nhảy múa.

Lúc Hạ Lan Khâm đi tới, thỉnh thoảng lại bị người này người nọ cuốn lấy nhảy múa. Đợi đến khi hắn vượt ra khỏi đám người, đã không còn trông thấy bóng dáng Phượng Thất đâu nữa.

Không chỉ có như thế, ngay cả Lưu Trục Phong cũng đã biến mất.

Còn Phượng Cửu lại đang say mềm, nằm phủ phục trên bàn, tiếng ngáy nổi lên. Tân nương trẻ tuổi tay chân luống cuống nhìn hắn, sau đó tội nghiệp kêu gọi sự giúp đỡ của mọi người.

Hạ Lan Tuyết thấy vậy liền chạy lại, nhấc Phượng Cửu lên rồi hỏi tân nương, "Tân phòng ở đâu?"

Cả ngày hôm nay tân nương đã không ngừng tiếp đón người ngoài đến thăm hỏi chúc mừng, nhưng khi nhìn thấy Hạ Lan Tuyết cũng phải ngẩn ngơ. Nàng sợ sệt một lát, sau đó chỉ vào gian nhà gỗ nho nhỏ mới tinh nằm bên cạnh gian nhà lớn, nói khẽ: "Ở bên kia."

"Phiền phu nhân tiếp tục chào hỏi khách khứa, ta đỡ hắn vào trong trước." Hạ Lan Tuyết nói xong, quay đầu lại thông báo với Y Nhân một tiếng. Y Nhân nhìn qua Tiểu Quỳ đang chơi đùa vui vẻ, bên cạnh còn có ám vệ chăm nom. Đoán chừng cũng không có chuyện gì, nàng liền theo Hạ Lan Tuyết vào phòng.

Vào đến trong phòng, Hạ Lan Tuyết liền khóa cửa trước rồi đặt Phượng Cửu nằm lên giường.

Phượng Cửu đã mở mắt ra, một đôi mắt thanh tú, vô cùng tỉnh táo, căn bản là không hề giống người say rượu.

"Nói đi, chuyện gì đã xảy ra vậy?" Hạ Lan Tuyết ngồi xuống bên giường, tỉnh táo hỏi.

Chuyện này từ lúc vừa mới bắt đầu đã có vấn đề. Phượng Cửu luôn lãnh đạm với thế sự, sao khi không lại chơi trò cưới chui thế này. Huống chi, trong lòng hắn vẫn luôn hướng về nữ nhân khác.

Mà tân nương cũng chưa thể nói là quốc sắc thiên hương. Nhìn trái nhìn phải vẫn chỉ là cô thôn nữ bình thường nơi sơn dã. Có lẽ còn không biết chữ nữa... Một cô gái như vậy, làm bạn với Phượng Cửu còn có thể chứ không đủ để làm cho hắn động tâm.

Nhất định là có nỗi khổ tâm.

"Ta phải cưới nàng." Phượng Cửu dựa vào ván giường, nhìn lên xà nhà gỗ trên đỉnh đầu với vẻ ngây ngốc, nhẹ giọng nói.

"Vì cái gì? Ngươi bị uy hiếp sao?" Hạ Lan Tuyết truy hỏi.

"Sau khi ta đến đây, vẫn luôn ở nhờ nhà nàng. Nàng đã có thai." Phượng Cửu giải thích ngắn gọn.

"Của ngươi?" Hạ Lan Tuyết cả kinh đến nỗi muốn rớt cả cằm xuống đất. Chẳng lẽ thế giới này quả nhiên biến hóa quá nhanh? Nhanh cả Phượng Cửu cũng học đòi chơi trò chưa kết hôn mà đã có con rồi?

"Không phải của ta, nhưng mà, ta sẽ nuôi nó như con ruột của mình." Phượng Cửu nhàn nhạt trả lời. "Nếu ta nhất định phải tìm một nữ nhân để thành thân, nàng lại đang gấp gáp che dấu tai mắt mọi người. Nàng là một cô gái tốt, hơn nữa, ít nhiều gì thì gia đình nàng cũng có ơn với ta. Thành thân, tựa hồ là lựa chọn tốt nhất dành cho cả hai."

Hạ Lan Tuyết cau mày, ra vẻ không thể hiểu nổi. "Vì sao ngươi nhất định phải tìm nữ nhân thành thân?"

Phượng Cửu cũng không đáp. Đôi mắt buông xuống, làm như đang có tâm sự rất nặng nề.

"Là... bởi vì hắn sao?" Y Nhân nãy giờ vẫn lẳng lặng đứng ở bên cạnh, nghe vậy bèn nhẹ nhàng hỏi một câu.

Phượng Cửu ngẩng đầu lên nhìn nàng. Trông thấy đôi mắt đen trắng rõ ràng thông suốt của nàng, ngược lại cũng chẳng ngạc nhiên bao nhiêu, "Cô đã biết?"

"Vô tình nghe trộm được." Y Nhân thẹn thùng trả lời. "Nhưng hắn cũng đâu có bức bách gì ngươi. Ngươi cũng không cần nhất định phải tìm nữ nhân thành thân."

"Chỉ là ta phải bức chính mình." Phượng Cửu cười khổ một tiếng rồi nhẹ giọng nói tiếp. "Ta không thể dùng cách đối đãi với bằng hữu để chung đụng với hắn, cũng không thể để mặc hắn cứ vậy mà đi theo ta khắp nơi. Biện pháp tốt nhất, chính là thành thân, cắt đứt suy nghĩ của hắn, cũng là để cho chính mình được an tâm."

"Khoan đã, hắn kia là ai?" Hạ Lan Tuyết không hiểu nổi tình huống, bèn chen ngang vào hỏi, cắt đứng cuộc nói chuyện vô cùng ăn ý của họ.

"Lục Xuyên." Không đợi Y Nhân trả lời, Phượng Cửu đã thản nhiên nói ra. "Hắn không phải người thường, cần phải có tiền đồ tốt hơn mới đúng. Hắn còn có kiếm thuật mà hắn muốn theo đuổi, chứ không phải giống như hai năm qua, suốt ngày chỉ lo coi chừng ta, ngày ngày củi gạo dầu muối mà chẳng thể nào mong được đáp lại."

Hạ Lan Tuyết hơi kinh ngạc, nhưng cũng không có biểu hiện rõ ràng. Vẻ mặt hơi co giật một chút, rồi lại nhanh chóng bình phục.

Y Nhân quay đầu nhìn Hạ Lan Tuyết, mỉm cười.

A Tuyết của nàng, kỳ thật cũng là một người rất khoan dung, rất phóng khoáng.

"Ngươi không thích Lục Xuyên ư?" Y Nhân dừng một chút, tò mò hỏi.

"Hắn là người Thất tỷ ta yêu, còn Thất tỷ, lại là người quan trọng nhất trong cuộc đời của ta." Phượng Cửu lại chỉ có thể cười khổ." Lục Xuyên đối với ta rất đặc biệt, nhưng ta lại không thể tiếp nhận. Phương pháp duy nhất giải quyết tất cả chuyện này, chính là thành thân."

"Nhưng Lục Xuyên sẽ rất đau lòng." Y Nhân cũng biết đến đạo lý mọi chuyện không thể cưỡng cầu, nghe vậy chỉ có thể than nhẹ một tiếng.

Mặc dù thời gian chung đụng không lâu, ấn tượng của nàng về Lục Xuyên vẫn vô cùng tốt.

Biết rõ Lục Xuyên thất tình, khó tránh khỏi sẽ bị cảm động lây.

Phượng Cửu không nói, xuyên qua cửa sổ nhìn ra đám người náo nhiệt bên ngoài, thấp giọng nói: "Kỳ thật nơi này rất tốt, có sự bình lặng mà ta thích. Có thể sống bình yên cả đời ở đây, cũng là phúc phận của ta."

"Vậy không được, trẫm còn muốn ngươi làm đế sư." Hạ Lan Tuyết vội vàng khoát tay. "Ngươi cứ như vậy ẩn cư, chẳng lẽ không phải là tổn thất của Thiên Triều sao?"

"Hiện tại chẳng lẽ không phải Thiên Triều rất yên ổn đó sao? Ta là mưu sĩ, thích hợp với loạn thế chứ không phải là thịnh thế. Cái bệ hạ cần bây giờ không phải là mưu sĩ, mà là giữ gìn những thần tử đã có." Phượng Cửu khẽ mỉm cười. Đang muốn đẩy thoát, tiếng cười vui thích bên ngoài lại đột nhiên ngừng lại.

Ngay sau đó, chính là tiếng kinh hô thất thanh cùng tiếng chạy trốn của mọi người.

Hạ Lan Tuyết liền biến sắc mặt, giao Y Nhân cho Phượng Cửu chăm nom, dặn dò một câu ngắn gọn: "Chốn ở đây, đừng ra ngoài." Sau đó phất tung áo, phóng như bay ra cửa.

Hạ Lan Tuyết ra đến hiên cửa, mới phát hiện trong sân đã xuất hiện một đám người lạ mặt. Ai nấy đều ăn mặc gọn gàng, tay cầm lưỡi dao, hung thần ác sát như đám đồ tể ngoài chợ.

"Chạy mau, bọn chúng là thổ phỉ trên núi! Xuống đoạt tân nương!" Một thôn dân lúc chạy ra phía sau thôn, thấy Hạ Lan Tuyết vẫn đứng ngẩn người dưới hiên nhà, vội vàng giật giật tay áo của hắn, cảnh báo.

Hạ Lan Tuyết vẫn không hề nhúc nhích.

Những người kia mặc dù cách ăn mặc lỗ mãng, nhưng tuyệt đối không đơn giản chỉ là thổ phỉ.

Nếu chỉ là thổ phỉ, làm sao có thể tránh thoát được số ám vệ Hạ Lan Tuyết đã bố trí bên ngoài?

Ánh mắt hắn nhanh chóng quét quanh một vòng. Cũng may, Tiểu Quỳ thấy khốn, sớm đã tự mình bò lên trên cây, đang trốn trong nhánh cây lặng lẽ nhìn quanh.

Mọi người đã nhanh chóng chạy trốn, trong sân không còn một bóng người. Đám người lạ mặt tựa hồ như không có lòng dạ nào đánh người, chỉ đứng đó mặc kệ các thôn dân tháo chạy tứ tán.

Hạ Lan Tuyết đứng một mình dưới mái hiên. Tân nương sớm đã bị biến cố đột ngọt hù dọa đến thất kinh hồn vía, không biết đang trốn nơi nào.

Hắn nhàn nhạt nhìn tên cầm đầu, thần sắc bình tĩnh thong dong, chỉ đứng không thôi đã đủ uy nghiêm bức người.

Trên mặt người kia xẹt qua nét tán thưởng, lập tức lại cảnh giác sâu hơn.

"Rốt cuộc ngươi là ai? Là người Thiên Triều sao?" Hạ Lan Tuyết khoan thai trấn định hỏi.

"Chúa thượng sai chúng ta đến vấn an Tuyết Đế, thuận tiện nhắn với Tuyết Đế rằng, tiểu vương tử của quý quốc hiện tại đang làm khách ở chỗ chúng ta." Người nọ nghiêm mặt, cũng ung dung thong dong đáp lời.

"Tiểu Tân?" Hạ Lan Tuyết chấn động, nhưng lại nhanh chóng khôi phục, hỏi tiếp: "Chúa thượng các ngươi là ai?"

Tiểu Tân rõ ràng đang ở trong cung. Bọn họ muốn vào hoàng cung bắt người, hiển nhiên rất không có khả năng. Những lời này, rất có thể chỉ là gạt hắn.

"Nếu bệ hạ đi theo chúng ta, dĩ nhiên sẽ biết rõ chúa thượng của chúng ta là ai." Người nọ không trực tiếp trả lời mà buông lời uy hiếp giống như đã tính trước.

"Trẫm dựa vào cái gì phải đi gặp hắn? Nếu hắn đã cố tình muốn yết kiến trẫm, cứ việc dâng thư lên Lễ bộ, nói không chứng trẫm sẽ phê chuẩn." Hạ Lan Tuyết ngạo mạn nhìn bọn họ.

Người nọ cũng không tức giận, chỉ móc từ trong ngực áo ra một chiếc vòng của trẻ con, lắc lư trước mặt Hạ Lan Tuyết.

Hạ Lan Tuyết rốt cuộc không còn trấn định được nữa, sắc mặt chớp mắt đã trắng bạch như tuyết.

Kia xác thực là chiếc vòng tay của Tiểu Tân thường đeo.

Lúc Tiểu Tân và Tiểu Quỳ cùng được sinh ra, hắn cho người tạo cho mỗi đứa một chiếc vòng. Một cái khắc chữ 'Tân', một cái khắc chữ 'Quỳ'. Chiếc vòng đó được làm từ tinh cương do nước Nguyên tiến cống, vô cùng hiếm thấy. Bên ngoài dù cho có muốn giả tạo, cũng rất khó chế được.

Bây giờ nhìn thấy nó, Tiểu Tân quả nhiên đang ở trong tay bọn họ.

Nhưng mà, vì sao trong kinh thành lại không hề truyền tin đến đây?

Chẳng lẽ, kinh thành sinh biến?

"Bệ hạ có đồng ý đi gặp hay không?" Người nọ vừa lắc lắc chiếc vòng, vừa thong thả ung dung hỏi.

Bàn tay Hạ Lan Tuyết nắm chặt, bởi vì quá dồn sức lên cánh tay mà cơ hồ run lên nhè nhẹ.

Hắn không thể để Tiểu Tân mạo hiểm, đó là con của hắn.

"Được, trẫm đi với các ngươi. Nhưng các ngươi không được làm hại đến những người vô tội ở đây." Hạ Lan Tuyết nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Việc cấp bách bây giờ, đương nhiên là phải bảo vệ tốt Y Nhân cùng Tiểu Quỳ.

Cũng không biết Hạ Lan Khâm cùng Lưu Trục Phong đã chạy đi đâu?

Nếu có họ ở đây, chắc rằng tình huống sẽ lạc quan hơn rất nhiều.

"Chúng ta đảm bảo không làm thương hại đến những người khác. Bệ hạ cứ yên tâm đi theo chúng ta."

"Ngươi lấy cái gì bảo đảm. Trẫm dựa vào cái gì để tin các ngươi đây?" Hạ Lan Tuyết làm hết sức kéo dài thời gian. Bọn Phượng Thất phàm là có một người trở về, cũng có thể che chở Y Nhân và Tiểu Quỳ phá vây trốn thoát.

"Nếu bệ hạ đang chờ bọn họ đến cứu, vậy thì bệ hạ không cần lãng phí thời gian nữa." Người nọ dường như đã nhìn ra ý đồ của Hạ Lan Tuyết, nghiêng người sang bên một cái. Lập tức có hai người áp giải vài người bị trói gô vào cây côn gỗ đi tới. Họ chính là Phượng Thất, Lưu Trục Phong cùng Hạ Lan Khâm vừa rồi đã lần lượt mất tích trong rừng.

Nhìn thấy bọn họ, toan tính của Hạ Lan Tuyết hoàn toàn chìm nghỉm.

Ba người bọn họ có thể nói là cao thủ hiếm có, tại sao chỉ trong chốc lát đã bị người ta bắt trói đến đây?

Đối thủ rốt cuộc có thân phận gì? Thật sự sâu không lường được.

"Bệ hạ, đi thôi." Người nọ giơ cánh tay ra làm thế, khách khí mời đi.

Hạ Lan Tuyết lại liếc mắt nhìn lên Tiểu Quỳ. Cô con gái nhỏ đã rất cơ trí, giấu kín thân thể mình trong đám lá cây tươi tốt.

Tròng nhà cũng không có động tĩnh gì khác, xem ra Phượng Cửu đã cất giấu Y Nhân thật tốt.

Hiện tại, theo bọn họ rời đi, đối với mẹ con Y Nhân mà nói, có thể sẽ khá hơn một chút.

Nghĩ như vậy nên Hạ Lan Tuyết không do dự nữa, ông tay áo phất lên một cái, rất nhàn rỗi phiêu dật bước lên phía trước, "Đi thôi."

Bộ dáng kia, không giống bị người uy hiếp, ngược lại còn giống như đang đi chào hỏi bạn quen hơn.

CHƯƠNG 8

Mãi đến khi bên ngoài không có động tĩnh gì nữa, Phượng Cửu mới buông bàn tay đang che miệng Y Nhân ra rồi đẩy ván giường trên đầu lên.

Xuất phát từ nhiều năm cẩn thận, hắn đã tạo sẵn cho mình một mật thất bí mật ngay dưới chiếc giường tân hôn, dùng để ứng phó những tình huống khẩn cấp. Vừa rồi Hạ Lan Tuyết đẩy Y Nhân qua cho hắn, hắn đã khởi động cơ quan, đưa Y Nhân trốn vào trong mật thất.

Có người tiến vào tìm kiếm một chút, không thấy bóng người nào liền đi ra ngoài.

Hạ Lan Tuyết theo bọn họ đi.

Y Nhân men theo chiếc cầu thang đơn sơ trong mật thất bò lên trên. Nàng lắc đầu để rũ bỏ những mảnh bụi trên tóc, cũng chẳng thèm quan tâm đến Phượng Cửu đã chạy thẳng ra ngoài.

Bên ngoài đã chẳng còn một bóng người. Đầu tiên nàng cất tiếng gọi "A Tuyết", ngay sau đó lại gọi "Tiểu Quỳ."

"Mẫu hậu!" Tiểu Quỳ chui đầu ra khỏi táng cây rậm rạp, cất giọng đáng thương gọi nàng.

Y Nhân lúc này mới hơi yên tâm một chút. Nàng đi đến dưới tàng cây, giang hai cánh tay về phía Tiểu Quỳ: "Cẩn thận một chút, từ từ thôi."

"Phụ vương bị bọn họ dẫn đi rồi. Họ nói họ đã bắt được Tiểu Tân." Tiểu Quỳ một mặt từ từ tuột xuống, một mặt kịp thời báo cáo.

"Bọn họ là ai?" Phượng Cửu cũng đi ra khỏi nhà, quét mắt đảo quanh hiện trường một vòng cực nhanh rồi nghiêm túc hỏi.

"Con không biết." Tiểu Quỳ đã tuột xuống, nhảy vào lồng ngực Y Nhân, hai tay vòng quanh cổ nàng, đầu tựa vào vai nàng, trả lời: "Phụ vương cũng đã hỏi, nhưng bọn họ không trả lời."

Phượng Cửu trầm mặc một hồi, lập tức xoay người bước nhanh vào nhà một lần nữa: "Tình huống không rõ, nhất định phải lập tức rời khỏi nơi này."

"Còn tân nương của ngươi..." Y Nhân ở phía sau rụt rè nhắc nhở.

Phượng Cửu dừng bước, đại khái cũng cảm thấy bỏ đi không từ giã như vậy quả thật không ổn. Hắn nghĩ một lát rồi tiện đà nhìn thẳng vào Y Nhân mà nói: "Ta đi chào hỏi mọi người trong thôn một tiếng, các ngươi cứ ở đây chờ ta một lát."

Lúc gần đi, Phượng Cửu do dự một hồi, lại bỏ thêm một câu: "Nếu chẳng may ta gặp phải chuyện gì... ngươi phải đến Lưu viên tìm Lục Xuyên."

Y Nhân kinh ngạc gật gật đầu, ôm Tiểu Quỳ. Hai mẹ con lại dắt díu nhau trốn vào trong mật thất.

Phượng Cửu đi rất lâu.

Mãi cho đến khi trời chiều phủ kín không gian, thâm sơn một mảnh tĩnh lặng, Phượng Cửu vẫn chưa thấy trở về.

Ban đầu Tiểu Quỳ còn nằm cuộn trong lòng Y Nhân lim dim ngủ, dần dần liền không nén được tức giận, lay lay cánh tay Y Nhân, thấp giọng hỏi: "Mẫu hậu, Phượng tiên sinh kia có phải không về được nữa rồi không?"

Y Nhân ôm chặt nó, an tĩnh một lát, sau đó nhẹ giọng trả lời: "Có thể là không về được, chờ thêm một lát nữa, chúng ta lúc đó mới rời đi."

Tiểu Quỳ gật gật đầu, tiếp tục rúc vào ngực Y Nhân.

Không biết vì sao, ấn tượng của Tiểu Tân và Tiểu Quỳ đối với Y Nhân luôn là lười biếng mệt mỏi, làm cho ngươi ta cứ phải bảo vệ. Nhưng khi gặp phải tình huống thật sự, Tiểu Quỳ lại cảm thấy mẫu hậu làm cho người ta rất an tâm. Dáng vẻ không nóng không vội, dường như dù trời có sập xuống cũng có thể làm chăn mền đắp.

Hai mẹ con lại đợi thêm một lúc, vẫn không thấy dấu hiệu Phượng Cửu trở về.

Cuối cùng, Y Nhân quyết định không chờ nữa. Phượng Cửu vô duyên vô cớ thất hẹn, nhất định đã gặp phải chuyện khác rồi - Có lẽ mọi người trong cái thôn này đều là sự sắp xếp trước đó của người khác, Nơi này tuyệt đối không thể ở lâu.

"Tiểu Quỳ, chúng ta đi." Khi tia nắng chiều cuối cùng nấn ná nơi chân trời cũng đã tắt, Y Nhân dắt Tiểu Quỳ đi ra khỏi tân phòng.

Toàn thôn như một ngôi làng chết trong những bộ phim ma, yên tĩnh, không hề có lấy một hơi thở.

Tiểu Quỳ bị dọa run lên cầm cập, ôm chặt cánh tay Y Nhân, từng bước từng bước ra sức theo sát.

Y Nhân nhặt một côn gỗ, tùy tiện quấn một ít vải rồi cầm trong tay. Nàng lại thấm một ít dầu thắp bị ngã đổ trên mặt đất, tay kia tìm nhặt một dao đánh lửa. Cũng không vội nhen nhóm, nàng mượn bóng đêm che thân, bước từng bước dò dẫm đi sâu vào trong rừng.

Đến Lưu Viên tìm Lục Xuyên - Nàng còn nhớ rõ lời dặn dò cuối cùng của Phượng Cửu.

***

Lúc Hạ Lan Tuyết đồng ý đi cùng bọn họ, liền bị bịt kín hai mắt.

Có người dìu hắn đi một đoạn đường, sau đó lại được đỡ lên một cỗ xe ngựa. Đến sau này, có người đưa tới cơm canh rồi từng miếng từng miếng đút cho hắn. Từ đầu đến cuối, tấm vải che kín hai mắt cũng chưa từng được tháo bỏ.

Hạ Lan Tuyết dần dần không còn phân biệt được bên ngoài rốt cuộc là ngày hay đêm nữa. Hắn bỗng nhiên nhớ tới, năm đó Y Nhân bị thương đôi mắt, cũng không thể nhìn thấy được như hắn lúc này.

Thì ra bóng tối lại làm cho người ta khó chịu đến như vậy - Nhưng phản ứng khi đó của Y Nhân, trước sau vẫn rất bình thản, không để cho bất cứ ai phải lo lắng cho nàng.

Trong lòng Hạ Lan Tuyết vô cùng thương cảm, đồng thời cũng thấy lo lắng: Không biết Y Nhân đã thoát hiểm hay chưa?

Đám người đồng hành cũng chỉ như một đám câm, suốt dọc đường đi không hề mở miệng, đương nhiên cũng sẽ không nhắc đến tình huống của Y Nhân. Có lẽ, không có tin tức, ngược lại là tin tức tốt nhất cũng nên.

Cứ như vậy không biết đã qua mấy ngày, xe ngựa rốt cuộc cũng dừng lại. Xem ra, bọn họ đã đến nơi rồi.

Dọc theo con đường này, mặc dù bị bịt mắt, thái độ của bọn họ đối với Hạ Lan Tuyết cũng không tồi. Ăn uống chiêu đãi mọi thứ đều rất tốt, chỉ là quá trầm mặc mà thôi.

Từ trong toa xe bước xuống, bởi vì đã ngồi quá lâu, đôi chân Hạ Lan Tuyết như muốn mềm nhũn. Thân thể vừa lung lay muốn té, lại nhanh chóng có người đến đỡ.

Một âm thanh mềm mại đáng yêu vang lên bên tai: "Bệ hạ, cẩn thận một chút."

"Y Lâm? !" Hạ Lan Tuyết nghe tiếng thì lấy làm kinh hãi, đưa tay liền muốn mở miếng vải đen bịt mắt ra. Lúc này lại không có ai tiến lên ngăn cản, trước mắt hắn sáng ngời. Phải mất vài phút để thích ứng, Hạ Lan Tuyết mới thấy rõ được cảnh tượng trước mắt.

Đó là một tòa nhà vô cùng lớn. Tường viện rất cao, che kín tất cả kiến trúc bên trong. Vách tường bằng gạch phôi nguyên thủy nhất. Màu sách trên mặt tường đã tróc ra, thoạt nhìn giống như đã trải qua nhiều năm, tương đối cổ xưa.

Cửa chính là loại cửa hai cánh bằng sắt màu đỏ rất lớn, cũng có vẻ lụi bại cổ kính như vậy.

Cảnh trí xung quanh rất xa lạ, tựa hồ là ở đâu đó ngoài vùng ngoại ô, cũng không thể nhận ra là đang ở quốc gia nào.

Hai bên là hai hàng người mặc trang phục đen đứng ngay ngắn chỉnh tề. Hai tay khoanh trước ngực, hai chân khẽ giang rộng, đứng vô cùng bình ổn vững chãi, nghiêm chỉnh lại có uy thế giống như được đã trải qua huấn luyện nghiêm ngặt.

Còn người đứng bên cạnh đỡ hắn, đúng là Y Lâm.

"Đây là nơi nào, tại sao ngươi lại ở chỗ này?" Hạ Lan Tuyết kinh ngạc nhìn nàng, luôn miệng hỏi: "Tiểu Tân đâu?"

"Ta cũng không biết là ở đâu." Y Lâm nghe thấy Hạ Lan Tuyết hỏi liên hồi thì làm như có vô số ủy khuất đang xông lên đầu, vành mắt nàng ửng hồng, bộ dáng đáng thương làm rung động lòng người. Nàng kể: "Các ngươi đi rồi, ta giống như ngày thường dẫn Tiểu Tân cùng dạo chơi trong hoa viên. Ai ngờ... ai ngờ đột nhiên nhảy ra một đám người thần bí, đánh ta một côn. Lúc ấy ta liền hôn mê, khi tỉnh lại thì đã ở chỗ này rồi."

Hạ Lan Tuyết nhíu mi: Chẳng lẽ phòng ngự của hoàng cung Thiên Triều lại kém như vậy? Dịch Kiếm đang làm gì thế cơ chứ?

"Tiểu Tân ở đâu?" Hắn lại hỏi.

"Ở bên trong, nó rất tốt, không có việc gì." Y Lâm ít khi chứng kiến dáng vẻ lo lắng của Hạ Lan Tuyết như vậy, bèn trả lời ngay không dám chậm trễ.

Hạ Lan Tuyết lúc này mới yên lòng, sải bước đi vào. Đám thị vệ canh giữ ở cửa xông ra chắn trước mặt hắn, sau đó lạnh lùng nói: "Bệ hạ, chúa thượng muốn gặp ngài."

Hạ Lan Tuyết trầm sắc mặt, tức giận trả lời: "Rất tốt, ta cũng đang muốn gặp hắn. Hắn ở đâu?"

"Bệ hạ, mời đi bên này." Thủ vệ duỗi cánh tay ra dẫn đường. Hạ Lan Tuyết quay đầu dặn dò Y Lâm: "Chăm sóc tốt cho Tiểu Tân." Sau đó mới theo người nọ, sải bước đi vào trong tòa nhà.

Đi qua cửa, Hạ Lan Tuyết mới phát hiện: Trong nhà cũng có khoảng trời riêng. Kiến trúc bên trong khác xa mới vẻ bề ngoài, bố cục còn vô cùng tinh xảo. Bờ tường dọc ngang giống nhau, nhà cửa phòng ốc có kết cấu cũng giống nhau như đúc. Chỉ đi vài bước đã có ảo giác, muốn lạc mất phương hướng.

Hạ Lan Tuyết vốn định lưu tâm nhớ kỹ đường đi. Nhưng chỉ tập trung được một thời gian ngắn, đột nhiên cảm thấy trong lòng phiền muộn, đầu đau như muốn nứt ra. Quãng đường còn lại đi thế nào, làm sao cũng không nhớ nổi nữa.

Đến lúc bọn họ ngừng lại, Hạ Lan Tuyết vẫn không biết nơi này là khu vực nào của tòa nhà. Hắn có chút choáng váng.

Ngôi nhà trước mắt cùng mấy ngôi nhà khác trong hệ thống tòa nhà này giống nhau như đúc. Toàn bộ đều là những kiến trúc hai tầng, màu xám tro và có ngói nghiêng hạc diêm.

Điểm khác nhau duy nhất chính là cửa của ngôi nhà này đang mở.

Bên trong đen ngòm.

"Bệ hạ, mời vào trong." Người dẫn đường lại khách khí nhấc tay lên mời.

Hạ Lan Tuyết một mình bước lên bậc thang.

Sau khi hắn đi vào, cửa chính lập tức đóng lại.

Trong phòng liền chìm vào bóng tối nồng đậm, hắn chẳng còn nhìn thấy gì nữa. Chung quanh hoàn toàn yên tĩnh, chỉ loáng thoáng nghe thấy tiếng hít thở, nói cho Hạ Lan Tuyết biết nơi này còn có người khác.

"Ngươi là ai?" Hắn đứng trong bóng đêm, vô cùng bình tĩnh hỏi.

Giọng nói không cao, lại tạo thành những tiếng vang kỳ quái, "Ai" "Ai" "Ai" âm cuối cứ lượn lờ không ngừng.

Người nọ không trả lời, chỉ nghe 'xoạch' một tiếng.

Âm thanh của dao đánh lửa.

Trong bóng tối dấy lên nhiều ánh lửa yếu ớt.

Hạ Lan Tuyết nương theo ánh lửa nhìn sang. Khuôn mặt người nọ rất mơ hồ. Dưới ánh lửa chiếu rọi, chỉ cảm thấy trắng lóa một mảnh, như một con quỷ.

Theo bản năng, một cơn ớn lạnh giống như con rắn nước trườn lên sống lưng hắn, uốn lượn.

"A Tuyết." Người nọ mở miệng. Giọng nói khàn khàn khó nhịn, giống như tiếng ken két của máy móc bị hư.

Hạ Lan Tuyết ngẩn người. Xưng hô thế này, ngoài những người thân cận ra, những người khác chắc chắn sẽ không gọi hắn như vậy.

"Ngươi là..." Hạ Lan Tuyết đi về phía ánh lửa hai bước. Nhưng đối phương lại như ánh lửa ma quái. Hạ Lan Tuyết bước lên một bước, ánh lửa liền lui về phía sau một bước. Hơn nữa, chẳng thấy rõ được cách nó di động, chỉ biết rằng khoảng cách không hề rút ngắn chút nào.

"Ngươi rốt cuộc là người hay là ma?" May mà Hạ Lan Tuyết lớn gan, giờ phút này cũng không khỏi hồ nghi.

Cảnh tượng trước mắt, nhìn thế nào cũng không giống là người bình thường.

"Là người, cũng là quỷ." Người nọ khàn giọng trả lời, mang theo một tiếng cười kỳ quái. "Ta vốn đã chết cách đây nhiều năm, lại bị vì chấp niệm của bà ta, địa ngục cũng không chịu thu nhận ta. Chỉ có thể nửa người nửa quỷ sống trên cõi đời này. A Tuyết, thời gian còn lại không nhiều lắm. Ngươi phải đi ngăn cản bà ta."

"Bà ta là ai?" Hạ Lan Tuyết hỏi.

"Độc Cô Tức."

Nghe được cái tên này, Hạ Lan Tuyết lập tức sững sờ. Nỗi hoài nghi vừa rồi chỉ thoang thoáng ẩn hiện, bây giờ lập tức được xác minh. Thân thể hắn run lên, thất thanh hỏi: "...Người là, bá phụ?"

Người được đồn đãi là đã chết cách đây nhiều năm, Hạ Lan Vô Song?

CHƯƠNG 9

"... Người là, bá phụ?"

"Ta đã không còn là bá phụ của ngươi nữa. Ta chỉ là một con quỷ không vào được địa ngục." Hạ Lan Vô Song vẫn chìm trong ánh lửa, như gần như xa.

Hạ Lan Tuyết an định lại. Ấn tượng của hắn về bá phụ quá mơ hồ, nhưng vẫn còn tin tưởng, bá phụ sẽ không đến mức hại hắn.

"Ngăn cản cái gì?" Hắn hỏi.

"Ngươi sẽ biết nhanh thôi." Ánh lửa trong tay Hạ Lan Vô Song run rẩy, rồi đột nhiên tắt ngấm.

Căn phòng lại một lần nữa chìm trong bóng tối mịt mùng.

Hạ Lan Tuyết không hề nhúc nhích, đứng nguyên tại chỗ, nhìn về phía phát ra tiếng hô hấp. "Những người khác đâu? Nhị ca bọn họ hiện tại thế nào?"

"Ngươi sẽ nhanh chóng được gặp bọn họ. Bọn họ đều bình an." Trong bóng tối, tiếng hít thở cùng tiếng nói chuyện cũng dần dần tiến đến gần. Hạ Lan Vô Song đang rời đi.

"Nói cho con biết, con có thể làm gì? Năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Hạ Lan Tuyết hỏi riết không tha.

"A Tuyết, ngươi có thể tha cho Thuần nhi, ta rất vui mừng. Cám ơn ngươi." Hạ Lan Vô Song cũng không trực tiếp trả lời. Nhưng lúc tưởng chừng như đã đến rất gần, ông ung dung ném lại một câu nói. Hồi âm vang vọng không ngừng nấn ná quanh xà ngang.

Ông đã bỏ đi.

Như ma quỷ, biến mất trong căn phòng bị phong kín. Ngay cả tiếng hít thở cũng không còn nghe thấy nữa.

Chỉ một lát sau, cửa chính được mở ra. Ánh sáng bên ngoài lập tức chiếu vào. Hạ Lan Tuyết đưa tay ra ngăn giữa trán, cố gắng trừng mắt đánh giá gian phòng: Một gian phòng rộng lớn mà trống trải. Không có đồ đạc, bốn bề đều là những bức tường dày. Trong phòng không có một bóng người, chỉ có mình hắn đứng ngây ngốc ở chính giữa. Giống như tất cả những gì đã xảy ra vừa rồi chỉ là một giấc mơ nực cười.

"Bệ hạ, mời ra ngoài dùng cơm." Người ở phía ngoài đứng nơi ánh sáng rạng ngời, khách khí mời hắn.

Hạ Lan Tuyết nhìn quanh một lần nữa, sau đó bước ra ngoài.

Lại một phen cong cong quẹo quẹo, Hạ Lan Tuyết đã không còn cố gắng ghi nhớ đường đi nữa - Cũng có thể nói là, không tài nào nhớ nổi.

Hắn được dẫn đến một gian phòng khác cũng giống y hệt những gian phòng khác. Bài trí bên trong thuộc hàng nhất phẩm, lịch sự tao nhã lại sạch sẽ. Chính giữa đặt một chiếc bàn dài. Trên mặt bày đầy những món ngon mỹ vị. Tuyệt đối không hề thua kém hoàng cung.

Ngồi bên kia chiếc bàn dài, chính là Y Lâm.

Y Lâm ăn mặc thanh thoát, không trang điểm phấn son, trông có vẻ trẻ tuổi hơn trong cung rất nhiều, giống như thiếu nữ hái sen ở Giang Nam.

"Bệ hạ, bọn họ đưa ta tới cùng ăn cơm với bệ hạ." Trước khi Hạ Lan Tuyết kịp mở miệng hỏi thăm, Y Lâm đã vội vã tỏ rõ lập trường. "Tiểu Tân đã được an trí ổn thỏa, lúc này đang ngủ. Bệ hạ ăn chút gì trước đi."

Hạ Lan Tuyết cũng không từ chối. Chuyện càng ngày càng không thể giải thích nổi, nhu cầu cấp bách của hắn bây giờ là phải bổ sung thể lực.

Hắn ngồi ở đầu bàn bên kia, cách Y Lâm chừng mười bước.

Nỗ lực gắp một miếng cơm, Hạ Lan Tuyết rốt cuộc vẫn nhịn không được, thấp giọng nói: "Ta rất lo lắng cho Y Nhân."

Theo lý thuyết, Y Nhân có Phượng Cửu chăm nom, hắn có thể yên tâm rồi. Nhưng không hiểu vì sao, luôn luôn có cảm giác phập phồng lo sợ.

Y Lâm cầm đũa, ngồi ở đầu bàn yên lặng nhìn hắn, ngắm nhìn nam tử tuấn dật siêu quần chỉ vì lo lắng cho một cô gái mà ăn không biết ngon.

Y Lâm bỗng cảm thấy mệt mỏi, cúi đầu xuống, gắp một miếng rau bỏ vào miệng. Vừa sâu trầm vừa nói: "Y Nhân không sao, bởi vì nàng căn bản cũng không phải là Y Nhân."

"Có ý gì?" Lông mày Hạ Lan Tuyết xếch lên, ánh mắt bén nhọn nhìn qua nàng.

"Bệ hạ, người có hay cảm thấy, Y Nhân không giống với người trên đời này như chúng ta không."Y Lâm cân nhắc từ ngữ, ngẩng đầu dè dặt nói: "Căn bản là nàng không hề giống muội muội của ta. Y Nhân trước đây, thật sự là một đứa si ngốc. Nhưng Y Nhân bây giờ, mặc dù chẳng phải thông minh sắc sảo nhưng cũng không thể nói là ngu ngốc. Còn nữa, nàng kể chuyện cho bọn Tiểu Tân nghe, cái gì mà công chúa Bạch Tuyết, cái gì mà bảy chú lùn. Tất cả đều rất kỳ quái."

"Vậy thì sao?" Hạ Lan Tuyết bất động thanh sắc, khoanh tay đặt lên bàn, lẳng lặng hỏi.

"...Bệ hạ, ta vẫn luôn hoài nghi nàng là gian tế của nước khác." Y Lâm dừng một chút, rốt cuộc lấy hết dũng khí nói ra. "Ta cũng không phải muốn nói Y Nhân không có gì tốt, mà là, nàng ta thật sự rất kỳ quái. Nàng không phải muội muội mà ta biết. Trong khoảng thời gian qua, ta một mực vẫn luôn suy nghĩ. Bộ dạng của Y Nhân trước khi gả cho bệ hạ và hiện tại quả thật quá khác biệt. Bởi vì, bây giờ nàng biết được rất nhiều chuyện mà trước đây khi ở nhà, tiên sinh chưa từng dạy cho chúng ta - Còn có một chuyện quan trọng hơn là, Y Nhân trước đây, gần như không biết chữ, càng không thể vẽ tranh. Nhưng nương nương bây giờ không chỉ biết chữ mà tài nghệ vẽ tranh còn rất giỏi nữa. Bệ hạ, nàng không phải là Y Nhân, mà là một cô gái khác! Một cô gái không rõ lai lịch, không rõ động cơ!"

Hạ Lan Tuyết ngược lại rất an tĩnh. Hắn không trực tiếp trả lời, chỉ im lặng không nói, một lần nữa tiếp tục ăn cơm.

Y Lâm có chút ngượng ngùng, đành phải cúi đầu tiếp tục giải quyết số thức ăn trước mặt mà như đang nhai sáp nến.

Chờ bọn họ ăn cơm xong, Y Lâm đứng dậy. Đang muốn rút lui, Hạ Lan Tuyết ở sau lưng lại đột nhiên nhàn nhạt nói một câu: "Nàng có phải là Y Nhân hay không thì có quan hệ gì, người ta yêu chỉ là nàng."

Còn đủ loại những hiện tượng khác hẳn người thường của Y Nhân, hắn là người thân cận nàng nhất, chẳng lẽ lại không biết hay sao?

Chỉ là, nếu vậy thì đã sao?

Chỉ cần nàng còn ở bên cạnh hắn thì mặc kệ nàng rốt cuộc là ai, đến từ phương nào, hoặc là, có vấn đề gì kinh thiên động địa, đều không quan trọng.

"Nhưng chẳng lẽ bệ hạ không muốn biết, Y Nhân rốt cuộc là thế nào sao?" Tròng lòng Y Lâm đột nhiên cảm thấy chua xót đến khó hiểu. Cảm giác ghen ghét quá rõ ràng làm cho nàng không cách nào hô hấp được. "Bệ hạ cần phải hiểu rằng, Y Nhân hiện tại càng ngày càng hư nhược, giống như không thể thích nghi được với môi trường sống này vậy. Chẳng lẽ bệ hạ không muốn biết tất cả chân tướng của việc này sao?"

Hạ Lan Tuyết hơi chựng lại, lời của Y Lâm đã nhắc nhở hắn.

Gần đây Y Nhân xác thực càng ngày càng suy yếu. Lúc trước nàng rất thích ngủ, chỉ bởi vì muốn mặc kệ mọi chuyện. Còn hôm nay, nàng vẫn ngủ suốt ngày, nhưng đã không còn bộ dạng vô tình như trước mà giống như mệt mỏi đến cực điểm.

Nếu như có người thất lễ đang âm thầm gia hại, vậy có phải là có liên quan đến tình hình sức khỏe của Y nhân hay không?

Nhưng tất cả chuyện này đều không quan trọng. Việc cấp bách bây giờ chính là phải nhanh chóng tìm được Y Nhân.

Nhưng vấn đề là, Hạ Lan Vô Song vẫn không lộ diện. Hắn không thoát thân được, ngay cả tình huống bên ngoài thế nào cũng không rõ ràng lắm, huống chi là tìm được Y Nhân?

"Y Nhân, rốt cuộc nàng đang ở nơi nào?" Hạ Lan Tuyết lo lắng tận xương. Bàn tay đặt trên bàn đột nhiên dồn sức, chiếc đũa bị cắt thành hai đoạn.

***

Y Nhân quả thật suy yếu rất nhiều, dẫn theo Tiểu Quỳ đi gần hết cả đêm, đến lúc bình minh mới ra được đến đường cái.

Nàng đã mệt mỏi đến mức đầu váng mắt hoa.

Ngược lại, Tiểu Quỳ tinh lực tốt. Ban đầu là Y Nhân dắt nó, sau nửa đêm thì cơ hồ là nó dắt Y Nhân đi.

Tuổi còn nhỏ, cũng mệt đến ngất ngư.

Đến ven đường, hai mẹ con dứt khoát đặt mông ngồi xuống, thở phì phò. Chờ xe ngựa qua lại xem có thể xin đi nhờ xe được không.

Hai người đã bôn ba cả đêm, đều có chút chật vật. Y phục bị nhánh cây cào rách đến mức te tua, hình dung lại càng rối bù. Xa xa nhìn lại, trông như một bà ăn mày đang dắt theo một đứa nhỏ ăn mày.

Hình tượng như vậy, cho dù nàng có ra sức ngoắc, cũng không có xe ngựa nào nguyện ý dừng lại cho họ lên.

"Mẫu hậu, Lưu Viên có còn xa lắm không?" Tiểu Quỳ tựa hắn vào trong ngực Y Nhân, đáng thương hỏi.

Dầu gì cũng được nuông chiều từ bé, từ khi hiểu chuyện đến giờ, nó chưa từng phải nếm qua cực khổ như vậy.

"Rất xa." Y Nhân suy nghĩ một chút, sau đó nỗ lực đứng lên, vỗ vỗ tà áo nói: "Chúng ta đi tìm trạm dịch, xem có thể nhờ người thông báo đến Dịch Kiếm thúc thúc hay không."

Nếu có thể liên lạc với triều đình, các nàng cũng không cần phải lặn lội một mình nữa. Dịch Kiếm cũng sẽ giúp bọn họ giải quyết vấn đề.

"Tốt, vậy đi tìm Dịch Kiếm thúc thúc thôi." Tiểu Quỳ nghe vậy, lại hào hứng trở lại, cũng đứng lên, phủi mông một cái rồi tiếp tục nên bước. Tinh thần hăng hái, hai mẹ con đi đến trấn nhỏ phía trước.

Đường xá ở Thiên Triều tương đối hoàn thiện. Khoảng cách giữa các trạm dịch cách nhau rất gần. Y Nhân cùng Tiểu Quỳ lại muốn chết đi sống lại cho tới trưa. Rốt cuộc đến giữa trưa mới tới được trạm dịch gần nhất. Mặt trời bên ngoài rất độc, Tiểu Quỳ vừa vào đến cửa viện liền chạy xồng xộc đến bờ giếng nước bên cạnh. Hai tay cứ cầm mãi gáo nước mát lạnh, làm thế nào cũng không chịu buông ra.

Y Nhân cười cười, đưa tay lau mồ hôi, một mình bước vào trong.

Dịch thần nọ mới vừa vào ngồi trong đại đường uống trà, nghe thấy động tĩnh, quay đầu nhìn nhìn Y Nhân, nhíu mày hỏi: "Người đàn bà quê mùa kia từ đâu xuất hiện vậy? Trạm dịch này chỉ có người trong triều đình mới có thể vào được thôi."

Y Nhân cúi đầu nhìn lại trang phục của mình, cũng lười giải thích, chỉ nói ngắn gọn: "Ta nhờ ngươi thông báo với Dịch Kiếm một câu, Y Nhân đang ở đây." Dừng một chút, nàng lại bổ sung: "Ta là khách của Dịch Kiếm."

Dịch thần hồ nghi đánh giá nàng một chút, sau đó nheo mi hỏi: "Dịch Kiếm mà ngươi nói, có phải là đệ nhất thị vệ trước mặt bệ hạ, Quang Lộc đại phu Dịch Đại nhân hay không?"

Y Nhân mặc dù không biết Dịch Kiếm rốt cuộc có danh hiệu gì, nhưng cả Thiên Triều, đại khái cũng chỉ có một Dịch Kiếm như vậy. Nàng dùng sức gật đầu.

"Ngươi là người nhà của Dịch Kiếm?" Người nọ lại đánh giá nàng thêm lần nữa. Sau một hồi băn khoăn trăn trở, không khỏi nhếch miệng cười một tiếng: "Nam nhân vương tình khắp nơi là chuyên rất bình thường. Với tư sắc của cô nương, cầm chút tiền nuôi dưỡng là được rồi, đừng mong gì được làm chính thê của Dịch đại nhân. Lại nói, Dịch đại nhân là ai? Là hồng nhân trước mặt bệ hạ nha. Ngài ấy còn nhớ ngươi sao? Ta khuyên ngươi, ở đây nghỉ ngơi cho khỏe lại một chút rồi từ đâu tới thì về lại nơi đó đi. Đừng vọng tưởng nữa."

Y Nhân ngẩn người, sau đó lại cúi đầu ngắm nghía chính mình.

Ách... Thật sự xấu xí như vậy sao? Lại bị dịch thần khinh bỉ?

May là nàng không phải là người quan tâm đến mấy chuyện đó, nhưng cũng cảm thấy có chút buồn bực.

Nhưng cũng khó trách. Tay chân nàng vô cùng bẩn thỉu, còn vương đầy tro bụi của cây đuốc nàng cầm dò đường tối hôm qua. Từ sáng đến giờ bôn ba, lại chảy rất nhiều mồ hôi. Vừa rồi, lúc lau mồ hôi, làm cho tro bụi dính bết nhem nhuốc cả mặt mũi. Hình dạng của nàng bây giờ, thất bại chẳng khác gì một người từ trong sơn thôn chạy nạn ra ngoài.

"Này, hãy nghe lời ta, cô nương trở về đi. Dịch đại nhân đâu phải là người ngươi nói gặp là có thể gặp được. Đừng nói nơi này cách xa kinh thành như vậy, coi như là trong kinh thành đi, Dịch đại nhân muốn gặp ngươi cũng không có thời gian đâu." Dịch thần nói.

"Vì sao?" Y Nhân nghe lấy làm lạ, thuận miệng hỏi.

"Hoàng đế Viêm Quốc chẳng phải đang đến thăm Thiên Triều sao?" Dịch thần nhìn Y Nhân với ánh mắt muốn nói 'Ngươi là tiểu dân thì biết cái gì!', lên mặt: "Bệ hạ đang trò chuyện với hoàng đế Viêm Quốc. Dịch đại nhân là đệ nhất thủ vệ, đương nhân không thể rời khỏi nửa bước rồi."

"Bệ hạ?"

"Tuyết Đế a, hoàng đế bệ hạ trong hoàng cung Thiên Triều a. Ngươi rốt cuộc có phải là người Thiên Triều không vậy hả?" Dịch thần vừa nói vừa ném cho Y Nhân một cái nhìn vô cùng khinh bỉ.

Y Nhân lại đang kinh ngạc quá cỡ, hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào.

Nàng và A Tuyết tới tham gia hôn lễ của Phượng Cửu, xác thực là vi phục xuất tuần, không làm kinh động đến bất cứ ai. Dịch thần không biết cũng là chuyện bình thường.

Nhưng mà, A Tuyết rõ ràng đã bị người ta bắt đi, vậy bệ hạ trong hoàng cung, là ai?

"Hoàng đế Viêm Quốc kia... đến đây lúc nào?" Y Nhân lấy lại bình tĩnh một chút, hỏi lại.

"Hôm qua, trong kinh thành bây giờ có lẽ đang rất náo nhiệt." Dịch thần vẫn tiếp tục văng nước bọt tung tóe về phía tiểu dân ngu ngốc kia, tuyên truyền một số tin tức cho ả: "Trận đánh ở Tuy Xa năm đó, Tuyết Đế đánh cho Viêm Hàn của Viêm Quốc thất bại thảm hại. Viêm Quốc bị tổn thương nguyên khí nặng nề, Viêm Hàn cũng bị người đời nhục mạ suốt ba năm. Nghe nói, Viêm Hàn tích cự chăm lo việc nước, giấu mình ở Viêm Quốc không lộ diện. Mà lần này, đột nhiên là ra mặt, dĩ nhiên là bất kể kiềm khích lúc trước vẫn muốn bày tỏ lòng thành với Thiên Triều, chủ trương đề xuất chuyện đính hôn với hoàng đế Thiên Triều."

"Đính hôn?" Y Nhân lại ngẩn ra: Vì sao lúc còn ở kinh thành, hoàn toàn không nghe nói gì đến chuyện Viêm Hàn muốn cùng Thiên Triều bàn chuyện đính ước chứ?

Viêm Hàn muốn kết hôn với ai?

"Đính hôn với ai?" Nàng chẳng hiểu ra sao, hỏi tiếp.

Thật chẳng lẽ ở trong núi một ngày lại đã là một năm ngoài thế gian sao?

"Thì là đính hôn với công chúa, Du công chúa chứ sao? Sau khi đại gian thần Bùi Nhược Trần chết đi, Du công chúa vẫn luôn ở góa. Hiện tại hoàng đế Viêm Quốc nguyện ý cưới nàng làm vợ, là đại hỷ của hoàng gia cũng là của cả hai nước." Dịch thần nói đến đây, vì muốn khoe khoang kiến thức đồ sộ của mình, lại hạ giọng nói tiếp: "Nghe nói, Viêm Hàn cùng Du công chúa còn có một sự tích rất truyền kỳ. Năm đó xảy ra cuộc chiến ở Tuy Xa, lúc đó Du công chúa cũng đang ở Tuy Xa. Về sau, khi Viêm Hàn rút lui, thuận đường đã bắt nàng đem đi. Hai người ngày đêm gặp mặt, lâu ngày sinh tình. Cho nên..."

"Hạ Lan Du không phải vẫn luôn ở Tuy Xa sao? Nàng còn thường xuyên gửi thư về... Chẳng lẽ mấy năm nay, nàng vẫn luôn ở Viêm Quốc?" Y Nhân suy nghĩ một hồi, lại cảm thấy chuyện này quả thật vô cùng khó hiểu.

Viêm Hàn cùng Hạ Lan Du? Y Nhân nghĩ muốn vỡ đầu cũng không thể nghĩ ra chuyện gì sau đó.

Chỉ là trực giác nói cho nàng biết, chuyện đó là không thể nào!

"Được rồi, mấy chuyện đại sự trong triều, theo lý thuyết không nên nói với loại tiểu dân ngu ngốc như ngươi. Ngươi đi nhanh lên đi, đừng hòng trông cậy được nhìn thấy Dịch đại nhân." Dịch thần bắt đầu hạ lệnh đuổi khách, đưa tay đẩy Y Nhân lui về phía sau. Y Nhân lảo đảo một bước. Tiểu Quỳ vừa mới từ bên bờ giếng chạy vào, thấy thế liền chống nạnh hung hăng đứng tránh giữa dịch thần, nổi giận đùng đùng nói: "Ngươi làm gì thế? Lại đàm đẩy mẫu hậu của ta!"

Dịch thần không chú ý nghe lời con bé nói, nhưng là dị thường kinh ngạc nhìn ngắm Hạ Lan Quỳ.

Một đứa bé hai tuổi, ngũ quan đã hoàn toàn thứa kế được truyền thống tốt đẹp của cha, lấp lánh ánh sáng tươi đẹp. Hơn nữa, mới vừa rồi đã dùng nước giếng rửa mặt, da thịt trắng nõn xinh đẹp ánh lên hồng quang sang quý. Xinh đẹp giống như một tiểu thiên sứ vậy.

"Không ngờ, ngươi lại có thể sinh ra một tiểu mỹ nhân, đúng là tiểu mỹ nhân a." Dịch thần ngửa mặt cảm thán, một mặt đi tới Tiểu Quỳ.

Ánh mắt trở nên có chút kỳ quái.

CHƯƠNG 10

Y Nhân cả kinh, lập tức muốn lôi kéo Tiểu Quỳ bỏ đi. Ai ngờ, nàng mới vừa chuẩn bị nhúc nhích, khuôn mặt dữ tợn của dịch thần đã tiến tới gần...

Khi tỉnh lại, Y Nhân phát hiện mình đang nằm bên một dòng sông.

Dòng sông như mộng.

Nước sông chảy xuôi không ngừng, sương mù mờ mịt.

Nàng đứng dậy, nhìn qua bờ sông bên kia. Một người mặc trường bào tơ trắng, từ từ đi tới chỗ nàng.

Y Nhân gần như vô ý thức, nhận ra ngay bà là ai.

"Độc Cô phu nhân." Y Nhân ngồi dậy, đầu có chút đau nhức. Nàng cố gắng hồi tưởng lại tình hình trước lúc hôn mê, nhưng làm thế nào cũng không nhớ nổi chuyện gì.

Chỉ nhớ mang máng, sắc mặt của tên dịch thần kia đột nhiên thay đổi, trở nên vô cùng kỳ lạ.

Sau đó, chỉ là cảm giác trống rỗng.

Tiểu Quỳ sao rồi?

Trong lòng nàng vô cùng lo lắng, vội vàng hỏi: "Đây là đâu?"

"Ngươi có thể gọi nó là sông Vong Xuyên. Đây là thời gian then chốt. Sau khi người trở về thời đại trước của ngươi, hãy quên hết mọi thứ, quên hết kiếp này đi." Độc Cô Tức ngồi xổm xuống trước mặt Y Nhân. Khuôn mặt tuyệt mỹ vẫn mờ nhạt như ảo giác.

"Bên kia sông là kiếp trước của ngươi, bên này là kiếp này của ngươi. Đây là khoảng không kết nối kiếp trước và kiếp này."

Y Nhân run sợ một hồi, chần chờ nhìn qua bờ sông bên kia. "Vậy con sông này, là do bà tạo ra?"

"Phải, mà cũng không phải." Độc Cô Tức lại đứng lên, hờ hững quét mắt nhìn về phía mặt hồ phẳng lặng mênh mông. "Ngươi có thể xem nó là kết quả của thượng đế. Mặc dù thời đại mà ta đang sống kia, mọi người cũng không biết gì về khoảng không này."

"Thời đại nào?" Y Nhân lại hỏi.

Độc Cô Tức cũng không trả lời thẳng, chỉ nhìn nàng từ trên xuống dưới, hỏi: "Ngươi có biết tại sao ta lại chọn trúng ngươi không?"

"Không biết." Y Nhân thành thật trả lời. "Ta cho rằng đây là một việc rất tự nhiên."

"Không có bất kỳ chuyện gì tự nhiên phát sinh cả. Mọi chuyện cần thiết, đều có cơ hội cùng nhân quả của nó." Độc Cô Tức thản nhiên nói: "Ngươi cho rằng tự nhiên, chỉ vì ngươi chưa từng tận lực kỳ vọng điều gì, trong khi mọi chuyện xảy ra quá vội vàng khiến ngươi không kịp chuẩn bị mà thôi."

"Vậy, vì cái gì?" Y Nhân cũng đứng lên, đứng trước mặt Độc Cô Tức.

Dáng nàng không cao, so với Độc Cô Tức thấp hơn không ít. Trên người càng không có khí thế diễm tuyệt thiên hạ như của Độc Cô Tức. Nhưng chẳng biết tại sao, khi nàng đứng trước Độc Cô Tức, cũng không biết Y Nhân thấp bé hoặc vô nghĩa lý đến cỡ nào, hai người tựa như hai sự tồn tại hoàn toàn bất đồng, nhưng lúc này lại thấy như ngang hàng.

"Năm năm, ngươi đi vào cõi đời này, đã năm năm." Vẻ mặt Độc Cô Tức có chút thê lương, tựa như đang nói mê. "Còn ta thoát ly cõi đời này, cũng đã hai mươi năm."

"Thoát ly?" Y Nhân cái hiểu cái không, bỗng nhiên lại nghĩ tới một chuyện cực kỳ quan trọng khác, "Tiểu Quỳ đâu?"

"Tiểu Quỳ, ta không biết. Có lẽ ngươi lập tức có thể gặp lại nó, cũng có thể sẽ không còn gặp lại được nữa. Cuộc sống như lục bình, ai có thể biết chừng phương hướng của nó chứ, không phải sao? Y Nhân!"

"Không đúng, ta phải biết rõ Tiểu Quỳ đang ở đâu." Y Nhân ngoan cường theo đuổi vấn đề này.

"Chẳng phải ngươi đang hỏi, tại sao ta lại lựa chọn ngươi sao?" Độc Cô Tức lại chuyển đổi đề tài.

"Ừm."

"Ta vẫn muốn biết rõ một chuyện. Hạng người gì mới có năng lực nhất? Có thể vững vàng nắm giữ trong tay tất cả mong muốn của mình, quyền lực, sinh mạng cùng tình yêu." Tức phu nhân tiến tới gần Y Nhân, nhìn chằm chằm vào ánh mắt của nàng, nói từng chữ từng câu: "Sau khi ta từ trong tử lao chết đi sống lại, có một trí giả trong miếu tự nói cho ta biết, bởi vì ta nắm quá chặt nên ngược lại, đến cuối cùng sẽ không giữ lại được gì. Hắn khuyên ta nên buông tay. Hắn nói, chỉ cần ta buông tay ra, có thể đạt được tất cả. Đây chính là nguyên nhân ta lựa chọn ngươi. Ngươi... chưa bao giờ từng cố gắng nắm giữ cái gì."

Nói xong, Tức phu nhân lui về phía sau một bước, lạnh lùng nhìn qua nàng. "Nhưng ngươi có được cái gì chứ? Ngươi có thể bởi vì may mắn mà chiếm được địa vị, có được tình yêu, có cả gia đình cùng hạnh phúc. Nhưng mà, ngươi không có cách nào bảo vệ họ, chỉ cần ngươi hơi thả lỏng tay, ngươi sẽ mất đi tất cả. Trượng phu của ngươi mất tích, địa vị của ngươi sẽ nhanh chóng bị người khác thay thế. Con của ngươi cũng không thấy. Người ngươi yêu say đắm cũng sẽ cưới hiền thê khác. Thậm chí tính mạng của ngươi, cũng sẽ không còn nằm trong tay ngươi nữa."

"Bọn họ sẽ như thế nào?" Y Nhân yêu kiều nhìn qua Độc Cô Tức, cũng không mấy khiếp sợ hoặc thất kinh, chỉ lẳng lặng hỏi.

"Bất luận bọn họ thế nào, ngươi cũng đã mất đi bọn họ." Tức phu nhân rũ mắt, nhàn nhạt nói: "Ngươi không có khả năng nắm giữ bọn họ."

Đôi môi Y Nhân ngập ngừng một chút, muốn trả lời gì đó nhưng lời nói vừa ra đến bên miệng lại hóa thành một nụ cười khẽ.

Một nụ cười như gió thanh mây trắng.

Tự nhiên, thong dong.

"Thật kỳ quái, lời của bà, khiến ta đột nhiên nhớ tới một câu thoại." Nàng ngẩng đầu lên, cười khanh khách nhìn qua Độc Cô Tức, nhẹ giọng nói: "Khi ngươi nắm chặt tay, ngươi sẽ phát hiện lòng bàn tay của mình là hai bàn tay trắng. Nhưng khi ngươi mở tay ra, ngươi sẽ có được toàn bộ thế giới - Đạo lý này đã được Oscar ở thời đại trước ngươi vài thế kỷ nói ra. Khi đó, chúng ta còn tin vào Thượng Đế."

Độc Cô Tức ngơ ngác nhìn nàng. Bà đã từng thử đoán ra vô số phản ứng của Y Nhân, nhưng vạn lần cũng không ngờ được, nàng lại có thể như vậy.

Mỉm cười điềm nhiên như không, giống như căn bản không hề biết năm năm cuộc sống ở Thiên Triều của mình đều chỉ là một cuộc thí nghiệm tùy tiện của Độc Cô Tức mà thôi.

"Ta muốn đi tìm Tiểu Quỳ." Y Nhân nói, phủi mông một cái dự định bỏ đi. Đi ra đến đường, nàng bỗng nhiên nghĩ đến cái gì, lại nghiêng đầu hỏi: "Nhược Trần vẫn khỏe chứ?"

"Y Nhân, ngươi khiến ta giật mình đó." Độc Cô Tức nhẹ nhàng ném một câu. Bà không trực tiếp trả lời, chỉ hờ hững nhìn nàng: "Chúng ta sẽ nhanh chóng gặp lại."

Y Nhân quay đầu, lười phải hỏi tiếp: Độc Cô Tức tuy tự cho mình là đúng, cũng không phải là kẻ ưa càn quấy, Nhược Trần hẳn là rất tốt.

Chỉ có điều, đây là nơi nào?

Mặc dù không biết đây rốt cuộc là nơi nào, Y Nhân cũng chỉ có thể tiến lên phía trước. Đi về phía trước một bước, hai bước, tiến vào con đường sương mù không thấy rõ lối đi phía trước.

Đi được chưa đầy vài bước, nàng đột nhiên hụt chân.

Lúc ngã sấp xuống, nàng hốt hoảng quay đầu lại.

Sau lưng, đã không có một bóng người.

"Không ngờ tẩy rửa một chút, cũng coi như một tiểu mỹ nhân thanh tú." Văng vẳng bên tai là giọng nói nheo nhéo của một người lớn tuổi. Ngay sau đó, là một bàn tay thô ráp như vỏ cây, lão luyện xoa lên gò má Y Nhân.

Y Nhân mở choàng mắt, làm cho lão phụ kia sợ hết hồn, lui về phía sau né tránh, sau đó nhìn nàng thăm dò.

Ánh mắt Y Nhân ban đầu còn mơ hồ đến cực điểm, sau đó lập tức thanh minh, nhìn thấy rõ ràng cái bóng xà ngang trên đỉnh đầu.

Chỉ là mộng, thì ra chỉ là mộng.

Nhưng mà... mộng lại quá chân thật.

"Tiểu cô nương thật là hồ đồ." Lão phụ cười hắc hắc, sáp đến vuốt trán Y Nhân, cười tủm tỉm nói: "Đợi lát nữa, ngươi sẽ không còn mơ hồ nữa."

"Tiểu Quỳ đâu?" Y Nhân chớp mắt mấy cái, sau đó lăn lông lốc bò dậy, nhìn qua lão phụ mặc váy dài, khuôn mặt nhăn nheo trát đầy son phấn trước mặt, gấp giọng nói: "Cô bé ở cùng với ta đâu rồi?"

"Nó đáng giá hơn ngươi, đã được bán lên kinh thành rồi... Khụ khụ, đây cũng không phải là chuyện ngươi nên quan tâm. Hiện tại, ngươi đã là người của Bách Xuân Viện chúng ta. Cô gái hay không cô gái, đều không liên quan đến ngươi. Sau này ngươi lấy tên là Lập Xuân. Làm việc ở đây rất tốt, còn hơn phải làm một lão bà ăn mày, đúng không?" Chủ chứa tiếp tục cười híp mắt nói.

"Hả... Kỹ viện?" Y Nhân thật sự cũng không lập tức muốn sống muốn chết như những người khác. Nàng chỉ có chút mơ hồ: Chẳng lẽ người phụ nữ nào cũng phải bước vào trong này một lần sao?

Độc Cô Tức nói: "Tính mạng của ngươi cũng không còn nằm trong tay ngươi nữa."

Thì ra là ý này.

Vậy có nghĩa vừa nãy không phải là mộng, mà thật sự đã xảy ra. Mặc dù không biết cảnh tượng kia vì sao lại xuất hiện trong đầu nàng, nhưng Độc Cô Tức đã chân thật nói chuyện với nàng.

Chỉ có điều, Tiểu Quỳ đã bị đem bán... Nó còn nhỏ như vậy, mặc dù không đến mức bị gì đó ngay, nhưng dù thế nào thì ở trong hoàn cảnh mưa dầm thấm đất này...

Y Nhân hơi nhức đầu. Nàng cúi đầu xuống, nhìn mũi chân của mình.

A Tuyết, chàng đang ở đâu?

Thiếp đã lực bất tòng tâm.

... Đúng như lời Tức phu nhân đã nói, không có năng lực, nàng không có năng lực bảo vệ mọi người.

Có phải là sẽ có càng nhiều chuyện không tốt xảy ra với người thân của nàng hay không?

Chủ chứa thấy Y Nhân lúc thì lo lắng lúc lại ngẩn người, nhưng không hề làm khó hay ầm ĩ thì không khỏi hồ nghi, xoay người lẳng lẽ hỏi đại hán sau lưng đã đưa Y Nhân đến đây. "Không phải là đầu óc có vấn đề chứ?"

"Nghe đại nhân nói, đầu óc của nàng ta có vấn đề, cứ nói mình là người nhà của một đại nhân vật chốn kinh thành, ai tin chứ!" Đại hán bỉu môi nói: "Những đại nhân vật như vậy, há lại là người mà cái bà ăn mày đó có thể nhận ra?"

"Nói đến đại nhân vật, ngày mai Bách Xuân Viên sẽ phải tiếp đón một đại nhân vật. Vốn muốn để nàng xuất hiện làm khuôn mặt mới, nhưng đầu óc nàng có vấn đề thế này..."

"Ai vậy ai vậy?" Đại hán nghe nói có đại nhân vật đến cái địa phương nhỏ bé này của họ, lập tức hào hứng, hỏi tới tấp.

"Nếu là đại nhân vật, khẳng định không thể nói trước cho ngươi biết." Chủ chứa ra vẻ thần bí kín miệng như hũ nút, sau đó lại chuyển sự chú ý lên người Y Nhân. "Là kẻ ngu cũng tốt, có một số quan khách vẫn luôn thích những tên ngốc tử không lên tiếng."

"Ít ra vẫn tốt hơn mấy đứa đòi sống đòi chết..." hán tử kia vội vàng bật cười hùa theo, "Vậy còn tiền..."

"Ra ngoài rồi nói sau."Chủ chứa vừa nói vừa kéo hán tử ra ngoài.

Bọn họ đóng cửa phòng lại, ra ngoài thì thầm to nhỏ.

Y Nhân ngồi một mình trên giường, đánh giá căn phòng không lớn này: đồ đạc cũng có vẻ lịch sự tao nhã, một giường một bàn, trên bệ cửa sổ còn có vài chậu cây xanh. Trên tường treo mấy bức tranh hoa cỏ thư pháp chẳng ra cái gì, chắc cũng chẳng có giá trị gì.

Nàng lại đứng một hồi, sau đó đứng dậy, nhẹ bước đi đến bên cửa sổ.

Bên ngoài, vài đám mây nhẹ nhàng lướt qua. Tức phu nhân, chẳng lẽ thế giới này, chỉ là cảnh tượng trong ti vi mà ngươi có thể điều khiển sao?

Nhưng mà, ta là người sống sờ sờ, vĩnh viễn, vĩnh viễn không phải là con rối.

Nàng lại cúi đầu nhìn chân mình, một lần nữa đi đến bên giường.

CHƯƠNG 11

Đến ngày thứ ba, Hạ Lan Tuyết rốt cuộc cũng gặp được Tiểu Tân.

Y Lâm không lừa hắn, Tiểu Tân được nàng chăm sóc rất tốt. Lúc Hạ Lan Tuyết nhìn thấy nó, nó đang nằm lỳ trên giường, ngủ say sưa tựa như một chú gấu koala vô tư lự.

Cõi lòng Hạ Lan Tuyết trở nên mềm dịu. Hắn tiến lên lay lay nó, nhẹ nhàng gọi tên nó rồi bế nó khỏi giường.

Tiểu Tân mở mắt ra, nhìn thấy hắn, cũng rất mừng rỡ, ngọt ngào nhõng nhẽo kêu một tiếng 'Phụ vương'. Sau đó bám dính trên người hắn, tìm một tư thế thoải mái nhất.

"Tiểu Tân tuyệt không sợ người lạ, vẫn luôn rất biết điều." Y Lâm đứng sau lưng Hạ Lan Tuyết, cười khanh khách nói: "Lúc mới vừa đến đây, ta lo lắng muốn chết. Nếu như không có Tiểu Tân, ta cũng không biết mình nên làm cái gì bây giờ nữa."

Hạ Lan Tuyết nghe vậy, đưa tay vuốt tóc Tiểu Tân rồi nhẹ giọng nói: "Tiểu Tân, có phụ vương ở đây, sẽ không sao đâu."

Tiểu Tân mơ mơ màng màng 'dạ' một tiếng, bàn tay nhỏ nắm chặt lấy y phục của Hạ Lan Tuyết.

Làm gì có đứa trẻ nào lại không sợ hãi người xa lạ đã bắt nhốt nó chứ?

Chỉ là, phương thức biểu đạt của nó quá yên lặng mà thôi.

Người nào không để tâm chú ý sẽ không thể nào nhận ra được.

"Phụ vương..." Đợi một hồi, Tiểu Tân nằm trên đầu vai Hạ Lan Tuyết nhỏ nhẹ nói: "Sau khi con rớt xuống khỏi xe ngựa, Thiên An ca ca nói với con. Thiên An ca ca còn nói, mau tìm chỗ trốn đi, đừng để bị người khác phát hiện - Nhưng con vẫn bị người khác phát hiện."

Giọng nói của Tiểu Tân rất nhẹ, khó khăn lắm Hạ Lan Tuyết mới nghe được, Y Lâm lại càng không nghe được.

Chỉ là, thấy Tiểu Tân có vẻ như đang thủ thỉ điều gì đó, Y Lâm mỉm cười đi tới, phủi phủi tay nói: "Tiểu Tân, để hoàng di ôm một cái, đừng làm mệt phụ vương của con."

Tiểu Tân vẫn nắm chặt y phục của Hạ Lan Tuyết, không chịu buông tay.

"Để ta và nó ở với nhau một lát đi." Hạ Lan Tuyết vẫn còn đang suy nghĩ về những điều Tiểu Tân vừa nói, vốn muốn tiếp tục nghe Tiểu Tân kể rõ chi tiết hơn, lại nghe Y Lâm nhắc nhở: "Vừa rồi lúc ngươi tiến vào, đám thị vệ đi theo đã nói sẽ đưa bệ hạ đi gặp những người khác nữa."

"Những người khác?"

"Là bọn người Lưu Trục Phong." Y Lâm dường như đã sớm biết được sự hiện hữu của bọn họ, không kinh ngạc chút nào trả lời.

Hạ Lan Tuyết ngẩn người, đành phải đặt Tiểu Tân xuống, nhỏ giọng dặn dò vài câu rồi xoay người đi cùng những người đang chờ bên ngoài.

Tiểu Tân giương mắt nhìn. Đợi bóng dáng Hạ Lan Tuyết biến mất sau cánh cửa, nó nhìn khắp chung quanh một lượt rồi lại hấp tấp chạy đến bên giường, bò lên, tiếp tục vùi đầu vào giấc ngủ.

Y Lâm yên tâm nhìn nó một cái, cũng đạp bước đi ra ngoài. Chỉ có điều, không có ai theo sau lưng nàng.

Hành động của nàng, hoàn toàn tự do.

Y Lâm đi thẳng đến chỗ sâu nhất của tòa nhà. Ở đó có một gian phòng nhỏ không giống với các nơi khác. Nó quá nhỏ, nhỏ đủ để không làm người khác chú ý, giống như chỉ vừa mở cửa liền có thể nhìn thấy mặt tường đối diện.

Y Lâm kéo cửa ra.

Nàng quả nhiên nhìn thấy vách tường đối diện, nhưng trước vách tường còn có một lôi đi uốn lượn xuống dưới.

Y Lâm tiện tay cầm lấy ngọn đèn bên cạnh, theo lối đi, từng bước từng bước đi xuống.

Nàng đi vào một con đường rất dài. Đến khúc giữa, con đường trở nên khoáng đạt bằng phẳng rồi đột nhiên dẫn đến một không gian rộng lớn. Ở đó có đặt một cái bàn, có một người đang ngồi dựa vào bàn.

"Ngươi cho rằng, hắn tin sao?" Bóng người hơi nghiêng thân qua. Xuyên thấu qua ánh đèn dầu trong tay Y Lâm, có thể mơ hồ nhìn thấy hình dáng của hắn.

Khuôn mặt anh tuấn như một vị thần Hy Lạp.

Ngũ quan rõ ràng, đôi mắt thâm thúy hiếm thấy.

Chính là Viêm Hàn.

Hắn đang uống trà. Mà có lẽ cũng không phải uống trà, hắn chỉ bưng chén trà thật lâu, thật lâu, duy trì tư thế ban đầu.

"Không có lý do gì không tin. Năm đó Vông Song Đế mất tích một cách thần bí. Người Thiên Triều vốn luôn tin rằng ông ta không chết. Hơn nữa, ngươi còn nhắc đến Tức phu nhân." Y Lâm đặt ngọn đèn lên bàn rồi ngồi xuống đối diện với hắn, chống tay, như có điều suy nghĩ. "Hắn cần phải tin... Nhưng ta lại không dám bảo đảm. Hạ Lan Tuyết là một người rất khó nắm bắt."

"Nếu ta không biết Vô Song Đế thật sự đã chết, cũng sẽ tin ông ta vẫn còn tại nhân thế." Viêm Hàn nhẹ giọng nói: "Hạ Lan Vô Song thống nhất Thiên Triều, sáng lập ra thời đại huy hoàng nhất của Hạ Lan gia. Nhân vật như vậy, rất nhiều người đều không hy vọng ông ta thật sự đã chết."

"Bệ hạ, ngươi có từng nghĩ, Vô Song Đế thật sự chưa chết..." Y Lâm nghe vậy, chần chờ một chút rồi nói ra nghi ngờ của bản thân.

"Nhưng Hạ Lan Vô Song thật sự đã chết rồi. Năm ngoái Vệ tiên sinh trong lúc hấp hối đã nói ra tất cả. Hạ Lan Vô Song không chết ở Thiên Triều, mà là chết ở Viêm Quốc." Ánh mắt Viêm Hàn bỗng trở nên lạnh thấu xương. Hắn nhìn về khoảng hư không phía trước, gằn từng chữ. "Ông đã dùng khí lực cuối cùng để một mình chạy tới Viêm Quốc, bế quan trong mật thất cùng phụ vương của ta suốt ba ngày, sau đó kiệt sức mà chết."

"Bọn họ ở trong mật thất đã nói những gì?" Y Lâm hơi nghiêng người, tò mò hỏi.

"Đó không phải là chuyện ngươi nên biết. Ngươi chỉ cần ổn định Hạ Lan Tuyết, nâng đỡ Hạ Lan Thiên An. Những chuyện còn lại, không nên hỏi nhiều." Viêm Hàn đứng lên, quyết đoán ra lệnh đuổi khách, "Sau này nếu không có chuyện gì thì đừng tới tìm ta."

"Đương nhiên, ngươi muốn làm gì, ta không xen vào. Ta cũng không muốn biết tại sao ngươi lại phải lừa gạt Hạ Lan Tuyết, hoặc là ngăn cản Tức phu nhân gì đó. Ta chỉ muốn Thiên An tiếp tục làm hoàng đế, ta tiếp tục làm thái hậu Thiên Triều, như vậy là đủ rồi." Y Lâm dừng một chút, nhún vai nói: "Có lẽ, ta cũng có thể đoán được. Ngươi làm những chuyện này, có phải vì muốn báo thù chuyện năm đó Tức phu nhân vứt bỏ phụ vương của ngươi hay không, hoặc là, vì thiên hạ..."

Lúc nàng nói ra những lời này, Viêm Hàn đã xoay người.

Khi hắn đã hoàn toàn ẩn mình vào bóng tối, Y Lâm vốn không hy vọng xa vời tìm được đáp án, nhưng một âm thanh trầm thấp từ trong bóng tối đã chậm rãi truyền đến.

"Ngăn cản Tức phu nhân, không phải vì báo thù, không phải vì thiên hạ, cũng không phải là vì những chuyện xưa cũ mà ta chưa từng tham dự vào, mà chỉ là... vì Y Nhân mà thôi."

Y Lâm ngẩn người, sau đó hướng về bóng lưng của Viêm Hàn mà hô lớn: "Y Nhân không phải là người bình thường, có đúng không? Vì sao nàng ấy lại liên quan đến Tức phu nhân? Rốt cuộc nàng ấy là ai? Còn muội muội của ta ở đâu?"

Trong bóng tối, không có ai trả lời.

***

Hạ Lan Tuyết rốt cuộc cũng gặp được bọn người Lưu Trục Phong.

Trong một căn phòng giam đặc chế, cả nhà lao đều được dựng bởi một loại thép đặc chế, chắc chắn vô cùng. Hạ Lan Khâm đã thử đánh vài chưởng, nhưng tất cả lực đạo đều như đá chìm xuống đáy biển, căn bản là không có phản hồi.

"A Tuyết, sao ngươi lại ở đây?" Nhìn thấy Hạ Lan Tuyết, cả ba người đều rất ngạc nhiên.

"Chẳng lẽ ngươi cũng trúng chiêu rồi?" Phượng Thất từ góc tường đứng lên, tò mò hỏi: "Chúng ta không cẩn thận, mê dược của bọn họ thật sự là không thể tưởng tượng nổi. Hơn nữa, tình huống lúc ấy quả thật là rất kỳ quái, khụ khụ..."

"Hai người bọn họ cứ khắc khẩu, còn ta lại là pháo hôi bị kẹp ở giữa." Lưu Trục Phong vội vàng dùng một câu nói giải thích rõ tình huống, đồng thời nhanh chóng phủi bỏ. "Nói tóm lại, lúc ấy rối loạn, cho nên không chú ý đến trong không khí có điều khác thường. Ngươi ở cùng với Phượng Cửu mà, lỗ mũi của tên đó thính như mũi chó vậy, không có lý do gì lại bị bắt a. Lại nói, những người kai rốt cuộc là ai?"

"Là Hạ Lan Vô Song." Hạ Lan Tuyết lẳng lặng nói. "Ít nhất, hắn tự xưng là Hạ Lan Vô Song."

"Không thể nào, tình địch của ta?" Lưu Trục Phong lấy làm kinh hãi, hơi có vẻ khoa trương há to mồm. "Nếu như Hạ Lan Vô Song còn sống, ta thật không có hy vọng rồi."

"A Tuyết, đệ xác định là ông ta sao?" Hạ Lan Khâm vẫn luôn đứng bên cạnh Phượng Thất không lên tiếng, lại thình lình hỏi. "Không phải bá phụ đã qua đời nhiều năm trước rồi sao?"

"Nhị ca, ngôi mộ kia trống không." Hạ Lan Tuyết nhìn qua hắn, khẽ nói.

Hạ Lan Khâm ngơ ngẩn.

"Ngươi muốn nói... Hắn thật sự là Hạ Lan Vô Song?" Phượng Thất cũng đứng lên, nhưng không đến gần Hạ Lan Khâm mà ngược lại, đi tới bên cạnh Lưu Trục Phong

"Không xác định, lẽ nào lại như thế chứ. Nhưng bá phụ đã lâu rồi không hề lộ diện, chúng ta cũng không ai biết ông ta là thật hay giả. Hiện tại chỉ có thể yên lặng theo dõi kỳ biến mà thôi." Hạ Lan Tuyết nói xong, đưa mắt nhìn sang Hạ Lan Khâm, hòa hoãn nói: "Nhị ca, huynh cùng Thất cô nương..."

"Rời khỏi đây rồi nói sau đi." Hạ Lan Khâm không lạnh không nhạt tiếp một câu, sau đó kiên định đi đến bên cạnh Phượng Thất, kiên định cầm tay của nàng.

Phượng Thất lấy làm kinh hãi, hung hăng trừng mắt nhìn Hạ Lan Khâm, đồng thời giãy tay ra.

Nhưng nàng lại không đủ sức lực, làm thế nào cũng không phải là đối thủ của nửa đời ngựa chiến Hạ Lan Khâm.

Nàng đành phải xin sự giúp đỡ từ phía Lưu Trục Phong.

Lưu Trục Phong giả bộ không thấy, ngẩng đầu nhìn trời rồi lôi kéo Hạ Lan Tuyết trốn sang một bên, làm như thật chỉ chỉ lên trần nhà. "Ngươi biết không, ta có một phát hiện rất kỳ quái. Mặc dù cái ý nghĩ này vô cùng to lớn, nhưng mà... cũng rất hoang đường. Ngươi có muốn nghe hay không?"

"Nói thử nghe đi. Nếu như bá phụ còn tại nhân thế, thì có cái gì là không thể tin chứ?" Hạ Lan Tuyết trả lời.

"Ta cảm thấy được, nơi này không phải là nơi nào khác, mà chính là... hoàng cung Thiên Triều!" Lưu Trục Phong hạ thấp giọng, gằn từng chữ.

Hạ Lan Tuyết ngẩn người, nhìn Lưu Trục Phong với vẻ nghi ngờ.

"Ta đã từng nghiên cứu địa chất phong thủy của các quốc gia, nhất là hoàng cung." Lưu Trục Phong tự tin nói. "Dù chỉ dựa vào hơi thở của bùn đất, ta cũng có thể kết luận, đây là hoàng cung Thiên Triều."

"Ta được sinh ra và trưởng thành trong hoàng cung, cư ngụ đã hơn hai mươi năm, nhưng cũng không biết hoàng cung có một chỗ như vậy." Hạ Lan Tuyết cảm thấy không thể tưởng tượng nổi." Hơn nữa, một địa phương rộng lớn thế này, căn bản là không có khả năng không bị phát hiện."

"Ngươi đối với trận pháp hiểu rõ được bao nhiêu? Đã từng nghe nói đến một loại trận pháp tuyệt thế gọi là Ẩn Hình trận hay chưa? Ngươi có biết mười vạn đại quân xâm lấn Lưu Viên kia tại sao lại rơi vào vũng bùn không?" Lưu Trục Phong chau mày, đôi môi nhếch lên một cách tà mị. "Chính là vì trận pháp tuyệt thế này. Nơi ngươi đã đi, những cảnh tượng mà ngươi đã thấy, chỉ là một loại ảo giác. Bây giờ hãy nói cho ta biết, từ sau khi vào đây, ngươi có từng đơn độc hành động hay không. Những nơi ngươi đi qua, có phải là đã được người ta an bài sắp xếp từ trước rồi hay không?"

Hạ Lan Tuyết không nói tiếng nào, chỉ đứng nguyên tại chỗ mà ngẩn người.

"Nhà tù là thật, có một số nơi là thật, còn lại đều là ảo giác. Chỗ ở bây giờ của ngươi, thật giả khó phân. Đây gọi là tầng thứ nhất của trận pháp. Năm đó sư phụ dạy ta, ta là thiên tài vậy mà cũng phải tốn mất mười năm mới thông hiểu được đạo lý này." Lưu Trục Phong đột nhiên hưng phấn hẳn lên. "Rất hy vọng có thể mau chóng gặp mặt tình địch. Hắn cũng là thiên tài, Hạ Lan Vô Song."

Hạ Lan Tuyết như có điều thắc mắc, nhìn sang đã thấy ánh mắt Lưu Trục Phong tràn đầy ước mơ, tự tin cùng một nỗi cô đơn mơ hồ.

CHƯƠNG 12

Tiểu Quỳ vẫn không có tin tức.

Y Nhân co rúc trên giường, lặng lẽ yên tĩnh nằm cả đêm.

Đến sáng sớm hôm sau, chủ chứa đột nhiên đẩy cửa tiến vào. Nhìn thấy cô nương trên giường vẫn mặc bộ y phục cũ, mụ cười tủm tỉm nói: "Cô nương, thay y phục khác đi. Bây giờ phải ra gặp khách quý. Chờ mọi chuyện xong rồi, vừa có thể ăn ngon vừa có thể uống ngon, so với làm một tên ăn mày thì khá hơn rất nhiều đó."

Y Nhân xốc vén y phục đúng lúc vừa bay đến chụp lên mặt. Nàng lập tức ngồi dậy, đàng hoàng thay quần áo.

Chủ chứa hài lòng thỏa mãn đi ra ngoài.

Y Nhân chầm chập mặc y phục vào người. Y Phục chất liệu rất mỏng, chiếc váy lụa mỏng thật dài cực kỳ giống trang phục dạ hội. Chỉ có điều, kiểu dáng và phong cách đó xuất hiện ở thời đại này, đại khái cũng đủ kinh thế hãi tục rồi. Y Nhân ngược lại cũng không kinh ngạc bao nhiêu, buộc lại dây lưng rồi tùy tiện kéo cửa phòng đi ra ngoài.

Chủ chứa đứng chờ bên ngoài, mụ hiếm khi thấy người mới nào lại nghe lời đến vậy, lập tức mặt mày hớn hở. "Lập Xuân à, đợi lát nữa đi cùng với một khách quý, cái gì ngươi cũng không cần làm, cứ ngồi ở chỗ kia là được. Chỉ cần ngươi ngoan ngoan, ma ma sẽ không thiếu chỗ tốt dành cho ngươi."

Y Nhân ngẩng đầu lên nhìn chủ chứa, gương mặt thanh tú không có bao nhiêu buồn vui, bĩnh tĩnh như mây nhẹ.

Sau đó, nàng khẽ mỉm cười, "Tốt."

Chủ chứa lại càng vui mừng quá đỗi: Vốn cho rằng sẽ phải dạy dỗ một phen, không ngờ lại tự nguyện như vậy. Hơn nữa, khi nhìn kỹ lại, cô gái này cũng rất đẹp, tuyệt không giống người đã làm mẹ. Ngũ quan sạch sẽ trong sáng, cũng không phải là đẹp, mà là... phảng phất nét an tĩnh bình lặng từ trong thâm sơn u cốc, rất không tranh quyền đoạt lợi.

"Coi như là một khuôn mặt mới, nói không chừng còn có thể thành cây rụng tiền." Chủ chứa vui vẻ rạo rực suy nghĩ, sau đó thân thiệt kéo tay Y Nhân, cùng nhau đi ra ngoài.

Y Nhân nhắm mắt theo đuôi ở phía sau.

Ánh mắt nàng tinh tế quét qua dãy hành lang dài.

Chủ chứa đẩy cánh cửa chính nằm cuối hành lang ra, đi về hướng nhã gian (phòng ăn riêng - phòng vip trong nhà hàng).

Cánh cửa màu đỏ thắm được mở ra.

Y Nhân cúi đầu, theo chủ chứa đi vào.

Nàng vẫn nhìn mũi chân mình.

Trên hài không có bùn đất bờ sông, xác thực khi đó chỉ là một giấc mộng.

"Đại gia, vị này chính là cô nương mới tới, hơi thẹn thùng một chút. Xin các đại gia ôn nhu." Chủ chứa nói, cong eo hành lễ với người trong phòng.

Y Nhân không hành lễ, chỉ đứng thẳng tắp ở cửa, nhìn qua người trong phòng.

Đó là một người có khuôn mặt thô lỗ, trang phục phú quý mà tục khí.

Đại nhân vật nơi địa phương nhỏ, cùng lắm cũng chỉ là một tên nhà giàu mới nổi mà thôi.

"Ai, mới tới hả, tới đây." Một người trong đó vỗ vỗ cái ghế bên cạnh.

Y Nhân ngoan ngoãn đi tới.

Nàng ngồi xuống.

Hắn nhân thể nắm lấy bả vai nàng, vừa kéo nàng ngồi dựa lên chân hắn vừa uống rượu không ngừng.

Y Nhân cũng không có biểu hiện gì là phản cảm, chỉ cứ thế ngồi như một pho tượng gỗ, vẻ mặt mệt mỏi.

Chợt có vết rượu từ tay của người đó rơi xuống, rớt vào cổ nàng. Nàng cũng chỉ vô ý thức rụt lại một chút, nét mặt vẫn không hề chán ghét.

Rất ngoan ngoãn, rất biết điều.

Người kia liền nhanh chóng thích nàng. Mặc dù không đủ chủ động, nhưng cô gái có thể an tĩnh như ngọc bích như vậy, ở chỗ này cũng cực kỳ hiếm thấy.

Bàn tay không an phận theo thân thể Y Nhân bơi xuống.

Nàng không tránh né, chỉ quay đầu nhìn thẳng vào mặt của người kia.

Sau đó khẽ mỉm cười.

Một nụ cười rất thân thiện.

Người nọ lập tức ngẩn người.

"Ta nói, chúng ta uống chút rượu trước đi." Y Nhân chớp mắt mấy cái, rất nghiêm túc rất thành khẩn nói.

"A, nàng cũng biết uống rượu ư?" Người nọ càng thêm hào hứng, vội vàng rót cho Y Nhân một chén rượu thật đầy.

"Uống rượu chẳng lẽ không chơi tửu lệnh (mấy trò chơi nhỏ mọi người thường chơi trong lúc uống rượu, người thua bị phạt rượu) sao?" Y Nhân bưng chén rượu, lại chớp mắt, cực nghiêm túc cực đơn thuần hỏi.

"Nàng biết chơi tửu lệnh gì?" Người nọ lại càng hưng trí bừng bừng.

"Trò đơn giản nhất: Một con ếch có bốn cái chân, hai con ếch có tám cái chân, ba con ếch có mười hai cái chân... Ngươi biết đếm chứ?"

"Tất nhiên là biết."

"Được rồi, vậy bắt đầu đi." Y Nhân có tiếng cũng có miếng, chuyển đến đối diện người nọ. Nàng hùng hổ ngồi xuống, kéo chiếc váy vốn đã rất hở hang lên cao cao. Tư thế vô cùng dân chơi.

Người nọ trợn to mắt nhìn, không để ý gì đã ứng chiến, gọi chủ chứa bưng lên mười tám bầu rượu ngon, cứ như vậy bắt đầu tửu lệnh.

"Một con ếch..."

"Hai con ếch..."

...

"Năm mươi ba con ếch..."

...

"Một trăm hai mươi con ếch... hay là, đổi chén lớn đi?"

...

"Ngươi sao rồi, còn nổi không? Nếu không, hôm nay đừng uống nữa?... Một trăm năm mươi sáu nhân với bốn, không phải là bốn trăm ba mươi hai..."

Người nọ mắt say lờ đờ nhỉn Y Nhân, hét lên: "Vậy ngươi nói đi, bằng bao nhiêu?"

"Bằng sáu trăm hai mươi bốn." Y Nhân nhẹ giọng khách khí trả lời, không hề có chút mỉa mai nào.

Năng lực tính nhẩm của nàng luôn rất chuẩn xác, huống chi là ứng đối với mấy loại cổ nhân chỉ biết dùng bàn tính này chứ.

Người nọ yên lặng nhìn Y Nhân.

Y Nhân cũng chẳng e ngại gì, nhìn thẳng lại hắn.

Đôi mắt trong trẻo, vẫn là một cô gái thuần khiết lương thiện, không có một chút dấu vết lừa đảo nào.

Trực giác cho người đó biết có gì đó không ổn, lại không thể nói rõ rốt cuộc là có vấn đề gì. Y Nhân đã cười híp mắt bưng chén rượu đến trước mặt hắn. Hương rượu dâng trào. Men say khiến hắn không thể khống chế mình được nữa. 'Pằng' một tiếng đổ gục xuống mặt bàn.

Y Nhân vẫn bưng chén rượu, trơ mắt nhìn hắn ngã xuống, sau đó thu chén rượu về, tự mình nhấp lấy một ngụm.

Rượu như vậy mà cũng có thể uống sau, thật sự là hiếm thấy.

Nàng lại uống thêm một ngụm nữa rồi mới đứng dậy.

Cửa sổ mở rộng, mặt cửa thông ra một hành lang thật dài.

Y Nhân quay đầu lại nhìn nam nhân đã say đến bất tỉnh nhân sự. Nàng bắt đầu đi đến cởi y phục của hắn ra.

Không có gì là thật sự thân bất do kỷ, ít nhất thì ta có thể làm hết sức mình.

Tiểu nhị Bách Xuân Viện nhất thời hoa mắt, nhìn thấy một nam từ mặc bộ trang phục rộng thùng thình leo qua cửa sổ rồi nhảy xuống. Bốn chân bốn tay rơi xuống đất, vội vã lồm cồm ngồi dậy, lại vội vã nâng đỡ cái mũ quả dưa trên đầu, sau rất trấn định, lung la lung lay đi ra phía cửa.

Tiểu nhị dụi dụi hai mắt, không muốn làm càn.

Ở nơi này, hạng người gì cũng có. Hắn đã sớm thấy qua rồi nên cũng không thể trách. Hơn nữa, khách quan trong các gian phòng trang nhã đều là khách quen của ma ma, sẽ không có chuyện ăn xong không trả tiền, cứ làm như không thấy thì tốt hơn.

Y Nhân nghênh nagng đi ra ngoài. Mới ra đến cửa chính, liền bắt đầu nhấc chân chạy như điên.

Chạy vào con hẻm nhỏ sau nhà, vừa chạy vừa thở hồng hộc.

Cho nên nàng không chú ý đến, phía trên ngõ hẻm, trong lầu các, sau một tấm màn cửa sổ bằng lụa mỏng, có một nam tử đang đứng gần cửa sổ, mặc trường sam nguyệt sắc, phong thái rất nho nhã ôn hòa hiền hậu.

Hắn khẽ mỉm cười, chăm chú nhìn theo bóng lưng Y Nhân dần chạy xa thật lâu, sau đó nhẹ nhàng xoay người.

Có ánh nắng từ bên ngoài cửa sổ, xuyên qua màn lụa mỏng tiến vào.

Chiếu lên gương mặt của hắn.

Gương mặt gầy gò nhu hòa, tuấn tú mà ủy mị.

CHƯƠNG 13

Y Nhân chạy thật lâu. Khi đã vững tin rằng những người kia không hề đuổi theo kịp, lúc này nàng mới chạy chậm lại.

Nàng chạy ra ngoài thành, đặt mông ngồi xuống một tảng đá ven đường, thở hồng hộc.

Hiện tại, trước mặt nàng có hai con đường. Một là trở lại kinh thành nghĩ cách tìm viện binh, hai là đến Lưu Viên tìm Lục Xuyên.

Rượu cổ đại, quả thật là hiếm thấy.

Nàng cân nhắc một chút, nghĩ hay là trở về tìm viện binh giúp đỡ, có lẽ sẽ tốt hơn - Dù sao thì, sau khi Lục Xuyên bị Phượng Cửu cự tuyệt, tính tình của hắn bây giờ thế nào, Y Nhân cũng không nắm chắc. Sau khi so sánh thiệt hơn, hình như Dịch Kiếm đáng tin hơn một chút.

Hơn nữa, chủ chứa kia còn nhất thời lỡ miệng nói: Tiểu Quỳ đang ở kinh thành.

Nhưng trở lại kinh thành, nói nghe thì dễ, chứ cho dù trở lại kinh thành, muốn đến gần Dịch Kiếm cũng chẳng hề dễ dàng như vậy.

Y Nhân ngồi trên tảng đá ngây ngốc một hồi, sau đó đứng dậy, mím môi nhìn về hướng kinh thành, rồi vô cùng kiên định đi tới.

Dọc theo đường đi, bụi mù cuồn cuộn nhưng cũng có thể nói là thuận lợi.

Y Nhân cởi bỏ lớp áo choàng ngắn bên ngoài, chỉ mặc áo cánh bên trong, mái tóc cuốn trên đầu như một người dân bình thường.

Miệng của nàng rất ngọt, bề ngoài trông cũng có vẻ thành thật đáng tin cậy, cho nên dọc đường xin đi nhờ xe cũng khá thuận lời. Áo choàng ngắn bên ngoài bỏ vào hiệu cầm đồ cũng lấy được chút bạc, có thể mua một bao bánh bao lớn.

Y Nhân giống như một tên ăn mày thật sự, toàn bộ đều dùng hai bàn chân cùng miệng lưỡi xin đi nhờ xe, vất vả lắm mới có thể đi đến kinh thành.

Buổi tối lại càng không có chỗ ở. Lúc trước khi còn ở nhà, Y Nhân rất hâm mộ những anh hùng hành hiệp đơn độc, tựa hồ như bất cứ lúc nào cũng có thể màn trời chiếu đất, bốn biển là nhà, đẳng cấp tiêu dao khoái hoạt cỡ nào a. Nhưng đến khi chính bản thân mình chân chính đi đến một ngôi miếu hoang đổ nát, quả thật không phải dành cho người ở. Không nói đến buổi chiều bốn bề toang hoác, đêm thu rét lạnh đến cùng cực mà chỉ nói đến mấy con chuột con gián thôi cũng đủ khiến cho người ta lăn qua lăn lội, ngủ không yên rồi. Hơn nữa, đã lâu rồi không có người ở, mỗi lần hít thở là mũi miệng lại dính đầy bụi mù.

Y Nhân ngủ trong ngôi miếu đổ nát đó, thiếu điều muốn viêm mũi.

Cũng may khí trời mát mẻ, bánh bao cũng không đến mức ôi thiu nhanh như vậy mà chỉ trở nên cứng rắn hơn thôi. Y Nhân lại là một kẻ cực lười, một khi tìm xong lối ra, muốn nàng đi tìm ít nước về làm mềm bánh bao, nàng lại miễn cưỡng không muốn động, chỉ đành cố gắng nuốt trôi từng miếng bánh bao cứng rắn. Kỳ thật, nghĩ theo kiểu AQ một chút, hương vị cũng không thua kém bánh bích quy bao nhiêu.

Cứ vậy đã qua mười ngày, Y Nhân vốn rất gầy, bây giờ lại càng gầy càng đen. Chợt nhìn, giống như một con khỉ con mới từ công viên chui ra, thân hình chưa đầy một nắm tay.

Ánh mắt lại vô cùng lớn, lớn đến mức trông giống như người ngoài hành tinh. Nhưng đôi con ngươi lại thanh thấu, trong sáng như ngọc lưu ly thất lạc từ thời viễn cổ, làm cho người ta vừa gặp đã thương.

Đến ngày thứ mười một, tình cảnh của Y Nhân đột nhiên có biến chuyển. Không phải dọc đường có người chủ động cho nàng đi nhờ xe thì cũng là vừa mới đẩy cửa đi vào ngôi miếu đổ nát, trước mặt đã bày biện ngay một con gà mập.

Nàng cũng không khách khí, cầm con gà mập lên, ăn ngấu ăn nghiến.

Ăn đến nỗi khắp miệng toàn là dầu mỡ.

Người bên ngoài từ xa nhìn thấy vậy, trên mặt tràn đầy vui vẻ, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa đau lòng.

Hắn đi theo nàng mà đến đây.

Thấy nàng chịu khổ, thấy nàng vừa mơ mơ màng màng ngủ gà ngủ gật vừa đi, thấy nàng dù đã nghe nói rất nhiều chuyện xảy ra ở kinh thành vẫn không thay đổi ước nguyện ban đầu, kiên định đi đến kinh thành.

Đây chính là Y Nhân mà hắn quen biết.

Cũng là một Y Nhân mà hắn rất xa lạ.

Bùi Nhược Trần đưa tay nhẹ nhàng phóng lên thân cây, xuyên qua những cành lá sum suê, xuyên qua ánh nắng mùa thu thưa thớt, xuyên qua lá rụng không ngừng, lẳng lặng ngắm nhìn nàng.

Y Nhân ăn ngấu ăn nghiến một hồi. Đang lúc gặm đến cái cánh gà thì hình như phát hiện có người đang nhìn nàng.

Nàng ngẩng đầu lên, hồ nghi nhìn sang rừng cây phía trước.

Lại chỉ thấy được những táng lá chập chờn, còn có lá rụng đầy trên bãi cỏ dưới đất.

Càng đến gần kinh thành, thế cục càng không rõ ràng.

Hôn sự của Viêm Hàn và Hạ Lan Du tựa hồ là chuyện thật. Toàn bộ người dân Thiên Triều đều biết tin tức về chuyện đính hôn của bọn họ.

Không có ai biết Hạ Lan Tuyết đã mất tích, làm như hắn thật sự ở trong hoàng cung vậy. Trên dưới Thiên Triều đều vô cùng hòa bình trật tự.

Nhưng Y Nhân biết rõ, A Tuyết không có ở kinh thành, mà còn khẳng định hắn đang trong khốn cảnh.

Nếu không, hắn nhất định sẽ tìm đến nàng.

Nhưng về sau, khi Y Nhân đi đến ngoài cổng thành, rốt cuộc lại nghe được một tin tức khác.

Hạ Lan Tuyết đã đính hôn cùng nữ vương Băng Quốc.

Sau lễ đính hôn, Hạ Lan Tuyết trở thành vương của cả hai nước Thiên Triều và Băng Quốc. Sau khi kết thúc buổi lễ, hắn theo Lãnh Diễm trở về Băng Quốc và ở lại đó mấy tháng. Mọi chuyện lớn nhỏ trong triều đều cho Dịch Kiếm chủ trì. Còn sau đại hôn, Hạ Lan Thiên An sẽ được khôi phục danh hiệu hoàng đế Thiên Triều. Chờ đến khi trưởng thành sẽ có thể thay Hạ Lan Tuyết quản lý Thiên Triều.

Tin tức đính hôn của ba nước lớn làm cho không khí trong kinh thanh có vẻ vui sướng.

Y Nhân bước vào cổng thành.

Kinh thành hết thảy đều như trước.

Việc buôn bán, mãi võ, âm thanh huyên náo, tiếng trẻ con la hét... không có bất cứ ai vì Y Nhân mà thiếu mất một phân hay giảm đi một chút.

Y Nhân vốn định trực tiếp tiến cung, nhưng biết rõ bộ dáng của mình bây giờ đoán chắc người khác cũng không chịu cho vào. Nàng cân nhắc một chút, quyết định tìm đại một chỗ nào ngồi nghỉ chân một chút, thuận tiện xem có thể gặp được Tiều Quỳ hay không.

Dọc đường đi, người nào người ấy đều thảo luận hai đại hôn sự sắp được cử hành tại Thiên Triều, vô cùng sôi nổi.

Công chúa cùng Viêm Hàn.

Bệ hạ cùng Lãnh Diễm.

Bọn họ qua lại vội vã, đôi câu vài lời cứ thế lướt qua bên tai Y Nhân.

Mặc dù Y Nhân đã trở thành hoàng hậu Thiên Triều hai năm, nhưng vẫn luôn ru rú trong cung. Ấn tượng của dân chúng đối với nàng rất mơ hồ, chỉ biết hoàng hậu là người có tính tình rất tốt, không tự ý cậy quyền. Có lẽ là thích, nhưng tuyệt đối chưa thể nói tới kính yêu.

Bỏ nàng mà cưới Lãnh Diễm, dân chúng Thiên Triều cũng không thấy có gì là không tốt.

Nàng không có sức ảnh hưởng lơn giống như Tức phu nhân. Từ đầu đến cuối, đối với thời đại này mà nói, nàng chỉ là một người có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Y Nhân cúi đầu, lẳng lặng mà nghe. Không có bao nhiêu buồn vui, cũng không biết là có tin hay không. Nàng chỉ lầm lũi bước đi. Khi đi qua một đầu ngõ hoang tàn, nàng đột nhiên dừng bước.

Trong ngõ hẻm có một cỗ xe tàn tạ sụp xuống. Trên giá gỗ hoang phế, treo một bộ y phục trẻ con lam lũ.

Y Nhân nhìn bộ y phục đó một hồi lâu, sau đó đi tới, cầm lấy nó nắm chặt trong tay.

Nắm, nắm, đột nhiên nắm cực kỳ chặt, móng tay như muốn cắm phập vào da thịt.

Trên gương mặt luôn bình tĩnh vô lo, lần đầu tiên xuất hiện vẻ kinh hoàng thất thố. Bất lực, tựa như một người bị ném vào giữa cánh đồng bát ngát, trước mắt tất cả đều là khoảng không mênh mông vô cùng, khiến nàng không thấy được đường đi.

"Bộ y phục này..." Nàng lẩm bẩm tự nói một câu, rồi chạy vụt từ trong ngõ hẻm ra hướng đường lớn, tùy tiện túm lấy vạt áo một người, lo lắng hỏi: "Đứa bé mặc bộ quần áo này đâu rồi?"

Người nọ trốn nàng như trốn ôn dịch. Y Nhân đã nhiều ngày không tắm rửa, lại thấm nhiều sương gió. Trên người xác thật là vừa dơ vừa thúi.

Chỉ là, khi bắt gặp ánh mắt của Y Nhân, người nọ vốn đã định đi lại dừng chân ở lại.

Đôi mắt kia, rõ ràng là một đôi bảo thạch, tràn ngập sự lo lắng cùng chờ đợi chân thật nhất.

Hắn cúi đầu nhìn y phục trong tay Y Nhân.

Hình như là bộ quần áo của một cô bé. Chiếc váy màu hồng xám, xem chất liệu, nếu không bị cũ rách thì có vẻ là của một cô bé con nhà giàu. Nhưng hiện tại đã quá hư hao, hơn nữa, bên trên còn có một vết bản màu đen sẫm, đỏ sậm như vết máu.

"Cái này ta không biết, ngươi thử hỏi chủ quán bên cạnh đi." Người nọ khách khí khoát khoát tay, lập tức bỏ đi.

Y Nhân lại hối hả xoay một vòng trên đường cái.

Khắp nơi đều là người.

Nhưng chẳng có ai là người nàng quen biết cả.

Nàng lại kéo một người, giơ y phục lên hỏi thăm chủ nhân của nó đang ở đâu.

Nàng kéo hết người này đến người khác.

Có thân thiết, có hung ác.

Y Nhân quay vòng hối hả đến lảo đảo. Cũng có người thương cảm ném cho nàng nửa văn tiền, lắc đầu thấp giọng nói: "Tội nghiệp, còn trẻ như vậy mà đã điên rồi."

Y Nhân chỉ như không nghe thấy. Âm thanh bên ngoài bắt đầu mơ hồ, nàng cứ túm lấy hết người này đến người khác, không ngừng không ngừng túm lấy, một khắc cũng không ngừng hỏi thăm.

Rốt cuộc cũng có người nhận ra bộ quần áo đó, là một đại thẩm bán phấn son bên cạnh đầu ngõ. Bà nhìn y phục kia một cái, sau đó lắc đầu nói: "Ta đã thấy tiểu cô nương đó, đáng thương a."

"Làm sao vậy?" Y Nhân như bắt được cọng rơm cuối cùng, sít sao bắt lấy tay bà ta.

"Một thời gian trước có một tiểu cô nương nho nhỏ chạy trốn từ trong kỹ viện ra đây. Hình như nó chưa đầy ba tuổi, vậy mà đã hung hãn cực kỳ. Mấy người vây ngăn cũng không được. Về sau, những người kia vẫn bắt được rồi trói tiểu cô nương đó lại. Bộ quần áo này cũng được cởi ra khi đó."

"Bây giờ con bé ở đâu?" Y Nhân vội vàng hỏi.

"Chết rồi!" Đại thẩm nhún nhún vai đáp: "Ta cung cấp phấn son cho kỹ viện này. Có một ngày nghe nói tiểu cô nương kia tính tình cực kỳ bướng bỉnh, ngày đêm khóc nháo, không chịu ăn cơm. Về sau, đói quá thành bệnh, chủ chứa cảm thấy xúi quẩy, tùy tiện tìm một khe suối ném đi rồi. Đoán chừng đã chết. Con bé còn nhỏ như vậy, làm sao tự mình sinh tồn được chứ?"

Y Nhân ngây ra như phỗng.

Đại thẩm thở dài một tiếng, cũng tránh người bỏ đi.

Y Nhân đứng yên thật lâu. Sau khi lạc đến thời đại này, lần đầu tiên nàng có cảm giác không chân thật mãnh liệt đến vậy.

Tất cả, đều không giống là thật.

Dòng người như nước, đều không giống là thật

Dòng người như nước, đi ngang qua nàng, quét gạt nàng ra.

Toàn thân Y Nhân không còn chút sức lực nào, giống như từ khi bắt đầu sinh ra đã không hề có chút sức lực nào.

Nàng bị dòng người đưa đẩy, sau đó dạt vào một góc tường, từ từ tuột xuống.

Hai tay ôm lấy đầu gối, lưng sít sao dán chặt vào vách tường, nơi mang lại cho nàng cảm giác chân thật nhất.

Từng chút từng chút, lê vào trong ngõ hẻm, trong tay vẫn còn nắm chặt bộ quần áo.

Sau đó, nàng cúi đầu xuống, vùi mặt vào đầu gối, đột nhiên khóc lên. Tiếng khóc không lớn, nhưng lại rất nghẹn ngào, giống như muốn đứt rời hô hấp bất cứ lúc nào.

Trên con phố dài chếch về phía đối diện.

Bùi Nhược Trần ẩn phía sau một cửa hàng, vô ý thức đi lên phía trước một bước. Một cánh tay đột nhiên vượt qua trước mặt hắn, âm thanh khàn khàn trầm trầm vang lên: "Bùi công tử, chuyện của phu nhân, công tử đừng nên nhúng tay vào."

"Ta không chịu sự quản hạt của phu nhân, chỉ là khách của phu nhân mà thôi." Bùi Nhược Trần đang muốn dùng kiếm gạt bỏ sự ngăn trở của cánh tay kia, nhưng người nọ lại lên tiếng nhắc nhở: "Có thể cửa ải này, nếu không phải do chính Y cô nương tự mình vượt qua, nàng cũng sẽ tan thành mây khói."

Bùi Nhược Trần nghe vậy liền dừng bước. Đôi mắt thanh tú nổi lên một tia bất lực.

Tầm mắt của hắn giằng co trên người Y Nhân.

Rất xa, ở cái góc không thể nhìn tới chỗ hắn, Y Nhân đơn độc co mình trong góc tường, hai tay vẫn nắm chặt quần áo của Tiểu Quỳ, khóc đến đứt từng đoạn ruột.

Nếu như tất cả những gì nàng quý trọng trên đời, từng cái từng cái bị tách rời khỏi cuộc sống của nàng, có phải thật sự như vậy hay không? Thật sự chỉ có thể bất lực đứng nhìn mọi thứ phát sinh?

CHƯƠNG 14

"Ngươi thật sự khẳng định, đây là hoàng cung Thiên Triều?" Hạ Lan Tuyết nhìn chằm chằm vào Lưu Trục Phong, từng chữ từng câu, một lần nữa xác nhận.

"Tin hay không là tùy ngươi." Lưu Trục Phong lơ đễnh nhún nhún vai. "Chờ lát nữa ngươi đi ra ngoài, có thể thừa dịp lúc bọn họ không chú ý chuyển sang đi con đường khác. Ta sẽ chỉ cho ngươi..." Nói đến đây, Lưu Trục Phong hạ thấp giọng, thì thầm một chút danh từ phương vị vào tai Hạ Lan Tuyết, sau đó vỗ cánh tay của hắn, cao giọng nói: "Chỉ cần ngươi dựa theo bộ pháp này, có thể phá trận!"

Hạ Lan Tuyết ngầm hiểu, cũng cao giọng nói "Ta biết rồi, cám ơn."

Bọn họ không nói chuyện tiếp nữa. Người chịu trách nhiệm dẫn đường đã tiến đến, Hạ Lan Tuyết quay qua chào tạm biệt ba người bọn họ, sau đó thanh nhã chuyển hướng, đi ra ngoài.

Lúc này đây, người dẫn đường nhắm mắt theo đuôi, không chịu rời Hạ Lan Tuyết nửa bước.

Hạ Lan Tuyết điềm nhiên như không, thần sắc mộc mạc, không chút gợn sóng.

Ba người áp giải phía sau lại như gặp phải kẻ đại thù, tuyệt không dám buông lỏng.

Trong lòng Hạ Lan Tuyết sáng tỏ, càng ra vẻ an phận, bình yên vô sự trở lại gian phòng của mình.

Đãi ngộ dành cho hắn hoàn toàn khác hẳn đãi ngộ dành cho bọn người Hạ Lan Khâm. Gian phòng rất sạch sẽ, văn phòng tứ bảo, trà thơm bình đẹp... mọi thứ đều có đầy đủ. Mọi người đối với hắn cũng rất khách khí, như đối đãi một vị khách tôn quý nhất.

Hạ Lan Tuyết ngồi vào chỗ của mình, sau đó khoan thai đề nghị: "Ta muốn gặp chúa thượng của các ngươi."

"Chúa thượng không tùy tiện gặp người." Nha hoàn theo hầu khách khí trả lời. "Nếu bệ hạ có lời gì, chúng ta có thể chuyển cáo đến chủ nhân."

"... Ngươi là người nơi nào? Ở Thiên Triều hình như rất ít khi nhìn thấy cô gái như ngươi." Hạ Lan Tuyết bỗng nhiên đứng lên, nhìn thẳng vào nha hoàn nọ. Bên khóe miệng câu dẫn một nụ cười tà mị đến cực điểm. "Ngươi có đôi mắt rất đẹp, có biết hay không?"

Nha hoàn kia cùng lắm cũng chỉ mới chừng mười tám, nghe vậy thì ngẩn người. Gương mặt trắng trẻo lập tức đỏ ửng lên.

Hạ Lan Tuyết mỉm cười, khuôn mặt vốn đã yêu nghiệt nay lại vì chút thoáng cười mà trở nên lung linh sinh động, làm cho nha hoàn nọ tâm thần chếch choáng.

"Không phải là người Thiên Triều..." Nàng lúng ta lúng túng trả lời.

"Thật sao? Vậy ở đâu mới có thể sinh dưỡng ra một mỹ nhân như ngươi đây?" Hạ Lan Tuyết cười khẽ, đưa tay nâng cằm nàng lên. Hương hoa lan trên người hắn, bình thưởng chỉ thoang thoảng như có như không, nay lại thần kỳ nồng đậm. Nha hoàn kia chỉ cảm thấy khó thở, khó mà suy nghĩ được gì.

"Viêm quốc..."

Ngón tay Hạ Lan Tuyết dừng lại, ánh mắt hơi lạnh, nhưng lập tức lại khôi phục vẻ tự nhiên, cười khẽ. "Từ Viêm Quốc đến Thiên Triều, có phải chưa được quen hay không? Xem kìa, sắc mặt cũng kém đi nhiều lắm đó."

"Đúng là có chút không quen." Nha hoàn gật gật đầu, lập tức mặt liền biến sắc, ánh mắt kinh dị nhìn Hạ Lan Tuyết.

Hạ Lan tuyết làm như không biết, vẫn ra vẻ săn sóc, dịu dàng nhắc nhở: "Đặc biệt là cung điện này, vô cùng ẩm ướt..."

"Bệ hạ, nô tỳ không biết người đang nói gì." Nha hoàn sợ hãi, lui về sau một bước, xua loạn hai tay.

Hạ Lan Tuyết đã biết đáp án.

Lời Lưu Trục Phong nói quả nhiên không sai, nơi này đúng là hoàng cung!

Hắn đang bị nhốt trong hoàng cung!

Bất đắc dĩ, tạm thời Lưu Trục Phong cũng không biết cách phá giải. Những lời thì thầm vừa rồi, chỉ là muốn đánh lừa mọi người mà thôi.

"Ta có nói gì đâu, chỉ muốn quan tâm ngươi mà thôi." Thấy nha hoàn bị dọa mặt cũng trắng bệch ra, Hạ Lan Tuyết không khỏi có chút áy náy, không hề bức bách. "Có thể giúp ta thay một bình trà mới hay không?"

Nha hoàn như được đại xá, hành lễ rồi lập tức vội vội vàng vàng chạy ra ngoài.

Lúc ra đến cửa, nàng còn quay đầu lại nhìn Hạ Lan Tuyết một cái.

Hạ Lan Tuyết hiền hòa gật đầu với nàng, bộ dáng hoàn toàn vô hại, vẫn tuấn dật phi phàm như trước.

Nha hoàn lúc này mới yên lòng, khép cửa lại, đi nhanh như một làn khói.

Lưu lại Hạ Lan Tuyết, nụ cười trên môi đã biến mất, hoàn toàn rơi vào trầm tư.

Hắn không thể bị nhốt ngay trong địa bàn của mình được. Huống chi, Hạ Lan Vô Song rốt cuộc muốn làm cái gì, ông ta vẫn chưa hề nói rõ ràng. Hạ Lan Tuyết làm sao có thể tin tưởng ông ta?

Hắn đi qua đi lại, cẩn thận đánh giá gian phòng này. Bỗng nhiên nhớ tới: Trận pháp tinh vi đến đâu cũng chỉ có thể bày bố trên mặt đất. Nếu như, có thể lên không trung, lên được đủ cao, có phải là sẽ có thể...

Cái ý nghĩ này làm cho Hạ Lan Tuyết nhanh chóng nhớ đến một chuyện cũ.

Lúc bọn Tiểu Quỳ được một tuổi, Y Nhân nói muốn cầu nguyện, đã ra lệnh cho người làm hai cái lồng đèn thật lớn, bên trong thắp một ngọn nến. Sau đó, thả đèn lồng lên trời.

Y Nhân nói, đó là đèn Khổng Minh.

Hạ Lan Tuyết đứng ở phía sau nàng, tựa cằm vào đỉnh đầu nàng, vừa nhìn hai ngọn đèn xinh đẹp hòa hợp với ngàn sao, vừa cười khẽ hỏi: "Vật thần kỳ như vậy, là nương tử đã nghĩ ra sao?"

"Không phải, là quê hương của thiếp." Trong lúc mải mê nhìn ngắm hai ngọn đèn lồng, hắn nghe được Y Nhân trả lời như vậy.

Ngay lúc đó, Hạ Lan Tuyết còn đang suy nghĩ: Quê hương của Y Nhân, hình như cũng không có phong tục như vậy. Chỉ có điều, hắn cũng không miệt mài theo đuổi. Hắn chỉ để ý đến hiện tại, để ý đến người con gái mình đang ôm trong lòng. Còn về phần quê hương nàng ở đâu, chuyện đó vốn không liên quan gì đến tình cảm của hai người.

Vừa nghĩ như thế, lời nói của Y Lâm lại vang lên trong đầu.

Y Nhân, là người lai lịch không rõ.

Hạ Lan Tuyết hoảng loạn, nín thở suy tư. Đang định tìm cách tạo ra mấy cái đèn Khổng Minh để tìm chút phương hướng, cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra.

Hắn ngẩng đầu nhìn lại, vốn tưởng rằng sau khi nhìn thấy Hạ Lan Vô Song thì bất luận nhìn thấy ai đi nữa hắn cũng không đến mức thất thố.

Nhưng vừa nhìn thấy người này, Hạ Lan Tuyết vẫn phải ngẩn người.

"Lãnh Diễm? !"

Người tiến vào, chính là nữ vương Băng Quốc đã ba năm không gặp.

"Hạ Lan Tuyết, đã lâu không gặp." Lãnh Diễm dịu dàng mỉm cười, làn váy nhẹ lay, chững chạc đi về phía hắn, ngồi xuống ben cạnh bàn.

"Phải, đã lâu không gặp..." Hạ Lan Tuyết nhanh chóng hoàn hồn sau hồi kinh ngạc, khách khí trả lời một câu rồi cũng ngồi xuống đối diện với nàng.

"Chẳng lẽ, ngươi cũng được mời đến đây?"

"Phải, nhận được lời mời của cố nhân." Lãnh Diễm yên lặng nhìn hắn, gằn từng chữ, "Đến thành thân với ngươi."

Hạ Lan Tuyết giật mình. "Đến thành thân với ta? Nhưng vì sao người trong cuộc là ta đây lại không hay biết chuyện?"

"Bây giờ không phải là cảm kích sao?" Lãnh Diễm nhàn nhạt nói. Không hề có ý trêu chọc hay đùa giỡn, nàng nói rất nghiêm túc.

Hạ Lan Tuyết có điểm đau đầu, cũng không biết đây là tình huống thế nào đã lập tức cự tuyệt: "Ngươi phải biết rằng, ta đã có hoàng hậu. Bệ hạ thân là vua của một nước, cũng không thể làm thiếp đúng không."

"Bỏ Y Nhân, cưới ta." Lãnh Diễm không đến nơi đến chốn, trả lời đúng một câu.

"Ngươi cho rằng ta sẽ làm ra những chuyện có lỗi với Y Nhân sao?" Giọng nói Hạ Lan Tuyết đã bình tĩnh trở lại, lẳng lặng nói.

Đây là một vấn đề không cần trả lời.

Hạ Lan Tuyết hắn có thể bất hiếu với tổ tông, có lỗi với thiên hạ, nhưng sẽ không làm những chuyện có lỗi với người con gái mình yêu.

Trước kia như vậy, sau này cũng vậy, mãi mãi luôn là như vậy.

"Ta đương nhiên biết rõ ngươi sẽ không làm chuyện có lỗi với nàng. Điều này cũng chính là nguyên nhân khiến ta thích ngươi." Lãnh Diễm không vội không giận, chỉ chăm chú nhìn hắn, buồn bã nói. "Nhưng nếu như, tất cả đều là vì Y Nhân thì sao?"

"Ta không hiểu ý của ngươi."

"Y Nhân đã giúp ta một lần, cho nên, lần này ta phải giúp nàng." Lãnh Diễm lui về phía sau, giải thích rõ ràng. "Ngươi có biết giữa Tức phu nhân và Vô Song Đế, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì hay không?"

CHƯƠNG 15

"Ta đã từng cho rằng mình biết rõ, nhưng hiện tại, đã dần dần không biết." Hạ Lan Tuyết bất đắc dĩ cười nói: "Lời đồn lại rất nhiều. Có lẽ ngoại trừ người trong cuộc, cũng không ai biết sự thật thế nào."

"Nghiệt duyên, bọn họ là nghiệt duyên." Lãnh Diễm ngồi xuống, tìm một tư thế dễ chịu rồi bắt đầu kể lại một câu chuyện xưa rất dài dòng buồn chán.

Mọi chuyện thật sự đã xảy ra thế nào, tất cả đều do Vệ tiên sinh nói cho Viêm Hàn biết, lúc sau, là Viêm Hàn kể lại với nàng.

Câu chuyện bị vùi tan giữa lịch sử mờ bụi, vẫn chưa có kết thúc.

"Chuyện xảy ra rất lâu, rất lâu trước kia, bắt đầu từ lúc Hạ Lan Vô Song mới gặp gỡ Độc Cô Tức..."

Ba mươi năm trước,

Khi đó Thiên Triều cũng không phải là một quốc gia đầy đủ, có rất nhiều nước chư hầu. Bọn họ hàng năm chinh phạt, ngươi tiến ta lui.

Còn Hạ Lan gia, lúc đó cũng chỉ là một nước chư hầu không lớn không nhỏ trong số đó.

Diện tích thuộc quyền sở hữu của Hạ Lan gia không nhiều, nhân khẩu cũng chỉ chừng mấy vạn. Nhưng ngay lúc ấy, Hạ Lan gia vẫn nổi tiếng khắp Thiên Triều, đơn giản là vì, Hạ Lan phu nhân đã sinh được hai người con trai cực kỳ ưu tú.

Con cả là Hạ Lan Vô Song.

Con thứ là Hạ Lan Vô Lãnh

Vô Song, Vô Lãnh, bất kỳ ai khác nếu có cái tên như vậy, nhất định sẽ bị người khác nghi vấn hủy bỏ. Duy chỉ có bọn họ, giống như hai cái tên này trời sinh là để dành cho bọn họ vậy.

Vô Song từ nhỏ đã thông tuệ dị thường. Thiên văn địa lý, tử vi bói toán, quân sự chính trị, văn tài võ lược không gì không biết, không chỗ nào không hiểu. Phong thái của hắn năm đó nếu so với hậu duệ Hạ Lan Tuyết, chỉ có hơn chứ không kém. Dù sao thì từ nhỏ Hạ Lan Tuyết đã là vương tử, còn Hạ Lan Vô Song lúc đó cùng lắm chỉ là thế tử của một nước chư hầu nho nhỏ mà thôi. Dùng thân phận thấp kém như vậy để chu du các nước, cuối cùng, lại chiếm được sự nhất trí tán thưởng của hầu hết trí giả các nước, thậm chí còn xuất hiện luồng sóng ủng hộ. Khi hắn rời đi, hàng vạn dân chúng tấp nập đứng hai bên chờ đợi, chỉ vì muốn được nhìn thấy phong tư của 'Đệ nhất tài tử'.

Ngược lại, danh tiếng của Hạ Lan Vô Lãnh xác thực ảm đạm hơn rất nhiều. Mặc dù hắn cũng rất ưu tú, nhưng khi mọi người nhìn thấy hắn, lại bị choáng ngợp bởi dung mạo của hắn nhiều hơn.

Dung mạo tinh xảo không tỳ vết, giống như một bức tượng sáp vậy.

Hắn luôn lặng lẽ theo sát phía sau ca ca mình, theo hắn ăn gió nằm sương, lấy danh nghĩa khiêu chiến trí giả các nước để thăm dò địa lý phong thủy các nơi.

Một ngày kia, bọn họ rời khỏi vùng đất phong của Hạ Lan gia, muốn đi đến Liễu gia.

Ở Liễu gia có một vị bằng hữu, người duy nhất Hạ Lan Vô Song thật lòng lui tới bầu bạn - Liễu Như Nghi.

Trước khi tiến vào vùng đất của Liễu gia, Hạ Lan Vô Song đề nghỉ hai người nghỉ ngơi uống nước trong một quán trà nhỏ bên hồ. Nước sông nhộn nhạo, liễu rủ nhẹ nhàng, đúng là thời kỳ xuân tươi hương sắc.

Bọn họ tìm đến một chỗ ngồi nhìn ra phía hồ, kêu một bình trà Bích Loa Xuân. Vô Song cùng Vô Lãnh vừa ngắm cảnh vừa phẩm trà. Ngày xuân, người nơi này cũng không nhiều, mà những người dân bình thường làm sao biết được Vô Song bọn họ. Bọn họ liên tục ngồi ở chỗ, vừa uống tra vừa nói chuyện, vui hưởng an bình trước nay hiếm có.

Ngược lại, ông chủ quán trà đã từng nghe nói đến đại danh của Hạ Lan Vô Song, vội vàng mang văn phòng tứ bảo đến nhờ hắn lưu lại mấy chữ làm kỷ niệm.

Hạ Lan Vô Song từ chối không xong, đành suy tư một chút rồi lập tức phóng bút thành thơ.

"Hoa hướng sáng nay mặt phấn đều, vì sao liễu thúy nhíu mày ưu tư? Gió đông thổi mây tan thành bụi."

"Gió đông thổi mây tan thành bụi." Một âm thanh trong trẻo vang lên bên tai, Hạ Lan Vô Song nghiêng đầu nhìn qua bên cạnh, liền thấy một thiếu niên mặc thanh sam cũng đang nhìn qua bên này, chỉ tay về phía mặt hồ phủ kín bóng mây, nhẹ giọng nói: "Non sông tươi đẹp như vậy, không phải càng giống một đoạn nhạc hơn sao?

"Thật ư?" Hạ Lan Vô Song hăng hái xoay người, nhìn qua hắn.

Thiếu niên trước mặt có đôi mắt rất đẹp, đôi tròng đen chân thật xuất trần, làm cho người ta chợt nhìn, dù chưa thấy rõ ngũ quan cũng cảm thấy toàn cảnh rực rỡ chập chờn, mờ ảo dị thường.

Thiếu niên ngồi dựa vào bàn, ngón tay đặt trên mặt bàn gõ nhẹ. Trong miệng ngân nga nhạc điệu nhịp nhàng.

Là một bản nhạc mà Hạ Lan Vô Song chưa từng nghe qua, lại đẹp đến mức tận cùng.

Quả thật, khúc hát cũng tuyệt đẹp tựa như phong cảnh vậy.

Hắn cười nhạt một tiếng, quay đầu nhìn về phía mặt hồ cách đó không xa.

Người và cảnh đều tao nhã bất ngờ.

Hạ Lan Vô Song có cảm giác như được hòa mình vào nhịp điệu. Nhìn lại, thấy những gợn sóng lăn tăn trên mặt hồ tựa như những nốt nhạc đang nhảy múa rộn ràng.

Vận chữ, quả nhiên là bút pháp thần trí.

"Quả nhiên rất hay. Công tử chính là nhất tự vi sư của Vô Song, xin hỏi đại danh?" Hắn nhìn chằm chằm vào mặt thiếu niên, chân thành hỏi.

"Tại hạ họ Độc Cô, tên chỉ có một chữ, Tức." Thiếu niên nhẹ nhàng cười một tiếng.

Đó là lần đầu tiên bọn họ quen biết nhau.

Vì vậy mà ngồi cùng một chỗ, liên tục hàn huyên từ thi từ ca phú cho đến quốc gia đại sự. Tuổi tác Độc Cô Tức thoạt nhìn khoảng chừng mười lăm mười sáu tuổi. Nhưng giải thích lại vô cùng sắc bén, luôn có thể chỉ ra trúng điểm then chốt dù là của những thế cục rườm rà khó phân. Không chỉ có như thế, hắn đối với các phương diện tu vi đều hiểu biết rất sâu sắc. Phàm là những chuyện Hạ Lan Vô Song biết mà không hiểu, hắn đều có thể nói ra đạo lý rõ ràng, còn trình bày ở những góc độ không thể tưởng tượng nổi.

Trong lòng Hạ Lan Vô Song, một cách rất tự nhiên, dâng nên một cảm giác hiểu nhau không cần nói, bèn dứt khoát lôi kéo Hạ Lan Vô Lãnh, cùng Độc Cô Tức kết bái. Sau khi biết được Độc Cô Tức vẫn luôn tu luyện trong núi, mới xuống nên vẫn chưa tìm được chỗ ở, Hạ Lan Vô Song liền cực lực mời hắn đến nhà làm khách.

Bọn họ cứ như vậy đi cùng với nhau.

Một năm sau, Độc Cô Tức trở thành mưu sĩ đứng đầu Hạ Lan phủ, cũng là vị khách tôn quý nhất của Hạ Lan gia.

Chỉ có điều, không ai biết nàng là thân nữ nhi. Ba người bọn họ cùng với Liễu Như Nghi đã trở thành bằng hữu tốt nhất của nhau. Nhưng thái độ của Độc Cô Tức đối với Liễu Như Nghi và Hạ Lan Vô Lãnh vẫn luôn nhàn nhạt, ngược lại, thường xuyên thân cận Hạ Lan Vô Song.

Khi thân phận bị vạch trần, đã là chuyện của hai năm sau.

Hai năm sau, Hạ Lan Vô Song đến tuổi kết hôn. Quá nhiều danh môn khuê tú tự đề cử mình, Hạ Lan Vô Song lại cảm thấy rất phiền, bèn tùy tiện đồng ý kết duyên với một người tương đối hợp mắt nhất. Đó chính là vị biểu muội xinh đẹp dịu dàng vẫn luôn cúi đầu ngồi bên cạnh hắn.

Sau khi đã định xong hôn sự, hắn cùng Độc Cô Tức ngồi uống rượu trong hậu viện. Qua ba tuần rượu, không khỏi có men say, hắn nghiêng thân qua, lấy ngón tay nâng cằm Độc Cô Tức lên, nói đùa: "Tam đệ, nếu đệ là nữ nhi, ta sẽ cưới đệ. Trên đời này, không có người nào, không có nữ nhân nào bì kịp được ngươi."

Dưới ánh trăng, khuôn mặt Độc Cô Tức ửng hồng, thắm động lòng người, đẹp tựa ánh trăng trên bầu trời đêm.

"Huynh nói, phải giữ lời." Độc Cô Tức khẽ mỉm cười, bỗng nhiên cũng nghiêng thân qua, hôn hắn.

Chân mày khóe mắt, tất cả đều là vui sướng.

Hạ Lan Vô Song lập tức tỉnh rượu, văng ra giống như bị điện giật, mê mang nhìn vị bằng hữu chi giao trước mặt.

Trên cánh môi vẫn còn lưu lại dư hương ấm áp.

Độc Cô Tức đứng lên, từ từ cởi sạch thanh sam rộng rãi trên người. Áo dài, áo cánh trước ngực, cho đến chiếc quần lót mỏng manh cuối cùng. Thân thể nõn nà như được ướp ánh trăng, oánh đồng mỹ lệ, lấp lánh đầy mị hoặc, là tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ nhất thế gian.

Hạ Lan Vô Song ngây ra như phỗng, nhìn không chớp mắt cảnh đẹp trước mắt, đầu óc trống rỗng.

Nàng rút cây trâm trên đầu ra, mái tóc đen mượt mà như dòng thác nước buông xuống bên hông. Cảnh tượng đó như ẩn như hiện, làm cho người ta mơ màng.

"Ta chính là nữ nhân." Nàng khẽ mỉm cười. Chân mày thẳng bỗng nhiên khẽ nhướng lên, phong tình xinh đẹp, tuyệt mỹ không ai bì nổi.

CHƯƠNG 16

Hạ Lan Vô Song đứng yên tại chỗ giống như một tên ngốc. Độc Cô Tức rất có kiên nhẫn. Nàng yên lặng đứng ở nơi đó, yên lặng nhìn hắn, đưa tình ẩn tình, kiêu ngạo mà lưu luyến.

Hạ Lan Vô Song rốt cuộc hoàn hồn. Hắn cúi đầu cười tự giễu, sau đó đứng lên nhặt chiếc áo ngoài rơi trên mặt đất, nhẹ nhàng choàng lên vai Độc Cô Tức.

Sau đó, từ sau cổ lướt qua bên cạnh nàng, mơn trớn mái tóc dài mềm mại như tơ lụa của nàng, nhẹ nhàng vén lên cho nàng.

"Ta biết ngươi là nữ nhân. Ngươi về trước đi, ngủ một giấc thật ngon, tam muội." Hắn nhấn chữ 'muội' thật nặng, lập tức nở nụ cười, "Hôm nay có cảm giác như giấc mộng đẹp đã trở thành sự thật, cho nên không dám làm càn, sợ mộng sẽ vì thế mà biến mất."

Độc Cô Tức cúi đầu cười nhẹ, vui vẻ tựa lên đầu vai hắn.

Nhưng từ sau cái đêm hôm đó, mặc dù Hạ Lan Vô Song hủy bỏ hôn sự đã định, lại không hề nhắc đến chuyện cưới Độc Cô Tức.

Cũng sau đêm đó, Độc Cô Tức công bố thân phận nữ nhân của mình.

Khi nàng thay đổi nữ trang xuất hiện trước mặt mọi người, tất cả đều trầm trồ kinh ngạc.

Nhất là Hạ Lan Vô Lãnh, nhìn không chớp mắt.

Sau khi khôi phục thân nữ nhi, Độc Cô Tức vẫn làm theo ý mình, vẫn thân cận Hạ Lan Vô Song như cũ. Mọi người cũng dần dần thành quen, cơ hồ cũng ngầm đồng ý bọn họ là một đôi.

Có một ngày, một nha hoàn lỡ lời kêu một tiếng 'phu nhân'.

Độc Cô Tức không hề tức giận mà ngược lại, cười rất ngọt ngào.

Từ đó về sau, danh xưng 'Tức phu nhân' cũng dần trở nên phổ biến.

Tất cả mọi người đều chờ đợi hôn sự của bọn họ, nhưng hôn sự trước sau vẫn cứ kéo dài vô chừng.

Lại về sau, thế cân bằng đang lúc yếu ớt giữa các nước chư hầu rốt cuộc cũng bị phá vỡ. Chiến tranh bắt đầu nổ ra.

Hạ Lan gia chìm sâu trong lửa chiến tranh, càng sẽ không nhắc tới chuyện nữ nhân, hôn sự.

Từ đó, Độc Cô Tức và Hạ Lan Vô Song liên tục bôn ba trên ngàn dặm chiến trường, liên tục kề vai sát cánh. Nàng bày mưu tính kế cho hắn, cùng hắn kề vai tác chiến. Lúc này, tài quân sự của nàng mới công nhiên bày tỏ, chiếm được thành quả không gì so sánh được, luôn có thể binh thoát hiểm chiêu, cơ hồ bách chiến bách thắng.

Không chỉ có như thế, nàng còn đích thân huấn luyện một nhóm quân đoàn chỉ nghe lệnh của nàng. Bùi Lâm Phổ cùng Vũ gia cũng trở thành thuộc hạ của nàng vào lúc đó, bị thuyết phục bởi mỹ mạo cùng trí tuệ của nàng mà rất mực trung thành.

Có lẽ, đó cũng chính là mầm mống tai họa cho tất cả mọi chuyện sau này - Bọn họ chỉ nghe lệnh của nàng, mà mỗi người đều là nhất đại tinh anh đương thời.

Thanh danh của Tức phu nhân dần dần lấn át cả Hạ Lan Vô Song, mặc dù đó cũng không phải là ước nguyện ban đầu của nàng.

Nàng chỉ muốn giúp hắn thành công.

Dùng lực lượng của nàng chiếm lấy toàn bộ thiên hạ, dâng tặng cho nam nhân mà nàng yêu.

Dưới sự cố gắng của bọn họ, bản đồ của Hạ Lan gia hầu như bao trùm cả nửa Thiên Triều, cũng bởi vậy mà dẫn dắt sự chú ý của các nước khác.

Một trong số đó, chính là Viêm Quốc.

Khi đó, Hạ Lan Vô Song bởi vì nội chính mà quay về kinh đô, Độc Cô Tức lựa chọn một mình ở lại, giúp hắn canh gác biên cương.

Đêm hôm đó, Viêm Tử Hạo đánh úp bất ngờ.

Viêm Tử Hạo đứng ở dưới thành, nhìn về phía nữ tử vang danh Hà Nhĩ, Tức phu nhân. Nàng mặc nhung trang, áo choàng màu đỏ phất phới trong gió đêm, chiếu ánh đỏ lên khuôn mặt của nàng. Cách nhau cực xa, hắn cũng có thể cảm giác được ánh mắt của nàng, sắc bén mà thông thấu, giống như ngọn lửa, trong phút chốc thiêu đốt hắn.

Hắn như bị điện giật.

Không hạ được thành, vậy mà khi trở lại doanh trướng, hắn vẫn cười, tuyệt đối không vì thất bại mà cảm thấy phiền lòng.

Hắn nói với Vệ tiên sinh, lúc đó còn là thị vệ thân cận của hắn: "Ngươi tin có nhất kiến chung tình hay không?"

Trên mặt, nụ cười như xuân.

Trận đánh đó kéo dài rất lâu. Viêm Tử Hạo bao vây Độc Cô Tức suốt một tháng, hầu như mỗi ngày đều có những cuộc chiến lớn nhỏ. Đến giữa tháng thì cổng thành mở ra, tướng lãnh đích thân nghênh chiến. Đó chính là ngày người trong mộng của Viêm Tử Hạo xuất hiện.

Hôm đó, nàng vẫn mặc áo choàng đỏ như ngày thường. Ở giữa thiên quân vạn mã, như một vòng mặt trời chói lóa, cháy mắt của hắn.

Bọn họ giục ngựa tiến lên. Giữa mảnh đất trống ngăn cách hai quân, bọn họ lần đầu tiên gặp nhau.

Độc Cô Tức nghễnh đầu.

Trẻ tuổi và chói mắt, ánh mắt bễ nghễ chứa đây ngạo khí.

Viêm Tử Hạo mím môi cười, gần như làm càn, nhìn ngắm nàng một cách tham lam.

"Còn nhìn nữa, ta sẽ móc mắt ngươi." Độc Cô Tức nhíu mày, đột nhiên nhảy lên khỏi lưng ngựa.

Viêm Tử Hạo ngửa mặt ra sau, khó khăn lắm mới tránh thoát được trường kiếm của nàng. Hắn đưa tay giật xuống dây bông trên thân kiếm.

Thần sắc Độc Cô Tức trở nên lạnh lẽo, ra tay càng không để lại đường lui.

Bọn họ bắt đầu dây dưa trên không trung, khó khăn chia lìa, bất phân thắng bại.

Trận chiến ấy đánh được một hồi lâu thì Viêm Tử Hạo đột nhiên thu kiếm. Độc Cô Tức cả kinh, khó khăn lắm mũi kiếm mới dừng lại trước ngực Viêm Tử Hạo, chỉ một millimet.

"Sao lại ngừng?" Độc Cô Tức nheo mi, lạnh giọng hỏi.

"Vì sao không đâm tiếp?" Viêm Tử Hạo nhìn nàng cười hỏi.

Độc Cô Tức nhíu mày, thu kiếm, nghiêm mặt nói: "Chúng ta giằng co như vậy, ngoại trừ lưỡng bại câu thương, căn bản không có khả năng phân thắng bại. Các ngươi lặn lội đường xa đến đây, lương thảo không nhiều, tất nhiên sẽ không đánh được cuộc chiến lâu dài. Không bằng tới một nơi đánh cho thoải mái, thế nào?"

"Tốt, ta cưới nàng về, sau này không tiếp tục can qua nữa." Viêm Tử Hạo lớn tiếng cười nói: "Nàng cũng có thể ăn nói với Thiên Triều."

Độc Cô Tức không tức giận, ngược lại còn nở nụ cười. Khóe môi nhếch lên đầy vẻ phản nghịch mà tà ác. "Vì sao không phải là ta cưới ngươi?"

Viêm Tử Hạo sững sờ, lập tức cười ha hả.

Độc Cô Tức đã xoay người vỗ ngựa quay về, giọng nói trong trẻo từ xa xa truyền lại, "Trưa mai hẹn gặp trong rừng trúc!"

Viêm Tử Hạo không nói tiếng nào, chỉ dõi theo cô gái bướng bỉnh làm hắn nhiều lần giật mình, biến mất giữa vùng khôi giáp binh giới màu xám tro, nhìn không chớp mắt.

Ngay tối hôm đó, ở kinh đô, Hạ Lan Vô Song liền nhận được tin tức gửi về từ tiền tuyến. Trong đó có một bức thư, hắn đã nhìn rất lâu.

"Phu nhân cùng Viêm Tử Hạo ở trong trận chiến nói đến chuyện đón dâu. Lúc Viêm Tử Hạo lộ sơ hở, phu nhân cũng bỏ lỡ cơ hội đả thương hắn."

"Viêm Tử Hạo là hạng người gì?" Hạ Lan Vô Song vò tờ giấy trong lòng bàn tay, trầm giọng hỏi.

Hạ Lan Vô Lãnh ngồi ở phía sau hắn, nghe vậy thuận miệng trả lời. "Viêm Tử Hạo là nhân vật kiệt xuất nhất kể từ khi sáng lập Viêm Quốc đến giờ, trời sinh thần lực, cũng thưởng phạt rõ ràng, có uy thế lại có sức ảnh hưởng, rất được lòng dân."

Hạ Lan Vô Lãnh vẫn luôn nhận lãnh công tác tình báoc các nhân vật cùng đại sự quốc gia đều nắm rõ như lòng bàn tay.

"Nghe đệ nói vậy, người này không có khuyết điểm sao?" Hạ Lan Vô Song buồn cười nhìn em trai, ra vẻ không để ý đến mà hỏi, nhưng phía sau nụ cười lại là nét trầm trầm không có một tia vui vẻ nào.

Trong ánh mắt đen sâu thẳm ẩn chứa đề phòng.

Hạ Lan Vô Lãnh cũng không chú ý đến ánh mắt của hắn, lui về phía sau một bước, cười nói. "So với đại ca thì, Viêm Tử Hạo có một nhược điểm rất trí mạng. Đương nhiên, cũng có thể gọi là ưu điểm."

"Là cái gì?"

"Quật cường. Hắn sẽ nghe ý kiến của người khác. Nhưng nếu là chuyện mà hắn đã nhận định thì cho dù phía trước có đao thương kiếm vũ, hắn cũng sẽ không ngó ngàng quan tâm. Năm đó, hắn triệt tiêu chức quyền của vài vị thúc thúc, không biết đã gây ra biết bao náo loạn, cũng từng bị chúng bạn xa lánh. Bao nhiêu người khuyên hắn nên buông tha, bao nhiêu người uy bức khuyên nhủ, hắn vẫn khư khư cố chấp giữ vững ý kiến của mình. Cuối cùng, mặc dù chiếm được thẻ thắng hiếm thấy, lại giống như hỏa trung thủ lật (dùng tay lấy hạt dẻ trong lò), vô cùng hung hiểm. Nhưng từ đầu đến cuối, cho dù là ở giữa tình cảnh bị trăm vạn đại quân vây khốn, hắn vẫn không hề dao động. Có thể nói, là một người có ý chí cực kỳ ngoan cường."

"Vì sao nghe cứ thấy giống ưu điểm thế nhỉ?" Hạ Lan Vô Song cười cười, dồn sức vào bàn tay.

Tờ giấy kia biến thành những mảnh vụn.

"Sao vậy, đại ca? Cảm thấy Viêm Tử Hạo khó đối phó ư?" Hạ Lan Vô Lãnh rốt cuộc cũng chú ý đến ánh mắt thâm trầm của đại ca, ân cần hỏi.

"Là đau đầu..." Hạ Lan Vô Song khẽ cười, lập tức tự nói một câu. "Nhưng làm cho ta đau đầu, không chỉ có hắn."

Hạ Lan Vô Lãnh nghe không hiểu gì, hỏi tới, "Còn có ai nữa?"

Hạ Lan Vô Song cười mà không nói, chỉ nhàn nhạt ra lệnh, "Kêu Tức trở về đi, cho dù có phải vứt bỏ tòa thành đó, cũng không thể khiến nàng rơi vào nguy hiểm như vậy."

Hạ Lan Vô Lãnh lập tức hân hoan, chạy vụt đi truyền lệnh. Hắn cũng lo lắng cho nàng đã lâu.

Sáng sớm hôm sau, khi Độc Cô Tức chuẩn bị đến rừng trúc quyết chiến với Viêm Tử Hạo, mật lệnh của Hạ Lan Vô Song cũng được chuyển đến.

Mật lệnh truyền đến, so với mười hai lệnh kim bài triệu hồi Nhạc Phi, còn nghiêm khắc hơn nhiều.

Hạ Lan Vô Song không nhắc gì đến Viêm Tử Hạo, chỉ nói: "Tức, trở lại!"

Ba chữ, làm cho Độc Cô Tức nhìn rất lâu.

Trong lòng ấm áp.

Mặc dù nổi danh sa trường, nhưng đó cũng không phải là thứ nàng muốn.

Nàng muốn, chỉ là được sóng vai cùng hắn đứng chung một chỗ, bình đẳng bình quyền, không kiêu không nịnh. Bất luận là bao nhiêu năm sau, cũng có thể kiêu ngạo không sợ hãi mà đối diện với hắn. Yêu, phải thản nhiên và tự tôn.

Cho nên, ba chữ này của Hạ Lan Vô Song đối với nàng rất quan trọng.

Nàng muốn cảm nhận được sự quan tâm và sốt ruột của hắn.

Chỉ có điều, tòa thành này cũng rất quan trọng.

Hắn quan tâm nàng, nàng lại không thể làm hắn thất vọng.

Độc Cô Tức khép tờ giấy lại, đưa cho thuộc hạ cất kỹ, sau đó phi thân lên ngựa, trường bào đón gió, uy phong lẫm liệt.

Hôm đó, nàng không nghe lệnh trở về, mà đi đến chỗ hẹn gặp Viêm Tử Hạo.

Cùng Viêm Tử Hạo ở trong rừng trúc, phẩm trà đánh cờ.

Dùng bàn cờ thay chiến trường.

Dùng quân cờ thay bố cục.

Quyết phân thắng bại.

Bọn họ đánh cờ một ngày một đêm. Trên bàn cờ thay đổi bất ngờ, nhưng trước sau vẫn chưa phân thắng bại.

Mà một ngày một đêm đó, Hạ Lan Vô Song chắp tay nhìn lên sao trời, nhiều lần trầm tư suy nghĩ chỉ một vấn đề - Sức ảnh hưởng của Độc Cô Tức quá lớn. Nếu nàng phản bội hắn, hoặc quay ngược đi yêu Viêm Tử Hạo thì đối với Thiên Triều mà nói, chính là một tai họa khôn lường.

Nàng đối với tình cảm của hắn, ngoại trừ nụ hôn đêm đó, chưa từng có điều gì rõ ràng.

Người con gái từng hấp dẫn toàn bộ tầm mắt của hắn, hiện tại, đã không còn theo duy nhất một mình hắn nữa.

Hắn phát giác được bóng ma của nàng.

"Đại ca, tẩu tẩu (chị dâu) chỉ là không muốn đánh mất tòa thành kia thôi." Hạ Lan Vô Lãnh nhận ra cảm xúc của đại ca, bèn đến bên khuyên nhủ.

"Nàng không phải là tẩu tẩu của đệ, nàng là Độc Cô Tức, là Tức phu nhân của Thiên Triều. Ta sao có thể đoán chừng?" Hạ Lan Vô Song nhàn nhạt bác bỏ, thần sắc đã trở nên lãnh đạm.

Hạ Lan Vô Lãnh ngẩn người, chỉ cho rằng đại ca đang tức giận trước sự ngỗ nghịch của Tức, cũng không quá để ở trong lòng.

Mà đêm hôm đó, khi Viêm Tử Hạo đánh nước cờ cuối cùng, nhìn lại toàn cục ván cờ, ngẩng đầu cười nói: "Hình như, ta đã thắng một điểm."

CHƯƠNG 17

"Hình như, ta thắng một điểm."

Độc Cô Tức nhìn bàn cờ hồi lâu, rốt cuộc thở dài nói, "Xác thực là ta đã thua... chỉ trách rằng lúc trước chẳng màng coi trọng đến loại cờ cổ này."

"Cờ cổ." Viêm Tử Hạo ngẩn người, lập tức cười một tiếng. "Bàn cờ này cũng có một đoạn lịch sử. Nếu Độc Cô cô nương yêu thích, ta sẽ lập tức tặng cho ngươi."

"Không cần, nguyện thua cuộc. Ngày mai ta sẽ dẫn tất cả binh lính rút lui khỏi tòa thành kia. Chỉ có điều... ta chỉ đồng ý rút khỏi, chứ không hề nói sẽ không đoạt lại." Độc Cô Tức thản nhiên nói: "Ngày mai ta rút khỏi, nhưng không đầy một tháng nữa, sẽ tụ tập mười vạn đại quân một lần nữa tiễu trừ tòa thành này. Nơi đây cách nguồn cung cấp Viêm Quốc khá xa, e rằng khó lòng bảo vệ."

"Nói như thế, mặc dù bây giờ ta thắng, cũng không làm nên chuyện gì?" Viêm Tử Hạo buồn cười nhìn Độc Cô Tức, ngắm nhìn vẻ nghiêm trang mà giảo hoạt của nàng.

"Đúng vậy, bởi vì ta sẽ không tiếc bất cứ giá nào, không ngừng không ngừng, cho đến khi đoạt lại nó một lần nữa, khiến cho ngươi một khắc cũng không được an bình." Độc Cô Tức hất đầu lên, khuôn mặt xinh đẹp sáng ngập vẻ tự phụ.

"Ta đã không có được an bình." Viêm Tử Hạo mỉm cười nói, "Nếu đã biết chiếm được rồi cũng sẽ mất đi, vậy ta có thể đổi lại tiền đặt cược hay không?"

"Ngươi muốn đổi cái gì?"

"Ta muốn mời ngươi đến Viêm Quốc làm khách, một tháng." Viêm Tử Hạo khẽ cười nói. "Bất cứ lúc nào cũng được. Chỉ cần ngươi đáp ứng, ta sẽ lập tức rút binh."

"Vậy không phải là ngươi thua thiệt lớn sao? Nếu ta đến Viêm Quốc, ngươi không sợ ta sẽ nhân cơ hội khuấy lên nội loạn tại Viêm Quốc sao?" Độc Cô Tức cười, nụ cười chói chang, nhìn không ra là đồng ý hay chưa phải đồng ý.

"Đương nhiên ngươi muốn làm gì cũng được. Vậy ta chờ Tức phu nhân quang lâm, hy vọng có thể nhanh chóng gặp lại ngươi." Viêm Tử Hạo nói xong đã đứng dậy, cực kỳ ưu nhã hành lễ, sau đó lui thân ra về.

Độc Cô Tức nhìn hắn rời đi, buồn cười lẩm bẩm: Bất cứ lúc nào ư? Vậy thì chờ ta giúp Vô Song chiếm được Viêm Quốc rồi, khi ngươi làm tù nhân mới gặp lại đi.

Nàng cũng đứng dậy, đang định trở về, Tiểu Vũ vốn đang đóng giữ trong thành đã thở hồng hộc chạy đến, vừa ôm bụng thở không ra hơi vừa nói: "Phu nhân, Vô Song công tử đích thân đến đây. Hiện tại đang trên đường, nghe nói bay ngày sau sẽ tới nơi."

Độc Cô Tức vui mừng quá đỗi.

Hạ Lan Vô Song quả nhiên đích thân đến.

Nhưng cũng không phải là ba ngày sau, mà là ngay chạng vạng ngày hôm sau.

Hắn vào trong trướng quân doanh lấy binh phù trước, sau đó mới bước nhẹ đến gần trướng ngủ của Độc Cô Tức. Khi đó, bầu trời vẫn còn chìm trong đêm tối, Độc Cô Tức đang ngủ.

Hắn đi đến bên giường của nàng, cúi người, đón lấy bóng đêm phía ngoài, quan sát dung nhan của nàng.

Độc Cô Tức khi ngủ, cuối cùng cũng không còn vẻ chói mắt cùng cường đại như ban ngày nữa mà chỉ như những cô gái bình thường khác, yên lặng và điềm nhiên.

Nhu tình tuôn chảy trong lòng hắn. Không tự chủ được, hắn đưa tay lên vuốt ve dung nhan tuyệt mỹ tựa như ánh trăng ngần.

Ngón tay vừa chạm đến gương mặt nàng, nàng khẽ nhíu mày, lập tức lại giãn ra, bên môi gợn lên một nụ cười.

Nàng đã tỉnh, chỉ là vẫn chưa mở mắt.

"Tức muội." Hạ Lan Vô Song cười khẽ, ghé vào bên tai nàng nói nhỏ: "Còn nhớ lời hứa hai năm trước hay không? Ta cưới muội nhé."

Độc Cô Tức rốt cuộc mở mắt ra. Sóng mắt lưu chuyển như hai hạt ngọc lưu ly sáng chói.

"Chúng ta thành thân đi." Hạ Lan Vô Song nhìn chằm chằm vào ánh mắt nàng, từng chữ từng câu đều rất nghiêm túc. Chân thành như vậy, vẻ mặt như vậy, thế cho nên Độc Cô Tức mới có cảm giác như bị hòa tan.

Nàng muốn hòa tan vào trong giọng nói của hắn.

Chưa nói một lời, nàng đã vươn cánh tay vòng quanh cổ hắn, kéo hắn lại gần mình.

Nàng chờ đợi những lời này cũng đã quá lâu rồi. Nàng vẫn luôn kiên nhẫn chờ đợi đến khi hắn cam tâm tình nguyện cưới nàng.

Độc Cô Tức hôn hắn.

Dịu dàng mà triền miên, không ngừng mà cố gắng, tựa như niềm vui sướng đang không ngừng nảy sinh trong lòng nàng.

Hạ Lan Vô Song nhanh chóng hô hấp không yên. Hắn nỗ lực tách ra một chút, thở dốc nói: "Ta sẽ nhịn không được..."

"Tại sao lại phải nhịn?" Gương mặt Độc Cô Tức bỗng nhiên trở nên vô cùng xinh đẹp, ẩn chứa phong tình, lời nói mê hoặc thuyết phục hắn, "Hửm, thử lắng nghe xem trái tim của huynh muốn gì, sau đó, làm theo nó..."

Hạ Lan Vô Song dừng một chút, đột nhiên dùng mãnh lực hôn lại, đè nàng xuống giường.

Binh phù rơi vào bên cạnh giường.

Y phục rơi trên mặt đất.

Đêm đó là một đêm điên cuồng cùng mất hồn, của nữ nhân chờ đợi cùng nam nhân mê loạn.

Hạ Lan Vô Song chưa từng có cảm giác bị nắm chặt như vậy, muốn ngừng mà không được. Không ngừng không ngừng, hắn mê luyến loại cảm giác này, đồng thời cũng e ngại nó.

Tức muội, quá mạnh mẽ. Bất cứ lúc nào, hắn đều không thể nắm chắc nàng, mà chỉ có thể đuổi theo sự can đảm, kiệt xuất cùng ly kinh phản đạo (lìa xa đạo đường, làm trái đạo lý) của nàng.

Bọn họ ngủ thiếp đi lúc nào không biết. Chỉ vì quá mệt mỏi, cho nên đã ngủ quá lâu.

Khi Hạ Lan Vô Song tỉnh lại, Độc Cô Tức vẫn chưa thức dậy. Nàng ngoan hiền núp trong khuỷu tay của hắn, như một con tiểu bạch thỏ vô hại nhất.

Hắn chăm chú ngắm nhìn hàng lông mi thật dài của nàng. Một khắc đó, bỗng nhiên dấy lên một nguyện vọng mãnh liệt: Nếu như thời gian có thể đứng yên bất động, liên tục dừng lại thời khắc này, bọn họ ẩn thân trong thâm sơn, không tranh quyền thế, mỗi ngày đều ôm nhau mà thức giấc như vậy. Mỗi ngày, hắn đều có thể hôn lên hàng mi xinh đẹp như hồ điệp của nàng ngay khi mở mắt.

Hạ Lan Vô Song có yêu Độc Cô Tức hay không? Đây là câu hỏi mà cả đời nàng đều muốn biết rõ ràng chân tướng.

Có lẽ, đại đa số thời điểm, tình yêu chỉ là những lần cảm động. Ít nhất thì tại thời khắc này, hắn yêu nàng. Đây là sự thật, chỉ có điều, thời khắc này đã trôi qua.

Sau một khắc, không thể biết trước được điều gì, cũng không có dấu vết nào tìm lại.

Hắn nhắm mắt lại, kéo Độc Cô Tức vào lồng ngực mình, sau đó khép mắt giả ngủ, không dám tùy tiện cử động vì sợ sẽ đánh thức nàng.

Cho đến khi - hắn phát giác nàng đang ngồi dậy.

"Chào buổi sáng." Hạ Lan Vô Song cười cười, ngẩng đầu lên, đang muốn hôn lên đôi mi mà hắn đã ngấp nghé từ nãy giờ, nhưng lúc đến gần mới phát hiện ánh mắt của nàng lại lạnh như băng.

"Làm sao vậy?" Hắn không hiểu, bèn nhẹ giọng hỏi.

"Tại sao phải tự mình cầm binh phù? Ngươi không tin ta?" Ánh mắt nàng chẳng biết đã lướt qua hắn từ khi nào, nhìn chằm chằm vào binh phù đang nằm bên giường. "Ngươi đoán kị ta?"

"Không phải vậy..." Hạ Lan Vô Song trong một khắc nhìn thấy chiếc binh phù liền có chút hoảng loạn, nhưng trấn định lại ngay, "Chúng ta sẽ thành thân, cho nên, không cần phải để ý đến chuyện này nữa, có được không?"

"Ngươi, không, tin, ta?"Độc Cô Tức giống như không hề nghe thấy, vẫn chấp nhất vấn đề ban đầu.

"Bỏ đi." Hạ Lan Vô Song ngồi dậy, chăm chú nhìn vào mắt nàng, gần như ra lệnh: "Về sau sẽ không như vậy nữa."

"... Nhưng, vì sao?" Độc Cô Tức không chịu thỏa hiệp chút nào, vẫn truy hỏi.

Nàng nghĩ không ra, nàng đã dốc hết tất cả, vì sao vẫn không thể chiếm được toàn bộ lòng tín nhiệm của hắn?

"Vì sao ư... Tức muội, muội vì Viêm Tử Hạo, dám chống lại mệnh lệnh của ta. Muội cùng hắn công khai nói chuyện kết hôn ngay trước trận. Các ngươi ở cùng nhau trong rừng một ngày một đêm. Hắn lại vô duyên vô cớ vì ngươi mà lui binh! Muội kêu ta phải nghĩ thế nào? Những tất cả chuyện đó ta cũng không muốn truy cứu, muội cần gì phải đuổi mãi không tha, sao lúc nào cũng phải chứng minh cho tới bây giờ muội luôn luôn đúng? !" Hạ Lan Vô Song cũng có chút mất không chế, mất đi sự tỉnh táo bình tĩnh thường ngày. Rất nhiều lời đã được nói ra mà không hề cân nhắc, không hề ý thức.

Độc Cô Tức cứng miệng nửa ngày, sau đó để cả người trần truồng mà đi xuống giường. Nàng vớ đại một chiếc áo choàng rồi trùm lên người, nghiêng đầu nói một câu: "Hạ Lan Vô Song, con mẹ ngươi cái đồ khốn khiếp! Thế mà ta lại cứ tưởng ngươi vì nhớ ta mà đến đấy!"

Nói xong, nàng bước chân trần đi ra ngoài.

Tóc dài để xõa, bắp chân trơn bóng lộ cả ra ngoài, y phục hở hang để lộ xuân quang bên trong.

Thị vệ phía ngoài nhìn thẳng mắt, lại mau chóng quay mắt đi, mặt đỏ bừng bừng.

Nàng nhìn thẳng, chẳng thèm đếm xỉa đến hiệu ứng oanh động mà mình đã tạo ra, trực tiếp xông thẳng vào lều trướng của Bùi Lâm Phổ.

Bùi Lâm Phổ đã rời giường, đang ở trong sửa sang lại văn thư.

Hắn trơ mắt nhìn Độc Cô Tức xông vào, mở rương quần áo của hắn.

"Mượn mấy bộ y phục."

Nàng nói ngắn gọn một câu như ra lệnh rồi tùy tiện tìm kiếm vài món quần áo. Cởi áo choàng xuống, vừa khoác đại quần áo lên người vừa tức giận nói với Bùi Lâm Phổ. "Lên đường thôi, rời khỏi đây ngay lập tức!"

Bùi Lâm Phổ kinh ngạc nhìn thấy tất cả, mặt đỏ tới mang tai, không có cách nào đáp lại.

Thật lâu sau, hắn mới lúng ta lúng túng hỏi: "Đi... mà đi đâu?"

Độc Cô Tức chạy ra tới cửa, nghe vậy lại dừng bước.

Đi đâu bây giờ?

"Không được đi đâu hết!" Hạ Lan Vô Song chẳng biết đã xuất hiện ở cửa lều Bùi Lâm Phổ từ khi nào. Hắn nhìn chằm chằm vào Độc Cô Tức, lớn tiếng thô lỗ nói: "Chẳng lẽ muội muốn đào hôn?"

"Chẳng lẽ ngươi thật lòng muốn kết hôn với ta sao?" Độc Cô Tức cười lạnh một tiếng, bộ dáng như muốn giương cung bạt kiếm.

"Phải." Hạ Lan Vô Song lại trả lời cực nhanh, vô cùng tin chắc. "Trừ muội ra, bất kỳ nữ nhân nào cũng không đỉ tư cách làm thê tử của ta."

Độc Cô Tức không trả lời, vẫn khoanh tay lãnh đạm đứng ở nơi đó.

Hạ Lan Vô Song đi tới.

Hắn cúi người xuống, đột nhiên ôm lấy eo nàng, nhấc bổng nàng lên khiêng đi.

Độc Cô Tức cả kinh, đáng muốn tránh thoát, lại nghe thấy âm thanh trầm thấp đầy từ tính của Hạ Lan Vô Song vang lên bên tai. "Ta thật muốn nhốt muội lại, làm cho bất cứ ai cũng không thể nhìn thấy muội tốt."

Nàng vì vậy mà an tĩnh trở lại.

Bùi Lâm Phổ nhìn thấy nàng cười.

Nàng áp người vào lưng Hạ Lan Vô Song, hai tay lôi kéo rất căng làm như đang tức giận, nhưng trên mặt lại rõ ràng là đang cười, một nụ cười vô cùng thư thái, vô cùng hạnh phúc.

Bùi Lâm Phổ đột nhiên cảm thấy đáy lòng mỏi nhừ, mỏi nhừ đến mức đau nhức.

Hạ Lan Vô Song khiêng Độc Cô Tức ra ngoài. Đây là lần đầu tiên bọn họ khắc khẩu, cuối cùng cũng xong chuyện.

Hôn sự, nhanh chóng khua chiêng gõ trống chuẩn bị kế hoạch.

Sauk hi trở lại kinh đô, Hạ Lan Vô Lãnh thật sự cảm thấy vui mừng vì quyết định của đại ca, vội vàng thu xếp trước sau ổn thỏa.

Những người khác trong Hạ Lan phủ cũng cảm thấy vui mừng vì hôn sự này. Địa vị của Tức phu nhân ở trong quân cực cao, tài trí từ lâu đã nổi tiếng Hà Nhĩ. Một cô gái như vậy, cùng thiếu chủ kinh tài tuyệt diễm của mình vốn là trời sinh một đôi. Bọn họ đính hôn, cũng bảo đảm tương lai vấn đỉnh thiên hạ của Hạ Lan gia.

Nửa tháng trước khi hôn lễ diễn ra, hắn đến thăm nàng. Xuyên qua song cửa sổ, hắn đã thấy nàng đang đọc một tờ giấy nhỏ dài.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Độc Cô Tức lập tức quay đầu lại, cười híp mắt gọi một tiếng: "Lão công (từ gọi chồng ở hiện đại)"

Tiểu Vũ canh giữ bên cạnh Độc Cô Tức nhìn một chút, nghĩ ngợi: Vô Song công tử chỉ mới chừng hai mươi, tuổi trẻ tài cao, sao lại nói là già?

Hạ Lan Vô Song mỉm cười, từ phía sau vòng tay ôm lấy eo nàng, ánh mắt ý thức nhìn về phía tờ giấy đã bị Độc Cô Tức tiện tay đặt lên bàn.

Hắn nhận ra bút tích của Viêm Tử Hạo.

Trên giấy chỉ có rải rác vài chữ.

"Một tháng ước hẹn, mong khanh đừng quên."

CHƯƠNG 18

Rất nhiều năm sau, mỗi khi Độc Cô Tức nhớ lại những gì đã xảy ra giữa nàng và Hạ Lan Vô Song, vẫn luôn hoang mang trước một vấn đề: Mỗi khi bọn họ cho rằng hai bên yêu nhau, rốt cuộc là ai đã hủy diệt quan hệ giữa bọn họ trước, làm cho mọi chuyện hết lần đến lần khác chìm vào sương mù?

Hôn lễ không cử hành đúng hạn. Thiên Triều bị các chư hầu chưa được thống nhất khác quấy nhiễu, bắt đầu cuộc chiến vây hãm cuối cùng.

Hạ Lan Vô Song đi suốt đêm, hướng về nơi tiền tuyến hừng hực khí thế. Độc Cô Tức lại bị giữ lại, bao gồm tất cả thân tín của nàng.

Kể cả những thân tín đang đóng quân tại chiến trường cũng bị triệu hồi trong đêm đó.

Lúc Hạ Lan Vô Song đưa ra quyết định này, Độc Cô Tức ngồi diện với ngọn nến suốt một đêm.

Ngày hôm sau, nàng bỗng nhiên rời khỏi nhà, còn viết một bức thư gửi cho Hạ Lan Vô Song: Muội không thể ngồi yên không màng đến, để mặc huynh vùi thân trong nguy hiểm.

Nàng cãi lại mệnh lệnh của Vô Song, lao tới một chiến trường khác.

Lần này ra đi, thấm thoát cũng đến vài năm.

Trong vài năm, bọn họ gặp nhau thì ít mà xa cách thì nhiều. Lúc ở chung lại chỉ thảo luận về quốc gia đại sự.

Mà trên một ít chiến tuyến thật dài, cũng đã miêu tả một truyền kỳ khác về Độc Cô Tức. Lý luận 'Lấy chiến nuôi chiến' cũng được nàng khởi xướng vào thời kỳ đó.

Trước tình huống thiếu hụt cung cấp, nàng vẫn như xưa, chưa từng thất bại.

Một số người xem nàng là cứu tinh, một số khác lại gọi nàng là ác ma.

Nhưng bất luận là đánh giá thế nào, Độc Cô Tức dùng tư thế sắc bén, vì Hạ Lan Vô Song lần lượt giải trừ đến mầm mống tai họa cuối cùng. Nàng hoàn toàn xứng đáng là công thần lập quốc của Hạ Lan gia.

Cũng bởi vì nàng, Hạ Lan gia đã thống nhất Thiên Triều sớm hơn dự tính mười năm, tiện đà cũng thành lập vương triều Hạ Lan.

Nhưng ngược lại, tình cảm của Hạ Lan Vô Song dành cho nàng, lại phai nhạt dần.

Hắn đối với nàng, khi thì dịu dàng lưu luyến, có thể ở lại Giang Nam cùng ăn cùng ngủ, viết nên lời hứa đồng sinh cộng tử, khi lại tối tăm khó phân, nhiều lúc chỉ muốn ở lỳ trong phòng xem sách cả đêm, chỉ giữ lại một tiểu nha hoàn dâng trà mà bỏ qua vị mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành bên cạnh.

Hôn sự bị mắc cạn, cũng vĩnh viễn bị mắc cạn.

Lý do, luôn có rất nhiều. Lý do lớn nhất, có lẽ đến từ sự uy hiếp của Viêm Quốc.

Độc Cô Tức cho rằng mình có thể hiểu được, cho nên nàng quyết định thực hiện giao ước trước kia với Viêm Tử Hạo, dùng thời gian một tháng để tiêu trừ hoàn toàn mồng mấm tai họa từ Viêm Quốc.

Nàng đến Viêm Quốc.

Sau một tháng tạm trú, nàng cùng Viêm Tử Hạo đánh cuộc lần thứ hai.

Lúc này đây, bọn họ đánh cuộc bằng cách bày trận.

Lần đánh cuộc đó đã khiến cho Viêm Tử Hạo phải lập lời thề suốt đời không được xâm lấn Thiên Triều, cũng làm cho Độc Cô Tức nhận định hắn là bạn thân cả đời.

Nhưng khi nàng từ Viêm Quốc trở về, chợt nhận được một tin tức, nàng đã bị chỉ hôn cho Liễu Như Nghi.

Là thế tử Liễu gia thanh tú, e lệ kia.

Không có lý do, không có một lời giải thích, chỉ có một tờ thánh chỉ lạnh như băng. Hạ Lan Vô Song thậm chí còn không chịu gặp nàng.

Nàng vốn định trực tiếp xông vào hoàng cung, nhưng vào thời điểm sau cùng khi đứng trước cửa cung nguy nga tráng lệ, nàng lại chỉ phủ phục trước cửa cung cao cao, móng tay như muốn cắm phập vào đất, từng chữ từng câu, lạnh lùng mà cứng nhắc: "Tức, tạ chủ long ân."

Nàng gả cho Liễu Như Nghi. Trên thực tế, mãi cho đến khi khăn voan được vén lên, nàng mới nhìn rõ gương mặt của Liễu Như Nghi, nhìn thấy gương mặt tuấn tú tràn đầy vẻ ái mộ cùng cực kỳ hâm mộ.

Liễu gia cũng như mọi người ở Thiên Triều, hôn sự này mặc dù làm cho rất nhiều người mở rộng tầm mắt, nhưng cũng được cho là hợp tình hợp lý.

Nhưng sau khi xuất giá, Độc Cô Tức giống như biến thành một con người khác. Nàng bị giải trừ tất cả binh quyền. Nhưng binh quyền, đối với nàng mà nói, vốn là có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Trong quân, nàng là thần, bất luận nàng có được trao quyền hay không.

Nàng vẫn luôn lưu lại kinh thành, nhưng chưa từng đi gặp Hạ Lan Vô Song, cũng chưa bao giờ bước vào gian phòng của Liễu Như Nghi. Hết ngày này qua ngày khác, nàng đều ở trong hoa viên thiết yết đãi khách, mãi đến khi say mèm mới về. Men say nhẹ nhàng vui vẻ, hình tượng của nàng đột nhiên lại tạo ra một truyền kỳ khác, trở thành văn nhân mặc khách, phong lưu tao nhã lịch sự.

Còn Liễu Như Nghi, hắn chỉ biết yên lặng đứng chờ bên cạnh, để sau khi yến hội kết thúc, giúp nàng thu dọn tàn cuộc.

Có một ngày, có lẽ thật sự đã uống rượu sau - Nàng liên tục chìm trong cơn say cho nên người ta không thể nào phân biệt được rốt cuộc là say thật hay giả say - Chỉ là lần này, có lẽ là thật sự say. Bởi vì sau khi đã tàn cuộc rượu, nàng vẫn không trở về phòng mình mà nằm tựa bên bờ đá, một tay ôm bình, phong tình vạn chủng vuốt vuốt những đóa hoa đang nở rộ quanh bờ đá.

"Tại sao ngươi phải cưới ta?" Nàng nheo mắt suy nghĩ. Sau khi thành thân, đây là lần đầu tiên nàng mở miệng nói chuyện với hắn. "Bởi vì hoàng mệnh không thể trái ư?"

Liễu Như Nghi lẳng lặng nhìn nàng. Trong ánh trăng nhẹ nhàng rơi vãi, nhìn cô gái tuyệt thế xuất trần say khướt đang nằm bên hoa, ương ngạnh không ai bì nổi nhưng cũng tịch mịch hiu quạnh không nói thành lời.

Đá lạnh như băng, màn đêm như nước.

Liễu Như Nghi đi đến trước mặt nàng, nhẹ nhàng ngồi xổm xuống. Lần đầu tiên to gan nhìn ngắm tường tận dung nhan của nàng.

Nữ nhân cường thế, xinh đẹp tự phụ đến mức đối xử tàn nhẫn với chính mình, làm cho hắn bất giác luôn có một loại cảm giác vừa xúc động vừa ngưỡng mộ. Nhưng đêm nay, nàng chỉ là một nữ nhân tuyệt sắc, mang theo dư âm của men say.

"Là ta đã chủ động cầu hôn với bệ hạ." Hắn lặng lẽ trả lời, "Ta hiểu rõ điều đ1o là không tự lượng sức, nhưng mà... Tức phu nhân, nàng vẫn tự do."

"Vì sao..." Độc Cô Tức dùng tay gối đầu, ngửa mặt nhìn lên bầu trời đầy sao, hỏi như đang nói mê.

Liễu Như Nghi không quá chắc chắn rốt cuộc nàng đang hỏi cái gì, do dự một chút, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí đáp lời: "Bởi vì... bởi vì ta..."

Lời thổ lộ hắn không nói ra được, âm thanh của Độc Cô Tức đã nương theo gió đêm truyền đến. "Vì sao hắn muốn ruồng bỏ ta?" Ánh mắt Độc Cô Tức sáng ngồi giống như được gắn vào hai vì sao chói lọi. Nàng quay đầu, yên lặng nhìn Liễu Như Nghi, giọng nói nghẹn ngào gần như bất lực, "Ta đã làm tất cả những gì mình có thể làm, vì sao vẫn bị phản bội? Hãy nói cho ta biết, có phải hắn đã vui vẻ với người mới rồi hay không? Hay là... Hay là hắn cho tới bây giờ cũng chưa từng yên ta, giảo thỏ tử, tẩu cẩu phanh, phi điểu tận, lương cung tàng*, đúng không?"

"Tức phu nhân, chẳng lẽ nàng vẫn chưa hiểu sao?" Liễu Như Nghi cảm thấy đau lòng, nhìn nàng thấp giọng nói: "Bởi vì những gì nàng có thể làm còn nhiều hơn cả bệ hạ. Tất cả những gì nàng đã làm, là những điều bệ hạ muốn mà không làm được."

"Đây là lý do sao? Đây mới thật là lý do sao?" Độc Cô Tức ngẩn người, lập tức tuôn ra một tràng cười giễu cợt, "Vì sao nghe qua lại giống như lấy cớ thôi vậy?"

Liễu Như Nghi thở dài, cởi áo choàng ra rồi dịu dàng phủ lên người nàng.

"Đêm lạnh, trở về phòng ngủ đi."

Độc Cô Tức không đẩy y phục của hắn ra, chỉ dùng hai tay túm lấy tà áo, cúi thấp đầu. Đôi môi duyên dáng trong trẻo nhưng lạnh lùng, phun ra một câu: "Ta có thể cho hắn thiên hạ, cũng có thể thu hồi tất cả thiên hạ."

Liễu Như Nghi chấn động toàn thân, lo lắng nhìn nàng một cái.

Ngày hôm sau lúc vào triều, Liễu Như Ngi bị giữ lại trong nội cung.

Hạ Lan Vô Song ngồi sau bàn văn án, vừa phê sửa tấu chương vừa thuận miệng hỏi: "Gần đây nàng ấy thế nào?"

Giọng nói vừa tùy ý vừa như không đếm xỉa tới, phảng phất cũng không chờ mong trả lời.

Liễu Như Nghi dừng một chút, sau đó ngẩng đầu, ánh mắt sáng quắc nhìn Hạ Lan Vô Song, "Bệ hạ."

Hạ Lan Vô Song dừng bút son, ngẩng đầu lên.

Thần sắc của hắn cũng giống như giọng nói vừa rồi, chẳng hề để ý.

"Bệ hạ, vì sao lại không thể thẳng thắn đối đãi với phu nhân? Bệ hạ lo lắng, băn khoăn, cũng có thể trực tiếp nói ra tất cả với phu nhân mà, cần gì phải dùng phương thức này nọ thử dò xét nàng? Trong lòng phu nhân chỉ có bệ hạ mà thôi. Vi thần vô năng, không thể khiến phu nhân vui vẻ được."

"Như Nghi, ngươi không phải người ngoài, cho nên trẫm có thể không tỵ hiềm chút nào mà nói với ngươi. Cá tính của Tức muội quá mạnh mẽ, năng lực của nàng cũng quá mạnh. Nếu nàng biết được trẫm cùng Tiểu Lan có tư tình, hơn nữa, Tiểu Lan còn đang mang thai, không chỉ nàng sẽ giết chết Tiểu Lan cùng hài tử, mà có lẽ còn bắt cả Thiên Triều phải chôn cùng. Trẫm không thể đẩy cốt nhục của trẫm cùng tất cả con dân vào chỗ mạo hiểm được."

"..." Liễu Như Nghi không biết nói gì, thật lâu sau mới nhẹ giọng hỏi: "Bệ hạ có yêu phu nhân không?"

Hạ Lan Vô Song trầm mặc hồi lâu, sau đó quay đầu nhìn ra muôn trùng tường đỏ ngói xanh trống vắng bên ngoài cửa sổ, buồn bã nói: "Yêu chứ, nhưng mà, nàng càng ngày càng lớn mạnh, khiến ta không tài nào thở nổi. Dù nàng chỉ như vậy, đứng trong Liễu phủ chẳng làm gì cả, cũng khiến cho ta thở không nổi. Liễu Như Nghi, có lẽ, ta không thể không từ bỏ nàng..."

"Không cần đâu!" Liễu Như Nghi cuống quýt nói một câu, sau đó quỳ phủ phục xuống, lần đầu tiên kiên định mà cường ngạnh yêu cầu: "Hãy giao nàng cho vi thần. Vi thần bảo đảm nàng sẽ không làm tổn hại đến chuyện của bệ hạ."

"Đi đi..." Trong mắt Hạ Lan Vô Song lướt qua vẻ do dự, sau đó là đau xót. Hắn khép hờ hai mắt, phất tay nói. "Đừng để trẫm phải đưa ra quyết định mà ngay cả trẫm cũng cảm thấy đau lòng."

Đêm hôm đó, Độc Cô Tức say thật. Thế cho nên khi tỉnh lại, nàng chỉ cảm thấy ánh mặt trời sáng chói, lóa mắt, đầu đau muốn nứt. Nàng khép cửa sổ lại, dự định sẽ nằm tiếp một lúc nữa.

Nếu như biết trước lần thứ hai nhìn thấy mặt trời đã là chuyện của ba năm về sau thì có lẽ ngày đó, nàng sẽ không chán ghét ánh mặt trời huy hoàng sáng lạn đến như vậy.

Giữa trưa, nha hoàn bưng đến một chén canh giải rượu, nói là cô gia tự mình chuẩn bị.

Độc Cô Tức nhìn qua chiếc áo choàng vẫn còn vắt trên ghế dựa, trong lòng mềm mại, tiện tay bưng chén canh lên, nhẹ nhàng uống vài ngụm.

Sau đó, bối rối càng nồng.

Nàng một lần nữa trở về giường nằm.

Nhưng khi tỉnh lại, không biết có phải vì đang lúc nửa đêm hay không mà gian phòng tối ám đến dọa người. Nàng kêu tên nha hoàn nhưng không có ai thưa. Nàng lại gôi Tiểu Vũ, cũng không có người lên tiếng.

Nàng đứng dậy, đưa tay dò dẫm bước đi, cảm thấy xung quanh chỉ có hai vách tường lạnh lẽo như băng.

Đây không phải là gian phòng.

Mà là... Tù ngục.

Tức phu nhân cùng Liễu Như Nghi đều mất tích cùng một ngày. Hạ Lan Vô Song giải thích với mọi người rằng: Sau tiệc mừng tân hôn, bọn họ quyết định lui về tổ ấm tu dưỡng một thời gian.

Bọn Tiểu Vũ vốn không tin, nhưng tin tức này lại do chính Bùi Lâm Phổ xác nhận.

Tất cả mọi người đều biết rõ, Bùi Lâm Phổ là thân tín của Tức phu nhân. Nếu hắn đã nói phải, chuyện đó tám - chín mươi phần trăm là phải.

Kinh thành bình lặng.

Mà nơi duy nhất không an tĩnh, chính là trong một gian miếu tự nho nhỏ nằm cách kinh thành mười dặm. Miếu tự hoang tàn đổ nát, không có dấu vết người ở, nhưng phía sau bức tượng phật kết đầy tơ nhện lại có một lối đi bí mật.

Nàng bị giam lỏng ở trong đó suốt ba năm.

Ngoại trừ Liễu Như Nghi, nàng không được gặp bất kỳ ai khác nữa.

Huyệt đạo toàn thân đều bị phong bế, nhu nhược yếu ớt giống như một cô gái tầm thường trói gà không chặt.

Mấy tháng trước, nàng còn có thể tỉnh táo mà dè dặt hỏi Liễu Như Nghi vì sao.

Liễu Như Nghi không trả lời thẳng, chỉ làm theo phép thường hỏi han ân cần, để thức ăn xuống, lẳng lặng ngồi trong bóng tối một hồi, sau đó rời đi.

Bóng tối cùng cô tịch.

Không có hy vọng, không có ánh sáng, không có tình yêu, thậm chí còn không có cả nguyên do.

Địa ngục, cũng không có gì hơn được thế này.

Dù là người bền bỉ thế nào cũng sẽ hoàn toàn bị phá hủy.

Nửa năm sau, nàng hoàn toàn bị phá hủy. Tuyệt vọng cùng thù hận như những nhát dao sắc bén không ngừng đâm vào tim nàng.

Mà nàng lại chẳng biết vì sao.

Nàng có lỗi với rất nhiều người. Những người bị chết trên chiến trường, thậm chí Viêm Tử Hạo, nàng đều có lỗi. Nhưng duy chỉ đối với Hạ Lan Vô Song là không có lỗi, cũng không hề có lỗi với Thiên Triều.

Nàng xem Vô Song như người thân, xem Thiên Triều là nhà.

Thì ra tất cả trả giá đều là nhu nhược, thì ra bất cứ kẻ nào cũng không thể tin.

Mỗi ngày, Liễu Như Nghi đều đến, mỗi lần đến đều không ở lâu. Lúc đầu, Độc Cô Tức còn có thể cùng hắn nói chuyện bình thường với nhau. Về sau, đa phần đều là khoảng thời gian dài trầm mặc. Tiếp sau đó, tất cả chỉ còn lại những lời nói sắc bén, cay nghiệt và chanh chua.

Mượn ánh nến yếu ớt, hắn nhìn thấy được gương mặt tiều tụy của nàng. Mặc dù không mất đi vẻ xinh đẹp, nhưng đã không còn hào quang tươi đẹp tỏa ra bốn phía như trước nữa.

Ngược lại, ánh mắt của nàng vẫn rất sáng, sáng đến mức quỷ dị, càng lúc càng trong suốt như núi băng, càng lúc càng rét lạnh như đá cuội.

Tức phu nhân như vậy làm cho hắn sợ hãi. Hắn rất muốn sưởi ấm cho nàng, nhưng hết lần này đến lần khác đều bị nàng đẩy ra xa ngàn dặm.

Cho đến một ngày, hắn đột nhiên muốn ôm nàng.

Còn có, hôn nàng.

Độc Cô Tức không cự tuyệt. Nàng như một con rối không có sinh mạng, cứ ngồi ở chỗ kia để mặc cho hắn muốn lấy muốn đoạt gì tùy ý.

Liễu Như Nghi không có cách nào ngừng lại.

Khi Hạ Lan Vô Song dẫn theo Độc Cô Tức xuất hiện ở Liễu gia, hắn đã bị nàng hấp dẫn thật sâu.

Khi nàng cởi quần áo đứng trước mặt Hạ Lan Vô Song, hắn cũng đứng nấp sau đại thụ, nghe trống ngực của chính mình đang đập thình thình, hít thở không thông giống như sắp chết.

Từ đầu đến cuối, nàng vẫn rất bình tĩnh. Chỉ có hắn là thở hổn hển, co rút. Nhưng sau khi đã lên đến cao trào, còn lại chỉ là nỗi đau thương cùng hư không càng ngày càng không thể nắm bắt.

Mà hư không, chỉ có nàng mới có thể giải trừ.

Chỉ có điều, sau lần mây mưa ấy, hư không càng đậm, đậm đến bất lực.

Giống như đang uống rượu độc giải khát, không chết không thôi.

Độc Cô Tức liên tục trầm mặc, lẳng lẽ chịu đựng, làm như thân thể này căn bản không còn là của nàng nữa.

Nàng giống như người ngoài cuộc, bao trùm lên tất cả, trôi lơ lửng trên không, lạnh lùng bàng quan.

Liễu Như Nghi cũng yên lặng. Hắn không giỏi nói chuyện, cũng không biết nên nói cái gì.

Cuộc sống gần như khuất nhục cứ vậy kéo dài suốt cả một năm. Sau đó, Độc Cô Tức mang thai.

Nàng nôn ọe rất nặng.

Liễu Như Nghi mừng rỡ như điên. Hắn không hề đụng đến nàng, mỗi lần đều cẩn thận chăm sóc việc ăn uống của nàng. Nhưng sự lãnh đạm của Độc Cô Tức hết lần này đến lần khác lại khiến hắn nản lòng thoái chí. Dần dần, tính tình cũng thay đổi rất nhiều, so với trước kia nóng nảy không ít.

Ngay lúc đó, Vu chủ quản thấy thế tử nhà mình như vậy, lo lắng lắm nhưng cũng chỉ biết lắc đầu.

Ông biết rõ tâm tư của thế tử.

Thể tử rất yêu nữ nhân kia.

Những lúc nửa đêm tỉnh mộng, ông thường nghe thấy thế tử ở trong mộng gọi mãi chữ 'Tức' đầy ma mỵ đó.

Có lẽ, càng chìm sâu trong tình yêu lại càng lún vào thù hận cùng tổn thương không thể nào cởi bỏ.

Đến mùa đông năm sau thì đứa trẻ ra đời.

Một bé trai.

Tên là, Liễu Sắc.

Hơn mười năm sau, Liễu Sắc quỳ tại Lưu Viên suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng hôn mê. Độc Cô Tức thoáng nhìn qua thiếu niên được người khác đỡ vào, nhìn khuôn mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ của hắn, lại nhớ đến một vấn đề không quá chắc chắn.

Năm đó, cái tên Liễu Sắc này, là do ai đã nghĩ ra vậy?

Những ngày tháng đó thật sự quá rối loạn, cho nên có rất nhiều thứ nàng đều không nhớ rõ, cũng là, không muốn nhớ rõ.

Ghi chú:

*Theo Sử ký, khi bỏ sang Tề, trong thư Phạm Lãi gửi cho Văn Chủng có đoạn viết:

"Phi điểu tận, lương cung tàng. Giảo thỏ tử, tẩu cẩu phanh. Việt vương vi nhân trường cảnh điểu uế, khả dữ cộng hoạn nạn, bất khả dữ cộng lạc. Tử hà bất khứ?"

Dịch nghĩa:Chim bay mất hết, cung tốt được cất đi. Thỏ khôn chết, chó săn bị nấu. Việt vương là người cao cổ, miệng chim, chỉ có chung hoạn nạn mà không thể chung vui. Thầy sao còn chưa lui về?

Văn Chủng nhận được thư, cáo bệnh không vào triều. Có người sàm tấu Văn Chủng muốn phản loạn. Câu Tiễn ép Văn Chủng tự sát bằng cách ban cho ông thanh kiếm và viết "Tử giáo quả nhân phạt Ngô thất thuật, quả nhân dụng kì tam nhi bại Ngô, kì tứ tại tử, tử vi ngã tòng tiên vương thí chi." (Dịch nghĩa: Thầy dạy quả nhân 7 thuật phạt Ngô, quả nhân dùng 3 đánh bại Ngô, còn 4 ở lại với thầy, thầy vì ta theo tiên vương mà thử.). Văn Chủng bèn tự sát. Theo một tài liệu khác Văn Chủng bị chém chết dù Văn Chủng không có tội gì.

Cũng từ đó mà có thành ngữ "Thỏ tử cẩu phanh", dùng để ám chỉ thói đời đen bạc, lấy oán trả ân, các vị vua hung bạo bất nhân, khi đã lập quốc thành công rồi thì trở mặt giết hại các công thần.

CHƯƠNG 19

Tuổi thơ của Liễu Sắc được lớn lên trong vòng tay của Vu chủ quản.

Độc Cô Tức chưa bao giờ ôm hắn. Mỗi khi nghe thấy tiếng hắn khóc, nàng sẽ đứng xa xa mà nhìn, thần sắc mộc mạc, lạnh lùng mà vắng lặng.

Liễu Như Nghi lại như nhặt được trân bảo. Suốt ngày dụ dỗ, dành tất cả tình yêu không thể cho mẫu thân của hắn, toàn bộ trao hết cho hắn.

Trong trí nhớ không trọn vẹn của Liễu Sắc, gương mặt của phụ thân mơ hồ mà ấm áp.

Như vậy, lại qua một năm.

Đến năm thứ tư, Tức phu nhân rốt cuộc mở miệng. Nàng đứng lên, đi đến trước mặt Liễu Như Nghi, nhàn nhạt nói: "Thả ta ra ngoài, bọn họ đã tìm được ta."

Ba năm không thấy bóng dáng, thủ hạ của Độc Cô Tức cũng không phải là kẻ ngu.

Bùi Lâm Phổ đã không thể một mình đảm đương tất cả. Tiểu Vũ dẫn người lục tung Thiên Triều, cuối cùng cũng phát hiện ra địa đạo này. Bọn họ đã dùng ám hiệu liên lạc được với nhau.

Liễu Như Nghi không mấy kinh ngạc. Lúc trước, khi mang Độc Cô Tức đến đây, hắn đã biết, hắn không thể vây hãm được nàng.

Ba năm, khoảng thời gian này quả thật đã dài hơn dự đoán của mọi người. Có lẽ ba năm nay, không phải là hắn vây khốn nàng, mà chính nàng đã tự vây khốn chính mình.

"Có thời gian, hãy trở về thăm Liễu Sắc một chút đi." Hắn ôm đứa con. Liễu Sắc mở lớn đôi mắt to tròn, tò mò nhìn mẫu thân xinh đẹp mà xa lạ của mình.

Ánh mắt của nàng quét qua người đứa trẻ, đằng sau vẻ thờ ơ là một nỗi đau mơ hồ, không thể diễn tả.

Độc Cô Tức tái xuất Thiên Triều.

Tất cả mọi người hoảng hồn. Ba năm ẩn ấp, tựa hồ như nàng không thay đổi bao nhiêu, chỉ là hàng mi thâm trầm, làm cho người ta càng không dám nhìn gần.

Sau bốn năm xa cách, một lần nữa nàng gặp được Hạ Lan Vô Song.

Thủ vệ trong nội cung lui từng bước từng bước về phía sau, tựa hồ căn bản là không muốn ngăn cản nàng. Nàng điềm nhiên như không, từ cửa chính chầm chầm tiến vào. Đi qua hai hàng binh lính thật dài, đi qua văn võ bá quan đang há mồm trợn mắt, phong hoa tuyệt đại dừng trước ngự tọa.

Hạ Lan Vô Song nắm chặt tay vịn, ngồi thẳng tắp.

"Vô Song, đã lâu không gặp." Nàng nhìn hắn, mỉm cười. Nụ cười rất khẽ, như mây trôi nước chảy. "Ngươi già đi rất nhiều."

"Muội lại chẳng thay đổi chút nào." Hạ Lan Vô Song thở ra một hơi, bỗng trở nên thản nhiên. "Vẫn là muội của lần đầu tiên gặp mặt."

"Trừ điều đó ra, ngươi không còn gì để nói với ta ư?" Nàng hỏi.

"Muội đi đi." Hạ Lan Vô Song lạnh lùng phun ra ba chữ, sau đó chuyển tầm mắt, không nhìn nàng nữa.

Độc Cô Tức đứng đó hồi lâu. Ánh mắt như có thực chất, tựa như ngân châm dõi theo hắn. Sau đó, nàng khom mình rồi ưu nhã xoay người, rời đi.

Lúc đi ngang qua người Bùi Lâm Phổ, nàng vẽ ra một nụ cười, thấp giọng nói: "Ngươi phản bội ta, đời đời kiếp kiếp đều sẽ bị nguyền rủa."

Bùi Lâm Phổ cả kinh. Lúc ngẩng đầu lên thì Độc Cô Tức đã đi xa rồi, chỉ còn lưu lại bóng lưng vĩnh viễn chưa từng bị nhìn thấu.

Nàng nhanh chóng hành động. Trong triều mỗi ngày đều có người mất tích. Trên khắp đại giang nam bắc, các nơi đều không ngừng nổ ra những cuộc phản loạn lớn nhỏ đủ loại. Thiên Triều gió nổi mây phun. Tất cả mọi người đều cảm giác được bầu không khí áp bách trước cơn giông tố.

Hạ Lan Vô Song đau đầu nhìn Liễu Như Nghi. Vốn định trách cứ vài câu, nhưng lời nói vừa đến bên miệng lại nghẹn, nuốt xuống.

Lưu lại Độc Cô Tức, thật sự chỉ là ý tứ của Liễu Như Nghi thôi sao?

Cuối cùng, là chính mình đã không đành lòng thôi.

"Có lẽ, gặp được nàng chính là số kiếp của ta. Ai có thể tránh thoát được số kiếp của mình đây? Nàng đã bị ta làm hại. Lẽ ra ta không nên giữ lại nàng." Hạ Lan Vô Song thở dài nói: "Mấy năm nay, ta vẫn không dám công khai Thuần nhi, chính vì lo lắng sẽ có một ngày như vậy. Nếu ta có điều gì bất trắc, hãy thay ta chăm sóc tốt cho Thuần nhi cùng mẫu thân của nó."

"Bệ hạ bình tâm, sẽ không có chuyện gì xảy ra hết. Phu nhân... sẽ vĩnh viễn không xuất hiện nữa." Liễu Như Nghi ném ra một câu nói giống như đang nói với chính mình, sau đo tự ý rời đi.

Hạ Lan Vô Song giống như ngộ ra điều gì, không lên tiếng gọi hắn lại.

Độc Cô Tức nhận được một phong thư, trong thư nói: "Liễu Sắc bệnh nặng, trở về thăm đi."

Độc Cô Tức cân nhắc một hồi, rốt cuộc vẫn phải trở về Liễu gia. Mặc dù lãnh đạm, nhưng hắn vẫn là con trai của nàng, là máu mủ tình thâm.

Đêm đó, Liễu Sắc được Vu chủ quản bế, đứng ngoài cửa không ngừng khóc nỉ non.

Trong phòng, Liễu Như Nghi lẳng lặng mà nhìn Độc Cô Tức.

"Tại sao phải gạt ta trở lại?"

"Ngăn cản nàng."

"Dựa vào ngươi?" Độc Cô Tức lạnh lùng cười một tiếng, "Ngươi còn muốn cái gì nữa? Mấy năm qua, ở trên người ta ngươi lấy được còn chưa đủ hay sao?"

"Đừng hành động theo cảm tính nữa, đừng trả thù bệ hạ nữa." Liễu Như Nghi nén nhịn tâm tình, thấp giọng nói: "Coi như là vì chính nàng."

"Trông nom tốt chính ngươi đi. Ta không giết ngươi, đã là tổ tiên nhà ngươi tu đức rồi. Ta phải đi, sau này không muốn nhìn thấy ngươi nữa."

"Không được đi! Cho dù có phải bồi thường tất cả tính mạng của mọi người trên dưới trong Liễu gia, ta vẫn muốn giữ nàng lại. Tức, cho dù nàng có thật sự phá hủy giang sơn do một tay nàng dựng nên, chẳng lẽ nàng có thể tìm lại được hạnh phúc hay sao? Chỉ biết càng lún càng sâu, sẽ chỉ khiến cho chính mình càng ngày tinh thần càng sa sút. Ngừng lại đi, chúng ta ba người một nhà, đi đến một nơi ẩn cư..."

"Ta không biết khoan thứ, chỉ biết rằng, ai tốt với ta, ta sẽ báo đáp hắn gấp trăm gấp nghìn lần, còn ai tổn hại đến ta, ta cũng sẽ truy đòi hắn gấp vạn gấp triệu lần. Huống chi, 'ba người một nhà' cái gì, không phải rất nực cười hay sao?" Nói xong, Độc Cô Tức xoay người, muốn bỏ đi ngay lập tức.

Ánh mắt Liễu Như Nghi lướt qua vẻ quyết tuyệt.

Từ cửa sổ và cửa chính đột nhiên truyền đến tiếng nổ. Mấy hàng cửa sắt tường gạch ầm ầm rơi xuống.

Độc Cô Tức thốt nhiên quay đầu lại, đã thấy Liễu Như Nghi đang mỉm cười nhìn mình. "Ta sẽ không để nàng mắc thêm một lỗi lầm nào nữa."

"Ngươi cho rằng như vậy đã có thể giữ ta lại sao?" Độc Cô Tức lạnh lùng nhìn hắn một cái. Thân hình bốc lên, vút mình nhảy lên mái nhà thoát ra ngoài từ cửa giếng trời.

Ngay sau đó, nàng nghe được một tiếng nổ khổng lồ.

Toàn thân nàng chấn động, lại lần nữa ngã vào trong phòng.

Tiếng nổ oanh tạc đột nhiên vang lên không ngừng.

Vài ổ đại pháo đã bao vây Liễu gia từ lúc nào không biết.

Giật lên, đại pháo nhằm thẳng vào tất cả kiến trúc trong tầm bắn, san thành bình địa.

Đêm hôm đó, kinh thành bị ánh lửa cháy hừng hực nung thành lò thiêu nóng bỏng.

Hỏa hoạn kéo dài ròng rã suốt ba ngày.

Tứ đó về sau, không ai còn nhìn thấy Tức phu nhân, cũng không có kẻ nào nhìn thấy Liễu Như Nghi nữa. Hạ Lan Vô Song công bố thiên hạ mười tội trạng tạo phản của bè lũ Tức phu nhân cùng Liễu gia, hoạch tội cả nhà.

Dư đảng của Tức phu nhân lập tức nhận lấy máu tanh đuổi giết.

Những người trải qua thời kỳ đó, nhắm mắt lại luôn có thể ngửi thấy mùi máu tươi thật nồng đã bao trùm khắp kinh thành suốt mấy tháng.

Tất cả mọi người đều cho rằng, Tức phu nhân đã chết.

Nhưng lại có người đồn đãi: Đêm đó, có một cô gái toàn thân lửa đỏ từ giữa đám cháy chạy ra. Thân hình cao gầy xinh đẹp, tựa như phượng hoàng niết bàn trong truyền thuyết, xinh đẹp tà ma.

Nhưng mà, đây chẳng qua chỉ là truyền thuyết mà thôi.

Chỉ có một người chắc chắn biết rõ nàng vẫn còn ở tại nhân gian.

Người đó, chính là Viêm Tử Hạo.

Khi hắn cứu nàng từ bên đường trở về, nàng chật vật đến cực điểm, hấp hối. Đó là dáng vẻ yếu ớt mà Viêm Tử Hạo chưa từng trông thấy bao giờ.

Độc Cô Tức lần này rất suy yếu, không tiện ở lại Thiên Triều. Nàng bèn đến Viêm Quốc an dưỡng mấy tháng.

Những ngày tháng đó, Độc Cô Tức liên tục không nói một lời. Mỗi ngày ngoại trừ ăn cơm ngủ nghỉ ra, không làm chuyện gì khác. Lúc rảnh rỗi, nàng sẽ ở cả ngày trong hoa viên, ngồi ngắm mặt trời mọc, tắm nắng, rồi lại nhìn mây trắng cùng trời chiều.

Viêm Tử Hạo thường đứng ở đằng xa lẳng lặng ngắm nhìn nàng.

Tựa như rất nhiều năm sau, Viêm Hàn đứng ở đằng xa ngắm nhìn Y Nhân vậy.

"Thật sự là ta đã sai rồi sao?" Có một ngày, Độc Cô Tức đột nhiên thốt lên, "Hay là thế giới này có lỗi?"

"Tức..." Viêm Tử Hạo cái hiểu cái không, nhìn nàng hỏi: "Nàng muốn làm gì?"

"Ta chẳng muốn làm gì hết, chỉ muốn biết rõ sự thật, dùng hết khả năng để có được chân tướng. Có lẽ mười năm, hai mươi năm, ta sẽ đem tất cả chuyện này thử làm lại một lần. Nếu như kết luận cuối cùng thật sự là lỗi của ta, ta sẽ rời khỏi thế giới này, vĩnh viễn. Nhưng nếu như không phải lỗi của ta, thì thế giới này cũng không có lý do gì để tiếp tục tồn tại nữa." Độc Cô Tức không giải thích được, trả lời một câu, sau đó chìm vào trâm tư.

"Tức..."

"Tử Hạo, trong thế giới trước kia của ta, mọi người cường đại như thần. Giữa bọn họ không có chân tình. Chỉ cần một người mạnh hơn một người khác, nàng có thể chinh phục hắn. Nhưng đối với Vô Song, ta chưa từng cố gắng chinh phục. Ta chỉ muốn thương hắn, thậm chí cam tâm tình nguyện để hắn chinh phục. Nhưng kết quả thế nào? Kết quả là, một khi ngươi đặt mình vào một địa vị cực kỳ thấp, người ta cũng sẽ không quý trọng. Bọn họ sẽ giẫm ngươi dưới chân. Bọn họ không đếm xỉa đến chuyện ngươi đã trả giá những gì, đã khổ tâm lao lực thế nào. Có lẽ, bọn họ nói rất đúng. Đây là một thế giới dã man không có quy tắc. Tình cảm là điều thiện nhất trên đời, nhưng cũng có thể biến thành con quái vật hung tợn nhất. Chúng ta còn có thể trông cậy vào điều gì đây?"

"Tức, trong thế giới trước kia của ngươi, là có ý gì?"

"Bất luận thế nào cũng cám ơn ngươi. Hãy giúp ta công bố thiên hạ, nói với đời sau rằng: Trong ngôi mộ của ta tại Bacamaha có tất cả những gì các ngươi không tưởng tượng được." Độc Cô Tức tránh né không đáp, chỉ nói một câu mà Viêm Tử Hạo không thể hiểu nổi, sau đó xoay người trở về phòng.

Ngày hôm sau, nàng biến mất.

Trên mặt bàn, chỉ để lại một tấm bản đồ quanh co khó hiểu.

"Sau đó thế nào?" Hạ Lan Tuyết thấy Lãnh Diễm ngừng lại, nhịn không được bèn hỏi, "Sau đó lại xảy ra chuyện gì? Tại sao bá phụ lại biến thành như vậy? Phụ vương ta đăng cơ như thế nào? Tức phu nhân rốt cuộc muốn làm cái gì? Tất cả chuyện này, lại có quan hệ gì đến Y Nhân?"

"Chẳng lẽ ngươi vẫn còn chưa hiểu sao? Y Nhân, chính là người đến đây để nghiệm chứng tất cả. Đã nhiều năm qua, Tức phu nhân vẫn luôn chờ đợi chân tướng. Tất cả sẽ được quyết định bởi Y Nhân." Lãnh Diễm thản nhiên nói: "Không biết vì sao, ta có thể hiểu được Tức phu nhân."

"Bởi vì Hạ Ngọc cũng làm cho ngươi thất vọng ư?" Hạ Lan Tuyết nhẹ giọng hỏi, "Ngươi có muốn biết tình hình của Hạ Ngọc hiện giờ thế nào không?"

"Ta biết rõ. Hắn bây giờ rất tốt, làm một nhà sư thành thục, mỗi ngày chỉ đọc sách thánh hiền, đã trưởng thành hơn trước rất nhiều." Lãnh Diễm mỉm cười nói. "Bất luận trước kia hắn đã từng làm rất nhiều chuyện tùy hứng thiếu suy nghĩ thế nào, ít nhất hắn cũng có yêu ta. Cho nên, ta sẽ chúc phúc cho hắn."

"Không ngờ bây giờ ngươi lại suy nghĩ được thoáng như vậy. Lúc trước thiếu chút nữa đã bức ta cưới rồi." Hạ Lan Tuyết thật lòng vui mừng cho nàng, khuôn mặt giãn ra vẻ tươi cười lần đầu tiên xuất hiện trong những ngày qua. "Nhưng bị một nữ vương ưu tú như ngươi bức hôn, là vinh hạnh lớn nhất kiếp này của Hạ Lan Tuyết."

Lãnh Diễm mỉm cười, "A Tuyết, thế gian nhiều người như vậy, gặp được một người, hơn nữa còn thương hắn, trao tình cảm cho hắn, đều là một chuyện thật sự quá khó khăn. Bất luận kết cục như thế nào, ta đều sẽ cảm kích trong lòng." Nàng nhìn qua hắn, nhẹ giọng nói: "Cho nên ta cảm kích ngươi, cũng cảm kích Hạ Ngọc. Có lẽ tiếc nuối duy nhất, chính là các ngươi cũng không thể làm bạn cùng ta đi đến cuối cùng. Nhưng mà, dù sao thì, quen biết được với các ngươi, ta cũng được cho là may mắn. A Tuyết, ngươi thì khác, khó khăn lắm ngươi mới tìm được một cô gái xứng đáng làm bạn với ngươi cả đời, hãy quý trọng."

"Biết rõ, ta vẫn luôn rất quý trọng, trước đây, bây giờ và sau này cũng vậy." Hạ Lan Tuyết tự tin mỉm cười, trả lời xong lại nghiêm túc hỏi, "Nói cho ta biết, kế hoạch của các ngươi."

CHƯƠNG 20

"Nói cho ta biết, kế hoạch của các ngươi."

"Ngươi hãy cùng ta thành thân trước." Lãnh Diễm rốt cuộc trở lại đề tài chính, lạnh nhạt nói: "Để Y Nhân nếm thử một lần cảm giác bị phản bội."

"Vì cái gì? Ta biết rõ cảm giác bị phản bội là như thế nào, cho nên đời này kiếp này cũng sẽ không để nàng ấy nếm thử." Hạ Lan Tuyết chưa nghĩ ngợi chút nào đã cự tuyệt. "Cho dù là vì Y Nhân, ta cũng sẽ không làm như vậy. Thà là để nàng ấy phản bội ta."

"Nhưng mà, chúng ta nhất định phải tái diễn lại lần nữa những kinh nghiệm của Tức phu nhân. Nếu ngươi hành động trước, bà ta luôn có biện pháp bắt ngươi đi vào khuôn khổ. Khi đó, ngược lại chúng ta lại ở vào thế bị động. Chỉ là đóng kịch mà thôi. A Tuyết, ta sẽ không để ngươi phải cưới ta thật đâu. Trong lòng nam nhân đã không có ta, ta tuyệt không ép buộc." Lãnh Diễm hết sức nhẹ nhàng nói. "Thật ra những điều ta biết không nhiều lắm. Khi hắn mời ta tới, cũng chỉ nói rải rác vài câu..."

"Hắn, là chỉ bá phụ?" Hạ Lan Tuyết hỏi.

"Ngươi không biết hắn là ai ư?" Lãnh Diễm có vẻ rất quỷ dị, lập tức cười cười. "Cũng đúng, giữa các ngươi đã kết thù hận. Nếu ngươi biết rõ hắn là ai, ngược lại sẽ không tin tưởng hắn."

"Không phải là bá phụ sao?" Hạ Lan Tuyết nhìn nàng đầy vẻ hồ nghi.

"Bất luận là ai, ngươi chỉ cần biết rằng hắn sẽ không làm hại Y Nhân. Tất cả những gì hắn làm, cũng đều là vì Y Nhân." Lãnh Diễm thản nhiên nói: "Nhưng điều ta có thể bảo đảm, cũng chỉ là hắn tuyệt đối sẽ không làm hại Y Nhân mà thôi."

Về phần có thể làm hại ngươi hay không, hoặc sẽ không làm những chuyện có lợi cho ngươi, Lãnh Diễm cũng không dám bảo đảm.

Dù sao, năm đó Viêm Hàn thảm bại trong tay Hạ Lan Tuyết, bởi vậy, chất chứa oán hận cũng là lẽ đương nhiên.

"Như vậy cũng đủ rồi. Nếu ta và ngươi giả vờ thành thân, có thể nhìn thấy Y Nhân hay không?"

"Chắc rằng có thể. Tức phu nhân sẽ không để Y Nhân bỏ lỡ đại hôn của chúng ta đâu." Lãnh Diễm nói, rồi đứng dậy. "Mũ chú rể, sẽ nhanh chóng được đưa tới."

***

Bùi Nhược Trần chưa từng trông thấy Y Nhân đau lòng như vậy bao giờ, khóc thảm thiết đến mức hai mắt đỏ ngầu, toàn thân run rẩy.

Một lát sau, nàng rốt cuộc đứng lên, lảo đảo đi ra ngoài thành. Men theo dãy đê dọc bờ thành, bước thấp bước cao, ánh mắt dò tìm nơi mặt nước mù mịt, luôn miệng gọi tên 'Tiểu Quỳ'.

Đã mấy lần Bùi Nhược Trần lại muốn đi ra, nhưng lại nghĩ phải để nàng tự mình đối mặt. Ai cũng có số kiếp của người đó.

Về sau, Y Nhân rốt cuộc mệt mỏi. Nàng đặt mông ngồi xuống bên bờ sông, thở dốc, nấc lên thành tiếng.

Bùi Nhược Trần không đành lòng nhìn tiếp, nhưng cũng không nhẫn tâm bỏ đi.

Cứ thế, lại qua một đêm.

Mái tóc của nàng, đầu vai của hắn, toàn bộ đều thấm đẫm sương đêm.

Sau đó, nàng giống như đã vượt qua được ải này, rốt cuộc giữ vững tinh thần, cố gắng đứng lên.

Nhưng bởi vì đã ngồi chồm hổm quá lâu, hai chân như nhũn ra, nhiều lần nàng cố gắng đứng lên đều bị ngã xuống bùn lầy. Quần áo vốn đã bẩn thỉu lại càng thêm dơ bẩn không chịu nổi.

Y Nhân cúi xuống dùng nước sông rửa mặt. Khi nàng cúi đầu, nhìn thấy trên sườn núi xa xa thoáng có một bóng dáng quen thuộc đang lẳng lặng đứng sau lưng nàng. Nhưng khi nàng quay đầu, lại chẳng nhìn thấy đâu nữa.

Nàng dụi mắt. Vành mắt đỏ hồng, mí mắt bởi vì đã khóc quá lâu nên sưng tấy cả lên, vừa xấu xí lại có chút mơ hồ.

Là hoa mắt sao?

Nàng lộn trở lại trong thành một lần nữa. Hôm nay, là ngày đại hôn trong truyền thuyết của Hạ Lan Tuyết và Lãnh Diễm. Nàng chỉ muốn biết, Hạ Lan Tuyết kia có thật là A Tuyết của nàng hay không.

Trong thành bắt đầu thanh tra. Bởi vì bộ dáng của mình mà Y Nhân thường xuyên bị binh lính xô đẩy, đuổi vào tận trong ngõ hẻm chật hẹp để tránh ảnh hưởng đến bộ mặt của đường phố. Hộ vệ được bố trí đứng dọc hai bên con phố. Tơ lụa đỏ thắm trương kết bốn phía, cờ bay phất phới. Toàn bộ đều toát lên không khí vui mừng rộn rã.

Y Nhân lại bị đám người chen chúc xô đẩy vào một góc xó xỉnh không được ai chú ý đến nhất, không thể động đậy.

Nàng trước sau vẫn không học được cách chen lấn như người ta, chỉ biết lấy ngón tay dè dặt khều vai người khác, muốn ôn tồn nói vài lời lại bị người khác dùng ánh mắt hung hăng trừng trở về.

Y Nhân vội vàng nhìn trời, ra vẻ vô tội, làm như người đụng phải hắn không phải là mình.

Bùi Nhược Trần thấy thế khẽ mỉm cười, khép cửa sổ lại, xoay người nhìn đứa bé đang nằm trên giường.

Tiểu cô nương khuôn mặt hồng hồng, hô hấp có chút dồn dập, hàng lông mi thật dài giật giật, mí mắt khẽ nhúc nhích, giống như đang phải trải qua một cơn ác mộng.

Bùi Nhược Trần quyết định lay nó tỉnh dậy. Khi đến gần xem xét tường tận hắn phát hiện, bé gái có tên là Tiểu Quỳ này cùng Hạ Lan Tuyết gần như từ một khuôn in ra, nhưng đôi mắt lại cực kỳ giống Y Nhân. Lông mi rất dài, cong vút, trông đến là vô tội tinh khiết.

Khi hắn vớt nó từ dưới sông lên rồi cứu chữa những vết thương chồng chất, vẫn luôn sắp xếp cho nó nghỉ ngơi điều dưỡng trong khách sạn này. Vất vả cứu chữa xong lại thuê một điếm tiểu nhị liên tục trông nom, cho nên vẫn chưa có cơ hội nhìn kỹ.

Hôm nay nhìn đến, sau khi lớn lên, chắc chắn nó sẽ là một mỹ nhân hiếm có.

"Tiểu Quỳ." Hắn đẩy cánh tay con bé.

Tiểu Quỳ mơ mơ màng màng 'ừm' một tiếng, mở mắt. Trong thấy Bùi Nhược Trần, nó dùng sức chớp chớp hai mắt. Con ngươi thật to như đang bị một lớp sương mù mê mang phủ kín.

"Ông là ai?" Thật lâu sau, nó mới nhẹ giọng hỏi.

Bùi Nhược Trần con đang suy nghĩ nên trả lời thế nào, lại bị câu nói ngay sau đó của con bé đả kích.

"Tiểu Quỳ là con sao?"

Bùi Nhược Trần trầm hẳn xuống, vội vàng đưa tay thăm dò trán nó, quả nhiên nóng đến dọa người.

Chẳng lẽ sốt cao đến nỗi đốt trụi toàn bộ trí nhớ luôn rồi?

Bàn tay khô ráo lành lạnh của Bùi Nhược Trần đặt lên trán Tiểu Quỳ tạo nên cảm giác mát mát, vô cùng thoải mái, hơn nữa, động tác của hắn rất nhẹ. Sau khi lấy tay ra, Bùi Nhược Trần lại bưng tới một chén thuốc, cẩn thận ôm nó vào lòng, dụ dỗ để nó uống hết số thuốc đắng nghét đó - Giọng nói cũng rất dịu dàng dễ nghe.

Tiểu Quỳ mím môi uống thuốc. Sau khi cố gắng suy nghĩ thật lâu, rốt cuộc nhớ lại cảm giác này đã từng quen biết.

"Ông là phụ thân của Tiểu Quỳ, có đúng không?" Nó mừng rỡ hỏi.

Trong trí nhớ, phụ thân cũng có đôi bàn tay khô ráo lành lạnh cùng giọng nói hiền lành như vậy.

Bùi Nhược Trần ngây cả người, đang muốn mở miệng phản bác, lại trông thấy ánh mắt tha thiết của Tiểu Quỳ, đành trái lương tâm 'Ừ' một tiếng. Sau đó giơ tay lên, múc một muỗng thuốc khác đưa đến bên miệng nó. "Uống thuốc trước đi."

Dù sao sắp tới cũng không thể để Tiểu Quỳ lộ mặt. Nếu không, có xảy ra bất trắc gì thì hắn cũng không dám bảo đảm mình còn có thể may mắn đúng lúc cứu nó được hay không.

Vậy thì, làm phụ thân tạm mấy ngày đi.

Ngoài cửa sổ, vẫn ồn ào náo nhiệt như cũ.

Thời gian từ từ trôi đi, thoáng chốc đã đến giờ lành đại hôn.

Trên đường phố, càng lúc càng nhiều người, binh lính cũng càng lúc càng nhiều. Bọn họ đuổi tất cả người trong dãy phố dạt sang hai bên, sau đó kết thành hai bức tường người, ngăn cản dân chúng ở bên ngoài.

Y Nhân vốn thấp bé, người phía trước lại đứng quá nhiều, căn bản là không thể thấy rõ được phía trước đang xảy ra chuyện gì. Nàng chỉ đành cúi đầu, như một chú nghé con cố gắng chui qua những khe hở.

CHƯƠNG 21

Tất cả mọi người đều dạt về phía sau, chỉ có nàng là từng bước từng bước, kiên định đi về phía trước.

Phía trước lễ nhạc vang trời.

Khi Y Nhân gần như đã đến rất gần đường phố, đám người đột nhiên liền vang dậy tiếng hoan hô, mơ hồ có ba tiếng thét to cùng với tiếng bánh xe lăn ầm ầm.

Đoàn xe hoa du hành đã tới.

Nàng đứng lại, kiễng chân cố gắng nhìn lại. nhưng chỉ nhìn thấy được đỉnh kiệu màu vàng, bốn góc ánh kim.

Quần chúng bốn phía bắt đầu nín thở, bọn họ quỳ mọp trên mặt đất. Y Nhân giật mình trong chốc lát, động tác đã muộn một chút.

Một lão bà bà đứng bên cạnh nàng nhanh chóng túm áo nàng, tốt bụng kéo nàng quỳ xuống.

Y Nhân té ngã, chôn vùi trong hàng nghìn bóng người.

Trong khoảng khắc trước khi nàng bị kéo xuống, có lẽ chỉ có mấy giây, nhưng mấy giây này cũng đủ để nàng nhìn rõ toàn cảnh trước mắt.

Trên ngự liễu xa hoa, hắn cùng thê tử đứng sóng vai.

Hạ Lan Tuyết mặc lễ phục, trường bào vừa vặn ôm lấy thân người làm cho hắn trông có vẻ thon dài khẳng khui. Đầu đội kim quan, màu vàng ánh lên khuôn mặt hắn trông giống như một bức tượng điêu khắc, trơn bóng chói mắt.

Lãnh Diễm cũng mặc bộ lễ phục màu đỏ khảm vàng nhiều phía. Cổ áo lật thêu hoa đồng. Kim quan cao ngất, như phi thử chính thống nơi Thiên đình.

Cái gọi là Kim Đồng Ngọc Nữ, một đôi bích nhân, cũng không gì ngoài như thế.

Khuôn mặt của Hạ Lan Tuyết thoạt nhìn cũng không mấy vui vẻ, tỉnh táo lãnh đạm, làm cho người ta nhìn không ra tâm tình.

Theo sát phía sau ngự liễn của Hạ Lan Tuyết còn có một cỗ xe nho nhỏ. Trong xe chính là những người được mời đến tham dự tiệc cưới lần này: Lưu Trục Phong, Hạ Lan Khâm cùng Phượng Thất. Nhưng trước xe đã phủ một bức màn che mỏng, không nhìn thấy rõ vẻ mặt cụ thể của bọn họ.

Trong thiên hạ, người có thể thân thiết với bọn họ, đã ít lại càng ít. Đây quả là một tình huống hết sức hoàng đường, là một hôn lễ vô cùng hiếm có.

Y Nhân ngồi chồm hổm ở phía xa, nhìn vòng quanh bánh xe thật to ù ù đi qua, lại ù ù đi xa.

Mọi người chung quanh đều tỏ vẻ hân hoan. Bọn họ giơ tay, bọn họ cười vui, bọn họ thật lòng chúc phúc cho hôn lễ này.

Toàn thân Y Nhân lại chẳng còn chút sức lực nào, cảm thấy âm thanh, đám người, cảnh đẹp, mây trời... đều giống như không thật.

Nàng đứng lên, trên đường lại té ngã lần nữa. Tay chống xuống đất, không biết chống trúng chỗ nào mà máu chảy đầm đìa.

Nàng há to miệng, muốn gọi tên "A Tuyết", nhưng tiếng động chung quanh quá lớn, bọn họ lại cách nhau quá xa, không ai có thể nghe thấy âm thanh của nàng.

Y Nhân chen lên trước, lướt qua vô số người. Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, lắc lư chạy tới tâm đường.

Nhưng nàng chưa chạy được bao xa, tầm mắt của mọi người lại bị cảnh tượng phía trước hấp dẫn.

Bánh xe ngừng lại.

Có một người đã đi trước Y Nhân một bước, chặn xe ngựa lại.

Hạ Lan Tuyết cùng Lãnh Diễm từ phía trên nhìn xuống, nhìn nam nhân đột nhiên xuất hiện trước mặt - Không ai khác mà chính là Hạ Ngọc.

Biến cố đột ngột làm cho Lãnh Diễm kinh hãi, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào. Hạ Ngọc ung dung thong thả nhìn bọn họ, đứng thẳng tắp mà thản nhiên.

So với lần cuối cùng Lãnh Diễm nhìn thấy hắn, Hạ Ngọc chững chạc hơn rất nhiều. Lúc trước đầy vẻ tự phụ mình là con cháu thế gia quen được nuông chiều, sau bốn năm, không biết đã bị năm tháng mài mòn thế nào mà trở nên ôn hòa yên lặng. Chỉ chừng hai mươi mấy mà khóe mắt đã có những nếp nhăn mờ nhạt, tăng thêm vẻ tang thương.

Chỉ có điều, vẻ già dặn đó lại hợp với gương mặt của hắn một cách thần kỳ, tạo cho người ta cảm giác an tâm.

"Nàng không thể lấy hắn." Hạ Ngọc ngửa đầu nhìn Lãnh Diễm, nhẹ giọng nói: "Nàng đã từng hứa hẹn muốn cùng ta cùng sinh cùng tử."

"Hôn nhân của chúng ta đã xóa bỏ rồi." Lãnh Diễm nhìn hắn đầy vẻ mới lạ và tán thưởng rồi thản nhiên nói. "Tất cả hứa hẹn đều không còn tồn tại."

Khi hắn phản bội nàng, hứa hẹn đã không còn tồn tại nữa rồi.

"Ta đã dùng thời gian bốn năm để hối cải sự ngu xuẩn của chính ta. Hiện tại, ta đã biết được đáp án. Hãy cho ta thêm một cơ hội nữa, một năm, hay một tháng cũng được. Chỉ cần bây giờ đừng gả cho Hạ Lan Tuyết hoặc là ít nhất, trước khi nàng chối bỏ ta lần nữa, đừng gả cho Hạ Lan Tuyết." Hắn lặp lại lời thỉnh cầu, không nhanh không chậm, chân thành tha thiết mà kiên định.

Hạ Lan Tuyết quay đầu nhìn qua Lãnh Diễm. Lãnh Diễm cũng không có vẻ gì là phẫn nộ hay kích động. Nàng vẫn bảo trì nguyên trạng, đôi mắt lóe lên, khóe môi ẩn chứa ý cười - ý cười giống như một người đã ở nơi hoang vu chờ đợi quá lâu, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy ốc đảo.

"Có lẽ ngươi nên đi cùng hắn." Hạ Lan Tuyết hạ giọng nói.

"Vở kịch này nhất định phải diễn cho xong." Lãnh Diễm nhất quyết không nghe, thúc giục người đánh xe. "Tiếp tục đi thôi."

Người đánh xe tuân lệnh, đưa tay quất roi, nặng nề đánh xuống lưng ngựa.

Ngự liễn lại bắt đầu chuyển động. Lãnh Diễm không nhìn Hạ Ngọc nữa, vẫn đứng yên một chỗ cùng với Hạ Lan Tuyết, ánh mắt đã hờ hững chuyển sang hướng khác.

Đoàn xe tiếp tục đi về phía trước.

Hạ Ngọc không hề nhúc nhích. Không có chỉ thị, thị vệ cũng không đuổi hắn đi, chỉ hướng ngựa cẩn thận đi vòng qua hắn.

Lúc bánh xe lăn qua bên cạnh hắn, dải ruy băng choàng trên người Lãnh Diễm cơ hồ sẽ lướt qua vai hắn. Hắn đột nhiên đưa tay bắt lấy chiếc khăn ấy, sau đó hất tung vạt áo, dùng tốc độ khiến cho người ta trở tay không kịp, quỳ xuống.

Mọi người đều ồ lên.

Xe lại ngừng lại.

Từ trên nhìn xuống, Lãnh Diễm ngắm nhìn thiếu niên vừa quen thuộc vừa xa lạ kia.

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào ánh mắt nàng, gằn từng chữ: "Đừng gả cho Hạ Lan Tuyết, hãy gả cho ta. Lúc này đây, ta sẽ không khiến nàng thất vọng nữa."

"Vì sao?" Lãnh Diễm hơi chựng lại, rốt cuộc mở miệng, nhàn nhạt hỏi hắn.

"Bởi vì, ta sẽ không thể gặp được người nào khác có thể khiến ta yêu như đã yêu nàng. Nàng cũng không thể gặp được người nào có thể khiến nàng dung túng hắn như dung túng sự ngu xuẩn của ta." Hạ Ngọc lẳng lặng trả lời. "Ta muốn quý trọng."

"... Đó chỉ là chuyện của ngươi thôi." Lãnh Diễm trầm mặc thật lâu. Đến khi dải ruy băng làm như sắp bị Hạ Ngọc kéo đứt, nàng mới quay đầu lại nói với phu xe, "Đi thôi, không cần ngừng lại nữa."

Hạ Ngọc nhìn dải ruy băng rơi trên mặt đất, hắn khẽ rũ đầu xuống. Bánh xe từ từ lăn qua sát bên cạnh hắn.

Hạ Ngọc vẫn quỳ nơi đó không hề nhúc nhích, cũng không nói tiếng nào.

"Nếu ngươi đã không còn trách hắn, vì sao không chịu cho hắn một tia hy vọng?" Chờ xe ngựa chạy qua một quãng, Hạ Lan Tuyết mỉm cười hỏi. "Đã biết quay đầu lại là bờ, Hạ Ngọc cũng không phải là người quá xấu."

"Chẳng lẽ ngươi không biết nữ nhân thù dai à?" Lãnh Diễm còn vui mừng mà nói, "Ta đặc biết rất thù dai."

"Không cần phải nghĩ một đằng nói một nẻo... Nhưng trước kia hắn phạm sai lầm như vậy, chịu khổ một chút cũng tốt." Hạ Lan Tuyết nói, tầm mắt vừa xoay chuyển tìm kiếm một vòng. "Cũng may có Hạ Ngọc kịp thời ra mặt, nếu không nàng ấy mà chạy tới rồi, có lẽ toàn bộ chuyện này sẽ bị lộ. Ta không thể trấn định được như ngươi."

"Ngươi đã nhìn thấy nàng?" Lãnh Diễm ngạc nhiên mừng rỡ hỏi.

"Đúng vậy... trông giống như đã chịu rất nhiều khổ ải." Hạ Lan Tuyết buồn bã, lúng túng nói: "Thấy nàng chịu khổ như vậy, nhưng lại không thể không khoanh tay đứng nhìn. Cảm giác này quả thật còn đau khổ hơn cả trực tiếp bị giết chết."

"Tốt lắm, đã lừa dối thành công. Đêm nay ngươi có thể thoát thân đi gặp bọn hắn rồi." Lãnh Diễm cười, an ủi một câu. Sau cùng, ánh mắt phức tạp, lại nói thêm: "Hạ Lan Tuyết, bất luận như thế nào, chính ngươi phải tự bảo trọng."

"Ta biết rõ." Ánh mắt Hạ Lan Tuyết phân minh, cũng hiểu rõ tất cả. "Nếu quả thật có chuyện gì, giúp ta chăm sóc cho Tiểu Tân."

Lãnh Diễm nặng nề gật đầu.

CHƯƠNG 22

"Lưu Trục Phong, rốt cuộc ngươi có cách gì không hả?" Trong địa lao, Phượng Thất không ngừng thúc giục Lưu Trục Phong. "Cứ tự xưng mình là thiên tài, ta thấy, ngươi chỉ là một con đại cẩu hùng mà thôi. Nếu ngươi không nhanh lên, Hạ Lan Tuyết sẽ thật sự ngay cả Giang Đô cũng chắp tay dâng cho người mất thôi."

"Hạ Lan Tuyết đúng là một tên ngốc mà, biết rõ người khác đang tính kế với hắn, lại còn răm rắp làm theo kế hoạch của bọn họ." Lưu Trục Phong vừa nghiên cứu địa hình vừa tức giật nói. "Không ngờ lại cùng Lãnh Diễm giả vờ thành thân. Bây giờ thì tốt rồi, sau này Lãnh Diễm có thể tùy tiện hành sử quyền lực ở Thiên Triều."

"Ngươi cho rằng A Tuyết ngốc đến vậy sao?" Hạ Lan Khâm trừng mắt nhìn Lưu Trục Phong, tự mình biện hộ giúp Tam đệ. "Đối với tam đệ mà nói, tất cả mọi chuyện trên đời đều không có gì bằng sự an nguy của Y Nhân. Tam đệ ta như vậy, gọi là trọng tình trọng nghĩa."

"Nếu trọng tình trọng nghĩa thì nên cứu chúng ta ra ngoài trước mới phải chứ. Ta thấy hắn rõ ràng là thấy sắc quên bạn!" Lưu Trục Phong giận dữ, dùng ngón tay không ngừng gõ vào vách tường, xem có thể tìm ra chỗ nào yếu kém có lối thông ra ngoài được hay không.

Hôm nay là đại hôn của Hạ Lan Tuyết và Lãnh Diễm, bọn họ bị điểm huyệt đạo, ngồi ở phía sau du hành như một đám ngốc, ngẫm lại đều cảm thấy vô cùng uất ức.

Lưu Trục Phong lớn như vậy cũng chưa từng bị uất ức như vậy bao giờ. Đợi khi hắn rời khỏi đây rồi, nhất định phải bắt cho được cái tên Hạ Lan Vô Song láo lếu kia. Trước sẽ vì sư phụ đánh hắn một trăm quyền, sau lại vì chính mình đánh hắn hai trăm quyền nữa.

"... Nói như vậy, tam đệ quả thật cũng có chút không trượng nghĩa." Lần này, ngay cả Hạ Lan Khâm cũng không thể cầu tình cho Hạ Lan Tuyết.

Tam đệ ở bên ngoài vừa mưu đồ lại vừa làm bộ, thế nhưng lại chẳng thèm đến nói sự thật rõ ràng cho bọn hắn một tiếng nào, hại bọn hắn chẳng hay biết gì, cứ vậy mà bị bắt làm tù binh một cách khó hiểu.

"Nhị ca lại nói xấu sau lưng đệ ư!" Hạ Lan Khâm vừa dứt lời, âm thanh của Hạ Lan Tuyết đã truyền đến. Bọn họ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Hạ Lan Tuyết - hôm nay vừa mới đội mũ chú rể, đang ngồi xổm trước cửa sổ nhỏ trên địa lao, nhìn xuống bọn họ.

"Này, Hạ Lan Tuyết, mau mau đưa chúng ta ra ngoài đi." Lưu Trục Phong cũng lười tự mình hành động, vẫy vẫy tay với Hạ Lan Tuyết, tức giận nói: "Ngươi đó, rốt cuộc cũng nhớ tới chúng ta rồi sao."

Hạ Lan Tuyết vội vàng giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng, sau đó từ bên trên thòng xuống một sợi dây thừng. Ba người đón lấy dây thừng rồi lần lượt đu mình lên trên. Vừa nhảy lên khỏi mặt địa lao, Lưu Trục Phong không nói hai lời đã túm lấy cổ áo Hạ Lan Tuyết. "Tiểu tử ngươi có phải bị ngốc rồi không. Hạ Lan Vô Song chẳng phải là loại tốt đẹp gì. Năm đó hắn lừa người dối ta, hại sư phụ ta ở Lưu Viên đau lòng biết bao nhiêu. Lúc này ngươi nhất định đã biết có âm mưu, không thể bị hắn nắm mũi dắt đi được..."

"Trục Phong, lần này người muốn bất lợi cho Y Nhân, chính là sư phụ của ngươi." Hạ Lan Tuyết không hề giãy dụa, chỉ trầm giọng nói một câu.

Lưu Trục Phong ngẩn người, vô ý thức buông hắn ra. "Ngươi có ý gì?"

"Là sư phụ ngươi, hiện tại Y Nhân đang nằm trong bàn tay của sư phụ ngươi. Còn người đã bắt chúng ta trói đến đây, ta không xác định được có phải là bá phụ hay không, cũng chẳng thể phân biệt được là bạn hay thù, nhưng ta không thể bỏ mặc Y Nhân không lo. Thành thân với Lãnh Diễm, là cách duy nhất thoát khỏi sư phụ ngươi. Đợi lát nữa ta sẽ len lén ra ngoài tìm Y Nhân. Nhị ca cũng phải tận sức trở lại Tuy Xa. Vạn nhất ta có xảy ra chuyện gì, Nhị ca, Thiên Triều cũng Tiểu Tân, toàn bộ xin giao lại cho huynh. Bây giờ Tiểu Tân do Y Lâm chăm sóc. Có Lãnh Diễm ở đây, sẽ không có vấn đề gì." Hạ Lan Tuyết lại nhanh chóng thông báo ngắn gọn với Hạ Lan Khâm một câu, sau đó nhìn qua Lưu Trục Phong, nói: "Nơi này xác thực là hoàng cung của Thiên Triều, quả nhiên ngươi đã nói đúng. Xem ra, người đó dù cho không phải là bá phụ của ta thì cũng là một cao nhân. Các ngươi phải cẩn thận một chút."

"Không cần phải đổi chủ đề, ngươi nói rõ hơn một chút đi." Lưu Trục Phong lại níu lấy cổ áo Hạ Lan Tuyết, mặt đỏ bừng bừng, nói: "Tại sao sư phụ lại phải làm khó Y Nhân?"

"Sao ngươi không đi hỏi bà ấy đi?" Hạ Lan Tuyết không có thời gian nói rõ mọi chuyện, hắn cũng chỉ lén đến đây thả bọn họ đi. Huống chi, Y Nhân đang một mình ở bên ngoài, hắn phải nhanh chóng đi tìm nàng.

Mặt Lưu Trục Phong tối xầm lại, 'Hừ' một tiếng rồi xoay người. "Ta đi hỏi cho rõ ràng!"

Nói xong, hắn cũng không để ý đến bọn Hạ Lan Khâm nữa, gẩy chân một cái đã phóng đi mất dạng.

Phượng Thất vốn muốn gọi hắn, lại bị Hạ Lan Khâm giữ chặt. "Để hắn đi đi, dù sao những người kia cũng không ngăn được."

Hạ Lan Khâm quả nhiên nói không sai. Có Hạ Lan Tuyết chỉ dẫn, Lưu Trục Phong cũng an toàn xông ra khỏi ảo trận. Sau khi ra khỏi ảo trận, hắn chỉ lẩm bẩm một câu. "Làm sao vậy, chẳng khác nào trận pháp mộ địa sư phụ đã từng nói lúc trước." Ngẩng đầu, trước mặt đã là thành cung nguy nga của hoàng cung Thiên Triều.

Lưu Trục Phong đi miết không ngừng, chạy thẳng về Lưu Viên.

Chạng vạng ngày hôm sau, hắn đã ra khỏi kinh thành. Khi đi ngang qua một ngoại ô cách kinh thành không xa, có một ám vệ của Lưu Viên hiện ra trước mặt hắn, nhất mực cung kính hành lễ, nói: "Thiếu chủ, phu nhân cho mời."

Những ám vệ loại này, là năm đó lão chủ nhân của Lưu Viên đã sắp xếp đến bên cạnh Tức phu nhân, chỉ chuyên việc bảo vệ an toàn cho bà.

Lưu Trục Phong tất nhiên là nhận ra bọn họ. Thấy thế, mày kiếm nhếch lên, hỏi: "Phu nhân đang ở đây?"

"Phải, mời thiếu chủ theo chúng tôi tới đó." Người nọ lui mình trả lời.

Lưu Trục Phong rất phối hợp, theo sát hắn vòng vèo trở về, đi vào một thị trấn nhỏ.

Trấn nhỏ rất yên lặng.

Trời còn chưa tối, nhưng trên đường đã không còn một bóng người. Các cửa hàng nằm sát con đường đều đã đóng chặt cánh cửa làm bằng những tấm ván gỗ. Dưới mái hiên, cũng không thắp đèn dầu.

Thậm chí, những tấm bảng quảng cáo khách sạn cũng ẩn mình trong bóng đêm càng lúc càng tối trầm.

Chuyện này rất không hợp với lẽ thường.

Nếu không phải thỉnh thoảng có truyền đến tiếng chó sủa hoặc tiếng khóc nỉ non của trẻ con, hắn gần như đã cho rằng nơi này là một thị trấn chết.

Lưu Trục Phong cẩn thận đánh giá bốn phía, càng lúc càng hoang mang. Khi ánh sáng trời chiều cuối cùng cũng biến mất, cả tòa trấn chìm vào yên lặng cùng bóng đêm.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Hắn rốt cuộc mở miệng, nhìn qua người dẫn đường, trầm giọng hỏi: "Nơi này đã xảy ra chuyện gì?"

"Cấm đi lại ban đêm mà thôi." Người nọ nhàn nhạt trả lời. "Phu nhân đang thực hành lệnh cấm đi lại ban đêm ở nơi này."

"Sư phụ?" Lưu Trục Phong lại ngẩn ra, "Vì cái gì?"

"Thiếu chủ tự mình hỏi phu nhân đi." Người nọ nói xong, đã dừng trước một toàn trạch viện thật to. "Phu nhân đang ở trong này."

Lưu Trục Phong mượn ánh trăng mơ hồ bước lên những bậc thang, đưa tay đẩy cửa chính ra.

Cửa không có khóa, rất dễ dàng mở rộng ra hai bên.

Trước mắt hắn xuất hiện một đình viện rộng lớn mà hoang vu. Cỏ tranh mọc cao quá đầu gối, phủ kín lối đi. Phòng ốc cũng bởi vì đã quá lâu không có người ở, vừa đổ nát vừa ẩm ướt.

Giống như đã bị bỏ hoang hơn hai mươi năm.

Hắn cẩn thận bước vào trong bụi cỏ - Con đường đá cuội trong sân cũng đã bị cỏ tranh che giấu.

Có điều, nếu sư phụ đang ở đây, vì sao không phái người quét dọn một chút chứ? Lưu Trục Phong biết rõ, dùng hiệu suất của Lưu Viên, chỉ cần thời gian một ngày cũng đủ để đổi mới trùng kiến toàn bộ nơi này.

Hắn vừa nghĩ, lại lui về phía sau mấy bước, một lần nữa trở lại cửa lớn, ngửa đầu ngó lên trên.

Cạnh cửa đã bám đầy tro bụi. Sắc trời quá tối, căn bản là không thể nhìn rõ mặt chữ bên trên.

Nhưng thị lực của Lưu Trục Phong từ nhỏ đã trội hơn hẳn người thường. Hắn nhìn thấy được những nét chữ đằng sau lớp sơn đã bị tróc ra.

Hai chữ được viết theo lối viết thảo, tuôn chảy kình phong.

"Tức Viên"<b style="color: blue; font-size: 14pt;">CHƯƠNG 23

"Tức Viên."

Hai chữ này không phải ngẫu nhiên, cũng không phải là vừa mới được viết lên. Chỉ có thể nói rõ, đây là nơi ở cũ của Độc Cô Tức, là nơi mà nhiều năm trước kia nàng đã từng ở lại. Nhưng năm đó Hạ Lan Vô Song đã trừ khử tất cả chứng cứ về sự tồn tại của nàng. Ngay cả một chữ viết, một bức tranh của nàng cũng không hề lưu lại. Vì sao còn sót lại một tòa viện thế này?

"Vì sao không quét dọn?" Những lời này, là hỏi thị vệ ngoài cửa.

"Phu nhân không cho phép người ngoài vào đây." Người nọ cung kính trả lời.

Lưu Trục Phong lại càng hiểu rõ, nhìn lại cánh cổng tò vò đen sẫm âm trầm, than nhẹ một tiếng rồi tiếp tục đi vào phía trong.

Nếu như Hạ Lan Vô Song thật sự chưa chết, như vậy, hắn có nắm chắc thắng được hắn phần nào không?

Trong lòng sư phụ, ngoại trừ Hạ Lan Vô Song ra, còn có nam nhân nào khác hay không?

Hắn vừa đi vừa nghĩ nên đi rất chậm, bước chân rất nhẹ. Thế cho nên lúc dừng lại trước cửa phòng khách, người bên trong giống như không hề phát giác.

"Sư phụ." Hắn không dám liều lĩnh, đứng ngoài cửa cất tiếng gọi vào.

Bóng đêm phủ kín, bên trong lại càng tối ám đến mức không thấy bóng dáng.

"Vào đi." Âm thanh của Tức phu nhân từ bên trong nhàn nhạt truyền ra.

Lưu Trục Phong sửa sang lại áo mũ, trang trọng bước vào.

Cho dù bên ngoài có là kiệt ngao bất tuần thế nào thì ở trước mặt Độc Cô Tức, Lưu Trục Phong vĩnh viễn vẫn là đứa học trò nghịch ngợm thông minh nhưng cũng vô cùng chăm chỉ của năm nào.

Tiến vào, ánh mắt rốt cuộc cũng có thể thích ứng với bóng tối, cũng dần dần có thể nhìn thấy một bóng dáng mơ hồ.

Độc Cô Tức đang đứng trước cửa sổ, chỉ nhàn nhã khoác lên bộ y phục. Gió đêm thổi tới, tay áo nhẹ nhàng, làm như có thể cỡi gió bay đi bất cứ lúc nào.

Lưu Trục Phong thoáng chốc đã quên mất chính mình tới đây vì mục đích gì, ngược lại có chút lo lắng nhìn lên ánh trăng như ẩn như hiện trong tầng mây dầy.

Chỉ trông mong Hằng Nga lúc này chưa cảm thấy cô đơn buồn tẻ, chưa cần phải triệu hồi nàng trở lại tiên đình.

"Sư phụ, sao người lại rời khỏi Lưu Viên?" Hắn muốn phá tan bầu không khí trầm tĩnh cùng bất an khó hiểu này, nên mở miệng hỏi trước. "Vì sao lại tới nơi này?"

"Đến làm một chuyện." Độc Cô Tức nhàn nhạt đáp. "Còn ngươi, vội vã trở về Lưu Viên, là muốn tìm ta ư?"

"Vâng."

"Hỏi ta vì sao lại gây sự với Y Nhân?"

"Vâng."

"Trừ chuyện đó ra, ngươi còn muốn nói cho ta biết, Hạ Lan Vô Song xuất hiện, hiện tại đang ở kinh thành, đúng không?"

"Vâng."

"Vấn đề thứ nhất ta không thể trả lời ngươi. Còn chuyện thứ hai, ta đã biết." Giọng nói của Độc Cô Tức vô cùng bình thản nhẹ nhàng.

"Người biết rồi?" Lưu Trục Phong lại rất ngạc nhiên.

"Hắn phái người viết thư cho ta, nói rằng chuyện của đời nào thì đời ấy giải quyết, không cần dính dấp đến đời sau."

Độc Cô Tức cười cười. Lưu Trục Phong không nhìn rõ được gương mặt nàng, nhưng vẫn có thể tưởng tượng ra nụ cười giễu cợt của nàng.

"Không ngờ hắn lại mở miệng kêu ta đừng nên làm khó Y Nhân."

"Sư phụ, Y Nhân xác thực là người không liên quan..." Lưu Trục Phong vốn dĩ không ưa gì cái tên Hạ Lan Vô Song chưa từng gặp mặt đó, nhưng sự tình có liên quan đến Y Nhân, hắn vẫn phản bác một câu.

"Từ đầu đến cuối, cô ta cũng không phải là người không liên quan." Độc Cô Tức rốt cuộc xoay người, mặt hướng về phía Lưu Trục Phong, buồn bã nói: "Ngươi cũng đã lớn rồi. Có chuyện, ta muốn cho ngươi biết."

"Chuyện gì ạ?"

"Thật ra... Thật ra ta không phải là..." Độc Cô Tức đang muốn tìm từ ngữ thỏa đáng nhất để nói ra chân tướng.

"Không phải là người trên đời này đúng không?"

Lưu Trục Phong lại chỉ khẽ cười một tiếng, dễ dàng thay nàng nói ra miệng. "Ta biết rõ sư phụ không phải là người trên đời này. Từ nhỏ đến lớn, sư phụ đã nói cho ta biết rất nhiều chuyện. Sau khi ta ra khỏi Lưu Viên, người ở bên ngoài cũng không ai biết lai lịch của sư phụ. Những năm đó, ta liên tục hành tẩu giang hồ, vẫn luôn hy vọng tra ra được rốt cuộc sư phụ đến từ phương nào. Nhưng kết quả cuối cùng, người lại không thuộc về bất kỳ địa phương nào trên thế giới này. Người là duy nhất. Vậy, sư phụ là thần sao? Là vì độc phạm giới luật của trời mà bị giáng chức đày xuống phàm trần sao?"

Lưu Trục Phong nói đến đây, không khỏi có chút hoang mang mất hướng, nhưng lại rất ngoan cường kiên trì. "Cho nên, dù cho ta có trở nên ưu tú như thế nào, cũng không thể nào lọt vào mắt của người. Cuối cùng người vẫn phải trở về, có đúng hay không? Nhưng trước khi người trở về, ta vẫn sẽ cố gắng theo đuổi người. Nếu như chuyện mà người muốn nói cho ta biết chỉ là chuyện này, thì không cần phải nói nữa. Ta không sợ hãi, cũng không ngạc nhiên."

Độc Cô Tức nghe vậy có chút cả kinh, thật lâu cũng không lên tiếng.

Cuối cùng, nàng khẽ cười một tiếng.

"Ngốc tử, không có thần. Trên đời này, không có thần." Nàng nói. "Ta cũng không phải là tiên nhân gì cả. Ta là người, cũng là người như ngươi thôi, được sinh ra và cũng sẽ chết đi. Có lẽ, điều bất đồng duy nhất chính là, ta được sinh ra chậm hơn ngươi mấy ngàn năm. Mấy ngàn năm sau, so với các ngươi mà nói, hiểu được nhiều thứ hơn mà thôi."

"Mấy ngàn năm?" Lưu Trục Phong có chút thất thần, lúng ta lúng túng hỏi lại.

"Phải, mấy ngàn năm. Có lẽ vào thời đại của Y Nhân, nàng và các ngươi không khác biệt nhiều lắm. Nhưng ở thời đại của chúng ta, lại khác rất xa. Lần đầu tiên ta theo dòng sông thời gian đi vào thế giới này, chỉ cảm thấy nó quá hoang dã và ngu xuẩn. Nhưng rồi dần dần, ta lại cảm thấy nó rất mê người. Người ở đây không cần liều mạng làm cho mình trở nên mạnh mẽ. Chỉ cần tín nhiệm ai đó là có thể yên tâm thoải mái cùng hắn hao phí thời gian. Bọn họ tin tưởng số phận sẽ tự nhiên thay đổi theo chiều hướng tốt, tin tưởng rất nhiều vào khả năng của vận mạng, tin tưởng vào... tình yêu."

"Thứ tình yêu có thể đem cả tính mạng của mình giao vào trong tay đối phương, là điều thần kỳ biết bao." Giọng nói của Độc Cô Tức trở nên sâu thẳm, như đang nhớ lại chuyện xưa cũ, như cơn gió nhẹ nhàng thổi đến từ trong chỗ sâu cùng của ký ức, từ nơi cuối cùng của viễn cổ. "Ở chỗ chúng ta sốn, giữa người với người không còn tín nhiệm. Bất kỳ thời khắc nào chúng ta cũng đều nghĩ rằng mình phải dốc sức đàn áp đối phương, sau đó nô dịch đối phương. Trong từ điển của chúng ta, không có 'Tín nhiệm', mà trước khi đến đây, ta cũng không biết 'Tín nhiệm' là có ý gì."

"Lúc ta mở ra dòng sông thời gian, vốn chỉ muốn chúng minh tài trí của mình đã là cường đại nhất trong thế giới kia. Nhưng không nghĩ trùng hợp thế nào lại đến được nơi này, hơn nữa còn ham mê nó đến mức muốn lưu lại, quyết định dành cả đời còn lại để tìm hiểu rõ ràng tình yêu rốt cuộc là cái gì mà có thể khiến cho con người trở nên u mê và ngốc nghếch như vậy. Ngay lúc đó, tự đáy lòng ta vô cùng hâm mộ thứ tình yêu giữa người và người, cho nên đã dùng thời gian một tháng để góp nhặt tất cả kiến thức về thế giới này, thí dụ như chiến tranh, võ công, thí dụ như cách đối nhân xử thế, thống trị, lại thí dụ như hội họa uống rượu ngâm thơ... những thú vui nhàn rỗi. Dần dần, cũng càng lúc càng giống người nơi này. Sau đó, ta gặp Hạ Lan Vô Song."

Lưu Trục Phong không hề nói chen vào. Hắn đang rất cố gắng lắng nghe, rất cố gắng tiêu hóa.

"Lúc vừa mới nhìn thấy hắn, ta đã quyết định thương hắn." Độc Cô Tức nói tiếp. "Đem tất cả những gì mình có toàn bộ giao hết cho hắn, giống như tất cả những người yêu nhau khác. Ta muốn biết, tình yêu rốt cuộc là cảm giác như thế nào."

"Có một lần, ta cho rằng chúng ta đã yêu nhau. Ta mê luyến hắn, chỉ vì một câu nói của hắn mà thở dài, mà tâm hoảng ý loạn, chỉ vì một sự quan tâm ngẫu nhiên của hắn mà vui mừng phấn khởi. Đó là một cảm giác rất kỳ quái. Khi chúng ta cùng nhau kề vai sát cánh, chiến đấu anh dũng bên nhau, ta đã biết khi ở bên cạnh hắn, ta thậm chí còn có một cảm giác choáng váng ngay cả cái chết cũng không sợ. Mà cái chết, là điều đáng sợ duy nhất ở trong thời đại của chúng ta - Cái chết và sự thất bại. Trong thời đại của chúng ta khi đó đã không có cái gọi là bệnh tật. Ta cho rằng quyết định của mình là chính xác, cho rằng đây mới chính là thứ mà ta cần tìm."

"Có điều, hắn không tin ta, hay có thể là, chưa từng yêu ta. Cái gọi là tình yêu - phát hiện vĩ đại của ta, chỉ là một ảo giác mà thôi, là một truyện cười, một âm mưu lừa đời lấy tiếng." Lúc Độc Cô Tức nói ra những lời này, tâm tình rất bình tĩnh, tựa hồ còn có một loại vui vẻ như chuyện chẳng liên quan đến mình. "Nơi này vẫn là một xã hội cá lớn nuốt cá bé, chỉ là được ẩn giấu dưới lớp bọc ôn tình, ngược lại càng thấy dối trá. Ta bị sư vật phù hoa mê hoặc, phí hoài thời gian năm tháng. Nhưng sở dĩ ta còn chưa trở về, là bởi vì ta không cam lòng. Không cam lòng với cảm xúc lần đầu tiên tim đập nhanh lại có kết thúc thảm đạm như vậy. Còn Y Nhân, sở dĩ nàng xuất hiện tại nơi này, chính là vì ta muốn nàng nói cho ta biết, nói cho ta biết tình yêu trung trinh, tín nhiệm, mãi mãi không rời, tất cả đều là giả, không có kỳ tích. Không hề có kỳ tích xuất hiện. Để cho ta yên tâm rời đi, để ta từ bỏ cái thế giới nhu nhược mà dối trá này."

Lời cuối của Độc Cô Tức vừa dứt, trong đại sảnh liền chìm vào sự yên lặng.

Rất lâu sau đó, Lưu Trục Phong mới nhẹ giọng hỏi: "Người có thật sự yêu Hạ Lan Vô Song hay không?"

"Ít nhất, ta đã cố gắng hết mình." Độc Cô Tức không trả lời thẳng, mà chỉ nhẹ nhàng lẩn tránh vấn đề này.

"Vì sao Hạ Lan Vô Song còn để lại duy nhất tòa nhà này? Vì cái gì sư phụ lại cố ý muốn đến đây lần nữa? Có lẽ, tất cả tình yêu đều không phải trăm phần trăm hoàn mỹ. Chỉ cần có một tia một luồng, khiến người nóng ruột nóng gan, khiến người đau đớn khổ sở hay vui vẻ, đó chính là tình yêu. Nó không hề có quan hệ gì với việc tận hết chức trách, cũng chẳng liên quan với bất cứ chuyện gì khác..."

"Lưu Trục Phong!" Độc Cô Tức trầm giọng cắt ngang lời hắn, sau đó ca thán: "Tại sao lại phải giải thích."

"Không phải là giải thích. Ta chỉ muốn nói, kỳ thật, ngoại trừ trung trinh, tín nhiệm, mãi mãi không rời ra, hai người được ở cùng nhau là điều trọng yếu nhất. Còn có một điều nữa, đó chính là khoan dung."

"Khoan dung?" Độc Cô Tức cười, trong khiển trách tràn ngập đùa cợt. "Ta khoan dung hắn, vậy thì ai sẽ khoan dung ta đây?"

"Ta." Lưu Trục Phong đáp lại cực nhanh.

Độc Cô Tức ở trong bóng tối lẳng lặng nhìn hắn, như nhìn một đứa bé không hiểu chuyện.

Nàng không nói gì thêm. Ở trong mắt nàng, hắn vốn chỉ là một đứa trẻ.

"Sư phụ, kỳ thật, trên đời có thần." Qua hồi lâu, Lưu Trục Phong đột nhiên bình tĩnh nói một câu.

"Từ nhỏ ta đã nói với ngươi, hết thảy đều phải dựa vào chính mình, không có thần." Độc Cô Tức mỉm cười, rất chắc chắn phản bác. "Vì cái gì cả ngươi và Y Nhân đều không tin?"

"Có thần. Bởi vì có thần, cho nên có kỳ tích." Lưu Trục Phong nhìn chằm chằm vào nàng. Trong bóng tới, ánh mắt hắn sáng quắc như ánh sao. "Mà ta, tin tưởng vào kỳ tích."

Sau đó, hắn đến gần một bước. Khi đã ở vào khoảng cách có thể nghe thấy được tiếng hô hấp của nàng, hắn từng chữ từng câu, mở miệng nói nhỏ. "Độc Cô Tức, ta yêu nàng."

CHƯƠNG 24

"Ngươi là do một tay ta bồi dưỡng, tất nhiên sẽ nói như vậy rồi." Độc Cô Tức cúi đầu mỉm cười, cũng không quan tâm nhiều đến lời nói của Lưu Trục Phong. "Nơi này cho dù phát sinh bất cứ chuyện gì, cũng không liên can đến ngươi. Trở về Lưu Viên đi."

"Ta là nghiêm túc." Lưu Trục Phong nhìn chằm chằm vào ánh mắt nàng, vô cùng chân thành tha thiết nói: "Hãy tin một lần nữa thôi. Lúc này đây, nàng nhất định sẽ không tin lầm người."

"Trở về đi." Độc Cô Tức chỉ nhẹ nhàng nói một câu, tay thuận thế đặt lên vai hắn. Lưu Trục Phong vừa mỉm cười định nói tiếp, đã cảm thấy sau lưng chợt lạnh.

"Chờ đến khi ngươi tỉnh lại, mọi chuyện cũng sẽ kết thúc." Trước khi Lưu Trục Phong mất đi ý thức, hắn nghe thấy nàng nói như vậy.

Lời nói đó như điện giật, trong nháy mắt đã đánh trúng ý thức cuối cùng của Lưu Trục Phong. Hắn lập tức dồn hết chân khí toàn thân về tâm mạch, bảo vệ một tia thần trí cuối cùng.

Trong lúc mơ mơ màng màng, lại nghe thấy Độc Cô Tức dặn dò thuộc hạ: "Đưa Thiếu chủ an toàn trở về Lưu Viên."

Có hai người đến nâng hắn lên.

Lung la lung lay, lung la lung lay. Khí huyết trong cơ thể sôi trào, hắn đã ở giữa ranh giới của nửa ngất nửa mê, rốt cuộc cũng mất đi tri giác.

***

Hạ Lan Khâm đi cùng Phượng Thất chạy tới Tuy Xa. Phượng Thất vốn muốn điều tra tung tích của Phượng Cửu, nhưng tình hình ở kinh thành quả thật rất kỳ quái, hiện tại không tiện ở lâu.

Hôn sự của Hạ Lan Tuyết cùng Lãnh Diễm vừa xong, lại bắt đầu xôn xao lời đồn về hôn sự của Viêm Hàn cùng Hạ Lan Du.

Hỏi Hạ Lan Tuyết, thế nhưng Hạ Lan Tuyết cũng chẳng biết được điều gì rõ ràng: "Đại khái cũng là bá phụ... cao nhân kia an bài. Ta chỉ biết là, hắn đang chống lại Tức phu nhân. Còn về phần vì sao hắn phải dính dấp Lan Du cùng Viêm Hàn, thật sự ta không rõ. Hơn nữa, nghe nói Viêm Hàn đã đến kinh thành. Lúc đó ta còn đang bị giam lỏng, là Dịch Kiếm đã sắp xếp người đi đón hắn. Về sau, nghe Dịch Kiếm bẩm lại rằng, bên cạnh Viêm Hàn thật sự là Du công chúa."

"Nhưng Du muội vì sao lại lấy hắn chứ? Du muội nên biết, trong lòng Viêm Hàn chỉ có..." Hạ Lan Khâm nhẫn nhịn, không nói ra hai chữ 'Y Nhân'.

Nhưng Hạ Lan Tuyết vẫn có thể hiểu được.

"Hơn nữa, mặc dù bọn họ quyết định lấy nhau, cũng phạm vào sai lầm vì đã quá phô trương. Nếu Du muội tái giá, phải nên làm một cách lặng lẽ thì hơn." Hạ Lan Khâm một lần nữa đề xuất nghi vấn.

Hạ Lan Tuyết cùng Phượng Thất đưa mắt nhìn nhau.

"Đúng rồi, lúc đệ rời khỏi kinh thành, đại sự trong truyền tạm thời đã giao cho ai quản lý?" Hạ Lan Khâm lại hỏi.

"Dịch Kiếm cùng các thủ lĩnh khác của Thiên Nhất Các cùng nhau trông nom." Hạ Lan Tuyết trả lời cực nhanh. "Mặc dù rất mạo hiểm, nhưng lại không thể không như vậy. Cái tên tự xưng là Hạ Lan Vô Song kia đang công khai ở trong hoàng cung, mà chúng ta lại không có cách nào biết rõ tung tích của hắn. Nếu hắn quả muốn làm ra chuyện gì bất lợi đối với Thiên Triều thì cũng đã sớm làm rồi. Huống chi, hắn cũng rất có khả năng chính là bá phụ. Bá phụ không thể nào tổn hại đến quốc gia của mình đúng không. Chỉ có thể đánh cuộc một lần thôi."

Ba người lại thương lượng ngắn gọn một hồi, rồi mới thông qua con đường quanh co khúc khuỷu, vất vả lắm mới thoát ra được trận pháp kia.

Cảnh tượng trước mắt mở rộng trong sáng. Đúng là hoa viên sau hoàng cung, quen thuộc như trước.

"Không ngờ lại bị giam lỏng trong chính ngôi nhà của mình lâu đến vậy." Hạ Lan Khâm buồn bực cảm khái một câu. Hạ Lan Tuyết lại nhíu chặt lông mày, không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Chỉ có điều, bất luận đệ có quyết định gì, nhị ca đều sẽ ủng hộ đệ." Hạ Lan Khâm thấy hắn sầu lo, ngược lại cười một tiếng, hào khí vỗ vai Hạ Lan Tuyết, cười nói: "Ta ở Tuy Xa chờ đệ. Còn về chuyện muốn giao Thiên Triều lại cho ta, ngàn vạn lần cũng đừng nhắc đến nữa. Ta không muốn làm hoàng đế dở hơi gì đó đâu. Chờ sau khi hòa bình, ta còn muốn cùng Thất nhi hành tẩu giang hồ."

"Ai là Thất nhi của ngươi?" Phượng Thất nổi giận đùng đùng trừng mắt lườm hắn một cái. Nhớ đến hắn từng bá đạo chiếm tình hình của mình, lửa giận lại càng bốc cao, nàng uốn thân, hừng hực bỏ ra ngoài.

Hạ Lan Khâm vội đuổi theo sát phía sau.

Hạ Lan Tuyết cười một tiếng, lại ngẩng đầu nhìn sắc trời. Cũng không còn sớm nữa, biết rõ Y Nhân của hắn đang sầu lo như thế nào, hắn liền trực tiếp nhảy ra ngoài.

Đợi đến khi bóng dáng ba người đều đã đi mất, từ tường rào bên ngoài đột nhiên có hai người tiến vào.

Một cô gái cung trang mặc màu vàng nhạt, nói với đứa trẻ bên cạnh: "Thiên An, người đó là Hạ Lan Khâm, con phải nhớ kỹ. Về sau con độc chiếm quyền to, có thể dựa vào hắn. Hắn là thúc phụ của con, là người trung thành và tận tâm với Thiên Triều. Quan trọng hơn là, hắn không có lòng dạ nào với ngôi vị hoàng đế."

Hạ Lan Thiên An gật gật đầu, tiện đà hỏi: "Dì Lâm cố ý để bọn họ đi sao?"

"Tiểu quỷ bốn tuổi, biết cái gì mà nói." Y Lâm giảo hoạt cười cười, lại lẩm bẩm như là giải thích: "Viêm Hàn cũng chẳng có lòng tốt gì. Hắn nói muốn nâng đỡ con làm hoàng đế, chẳng qua là muốn con làm một con rối cho hắn mà thôi. Có lẽ chỉ cần Hạ Lan Khâm còn sống, ý đồ này của hắn sẽ không khác gì si tâm vọng tưởng. Nếu không phải như thế, ta cũng sẽ không toan tính tiết lộ chỗ bọn họ bị giam lỏng cho Hạ Lan Tuyết biết. Con nhớ kỹ, về sau, con ở ngoài sáng phải tỏ ra yếu thế, thuận theo Viêm Hàn. Nhưng một khắc cũng không được lười biếng, một khắc cũng đừng quên, con là vua của một nước."

Thiên An lần nữa nặng nề gật đầu. Y Lâm lúc này mới dắt tay hắn, đi qua phía vườn hoa bên hông.

Chờ đi đến một đình viện tương đối vắng lặng phía sau hoa viên, Y Lâm đã thu hồi nụ cười vừa rồi, vẻ mặt tiêu điều lạnh lẽo mà đau đớn, nghênh tiếp Dịch Kiếm đang đi về phía nàng.

"Dịch đại nhân..." Nàng buông Hạ Lan Thiên An ra, cất tiếng gọi dịu nhẹ.

Dịch Kiếm nghe vậy, lập tức cất kiếm thi lễ một cái. "Thái hậu, có chuyên gì?"

"Dịch đại nhân, hôm qua lại có hai vị đại thần xông đến tẩm cung của ai gia hỏi thăm về hiện trạng của bệ hạ. Ta không phụ đạo, không có cách nào chống đỡ được bọn họ hết lần này đến lần khác truy vấn..."

"Thái hậu đã nói?" Dịch Kiếm kinh hãi, không khỏi đến gần vài bước.

"Tất nhiên không có, chỉ nói là sức khỏe không tốt, kêu bọn họ hôm nay hẵng đến. Bọn họ bây giờ có lẽ đang ở tẩm cung chờ ai gia. Ai gia thực lòng không chống đỡ nổi nữa rồi. Dịch đại nhân, ông có thể cùng ai gia trở về, giúp ai gia dấu giếm chuyện này hay không?" Y Lâm chân thành nói, lại quét mắt nhìn Hạ Lan Thiên An.

Thiên An nhìn nàng, lại nhìn qua Dịch Kiếm một chút, rất tự giác thối lui hai bước, lặng lẽ rời đi.

Lúc vội vã rời khỏi hoa viên, Thiên An lại nhịn không được quay đầu nhìn một cái: Dịch Kiếm đã theo Y Nhân đi về hướng tẩm cung. Y Lâm phía trước, Dịch Kiếm theo sau. Có điều, dì Lâm mặc dù đi rất vội, nhưng trên mặt lại có vẻ vui mừng một cách kỳ lạ. Dịch Kiếm ngược lại, không biết mình sắp sửa gặp được cái gì.

***

Trong mật thất, Lãnh Diễm cùng Viêm Hàn ngồi đối diện nhau.

Lãnh Diễm đã cởi bỏ lễ phục, chỉ còn thường phục. Đầu tóc cũng chỉ vấn gọn gàng không trang sức, không trang điểm.

Nhưng ăn mặc như vậy, so với trang phục lộng lẫy cùng cách trang điểm đậm lúc ban ngày càng có thêm phần nghiêm nghị tôn quý, rất có uy thế không thể xâm phạm.

Nàng ngồi cùng Viêm Hàn, không có cảm giác người nào đang áp đảo người nào. Trên thực tế, bọn họ có cảm giác cực kỳ gần gũi.

Bởi vì, đối phương và mình đều là hai loại người giống nhau.

Loại người đứng ở chỗ cao, không thắng nổi lạnh lẽo cô tịch.

"Ngươi không bởi vì chuyện lần trước mà quở trách ta, vẫn nguyện ý giúp ta chuyện này. Ta rất cảm kích." Viêm Hàn mở miệng nói trước. "Có điều, trải qua chuyện này, đối với hôn sự sau này của nữ vương bệ hạ, có phải là sẽ..."

"Ta vốn không có ý định thành thân." Lãnh Diễm thản nhiên trả lời. "Huống chi, đó cũng không phải là đơn thuần hỗ trợ. Ta đã bắt được vật ta cần tìm."

"Phải, từ giờ trở đi, ngươi chính thức là quốc mẫu của Thiên Triều. Sau này, tất cả mọi chuyện xảy ra ở Thiên Triều cùng Băng Quốc, ngươi đều có quyền can thiệp." Viêm Hàn mỉm cười nói: "Hạ Lan Tuyết cho rằng ngươi chỉ thuần túy muốn giúp hắn. Nếu hắn biết rõ ngươi đang nhằm vào đặc quyền ở Thiên Triều, không biết sẽ có cảm tưởng gì."

"A Tuyết cuối cùng vẫn rất đơn thuần. Hắn quá trọng tình nghĩa, cũng rất dễ dàng tin tưởng người khác." Lãnh Diễm than thở nói: "Có thể chính bởi vì như thế, hắn mới là độc nhất vô nhị. Bất luận là kẻ nào cũng không có cách gì thay thế được. Sau này nếu hắn biết rõ ta cùng lắm cũng chỉ là cháy nhà hôi của, lợi dụng hắn mà thôi, có lẽ hắn sẽ không xem ta là bằng hữu nữa."

"Trên thực tế, ngươi xác thực là đang giúp hắn. Hơn nữa, Hạ Lan Tuyết cũng có thể hiểu được. Bất luận quan hệ giữa ba người chúng ta rốt cuộc là như thế nào thì trước tiên, chúng ta vẫn là đế vương. Đã là đế vương, đương nhiên phải đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu. Không có gì đáng trách." Viêm Hàn nhàn nhạt an ủi.

"Hạ Lan Tuyết lại không đặt lợi ích quốc gia lên hàng đâu. Nếu hắn là đế vương hợp cách, há lại thân ở ngoài sáng biết rõ trong tối có điểm khác thường vẫn dứt khoát muốn xuất cung?" Lãnh Diễm ngẩng đầu lên, thông tuệ mà hiểu rõ nhìn qua Viêm Hàn. "Viêm Hàn, ngươi cũng vậy mà thôi, chẳng phải sao? Nếu ngươi là đế vương hợp cách, chỉ cần giết chết Hạ Lan Tuyết cùng Hạ Lan Khâm liền có thể trực tiếp khống chế Y Lâm cùng Hạ Lan Thiên An, lập tức sẽ có thể thâu tóm Thiên Triều trong lòng bàn tay rồi. Vì cái gì ngươi lại không rat ay? Nếu ngươi là đế vương hợp cách, vì sao lại ngụy trang thành Hạ Lan Vô Song để hấp dẫn sự chú ý của Tức phu nhân, đặt bản thân vào hiểm cảnh chỉ vì muốn giải vây cho Y Nhân? Nếu ngươi là đế vương hợp cách, vì sao lại đùa giỡn với chuyện chung thân đại sự của mình, giả vờ chính mình tham luyến quyền thế Thiên Triều, ép Hạ Lan Du cùng ngươi diễn tuồng vui, để A Nô dùng thân phận một cô gái thất tình đến tiếp cận Độc Cô Tức? Ngươi phải biết, bà ta là một người phụ nữ đáng sợ. Một khi chuyện này bại lộ, có thể dẫn tới biết bao nhiêu trả thù?"

Viêm Hàn im lặng không nói. Hồi lâu, bỗng nhiên cười một tiếng, cũng nhìn Lãnh Diễm nói: "Vậy còn ngươi? Buông bỏ tất cả công việc triều chính, ngàn dặm xa xôi tìm đến đây, thật sự chỉ vì lợi ích của Băng Quốc hay sao?"

Lãnh Diễm không trực tiếp trả lời, chỉ hơi mấp máy miệng, ánh mắt tràn ngập vui vẻ.

"Bởi vậy, có thể thấy được, chúng ta đều không phải là đế vương hợp cách."

Viêm Hàn nói xong, cùng Lãnh Diễm hai người nhìn nhau mà cười.

***

Hạ Lan Tuyết xuất cung, theo trí nhớ đi về phía Y Nhân vừa xuất hiện hôm qua mà tìm kiếm.

Cũng không dám biểu hiện quá rõ ràng, sợ sẽ làm Tức phu nhân hoài nghi, sau khi hắn xuất hiện ở cửa cung liền lập tức thay một bộ quần áo thô đã được chuẩn bị sẵn, lại dán lên mặt một bộ râu quai nón rậm rạp, cộng thêm chiếc mũ rơm rộng vành trên đỉnh đầu - Che kín tất cả diện mạo quá để người chú ý của hắn.

Đến nơi, Hạ Lan Tuyết lại bị cảnh tượng trước mắt làm cho giật mình.

Hạ Ngọc vẫn đang quỳ nguyên chỗ.

CHƯƠNG 25

Từ đại hôn đến bây giờ, có lẽ cũng đã qua năm sáu canh giờ, hắn lại vẫn quỳ ở chỗ này.

Hạ Lan Tuyết vốn muốn đi đến khuyên nhủ một chút: Kỳ thật Lãnh Diễm không vô tình như biểu hiện bên ngoài - nhưng chợt nhớ đến trang phục cùng thân phận của mình giờ phút này, lập tức ngừng lại.

Việc khác không liên quan đã lướt qua sát bên cạnh hắn.

Hạ Ngọc quỳ thẳng tắp, sắc mặt lại cực kỳ bình tĩnh, tựa như mây xanh sướng trắng, rất bình yên.

Có lẽ...

Có lẽ Hạ Ngọc đã thật sự thay đổi.

Đúng vậy, tất cả mọi người đã thay đổi, mọi vật cũng thay đổi. Ở trong thế giới hay thay đổi này, vĩnh viễn không thay đổi có thể là cái gì đây?

Hạ Lan Tuyết ngẩng đầu lên, sắc trời đã dần tối, ánh trời chiều xinh đẹp lướt qua, nghiêng nghiêng chiếu xuống nóc nhà dân, trên đường cái.

Khắp một vùng tỏa sáng lăn tăn.

Trong ánh hoàng hôn cuối cùng, một thân hình nhỏ nhắn đang ngồi chồm hổm ở góc tường, cúi đầu buông thỏng, ngón tay đặt trên mặt đất không ngừng vẽ ra những vòng tròn.

Nàng khoác lên người tấm áo hoàng hôn vô cùng chân thật. Một vầng sáng thật to khép lại trên người nàng. Hoàng hôn vàng nhạt, phố dài yên tĩnh, người qua lại cực ít. Sự yên lặng như vậy, dường như một bức tranh dù đã trải qua thiên thu vạn kiếp chưa từng phai màu.

Cái gì là vĩnh cửu bất biến đây?

Hạ Lan Tuyết nở nụ cười nhẹ như cành liễu mảnh. Hắn cơ hồ có thể nghe thấy rõ ràng tiếng tim mình hòa nhịp cùng tiếng bước chân. Tim đập nhu hòa, bước chân mềm mại.

Nàng chính là phong cảnh không thay đổi theo thời gian của hắn.

Hắn nhẹ nhàng dừng bước trước mặt nàng, sau đó quỳ một chân ngồi xổm xuống. Hắn cao lớn hơn nàng rất nhiều, cho dù ngồi xổm xuống cũng cao hơn Y Nhân một cái đầu.

Y Nhân phát giác được bóng râm bao trùm lên mình, bèn ngẩng đầu lên nhìn hắn.

Đó là một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ, mũ rơm ép xuống rất thấp. Từ dưới nhìn lên, đập vào mắt là khuôn mặt râu ria, chỉ có đôi mắt ẩn trong bóng tối kia là mơ hồ có chút quen thuộc. Ánh mắt lấp lánh hào quang, giống như con đường hoa nở rộ giữa màn đêm u tối.

Nàng kinh ngạc nhìn hắn. Hai chữ 'A Tuyết' đang do dự trong cổ họng không biết nên nói ra thế nào, người nọ đã nói trước: "Cô không sao chứ sao lại ngồi một mình ở chỗ này?"

Trái tim Y Nhân trầm xuống: Hắn không phải là A Tuyết ư?

"Nhà của cô ở đâu? Ta đưa cho trở về." Hạ Lan Tuyết cố gắng chế ngự tâm tình của mình, hết sức nhẹ nhàng hỏi thăm Y Nhân.

Phía trước đằng sau, trên cây to, dưới mái hiên... rốt cuộc có bao nhiêu bóng người ẩn thân, hắn không biết được.

Hắn chỉ biết rằng, Tức phu nhân mà hiện tại hắn đang phải đối mặt là một người chưa bao giờ làm theo lẽ thường. Không có ai biết lai lịch bà ta sâu cạn thế nào. Vì không muốn khiến bà ta cảnh giác, Hạ Lan Tuyết thậm chí không thể dựa vào sự cứu trợ của Thiên Nhất Các. Lúc này đây, hắn muốn dựa vào năng lực của mình để bảo vệ Y Nhân.

Cho nên, hắn cũng không thể để lộ thân phận trước mặt Y Nhân. Nét mặt của nàng sẽ trực tiếp làm hắn bại lộ.

Y Nhân cũng không phải là hạng người tâm cơ thâm trầm. Hơn nữa, Hạ Lan Tuyết hy vọng nàng vĩnh viễn sẽ không biết diễn trò - cũng vĩnh viễn không cần diễn trò, sống một cách chân thật nhất với chính mình.

"Ông là ai? Ta không biết ông." Y Nhân thấy hắn không phải là A Tuyết, lập tức sinh lòng đề phòng. Đã trải qua quá nhiều chuyện, nàng cũng không tểh không suy nghĩ nhiều.

Hạ Lan Tuyết nhìn Y Nhân, trong lòng đau xót.

Nhìn gần nàng, cáng phát hiện ra nàng quá gian khổ. Quần áo tả tơi không nói, trên tay trên cổ tất cả đều dơ bẩn, đầu tóc thậm chí còn dính bết mạng nhện, đôi mắt sưng đỏ giống như đã khóc rất nhiều, cái cằm gầy đến nỗi nhọn ra. Khuôn mặt hoàn toàn không còn độ cong tròn trịa như lúc trước nữa. Chỉ có điều, những điểm này cũng không phải là quan trọng nhất. Quan trọng nhất là, ánh mắt nàng bất lực cùng phòng bị. Y Nhân chưa bao giờ biết phòng bị bất cứ ai, rốt cuộc bây giờ cũng đã học được phòng bị, như một con thỏ nhỏ bị săn đuổi quá nhiều bắt buộc phải tự bảo vệ mình.

Nếu như có thể, hắn muốn cứ thế mà bế nàng lên, tắm rửa sạch sẽ cho nàng, buộc nàng ăn thật nhiều thuốc bổ đồ ăn dinh dưỡng phong phú. Sau đó, dụ dỗ nàng lên giường ngủ vô tư vô lo giống như trước kia, liên tục ngủ thẳng giấc cho đến khi mặt trời bay lên đến đầu ngọn cây mới ngáp dài tỉnh dậy.

Nhưng bây giờ, hắn chẳng thể làm được gì hết. Chỉ có thể như một người không quen biết, lễ phép mà bình thản hỏi thăm vài lời dù đã biết rõ đáp án.

"Ta là người buôn bán ở ngoài biển có dịp đi ngang Thiên Triều." Hạ Lan Tuyết nói tiếp. "Ta muốn tìm một người dân địa phương giúp ta giới thiệu về phong thổ nơi này. Cô biết đó, ta từ vùng khác tới, có rất nhiều thứ không hiểu. Tiểu cô nương, chúng ta giống nhau đều là kẻ không nhà. Nếu cô dẫn đường giúp ta, ta có thể lo việc ăn ở cho cô. Thế nào?"

Y Nhân thấy hắn nói chân thành, sự cảnh giác trong ánh mắt rốt cuộc cũng suy giảm chút ít, nhưng cũng chỉ đành tiếc nuối trả lời: "Đối với ngươi cũng sẽ không."

Đang định đứng lên. Nàng đi đến quốc gia này cũng đã năm năm rồi.

Năm năm... thế nhưng đối với địa lý phong tục nơi này cũng không thông thuộc lắm. Chỉ đổ thừa... đã quá ỷ lại vào A Tuyết. Mọi việc luôn đương nhiên giao cho hắn, ra cửa cũng chỉ ngủ gà ngủ gật, làm sao nhớ được phương hướng địa lý chứ?

"Không cần gấp gáp, bưng trà rót nước chắc cũng biết làm chứ?" Hạ Lan Tuyết buồn cười trong lòng, trên mặt lại nghiêm trang hỏi: "Dù sao ta cũng đang thiếu một tiểu nha hoàn."

"Nhưng mà..." Y Nhân nghĩ không ra lý do gì mà một người không hề quen biết lại cứ cố gắng giúp nàng. Chẳng lẽ vì trông thấy bộ dạng của nàng quá đáng thương sao? Hay là...

Y Nhân từ trước đến giờ chưa từng cảm thấy mình xinh đẹp, không có tài cũng không có sắc, người ta ngấp nghé cái gì cơ chứ.

Hơn nữa, nàng xác thật đang rất đói bụng, vừa mệt vừa đói lại uể oải.

"Đứng lên đi, chờ ta làm xong việc về nước rồi, còn có thể trả cho ngươi thêm một khoản thù lao. Làm nha hoàn lúc nào cũng tốt hơn làm ăn xin đúng không?" Hạ Lan Tuyết nói xong đã đứng lên, rất tự nhiên vươn tay về phía nàng. "Hoặc là, ngươi còn có chuyện khác?"

"Làm gì còn có chuyện khác chứ?"

A Tuyết thành thân với người khác, Tiểu Quỳ sống chết không rõ, Tiểu Tân ở trong cung. Ba người thân duy nhất trên đờ này của nàng cũng không còn liên quan đến nàng nữa.

Có điều, nàng nhất định phải sống thật tốt, đợi ở một nơi gần A Tuyết cùng Tiểu Tân. Nếu như không thể kịp thời bảo vệ, ít nhất cũng phải bảo vệ A Tuyết cùng Tiểu Tân - Dù cho A Tuyết đã cưới người khác, cũng phải bảo vệ hắn!

Mặc dù nàng chỉ là một người nhỏ bé yếu đuối, nhỏ yếu đến mức ba bữa cơm của chính mình cũng lo không xong.

Nàng khẽ cúi đầu xuống, cảm thấy uể oải chưa từng thấy. Nhưng ngay lập tức nàng lại ngẩng đầu lên, đưa tay ra, cẩn thận đặt vào tay Hạ Lan Tuyết. Nét mặt nhẹ nhàng vui vẻ nói: "Cảm ơn."

Vậy thì bắt đầu lại từ việc tự nuôi sống mình vậy.

Hạ Lan Tuyết cũng cảm thấy hơi yên tâm, trong tay dùng sức kéo nàng đứng dậy.

Bởi vì đã ngồi chồm hổm quá lâu, Y Nhân vừa mới đứng lên lại tránh không được lung lay hai cái. Hạ Lan Tuyết rất tự nhiên cũng trượt tới, vịn lấy eo nàng.

Y Nhân vội vàng nói: "Cám ơn." Trong lòng lại bị một phen sợ hãi.

Cảm giác này... rất quen thuộc.

Hạ Lan Tuyết lập tức phát hiện mình không phải phép, ho nhẹ một tiếng rồi nhanh chóng buông nàng ra.

"Đi thôi, tìm một nơi dừng chân trước. Không biết khách sạn ở kinh thành có đầy đủ nhân viên hay không..."

Sắc trời càng lúc càng tối, hơn nữa, nàng cũng phải nghỉ ngơi một chút.

Bọn họ đi ngược trở lại con phố dài. Trước khi rời đi, Y Nhân đột nhiên vội vàng nói một câu. "Phiền ông chờ ta một chút."

Sau đó xoay người chạy về phía Hạ Ngọc.

Hạ Ngọc vẫn còn đang quỳ ở đó, mắt nhìn thẳng, thân hình bất động.

Y Nhân chạy đến trước mặt hắn, ngồi xốm, ghé vào trước mắt hắn. Hạ Ngọc bị sự xuất hiện đột ngột của một khuôn mặt làm cho sợ hết hồn. Vừa nhìn lại đã nhanh chóng nhận ra nàng.

Hắn rất kinh ngạc, còn chưa kịp nói chuyện, Y Nhân đã rất nghiêm túc nói: "Cố gắng lên."

Bất luận gặp phải bao nhiêu khó khăn, chỉ cần ngươi còn biết rõ mục đích ban đầu của mình, vậy thì hãy cố gắng lên đi.

Nàng cũng vậy.

Nói xong, Y Nhân đứng dậy, chạy về phía Hạ Lan Tuyết.

Hạ Ngọc thở gấp nhìn theo bóng lưng nàng. Khi hắn xoay người lại, trong đầu vẫn còn lưu giữ vẻ mặt vừa rồi của Y Nhân: vẻ mặt kiên định, ánh mắt sáng ngời, giống như mặt nước màu hổ phách trong vắt không hề có tạp chất hay bóng ma, là một mảnh huy hoàng.

Có điều, 'Cố gắng lên' là có ý gì?

Hắn nhìn qua phía bóng lưng Y Nhân dần dần chạy xa, đầu óc hoang mang khó hiểu, nhưng khéo miệng lại bật lên ý cười đầy cảm kích.

CHƯƠNG 26

Khi bóng đêm đã hoàn toàn bao phủ, bọn họ rốt cuộc cũng tìm được một khách sạn. Hạ Lan Tuyết thuê hai gian phòng cạnh nhau, lại dặn dò tiểu nhị chuẩn bị nước tắm.

Trước đó, Y Nhân tùy ý hỏi tên của Hạ Lan Tuyết, hắn suy nghĩ một chút rồi thuận miệng trả lời. "Ta họ Bạch."

Y Nhân nghe vậy, nói: "Ta có một con chồn nhỏ, cũng họ Bạch."

Hạ Lan Tuyết cười cười, không nói.

"Vậy ta gọi ông là..." Y Nhân ý thức được thân phận nha hoàn của mình, rất thức thời kêu một tiếng, "Bạch lão gia!"

"Tên ta là Y Nhân." Nàng còn nói.

Hạ Lan Tuyết mỉm cười, dịu dàng nhìn nàng.

Nhưng chiếc mũ rơm ép xuống quá thấp, nàng không nhìn thấy rõ nét mặt của hắn.

Gian phòng nằm tương đối gần hành lang. Hạ Lan Tuyết đi vào gian phòng của Y Nhân. Trước ánh mắt khó hiểu của Y Nhân, hắn nhìn quanh phòng một cách soi mói, cực kỳ nhanh chóng tra xét cách bài trí của gian phòng cùng địa hình ngoài cửa sổ. Sau đó, hắn quay đầu lại, giải thích rất đương nhiên: "Phòng trộm cướp ngấp nghé tài sản lão gia ta đó mà."

Y Nhân vội vàng gật đầu, nịnh nọt nói: "Bạch lão gia quả nhiên rất biết lo xa."

"Trước tiên ngươi cứ tắm rửa sạch sẽ đi. Lão gia ta cũng không thích mấy nha đầu bẩn thỉu." Hạ Lan Tuyết cố gắng làm cho mình có vẻ tự nhiên một chút, phất phất tay làm như ghét bỏ.

Gian phong không có điều gì khác thường, hắn cũng yên tâm hơn.

Y Nhân lại gật đầu một cái.

Nàng cũng muốn tắm rửa sạch sẽ.

Hạ Lan Tuyết ra cửa, rất chu đáo khép cửa phòng lại giúp nàng, sau đó đứng ở cửa cẩn thận nghe ngóng một hồi.

Chỉ nghe thấy bên trong mơ hồ có tiếng nước chảy, lúc này hắn mới xoay người bước đến đầu cầu thang, ngoắc gọi điếm tiểu nhị đến. Hắn lấy từ trong ngực áo ra một tấm ngân phiếu rồi dặn dò điếm tiểu nhị đi mua mấy bộ y phục, còn đòi hỏi rất cặn kẽ về hình thức và màu sắc y phục.

Dặn dò xong, hắn quay trở lại cửa phòng. Đang chuẩn bị xoay người đi về phòng mình, lại nghe thấy bên trong mơ hồ truyền ra tiếng nức nở.

Y Nhân đang khóc.

Trái tim Hạ Lan Tuyết như thắt lại, giống như bị ngàn mũi kim thình lình đâm vào, đau đớn dữ dội.

Y Nhân đang khóc, tại sao lại khóc?

Trừ phi, đã mất đi cái gì.

Là Tiểu Quỳ sao?

Tiểu Quỳ cùng Phượng Cửu hiện giờ thế nào, Hạ Lan Tuyết cũng không biết, đương nhiên cũng không thể trực tiếp mở miệng hỏi được. Nhưng thấy Y Nhân như vậy, liền có thể đoán ra bọn họ nhất định có điều chẳng lành. Hoặc là đã...

Hạ Lan Tuyết tâm loạn như ma, vừa khủng hoảng vừa lo lắng, vừa oán giận vừa đau lòng. Hắn đứng đó thật lâu. Hai tay đang rũ xuống hai bên người lại dần dần nắm chặt. Nắm thật chặt đến mức móng tay gần như muốn khảm sâu vào lòng bàn tay.

Làm sao hắn có thể dễ dàng tha thứ, nàng đã bị tổn thương đến vậy ư?

Độc Cô Tức, rốt cuộc ngươi muốn làm gì!

Lòng của Y Nhân vốn đã bình phục, nhưng lúc cởi quần áo, cái áo nhỏ bé của Tiểu Quỳ lưu lại bị rơi ra, tránh không khỏi nỗi đau thấy vật nhớ người.

Tiểu Quỳ còn nhỏ như vậy, qua mấy tháng nữa mới vừa tròn ba tuổi. Nó vừa xinh đẹp vừa lanh lợi, vậy mà đã bị người xấu hiếp đáp, bỏ mình trong nước sông lạnh lẽo như băng...

Khóc mệt rồi, nước tắm cũng nguội lạnh, nàng mới lau mắt, thút tha thút thít đứng lên. Đang tùy tiện lau chùi mình mẩy, đầu tóc vẫn còn ướt nhẹp thì nàng nghe thấy tiếng gõ cửa.

Y Nhân tiện tay lấy ga giường đắp lên người rồi lặng lẽ mở cửa tạo thành một khe hở nhỏ, nhìn ra. Bên ngoài không có người, chỉ có một bộ y phục sạch sẽ.

Nàng thò đầu ra ngoài, ngó chừng xung quanh một chút. Xác nhận bộ quần áo này thật sự đặt ở trước cửa phòng mình, lúc này mới đưa tay ra lấy.

... Ách, là Bạch lão gia chuẩn bị y phục sao? - Y Nhân nghĩ

Nhìn kỹ lại, không ngờ bộ y phục này cũng rất đẹp mắt, hơn nữa còn rất hợp với sở thích của nàng. Đó là một bộ y phục vô cùng đơn giản, cắt may theo thể trường sam lại không có nhiều dây lưng linh kiện hay nút áo gì đó. Bên hông thắt một sợi dây vải, lưu loát và rất thuận tiện.

Mặc quần áo vào tử tế, nàng tùy ý cột tóc thành một cái đuôi ngựa, sau đó đi đến báo cáo với ông chủ mới.

Ngày đâu tiên đi làm, thái độ rất quan trọng.

Cửa phòng của Bạch lão gia cũng không khóa. Y Nhân nhẹ nhàng đẩy một chút, nó liền mở ra.

Bạch lão gia ngồi trong phòng mà vẫn đội mũ, nhàn nhã ngồi bên cạnh bàn, đang định rót cho mình một ly trà.

"Để ta, để ta." Y Nhân hấp tấp chạy tới, vội vàng cầm lấy ấm nước, vội vàng muốn khoe khoang mình rất được việc. Nào ngờ ngay cả chuyện đó cũng không nên thân, chân tay lóng ngóng thế nào lại vọt tới bên cạnh bàn, đụng chân phải ghế dựa. Cả người lẫn ấm trà đều ngã lăn ra.

Cũng may Hạ Lan Tuyết phản ứng nhanh chóng, đã lấy tay vững vàng kéo tay nàng lại. Sau đó lại buông ra cực nhanh, cúi đầu nhẹ giọng nói một câu: "Cẩn thận một chút."

"Dạ." Y Nhân quẫn trí, vội vàng đứng thẳng dậy, coi như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục vụng về châm trà cho hắn.

Nàng cũng không thể bị hắn sa thải. Công việc này có thể làm cho nàng sống sót ở lại kinh thành, để nàng có thể canh giữ bên cạnh A Tuyết.

Rót, không có nước.

Dốc dốc, cũng không có nước.

Cuối cùng, đem lật ngược cả đáy ấm lên trời, lại lắc lắc, rốt cuộc cũng có một mảnh lá trà từ trong miệng ấm rớt ra.

"Khụ khụ, Bạch lão gia, ta đi đun nước." Y Nhân lại quẫn bách.

Vốn nghĩ, nếu trong ấm còn đủ một ly, có thể rót chén trà xong chúc một câu ngủ ngon là có thể lui ra ngoài rồi. Xem ra, muốn lười biếng cũng không được, nhất định phải đàng hoàng xuống lầu múc nước...

"Ừ." Hạ Lan Tuyết lên mặt, hừ một tiếng.

Y Nhân vội vàng xoay người, lại hấp tấp chạy ra ngoài, cố gắng tỏ ra mình chấp hành mệnh lệnh một cách xuất sắc.

Chỉ có điều, động tác xoay người của nàng quá lớn, lại quơ quơ thế nào mà kéo cả mâm đựng chén trà trên bàn xuống đất.

Nhưng Y Nhân lại không biết. Hạ Lan Tuyết đã nhanh tay lẹ mắt tiếp lấy cái mâm, sau đó nhẹ nhàng đặt về chỗ cũ.

Tất cả mọi chuyện đều phát sinh ở sau lưng nàng.

Lúc ra khỏi cửa, lại đá một chân vào ngưỡng cửa.

Cũng chẳng thể nào hiểu nổi người cổ đại, không có việc gì tự nhiên lại tạo ra một cái ngưỡng cửa cao như vậy làm gì.

Hạ Lan Tuyết nhìn thấy mà hết hồn hết vía, sợ nàng ngã xuống, ấm trà vỡ ra sẽ bị mảnh sứ đâm vào tay. Hắn lập tức đứng lên, nghĩ cũng không nghĩ đã vọt tới. Cũng may Y Nhân chỉ bị dập đầu một chút, lại đứng vững vàng, một lần nữa dựng thẳng cái eo nhỏ. Nghe thấy tiếng gió xẹt tới, nàng quay đầu, không giải thích được nhìn ông chủ mới chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện ngay phía sau mình.

Hạ Lan Tuyết cùng nàng đối mặt nhìn nhau. Chỉ một lát sau, hắn nhẹ nhàng vươn tay - cực kỳ tự nhiên, vòng qua vai nàng mà vén lên những sợi tóc vẫn còn ẩm ướt.

"Búi tóc của cô bị lỏng rồi." Hắn nói, ngón tay thon dài linh xảo, một lần nữa vấn tóc gọn lại cho nàng, không còn rộng lùng thùng như vừa rồi nữa.

Y Nhân này, đã lâu như vậy rồi mà vẫn không học được cách chải tóc.

Lúc Hạ Lan Tuyết hạ tay xuống, khóe môi không khỏi bật ra một tia cười yếu ớt. Chỉ là chính bản thân hắn cũng không hề phát giác.

Y Nhân lại kinh ngạc ngắm nhìn những đường cong quen thuộc ẩn phía sau khuôn mặt râu ria của hắn, ngây người một hồi lâu. Sau đó xoay mạnh người lại, nói: "Ta đi châm nước."

Hạ Lan Tuyết yên lặng đứng yên tại chỗ, đưa mắt nhìn theo bóng lưng của nàng đi xa.

Thực không thể khiến cho người ta tĩnh tâm được chút nào.

Thật không hiểu nổi, cuộc sống của nàng nếu không có hắn, nàng sẽ như thế nào nữa. Nhất định là... nhất định sẽ chịu không ít khổ cực.

Nhớ đến biểu hiện nóng lòng vừa rồi của Y Nhân, bộ dạng của nàng lúc sợ bị hắn sa thải, Hạ Lan Tuyết lại cảm thấy buồn cười, buồn cười mà lòng lại đau.

Cũng may ông chủ là hắn, nếu là người khác, nha hoàn như vậy chỉ sợ đã sớm bị sa thải không biết bao nhiêu lần rồi.

'Như thế xem ra, cả đời này nàng cũng chỉ có thể đi theo ta thôi - Y Nhân, nương tử của ta.'

***

Ngày qua đêm đến, Bùi Nhược Trần cũng trở về khách sạn.

Lúc rời đi, Tiểu Quỳ liên tục ôm cánh tay hắn gội mãi 'Phụ thân', 'Phụ thân' không chịu buông tay.

Thân thể bé nhỏ mềm mại của nó mang theo thể lực yếu ớt của trẻ con, lúc áp vào người hắn lại làm cho Bùi Nhược Trần nảy sinh một ý thức trách nhiệm hiếm thấy.

Con gái của Y Nhân.

Con gái của Y Nhân cùng Hạ Lan Tuyết.

Trong lòng hắn dậy lên tình yêu thương. Hắn cúi xuống xoa đầu Tiểu Quỳ, mỉm cười nói: "Yên tâm, phụ thân sẽ không bỏ mặc con đâu. Ta sẽ trở lại thật nhanh."

Tiểu Quỳ nức nở, đôi mắt đẫm lệ mông lung nhìn hắn.

Tuổi còn nhỏ, còn chưa hiểu được cách phân biệt người đẹp người xấu, lại cảm thấy giờ phút này nụ cười của phụ thân đặc biệt rất đẹp mắt. Trong trí nhớ mơ hồ, phụ thân dịu dàng của nó cũng rất tuấn tú. Cũng không biết thế nào, lại có vẻ rất giống nhau.

Phụ thân đang cười trước mặt, hình như đẹp hơn phụ thân trong trí nhớ một ít. Là cơn gió ngày xuân phất qua bên hồ lúc cùng Tiểu Tân chơi đùa.

Nhưng mà, Tiểu Tân là ai?

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Tiểu Quỳ rồi nhanh chóng biến mất.

Giọng nói của hắn làm cho nó an tĩnh trở lại.

"Phụ thân hứa rồi đó, nhất định không được bỏ lại Tiểu Quỳ." Nó lặp lại lời hứa một lần. Một đôi mắt rất giống Y Nhân lẳng lặng nhìn hắn.

Bùi Nhược Trần gật đầu, duỗi đầu ngón út ra ngoén tay với nó. "Nhất định."

Sau khi trở lại kinh thành, không khí ồn ào náo nhiệt lúc đại hôn đã mất đi sạch sẽ. Kinh thành lại quay về với vẻ bình thản yên tĩnh. Hắn bước qua phố dài, thấy ở xa xa, Hạ Ngọc vẫn quỳ thẳng tắp như cũ. Nhưng hắn cũng không đến gần, bước chân chuyển một cái liền đi sang phương hướng khác.

Đi đến trưa, Y Nhân cũng không biết đã đi đâu. Chắc là vẫn còn ở trong kinh thành. Phải trở về khách sạn tiêu hủy toàn bộ chứng cứ tồn tại của Tiểu Quỳ, sau đó lại đi tìm nàng ấy vậy.

Mặc dù thấy Y Nhân phải chịu khổ, đối với Bùi Nhược Trần mà nói, cũng là một nỗi khổ, nhưng nếu không nhìn thấy tận mắt, hắn lại càng không thể tập trung tinh thần được.

Vừa nghĩ vậy hắn vừa đi lên cầu thang khách sạn. Khi đi ngang qua hành lang lầu hai, hắn nghe được một âm thanh vô cùng quen thuộc ở trong một gian phòng ngoan ngoãn khéo léo gọi một tiếng: "Bạch lão gia, mời uống trà."

Hắn ngẩn người, dừng bước, lắng tai nghe. Lại là một âm thanh thô lỗ lớn tiếng nói: "Ừ, trà châm không sai, đáng được khen ngợi."

Đó nhất định không phải là giọng nói của Y Nhân.

Bùi Nhược Trần cười khổ. Có lẽ vừa rồi đang nghĩ đến Y Nhân nên mới có thể nghe nhầm thành giọng nói của Y Nhân. Giờ phút này, không biết nàng còn đang uê oải ở trong con hẻm nhỏ nào nữa, làm sao có thể ở trong khách sạn?

Hắn cất bước đi tiếp.

Đợi khi hắn chuyển qua khúc quanh, cửa kẻo kẹt mở ra.

Y Nhân dè dặt, vẻ mặt ngốc nghếch cầm một bình trà đi ra, bước vào gian phòng của nàng ở phía đối diện.

CHƯƠNG 27

Lưu Trục Phong nỗ lực mở mắt ra, phát hiện đang nằm trên giường của mình ở Lưu Viên.

Tấm màn lụa trước giường lay động, bên cạnh cũng không thấy có ai khác. Hình như không có ai lường trước được hắn sẽ tỉnh lại nhanh như vậy. Trong phòng vô cùng an tĩnh.

Hắn nhíu giật đầu mày, hoạt động tứ chi gần như cứng ngắc một chút - Gặp quỷ rồi, không biết đã nằm bao lâu, toàn thân tê dại như người gỗ vậy.

Hắn dứt khoát ngồi xếp bằng trên giường, nhắm mắt điều khí. Đợi đến khi hắn mở mắt ra, trong phòng đã có thêm một người.

Lưu Trục Phong chau mày, cảnh giác hỏi: "Ai?"

Màn lụa nhẹ nhàng bị vén lên, một thân hình thon dài thanh tú nghiêng người đi đến.

Lưu Trục Phong ngửa người về phía sau, tùy ý chống tay sang hai bên, nhàn nhạt hỏi: "Tiểu Sắc Sắc, sao ngươi lại tới đây?"

Người nọ chính là Liễu Sắc.

Bốn năm trước hắn đến Lưu Viên tìm mẹ, đã quỳ trước trận pháp ba ngày ba đêm, rốt cuộc cũng làm cho Độc Cô Tức mềm lòng. Khi hắn té xỉu, bà đã mang hắn vào Lưu Viên, lại lặng lẽ rời đi trước khi hắn tỉnh lại.

Bà nhất định không chịu gặp mặt hắn.

Trong lòng Lưu Trục Phong, sớm đã xem vị thiếu niên quật cường chẳng nhỏ tuổi hơn mình bao nhiêu trở thành con riêng của mình, một mực gọi 'Tiểu Sắc Sắc'.

"Mỗi ngày ta đều đến đây. Kể từ khi ngươi bị đuổi về Lưu Viên, ta cũng biết là ngươi sẽ rất mau tỉnh lại, chứ không như lời bọn họ đã nói - phải nằm mất một tháng." Liễu Sắc ngồi xuống bên giường, nhẹ giọng nói. "Đã bốn ngày rồi, cộng thêm thời gian đi đường, ngươi đã hôn mê bảy ngày."

Bảy ngày?

Khó trách sao toàn thân lại cứng ngắc.

Cũng không biết rốt cuộc sư phụ đã xuất chiêu gì nữa...

"Nếu hôm nay ngươi không tỉnh lại, ta chỉ có thể hành động một mình. Cũng may, ngươi đã tỉnh." Liễu Sắc thở phào một cái.

"Này, Tiểu Sắc Sắc, ngươi muốn làm gì?" Lưu Trục Phong ngồi thẳng người dậy, tò mò hỏi.

Vẻ mặt Liễu Sắc lại xanh mét. "Không được gọi ta là Tiểu Sắc Sắc."

Lưu Trục Phong cười cười, không phân biệt cũng không tranh chấp, "Ngươi muốn hành động thế nào?"

Bốn năm trước khi Liễu Sắc mới vừa đến Lưu Viên, Lưu Trục Phong chỉ cảm thấy tiểu tử này quật cường mà âm trầm, cũng chẳng có nhiều thiện cảm. Nhưng sau bốn năm sống ở một nơi đơn thuần như Lưu Viên, sự âm trầm trong ánh mắt hắn cũng dần dần biến mất, ngược lại, tính quật cường lại càng lúc càng nghiêm trọng.

"Cũng như ngươi." Liễu Sắc đứng dậy, lấy bộ phục bên cạnh ném cho Lưu Trục Phong rồi nói. "Mau mặc quần áo vào đi, chúng ta không có nhiều thời gian đâu."

"Sư phụ muốn ra tay?" Lưu Trục Phong vô thức tiếp một câu.

"Ừ." Liễu Sắc gật đầu, nét mặt ánh mắt đều phức tạp đến cực điểm. "Ta cũng là nghe trộm được. Mười ngày sau, mẫu thân sẽ ra tay."

"Nhưng rốt cuộc thì sư phụ muốn làm gì? Muốn thế nào mới có thể chứng minh kết quả nàng muốn đây? Chẳng lẽ lại chỉ kiếm vào Hạ Lan Tuyết, hỏi hắn muốn giang sơn hay muốn Y Nhân sao?" Lưu Trục Phong tự nhận mình thông minh tuyệt đỉnh, giờ phút này cũng không thoát khỏi mơ hồ.

Mọi chuyện cần thiết phải sắp đặt như thế nào, vì sao làm thế nào cũng không tìm được đường đi kế tiếp của nó, lại càng không thể biết được con đường sẽ dẫn đến đâu.

"Chuyện cụ thể thì ta không biết. Ta vẫn một mực ở Lưu Viên, chỉ là không cẩn thận nghe được bọn họ nói chuyện đôi ba câu. Nói sẽ làm cho toàn bộ kết thúc, còn nói đến cái gì mộ địa, còn nói... Còn nói, trải qua chuyện lần này, bất luận kết quả thế nào, có lẽ phu nhân đều sẽ vĩnh viễn rời khỏi nơi này." Liễu Sắc ảm đạm, nói tiếp. "Ngươi mới vừa nhắc đến Hạ Lan Tuyết cùng Y Nhân, chuyện này thì có liên quan gì đến bọn họ?"

Lưu Trục Phong đầu đầy hắc tuyến.

Nói hết nửa ngày, hóa ra Tiểu Sắc Sắc cái gì cũng không biết, chỉ nghe nói mẹ mình muốn đi đã cuống cuồng muốn tiến lên ngăn cản mà thôi.

"Ta giải thích đơn giản nhé. Sư phụ vốn không phải người thường. Nàng đến đây từ một địa phương cực kỳ quái dị. Đơn giản là vì một chấp niệm mới dừng lại nơi này hai mươi năm. Hôm nay, chấp niệm của nàng sắp có kết quả, nàng lại muốn một lần nữa trở về cái địa phương kỳ quái kia." Lưu Trục Phong ba hoa giải thích một hồi. "Nói tóm lại, chúng ta không thể để nàng trở về. Nhất định phải lưu giữ nàng ở lại đây sống thật tốt. Về sau, chúng ta một nhà ba người sẽ bình an sống qua ngày tại Lưu Viên."

Lúc này đây, đến phiên Liễu Sắc đầu đầy hắc tuyến. "Ai là một nhà ba người với ngươi?"

"Tiểu Sắc Sắc ~" Lưu Trục Phong trơ mặt ra, không biết sống chết nói tiếp. "Ngươi yên tâm đi, phụ thân sẽ thương yêu ngươi..."

Câu nói kế tiếp đã bị một cước của Liễu Sắc đá ngược trở vào bụng.

"Ngươi dám có ý đồ với mẫu thân ta, ta liền làm thịt ngươi!" Hắn hung dữ ném ra một câu, sau đó vén rèm lên đi ra ngoài. "Mặc quần áo đi, ta ở bên ngoài chờ ngươi."

Lưu Trục Phong ôm bụng, nhe răng trợn mắt một hồi, trong miệng vừa oán trách sao bây giờ hậu nhân không có lễ phép, tâm tư cũng đã chuyển sang hướng khác.

Rốt cuộc sư phụ muốn làm gì đây?

Cái tên Hạ Lan Vô Song không biết thật giả đó, muốn làm gì đây?

Hạ Lan Tuyết cùng Y Nhân, rốt cuộc bọn họ sẽ lại còn gặp phải những khó khăn không thể tưởng tượng nào nữa?

Thật là làm cho người ta lo lắng mà.

***

Kinh thành về đêm, vô cùng biến ảo.

Trong một đêm, đã trở nên hoàn toàn thay đổi.

Bao nhiêu quyền lực luân chuyển, tình yêu, hạnh phúc, an cừu đều lần lượt trình diễn trước khi trời tảng sáng.

Hạ Ngọc ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời đầy sao lộng lẫy trên đỉnh đầu, thần sắc vẫn lạnh nhạt như trước. Có điều, thất vọng đã dần dần xâm nhập, mơ hồ ngập tràn trong ánh mắt, trên nét mặt.

Nàng sẽ không tới ư.

Từ đầu đến cuối, Lãnh Diễm cũng chưa từng yêu hắn. Sau biết bao nhiêu chuyện đã xảy ra, hắn làm sao có được hy vọng xa vời rằng nàng vẫn sẽ tha thứ cho hắn, cho hắn thêm một cơ hồi nữa đây?

Hắn cúi đầu xuống, tia hy vọng cuối cùng cũng chầm chậm nguội lạnh, chìm vào nơi sâu thẳm nhất trong cõi lòng, nhưng thân thể hắn vẫn không hề nhúc nhích, vẫn ngoan cường quỳ thẳng tắp ở đó như cũ.

Sương đêm càng đậm.

Trăng sáng tựa hồ đột nhiên bị mây che phủ, một vùng bóng tối đột nhiên áp xuống.

Hắn lại ngẩng đầu lên.

Lãnh Diễm lẳng lặng đứng ở trước mặt hắn. Vẫn xinh đẹp khôn xiết như cũ, nhưng có lẽ, đã không còn vẻ lãnh đạm như lúc ban ngày.

"Ngày mai ta sẽ trở về Băng Quốc." Nàng nói. "Nhưng Hạ Lan Tuyết không đi theo."

Hạ Ngọc không nói gì, chỉ ngơ ngác nhìn nàng, như đang nhìn một giấc mơ cuối cùng còn đọng lại trong cuộc đời mình.

"Ngươi có nguyện ý thay thế hắn, cùng ta trở về Băng Quốc không?" Lãnh Diễm nói tiếp.

Giọng nói rất nhạt, vẻ mặt rất nhạt, giống như không hề điếm xỉa tới, cũng giống như không hề chờ mong đáp án.

"Được" Sau khi trải qua cảm xúc mất rồi lại được vui mừng như điên, Hạ Ngọc cũng bình tĩnh trở lại. Hắn gật gật đầu, cũng nhàn nhạt đáp lại.

"Đi thôi." Lãnh Diễm nói xong liền xoay người. Hạ Ngọc cũng đứng lên. Bởi vì đã quỳ quá lâu, đầu gối mỏi nhừ. Hắn quơ quơ, ngã xuống sau lưng Lãnh Diễm. Sau đó, hắn vội vàng chạy đuổi theo nàng. Khi đuổi tới bên cạnh nàng, hắn kiên định vươn tay ra nắm lấy bàn tay nàng.

Lãnh Diễm không lấy tay ra.

Nhưng bàn tay nàng rất lạnh, lạnh đến nỗi Hạ Ngọc phải bận tâm.

Hắn hơi dùng sức một chút, ôm trọn bàn tay nàng trong lòng bàn tay mình. Sau đó, hai người cùng nhau yên lặng, đi về phía hoàng cung.

Lãnh Diễm về nước.

Lãnh Diễm cùng Hạ Lan Tuyết rời khỏi Thiên Triều, đến Băng Quốc.

"A Nô, ngươi cho rằng Hạ Lan Tuyết thật sự cùng Lãnh Diễm đến Băng Quốc sao?" Trong Tức Viên, Độc Cô Tức đứng giữa bụi cỏ cao ngang đầu gối, nhẹ giọng hỏi cô gái sau lưng.

A Nô gần đây đã đầu quân về phe bà.

Khi Viêm Hàn cùng Hạ Lan Du cử hành đại hôn, A Nô vì quá mức đau lòng nên đã cố gắng hủy hoại bản thân, may có Độc Cô Tức kịp thời cứu giúp.

Đương nhiên, trên đời này cũng không có mấy khi trùng hợp như vậy.

Độc Cô Tức đứng trên bờ, lạnh lùng nhìn nàng thật sự hấp hối, đứng trên bờ sinh tử rồi mới chìa tay ra giúp đỡ.

Có ai sẽ thật sự dùng tính mạng của mình ra làm tiền đặt cược chứ?

Nhưng bà đã quên, đối với A Nô mà nói, sinh mạng vốn đã là thứ không thuộc về mình.

Chỉ cần là việc mà chúa thượng sai làm, cho dù nàng có lấy cả tính mạng ra mà cược, thì đã sao?

"Nam tử trên đời này đều là kẻ phụ tình phụ bạc." A Nô oán hận nói. "Hạ Lan Tuyết cùng Viêm Hàn đều là những người đầy quyền lực. Bọn họ vì tranh giành quyền thế, vốn có thể không từ bất cứ thủ đoạn nào. Hiện tại, Hạ Lan Tuyết chỉ riêng việc thông qua một đám hỏi đã có thể vô duyên vô cớ lấy được một quốc gia. Chuyện tốt như vậy, lẽ nào lại không chịu? Huống chi, hiện tại Hạ Lan Tuyết xác thực không có ở Thiên Triều. Nghe nói, đã lâu rồi không thấy hắn lộ diện. Ngoại trừ xuất hiện lúc đại hôn ra, lúc khác đều do Dịch Kiếm thu nhận tấu chương. Lúc sau hoàng thái hậu Y Lâm ban phát chỉ thị, hắn phải đến Băng Quốc."

"Cái này có thể chứng minh hắn không ở trong triều." Độc Cô Tức thản nhiên nói. "Hoặc là, hắn đã bị bá phụ của hắn giấu đi."

"Tức phu nhân... Vô Song Đế, thật sự vẫn còn sống sao?" A Nô sợ hãi hỏi.

"Hắn đến cùng có phải là Hạ Lan Vô Song thật hay không, ta sẽ nhanh chóng biết ngay thôi." Độc Cô Tức thản nhiên nói, giọng nói cung vô bi vô hỉ. "Ta chỉ nguyện, hắn thật sự còn sống."

Thần sắc A Nô lại biến đổi.

Chẳng lẽ Độc Cô Tức muốn đi gặp Hạ Lan Vô Song ư?

Nhưng mà, Hạ Lan Vô Song kia chính là chúa thượng. Nếu bà ta đột nhiên đến thăm, ngài ấy có thể giấu diếm được bà hay không? Lỡ mà bị vạch trần, Độc Cô Tức có thể vì ảo não mà gây bất lợi cho chúa thượng không?

A Nô tâm loạn như ma, đang nghĩ ngợi nên âm thâm thông báo cho Viêm Hàn biết như thế nào, lại nghe Tức phu nhân dặn dò, "Ngươi giúp ta đi gặp một người."

"Xin phu nhân cứ nói." A Nô vội vàng trấn định tinh thần, hỏi.

"Đi nói với Bùi Nhược Trần, Y Nhân không giống ta. Nàng xuyên không đến đây chỉ là một linh hồn. Thân xác kia dần dần sẽ không chứa đựng nổi linh hồn của nàng nữa. Đây cũng là nguyên nhân Y Nhân mắc bệnh những năm gần đây. Nếu hắn không kiềm chế được mà giúp nàng, chẳng qua chỉ là hại nàng mà thôi. Người có thể giải quyết vấn đề này, chỉ có ta. Mọi chuyện, hắn phải suy nghĩ thật kỹ rồi hãy làm."

"Vâng." A Nô kinh hãi. Mặc dù không biết rõ, nhưng nàng cũng biết, Bùi Nhược Trần sau khi nghe được lời nhắn này, tuyệt đối sẽ không dám ra tay giúp đỡ.

"Tốt lắm, bây giờ để ta xem xem, cái tên Hạ Lan Vô Song kia, rốt cuộc là thật hay giả." Độc Cô Tức dặn dò xong, xoay người chầm chậm đi ra ngoài cửa.

A Nô đứng yên tại chỗ ngây ngốc một hồi, sau đó nhanh chóng chạy đến hậu viên, hướng mặt lên trời huýt một tiếng dài.

Sau khi tiếng huýt gió vang lên, một con bồ câu trắng nhẹ nhàng bay đến.

Nàng cắn ngón tay, nhanh chóng dùng máu viết lên một mảnh vải lụa vài chữ rồi cột vào đùi bồ câu, lại ném nó bay lên bầu trời.

Chim bồ câu trắng lập tức biến mất giữa không trung mờ nhạt.

Chỉ là, tại địa phương mà tầm mắt của nàng không thể nhìn thấy được, một mũi tên bén nhọn rít lên. Bồ câu ngã xuống đất đánh 'phịch' một tiếng.

Một bàn tay với những ngón tay trắng muốt như bạch ngọc nhẹ nhàng nâng nó lên, đặt trong lòng bàn tay. Ngón tay linh hoạt cởi bỏ cuộn vải trên đùi bồ câu.

"Đem nó đi." Nàng tiện tay đưa bồ câu cho tùy tùng sau lưng. Mảnh lủa màu trắng cũng xuyên qua kẽ tay, rơi xuống đất.

Phía trên là những sáu chữ được viết theo lối viết thảo bằng máu đỏ tươi.

"Chúa thượng, coi chừng Tức đến."

CHƯƠNG 28

Dịch Kiếm theo Y Lâm đến tẩm cung của nàng, nhưng không nhìn thấy mấy đại thần bức bách kia đâu cả. Hắn giật mình, đang định cáo từ, Y Lâm đã mở miệng giữ lại: "Dịch đại nhân vừa mới đến cửa, sao không vào trong uống chén trà? Vừa hay bản cung cũng có chuyện muốn thỉnh giáo đại nhân."

"Thái hậu có chuyện gì xin cứ nói?" Dịch Kiếm cũng không đáp ứng, chỉ kính cẩn hỏi.

"Về... Tiểu vương tử." Y Lâm khẽ mỉm cười, thoáng dừng một chút rồi nói tiếp: "Hiện tại bệ hạ không có ở đây. Chuyện học hành của tiểu vương tử lại không thể đình trệ. Bản cung muốn tìm Dịch đại nhân thương lượng, chôn ra một vị đại thần đức cao vọng trọng trong triều, tiến cung dạy bảo tiểu vương tử."

"Đây cũng là chuyện lớn." Dịch Kiếm trầm ngâm một chút, rốt cuộc cũng theo Y Lâm đi vào.

Thiên An đã bốn tuổi, qua mấy tháng nữa Tiểu Tân cũng tròn ba tuổi. Xác thật rất cần một người đức cao vọng trọng đến đốc thúc chuyện học tập của bọn họ.

Con cái nhà đế vương, ai mà không phải bị việc học hành nặng nề trói buộc? Năm đó bệ hạ bắt đầu từ hai tuổi đã không được ngủ ngon. Sáng sớm phải khảo thư, sáng luyện kiếm chiều lại tu tập cầm kỳ thư họa, học lễ nghi, buổi tối lại phải ôn tập công khóa, mãi đến canh ba mới được nghỉ ngơi. Ngay cả Dịch Kiếm nhìn thôi cũng thấy líu lưỡi rồi.

Tất cả mọi người chỉ nhìn thấy bề ngoài huy hoàng của họ, làm sao biết được đằng sau đó là những năm tháng nô lệ thế nào.

Ngược lại, bệ hạ làm vương gia ít bị gò ép, quả thật thư thái hơn rất nhiều. Nhưng càng ăn chơi đàn đúm càng nhìn không thấy nụ cười thật lòng của hắn. Ở trong mắt Dịch Kiếm, ngược lại càng mệt mỏi hơn lúc trước.

Cho đến khi, cho đến khi Y Nhân xuất hiện.

Cũng không biết bệ hạ đã tìm thấy nương nương chưa? Hy vọng bọn họ có thể bình yên vượt qua kiếp nạn lần này.

Nghĩ như vậy, Dịch Kiếm càng có cảm giác, trong khi bệ hạ không có ở đây, mình phải có nghĩa vụ chăm lo cho tiểu vương tử Hạ Lan Tân thật tốt.

Khi vào đến đại điện, Dịch Kiếm vốn định dừng bước, nào ngờ Y Lâm ngưng cũng không ngưng, trực tiếp đi thẳng vào phòng ngủ.

Dịch Kiếm không có cách nào, cũng không thể mở miệng ngăn cản thái hậu, đành phải lặng lẽ đi theo.

Y Lâm vào nhà rồi, tùy ý ngồi xuống bên cạnh bàn, sau đó chỉ tay vào chỗ ngồi bên cạnh, uyển chuyển nói: "Bệ hạ luôn xem ngươi như người một nhà, chưa bào giờ phân biệt chủ tớ. Dịch đại nhân không cần câu nệ, cứ ngồi tự nhiên đi."

"Thần đứng được rồi ạ." Dịch Kiếm dùng khóe mắt đánh giá xung quanh một chút. Bên cạnh còn có bốn cung nữ đứng bên cạnh theo hầu. Trong lòng hắn an tâm một chút, không kiêu không nịnh đứng bên cạnh Y Lâm, chớt góp lời: "Bệ hạ vốn định tuyển Phượng Cửu tiên sinh, nhưng hành tung của Phượng Cửu tiên sinh không rõ. Mà trong triều, người có thể sánh nổi với Phượng Tiên sinh, cùng lắm cũng chỉ có hộ bộ thượng thư..."

"Dịch đại nhân một đường khổ cực, không bằng uống chén trà trước rồi nói sau cũng chưa muộn." Y Lâm không đếm xỉa đến đã vội cắt ngang lời hắn, giơ tay làm hiệu cho một cung nữ bước tới châm trà.

Cung nữ dâng lên hai chén. Y Lâm cầm lấy một chén, móng tay lại lén lút chọc vào chén kia một chút, nhanh và khéo đến nỗi không ai kịp nhận ra. "Đưa cho Dịch đại nhân."

Sau đó, nàng cầm lấy chén của mình, nhẹ nhàng uống.

Y Lâm mặc dù địa vị trong cung khá cao, lại không có thực quyền. Mấy cung nữ này cũng không phải là tâm phúc gì. Dịch Kiếm mặc dù vẫn luôn dặn lòng phòng bị, nhưng cũng nhìn không ra có điều gì khác thường. Hơn nữa, xác thực trong tình huống này khó lòng từ chối, không bằng phối hợp làm xong sớm mọi chuyện rồi cáo lui thì tốt hơn. Nghĩ như vậy, hắn tự tay lấy chén, một mực uống vào.

Vừa uống vào miệng đã phát hiện không ổn, nhưng đã không còn kịp nữa. Hắn một tay che ngực, đang muốn phun nước trà ra thì cảnh tượng trước mắt đã trở nên mơ hồ.

Chỉ cảm thấy khí huyết toàn thân sôi trào, đã không còn chịu sự khống chế của mình nữa.

Những chuyện sau đó, hắn hoàn toàn không thể nhớ nổi.

Đến khi hắn có ý thức trở lại, là bị nước lạnh tạt cho tỉnh lại.

Mở mắt vừa nhìn, bản thân đã ở trong đại lao. Hai tay bị trói chặt, treo ngược vào thanh sắt lạnh như băng.

Trước mặt có hai tên hung thần ác sát cứ như từ địa ngục chui lên đang chờ hắn, âm thanh kỳ quặc nói: "Dịch đại nhân mặc dù vẫn luôn được sủng ái, cũng không thể mưu đồ với Thái hậu được... Cho dù Thái hậu có là mỹ nhân, ngày thường cũng không phải là người an phận gì, nhưng trước mặt công chúng, Dịch đại nhân quả thật quá không cẩn thận. Đại nhân cũng chớ có trách ta, thật sự ta chỉ muốn giữ gìn công đạo cho mọi người trong thiên hạ mà thôi."

Dịch Kiếm chỉ nhìn hắn chứ không kêu than oan uổng, cũng không phun ra một chữ nào.

Việc đã đến nước này, cho dù hắn có ngu ngốc đến đâu cũng biết đã xảy ra chuyện gì rồi.

Mình đã bị trúng kế.

Hơn nữa, là bị trúng kế trước ánh nhìn chòng chọc của mọi người. Có lẽ là ngay trước mặt rất nhiều người đã giở trò đồi bại với Y Lâm.

Mặc dù Hạ Lan Tuyết có trở lại, cũng không cách nào bao che.

Đáng giận, bệ hạ kêu ta phải cẩn thận chú ý Y Lâm, kết quả vẫn bị trúng kế ả.

Nhưng... ả rốt cuộc muốn làm gì?

***

Lúc Độc Cô Tức đến, Viêm Hàn không hề phát giác chút nào.

Mật cung được thiết lập bên trong hoàng cung Thiên Triều cũng không phải là bất cứ ai cũng có thể tiến vào. Nhưng đối với Độc Cô Tức mà nói, xác thực chỉ như một đĩa đồ ăn.

Đây vốn là trận pháp do nàng sáng tạo.

Mà trận pháp này, ngoài Lưu Trục Phong ra, nàng chỉ truyền thụ cho một người.

Người này, chính là Hạ Lan Vô Song.

Lúc đầu khi nghe được tin tức Hạ Lan Vô Song vẫn còn sống, Độc Cô Tức vẫn còn nửa tin nửa ngờ. Kỳ quái là, sau khi hắn chết, đối với hắn chỉ có thù hận. Nhưng khi biết hắn vẫn còn sống, ngược lại vô cùng bình tĩnh, giống như nhận được tin tức về một người chẳng hề liên quan.

Không có cảm giác chân thật.

Sự xuất hiện trở lại của hắn đối với bà mà nói, có vẻ quá không chân thật. Thế cho nên, có thể xem nhẹ cảm thụ đối với chuyện này. Mặc dù cảm xúc buồn vui chỉ nhẹ như tơ như bông, nhưng mỗi lần hô hấp, mỗi đêm nằm mộng nói mê lại hóa ra vẫn còn in sâu tận xương tủy.

Còn trận pháp này nữa, trên trời dưới đất, là trận pháp chỉ có hai người bọn họ mới biết.

Chẳng lẽ, hắn thật sự còn sống?

Chẳng lẽ, chúa thượng mà A Nô thuần phục, thật sự là Hạ Lan Vô Song?

Độc Cô Tức bước những bước đi quen thuộc, từng bước từng bước, đi vào trung tâm của trận pháp.

Nơi này, quả nhiên còn có một đường hầm.

Bà một mình tiến vào. Con đường tối đen u ám, bà không có chút đèn, chỉ nương theo trí nhớ, thọc sâu vào trong bóng tối.

Bên trong đột ngột truyền ra tiếng vang. Bà dừng bước, sau đó lại lần nữa cất bước, đi về phía phát ra âm thanh.

Rốt cuộc bà cũng nhìn thấy ánh sáng.

Rất xa, có một người đang ngồi dưới ánh đèn, đưa lưng về phía bà. Bóng lưng cao lớn thẳng tắp, giống như quen thuộc lại như xa lạ.

Độc Cô Tức đột nhiên lại không muốn nhích tới gần.

Nếu như người kia thật sự là Hạ Lan Vô Song...

Nếu như người kia không phải là Hạ Lan Vô Song...

Bà bỗng nhiên phát hiện, bất luận kết cục như thế nào - đối với bà mà nói, đều là chuyện không thể thừa nhận.

Chuyện cũ trước kia, còn tưởng rằng sau khi trải qua nhiều năm như vậy sẽ lắng đọng chỉ còn là chấp niệm. Nhưng nó vẫn tồn tại như cũ. Sau khi đã phong ấn bao năm, lại bị cái tên Hạ Lan Vô Song khó phân biệt thật giả kia từ trong nước bùn quấy ra, vẫn tươi sống và phức tạp như cũ.

"Vô Song." Bà rốt cuộc mở miệng. Âm thanh bay bổng, giống như sẽ bị bóng tối xung quanh thôn tính bất cứ lúc nào. "Có phải là chàng đó không?"

CHƯƠNG 29

"Vô Song, có phải là chàng đó không?" Bà nhẹ giọng hỏi.

Người trước mắt hơi giật mình, cũng không xoay người lại.

"Chàng thật sự còn sống ư?" Bà chậm rãi đến gần hắn. Bóng lưng kia cũng đứng lên, đứng chắp tay, cực kỳ bình tĩnh. Độc Cô Tức lập tức phát giác ra điều khác lạ.

Đứng cách hắn còn vài bước, bà dừng lại. "Không đúng, ngươi không phải là Vô Song. Ngươi là ai?"

Bóng dáng người kia đã khắc sâu vào tận xương tủy, dù là bất cứ ai khác cũng không thể ngụy trang.

Viêm Hàn nhíu nhíu mày. Hắn cũng chưa từng tận mắt nhìn thấy Hạ Lan Vô Song, tất nhiên sẽ không thể ở trước mặt Tức phu nhân mà múa rìu qua mắt thợ. Chỉ đành không nói một lời.

"Ngươi là ai! Vì sao lại biết trận pháp này?" Giọng nói và nét mặt của Độc Cô Tức đều rất nghiêm khắc, thét hỏi.

Viêm Hàn biết không thể gạt được, đành phải xoay người lại, quay mặt về phía bà.

Độc Cô Tức ngẩn người. "Tử Hạo?"

Bà vốn đã tích tụ chân khí vào lòng bàn tay, thấy thế lại sửng sốt thu về.

"Tử Hạo là gia phụ, còn trận pháp này là do năm đó Vô Song Đế đã đích thân truyền lại cho gia phụ." Viêm Hàn nhẫn nại đáp. "Trước khi chết, Vô Song Đế đã dặn dò. Trận pháp này không ngăn nổi phu nhân, chỉ hy vọng phu nhân niệm tình cũ, đừng làm khó hậu bối của ông."

"Trước khi chết?" Độc Cô Tức giật mình, lập tức phức tạp cười một tiếng. "Hắn rốt cuộc đã chết."

Rõ ràng là giọng điệu may mắn, nhưng tiếng cười lại hiu quạnh đến khó hiểu.

"Ngụy trang thành Vô Song Đế, mong phu nhân tha thứ." Viêm Hàn chắp tay thi lễ, không kiêu không nịnh.

Độc Cô Tức cũng không tung một chưởng lấy mạng hắn, chỉ chăm chú nhìn khuôn mặt đẹp như điêu khắc của hắn, cảm thán: "Con trai của Tử Hạo cũng đã lớn thế này rồi... Thế sự vô thường, đời người thay đổi, nhưng lại vô tình như vậy."

Viêm Hàn không đáp lại.

"Vì sao ngươi lại giúp bọn họ?" Độc Cô Tức lại hỏi.

"Cũng giống như phụ vương năm đó đã giúp phu nhân vậy." Viêm Hàn cố gắng bảo trì trấn tĩnh, nín thở tĩnh khí trả lời.

"Ngươi phải lòng Y Nhân? Vậy ngươi có biết, trong lòng Y Nhân chỉ có Hạ Lan Tuyết." Độc Cô Tức nhắc nhở: "Nếu không phải niệm tình Tử Hạo năm đó, giờ phút này ngươi đã trở thành vong hồn dưới tay ta rồi."

"Năm đó trong lòng phu nhân cũng chỉ có Vô Song Đế, phụ vương vẫn tận tâm tận lực đối với phu nhân đó thôi. Có lẽ, người của Viêm gia đã định trước sẽ phải như vậy."

Độc Cô Tức xếch ngược hàng mày, thần sắc chợt thay đổi, "Không cần phải quá thông minh, mặc dù phụ thân ngươi cùng ta là bạn cũ, nhưng ta thống hận lại chính là kẻ đã lừa gạt ta!"

Vừa dứt lời, cơ hồ là điện giật sét đánh, trong tay bà bỗng nhiên tụ tập chân khí, đánh ra không chút lưu tình.

Viêm Hàn phản ứng thần tốc. Từ lúc Tức phu nhân trở mặt, hắn liền biết không ổn rồi. Chưởng lực chưa tới, hắn đã nghiêng người tránh sang một bên.

Nhưng chưởng phong đánh đến vẫn bị suy giảm tới phế phủ, buộc hắn phải phun ra một búng máu tươi.

"Ta không thể giết ngươi. Ngươi trở về Viêm Quốc đi, đừng nhúng tay vào chuyện nơi đây nữa." Độc Cô Tức cũng không đánh thêm chưởng nào nữa. Bà đã thu hồi thế công, nhìn qua Viêm Hàn đang xoa ngực khom lưng, lạnh lùng nói.

"Ta phải nhúng tay, trừ phi bây giờ ngươi giết ta, bằng không, ta sẽ vận dụng tất cả lực lượng Viêm Quốc để thanh trừ toàn bộ thám tử của phu nhân. Ta sẽ xua binh đến Lưu Viên, tiêu diệt tất cả thế lực cùng căn cứ của phu nhân." Khí huyết cuồn cuộn, nói chuyện gần như đứt quãng, nhưng Viêm Hàn vẫn kiên định dị thường, không chút chần chừ.

"Chết cũng không hối cải, giống hệt như phụ thân của ngươi!" Độc Cô Tức lại giơ chưởng lên, nhưng thật lâu cũng không thấy chụp xuống. Sau cùng, chỉ là phất tung tay áo, phẫn nộ xoay người, đưa lưng về phía hắn mà hỏi: "Nếu như cầm tính mạng của ngươi và Hạ Lan Tuyết ra cho Y Nhân lựa chọn, ngươi đoán xem cô ta sẽ chọn ai?"

"Ta sẽ không để nàng ấy phải lựa chọn." Viêm Hàn gần như không chút nghĩ ngợi, rất tự nhiên trả lời. "Ta giúp nàng ấy, chỉ là chuyện của riêng ta."

"Ta lại mạn phép muốn cô ta chọn. Ta muốn cho ngươi biết, bây giờ ngươi làm những chuyện như vậy, là không đáng đến cỡ nào!" Thân hình Độc Cô Tức chợt lóe, đột nhiên bắt lấy tay Viêm Hàn, lôi hắn từ trong địa đạo ra ngoài.

Ngay khi rời khỏi trận nhãn, bà xoay người bổ một kiếm.

Trận pháp trong cung sụp đổ.

Trong không khí chợp chờn ánh lửa, vẻ âm u lại một lần nữa bị mặt trời chiếu rọi.

Hạ Lan Vô Song, ngươi cho rằng làm như vậy sẽ gợn nhớ tình xưa khiến ta thương tiếc ư. Nhưng ngươi đã quên, năm đó nghiên cứu trận pháp này là vì giúp ngươi chiến đấu liên tục trên các chiến trường ngàn dặm, giúp ngươi giết địch chiến trường, cuối cùng kết cục thế nào?

Trận pháp này chỉ nhắc nhở ta, ta đã từng ngu xuẩn ngốc nghếch đến cỡ nào!

Bị Độc Cô Tức khống chế khí mạch, ở giữa không trung, dù Viêm Hàn cố gắng đến đâu cũng không thể xuất lực được.

Nhưng trong lòng lại thật bình tĩnh.

Hạ Lan Tuyết, lúc này, có lẽ ngươi đã dẫn theo Y Nhân thoát khỏi sự theo dõi của mọi người, ra khỏi kinh thành rồi chứ?

***

Y Nhân bị Bạch lão gia lôi qua các phố lớn ngõ nhỏ trong kinh thành, hết chuyển sang đông lại ngoặt qua tây, muốn choáng váng cả đầu óc.

Về sau, đột nhiên hắn lại có suy nghĩ hiếm thấy, muốn đi đặt mua y phục gì đó, dẫn Y Nhân vào một cửa hàng cắt may.

Lăn qua lăn lại một hồi, hai người thay quần áo mới, sau đó nghênh ngang ra khỏi cửa hàng.

Lại về sau, Bạch lão gia nói muốn bái thần. Nhưng vừa vào trong miếu, hắn nói đột nhiên thấy khó chịu trong người, kéo nàng đi ra từ cửa sau.

Đến đêm, Y Nhân có điểm thất điên bát đảo. Giống như đã làm rất nhiều chuyện, nhưng chuyện gì cũng chưa từng làm, chỉ là không ngừng chui ra chui vào.

Vất vả từ sáng đến tối, Y Nhân cuối cùng cũng có thể nghĩ tới, rốt cuộc cũng có thể trở về khách sạn nghỉ ngơi rồi. Nào ngờ, Bạch lão gia lại thần bí kêu một chiếc xe ngựa đến, nói muốn ra khỏi thành mua hàng.

"Vài ngày sau sẽ trở về." Hắn nói như thế đó.

Y Nhân tất nhiên không có lý do gì để cự tuyệt. Ai bảo hắn bây giờ là ông chủ của nàng chứ?

Đến cổng thành, những xe ngựa ra ngoài thành vào lúc chạng vạng đều chiếu theo thông lệ phải kiểm tra. Hạ Lan Tuyết để Y Nhân xuống xe trước, còn hắn cầm lệnh bài đại nội đưa cho tướng lãnh giữ cổng kiểm tra. Tướng giữ cổng biến sắc, một mặt phỏng đoán lai lịch của hắn, một mặt muốn hành lễ cúi chào. Hạ Lan Tuyết vội vàng vịn bọn họ lại, rồi quay đầu nhìn nhìn Y Nhân.

Y Nhân đang nhàn nhã đứng bên cạnh xe ngựa, thình lình nhìn thấy trước hẻm có người đi tới, bộ dạng từa tựa giống Bùi Nhược Trần. Nàng đang định nhìn kỹ lại, đã không thấy đâu nữa. Trong lòng buồn bã, nàng gãi gãi đầu. Lại thấy lão gia đang thúc giục, liền lê thân leo lên xe ngựa.

Người kia xác thực là Bùi Nhược Trần. Hắn tìm khắp vùng lân cận kinh thành một hồi, rốt cuộc cũng tìm được tung tích của Y Nhân. Vốn định đứng xa xa quan sát, nhưng sau khi thấy được người đi bên cạnh Y Nhân, hắn bỗng nhiên mỉm cười, dừng lại.

Khi đó, Hạ Lan Tuyết vừa mới xin được lệnh ra khỏi thành.

Y Nhân không nhìn thấy, Bùi Nhược Trần lại nhìn thấy.

Hạ Lan Tuyết đã bắt đầu hành động rồi sao?

Như vậy, hắn có thể yên tâm mà rời đi.

Lúc Y Nhân nhìn sang, đúng lúc hắn lại nghiêng người, toàn thân bị một chiếc xe ngựa tầm thường đi ngang qua che khuất.

Xuyên thấu qua màn xe chập chờn, hắn thoáng nhìn thấy nàng ngây ngốc gãi gãi đầu trong chốc lát, dáng vẻ hoang mang thật đáng yêu, sau đó xoay người trèo lên xe ngựa.

So với mấy ngày trước, Y Nhân đã phấn chấn hơn rất nhiều, sạch sẽ chỉnh tề, hai mắt thật to đã khôi phục sắc thái sáng ngời.

Hạ Lan Tuyết thật ghê gớm, đã chăm sóc cho nàng rất khá.

CHƯƠNG 30

Tức Viên.

"Y Nhân biến mất?" Độc Cô Tức nghe thuộc hạ hồi báo, âm thanh lập tức trầm xuống. "Vậy thì đi tìm đi!"

Thuộc hạ tản ra như nước chảy, đi khắp các nơi hẻo lánh ở kinh thanh để tìm tung tích Y Nhân. Độc Cô Tức lại quay đầu nhìn chằm chằm vào Viêm Hàn, "Là ngươi an bài? Y Nhân tuyệt đối không có năng lực trốn khỏi bọn họ. Cô ta căn bản là không hề có chút năng lực nào."

"Sai. Nàng có năng lực làm cho tất cả mọi người đối với nàng không oán không hối." Viêm Hàn khẽ mỉm cười, thản nhiên nói: "Bà tuyệt đối sẽ không có cơ hội làm tổn thương nàng."

"Ta cũng có năng lực làm cho người khác đối đãi với ta không oán không hối. Vì sao chỉ riêng mình nàng là không thể gây thương hại?" Độc Cô Tức nói.

Từng có bao nhiêu lớp người vì bà mà sống, vì bà mà chết, vì bà mà thần hồn điên đảo, so với Y Nhân bây giờ, chỉ có hơn chứ không kém.

"Không giống." Viêm Hàn dù sao cũng đã không còn gì để mất, dứt khoát nói thẳng nói thật. "Đối đãi với người ưa nặng, người cần phải dùng nặng. Đối đã với người ưa nhẹ, người cần phải dùng nhẹ. Phu nhân, bà là phượng trong loài người. Người trên thế gian ở trong mắt bà, chỉ là những lùm cỏ dại. Bọn họ chỉ biết ngưỡng mộ bà, sùng bái bà, nhưng làm gì sẽ thật lòng thật ý đối đãi với bà chứ? Từ đầu đến cuối, bà có từng biết đến cái gì là thật lòng không?"

Độc Cô Tức không tức giận, càng không trút giận lên người Viêm Hàn nhằm báo thù. Bà chỉ thuận thế ngồi xuống, tựa hẳn lưng về phía sau, nhàn nhạt hỏi: "Vậy còn ngươi? A Nô thì sao?"

Viêm Hàn giật mình, nghiêm nghị nhìn qua bà.

Độc Cô Tức dùng ánh mắt ra hiệu cho thuộc hạ.

Thuộc hạ lập tức lui ra, chỉ chốc lát sau liền nâng A Nô đã choáng váng không còn sức lực đi ra.

"Ngươi -" Viêm Hàn thấy thế, rốt cuộc cũng mất đi vẻ nhàn hạ lúc ban đầu, nhịn không được bước lên phía trước một bước, thất thanh nói: "Bà đã làm gì nàng -"

"Ta không thích dụng hình, nhưng lại thích dùng độc. Nữ nhân này vì ngươi mà cửu tử nhất sinh, bất chấp sống chết để tiếp cận ta, lại vì ngươi mật báo, chỉ vì thay ngươi bảo vệ một người con gái khác." Độc Cô Tức lững thững đi đến trước người A Nô, đưa tay nâng cằm A Nô. Khuôn mặt thanh tú xinh đẹp tuyệt luân của nàng tái nhợt đến mức không có chút huyết sắc nào, cho thấy độc tính kinh người, nhưng ánh mắt rõ ràng hiển nhiên là thần trí vẫn còn thanh tỉnh.

"Y Nhân đang ở đâu?" Độc Cô Tức dùng ngón tay lướt qua gò má A Nô, ngân nga hỏi: "Nói cho ta biết, ta sẽ thả nàng ngay. Nếu không..." Tay của bà căng ra, A Nô dường như bị đau, sắc mặt lập tức ửng hồng. "Nếu không, ngươi sẽ không còn gặp lại nàng nữa."

"Chúa thượng..." A Nô nhịn không được giật lên tiếng gọi, cúi đầu. Rồi lại bị động tác của Độc Cô Tức ngăn lại, nàng ho nhẹ vài cái, nặng nề thở hắt ra.

"Viêm Hàn, thì ra các ngươi cũng có tình có nghĩa, chỉ là phải đúng người mà thôi. A Nô vì ngươi làm nhiều chuyện như vậy, ngươi báo đáp nàng thế nào đây?" Bà lạnh lùng cười, ánh mắt nhìn Viêm Hàn lạnh lẽo đến mức không giống như đang nhìn hắn, mà là xuyên thấu qua hắn để nhìn đến một người khác, nhìn cái thế gian đã dối giá lại còn già mồm này.

Viêm Hàn nắm chặt hai tay thành nắm đấm, lo lắng nhìn chằm chằm vào A Nô đang không ngừng thở dốc.

Nếu như hắn từ bỏ nàng, chính hắn cũng sẽ không thể tha thứ cho bản thân.

Từ lần trước A Nô cưỡng chế đưa hắn rời khỏi chiến trường, khiến hắn thất tín với quốc dân, Viêm Hàn đã lạnh nhạt với A Nô ròng rã suốt ba năm. Hàng ngày, cho dù có đụng mặt nhau trong cung, cũng chỉ làm như không thấy, thậm chí còn tùy ý mắng chửi nàng. Nhưng ngay cả như vậy, A Nô cũng không lấy làm oan ức thiệt thòi, vẫn yên lặng đứng ở phía sau hắn, canh giữ bên người hắn. Lúc Vệ tiên sinh qua đời đã kể lại tất cả chuyện cũ cho Viêm Hàn nghe. Khi hắn biết rõ Y Nhân đang trong hiểm cảnh, lại là A Nô tự giác đứng ra, muốn tiếp cận Độc Cô Tức giúp hắn thăm dò tin tức tình báo.

Từ đầu đến cuối, nàng chưa từng oán giận hắn. Từ đầu đến cuối, là nàng đã dốc hết tất cả vì hắn.

"Ta đếm đến năm, sau đó, ngươi phải cho ta biết đáp án" Độc Cô Tức nhìn thấy Viêm Hàn biến sắc, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi mong chờ.

Con trai của Viêm Tử Hạo.

Đừng để ta phải thất vọng.

"Một."

"Hai."

"Ba."

Viêm Hàn vẫn nhìn A Nô, ánh mắt A Nô nhìn hắn trước sau vẫn luôn trong suốt, kiên định mà không hề hy vọng xa vời. Ánh mắt kia rõ ràng đang nói: Không cần phải để ý đến ta.

Ta chỉ là một thần dân bình thường của ngài, chỉ là một lễ vật mà thôi.

Cần gì phải vì một lễ vật mà phản bội lại tình yêu trong lòng chứ?

Mặc dù giờ phút này Viêm Hàn có lựa chọn từ bỏ nàng, A Nô cũng không thấy sao cả. Bởi vì nàng chưa bao giờ kỳ vọng, tự nhiên cũng sẽ không thất vọng.

Nàng có thể kỳ vọng cái gì?

Chỉ biết vì hắn tiêu phí tất cả, cuối cùng có một ngày vì hắn mà chết - Đó chính là công đức viên mãn, là chuyện may mắn nhất trên đời này.

"Bốn."

Độc Cô Tức không nhanh không chậm, thét lên tiếng thứ tư.

"Ta sẽ không nói." Ánh mắt phức tạp thô ráp của Viêm Hàn đột nhiên yên tĩnh lại. Hắn nhìn về phía Độc Cô Tức, gằn từng chữ: "Nhưng nếu ngươi làm hại đến A Nô, trên dưới Viêm Quốc ta, đều sẽ xem việc vặn ngã ngươi là nhiệm vụ của mình. Cho dù không thể làm được gì nhiều, dù chỉ là tổn thương của ngươi một cây kim, một sợi chỉ hay một viên gạch ngói, ta cũng sẽ dốc hết toàn lực, không thôi không ngừng."

Khi hắn nói ra bốn chữ 'Ta sẽ không nói' A Nô cảm giác trong lòng nhẹ nhàng thở ra, nhưng trái tim lại chìm nặng, chìm đến một địa phương mà chính nàng cũng không biết tới.

Mà những lời ngay tiếp sau đó của hắn, lại làm cho ánh mắt của nàng lập tức tỏa hào quang.

Hắn cũng chịu vì nàng mà dốc hết thiên hạ ư?

Cho dù chỉ làn ói cho Tức phu nhân nghe, thì đó vẫn là những lời nói rực rỡ nhất mà cả đời này A Nô nghe được.

Độc Cô Tức lẳng lặng nhìn hắn, thật lâu, đột nhiên mỉm cười, giao A Nô lại cho Viêm Hàn.

"Mang nữ nhân ngốc này trở về đi. Ta đã biết Y Nhân ở đâu rồi." Nói xong, Độc Cô Tức liền xoay người.

Viêm Hàn cuống quýt giang hai cánh tay ôm A Nô vào lòng. Hắn ôm nàng đến bên tường, để nàng ngồi dựa vào tường. "Ngươi ở đây chờ một lát, rất nhanh sẽ có người Viêm Quốc đến tiếp viện. Bây giờ ta phải đuổi theo Tức phu nhân."

"Vương thượng, phu nhân cũng không làm khó gì ta." A Nô đột nhiên túm lấy tay áo Viêm Hàn, vất vả nói tiếp: "Ngược lại, là sau khi ta bại lộ đã uống thuốc độc tự sát, bà ấy đã cứu ta."

Viêm Hàn ngẩn người, khó tin nổi mà nhìn qua nàng.

"Tức phu nhân cũng không phải là người xấu." A Nô dặn dò, "Vương thượng không cần phải cứng đối cứng."

"Ta biết rồi." Viêm Hàn đè tay nàng lại, sau đó vuốt ve vai nàng, dịu dàng nói: "Ngươi nghỉ ngơi thật tốt, đừng suy nghĩ gì nữa."

Đây là lần đầu tiên trong đời A Nô nghe được Viêm Hàn dùng giọng nói như vậy để nói chuyện với nàng. Vương thượng luôn luôn cường tráng như thiên thần, thế nhưng cũng có giọng nói nhu hòa ấm áp như vậy.

Nàng giật mình, ngốc tại chỗ.

Bả vai vẫn còn lưu lại dư âm ấm áp của lòng bàn tay hắn.

Trước khi ra khỏi cửa, Viêm Hàn dừng bước, cũng không quay đầu lại mà chỉ nhẹ nhàng ném lại một câu nói sau cùng.

"Cảm ơn ngươi đã vì ta mà làm tất cả."

Kể cả, kể cả bốn năm trước, nàng cam chịu tất cả áp lực bị hắn chán ghét và vứt bỏ để cưỡng chế mang hắn rời khỏi chiến trường.

A Nô nhìn theo đến khi mảnh tay áo cuối cùng của hắn biến mất sau khúc quanh, rốt cuộc lệ rơi đầy mặt.

***

Xe ngựa lắc lư lắc lư ra khỏi thành. Y Nhân ngồi trên ghế đối diện. Đầu tiên là nỗ lực ngồi thẳng người, sau lại dần dần mệt mỏi, nàng tựa người vào thành toa, mí mắt cũng dần dần trĩu nặng.

Hắn tiện tay cởi áo khoác của mình ra, đắp lên cho Y Nhân. Tầm mắt nhẹ nhàng chuyển hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn lên bầu trời đêm màu lam nhung.

Lời của người thần bí vẫn rõ ràng bên tai như cũ.

'Trước khi bị Tức phu nhân ngăn cản, hãy đưa Y Nhân vào sâu trong mộ địa. Có lẽ tất cả nguồn gốc nguy cơ cùng tất cả đáp án sẽ có thể tìm được ở đó.'

Mộ địa của Tức phu nhân, nằm sâu trong vùng Bacamaha.

Cơ quan nặng nề, thần bí khôn lường kia, thật sự chon dấu bí mật của Y Nhân sao?

Ánh mắt Hạ Lan Tuyết một lần nữa trở lại trên người Y Nhân, nhìn nàng nghiêng dựa vào toa xe, hô hấp đều đều, ngủ rất say và rất bình yên. Trong lòng hắn ngũ vị tạp trần, suy nghĩ trăm điều.

Ẩn giấu sau thân hình này, rốt cuộc là bí mật gì?

Hắn chẳng hề để ý, nhưng mà, hắn muốn biết.

"Tiểu..." Giữa cơn mê, Y Nhân đột nhiên phát ra âm thanh.

Hạ Lan Tuyết dứt khoát đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh nàng, đỡ đầu nàng đang dựa trên tấm ván gỗ lên rồi chuyển sang cho dựa lên vai mình.

"Y Nhân." Hắn thử cất tiếng gọi dò xét.

"Ửm?" Y Nhân nửa ngủ nửa tỉnh, có lẽ là ngủ nhiều hơn một chút. Hiện tại cũng là thời điểm nàng không yên lòng nhất.

Giống như say rượu.

Y Nhân uống rượu chắc sẽ không say, ngủ lại có thể say sưa đến thế. Lúc này cũng là lúc nàng thật sự không phòng bị nhất.

"Nàng thật sự là Y Nhân sao?" Hạ Lan Tuyết hỏi, giọng nói rất thấp rất trầm, như lời thì thầm trong ảo mộng.

"Ừ." Y Nhân mê man ngoan ngoãn đáp lời.

"Y Nhân, nàng thích ai nhất?" Hắn đột nhiên giở trò đùa dai, ghé vào bên tai nàng, nhẹ giọng hỏi.

"A Tuyết." Trả lời không một chút do dự.

"Còn ai nữa không?"

Nếu như giờ phút này câu trả lời của nàng là Viêm Hàn, hoặc là Lưu Trục Phong hay Bùi Nhược Trần, Hạ Lan Tuyết nhất định sẽ không thương tiếc mà lay nàng tỉnh dậy.

"Tiểu Tân..." Cũng còn may.

"Tiểu Quỳ..." Y Nhân trả lời, nhưng thần sắc đột nhiên lại trở nên bi thương. "Nhưng Tiểu Quỳ chết rồi, ô ô ô ô..."

Nàng đột nhiên khóc nức lên, thoáng chốc tỉnh giấc.

Hạ Lan Tuyết lại giật mình.

Tiểu Quỳ... Chết rồi?

"A Tuyết, Tiểu Quỳ chết rồi. Thiếp không chăm sóc con cho tốt." Y Nhân nói, lại khóc lên. Nàng xoay người, đưa tay ôm lấy cổ Hạ Lan Tuyết.

Hạ Lan Tuyết không đẩy nàng ra, chỉ ôm chặt lấy nàng. Toàn thân hắn cũng lạnh như băng.

Khóc một hồi, Y Nhân giống như nhớ tới cái gì, thoáng cái giật người ra, đôi mắt đẫm lệ chớp chớp, ngơ ngác nhìn hắn.

"Ngươi..." Nàng như muốn nói điều gì, Hạ Lan Tuyết lại áp ngón tay lên môi nàng, thấp giọng hô một tiếng "Im lặng, có người." Tay kia ôm eo nàng, từ trong rèm xoay người đi xuống, leo vào gầm xe ngựa.

Y Nhân bị Hạ Lan Tuyết ôm vững vàng trong ngực, chợt kinh chợt mừng.

Thì ra thật sự là hắn.

Lúc Hạ Lan Tuyết giúp nàng vén mấy sợi tóc, Y Nhân đã cảm thấy là lạ. Nhưng ngay khi vừa phát hiện ra, nàng lại cảm thấy vốn nên như thế. Ngoại trừ A Tuyết, ai lại có đôi mắt xinh đẹp lấp lánh như vậy đây?

Đằng sau vang lên tiếng vó ngựa chạy băng băng. Chỉ chốc lát sau, đã có người chạy đến cạnh xe ngựa, vén rèm lên đi vào bên trong nhìn quanh một chút, sau đó cất giọng hỏi người đánh xe. "Người ở bên trong đâu rồi?"

"Hả? Lúc ra khỏi thành vẫn còn ở trong đó mà..." Người đánh xe cũng kinh ngạc, chẳng hiểu thế nào.

"Tìm bốn phía xem sao, mau đuổi theo!" Người nọ xoay mạnh người lại dặn dò, tiếng vó ngựa vào mở ra tứ tán.

Cho đến khi âm thanh giống như đã chạy đến cách đó mấy dặm, Hạ Lan Tuyết mới ôm Y Nhân, từ trong gầm xe trượt ra ngoài.

"Bọn họ là ai?" Y Nhân mơ hồ hỏi.

"Người đuổi theo nàng." Hạ Lan Tuyết trả lời ngắn gọn một câu, vươn tay tháo râu ria trên mặt ra, sau đó nâng tay Y Nhân, chạy về phía rừng cây bên cạnh. "Bọn họ đã phát hiện, chúng ta nhất định phải nhanh lên."

"Đi đâu?" Y Nhân mặc dù đang hỏi, nhưng bước chân cũng không dừng lại.

Dù sao thì nếu là theo chân A Tuyết, đi đến đâu cũng không sao cả.

"Bacamaha, mộ của Tức phu nhân." Hạ Lan Tuyết trả lời.

Bọn họ nhanh chóng bắt đầu gấp rút lên đường giống như đang chạy trối chết. Y Nhân không biết cưỡi ngựa, cho nên chỉ có thể hai người cưỡi chung một con. Giữa đường đã phải thay đổi vô số con ngựa. Cứ như vậy chạy mãi chạy mãi, cũng tốn gần năm ngày mới đến một cái trấn nhỏ nằm ở biên giới sa mạc.

Trong khoảng thời gian này, bọn họ mặc dù cùng ăn cùng đi cùng nghỉ ngơi, lại rất ít khi nói chuyện với nhau.

Thậm chí Hạ Lan Tuyết còn không hỏi han gì đến chuyện của Tiểu Quỳ.

Mất thì cũng đã mất rồi, vậy điều bây giờ hắn có thể làm, chỉ là bảo vệ Y Nhân.

Trừ chuyện đó ra, cái gì cũng không còn quan trọng nữa.

Mặc dù Thiên Nhất Các có truyền tin đến, nói Dịch đại nhân bị vu oan, tuy dẵ được người của Thiên Nhất Các cướp ngục giải thoát, nhưng cũng bởi vậy mà mọi quyền hành quyết sách trong triều đều rơi vào tay Y Lâm. Hơn nữa, mấy lão thần trung thành với Hạ Lan Thuần trước kia cũng liên tục đề cử Hạ Lan Thiên An một lần nữa lên ngôi hoàng đế Thiên Triều. Mà sau lưng Hạ Lan Thiên An, còn có thế lựa của Viêm Quốc làm chỗ dựa.

Những thứ này cũng không quan trọng.

Hắn chỉ muốn nàng thật tốt.

Trước khi tiến vào sa mạc, bọn họ rốt cuộc cũng ngừng nghỉ, quyết định nghỉ ngơi thật tốt một đêm trong một gian khách sạn đổ nát tại trấn nhỏ.

Mấy ngày liên tiếp bôn ba, mặc dù thức khuya dậy sớm nhưng Y Nhân vẫn luôn núp trong ngực Hạ Lan Tuyết, trong mũi ngửi thấy hương lan nhàn nhạt tỏa ra từ trên người hắn, cho nên cái gì cũng không sợ, cái gì cũng không buồn, so với thời gian trước đây còn nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Hạ Lan Tuyết thì ngược lại. Dọc đường phải lo đề phòng truy binh của Độc Cô Tức, lại lo lắng Y Nhân đói khát cực khổ mệt mỏi. Lắc lư trên lưng ngựa mấy ngày, khuôn mặt tuấn mỹ đã gầy đi không ít, lại còn tái nhợt gay gắt. Nhưng ánh mắt lại càng ngày càng sáng ngời, càng ngày càng trở nên kiên định.

Rốt cuộc cũng sắp đến được mộ địa.

Dựa vào tấm bản đồ mà gười bí ẩn kia đã cho hắn, hắn có thể đi thẳng đến nơi trung tâm then chốt của mộ địa. Đến lúc đó, mọi chuyện cần thiết cũng sẽ có lời giải thích, sẽ có một kết thúc.

Chỉ là, đối mặt với thời khắc như vậy, Hạ Lan Tuyết cảm thấy vừa mừng lại vừa lo.

Bởi vì - - Cái gì cũng không thể dự liệu.

Hắn không thể không tính đến khả năng xấu nhất, nhưng mỗi lần nghĩ đến lại cảm thấy đau lòng khó nhịn, căn bản là không có cách nào tiếp nhận.

"Y Nhân." Chờ sau khi thu thập thỏa đáng, hắn chăm chú nhìn nàng, lần đầu tiên thận trọng hỏi nàng. "Trên người nàng, có phải còn có chuyện gì mà ta không biết hay không?"

"A?" Y Nhân kinh ngạc nhìn hắn, chẳng hiểu thế nào.

"Nói cho ta biết, dù nàng có là yêu hay là quỷ, là nghiệt chướng trời đất bất dung, ta đều sẽ không để ý. Nhưng nàng nhất định phải nói cho ta biết, chúng ta đã nói phải thẳng thắn với nhau đúng không? Những năm gần đây, sức khỏe của nàng vẫn luôn không được tốt, cứ hay suy nghĩ sâu xa hoảng hốt, rốt cuộc là vì sao? Là bị người hãm hại hay là..." Lời nói của Y Lâm lại một lần nữa vang vọng bên tai hắn. Không phải hắn không thể dung nhận nàng là ngoại tộc, chỉ là không thể dễ dàng tha thứ chuyện nàng lại một mình chịu đựng bí mật cùng bàng hoàng, chưa từng một lần để hắn được phân ưu!

"Thiếp là người." Y Nhân thấy hắn thận trọng hỏi như thế, cũng tránh không khỏi phải thận trọng. Ánh mắt ban đầu xác thực rất hoảng loạn, nhưng chỉ trong chớp mắt, chỉ là trong một cái chớp mắt. "Nhưng mà, là người tá thi hoàn hồn." Nàng nói.

Hạ Lan Tuyết nghe xong, cũng không sợ hãi, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm. "Chỉ cần nàng không phải là đến ứng kiếp, như thế nào cũng được."

"Nhưng mấy năm nay, thiếp phát hiện mình thường xuyên lạc vào cõi thần tiên, thường xuyên ngủ mơ ngủ màng, tư duy cũng không biết chạy đi nơi nào." Y Nhân sờ sờ mũi, dè dặt nói: "Thiếp đang suy nghĩ, có thể thân xác này không thể tiếp tục dung chứa được linh hồn của thiếp nữa."

"Vậy thì tìm một thân thể khác đi." Hạ Lan Tuyết cơ hồ không chút nghĩ ngợi đã đề xuất. "Chỉ cần nàng vẫn là nàng, ta không quan tâm nàng biến thành cái gì. Dù là dùng bộ dáng của quỷ hồn xuất hiện trước mặt ta, ta cũng sẽ không để ý!"

Y Nhân mỉm cười, nghĩ. 'Suy nghĩ của người ta cuối cùng cũng không thoát được chuyện quỷ thần.' A Tuyết vẫn tưởng nàng là quỷ.

Nghĩ tới đây, Y Nhân lại cảm thấy buồn cười. Nàng giương nanh múa vuốt, gào thét một phen: "A Tuyết, ta là quỷ đây, ta muốn ăn thịt ngươi, sau đó..."

Câu nói kế tiếp của nàng vẫn chưa kịp nói ra đã bị nụ hôn của hắn chặn lại.

Đột ngột đến mức gần như bạo hôn. Vội vã như vậy, kinh hoảng như vậy, phảng phất như muốn xua đuổi tất cả những nỗi hoảng loạn bất an giữa hai người ra khỏi cõi lòng.

Y Nhân ngẩn người, sóng mắt lập tức mềm dịu, biến thành những vằn nước lăn tăn, mờ mịt, dường như có thể ngưng tụ thành bọt nước rồi rơi xuống bất cứ lúc nào.

"Đừng để cho thiếp rời đi, A Tuyết." Nàng ôm chặt hắn, trước khi nụ hôn khiến cho mình hít thở không thông, nàng thở dài nói.

"Không biết, Y Nhân, bất luận nàng là người hay là quỷ, ta cũng sẽ không để nàng rời đi đâu, càng không để người khác tổn thương đến nàng." Hạ Lan Tuyết rốt cuộc cũng tách khỏi khuôn mặt ửng hồng của Y Nhân, nói như cam đoan.

"Thiếp không phải là quỷ, mà chỉ là một luồng tư duy, một loại tinh thần thể..." Nàng giải thích một nửa, bỗng nhiên cúi đầu nói nhỏ: "Nếu như trên đời thật sự có quỷ thì tốt rồi."

Nếu quả thật có quỷ, người bị chết cũng sẽ không thật sự chết đi. Đối với người còn sống mà nói, là một loại trấn an đến cỡ nào a.

"Không cần giải thích, mặc kệ nàng rốt cuộc là cái gì, đều không được rời đi." Hạ Lan Tuyết lại hôn môi nàng lần nữa, sau đó cố làm ra vẻ nhẹ nhàng, cười cười: "Qua ngày mai, chuyện gì cũng sẽ không còn tồn tại nữa. Chúng ta sẽ hồi cung, nàng sẽ tiếp tục làm hoàng hậu của nàng. Nếu không thích quản sự, vậy thì cứ việc một công công giúp nàng trông nom. Nàng thích ngủ thì ngủ, thích vẽ tranh thì vẽ tranh, thích ngắm sao thì ngắm sao. Cả nhà chúng ta cứ vậy mà sống thật hạnh phúc, được không?"

Tiểu Quỳ, Tiểu Quỳ cũng sẽ dõi theo - -ở trên trời.

Y Nhân nặng nề gật đầu.

Đêm đó yên tĩnh không tiếng động.

Bọn họ rửa mặt xong, cùng nhau lên giường nằm. Y Nhân vẫn như ngày thường, núp trong ngực Hạ Lan Tuyết, rất yên lặng, nhưng cũng không ngủ mê ngủ mệt như trước.

Hạ Lan Tuyết cũng vậy, vừa lắng nghe hô hấp của nàng hòa nhịp với tiếng hô hấp của mình, vừa nhìn về phía ánh trăng lanh lảnh ngoài hoang mạc xa xa.

Đến nửa đêm, Y Nhân hơi giật mình. Hạ Lan Tuyết e sợ mình hô hấp quá nặng đã đánh thức nàng, đang muốn nín thở lại nghe thấy Y Nhân nói một câu cực kỳ rõ ràng.

"Thiếp sẽ cố gắng. Bất luận gặp phải bất cứ chuyện gì, thiếp đều sẽ cố gắng."

Hạ Lan Tuyết kinh ngạc, lập tức ôn nhu cười một tiếng.

Ánh trăng chiếu vào, chiếu lên gương mặt vốn đã như trăng như gió của hắn, mông lung như một đóa mạn đà la tươi đẹp nhất, xa xôi nhất.

"Ngốc quá, còn có ta đây mà."

Ngày mai sẽ biết được rõ ràng tất cả. Có lẽ thật sự đã phát sinh quá nhiều chuyện bất ngờ. Mà hắn, nhất định, sẽ không buông tay.

CHƯƠNG 31

Khi Lưu Trục Phong và Liễu Sắc đuổi tới Bacamaha, cũng đã mất mấy ngày.

Dọc đường, Lưu Trục Phong không ngừng hỏi Liễu Sắc: "Rốt cuộc ngươi có nghe lầm hay không vậy, có phải là một ngôi mộ hay không?" Sau cùng, hắn lại tự nhủ. 'Sư phụ rõ ràng còn sống trên đời, tại sao lại phải sửa chữa và chế tạo cho mình một ngôi mộ chứ?'

"Chuyện của ngày hôm qua, xem như hôm qua đã chết. Còn chuyện của ngày hôm nay, cũng nên dừng lại ở ngày hôm qua thì hơn." Liễu Sắc đột nhiên thở dài, nói một câu kinh kệ.

Lưu Trục Phong nghe xong trợn mắt há hốc mồm, vẻ mặt đầy hắc tuyến, nói: "Tên tiểu tử nhà ngươi, năm đó hung thần ác tuyệt nhường nào a, sao bây giờ lại đổi sang tin Phật rồi?"

Liễu Sắc lập tức đi về phía trước, mặc kệ hắn.

Lưu Trục Phong cũng không chịu buông tha, tiếp tục ở bên cạnh om sòm: "Thật ra sư phụ là người đặc biệt mềm lòng. Năm đó ngươi cũng chỉ quỳ có ba ngày, người đã để cho ngươi vào Lưu Viên rồi. Đợi lát nữa gặp được người, chỉ cần ngươi chơi một chút bản lĩnh 'Một khóc hai nháo ba thắt cổ', người - - chắc chắn sẽ nhìn nhận ngươi. Sau đó, chúng ta một nhà ba người..."

Liễu Sắc dừng bước, hung hăng trừng mắt liếc hắn một cái, "Ai một người ba người với ngươi!"

Lưu Trục Phong chặc chặc lưỡi, vẫn không biết sống chết sáp đến gần, còn thuận tiện nắm lấy vai hắn, "Tiểu Sắc Sắc, sao lại nói chuyện với trưởng bối như thế chứ?"

Liễu Sắc biến sắc, lòng bàn tay chuyển một cái, nặng nề ập về phía Lưu Trục Phong.

Lưu Trục Phong vẫn cợt nhả như trước, thân hình nhoáng một cái, tùy tiện né tránh đòn công kích của hắn. Còn bàn tay đang đặt trên bả vai hắn lại dùng sức đè xuống, kéo Liễu Sắc đến phía sau cồn cát bên cạnh. Trên cồn cát có vài đám nham thạch, vừa hay có thể che kín thân hình của bọn họ.

"Có người." Lưu Trục Phong hạ giọng nói.

Liễu Sắc vốn đang còn tức giận vì lời nói vừa rồi của hắn, nhưng nghiêng đầu lại nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lưu Trục Phong, lập tức cũng không còn hào hứng tranh luận nữa.

Người kia, lúc nghiêm chỉnh cũng tạo cảm giác áp bách, nhưng những lúc không đúng đắn, quả thật là rất đáng ăn đòn.

Phía sau quả nhiên có tiếng vó ngựa truyền đến. Liễu Sắc thăm dò một lát, sau đó quay đầu lại nói: "Bọn họ quả nhiên đến đây."

"Đi ra chào hỏi với cố nhân đi." Lưu Trục Phong cười cười, khiêng Liễu Sắc rồi từ dưới nền đất chui ra. "Này, tiểu tình nhân!"

Người đến chính là Hạ Lan Tuyết và Y Nhân.

Nghe thấy động, Hạ Lan Tuyết lập tức rút kiếm ra. Âm thanh của Lưu Trục Phong vừa dứt, mũi kiếm đã kề trên cổ họng rồi.

"Đừng xúc động, đừng xúc động, là bạn, không phải địch." Lưu Trục Phong cười híp mắt, dùng ngón tay gắp mũi kiếm của Hạ Lan Tuyết lên, đẩy ra rồi nhìn về phía Y Nhân. "Xem ra chúng ta đến trước rồi. Sư phụ không làm khó gì cô chứ?"

Y Nhân lắc đầu, ngồi trên lưng ngựa nghiêng đầu nhìn hắn. "Sao ngươi cũng đến đây?"

"Còn không phải vì tiểu tình nhân cô sao." Lưu Trục Phong làm một dáng vẻ thâm tình, chân thành nói: "Ta vượt qua trăm sông ngàn núi, chỉ vì muốn gặp cô một lần. Thế nào, cảm động không?"

Y Nhân cười cười không lên tiếng, vẻ mặt rất là thân mật.

Mắt Hạ Lan Tuyết cũng đã trắng dã.

"Làm sao các ngươi biết được nơi này?" Một lát sau, Hạ Lan Tuyết lại cảnh giác hỏi.

"Tiểu Sắc Sắc trộm nghe được." Lưu Trục Phong chỉ vào Liễu Sắc, cười ám muội.

"Tiểu... Sắc Sắc." Y Nhân nhìn nhìn Liễu Sắc, nhịn không được bật cười hì hì, giãy giụa muốn xoay người xuống ngựa.

Hạ Lan Tuyết bèn đỡ nàng xuống.

"Liễu Sắc, đã lâu rồi không gặp ngươi." Nàng vô cùng hân hoan chạy đến trước mặt Liễu Sắc, chào hỏi: "Đã tra ra được những chuyện mà ngươi muốn biết chưa?"

Hắn đến Lưu Viên, vốn là muốn lên tiếng hỏi Tức phu nhân về bí mật diệt môn của Liễu gia.

"Không biết." Liễu Sắc có chút uể oải trả lời. "Bà ấy thậm chí còn không chịu nhìn nhận ta."

Hạ Lan Tuyết nghe vậy ngẩn ra. Mặc dù hắn biết chân tướng, nhưng lại không thể nói cho Liễu Sắc biết được.

Sự thật như vậy, đối với Liễu Sắc mà nói, dù sao cũng quá tàn nhẫn - Mẫu thân bị buộc phải sinh ra mình, lại bị chính phụ thân đích thân hủy diệt tất cả.

"Sư phụ rất ít khi nói về chuyện cũ của mình." Lưu Trục Phong cũng thêm vào một câu.

Mặc dù lần trước tại Tức viên, Độc Cô Tức cũng nói một đôi câu vài lời, nhưng lại không thể hợp thành một dây liền mạch.

Hắn chỉ biết là, Hạ Lan Vô Song đã làm chuyện rất có lỗi với sư phụ, hắn đã phụ nàng, chỉ như thế mà thôi.

Hạ Lan Tuyết trầm mặc.

Y Nhân nhìn ba người bọn họ một chút, sau đó vỗ tay, thanh thúy nói: "Không phải chúng ta còn phải gấp rút lên đường sao?"

Những lời này đã nhắc nhở mọi người. Hạ Lan Tuyết không cự tuyệt sự hỗ trợ của bọn họ, nói: "Đi thôi." Sau đó cùng Lưu Trục Phong đi lên phía trước.

Liễu Sắc bụng đầy tâm sự, đi chậm một bước, cùng Y Nhân rơi lại phía sau.

Đợi khi xác định người phía sau sẽ không nghe được mình nói chuyện, Hạ Lan Tuyết mới nhẹ nhàng nói khẽ: "Ngươi không cần phải giúp Liễu Sắc tiếp tục truy vấn về ẩn số thân thế của hắn nữa."

"Hả, vì sao?" Lưu Trục Phong nhìn hắn khó hiểu.

"Bởi vì... ta đã biết tất cả." Hạ Lan Tuyết dừng một chút, rốt cuộc cũng đem chuyện cũ của Tức phu nhân kể hết cho Lưu Trục Phong. Nếu không làm như thế, nếu Liễu Sắc cố ý truy vấn chuyện của Liễu gia, một mình Độc Cô Tức có lẽ thật sự không có cách nào ứng đối.

Lưu Trục Phong lẳng lặng nghe xong, rất lâu sau đó cũng không nói một lời nào.

Hạ Lan Tuyết cũng không nói thêm gì nữa.

Còn hai người phía sau cũng đã ngươi một lời ta một câu, nói chuyện không ít.

Y Nhân hỏi Liễu Sắc tình trạng gần đây ở Lưu Viên, không ngờ Liễu Sắc cũng kiên nhẫn lần lượt trả lời. Có lẽ sau khi rời khỏi Vu chủ quản, mặc dù được ở bên cạnh mẫu thân thân sinh ra mình, nhưng lại dị thường cô tịch.

Tại Lưu Viên, hắn chỉ là một vị khách.

Cũng bởi vậy mà khi nhìn thấy Y Nhân, ngược lại có cảm giác rất thân thiết.

Y Nhân cười tủm tỉm, bộ dạng không hề đề phòng, làm cho người ta không tự chủ được muốn đáp lại nàng. Không mang theo tạp chất, không có nỗi khổ âm thầm.

"Thật sao, Tức phu nhân vẫn chưa chịu nhìn nhận ngươi à." Y Nhân cảm thấy khổ thay cho hắn, nhưng ngược lại, lại nở nụ cười, "Nhưng mà, bà ta cũng còn biết cứu ngươi, không phải sao? Cho bà ấy thêm một chút thời gian đi. Chẳng phải tục ngữ vẫn nói 'máu mủ tình thâm' đó sao."

Những lời này xác thực là nói nhảm, nhưng khi do Y Nhân nói ra, Liễu Sắc vẫn cảm thấy vô cùng an ủi

"Hơn nữa, thật ra nhìn nhận hay không nhìn nhận, cũng chỉ là một loại hình thức. Nếu ngươi xem bà ấy là mẫu thân, bà ấy liền là mẫu thân của ngươi. Có đúng hay không?" Y Nhân lại nói, "Ngươi nghĩ thế nào?"

Liễu Sắc buồn bã đáp. "Ta cũng không biết nữa."

Y Nhân thỏa mãn vỗ vỗ tay hắn, rất tự nhiên nói: "Nếu như ngươi không xem bà ấy là mẫu thân, vì sao phải ở lại Lưu Viên lâu đến thế, tại sao lại lo lắng cho bà ta? Như vậy cũng đủ cho thấy, kỳ thật ngươi đối với một người như thế nào, cũng đâu cần người đó phải đáp lại ngươi như thế nào. Mấu chốt là..." Nàng dừng lại, áp tay lên ngực, nhẹ giọng nói: "Làm theo lời trái tim chỉ dẫn."

Liễu Sắc ngẩn người, đột nhiên có cảm giác cõi lòng trong sáng rộng mở.

Mặc dù còn chưa quá khai sáng.

Nói chuyện một hồi, bọn họ đã đi đến trước mộ.

Sau khi từ biệt lần trước, nơi đây lại có vài năm yên tĩnh. Phía trước vẫn là cát vàng như cũ, cánh cửa to lớn đang đóng chặt.

Trên tảng đá vẫn là câu hỏi cũ:

"To be or not to be."

Y Nhân đi lên trước, đưa tay vuốt ve nét chữ đã quá lâu đời, tựa hồ hiểu ra được điều gì.

Trên đời này, khốn cảnh đáng sợ nhất không phải là thiên tai hay nhân họa, cũng không phải là thất bại hay bị ngăn trở.

Mà là mê mang.

Ngươi không biết điều mình theo đuổi có đáng giá hay không, có đúng đắn hay không, có phải là điều mà mình thật sự mong muốn hay không.

Mê mang khắc cốt.

"Vào thôi." Hạ Lan Tuyết còn nhớ rõ mật mã lần trước, cửa chính rin rít mở ra.

Trước mặt là mặt kính quen thuộc. Dưới mặt kính, là ảo ảnh của Tức phu nhân, vẫn xinh đẹp vô song như cũ, làm cho người ta như si như say.

Bọn Hạ Lan Tuyết đã có kinh nghiệm từ lần trước, đương nhiên không hề nhìn tới nó. Nhưng ánh mắt của Lưu Trục Phong đã không tự chủ được, bị nó hấp dẫn.

Hắn cảm thấy không dừng lại được.

Độc Cô Tức trong ảo giác, giống sư phụ mà lại không giống sư phụ.

Không có vẻ nghiêm khắc của sư phụ, cũng không có vẻ lạnh lùng, chỉ vô cùng xinh đẹp làm động lòng người, trẻ tuổi lại thanh cao.

Hắn dừng lại ở nơi đó, suy nghĩ trong đầu bay múa tán loạn. Thân thể càng ngày càng nhẹ, dường như không còn ở hiện tại mà giống như đã trở về hơn mười năm trước.

Hơn mười năm trước, khi Lưu Trục Phong gần sáu tuổi, lần đầu tiên nhìn thấy Độc Cô Tức.

Phụ thân nói, "Về sau, nàng sẽ là sư phụ của con. Phong nhi, phải ngoan ngoãn nghe lời sư phụ dạy bảo. Nàng sẽ đào tạo con trở thành người lợi hại nhất trên đời."

Lưu Trục Phong lại dùng mũi hừ hừ, ngẩng đầu nhìn sư phụ mới tới.

Trước đó, hắn đã đuổi đi vô số sư phụ.

Ngay cả lần này, lại sẽ như thế nào? Xem nàng không có gì đặc biệt, bộ dáng lại mềm mại yếu ớt, đoán chừng cũng không khác biệt gì với những người đi trước đâu.

Nhưng nữ nhân không được hắn để vào mắt ấy, ngay ngày hôm sau đã khiến hắn phải tâm phục khẩu phục.

Nàng rõ ràng có thể làm cho một đống đồng nát tự động bay lên trời, cũng có thể trong lúc chơi trốn tìm, vĩnh viễn không để hắn tìm được.

Nàng nói: "Ngươi muốn học không?"

Tiểu hài tử xấu xa, hai mắt sáng rỡ như những vì sao, liều mạng gật đầu lia lịa.

Mà lần học này, chính là ở trong sơn động suốt mười năm.

Nàng luôn có những biểu diễn mới mẻ, luôn sâu thẳm không lường được. Lưu Trục Phong từng thề, rốt cuộc sẽ có một ngày hắn phải vượt qua nàng. Đến cuối cùng lại phát hiện, đó chỉ là một hy vọng xa vời.

Về sau, hắn không muốn vượt qua nàng nữa, thậm chí còn hy vọng vĩnh viễn sẽ không phải vượt qua nàng.

Như vậy, nàng mới có thể tiếp tục một mực dạy dỗ mình.

Chỉ có điều, chuyển biến như vậy đã bắt đầu từ khi nào đây?

Lưu Trục Phong chưa bao giờ miệt mài tìm hiểu, chẳng qua chỉ là khi tự mình phát giác ra, cảm giác nhớ nhung đã sâu tận xương tủy.

Có lẽ... có lẽ là vào cái đêm tuyết năm ấy tháng ấy ngày ấy, hắn tỉnh dậy, nhìn thấy nàng đang đứng đắm mình trong tuyết.

Trong động, đống lửa bập bùng.

Ánh lửa sáng ngời như vậy, nhưng không có một tia một luồng ánh sáng nào có thể dính được đến tay áo của nàng, khóe mắt nàng, khuôn mặt nàng.

Hắn nhìn thấy vẻ ưu thương trong đáy mắt nàng. Ưu thương bị bão tuyết che giấu, nồng hậu, thế cho nên toàn thân hắn mới cảm thấy đau nhức đến vậy.

"Rốt cuộc là ai đã cô phụ người?" Trong mộ địa, Lưu Trục Phong hỏi khẽ, cánh tay không tự chủ được vươn về phía ảo ảnh.

Hạ Lan Tuyết lại một phát bắt được hắn. "Lưu Trục Phong, tỉnh lại!"

Lưu Trục Phong cả kinh, lúc này mới hoàn hồn khỏi trạng thái toàn thân sợ hãi đau đớn, ngơ ngác nhìn sang người trước mặt.

"Đừng nhìn lại ảnh ảo kia nữa, chúng ta vào trong thôi." Hạ Lan Tuyết nói xong liền muốn lôi kéo hắn đi vào trong, vội vàng rời khỏi đất thị phi này.

Lưu Trục Phong rất hốt hoảng, quay đầu nhìn lại, rồi lại giật mình.

Bóng dáng dưới mặt kính, không ngờ giống như sống lại.

Sống sờ sờ, lặng lẽ đứng ngay cửa đại sảnh như một đóa sen nở rộ.

Nhưng so với bóng dáng bên dưới, năm tháng vẫn như cũ, lặng lẽ để lại dấu vết. Không phải là nếp nhăn cũng không phải là vẻ già yếu, mà là tang thương, là vẻ chán ghét cùng lắng đọng khó nén.

"Mẫu thân." Liễu Sắc cũng vừa bị Y Nhân kéo tỉnh khỏi một ảo cảnh khác, liếc thấy Tức phu nhân, hắn nhịn không được thốt lên tiếng gọi.

Độc Cô Tức nhàn nhạt nhìn hắn một cái, tầm mắt lập tức nhanh chóng dời đi.

"Quả nhiên các ngươi ở chỗ này." Bà mở miệng nói. "Là Viêm Hàn nói thật sao?"

"Viêm Hàn?" Bốn người đều sững sờ.

"Thì ra, từ đầu đến cuối các ngươi vẫn không hay biết người giúp cho các ngươi là ai." Độc Cô Tức cũng có chút bất ngờ.

Viêm Hàn vì Y Nhân mà làm nhiều như vậy, đến cuối cùng, lại không để cho Y Nhân biết rõ. Chẳng lẽ tình yêu không oán không trách trong truyền thuyết, thật sự tồn tại ư?

"Bá phụ... là Viêm Hàn?" Hạ Lan Tuyết xác thực không hề nghĩ tới.

Sau lần đối địch trước, Hạ Lan Tuyết còn tưởng rằng Viêm Hàn đã chất chứa oán hận rất sâu, nào ngờ rằng hắn còn có thể giúp mình như vậy.

"Đi ra đi, nơi này không phải là nơi các ngươi nên vào." Độc Cô Tức nói khẽ. "Có biết cái gì gọi là vận mệnh không? Vận mệnh là không thể nghịch chuyển, thời hạn của Y Nhân đã đến."

"Cái gì gọi là thời hạn đã đến? Cô ấy sẽ chết sao?" Thấy sắc mặt Hạ Lan Tuyết cũng thay đổi, Lưu Trục Phong bèn hỏi thay hắn: "Sư phụ, rốt cuộc là có chuyện gì? Chẳng phải người nói lấy được một đáp án sao? Cơ hội ở nơi nào? Cái gì là đáp án?"

"Không phải là chết, chỉ là, cần phải trở về." Độc Cô Tức không trực tiếp trả lời, chỉ nhìn qua Y Nhân, nhẹ giọng nói: "Đã đến lúc ngươi nên trở về. Cứ xem tất cả chỉ là một giấc mộng vô cùng chân thật đi."

Một giấc mộng!

Y Nhân mấp máy miệng, bàn tay gắt gao túm lấy Hạ Lan Tuyết, cũng không nhúc nhích.

"Hạ Lan Tuyết, ngươi rất giống phụ thân ngươi. Ta rất vui mừng, ngươi có thể buông bỏ tất cả để đưa Y Nhân đến đây đã là ngoài dự liệu của ta. Hiện tại, ta ngược lại không còn muốn biết đáp án nữa. Hãy để tất cả kết thúc ở đây cũng tốt." Độc Cô Tức nhìn Hạ Lan Tuyết chăm chú, lẳng lặng nói một câu. Sau đó nghiêng thân đi, chờ chính bọn họ tự đi ra khỏi mộ.

Không muốn biết đáp án, đơn giản là vì bà đã mơ hồ biết kết quả rồi.

Hạ Lan Tuyết không phải là Hạ Lan Vô Song.

Lịch sử sẽ không tái diễn.

Còn bà, cũng đã đến lúc rời đi, mang theo Y Nhân vốn không thuộc về cõi đời này, cùng nhau rời đi - Tựa như chưa bao giờ tồn tại.

"Hạ Lan Tuyết, đưa Y Nhân vào đi." Ngay giữa thời khắc này, Lưu Trục Phong lại không nói lời nào kéo bọn họ cản ra sau lưng, lên tiếng thúc giục: "Đi đi!"

Hạ Lan Tuyết giật mình, sau đó lôi kéo Y Nhân, cũng không quay đầu lại đã đi thẳng vào trong.

Bước chân Y Nhân cũng chẳng chần chờ.

Độc Cô Tức không ngờ động tác của bọn họ lại có thể nhanh đến như vậy. Đang định ngăn cản, trước mặt bóng người chợt lóe, Lưu Trục Phong đã đứng ngay trước mặt bà, giang hai cánh tay ra ngăn trở.

"Ngươi định phản lại ta?" Độc Cô Tức xếch ngược hàng mày, lẫm lẫm nhìn Lưu Trục Phong.

Lưu Trục Phong thản nhiên nhìn lại bà, thấp giọng nói: "Nếu người đã sai, ta liền có thể ngỗ nghịch người. Nhưng nếu ta sai, người cũng có thể đánh ta mắng ta. Lúc này đây, ta sẽ không để người đưa Y Nhân đi, cũng sẽ không..."

Dừng một chút, hắn chăm chú nhìn Độc Cô Tức, nói rõ từng chữ từng câu. "Để người rời đi."

Thần sắc Độc Cô Tức không đổi, chỉ nhàn nhạt hỏi: "Ngươi là do một tay ta dạy dỗ. Ngươi cho rằng mình có thể ngăn được ta sao?

"Thử một lần." Lưu Trục Phong khẽ mỉm cười, khí cơ toàn thân đều hết sức căng thẳng. "Sư phụ, có một việc, ta vẫn luôn không thẳng thắn với người."

"Ửm?"

"Bởi vì lo lắng người sẽ không chịu dạy ta nữa. Những năm qua, ta vẫn không dám biểu hiện thực lực chân chính của mình. Thật ra, tất cả những gì người đã dạy, ta đều học rất khá. Có lẽ, còn tốt hơn trong tưởng tượng của người rất nhiều." Nói xong, Lưu Trục Phong đã xuất thủ trước. Độc Cô Tức bình thản nghiêng người tránh đi, trong mắt lướt qua vẻ tán thưởng, ra tay cũng không lưu tình.

"Vậy hãy để cho ta nhìn rõ thành tích chân chính của ngươi là thế nào đi."

CHƯƠNG 32

Liễu Sắc kêu một tiếng 'mẫu thân' rồi bị mọi người bỏ qua một cách rất tự nhiên. Hắn có chút uể oải. Nhưng sau khi uể oải, lại là bình tĩnh.

Hắn đã kêu ra tiếng, ở trước mặt bà, kêu thành tiếng.

Hắn cũng đã nhìn thấy bà, vậy cũng đủ rồi.

Về sau, tất cả mọi người vội vàng chuyện của mình, không còn ai chú ý đến hắn, ngay cả Độc Cô Tức cũng không chú ý đến hắn.

Trong lúc Lưu Trục Phong cùng Độc Cô Tức càng đấu càng khó hòa giải, Liễu Sắc đi ra ngoài.

Độc Cô Tức thoát khỏi một vòng tiến công nữa của Lưu Trục Phong, dùng khóe mắt nhìn qua hắn một cái. Bóng lưng Liễu Sắc cực kỳ giống phụ thân của hắn.

Trong trí nhớ, dung nhan của Liễu Như Nghi đã mơ hồ, chỉ còn cảnh tượng đêm đó lửa đạn ngút trời, y ở trong ánh lửa, mỉm cười rất hiền hòa, rồi dần dần không thấy.

Bà không thể nhìn nhận hắn. Một khi đã nhìn nhận nhau, hắn cũng sẽ bị chuyện cũ gây thương tích.

Chỉ đành quên đi.

Hắn đã biến mất khỏi tầm mắt của bà.

Bà quay đầu, trông thấy Lưu Trục Phong đang thở hổn hển liền quyết định không dây dưa nữa. Một chưởng đánh qua, muốn hắn trực tiếp bị đánh văng ra.

Một chưởng này, cơ hồ trút xuống mười phần công lực của bà.

Bà cho rằng Lưu Trục Phong sẽ né tránh. Như vậy, bà có thể lướt qua hắn để đuổi theo bọn người Hạ Lan Tuyết. Nhưng Lưu Trục Phong lại không né tránh. Môi hắn bất giác câu lên, vẽ ra một nụ cười mười phần tà khí.

Chưởng phong đã đánh ập đến lồng ngực hắn.

Hắn phun ra một búng máu, thân thể ngả về phía trước, cơ hồ không thể đứng vững.

Độc Cô Tức thấy thế cả kinh, lòng bàn tay lật một cái, thuận thế vịn lấy cánh tay hắn, trầm giọng hỏi: "Ngươi điên rồi, không biết trốn sao!"

"Nếu như người đi, ta liền chết cho người xem." Lưu Trục Phong nhớ đến trên đường đi, chính mình đã từng nói với Liễu Sắc: Sư phụ kỳ thật rất mềm lòng, chỉ cần một khóc hai nháo ba thắt cổ...

Lúc ấy nói ra, thuần túy chỉ là trêu chọc. Không ngờ chính mình lại thật sự vô sỉ đến mức dùng đến chiêu này.

Độc Cô Tức vừa bực vừa buồn cười nhìn hắn. "Ngươi uy hiếp ta?"

"Ta uy hiếp chính mình." Lưu Trục Phong nỗ lực nói xong, lại hộc máu không ngừng.

Một chưởng đó thật sự không nhẹ. Hắn buồn bực nghĩ: Xem ra thật sự sẽ chết a.

Nhưng trong lòng ngược lại không thấy khổ sở bao nhiêu.

Độc Cô Tức nhìn hắn, lại nhìn lối đi phía sau hắn một chút, rũ mắt. Rốt cuộc dừng bước, đỡ Lưu Trục Phong ngồi xuống. Lòng bàn tay đặt sau lưng hắn, một luồng chân khí lâu dài theo kinh mạch của hắn tuôn vào, bảo về tâm phổi cho hắn.

Lưu Trục Phong buông lỏng nội tâm, biết mình đã đánh cuộc thắng rồi, lại lập tức cảm thấy áy náy: Lợi dụng sự mềm lòng của sư phụ để níu giữ bà, thật sự là hành vi rất vô sỉ.

"Tức..." Hắn ngồi xếp bằng phía trước, miệng vẫn không chịu dừng lại. "Nàng đã không thể để mặc ta chết được, không bằng hãy vì ta mà ở lại đây đi. Chúng ta về Lưu Viên..."

"Muốn sống liền im miệng!" Độc Cô Tức thấp giọng cắt ngang lời thao thao bất tuyệt của ai đó: "Tiểu hài tử xấu xa!"

"Kỳ thật nàng đã biết kết quả rồi, không phải sao? Ta cảm giác mình có thể làm tốt hơn cả Hạ Lan Tuyết nữa, tiểu tử kia..." Lưu Trục Phong vẫn tiếp tục lải nhải. Chỉ tiếc, lời nói chỉ thốt được phân nửa, một nửa còn dư lại làm thế nào cũng không nói ra miệng được nữa.

Bởi vì Độc Cô Tức đã hóa chưởng thành đao, bổ xuống gáy hắn.

Hắn bị đánh ngất xỉu.

"Ngươi ồn quá đấy." Độc Cô Tức lạnh lùng ném ra một câu, lại giúp hắn vận khí một hồi nữa. Sau đó để cho hắn ngồi dựa vào góc tường bên cạnh, còn mình lại tiếp tục tiến vào lối đi kia.

Đến giờ khắc này, căn bản không còn là vấn đề khảo nghiệm Hạ Lan Tuyết cùng Y Nhân nữa, mà là... Bà cũng đã không có đường lui.

Bởi vì bên kia có Lưu Trục Phong quấy rối, Hạ Lan Tuyết cùng Y Nhân có đầy đủ thời gian. Dựa vào tấm bản đồ lần trước Độc Cô Tức để lại cho Viêm Tử Hạo, thẳng hướng thọc sâu vào, rốt cuộc cũng đi đến địa phương được khoanh vòng tròn đỏ ở giữa bản đồ.

Còn chưa đến gần, bọn họ đã nghe được tiếng nước chảy róc rách.

Hai người đưa mắt nhìn nhau một cái. Nơi này ở giữa sa mạc, tại sao lại có tiếng nước chảy?

Kỳ quái hơn chính là, cũng đã vào sâu như vậy, theo lý thuyết hẳn phải không có chút ánh sáng nào mới đúng. Nhưng cảnh tượng bốn phía lại vẫn có thể nhìn thấy mông lung, ánh sáng thanh thanh nhạt nhạt, cũng không biết phát ra từ nơi nào.

Y Nhân vừa ngạc nhiên nhìn ngó chung quanh vừa đi lên phía trước. Nàng vừa bước về phía trước một bước, Hạ Lan Tuyết ở đằng sau bỗng nhiên giữ chặt nàng lại, kinh hô, "Coi chừng!"

Y Nhân dừng bước, lại nghe thấy như có tiếng những viên đá gì đó rầm rầm lăn xuống.

Nàng cố gắng nhìn sang phía trước, lúc này mới giật mình: Phía trước đã không còn đường nữa, tựa như một đoạn sườn đồi dốc đứng.

"Này, chẳng lẽ nơi đây không phải dưới lòng đất sao?" Y Nhân có điểm mơ hồ. Hạ Lan Tuyết đã bước về phía trước một bước, nhìn xuống dưới.

"Vậy là cái gì?" Hắn tự hỏi một câu, quay đầu nhìn về phía Y Nhân lại phát hiện sắc mặt Y Nhân đã trắng bệch.

"Nàng làm sao vậy?" Tim Hạ Lan Tuyết thắt lại, gần như đập chậm mất một nhịp, lo lắng hỏi.

"Thiếp đã nhìn thấy nơi này rồi." Y Nhân vẫn nhìn chung quanh, lúng ta lúng túng nói: "Thì ra cảnh tưởng trong mộng đều là thật."

Đã bao nhiêu lần, ở trong mộng, bờ sông, bóng người, sương mù tràn ngập.

Phía dưới vực thẳm, là một con sông.

Dòng sông trong mộng.

Nàng nhìn trông nhìn thấy được mặt nước chảy, chỉ thấy dưới lớp sương mù mịt mờ là bóng nước lăn tăn.

"Lưu Hà, Vong Xuyên hà mà bà ấy nói, thì ra là có thật?" Y Nhân vô ý thức lui về phía sau một bước, cơ hồ muốn lôi kéo Hạ Lan Tuyết lộn trở lại. Sau lưng đã vang lên âm thanh của Độc Cô Tức.

"Các ngươi đã nhìn thấy bí mật lớn nhất. Đây chính là dòng sông thời gian, cũng là phát minh vĩ đại nhất trong kiếp trước của ta."

Độc Cô Tức từ phía sau đi tới, lẳng lặng dừng lại bên cạnh bọn họ. "Y Nhân, từ nơi này, ngươi có thể trở lại thời đại của ngươi."

"Nơi này cũng là thời đại của ta." Y Nhân nhẹ giọng nói.

Bởi vì nơi này có A Tuyết. Đây là thời đại của A Tuyết, cho nên cũng là thời đại của nàng.

"Nếu ngươi không quay về, chỉ có một kết quả. Đó chính là từ từ tiều tụy, gầy gò. Đợi đến khi thân xác ngươi rốt cuộc mục nát sạch sẽ, tinh thần của ngươi cũng sẽ biến mất theo - Cũng chính là cái chết mà các ngươi hay nói đến."

"Không có biện pháp nào khác sao?" Hạ Lan Tuyết nghe xong mà giật mình, bàn tay nắm tay Y Nhân đã toát đầy mồ hôi lạnh.

"Có." Trong mắt Độc Cô Tức lướt qua một tia trêu tức, nói mà như không thèm đếm xỉa đến: "Dùng trái tim của ngươi đổi lấy trái tim của nàng. Đơn giản là vì thân xác kia lúc chết đi, trai tim đã ngưng đập quá lâu nên mới tạo ra di chứng này."

"Được." Hạ Lan Tuyết lập tức trả lời, không thấy do dự.

"Ngươi cần phải hiểu rõ một điểm. Con người không có trái tim, không thể sống được." Độc Cô Tức nhìn hắn nhắc nhở, gần như ranh mãnh.

Hạ Lan Tuyết quản hiên ngây ngẩn cả người.

Độc Cô Tức rõ ràng là đang đùa cợt, không ngờ Hạ Lan Tuyết vẫn gật đầu, "Nếu vậy, hãy cho ta một tháng."

Không phải tiếc mệnh, mà là bây giờ không thể yên lòng về nàng. Nàng mê mẩn ngu muội như vậy, bảo vệ không được lại muốn xảy ra chuyện gì nữa. Hắn muốn an bài cho nàng thật tốt trước đã. Chuẩn bị tất cả thật tốt xong, lúc đó mới an tâm.

"Không được, chỉ có thể là bây giờ." Độc Cô Tức nhất định phủ quyết.

"Không bằng dùng của ta đi." Hạ Lan Tuyết đang định trả lời, đằng sau không biết sao lại vang lên một âm thanh khác.

Viêm Hàn chậm chạp đuổi theo, rốt cuộc cũng đến nơi.

Hắn đã nghe được phía trước nói chuyện, đứng một hồi, rốt cuộc cũng từ trong bóng tối bước ra. "Các ngươi đừng nên hiểu lầm. Ta không phải vĩ đại gì đâu, chỉ là trong tình huống này, ta sẽ là lựa chọn tốt nhất mà thôi. Nếu Hạ Lan Tuyết chết, còn không bằng để Y Nhân chết. Như vậy đối với nàng ngược lại còn khá hơn một chút. Ngươi lại không muốn nhìn thấy Y Nhân chết. Cho nên, dùng trái tim của ta là thích hợp nhất."

"Viêm Hàn?!" Hạ Lan Tuyết cùng Y Nhân đều ngẩn ra. Y Nhân lại càng ngạc nhiên mừng rỡ, buông Hạ Lan Tuyết ra, chạy về phía hắn.

Kỳ quái hơn là, giờ phút này Hạ Lan Tuyết cũng không thấy ghen tỵ, ngược lại còn cảm thấy rất ấm áp, như được gặp lại bằng hữu đã quen biết nhiều năm. Một bằng hữu của chung hai vợ chồng bọn họ.

"Đã lâu không được gặp huynh rồi." Y Nhân nghiêng đầu nhìn ngắm hắn, ánh mắt tràn đầy vui sướng. "Sao trông huynh không thay đổi chút nào nhỉ."

"Còn cô lại thay đổi." Viêm Hàn mỉm cười nhìn nàng. "Giống như thành thục hơn không ít."

Y Nhân ngây ngô cười, sờ sờ đầu.

Viêm Hàn cũng cười. Cảm giác này rất kỳ diệu, giống như, cho tới nay ngươi luôn nhớ đến một người, suy nghĩ quá lâu quá lâu, lâu đến mức đã lẻn vào hô hấp. Đến khi liếc nhìn thấy nàng, chưa nhận ra mình kích động đã cảm thấy vốn nên như thế, giống như nàng vẫn luôn đều đặn xuất hiện bên cạnh mình mỗi ngày vậy.

"Nhưng lời huynh nói vừa rồi không thể giữ lời được." Y Nhân nhớ tới cái gì, phi thường ngoan cường lắc đầu, nghiêm túc nói: "Ta luôn có cảm giác mình đã mang nợ huynh rất nhiều."

Nếu như trên đời này, nhất định phải nói nàng đã nợ ai, thì đó chính là Viêm Hàn.

"Không có gì là mang nợ, chỉ là quyết định của ta mà thôi, đâu có liên quan gì đến cô." Viêm Hàn nói ra rất bình thản, rất tự nhiên, giống như đang nói về một chuyện vô cùng bình thường.

"Viêm Hàn, đây là chuyện của ta và Y Nhân. Ngươi đã giúp chúng ta rất nhiều rồi, ta rất cảm tạ ngươi. Nhưng thật sự không cần như vậy, ngươi đã làm đủ nhiều rồi." Hạ Lan Tuyết không biết đã đi đến trước mặt Viêm Hàn từ khi nào, nhẹ giọng nói.

Viêm Hàn nhìn qua hắn, ánh mắt sạch sẽ mà thản nhiên.

Giữa bọn họ, dù cho có chiến đấu đến máu chảy thành sông, dù cho tính kế lẫn nhau hay tin cậy lẫn nhau thì giờ phút này, chuyện cũ trước kia cũng không còn quan trọng nữa.

Bởi vì cả hai đều đang bảo vệ cùng một người.

Dùng danh nghĩa tình yêu.

Dùng danh nghĩa tình bạn.

"Vì sao không để cho người trong cuộc lựa chọn?" Tiếng cười đột nhiên vang lên.

Nói xong, Độc Cô Tức nhanh nhẹn điểm huyệt đạo của hai người, ánh mắt dò xét trên mặt bọn họ một phen rồi lắc đầu cười cười.

"Ngươi muốn cái nào?" Sau đó, bà quay đầu hỏi Y Nhân đang chìm trong sự kinh ngạc. "Ngươi có thể chọn một trong hai bọn họ. Sống sót. Hai kẻ ngốc này, có lẽ đều có thể cho ngươi cuộc sống an nhàn cùng lòng trung trinh. Hãy chọn một người lưu lại. Sauk hi trở về, cũng không có được nam nhân tốt như vậy nữa đâu. Có lẽ ngươi cũng không bỏ được."

Y Nhân mỉm cười.

Độc Cô Tức lại nói được một câu thành thật.

Hai Vương lão ngũ siêu cấp như vậy, nếu ở vào thời đại của mình, thật sự sẽ không thể tìm được.

Chỉ là...

"Y Nhân, thật ra sau khi ngươi trở về, cũng sẽ chết." Độc Cô Tức đi đến bên cạnh nàng, hạ thấp giọng nói bên tai nàng. "Thân xác này đã không thể dung chứa nổi ngươi. Sau khi trở về, ngươi cũng không có năng lực làm thủ thuật thay tim đâu."

Y Nhân giật mình, nghiêng đầu sang nhìn bà.

Vẻ mặt Độc Cô Tức rất nhạt, giống như đang nói đến một chuyện chẳng hề đau khổ.

Đúng vậy, đối với bà mà nói, ngoại trừ những chuyện bà chính thức quan tâm thì bất cứ kẻ nào hoặc bất cứ chuyện gì đều không hề đau khổ. Bà bao trùm phía trên sự tôn nghiêm cùng sinh mạng.

"Cả hai ta đều không muốn. Ta phải trở về." Y Nhân nhìn bà hồi lâu, đột nhiên nở nụ cười. "Thật ra, cũng không phải là có bỏ được hay không. Bà đã cùng ta đi thẳng đến cuối cùng, vậy cũng tốt. Huống chi, kiếp trước cũng được, kiếp này cũng được, đơn giản là gặp được ai mà thôi. A Tuyết..." Nàng cười cười, xoay chuyển ánh mắt về phía A Tuyết, nước mắt đột nhiên chảy xuống. "A Tuyết, đúng là thiếp thật sự không thể từ bỏ chàng."

Hạ Lan Tuyết bất lực nhìn nàng, cảm thấy giống như có búa tạ đang nện lên trái tim. Nó đang chảy máu, đang vỡ vụn.

Khí huyết lật tung, hắn cơ hồ muốn nổ tung.

"Biết không được thì đừng có đi." Độc Cô Tức chuyển đến trước mặt Viêm Hàn, đưa lưng về phía Y Nhân. Ánh mắt lại nhìn chằm chằm vào Viêm Hàn, không chịu buông tha một chút thay đổi trên vẻ mặt của hắn. "Dù sao hắn cũng cam tâm tình nguyện vì ngươi mà chết. Ngươi không cần phải cắn rứt lương tâm."

Chẳng lâu trước kia, người cam tâm tình nguyện chết vì Tức phu nhân cũng như cá dưới sông. Bà đã lấy làm quen rồi.

"Chẳng lẽ không có biện pháp nào khác sao?" Y Nhân lui lại phía sau mấy bước, gần như muốn lui đến gần bờ vực mới ngừng lại.

Những lời này, thay vì nói là đang hỏi Độc Cô Tức, lại càng giống lầm bầm một mình hơn.

"Đúng vậy, ngươi chẳng có bất cứ một năng lực nào, cho dù tìm được hạnh phúc thì thế nào chứ? Ngươi không giữ được, chỉ có thể vì tình thế bắt buộc, nước chảy bèo trôi. Hạnh phúc như vậy, không bằng không cần. Quyền lực cùng chân tình, cuối cùng cũng không có cách nào lưỡng toàn." Độc Cô Tức quay đầu nhìn nàng.

Từ đầu đến cuối, Viêm Hàn cũng không có thất vọng hay hy vọng. Hắn thản nhiên đến mức làm cho Độc Cô Tức kinh ngạc.

"Có lẽ thật sự ta chẳng có bất cứ năng lực nào, có lẽ từ khi vừa mới bắt đầu, ta chỉ là nước chảy bèo trôi, người trôi ta trôi. Nhưng ít ra, ta vẫn đang làm việc mình muốn làm, trong khả năng của mình làm lựa chọn của mình. Ví như hiện tại..." Nàng nhìn thoáng qua Hạ Lan Tuyết, nước mắt đã ngưng rơi, lại vẽ ra một vòng cười sáng rỡ vô tâm vô phế như bình thường trước kia. "A Tuyết, tạm biệt, chàng phải sống thật tốt đó."

Nàng ngả người ra sau. Mặc dù trên mặt có chút khủng hoảng, nhưng động tác lại vô cùng kiên định.

Lùi ra sau, lùi ra sau, lùi mãi về phía sau, cho đến khi hai chân hụt hẫng, trực tiếp quăng mình xuống dòng sông.

Nhưng ở giữa không trung, một bóng trắng đột nhiên nhảy xuống bên cạnh nàng. Một đôi tay to dày nắm lấy eo nàng, ôm nàng vào lòng.

Bên tai, lại vang lên âm thanh hổn hển quen thuộc.

"Tạm biệt ngươi, đại đầu quỷ."

Nàng còn đang kinh ngạc, thân thể giống như nện phải một khối rau câu. Toàn thân bị vùi xuống, trong nháy mắt đã mất đi tri giác.

Độc Cô Tức cùng Viêm Hàn chạy đến bên cạnh bờ vực. Phía dưới vẫn là một vùng sương mù mịt mờ như cũ, cái gì cũng đều không thấy rõ.

Độc Cô Tức đứng đó một hồi, đột nhiên nở nụ cười. Ban đầu tiếng cười rất nhỏ, dần dần càng lúc càng lớn. Cuối cùng, cơ hồ có cảm giác không thể dừng lại được.

"Sao ta lại không nghĩ ra nhỉ. Có ý nghĩa, rất có ý nghĩa."

Vừa nói xong câu đó lại cười lớn, bà cũng nghênh ngang rời đi, để lại một mình Viêm Hàn mờ mịt không biết làm sao, kinh ngạc đứng nguyên chỗ cũ.

***

Kể từ khi Hạ Lan Tuyết cùng Lãnh Diễm đi đến Băng Quốc, dường như rất thích chỗ đó, cho nên đến bây giờ vẫn không thấy trở về. Mọi công việc lớn nhỏ của Thiên Triều, toàn bộ đều giao cho Y Lâm cùng một đám đại thần xử lý.

Hạ Lan Thiên An một lần nữa treo lên đế vị.

Trong ngày đăng cơ của Hạ Lan Thiên An, tiểu vương tử Hạ Lan Tân đột nhiên mất tích. Nghe nói là bị một người mặc áo xám mang đi. Kiếm thuật của người áo xám đó rất cao, có thể tự do qua lại giữa đại nội, không ai có thể địch nổi.

Lúc hắn đi đến trước mặt Hạ Lan Tân, Hạ Lan Tân đang ngủ. Đến khi nó mở mắt ra, trông thấy hắn cũng chỉ hỏi đúng một câu: "Là phụ vương sai ngươi đến đón ta sao?"

Người nọ gật đầu.

Vì vậy, Hạ Lan Tân ôm lấy con chồn trắng nhỏ bên cạnh, ngoan ngoãn đi theo hắn.

Hạ Lan Khâm cũng ba phen mấy bận bị Viêm Quốc quấy rầy phải ở lại biên ngoại, không thể vào thành làm lễ. Ngẫu nhiên cũng có thể giao đại sự quân chính cho phó tướng mấy tháng, đơn giản là vì muốn cùng thê tử mới cưới của hắn đi gặp một người.

Người đó chính là Phượng Cửu.

Đã từng là một nhân vật rất nổi danh, nhưng dần dần, cũng bị mọi người quên lãng.

Hàng năm, mỗi khi Hạ Lan Khâm ghé thăm đều sẽ mang rất đến rất nhiều đồ dùng này nọ. Nhưng dù mang theo bao nhiêu lễ vật, vẫn chưa được đúng ý thích của chủ nhà.

"Lục Xuyên đang bế quan." Phượng Cửu ngồi dưới tàng cây hòe, đang cùng Tiểu Tân lúc đó đã bảy tuổi, ngồi đánh cờ vây.

Tiểu Tân nghiêng đầu, rất cố gắng nghĩ ra đối sách, vẻ mặt uể oải, bộ dáng mệt mỏi.

Vài cánh hoa hòe rơi xuống, khó khăn lắm mới đậu trên mặt nó. Chỉ cảm thấy khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ thẫm như xuân, sóng mắt lưu chuyển, có vẻ như sẽ giống hệt thời Hạ Lan Tuyết vừa trổ mã.

Nhưng so với Hạ Lan Tuyết còn có thêm vài phần khí chất lười biếng. Chỉ chưa đầy mười tuổi đã có thể tiên đoán được sau khi lớn lên, nó sẽ làm cho rất nhiều thiếu nữ phải đau tim mất thôi.

Nó bình tĩnh thản nhiên đặt xuống một quân cờ, sau đó đưa tay sờ sờ con chồn nhỏ đang ngồi xổm bên cạnh, mí mắt hơi khép hờ.

Phượng Cửu lắc lắc đầu, không thèm quản cái vẻ khỉ gió của nó, đứng dậy nhìn tỷ tỷ cùng tỷ phu của mình.

Hạ Lan Tân như nhận được sự ngầm đồng ý, lập tức không khách khí nâng khuỷu tay lên, đứng bật dậy như muốn giành giật từng giây để thoát thân.

"Mỗi lần trông thấy Tiểu Tân, ta đều nhớ đến một vấn đề." Hạ Lan Khâm nhìn ngắm cháu mình, nhịn không được thở dài nói: "Đệ nói xem..."

"Huynh muốn biết, Hạ Lan Tuyết có còn sống trên cõi đời này hay không, đúng không?"

Hạ Lan Khâm gật gật đầu, đôi mắt ngân ngấn nhìn Phượng Cửu.

Đối với hắn mà nói, Phượng Cửu giống như một trí giả. Huống chi, mấy năm nay kiếm pháp của Lục Xuyên càng lúc càng tinh tiến, gần như đã đạt đến độ xuất thần nhập hóa. Nói hắn là nửa thần, tuyệt đối không quá lời.

Cả đám bọn họ ẩn cư ở đây, cũng đã có mấy năm.

Phượng Cửu vẫn như cũ không có cách nào đáp lại, chỉ nhàn nhạt hỏi: "Mấy năm qua Viêm Hàn đối với Tuy Xa có động tĩnh gì hay không?"

"Cũng thỉnh thoảng. Nhưng thời gian trước có nghe nói một vị phi tử của hắn sẽ phải lâm bồn (đến kỳ sanh nở), biên cảnh mới an bình được một lúc." Hạ Lan Khâm đáp lời.

Hoàng đế Viêm Quốc vẫn như cũ, không có Vương hậu, lại có một phi tử cực kỳ được sủng ái.

Nghe nói đã từng là thuộc hạ của hắn, nhũ danh là A Nô.

"Chỉ cần huynh trấn thủ thêm vài năm, Viêm quốc sẽ không còn là uy hiếp nữa." Phượng Cửu mỉm cười nói. "Y Lâm chỉ biết mình nuôi dưỡng được một hoàng đế biết nghe lời, nào biết rằng, vị hoàng đế kia lại là sói đội lốt cừu. Một thời gian trước, Hạ Lan Thiên An đã bắt liên lạc được với Dịch Kiếm, muốn Dịch Kiếm giúp hắn diệt trừ quyền thần cùng thân tín của Thái hậu. Điều kiện là, sẽ phong Thiên Nhất Các làm Thiên Triều Đệ Nhất Các."

"Viêm Hàn đã nhìn lầm Y Lâm, Y Lâm lại nhìn lầm Hạ Lan Thiên An. Lòng người, vốn là một thứ rất khó nhìn thấu." Hạ Lan Khâm nói, lại nhìn qua Phượng Cửu, ranh mãnh nói. "Ai lại nghĩ tới, ngươi sẽ ứng với Lục Xuyên chứ..."

Sắc mặt Phượng Cửu trở nên ửng hồng, lẩm bẩm. "Ta cũng đâu có ngờ."

Đương nhiên, đó lại là một câu chuyện khác.

Mảnh đất giao tiếp giữa Viêm Quốc cùng Thiên Triều, bởi vì vừa là của hai nước lại giống như chẳng phải của nước nào nên ngược lại, là một mảnh đất khó có được yên bình.

Tiểu Quỳ oạch một tiếng leo lên trên cây, thuận tay hái xuống một chum nho ném mạnh về phía Bùi Nhược Trần. Nếu ném trúng, tránh không được cất tiếng cười ha hả.

Bùi Nhược Trần bị nước nho bắn tung tóe lên người, không thể không ngẩng đầu lên nhìn hỗn thế tiểu bá vương, có điểm đau đầu. Đã từ rất lâu rồi, Bùi Nhược Trần vẫn luôn hoài nghi, đến cùng thì nó có đúng là con gái của Y Nhân hay không đây.

Y Nhân là một người an tĩnh như vậy, lẽ nào lại sinh ra một đứa con gái hoạt bát năng động đến vậy ư.

Có điều, đôi mắt của nó thật sự giống hệt Y Nhân, to tròn lại linh động, thường xuyên nhìn hắn đầy vẻ vô tội, làm cho hắn không thể đánh không thể chửi, chỉ có thể nuông chiều.

"Phụ thân, tối nay con muốn ăn thịt thỏ kho tàu. Con đi bắt thỏ nha." Có lẽ chán ăn trái cây rồi, nó ném mình xuống bờ ruộng rồi lại lóc chóc bò lên.

Bùi Nhược Trần 'Ừ' một tiếng.

Từ nhỏ đến lớn, hắn chưa từng cố gắng cự tuyệt nó. Dù cho có muốn cự tuyệt, cũng không chịu được sự thỉnh cầu của nó.

Hắn quả nhiên không thích hợp nuôi trẻ...

Tiểu Quỳ xách theo con thỏ mới bắt được, vừa ngẩng đầu nhìn liền phát hiện có một thiếu niên đang nhìn mình. Phía sau hắn còn có thật nhiều tùy tùng.

Thiếu niên đó ăn mặc đẹp đẽ quý giá, bộ dáng cũng rất khá. Mặt mày thanh tú tuấn lãng, đoán chừng cũng vừa sấp sỉ bằng tuổi mình nhưng đã toát ra vẻ anh dũng.

"Cô là... Tiểu..." Hạ Lan Thiên An cố gắng lục tìm trong ký ức cái tên của người bạn cùng chơi thuở nhỏ. Nhưng trí nhớ lại cứ mơ hồ như thế, hắn nghĩ mãi cũng không ra.

Dung nhan nho nhỏ trước mặt, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

"Ta là Tiểu Quỳ, ngươi là ai?" Tiểu Quỳ là người nóng tính, thấy người kia cứ ấp a ấp úng liền dứt khoát tự giới thiệu trước.

"Ta là Thiên An. Hạ Lan Thiên An." Hạ Lan Thiên An nhìn cô bé, trả lời rất rõ ràng.

Thần sắc Tiểu Quỳ không đổi, chỉ nhàn nhạt bỏ lại một câu. "A, không biết, không giải thích được." Sau đó, nó xoay người lại, như con thỏ nhỏ nhảy vọt đi, lập tức đã biến mất đằng sau những núi non rừng già dày đặc.

Để mặc Hạ Lan Thiên An vẫn đứng nguyên chỗ cũ hồi lâu. Sau đó cực kỳ cô đơn, một lần nữa xoay người, ra vẻ ông cụ non dặn dò đám tùy tùng phía sau. "Hồi cung đi, đừng để thái hậu biết chuyện trẫm xuất hành lần này."

"Vâng." Người phía sau cung kính thi lễ một cái.

Đợi khi bọn họ đi xa, Tiểu Quỳ mới từ trên tàng cây nhảy xuống. Nó nhìn nhìn những bóng lưng đã không còn thấy rõ lắm, dẩu môi, xách con thỏ vừa săn được về nhỏ.

Phụ thân quá gầy, phải tẩm bổ thật tốt mới được...

Đó là hiện trạng của Bùi Nhược Trần cùng Tiểu Quỳ. Còn về phần hành tung của Lưu Trục Phong cùng Độc Cô Tức, thế nhân cũng không quá quan tâm biết đến. Cho dù có là người của Thiên Nhất Các, trải qua mười năm điều tra nghe ngóng cũng không tìm được tung tích của Độc Cô Tức.

Có lẽ, chỉ có bọn Y Nhân mới là người rõ ràng nhất.

Đương nhiên, đó cũng lại là một câu chuyện khác.

***

Lời của tác giả: Đây cũng có thể được coi là một kết cục tương đối hoàn thiện. Những ai không muốn tiếp tục, có thể ngừng lại tại đây.

Tiếp theo sẽ là câu chuyện của Hạ Lan Tuyết cùng Y Nhân ở thời hiện đại. Một câu chuyện của hai con người không có năng lực tự lo liệu trong cuộc sống hiện đại (Hạ Lan Tuyết đầy năng lực ở cổ đại, khi đi vào hiện đại lại trở thành một tên đại ngốc)

Câu chuyện sẽ không quá dài, nhưng rốt cuộc có thể thoát khỏi quá trình phức tạp phía trước hay không, ai, thực không dễ dàng.

Về phần câu chuyện tiếp sau của Tiểu Tân cùng Tiểu Quỳ, cũng sẽ được lồng vào, cũng không chiếm bao nhiêu độ dài.

Như vậy, cứ thế đi ha.