- Nó là cái gì vậy?

- Từ từ tôi sẽ giải thích với ngài. Chúng ta còn rất nhiều thời gian.

Bốn người chia nhau ngồi xuống bốn cái ghế. Số Sáu nói với Hoàng tử Quỷ:

- Ngài ngồi xuống cái ghế cạnh tôi đây.

Khi mọi người đều đã yên vị, số Sáu đứng lên, nhìn quanh đại sảnh đường một lượt, ánh mắt từ vui vẻ trở nên nghiêm túc, và gã cất tiếng nói sang sảng đầy quyền uy.

- Được rồi, các bạn của tôi, những người anh em trong tổ chức, chúng ta vẫn gọi nhau là chí hữu. Thật mừng rỡ khi được gặp chí hữu tại đây ngày hôm nay, trong Thần điện linh thiêng và bất tử, biểu trưng cho quyền lực đã được khởi sinh từ các vị thần, và sau đó đã chạm đến đỉnh cao trong thời đại Thần Cổ, thời kỳ mà chúng ta đã được sinh ra và chiến đấu cùng những người thầy của chúng ta. Vinh quang thuộc về các vị thần. Hãy cúi đầu trước sự vĩ đại của các ngài.

Tất cả mọi người trong đại sảnh đường, trừ Hoàng tử Quỷ, đều khẽ cúi đầu. Họ giữ nguyên tư thế ấy trong vài giây, trước khi số Sáu một lần nữa cất tiếng:

- Chúng ta đều biết chúng ta là ai và tại sao chúng ta lại thành ra như ngày hôm nay. Năm xưa Vua Quỷ xuất hiện, xin Hoàng tử thứ lỗi nhưng đây đều là sự thật, sự xuất hiện của hắn đã làm đảo lộn cả thế giới, các vị thần cảm thấy cuộc chiến này quá khó khăn nên đã quyết định tìm kiếm sự giúp đỡ từ những người thường. Mười đứa trẻ ưu tú nhất của loài người đã được chọn. Những đứa trẻ ấy chính là mười người chúng ta, các thành viên của Biệt đội diệt Quỷ. Nhưng người mà ngay cả Thần còn không địch nổi thì làm sao chúng ta, các á thần, có thể làm suy suyển hắn mảy may? Các chí hữu hỡi, hãy nhớ lại xem điều gì đã xảy ra năm đó, chúng ta chỉ là những người đứng vòng ngoài, nhiệm vụ của chúng ta là hỗ trợ các vị thần trong cuộc đấu trời long đất lở, thiên địa biến sắc. Chúng ta đã làm tốt nhiệm vụ của mình, trong suốt cuộc chiến, trừ một thời điểm sơ sẩy của số Tám làm nàng phải trả giá bằng thân thể vỡ nát, còn lại mọi thứ đều diễn ra đúng như dự kiến, sự phối hợp của chúng ta với các vị thần đã khiến Vua Quỷ không thể cựa quậy và lẽ ra cuộc chiến này đã kết thúc với chiến thắng thuộc về cái thiện thì đột nhiên tình thế biến chuyển. Đã có những kẻ phản bội.

Câu nói vừa dứt, vẻ mặt của tất cả mọi người đều thay đổi, ánh mắt của họ chứa đầy nuối tiếc, đau buồn và cả căm hận. Số Sáu im lặng một lúc lâu như để gặm nhấm nỗi đau, rồi mới thở dài nói tiếp:

- Sự phản bội đến từ chính kẻ được các vị thần yêu thương và tin cậy nhất. Số Một. Hắn là người duy nhất chịu được một giọt máu của Thần Tối Cao, là điều chứng minh bản lĩnh nhưng cũng là may mắn lớn lao của đời hắn, vậy mà hắn cam tâm phản bội. Tất cả các chí hữu đều biết tại sao hắn phản bội. Hắn tự cho rằng mình ngang hàng với các vị thần. Điều đó, trên thực tế, cũng không sai. Hắn rất mạnh. Hắn mạnh đến nỗi chỉ cần đứng bên cạnh hắn thôi các chí hữu ở đây đã cảm thấy như linh hồn của mình bị đày đọa. Tôi xấu hổ mà thừa nhận rằng tôi sợ hắn cũng như sợ Vua Quỷ, cảm giác ấy thật là khủng khiếp. Hắn đóng vai trò quan trọng nhất trong các thành viên Biệt đội Diệt Quỷ trong cuộc chiến năm xưa, thậm chí còn có thể đỡ được một đòn toàn lực của Vua Quỷ, điều mà không một chí hữu nào ở đây làm được. Chúng ta đã vui mừng bao nhiêu khi hắn thể hiện sức mạnh thì kinh hoàng bấy nhiêu khi hắn lột bỏ mặt nạ. Khi trận chiến đi vào giai đoạn cuối cùng, chỉ còn lại hai người duy nhất còn sống là Thần Tối Cao và Vua Quỷ, cả hai đều bị thương nặng và Vua Quỷ đã ngất đi, xem chừng không gượng dậy được nữa. Đây chính là lúc mà theo kế hoạch các thành viên Biệt đội diệt Quỷ tiến vào và dọn dẹp chiến trường. Nhưng đúng lúc ấy số Một đã bước ra khỏi bóng tối nơi hắn đã náu mình trong thời gian dài. Hắn muốn làm điều không tưởng tượng nổi. Hắn định móc lấy tim của Thần Tối Cao và Vua Quỷ, những trái tim hùng mạnh mang theo sự sống bất tử.

Hoàng tử Quỷ ngồi thẳng người lên, hắn không còn bình tĩnh được nữa. Một điều khủng khiếp như vậy cũng có thể xảy ra sao?

- Sự phản bội xảy ra quá đỗi bất ngờ, đúng vào thời điểm tất cả đều đã mệt mỏi đến mức đi cũng không vững, nhưng những kẻ phản bội vẫn còn khỏe mạnh vì trong suốt cuộc chiến chúng đã âm thầm giữ lại năng lượng. Chúng chỉ đánh cầm chừng, để cho chúng ta dốc hết sức lực. Số Một đã kéo theo số Hai, số Ba, số Bốn, số Năm, là năm kẻ mạnh nhất trong Biệt đội tham gia vào kế hoạch của hắn. Những kẻ tham vọng sẽ thống trị thế giới loài người sau khi Thần và Quỷ đều diệt. Sự trở mặt của những kẻ phản bội đã gây ra tình cảnh hỗn loạn. Những người anh em đã từng rất thân thiết đánh nhau, tình huynh đệ biến thành thù hận. Chứng kiến mọi chuyện, Thần Tối Cao thở dài, tiếng thở dài của ngài làm cho trái tim của tất cả chúng ta đều đau đớn, ngay cả sự tàn bạo của Vua Quỷ cũng không khiến cho ngài cảm thấy buồn bã và thất vọng đến thế. Ngài đã không nhìn thấu lòng ham muốn quyền lực và địa vị của kẻ mà ngài yêu thương như con đẻ. Ngài đã tạo ra loài người như một biến số bất định trong vũ trụ và số Một đã chứng minh cho ngài thấy đó là một quyết định sai lầm đến nhường nào. Giọt máu cao quý của ngài đã bị tâm địa đen tối của hắn làm cho vấy bẩn. Ngài buộc phải ra tay trừ hại. Ngài muốn giết chết cả đám nhưng giết số Một cùng các đồng bạn hắn đâu phải dễ? Ngài đã quá yếu để có thể tiêu diệt chúng vĩnh viễn. Ngài chỉ có thể giam cầm chúng ở dưới đáy biển sâu giống như ngài đã giam cầm Vua Quỷ trong lòng đất và sau khi đã an bài mọi chuyện ngài trở về quê hương của ngài là sự hư vô. Ngài đã ra đi vĩnh viễn.

Số Sáu ngừng lại một lúc để mọi người cảm nhận ý nghĩa câu chuyện, rồi nói tiếp:

- Nhưng trước khi ngài biến mất, ngài đã làm điều mà không một ai trong số chúng ta dám nghĩ đến, ngài móc trái tim của mình ra và đặt nó vào trong Thần điện, ở chính cái bệ đá này, sau đó mỉm cười, nói rằng, tôi xin được dẫn lại nguyên văn câu nói của ngài theo đúng những gì tôi vẫn ghi nhớ trong suốt hàng triệu năm qua: "Chúng ta đã làm tất cả cho loài người. Cuộc chiến này lẽ ra đã dễ dàng, một cái búng tay của ta cũng đủ để xóa bỏ vũ trụ cùng tất cả những thế lực xấu xa trong nó, nhưng để loài người được sống, chúng ta chấp nhận cái chết. Đáng tiếc, xem ra điều đó vẫn chưa đủ với các người. Nếu các người muốn trái tim của chúng ta, vậy thì ta đại diện cho Thần giao cho các người, nhưng hãy cẩn thận với ước muốn của mình." Hoàng tử Quỷ, ngài có lẽ không biết, nhưng Trái tim Thần thánh chỉ có một.

- Chỉ có một nghĩa là làm sao?

- Thần là một chủng tộc cực kỳ đặc biệt. Trên đời này từng có mười vị thần, nhưng chỉ có một trái tim duy nhất. Họ chia sẻ cùng nhau trái tim ấy. Trái tim ấy được gọi là Trái tim Thần thánh, người nắm được trái tim ấy sẽ cai quản cả vũ trụ.

Hoàng tử Quỷ nhíu mày:

- Thật là một câu chuyện hấp dẫn, nhưng còn trái tim của bố tôi?

- Về điều này chúng tôi không hiểu nhiều, nhưng cứ nhìn vào sự khao khát của số Một thì xem ra trái tim của Vua Quỷ cũng có điểm đặc thù. Vua Quỷ hùng mạnh như vậy, trái tim của ông ta đâu thể tầm thường, đúng không nào? Hãy để tôi kể tiếp chuyện năm xưa. Sau khi Thần Tối Cao mất đi, Thần điện không còn người duy trì, cũng biến mất theo. Không một ai trong số các chí hữu ngồi đây có năng lực điều khiển thiên nhiên, đáp ứng các điều kiện tối thiểu để mở cửa Thần điện. Tôi đã chờ đợi ở đây suốt ba triệu năm, nhưng trong ba triệu năm ấy, nhiệt độ trên đỉnh K2 luôn cao hơn ngưỡng tối thiểu cần thiết vào những ngày bão tuyết. Thực tế ấy thử thách lòng kiên nhẫn của tất cả chúng ta. Nhưng cuối cùng vận may đã mỉm cười. Một ngày cách đây ba tháng, chúng ta nhận được tin báo về sự xuất hiện của Hoàng tử Quỷ, chính là ngài, thưa ngài, số Mười đã đi tìm giết ngài, nhưng chí hữu ấy đã bị giết chết. Chúng ta đau buồn vì cái chết của số Mười, chỉ có điều cùng với cái chết của số Mười là một tin tức khiến tất cả đều phải sửng sốt, Hoàng tử hóa ra lại có thể điều khiển nhiệt độ, hóa nước thành băng và tạo ra tuyết từ hơi nước. Đây chính là người có thể mở cửa Thần điện. Tôi nhớ mình đã run tay như thế nào khi biết tin này. Sau bao nhiêu triệu năm, Thần điện lại có cơ hội quay về.

- Nhưng Trái tim Thần thánh đã mất.

- Trái tim Thần thánh chưa bao giờ mất, thưa ngài, nó vẫn nằm đây, trong Thần điện này, nhưng muốn nhìn thấy nó phải đáp ứng đủ điều kiện.

- Điều kiện gì?

- Cái chết của số Một, thưa ngài.

Hoàng tử Quỷ im lặng.

Số Sáu mỉm cười nhìn Hoàng tử Quỷ:

- Tôi biết ngài đang nghĩ gì. Tất nhiên, tôi không đọc được chính xác trí óc của ngài giống như cách ngài đọc được chính xác suy nghĩ của những kẻ tầm thường quanh ngài, bởi vì tôi không sở hữu quyền năng của loài Quỷ, nhưng tôi có thể đoán ra được. Ngài nghĩ thầm chúng tôi bị điên rồi hay sao? Tại sao không để số Một nằm yên trong tù, ham mê gì quyền lực tối thượng mà chọc vào tổ kiến lửa. Đúng là số Một rất mạnh và trong trường hợp bình thường chúng tôi sẽ không liều lĩnh đến thế. Nhưng theo những gì tôi được biết, số Một đã thức tỉnh và hắn đang kêu gọi đồng bạn của hắn đến giải cứu hắn khỏi ngục tù. Nếu hắn thành công thoát ra thì đó sẽ tai họa cho tất cả chúng ta.

- Làm sao hắn lại thức tỉnh sau bao nhiêu năm ngủ say?

- Ngài còn chưa đoán ra được hay sao?

Hoàng tử Quỷ không phải là người kém thông minh đến nỗi nghĩ mãi không hiểu câu nói ấy.

- Hắn đã được số Mười dùng sinh mệnh triệu hồi.

Số Sáu gật đầu:

- Đúng vậy, thưa ngài. Số Mười đã hiến tế sinh mệnh của mình để đánh thức số Một. Ngài có thể hỏi tại sao chí hữu Mười của chúng tôi lại làm thế và tại sao ông ta lại làm được? Đó là một câu chuyện dài, nhưng mọi thứ đều bắt đầu từ một mối quan hệ. Số Mười là em trai của số Một. Số Mười là một người cực kỳ trung thành với Thần Tối Cao nhưng cũng đồng thời là một người em rất mực yêu mến anh trai mình. Những mâu thuẫn ấy đã khiến ông ta đau khổ trong một thời gian rất dài. Ông ta không thể phản bội Thần Tối Cao, hay nói đúng hơn, trong suốt ba triệu năm qua ông ta chưa tìm được lý do chính đáng để phản bội lại ý nguyện của ngài, sự xuất hiện của Hoàng tử đã mang lại cho ông ta lý do ấy. Cứ theo lập luận của số Mười, anh trai của ông ta tuy đã phản bội Thần Tối Cao nhưng hắn là người duy nhất có thể đối kháng lại Vua Quỷ, vậy nên việc giải phóng hắn ta là cần thiết. Tuy nhiên xét cho cùng, đó vẫn là hành động tự ý, là sự phản bội lại những sắp đặt của Thần Tối Cao trước khi ngài qua đời. Chí hữu Mười không nhận thức được rằng chẳng có cách nào để Vua Quỷ thoát ra khỏi Địa Ngục, còn ngài, xin thứ lỗi cho tôi được nhận xét một cách chân thành, không phải là mối đe dọa to lớn đối với chúng tôi. Giữa số Một và ngài, tôi thích ngài hơn nhiều. Tôi nghĩ rằng ngài có thể chung sống với chúng tôi một cách hòa bình trên tình thân ái và tôn trọng lẫn nhau. Còn số Một, hắn vô cùng nguy hiểm. Chẳng ai có thể chiến thắng hắn trong những cuộc đấu tay đôi. Chúng tôi và bố ngài đã từng ở hai bờ chiến tuyến; giống Quỷ, bao gồm cả ngài, là kẻ thù chung của loài người, điều đó vĩnh viễn không bao giờ thay đổi, nhưng đôi khi chúng ta phải biết gạt bỏ thù hận và bất đồng để làm việc cùng nhau vì những mục tiêu to lớn. Mục tiêu ấy là tiêu diệt kẻ thù chung của chúng ta: số Một.