Cuộc sống của tôi trôi qua thật chậm chạp. Mỗi ngày tôi đều

ngồi trong phòng học bài. Thỉnh thoảng Vũ cũng tới phá tôi và

lần nào tôi cũng là người bị lép vế. Đã thế, mẹ cậu cũng không

thèm bênh vực tôi như hồi trước nữa. Thế nhưng, lại có một

niềm vui nho nhỏ khẽ len lỏi. Dường như, đó là cảm giác hạnh

phúc.

Nếu như Thiên Vũ trước kia chẳng bao giờ chịu nói quá mười

câu thì hiện tại lại suốt ngày lôi tôi ra chọc ngoáy. Mà khả

năng đấu khẩu của tôi thì càng ngày càng lụi bại dần. Chỉ cần

nhìn thấy cậu ta nghiêng đầu, sẽ lập tức đỏ mặt mà im lặng

quay đi. Đôi khi cảm thấy hận bản thân mình tại sao lại quá

dễ bị “thuần hóa” như vậy!

Cuối tháng 5. Kì thi tốt nghiệp cuối cùng cũng đến. Sau một

tháng trời vất vả ôn luyện, cuối cùng tôi cũng đạt được thành

tích không tệ. Thiên Vũ thì càng không phải nói. Nhất định là

bằng loại ưu. Hơn nữa, còn là loại ưu siêu cấp. Chúng tôi chỉ

còn phải chờ kết quả, rồi nhận lấy bằng là có thể ra trường.

Thời gian rảnh rỗi của tôi càng nhiều, Vũ cũng có vẻ nhàn hạ,

không đến công ty mà ở nhà nhiều hơn. Tôi thích ngồi trên

phòng mình nhìn ra sau vườn, bí mật nhìn Vũ tưới cây. Chỉ có

điều, lần nào tôi cũng bị phát hiện. Đôi khi rảnh rỗi, mẹ cậu

cũng bỏ ảnh Vũ ra cho tôi xem. Dường như mỗi lần nói về

cậu, bác ấy đều có thể nói hết ngày mà không cảm thấy chán.

Duy chỉ có một điều tôi cảm thấy lạ, là không hề có một bức

ảnh nào về em gái Thiên Vũ. Cô bé có cái tên Thiên Tuyết ấy.

Tất nhiên tôi chỉ dám thắc mắc mà không dám nói ra. Mẹ cậu

lấy một bức ảnh năm Vũ 3 tuổi cho tôi xem. Trong ảnh là một

cậu bé rất dễ thương, khuôn mặt phúng phính mỉm cười.

Còn đây là lúc nó tốt nghiệp cấp 1! Cấp 2! – từng bức ảnh

đều được giải thích rõ ràng. Mỗi cái lại gắn với một thành tích

của Vũ. Tôi đưa tay lật từng bức ảnh, trong đó có một bức bị

rách. Bên dưới có một dòng chữ nhỏ nhưng không thể nhìn rõ

Sao tấm ảnh này lại bị rách ạ? – Tôi tò mò nhìn Vũ trong

ảnh, dường như những bức ảnh trước đó cậu đều luôn mỉm

cười. Chỉ duy từ tấm này trở đi là không còn cười như vậy

nữa. Tôi lật nhìn ngày tháng phía sau bức ảnh: 20/3/2010.

Phải rồi! Lúc chúng tôi cùng tham gia đại hội thể thao ở

trường Thiên Đức, tôi cũng từng nhìn thấy một bức ảnh của

Vũ. Lúc ấy cậu cũng mỉm cười rất rạng rỡ. Tôi còn thấy ngạc

nhiên vì không tin kẻ như cậu cũng có thể cười như vậy. Sau

đó lúc Vũ chiến thắng, tôi lại nhìn thấy nụ cười ấy. Tôi lật qua

một hồi, tất cả những tấm ảnh sau ngày này đều như vậy.

Không có một bức ảnh nào tươi cười cả. Tôi ngạc nhiên nhìn

mẹ Vũ. Bác ấy chỉ quay đi, một lúc mới nói

Chắc là lúc xem ảnh không để ý làm rách thôi!

Không khí chợt im lặng, mẹ cậu gấp cuốn album nhỏ lại. Tươi

cười

Chúng ta đi ăn tối thôi!

Dạ! – Tôi miết tay vào tấm ảnh rồi bỏ lại chỗ cũ.

Cơm tối được dọn ra, mẹ Vũ vừa hỏi

Bao giờ thì các con lấy được bằng?

Chắc khoảng tuần sau! – Vũ trả lời

Bác ấy hơi tính toán điều gì đó, rất lâu sau mới đột ngột đề

nghị

Vậy chờ khi lấy được bằng cưới hay là trước đó?

Tôi suýt nữa thì phun nguyên ngụm canh vừa uống ra khỏi

miệng. Lập tức thu người lại mà ho sặc sụa. Cái gì chứ?

Cưới? Mà…ai cưới ai? Vũ cũng ngạc nhiên không kém. Sợ

mình nghe nhầm, hỏi lại

Cưới?

Phải! – Mẹ thiên Vũ thản nhiên gật đầu – Các con đều đã đủ

tuổi, sao lại không thể bàn tới vấn đề này?

Tôi suýt sặc tập 2. Tôi mới 18 tuổi, Thiên Vũ cũng vậy, sao có

thể tính là đủ tuổi chứ? Mà cho dù là thế, tôi cũng chưa từng

nghĩ tới chuyện này. Thực sự thì…..không thể nào!

Mẹ! Chúng con vẫn chưa nghĩ tới chuyện này! – Vũ nói rồi lại

bình thản ăn. Xem ra về góc độ này thì hai chúng tôi có suy

nghĩ giống nhau. Tôi ra sức gật đầu. Mẹ Vũ thấy vậy thì thất

vọng ra mặt

Được rồi! Việc này chiều theo ý các con! Nhưng các con đã

tính những chuyện tiếp theo chưa?

Câu này rõ ràng là có ý hỏi tôi. Vì Vũ khi ra trường sẽ có ngay

công ti của mình. Nếu không cũng có thể tùy tiện chọn một

công ti mình thích để vào. Không như tôi, không tiền, không

tài, cũng không biết làm gì. Bây giờ mới phát hiện, nếu không

phải mẹ Vũ đề cập, thì tôi cũng không để ý. Tôi ấp úng trả lời

Việc này…

Chúng con sẽ đi du học! – Vũ cắt ngang lời tôi.

Du học??? – Tôi ngẩn người, chớp mắt hỏi lại. Mẹ cậu cũng

ngạc nhiên không kém. Vũ chỉ nói

Con và Tuyết Mai sẽ cùng đi du học 3 năm. Trong thời gian

đó mẹ có thể quản lí công ti, chờ chúng con trở về.

Sau đó Vũ còn trình bày luôn cả kế hoạch hoc gì, ở đâu, đăng

kí như thế nào. Tóm lại là từ A đến Z. Khiến tôi và mẹ cậu chỉ

còn biết tròn mắt tiếp nhận. Cậu ta….cậu ta lên kế hoạch từ

hồi nào vậy?

Việc này…. – Mẹ Vũ đắn đo nhìn hai chúng tôi. Suy nghĩ về

phần thuyết trình rất thuyết phục của cậu. – Nhưng…

Đây là một cơ hội tốt để phát triển. – Vũ tiếp tục nói

Bác gái im lặng, sau đó quay sang nhìn tôi

Tuyết Mai! Ý kiến của cháu thế nào?

Tôi….tôi còn có ý kiến gì được nữa? Tôi ấp úng

Chuyện này….cháu cùng…

Cậu rất muốn học hội họa bên đó mà, không phải sao? – Vũ

quay sang nhìn tôi

Kể ra thì…cũng đúng. Tôi luôn mong có thể đi du học. Chỉ

là….có rất nhiều vấn đề khác cần nghĩ đến. Không gian trong

chốc lát trở lên im lặng. Mỗi người theo đuổi một ý nghĩ, cho

đến khi mẹ Vũ lên tiếng

Thôi được rồi! Mẹ đồng ý!

Vũ không có vẻ bất ngờ nhiều lắm. Chỉ nói gọn

Vậy tuần sau bọn con sẽ khởi hành!

Tôi và mẹ Vũ: “….”

Rốt cuộc thì cậu đã tính toán từ lúc nào vậy?

Sau tối đó, chúng tôi bắt đầu chuẩn bị kế hoạch cho chuyến

du học. Nói về việc này, tôi có chút phấn khích, nhưng cũng

có chút buồn. Tự dưng đến một môi trường xa lạ, dù ở đây tôi

không có quá nhiều người quen, thì vẫn cảm thấy có chút

không thích. Hơn nữa tôi cũng có rất nhiều kỉ niệm ở đây, thật

sự là không nỡ. Nhưng rồi cũng không tiếc được lâu. Cũng chỉ

là 3 năm, không phải đi vĩnh viễn. Tôi lại tiếp tục chuẩn bị.

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Tôi đã gần như làm xong mọi

thứ. Thực tình thì làm xong mọi thứ ở đây là gấp xong quần

áo cùng nhiều đồ lặt vặt, còn những thủ tục khác như làm hộ

chiếu, xin visa hay đăng kí vào trường đều là do Thiên Vũ thu

xếp cả. Tôi chỉ việc gấp đồ mà mang đi. Ấy vậy thôi mà cũng

mất đến nửa ngày. Lấy món này lại không nỡ bỏ món kia. Lại

không thể mang tất cả đi. Tôi cứ đặt lên đặt xuống một hồi,

thật là khó nghĩ.

Đến lúc lấy chiếc hộp chưá đom đóm, tôi mới biết nó đã chết

rồi, không còn tỏa sáng nữa. Biết trước là như vậy nhưng vẫn

cảm thấy không vui. Tôi đem chôn con đom đóm vào một gốc

cây sau nhà. “An táng” rất trang trọng.

Buổi chiều cuối cùng trước khi đi, tôi quyết định đi dạo một

lát, dự định sẽ về thăm lại nhà của mình ngày trước. Coi như

từ biệt anh trai trước khi đi. Đường phố về chiều hơi vắng vẻ.

Có phần uể oải và chậm chạp. Tôi thong thả dong bộ trên các

góc phố. Nhìn ngắm thủ đô thật kĩ. Mãi một hồi tôi mới nhận

ra có người đang tiến lại phía mình. Vừa nhìn thấy tôi liền rất

ngạc nhiên. Bởi đó là… Văn Nhân

Anh rủ tôi cùng đi uống cafe. Tôi đồng ý. Dù sao cũng đã qua,

không nên tính toán nữa. Hơn nữa tôi sắp đi du học, sau này

không còn cơ hội gặp mặt. Nhân không hề động đến gói

đường gần đó, bỏ rất nhiều cafe. Có lẽ là rất đắng. Nhưng

trùng hợp, tôi cũng thích uống như vậy. Trong cái đắng mới

cảm nhận được vị ngọt rất quý giá. Nhân điềm đạm hỏi

Em vẫn ổn chứ?

Tôi gật đầu

Vậy thì tốt rồi! – Anh hơi cười, ngả hẳn ra phía sau – Em

không có gì muốn nói với anh sao?

Tôi im lặng, khuấy khuấy chiếc chén tạo ra những tiếng leng

keng

Ừm…ừ…

Khi nào thì em đi? – Câu hỏi của Nhân làm tôi hơi sửng sốt,

hỏi lại

Sao anh biết?

Anh mỉm cười

Không có gì. Anh tự biết thôi! Em đi không lâu chứ?

Ưm…3 năm! – Tôi trả lời

Rất lâu!

Phải!

Cả hai chúng tôi cùng im lặng. Không biết vì sao ở trước mặt

con người này, nói những lời như vậy, tôi lại thấy hơi buồn.

Cảm giác thật khó hiểu.

Anh có thể ôm em được không? – Nhân đột ngột đề nghị, ánh

mắt hy vọng nhìn tôi.

Dù sao, cũng là lần cuối rồi. Tôi nhẹ gật đầu. Nhân quàng tay

ra, rất dịu dàng mà ôm lấy tôi. Cảm giác vừa gần gũi, vừa ấm

áp. Cái ôm tựa hồ như không muốn buông ra. Rất lâu sau,

Nhân mới nới lỏng tay, trước khi đi còn hôn lên trán tôi, nói

Tạm biệt!

Tôi vẫy tay lại với anh, sau đó cũng mỉm cười

Tạm biệt!

…………………………

Rời khỏi quán, tôi lại tiếp tục lang thang trên đường. Dãy phố

bên này có vẻ đông đúc và ồn ào hơn, khiến cho cảm giác ảm

đạm không còn nữa. Tuy nhiên gần tối, nên có vẻ hơi lạnh.

Tôi thu mình vào trong chiếc áo, khẽ rụt cổ cho ấm, nhanh

chân bước về phía nhà mình. Thực ra nó vốn là cô nhi viện,

đã rất lâu rồi tôi không trở về, kể từ sau khi anh đi. Mải suy

nghĩ, tôi không cẩn thận va vào một người đi ngược đường.

Tôi chệnh choạng ngã xuống đất, người kia không nói gì, mau

chóng lướt qua tôi. Lúc ngẩng lên nhìn, tôi gần như chết đứng

tại chỗ. Bởi vì con người ấy. Hắn ta…chính là mũ lưỡi trai.

Nhất định không thể nhầm. Hắn chính là mũ lưỡi trai. Là

người đã bắt tôi thách đấu với Vũ, rồi có thể chính là người

đã khiến chúng tôi bị bắt. Nhưng quan trọng hơn, mũ lưỡi trai

là người duy nhất biết được tung tích anh trai tôi. Hắn năm

lần bẩy lượt xuất hiện trước mặt tôi rồi lại mất dạng. Nhưng

tại sao lại là bây giờ? Và tại sao hắn không đến tìm Thiên Vũ?

Những câu hỏi xoay vòng trong đầu. Nhớ lại lần tôi và Vũ bị

bắt, cũng chính vì đuổi theo mũ lưỡi trai. Không lẽ lần này

cũng là một cái bẫy? Tôi có nên đuổi theo không?

Tôi nắm chặt tay, cảm giác sợ hãi hơi trào lên, nhưng vẫn

quyết định bám theo. Lần này, tôi nhất định phải tìm ra câu

trả lời. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, tôi có thể sẽ không bao giờ gặp

lại anh nữa. Tôi cố gắng duy trì một khoảng cách an toàn

nhất định, không để hắn phát hiện ra mình.

Hai chúng tôi ngoành vào một khu phố khác, đường càng lúc

càng đông khiến cho việc theo dõi cũng trở nên khó khăn. Tôi

vừa lo bị phát hiện, vừa phải theo sát trong hàng người chật

ních. Chúng tôi loành ngoành qua rất nhiều nơi, rốt cuộc vẫn

không biết là hắn muốn đi đâu. Hai chân tôi bất đầu nhức

mỏi, nhưng vẫn cố gắng theo kịp. Có cảm giác như hắn càng

bước càng nhanh. Mấy lần suýt thì cắt đuôi được tôi. Rồi đột

ngột mũ lưỡi trai quẹo vào một ngõ nhỏ. Khi tôi chạy đến thì

không còn thấy ai nữa. Tôi đứng lại thở dốc, cũng lúc này, tôi

mới nhận ra con đường này có chút quen thuộc. Nếu không

nói….nó chính là đường về cô nhi viện – nhà tôi.

Tôi vội vàng chạy lên trước, rồi bước vào trong. Vừa mới tới

cửa cô nhi viện, tôi đã thấy một gương mặt vô cùng quen

thuộc. Khuôn mặt mà, tôi vẫn mong nhìn thấy trong mơ.

Tôi gần như chết lặng, không dám tin vào hình ảnh trước mắt

mình. Có phải tôi đã nhớ đến mức hoang tưởng rồi không?

Khuôn mặt đó đang cười, nụ cười thân thuộc mà ấm áp. Tôi

tiến lại một cách vô thức, rất lâu mới bật ra được một tiếng

Anh!

Người ấy mỉm cười, đưa hai tay giơ về phía tôi. Bàn tay ấm

áp chạm vào má tôi, tóc tôi. Tôi cảm nhận rõ ràng hơi ấm từ

đôi tay ấy. Thật sự rất dịu dàng. Nước mắt tôi tự nhiên chảy

dài. Cuối cùng, tôi kêu lên, bổ nhào về phía anh.

Ngoan nào! Ngoan nào! – Giọng nói ấm áp vang lên bên tai

tôi. Đây rõ ràng là sự thật. Anh tôi dốt cuộc đã trở về. Anh đã

trở về với tôi. Tôi càng ôm chặt anh hơn, nức nở.

Nhưng đúng lúc ấy. Một cú đánh phía sau giáng vào người

tôi. Cảm giác tê buốt chạy dọc, sau đó tôi thấy mình trở nên

mềm nhũn, mọi thứ tối sầm lại.

Hình ảnh cuối cùng tôi nhìn thấy: Anh đang mỉm cười!