Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 231

Trò Chơi Chiến Tranh

Khấu Trọng cùng Từ Tử Lăng dẫn theo hai trăm khinh kỵ đi ra từ cửa Đông thành, đảo một vòng lớn, vừa tiến vào một khu rừng nằm phía Đông trại tiền tiêu của địch nhân thì Từ Tử Lăng đột nhiên dừng lại.

Khấu Trọng ngạc nhiên kìm cương ngựa lại, vẫy tay ra hiệu cho chúng nhân dừng lại theo, rồi hỏi: "Chuyện gì vậy?".

Từ Tử Lăng thần sắc nghiêm trọng nói: "Ta cảm thấy rất không thỏa đáng, từ khi chuyển hướng tiến vào bình nguyên phía Đông Bắc thành, ta đã có cảm giác bị người khác giám thị, chỉ sợ chúng ta đã trúng phải gian kế của địch nhân, lần vận lương này thực chất chỉ là một cạm bẫy cũng không chừng".

Hai gã thúc ngựa ra ngoài bìa rừng, ngấm ngầm quan sát.

Dưới ánh mặt trời rực rỡ, bên ngoài là một thảo nguyên dài, phía trái có một ngọn núi nhô lên, bên phải thì dốc núi kéo dài liên tiếp, chừng nửa dặm phía trước là một khu rừng thưa, phía sau khu rừng này có lẽ là lộ tuyến mà đoàn vận chuyển lương thực của địch nhân phải đi qua. Bọn gã sớm đã bố trí thám tử ở hậu quân của địch nhân, chỉ cần xe lương rời trại, khinh kỵ sẽ lập tức chặn đường tập kích, cướp lấy lương thảo.

Khấu Trọng nói: "Cảm giác của ngươi lần nào cũng đúng cả. Chúng ta có nên lập tức lui quân không?".

Từ Tử Lăng ung dung cười cười: "Nếu ngươi mà là Vũ Văn Vô Địch, ngươi sẽ sắp đặt cạm bẫy thế nào?".

Khấu Trọng lấy roi ngựa chỉ về khu rừng thưa phía trước: "Đương nhiên là bố trí dây thừng cản bước ngựa hay thứ gì đó tương tự như vậy trong rừng, nhưng trừ phi lão ca của hắn là thần tiên sống, bằng không làm sao biết chúng ta sẽ chặt đường cướp lương ở đó?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Ngươi nói hay lắm, Vũ Văn Vô Địch có thể là một viên mãnh tướng, nhưng tuyệt đối không phải là kẻ giỏi dùng âm mưu thủ đoạn. Cạm bẫy này có lẽ là do mưu thần thủ hạ của hắn hiến kế. Theo ta đoán, chắc hắn sẽ mai phục cung tiễn thủ ở chỗ cao, kỵ binh thì ẩn nấp trong rừng. Chi bằng chúng ta dụ rắn rời hang, mục tiêu đổi thành lấy cái đầu chó của Vũ Văn Vô Địch, ngươi thấy thế nào?".

Khấu Trọng hưng phấn gật đầu: "Chặt cái đầu chó của hắn xuống rồi treo bên ngoài thành, như vậy sẽ không sợ Vũ Văn Hóa Cốt không lập tức công thành nữa".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên: "Hình như ngươi rất mong Vũ Văn Hóa Cập sẽ lập tức công thành trong đêm nay thì phải, rốt cuộc là có quỷ kế gì vậy?".

Khấu Trọng cười lớn: "Sơn nhân tự có diệu kế, đêm nay ngươi sẽ hiểu. Hà hà... trò chơi này càng lúc càng hứng thú rồi".

o0o

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng dẫn thủ hạ thúc ngựa phóng vào thảo nguyên, khoái mã gia tăng tốc lực, nhằm khu rừng thưa ở giữa hai rặng đồi thẳng tiến. Thoạt nhìn, không ai biết rằng bọn gã vẫn còn để lại hai mươi người trong rừng để sắp đặt cạm bẫy. Khi đến giữa thảo nguyên, Khấu Trọng liền giơ tay ra hiệu dừng lại, chúng nhân liền lập tức ghì cương, đứng sững lại.

Khấu Trọng giả bộ hét lớn ra lệnh: "Ta đi trước dò đường, khi nào có hiệu lệnh thì mới được tiến lên".

Từ Tử Lăng nói: "Ta đi với ngươi!".

Hai gã vung roi, tiếp tục phóng lên phía trước, trong nháy mắt đã đến sát khu rừng thưa trước mặt, đột nhiên Khấu Trọng hét lớn: "Có mai phục!".

Lời còn chưa dứt, phía trước đã có người quát: "Phóng tiễn!".

Khi trận mưa tên từ hai bên tả hữu rải xuống, thì bọn gã đã quay ngựa chạy ngược lại. Do hai gã có chuẩn bị từ trước, còn địch nhân thì bất ngờ phát xạ, nên các mũi tên đều bắn vào khoảng không, chẳng có lấy một mũi trúng đích. Đúng lúc hai gã chạy về đường cũ, trong rừng liền ồ ạt lao ra mấy trăm kỵ binh, dẫn đầu chính là lão bằng hữu Vũ Văn Vô Địch.

Đám thủ hạ của Khấu Trọng giả bộ tay chân luống cuống như một đám quân ô hợp, trận thế rối loạn, không ngừng chạy ngang chạy dọc, nhưng cuối cùng toàn bộ cũng đều chạy cả về phía khu rừng nơi đã đặt cạm bẫy.

Vũ Văn Vô Địch thấy vậy thì càng nôn nóng đuổi theo, tiếng vó ngựa của năm trăm kỵ binh rầm rập chấn động cả thảo nguyên.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng trước sau phóng vào trong rừng, tung mình bay lên nấp trên những tán cây rậm rạp.

Chỉ chưa đầy mười cái nháy mắt, kỵ binh của Vũ Văn Vô Địch đã lao vào rừng như một cơn lốc, lướt qua phía dưới hai gã.

Kế đó là tiếng chiến mã hí lên thảm thiết, địch nhân không phải đạp trúng hầm chông thì là vấp phải dây chăng ngang đường, hoặc bị tên nỏ bắn trúng, lần này thì tới lượt bọn Vũ Văn Vô Địch rối loạn như bầy kiến vỡ tổ, bỏ chạy tứ tán.

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng từ trên cao nhảy xuống như thiên binh thần tướng, thấy địch nhân là liền xuống tay hạ sát, tuyệt đối chẳng lưu tình.

Thủ hạ của hai gã cũng từ bốn phía xông tới, địch nhân lúc đầu khí thế hung hăng, lập tức tan vỡ toàn quân, tuy nhân số đông hơn, nhưng toàn bộ đều mất hết đấu chí, chỉ biết bỏ chạy thục mạng.

Vũ Văn Vô Địch biết chuyện chẳng lành, vội ra lệnh triệt thoái, dẫn mười tên cận vệ mở đường thoát khỏi khu rừng chết chóc. Đúng lúc này, phía trước đột nhiên thấy ngựa đổ người ngã, nhưng y cũng ứng biến khá nhanh, lập tức bỏ ngựa nhảy lên cây, đang định chuyển sang một ngọn cây khác thì Khấu Trọng đã hiện thân trên chạc ba của cây đó, hoành đao mỉm cười: "Bên ngoài thành Ngõa Cương, Vũ Văn huynh đã đánh chết ái mã của chúng ta, cảnh tượng đau lòng đó, giống như vừa mới xảy ra hôm qua vậy, bây giờ dã đến lúc phải kết liễu chuyện này rồi".

Gương mặt như được đúc từ đồng của Vũ Văn Vô Địch lộ ra thần sắc hung hãn điên cuồng, bướu thịt trên trán rung rung, cười khẩy nói: "Ta bất quá chỉ giết chết hai con súc sinh, chứ có giết mẹ các ngươi đâu! Không quên được là do các ngươi ngu xuẩn, còn trách được ai nữa!".

Song mục Khấu Trọng ẩn hiện sát cơ, nhớ đến hai con ngựa ngoan ngoãn mà gã và Từ Tử Lăng lần đầu tiên dùng vàng thật bạc thật mua về, lại nhớ đến Phó Quân Sước, gằn giọng quát: "Được lắm! Ta vốn chỉ muốn bắt sống ngươi để đổi chút đồ, giờ thì quyết định không lưu tình nữa, giữ cái đầu thối của ngươi cho cẩn thận đó".

Vũ Văn Vô Địch gầm lên một tiếng, trường mâu trong tay hóa ra vô số bóng ảnh, phóng vút qua khoảng cách giữa hai thân cây, điên cuồng tấn công Khấu Trọng. Chỉ cần Khấu Trọng né tránh, y sẽ có cơ hội đào thoát khỏi khu rừng này, hội hợp với bộ binh tới tiếp viện.

Khấu Trọng đứng lạnh lùng như một bức tượng đá nhìn thân hình to lớn của Vũ Văn Vô Địch lao tới, ngấm ngầm vận tụ công lực.

Cả trời đất đột nhiên như thay đổi, độ linh mẫn của các cảm quan của Khấu Trọng tăng lên mấy lần, không những có thể tính toán và nắm được mỗi một động tác nhỏ nhất của Vũ Văn Vô Địch, còn thấy được Từ Tử Lăng bên dưới đang đại triển thần uy, chặn lại những tên địch đang muốn đào thoát ra bên ngoài rừng, để đoạt lấy những con chiến mã quý giá.

Ánh mắt hai người chạm nhau.

Trong sát na ấy, gã đã nhìn thấy nỗi sợ trong thâm tâm Vũ Văn Vô Địch.

Đối phương đã bị sự trấn định đến lãnh khốc của gã làm cho sợ hãi.

"Vù!".

Tỉnh Trung Nguyệt vạch ra một đường thần kỳ giữa không trung, xuyên qua làn mâu ảnh trùng trùng điệp điệp của Vũ Văn Vô Địch.

Thật khó có thể dùng ngôn ngữ để hình dung sự kinh hãi trong lòng Vũ Văn Hóa Cập lúc này.

Vì y đã từng giao thủ với Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, nên tuy rằng có nghe võ công hai gã không ngừng tinh tiến, nhưng trong lòng cũng không tin tưởng lắm, mà chỉ cho rằng là thiên hạ thổi phồng lên mà thôi. Nhưng đến khi cho dù y biến chiêu thế nào, cũng vẫn bị một đao tưởng chừng hết sức đơn giản của Khấu Trọng phá giải toàn bộ hư chiêu, mới biết thực lực chân chính của gã thế nào.

Y là người thân chinh bách chiến, nghĩ công lực hỏa hầu của Khấu Trọng không bằng mình, nên liền vận công dồn Băng Huyền Kình gia truyền vào đầu mũi mâu, hy vọng có thể mượn lực tung người ra xa, không cầu tấn công, chỉ mong có thể tránh được một đao của đối phương.

Chẳng ngờ đao chém vào đầu mũi mâu, nhưng lồng ngực của y như bị trúng một chùy vạn cân, Băng Huyền Kình đột nhiên tan biến như làn khói, còn Loa Hoàn Kình hung mãnh đáng sợ của địch nhân thì ào ạt chảy vào tâm mạch như nước lũ cuộn dâng.

"A!".

Trường mâu của Vũ Văn Vô Địch rời tay, rơi xuống dưới gốc cây.

Khấu Trọng cũng bị lực phản chấn của y làm cho lắc lư một hồi, thổ ra một búng máu. Gã không buồn để ý, cho đao vào vỏ, tay kia đưa lên quệt vết máu trên miệng, cao giọng quát: "Đắc thủ rồi! Chúng ta đi!".

o0o

Khấu Trọng dõi mắt nhìn những ánh đuốc không ngừng di động như những con đom đóm trên bình nguyên bên ngoài thành, thở hắt ra một hơi nói: "Thống khoái! Thật thống khoái! Ta chưa từng nghĩ rằng chém ra một đao lại thống khoái như vậy! Thắng phụ chỉ quyết định trong nháy mắt, không hề có chút gì may mắn! Ha ha... ta đã báo thù cho Tiểu Khôi và Tiểu Bạch rồi!".

Dưới ánh sao nhấp nháy, thành Lương Đô tối đen, không một ánh đèn ánh lửa, quân dân trong các chòi canh trên tường thành lặng lẽ chờ đợi quân địch tấn công trong bóng tối mờ mờ.

Tiếng kẻng báo canh một đã vang lên.

Xe chặn tên của địch nhân được đẩy đến cách chân thành chừng trăm bộ, rồi dừng lại để chấn chỉnh trận thế.

Trống trận đã vang lên không ngừng từ lúc hoàng hôn.

Từ Tử Lăng nói: "Không phải ngươi nói muốn lấy thủ cấp Vũ Văn Vô Địch treo lên thị chúng sao? Tại sao cuối cùng cả thi thể hắn cũng bỏ lại không màng vậy?".

Khấu Trọng trầm giọng: "Ta chỉ nói vậy thôi mà".

Lúc này Trần Gia Phong chạy đến bên cạnh hai gã báo cáo: "Tiểu nhân đã y theo lời dặn của Khấu gia, xếp cây khô cỏ khô bên dưới thành. Hắc! Kế này của Khấu gia thật tinh diệu tuyệt luân, lợi hại nhất chính là liệu địch như thần, đoán được đối phương sẽ công thành ngay trong đêm".

Khấu Trọng nói: "Để thắng trận rồi hãy nói! Hãy bảo tất cả mọi người ở nguyên vị trí, chờ lệnh của ta mới được phát động".

Trần Gia Phong lập tức lĩnh mệnh quay người chạy đi.

Khấu Trọng cười hắc hắc nói: "Hôm nay chúng ta đã cướp được gần hai trăm chiến mã của đối phương, làm cho kế đánh trại của ta càng thêm nắm chắc phần thắng. Vũ Văn Hóa Cốt ơi là Vũ Văn Hóa Cốt, e rằng ngươi có nằm mộng cũng không ngờ mình sẽ phải nuốt hận ở Lương Đô này phải không?".

Trống trận dồn dập.

Địch nhân hò hét vang trời, gần trăm cỗ xe bắn đá ùn ùn tràn lên, kế đó là xe chặn tên và xe nỏ. Tiếng bánh xe, tiếng gào hét vang động cả một góc trời, thanh thế làm người ta phải kinh hồn bạt vía.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chẳng buồn để ý, chỉ bình tĩnh chăm chú quan sát quân tiên phong của đối phương đang dần tiến sát chân thành.

Bộ binh cầm thuẫn bài chia làm ba tổ, mỗi tổ ngàn người, phía sau có hai cỗ xe thang mây theo sát.

Kỵ binh của Vũ Văn Hóa Cập bày trận ở phía xa hơn, chuẩn bị sẵn sàng chi viện cho quân công thành.

Những tảng đá lớn và hỏa tiễn bay về phía tường thành như châu chấu, ánh lửa sáng rực cả bầu trời đêm.

Quân dân thủ thành đều nấp kín trong những chỗ trú ẩn kín đáo.

Tiếng nổ ầm vang, vài tảng đá rơi trúng tường thành, cát bụi tung bay mù mịt, cảnh tượng thật kinh tâm động phách.

Khấu Trọng hét lớn: "Ném củi xuống!".

Toàn thể quân dân trên tường thành cùng hò hét vang trời, hơn năm ngàn người, ngoại trừ gần nghìn người được trang bị cung tên ra, những người khác đều gấp rút ném những bó củi lớn xuống bên dưới, ngoài ra cũng có một số phụ trách ném đá, ném gỗ nữa.

Những bó củi lớn không ngừng tích dồn lại trên khoảng trống gần tường thành, trong bóng đêm, địch nhân hoàn toàn không rõ đó là chuyện gì, còn tưởng rằng trong thành thiếu tên, thiếu đá, nên phải dùng củi khô để bổ sung cho đủ số.

Khấu Trọng khẽ kêu một tiếng: "Thật hiểm quá!". Nếu không có kế này của Khấu Trọng, so sánh thực lực hai bên, chỉ e là muốn giữ thành qua khỏi đêm nay cũng khó khăn vô cùng.

Địch nhân cuối cùng cũng đã đến được dưới chân thành, từng chiếc từng chiếc thang mây được vắt lên tường thành cao ngất.

Khấu Trọng thấy tình hình khẩn bách, liền hô vang: "Phóng hoả!".

Giờ đây củi không được ném xuống nữa, mà thay vào đó là những quả hỏa cầu khổng lồ.

Khi cuộc chiến khốc liệt nơi tường thành bắt đầu khai diễn, thì những bó củi và cỏ khô chất bên dưới cũng được hỏa cầu dẫn phát, lần lượt bốc cháy, lửa nhanh chóng lan khắp bình nguyên.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng tung hoành trên tường thành, đao thương tới đâu là địch nhân máu chảy đầu rơi tới đó.

Quân dân thủ thành trông thấy chủ soái quên mình giết địch, lại thấy bên dưới lửa cháy phừng phừng làm thành một biển lửa nhấn chìm toàn bộ xe bắn đá, xe bắn nỏ của đối phương, lại càng vạn người đồng lòng, dũng cảm đánh đuổi cường địch.

Vũ Văn Hóa Cập nhận thấy tình hình không ổn, liền vội vàng cho thổi tù và thu quân, nhưng cũng đã quá muộn.

Cả bình nguyên rộng dưới chân thành đã thành một biển lửa khổng lồ, địch nhân bị thiêu đốt kêu la thảm thiết vang trời, trở thành những bó đuốc sống lăn lộn dưới đất.

Trong nháy mắt, trên tường thành đã không còn một bóng địch nhân. Những tên may mắn không bị lửa thiêu cháy, đều đã bỏ chạy tán loạn.

Khấu Trọng nhảy xuống đứng bên Nhậm Mi Mi nói: "Nơi này giao cho Nhậm tiểu thư".

Nhậm Mi Mi ngạc nhiên thốt: "Hai người định đi đâu nữa?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Xuất kỳ bất ý, công kỳ vô bị, cô nương đã hiểu chưa?".

o0o

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng dẫn theo bốn trăm kỵ binh, hội sư với hơn ngàn kỵ sĩ của Tuyên Vĩnh trên một ngọn đồi ở phía Đông Bắc chiến trường, ai nấy đều chiến ý bốc cao, tinh thần phấn chấn.

Tuyên Vĩnh khâm phục nói: "Tại hạ và các huynh đệ ở bên quan sát Khấu gia và Từ gia dùng diệu kế thiêu hủy quân tiên phong và các công cụ phá thành của Vũ Văn phiệt, giết cho bọn chúng phải vứt cả khôi giáp mà bỏ chạy, không ai là không tâm phục khẩu phục, suýt chút nữa là không thể đè nèn được tâm trạng kích động mà thúc ngựa phóng ra xông vào trận địch".

Khấu Trọng không ngờ lại khiêm nhượng nói: "Chỉ là một trận thắng nhỏ mà thôi! Nhưng dù sao cũng đã đập tan được nhuệ khí của địch nhân, có điều nếu ngày mai bọn chúng quay lại, tất sẽ vô cùng cẩn thận, không nóng nảy nôn nóng như đêm nay nữa, lúc ấy thì chúng ta càng khó khăn hơn nhiều".

Từ Tử Lăng tiếp lời: "Cho dù có thể giữ được thành thì thương vong cũng rất trầm trọng, vì vậy chúng ta phải nhân thế đêm nay, đánh bại địch nhân, lấy cái đầu chó của Vũ Văn Hóa Cốt xuống".

Tuyên Vĩnh cũng là mãnh tướng trí dũng song toàn, hơn nữa lại hành sự quyết đoán, gan to hơn trời, nhưng khi nghe gã nói vậy cũng ngây người ra một lúc, rồi mới ngạc nhiên nói: "Tại hạ còn tưởng rằng lần này chỉ là tập kích trận địa phía sau của đối phương, chỉ cầu làm nhiễu loạn quân tâm của địch thôi chứ?".

Chợt có một kỵ mã từ xa phóng tới, Lạc Kỳ Phi lao vút lên đỉnh đồi, đứng trước mặt ba người báo cáo: "Quả đúng như Khấu gia đã liệu trước Vũ Văn quân sau khi đại bại đã bố trận trùng trùng bên ngoài doanh trại vì sợ chúng ta thừa thắng tấn công phá trại".

Khấu Trọng cười lớn: "Người hiểu ta chính là Vũ Văn Hóa Cốt... hà hà... hắn đã biết được chúng ta là quân thiếu lương thảo".

Tuyên Vĩnh chau mày: "Nếu đã là vậy, chúng ta làm sao tấn công được?".

Khấu Trọng vỗ ngực nói tự tin: "Không phải có một chiêu gọi là vây Nguỵ cứu Triệu hay sao? Chúng ta chia làm hai đường, do Tuyên huynh phụ trách tấn công hậu doanh, thiêu đốt doanh trại, quan trọng nhất là phải làm cho thanh thế lớn một chút. Hậu doanh là mệnh căn của Vũ Văn Hóa Cốt, hắn không thể không cứu được. Khi hắn dẫn viện quân tới, thì ta sẽ phục kích giữa đường, đảm bảo có thể giết cho hắn một trận máu chảy thành sông, lạc hoa lưu thủy".

Tuyên Vĩnh thở dài thán phục, không còn dị nghị điều gì nữa.

Nên biết rằng chỗ lợi hại nhất của Khấu Trọng, chính là có đạo kỳ binh của Tuyên Vĩnh mà Vũ Văn Hóa Cập hoàn toàn không hay biết. Vì vậy khi thấy hậu doanh bị tấn công, dù thế nào y cũng quyết không để cho Khấu Trọng cướp được lương thảo, hơn nữa y vừa mới bại trận, lại biết Khấu Trọng binh lực mỏng yếu, không đáng lo ngại, tất sẽ mang quân tới cứu, hòng chuyển bại thành thắng, vậy thì đã tự bước chân vào thòng lọng do Khấu Trọng chăng sẵn.

Khấu Trọng nói: "Thành công hay thất bại, đều phải dựa vào trận chiến này đó!".

Dứt lời, liền chia nhau dẫn quân phóng đi.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 232

Kỳ Binh Chế Thắng

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng với bốn trăm kỵ binh mai phục một khu rừng gần trại địch, đợi địch nhân tự chui đầu vào lưới. Theo tính toán của hai gã, viện binh của địch nhân toàn bộ đều là kỵ binh, mà quân lực cũng chỉ có khoảng hơn ngàn người, theo lý thì không khó ứng phó.

Trên những chỗ cao xung quanh đó đều có chòi canh bí mật, chỉ cần quân chủ lực của Vũ Văn Hóa Cập ở ngoài ba dặm có bất kỳ dị động nào, bọn gã đều có thể nắm rõ như lòng bàn tay.

Bất ngờ hậu trại của địch nhân ở cách đó chừng một dặm vang lên tiếng hò hét vang trời, lửa cháy phừng phừng, khói đen bốc lên mù mịt, tiếng vó ngựa gấp gáp không ngừng.

Khấu Trọng nói: "Tốt nhất là Vũ Văn Hóa Cốt tưởng rằng chúng ta đã dốc hết binh lực, một mặt phái khoái kỵ đến tiếp viện, một mặt khác phát động thủ hạ công thành lần thứ hai, vậy thì thật là lý tưởng".

"Rầm!".

Phía hậu doanh vang lên tiếng vật cứng đụng nhau ầm ầm, xem ra chiến thuật đâm xe của Tuyên Vĩnh đã đạt được hiệu quả mong muốn.

Lúc này Lạc Kỳ Phi đã lướt tới như bay, mừng rỡ báo cáo: "Hai vị đại gia lần này lại liệu địch như thần, Vũ Văn Hóa Cập đã dốc hết kỵ binh đến tiếp viện, sẽ lập tức tới đây".

"Bùng! Bùng! Bùng!".

Cùng lúc đó, tiếng trống trận công thành của địch nhân vang lên.

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Vũ Văn Hóa Cập cũng định dùng chiêu vây Nguỵ cứu Triệu, nếu chúng ta nhanh tay một chút, nói không chừng có thể tiền hậu hợp kích trước khi hắn công thành đấy".

Lời còn chưa dứt, tiếng vó ngựa dồn dập đã vang lên.

Kỵ binh của địch nhân đã xuất hiện trên bình nguyên bên ngoài khu rừng, tạo thành một con rồng dài, thẳng tiến về phía hậu doanh của địch nhân.

Khấu Trọng đợi cho tiền quân của địch nhân chạy qua một ngọn đồi, toàn quân nằm trong phạm vi tấn công, mới hét lên một tiếng, dẫn quân ồ ạt tấn công.

Chúng nhân sớm đã dương cung đáp tiễn, khi người ngựa địch nhân đi vào xạ trình, mưa tên lập tức rải xuống, địch nhân lần lượt trúng tên ngã nhào. Trận thế của quân địch lập tức đại loạn, bị cắt đoạn làm hai đoạn, không thể tiếp cứu cho nhau.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng dẫn lãnh thủ hạ, chia thành hai đạo tấn công tiền quân và hậu quân của địch nhân, kẻ nào cản bước đều bị đánh cho tan tác ngã nhào.

Một bên là quân mới vừa đại bại, lại đang trong tình trạng mệt mỏi, một bên vừa liên tiếp đại thắng, sĩ khí cao vời, tướng sĩ quên mình chiến đấu, so sánh thực lực thế nào, thiết tưởng không cần phải nói cũng biết, cơ hồ như vừa mới tiếp xúc, quân Vũ Văn đã lập tức bỏ chạy tứ tán, không dám ứng chiến.

Sau một trận truy đuổi, một phần địch nhân chạy ngược về phía trận địa của Vũ Văn Hóa Cập, còn một số khác thì rơi vào trùng trùng vây khốn của Khấu Trọng và Tuyên Vĩnh, đang dựa vào địa thế hiểm yếu để ngoan cường chống cự, những quân sĩ bao vây bên ngoài giơ cao đuốc, chiếu sáng rực cả chiến trường.

Trong đêm tối, Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng sáng rực ánh vàng, thấy người là chém, dưới tay chưa có kẻ nào qua được một hiệp.

"Đang!".

Tỉnh Trung Nguyệt bị chặn lại.

Hai người vừa nhìn mặt nhau, Khấu Trọng đã cười lớn: "Thì ra là Thành Đô huynh, tại sao lại xảo hợp như vậy nhỉ?".

Trong lúc hai người còn đang trợn mắt lên nhìn nhau, hơn mười thủ hạ còn lại của Vũ Văn Thành Đô đã bị đánh cho tan tác, rơi cả xuống ngựa, chỉ còn lại mình y. Vũ Văn Thành Đô một mình một ngựa đứng giữa vòng vây, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, trong mắt lộ ra vẻ sợ hãi.

Đôi mắt hổ của Khấu Trọng sáng rực tinh quang, cười lạnh nói: "Khi ngươi dùng thủ đoạn bỉ ổi ám toán Thôi Đông, có nghĩ đến ngày hôm nay hay không?".

Dứt lời, gã đột nhiên nhảy khỏi mình ngựa, bay lên phía trên Vũ Văn Thành Đô Tỉnh Trung Nguyệt bổ xuống như cuồng phong bạo vũ, thế công liên tiếp như sóng biển xô bờ.

Vũ Văn Thành Đô vội vàng vận lực đưa kiếm lên cả lại, nhưng bị đao pháp cuồng mãnh ẩn hàm cả niềm phẫn hận của Khấu Trọng đánh cho thất điên bát đảo, mồ hôi đổ ra như tắm, ướt đẫm cả sau lưng.

Người ở bốn phía vây lại càng lúc càng nhiều, thấy Khấu Trọng thần dũng như thiên tướng, đều cao giọng reo hò cổ vũ cho gã.

Tiếng hò hét trấn động cả bầu trời đầy sao.

"Đang!".

Khi tiếng ong ong vẫn còn vương vẩn bên tai, Khấu Trọng đã cho đao vào vỏ, rồi dùng một động tác hết sức đẹp mắt lộn ngược trở về lưng ngựa, cho đến tận lúc này, chân gã vẫn chưa hề chạm đất.

Gương mặt Vũ Văn Thành Đô lộ ra vẻ kinh dị như không dám tin vào sự tình trước mắt, kế đó trường kiếm của y rơi xuống, mi tâm xuất hiện một vệt máu dài.

"Bịch!".

Cả người họ Vũ Văn đã ngã khỏi lưng ngựa, làm bụi đất bắn lên.

Chúng nhân giơ cao binh khí reo mừng, tiếng hò hét vang vang như sấm động.

Khấu Trọng liến nhìn về phía Từ Tử Lăng, thấy đôi mắt gã ánh lên cái nhìn đầy tình cảm, rõ ràng là việc Khấu Trọng giết Vũ Văn Thành Đô, báo thù cho Thôi Đông đã khơi gợi lại không ít chuyện cũ trong lòng gã.

Năm xưa khi Vũ Văn Thành Đô cướp cuốn sổ bí mật trên Đông Minh Hiệu, liệu Từ Tử Lăng và Khấu Trọng có ngờ sau này sẽ có một ngày có thể giết chết y trên chiến trường như hôm nay?

Tuyên Vĩnh chạy tới nói: "Trại địch đã bị công phá, lương thảo toàn bộ lọt vào tay chúng ta, bước tiếp theo có phải là tiến thẳng đến đại bản doanh của chúng không?".

Khấu Trọng mừng rỡ lắc đầu: "Tình thế đã thay đổi, hiện giờ là địch nhân phải lo lắng lương thảo chứ không phải chúng ta, huống hồ kỵ binh của chúng đã bị chúng ta đánh cho tan tác tả tơi, chúng ta cứ từ từ, để cho chúng nếm lại quả đắng lần trước khi bị Lý Mật đánh bại!".

Chúng nhân hò reo vang dội, rồi kéo về thành.

o0o

"Địch nhân triệt thoái rồi! Lui binh rồi!".

Tiếng hoan hô của quân dân thủ thành Lương Đô vang đến tận trời xanh.

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng và Tuyên Vĩnh chạy lên tường thành, nhìn về phía địch trận, chỉ thấy doanh trại vẫn còn nhưng địch nhân đã dịch đến gần kênh Thông Tế, dùng dây thừng nối mấy chục chiếc bè gỗ lại với nhau thành một cầu nổi đơn giản, mau chóng chạy sang bên kia, hơn vạn người đã có quá nửa sang được bên bờ kia.

Chuyện này đích thực nằm ngoài sở liệu của tất cả mọi người, nhưng lại hết sức đương nhiên.

Liên tiếp ba ngày bị đả kích, khiến Vũ Văn Hóa Cập tổn hại vô cùng nặng nề, không những mất đi hai mãnh tướng đồng thời cũng là huynh đệ Vũ Văn Vô Địch và Vũ Văn Thành Đô, gần nửa số vũ khí công thành cũng đã bị thiêu hủy, phần lớn kỵ binh bị tiêu diệt, hao binh tổn tướng hơn bảy ngàn người, thêm vào lương thảo đã bị đoạt mất, nếu còn tiếp tục dằng dai, thật chẳng khác gì tự sát là mấy.

Khấu Trọng đã đoán được Vũ Văn Hóa Cập sẽ lui binh, còn định ra cả kế hoạch dùng khoái kỵ truy kích, chỉ là gã không ngờ đối phương lại chạy ngay trong đêm, hơn nữa còn qua bên bờ kia, dùng dòng kênh Thông Tế làm bình phong che chở.

Khấu Trọng đang cúi đầu tư lự thì Từ Tử Lăng bước tới nắm chặt vai gã, tuy hơi chán nản nhưng lại rất kiên quyết: "Chúng ta không thể vì tư cừu của mình mà khiến toàn bộ người trong thành này phải mạo hiểm, mối thù của mẹ cũng không thể gấp trong ngày một ngày hai. Ngươi cứ yên tâm, thế nào rồi cũng có ngày Vũ Văn Hóa Cốt nợ máu phải trả bằng máu".

Khấu Trọng giống như quả bóng da bị xì hơi, gượng gạo cười, rồi buồn bực gật đầu.

Địch nhân thoái lui nhưng không hỗn loạn, lại có kênh Thông Tế che chắn, quân lực vẫn hơn bên mình đến mấy lần, nếu mạo hiểm truy kích, cho dù là có thể giành được thắng lợi cuối cùng, cũng phải trả ra một cái giá rất đắt.

Coi như Vũ Văn Hóa Cập vẫn chưa đến số vậy!

o0o

Quá buổi hoàng hôn, trời đổ mưa phùng, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng trốn trong một tửu điếm uống rượu buồn, mọi công chuyện đều giao cả cho Tuyên Vĩnh và Nhậm Mi Mi lo liệu.

Xét về tranh thiên hạ, có thể đại nghiệp của Khấu Trọng đã bắt đầu rực rỡ, nhưng lúc nào mới giết được Vũ Văn Hóa Cập báo thù cho mẹ, thì vẫn còn rất xa vời.

Mắt thấy thành công đã ở trong tầm với, đại cừu sắp báo, đột nhiên phát hiện mình chỉ toi công, đây là chuyện khiến người ta buồn rầu chán nản nhất.

Đối ẩm được hai tuần rượu, Khấu Trọng nheo mắt nhìn Từ Tử Lăng nói: "Xưa nay ngươi đều không thích uống rượu cơ mà, tại sao sau khi đến Lạc Dương, lần nào ta mời rượu cũng đều không cự tuyệt cả vậy?".

Từ Tử Lăng ngẩn người, nghĩ đến tâm trạng tồi tệ khi trùng phùng với Lý Mật ở Lạc Dương, cười khổ nói: "Rượu có một điều tốt là làm cho người ta quên đi hiện thực lãnh khốc vô tình, chìm trong mộng cảnh, chỉ đáng tiếc bất luận là ta uống bao nhiêu rượu, cũng không thể quên được chuyện bất hạnh của Tố tỷ. Vừa rồi ta mới hỏi thăm Nhậm đại tỷ về tình hình của Hương Ngọc Sơn, đáp án của nàng chắc không cần nhắc đến nữa".

Khấu Trọng cầm bình rượu lên, lầm bầm uống một lúc mười mấy ngụm, làm rượu chảy hết cả ra khoé miệng, sau đó thở hổn hển nói: "Ta quyết định bỏ hết mọi chuyện sang một bên, lập tức trở về Ba Lăng cứu Tố tỷ, kẻ nào cản ta, ta chém!".

Từ Tử Lăng lắc đầu: "Đây chỉ là hạ hạ chi sách, không phải ngươi vẫn nói thượng binh dùng mưu hay sao? Thượng thượng chi sách, phải là để một mình ta đi cứu Tố tỷ, còn ngươi phải giả bộ hợp tác với Tiêu Tiễn, buộc hắn không dám không lễ số chu đáo với ta, khiến cho hắn tưởng rằng gian kế của mình đã sắp thành công".

Một trận gió mang theo những hạt mưa nhỏ li ti bay vào quán rượu, làm đèn lửa lay động bập bùng như muốn tắt, cả tửu điếm với mười mấy chiếc bàn trống lúc sáng lúc tối, càng tăng thêm cảm giác lạnh lẽo thê lương.

Trên phố tràn đầy những người dân đang hân hoan hát hò để ăn mừng thắng lợi, so với quán rượu vắng lạnh mà hai gã đang ngồi, cơ hồ như là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Khấu Trọng ngẩn ra giây lát, rồi lẩm bẩm nói một mình: "Bây giờ ta phải làm sao?".

Từ Tử Lăng thấy gã nhìn chằm chằm vào cảnh tượng nhiệt náo bên ngoài, nhưng hai mắt thì đờ đờ đẫn đẫn, bèn nghiêng người ra phía trước trầm giọng nói: "Việc đầu tiên ngươi cần làm bây giờ chính là luận công ban thưởng, an định lòng dân, lòng quân, đồng thời nhân lúc Lý Tử Thông, Từ Viên Lãng không có thời gian để ý đến ngươi, Vũ Văn Hóa Cốt lại thảm bại chạy về phía Bắc, xác lập một căn cơ tốt. Còn về việc làm sao giải nguy cho Phi Mã Mục Trường, Khấu soái chắc không cần tiểu đệ phải bảo ngươi đúng không?".

Khấu Trọng giật mình, song mục khôi phục lại thần quang, đưa tay bóp chặt lấy bàn tay Từ Tử Lăng, trầm giọng nói: "Ngươi nhất định phải dẫn mẫu tử Tố tỷ về Phi Mã Mục Trường cho ta, chúng ta đã mất mẹ, không thể mất Tố tỷ được nữa".

Từ Tử Lăng gật đầu khẳng định: "Ta nhất định không phụ lòng ngươi".

Khấu Trọng nói: "Lúc nào thì ngươi đi?".

Từ Tử Lăng đáp: "Uống hết chén này thì lập tức khởi trình".

Khấu Trọng buông tay, dựa lưng vào ghế, ánh mắt lộ ra tình cảm sâu sắc, hồi lâu sau mới gật đầu nói: "Nếu Tiêu Tiễn và Hương Ngọc Sơn dám làm hại ngươi và Tố tỷ, ta sẽ san bằng cái gì mà Đại Lương Đế Quốc của hắn thành bình địa, gà chó không tha, nếu sai lời thề, trời đất sẽ khiến Khấu Trọng này không thể siêu sinh, trầm luân vào súc sinh đạo".

Từ Tử Lăng cười thản nhiên: "Yên tâm đi! Từ Tử Lăng này không phải tên tiểu tử ngu ngơ ngày trước nữa, muốn giết ta cũng không phải chuyện dễ dàng đâu!".

Khấu Trọng nhìn ra ngoài cửa, trầm ngâm nói: "Ta vẫn hơi lo lắng về Loan Loan yêu nữ, sự thực thì đến giờ ta vẫn không hiểu tại sao ả lại chịu bãi chiến với chúng ta, lẽ nào thứ đồ trong Dương Công Bảo Khố đó, đối với nàng ta thật sự rất quan trọng hay sao?".

Từ Tử Lăng nói: "Ta cũng đã nghĩ đến vấn đề này, theo ta đoán thì chuyển biến này của bọn chúng là vì ngươi đã đại bại một kẻ xưa nay bách chiến bất bại như Lý Mật, khiến bọn chúng nhận định rằng ngươi là người duy nhất xứng làm đối thủ của Lý Thế Dân, mà Lý Thế Dân thì lại là chân mệnh thiên tử được Sư Phi Huyên chọn ra để phò trợ, vì thế Loan Loan yêu nữ mới chuyển qua ủng hộ ngươi".

Khấu Trọng ngạc nhiên: "Ủng hộ ta? Nếu là như vậy, tại sao Loan Loan yêu nữ lại liên thủ với Biên Bất Phụ để đối phó ngươi vậy?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Chính vì ả muốn đối phó ta chứ không phải ngươi nên ta mới có suy đoán này. Thử nghĩ xem, nếu ả có thể bắt sống ta, không phải là đã chiếm hết thượng phong, không sợ ngươi không đám ứng yêu cầu và điều kiện của mình hay sao? Đêm đó tuy là ả thừa lúc chúng ta gặp nguy, nhưng điều kiện đưa ra thì lại tuyệt đối có thể chấp nhận được, thậm chí còn giúp chúng ta một tay, giết cho bọn mã tặc của Quật Ca tâm kinh đảm khiếp nữa. Vì vậy chuyện này có thể tóm lược lại trong một câu, đó chính là Âm Qúy Phái đã nhìn trúng ngươi rồi đó".

Khấu Trọng hừ lạnh nói: "Đó chỉ là bọn chúng ngu xuẩn mà thôi, sớm muộn gì cũng có một ngày ta phải khiến bọn chúng phái diệt nhân vong". Ngưng lại một chút rồi gã lại thở dài: "Bất luận là người nào làm chuyện gì đi chăng nữa cũng đều có mục tiêu hoặc lý tưởng rõ ràng. Cho dù là bình dân bách tính cũng theo đuổi một cuộc sống cơm no áo ấm, an cư lạc nghiệp, hoặc giả theo đuổi tài phú quyền lực, thậm chí thành đế thành vương, dựng lên sự nghiệp muôn đời bất hủ. Thế nhưng ta không thể nào hiểu nổi Loan Loan yêu nữ đó theo đuổi cái gì? Ả ta giống như là sợ thiên hạ không loạn, nên cứ không ngừng xáo trộn, không ngừng hô mưa gọi gió vậy".

Từ Tử Lăng nói: "Có câu một núi không thể có hai hổ, Từ Hàng Tịnh Trai và Âm Qúy Phái tranh đấu đã diễn ra cả ngàn năm, hiện giờ vì xuất hiện Chúc Ngọc Nghiên và Loan Loan nên Âm Qúy Phái mới được trung hưng, đồng thời cũng đã đến lúc hai môn phái này phải phân thắng phụ. Cuộc chiến tranh đoạt bảo tọa của hoàng đế, kỳ thực chỉ là một trong những cuộc chiến đó mà thôi! Điều này thì chúng ta có thể cảm nhận được, bởi vì ta với ngươi cũng đã bị cuốn vào vòng xoáy đó!".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Không ngờ ngươi nhìn sự việc thấu triệt như vậy!".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Cái này gọi là người ngoài cuộc thì sáng".

Khấu Trọng gãi gãi đầu: "Nếu ngươi là người ngoài cuộc thì ai mới là người trong cuộc đây?".

Từ Tử Lăng cười cười: "Trong chuyện của Tố tỷ, mối thù của Vũ Văn Hóa Cập, thì ta là người trong cuộc, tất cả những chuyện khác, ta đều chỉ là kẻ bàng quan thôi, Trọng thiếu gia ngươi hiểu không?".

Nói dứt lời liền chống tay xuống bàn đứng dậy.

Khấu Trọng cười ha hả, cầm chén rượu lên nói: "Chúc Lăng thiếu gia thượng lộ bình an, mã đáo thành công!".

Từ Tử Lăng cũng vui vẻ nâng chén, chạm ly với gã kêu "đinh" một tiếng, rồi ngửa cổ uống cạn, sau đó quay người đi ra ngoài.

Khấu Trọng nhìn gã khuất dần trong đoàn người bất chấp mưa gió bên ngoài, rồi mới dốc cả chén rượu nóng vào miệng.

o0o

Bên trong Tây sảnh của phủ tổng quản Lương Đô ở trung tâm thành, Khấu Trọng và các tướng lĩnh trọng yếu đang tiến hành hội nghị quan trọng lần đầu tiên.

Những người tham dự bao gồm Tuyên Vĩnh, Nhậm Mi Mi, Lạc Kỳ Phi, Trần Gia Phong, Tạ Giác và hai cựu tướng của quân Ngõa Cương đi theo Tuyên Vĩnh là Cao Tự Minh và Chiêm Công Hiển, hai người này đều có biểu hiện rất xuất sắc trên chiến trường, nên khi luận công ban thưởng đã được đề bạt lên làm tả hữu tiên phong tướng cho tổng quản Lương Đô Tuyên Vĩnh.

Đầu tiên Khấu Trọng uyển chuyển từ chối đề nghị gã xưng vương mà nhiều ngày nay mọi người đã không ngừng đưa ra: "Chúng ta có thể xây dựng Lương Đô thành căn cứ địa, hoàn toàn đều nhờ cơ duyên xảo hợp, vì thế, chúng ta sinh tồn trong khe hở giữa các thế lực lớn, không nghiêng theo bất cứ phe nào, vì vậy càng không gây chú ý thì càng lý tưởng. Xưng vương xưng bá... chuyện này trước mắt thực sự chỉ có hại chứ không có lợi".

Nhậm Mi Mi nghiêm mặt nói: "Nhưng bất luận là chúng ta ẩn giấu thế nào thì trong tình thế hiện nay Lương Đô thủy chung vẫn là yếu hầu khống chế cả kênh Thông Tế, kẻ nào muốn tranh đoạt thiên hạ đều quyết không bỏ qua nơi này. Chi bằng hành động dứt khoát, công khai xưng bá, dựa vào uy vọng của Khấu gia, tự nhiên sẽ có hào kiệt khắp nơi đều xin gia nhập, làm thanh thế của chúng ta ngày càng lớn mạnh".

Khấu Trọng mỉm cười khoan thai nói: "Lời Nhậm đại tỷ vừa nói đương nhiên rất có lý, có điều phải đợi sau khi thế lực của chúng ta mở rộng thêm một bước nữa mới có thể thực hiện được. Bây giờ việc cần làm nhất chính là phải nhân lúc Từ Viên Lãng, Vũ Văn Hóa Cập và Đậu Kiến Đức bị vướng chân ở phương Bắc, Vương Thế Sung bận tiếp quản địa bàn của Lý Mật, lợi dụng tên Lý Tử Thông lo cho mình còn không xong kia để củng cố và mở rộng lãnh thổ của chúng ta".

Trần Gia Phong hưng phấn nói: "Chúng ta sẽ chọn tòa thành nào của Lý Tử Thông để khai đao đây?".

Khấu Trọng thấy Tuyên Vĩnh từ đầu vẫn mỉm cười không nói gì, liền hỏi: "Tuyên tổng quản có đề nghị gì không?".

Tuyên Vĩnh ung dung đáp: "Thủ thành thì dễ, công thành thì khó, nếu không phải Lý Tử Thông đã rút hết quân đội về Giang Đô, với thực lực hiện giờ của chúng ta, muốn công thành phá luỹ căn bản chỉ là si tâm vọng tưởng, nhưng hiện giờ thì có mấy phần hy vọng thành công rồi".

Kế đó y mở bản đồ ra đặt lên trên bàn, tiếp tục nói: "Trước mắt có ba chuyện quan trọng cần phải tiến hành cùng một lúc. Đầu tiên là củng cố thành trì, xây dựng căn cơ. Kế đó là phải trùng kiến Bành Thành, lấy Lương Đô và Bành Thành làm trung tâm, thu nạp mười thành trấn và mấy trăm thôn làng trong vòng trăm dặm. Cuối cùng mới là chọn một trong hai toà thành lớn Đông Hải, Chung Ly làm mục tiêu dụng quân, xác lập sách lược tấn công".

Lạc Kỳ Phi nói: "Đông Hải và Chung Ly đều là thành lớn có tính chiến lược rất cao. Đông Hải có thể khiến chúng ta khai thông được con đường ra biển lớn, đồng thời có thể giao dịch với các thành thị ven bờ. Chung Ly thì dựa vào sông Hoài, là bàn đạp quan trọng để tiến về phía Tây Nam, tầm quan trọng cũng không thua kém gì Đông Hải. Nhưng xét tình hình hiện nay, chúng ta nên lấy Đông Hải trước, như vậy sẽ đả kích Lý Tử Thông lớn hơn rất nhiều".

Ngưng lại một chút rồi y lại nói: "Nhưng tôi vẫn ủng hộ đề nghị Khấu gia xưng vương của Nhậm đại tỷ, có câu danh bất chính thì ngôn bất thuận. Hơn mười tòa thành trì ở vùng phụ cận đa phần đều do các thế lực địa phương nắm giữ, bọn họ không chịu đầu nhập về dưới trướng Lý Tử Thông hay Từ Viên Lãng, vì đều cho rằng bọn chúng là hạng không thể thành đại khí. Nhưng với uy vọng của Khấu gia, chỉ cần vung tay lên hô một tiếng, đảm bảo tất cả sẽ cùng đứng lên đi theo ngài. Mong Khấu gia thử suy nghĩ lại về đề nghị này".

Cao Tự Minh và Chiêm Công Hiển đều tán đồng phụ hoạ, đồng thời còn lấy chuyện Trác Nhượng năm xưa tụ nghĩa ở Ngoã Cương ra làm tỷ dụ để nói rõ tầm quan trọng của việc xưng vương.

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Ta có một phương pháp điều hòa cả hai, chi bằng không xưng vương, mà xưng soái, như vậy vừa có danh phận, lại cho người khác một ấn tượng mới mẻ trong thời đại người người đều xưng vương xưng đế này, lại không đến nỗi khiến các phương thế lực đều chĩa mũi dùi về phía chúng ta, khi hành sự cũng linh hoạt hơn nhiều".

Chúng nhân đều gật đầu khen hay.

Tạ Giác đề nhị: "Chi bằng gọi là Long Đầu Đại Soái đi, cái tên này nghe rất uy phong đó".

Khấu Trọng phì cười: "Cái tên này quá bá đạo mới đúng, nghe lại giống như là thủ lĩnh tặc phỉ vậy, hay là gọi bằng Thiếu Soái đi! Các người sẽ là Thiếu Soái quân, như vậy sẽ có cảm giác dễ gần và thân thiết hơn!".

Chúng nhân thấy gã thuận miệng nói ra một cái tên thích đáng như vậy thì biết gã sớm đã có định kiến từ lâu, nên đều gật đầu khen hay.

Khấu Trọng lại nói: "Ba việc cần làm gấp mà Tuyên tổng quản vừa đề nghị đều rất có kiến giải. Việc củng cố thành trì, Nhậm đại tỷ hãy phụ trách đi! Ở một dải Bành Lương này, có ai mà không biết nhị đương gia xinh đẹp của Bành Lương Hội chứ?".

Chúng nhân đều cười ồ lên, Nhậm Mi Mi đỏ mặt lườm gã một cái nói: "Đã vang danh thiên hạ rồi mà vẫn còn bẻm mép như vậy!"

Khấu Trọng cười cười đáp: "Loại người như ta vĩnh viễn cũng không bao giờ thay đổi, quyền lực danh vị bất quá cũng chỉ là hoa trong kính trăng dưới nước, phù vân thoáng qua. Trong cuộc chiến tranh giành thiên hạ này, điều ta quan tâm nhất chỉ là bách tính bình dân có thể an hưởng những ngày tháng thái bình an lạc, ngoài ra ta cũng hưởng thụ cả quá trình đấu tranh gian khổ ấy nữa, nếu không cứ ngây ngây dại dại sống đến trọn đời thì còn ý nghĩa gì nữa chứ?".

Mọi người nghe gã nói vậy thì đều thầm kính phục.

Khấu Trọng quay sang nói với Trần Gia Phong: "Trách nhiệm xây dựng lại Bành Thành, để Trần Gia Phong làm chính, Tạ Giác làm phó, có chuyện gì sẽ do Nhậm đại tỷ của chúng ta phụ trách điều phối nhân lực vật lực trợ giúp".

Tạ Giác nói: "Chuyện này thì nhị đương gia đúng là nhân tuyển thích hợp nhất rồi, trước đây người chính là tư khố của Bành Lương Hội đó".

Nhậm Mi Mi nhíu mày nói: "Sau này đừng gọi ta là nhị đương gia nữa, sau này cũng không còn Bành Lương Hội mà chỉ có Thiếu Soái Quân thôi!".

Khấu Trọng lại nói: "Trong hai quận Đông Hải, Chung Ly thì chúng ta sẽ lấy Đông Hải trước. Tuyên Vĩnh làm chủ soái, Lạc Kỳ Phi làm phó, Cao Tự Minh và Chiêm Công Hiển phụ trách chiêu binh luyện quân, chế tạo các vũ khí công thành theo đồ hình ta đã giao, trong ba tháng phải chuẩn bị đầy đủ mọi thứ. Tuyên Vĩnh sẽ làm tổng chỉ huy tất cả mọi chuyện ở đây".

Tuyên Vĩnh ngạc nhiên ngẩn người: "Vậy còn Thiếu Soái?".

Khấu Trọng thản nhiên đáp: "Ta phải đến Phi Mã Mục Trường mượn người mượn ngựa, xây dựng một đội kỵ binh thiên hạ vô địch, khi ta trở về, cũng chính là lúc chúng ta khởi binh tấn công Đông Hải".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 233

Khác Biệt Thân Sơ

Từ Tử Lăng rời Lương Đô ngay trong đêm đó, ngồi thuyền nhẹ một mình dọc theo kênh Thông Tế đi xuống phía Nam, sau khi tới nơi giao nhau giữa kênh Thông Tế và sông Hoài, từ đây đi tiếp xuống phía Nam chỉ cần nửa ngày là có thể đến được Giang Đô, nếu chuyển hướng Tây, vào sông Hoài thì chỉ cần mấy canh giờ là tới Chung Ly, giao thông vốn rất thuận tiện, chỉ đáng tiếc là lúc này Lý Tử Thông đã cho chiến thuyền chặn ngang hai bờ, không cho bất cứ thuyền bè nào đi qua.

Từ Tử Lăng không muốn sinh thêm lắm chuyện, nên đã bỏ thuyền lên bờ tiến về phía Tây, triển khai cước pháp lao đi như bay, qua Chung Ly nhưng không vào, chuyển hướng xuống phía Nam, chỉ cần đến được Trường Giang, gã lại có thể ngồi thuyền lên phía Tây, tiết kiệm được khá nhiều thời gian và sức lực.

Dọc đường gã khát thì uống nước suối, đói thì hái dã quả trong rừng lót dạ, lúc nghỉ ngơi thì lấy kinh thư của Lỗ Diệu Tử tặng cho ra nghiên cứu, chẳng những không cảm thấy cô đơn tịch mịch, mà còn có cảm giác tự do tự tại, thoải mái nhẹ nhõm, quên hết mọi ưu phiền.

Hiện giờ gã quyết tâm cứu mẫu tử Tố Tố, tự nhiên cảm thấy tâm sự được giải trừ, không đi vào ngõ cụt đó nữa.

Trên đường thi thoảng gã lại gặp những thôn làng hoang phế, cảnh tượng bi thương thảm hại làm lòng gã như thắt lại, quyết định nhằm hướng hoang sơn dã lãnh không người để đi. Với khinh công của gã, dù tuyệt cốc hiểm trở cũng không khác gì so với đất bằng.

Lúc này là giữa mùa hè, hoa tươi nở rộ khắp nơi, ánh mặt trời rực rỡ chói chang. Thêm vào đó vùng Hà Nam này khí hậu lại ôn hoà, lượng mưa dồi dào, nhiều loại cây khác nhau tạo thành những khu rừng rậm rạp, đồng cỏ rộng mênh mông che phủ sườn đồi, dốc núi, mai hoa lộc, kim ty hầu, các loại chim rừng sinh sôi nảy nở đông đúc, khắp nơi tràn đầy sức sống mãnh liệt của tự nhiên, khiến gã hầu như quên hẳn những thê phong bạo vũ của bên ngoài.

Trưa ngày hôm đó, gã vượt một ngọn núi cao, đến bình nguyên phì nhiêu màu mỡ bên bờ Bắc Trường Giang, tâm tình đặc biệt thoải mái, bèn trèo lên một ngọn đồi nhỏ, dõi mắt nhìn khắp bốn phương tám hướng.

Ở phía Nam cách chỗ gã đang đứng không xa lắm có một ngọn kỳ sơn, màu đá đỏ như chu sa, hình dáng kỳ lạ, nhưng thập phần u tĩnh, ở lưng chừng núi thấp thoáng một tòa tự miếu.

Từ Tử Lăng đột nhiên nổi hứng, thầm nhủ dù sao cũng thuận đường, bèn chuyển hướng đi về phía đó. Chẳng mấy chốc gã đã đi đến chân núi, một dòng sông nhỏ uốn khúc chảy qua, không ngờ còn có cả cầu nhỏ bắc qua sông, nối liền với con đường nhỏ dẫn lên núi.

Từ Tử Lăng nổi dạ hiếu kỳ, không ngờ ở một nơi không thấy bóng người này, lại có thắng cảnh như vậy. Nhưng nghĩ lại cho kỹ, người ta đã đến đây xây quan, tự nhiên là vì muốn lánh đời ẩn thế, gã đăng sơn du lãm thế này, nói không chừng lại làm phiền đến sự thanh tu của chủ nhân nơi đây, đang định bỏ ý định đổi đường đi tiếp thì chợt nghe tiếng tiêu cất lên.

Từ Tử Lăng nghe tiếng tiêu, gương mặt anh tuấn thoáng lộ vẻ kinh ngạc.

o0o

Khấu Trọng và Tuyên Vĩnh ở trong thư phòng phủ tổng quản, nghiên cứu hơn mười tấm địa đồ của cả một dải phụ cận Lương Đô.

Tuyên Vĩnh nói: "Với thực lực hiện nay của chúng ta, trực tiếp tấn công Đông Hải sẽ chỉ có kết cục thảm bại mà thôi. Nhưng nếu biết vận dụng tình thế có lợi trước mắt, nói không chừng không tốn một binh một tốt, cũng có thể lấy được Đông Hải về tay. Thiếu Soái không cần phải tốn công bôn ba đường dài đến tận Phi Mã Mục Trường xin viện binh".

Khấu Trọng hứng thú nói: "Mau nói thử xem!".

Tuyên Vĩnh chỉ vào một cái hồ lớn ở phía Đông Bành Thành nằm giữa Lữ Lương Sơn và Dịch Sơn nói: "Hồ này gọi là Lạc Mã Hồ, là nơi tập trung giao thông đường sông, chẳng những ngư sản phong phú, mà bên hồ còn có ruộng tốt vạn mẫu, có thể nói là mệnh mạch của các hương huyện xung quanh. Chỉ cần công chiếm Hạ Phi, là có thể khống chế được nơi này, lúc ấy không cần Thiếu Soái phải lên tiếng, tất cả các thành các quận ở xung quanh cũng sẽ ngoan ngoãn quy thuận".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Có chuyện dễ dàng vậy sao? Hạ Phi hiện nay đang do ai khống chế vậy?".

Tuyên Vĩnh nói: "Hạ Phi hiện nay đang ở trong tay một đám cường đồ gọi là Lạc Mã Bang, bang chủ tên là Đô Nhậm, thủ hạ khoảng ba ngàn người, những người đi đánh cá ở Lạc Mã hồ đều phải giao nộp tiền thuế cho hắn, thậm chí cả khách thuyền đi ngang qua cũng phải nộp tiền mãi lộ, thỉnh thoảng bọn chúng còn đi khắp nơi cướp bóc, từ lâu đã làm cho thiên oán nhân nộ. Nếu như chúng ta có thể thay thế Lạc Mã Bang, thực thi nhân chính, với uy vọng hiện nay của Thiếu Soái, tự nhiên sẽ thu phục được nhân tâm. Đến lúc ấy sẽ thừa thắng lấy luôn bốn quận Hoài Nhân, Lang Nha, Lan Lăng, Lương Thành ở phía Tây Bắc và Mục Dương, Liên Thủy, Hoài Dương ở phía Tây Nam, thêm vào Hạ Phi nữa là có thể hoàn toàn cắt đoạn giao thông thủy lục đến đó, lúc ấy không phải Đông Hải đã trở thành món đồ trong túi chúng ta hay sao?".

Khấu Trọng động dung: "Tiểu Vĩnh đúng là kiến giải hơn người, kế này chẳng những tuyệt diệu vô cùng, mà còn nằm trong tầm với của chúng ta, đối với việc trùng kiến Bành Thành cũng có rất nhiều trợ giúp".

Tuyên Vĩnh thấy kế sách được chủ soái tiếp nhận, tinh thần phấn chấn nói: "Nếu vậy để thuộc hạ lập tức phái Lạc Kỳ Phi đến Hạ Phi thăm dò tình hình của Đô Nhậm, rồi sẽ bàn cách làm sao mới trừ diệt được kẻ này!".

Sau khi Tuyên Vĩnh đi ra, Khấu Trọng đang định lấy bí lục của Lỗ Diệu Tử ra nghiên cứu thì vệ binh chạy vào báo cáo có Quế Tích Lương và Hạnh Dung ở Dương Châu đến cầu kiến.

Khấu Trọng cả mừng, vội vàng chạy ra nghênh tiếp.

o0o

Tiếng tiêu như hòa vào với tiếng gió, tiếng lá lay động của đại tự nhiên, lúc trầm lúc bổng, giữa âm với âm tiếp nối không tỳ vết, tuy không có những biến hóa mãnh liệt hay cao trào bất ngờ, nhưng lại có một thứ gì đó triền miên cuốn chặt không dời, đến chết cũng không buông.

Từ Tử Lăng không khỏi dừng bước lắng nghe, tiếng tiêu thanh thoát như rủ rỉ kể cho gã nghe câu chuyện về một không gian mỹ lệ nào đó ở nơi tận cùng của tâm linh, vô bi vô hỉ, nhưng lại làm người nghe phải xúc động. Tình cảm của người thổi tiêu cơ hồ như mây quấn đỉnh núi, khi ẩn khi hiện, khó nắm bắt và ước đoán như một làn sương mờ ảo. Những âm thanh tuyệt diệu mềm mại và trong suốt, giống như một người trong cuộc dùng ánh mắt lãnh mạc vô tình của người bàng quan nhìn số mệnh trôi đi, khiến người ta có cảm giác rằng sinh mạng nặng nề cũng có thể dùng một thái độ lãnh đạm để giải thích và diễn dịch.

Tiếng tiêu đột nhiên ngưng lại.

Từ Tử Lăng tựa như một người không muốn tỉnh dậy khỏi giấc mộng đẹp, quyết định lên núi xem thử. Gã biết người thổi tiêu này là thần thánh phương nào. Chỉ có nàng mới có thể tấu ra được tiếng tiêu thanh lệ tuyệt trần, không mang chút tục ý này.

o0o

Khấu Trọng dẫn hai người bạn đã từng cùng gã lăn lộn nơi đầu đường từ thuở hàn vi ở Dương Châu, Quế Tích Lương và Hạnh Dung vào thư trai.

Sau một hồi ôn lại chuyện cũ, Quế Tích Lương hân hoan cười cười nói: "Gặp được tên tiểu tử ngươi thật tốt, vừa nghe được tin ngươi đánh bại Vũ Văn Hóa Cập, ta lập tức kiêm trình ngày đêm tới đây, chỉ sợ ngươi lại chạy đi chỗ khác mất rồi".

Hạnh Dung tỏ vẻ ngưỡng mộ: "Hiện giờ không có mấy người được như ngươi với Tiểu Lăng đâu! Hà! Nếu đến sớm hai ngày thì có thể gặp được Tiểu Lăng rồi".

Khấu Trọng đợi bọn Quế Tích Lương dùng xong trà, rồi cười hì hì nói: "Tin tức của hai vị đại ca thật linh thông, tiểu đệ chỉ đá đít Vũ Văn Hóa Cốt có mấy cái mà cũng không giấu được hai người, lần này đến đây có gì chiếu cố tiểu đệ đây?".

Quế Tích Lương ngây người ra nhìn gã hồi lâu, sau đó thở dài nói: "Người ta nói phát tài thì lập phẩm, nhưng tên tiểu tử nhà ngươi giờ đã danh mãn thiên hạ, vậy mà phần vô lại trong người vẫn hệt như xưa, không hề thay đổi chút nào".

Khấu Trọng ôm bụng cười nói: "Bản tính tốt đẹp như vậy có thể nói đổi là đổi được sao? Cũng giống như tên mất dạy nhà ngươi vậy, lên làm hương chủ thì đi khắp nơi xưng đại ca, có khác gì ngày xưa thích xuất đầu lộ diện, thích oai phong đâu? Ta với ngươi chỉ khác nhau ở chỗ, của ngươi là thói xấu thâm căn cố đế mà thôi".

Quế Tích Lương không chống đỡ nổi mồm mép gã, đành bực mình nói: "Mọi người đều là huynh đệ, ngươi không buông tha ta được sao?".

Hạnh Dung cười bò nghiêng bò ngửa, vui vẻ nói: "Cũng không biết bao lâu rồi mới được cười thống khoái như vậy rồi!".

Khấu Trọng cầm chén trà lên: "Nào! Để tiểu đệ kính hai vị đại ca một chung!".

Đợi cho dứt cơn cười, Quế Tích Lương mới nghiêm mặt nói: "Lần này chúng ta tới đây, thực ra là có chuyện vô cùng quan trọng muốn thương lượng với ngươi".

Khấu Trọng cười cười: "Với thân phận địa vị của ngươi hiện nay, tất nhiên sẽ không vì chuyện nhỏ bằng con gà con vịt mà đến đây tìm ta rồi".

Quế Tích Lương vờ tức giận nói: "Ngươi còn trêu đùa ta nữa, thì bất kể ngươi lợi hại thế nào, ta cũng sẽ đánh ngươi một trận đấy".

Khấu Trọng cũng ra vẻ đầu hàng nói: "Quế đại ca bớt giận, không biết hai vị có gì phân phó cho tiểu đệ đây?".

Hạnh Dung lên tiếng: "Từ khi bị ngươi và Tiểu Lăng đánh cho Tinh, Vũ, Lộ tam đường lạc hoa lưu thủy, Thiệu quân sư đã lãnh đạo chúng ta chỉnh đốn bang hội, do quan hệ của ngươi và Tống gia, nên Lương ca đã được đề bạt lên làm Lộ Trúc Đường đường chủ. Hắc! Tiểu đệ cũng được làm một chức phó đường chủ nho nhỏ!".

Khấu Trọng thở dài: "Ta còn biết Tích Lương đã được Thiệu đại tiểu thư đồng ý gả cho nữa cơ! Hà, tên tiểu tử này thật diễm phúc!".

Quế Tích Lương đỏ mặt nói: "Lại trêu ta nữa hả?".

Hạnh Dung sợ hai người kéo dài mãi không thôi, vội vàng xen miệng vào nói: "Với sự ủng hộ của Tống gia, mấy năm nay chúng ta đã có rất nhiều phát triển, xây dựng lại địa bàn mới ở Giang Đô, nếu không cũng không thể biết được tin ngươi và Tiểu Lăng đánh bại Lý Mật và Vũ Văn Hóa Cập nhanh như vậy được, các huynh đệ trong bang đều vô cùng vinh hạnh vì hai người đó!".

Khấu Trọng cười cười: "Đừng có tâng bốc quá đáng thế, ít nhất là cũng có tên tiểu tử Mạch Vân Phi kia không vinh hạnh vì chúng ta mà, đúng không?".

Ngày ấy ở Giang Âm, Mạch Vân Phi không biết có phải vì coi Quế Tích Lương là tình địch hay không, mà đã rất không khách khí với Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, kết quả là đã bị hai gã cho nếm chút thiệt thòi, mất hết mặt mũi.

Quế Tích Lương hừ lạnh nói: "Tên tiểu tử ấy thì nói làm gì! Có Thiệu quân sư làm chủ, đâu đến lượt hắn lên tiếng chứ!".

Nghe y nói vậy, Khấu Trọng biết ngay Quế Tích Lương và Mạch Vân Phi vẫn là thủy hỏa bất tương dung.

Hạnh Dung cười cười nói: "Thiệu quân sư sai chúng ta đến mời ngươi về làm bang chủ đó!".

Khấu Trọng ngạc nhiên thốt: "Cái gì?".

o0o

Từ Tử Lăng chắp tay sau lưng, triển khai cước pháp chạy trên con đường dẫn lên núi, không đầy nửa khắc thì đã đến được lưng chừng, dưới bóng những cây tùng cổ thụ là một tòa Bát Giác Tiểu Đình, bên sát vách núi là một dòng suối nhỏ, nước chảy tí tách, bên kia là bờ vực, từ đây có thể ngắm được cảnh đẹp biến ảo vô thường của buổi tà dương.

Khi Từ Tử Lăng dừng bước ngắm cảnh, dưới chân núi chợt vang lên tiếng hú sắc lạnh, kế đó là một tiếng khác trả lời, so với tiếng hú đầu tiên thì gần gã hơn nhiều. Trực giác làm gã cảm thấy cả hai tiếng hú này đều tràn đầy sát ý, trong lòng cảm thấy lấy làm khó chịu.

Từ Tử Lăng thoáng động tâm, tung mình nhảy lên, nấp vào một tán cây rập rạp gần đó, nằm yên bất động.

o0o

Quế Tích Lương hưng phấn nói: "Sau khi ngươi và Tiểu Lăng giết chết Nhậm Thiếu Danh, danh vọng củaTrúc Hoa Bang chúng ta cũng được nâng lên rất nhiều, chẳng những không ngừng có người mới đến nhập bang, mà các bang hội nhỏ ở địa phương cũng chủ động đến xin đầu nhập chúng ta. Nói ra có lẽ ngươi cũng không tin, hiện giờ khắp dải Trường Giang này, không ai là không nể mặt chúng ta vài phần, cả Lý Tử Thông cũng đang lôi kéo chúng ta đó".

Khấu Trọng ngây người: "Lý Tử Thông?".

Hạnh Dung nói: "Thiệu quân sư và Lý Tử Thông rất có giao tình, có điều việc chúng ta mời ngươi về làm bang chủ hoàn toàn không liên quan đến y, mà là do các huynh đệ trong bang nhất trí quyết định".

Khấu Trọng thấp giọng nói: "Từ từ đã".

Hai người bọn Quế Tích Lương ngạc nhiên đồng thanh hỏi: "Có chuyện gì vậy?".

Khấu Trọng song mục sáng rực lên, đảo một vòng trên mặt hai người cho đến lúc cả hai cảm thấy rởn cả gai ốc, gã mới thu liễm nhãn quang, mỉm cười trầm giọng nói: "Các ngươi rốt cuộc tin ta hay tin Thiệu Lệnh Châu?".

Quế Tích Lương làm ra vẻ khó xử nói: "Chuyện này...".

Hạnh Dung quyết đoán nói: "Đương nhiên là tin Khấu Trọng ngươi, từ nhỏ ta đã biết ngươi và Tiểu Lăng đều rất có nghĩa khí".

Ánh mắt Khấu Trọng dừng lại trên mặt Quế Tích Lương, chậm rãi nói: "Ngươi ở đây nói gì đều không sợ tiết lộ ra ngoài nửa câu, còn sợ cái bà gì nữa?".

Quế Tích Lương đành nói: "Ông ấy đối với ta có ân đề bạt, lại đồng ý gả nữ nhi cho ta... à...! Đương nhiên là tin ngươi hơn một chút rồi!".

Khấu Trọng đắc ý dương dương nói: "Coi như hai tên tiểu tử ngươi hiểu được khác biệt thân sơ. Bây giờ chúng ta có thể bắt đầu một trò chơi hỏi đáp thú vị được rồi, ta hỏi các ngươi đáp, nếu có chỗ nào giấu diếm, người bị hại cuối cùng sẽ là các ngươi chứ không phải ai khác đâu".

Hai người giật mình đánh thót, trong lòng bán tín bán nghi, nhưng cũng chỉ đành ngồi yên đợi gã đặt câu hỏi.

o0o

Tiếng y phục phất gió truyền lại trên con đường nhỏ lên núi, người kia đã vào trong tiểu đình, hô hấp vẫn nhỏ nhẹ, hơi thở kéo dài, có thể thấy đây là một cao thủ kiêm tu nội ngoại thuộc hạng nhất lưu trên giang hồ.

Ở vùng hoang sơn dã lãnh này gặp một cao thủ như vậy, bất cứ người nào cũng sẽ cảm thấy kỳ lạ, nhưng Từ Tử Lăng sớm bị người thổi tiêu làm cho kinh ngạc, có thêm nhân vật nào xuất hiện nữa cũng khó mà làm cho gã động dung được, hơn nữa còn hiểu được người thổi tiêu đang cố ý dùng tiếng tiêu để thị ý, nói cho người kia biết nàng đang đợi ở đó cung hầu đại giá của y quang lâm.

Thân pháp của người trong đình tuy nhanh nhẹn tuyệt luân, nhưng vẫn không qua được ánh mắt sắc bén của gã. Đó là một đại hán kình trang bó sát người, lưng cắm đại thiết giản, mũi khoằm mắt sâu, có vẻ gì đó rất tà ác, vừa nhìn đã biết không phải nhân vật tốt lành gì, cổ quái nhất là trên đầu y đội một chiếc thông thiên quan có chuỗi ngọc mà chỉ có hoàng đế mới sử dụng.

Trong lúc gã đang quan sát người kia thì lại có thêm một bóng người cực nhanh nữa phóng tới, trong nháy mắt đã đến bên ngoài đình, hừ lạnh một tiếng nói: "Đinh Cửu Trùng ngươi cuối cùng cũng chịu rời khỏi cái động chó của ngươi rồi sao? Hi vọng ngoài ba mươi sáu chiêu giản pháp ra thì ngươi còn chiêu khác mới hơn, bằng không tiểu đệ đưa ngươi xuống cửu trùng địa ngục thì hối hận không kịp đó!".

Từ Tử Lăng thầm nhủ thì ra hai kẻ này là tử địch đối đầu, thế nên vừa mới thấy mặt đã kiếm bạt cung giương, cơ hồ như bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng động thủ đánh nhau vậy.

Đinh Cửu Trùng ở trong đình cười khùng khục, chậm rãi ung dung đáp: "Đã hai mươi năm không gặp Chu Lão Thán huynh, không ngờ tính tình vẫn nóng nảy như vậy, chẳng trách mà Xích Thủ Diệm của huynh thủy chung vẫn không đạt đến cảnh giới đăng phong tạo cực, nghe nói nữ nhi của tặc nhân đó đã được mẫu thân nó chân truyền, chỉ hi vọng rằng huynh không phải nuốt hận trong Tề Vân Quan thôi!".

Tướng mạo bên ngoài của Chu Lão Thán này so với Đinh Cửu Trùng còn xấu xí hơn gấp bội, mặt như cái chậu, cằm vênh lên như lưỡi cày, hai gò má nhô lên rõ cao, đôi mắt thì sáng rực như hai đốm lửa ma, thân hình lùn mập, hai tay thì to như cành cây, tuy mặc tăng bào nhưng hoàn toàn không thấy chút khí độ của người tu hành, mà chỉ giống một ma vương giết người như ngóe. Trên đầu y còn treo một chuỗi hạt châu đỏ như máu, càng khiến người ta cảm thấy không giống loại gì.

Qua câu chuyện hai người này nói với nhau, có thể thấy cả hai đều tràn đầy địch ý với Thạch Thanh Tuyền.

Đột nhiên Chu Lão Thán thổ khí dương thanh, phát ra tiếng như ếch kêu, chân trái bước lên phía trước, tay phải thò ra từ ống tay áo thùng tình.

Một chuyện đáng sợ liền xảy ra.

Bàn tay vốn đã thô ráp của y bất ngờ to lên quá nửa, đồng thời đỏ rực lên, cách không đẩy vào trong đình một chưởng. Không khí xung quanh cơ hồ như bị bàn tay to lớn đỏ rực như máu của y hút chặt, biến thành những đợt sóng tanh hôi, cuồn cuộn đổ ập vào trong đình như bài sơn đảo hải.

Từ Tử Lăng vốn đã đánh giá hai người này rất cao, nhưng vẫn không ngờ Xích Thủ Diệm của y lại tà môn bá đạo như vậy, trong lòng không khỏi lo lắng thay cho Thạch Thanh Tuyền, thầm nhủ dù thế nào cũng không thể tọa thị bàng quan để yên chuyện này được.

"Bùng!".

Đinh Cửu Trùng trong đình khẽ hự nhẹ một tiếng, còn Chu Lão Thán thì chỉ hơi lắc lư đôi chút, rõ ràng là so về chưởng lực, Đinh Cửu Trùng đã kém hơi đôi chút.

Chu Lão Thán thu hồi xích thủ, cười lên ha hả: "Đáng cười, đáng cười thật! Đường đường là cốc chủ Đế Vương Cốc Đinh Cửu Trùng Đinh đại đế mà lại thảm hại đến vậy, cả một chưởng nhẹ nhàng của ta cũng không tiếp nổi, suýt chút nữa thì cả trứng cũng phọt ra rồi! Đáng cười! Đáng cười thật!".

Kình phong nổi lên.

Từ Tử Lăng chỉ thấy nhân ảnh chuyển động, người trong đình lao vút ra như một ánh sao băng, cự thiết giản nhằm thẳng đầu Chu Lão Thán bổ xuống, thoạt nhìn thì chỉ là một chiêu công hết sức đơn giản, nhưng Từ Tử Lăng thì hoàn toàn không nghĩ vậy. Một chiêu này của họ Đinh chẳng những thủ pháp tinh diệu, hơn nữa còn biến hóa đa đoan. Thân giản to lớn không ngừng run lên bần bật, kình lực và tốc độ gia tăng đến mức khủng khiếp, có thể thấy giải pháp của người này đã đạt tới mức xuất thần nhập hoá.

"Bình!".

Kình khí chạm nhau, cây cỏ xung quanh bốn phía lập tức ngã rạp, hoa cỏ bay tứ tán.

Chu Lão Thán còn đang loạng choạng chưa trụ ổn thì Đinh Cửu Trùng đã trở vào trong đình, cười gằn nói: "Chiêu thứ ba bảy của Ngũ Đế Giản, Tương Vương Hữu Mộng này có thú vị không?".

Chu Lão Thán đến giờ mới ổn định được thân hình, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, cũng không biết là vì y vận công hay là vì xấu hổ mà thế nữa.

Từ Tử Lăng lại thầm kinh hãi.

Một trong hai người này đi bất cứ đâu trên giang hồ cũng có thể làm được nhất phương bá chủ, hiện giờ ở đây lại xuất hiện những hai người, làm sao bảo người ta không kinh dị cho được?

Với thân thủ hiện tại của gã, muốn ứng phó bất kỳ người nào cũng phải tốn rất nhiều sức lực, đối phó với cả hai cùng lúc thì càng không cần phải nói.

Chu Lão Thán còn chưa kịp lên tiếng phản bác thì đã nghe một tiếng cười thánh thót của nữ tử vang lên trên sơn đạo: "Đại đế ca ca, Lão Thán tiểu đệ của ta, hai mươi năm rồi mà hai người vẫn vừa gặp nhau đã cắn nhau như chó với mèo thế kia, không sợ Kim Hoàn Chân ta nhéo tai hay sao?".

Từ Tử Lăng suýt chút nữa thì kêu lên thành tiếng! Những ma đầu đã thoái ẩn hai mươi năm từng tên từng tên một kéo tới nơi này, chỉ sợ tất cả đều vì mối oán cũ thù xưa với mẫu thân Bích Tú Tâm của Thạch Thanh Tuyền, làm sao nàng ứng phó nổi? Còn gã, liệu gã có bản lĩnh giúp nàng vượt qua kiếp nạn này hay không?.

Cũng may là gã xưa nay suy nghĩ thoải mái, không hề lấy đó làm phiền não, lại càng không tính toán thành bại được mất, chỉ thầm hạ quyết tâm, nhất định phải giúp giai nhân chưa từng gặp mặt này một phần sức lực.

Chợt thấy nhân ảnh thoáng hiện, một mỹ nữ diễm lệ mặc áo hoa xuất hiện bên cạnh Chu Lão Thán, còn giả bộ ngả người vào y nữa.

Chu Lão Thán vội nhảy ra xa hai trượng như tránh độc xà, ra đến giữa con đường nhỏ mới dừng lại, kinh hãi nói: "Ngươi muốn tìm người thân mật thì cứ tìm Đinh đại đế ấy!".

Đinh Cửu Trùng cười khan nói: "Lão Thán huynh thật tốt, nhưng ta thấy huynh thì vẫn tốt hơn đó!".

Từ Tử Lăng nghe hai người nói chuyện mà cảm thấy hồ đồ, không hiểu tại sao Chu Lão Thán và Đinh Cửu Trùng lại biến thành lão bằng hữu thân thân thiết thiết, không còn nửa phần hỏa khí nào nữa.

Kim Hoàn Chân vận cung trang hoa phục, niên kỷ thoạt nhìn như chỉ mới hai mươi, nhưng nhìn kỹ mới biết tuế nguyệt không buông tha ai, giữa mi tâm y thị đã ẩn hiện những nếp nhăn mờ mờ. Nhưng với hai hàng lông mày mềm mại như núi xa, đôi mắt huyền ảo như hồ nước mù thu, có thể nói nữ nhân này cũng là một giai nhân tuyệt thế, chỉ có điều ngọc diện lại trắng bệch không chút huyết sắc, trông giống như một u linh mới từ địa phủ âm gian trốn lên dương thế vậy.

Chỉ thấy y thị dẫm chân tức giận nói: "Các người đúng là chẳng ra gì, Mị Nương Tử Kim Hoàn Chân này là thứ cho các ngươi đẩy qua đẩy lại đấy hả? Rồi thế nào cũng có một ngày ta bắt các ngươi phải quỳ xuống liếm gót chân lo lão nương cho xem!".

Một tràng cười dài vang động cả trời xanh vang lên, một thanh âm vốn thô hào hung dữ lại cố làm ra vẻ điềm đạm chậm rãi nói: "Bọn chúng không cần nàng, thì để Đảo Hành Nghịch Thế Long Ô Quyển này thu nhận cho! Ha ha...".

Từ Tử Lăng cuối cùng cũng biến sắc.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 234

Chiêu Binh Mãi Mã

Khấu Trọng trầm ngâm hỏi trong sự chờ đợi hoang mang của Hạnh Dung và Quế Tích Lương: "Tích Lương, ngươi và nữ nhi của Thiệu Lệnh Châu đã chính thức bái đường thành thân chưa?".

Quế Tích Lương có chút ngượng ngùng ấp úng đáp: "Chỉ là định trước hôn sự! Hà... ngươi không nên đa tâm, Thiệu quân sư nói đợi ta luyện thành Thái Hư Kình do ông ấy truyền thụ thì mới có thể thành thân với Lan Phương tiểu thư được, bởi loại nội gia công phu này kỵ nhất là nữ sắc, đây là hảo ý của Thiệu quân sư mà".

Khấu Trọng liếc mắt nhìn y, nhìn đến lúc y cảm thấy mất tự nhiên mới bật cười nói: "Ngươi cứ giống như kẻ mới ra giang hồ ngày đầu tiên vậy, bị người ta coi như tên ngốc mà còn cho rằng mình đang chiếm tiện nghi nữa. Ngươi thử dùng cái đầu của mình để mà nghĩ thử coi, nếu y đã có ý đem nhi nữ bảo bối ra gả cho ngươi, vậy tại sao còn truyền cho ngươi cái thứ Thái Hư Kình không thể động phòng đó chứ?".

Quế Tích Lương vừa xấu hổ vừa tức giận nói: "Không được nói bậy! Nếu không chúng ta không còn là huynh đệ nữa!".

Hạnh Dung cũng bạt đao tương trợ lên tiếng nói giúp y: "Thiệu quân sư đối với Tích Lương đúng là tốt không thể nào tốt hơn được nữa. Nếu luận tư cách, vai vế, tuy nói Lương ca là đệ tử của tiền bang chủ, nhưng ít nhất cũng phải xếp hàng dài cả con phố mới đến lượt y làm Lộ Trúc Đường đường chủ được".

Quế Tích Lương lại gằn giọng nói: "Tên tiểu tử nhà ngươi chỉ thích lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử, nếu Thiệu quân sư là hạng người tiểu nhân bỉ ổi đó, thì đã không để trống ngôi vị bang chủ để đợi người hiền tài, mà tự mình ngồi lên đó rồi, có đúng không?".

Khấu Trọng cười khổ nói: "Nếu ta ngây thơ như hai người các ngươi thì đã bị mấy lão hồ ly Lý Mật, Vương Thế Sung ăn tươi nuốt sống từ lâu lắm rồi, làm gì còn ngồi đây nói chuyện với các ngươi nữa. Nói cho ta biết, Thiệu Lệnh Châu có biết ta từng phái người đến Giang Đô cầu viện binh không?".

Hai người bọn Quế Tích Lương ngạc nhiên nhìn nhau, rồi lên tiếng đáp: "Có lẽ là không biết, nếu biết thì ông ấy nhất định đã nói cho ta rồi".

Khấu Trọng cười nhạt: "Ngươi dù sao cũng chỉ là nữ tế tương lai của y mà thôi. Nếu ngươi mà gặp chuyện gì bất trắc, hôn ước tự nhiên sẽ tự động hủy bỏ. Hừ! Nếu ta đoán không sai, Lộ Trúc Đường nhất định là phân đường có thực lực yếu nhất. Còn tên tiểu tử Mạch Vân Phi nhất định là đường chủ của một trong hai đường còn lại. Lòng dạ quân tử của Thiệu Lệnh Châu này có điểm rất đặc biệt, chính là thích dùng người của mình".

Hai người á khẩu vô ngôn, không biết đáp lại thế nào, hiển nhiên là Khấu Trọng đã đoán đúng.

Hồi lâu sau, Hạnh Dung mới chán nản nói: "Mạch Vân Phi là đường chủ Tinh Trúc Đường".

Khấu Trọng tỏ vẻ khinh thường: "Sở trường duy nhất của tên tiểu tử đó chỉ có cuồng vọng tự đại mà thôi! Các ngươi thử nghĩ xem, nếu Mạch Vân Phi không biết đây chỉ là kế quyền nghi nhất thời, làm sao hắn chịu buông xuôi như thế chứ? Còn Thiệu Lan Phương xưa nay luôn rất tốt với hắn, làm sao đột nhiên lại cam nguyện gả cho ngươi vậy? Nữ nhân thích đẹp, Lương ca nhà ngươi tuy có thể coi là không đến nỗi nào, nhưng so ra thì không phải Mạch Vân Phi vẫn anh tuấn hơn ngươi sao?".

Hạnh Dung không thể không gật đầu đồng ý: "Lời của Tiểu Trọng nói không phải là không có lý! Sự thực thì lúc đó ta cũng cảm thấy sự tình đến quá bất ngờ, nhưng thấy Lương ca mừng rỡ quá nên mới không dám nói ra".

Sắc mặt Quế Tích Lương lúc đỏ, lúc trắng, lắc đầu nguầy nguậy nói: "Không phải như vậy, Thiệu Lệnh Châu tại sao phải hại ta? Cho dù không gả Lan Phương tiểu thư cho ta, ta cũng đâu làm được gì bất lợi cho y chứ?".

Khấu Trọng đưa tay vỗ nhẹ lên vai y rồi nói: "Đại trượng phu sợ gì không có được người nâng khăn sửa túi chứ! Không phải hắn muốn lung lạc ngươi, mà là muốn lung lạc Tống phiệt, hơn nữa đấy đã là chịu lùi để tiến rồi đó. Bởi vì lúc đầu ta muốn Tống phiệt đưa ngươi lên làm bang chủ cơ. Thiệu Lệnh Châu trước là sợ Thiên Đao Tống Khuyết, sau là sợ tiểu đệ, nên không dám vọng động. Có điều hiện giờ hắn đã có hòn núi Lý Tử Thông để dựa vào, cục diện đương nhiên là sẽ đổi khác". Ngưng lại giây lát rồi gã nói tiếp: "Thử nghĩ xem, tại sao hắn phải chuyển tổng đà về Dương Châu chứ? Chính vì hắn và Lý Tử Thông cấu kết với nhau, sai các ngươi đến mời ta về Dương Châu chịu chết. Cả đời liệu có nổi mấy huynh đệ chứ? Các ngươi không tin thì tiểu đệ đây cũng chẳng có cách nào cả".

Quế Tích Lương ngẩn người ra hồi lâu, ủ rũ giống như con gà chọi vừa bị đánh bại, buồn bã nói: "Lòng ta bây giờ rất loạn!".

Hạnh Dung nói: "Càng nghĩ ta lại càng thấy lời của Tiểu Trọng có lý, thử nghĩ xem, tại sao Thiệu Lan Phương không theo cha nàng ta đến Dương Châu, mà lại muốn ở lại Giang Âm?".

Khấu Trọng xen miêng vào nói: "Chắc là chẳng thèm nói gì với ngươi chứ gì!".

Quế Tích Lương tức giận quát: "Câm miệng!".

Khấu Trọng thoáng ngẩn người, rồi đột nhiên ôm bụng cười ngất: "Hảo tiểu tử, cuối cùng ngươi cũng nghĩ thông rồi!".

Quế Tích Lương cười khổ: "Tên tiểu tử nhà ngươi thật tàn nhẫn, phá nát cả giấc mộng đẹp của ta! Hừ, hiện giờ phải làm sao mới tốt đây?".

Khấu Trọng hỏi Hạnh Dung: "Phong Trúc Đường đường chủ là Thẩm Bắc Xương, vậy Vũ Trúc Đường do ai làm đương gia vậy?".

Hạnh Dung đáp: "Đương nhiên là do phó đường chủ Lạc Phụng của Phong Trúc Đường đảm nhiệm, trong bang không ai có tư cách hơn y cả".

Khấu Trọng gật đầu: "Hai người này đều là lão bằng hữu của ta, Thiệu Lệnh Châu có tìm cớ gì đó điều bọn họ đi nơi khác để thuận tiện đối phó ta không?".

Quế Tích Lương và Hạnh Dung chỉ biết ngơ ngác nhìn nhau, một lúc lâu sau họ Quế mới thở dài nói: "Lần này thì phục ngươi thật rồi, hai người đó hiện giờ đều không có ở Dương Châu! Con bà nó! Thiệu Lệnh Châu không ngờ dám hại ta, thù này hận này, ta quyết sẽ đòi lại cho bằng được!".

Khấu Trọng cười cười nói: "Muốn báo cừu tuyết hận hả! Tưởng gì chứ chuyện này thì dễ, chỉ cần nhẫn nại một chút là được".

Kế đó song mục gã sáng rực lên, trầm giọng nói: "Ta có thể khiến Lý Mật vĩnh viễn không thể trở mình, tự nhiên cũng sẽ có cách đưa ngươi lên làm bang chủ, làm cho Thiệu lão đầu đó phải trố mắt ra mà nhìn!".

o0o

Từ Tử Lăng kinh ngạc là có lý do.

Nên biết rằng người đang toàn lực phóng đi, chân khí trong cơ thể cũng vận hành với vận tốc cực nhanh, nếu lớn tiếng nói chuyện, tự nhiên sẽ nói vừa cao vừa nhanh, trong ngoài như một.

Người đạt đến cảnh giới của nhất lưu cao thủ đều có thể giữ được thanh điệu bình hoà, còn tốc độ bôn hành và tốc độ lên tiếng hoàn toàn tương phản như người mới đến, chẳng những vừa chậm vừa trầm, lại cố ra vẻ thủ thỉ tâm tình, tỏ rõ rằng y có thể nghịch phản quy luật của tự nhiên, đạt đến trình độ có thể hoàn toàn khống chế khí kình và tốc độ phát âm.

Có thể khẳng định là võ công của người tên Đảo Hành Nghịch Thí Vu Ô Quyển này đã đạt tới cảnh giới đại tôn sư rồi.

Từ Tử Lăng ở trên cây nhìn qua kẽ lá quan sát tình hình bên dưới, có điều từ góc độ này, gã chỉ có thể nhìn thấy một mình Mị Nương Tử Kim Hoàn Chân đứng bên bờ vực. Khi thanh âm của Vu Ô Quyển truyền tới, gương mặt xinh đẹp của y thị cũng thoáng biến sắc, sau đó mới nhẻo miệng cười gượng gạo, có thể thấy rằng thị cũng đang kinh hãi giống như Từ Tử Lăng vậy.

Đột nhiên, một đạo nhân ảnh mang theo tiếng y phục lướt gió lăng lệ hiện thân trên cao năm trượng, rồi đột nhiên rơi thẳng xuống, hạ thân bên cạnh Kim Hoàn Chân, hoàn toàn vô thanh vô tức, cơ hồ như thân thể y còn nhẹ hơn cả một sợi lông hồng.

Từ Tử Lăng vội bế khí, nằm yên bất động, vận công đóng chặt các lỗ chân lông lại. Chỉ cần không cẩn thận một chút, sẽ lập tức làm cho người này cảnh giác.

Đảo Hành Nghịch Thí Vu Ô Quyển mặt như chuột vàng, mặt choắt mũi nhọn, trông như khúc gỗ, cuối mày và thái dương đầy những nếp nhăn nheo, thân hình đặc biệt cao, so với Kim Hoàn Chân đứng bên cạnh thì cao hơn cả cái đầu. Mũi y còn cao, còn khoằm hơn cả Đinh Cửu Trùng, gò má cao hơn dày hơn Chu Lão Thán, bên dưới lông mày vừa rậm vừa đen là một đôi mắt hoàn toàn không hợp với gương mặt thê lương khổ não của y. Đôi mắt ấy vừa sáng vừa trong như đôi mắt tiểu hài tử, có điều tận nơi sâu thẳm của đôi mắt ấy, ẩn ẩn hiện hiện một vẻ lãnh khốc vô tình và tàn nhẫn mà không hài tử nào có được, khiến người ta cảm thấy không lạnh mà run. Y mặc một bộ thanh bào rộng thùng thình, trên lưng cắm một độc cước đồng nhân lấp lánh ánh vàng, ít nhấn cũng phải nặng tới mấy trăm cân, nhưng nhìn dáng vẻ ung dung của y thì cơ hồ như không vậy.

Kim Hoàn Chân vội giới bị lùi lại mấy bước.

Vu Ô Quyển chắp tay sau lưng, đảo mắt một vòng, rồi ngửa mặt cười lên một tràng dài như cú kêu đêm, rồi nheo nheo mắt nói với giọng rít rít chỉ mình y có: "Hai mươi năm rồi! Tứ đại ma môn Độc Hành Phái, Bá Vương Cốc, Xích Thủ Giáo, Mị Hoặc Tông hiếm có dịp tụ tập lại một nơi thế này, những lời thừa thãi nên nói ít một chút. Người là của ta, còn Tà Đế Xá Lợi các ngươi cứ tùy tiện tranh giành, Vu mỗ không liên quan".

Thanh âm lạnh lùng của Đinh Cửu Trùng cất lên trong đình: "Ngươi tính toán cũng kỹ lắm, lấy người đi hưởng dụng trước, rồi đợi cho chúng ta đánh nhau đến lưỡng bại câu thương, rồi mới xuất hiện chiếm tiện nghi. Trên đời này làm gì có chuyện gì dễ dàng vậy chứ?".

Song mục Vu Ô Quyển lấp lánh những tia dị quang hung tàn, cười khùng khục nói: "Giấc mộng Tà Đế của Đinh Cửu Trùng ngươi xem ra vẫn còn chưa tỉnh, xem ra Vu mỗ phải đích thân giúp ngươi tỉnh dậy mới được!".

Chu Lão Thán vừa rồi đã giao thủ với Đinh Cửu Trùng cũng chen vào một câu: "Vu Ô Quyển ngươi sai rồi! Đinh đại đế không những không phải chưa tỉnh đế mộng, ngược lại còn rất tỉnh táo nữa, bằng không làm sao nhìn ra được tâm địa bất trắc của ngươi chứ, Chân muội tử thấy ta nói đúng không?".

Kim Hoàn Chân cười cười nói: "Chu tiểu đệ đã nói thì tỷ tỷ đương nhiên phải đồng ý rồi".

Đột nhiên, ba người này lại đoạt kết nhất trí để đối kháng lại với tên đại ma đầu mạnh nhất Vu Ô Quyển.

Vu Ô Quyển hờ hững như không có chuyện gì, nhạt nhẽo nói: "Nếu ba vị đã nghĩ như vậy, Vu mỗ cũng không tiện miễn cưỡng, miễn cưỡng cũng không có kết quả gì tốt. Vậy thì chúng ta chia đều xá lợi, còn người thì để ta hưởng dụng trước, sau đó các người muốn làm gì thì làm, bản nhân tuyệt đối không hỏi tới".

Kim Hoàn Chân bật cười khúc khích, lườm y một cái rồi nói: "Vu đại ca học kiểu tính toán con buôn ấy từ lúc nào vậy, người để huynh làm nhục rồi thì chúng ta còn làm gì được nữa chứ?"

Vu Ô Quyển ngửa mặt cười dài nói: "Tả không được, hữu cũng không xong, ba người các ngươi hai mươi năm nay lẽ nào không có chút tiến bộ nào sao? Lẽ nào các ngươi không hiểu được đạo lý kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu? Có phải muốn ta đại khai sát giới mới chịu nghe lời không?".

Đinh Cửu Trùng cười khì khì: "Tiểu đệ, muội tử, Vu đại ca muốn đại khai sát giới kìa, các người tính sao?".

Chu Lão Thán dịch người đến bên cạnh Kim Hoàn Chân, vòng tay qua ôm lấy bờ eo thon nhỏ của thị, còn khẽ hôn lên đôi má phấn một cái, rồi mới cười cười nói: "Muội muội quyết thế nào, ca ca tự nhiên sẽ cùng tiến cùng thoái với muội, chúng ta là đồng mệnh uyên ương mà!".

Kim Hoàn Chân cười rũ rượi nói: "Đương nhiên là cùng Chu tiểu đệ đồng sinh... nhưng không cộng tử rồi!".

Khi thị nói đến "không cộng tử", ngữ điệu đột nhiên chuyển gấp, rồi bất ngờ thúc mạnh một cùi trỏ vào be sườn Chu Lão Thán.

Chu Lão Thán thét lên một tiếng thảm thiết, cả người bay lên cao, rơi bịch xuống bãi cỏ.

Từ Tử Lăng nấp trên cây không ngờ lại có biến hóa này, nhất thời ngây người ra.

Cùng lúc đó, có tiếng kình phong vang lên vù vù, Đinh Cửu Trùng từ trong đình lao vọt ra, còn Vu Ô Quyển cũng đề khí đuổi theo sát phía sau, hai bóng nhân ảnh nhanh chóng biến mất trong khu rừng rậm gần đó.

Kim Hoàn Chân chậm rãi bước đến cúi người xuống sát bên cạnh Chu Lão Thán nói: "Chu tiểu đệ ngươi đúng là chẳng có chút tiến bộ nào cả, hai mươi năm rồi mà vẫn không hiểu cái đạo lý đơn giản thân phu không bằng gian phu. Niệm tình phu thê khi trước, lão nương tặng thêm ngươi một cước vậy!".

"Bình!".

Chu Lão Thán lăn tròn trên đất, đến khi chạm phải gốc cây Từ Tử Lăng đang ẩn thân mới dừng lại.

Kim Hoàn Chân chẳng buồn nhìn y lấy một cái, quay đầu đi thẳng lên núi.

Từ Tử Lăng nhìn cảnh tượng bên dưới mà cảm thấy lạnh toát người, đây mới là lần đầu tiên gã gặp những kẻ hung tàn giảo quyệt vô tình vô nghĩa thế này.

Gã đang do dự không biết có nên lập tức đuổi theo Kim Hoàn Chân hay không, thì đột nhiên phát hiện có dị biến.

Chu Lão Thán trúng phải ám toán của Kim Hoàn Chân, lại bị bồi thêm một cước, đáng lẽ phải nằm thoi thóp chờ chết không ngờ lại bật dậy như không có chuyện gì xảy ra, chỉ nghe y cười lên khùng khục nói: "Chỉ có ngươi mới không tiến bộ thôi, lần này còn không trúng kế của ta sao?".

Dứt lời liền cười lên một tràng, tung mình phóng đi.

Từ Tử Lăng kinh dị tới đột cứng đờ người, hồi lâu sau mới hít sâu một hơi, đeo tấm mặt nạ Nhạc Sơn lên, nhảy xuống đuổi theo phía Đinh Cửu Trùng và Vu Ô Quyển vừa phóng đi.

o0o

Khấu Trọng gặp ba người Tuyên Vĩnh, Nhậm Mi Mi và Trần Gia Phong trong thư trai của phủ tổng quản, chậm rãi nói: "Khởi đầu tốt đẹp là yếu tốt quan trọng của thành công trong tương lai. Vì vậy chúng ta tuyệt đối không thể bất cẩn lơ là, mỗi lần có chính quyền mới trỗi dậy, đều phải có hiện tượng đáng mừng để báo trước. Đây giống như là một hạt giống nảy mầm rồi khai hoa kết quả vậy. ".

Ba người đều không hiểu gã đang nói gì, chỉ biết cúi đầu cung kính lắng nghe.

Khấu Trọng lộ ra vẻ trầm tư suy nghĩ.

Ba người còn tưởng rằng gã đang sắp xếp lại những lời cần nói, kỳ thực là gã đang do dự xem có nên lấy cuốn mật thư của Lỗ Diệu Tử ra đọc cả chương "Chính trị hưng suy được thất" cho mấy người bọn Tuyên Vĩnh nghe hay không.

Cuối cùng thì gã cũng quyết định không lộ ra bí mật của mình, khẽ đằng hắng một tiếng rồi dựa vào ký ức, thêm vào khả năng thông biến linh hoạt của mình, hùng hồn nói: "Nhưng khi tinh thần chống đỡ phía sau chính quyền mới này suy thoái, sẽ xuất hiện tình trạng hủ bại suy đồi, vì vậy chúng ta cần phải thường xuyên phản tỉnh, luôn chú ý không để mình bị quyền lực làm hủ bại, tỷ dụ như là lạm dụng người thân, bài xích dị loại, không chịu tiếp nhận những ý kiến phản đối. Hà!".

Ba người không ngờ Khấu Trọng lại nói ra đạo lý như vậy, lấy làm ngạc nhiên.

Khấu Trọng lại nói tiếp: "Ta thuận miệng nói xa chủ đề quá rồi, sự thực thì cũng chỉ muốn các vị làm được câu "quý tinh bất quý đa" mà thôi, không những kết cấu chính quyền cần đơn giản, mà cả binh lực cũng phải quý tinh bất quý đa. Nếu làm được điểm này, thì sẽ có một khởi đầu tốt đẹp, cũng là tinh thần hưng khởi của Thiếu Soái Quân chúng ta".

Tuyên Vĩnh đỏ mặt nói: "May mà Thiếu Soái nói rõ ràng, bằng không thuộc hạ còn tưởng Thiếu Soái muốn trống rong cờ mở, chiêu tập được bao nhiêu thì chiêu tập bấy nhiêu nữa!".

Khấu Trọng lắc đầu: "Việc cần nhất bây giờ của chúng ta, là phải thúc đẩy sản xuất, nếu người người đều đi đánh trận thì ai làm ruộng, ai chăn nuôi? Còn vấn đề lương hưởng của chúng ta cũng đang thiếu thốn rất nghiêm trọng. Nhân dân không cần biết ngươi là ai, chỉ cần ngươi có thể bảo đảm cho họ an cư lạc nghiệp, cơm no áo ấm, là họ sẽ cam tâm bán mạng cho ngươi, những thứ khác đều chỉ là thừa thãi cả".

Nhậm Mi Mi động dung: "Không ngờ Thiếu Soái lại có tầm nhìn xa rộng đến vậy, chúng tôi nhất định sẽ y theo ý chỉ của Thiếu Soái để hành sự".

Khấu Trọng mỉm cười: "Những đạo lý này của ta, ai đọc qua sử sách đều hiểu được cả, nhưng muốn làm được tuyệt đối không dễ, hơn nữa còn rất dễ bị tình hình khách quan làm ảnh hưởng. Vì vậy chúng ta phải định ra sách lược và phương hướng đúng đắn, đầu tiên là phải giải quyết vấn đề củng cố căn cơ, chuyện này sẽ do Tuyên tổng quản nói kỹ hơn".

Tuyên Vĩnh liền nói sách lược lấy Hạ Phi và Lạc Mã Hồ trước, sau đó dùng các thành thị bao bây Đông Hải Quận mà y và Khấu Trọng đã định từ trước nói ra cho Nhậm Mi Mi và Trần Gia Phong nghe.

Cả hai nghe xong đều phấn chấn tinh thần, khí thế hừng hực.

Khấu Trọng nói: "Đối với việc tổ chức quân đội, các vị đều là người hiểu biết, nhưng đối với việc sắp xếp chính quyền, không biết trong lòng ba vị đã có nhân tuyển lý tưởng nào chưa?".

Ba người đưa mắt nhìn nhau, đều không biết ai có thể đảm đương trọng nhiệm này.

Khấu Trọng đợi cả ba không lên tiếng mới tự tin vỗ ngực nói: "Đây là một nhiệm vụ vô cùng phức tạp và quan trọng, chỉ cần sơ xuất một chút, sẽ phạm phải sai lầm lớn, ảnh hưởng cực kỳ nguy hại, cũng may là trong lòng ta đã có nhân tuyển từ trước. Người này tên gọi Hư Hành Chi, hiện giờ y đang ở Phi Mã Mục Trường, ta đã phái người đi gọi y về đây. Chỉ cần có y chủ trì đại cục, chúng ta có thể không cần lo lắng về mặt này nữa!".

Ba người bọn Tuyên Vĩnh thấy chuyện gì gã cũng nắm chắc như vậy, lòng tin đều tăng lên gấp bội.

Khấu Trọng nói: "Vấn đề thứ hai, chính là làm sao để thúc đẩy kinh tế và mậu dịch phát triển, dù sau này chúng ta có lấy được trọng trấn quan trọng để buôn bán với hải ngoại như là Đông Hải, thì cũng vẫn cần một thuyền đội có kinh nghiệp phong phú trên biển thuộc về riêng chúng ta, mới có thể phát huy được toàn bộ tác dụng của Đông Hải Quận".

Ba người tròn mắt lên nhìn nhau, đương nhiên là không biết làm sao để có một thuyền đội như thế.

Trần Gia Phong đề nghị: "Chỉ cần chúng ta giảm thuế đường sông, biết đâu có thể khích lệ thêm nhiều thuyền buôn đến địa bàn chúng ta buôn bán".

Khấu Trọng giơ ngón tay cái lên tán thưởng: "Đây đúng là một đề nghị rất hay, nhân lúc chúng ta còn binh cô tướng quản, khoản chi cho quân đội không nhiều, chúng ta cần phải giảm thuế qua đường, đồng thời còn phải xóa bỏ một số loại thuế vụn vặt đối với người dân nữa. Bành Lương Hội nhiều năm nay chắc cũng kiếm được không ít, cứ lấy ra chống đỡ đại cục là được rồi!".

Nhậm Mi Mi thoáng đỏ mặt, lườm gã một cái nói: "Chuyện này không cần Thiếu Soái nhắc nhở chúng tôi cũng biết phải làm thế nào rồi. Có điều xây dựng lại Bành Thành cần một khoản kinh phí không nhỏ, nếu giảm thuế chỉ e chưa đầy nửa năm thì số tiền tài mà chúng ta tích trữ sẽ tiêu hết sạch sẽ đó".

Khấu Trọng cười cười nói: "Chuyện này cứ để ta lo, chỉ cần đào được Dương Công Bảo Khố, tất cả mọi khó khăn sẽ được giải quyết. Còn về thuyền đội, trong lòng ta cũng đã có kế hoạch chu toàn, lát nữa sẽ nói cho các người biết".

Kế đó gã quay sang nói với Tuyên Vĩnh: "Tiểu Vĩnh hãy tìm cách giúp ta đưa một bức thư cho một thủ hạ tên là Trần Trường Lâm của Vương Thế Sung. Nếu người này có thể giúp ta coi sóc Đông Hải Quận, nhất định có thể biến nơi này thành một trọng trấn giao thương với hải ngoại hưng vượng nhất toàn quốc, lợi ích của chúng ta sẽ không thể tính toán được. Nếu giao thương của Giang Đô với hải ngoại mà bị gián đoạn thì Lý Tử Thông đã tiêu đời từ lâu rồi".

Tuyên Vĩnh gật đầu nói: "Tại hạ cũng từng nghe nói về người này, chỉ không biết là thì ra y là đại hành gia trong nghề buôn bán trên biển".

Khấu Trọng nói: "Tổ tiên của y nhiều đời đã làm nghề buôn bán trên biển, còn rất giỏi đóng thuyền. Nhân tài như vậy, hiện nay kiếm được nửa người còn khó nữa là. Vì vậy chuyện này vô cùng quan trọng, cần phải làm ngay. Ta đoán giờ này có lẽ y đã trở về Lạc Dương, dò la hành tung của y chắc không phải là chuyện khó với đại tiểu thư".

Tuyên Vĩnh nói: "Chuyện này cứ để tại hạ lo".

Khấu Trọng lại hỏi chuyện liên quan đến đám mã tặc Quật Ca.

Nhậm Mi Mi liền đáp: "Bọn chúng chạy thẳng ra biển lớn, dọc đường không ngừng giết người phóng hỏa, đến giờ chắc đã ra đến biển rồi".

Khấu Trọng gật đầu: "Quân tình đệ nhất, có Lạc Kỳ Phi chủ trì chuyện này, ta rất yên tâm".

Trần Gia Phong vỗ ngực nói: "Ở một dải Bành Lương này, không ai nhanh nhạy tin tức bằng Bành Lương Hội, dù là gió thổi lá động, cũng không thể qua mắt được người của chúng ta".

Khấu Trọng vươn vai lười nhác nói: "Vậy chúng ta cứ đợi tin tức của Lạc Kỳ Phi. Khởi đầu tốt đẹp của chúng ta coi như bắt đầu từ việc giết chết tên tiểu tử Đô Nhậm của Lạc Mã Bang đi!".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 235

Người Gian Ta Trá

Từ Tử Lăng giả dạng làm Nhạc Sơn, chắp tay sau lưng, nghênh ngang đi trên con đường dẫn lên núi.

Con đường hẹp bỗng nhiên mở rộng, dưới ánh chiều tà, một dòng suối quanh co lượn vòng giữa rừng cây rậm rạp, đẹp nhất là ba cây cầu gỗ vừa nhỏ nhắn lại tạo hình khác nhau bắc ngang dòng suối giữa rừng, điểm xuyến cho nhau, hình thành một không gian hình tam giác do ba cây cầu hợp thành, vây lấy con đường nhỏ duy nhất xuyên qua rừng đến ngôi tự miếu trên núi.

Từ Tử Lăng hiện giờ ít nhất cũng có thể coi là một nửa chuyên gia kiến trúc, trong lòng thầm tán thưởng, biết nơi đây ắt hẳn phải do cao thủ trong nghề thiết kế nên.

Gã sớm đã quên hết những nguy hiểm trùng trùng trước mắt, mang theo tâm trạng thoải mái của người đi lang thang ngắm cảnh, chậm rãi thả bộ bước lên cây cầu nhỏ tiến vào bên trong.

Sơn lộ đột nhiên rẽ ngoặt, phía trước bất ngờ xuất hiện một căn tiểu đình xây ngay bên bờ vực, đối diện là không gian rộng rãi tưởng chừng như vô tận và cảnh tượng hùng vĩ khi mặt trời xuống núi, khiến cho cõi lòng của con người cơ hồ như được mở rộng đến bao la, cùng tồn tại song song với vũ trụ mà không hề mâu thuẫn.

Thay đổi quá bất ngờ, khiến Từ Tử Lăng cũng phải ngây người, đứng yên lặng trong đình hồi lâu mới ổn định được tâm tình, tiếp tục lên núi.

Sơn lộ càng lúc càng dẫn sâu vào trong núi, xuyên qua một trảng rừng lớn, sau đó là một cầu thang đá hơn trăm bậc, dẫn thẳng đến cổng ngôi miếu.

Tòa cổ miếu vô danh này, được xây trên triền dốc, dựa lưng vào núi, thạch cấp hầu như đã bị hủy hoại, cỏ dại mọc đầy, rõ ràng là đã bị bỏ hoang về một thời gian dài, không khí u ám tĩnh lặng của buổi chạng vạng tối dường như có thêm mấy phần âm u lạnh lẽo.

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi chân khí, nhấc chân bước lên thạch cấp.

Sự xuất hiện của bốn kẻ hung nhân tà môn này, khiến gã cảm nhận được một cách sâu sắc hàm ý của câu nói nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu tiên, đồng thời cũng cho gã một cảm giác hoàn toàn mới mẻ.

Sau này nếu có thể được chu du thiên hạ, mở rộng kiến thức, gặp được các kỳ nhân dị sẽ chắc hẳn sẽ có rất nhiều chuyện mới lạ và hứng thú, khiến cho cuộc sống của gã càng thêm đa dạng.

Nếu không phải gã cố tình chọn nơi hoang vu hẻo lánh để đi, lần này cũng không gặp phải kỳ ngộ đầy kích thích như thế này.

Gã không lo lắng lắm cho Thạch Thanh Tuyền, bởi nàng đã dám dùng tiếng tiêu dẫn dụ bốn tên hung nhân này tới, tự nhiên cũng phải có vài phần chắc chắn có thể đối phó với chúng, bằng không chỉ cần lọt vào tay bất cứ tên nào, nàng cũng chỉ có một kết cục sống không bằng chết mà thôi.

Thạch cấp dưới chân đã đến bậc cuối cùng, bên trong ngôi miếu trước mặt Từ Tử Lăng là một màn tối đen, bên trong thoang thoảng một mùi ẩm mốc của nơi đã bỏ hoang lâu ngày.

Từ Tử Lăng không chút do dự, bước qua bậc cửa, đi thẳng vào trong.

Ánh đèn bất ngờ vụt sáng.

Từ Tử Lăng định thần nhìn lại, chỉ thấy một nữ tử tóc xõa ngang hông, đang đứng quay lưng lại với gã, đốt ngọn đèn dầu đặt trên bàn thờ bồ tát lên.

Tượng phật đã bị hủy hoại khá nhiều, bụi đóng thành từng lớp dày, mạng nhện chăng khắp nơi, không khí tiêu điều thê lương và u ám.

Từ Tử Lăng đảo mắt một vòng, đang ngạc nhiên không hiểu bọn Vu Ô Quyển đã đi đâu thì giọng nói ngọt ngào thanh thót của Thạch Thanh Tuyền đã vang lên bên tai: "Dám hỏi tiền bối là cao nhân phương nào?".

Từ Tử Lăng thấy nàng vẫn quay tấm lưng ngọc về phía mình, liền cười nhạt đáp lại: "Cô nương quay người lại không phải là sẽ biết lão phu là ai hay sao?".

Thạch Thanh Tuyền dịu dàng nói: "Võ công của tiền bối tuy cao minh, nhưng không phải là người mà tiểu nữ đang đợi. Nếu chỉ là khách ngẫu nhiên qua đường, nghe tiếng tiêu mà tìm tới đây, vậy thì vãn bối xin có lời khuyên, mong tiền bối lập tức rời khỏi đây, bằng không người cũng sẽ bị cuốn vào vòng ân oán giang hồ chẳng hề có ý nghĩa này đó".

Từ Tử Lăng cười gằn: "Ta xưa nay không tin tà, muốn đứng bên xem thử. Cô nương không cần để ý tới lão phu làm gì".

Nói đoạn liền bước tới một góc cạnh cửa, dựa lưng ngồi xuống.

Thạch Thanh Tuyền vẫn quay lưng ra cửa, dõi mắt chăm chăm nhìn ngọn lửa đang nhảy múa, nửa phần thân trên như hòa vào trong ánh lửa, làm cho mái tóc mềm mại như mây và đôi bờ vai xinh đẹp của nàng thêm nổi bật.

Chỉ riêng bóng lưng xinh đẹp ấy, đã khiến người ta cảm thấy nàng thần bí cao thâm, đẹp một cách xuất trần thoát tục.

Nàng thủy chung vẫn không quay người lại, tiếng thở nhẹ nhàng như tơ, dường như đã không còn hứng thú để ý đến Từ Tử Lăng nữa.

Vầng tịch dương cuối cùng đã tắt hẳn trên thảo nguyên đằng xa, ngọn đèn trên phật đài trở thành điểm sáng duy nhất trong bóng đêm, khiến cho Thạch Thanh Tuyền càng trở nên cao ngạo siêu nhiên, không thể ước đoán.

Tiếng ve kêu, tiếng côn trùng ri ri tràn ngập khắp không gian, vừa thực tế lại vừa hư ảo, trong sự hỗn loạn lại ẩn hàm một tiết tấu gì đó mà không thể dùng ngôn ngữ để miêu tả, khiến cho đêm đen trong hoang miếu tĩnh lặng trở nên tràn đầy sinh cơ.

Chợt có tiếng động lạ vang lên bên ngoài.

Thoạt nghe thì như tiếng hài nhi khóc dầm khóc dề, kế đó lại biến thành tiếng nữ tử thảm thiết kêu la. Với tu dưỡng của Từ Tử Lăng, lại biết rõ là có người đang ngưng thần tác quái, vậy mà cũng phải thầm kinh hãi, tóc gáy dựng ngược cả lên, không khỏi nhớ đến tà công dùng ma âm để mê hoặc địch nhân của Chúc Ngọc Nghiên.

Thạch Thanh Tuyền thì dường như không hề nghe thấy dị âm, vẫn giữ tư thái bình tĩnh thanh tao như vậy.

Từ Tử Lăng vốn không hiểu tại sao mình không nhìn rõ dung nhan của nàng, vậy mà vẫn cảm nhận được tâm trạng tình cảm của một cách hết sức rõ ràng, sau khi suy nghĩ và phản tỉnh, cuối cùng gã cũng ngộ ra rằng thì ra mình đã từ những động tĩnh hết sức vi diệu của bờ lưng thanh mảnh của Thạch Thanh Tuyền, mà hiểu được nội tâm của nàng, bao gồm cả những phản ứng của huyết mạch và cơ thịt bên dưới lớp y phục mà người thường không thể nào cảm nhận được.

Đối với khả năng này của mình, Từ Tử Lăng cũng phải lấy làm kinh ngạc. Đây đích thực là một sự tiến bộ kinh hồn mà nằm mộng gã cũng không thể ngờ được.

Ma âm bên ngoài đột nhiên biến hóa, từ thoắt tiến thoắt hậu, phiêu hốt vô định, trở thành tập trung trên khoảng rộng bên ngoài ngôi miếu hoang, hơn nữa càng lúc càng khó nghe, như tiếng quỷ khốc thần hiệu, nếu người nào có định lực kém, không bị kinh sợ đến run lên cầm cập mới là chuyện lạ. Đó là cảm giác giống như đột nhiên rơi xuống Tu La địa phủ, ngàn vạn oan hồn tử quỷ đang kêu gào đòi mạng, mị ảnh trùng trùng, sát khí bao trùm cả không gian tăm tối.

"Tử Lăng"

Một tiếng thét lanh lảnh vang lên trong tai Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng giật mình kinh hãi, thầm nhủ đây không phải là tiếng gọi của Tố Tố hay sao? Trong lòng cả kinh, biết suýt nữa đã bị ma âm xâm nhập tâm thần, vội vàng bài trừ tạp niệm, thủ tâm như nhất.

Thạch Thanh Tuyền khẽ thở dài u uất, không biết từ lúc nào đã lấy ra một ống trúc tiêu, đưa lên miệng, nhưng không thổi ra bất cứ thanh âm nào.

Từ Tử Lăng đang cảm thấy kỳ quặc thì chợt nghe một thanh âm thanh mảnh dường như đang chầm chậm vang lên bên ngoài xa, sau đó giữ nguyên khoảng cách xa vời không thể tiếp xúc đó, mang đầy sinh cơ và sức sống, bất luận là ma âm kia có biến hóa đáng sợ thế nào, chói tai ác liệt thế nào, có thể nhấn chìm bất cứ người nào trong những cơn sóng kinh người, nhưng tiếng tiêu mà Thạch Thanh Tuyền tấu lên, lại giống như một con thuyền nhỏ vĩnh viễn không thể chìm, có lúc tuy bị những cơn sóng cuồn cuộn làm cho lao đao lảo đảo, nhưng cuối cùng vẫn có thể an nhiên tự tại tiếp tục lướt đi.

Trong lòng Từ Tử Lăng cũng dậy lên muôn ngàn cơn sóng, vì lần đầu tiên gã được tận mắt chứng kiến tuyệt kỹ siêu phàm dùng âm phá âm, những điều được lợi quả thực không thể nói hết.

Cuối cùng gã đã nắm được một khả năng có thể đối kháng lại với ma âm của Chúc Ngọc Nghiên.

Điều này đối với trận chiến với Âm Qúy Phái của gã với Khấu Trọng, có tính quyết định rất lớn.

Thêm một lần nữa, gã lại hoàn toàn chìm vào tiếng tiêu mê hồn của Thạch Thanh Tuyền.

Từ trong âm vận của nàng, gã cảm nhận được Thạch Thanh Tuyền là một thục nữ chân chính, âm vận tuy có vẻ bình phàm vô dị, song lại mê đắm lòng người, dịu dàng ve vuốt, xoa dịu nỗi đau khổ trong sâu thẳm nơi nội tâm của mỗi một người, không hề bị giới hạn bởi thời gian, không gian và tình cảm.

Mỗi một tiếng nhạc, đều như ẩn chứa một sức mạnh kỳ dị làm người ta phải chìm đắm vào đó, không thể kháng nghịch, càng không thể đứng ngoài bàng quan.

Từ Tử Lăng hoàn toàn chìm đắm vào tiếng tiêu, đến nỗi quên hẳn tiết tấu, chương cú mà âm vận tổ thành, mà chỉ chú ý đến những chấn động mà trúc quản phát ra.

Đây là một cảm giác kỳ dị mà xưa nay gã chưa từng có.

Tiếng tiêu càng lúc càng linh động, càng gấp gáp, phảng phất như muốn một mạch dẫn người ta chạy một vạn tám ngàn dặm vậy, âm sắc huyền ảo thiên biến, đan xen chằng chịt, âm vận càng không ngừng mở rộng, tràn đầy một sức cảm hóa kỳ lạ.

Tiếng quỷ ma gào thét không ngừng sút giảm, nhỏ dần nhỏ dần rồi tiêu biến trong không gian vô tận, cuối cùng chỉ còn lại tiếng tiêu ôn nhu êm ái tràn ngập khắp đất trời.

Tiếng tiêu đột nhiên ngưng lại.

Thạch Thanh Tuyền nhạt giọng nói: "Qúy khách đã tới nơi, sao không vào miếu tương kiến, nữ nhi của Thạch Chi Hiên và Bích Tú Tâm là Thạch Thanh Tuyền ở đây cung hầu pháp giá của bốn vị quang lâm!".

Tiếng gió nổi lên.

Ngọn đèn trên bàn đột nhiên tắt phụt.

Kế đó là một tiếng hú sắc lạnh và tiếng kình phong chạm nhau vang lên liên tiếp như sấm nổ giữa trời.

Sau đó tất cả âm thanh đều đột nhiên biết mất, cũng bất ngờ như lúc nó xuất hiện vậy.

Ánh đèn lại sáng lên.

Thạch Thanh Tuyền vẫn quay mặt vào tượng phật, ánh mắt dừng lại trên điểm sáng duy nhất trong đại điện, ánh sáng mông lung huyền ảo như hòa nhập với thân thể nàng, tạo thành một chỉnh thể không thể tách rời.

Bên cạnh cửa là Mị Nương Tử Kim Hoàn Chân, lúc này đầu tóc y thị đã rũ rượi, sắc mặt trắng bệch, rõ ràng là vừa rồi khi giao thủ đã chịu thiệt thòi không nhỏ.

Thạch Thanh Tuyền dịu dàng nói: "Vừa rồi Kim tông chủ bị tiếng tiêu đả thương mà vẫn sính cường xuất thủ, quả thực là đã hơi không tự lượng sức rồi đó! Đi đi! Giờ vẫn chưa muộn đâu!".

Kim Hoàn Chân kinh hãi liếc nhìn Từ Tử Lăng đang ngồi trong góc, cao giọng hỏi: "Y là ai?".

Thạch Thanh Tuyền điềm đạm đáp: "Ta làm sao biết được?".

Vu Ô Quyển cất giọng nói the thé khiến người ta nghe rồi là khó chịu, cả đời cũng không tài nào quên nổi của tên y, chậm rãi nói với từ bên ngoài vào: "Ta còn tưởng a đầu ngươi đã được hết chân truyền của Bích Tố Tâm, hơn nữa lại thông minh tuyệt đỉnh, thì ra chỉ là một con nha đầu ngu xuẩn, không biết trên đời này còn có đạo lý nhất tướng công thành vạn cốt khô, dâm phụ này chẳng qua chỉ là kẻ được phái ra để thăm dò thực lực của ngươi mà thôi, hiện giờ ngươi có bao nhiêu phân lượng, ta đây đều đã nắm rõ hết cả rồi".

Từ Tử Lăng nghe mà trợn mắt ngây người, không phải là gã kỳ quái vì thiên hạ còn có loại người bạc bẽo giống như Vu Ô Quyển, mà là không hiểu tại sao Kim Hoàn Chân bị người ta làm nhục như vậy, mà vẫn cam tâm tình nguyện.

Một kẻ muốn đánh, một kẻ muốn ăn đòn.

Thạch Thanh Tuyền vẫn thần định khí nhàn, ung dung nói: "Thật không ngờ Đảo Hành Nghịch Thiên Vu Ô Quyển hai mươi năm trước được liệt danh vào Tà Môn Thập Bát Đại Cao Thủ lại là kẻ nhát gan và thiển cận đến thế, chỉ được cái mồm mép là nhanh, vậy mà không dám đăng đường nhập thất, có phải ngươi e sợ vị tiền bối ngẫu nhiên qua đường này hay không?".

Từ Tử Lăng càng lúc càng cảm thấy mơ hồ, không hiểu là Thạch Thanh Tuyền muốn mình thoát khỏi chuyện này hay cố ý kéo mình vào vòng xoáy phân tranh nữa.

Kim Hoàn Chân phát ra một tràng cười khúc khích như chuông bạc chạm nhau: "Vu lão đại, yên tâm đi! Vị lão tiền bối này tuyệt đối không phải Thiên Đao Tống Khuyết, có điều ngươi đừng hòng muốn ta xuất thủ thăm dò nữa nhé!".

Thanh âm của Vu Ô Quyển đột nhiên vang lên trên mái nhà: "Tại sao ngươi không chịu?".

Kim Hoàn Chân nhún vai: "Lão nương sợ mà! Nếu hai kẻ ấy hợp công một mình lão nương, ngươi lại thấy chết không cứu, lúc ấy không phải tự ta tìm vào chỗ chết hay sao. Lão nương đâu có ngu mà làm chuyện đó vì ngươi chứ?".

Từ Tử Lăng lúc này mới biết có cả Thiên Đao Tống Khuyết can dự vào chuyện này, chẳng trách một kẻ có ma công lợi hại như Vu Ô Quyển cũng phải sợ đầu sợ đuôi như thế.

"Ầm ầm!".

Mái ngói hiện ra một lỗ thủng lớn, gạch, gỗ rơi xuống rào rào, Vu Ô Quyển cũng từ trên trời nhảy xuống, hạ thân xuống giữa Kim Hoàn Chân và Thạch Thanh Tuyền, đôi mắt ưng sáng rực lên nhìn chằm chằm vào Từ Tử Lăng đầy vẻ thù địch.

Từ Tử Lăng thầm nhủ đã đến lúc rồi, đúng vào sát na mà hai chân đối phương chạm đất, gã liền đứng phắt dậy, cũng nhìn thẳng vào ánh mắt của Vu Ô Quyển, không hề khoan nhượng, đồng thời cất giọng khàn khàn nói: "Vu tiểu quỷ ngươi cuối cùng cũng chịu hiện thân rồi đấy hả?".

Vu Ô Quyển hiển nhiên không biết Nhạc Sơn là ai, chăm chú nhìn gã hồi lâu, cuối cùng liền chau mày nói: "Lão đầu tử nhà ngươi khẩu khí cũng lớn thật, có giỏi thì báo danh ra đây, để ta xem ngươi có tư cách gọi ta là tiểu quỷ hay không?".

Từ Tử Lăng lấy làm dở khóc dở cười, loại tông sư một phái giống như Vu Ô Quyển này quả thật là thế gian hiếm gặp, nhưng đồng thời gã cũng có thể nhận ra tính cách vô sỉ bỉ ổi của y. Nếu để y biết được thực lực của đối phương không bằng mình, thủ đoạn ỷ thế hiếp người cũng sẽ tàn nhẫn lang độc tới độ không tiền tuyệt hậu chứ chẳng nghi.

Đến đây, trong lòng gã chợt nghĩ đến một vấn đề hoàn toàn không liên quan đến chuyện trước mắt.

Đó chính là ai mới là nữ nhi của Chúc Ngọc Nghiên và Nhạc Sơn.

Bốn mươi năm trước, Nhạc Sơn vì bị Tống Khuyết đánh bại, thanh danh tiêu tán nên đã tuyệt tích giang hồ, thế nên hạng hậu bối như Vu Ô Quyển mới không nhận ra y là ai.

Mà nếu như Chúc Ngọc Nghiên thật sự hoài thai nữ nhi của Nhạc Sơn, vậy đó phải là chuyện xảy ra vào bốn mươi năm về trước, vậy thì Loan Loan không thể là nữ nhi của hai người này được, bởi vì niên kỷ của nàng tuyệt đối không phù hợp điều kiện đó.

Hai người bọn họ trông giống nhau có lẽ là vì cùng tu luyện Thiên Ma Đại Pháp, thế nên khí chất tương tự như nhau, khiến gã sinh ra ảo giác.

Bằng trực giác của mình, gã đoán định Loan Loan chỉ tầm hai mươi tuổi.

Vậy ai mới là nữ nhi của hai người Chúc, Nhạc?

Gã vừa nghĩ, vừa thuận miệng đáp: "Lúc lão phu thành danh, ngươi vẫn còn là tiểu tử miệng còn hôi sữa, biết làm sao được! Bớt nói lời thừa đi, hôm nay lão phu rất thèm ăn, để giết ngươi lấy thịt nướng tạm vậy! Xuất thủ đi!".

Vu Ô Quyển có lẽ cả đời sống từng ấy năm cũng không hề nghĩ rằng lại có kẻ dám nói những lời như vậy với mình, nhất thời ngạc nhiên tròn mắt lên nhìn đối phương. Đương nhiên, nếu không phải y nhãn lực cao minh, nhận ra được lòng tin to lớn và khí thế cao thâm mạt trắc của Từ Tử Lăng, khiến cho y không dám khinh cử vọng động thì đã sớm thi triển sát thủ, tiễn đối phương về âm tào địa phủ từ lâu rồi.

Chợt một tiếng cười the the vang lên bên ngoài cửa: "Đáng cười! Thật đáng cười! Chi bằng Vu lão nhi ngươi đổi tên thành Kinh Cung Chi Điểu đi còn hơn. Hình như túi mật nhỏ bé của ngươi đã bị Tống Khuyết dọa cho vỡ rồi hay sao, mà bây giờ trở nên mặt dầy đến mức này, bị người ta mắng chửi dọa giết mà vẫn rút đầu rút cổ như loài rùa đen thối tha vậy?".

Người vừa lên tiếng châm chọc chính là Đinh Cửu Trùng.

Kim Hoàn Chân thoáng biến sắc nói: "Vu lão đại hôm nay bị sao vậy, chỉ một tên Đinh đại đế nhỏ bé mà cũng không thu thập được hay sao?".

Từ Tử Lăng không đợi Vu Ô Quyển có phản ứng đã cười gằn nói: "Tiểu muội ngươi không phải cũng chẳng có tiến bộ à?". Kế đó liền cao giọng quát: "Chu Lão Thán! Ngươi cút ra đây cho lão phu, để tiểu muội tử của ngươi nhìn cho rõ!".

Kim Hoàn Chân khẽ run lên, đưa mắt hoang mang nhìn sang phía Vu Ô Quyển, càng lúc càng cảm thấy Từ Tử Lăng thần bí khó lường.

"Ồ! Lão đầu này rốt cuộc là thần thánh phương nào? Đến giờ thì cả Chu Lão Thán ta cũng rất muốn biết lão là ai đó?".

Thanh âm từ xa lại gần, chỉ thấy Chu Lão Thán chắp tay sau lưng, ung dung sảo bước tiến vào trong đại điện của ngôi miếu hoang, đến bên cạnh Kim Hoàn Chân, đưa tay ôm lấy bờ eo thon thả mà chẳng hề úy kị, dường như chẳng hề coi Vu Ô Quyển vào đâu vậy. Chẳng những thế, y còn ngước mắt lên nhìn qua lỗ hổng trên mái nhà, khoan thai nói: "Nhìn kìa! Bầu trời đêm nay cũng đẹp như hai mươi năm về trước vậy!".

Kim Hoàn Chân ngả cả vào lòng họ Chu, ỏn à ỏn ẻn nói: "Đẹp hơn đêm hôm đó nhiều chứ".

Lần này thì đến lượt Từ Tử Lăng như rơi vào làn sương mù mịt, không hiểu đầu đuôi thế nào.

Vu Ô Quyển chợt ôm bụng cười ngất ngư: "Hảo dâm phụ! Không ngờ các ngươi cấu kết với nhau gạt ta! Lợi hại thật! Khâm phục! Khâm phục!".

Từ Tử Lăng lập tức hiểu ra, chẳng trách Kim Hoàn Chân không giết được Chu Lão Thán, thì ra tất cả đều là một màn kịch mà y thị và họ Chu diễn cho Vu Ô Quyển và Đinh Cửu Trùng xem, mục đích chính là hi vọng họ Vu và họ Ô lưỡng bại câu thương. Những kẻ này vừa hung tàn lại vừa gian xảo, quả thật người thường không thể nào mà tưởng tượng ra nổi.

Thạch Thanh Tuyền vẫn quay lưng lại với chúng nhân, không hề có động tĩnh, cơ hồ như những chuyện vừa xảy ra, chẳng có chút liên quan gì đến nàng vậy.

Đinh Cửu Trùng đầu đội mão ngọc xuất hiện ngay trước cửa lớn, mặt trơ như đá nhìn chằm chằm vào Từ Tử Lăng như ác thú nhìn kẻ thù không đợi trời chung, cất giọng lạnh lùng đến độ làm người ta phải rởn gai gốc: "Ngoại địch đang ở trước mắt, chúng ta có nên giải quyết địch nhân trước rồi mới tính toán đến ân oán trong nhà hay không?".

"Chậm đã!".

Một câu nói của Thạch Thanh Tuyền lập tức làm toàn bộ những người có mặt trong miếu dồn sự chú ý qua phía nàng.

Mỹ nhân thần bí này cuối cùng cũng chầm chậm quay người, đối mặt với chúng nhân.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 236

Biệt Hữu Động Thiên

"Cách! Cách! Cách!".

Khấu Trọng gấp cuốn mật thư về bày bố cơ quan của Lỗ Diệu Tử lại cho vào trong người rồi lên tiếng: "Nhậm đại tỷ, mời vào!".

"Két két!". Cửa thư trai mở ra. Nhậm Mi Mi uyển chuyển bước vào, nở nụ cười tươi như hoa, đi tới ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh gã, thân mật hỏi: "Thiếu soái làm sao biết được là người ta tới?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Chỉ cần ta nghe tiếng bước chân của mọi người một lần thì sẽ không bao giờ quên".

Nhậm Mi Mi ngạc nhiên: "Lẽ nào tiếng bước chân của ta không hề thay đổi sao? Tỷ như lúc người ta mới đến, đã cố gắng bước đi thật nhẹ, vốn định làm cho thiếu soái giật mình một phen mà!".

Khấu Trọng gật đầu: "Tiếng bước chân ngoại trừ nhanh chậm nặng nhẹ ra, còn có thể tùy tâm biến hoá, nhưng bất luận là thay đổi thế nào, cũng giữ lại một số âm điệu bất biến, giống như tư thế đi trên đường của mỗi một người đều khác nhau vậy, chỉ là hiếm có người lưu ý đến những chuyện nhỏ nhặt này mà thôi! Vì vậy khi ta và Tiểu Lăng dịch dung biến thành người khác, còn phải thay đổi cả tư thế nằm ngồi đi đứng để tránh lộ thân phận, nói ra thì dễ, nhưng muốn làm được thì rất vất vả đấy!".

Nhậm Mi Mi lộ vẻ ngưỡng mộ, hưng phấn hỏi tiếp: "Ai da! Ai mà ngờ được bên trong lại có nhiều đạo lý đến thế, thiếu soái đã học được những điều này ở đâu vậy?".

Khấu Trọng chỉ tay vào ngực nói: "Đây là do tên tiểu tử này tự nghĩ ra, cái này gọi là tay làm hàm nhai, sống bằng sức mình đấy".

Nhậm Mi Mi lườm gã một cái rồi nói: "Năm xưa khi gặp gỡ lần đầu ở đổ trường, hai người chỉ là hai tên tiểu tử miệng còn hôi sữa, chân tay run rẩy, chẳng ngờ chỉ mấy năm sau đã lắc mình biến thành nhân vật có thể hô phong hoán vũ trong thiên hạ, tỷ tỷ đây cũng trở thành tiểu tốt dưới trướng của ngươi rồi còn gì. Hồi đó, có nằm mơ ta cũng không tưởng tượng được có chuyện này xảy ra đâu".

Khấu Trọng thuận miệng hỏi: "Ba Lăng Bang vẫn còn thế lực ở vùng này chứ?".

Nhậm Mi Mi nói: "Hầu như đã bị Từ Viên Lãng dẹp cả rồi, song vẫn còn ba, bốn kỹ viện vẫn hoạt động, chỉ cần thiếu soái nói một câu, tỷ tỷ sẽ lập tức nhổ cỏ cả rễ".

Khấu Trọng lắc đầu: "Hiện giờ chưa phải lúc! Hì hì! Nhậm đại tỷ đến tìm tiểu đệ có chuyện gì đặc biệt không?

Diễm phụ xinh đẹp tựa đóa hoa đã nở rộ này liếc gã một cái đầy phong tình, ỏn ẻn nói: "Nhất định phải có chuyện mới đến tìm được hay sao?".

Khấu Trọng cười ha hả, đưa tay vuốt vuốt gò má mềm mại của Nhậm Mi Mi: "Ta còn tưởng rằng trải qua mấy cơn biến loạn, Nhậm đại tỷ đã thu tâm dưỡng tính rồi chứ thì ra là vẫn phong lưu như trước".

Nhậm Mi Mi làm vẻ giận dỗi nói: "Người ta thích ngươi mà! Hơn nữa thiếu soái ngươi đang tuổi tráng niên, tất nhiên cũng phải cần nữ nhân hầu hạ bên gối, chi bằng để tỷ tỷ đây dốc lòng phụng bồi, đảm bảo sẽ mãn lòng toại ý".

Khấu Trọng đưa tay ra sau gáy, đỡ Nhậm Mi Mi lên hôn nhẹ vào má, rồi mỉm cười: "Ta cũng biết đại tỷ sẽ khiến ta vô cùng mãn ý, nhưng ta cũng rất sợ sẽ vì quá mãn ý mà sinh ra mê đắm, quên mất chuyện chính. Bởi võ công ta luyện là Trường Sinh Quyết của đạo gia, không thể buông thả dục vọng quá đà được, lúc này mới chỉ là giai đoạn bắt đầu của bá nghiệp, nên càng cần phải khắc chế bản thân hơn".

Nhậm Mi Mi vẫn nũng nịu nói: "Người ta chỉ bồi tiếp một đêm thôi, chắc không vấn đề gì đâu mà".

Khấu Trọng không phải là không háo sắc, lại càng không phải là không động tâm với Nhậm Mi Mi, nhưng vì đã có kinh nghiệm đau thương với Vân Ngọc Chân và Đổng Thục Ni, nên lòng tin của gã với những nữ nhân phóng đãng hầu như đã mất hết, thậm chí còn sinh lòng cảnh giác và e sợ, không muốn vì nhục dục mà đắm chìm trong hoan lạc nam nữ mà quên đi lý tưởng của mình, nên nghe vậy liền ghé miệng sát tai Nhậm Mi Mi thì thầm: "Đại tỷ đánh giá mị lực của mình thấp quá đó, chỉ cần một đêm, tự nhiên sẽ có đêm thứ hai và đêm thứ ba, chi bằng để ta thơm đôi môi ngọt ngào của tỷ một lát là được rồi!".

Nhậm Mi Mi vùng vằng nói: "Muốn làm người ta chết vì ham muốn hả? Có điều dù bị ngươi cự tuyệt, trong lòng người ta vẫn rất vui mừng. Đại đương gia trước đây chính vì quá chìm đắm trong nữ sắc mà công lực suy giảm, bằng không đâu đến nỗi bị nội thương đến chết. Vì vậy tuy có chút hận ngươi, nhưng người ta cũng rất khâm phục ngươi. Cảm giác này thật là mâu thuẫn quá đi!".

Khấu Trọng hôn nhẹ lên má Nhậm Mi Mi: "Đừng hận ta, giữ tình tỷ đệ thân thiết thế này sẽ bền lâu hơn khoái lạc nhục thể của quan hệ nam nữ gấp trăm lần".

Nhậm Mi Mi cũng hôn lại gã một cái, nhu thuận gật đầu nói: "Hiện giờ tỷ tỷ mới biết được người làm chuyện lớn là phải thế nào. Chẳng trách mà ngươi có thể tiến nhanh đến vậy! Được rồi! Người ta không làm phiền ngươi nữa!".

Khấu Trọng đưa ra đến cửa thì Nhậm Mi Mi lại nhào vào lòng gã, nũng nịu nói: "Hầu hạ qua đêm đâu nhất thiết là phải giao hoan mới được, ôm người ta ngủ cũng rất thoải mái mà!".

Khấu Trọng phì cười nói: "Ôm một đống lửa hừng hực thì sao mà ngủ được chứ? Quên mất không nói cho đại tỷ biết, lúc ta ngủ chính là lúc ta luyện công đó!".

Nhậm Mi Mi hậm hực cắn vào vai gã một cái, làm gã kêu đau oai oái rồi mới bật cười bỏ đi.

Khấu Trọng đóng cửa lại, thở phào nhẹ nhõm, sau khi tự tìm ra mấy lý do thuyết phục bản thân, định lấy sách ra đọc tiếp thì tiếng bước chân lại vang lên. Là tiếng bước chân của Nhậm Mi Mi, ngàn vạn lần cũng không thể sai được, nhưng trong lòng Khấu Trọng lại dâng lên một cảm giác hết sức không thỏa đáng. Bởi vì tiếng bước chân này và tiếng bước chân vừa nãy hoàn toàn không có gì phân biệt. Đó là chuyện tuyệt đối không thể xảy ra.

Một Nhậm Mi Mi muốn được gã ôm ấp và một Nhậm Mi Mi vừa bị gã cự tuyệt, hai tâm trạng khác nhau một trời một vực, làm sao bước chân có thể khinh khoái như nhau được?

"Cách! Cách! Cách!".

Khấu Trọng cầm lấy Tỉnh Trung Nguyệt gác trên ghế, điềm đạm nói: "Vào đi!".

o0o

Thạch Thanh Tuyền cuối cùng cũng quay người lại, đối mặt với chúng nhân.

Tất cả những người có mặt tại trường, bao gồm cả Từ Tử Lăng, sau khi nhìn thấy lư sơn chân diện mạo của nàng thì đều không khỏi thầm cảm thấy đáng tiếc.

Một gương mặt hoàn mỹ lại bị chiếc mũi cao xấu xí vô tình phá hoại, khiến cho người nào nhìn thấy đều cảm thấy bất nhẫn và thất vọng! Nếu có thể cắt đi chiếc mũi xấu xí kia, thì bất kỳ bộ phận nào của nàng cũng có thể sánh với những mỹ nữ tuyệt sắc như Sư Phi Huyên hay Loan Loan, đặc biệt là đôi mắt đen láy mà sáng như bảo ngọc của nàng càng có phong thái thần bí tựa vũ trụ vĩnh hằng, khiến người ta phải điên hồn đảo phách. Nhưng tất cả đều đã bị chiếc mũi đáng ghét kia phá hoại, chẳng trách mà nàng không muốn chính diện đối mặt với người.

Ánh mắt sắc bén của cả bốn người Vu Ô Quyển, Đinh Cửu Trùng, Chu Lão Thán, Kim Hoàn Chân sau khi liếc nhìn nàng một cái, liền dịch dần từ gương mặt Thạch Thanh Tuyền xuống quả thủy tinh cầu trên đôi tay nhỏ nhắn mềm mại của nàng.

Bốn người cùng lúc giật mình chấn động.

Kế đó Vu Ô Quyển, Đinh Cửu Trùng, Chu Lão Thán, Kim Hoàn Chân cùng lúc dấn lên, định bổ về phía Thạch Thanh Tuyền. Chỉ thấy nàng đưa tay lên vung nhẹ một cái, quả cầu nhỏ lấp lánh sắc vàng liền rời khỏi tay nàng bắn đi, xuyên qua lỗ hồng trên mái ngói.

Bốn người cùng lúc tung mình nhảy lên, phá vỡ mái ngói mục nát của ngôi miếu hoang, tiếng chưởng kình quyền phong chạm nhau vang lên liên miên bất tuyệt.

Thạch Thanh Tuyền vẫy vẫy tay với Từ Tử Lăng, sau đó mỉm cười. Rồi nàng vòng ra sau phật khán.

Từ Tử Lăng lấy làm ngạc nhiên trước thái độ hữu hảo của Thạch Thanh Tuyền, nhưng lúc này cũng không còn thời gian để suy nghĩ quá nhiều, liền vội vàng theo sát sau lưng nàng.

Thạch Thanh Tuyền đẩy nhẹ vào tấm vách phía sau phật khán, làm lộ ra một hàng thạch cấp dẫn xuống dưới, trên tay giờ đã có thêm một ngọn phong đăng sáng bập bùng. Chỉ thấy nàng quay sang nói với Từ Tử Lăng: "Đi theo Thanh Tuyền! Nhưng mỗi bước đều phải đặt chân đúng lên dấu chân của Thanh Tuyền, nếu không sẽ gặp họa sát thân đó!".

o0o

Cửa thư trai bật mở.

Muôn ngàn điểm sáng cùng với những đạo chân khí mãnh liệt khiến người ta nghẹt thở tràn vào như một cơn bạo phong, cuồn cuộn cuốn về phía Khấu Trọng đang ngồi vững như bàn thạch trên ghế.

Nếu đổi lại là bất cứ người nào khác, đối diện với thế công đáng sợ kinh thiên động địa, quỷ khốc thần sầu này, tất sẽ tìm trăm phương ngàn kế để tránh né, sau đó mới tìm cách ổn định trận cước, rồi lật lại cục thế.

Nhưng không biết rất rõ làm như vậy sẽ chỉ có một con đường chết.

Bởi vì đây không phải là lần đầu tiên gã giao thủ với thích khách, nên gã hiểu được rằng chỉ cần để mất tiên cơ, để kiếm thế đối phương tận tình phát huy, bản thân gã đừng hòng mong còn cơ hội phản kích.

"Cheng!".

Tỉnh Trung Nguyệt rời bao, đao tay tả, bao trong tay hữu.

Cùng lúc đó, gã cũng dồn chân khí lên mí mắt để triệt tiêu áp lực, những điểm sáng mờ mờ ảo ảo lập tức biến mất không còn tăm tích.

Dương Hư Ngạn vận một bộ dạ hành y đen tuyền, đầu trùm khăn đen xuất hiện trước mắt Khấu Trọng, trường kiếm trong tay biến thành một đạo tinh mang sáng chói, vượt qua khoảng cách hơn trượng từ cửa đến chỗ gã ngồi theo một đường cong kỳ dị, tốc độ nhanh đến mức mắt thường không thể nhìn rõ.

Khấu Trọng mới lần đầu tiên gặp phải thứ kiếm pháp lăng lệ hung hiểm nhường này, nhưng vẫn đại mã kim đao ngồi vững trên ghế, vỏ bao trong tay hữu hất mạnh lên đón lấy lưỡi kiếm của địch nhân.

"Đinh!".

Tựa như hai đạo liệt hỏa đâm sầm vào nhau.

Dương Hư Ngạn như chạm phải điện, trường kiếm hóa ra bảy tám đạo kiếm ảnh, tựa hồ như có thể tấn công vào bất cứ chỗ yếu hại nào trên người Khấu Trọng.

"Rắc rắc!".

Chiếc hồng mộc kỷ kiên cố gãy ra thành từng mảnh nhỏ.

Khấu Trọng cười lớn, cố nhịn cơn tê rần ở cánh tay, thu vỏ đao về, hai chân chạm đất lập tức thẳng người dậy, trầm eo xuống, Tỉnh Trung Nguyệt hoành ngang quét mạnh một đường về phía đối thủ. "Đang!".

Bảy tám đạo kiếm ảnh của Dương Hư Ngạn lại biến thành cây trường kiếm bốn thước, ngạnh tiếp một kích với Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng.

Rõ ràng là công lực Khấu Trọng hơi yếu hơn một chút, phải lùi về sau nửa bước.

Dương Hư Ngạn không nói một lời, được thế không tha, triển khai kiếm pháp, hóa xảo thành vụng, tiếp tục chém ra một kiếm theo sát Khấu Trọng như hình với bóng.

Khấu Trọng cảm thấy một chiêu xem ra có vẻ bình thường vô dị này của đối phương chẳng những khí thế hung hãn vô song, mà còn mang theo một hấp lực cực lớn, biết rõ đối phương muốn mình phải ngạnh tiếp, nhưng không thể né tránh, đành phải vung đao lên đỡ lấy.

"Keng! Keng!"

Đao kiếm liên tiếp chạm nhau năm lượt.

Dương Hư Ngạn hự nhẹ một tiếng, lướt về phía sau.

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Tiểu tử biết lợi hại chưa?".

Thì ra chiêu này của gã bao hàm thủ pháp cực kỳ huyền ảo và sự vận dụng chân khí một cách hết sức xảo diệu, biến hóa bất định, liên tiếp năm lần đánh bật trường kiếm của Dương Hư Ngạn, khiến chiêu số của y sử quá đà, không thể tiếp tục, nên đành phải lui lại.

Tỉnh Trung Nguyệt phát ra ánh sáng chói loà, cuồn cuộn bổ về phía Dương Hư Ngạn như nộ hải ba đào.

Tiếng đao kiếm chạm nhau đã làm kinh động những người ở xung quanh, bốn phía đều có tiếng bước chân gấp gáp chạy tới.

Dương Hư Ngạn lướt ra ngoài như một tia chớp, hừ lạnh nói với vào: "Hôm nay coi như ngươi gặp may!".

Khấu Trọng đuổi ra đến ngoài thì y đã nhún người lao vút lên, nhảy lên nóc nhà đối diện với thư trai rồi biến mất vào màn đêm thăm thẳm.

Khấu Trọng ngây người nhìn theo, sau đó "oẹ" một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi, lắc đầu cười khổ tự lẩm bẩm nói: "Hảo tiểu tử! Suýt chút nữa là ngươi thành công rồi!".

o0o

Thạch Thanh Tuyền nhấc ngọn phong đăng, tựa như một tinh linh tràn đầy lực sống trong địa đạo tối om, nhanh nhẹn đi phía trước, rẽ trái ngoặt phải, không ngừng đi xuống phía dưới.

Hơn trăm bậc thang đã hết.

Thạch Thanh Tuyền dừng lại trước một cửa động hình tròn do con người tạo nên, giơ cao ngọn phong đăng lên chiếu sáng xung quanh rồi nói với Từ Tử Lăng: "Hoan ngênh đến với Phục Ma Động".

Từ Tử Lăng nhìn vào động khẩu, dưới ánh đèn, gã nhận ra hai bên cửa động có khắc chữ, bên trái khắc: "Linh tú tự thiên thành", bên phải khắc: "Thần công khai động phủ", trong lòng không khỏi lấy làm ngạc nhiên thốt lên: "Đây là chuyện gì vậy?".

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười nói: "Ta vốn định dựa vào sức một mình để thu thập bốn tên hung tà này, nhưng hiện giờ có huynh trợ giúp, tự nhiên phần thắng càng nắm chắc hơn. Huynh rốt cuộc là Khấu Trọng hay Từ Tử Lăng vậy?".

Từ Tử Lăng thất thanh nói: "Hả?".

Thạch Thanh Tuyền nhún vai: "Nếu không dựa vào tấm mặt nạ Nhạc Sơn mà huynh đeo đoán được huynh là ai, ta sao chịu dẫn huynh đến tận đây chứ?".

Từ Tử Lăng nghĩ mãi mà vẫn không hiểu, bèn hỏi: "Cho dù cô nương nhận ra đây là mặt nạ giả của Nhạc Sơn, nhưng làm sao đoán được ta là Từ Tử Lăng?".

Thạch Thanh Tuyền thản nhiên nói: "Đạo lý rất đơn giản, bởi vì ta nhận được mật hàm của Lỗ tiên sinh trước khi ông khứ thế, biết được quan hệ của hai người và Lỗ tiên sinh. Hơn nữa ta đã tận mắt nhìn thấy Nhạc Sơn tạ thế, vì vậy tuyệt đối không thể nhận lầm huynh là Nhạc Sơn được, thế nên càng có thể khẳng định nếu huynh không phải họ Từ thì cũng họ Khấu".

Từ Tử Lăng đưa tay cởi bỏ mặt nạ, cho vào trong bọc rồi cười khổ: "Thì ra cảm giác bị người ta vạch trần thân phận lại lúng túng ngượng ngập thế này".

Thạch Thanh Tuyền chăm chú nhìn gã hồi lâu rồi gật đầu nói: "Hiện giờ thì ta hoàn toàn yên tâm rồi".

Từ Tử Lăng càng lúc càng cảm thấy nàng cao thâm khó dò, ngạc nhiên nói: "Cô nương chưa bao giờ gặp ta, tại sao chỉ vừa nhìn đã có thể hoàn toàn yên tâm được? Rất có thể ta không phải Từ Tử Lăng mà?".

Thạch Thanh Tuyền nghiêng tai lắng nghe động tĩnh phía bên trên, rồi tùy tiện đáp: "Ta biết thuật xem tướng người, vì vậy biết huynh không phải là hạng gian ác, như vậy là có thể yên tâm rồi. Cho dù huynh không phải Từ Tử Lăng, cũng tuyệt đối không phải người xấu".

Chợt nghe thanh âm chát chúa khiến người ta ghê người của Vu Ô Quyển vang lên bên trên: "Thạch tiểu thư, cô nãi nãi, tiểu tặc nhân nếu ngươi không cút ra đây bắt ta phải xuống đó kiếm ngươi thì đừng trách lão phu khiến ngươi cầu sinh không được cầu tử không xong đấy nhé!".

Chu Lão Thán gầm lên tiếp lời: "Tiểu tặc nhân dám lấy xá lợi giả ra lừa chúng ta, xá lợi thật đang ở đâu?".

Tiếng động vang vang trong địa đạo, thanh thế thật kinh người.

Thạch Thanh Tuyền dịu dàng đáp lại: "Tà Đế Xá Lợi thật sự đương nhiên là ở chỗ ta, có bản lĩnh thì xuống mà lấy! Ta phải đi đây!".

Nói đoạn liền đưa tay ra hiệu cho Từ Tử Lăng, tiến vào không gian thần bí trong Phục Ma Động.

o0o

Chúng nhân lần lượt chạy tới bên cạnh Khấu Trọng đang tĩnh tọa điều tức.

Nhậm Mi Mi thấy gã không sao mới thở phào nhẹ nhõm hỏi: "Kẻ vừa đến là ai?".

Khấu Trọng trầm mặc hồi lâu, liên tục hít vào ba hơi thật sâu mới hờ hững đáp: "Là tiểu tử Dương Hư Ngạn".

Ai nấy đều cả kinh thất sắc.

Tuyên Vĩnh dẫn người đi khắp nơi truy bắt mà không có kết quả tất tả chạy tới, sau khi biết được thân phận của thích khách, liền trầm ngâm: "Chúng ta phải tăng cường phòng vệ phủ tổng quản mới được".

Khấu Trọng lắc đầu: "Phương thức hành thích của người này xưa nay biến ảo khôn lường, hơn nữa có thể ra tay ở bất cứ nơi nào, không cần vì một người mà lãng phí tinh thần nhân lực như thế".

Trần Gia Phong lo lắng nói: "Vậy phải làm sao mới được?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Ta không sợ hắn, chỉ là sợ sau khi hắn tìm hiểu rõ về chúng ta rồi sẽ chuyển mục tiêu ám sát sang mọi người để đả kích sĩ khí, lòng tin và tiêu hao thực lực của chúng ta".

Tuyên Vĩnh nói: "Chuyện này thật vô cùng nan giải, phương pháp duy nhất chỉ có tìm cách tìm ra hắn rồi trừ đi, hoặc giả ít nhất cũng phải đuổi hắn rời khỏi Lương Đô, bằng không mọi người sẽ khó mà ngủ ngon được".

Khấu Trọng gật đầu: "Tuy đây không phải là chuyện dễ, nhưng cũng không phải là không có cách. Thân hình của hắn tương đối đặc biệt, rất dễ nhận ra, vì vậy chỉ cần thông báo cho quân dân toàn thành, lưu ý một nhân vật như vậy thì hắn sẽ không thể tàng thân được nữa".

Nhậm Mi Mi nói: "Có khi hắn vẫn ở lại trong phủ tổng quản để đợi cơ hội cũng không chừng".

Khấu Trọng nghe vậy liền gật đầu nói: "Chúng ta tốn chút công phu tìm kiếm khắp phủ tổng quản trước vậy, sau khi khẳng định hắn không ở đây rồi sẽ đặt thêm các chòi canh bí mật, đặt ra phương thức cảnh báo hiệu quả, ít nhất cũng có thể khiến địch nhân không thể ra vào như chốn không người".

Tuyên Vĩnh thấp giọng nói: "Nếu hắn thực sự vẫn còn trong phủ, chúng ta...".

Khấu Trọng động tâm, ngắt lời y nói: "Nếu là như vậy thì đến lượt ta hành thích hắn rồi...! Hà!".

Chúng nhân đều lấy làm ngạc nhiên.

o0o

Dưới ánh đèn, Từ Tử Lăng nhận ra mình đang ở một nơi giống như một tổ ong khổng lồ, phía trước tổng cộng có bảy động khẩu, các động nối liền với nhau, kéo dài xuống bên dưới, ly kỳ khúc triết, trong động có động, động lớn bao động nhỏ tựa hồ như một mê cung khổng lồ.

Từ Tử Lăng theo Thạch Thanh Tuyền đi vào một động huyệt rộng chừng một trượng, đang định lên tiếng thì Thạch Thanh Tuyền đã ghé miệng sát tai gã thì thầm: "Đừng nói lớn quá, bên dưới có hàng trăm hàng ngàn con dơi, làm bọn chúng kinh động thì cảnh tượng sẽ đáng sợ lắm đấy".

Từ Tử Lăng nghe mà tóc gáy dựng ngược lên, thầm nhủ nếu đã biết vậy thì còn xuống đây làm gì.

Thạch Thanh Tuyền lúc này gần như đã ép sát thân hình mềm mại của mình vào lòng Từ Tử Lăng, cơ hồ như nhìn thấu được tâm sự của gã: "Huynh có biết tại sao những hang động chúng ta vừa đi qua không có dơi không?".

Từ Tử Lăng hoang mang lắc đầu, trong mũi sực nức mùi u hương thoang thoảng tỏa ra từ mái tóc nàng.

Thạch Thanh Tuyền thì thào bên tai gã: "Bởi vì có một loại quái thạch, là khắc tinh của dơi, vì vậy bọn chúng đều không dám tới đó".

Cỗ động khẩu vang lên tiếng động lạ, rõ ràng là bọn Vu Ô Quyển đang tìm xuống động, có điều tốc độ rất chậm, hiển nhiên là đối phương vô cùng cẩn thận.

Thạch Thanh Tuyền đột nhiên quay người lại, ôm lấy cổ gã.

Từ Tử Lăng giật mình đánh thót, thầm nhủ đây đâu phải là lúc để làm chuyện này.

Thân thể của Thạch Thanh Tuyền vẫn cách gã chừng một thốn, vừa vuốt nhẹ hữu thủ lên tóc gã, vừa thấp giọng nói: "Ta đang bôi bột phần nghiền từ thứ quái thạch đó lên đầu huynh, lũ dơi sẽ không dám lại gần huynh trong phạm vi ba thước, lúc động thủ sẽ rất có lợi".

Từ Tử Lăng bắt đầu hiểu ra, đồng thời cũng cảm thấy ngại cùng vì đã hiểu lầm nàng.

Thạch Thanh Tuyền lại nói tiếp: "Chúng ta phải dẫn dụ bọn chúng vào động huyệt có nhiều dơi nhất, lúc ấy chính là lúc bọn chúng phải đền tội. Huynh phụ trách động thủ, ta phụ trách dùng tiếng tiêu điều khiển lũ dơi, đã hiểu chưa?".

Từ Tử Lăng bình tĩnh nói: "Tất cả nghe theo sự phân phó của cô nương".

Thạch Thanh Tuyền nói: "Ta phải thổi tắt đèn trước đã".

Lời còn chưa dứt, ngọn đèn đã tắt phụt.

Từ Tử Lăng đầu tiên cảm thấy mắt mình tối sầm lại, kế đó bên dưới không ngờ lại sáng dần lên, hơn nữa còn có rất nhiều màu sắc khách nhau, lấy màu trắng làm chủ, ngoài ra còn có vàng nhạt, nâu nhạt, hoàng thổ, xanh phỉ thuý, màu sắc tuy mờ nhạt nhưng khi gã vận công tụ vào song mục, nhìn rõ sự vật thì liền lập tức yên tâm.

Thạch Thanh Tuyền đi trước dẫn đường, những chỗ đi qua quả nhiên có lũ dơi kinh động đập cánh bay toán loạn, nhưng không có con nào dám bay lại gần hai người.

Động huyệt càng lúc càng sâu, thạch nhũ, măng đá, thạch trụ, thạch hoa, có một số mọc trên đỉnh động, có một số mọc dưới chân hoặc nhô ra trên vách, biến hóa đa đoan, muôn hình vạn trạng.

Từ Tử Lăng như bước vào thiên cung trong thế giới thần thoại huyền ảo ly kỳ, hoa lệ vô song.

Tuyệt diệu nhất là trong động hoàn toàn không cảm thấy oi bức, chắc hẳn là có đường thông ra bên ngoài.

Tiếng quát của Vu Ô Quyển lại vang lên bên ngoài, Thạch Thanh Tuyền cơ hồ như không nghe thấy gì, tiếp tục tiến vào trong. Bởi vì có tiếng đập cánh của lũ dơi dẫn lối, nên hai người không lo địch nhân không thể tìm tới.

Hai người khom người tiến vào một động khẩu nhỏ, trước mắt đột nhiên hiện ra một không gian rộng lớn như tòa miếu đường bên trên, bên trên đen kịt một màu, cẩn thận nhìn lại mới biết đó là trăm vạn con dơi đang treo ngược đầu, Từ Tử Lăng nhìn mà cảm thấy ghê cả người.

Trong động này cái gì cũng lớn hơn các động huyệt khác, thạch trụ, măng đá, màn đá tạo thành những hình dáng vô cùng đặc biệt.

Bốn phía là những cây leo dày đặc, hoa mọc chi chít thành từng đám hoặc những bông đơn lẻ, bám chặt vào vách đá, tựa như vải gấm thêu hoa, màu sắc rực rỡ lạ thường.

Thạch Thanh Tuyền thấp giọng nói với Từ Tử Lăng: "Huynh hãy tự kiếm lấy vị trí phục kích, bốn kẻ này đều là những kẻ gian ác có chết cũng không đền hết tội, giết bớt một tên thì thế gian sẽ an bình thêm một chút, hạ thủ tuyệt đối không thể lưu tình. Nếu huynh không may chiến tử, ta sẽ phát động cơ quan, bít tất cả lối ra ở đây để đồng quy ư tận với bọn chúng, báo cừu cho huynh. Nên nhớ, ta sẽ tạo ra cơ hội tập kích bọn chúng cho huynh".

Từ Tử Lăng thầm kinh hãi, nhìn sang phía nàng.

Đôi mắt Thạch Thanh Tuyền chớp chớp, xạ ra những tia sáng thần thánh khiến người ta phải kính phục.

Đột nhiên, Từ Tử Lăng hoàn toàn quên đi chiếc mũi xấu xí của nàng, thấp giọng nói: "Cô nương đẹp lắm, tại hạ nhất định sẽ không phụ sự uỷ thác của nàng".

Thạch Thanh Tuyền thoáng ngạc nhiên vì hai câu nói hoàn toàn không liên quan gì tới nhau của Từ Tử Lăng, ngẩn người nhìn gã hồi lâu, rồi mới quay người đến nấp trong một động khẩu khác.

Từ Tử Lăng cũng không có thời gian suy nghĩ về hàm ý phong phú trong ánh mắt của nàng, thu nhiếp tâm thần, nấp vào sau một thạch trụ lớn.

Tiếng đập cánh của lũ dơi càng lúc càng lớn, rõ ràng là địch nhân đang tiến lại gần.

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi, chân khí chuyển vận khắp toàn thân, đợi chờ thời cơ tốt nhất để xuất kích.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 237

Cùng Hung Cực Ác

Khấu Trọng mặc bộ dạ hành y, ẩn thân trên một ngọn cây cổ thụ, chăm chú quan sát mọi động tĩnh trong phủ tổng quản. Từ góc độ này, chỉ cần có người chạy ra từ trong nội phủ, nhất định sẽ không thoát khỏi ánh mắt sắc bén của gã. Cây cối trong phủ đều thấp hơn cây cổ thụ mà gã đang ẩn nấp nên hoàn toàn không làm thị tuyến của gã bị trở ngại.

Hành động tìm kiếm hừng hực khí thế, ánh đuốc rợp trời chiếu sáng cả phủ tổng quản như ban ngày. Sau đó tất cả lại trở nên vắng lặng, rõ ràng là đã uổng một phen lao sư động chúng.

Khấu Trọng lấy làm thất vọng.

Gã có lòng tin rằng Dương Hư Ngạn vẫn còn lưu lại trong phủ vì đoán rằng Dương Hư Ngạn chắc đã biết gã bị nội thương, nhưng đối phương chắc sẽ không ngờ được gã lại phục nguyên nhanh như vậy, thế nên theo lý thì y sẽ cho rằng mình không nên bỏ lỡ thời cơ này mà lưu lại hành thích gã lần thứ hai.

Một nguyên nhân khác nữa là: sau hai lần giao thủ, chắc Dương Hư Ngạn cũng hiểu được rằng sau một thời gian ngắn, công lực của gã đã lại tiến bộ hơn rất nhiều, cho dù y dùng binh khí sở trường cũng khó mà dễ dàng đắc thủ. Bởi vậy, bất kỳ ai cũng phải nhân lúc gã chưa tiến bộ tới độ không thể thu phục, tiêu diệt gã càng sớm càng tốt. Càng hiếm có hơn là vì bảo vệ những người khác, Khấu Trọng không thể không ngoan ngoãn lưu lại trong phủ.

Thế nhưng không ngờ gã đã tính toán sai.

Ánh đuốc, ánh đèn trong phủ tổng quản từ từ tắt dần, không gian lại trở nên yên ắng.

Khấu Trọng thầm thở dài, đang định nhảy xuống thì chợt nghe phía sau có tiếng gió nổi lên. Gã vội vàng quay người lại, thì thấy một đạo hắc ảnh đao từ một nóc nhà gần đó đang lao vút về phía cây đại thụ mà gã ẩn nấp như một ánh sao băng.

o0o

Tiếng bước chân rõ ràng, tiếng dơi đập cánh, những thanh âm khác nhau đập vào vách động làm vang lên những hồi âm khác nhau, khiến cả bầu không khí như ngưng kết lại.

Từ Tử Lăng không khỏi cảm thấy kỳ quái vì tiếng bước chân cơ hồ như có vẻ nặng nề, sau đó lập tức hiểu ra lúc bốn kẻ này tranh đoạt Tà Đế Xá Lợi giả, đã ác đấu rất kịch liệt, làm cho cả bốn đều thọ thương. Nghĩ tới đây, trong lòng gã bất giác dâng lên một cảm giác khâm phục, Thạch Thanh Tuyền quả là một nữ tử trí dũng song toàn, định ra kế sách rồi mới hành động, đầu tiên dùng xá lợi giả làm tiêu hao thực lực của bốn người bọn Vu Ô Quyển, sau đó dẫn dụ bọn chúng tới đây để hạ sát thủ, cùng lắm cũng có thể đồng quy ư tận với bọn chúng.

Chỉ không biết là cơ quan trong động này có phải do Lỗ Diệu Tử thiết kế hay không?

Tiếng gió nổi lên, bốn người bọn Vu Ô Quyển hiện thân trong phủ, cách Từ Tử Lăng chỉ có hai trượng, ai nấy đều lộ ra vẻ hồ nghi, rõ ràng đã biết đây không phải là nơi đất lành gì. Từ Tử Lăng thấy bọn chùng bước vào vội vàng đeo lại tấm mặt nạ của Nhạc Sơn.

Đinh Cửu Trùng hạ thấp giọng nói: "Ta có cảm giác rất bất tường, chi bằng cứ lùi ra ngoài trước rồi mới nghĩ cách sau".

Vu Ô Quyển đang ngưng thần lắng nghe, thấy vậy bèn cười lạnh nói: "Đừng diễn kịch nữa, ngươi bất quá chỉ muốn lừa ta ra khỏi đây, sau đó lại bí mật trở lại bắt người chứ gì! Hừ!".

Đinh Cửu Trùng tức giận đến nỗi không nói được tiếng nào.

Kim Hoàn Chân nói: "Tên tiểu tặc nhân đó nhất định đang nấp ở gần đây, chúng ta hãy chia nhau ra lục soát".

Vu Ô Quyển gằn giọng nói: "Đừng hòng ta tin dâm phụ nhà ngươi, ngươi đắc thủ rồi liệu có lưu lại đợi chúng ta không?".

Chu Lão Thán tức giận: "Tin cũng được không tin cũng được, động huyệt quỷ quái này nguy cơ bốn bề, nếu chúng ta không đồng tâm hiệp lực, có khi chết rục xương rồi mà cũng không biết là chuyện gì. Thử nhìn lũ dơi quỷ này mà xem, người ta thường nói bọn chúng ngày ngủ đêm đi kiếm ăn, bây giờ đang là ban đêm, tại sao vẫn lưu lại đây làm gì? Chỉ nội điểm này thôi đã biết nơi này hết sức tà môn rồi".

Đinh Cửu Trùng nói: "Cũng may là có bọn chúng làm loạn lên, bằng không có khi tiểu tặc nhân từ một lối ra khoác thoát đi rồi mà chúng ta cũng không hay biết cũng không chừng".

Lời còn chưa dứt, từ trong động huyệt lúc nãy Thạch Thanh Tuyền chui vào chợt truyền ra tiếng rơi đập cánh hỗn loạn.

Cả bốn người bọn Vu U Quyển cùng lúc phát động, lao thẳng về phía huyệt động. Đám dơi trên nóc động có quá nửa bị kinh hãi bay tán loạn, đảo tròn trên đầu bốn người, nhưng kỳ lạ là không có con nào đâm vào con nào, trong ánh sáng mờ mờ của động phủ, tạo thành một kỳ quan đáng sợ, khiến người ta phải dựng tóc gáy.

Từ Tử Lăng lách người ra như điện, lợi dụng tiếng dơi đập cánh yểm hộ, lẻn tới sau lưng kẻ đi cuối cùng là Đinh Cửu Trùng, đẩy ra một chưởng. Gã đi đến đâu quả nhiên đám dơi đang bay tán loạn đều tránh dạt ra xa. Gã chỉ vận kình vào chưởng mà chưa vội phát, đến khi hữu chưởng chỉ còn cách bối tâm của đối phương chừng ba thốn, mới bất ngờ thổ kình.

"Bình!".

Nhìn bề ngoài thì một chưởng này của gã đã trúng đích, cho dù Đinh Cửu Trùng có là Ngọc Hoàng Đại Đế cũng phải ô hô ai tai mà thôi.

Nhưng Từ Tử Lăng biết rõ sự thật hoàn toàn không phải như vậy.

Khi hữu chưởng của gã còn cách hậu tâm đối phương chừng một thốn, y đã có phản ứng, khẽ nghiêng người về bên tả, tránh yếu huyệt nơi hậu tâm, chỉ để Từ Tử Lăng kích trúng bả vai bên hữu.

Với công lực hiện giờ của Từ Tử Lăng, đối phương lại từng bị thương từ trước, nói thế nào cũng có thể khiến bả vai của địch nhân vỡ xương nát cốt, chẳng ngờ khi bàn tay gã chạm vào y phục họ Đinh, cả bả vai y liền hõm vào trước ngực một cách khó tin, cùng lúc sinh ra một lực đẩy kỳ lạ, hóa giải đi quá nửa chưởng kình của gã.

Kế đó Đinh Cửu Trùng hự lên một tiếng, loạn choạng bổ người về phía trước, nhưng cùng lúc đó y đã kịp tung chân đá ngược về một cước vào hạ âm của Từ Tử Lăng. Chiêu thức lăng lệ khinh khoái hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Từ Tử Lăng.

Bọn Vu Ô Quyển, Kim Hoàn Chân quay đầu lại nhìn, thấy hai người đang quần nhau. Kim Hoàn Chân bật cười khanh khách nói: "Người này giao cho Đinh đại đế ứng phó được rồi!".

Ba người cứ thế quay người đi tiếp, thậm chí cả hứng thú quan chiến cũng chẳng có.

"Bình!".

Từ Tử Lăng lau mồ hôi, khụy gối xuống đỡ lấy một cước đá ngược về phía sau của Đinh Cửu Trùng.

Lũ dơi ào ào như lũ rừng lao đến tấn công tên tà nhân bị bỏ rơi này.

Đến tận lúc này, gã mới hiểu tại sao Thạch Thanh Tuyền lại có ý đồng quy ư tận với kẻ địch, bởi vì bốn tên tà nhân này quả thực quá lợi hại. Bản thân gã dù ở trong điều kiện thuận lợi thế này, muốn giết chết Đinh Cửu Trùng cũng là một chuyện vô cùng khó khăn.

"A!".

Đinh Cửu Trùng bổ về phía trước như ác cẩu tranh phân, miệng oẹ ra một búng máu.

Từ Tử Lăng biết công phu quyền cước Đinh Cửu Trùng kém xa giản pháp xuất thần nhập hóa của y, lẽ nào lại để cho đối phương có cơ hội rút binh khí, liên tiếp áp sát, nhân lúc y còn đang mất thăng bằng, hóa chưởng thành đao, trảm vào yếu huyệt hậu chẩm của địch nhân.

Đinh Cửu Trùng lăn tròn trên mặt đất, đang định bạt giản ra phản kích, thì chưởng đao của Từ Tử Lăng đã chém tới trước mặt. Tên tà nhân này liền ré lên một tiếng quái dị, sắc mặt hiện ra sắc đỏ tươi như máu, kế đó há miệng phun ra một huyết trụ, bắn thẳng vào ngực Từ Tử Lăng, phát sau mà lại đến trước.

Tà công đáng sợ thế này, đây mời là lần đầu tiên Từ Tử Lăng gặp phải.

Nếu Từ Tử Lăng không thể tốc chiến tốc thắng, thì sẽ không thể phối hợp với Thạch Thanh Tuyền ứng phó hai tên hung nhân còn lại và kẻ công lực cao nhất là Vu Ô Quyển, hơn nữa nếu gã né tránh, để đối phương có cơ hội rút binh khí, muốn thu thập y sẽ cực kỳ hao phí công sức, nên đành quyết tâm mạo hiểm một phen.

Lúc này gã vẫn nghiêng người về phía trước, nhưng bất ngờ nghiêng người sang bên phải, dùng mũi chân giữ toàn bộ trọng lượng cơ thể, vẫn duy trì tư thế lao lên phía trước, khi huyết tiễn lướt qua ngực gã, liền lập tức ấn mạnh tay xuống đất bật người trở lại từ thế cũ, chiêu thức hoàn toàn không thay đổi, chỉ là người hơi dao động một chút mà thôi.

Tiếng chít chít vang lên không ngớt, mấy chục con dơi bị huyết tiễn xạ trúng, xương cánh vỡ nát, rơi bịch xuống đất.

Đinh Cửu Trùng đâu ngờ địch nhân lại có quái chiêu kinh người đến thế, không những có thể sinh kình lực dưới gót chân, nghiêng người tránh khỏi tuyệt chiêu tất sát của mình, mà thế công vẫn giữ nguyên không đổi, thế nên cho dù có trăm ngàn thứ tà công mật kỹ cũng không kịp thi triển ứng phó.

"Bình bình!".

Đao chưởng của Từ Tử Lăng chém mạnh vào trán Đinh Cửu Trùng như một lưỡi tầm sét.

Hậu Chẩm của Đinh Cửu Trùng đập mạnh xuống nền đá, lập tức táng mạng, vương miệng đội trên đầu cũng bắn ra, văng sang một bên.

Sinh tử đúng là chỉ cách nhau trong gang tấc.

o0o

Dù dạ hành khách đầu đội khăn đen trùm kít mặt, nhưng dù y có hóa ra tro, Khấu Trọng cũng chỉ cần liếc mắt là nhận ra ngay đó là Ảnh Tử Thích Khách Dương Hư Ngạn mà người người nghe danh đều phải biến sắc.

Khấu Trọng lúc này cũng không còn thời gian để nghĩ xem mình có phải người đầu tiên hành thích Dương Hư Ngạn hay không nữa, vội vàng thu liễm tất cả những dấu hiệu có thể khiến đối phương cảnh giác, tạm ngừng hô hấp bằng mũi, phong bế lỗ chân lông, chỉ he hé mắt ra nhìn xuyên qua tán lá, thầm tính toán điểm đặt chân của đối phương.

Thân cây này cao tới mười bảy, mười tám trượng, bất luận là khinh công Dương Hư Ngạn cao minh tới đâu, từ nóc nhà cao hai trượng nhảy lên, lại phải vượt qua khoảng không hơn bốn trượng, theo lý chắc phải đặt chân lên một cành nào đó chìa ra ở giữa thân cây, sau đó mới chuyền cành nhảy lên ngọn, từ đây quan sát tình hình trong phủ.

Trong nháy mắt, trong đầu gã hiện ra vô số phương pháp đột kích đối phương, cuối cùng vẫn quyết định lấy tĩnh chế động, đợi đối phương nhảy lên tới nơi thì mới toàn lực xuất thủ, khiến y trở tay không kịp.

Đột nhiên có tiếng động lạ vang lên, tả thủ Dương Hư Ngạn phóng ra một mũi dùi nhọn, bắn về phía chân gã như một ánh chớp. Khấu Trọng đang cả kinh thất sắc thì mũi dùi đã xuyên vào chỗ thân cây dưới chân gã chừng năm thước, làm sợi dây nối ở đuôi mũi dùi chỉ nhỏ như sợi tơ bị kéo thẳng băng.

Dương Hư Ngạn thay đổi phương hướng, lao về phía chân gã.

Khấu Trọng không cần nghĩ ngợi, vận công vào Tỉnh Trung Nguyệt, chém thẳng vào chỗ đuôi của mũi dùi.

"Đinh!".

Dương Hư Ngạn như chạm phải điện, cả người bị Loa Hoàn Kình của Khấu Trọng truyền qua sợi dây chấn động làm cho nôn ra một búng máu tươi, bắn ra phía ngoài.

Sợi dây đứt đoạn thành nhiều mảnh.

Khấu Trọng thấy tập kích thành công, nào chịu bỏ qua cơ hội ngàn năm có một, vội vàng đề tụ chân khí, tung người lao xuống, lăng không truy sát Dương Hư Ngạn đang lảo đảo giữa không trung.

Dương Hư Ngạn quả không hổ là cao thủ thành danh trong thiên hạ, khi rơi xuống cách mặt đường tối đen chừng hai trượng thì đã kịp thời lấy lại thăng bằng, vận khí gia tăng tốc độ trầm xuống, tránh khỏi một đao tất sát của Khấu Trọng trong gang tấc.

"Bình! Bình!".

Hai người lần lượt hạ thân xuống con phố dài không một bóng người bên cạnh phủ tổng quản, đao kiếm chạm nhau liên tiếp.

Dương Hư Ngạn đưa ống tay áo lên lau vết máu trên khoé miệng, song mục lộ lấp lánh hung quang, gằn giọng nói: "Chiêu này của Khấu huynh quả là cao minh, không ngờ có thể khiến Dương mỗ lần đầu tiên thọ thương trong khi hành thích, đáng để tự hào lắm đó!".

Khấu Trọng cười hì hì: "Dương huynh mới là bất phàm, đỡ được một kích toàn lực của tiểu đệ mà vẫn đứng vững như Thái Sơn, không chút sơ hở, có điều nếu không kịp thời tìm chỗ nào không ai tìm thấy để vận công liệu thương, công lực ắt sẽ tiêu giảm đáng kể, lần sau làm thích khách sẽ không linh nữa đâu!".

Dương Hư Ngạn bật cười nói: "Đa tạ Khấu huynh đã quan hoài, có điều tiểu đệ gặp Khấu huynh một thân một mình thế này, làm sao có thể bỏ qua cơ hội ngàn năm một thuở được chứ, đành phải liều mạng bồi tiếp quân tử vậy! Xem kiếm!".

Lời vừa dứt thì y đã tiến lên ba bộ, kiếm khí ồ ạt bức tới như sóng thủy triều.

Khấu Trọng đâu ngờ y đã thọ trọng thương mà vẫn dũng mãnh nhường này, không ngờ còn muốn tiên phát chế nhân, nhưng cũng không khỏi thầm thán phục, biết đối thủ đáng sợ này của mình đang hi vọng trước khi thương thế phát tác, giành lấy chủ động, nếu có thể tốc chiến tốc quyết là lý tưởng nhất, bằng không thì lúc cần thiết muốn đào tẩu cũng dễ hơn rất nhiều.

Khấu Trọng nhướng mày, tay nắm chắc Tỉnh Trung Nguyệt, mắt hổ mở lớn nhìn chằm chằm vào đối thủ, cười gằn nói: "Nếu Dương huynh chiêu này thất bại, ngày này năm sau sẽ là giỗ đầu của huynh đó!".

Dương Hư Ngạn bình thản đáp: "Khấu huynh đánh giá bản thân mình quá cao đấy!".

Lời vừa dứt, liền hừ lên một tiếng, xuất kiếm đâm tới.

"Đang!".

Khấu Trọng vận đao đỡ lấy kiếm thế, bật cười trêu trọc: "Thì ra thương thế của Dương huynh còn nghiêm trọng hơn ta tưởng nữa, cả Ảnh Tử Kiếm Pháp thành danh cũng không sử ra nổi nữa hay sao?".

Dương Hư Ngạn vừa vận kình hóa giải từng đợt từng đợt Loa Hoàn Kình từ thân đao truyền qua, mỉm cười đáp: "Không phải là Ảnh Tử Kiếm Pháp, mà là Ảo Ảnh Kiếm Pháp, hãy xem đây!".

Dứt lời liền hoành kiếm hất đao ra, đẩy Khấu Trọng lui về sau ba bước, sau đó kiếm thế mở rộng, biến thành muôn ngàn đạo kiếm ảnh rợp trời, kình khí cuồn cuộn, thanh thế bá đạo tựa thiểm điện kinh lôi, dồn về phía Khấu Trọng như một trận cuồng phong hung hãn.

Vừa mới bị y vận kình chấn lui, Khấu Trọng đã biết chuyện không hay, người này căn cơ thâm hậu, công lực thực đã đạt tới mực không thể liệu định, không ngờ còn có thể áp chế nội thương, vận đủ mười thành công lực triển khai thế công hung mãnh nhường này, bản thân gã nếu không cẩn thận, có khi lật thuyền trong mương rạch, phải trả giá bằng cả tính mạng cũng không chừng.

Khấu Trọng trong lúc vô kế khả thi, đành phải dựa vào bản lĩnh chân chính để giữ tính mạng, lao thẳng vào luồng kiếm quang mờ mịt cả đối phương, lấy công đối công, thi triển các chiêu số lấy mạng đổi mạng, ý đồ làm thương thế của Dương Hư Ngạn phát tác, sau đó nhất cử sát địch, hoặc cùng lắm cũng có thể cầm chân địch nhân, không cho y đào tẩu.

Nhất thời sát khí dày đặc khắp không gian, hai người bị đao quang kiếm ảnh che khuất, chiêu nào chiêu nấy đều hung hiểm vạn phần, chỉ hơi sơ sót là lập tức có kẻ phải nuốt hận đương trường.

Tiếng kình khí, đao kiếm chạm nhau vang lên liên miên bất tuyệt, chấn động cả góc phố.

Mỗi lần đao kiếm chạm nhau, hoa lửa lại bắn tung tóe, mỗi chiêu mỗi thức đều tuyệt không dung tình, lấy nhanh đánh nhanh, không hề có chút tiểu xảo.

Có tiếng y phục phất gió phần phật từ phía tổng quản phủ truyền lại, chứng tỏ người bên phía Khấu Trọng đã nghe tiếng chạy tới. Những nhà xung quanh cũng không ngừng vang lên tiếng cửa sổ bật mở, chắc hẳn là tiếng hai người ác đấu đã làm cả khu dân cư phải bừng tỉnh khỏi giấc ngủ say nồng.

"Đang!".

Tình thế đột nhiên thay đổi.

Khấu Trọng giở hết công lực toàn thân cũng không tránh nổi một chiêu này của Dương Hư Ngạn, bị y bức lui ra xa năm bước.

Trong lòng đang thầm kêu khổ thì Dương Hư Ngạn đã lướt ra phía sau, cười dài nói: "Ân tứ Khấu huynh ban cho ngày hôm nay, sau này tiểu đệ nhất định sẽ hồi báo".

Khấu Trọng nhìn theo, biết rõ là không thể đuổi kịp, bèn cho đao vào vỏ nói với theo: "Nhờ Dương huynh nói giúp với Tiểu Ni Ni, bảo nàng rằng cả đời này Khấu Trọng cũng sẽ không quên nàng đâu!".

Dương Hư Ngạn bất ngờ thổ ra một búng máu, rồi mới lách người chạy vào trong một ngõ tối.

Lúc này bọn Tuyên Vĩnh mới lần lượt chạy tới.

Khấu Trọng đưa tay ngăn lại, rồi bình thản nói: "Ít nhất trong mấy tháng tới chúng ta cũng không cần lo lắng gì về tên tiểu tử này nữa".

o0o

Tiếng tiêu đột nhiên nổi lên, sắc nhọn đến chói tai, vừa mới bắt đầu âm sắc đã cực cao, nhưng vẫn còn tiếp tục lên cao cao mãi, tiếng vang đập đi đập lại khắp các động lớn động nhỏ.

Muôn ngàn con dơi bị tiếng tiêu ảnh hưởng, tụ lại một chỗ, tiếng đập cánh ầm ầm như cuồng phong, thoạt nhìn trông như một trận đại hồng thủy phun ra từ một địa huyệt nào đó, thanh thế kinh người, bất cứ ai nhìn thấy cũng phải kinh hồn bạt vía.

Từ Tử Lăng sớm đã biết trước Thạch Thanh Tuyền sẽ dùng tiêu âm điều khiển bầy dơi, nhưng cũng không ngờ lại đáng sợ đến vậy, chỉ thấy động huyệt toàn là hắc ảnh, đang lao về phía mình, gã vội vàng lùi lại, nấp vào một bên cửa động.

Thò đầu vào nhìn, gã thấy ba người bọn Vu Ô Quyển đang chạy thục mạng ra ngoài, điên cuồng vung chưởng đánh vào những con dơi đang không ngừng bổ tới cắn xé. Ba tên tà nhân này công lực vô cùng thâm hậu, đã có một số lượng lớn dơi bị trúng chưởng rơi xuống, mặt đất đen xì đầy xác dơi, mà bọn chúng cũng chỉ có thể hộ vệ được những bộ phận dễ tổn thương như tai mắt mũi miệng, còn những con khác bổ vào cắt xé thân mình thì đều vận công truyền qua y phục làm cho chấn động mà chết.

Thế nhưng lũ dơi nhiều đến cơ hồ như vô cùng vô tận, bất luận bọn chúng có giết chết bao nhiêu, đàn dơi vẫn không ngừng bổ về phía chúng cắn xé, giống như một đám mây đen trùm kín lên đầu chúng vậy, làm cho cả ba tên hung nhân không thể không cắm đầu bỏ chạy như lũ chuột nhắt.

Từ Tử Lăng mới lần đầu tiên trông thấy dơi tấn công người, hơn nữa lại hung hãn đến vậy, tới giờ mới hiểu được diệu dụng của thứ bột phấn mà Thạch Thanh Tuyền đã thoa lên tóc gã.

Trong truyền thuyết dân gian có nói loài dơi ngày ngủ đến đêm mới ra ngoài hút máu tươi làm vật thực, nhưng đối tượng chỉ là động vật hoặc gia cầm, chứ chưa từng nghe ai nói dơi tấn công người cả. Có thể do dơi ở đây là một loại đặc biệt, hoặc giả chính tiếng tiêu của Thạch Thanh Tuyền đã làm chúng mất đi bản tính.

Toàn bộ số dơi trong hang động đã được huy động, đổ dồn tới động huyệt mà ba tên hung nhân chạy vào, những con chưa kịp bay vào thì cùng với những con còn lại từ các động huyệt khác bay tới tụ thành một đại quân, cuồng phi loạn vũ khắp nơi trong động, tiếng đập cánh, tiếng kêu chí chí nghe đinh tai nhức óc. Nhưng lạ một điều là chu vi ba thước xung thanh Từ Tử Lăng thì không thấy một bóng dơi nào cả.

Nhưng bất luận là bay lượn thế nào, dơi nhiều bao nhiêu, vẫn không có hai con dơi nào đâm phải nhau, mà mỗi khi bay lại gần nhau chúng đều lượn đi theo một đường hình cung đẹp mắt, làm Từ Tử Lăng nhìn mà tấm tắc khen tuyệt, đồng thời cũng ghi nhớ vào trong lòng.

Kình khí cuồn cuộn đẩy ra, một số lớn dơi bị đánh tan xương nát thịt hất ngược ra ngoài huyệt động.

Từ Tử Lăng thoáng động tâm, vội lướt người nấp vào chỗ đường ra lúc đầu, đợi bầy dơi làm tiêu hao thêm một phần nguyên khí của kẻ địch.

Những tiếng kêu quái dị liên tiếp vang lên, cuối cùng thì Vu Ô Quyển cũng mở được một con đường máu, xông ra ngoài huyệt động.

Cả trăm ngàn con dơi đang vần vũ bên ngoài liền ồ ạt bổ tới như bầy ong mật nhìn thấy hoa thơm, cả người Vu Ô Quyển như bị cuốn vào một trận gió lốc hình thành bởi lũ dơi, muốn dịch chuyển nửa bước cũng khó hơn lên trời.

"A...!".

Vu Ô Quyển cũng không hổ danh là cao thủ tuyệt đỉnh, được liệt danh vào Tà Đạo Bát Đại Cao Thủ, kình khí tán phát từ khắp châu thân, trong chu vi mấy thước xung quanh lão, không một con dơi nào là thoát chết, lả tả rơi xuống như mưa.

Chu Lão Thán và Kim Hoàn Chân lúc này cũng đã xông ra được khỏi động khẩu, hai tay họ Chu đã lớn lên gần gấp đôi, còn Kim Hoàn Chân thì đầu tóc tán loạn, trông giống như một mụ điên nơi đầu đường xó chợ, dáng vẻ thảm hại vô cùng.

Tiếng tiêu vẫn vang lên và ngày càng cao vút, càng lúc càng gấp gáp, cho dù trong huyệt động đầy tiếng đập cánh ầm ầm của lũ dơi cùng tiếng chưởng kình ầm ầm, tiếng tiêu vẫn không hề bị át đi nửa phần.

"Á!".

Kim Hoàn Chân kêu lên một tiếng thảm thiết như xé ruột xé gan, có điều không phải vì bị lũ dơi cắn xé mà do bị Vu Ô Quyển đá cho một cước vào ngay bụng dưới, cả người liền bay ngược ra sau, máu tươi phun ra như suối.

Không biết có phải vì mùi máu tanh kích thích hay không, mà một số lớn trong bầy dơi đã bỏ qua hai người bọn Vu Ô Quyển và Chu Lão Thán, nhào về phía Kim Hoàn Chân.

Từ Tử Lăng không ngờ trong tình huống hung hiểm thế này mà Vu Ô Quyển vẫn còn ra tay hạ sát thủ với đồng bọn, tuy gã chẳng hề có chút hảo cảm gì với Kim Hoàn Chân, song cũng không khỏi cảm thấy thầm tiếc thay cho thị.

Chu Lão Thán rống lên một tiếng, rồi lách mình bỏ chạy.

Vu Ô Quyển cười lên ha hả: "Thiên hạ không có chỗ nào làm nơi táng thân tốt hơn huyệt động này, để ta cho các ngươi làm một đôi đồng mệnh uyên ương vậy!".

Nói đoạn, môt tay vung lên xua đuổi lũ dơi, một tay đẩy ra một chiêu phách không chưởng, kình phong xé gió lao vút vào sau lưng Chu Lão Thán, thủ đoạn lang độc quả thật khiến người ta phải trợn mắt le lưỡi vì kinh ngạc.

Chu Lão Thán không tránh cũng không né, chỉ khom người lại hứng lấy một chưởng của y, đồng thời mượn lực gia tăng tốc độ, vượt qua khoảng cách ba trượng, lao tới ôm chạt Kim Hoàn Chân dưới đất vào lòng, cùng lúc đẩy chân khí ra, đám dơi bị chấn động liền lập tức bay tản ra xa.

Vu Ô Quyển đang định phóng tới hạ độc thủ kết liễu cả hai thì Chu Lão Thán đã hét lớn một tiếng, ôm Kim Hoàn Chân chạy bừa vào một động huyệt gần đó, kéo một số dơi lớn.

Những con khác lại xoay tròn tấn công Vu Ô Quyển.

Tên tà nhân cùng hung cực ác này lộ ra vẻ tiếc rẻ, tung mình phóng về phía Từ Tử Lăng, có vẻ như muốn chạy lên mặt đất.

Từ Tử Lăng nào chịu bỏ qua cơ hội này, liền lập tức đánh ra một chưởng.

Vu Ô Quyển cười lên ha hả: "Ta sớm đã liệu trước rồi!".

Độc cước đồng nhân phía sau lưng đã cầm trong tay, bổ về phía Từ Tử Lăng một chiêu hung mãnh như khai sơn phá thạch.

"Bình!".

Từ Tử Lăng bị lực phản chấn của y làm cho khí huyết nhộn nhạo, lảo đảo lùi về sau mấy bước, còn đối phương cũng bị một kích toàn lực của gã đẩy bật về phía sau, rơi trở lại vào vòng vây của lũ dơi.

Từ Tử Lăng chính diện giao phong với y một chiêu, trong lòng thầm kinh hãi, thầm nhủ nếu không phải do đối phương đã hao tổn chân nguyên, lại còn bị nội thương, thì gã đã vị tất đã cản đối phương lại được.

Lúc này Vu Ô Quyển đang vung độc cước đồng nhân nặng hơn trăm cân trong tay lên đánh loạt xạ, độc cước đồng nhân quét tới đâu, lũ dơi liền tan xương nát thịt rơi xuống đến đấy, trên nền đất xác dơi chất mỗi lúc một dày hơn, tình cảnh vô cùng đáng sợ.

Trong động vốn đã u ám, toàn bộ đều dựa vào ánh sáng phát ra từ những thạch nhũ chiếu sáng, giờ đây đám dơi lại bay loạn xạ làm thị tuyến của y, giúp cho Từ Tử Lăng một phần đáng kể.

Từ Tử Lăng lách người nhảy sang một vị trí khác, điểm ra một chỉ, chỉ phong xuyên qua tấm màn dơi dày đặc, bắn vào yếu huyệt bối tâm của Vu Ô Quyển.

Toàn thân Vu Ô Quyển giật bắn lên, phun ra một búng máu lớn, đồng thời gầm lên một tiếng kinh thiên động địa, sau đó cũng học theo Chu Lão Thán lao bừa vào một động huyệt gần đó.

Từ Tử Lăng lúc này cũng đã kiệt lực, một chưởng một chỉ vừa rồi đã làm gã tiêu hao phần lớn chân nguyên vậy mà vẫn không đánh ngã được tên hung nhân này, từ đây có thể thấy được công lực của y thâm hậu nhường nào.

Tiếng tiêu đột nhiên ngưng lại.

Thạch Thanh Tuyền từ trong một động huyệt phóng ra, sắc mặt trắng bệch như vừa hao tổn rất nhiều chân nguyên, nhưng màu sắc của chiếc mũi xấu xí vẫn giữ y nguyên, không hề đổi sắc như những bộ phận khác trên mặt.

"Chúng ta đi!".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên: "Gian nhân còn chưa đền tội, cứ như vậy bỏ qua cho chúng ư?".

Thạch Thanh Tuyền khàn giọng đáp: "Ta phải phong bế động huyệt, huynh có muốn lưu lại không?".

Từ Tử Lăng giật mình kinh hãi, vội vàng theo sát sau lưng nàng ra khỏi động huyệt.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 238

Tà Đế Âm Hậu

Từ Tử Lăng theo sát phía sau Thạch Thanh Tuyền, trong lòng đầy những nghi hoặc. Lúc đầu rõ ràng là nàng đã nói sau khi phong bế lối ra sẽ cùng đồng quy ư tận với đám ma đầu, như vậy đương nhiên là cơ quan điều khiển phải đặt bên trong động, một khi khởi động, chính bản thân người phát động cũng không kịp chạy ra, thế nên mới dẫn đến hậu quả phải cùng chết với địch nhân. Nhưng nghe khẩu khí vừa nãy của Thạch Thanh Tuyền, thì dường như cơ quan điều khiển lại đặt bên ngoài, muốn phong bế động khẩu cũng dễ như ra ngoài tiện tay đóng cửa vậy, trước sau mâu thuẫn.

Thạch Thanh Tuyền lúc này đã chạy vào cửa hang động lớn không có dơi lúc đầu tiên, đột nhiên quay ngoắt người lại, đưa mắt ra hiệu cho gã.

Từ Tử Lăng cũng là người thông minh tuyệt đỉnh, vừa thấy vậy đã lập tức hiểu ra đây chỉ là kế dụ địch của nàng.

Trong lòng gã không khỏi thầm khâm phục nữ tử thanh lệ đứng trước mắt mình lúc này, chỉ một câu nói hết sức đơn giản, đã đủ đễ dẫn dụ địch nhân muốn chạy từ những lối thoát khác nhau trở lại. Có điều kế này có thành công được hay không vẫn còn là một ẩn số, bởi vì trong tiếng ồn ào hỗn loạn do bầy dơi gây ra, tai mắt bọn Vu Ô Quyển dù có linh mẫn hơn người đi chăng nữa cũng chưa chắc đã nghe được hai người đối thoại. Ý nghĩ này vừa lướt qua đầu gã thì phía sau đã nghe tiếng y phục phất gió phần phật.

Từ Tử Lăng không kịp nghĩ ngợi gì nhiều, quay người đánh ra một quyền khai sơn phá thạch.

"Phù!".

Khi gã cảm thấy có điều không ổn, cũng là lúc gã nhận ra mình chỉ đánh trúng ngoại bào của Vu Ô Quyển.

Ánh vàng loé lên, Vu Ô Quyển hiện thân bên trái gã, độc cước đồng nhân quét tới như một cơn lốc, thế công bá đạo, uy mãnh tuyệt luân.

Từ Tử Lăng xuất chiêu quá đà, chỉ có thể dịch người sang một bên né tránh, trong lòng thầm kêu không hay. "Đinh!".

Thạch Thanh Tuyền lướt nhẹ tới như một cơn gió, trúc tiêu liên tục điểm ra, thủ pháp tinh diệu huyền ảo phi thường, nhưng cũng chỉ mong cản được y trong giây lát để Từ Tử Lăng có cơ hội phản kích.

Vu Ô Quyển hiểu rõ đây là thời khắc quyết định sinh tử của y, liền giở ra bản lĩnh cuối cùng, độc cước đồng nhân thoát thủ bay thẳng về phía Thạch Thanh Tuyền, còn người thì thừa cơ phóng vút ra ngoài động.

Khi Thạch Thanh Tuyền tránh khỏi đồng nhân, thì Từ Tử Lăng đã nhảy bổ tới sau lưng họ Vu, cách không đẩy ra một chưởng.

Vu Ô Quyển bỗng nhiên gia tăng cước lực, chẳng thèm nhìn lại đã lật tay đẩy ngược lại một chưởng, nghênh tiếp với Loa Hoàn Kình nóng rực như lửa hỏa diệm sơn của Từ Tử Lăng.

"A!".

Vu Ô Quyển phun ra một búng máu tươi, thương thế lại nặng thêm một phần, nhưng cũng đã biến mất trên thạch cấp.

"Rầm!".

Độc cước đồng nhân lúc này mới lao sầm vào vách đá, làm những bông hoa đá hình dáng kỳ lạ vỡ vụn thành bụi phấn bay lả tả. Qua đây có thể thấy tốc độ giao thủ của Từ Tử Lăng và Vu Ô Quyển nhanh tới nhường nào.

o0o

Khấu Trọng vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ dài, chưa xuống giường thì đã nhớ tới Từ Tử Lăng. Những ngày không có tên tiểu tử này thật không quen chút nào, gã không biết tìm đâu một người để nói vài câu bậy bạ hoặc thổ lộ dốc bầu tâm sự, trút bỏ những phiền não trong lòng.

"Rốt cuộc hắn đang làm gì? Có phải đang kiêm trình ngày đêm không nghỉ hay không?".

"Ta có nên vì tranh bá thiên hạ mà để Từ Tử Lăng rời khỏi mình, đi đến vực ngoại tìm kiếm phương thức sống mà hắn yêu thích hay không?".

Bất luận là hoàng đế hay tể tướng, anh hùng hay hào kiệt, sinh mạng cũng chỉ rất ngắn ngủi, rất phù du. Giống như mấy năm vừa qua vậy, mấy năm thời gian trôi qua nhanh như một giấc mộng vậy. Đời người chỉ là kinh nghiệm và hậu quả sản sinh ra sau vô số chọn lựa của chính bản thân người đó. Chỉ hận một điều là gã và huynh đệ tốt nhất của mình lại chọn lựa những con đường khác nhau, khiến cho hai gã cuối cùng cũng phải có một ngày phải phân ly.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Khấu Trọng thầm thở dài một tiếng, bật người xuống giường.

Thanh âm của Tuyên Vĩnh cất lên bên ngoài: "Thiếu Soái, Kỳ Phi trở về rồi, có chuyện gấp muốn bẩm báo!".

Khấu Trọng lập tức dẹp hết những suy nghĩ vẩn vơ lúc nãy sang một bên, vội vội vàng vàng cất tiếng gọi: "Mau vào đây!".

o0o

Mặt trời ló dạng sau ngọn núi nhỏ nơi chân trời phía Đông.

Từ Tử Lăng rời tay khỏi tấm lưng ngọc ngà của Thạch Thanh Tuyền, chậm rãi đứng dậy, bước ra khỏi khu rừng rậm nơi hai người đang ẩn thân, đến bên bờ một dòng suối nhỏ.

Nước suối trong mát lạ thường. Từ Tử Lăng soi bóng xuống nước mới phát hiện mình vẫn còn đang đeo tấm mặt nạ của Nhạc Sơn, liền tháo xuống cất vào bọc, quỳ xuống sát dòng suối, vốc nước uống liền mấy ngụm, thuận tay rửa sạch bụi bặm trên mặt mũi, cảm giác mát lạnh thống khoái đó, cơ hồ như đã rửa sạch cả những mệt mỏi do trận kịch chiến đêm trước gây ra.

Lúc này gã mới có cơ hội thưởng thức vẻ đẹp của thiên nhiên hoang dã nơi đây.

Khu rừng nhỏ này nằm giữa hai đồi nhỏ, toàn kỳ sơn bên trong có động dơi nằm ở đầu kia của bình nguyên phía Đông, bị mây mù che phủ, lưng chừng núi có một dải mây bay lững lờ tựa như một mỹ nữ đang lấy tay che mặt. Trên hai quả đối hai bên khu rừng, hoa quả mọc xum xuê, Từ Tử Lăng đang suy nghĩ xem nên hái vài quả lót dạ trước hay là đợi Thạch Thanh Tuyền tỉnh dậy mới động thủ thì dưới nước chợt hiện ra thêm một bóng người nữa.

Từ Tử Lăng nhìn bóng phản chiếu dưới mặt nước mỉm cười nói: "Thạch tiểu thư có thể phục nguyên nhanh như vậy, thật khiến người ta khó mà tin được".

Thạch Thanh Tuyền đến bên cạnh gã, chậm rãi cởi bỏ đôi hài nhỏ nhắn, để lộ ra đôi chân trắng như ngọc, tự nhiên thoải mái đung đưa trong làn nước mát lạnh, trúc tiêu đặt trên bãi cỏ gần đó. Chỉ thấy nàng chăm chú nhìn xuống nước, nhẹ giọng hỏi: "Đêm qua tại sao huynh nói ta đẹp? Ta như thế này cũng gọi là đẹp ư?".

Từ Tử Lăng cũng học theo nàng cúi đầu nhìn bóng phản chiếu của mình dưới nước, nhún vai thoải mái đáp: "Xưa nay ta không hề nghĩ đến vấn đề thế nào là đẹp, thế nào là không đẹp cả. Chỉ là lúc ấy chợt thấy trên gương mặt tiểu thư hiện ra một vầng hào quang thần thánh, đẹp tới độ không một bút mực nào tả xiết nên mới nhất thời cảm thán mà buột miệng thốt ra những lời mạo phạm đó, mong Thạch tiểu thư chớ trách!".

Thạch Thanh Tuyền trầm mặc giây lát rồi nhẹ nhàng hỏi tiếp: "Vậy bây giờ ta có còn đẹp như lúc đó nữa không?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Càng nhìn càng thấy đẹp. Đây là những lời thật lòng của tại hạ, tuyệt đối không phải cố ý lấy lòng cô nương".

Thạch Thanh Tuyền khẽ mắng: "Đừng có nói bậy. Huynh đã nhìn thấu chiếc mũi này của ta là đồ giả đúng không?".

Từ Tử Lăng cười khổ: "Đó là chuyện sau này, tiểu thư xin chớ đa tâm. Tại hạ đối với tiểu thư hoàn toàn không hề có ý gì khác đâu".

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười: "Ta vốn định cho huynh xem gương mặt thật của mình, nhưng huynh đã nói thế thì thôi vậy!".

Từ Tử Lăng lại cười khổ, không nói gì thêm.

Chẳng ngờ Thạch Thanh Tuyền lại không chịu buông tha cho gã, quay đầu lại nhìn thẳng vào mặt gã mà hỏi: "Tại sao huynh lại cười ám muội như vậy?".

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp: "Bởi vì tại hạ vừa để lỡ một cơ hội được nhìn thấy tuyệt thế giai nhân trong thiên hạ. Tiểu thư đã khiến Từ Tử Lăng này dâng lên một cảm giác hiếu kỳ rất mạnh mẽ, không cần nói đâu xa, chỉ riêng tiếng tiêu thiên hạ vô song của tiểu thư đã đủ để tiểu đệ đây suốt đời không quên, cảm thấy kiếp này sống đã không uổng phí rồi".

Thạch Thanh Tuyền vui vẻ nói: "Bản lĩnh dỗ ngọt nữ nhi giỏi nhất của huynh chính là có thể khiến người ta tuyệt đối không hoài nghi sự chân thành của huynh. Kỳ quái hơn nữa là đêm qua huynh gặp bao nhiêu quái sự như vậy, sao lại không mở miệng hỏi Thanh Tuyền lấy nửa câu? Ôi! Rốt cuộc huynh là người thế nào đây?".

Từ Tử Lăng lại cười khổ nói: "Không phải là ta không muốn biết, chỉ là dáng vẻ như muốn cự tuyệt người từ ngoài ngàn dặm của tiểu thư khiến ta rất ái ngại, nên thà rằng giữ cho mình chút tự tôn, coi như không nghe không thấy mà thôi! Hà! Có phải ta rất đáng cười hay không?".

Thạch Thanh Tuyền ngạc nhiên bật cười, ánh mắt quay sang nhìn bóng hình của mình dưới nước: "Đây đúng là thượng sách để đối phó Thanh Tuyền, làm cho người ta trúng kế mà quay sang hỏi ngược lại huynh, thật đáng ghét!".

Từ Tử Lăng vươn mình lười nhác, ngả luôn người ra phía sau, nhìn mây trắng trôi lững lờ trên bầu trời trong xanh, thản nhiên nói: "Chiếc mũi giả của tiểu thư, mê cung và phá miếu tất cả đều là diệu kế của Lỗ tiên sinh phải không?".

Thạch Thanh Tuyền hứng thú liếc nhìn gã một cái rồi nói: "Toàn bộ đều đoán đúng cả, nếu không phải có mê cung động dơi ấy, ta và huynh chỉ sợ đã không thể ngồi đây đàm thiên thuyết địa thế này rồi. Bốn kẻ này đều là đệ tử đích truyền của Tà Đế, nếu không phải chúng bị lời thề kềm chế, hai mươi năm nay không dám ra ngoài gây chuyện, thì thế gian này không biết đã có bao nhiêu người bị chúng hại chết rồi".

Nghĩ đến sự tàn nhẫn lang độc của bốn người bọn Vu Ô Quyển, Từ Tử Lăng chợt cảm thấy không lạnh mà run, đến giờ vẫn còn chưa hết kinh hãi.

"Tà Đế là thứ gì?".

Thái độ của Thạch Thanh Tuyền với gã đã cải thiện đáng kể, chỉ thấy nàng bật cười khúc khích nói: "Tà Đế không phải là thứ gì, mà là một nhân vật siêu quần bạt tụy trong tà phái, mấy chục năm trước cùng xưng danh với Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên, uy danh trên giang hồ tuyệt đối không thua kém Tán Nhân Ninh Đạo Kỳ, chỉ là phân biệt chính tà mà thôi".

Từ Tử Lăng ngồi bật dậy ngạc nhiên nói: "Sao tại hạ chưa từng nghe ai nhắc đến người này nhỉ?".

o0o

Lạc Kỳ Phi ngồi xuống rồi cung kính nói: "Chúng ta vừa mới nhận được tin tức báo về, Đô Nhậm của Lạc Mã Bang và Quật Ca đã kết thành liên minh, chuẩn bị phản kích chúng ta!".

Tuyên Vĩnh chau mày nói: "Chuyện này hết sức nan giải, nếu chính diện giao phong, chỉ sợ chúng ta vẫn chưa phải là địch thủ của chúng".

Lạc Kỳ Phi lại nói tiếp: "Tại hạ đã phái người tiềm nhập Hạ Phi, ngầm giám thị động tĩnh của Lạc Mã Bang".

Khấu Trọng trầm ngâm một lúc rồi hỏi: "Theo hai người thì bọn chúng có ngu ngốc tới độ đem quân tấn công Lương Đô không?".

Lạc Kỳ Phi lắc đầu: "Đô Nhậm không phải kẻ ngốc, cả Vũ Văn Hóa Cập cũng bị Thiếu soái đánh cho thảm bại phải cúp đầu bỏ chạy, y làm sao lại khinh cử vọng động được chứ? Lần này y chịu kết minh với Quật Ca, có lẽ đa phần cũng vì muốn tự bảo vệ mà thôi".

Khấu Trọng thở dài nói: "Vậy thì phiền phức rồi! Hừ! Đám mã tặc Khiết Đan đó không phải là người người đều căm ghét hay sao, tự nhiên sao lại có người chịu kết minh với chúng nhỉ?".

Lạc Kỳ Phi đáp: "Trong Lạc Mã Bang cũng có rất nhiều người phản đối việc này, chỉ là Đô Nhậm nhất ý cô hành, những người khác không ai làm gì được mà thôi".

Hai mắt Khấu Trọng liền lập tức sáng rực lên, cười ha hả nói: "Vậy thì được cứu rồi, để tiểu đệ làm Dương Hư Ngạn một lần vậy!".

o0o

Thạch Thanh Tuyền chậm rãi nói: "Ngoại trừ các nhân vật trong tà phái, những người biết đến Tà Đế quả thật vô cùng ít, những người từng gặp Tà Đế lại càng hiếm hơn. Đạo lý cũng rất đơn giản, bởi vì ba mươi năm trước y đã thoái ẩn để tu luyện thứ võ công bí mật nhất, nguy hiểm nhất đồng thời cũng không ai dám luyện của Ma Môn, từ đó không còn bước ra khỏi cửa miếu nửa bước.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên: "Chính là tòa phá miếu đêm hôm qua?".

Thạch Thanh Tuyền gật đầu: "Đó là do một tay Lỗ đại sư kiến tạo nên, bên trong ẩn tàng rất nhiều huyền cơ bí ảo, động dơi chỉ là một trong số đó mà thôi".

Từ Tử Lăng càng nghe càng cảm thấy hồ đồ, lẩm bẩm nói một mình: "Đây là chuyện gì vậy?".

Thạch Thanh Tuyền dịu dàng nói: "Nếu không phải vì quan hệ của huynh với Lỗ đại sư thì Thanh Tuyền cũng tuyệt đối không lộ chuyện này ra với huynh. Lỗ đại sư rất coi trọng hai người, còn cho rằng thiên hạ sau này sẽ là thiên hạ của hai người. Hiện giờ quỷ thần xui khiến cho huynh bị cuốn vào chuyện này, Thanh Tuyền đương nhiên phải nói thẳng với huynh, nếu có thể đem gánh nặng đang đè khiến người ta không thể thở được này chuyển qua vai huynh là tốt nhất".

Từ Tử Lăng lại cười khổ lần nữa: "Thật là một chủ ý tốt!".

Thạch Thanh Tuyền bật cười vui vẻ nói: "Chẳng trách mà trong thư Lỗ đại sư có nói hai người không giống như những kẻ bề ngoài tỏ ra chính khí lẫm liệt, ra vẻ coi việc cứu vớt thiên hạ thương sinh là trách nhiệm của mình, lúc ấy ta còn chưa hiểu lắm, bây giờ thì đã rõ rồi".

Từ Tử Lăng cười cười nói: "Ta và Khấu Trọng chỉ là hai tên tiểu lưu manh gặp may mắn mà thôi. Lúc đầu đại chí chỉ là làm sao được nổi trội hơn người, làm được một chức quan nhỏ, nhân lúc loạn thế mà kiếm chút công danh phú quý. Sau này luyện thành Trường Sinh Quyết, tư tưởng mới bắt đầu thay đổi, tuy có lúc cũng nói là hành hiệp trượng nghĩa, nhưng thực tế vẫn chỉ là nghĩ cho mình nhiều hơn. Thạch tiểu thư xin đừng hiểu lầm chúng ta là anh hùng hảo hán gì".

Thạch Thanh Tuyền chăm chú nhìn y nói: "Nếu đã là vậy, tại sao đêm qua huynh lại bất chấp an nguy của bản thân mà giúp đỡ ta? Người ta và huynh không thân không thích, càng không có mỹ sắc cho huynh thèm muốn, lúc đó chắc huynh cũng chưa nhìn ra cái mũi này là mũi giả đúng không?".

Từ Tử Lăng lưỡng lự nói: "Ta cũng chưa nghĩ qua là vì nguyên nhân nào mà mình lại làm vậy? Chỉ là nhìn thấy bốn tên yêu nhân đó không thuận mắt thôi, đây không phải vẫn là vì bản thân mình hay sao?".

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười: "Nếu như công bằng quyết đấu, huynh có có mấy phần chắc chắn có thể thu thập được Vu Ô Quyển?".

Từ Tử Lăng thản nhiên nói: "Một phần cũng không có. Rất có khả năng là sẽ thảm bại trong tay hắn nữa. Người này quả thực quá lợi hại!".

Thạch Thanh Tuyền nói: "Biết rõ là bại mười mươi mà huynh vẫn mạo hiểm để mình bị cuốn vào chuyện này, đây gọi là vì bản thân mình hay sao? Trừ phi là huynh quyết tâm cầu tử!".

Từ Tử Lăng á khẩu vô ngôn, không biết nói gì.

Thạch Thanh Tuyền lại dịu dàng nói: "Đừng tránh né nữa! Gánh nặng này huynh phải gánh là chắc rồi!".

Từ Tử Lăng thở dài: "Xin tiểu thư chỉ thị!".

Thạch Thanh Tuyền trầm mặc giây lát rồi nói: "Chuyện này chẳng những huyền ảo dị thường, hơn nữa còn quan hệ đến ân oán tình cừu phức tạp của mấy đời, hiện giờ Thanh Tuyền chỉ có thể nói sơ qua cho huynh nghe, tình tiết cụ thể bên trong khi nào có cơ hội sẽ nói kỹ với huynh sau".

Từ Tử Lăng đang nóng lòng đi Ba Lăng, nên liền gật đầu đáp ứng.

Thạch Thanh Tuyền nhấc bàn chân nhỏ của mình lên khỏi mặt nước, xoay người lại, ngồi bó gối đối diện với gã, tư thế rất thoải mái tự nhiên, đôi mắt đẹp mở lớn nhìn gã nói: "Thứ khiến Tà Đế phải thoái ẩn quy điền để tu luyện là mật pháp tối cao của Ma Môn, gọi là Đạo Tâm Trủng Ma đại pháp, tình hình chân thực thế nào không ai biết được, chỉ biết rằng từ ngàn năm nay Ma Môn tuy nhân tài đời nào cũng có, nhưng thủy chung vẫn chưa có ai luyện thành, những người mạo hiểm luyện công cuối cùng chỉ có một kết cục thảm thương, do bị ma hỏa thiêu thân".

Từ Tử Lăng kinh hãi nói: "Không ngờ lại có thứ ma công đáng sợ như vậy? Rốt cuộc là ai đã nghĩ ra nó? Nếu cả người sáng tạo ra thứ võ công này cũng không luyện thành, mà những người khác vẫn còn đâm đầu vào luyện, vậy không phải là chuyện đáng buồn cười lắm hay sao?".

Thạch Thanh Tuyền chau mày: "Thứ ma công này cũng có điểm tương đồng với Trường Sinh Quyết mà huynh luyện, không ai biết được nó bắt đầu từ đâu, thế nhưng hai người vẫn tu luyện thành công, đây có gì đáng cười đâu chứ?".

Gương mặt tuấn tú của Từ Tử Lăng thoáng ửng hồng: "Đúng là không có gì đáng buồn cười, có điều ta đã quen nói như vậy với Khấu Trọng rồi, mong tiểu thư lượng thứ".

Thạch Thanh Tuyền nheo nheo mắt, nhẹ nhàng nói tiếp: "Vậy là Thanh Tuyền quá nghiêm túc rồi! Trở về chuyện chính, Tà Đế trước khi quy ẩn có bốn đệ tử, chính là Vu Ô Quyển, Đinh Cửu Trùng, Chu Lão Thán và Kim Hoàn Chân".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên: "Thật khiến người ta không thể tưởng tượng được, đã là đồng môn, tại sao chúng lại thủy hỏa bất tương dung, có cơ hội là lập tức tàn hại lẫn nhau như thế?".

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười nói: "Chủ yếu là do hai nguyên nhân. Nhưng vật gây nên tranh chấp này là một quả cầu thủy tinh màu vàng, gọi là Tà Đế Xá Lợi. Ôi! Chuyện này nói ra thì dài lắm!".

Từ Tử Lăng hiếu kỳ hỏi: "Thứ này có phải vẫn còn trong tay tiểu thư không?".

Thạch Thanh Tuyền lắc đầu: "Thanh Tuyền chưa từng nhìn thấy vật đó bao giờ?".

Từ Tử Lăng thất thanh kêu lên: "Hả?".

Thạch Thanh Tuyền chậm rãi nói tiếp: "Từ sau khi Tà Đế Xá Lợi lọt vào tay Lỗ đại sư thì không ai nhìn thấy nữa. Cũng chính vì thứ này mà quan hệ của lão nhân gia người với Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên tan vỡ, phải lánh đến Phi Mã Mục Trường ẩn cư".

Từ Tử Lăng trầm ngâm nói: "Khi tại hạ ở Phi Mã Mục Trường không hề thấy vật nào giống như vậy ở chỗ Lỗ tiên sinh, chỉ sợ đã được bồi táng với người rồi!".

Thạch Thanh Tuyền lắc đầu: "Tà Đế Xá Lợi không ở bên mình lão nhân gia, còn về việc nó được giấu ở đâu thì sợ rằng chỉ có trời mới biết được. Nào! Để Thanh Tuyền dẫn huynh đến một nơi, rất gần đây thôi!".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 239

Mỹ Nhân Đồng Hành

Thạch Thanh Tuyền đẩy cánh cửa gỗ của thạch ốc ra, nghiêng đầu mỉm cười nói: "Từ huynh, mời vào!".

Từ Tử Lăng chần chừ giây lát rồi mới bước qua bậc cửa, đi vào bên trong. Trong nhà dùng một tấm mành trúc chia làm hai gian. Căn nhà tuy nhỏ nhưng cũng có đủ các thứ gia cụ tạp vật mà một gia đình cần có trong cuộc sống hàng ngày. Nhà cửa sạch sẽ tinh khiết, đẹp một cách tĩnh mịch.

Thạch Thanh Tuyền chậm rãi nói: "Đây chính là chỗ ở chật chội của Thanh Tuyền".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên: "Không phải Thạch tiểu thư ẩn cư ở Ba Thục sao?".

Thạch Thanh Tuyền mời gã ngồi xuống một chiếc ghế kê cạnh cửa sổ, còn mình thì vén mành trúc đi vào bên trong: "Gian tiểu ốc này không phải Thanh Tuyền dựng nên, người xây dựng nó đã qua đời từ năm năm trước, Thanh Tuyền mượn nó làm nơi đặt chân chính là vì nó chỉ cách Tà Đế Miếu có nửa canh giờ cước trình".

Nhìn xuyên qua tấm rèm trúc mỏng, thấp thoáng thấy nữ tử đặc biệt này ngồi xuống một chiếc kỷ nhỏ bên cạnh chiếc giường kê sát tường, quay lưng về phía gã, đối mặt với tấm gương đồng hình tròn treo trên tường. Trong mông lung mơ hồ, tất cả đều bị tấm rèm trúc làm tịnh hoá, khiến cho thân hình và tư thái diễm lệ của nàng càng thêm nổi bật.

Từ Tử Lăng tán thưởng: "Đây đúng là một nơi tuyệt vời để lánh đời ẩn thế, nếu không phải có tiểu thư dẫn tới đây, chỉ sợ tại hạ tìm một vạn năm cũng không tìm được mất".

Gian tiểu thạch ốc này nằm ở một hiệp cốc nhỏ cách động dơi chừng hơn mười dặm về phía Đông Nam, sau lưng là một dòng thác và hồ nhỏ, trước nhà cây cỏ hoa lá tốt tươi, cảnh vật đẹp vô cùng.

Thạch Thanh Tuyền cầm chiếc lược lên, chải chải mái tóc dài mềm mại, động tác tư thế đều đẹp đến mê hồn. Chỉ nghe nàng chậm rãi nói: "Tại sao huynh không hỏi chủ nhân cũ của nơi này là ai? Lẽ nào huynh không thấy hiếu kỳ ư?".

Trong lòng Từ Tử Lăng chợt dâng lên một cảm giác thoải mái và ấm áp, giống như đang cùng thê tử xinh đẹp của mình sống an lạc trong ngôi nhà nhỏ, ngồi cách một tấm màn trúc bàn chuyện lặt vặt trong gia đình vậy. Đây là một cảm giác hết sức mới vẻ đối với gã. Chỉ nghe gã mỉm cười nói: "Có lẽ là vì tính cách mỗi người thôi! Tại hạ rất hiếm khi có những xung động kiểu không biết chuyện này thì không được như những người khác. Có điều tiểu thư đã đặc biệt gợi ra chuyện này, chắc hẳn chủ nhân cũ của gian thạch ốc này phải là một nhân vật rất có lai lịch, bây giờ lòng hiếu kỳ của tại hạ lại bị khơi gợi lên rồi".

Thạch Thanh Tuyền khẽ cười hỏi: "Thanh Tuyền có thể hỏi Từ huynh một vấn đề hơi đường đột được chăng?".

Từ Tử Lăng vừa ngưng thần lắng nghe tiếng chim chóc vui đùa chích chích bên ngoài, vừa thuận miệng đáp: "Xin tiểu thư cứ hỏi!".

Thạch Thanh Tuyền liền nói: "Dám hỏi Từ huynh, trong mấy năm hành khứ giang hồ, đi khắp Nam Bắc, huynh đã từng hại bao nhiêu thiếu nữ phải xiêu hồn lạc phách, mê đắm nhớ nhung rồi?".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Tại hạ xưa nay chưa từng nghĩ việc này, chắc là không có đâu".

Thạch Thanh Tuyền vui vẻ bật cười: "Cuối cùng cũng tìm ra lúc huynh không thật thà rồi nhé. Tạm thời chưa tính sổ vội, để Thanh Tuyền hỏi ngược lại vậy, Từ huynh đã gặp không biết bao nhiêu mỹ nữ nổi danh trong giang hồ, đã có ai có thể khiến huynh một lòng ái mộ hay chưa?".

Từ Tử Lăng cười khổ: "Vấn đề này của tiểu thư còn khó đối phó hơn bất cứ thứ kỳ công tuyệt nghệ nào mà Từ Tử Lăng đã từng gặp qua, tiểu đệ có thể đầu hàng cho qua chuyện được không?".

Thạch Thanh Tuyền buông lược xuống, che miệng cười khúc khích: "Đúng là đồ vô dụng! Nam tử hán đại trượng phu thì phải dám yêu dám hận chứ, thì ra Từ Tử Lăng danh chấn thiên hạ về mặt này lại yếu ớt kém cỏi như vậy".

Từ Tử Lăng thoải mái nhún vai đáp: "Tiểu đệ đối với chuyện tình cảm nam nữ cảm thấy rất nhạt nhẽo, cũng không có cầu mong và kỳ vọng gì đặc biệt, tất cả đều tùy ngộ nhi an mà thôi. Nếu như có mong muốn, thì chỉ mong được tự do tự tại, chu du thắng cảnh danh sơn trong thiên hạ, như vậy là đã không uổng kiếp này rồi".

Thạch Thanh Tuyền im lặng giây lát rồi chậm rãi nói: "Cách nghĩ của huynh và Thanh Tuyền rất giống nhau, khác biệt chỉ là một tĩnh một động thôi. Cuộc sống lý tưởng trong lòng Thanh Tuyền chính là được ẩn cư sơn lâm, nghiên cứu những kỹ nghệ và học vấn mà mình yêu thích, lấy đó làm tiêu khiển, sống một cuộc đời bình lặng. Chính vì thế mà Thanh Tuyền mới nôn nóng đem gánh nặng này chuyển qua cho Từ huynh như vậy".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Cuối cùng thì tiểu đệ cũng hiểu được tâm ý của tiểu thư rồi. Xin cứ nói! Chỉ cần có thể làm được, Từ Tử Lăng này nhất định sẽ giúp tiểu thư hoàn thành tâm nguyện!".

Thạch Thanh Tuyền thở dài: "Ôi! Huynh làm người tốt thế này khiến Thanh Tuyền thật xấu hổ. Ngại quá! Từ huynh có thể tạm thời nhắm mắt lại không, người ta phải thay y phục!".

Từ Tử Lăng giật mình đánh thót vội vàng nhắm nghiền hai mắt lại.

Tiếng cởi y phục xột xoạt vang lên trong phòng, Thạch Thanh Tuyền vẫn thoải mái tự nhiên như không nói: "Đạo Tâm Trủng Ma Đại Pháp là thần công chí cao vô thượng của Ma Môn, so với Thiên Ma Đại Pháp của Âm Qúy Phái còn cao hơn một bậc. Kỳ quái nhất là trong quá trình tu luyện, tính cách và khí chất của người luyện sẽ thay đổi, từ ma nhập đạo. Nghe Lỗ đại sư nói: Tà Đế luyện loại thần công này gần thành công thì thất bại, hơn nữa còn rước phải đại hỏa ma hỏa thiêu thân, nhưng trước khi thảm tử đã bỗng nhiên tỉnh ngộ, hối hận về những chuyện tàn hại chúng sinh mà mình đã làm trước đây, nên đã ra sức bổ cứu".

Từ Tử Lăng suýt chút nữa thì mở bừng mắt ra, ngạc nhiên nói: "Thế gian có thứ ma công như vậy sao, thật là kỳ lạ".

Trường Sinh Quyết tuy có thể làm khí chất của Khấu Trọng và gã thay đổi, nhưng cũng chỉ theo cá tính của hai gã mà phát triển tự nhiên, không giống như Đạo Tâm Trủng Ma Đại Pháp này, có thể thay đổi cả tính tình thâm căn đế cố của một con người như vậy.

Thạch Thanh Tuyền dường như đã thay xong y phục, còn vén màn bước ra ngoài, nhưng vẫn không lên tiếng bảo Từ Tử Lăng mở mắt, nhẹ giọng nói: "Lúc đó, điều mà Tà Đế không yên tâm nhất chính là bốn tên ác đồ Vu Ô Quyển này, không có ai hiểu rõ lũ ác nhân thiên sinh tà ác này hơn y, thế nên đã lợi dụng nhược điểm muốn làm Tà Đế đời sau của chúng, lấy Tà Đế Xá Lợi làm mồi nhử, bức chúng lập thệ bằng Huyết Chú của Ma Môn, thề sau khi lấy được Tà Đế Xá Lợi, kế tục ngôi vị Tà Đế thì mới được khai tông lập phái. Mặt khác, lại ngấm ngấm thông tri cho Chúc Ngọc Nghiên, nói cho mụ biết mình đã truyền Tà Đế Xá Lợi cho bốn tên nghịch đồ, giáng đại họa này cho chúng".

Từ Tử Lăng vẫn nhắm nghiền hai mắt nên nhìn thấy thần tình của nàng lúc này, có cảm giác như đang đi trong màn sương mù mịt, hoang mang nói: "Tại sao Tà Đế Xá Lợi lại quan trọng như vậy?".

Thanh âm ngọt ngào của Thạch Thanh Tuyền vang lên bên tai gã: "Đó là một bí mật của Tà Cực tông, từ khi lập tông đến giờ đã truyền từ đời này sang đời khác một thứ dị thuật bí pháp, Tà Đế Xá Lợi do một thứ Hoàng Tinh Thạch cực kỳ quý hiếm mài thành, bắt đầu từ Tà Đế đời thứ nhất, lịch đại Tà Đế khi biết đại hạn của mình sắp tới, liền lấy dùng thứ dị thuật này dồn toàn bộ công lực cả đời ngưng tụ thành tinh khí, đẩy vào Hoàng Tinh Thạch, hi vọng người kế tục viên tà thạch này có thể hấp thụ được tinh nguyên đó, khiến Tà Cực tông đời sau mạnh hơn đời trước, độc bộ võ lâm! À! Bây giờ huynh có thể mở mắt được rồi!".

Từ Tử Lăng liền từ từ mở mắt, thấy Thạch Thanh Tuyền đang đội mũ lên mái tóc đen tuyền đã búi thành búi thư sinh, hoàn thành việc cải dạng nam trang, còn là kình trang bó sát người để đi xa nữa.

Chiếc mũi xấu xí của nàng đã biến mất vô tăm vô tích, nhưng da thịt đã trở nên thô ráp ngăm đen, có điều dù là vậy, nàng vẫn đẹp đến độ khiến người ta phải nín thở. Không biết có phải vì đặc biệt lưu tâm và so sánh hay không mà Từ Tử Lăng cảm thấy sống mũi thẳng nhỏ nhắn của nàng khiến gương mặt thanh lệ nàng càng thêm cao quý và hoàn mỹ.

Vẻ đẹp của nàng là một vẻ đẹp lãnh mạc và thần bí, đây có lẽ là do sự thanh thuần ngạo thế mà nàng đã có từ khi sinh ra trên đời, khiến người ta không dám tiếp cận, nhưng lại khát vọng mong cầu được lọt vào mắt xanh của nàng. Thêm vào ấn tượng trước đó, Từ Tử Lăng dám khẩn định mỹ nữ có phong cách đặc biệt, ngôn từ bạo dạn này tuyệt đối không hề thua kém những tuyệt thế giai nhân điên đảo giang hồ như Sư Phi Huyên hay Loan Loan.

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười: "Tại sao cứ nhìn người ta chằm chằm vậy, có phải thấy Thanh Tuyền biến đổi nhiều quá không?".

Từ Tử Lăng bật cười nói: "Tiểu thư chắc đã đọc được suy nghĩ trong lòng tại hạ rồi! Hắc! Nếu những lời vừa rồi tiểu thư nói là sự thật, vậy thì thế lực của Tà Cực tông phải vượt xa Âm Qúy Phái mới đúng, tại sao sự tình lại ngược lại như vậy?".

Thạch Thanh Tuyền thở dài: "Chuyện này phức tạp dị thường. Huynh hãy trả lời Thanh Tuyền một câu trước, bây giờ huynh chuẩn bị đi đâu?".

Nghe Từ Tử Lăng trả lời, Thạch Thanh Tuyền liền vui vẻ nói: "Chúng ta còn có hai ba ngày đồng hành nữa, đợi sau khi đến Trường Giang, huynh qua sông Nam hạ, còn Thanh Tuyền sẽ ngồi thuyền đi về phía Tây, chúng ta vừa đi vừa nói được không?".

Từ Tử Lăng nằm mơ cũng không ngờ được đột nhiên lại có thêm một mỹ nữ đồng hành như vậy, có điều mỗi một khắc ở bên mỹ nhân, đều sẽ là những kỷ niệm mỹ lệ mà cả đời này gã cũng không thể nào quên, nên liền gật đầu mỉm cười nói: "Nếu tiểu thư không ngại, thì chúng ta có thể lập tức lên đường!".

o0o

Lạc Mã Hồ nằm ở phía Đông Nam Sơn Đông đệ nhất đại hồ Vi Sơn Hồ, được dòng Tứ Thủy chảy qua.

Lạc Mã Hồ nước rộng trời cao, dõi mắt nhìn ra chỉ thấy không gian tưởng chừng như vô tận, sóng biếc lăn tăn, ngư sản và các loại thủy sản khác rất phong phú, trong đó có cá chép, cá diếc, cá trắm và tôm cua là nhiều nhất, ngoài ra nơi này còn nổi tiếng với các loại đặc sản khác như củ ấu, ngó sen, bồ khẩu thảo...

Mỗi khi thời tiết đẹp, những con thuyền cá ẩn hiện giữa làn khói sóng, mái chèo gạt nước ì oạp, trên cao lũ thủy điểu bay lượn dập dìu, phong cảnh mê người.

Hạ Phi Thành - căn cứ địa của Lạc Mã Bang nằm cách Lạc Mã Hồ chừng mười dặm về phía Tây Bắc, là nơi giao hội của ba dòng sông lớn Tứ Thủy, Nghi Thủy và Biện Thủy, quan trọng nhất là nơi này chỉ cách Bành Thành chừng nửa ngày đi thuyền.

Giao thông thiện lợi khiến Hạ Phi trở thành trạm trung chuyển giữa Lạc Mã Hồ và Vi Sơn Hồ, khống chế cả toàn bộ thủy đạo trong vùng, điều này mang đến cho Hạ Phi một lượng giao dịch rất lớn, làm cho Lạc Mã Bang ngày càng lớn mạnh. Kết minh với mã tặc Khiết Đan, chính là một cơ hội mở rộng tầm ảnh hưởng và dã tâm của Lạc Mã Bang bang chủ Đô Nhậm.

Khấu Trọng, Lạc Kỳ Phi và mười thủ hạ giả thành thương lái đến Lạc Mã Hồ mua lương thực, an nhiên tiến vào Hạ Phi.

Người giúp họ đả thông mọi cửa quan là cự phú buôn bán lương thực và dầu ở bản địa Thẩm Nhân Phúc. Trước nay quan hệ của y và Bành Lương Hội đều rất mật thiết, tuy bề ngoài vẫn giữ giao tình với Lạc Mã Bang, nhưng bên trong từ lâu đã vô cùng bất mãn với sự tham lam vô độ, hoành hành bá đạo của Đô Nhậm. Tin tức tình báo của Lạc Kỳ Phi đều là y cung cấp.

Thẩm Nhân Phúc là thương nhân giỏi tính toán, vốn không muốn tham gia vào việc tranh giành địa bàn của các thế lực, nhưng Đô Nhậm và Quật Ca kết minh với nhau khiến y không thể nhẫn nhịn được nữa, bởi vì cả nhà nam nữ lão ấu của thân đệ y đều đã chết trong tay Quật Ca và đám thủ hạ, thù sâu tựa biển. Nhưng quan trọng hơn cả là sự kính ngưỡng và lòng tin của y với Khấu Trọng, thế nên vừa gặp nhau đã hợp ngay, quyết ý toàn lực giúp đỡ Khấu Trọng đối phó Đô Nhậm và Quật Ca.

Sau khi Khấu Trọng và Lạc Kỳ Phi đến Thẩm phủ, ba người liền lập vào mật thất bàn bạc. Thẩm Nhân Phúc dáng người cao lớn rắn chắc, mái tóc đã lấm tấm điểm bạc, tự tin mà hiền hoà, hai mắt sáng như sao, râu rậm, niên kỷ ước chừng ngoài bốn mươi, gây cho Khấu Trọng ấn tượng y là người tinh minh quyết đoán.

Sau mấy lời khách khí, Thẩm Nhân Phúc bắt đầu vào chính sự: "Sau khi được Quật Ca chi viện, Đô Nhậm ra sức chiêu binh mãi mã, chuẩn bị đại triển quyền cước, làm các thành trấn gần đây ai nấy đều lo lắng, sợ rằng y sẽ cùng với Quật Ca đi khắp nơi giết người phóng hoả, công thành chiếm đất".

Khấu Trọng chau mày nói: "Quật Ca chỉ có vài trăm tên mã tặc, tại sao Đô Nhậm lại giống như có trái núi lớn để dựa vào như thế?".

Thẩm Nhân Phúc thở dài: "Trong mắt của Khấu gia, Quật Ca đương nhiên chỉ là nhân vật nhỏ không đáng để ý, nhưng khắp một vùng này, có ai nghe tiếng mã tặc Khiết Đan mà không biến sắc đâu chứ. Nếu cộng cả số thủ hạ mà Quật Ca lưu lại vùng duyên hải, nhân số của bọn chúng cũng phải hơn một ngàn người. Đám mã tặc này kẻ nào kẻ nấy đều võ công cao cường, dũng mãnh như sói, công phu trên ngựa càng thuần thục hơn người Trung Nguyên một bậc, hơn nữa lại đến đi như gió, ngoại trừ trận đại bại trong tay Khấu gia và Từ gia ở Đô Lương ra, xưa nay đều bách chiến bách thắng. Hiện giờ có thêm Đô Nhậm cho bọn chúng tin tức và căn cứ địa, đích thực là như hổ thêm cánh, khiến những thương nhân như chúng tôi người người đều lo sợ nơm nớm. Chỉ mong Khấu gia có thể chủ trì chính nghĩa, báo cừu tuyết hận cho những người vô tội đã bị chúng tàn sát".

Khấu Trọng trầm tĩnh nói: "Thẩm lão bản cứ yên tâm, chỉ riêng chuyện toàn gia lệnh đệ bị sát hại, ta đã không thể tọa thị bàng quan được rồi, nhất định ta sẽ khiến đám ác tặc ngày vĩnh viễn không thể trở về quê hương. Không biết Quật Ca hiện giờ đang ở đâu, Đô Nhậm chắc chắn không dám dẫn sói vào nhà, cùng ăn cùng ngủ với Quật Ca đâu nhỉ?".

Thẩm Nhân Phúc thấy Khấu Trọng nể mặt mình như vậy, cảm kích đến suýt nữa thì rơi lệ, bái tạ mấy câu rồi nói: "Quật Ca và thủ hạ hiện đang ở tại một mục trường ở chân núi Trạch Sơn cách Hạ Phi mười dặm về phía Tây để đợi đồng bọn đến tập hợp, còn về việc hắn và Đô Nhậm đang âm mưu điều gì thì tiểu nhân vẫn chưa dò la ra được".

Khấu Trọng vươn mình, thở dài nói: "Thẩm lão bản có biết trong Lạc Mã Bang, ai phản đối việc kết minh này mạnh mẽ nhất không?".

Thẩm Nhân Phúc không cần nghĩ ngợi mà đáp ngay: "Đương nhiên là nhị đương gia Tiểu Lữ Bố Tiêu Hồng Tiến, người này là một anh hùng hảo hán, rất được chúng nhân tôn kính, cả Đô Nhậm cũng phải e dè cố kỵ. Một nửa nguyên nhân của lần việc kết minh này chính là Đô Nhậm muốn đối phó y. Từ sau khi phản đối kết minh không thành, Tiêu Hồng Tiến đêm nào cũng đến thanh lâu, mượn rượu giải sầu. Theo tiểu nhân thì y đã có ý rời khỏi Lạc Mã Bang, bằng không sớm muộn gì cũng bị Đô Nhậm hại chết".

Khấu Trọng mừng rỡ nói: "Lữ Bố không yêu giang sơn yêu mĩ nhân, hi vọng Tiểu Lữ Bố này tiến bộ hơn một chút. Chúng ta sẽ bắt đầu từ người này vậy, nói không chừng có thể thu phục cả Lạc Mã Bang mà chẳng tốn một binh một tốt cũng nên. Lúc đó thì đảm bảo đám mã tặc Khiết Đan kia sẽ chết không đất chôn thây, còn chúng ta thì lại có thêm một số chiến mã đã được huấn luyện, món này cũng hời đấy chứ?".

Thẩm Nhân Phúc hân hoan nói: "Tiểu nhân và Tiêu Hồng Tiến có chút giao tình, tất cả cứ để tiểu nhân sắp xếp là được".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Thẩm lão bản không tiện ra mặt, nhân tâm nan trắc, ai biết được Tiêu Hồng Tiến sẽ phản ứng thế nào, Kỳ Phi có đề nghị gì không?".

Lạc Kỳ Phi từ nãy giờ vẫn ngồi một bên lắng nghe mà không nói gì, lúc này cũng gật đầu đồng ý với Khấu Trọng: "Thẩm lão bản có thể không xuất diện là tốt nhất, nhưng làm sao mới có thể tiếp xúc với Tiêu Hồng Tiến đây?".

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Chuyện này chúng ta sẽ tùy cơ hành sự. Y thích đến nơi nào nhất thì chúng ta sẽ đến đó gặp y. Nếu y không chịu trợ giúp chúng ta thì thuận tay cho y một đao là xong, sau đó sẽ đến lượt Đô Nhậm".

Khẩu khí của gã tuy hơn lớn một chút, nhưng Thẩm Nhân Phúc và Lạc Kỳ Phi đều cảm thấy hết sức bình thường. So với Nhậm Thiếu Danh và Lý Mật, Đô Nhậm chẳng là thứ gì cả.

Khấu Trọng nghĩ ngợi giây lát rồi lại nói với hai người: "Nếu đã không ai biết bước tiếp sau Đô Nhậm và Quật Ca định làm gì, vậy thì chúng ta tiện thể giúp bọn chúng một phen luôn, hãy cho người phao tin đồn, khiến các thành trấn gần đây người người đều hoảng loạn. Lúc đó chỉ cần chúng ta trừ diệt hai tên này, chúng nhân sẽ càng bội phần cảm kích. Hà hà, chỉ dùng mấy câu nói mà đã mua được nhân tâm, trên đời này còn có việc gì lợi hơn thế nữa không?".

Hai người bọn Lạc Kỳ Phi đều gật đầu khen hay, thầm nhủ quả là "người nổi danh đều không phải tầm thường, người tầm thường thì không thể nổi danh", kế sách như vậy mà cũng nghĩ ra được.

Khấu Trọng trầm ngâm: "Tin đồn phải hợp tình hợp lý, chi bằng cứ nói... à... Thẩm lão bản... thử nói xem, người ở những vùng xung quanh đây sợ nhất là gì?".

Thẩm Nhân Phúc cung kính đáp: "Đô Nhậm xưa nay luôn có ý đoạt lấy Lưu huyện và Bái huyện ở bên Vi Sơn Hồ, như vậy thì y sẽ có cứ điểm ở vùng Vi Sơn Hồ, từ đó tấn công các thành trấn lớn gần đó. Chúng ta có thể dùng điểm này để tạo ra tin đồn. Vi Sơn Hồ phía bắc thông đến ba hồ lớn là Thiệu Dương, Độc Sơn, Nam Dương, đầu đuôi tương tiếp giống như là một hồ vậy, nếu như để lọt vào tay Đô Nhậm, vậy thì y sẽ khống chế được toàn bộ mạch máu kinh tế của vùng Sơn Đông".

Lạc Kỳ Phi nói: "Muốn lấy Vi Sơn Hồ, trước tiên phải đoạt Bành Thành, vì vậy chỉ cần chúng ta phao tin Đô Nhậm muốn tấn công Bành Thành, những người khác sẽ lập tức đoán được dã tâm và đại kế của y".

Khấu Trọng bật cười nói: "Chuyện này càng nói càng thật, đến cả ta cũng bắt đầu tin rồi đó! Chi bằng chúng ta thêm mắm dặm muối, nói Quật Ca sẽ đánh trận đầu để rửa mối nhục đã bị ta đánh bại, thế nên sẽ thấy người là giết, gà chó không tha... hai người thấy thế nào?".

Thẩm Nhân Phúc và Lạc Kỳ Phi đều gật đầu khen hay.

Khấu Trọng cười cười nói tiếp: "Lão Đô, Lão Quật! Xem các ngươi còn được bao nhiêu ngày phong quang nữa!".

Thẩm Nhân Phúc hưng phấn nói: "Làm việc cho Khấu gia thật là thống khoái, tiểu nhân sẽ lập tức y kế hành sự!".

Khấu Trọng nói: "Chậm đã! Tin đồn tốt nhất nên để truyền từ bên ngoài, như vậy thì Đô Nhậm muốn điều tra cũng không biết điều tra từ đâu! Thẩm lão bản hãy lập tức phái người đến các thành trấn gần đây...! Hắc! Chi bằng hãy để các thương lái truyền tin này đi, như vậy thì sẽ càng có hiệu quả hơn!".

Thẩm Nhân Phúc liền lĩnh mệnh chạy đi.

Khấu Trọng lại vươn người một cái, quay sang nói với Lạc Kỳ Phi: "Kỳ Phi, hãy đi dò la xem Tiểu Lữ Bố gia gia của chúng ta hay đến thanh lâu nào? Ta ngủ dậy sẽ đến đó tìm y uống rượu bàn chuyện làm ăn!". Nói đoạn liền há miệng ngáp dài, lẩm bẩm nói một mình: "Mệt chết đi được!".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 240

Cơ Duyên Tấu Xảo

Hoàng hôn.

Từ Tử Lăng đeo mặt nạ Nhạc Sơn và Thạch Thanh Tuyền đóng giả làm phụ tử đến Hợp Phì, một thành lớn ở phía Tây Bắc Lịch Dương, cách Trường Giang chừng hai ngày lộ trình, đương nhiên là dựa vào cước trình nhanh chóng của họ để tính toán. Thành này nằm trong lãnh địa của quân Giang Hoài, nhưng trên tường thành cắm kỳ hiệu của Phụ Công Hựu chứ không phải của Đỗ Phục Uy.

Khắp các thôn huyện bên ngoài thành đều là đồng ruộng trải dài, vàng tươi xanh thắm, thẳng cánh cò bay, khiến tinh thần con người cũng sảng khoái hơn rất nhiều.

Sau khi nộp thuế vào thành, cảnh sắc mê người của vùng sông nước lưu vực Trường Giang càng khiến hai người thêm hứng khởi.

Trên phố dùng đá xanh hoặc gạch khối lát đường, dạt dào ý niệm hoài cổ, nhà cửa nhỏ mà thanh nhã, tường trắng ngói đen, thạch cấp cửa gỗ, mộc mạc hiền hoà. Trong thời đại chiến hỏa liên miên, hoang phế ngàn dặm này, đặc biệt khiến cho người ta cảm thấy bình yên và thư thái.

Sau khi đi xuyên qua con phố hẹp hai bên nhà cửa san sát, Thạch Thanh Tuyền từ đầu vẫn chưa mở miệng nói nửa câu đột nhiên mỉm cười cất tiếng: "Thanh Tuyền vốn định sau khi ăn cơm sẽ lập tức rời thành, như vậy ngày mai chúng ta sẽ có thể đến được Trường Giang, nhưng không hiểu sao vào thành rồi lại sinh ra lười nhác mệt mỏi, hiện giờ chỉ muốn vào khách điếm nghỉ ngơi, sau đó ra ngoài dạo chơi một phen, ý Từ huynh thế nào?".

Từ Tử Lăng cũng cười cười đáp: "Việc đi đường chậm một đêm hay nửa đêm cũng không ngại gì, huống hồ chúng ta cũng rất cần ngủ một giấc tử tế nữa, tại hạ hoàn toàn không có ý kiến".

Hai người tìm được một khách sạn khá sạch sẽ gần đó, thuê hai gian phòng cạnh nhau, tắm rửa thay đồ rồi cùng nhau ra khu phố nhiệt náo trong thành dùng cơm. Sau khi ngồi xuống một góc vắng trong quán, Thạch Thanh Tuyền gọi vài món chay, rồi câu chuyện của hai người lại trở về với chuyện Tà Cực tông.

Thạch Thanh Tuyền không muốn để những khách nhân ở các bàn bên cạnh nghe được những gì họ nói, nên ngồi sát bên cạnh Từ Tử Lăng, quay lưng lại với những người khác, thân thiết ghé miệng sát tai gã nói: "Vấn đề là xưa nay chưa từng có người nào đắc lợi được từ Tà Đế Xá Lợi này, nhưng đã thành một truyền thống, trước khi lâm chung tông chủ các đời đều dồn toàn bộ công lực của đời mình vào trong xá lợi. Ngoại trừ những người bạo tử không thể làm chuyện này, đến nay tổng cộng đã có mười một vị tông chủ hiến nguyên tinh vào đó rồi".

Trong lòng Từ Tử Lăng bất chợt dâng lên cảm giác không lạnh mà run, thầm nhủ cung cách hành sự của những người trong tà phái quả thật kỳ dị khôn lường, khiến người ta không thể đoán biết.

Thạch Thanh Tuyền lại nói tiếp: "Đến đời Tà Đế Hướng Vũ Điền thì mới xuất hiện biến chuyển. Hướng Vũ Điền là người đầu tiên ngộ ra được cách dùng xá lợi tu luyện ma công, chính vì vậy mà ông ta trở thành tuyệt đại tông sư của tà phái, xếp trên cả Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên, chỉ đáng tiếc là cả ông ta cũng không qua được cửa ải của Đạo Tâm Trủng Ma Đại Pháp. Trước khi lâm chung, Hướng Vũ Điền đã lần lượt truyền bí pháp lợi dụng Tà Đế Xá Lợi luyện công cho bốn tên nghiệt đồ khi sư diệt tổ kia và Chúc Ngọc Nghiên của Âm Qúy Phái, đồng thời giao Tà Đế Xá Lợi cho Lỗ đại sư nhờ cất giấu. Lợi hại nhất là Hướng Vũ Điền đã tung tin huyền hoặc, khiến bọn Vu Ô Quyển tưởng rằng ông ta đã giao Tà Đế Xá Lợi đã giao cho Chúc Ngọc Nghiên, còn Chúc Ngọc Nghiên lại tin là Xá Lợi nằm trong tay bốn người bọn chúng, hậu quả của việc này chắc Thanh Tuyền không cần nói Từ huynh cũng đoán được rồi".

Kết quả đương nhiên là một trận quyết đấu ác liệt đã diễn ra, còn bọn Vu Ô Quyển thì đã thảm bại trong tay Chúc Ngọc Nghiên, từ đó không dám lộ diện trên giang hồ nữa. Kế sách này quả thực vô cùng lang độc, qua đây có thể thấy tuy là Hướng Vũ Điền có vì luyện Đạo Tâm Trủng Ma Đại Pháp mà thay đổi tính tình, nhưng vẫn không phải là lòng dạ bồ tát gì, thậm chí còn có tâm ý lấy ác diệt ác nữa.

Thạch Thanh Tuyền chậm rãi kể tiếp: "Giấy cuối cùng cũng không gói được lửa, có điều sau cả hai phía đều biết Tà Đế Xá Lợi đang nằm trong tay Lỗ đại sư thì đã kết mối thâm cừu không thể hóa giải được rồi".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Tại sao chuyện này lại liên quan đến tiểu thư vậy?".

Thạch Thanh Tuyền thở dài một tiếng nói: "Thanh Tuyền có thể tạm thời không nói chuyện này được không?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Tiểu thư đã có chỗ khó xử, vậy thì không nói cũng được. Có điều ngày mai chúng ta đã chia tay nhau rồi, tiểu thư có điều gì phân phó tại hạ hay chăng?".

Thạch Thanh Tuyền lắc đầu: "Không phải ngày mai, mà là đêm nay".

Từ Tử Lăng ngẩn người ngạc nhiên.

o0o

Khấu Trọng ngủ đến quá trưa, rồi một mình một ngựa đến con phố lớn nhiệt náo nhất thành Hạ Phi, hứng thú đi khắp nơi dạo chơi.

Để tránh bị dòm ngó, gã không mang theo Tỉnh Trung Nguyệt xưa nay vốn vật bất ly thân, hơn nữa còn đóng giả làm một phong lưu công tử, phong thái chỉn chu nữa.

Trên phố thi thoảng lại thấy một đoàn những đại hán vận kình trang lam sắc đi qua, dáng vẻ hoành hành bá đạo. Đây chính là bang chúng của Lạc Mã Bang, có điều cũng không có kẻ nào gây chuyện thị phi, quấy phá dân chúng.

Trong thời đại chiến loạn liên miên này, nhân dân chính là nguồn gốc của nhân lực và vật lực, việc Đô Nhậm ước thúc thủ hạ cũng là hết sức bình thường, bằng không để nhân dân chạy hết, thành thị náo nhiệt ắt sẽ thành hoang phế, bản thân y cũng không thu lợi được gì.

Trên phố người xe tranh đường, ngoại trừ quy mô tương đối nhỏ ra, sự nhiệt náo của nơi này có thể nói là hoàn toàn không thua kém gì con phố lớn nhất chạy xuyên suốt thành Lạc Dương.

Ngủ gần ba canh giờ, thể lực tinh thần Khấu Trọng đã khôi phục đầy đủ, tinh lực sung mãn, giờ gã chỉ hận không thể tìm được mấy tên ác nhân để phát tiết bớt ra ngoài, thầm nhủ nếu có Từ Tử Lăng ở đây cùng nói chuyện phiếm, nói vài câu thô lỗ thì thật là thích thú.

Đi qua hai ngã rẽ, gã dừng lại trước cửa một thanh lâu có tấm biển lớn đề ba chữ "Tiểu Xuân Quang", hít sâu một hơi, rồi ra vẻ nghênh nganh như những kẻ đã quen lui tới chốn này, sải chân bước vào bên trong. Đại hán canh cửa tưởng rằng gã là một con dê béo, vội vàng cung kính dẫn gã vào sảnh đường, để cho mụ tú bà chiêu đãi.

Khấu Trọng lấy bạc thưởng cho tên gác cửa và mụ tú bà, khéo léo để đối phương cho rằng mình là đại hào khách từ nơi khác tới đây buôn bán làm ăn, tiêu tiền như rãi nước, sau đó chỉ đích danh cô nương nổi tiếng nhất ở đây là Thu Nguyệt ra hầu hạ.

Mụ tú bà tên gọi Thanh Di lộ vẻ khó xử lúng túng nói: "Đại gia lần này thật không may rồi! Thu Nguyệt tối nay đã có hẹn với một vị đại gia khác. Chi bằng để Thu Dung hầu hạ ngài vậy! Luận về thanh sắc hay kỹ nghệ, Thu Dung cũng không đều không kém gì Thu Nguyệt đâu".

Khấu Trọng lấy nửa lượng hoàng kim dúi vào tay mụ tú bà, rồi thấp giọng nói: "Vị cô nương đầu tiên mà đã không mời được thì thật không may mắn! Thanh Di cứ cọi Thu Dung đến hầu rượu cũng được, nhưng làm sao cũng phải mời Thu Nguyệt đến uống một chén, tại hạ sẽ thưởng thêm nửa lượng nữa".

Qúy khách ra tay hào phóng thế này thật hiếm thấy, đôi mắt tham lam của Thanh Di lập tức sáng bừng lên, nhưng vẫn còn vẻ do dự chưa dám quyết định.

Khấu Trọng ghé sát tai y thị thì thầm đề nghị: "Hay là thế này đi! Thanh Di chỉ cần sắp xếp cho ta ở cạnh gian phòng mà nàng tiếp khách cũng được, nghe tiếng ca truyền qua là coi như cũng được một nửa tâm nguyện của ta rồi. Nửa lượng vàng này ta vẫn thưởng như thường!".

Thanh Di thầm nhủ không ngờ trên đời này lại có tên ngốc tiêu tiền như rác thế này, hân hoan dẫn gã lên lầu.

o0o

Ngọc dung ngăm ngăm đen của Thạch Thanh Tuyền lộ ra một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời xua tan mây mù, dịu dàng nói: "Huynh chớ nên đa tâm, chỉ là đột nhiên Thanh Tuyền thay đổi chủ ý, muốn hồi gia bằng đường bộ mà thôi".

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Cũng được! Vậy sau khi dùng bữa chúng ta sẽ cùng rời khỏi đây, có thể đến được Ba Lăng nhanh hơn một chút thì càng lý tưởng!".

Thạch Thanh Tuyền im lặng nhìn gã một lúc rồi mới khẽ nói: "Thể hình của huynh của thật rất giống với Nhạc lão, chỉ là thiếu đi bá khí và bá lực của ông ấy thôi. Huynh có muốn đóng giả giống hơn một chút không?".

Từ Tử Lăng điềm đạm nói: "Bất luận bề ngoài giống như thế nào, lúc động thủ cũng không thể giấu được, vì vậy không cần tốn công làm gì".

Thạch Thanh Tuyền nhẻo miệng cười cười: "Ta nói giống hơn một chút, đương nhiên là bao gồm cả đao pháp và bá lực của ông ấy, huynh quên rằng khi ông ấy qua đời người ta ở bên cạnh hay sao?".

Từ Tử Lăng hoang mang nói: "Nhạc Sơn và tiểu thư làm sao lại ở với nhau?".

Từ góc độ này nhìn sang, Từ Tử Lăng thấy gương mặt nghiêng của Thạch Thanh Tuyền đẹp như thiên tiên giáng thế, khiến người ta không thể không thở dài khen tuyệt, đặc biệt là vì phấn dị dung đã che đi làn da trắng như bạch ngọc của nàng, nên càng khiến tâm thần Từ Tử Lăng tập trung vào những đường nét thanh tú ấy.

Đôi mắt đẹp của Thạch Thanh Tuyền thoáng hiện thần sắc trầm tư mặc tưởng: "Bốn mươi năm trước, Nhạc lão thảm bại trong tay Thiên Đao Tống Khuyết, mang trọng thương vượt ngàn dặm đến gặp gia mẫu, vốn chỉ định nhìn người một lần cuối trước khi về chốn cửu tuyền, nhưng gia mẫu đã không tiếc hao tổn chân nguyên, dùng thủ pháp kim châm kích huyệt giữ được tính mạng cho ông ta, khiến Bá Đao Nhạc Sơn sống thêm được ba mươi năm nữa, có điều cũng không thể giữ được võ công cho ông ấy...".

Nói tới đây, chợt nàng liếc nhìn Từ Tử Lăng hỏi: "Tại sao lại nhìn người ta chằm chằm như thế?".

Từ Tử Lăng vội vàng nhìn lảng sang chỗ khác, lúng túng nói: "Tại hạ nghe quá tập trung nên tự nhiên là phải nhìn tiểu thư rồi, nếu tiểu thư không thích thì tại hạ không nhìn là được".

Thạch Thanh Tuyền bật cười hồn nhiên khả ái như một tiểu nữ tử, chúm miệng nói: "Người ta cố ý đùa huynh thôi, huynh không giống như những nam nhân khác, bất luận là người ta hóa trang xấu thế nào, huynh cũng giống như là phát hiện ra được chỗ nào đó khiến huynh rung động vậy, bây giờ làn da Thanh Tuyền vừa đen vừa ráp, huynh nhìn ra được thứ gì chứ?".

Từ Tử Lăng suýt chút nữa là đập đầu xuống bàn, ra vẻ khổ sở nói: "Hình như tiểu thư rất sợ người khác hân thưởng vẻ đẹp của mình, nhưng thực sự tiểu thư rất xinh đẹp, đó là một sự thực không thể nào thay đổi được".

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười: "Có lẽ là vì vết xe đổ của gia mẫu, từ khi hiểu chuyện đến nay, Thanh Tuyền chưa từng thấy người cười bao giờ. Đừng lảng sang chuyện khác nữa, vừa rồi đã kể tới đâu rồi nhỉ?".

Từ Tử Lăng thầm nhủ rõ ràng là tự nàng lảng sang chuyện khác, bây giờ lại đổ hết tội danh lên đầu lão tử, có điều gã đương nhiên không tính toán những chuyện này, chỉ cười cười đáp: "Tiểu thư đang nói tới Nhạc Sơn giữ được tính mạng, nhưng không giữ được võ công...".

Thạch Thanh Tuyền vỗ vỗ trán, thở dài kể tiếp: "Đúng rồi! Tình tiết bên trong tương đối dài dòng, ở đây không nhắc đến nữa. Kể từ sau khi Thanh Tuyền hiểu chuyện thì Nhạc lão đã dựng nhà ở bên ngoài U Lâm Tiểu Cốc của hai mẫu nữ chúng tôi định cư. Thỉnh thoảng Thanh Tuyền cũng đến chơi với ông ấy, nghe kể chuyện giang hồ, vì vậy mọi chuyện của ông ấy Thanh Tuyền đều biết rất rõ. Những lúc rảnh rỗi, Nhạc lão lại lấy giấy bút ra viết lại Thất Thập Nhị Hậu đao pháp thành danh của mình, đóng thành sách. Nếu như Thanh Tuyền tặng nó cho huynh, thì đảm bảo cả võ công huynh cũng có thể giả mạo được rồi".

Từ Tử Lăng chợt động tâm hỏi: "Thạch tiểu thư có biết Nhạc Sơn và Chúc Ngọc Nghiên có một nữ nhi không?".

Thạch Thanh Tuyền nói: "Đó là chuyện hối hận nhất trong đời Nhạc lão, lúc đầu ông ấy còn tưởng Chúc Ngọc Nghiên có cảm tình đặc biệt đối với mình, chẳng ngờ Chúc Ngọc Nghiên... ôi! Thanh Tuyền không muốn nói nữa!".

Từ Tử Lăng liền lên tiếng kháng nghị: "Đây có phải là thói quen của tiểu thư không? Cứ làm người khác sinh dạ hiếu kỳ rồi lại không nói nữa...".

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười: "Cuối cùng thì cũng phải nói thật rồi nhé! Người ta ghét nhất là thái độ chuyện gì cũng không để ý của huynh, lần này bỏ qua cho huynh đó!". Nói đoạn nàng lại kể tiếp: "Người trong ma giáo hành sự luôn ngược với nhân tình thiên tính, giống như chuyện sinh con nuôi con vốn là luân thường đạo lý, bọn họ lại cho là chướng ngại. Chúc Ngọc Nghiên chọn Nhạc Sơn làm phu thê một đêm, tất cả đều vì ông ấy là người mà mụ căm ghét nhất, vì vậy cho dù có xảy ra quan hệ nam nữ, cũng sẽ không thể đem lòng yêu thương đối phương đến nỗi không thể dứt ra được, huynh nói như vậy có phải là bất bình thường không?".

Từ Tử Lăng nghe mà trợn mắt há miệng, không biết nói gì.

Thạch Thanh Tuyền trầm mặc hồi lâu, rồi khẽ nói tiếp: "Huynh thay Thanh Tuyền giết bọn Vu Ô Quyển và Chu Lão Thán, Than Tuyền sẽ mời huynh đến tiểu cốc, dùng chân diện mạo toàn tâm toàn ý tấu lên một khúc tặng huynh, điều kiện này có khiến huynh vừa ý không?".

o0o

Thu Dung cô nương đến hầu Khấu Trọng uống rượu quả nhiên dung nhan bất tục, hơn nữa còn rất tươi trẻ, tuyệt đối không phải hạng tàn hoa bại liễu. Nàng thấy Khấu Trọng lưng hùng eo gấu, dung mạo tuấn tú khôi ngô thì lập tức xuân tình dào dạt, dính chặt người vào gã, giở mọi ngón nghề để lấy lòng.

Khấu Trọng bề ngoài tỏ ra mê đắm, nhưng tai lại vểnh lên lắng nghe Tiểu Lữ Bố Tiêu Hồng Tiến và Thu Nguyệt nói chuyện ở phòng bên.

Lúc này Thu Nguyệt và họ Tiêu đang chơi trò đoán quyền phạt rượu, tới lượt Tiêu Hồng Tiến phải uống rượu phạt. Khấu Trọng thầm nhủ đã đến lúc, bèn định đứng dậy định bước sang chào hỏi thì chợt nghe tiếng bước chân dồn dập vang lên, khí thế hung hăng, làm cho Thu Dung cũng phải giật mình rời khỏi lòng gã, hoa dung thất sắc.

Tiếng bước chân sầm sập của hơn mười người chạy qua cửa phòng, rồi dừng lại trước cửa gian phòng của Tiêu Hồng Tín bên cạnh.

"Bình!".

Không biết ai đã đá bật cửa phòng, kế đó là thanh âm ngạc nhiên của Tiêu Hồng Tiến: "Đại đương gia!".

Khấu Trọng giật mình, biết là Đô Nhậm đã đến, chỉ là không hiểu vì chuyện gì mà khiến y hung hăng, chẳng hề nể mặt Tiêu Hồng Tiến chút nào như vậy.

Một giọng nam nhân khàn khàn, trầm đục vang lên: "Những người khác cút hết ra ngoài!".

Tiêu Hồng Tiến im lặng không nói gì, tiếng bước chân của Thu Nguyệt đi xa dần, lúc nặng lúc nhẹ, rõ ràng là đã sợ đến hồn bất phụ thể.

Cửa phòng đóng lại.

"Chát!".

Đô Nhậm đập bàn nói: "Nói cho ta biết, kẻ nào nào đã tiết lộ kế hoạch tấn công Bành Thành của chúng ta ra ngoài?".

Khấu Trọng nghe mà trợn mắt há miệng, trong lòng thầm nhủ không ngờ lại xảo hợp đến vậy, đồng thời cũng thầm khen Thẩm Nhân Phúc hành sự hiệu quả.

Tiêu Hồng Tiến có vẻ không vui đáp: "Ta không hiểu đại đương gia đang nói gì cả".

Đô Nhậm tức giận quát lên: "Ngươi không hiểu thì ai hiểu? Chuyện tấn công Bành Thành chỉ có ngươi, ta và Quật Ca biết, nhưng bây giờ đã truyền khắp ngoài kia rồi, thứ tự tấn công trước sau thế nào cũng nói hết sức rõ ràng, nếu không phải lộ ra từ miệng của ngươi, lẽ nào là ta hay Quật Ca tự rêu rao ra chứ? Ngươi có còn gì để nói nữa không?".

Tiêu Hồng Tiến trầm giọng đáp: "Tiêu Hồng Tiến này đã đi theo đại đương gia bao nhiêu năm, đã bao giờ nói dối nửa câu chưa? Ta nói không tức là không, đại đương gia có tin hay không thì tùy".

Sau một hồi trầm mặc, Đô Nhậm đột nhiên đứng bật dậy, nói liền ba tiếng "hảo, hảo, hảo" rồi bỏ đi như một trận gió.

Khấu Trọng mấy lần định xuất thủ, nhưng cuối cùng vẫn bỏ đi ý nghĩ này, bởi vì nếu gã hạ sát Đô Nhậm lúc này, sẽ rất khó thực hiện được kế hoạch thu phục Lạc Mã Bang trong hòa bình đã định ra trước đó.

Gã đột nhiên đứng bật dậy.

Thu Dung còn chưa hết sợ lại bị gã làm cho giật mình đánh thót, kéo kéo ống tay áo gã nói: "Khách quan muốn đi đâu?".

Khấu Trọng đưa tay vuốt lên má phấn của nàng một cái, tiện tay lấy một đĩnh vàng đặt lên bàn, cười cười nói: "Ta đi an ủi một vị bằng hữu, nàng ngoan ngoãn ngồi ở đây, đừng đi hầu hạ nam nhân nào khác đấy!".

o0o

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Ta chỉ có thể hứa là sẽ cố hết sức! Tiểu thư thou nghĩ mà coi! Đêm qua trong mê cung động dơi, điều kiện có lợi như vậy mà chúng ta vẫn để cho chúng đào thoát! Chỉ nội chuyện này cũng đủ thấy hai tên tà nhân đó lợi hại thế nào rồi, sau này tiểu thư cũng nên cẩn thận một chút!".

Thạch Thanh Tuyền chớp chớp mắt, nhìn gã một lúc lâu rồi mới mỉm cười để lộ hai hàm răng trắng đều đặn: "Chuyện hôm nay huynh làm không được, không có nghĩa là ngày mai cũng làm không được, chỉ cần huynh chịu đáp ứng là tốt rồi".

Lúc này cơm chay đã được bưng lên.

Thạch Thanh Tuyền cầm đũa gắp thức ăn vào bát cho Từ Tử Lăng: "Bữa cơm này coi như là tiệc tiễn huynh lên đường, thế nên phải để tiểu muội mời khách! Hà! Thật thoải mái! Từ khi sau khi gia mẫu tiên khứ, Thanh Tuyền chưa lúc nào cảm thấy vui vẻ như lúc này".

Từ Tử Lăng chỉ biết cười khổ đáp lại.

Thạch Thanh Tuyền như vừa chợt nhớ ra chuyện gì, bật cười nói: "Quên mất không nói cho huynh cách tìm người ta ở Xuyên Trung, bằng không huynh có tìm một vạn năm cũng không tìm ra đâu. Hì! Không hiểu vì sao mà Thanh Tuyền thấy mình càng lúc càng thích trêu trọc huynh hơn! Nhìn thần sắc lúng túng của huynh là Thanh Tuyền lại không nín nổi cười!".

Từ Tử Lăng còn biết nói gì nữa.

Hai người gắp đi gắp lại cho nhau, chẳng mấy chốc đã ăn sạch sẽ đồ ăn trên bàn. Nhìn mấy chiếc đĩa sạch trơn, cả hai đều cảm thấy tức cười.

Sau khi trả tiền, ra đến ngoài phố, Thạch Thanh Tuyền mới nói: "Huynh có đồ gì lưu lại khách sạn không?".

Từ Tử Lăng lắc đầu.

Thạch Thanh Tuyền lại nói: "Đêm khuya thế này, thành môn chắc đã đóng rồi. Chúng ta vượt tường thành ra vậy, huynh có muốn tiễn Thanh Tuyền một đoạn không?".

Từ Tử Lăng cười cười: "Đương nhiên rồi".

Thạch Thanh Tuyền vui vẻ nói: "Vậy thì theo Thanh Tuyền!".

Nói đoạn liền đi về phía Tây Thành.

Từ Tử Lăng đi theo sau nàng, mỉm cười nói: "Có rất nhiều chuyện tiểu thư chỉ nói một nửa, có phải nhân lúc này nên nói cho rõ hơn một chút không?".

Thạch Thanh Tuyền lắc đầu: "Những chuyện đó đều rất phức tạp, nói thế nào cũng không hết, để sau này huynh đến kiếm Thanh Tuyền mới nói có được không? Huynh là người khách đầu tiên được Thanh Tuyền mời đến nhà đó!".

Từ Tử Lăng chau mày: "Chỉ e trong thời gian tới tại hạ không thể phân thân".

Thạch Thanh Tuyền thoải mái ung dung nhún vai nói: "Đương nhiên khi nào rảnh Từ huynh mới đến".

Từ Tử Lăng đang định nói gì thì chợt nghe tiếng kiện mã hí vang, một cỗ xe ngựa bất ngờ dừng lại ở con phố đối diện.

"Bình!".

Nóc xe bật tung ra, một bóng người từ bên trong lao vút ra, hạ thân xuống sau lưng gã và Thạch Thanh Tuyền, thanh thế kinh người. Từ Tử Lăng và Thạch Thanh Tuyền đưa mắt nhìn nhau, đều không biết xảy ra chuyện gì.

"Bá Đao Nhạc Sơn, không ngờ là huynh!".

Từ Tử Lăng nghe mà cảm thấy phiền phức, thầm kêu oan uổng. Chợt bên tai gã vang lên giọng nói của Thạch Thanh Tuyền: "Đừng sợ, đây là lão bằng hữu Tả Du Tiên của huynh. Thanh Tuyền nói một câu, huynh nói một câu, đã hiểu chưa?".

Vừa nói nàng vừa thừa cơ bước sang một bên.

Từ Tử Lăng chậm rãi quay người lại, y theo chỉ thị của Thạch Thanh Tuyền, thản nhiên nói: "Từ khi từ biệt ở Trường Bạch tới nay thấm thoắt đã bốn mươi năm rồi, Du Tiên huynh phong thái vẫn như xưa, đúng là chuyện đáng mừng, đáng mừng!".

o0o

Khấu Trọng đẩy cửa bước vào.

Ánh mắt sắc bén của Tiêu Hồng Tiến xạ thẳng ra nhìn gã, nhưng thanh âm lại bình tĩnh cực kỳ: "Các hạ là ai?".

Người này không hổ danh Tiểu Lữ Bố, gương mặt tuấn tú khôi ngô, cao lớn đầy đặn, mỗi cái cất tay động chân đều tỏ rõ y là người hết sức tự tin.

Khấu Trọng cười cười, thản nhiên ngồi xuống đối diện với y: "Tiểu đệ Khấu Trọng, Tiêu huynh khoẻ chứ?".

Tiêu Hồng Tiến thoáng giật mình, đưa tay cầm thanh đại đao đặt trên bàn lên.

Khấu Trọng thấp giọng nói: "Chậm đã!".

Tiêu Hồng Tiến tay đặt lên chuôi đao, nhưng vẫn chưa rút ra, thấp giọng hỏi: "Lẽ nào các hạ đến tìm ta uống rượu sao?".

Khấu Trọng xòe hai tay ra, tỏ rõ mình không có ý tấn công, mỉm cười nói: "Nếu ta muốn giết người, vừa rồi đại đương gia của Tiêu huynh đã không thể rời khỏi chỗ này rồi, đúng không?".

Tiêu Hồng Tiến bình tĩnh trở lại, chăm chú quan sát đối phương hồi lâu rồi mới gật đầu nói: "Tại sao các hạ không động thủ?".

Khấu Trọng đáp: "Bởi vì ta nể mặt Tiêu huynh!".

Tiêu Hồng Tiến đang ngẩn người thì tiếng bước chân lại vang lên, ít nhất cũng phải có đến mấy chục người từ hai bên hành lang truyền lại.

Khấu Trọng ung dung nói: "Đô Nhậm muốn lấy mạng Tiêu huynh đó!".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 241

Kiếm Canh Đồng Lưu

Tiêu Hồng Tiến xoay người rút đại đao ra, bật dậy khỏi ghế, dịch người ra cửa sổ nhìn ra hậu viện của sương phòng, còn chưa đứng vững thì đã tức giận gầm lên một tiếng, ngửa người ra phía sau.

Tiếng "xuy xuy" vang lên liên tiếp, bảy tám mũi kình tiễn lướt qua gương mặt ngửa lên của y như những tia điện, cắm thẳng vào vách tường và trụ nhà. Những mũi tên vẫn còn đang run lên bần bật, tiếng bước chân dồn dập bên ngoài đã đột nhiên dừng lại.

"Bình!".

Khấu Trọng cười dài, học theo Tiêu Hồng Tiến bật người khỏi ghế như một mũi tên, nhưng hai tay vẫn nắm chặt lấy thành ghế, hai chân đá ngược về phía sau như sao băng, trước khi đao của địch nhân chém xuống thì đã đá trúng ngực hai tên. Tiếng xương cốt vỡ nát vang lên làm người ta phải kinh tâm động phách, hai đại hán thất khiếu ộc máu, binh khí bay khỏi tay, văng ra xa như hai con diều đứt dây bị cuồng phong cuốn đi, đụng phải đám đồng bọn đang tràn vào cửa ngã bò lăn bò càng, xương cốt gãy vụn, Có bảy tám tên đại hán ngã xuống thì quá nửa là không bò dậy nổi.

Một tiếng thét thảm thiết vang lên ở phòng bên cạnh.

Khấu Trọng hai chân chạm đất, phẫn nộ nói với Tiêu Hồng Tiến: "Chúng ta dẫn dụ địch nhân đi chỗ khác, tránh để bọn chúng làm hại đến người vô tội".

Lời còn chưa dứt thì thân hình đã bắn vọt lên, phá mái ngói xông ra ngoài.

Tiêu Hồng Tiến nghe vậy thì hơi ngây người ra, sau đó mới theo lỗ hổng mà gã vừa phá ra nhảy lên trên mái nhà. Lúc này Khấu Trọng đang đánh cho đám cung tiễn thủ mai phục trên mái nhà lẩn chạy như chuột, lăn hết xuống dưới hai bên mái hiên.

Khoảng không gian giữa lầu phòng và tường viện lố nhố đầy bóng người cầm đuốc, tiếng hò hét vang trời, nhưng không ai có thể trực tiếp uy hiếp tới hai người.

Tiêu Hồng Tiến dịch người lại sát bên tả Khấu Trọng, quả quyết nói: "Mạng của Tiêu Hồng Tiến kể từ lúc này là của Khấu gia".

Khấu Trọng kéo y phục xuống, tránh khỏi hơn mười mũi tên từ dưới đất bắn lên, vừa quan sát tình thế vừa cười cười nói: "Tại sao lại đột nhiên quá yêu ta như vậy?".

Tiêu Hồng Tiến lộ vẻ khâm phục từ tận đáy lòng: "Trong tình hình như vậy mà vẫn lo lắng cho những người vô tội, Hồng Tiến không đi theo Khấu gia thì đi theo ai đây?".

Khấu Trọng cười ha hả, đưa tay nắm chặt lấy vai y, sảng khoái nói: "Hảo huynh đệ! Đi thôi!".

Dứt lời liền áp sát người trượt trên mái ngói, sau đó tung người nhảy xuống như phi ngư giỡn nước. Tốc độ của gã nhanh tới độ mắt thường không thể nào quan sát kịp, thêm vào lại quá bất ngờ nên cung tiễn đều bắn cả vào khoảng không, còn Khấu Trọng thì như hổ lạc vào giữa bầy dê, nhanh chóng đoạt lấy một cây trường mâu, tả xung hữu đột, thấy người là giết, khí thế bá đạo tuyệt luân. Hơn ba mươi tên đại hán trấn giữ vị trí này lập tức tán loạn vỡ tan thế trận, bỏ chạy tứ tán. Thấy Tiêu Hồng Tiến đã nhảy xuống, Khấu Trọng liền hét lớn: "Đến đây! Chúng ta tiện tay lấy mạng chó của Đô Nhậm luôn một thể cũng được!".

Viện quân của địch nhân từ hai bên tràn tới, tiếng quát tháo và tiếng hét sợ hãi của các cô nương trong sương phòng hòa thành một âm thanh quái dị, tình hình hỗn loạn đến cực điểm.

Khấu Trọng và Tiêu Hồng Tiến một trước một sau tiến thẳng ra nơi tập trung nhiều quân địch nhất là đại môn tiền viện. Do bị kiến trúc của nơi này hạn chế về không gian, nên rất khó hình thành được cục diện trùng trùng bao vây, điều này đối với phía ít người hơn đương nhiên là có lợi mà vô hại.

Khấu Trọng một mình lao lên phía trước, đi dọc theo hành lang, trường mâu trong tay hóa thành muôn vạn điểm hàn quang, kẻ nào cản đường đều phải gánh chịu hậu quả nặng nề, không phải bị hất văng ra khỏi hành lang thì cũng là bị ném ra xa, đụng phải đồng bọn thì lại ngã bổ ngửa ra, không bò dậy nổi.

Võ công của Tiêu Hồng Tiến cũng tương đối cao minh, đại đao vung lên cất xuống, chém ngã hầu hết các địch nhân truy sát phía sau.

"Vù!".

Trường mâu của Khấu Trọng giống như một đạo điện quang rực sáng trên trời đêm, đâm trúng một miếng thuẫn bài, làm cho đối phương cả người lẫn thuẫn đều bật về phía sau. Kế đó gã lại liên tiếp xuất chiêu, đánh bay hai cây trường thương đâm tới, nhưng trong lòng lại không hề vui vẻ, thậm chí còn thầm than không hay nữa.

Lúc này gã chỉ còn chừng mười bước nữa là có thể ra được khoảng trống rộng rãi trước cửa lớn của chính viện, chẳng ngờ ở ở chỗ rẽ lại đột nhiên tràn ra vô số đao thuẫn thủ và trường thương thủ, phối hợp chặt chẽ liền lạc chặn đứng đường tiến của gã. Đám đại hán ô hợp lúc đầu lập tức tản ra vây bên ngoài, để cho đám quân tiếp viện này có không gian đối phó gã và Tiêu Hồng Tiến. Đám thương thuẫn thủ này xem ra đều không phải hạng tầm thường, chỗ lợi hại nhất là được huấn luyện kỹ càng, có năng lực phòng thủ và tấn công tuyệt vời, Khấu Trọng vốn đang thế như chẻ tre, lập tức bị tắc nghẽn, trở thành thế tranh giành từng đoạn đường nhỏ một.

Tiêu Hồng Tiến ở phía sau lập tức cảm thấy áp lực tăng lên gấp bội, hơn nữa càng đánh lại càng rơi vào trùng trùng vây khốn, tắm máu khổ chiến.

Tiêu Hồng Tiến cao giọng hét lớn: "Đô Nhậm đã quyết tâm giết tại hạ, đây là Thương Thuẫn Đoàn thân cận bên cạnh y, nhân số lên tới năm trăm người, Khấu gia mau chạy đi! Không cần để ý đến Hồng Tiến!".

Khấu Trọng đột nhiên nhảy lui về phía sau, tránh khỏi ba cây trường thương đâm tới như gió, áp sát lưng vào lưng Tiêu Hồng Tiến, miệng quát: "Muốn chết thì cùng chết chung!".

Ánh mắt sắc bén đảo một vòng, chỉ thấy bên ngoài hành lang, trừ đám thương thủ, thuẫn thủ đang tràn lên như nước hồ thì còn có một đám mấy chục tên cầm cung nỏ, trong lòng lại thầm kêu không hay, hét lớn: "Theo ta!". "Rầm!".

Khấu Trọng dùng vai húc vỡ tường, lăng vào đại sảnh đón khách của thanh lâu.

o0o

Tả Du Tiên thân hình cao lớn, đầu trọc bóng loáng, hai bên mai lại để hai lọn tóc dài buông xuống tận bờ vai rộng như hai tấm rèm, tướng mạo rất kỳ quái. Y ít nhất cũng phải lục tuần, nhưng da dẻ lại hồng hào như hài nhi sơ sinh, đôi mắt híp híp như sơn dương, dưới cằm để hàm râu dài lưa thưa, mũi khoằm khoằm đầy vẻ tà ác vô tình. Trên người y khoác tấm đạo bào màu xám tro, hai tay chắp sau lưng, thế đứng trầm ổn tựa Thái Sơn, bên vai trái lộ ra chuôi kiếm, khí thế bức nhân. Song mục họ Tả xạ ra những tia lạnh lùng sắc bén, từ trên mái nhà nhìn Nhạc Sơn do Từ Tử Lăng giả dạng một lúc lâu, rồi mới lạnh lùng nói: "Đương nhiên là không bằng Nhạc huynh ẩn thế lánh đời đi hưởng phúc rồi. Nhạc huynh trở nên thật lợi hại, cả bảo đao xưa nay vật bất ly thân như bóng với hình mà cũng không mang theo, lại thay đổi cả thanh âm, thay đổi nhãn thần, tiểu đệ tuy hiểu Nhạc huynh, nhưng nợ cũng thì không thể không tính. Chỉ cần huynh chịu tự đoạn hữu thủ, tiểu đệ có thể để huynh rời khỏi đây".

Kế đó lại quay sang mười mấy tên quân Giang Hoài đang định nhào tới quát lớn: "Các ngươi dọn dẹp chỗ này rồi cút ra xa cho ta!".

Sự thực thì người đi đường sớm đã chạy tứ tán, nấp vào trong các cửa tiệm bên đường hoặc các ngõ nhỏ gần đó.

Bên tai Từ Tử Lăng vang lên tiếng chỉ thị của Thạch Thanh Tuyền lúc này không biết đã nấp vào đâu, liền khàn giọng cười một tiếng, song mục sáng rực lên như điện, nhìn chằm chằm vào Tả Du Tiên đừng ngoài xa hai trượng, thản nhiên nói: "Thì ra Tả huynh có Phụ Công Hựu chống lưng, chẳng trách mà khẩu khí lại lớn như vậy. Nếu đổi lại là lúc ta chưa luyện thành Hoán Nhật Đại Pháp, chỉ với một câu nói này, đã đủ để ta khiến huynh lưu huyết trong mười bước rồi. Tả huynh có tin không?".

Tả Du Tiên thoáng biến sắc, trong mắt lộ thần sắc bán tín bán nghi, trầm giọng nói: "Tiểu đệ vừa luyện Tử Ngọ Canh đến tầng thứ mười tám, đang sầu vì không có người làm đối thủ, lần này được tương phùng với Nhạc huynh ở đây, có thể thấy là đạo tổ đã hiển linh, cho tiểu đệ được một cơ hội ngàn năm hiếm gặp để thử công lực!".

Tấm mặt nạ Nhạc Sơn của Từ Tử Lăng bị cơ thịt phía sau làm cho dịch động, lộ một nụ cười nguỵ dị, sự thực là gã đang lấy nụ cười này để kéo dài thời gian: "Tử Ngọ Canh là một trong hai kỳ công tuyệt nghệ của quý phái, cùng với Nhâm Bính Kiếm Pháp được coi là tuyệt kỹ trấn phái của Đạo Tổ Chân Truyền, có điều từ sau khi Trường Mi Lão Đạo sáng lập ra quý phái tới nay, chưa từng có người nào có thể luyện Tử Ngọ Canh đến mức hoàn mỹ để dung hợp vào kiếm pháp, Tả huynh cẩn thận không thì vẽ hổ không thành lại thành chó đấy. Chỉ cần để bản nhân tìm được bất cứ sơ hở nào, Tả huynh sẽ biến thành vật hi sinh cho võ đạo, khi ấy thì đừng trách Nhạc mỗ đây không nói trước!".

Tả Du Tiên rõ ràng là không hề nghi ngờ gì gã là Nhạc Sơn giả, chỉ cười lạnh nói: "Thật không ngờ Nhạc huynh lại hiểu rõ về mấy ngón nghề cỏn con của bản phái như thế, còn về Kiếm Canh Đồng Lưu của tiểu đệ có phải vẫn còn sơ hở hay không, thì phải nhờ Nhạc huynh chỉ điểm mới biết được".

"Keng!".

Bảo kiếm của Tả Du Tiên rời bao, lập tức sinh ra một luồng cương khí không gì cản nổi, phát ra từ đầu mũi kiếm đang chỉ vào Từ Tử Lăng, vừa bá đạo lại vừa tà dị âm u.

Từ Tử Lăng chỉ biết thầm kêu khổ trong lòng, từ những chỉ thị được Thạch Thanh Tuyền dùng thuật Tụ Âm Thành Tuyến truyền vào tai, gã biết được Tả Du Tiên này là một trong bát đại cao thủ của tà phái, năm xưa còn được xếp trên cả bọn Vu Ô Quyển. Một khi động thủ, e là gã chỉ có thể toàn lực xuất thủ để giữ mạng, lúc ấy không lộ rõ chân tướng mới là lạ.

Cũng may chỉ thị của Thạch Thanh Tuyền lại vang lên, nghe xong gã vội vận công đối chọi với kiếm khí sắc bén của vị "lão bằng hữu" này, đồng thời ngửa mặt nhìn sắc trời, ung dung nói: "Lúc này chắc khoảng giờ Dậu hoặc giờ Tuất, Tử Ngọ Canh của Tả huynh chắc đang tập trung khí ở tâm và thận, xem chỉ!".

Khi gã vừa nhắc đến tâm và thận, Tả Du TIên lập tức biến sắc, canh khí giảm đi ba phần.

"Chát!".

Hai người cùng lắc lư mấy cái.

Từ Tử Lăng ngửa mặt cười lớn, phát ra một tràng âm thanh cực kỳ khó nghe, rồi lắc đầu thở dài nói: "Tả huynh quả nhiên có chút đạo hành, thần tuy tại tâm thận, canh khí lại chuyển lưu đến Đốc Mạch, thần khí phân ly, rất hợp với đạo luân hồi lên xuống, mượn giả đắc chân. Hà hà, Tả huynh còn muốn lấy thân thử võ nữa không?".

Tả Du Tiên cuối cùng cũng không che giấu nổi sự kinh hãi, rít lên qua các kẽ răng: "Làm sao huynh biết Thần Khí Phân Ly đại pháp của bản môn?".

Lần này thì ngay cả Thạch Thanh Tuyền đang nấp trong một ngõ vắng gần đó cũng lấy làm nghi hoặc, không hiểu tại sao Từ Tử Lăng chỉ thử võ một chiêu với đối phương, mà đã giống như nhìn thấu cả tạng phủ y, nắm rõ mọi huyền ảo bên trong như vậy. Tả Du Tiên thì tự nhiên lại càng kinh hãi hơn gấp bội.

Ai biết được rằng Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đều có một loại bí pháp mà chỉ mình hai gã hiểu được, có thể mượn kình khí xâm nhập nội thể đối phương để thăm dò hư thực trong kinh mạch địch thủ, vì thế các thủ pháp điểm mạch, tiệt mạch trong thiên hạ có thể nói là nhiều vô số kể, song không có loại thủ pháp nào có thể qua mặt được hai gã. Một chỉ vừa rồi gã đã cố ý ngầm kèm theo một đạo Loa Hoàn Kình cực nhỏ, trong sát na đối chiêu đó, đã thâm nhập thăm dò tình hình kinh mạch địch nhân.

Đó cũng là điểm sơ hở duy nhất của Kiếm Canh Đồng Lưu, chính vì thần khí phân ly nên khiến cho Kiếm Canh xuất hiện kẽ hở, không thể liền lạc thành một thể thống nhất, địch nhân có thể lợi dụng cơ hội này đẩy y vào thế thảm bại. Tình hình bên trong quả thực vô cùng vi diệu.

Từ Tử Lăng tự biết mình vẫn chưa có bản lĩnh để bức Tả Du Tiên phải lộ ra sơ hở này, nhưng qua lời chỉ thị của Thạch Thanh Tuyền, gã biết được lão đạo này thiên tính đa nghi, vì vậy nên mới cố ý dùng thân phận của Nhạc Sơn, tỏ vẻ chắc chắn có thể dồn đối phương vào tử địa, hi vọng có thể ung dung "đào thoát".

Lúc này thấy Tả Du Tiên đã trúng kế, gã vội vàng y theo lời chỉ dẫn của Thạch Thanh Tuyền, trở nên mềm mỏng để song phương cùng có thể xuống nước: "Khúc mắc xưa kia giữa Tả huynh và tiểu đệ chỉ là một chút hiểu lầm nhất thời. Nếu Tả huynh vẫn còn để ý chuyện cũ của bốn mươi năm trước, Nhạc mỗ tuyệt đối phụng bồi đến cùng. Có điều Tả huynh chắc cũng biết thói quen của bản nhân thế nào rồi! Một khi đã xuất thủ, chưa chết thì Nhạc mỗ không chịu dừng đâu!".

Sắc mặt Tả Du Tiên cũng dần dần bình tĩnh trở lại, nhìn Từ Tử Lăng chằm chằm như muốn ăn sống nuốt tươi, hồi lâu sau mới gật đầu thở dài nói: "Nhạc huynh trách hay lắm! Nói cho cùng thì chúng ta cũng từng là bằng hữu! Không biết lần này Nhạc huynh trùng xuất giang hồ, có phải là vì muốn tìm Thiên Đao Tống Khuyết rửa mối nhục năm xưa không?".

Từ Tử Lăng cười lạnh lùng: "Nếu không phải Nhạc mỗ coi việc rửa mối nhục với Tống Khuyết làm trọng, hôm nay ta chịu nói nhiều thế này với Tả huynh sao?".

Tả Du Tiên không biết có phải đã quen với cách nói này của Nhạc Sơn hay không, mà cũng không lấy đó làm tức giận: "Theo lý là phải vậy! Lúc này phong vân tứ khởi, ân oán cá nhân chỉ là chuyện nhỏ. Nhạc huynh có hứng thú ngồi xuống uống vài chén rượu nhạt, xem thử huynh đệ chúng ta có thể hợp tác được hay không?".

Từ Tử Lăng lắc đầu: "Đợi Nhạc mỗ cắt thủ cấp của Tống Khuyết xuống rồi sẽ quay lại đây tìm Tả huynh uống rượu mừng!".

Nói xong liền cười khan hai tiếng, ung dung tiêu sái quay người bỏ đi.

o0o

Tiếng hét sợ hãi vang lên khắp bốn bề.

Đám kỹ nữ, tân khách vừa từ trên lầu chạy xuống, thấy hai người phá tường chạy vào đại sảnh, sợ liên lụy đến thân, lại hoảng loạn chạy lên, chen chúc giẫm đạp lên nhau mà chạy, tình hình hỗn loạn đến cực điểm, tựa như ngày tận thế sắp đến nơi vậy. Khấu Trọng bật người dậy, trường mâu liên hoàn quét ra, đẩy lui đám địch nhân đuổi theo phía sau, đang định thừa thế xông ra thì một đám cung tiễn thủ từ cửa lớn ập vào. TIêu Hồng Tiến thấy tình hình bất lợi, liền vội lật ngửa một chiếc bàn gỗ khảm vân thạch trong đại sảnh lên làm tấm mộc chắn tên.

"Cách cách!".

Hơn mười mũi tên cắm cả vào tấm chắn tên tạm thời của họ Tiêu.

"Bình!".

Cửa sau đại sảnh bị đạp tung, tràn vào vô số bang chúng Lạc Mã Bang, lấy bọn thương thuẫn thủ thân cận của Đô Nhậm làm thành phần cốt cán, Khấu Trọng nhanh nhẹn dịch người đến cạnh một chiếc bàn khác, vứt bỏ trường mâu, hai tay đặt vào mép bàn, vận công chấn gẫy bốn chân, sau đó gầm lên một tiếng, vận kình đẩy mạnh ra. Lịch sử lại một lần nữa được lặp tại, chỉ có điều thiết bạt thay bằng mặt bàn gỗ quý khảm vân thạch, thanh thế uy lực còn tăng lên gấp bội.

Chỉ thấy mặt bàn rời khỏi tay Khấu Trọng liền xoay tròn như bánh xe gió, đi theo một đường cong hết sức tự nhiên vượt qua không gian của đại sảnh lao thẳng đến địch nhân. Tiếng xương cốt gãy nát, tiếng kêu thảm, tiếng binh khí và thuẫn bài rơi xuống đất vang lên liên tiếp như pháo nổ cả tràng. Sau khi làm ít nhất ba bốn chục người tử thương, mặt bàn lại "bình" một tiếng đập vào cửa sau, phản chấn bật ngược lại làm ba bốn tên đen đủi khác ngã gục xuống trong vũng máu.

Địch nhân thấy vậy thì kinh tâm khiếp đảm, tràn ra ngoài với tốc độ còn nhanh hơn lúc ồ ạt ập vào, giẫm đạp cả lên thi thể của đồng bọn.

Đèn đuốc tắt dần dưới chỉ phong của Khấu Trọng, khi cả đại sảnh chìm trong bóng đêm, thì một mặt bàn khác lại được ném ra, làm đám cung tiễn thủ đang tràn vào cửa trước lập tức người nghiêng ngựa ngả, ôm đầu bỏ chạy như lũ chuột thấy mèo.

Có điều lúc này Khấu Trọng cũng đã sức cùng lực kiệt, không thể ném ra mặt bàn thứ ba nữa, đành dịch người nấp sau chiếc bàn Tiêu Hồng Tiến dựng lên.

Cả đại sảnh trở nên tĩnh lặng, chỉ có ánh lửa từ hai cửa và lỗ hổng trên tường chiếu vào, và những bóng người không ngừng chạy qua chạy lại, tiếng y phục phần phật vang lên khắp nơi.

Kỳ chiêu kinh hồn bạt phách này của Khấu Trọng đã làm địch nhân sợ hãi, tạm thời không kẻ nào dám mạo hiểm xông vào tấn công.

Tiêu Hồng Tiến đột nhiên thở dài.

Khấu Trọng thở hổn hển nói: "Tiêu huynh tại sao lại thở dài?".

Tiêu Hồng Tiến nở một nụ cười khổ não: "Vừa rồi trong số những người hoảng loạn chạy lên lầu, có cả Thu Nguyệt bà nương, thật không ngờ người đã từng cùng tại hạ thệ hải minh sơn, khi tại hạ ngộ nạn lại chạy nhanh hơn bất cứ người nào khác. Còn Khấu gia và Tiêu Hồng Tiến này chỉ bất quá mới gặp nhau lần đầu, không thân không thích, vậy mà người lại bất chấp tính mạng cùng Hồng Tiến vào sinh ra tử, thử hỏi trong lòng tại hạ làm sao không cảm khái cho được cơ chứ?".

Khấu Trọng phì cười nói: "Tiêu huynh đúng là người coi trọng tình cảm, trong tình huống này mà vẫn còn nghĩ đến những chuyện như vậy được".

Chợt nghe thanh âm của Đô Nhậm vang lên bên ngoài cửa lớn: "Phản đồ Tiêu Hồng Tiến và đồng đảng nghe đây, các ngươi đã bị chúng ta bao vây trùng trùng, mọc cánh cũng khó thoát. Biết điều thì mau lập tức đầu hàng, bằng không ta sẽ cho một mồi lửa thiêu rụi nơi đây!".

Lời doạ dẫm này lập tức làm đám tân khách và kỹ nữ trên lầu sợ hãi cầu xin thảm thiết, tình hình hỗn loạn kinh hoàng. Khấu Trọng lúc này đã hồi phục được một chút nguyên khí, ghé miệng sát tai Tiêu Hồng Tiến chỉ dẫn. Tiêu Hồng Tiến vội vàng gật đầu ứng đáp: "Một người làm, một người gánh, Đô Nhậm ngươi chớ nên sát hại người vô tội. Ngươi hãy bảo thủ hạ lui lại, ta sẽ đi ra từ cửa lớn, tự sát trước mặt ngươi là được chứ gì!".

Thanh âm của y truyền đi, cả trong lẫn ngoài đều lập tức im lặng không một tiếng động. Khấu Trọng thấp giọng nói: "Tiêu huynh đúng là hảo hán tử, nói ra được những lời hào hùng tráng trí như vậy! Hà!".

Tiêu Hồng Tiến giở khóc giở cười, nhưng cũng thầm bội phục, liệu có bao nhiêu người trong tình hình này mà vẫn đàm tiếu như không giống như Khấu Trọng lúc này được chứ. Đô Nhậm gầm lên: "Chậm đã! Mau báo ra danh tính, thân phận của đồng đảng ngươi, bằng không ta sẽ lập tức phóng hoả!".

Khấu Trọng nghe mà không ngừng gật đầu, lẩm bẩm nói: "Chỉ nghe thanh âm đã biết người này công lực không bằng Tiêu huynh, chẳng trách mà hắn muốn thừa cơ hội này trừ diệt huynh đi!".

Tiêu Hồng Tiến thấy dáng vẻ nhàn nhã của gã, thì chau mày thấp giọng nói: "Tại hạ phải trả lời hắn thế nào?".

Khấu Trọng đột nhiên cười dài: "Đô bang chủ hãy nghe cho kỹ! Tiểu đệ họ Ninh tên Kỳ Đạo, là con tư sinh của Tán Nhân Ninh Đạo Kỳ. Sau khi Tiêu Hồng Tiến hi sinh vì nghĩa, ngươi có thể thả cho ta đi, bằng không thì cha ta không nhận đứa con này là một chuyện, nhưng có báo cừu hay không lại là chuyện khác, có hiểu không?".

Tiêu Hồng Tiến còn tưởng gã có kỳ mưu diệu kế gì, chẳng ngờ lại hồ ngôn loại ngữ như vậy, bèn ngẩn người ra.

Đô Nhậm cười lạnh nói: "Tên tiểu tử không biết sống chết, mang hỏa tiễn lại cho ta!".

Trên lầu lập tức vang lên tiếng kêu gào khóc thét.

Khấu Trọng vỗ vai Tiêu Hồng Tiến, cười cười nói: "Kéo dài thời gian như thế đủ rồi, chúng ta đi chỗ khác uống rượu thôi!".

Nói đoạn liền bật người ra như một con báo, lao về phía mặt bàn gần nhất.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 242

Thời Vận Luân Chuyển

Từ Tử Lăng và Thạch Thanh Tuyền đứng trên một ngọn đồi nhỏ, xa xa phía sau là ánh đèn lửa thấp thoáng của thành Hợp Phì.

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười nói: "Thanh Tuyền sớm đã đoán được yêu đạo đó không dám động thủ, bởi vì lão mới chỉ luyện đến cảnh giới Thần phân ly chứ không phải cảnh giới Thần hỗn lưu, tuyệt đối không thắng nổi Hoán Nhật Đại Pháp mà huynh hư trương thanh thế. Huống hồ không ngờ huynh còn có thể chỉ ra Thần của lão ẩn tàng ở chỗ nào, Khí quy về đâu nữa? Làm sao mà huynh biết được điều đó vậy?".

Từ Tử Lăng thản nhiên nhún vai nói: "Đó đơn thuần chỉ là một thứ cảm ứng, sau khi tiếp xúc chân khí, tại hạ mới thăm dò được tâm lực của lão tập trung ở tâm và thận, còn canh khí thì lại cuồn cuộn sôi trào ở Đốc mạch, đợi thời cơ phát động, huyền diệu dị thường. Nếu không phải chính mình gặp phải, tại hạ thật không dám tin là có loại kỳ công như vậy, thì ra là vẫn còn thiếu một chút hỏa hầu mới đạt tới cảnh giới cao nhất".

Thạch Thanh Tuyền như đang hồi tưởng lại chuyện xưa, thần sắc khiến cho người ta không khỏi rung động, đôi mắt đẹp dõi nhìn lên bầu trời đêm đang che phủ cả đại địa, khoan thai nói: "Cũng may Thanh Tuyền không quên bất cứ câu nào mà gia mẫu đã nói, bằng không cũng khó mà giúp huynh qua được cửa ải này. Tả yêu đạo đứng hàng thứ bảy trong tà phái bát đại cao thủ, võ công vượt xa Vu Ô Quyển, võ công của huynh tuy cao nhưng nếu ngạnh tiếp với lão, hươu chết về tay ai vẫn còn là điều chưa biết".

Từ Tử Lăng động dung nói: "Thì ra là lệnh đường đã nói cho tiểu thư biết, người nhất định là bậc tiên tử phi phàm".

Gương mặt thanh tú của Thạch Thanh Tuyền thoáng hiện lên nét tự hào pha lẫn kiêu ngạo, dịu dàng nói: "Gia mẫu đương nhiên là bậc phi phàm, nếu không bọn Vu Ô Quyển đâu đợi đến khi tin tức gia mẫu qua đời truyền ra ngoài mới dám đến đoạt Tà Đế Xá Lợi chứ".

Từ Tử Lăng rất muốn hỏi chuyện liên quan đến cha của nàng, nhưng vì đây là chuyện riêng, nên gã đành cố nén lòng hiếu kỳ, hỏi sang chuyện khác: "Lẽ nào cả Chúc Ngọc Nghiên cũng không dám gây chuyện với lệnh đường sao?".

Thạch Thanh Tuyền kiêu ngạo nói: "Điều này đương nhiên. Mẹ là một trong những người mà Chúc Ngọc Nghiên cố kỵ nhất, bằng không Lỗ đại sư tuyệt đối không nói rằng Tà Đế Xá Lợi đã giao cho người rồi".

Từ Tử Lăng lộ vẻ xúc động nói: "Trên đời này ngoại trừ Từ Hàng Tịnh Trai và Ninh Đạo Kỳ ra, không ngờ vẫn còn người khiến cho Chúc Ngọc Nghiên phải sợ hãi. Điều này thật khiến người ta không thể nào tưởng tượng được, chẳng trách mà hôm đó khi nghe thấy tiểu thư dùng tiếng tiêu phá ma âm của Kim Hoàn Chân, tại hạ đã ngờ ngợ ngộ ra được một phương pháp có thể khắc chế Thiên Ma Âm của Chúc Ngọc Nghiên".

Thạch Thanh Tuyền kinh ngạc liếc nhìn gã, gật đầu nói: "Lỗ đại sư đúng là không nói ngoa, ngộ tính của Từ huynh quả thật cao đến kinh người". Kế đó nàng lại mỉm cười nói: "Mẹ Thanh Tuyền không phải là bất kỳ ai ngoài người của Từ Hàng Tịnh Trai và Ninh Đạo Kỳ, mà người căn bản xuất thân từ tịnh trai, là sư muội của đương nhiệm trai chủ".

Từ Tử Lăng nghe mà tròn mắt há hốc miệng, chỉ biết nhìn nàng chằm chằm.

Thạch Thanh Tuyền nheo nheo mắt nhìn gã như một nữ tử tinh nghịch, lại giữ lại nửa sau theo thói quen xưa nay vốn có của nàng: "Nói cho huynh bấy nhiêu thôi. Ừm! Đã đến lúc phải chia tay rồi! Trước khi từ biệt, Thanh Tuyền sẽ cho huynh biết cách tìm đến U Lâm Tiểu Cốc, huynh đừng quên nhé!".

o0o

Tiêu Hồng Tiến đang tưởng rằng Khấu Trọng định diễn lại tích cũ, chấn gẫy chân bàn rồi ném mặt bàn ra để sát thương địch nhân, thì Khấu Trọng đã chộp lấy một chân bàn, một tay nâng chiếc bàn khảm vân thạch nặng ba bốn trăm cân lên cao. Do góc nghiêng của bàn vân thạch vừa hay khiến trọng lượng hai bên cân bằng, thế nên gã chỉ cần dùng một lực vừa đủ là được, dáng vẻ ung dung như nâng một vật nhẹ chừng mấy cân vậy.

Cùng lúc gã hét lớn: "Đại đươg gia xin nghe tiểu đệ nói một lời, sự thực là vừa rồi ta đích thực có hồ ngôn loạn ngữ một chút, Đô bang chủ quả nhiên anh minh thần võ".

Vừa nói, gã vừa nấp vào một góc cửa lớn mà bên ngoài nhìn không thể nhìn rõ, Tiêu Hồng Tiến thấy vậy cũng chỉ đành theo sát sau lưng gã. Thanh âm bực bội của Đô Nhậm vang lên bên ngoài: "Ta không có thời gian lằng nhằng với ngươi...".

Khấu Trọng gầm lên: "Chậm rồi!".

Tiếng hét này mang theo kình lực hùng hậu của gã, công dụng gần giống như Thiên Ma Âm, tuy rằng không thể khiến đối phương rơi vào ảo giác như Chúc Ngọc Nghiên, nhưng cũng đủ để làm địch nhân lùng bùng hai lỗ tai, vừa đoạt được tiên cơ, lại át được tiếng phát lệnh phóng hỏa tiễn của Đô Nhậm.

Mấy trăm tên bang chúng Lạc Mã Bang đã đợi sẵn từ trước, còn chưa hết hoảng hồn thì Khấu Trọng đã vung chiếc bàn lớn nhảy xuống thạch cấp. Tiêu Hồng Tiến nghiến chặt răng, mang quyết tâm xả mạng bồi quân tử lao theo phía sau.

Cả trăm mũi hỏa tiễn từ trên tường trên khoảng trống rộng phía trước tiền viện bắn tới.

Khấu Trọng cười lên ha hả, đặt mặt bàn xuống đất, che chắn phía trước, sau đó đẩy song thủ ra, nói với Tiêu Hồng Tiến: "Huynh tả ta hữu!".

Những tiếng "Vù vù vù...". vang lên liên miên bất tuyệt, hơn chín phần mười số tên nếu không bắn vào khoảng không, thì cũng bắn trúng mặt bàn, những mũi tên từ hai bên xạ tới thì đều bị hai người chia nhau chặn lại, đao chém tay bắt, rơi hết xuống đất. Đợt tên thứ nhất vừa kết thúc, Khấu Trọng không dám sơ xuất, lập tức nâng bàn lên cao, xông thẳng vào trận địch.

Địch nhân không kịp giương cung đáp tiễn, đành để trận chiến rơi vào cục diện hỗn chiến.

Đô Nhậm và hơn mười cao thủ thân tín đứng bên ngoài đại môn chỉ huy đại cục, thấy tình thế thay đổi liền biến sắc nói: "Giết sạch cho ta!".

Hơn mười cao thủ hai bên tả hữu lập tức xông lên, tham gia vòng chiến. Khấu Trọng càng huy động chiếc bàn lại càng đắc tâm ứng thủ, lúc mới bắt đầu, gã chỉ nghĩ rằng với công lực của mình nhiều lắm cũng chỉ cầm cự được nửa tuần hương thì sẽ kiệt lực mà buông bàn. Đến lúc thực sự lâm chiến, gã mới phát giác chỉ cần mình mượn lực cân bằng của mặt bàn, sau đó lợi dụng trọng lượng của chiếc bàn tấn công địch nhân, như vậy có thể đạt được hiệu quả bốn lạng đẩy ngàn cân.

Mỗi lần kích trúng địch nhân, gã lại có thể dùng bộ pháp ảo diệu của mình làm mặt bàn tự nhiên đạt được cân bằng, khiến cho gã lại có được một cơ hội phục hồi nguyên khí.

Bàn đi đến đâu, người ngã tới đó, càng lúc gã càng cảm thấy thống khoái.

Chỉ thấy mâu vỡ thương gẫy, đao kiếm rời tay bay đi tứ tán, những người bị mặt bàn quét chúng, dù chỉ là chạm phải một chút cũng đều xương gãy thịt nát bay ra xa, tuyệt đối không ai có cơ hội tiếp chiêu lần thứ hai.

Lòng tin của Tiêu Hồng Tiến tăng lên bội phần, đại đao càng lúc càng uy mãnh, yểm hộ sau lưng cho Khấu Trọng. Lúc này cao thủ của địch nhân đã tới nơi, một tên lăng không bổ xuống, một tên khác nhân lúc Tiêu Hồng Tiến đang vướng tay ngăn cản hai cây trường thương đâm vào eo hông bên phải Khấu Trọng, từ bên trái lách vào, song phủ một chém vào lưng gã, một bổ thẳng xuống gáy.

Khấu Trọng càng lúc càng hưng phấn, chẳng hề sợ hãi.

Mặt bàn vung lên phía trước như bánh xe gió, đồng thời tung người lên đánh vào mặt tên cao thủ đánh lén phía trước, quyền chưa tới, quyền phong đã tới. Tên kia kinh hãi định nhảy lui thì Khấu Trọng đã hất chân tung ra một cước trúng vào tiểu phúc địch nhân.

Hai cao thủ phía trên và phía hữu cùng lúc kêu thảm.

Tên cao thủ lăng không tập kích bị mặt bàn quét trúng, xương cốt gãy đoạn văng ra xa, còn tên cầm song thủ thì phun ra một búng máu ngã bổ ngửa, đụng trúng ba tên khác đang lao tới.

Mặt bàn lại tiếp tục quét ra, đẩy lui hơn mười tên đao thuẫn thủ vừa tràn lên, nhưng chân khí của Khấu Trọng cũng đã tới lúc cạn kiệt, chỉ còn lại một chiêu cuối cùng là ném mặt bàn ra.

Khấu Trọng vặn người nghiêng cả chiếc bàn ra phía hữu, kế đó gầm lên một tiếng, toàn lực ném chiếc bàn xoáy tròn lao ra cửa lớn.

Lúc này hai người chỉ còn cách cửa lớn chừng hai mươi bước chân, mặt bàn đi tới đâu, địch nhân liền kinh hãi tản ra tới đó, những kẻ chậm chân đều bị đụng cho bay ra xa, thảm hạ vô cùng.

Khấu Trọng và Tiêu Hồng Tiến đều biết rõ đây là cơ hội duy nhất để thoát thân, liền lướt người theo mặt bàn xoay tròn như hai ánh chớp, lao thẳng ra cửa lớn.

Bọn Đô Nhậm thấy tình thế không hay, định xông lên cản trở, thì liền bị chính đám thuộc hạ của mình tràn sang hai bên tránh mặt bàn xoay tít cản lại, để lỡ mất thời cơ ngàn năm có một. "Rầm!".

Mặt bàn va mạnh vào cánh cửa đóng chặt, sau đó cùng vỡ ra thành hàng trăm mảnh gỗ vụn bắn tung toé.

Chân khí Trường Sinh Quyết của Khấu Trọng tuy là có thể tuần hoàn qua lại, sinh sinh bất tức, nhưng do gã thi triển nội lực quá gấp, quá mãnh liệt, mỗi một chiêu đều toàn lực xuất thủ nên chân lực mới sinh không kịp bù đắp, bởi vậy nên giờ đã như ngọn đèn cạn dầu, chỉ có thể đề tụ một hơi chân khí cuối cùng, xông ra bên ngoài. Tiêu Hồng Tiến theo sau, thấy cước bộ gã không được ổn định thì lấy làm kinh hãi, vội vàng đạp mạnh chân phóng tới bên cạnh, đưa tay đỡ lấy gã.

Đúng vào khoảnh khắc sinh tử tồn vong này, từ trên mái nhà đối diện và góc phố liền xuất hiện vô số cung tiễn thủ.

Hai người đang thầm than mạng ta hết rồi thì chợt nghe tiếng "vù vù" vang lên trên con phố dài vắng lặng, phi tiễn lướt qua hai người, mục tiêu không ngờ lại là đám truy binh đan tràn ra khỏi đại môn và các cung tiễn thủ của địch nhân đứng trên tường. Hơn mười đại hán cầm thuẫn bài ào lên hộ vệ cho hai người, một người trong bọn kêu lớn: "Nhị đương gia, chúng tôi tới rồi!".

Tiêu Hồng Tiến thở phào nhẹ nhõm nói với Khấu Trọng: "Là người của tại hạ".

Sai lầm chí mạng của Đô Nhậm không phải là việc kết minh với Quật Ca, càng không phải là việc dồn Tiêu Hồng Tiến vào tử địa, mà là đã lỡ mất cơ hội ngàn năm một thuở giết chết Tiêu Hồng Tiến vì có Khấu Trọng can dự.

Trong Lạc Mã bang, Tiêu Hồng Tiến là nhân vật được tôn kính còn hơn cả Đô Nhậm. Việc Đô Nhậm kết minh với Quật Ca lại càng khiến y mất lòng các bang chúng. Mà sự thực thì Lạc Mã Bang cũng đang ở bên bờ vực của sự chia rẽ, vì vậy Đô Nhậm mới phải quyết định tiên phát chế nhân.

"Tin đồn" mà Khấu Trọng phao ra đó, cũng như ngọn lửa thiêu rụi mớ lá khô và củi vụn sớm đã khô cháy này. Lạc Mã Bang là bang hội nhân tình thế có lợi lúc thay triều hoán đại mà quật khởi, bang chúng đa phần đều là hạng đầu đường xó chợ, có màu sắc địa phương rất nặng nề, muốn bọn họ dung túng kẻ khác đến tàn hại đồng bào cùng quê hương bản quán với họ, là một chuyện ngàn vạn lần không thể.

Đô Nhậm kết minh với Quật Ca cũng có nổi khổ riêng của y.

Bất luận là y có cuồng vọng tự đại tới đâu cũng biết rõ mình tuyệt đối đấu không lại Khấu Trọng, phương pháp duy nhất chính là nhân lúc trận cước của gã còn chưa ổn định, lợi dụng ý đồ báo cừu tuyết hận của Quật Ca, ngõ hầu mở rộng thế lực, công hãm Lương Đô, nhổ tận gốc rễ của thế lực mới nổi lên của Khấu Trọng. Tính toán này vốn là một sách lược rất đúng, chỉ sai một điểm là y không nghĩ đến chuyện Khấu Trọng sẽ dao động căn cơ của y ở Lạc Mã Bang trước.

Người đầu tiên biết chuyện Đô Nhậm có ý đồ thu thập Tiêu Hồng Tiến là Quỷ Ảnh Tử Lạc Kỳ Phi vốn phụng mệnh Khấu Trọng ở bên giám thị. Người này cơ trí và nhãn quang đều hơn người, thấy tình hình bất diệu liền lập tức quay về thông báo cho Thẩm Nhân Phúc, nhờ y thông tri có các đầu lĩnh Lạc Mã Bang có quan hệ thân thiết với Tiêu Hồng Tiến, lập tức làm cho toàn bang rung chuyển, kéo cả đến thanh lâu, vây ngược trở lại bọn Đô Nhậm ở bên trong.

Lúc này tình thế chuyển ngược, Khấu Trọng và Tiêu Hồng Tiến được tiền hô hậu ủng ra góc phố đối diện, tiếng người hoan hô, gọi tên Tiêu Hồng Tiến vang lên như sấm động.

Tiêu Hồng Tiến đang do dự không biết phải làm sao thì Khấu Trọng ghé miệng vào tai y thì thầm: "Hãy nêu tội trạng của hắn ra trước!".

Tiêu Hồng Tiến gãi đầu cười khổ: "Tội trạng gì chứ?".

Lúc này Đô Nhậm đã xuất hiện trước cửa, đang định xông ra ngoài, Khấu Trọng vội vàng quát lớn: "Phóng tiễn!".

Chúng nhân sớm đã chuẩn bị từ trước, chỉ thiếu mỗi một tiếng phát lệnh của "cấp trên", hơn nữa vẫn còn hơi e sợ Đô Nhậm, vừa nghe tiếng quát của Khấu Trọng, liền lập tức nhất tề phát tiễn, bắn cho bọn Đô Nhậm phải quay đầu chạy ngược trở lại vào trong kỹ viện.

Chúng nhân hò hét vang đội, tận tình phát tiết hết những bất mãn đối với Đô Nhậm đã kềm nén trong lòng từ bấy lâu nay. Tiếng hét kinh hãi của Đô Nhậm vang lên sau cửa: "Tiêu Hồng Tiến muốn phản bang tự lập, các ngươi...".

Khấu Trọng gầm lên ngắt lời y: "Câm miệng! Đô Nhâm tiểu tử nhà ngươi có biết mình có ba đại tội danh hay không? Ngươi không còn xứng đáng làm bang chủ bản bang nữa!".

Đô Nhậm tức giận quát lớn: "Ngươi rốt cuộc là ai? Sao dám trà trộn vào bản bang quạt gió nổi lửa?".

Khấu Trọng thầm đá nhẹ vào chân Tiêu Hồng Tiến, họ Tiêu liền cao giọng quát: "Đô Nhậm ngươi đừng có nói lảng sang chuyện khác, tội lớn đầu tiên của ngươi, chính là đã cấu kết với mã tặc Khiết Đan, tàn hại đồng bào!".

Hơn ngàn bang chúng Lạc Mã Bang có mặt tại trường đều đồng thanh mắng chửi quát tháo, cho dù Đô Nhậm có muốn lên tiếng biện bác cũng làm không nổi. Bang chúng phấn khích đến cực điểm, nhưng Tiêu Hồng Tiến lại không biết nói gì tiếp theo, Khấu Trọng đành vội vàng ra chỉ thị tiếp.

Tiêu Hồng Tiến phấn chấn tinh thần, cao giọng nói tiếp: "Đại tội thứ hai chính là bất phân hắc bạch thị phi, âm mưu sát hại bản bang huynh đệ!".

Chúng nhân lại hò hét rầm trời, át hết cả tiếng nói của Đô Nhậm. Tiêu Hồng Tiến ghé người lại gần Khấu Trọng thấp giọng nói: "Đại tội thứ ba là gì?".

Lần này thì đến lượt Khấu Trọng gãi đầu gãi tai không biết trả lời thế nào, gã thuận miệng nói là Đô Nhậm có ba đại tội, chẳng qua chỉ vì cảm thấy ba đại tội khi nói ra sẽ dễ động lòng hơn một chút, lúc đó đâu có nghĩ đó là ba tội cụ thể gì.

Tiếng hò hét của các bang chúng xung quanh làm hai người đều nôn nóng, càng nôn nóng càng nghĩ không ra tội danh gì có thể ghép cho Đô Nhậm. Đúng lúc tiếng hò hét giảm dần thì chợt nghe Thẩm Nhân Phúc ở phía sau rụt rè lên tiếng: "Tội danh thứ ba có thể giản lược một chút cũng được, cứ nói hắn làm hại đến danh dự bản bang được không?".

Tiêu Hồng Tiến tuy cảm thấy đây không phải là tội danh gì nặng nề cho lắng, nhưng cũng hết cách, đành định cất tiếng thì Khấu Trọng đã nhanh miệng cướp lời: "Tội danh thứ ba chính là vì một chút tự tư tự lợi mà định phóng hỏa thiêu chết tất cả cô nương và khách nhân trong Tiểu Xuân Quang, chuyện này thiết chứng như sơn, người nào bị hại hãy lập tức lên tiếng, bằng không chúng ta sẽ... hà... không có gì!".

Gã vốn định nói: "Bằng không chúng ta sẽ không cứu các ngươi". May mà kịp dừng cương trước vực, không bị biến thành ác nhân thấy chết không cứu trước mặt chúng nhân.

"Người bị hại" trên Tiểu Xuân Quang lầu liền lập tức cao giọng mắng chửi chỉ tội Đô Nhậm.

Khấu Trọng thấy thời cơ đã chín, liền quát lớn: "Các huynh đệ! Kể từ hôm nay, Tiêu Hồng Tiến chính là bang chủ của chúng ta, Tiêu bang chủ vạn tuế!".

Nhất thời tiếng hô "Tiêu bang chủ vạn tuế" vang tận mây xanh. Khấu Trọng lại hét lớn: "Những kẻ trong kia nghe đây, chỉ cần các ngươi vứt bỏ vũ khí đầu hàng, Tiêu bang chủ sẽ nhất loạt không truy cứu. Mọi người đều là hảo huynh đệ!".

Lời gã vừa dứt, trong viện lập tức im lặng như tờ, chỉ còn lại tiếng những ngọn đuốc nổ lép bép. Không biết là ai đã buông vũ khí xuống đầu tiên, kế đó là những tiếng đinh đang vang liên bất tuyệt, chắc hẳn kẻ nào cũng hiểu rõ đại thế của Đô Nhậm đã mất, địa vị khó mà giữ nổi nữa.

Khấu Trọng cười lớn nói: "Đô Nhậm tiểu tử, còn không mau cút ra đây chịu chết!".

Đô Nhậm gầm lên một tiếng, cầm trường thương lao vút ra như một mũi tên, nhằm chỗ Tiêu Hồng Tiến đang đứng bổ tới.

"Vùa vù!".

Tiếng phi tiễn rời cung vang lên không ngớt, hơn trăm mũi tên cùng bắn về phía họ Đô. Không biết Đô Nhậm đã trúng phải bao nhiêu mũi tên, ngã gục xuống giữa phố, táng mạng đương trường.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 243

Vừa Hay Gặp Dịp

Sau hai ngày kiêm trình cả ngày lẫn đêm, Từ Tử Lăng cuối cùng cũng đến được Trường Giang. Kỳ lạ là mặt sông rộng mênh mông lại không thấy một bóng thuyền buồm, chỉ thấy nước sông cuồn cuộn chảy không ngừng từ Tây sang Đông. Có điều dù sông lớn như Trường Giang, đương nhiên cũng không thể làm khó được Từ Tử Lăng, chỉ là gã cũng không gấp gáp qua sông, nên mới thuận theo dòng nước đi về phía thượng du, hy vọng tìm được khúc sông hẹp để tiết kiệm một phần sức lực.

Hoàng hôn, vầng tịch dương chiếu xuống dòng nước ánh lên sắc vàng của buổi ráng chiều, đẹp mà thê lương.

Sau khi qua một khúc cong, trên thượng du chừng năm sáu dặm chợt hiện ra một bến thuyền, dọc bờ có chín chiếc thuyền buồm cỡ trung, trên cột phấp phới kỳ hiệu của "Trường Giang Liên Minh".

Từ Tử Lăng chợt nổi dạ hiếu kỳ, thầm nhủ Trường Giang Liên Minh không phải là liên minh của các phái Thanh Giang, Thương Ngô, Điền Đông và Giang Nam Hội, Minh Dương Bang do Trịnh Thục Minh làm đương gia hay sao? Tại sao lại tụ tập ở đây vào lúc này?

Tâm niệm chuyển động, gã liền chạy thêm hai dặm đường nữa, xuyên qua một khu rừng thưa rồi trèo lên một ngọn đồi nhỏ, thu gọn mọi hoạt động của Trường Giang Liên nơi bến thuyền vào trong tầm mắt.

Màn đêm đen bắt đầu buông xuống, chín chiếc thuyền buồm đều không đốt đèn, toát ra một vẻ thần bí mờ ám.

Đột nhiên trên thượng du xuất hiện một con thuyền lớn, lướt trên mặt sông như một cơn gió.

Từ Tử Lăng định thần nhìn kỹ, lập tức giật mình đánh thót một cái, bởi vì con thuyền này không hề xa lạ, mà chính là thuyền của Cự Kình Bang bang chủ Vân Ngọc Chân, gã và Khấu Trọng cũng từng có một thời gian ở trên thuyền này.

Trong lòng gã chợt dâng lên cảm giác bất an.

o0o

Khấu Trọng ngồi thẳng người trên lưng ngựa, từ trên cao nhìn xuống bình nguyên trải dài dưới bầu trời đầy sao, xa xa là những quả đồi nhấp nhô. Tuyên Vĩnh và Tiêu Hồng Tiến đứng hai bên tả hữu, phía sau là hơn mười tướng lĩnh thủ hạ, trong đó có non nửa là người của Lạc Mã Bang.

Sau sự biến Tiểu Xuân Quang, tin tức Đô Nhậm thảm thử truyền ra ngoài, Quật Ca nghe tin liền hoảng hốt chạy ra biển, hi vọng dựa vào khoái mã, có thể ra đến biển trước khi Khấu Trọng kịp chặn đường.

Chẳng ngờ Khấu Trọng đã tính toán từ trước, sai Lạc Kỳ Phi đặt trạm canh ngầm ở dọc đường, nắm rõ lộ tuyến đào tẩu của y rõ như lòng bàn tay. Gã để cho Quật Ca chạy liền hai ngày hai đêm, còn mình thì tập trung quân lực ở đoạn đường đối phương buộc phải đi qua này, rồi sẽ toàn lực tấn công.

Tiếng vó ngựa vang lên, Lạc Kỳ Phi thúc ngựa chạy xuyên qua khu rừng thưa bên dưới, đến trước mặt Khấu Trọng, báo cáo: "Địch nhân cuối cùng đã không cầm cự nổi, dừng lại ở khu đồi núi cách đây chừng mười dặm để ăn uống và cho chiến mã nghỉ ngơi".

Song mục Khấu Trọng sáng rực hàn quang, trầm giọng nói: "Theo Kỳ Phi tính toán, đám cẩu tặc Khiết Đan này còn sức lực chiến đấu không?".

Lạc Kỳ Phi đáp: "Cẩu tặc Khiết Đan tuy đã là kinh cung chi điểu, nhưng bọn chúng xưa nay vốn rất khắc khổ nhẫn nại, cho dù là hoảng hốt bỏ chạy, nhưng đội hình vẫn không hề hoảng loạn, trận thế hoàn chỉnh, thêm vào bọn chúng toàn chọn vùng bình nguyên trống trải để đi, nên khi bị tập kích, cũng vẫn có thể dựa vào khoái mã để đột phá vòng vây".

Khấu Trọng gật đầu tán thưởng: "Kỳ Phi nói rất đúng, lần này tuy chúng ta có lợi là đã hiểu rõ địa hình, nhân số sĩ khí đều chiếm ưu thế, phần thắng có thể nói là đã nắm chắc trong tay, nhưng làm sao mới có thể đạt được kết quả cao nhất mà thương thế giảm xuống thấp nhất mới là vấn đề cần phải suy nghĩ".

Tiêu Hồng Tiến lấy roi ngựa chỉ về phía đồi núi kéo dài ở phía sau nói: "Nếu muốn ra biển thì buộc phải đi qua Phi Ưng Hiệp, chúng ta chỉ cần đặt phục binh ở đó, đảm bảo có thể khiến Quật Ca toàn quân tan rã".

Khấu Trọng cười cười nói: "Quật Ca tuy không thông minh, nhưng tuyệt đối không phải kẻ ngu xuẩn, hơn nữa còn có kinh nghiệm hành quân phong phú, làm sao hắn không biết đó là hiểm địa chứ?".

Lạc Kỳ Phi gật đầu: "Thiếu soái minh xét, Quật Ca vốn có thể đi thêm mười dặm nữa, nhưng lại dừng lại nghỉ ngơi trong lúc này. Rõ ràng là hắn muốn thăm dò địa thế tình hình trước, sau đó mới quyết định xem nên đi qua Phi Ưng Hiệp hay là đi đường vòng".

Tuyên Vĩnh chau mày: "Giả như bọn chúng đi đường vòng. Ngựa của chúng nhanh, có thể bỏ rơi chúng ta lại phía sau rất dễ dàng, lúc ấy thì những thôn trấn ở ven biển sẽ phải chịu tai ương rồi".

Khấu Trọng lắc đầu: "Bọn chúng sẽ không đi đường vòng, bời vì nếu có thể đi nhanh một chút, bọn chúng tuyệt đối sẽ không lãng phí thời gian. Chúng ta sẽ không mai phục ở Phi Ưng Hiệp một binh một tốt nào, mà chỉ hư trương thanh thế phía sau bọn chúng, ra vẻ truy sát tới nơi, khiến bọn chúng phải hoảng loạn bỏ chạy trong khi chưa có được đầy đủ tin tức".

Tiêu Hồng Tiến ngạc nhiên: "Vậy chúng ta làm sao có thể chặn được chúng lại?".

Khấu Trọng quyết đoán nói: "Ở bên ngoài hiệp khẩu. Lúc đó tinh thần của Quật Ca sẽ lơi lỏng phần nào, nhân mã cũng đều đã mệt mỏi, chúng ta sẽ từ hai bên tả hữu đánh phủ đầu, ép chúng chạy ngược trở lại. Chỉ cần làm được vậy là trận này có thể xem như đại thắng rồi". Kế đó gã lại mỉm cười: "Không bắt sống Quật Ca, làm sao tỏ rõ được bản lĩnh của Khấu Trọng này".

o0o

Con thuyền Cự Kình Hiệu đèn lửa tắt hết, từ từ cập bờ.

Đợi cho thuyền lớp áp sát một trong chín chiến thuyền của Trường Giang Liên Minh, khoảng cách giữa hai thuyền ước chừng gần trượng, hơn mười bóng người liền tung mình nhảy lên, hạ thân xuống thuyền của Cự Kình Bang chủ Vân Ngọc Chân.

Lúc này Từ Tử Lăng vừa thò đầu lên khỏi mặt nước, đưa tay bấu vào thân thuyền, năm ngón tay xuyên qua lớp gỗ kiên cố như xuyên qua đậu phụ vậy.

Cự Kình Hiệu rời khỏi bờ sông, chuyển hướng quay đầu, những chiến thuyền khác cũng lần lượt theo phía sau.

Trên thuyền giới bị thâm nghiêm, dù Từ Tử Lăng thân thủ cường cũng không dám chắc có thể qua mặt nổi bọn chúng để tiềm nhập vào trong khoang, nên cũng không dám mạo hiểm.

Gã áp sát tai vào vách thuyền, vận công lắng nghe, thính giác lập tức linh mẫn hơn lúc thường mấy lần, toàn bộ những tiếng bước chân, tiếng nói chuyện, thậm chí cả tiếng hơi thở nặng nề một chút của những người trong thuyền, tiếng chiến thuyền lướt sóng tiến về phía trước, tất cả đều không hề bỏ sót.

Từ Tử Lăng nhắm nghiền hai mắt, tâm thần du lãng trong thế giới do âm thanh tạo thành đó để tìm kiếm mục tiêu, khi gã nghe thấy thanh âm quen thuộc của Vân Ngọc Chân và Trịnh Thục Minh, thì tự nhiên liền gạt bỏ mọi thanh âm khác sang một bên, giống như là tập trung ánh mắt nhìn vào một sự vật nào đó mà không hề chú ý đến những thứ khác xung quanh vậy.

Bọn họ chắc đã ngồi vào khách sảnh trong khoang thuyền, do Từ Tử Lăng đã rất quen thuộc cấu trúc của Cự Kình Hiệu, trong đầu gã liền không chút khó khăn mường tượng ra cảnh Vân Ngọc Chân và Trịnh Thục Minh chia vai chủ khách ngồi xuống, còn Vân Chi nữ tỳ tâm phúc của Vân Ngọc Chân thì đang bưng trà thơm đãi khách, hoàn toàn không khác gì được tận mắt nhìn thấy cả.

Sau mấy câu khách sáo, Vân Ngọc Chân chuyển qua chủ đề chính: "Lần này quý Liên Minh kết thành minh hữu với Đại Lương chúng ta, bắt tay hợp tác, ngày tàn của hai cha con Chu Xán, Chu Mi chắc không còn xa nữa đâu".

Từ Tử Lăng lập tức hiểu ra, thì ra Già Lâu Lan Vương Chu Xán và nữ nhi Độc Thù Chu Mi xưa nay vốn cậy thế hoành hành, vô ác bất tác, không thể tránh khỏi uy hiếp đến sự tồn tại của Trường Giang Liên Minh, vì vậy Trịnh Thục Minh không thể không dựa vào thế lực mới đang mở rộng từ mặt Nam Trường Giang đến Giang Bắc là Đại Lương Quốc của Tiêu Tiễn, để đối phó với Già Lâu Lan Quốc của cha con Chu Xán. Còn Vân Ngọc Chân là người xe chỉ luồn kim cho việc hợp tác này, có khi đã đàm phán ổn thỏa từ khi ở Lạc Dương rồi cũng không chừng.

Gã thầm nhủ chuyện này không cần nghe cũng được, đang định bỏ đi thì chợt nghe Trịnh Thục Minh nói: "Vân bang chủ nói muốn mượn lực lượng của bản liên minh trừ đi phản đồ trong bang, sự tình đương nhiên vô cùng nghiêm trọng, không biết có thể nói rõ hơn để chúng ta dễ dàng hành động hơn được không?".

Từ Tử Lăng chấn động trong lòng, lập tức hiểu được Bốc Thiên Chí đã rơi vào thế hạ phong trong trận đấu với Vân Ngọc Chân, giờ đang thân lâm hiểm cảnh.

o0o

Tiếng vó ngựa vang lên trong hiệp cốc, càng lúc càng rõ, khiến bầu không khí vốn đã căng thẳng lại càng thêm nặng nề.

Khấu Trọng nấp trong khu rừng trên triền dốc lúc này không ngờ lại hết sức bình tĩnh, bởi vì toàn bộ chiến trường đã nằm cả trong lòng bàn tay gã, tất cả đều diễn ra theo sự sắp xếp và liệu định của gã, không gì ngoại lệ.

Trước đây Khấu Trọng đã từng thao thao bất tuyệt đàm luận đạo lý "chiến tranh như một trò chơi" với Từ Tử Lăng, nhưng phải đến tận giờ này khắc này, gã mới hoàn toàn cảm nhận được sự kích thích kỳ lạ của thứ "trò chơi" này.

Từ chọn lựa tướng soái đến chiêu mộ sĩ tốt, huấn luyện, cờ trống, trinh sát, thông tin, trang bị rồi cả trận thế, hành quân, đặt doanh trại, thủ thành, công thành, vận dụng chiến thuật, tất cả đều khiến gã có cảm giác như đang đánh cờ với người ta vậy.

Mục tiêu chính là làm kẻ thắng lợi cuối cùng.

Lạc Kỳ Phi ở bên cạnh gã thấp giọng nhắc nhở: "Đến rồi!".

Khấu Trọng bình tĩnh quan sát, mã tặc Khiết Đan đã hiện thân nơi cốc khẩu, thúc ngựa phóng ra cổ đạo bên ngoài như những ánh sao băng.

Quả như Khấu Trọng đã tính toán, sau hơn mười dặm đường chạy gấp gáp như chó nhà có tang, lại xuyên qua hiệp cốc địa thế hiểm yếu, địch nhân giờ đã như cây cung kéo căng hết cỡ, nhuệ khí, tốc độ đã có sự giảm sút đáng kể.

Xưa nay chiến thuật của Quật Ca đều dựa vào bốn chữ "đến đi như gió", đánh không được thì tháo chạy, khiến người ta không thể nào đụng tới y một sợi lông. Việc y có thể tung hoành khắp Sơn Đông như vậy, chắc chắn là có liên quan đến tên người Hán thông thuộc địa lý phong thổ Lang Vương Mễ Phóng. Đến những vùng không thông thuộc, họ Quật coi như có mắt mà biến thành kẻ mù, còn Mễ Phóng thì chính là cây gậy chỉ đường của y. Cái chết của Mễ Phóng khiến Quật Ca chỉ có thể y theo đường cũ mà lui quân, vì vậy vừa hay tự chui đầu vào thiên la địa võng mà Khấu Trọng giăng sẵn.

Lúc này quá nửa bọn mã tặc đã ra khỏi hiệp tốc, đột nhiên mười mấy con ngựa đi đầu bất ngờ sụt móng, ngã nhào xuống đất.

Những bang chúng Lạc Mã Bang mới gia nhập Thiếu Soái Quân ở hai bên đường cùng lúc đứng vụt dậy reo hò, trong tiếng trống trận vang trời, tên từ trong các khu rừng ở hai bên rải xuống như mưa, bắn người không bắn ngựa, lũ mã tặc Khiết Đan lần lượt rơi xuống đất, trận thế rối loạn.

Kế đó là bốn tổ cầm trường thương và trường mâu đội ngũ chỉnh tề từ hai bên đổ xuống, mỗi tổ năm trăm người, trong chốc lát đã xé nát đội hình của quân địch thành mấy đoạn, đầu cuối không thể tiếp viện cho nhau.

Những cung tiễn thủ mai phục bên cửa hiệp cốc thì không ngừng rải tiễn như mưa vào trong cốc khẩu, bức một phần nhỏ mã tặc chưa kịp chạy ra ngoài phải chạy ngược lại.

Khấu Trọng biết thời cơ đã đến, liền gầm lớn một tiếng, suất lãnh hai trăm kỵ binh tinh nhuệ từ trong rừng lao ra, chính diện giao phong với địch nhân.

Bất luận là đám mã tặc Khiết Đan này hung mãnh thế nào, kỵ thuật cao minh làm sao, nhưng sau hai ngày vất vả, lại vừa mới đại bại một trận, sĩ khí tự nhiên đã thấp đến mức không thể thấp hơn, trong tình hình bốn bề thọ địch thế này cuối cùng cũng mất đi khả năng phản kích, bỏ chạy tứ tán.

o0o

Từ Tử Lăng áp tai lắng nghe, thấy Vân Ngọc Chân hừ lạnh nói: "Thành bang lập phái cần nhất là nhân nghĩa thành tín. Hiện giờ Bốc Thiên Chí tư thông ngoại địch, âm mưu phản bang, không coi tín nghĩa ra gì, có chết không đáng tiếc. Uổng công ta bao năm nay luôn chiếu cố cho y, đề bạt y làm phó thủ chỉ dưới mình ta mà trên cả vạn người, có thể nói là hô mưa được mưa, gọi gió được gió, y có lỗi với ta như vậy, xét về tình về lý ta đều không thể tha cho y được".

Một giọng nam nhân trầm trầm cất lên: "Vân bang chủ không cần đau lòng vì hạng chó phản chủ ấy, chúng ta đã y theo kế sách của Vân bang chủ, dùng một món hàng lớn làm mồi nhử, dụ hắn đến Thái Tử Hồ thương nghị, đến lúc ấy sẽ dùng chiến thuyền và khoái thuyền trùng trùng vây khốn, đảm bảo hắn sẽ phải đem thây làm thức ăn cho lũ cá".

Trịnh Thục Minh thấp giọng nói: "Bốc Thiên Chí có biết Vân bang chủ đang hoài nghi hắn không?".

Vân Ngọc Chân điềm đạm nói: "Đương nhiên là không để hắn biết, ta còn cố ý cho hắn gánh vác trọng trách, khiến hắn tưởng rằng ta vẫn còn tín nhiệm hắn như trước. Lần này ta đã đặc biệt không điều động thủ hạ thân tín, để quý liên minh đối phó hắn lại càng khiến hắn không hề đề phòng. Cần nhất là phải làm cho sạch sẽ, không lưu lại kẻ nào, như vậy mới có thể nhân lúc đồng đảng của Bốc Thiên Chí không đề phòng mà trừ diệt một lượt, tránh để hậu họa sau này".

Trịnh Thục Minh nói; "Vân bang chủ yên tâm, đây chỉ là chuyện nhỏ không đáng nói, chỉ cần chúng ta lên được thuyền, Bốc Thiên Chí và đám người của hắn đảm bảo không có tên nào thoát được".

Từ Tử Lăng nghe mà toát mồ hôi lạnh, cũng thầm tự nhủ mình may mắn, nếu không phải gã ngẫu nhiên gặp phải chuyện này, mạng nhỏ của Bốc Thiên Chí e rằng đã khó mà giữ rồi.

Đội thuyền đột nhiên giảm tốc độ, rẽ sang một nhánh sông khác, ngược dòng tiến lên phía Bắc.

Nơi đến đương nhiên chính là Thái Tử Hồ, nơi mà Vân Ngọc Chân muốn dồn Bốc Thiên Chí vào tử địa.

o0o

Khấu Trọng, Tuyên Vĩnh, Tiêu Hồng Tiến, Lạc Kỳ Phi và đám thủ hạ tướng lĩnh tuần sát quang cảnh chiến trường sau trận ác chiến.

Đám mã tặc Khiết Đan hoành hành nhiều năm này cuối cùng cũng đã bị tiêu diệt. Chiến lợi phẩm ngoài gần tám trăm con chiến mã thượng phẩm giống Khiết Đan, và vô số cung tiễn binh khí, còn có ngàn lượng hoàng kim. Chỉ riêng số tài phú này, cũng đã đủ để xây lại nửa Bành Thành rồi.

Có điều Khấu Trọng không hề vui mừng.

Đây không phải là lần đầu tiên gã nhìn thấy cảnh thây chất khắp đồng, nhưng thảm cảnh lần này là do một tay gã tạo nên. Phản ứng hiện giờ của gã đơn thuần chỉ là một phản ứng tức cảnh sinh tình, cảm khái trước cảnh tượng bốn bề đều là những xác chết vô hồn.

Khấu Trọng dừng ngựa lại, chăm chú nhìn thi thể mã tặc Khiết Đan băng lạnh cứng đờ nằm trong tư thế cực kỳ không tự nhiên dưới đất, xa xa còn có một thây ngựa. Một trong ba thi thể có lẽ là trúng tên vào lưng nên ngã ngựa, đầu vục vào một đám máu khô đã đen sẫm lại, trong ánh nắng sớm mai, những cơ thịt vốn tràn đầy sức sống giờ hiện ra màu tím sẫm khiến người ta phải buồn nôn mửa.

Bọn Tuyên Vĩnh thấy gã lặng người nhìn thi thể dưới đất, không biết nói gì, đành đứng yên một bên chờ đợi.

Khấu Trọng cười khổ nói: "Các người nói có kỳ quái không, trước đây ta chưa từng nghĩ bọn chúng là người, nhưng hiện giờ thấy bọn chúng phơi thây nơi đồng hoang thế này, bất giác lại nhớ ra bọn chúng cũng là con người giống như chúng ta, có gia đình, có người thân, thậm chí cả thê tử, nhi tử đang ngày đêm mong ngóng chúng trở về đoàn tụ ở Khiết Đan".

Tuyên Vĩnh trầm giọng nói: "Thiếu Soái sẽ rất nhanh quen với chuyện này thôi. Trên chiến trường không phải ngươi sống thì ta chết, tuyệt đối không thể mềm lòng".

Khấu Trọng thở dài: "Ta không phải mềm lòng, cho dù chuyện này có xảy ra lần nữa, ta cũng tuyệt đối không lưu tình mà đồ sát đám ác tặc cùng hung cực ác này, chỉ là người ta không phải cỏ cây, nên có chút cảm xúc mà thôi".

Lúc này thủ hạ tới báo cáo, không tìm thấy thi thể của Quật Ca.

Khấu Trọng hừ lạnh nói: "Coi như hắn mạng lớn! Sau khi thu xếp ổn thảo chỗ này, chúng ta lập tức trở về Hạ Phi. Mục tiêu tiếp theo đến lượt sào huyệt cũ Đông Hải quận của Lý Tử Thông rồi".

Chúng tướng liền đồng thanh dạ ran một tiếng: "Tuân lệnh!".

Khấu Trọng thúc ngựa định đi, đột nhiên gã chỉ muốn rời xa nơi chiến trường thây phơi đầy nội này càng xa càng tốt.

o0o

Thái Tử Hồ không lớn bằng Sào Hồ ở cách đó không xa về hướng Đông, hơn nữa hình thế cũng rất bất quy tắc, nhưng phong cảnh thì lại đẹp ngoài sức tưởng tượng của Từ Tử Lăng. Lúc này gã đã từ Cự Kình Hiệu của Vân Ngọc Chân chuyển qua chiến thuyền của Trịnh Thục Minh, nấp vào bên dưới một chiếc thuyền nhỏ treo bên mạn thuyền, nằm thưởng ngoạn cảnh hồ.

Cự Kình Hiệu và các chiến thuyền của Trường Gian Liên Minh lần lượt dừng lại ở những điểm bao vây đã chuẩn bị sẵn từ trước. Chỉ còn lại chiến thuyền chở đầy cao thủ của Trịnh Thục Minh là tiến thẳng đến nơi hẹn ước với Bốc Thiên Chí.

Trên hồ bóng buồm thấp thoáng, tựa như đang lướt đi trên mặt kính vậy.

Bên bờ sắc núi xanh rờn hòa vào màu nước, khiến người ta không thể phân biệt được là nước hồ nhuộm xanh sắc núi hay là sắc núi nhuộm xanh nước hồ, thêm vào màn sương vụ mờ mờ ảo ảo, càng khiến người ta có ảo giác như mình vừa lạc bước vào tiên cảnh giữa nhân gian.

Sau nửa canh giờ, chiến thuyền từ từ giảm tốc, Từ Tử Lăng hít sâu một hơi, nội kình truyền qua thân thuyền đến dây treo. Dây treo lập tức đứt đoạn. Thuyền nhỏ vừa rơi xuống gần chạm mặt nước, Từ Tử Lăng đã lộn người vào trong.

"Bủm!".

Con thuyền chạm nước, chỉ chìm xuống đôi chút, rồi lập tức trở lại cân bằng nhờ cước kình khéo léo của Từ Tử Lăng.

Trên thuyền địch vang lên tiếng hò hét quát tháo, nhưng tất cả đều đã quá muộn. Mái chèo cất lên rồi lại đưa trở lại mặt nước, chiếc thuyền nhỏ lao đi như một mũi tên.

Cách đó hơn một dặm, chiến thuyền của Bốc Thiên Chí đang từ từ đi tới phó hội.

Từ Tử Lăng đứng thẳng nơi mũi thuyền, vừa điều khiển, vừa đảo mắt nhìn quanh. Mặt hồ tĩnh lặng không gợn sóng, bóng núi phản chiếu bập bềnh, nước xanh khói trắng, gió nhè nhẹ thổi, khiến lòng người như rộng mở, tinh thần sảng khoái.

Tiếng kêu kinh hãi của Trịnh Thục Minh vang lên từ trên chiến thuyền cách đó hai hơn mươi trượng: "Từ Tử Lăng!".

Từ Tử Lăng không buồn quay đầu lại đáp: "Trịnh đương gia hãy đi đi! Chuyện chém giết trên giang hồ như vậy hãy còn chưa đủ hay sao? Kết mối thù không thể giải, cuốn vào vòng phân tranh của bang phái người khác, đối với Trường Giang Liên Minh có lợi gì chứ?"

Nói rồi không thèm để ý đến thị, ung dung điều khiển thuyền lướt về phía Bốc Thiên Chí. Gã có thể khẳng định Trịnh Thục Minh tất sẽ đánh trống thu quân, cho dù Trường Giang Liên Minh có thực lực giết chết được Từ Tử Lăng, thì cũng phải trả ra một cái giá rất đắt, hơn nữa lại có thêm một đại kình địch Khấu Trọng mà không ai muốn đụng tới, Trường Giang Liên Minh nhỏ bé của thị làm sao gánh vác được gánh nặng này.

Huống hồ Từ Tử Lăng xuất hiện thì thị cũng có thể ăn nói được với Vân Ngọc Chân, không phải là đột nhiên nuốt lời phản ước. Mất đi sự ủng hộ của Trường Giang Liên Minh, Vân Ngọc Chân ngoại trừ đào tẩu ra, không còn con đường nào khác.

Một trận phong ba, coi như đã được kết thúc ở đây.

Có điều trận chiến với Tiêu Tiễn và Hương Ngọc Sơn chỉ vừa mới bắt đầu.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 244

Tạo Hóa Trêu Người

Sau khi Khấu Trọng trở về Hạ Phi, còn chưa ngồi ấm chỗ thì đã phải tiếp kiến các nhân vật có máu mặt từ các huyện thành gần đó, trong số những người đến đầu phục cũng có không ít những tướng lĩnh bất mãn dưới trướng Lý Tử Thông.

Trong đó có một người tên Lý Tinh Nguyên, tuổi chừng tam thập, dáng người cao lớn uy vũ, không chỉ là đồng hương của Lý Tử Thông, còn là tướng thủ thành của thành Mục Dương, một thành lớn ở giữa Hạ Phi và Đông Hải. Y chịu dâng thành đầu hàng, coi như một nửa Đông Hải quận đã lọt vào trong túi Khấu Trọng.

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi rõ nguyên cớ thì Lý Tinh Nguyên hừ lạnh nói: "Lý Tử Thông khắc bạc quả ân, dùng người luận thân sơ rồi mới luận tài trí, nhãn quang kém cỏi, không phải là người có đại trí. Có điều nói thực lòng, tại hạ vẫn còn do dự chưa quyết, nhưng chư tướng thủ hạ và các lãnh tụ thương nông từ già tới trẻ đều nhất chí tán thành đầu nhập về với Thiếu Soái. Ôi, đến giờ tại hạ mới hiểu được cái gì gọi là vạn chúng quy tâm".

Khấu Trọng bật cười nói: "Lý huynh thật thẳng thắn, ta thích nhất là những hán tử như vậy! Không biết tình hình Đông Hải hiện nay thế nào?".

Lý Tinh Nguyên đáp: "Đông Hải quận hiện nay cho thân đệ của Lý Tử Thông là Lý Tử Vân chủ quản, y tuyệt đối sẽ không đầu hàng Thiếu Soái đâu, hơn nữa lương thảo đều đầy đủ, dù có bị vây thành nửa năm một năm cũng không thành vấn đề".

Khấu Trọng chau mày: "Lý Tử Vân là người thế nào?".

Lý Tinh Nguyên tỏ vẻ khinh thường: "Ngoại trừ việc cậy mạnh hiếp yếu, vơ vét tài sản của bá tánh ra thì hắn còn biết làm gì nữa? Chính vì biết hắn hữu dũng vô mưu, nên Lý Tử Thông mới đặc biệt phái Hoại Quỷ Thư Sinh Đồng Thúc Văn đến làm quân sư cho hắn. Người này tâm địa thâm sâu, quyết không phải hạng vô dụng như Lý Tử Vân kia".

Khấu Trọng hứng thú hỏi tiếp: "Tại sao Lý huynh lại gọi y là Hoại Quỷ Thư Sinh?".

Lý Tinh Nguyên nghiến răng kèn kẹt nói: "Đồng Thúc Văn thích nhất là tự nhận thanh cao, luôn tự xưng mình là người đọc sách thánh hiền, học đế hoàng chi thuật, cả ngày luôn nói chuyện nhân nghĩa đạo đức, nhưng con người thì tham hoa háo sắc, không biết đã hủy hoại danh tiết của bao nhiêu thiếu nữ nhà lành, cả thê nhi của thuộc hạ hắn cũng không bỏ qua, nếu không phải hắn có võ công cao minh, lại được hai huynh đệ Lý Tử Thông bao che thì hắn sớm đã bị người ta băm vằm thành trăm ngàn mảnh rồi".

Khấu Trọng thầm nhủ đây có lẽ là nguyên nhân quan trọng khiến Lý Tinh Nguyên bất mãn rời khỏi Lý Tử Thông, trong lòng không khỏi thầm nhủ may mắn là mình không phải hạng háo sắc, gật đầu nói: "Muốn lấy được Đông Hải, người này có vai trò rất quan trọng. Nếu có trừ được y, Lý Tử Vân cho dù có lợi hại nữa cũng chỉ bất quá là một con hổ không nanh vuốt mà thôi, Lý huynh có đề nghị gì không?".

Lý Tinh Nguyên lộ vẻ khó xử nói: "Ở Đông Hải không có ai sợ thích khách ám sát hơn là Đồng Thúc Văn, vì vậy chẳng những y ra vào rất cẩn thận, hành tung ẩn mật, mà cả phòng ngủ cũng thay đổi hàng đêm. Muốn giết Lý Tử Vân có khi còn dễ hơn một chút".

Khấu Trọng trầm ngâm: "Chuyện Lý huynh đến gặp ta, Lý Tử Vân có biết không?".

Lý Tinh Nguyên nói: "Đồng Thúc Văn tuy đã bố trí tai mắt ở chỗ tại hạ, nhưng thế nào cũng không thể qua mắt được Lý mỗ. Chuyện lần này ta lại càng cẩn thận, theo lý thì bọn chúng không thể biết được".

Khấu Trọng cười hì hì: "Vậy thì được rồi! Lý huynh lập tức trở về Mục Dương, án binh bất động, đợi ta tìm ra được đại kế có thể nhất cử đại thắng, sẽ cùng huynh phối hợp hành động".

Lý Tinh Nguyên gật đầu đáp ứng, ánh mắt đầy sự kỳ vọng thiết tha: "Tinh Nguyên có một thỉnh cầu quá đáng, xin Thiếu Soái chấp nhận".

Khấu Trọng hân hoan nói: "Hiện giờ mọi người đều là huynh đệ một nhà, Lý huynh có tâm sự gì, thì cứ thoải mái mà nói ra, không cần phải ngại!".

Lý Tinh Nguyên thấp giọng nói: "Tại hạ hy vọng Thiếu Soái hạ thủ lưu tình, không làm hại đến bình dân bách tính ở Đông Hải".

Khấu Trọng phì cười nói: "Đây đâu phải là thỉnh cầu quá đáng, mà là một chuyện hết sức nên làm, vừa hợp nhân tình, lại vừa đúng thiên đạo. Lý huynh yên tâm, nếu phải giết người vô tội mới đoạt được Đông Hải, Khấu Trọng này tuyệt đối không làm. Nếu như vi phạm lời thề, Khấu Trọng sẽ chết không toàn thây!".

Lý Tinh Nguyên vội vàng quỳ phục xuống bái tạ, cảm động đến độ không nói nên lời. Khấu Trọng vội vàng đỡ y dậy. Sau khi thỏa thuận rõ phương pháp liên lạc, Lý Tinh Nguyên liền vội vàng rời khỏi.

Chân sau họ Lý vừa mới bước ra thì chân trước của Trần Trường Lâm đã bước vào cổng phủ, Khấu Trọng thấy vậy thì mừng rỡ chạy ra đón tiếp.

Thứ gã cần nhất hiện nay, chính là nhân tài.

o0o

Dưới ánh tịch dương, ngư thuyền chầm chậm đi về phía bến tàu lớn bên ngoài thành Ba Lăng.

Bốc Thiên Chí lúc này đã đóng giả thành ngư dân, ghé miệng lại sát tai Từ Tử Lăng đang chăm chú nhìn về phía thành môn thấp giọng nói: "Tử Lăng phải hết sức cẩn thận, Tiêu Tiễn gần đây thanh thế tăng lên gấp mấy lần, hơn nữa lại có tài lực phong phú, chiêu nạp được vô số cao thủ ở vùng Giang Nam Giang Bắc, Hương Ngọc Sơn vẫn là sủng thần của hắn, trước đây hắn đã từng bị Dương Hư Ngạn hành thích nên bên cạnh chắc chắn có rất nhiều cao thủ hộ vệ".

Từ Tử Lăng đang đeo mặt nạ của đại hiệp mặt sẹo, nhưng vẫn không che dấu nổi ánh mắt lo âu, thản nhiên nói: "Theo Chí thúc tìm hiểu thì có nhân vật nào lợi hại cần phải đặc biệt chú ý không?".

Bốc Thiên Chí đáp: "Nhất đẳng hảo thủ thì có năm người, đầu tiên là Đại Lực Thần Bao Nhượng, Hoành Luyện Canh Khí của người này rất nổi danh ở lưu vực Trường Giang, từ công phu Thiết Bố Sam ngoại gia mà y đã luyện thành thượng thừa nội gia chân khí. Họ Bao này thiên tính thô bạo, cừu gia khắp nơi, lần này chịu đầu nhập dưới trước Tiêu Tiễn, có lẽ cũng là vì tránh nạn mà thôi".

Từ Tử Lăng thầm nhẩm lại cái tên Bao Nhượng, không nói tiếng nào.

Bốc Thiên Chí nói tiếp: "Người thứ hai là Ác Khuyển Khuất Vô Cụ, người này vốn là mã tặc khét tiếng ở phía Đông, nhưng vì đụng đến cao thủ Tống phiệt, truy sát ngàn dặm, cuối cùng chỉ còn lại một mình y trốn thoát, không hiểu vì sao lại đột nhiên trở thành người của Tiêu Tiễn. Hung danh của y không hề kém Đại Lực Thần Bao Nhượng, binh khí sở trường là một đôi búa sắt có tên Huyền Lôi Oanh, lợi hại phi thường. Hắc! Nếu có thể không động thủ thì tốt nhất!".

Từ Tử Lăng lạnh lùng lên tiếng: "Kẻ nào cản trở ta cứu mẫu tử Tố tỷ, kẻ ấy sẽ phải chết!".

Trong ngữ khí toát ra một quyết tâm mãnh liệt, tuyệt không hối hận.

Bốc Thiên Chí biết có khuyên giải thế nào cũng vô dụng, chỉ đành nói: "Ba người còn lại tuy không nổi danh bằng hai kẻ vừa rồi, nhưng ở phương Nam cũng là nhân vật có tiếng tăm, là Vong Mệnh Đồ Tô Trác dùng Cư Nha Đao, Tố Y Nho Sinh Giải Phụng Ca, võ công sở trường là ba mươi tám chiêu Yểm Nguyệt Kiếm Pháp, được coi là kiếm thủ giỏi nhất trong đám hậu bối mới quật khởi ở phương Nam, còn người cuối cùng là Ngưu Lang Chúc Trọng, dùng Tề Mi Côn, võ công là một trăm linh tám đường Ngưu Lang Côn Pháp thiên biến vạn hoá, tuyệt đối không thể coi nhẹ".

Ngư thuyền cập bờ.

Từ Tử Lăng không nói tiếng nào, lặng lẽ lên bờ vào thành.

o0o

Trần Trường Lâm sải chân bước vào, hai tay nắm chặt lấy đầu vai Khấu Trọng, ánh mắt tràn đầy vẻ nhiệt tình, hân hoan nói: "Ngày đó ta nghe được tin Khấu huynh và Từ huynh suýt chút nữa bị lão gian tặc vong ân phụ nghĩa Vương Thế Sung hại chết, liền lập tức trở về Đông Đô chất vấn lão tặc, làm sao lại lấy ân báo oán với hai vị như vậy, cuối cùng đã cãi nhau một trận lớn, đương nhiên cũng chẳng có kết quả gì, chỉ đành căm phẫn bỏ đi. Cũng may không lâu sau thì nghe được tin hai người lấy ít thắng mạnh ở Lương Đô, dựa vào đám quân ô hợp đánh bại hùng sư tinh nhuệ của Vũ Văn Hóa Cập, liền lập tức kiêm trình tới Lương Đô. Không ngờ lại đúng lúc Khấu huynh rời thành, đến tận hôm nay mới gặp được Khấu huynh, còn Tử Lăng đâu?".

Khấu Trọng le lưỡi nói: "Thì ra là huynh tự mình tìm tới đây, ta còn sai người đi khắp nơi tìm huynh nữa đó. Trường Lâm huynh thật lớn gan, dám xung đột cả với Vương lão quỷ".

Cho đến tận bây giờ gã mới biết Trần Trường Lâm là một hán tử ngoài lạnh trong nóng. Bình thường thì ít nói lầm lì, nhưng khi gặp phải chuyện không vừa mắt, y tuyệt đối nghĩa bất dung từ. Gã lại càng không ngờ y lại coi mình và Từ Tử Lăng là hảo hữu như vậy.

Trần Trường Lâm buông tay, hừ lạnh nói: "Vương Thế Sung làm sao dám giết ta, bởi vì người tiến cử ta chính là Hi lão. Một ngày hắn còn chưa ngồi lên đế vị chân chính, y vẫn còn chưa dám đắc tội với cả võ lâm bạch đạo, còn Tử Lăng huynh đâu?".

Khấu Trọng đặt tay lên vai gã, kéo vào đại sảnh, vừa đi vừa nói: "Tử Lăng đến Ba Lăng làm chút chuyện Trường Lâm huynh đến thì thật hay, hãy giúp chúng ta làm chút chuyện tốt cho thiên hạ thương sinh. Trường Lâm huynh cũng có thể thuận tay giết chết cả tên súc sinh Trầm Luân đó để báo mối gia cừu".

Đôi mắt Trần Trường Lâm lập tức sáng bừng lên.

o0o

Từ Tử Lăng đi dọc theo con phố dài, chậm rãi tiến về phía phủ tướng quân của Hương Ngọc Sơn. Phong cảnh Ba Lăng vẫn như xưa, chỉ là người nhiều hơn trước mà thôi.

Tâm tình gã lúc này không ngờ lại rất bình tĩnh, từ sau khi bước vào cửa thành, tất cả những lo lắng và mong muốn được gặp Tố Tố của gã đều đã dẹp cả sang một bên vì giờ đã đến được nơi gã cần đến. Giờ chỉ còn lại một vấn đề duy nhất, chính là làm sao mới hoàn thành được mục tiêu này mà thôi, giờ gã không cần tốn công nhọc sức đi nghĩ những chuyện khác làm gì nữa.

Muốn đưa mẹ con Tố Tố rời khỏi Ba Lăng không phải là chuyện khó, vấn đề chỉ là làm sao mới thuyết phục được Tố Tố, như vậy gã sẽ phải vạch trần chân tướng tàn nhẫn độc ác của Hương Ngọc Sơn với nàng.

Con phố cổ kính mà giản dị, lầu các khắp nơi, trên con đường nối liền Nam Bắc thành Ba Lăng, Từ Tử Lăng vừa đi vừa nhớ lại tình cảnh Dương Hư Ngạn hành thích Hương Ngọc Sơn không thành ngày hôm ấy, cuối cùng cũng tới trước cửa Hương phủ.

o0o

Trong thư trai, Trần Trường Lâm nghe Khấu Trọng nói xong thì đặt chung trên tay lên chiếc kỷ nhỏ bên cạnh, gật đầu nói: "Buôn bán trên biển tuyệt đối không phải chuyện khó, chỉ cần có lợi nhuận, thương nhân lập tức sẽ bu đến như kiến. Khó khăn chỉ là chúng ta cần phải bảo đảm an toàn trên sông và trên biển, như vậy thì cần một đội thủy sư tinh nhuệ, khống chế được toàn bộ thủy đạo trong tầm kiểm soát".

Khấu Trọng gật đầu đồng ý: "Ta cũng đã nghĩ đến vấn đề này, Bốc Thiên Chí của Cự Kình Bang đã có minh ước, mang theo đội thuyền dưới trướng về đầu nhập với tiểu đệ. Nghe y nói thì riêng Ngũ Nha Đại Hạm đã có năm chiếc rồi, tất cả đều là chiến lợi phẩm cướp được của triều đình nhà Tùy, các chiến thuyền loại nhỏ cũng có tới hai chục chiếc, thuyền hàng thì càng nhiều hơn, phải có tới trăm chiếc trở lên".

Trần Trường Lâm phấn chấn tinh thần nói: "Vậy thì là một chuyện khác rồi! Hiếm có nhất là đột nhiên có thêm một số lớn các thủy thủ dạn dày kinh nghiệm không sợ sóng nước, chỉ cần huấn luyện thêm về thủy chiến, cải tạo lại các chiến thuyền cũ, rồi đóng thêm một số thuyền mới phù hợp với hình thế thủy đạo, nhất định sẽ có một ngày chúng ta có thể hùng bá trên mặt nước, nhất thống thiên hạ".

Khấu Trọng ngây người nói: "Dường như Trường Lâm huynh còn có lòng tin hơn cả tiểu đệ nữa đó".

Trần Trường Lâm mỉm cười: "Đó chính là vì ta có lòng tin đối với Khấu gia! Việc quan trọng trước mắt, chính là phải triệu tập thợ giỏi đóng thuyền, cải tạo sửa chữa lại các chiến thuyền cũ. Đợi sau khi chuẩn bị ổn thỏa mọi việc, chúng ta có thể phong tỏa giao thông đường biển của Đông Hải quận, cắt đi liên hệ đường biển giữa Đông Hải và Giang Đô, lúc ấy Đông Hải sẽ chỉ có thể gồng mình lên chống chọi, tuyệt đối không có khả năng hoàn kích lại chúng ta".

Khấu Trọng chau mày nói: "Kiếm đâu ra được nhiều thợ thuyền như vậy bây giờ?".

Trần Trường Lâm vỗ ngực nói: "Đương nhiên là ở cố hương của tiểu đệ Nam Hải Quận, họ Trần chúng ta là tộc lớn ở Nam Hải, tộc nhân nếu không phải từng làm thủy sư cho cựu triều thì cũng quen với việc buôn bán trên biển, hơn nữa lại đang thế bất lưỡng lập với phụ tử Trầm Pháp Hưng, chỉ cần Trần mỗ lén trở về, nhất định có thể dẫn theo một số nhân tài về mặt này, giúp Khấu huynh xây dựng một đội thủy sư vô địch thiên hạ, lúc ấy thì ngày tàn của phụ tử Trầm Pháp Hưng chỉ còn tính trên đầu ngón tay mà thôi".

Khấu Trọng vỗ bàn khen tuyệt nói: "Được một câu nói này của Trường Lâm huynh, thiên hạ đã có một nửa lọt vào trong túi tiểu đệ rồi".

o0o

Từ Tử Lăng đi qua cửa nhưng không vào, vòng ra phía sau, trong lòng thầm than không hay.

Dựa vào thính giác cao tuyệt của mình, gã cảm nhận được hình thế bên ngoài lơi lỏng, bên trong căng thẳng của Hương phủ. Mấy gian nhà xung quan phủ đều có bố trí trạm canh ngầm, giám thị mọi động tĩnh bên trong, trong phủ thì tử khí trầm trầm, giống như người bên trong sớm đã dọn đi nơi khác rồi vậy, chỉ còn lại mấy ngọn đèo heo hắt.

Từ Tử Lăng lấy làm khó hiểu, bởi vì bố cục trước mắt rõ ràng là một cạm bẫy, thậm chí còn có vẻ như được sắp đặt để đối phó riêng với gã vậy. Theo lý thì quan hệ của gã và Hương Ngọc Sơn vẫn chưa xấu đến mức này, cho dù là y có nhận được phi cáp truyền thư của Vân Ngọc Chân, thì cũng không đến nổi phải bày ra vẻ như đại địch lâm đầu thế này.

Chợt nghe một tràng ho khù khụ vang lên đằng sau bức tường.

Thân hình Từ Tử Lăng khẽ run lên, lúc này gã cũng đã tìm ra được cách tránh khỏi tai mắt của các trạm canh ngầm, áp người sát đất lướt vào ngõ nhỏ, khi đến sát chân tường phía sau của Hương phủ, mới bật người dậy nhảy vào bên trong.

Quả nhiên gã nghe thấy thanh âm yếu ớt của Tố Tố vang lên trên một tòa tiểu lâu: "Bế Lăng Trọng ra ngoài! Mau!".

Từ Tử Lăng nào còn kềm chế được nữa, vội vàng cởi bỏ mặt nạ, tung mình lao tới phía tiểu lâu.

Tố Tố ngồi trên giường ho sặc sụa, mỗi lần ho lên, chiếc khăn trắng trên tay lại có thêm mấy điểm máu đỏ thắm. Bệnh dung tiều tuỵ của Tố Tố không chút huyết sắc, mái tóc đen nhánh ngày xưa giờ cũng xơ xác tàn tạ.

Từ Tử Lăng bổ tới bên giường, đặt tay lên bối tâm của nàng, chân khí cuồn cuộn truyền vào, nhiệt lệ trào dâng: "Tố tỷ!".

Thân hình Tố Tố khẽ run lên, bất ngờ ngừng ho như có kỳ tích, trong sát na ấy, cặp mắt nàng cũng sáng bừng lên, nhìn về phía gã, kêu lên với giọng không dám tin vào mắt mình: "Tiểu Lăng! Đây là sự thật đấy chứ?".

Từ Tử Lăng cố nuốt lệ vào lòng, lắc đầu nói: "Tất cả những chuyện này đáng lẽ không nên là sự thật, bọn đệ thực không nên rời xa Tố tỷ như vậy!".

Đôi mắt Tố Tố bất ngờ khôi phục lại vẻ trong sáng như ngày xưa, đưa tay rung rung xoa nhẹ lên gương mặt anh tuấn của gã, dịu dàng nói: "Cuối cùng cũng đợi được các đệ quay lại rồi! Tiểu Trọng đâu? Có điều dù Tiểu Trọng không kịp trở về, có đệ ở đây cũng đủ khiến Tố tỷ thỏa mãn lắm rồi!".

Cõi lòng Từ Tử Lăng như trầm xuống vực thẳm vô tận của tuyệt vọng và thống khổ, tất cả đều đã kết thúc, từ chân khí truyền vào người Tố Tố, gã hiểu rõ sinh cơ của nàng đã tận. Khi cánh tay gã rời khỏi bối tâm nàng, cũng chính là lúc nàng phải ngọc nát hương tiêu. Tất cả những khát vọng và chờ đợi đều đã bị vận mệnh tàn khốc và không thể chấp nhận trước mắt này phá nát một cách triệt để, biến thành bọt nước tan biến trong không khí.

Tố Tố quay người lại, dịu dàng lau nước mắt cho gã rồi nói: "Hảo đệ đệ đừng khóc, tỷ tỷ lúc nào cũng mong nhớ đệ, mong đệ trở về! Bây giờ thì tốt rồi! Đệ có biết bảo bối của ta tên là gì không?".

Từ Tử Lăng nhìn nụ cười đầy tự hào của một người mẹ của nàng, trong đầu như bị một mũi dùi vô tình không ngừng xoáy vào, miễn cưỡng thu nhiếp tinh thần, khẽ nói: "Có phải Lăng Trọng không?".

Tố Tố hoan hỉ nói: "Tên này đặt có hay không? Mỗi lần gọi tên nó, ta đều nhớ đến hai đệ đệ ngoan của ta, sau này nhất định Lăng Trọng sẽ ngoan như hai đệ vậy!".

Từ Tử Lăng suýt chút nữa thì ngửa mặt gầm lên một tiếng để phát tiết nỗi bi thống trong lòng, nước mắt không ngừng trào ra nơi khoé mắt, thê lương nói: "Tại sao lại như vậy, Hương Ngọc Sơn đi đâu rồi?".

Ngọc dung của Tố Tố trầm xuống, cúi đầu khẽ nói: "Tỷ tỷ vốn không thể cầm cự được, nhưng vì đợi hai đệ trở về nên mới giữ được đến ngày hôm nay. Những chuyện đã xảy ra thì cứ để nó trở thành quá khứ đi. Sau khi tỷ tỷ đi, Tiểu Lăng hãy dẫn Lăng Trọng rời khỏi đây, giúp tỷ nuôi dạy nó thành anh hùng hảo hán giống như các đệ vậy, Tỷ Tỷ họ Phương, từ nay cứ gọi nó là Phương Lăng Trọng đi".

Song mục Từ Tử Lăng thoáng hiện sát cơ, trầm giọng nói: "Hương Ngọc Sơn đã làm gì tỷ rồi?".

Tố Tố chăm chú nhìn tấm khăn lụa lấm tấm máu trên tay, điềm đạm nói: "Đừng trách y, có trách thì trách tỷ tỷ trước đây không nghe lời hai đệ, có mắt mà không biết nhìn người".

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi, cố dùng ngữ khí bình tĩnh nhất có thể, chậm rãi hỏi: "Y đang ở đâu?".

Tố Tố nhìn gã rồi lắc đầu thở dài: "Y muốn tỷ tỷ viết một bức thư cho hai đệ, sau khi tỷ tỷ cự tuyệt, y liền trở nên lãnh đạm! Ôi! Chuyện này không nói nữa thì hơn!".

Tố Tố ngả người vào lòng gã, dịu dàng nói: "Nhắc đến thì có ý nghĩa gì nữa? Tỷ tỷ có thể gặp được hai đệ, đã cảm thấy cuộc đời này không uổng phí rồi! Con người ai mà chẳng phải chết, sớm hay muộn thì có khác biệt gì đâu chứ, hiện giờ tỷ tỷ rất vui, có chết cũng không hối hận nữa rồi! Tiểu Lăng! Hãy gõ cái chuông trên bàn giúp tỷ được không?".

Từ Tử Lăng giờ mới chú ý trên chiếc bàn kê cạnh giường có một chiếc chuông nhỏ, bên cạnh đặt một que nhỏ bằng đồng dùng để gõ.

Từ Tử Lăng bắn ra một đạo chỉ phong.

"Đang!".

Nghe Tiếng chuông vang vang truyền đi xa dần, Tố Tố yếu ớt nói: "Đỡ ta ngồi dậy!".

Từ Tử Lăng biết nàng đã đến thời khắc hồi quang phản chiếu, cố nén nỗi đau đớn trong lòng, đỡ nàng ngồi lên, bàn tay không dám rời khỏi tấm lưng mềm mại của nàng một dù chỉ một tích tắc.

Tiếng bước chân vang lên bên ngoài.

Tố Tố gắng sức nói vọng ra ngoài: "Tiểu Trí không phải sợ, chỉ là hảo đệ đệ của ta đến thăm ta thôi!".

Tiếng kêu kinh hãi vang lên, một nữ tỳ run rẩy bế Lăng Trọng xuất hiện trước cửa, kinh hãi nhìn Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng đưa tay ra nói: "Đưa Lăng Trọng cho ta, sau đó xuống dưới lầu, nhưng không được đi dâu, nghe rõ chưa?".

Tiểu tỳ bị ánh mắt sắc bén của gã liếc qua một cái, lập tức toàn thân run rẩy, nào dám không nghe, vội vàng giao hài nhi cho Từ Tử Lăng, còn mình thì run run bước ra ngoài.

Từ Tử Lăng ôm tiểu Lăng Trọng đang say ngủ đặt vào lòng Tố Tố, trong lòng chợt dâng lên một cảm xúc khó tả, giống như máu thịt của gã và đứa hài nhi ngây thơ không biết mẫu thân của nó sắp phải rời xa cõi trần này chợt gắn chặt với nhau vậy.

Cặp mắt đẹp của Tố Tố ngây ra nhìn hài tử trong lòng, gương mặt ánh lên những vẻ thánh thiện, tha thiết nói: "Con có hai người cha, một là Khấu Trọng, một là Từ Tử Lăng... trên đời này chỉ có họ mới xứng làm cha của con mà thôi".

Từ Tử Lăng chợt nhớ đến món "quà cưới" của Lưu Hắc Thát tặng cho Tố Tố, vội vàng lấy ra đeo lên tay cho nàng, trong lòng vừa chua xót vừa đau đớn, thấp giọng nói: "Đây là... Lưu đại ca nhờ đệ tặng cho Tố tỷ...".

Song mục Tố Tố liền sáng lên, ôm chặt tiểu Lăng Trọng hoan hỉ nói: "A! Là Lý đại ca tặng ta sao?".

Từ Tử Lăng biết nàng nghe nhầm "Lưu" thành "Lý", định lên tiếng giải thích nhưng cũng không biết phải nói gì.

Hô hấp của Tố Tố chợt trở nên gấp gáp, chỉ nghe nàng thở hổn hển nói: "Nói với Lý đại ca rằng... tỷ chưa bao giờ oán trách huynh ấy".

Nói xong tấm thân của nàng mềm nhũn rũ xuống, ngậm cười mà rời khỏi thế gian đau khổ này.

Từ Tử Lăng tỏ ra bình tĩnh một cách bất ngờ. Gã dịu dàng đặt thi thể Tố Tố lên giường, ôm lấy Tiểu Lăng Trọng vẫn đang chìm trong giấc ngủ, hoàn toàn không biết thảm kịch cốt nhục phân ly vừa mới xảy ra, sau đó xé một tấm màn, buộc đứa bé vào sát người. Gã dồn toàn tâm toàn ý vào từng động tác dù là nhỏ nhất, cố gắng không nghĩ đến cái chết của Tố Tố nữa.

Bên ngoài tịch mịch như tử thành, sự ra đi của Tố Tố cũng nhạt nhòa và lặng lẽ giống như cuộc sống của nàng vậy.

Bầu trời cao vợi bên ngoài sao đêm lấp lánh, cơ hồ như trên thế gian này ngoại trừ bầu trời đêm như tấm lụa màu đen, trái tim tan nát của gã, cái chết của Tố Tố và di côi của nàng, không còn thứ gì khác nữa.

Kế đó gã dùng một tấm lụa cuốn chặt thi thể của Tố Tố lại, vốn định phát ra một tiếng gầm bi thống kinh thiên động địa để đẩy hết những tuyệt vọng bi thương lên bầu trời đêm mỹ lệ kia, nhưng lại sợ làm kinh động đến giấc mộng đẹp của Tiểu Lăng Trọng đang nằm trong lòng, nên gã chỉ đành thở dài một tiếng não nề, phóng mình xuyên qua cửa sổ bỏ đi. Lúc mà gã giao Tố Tố và Tiểu Lăng Trọng cho Bốc Thiên Chí chăm sóc, cũng chính là lúc mà gã quay lại đây.

Hương Ngọc Sơn phải chết để đền tội của hắn.

Pháo hiệu nổ tung trên bầu trời đêm, tạo thành những đóa hoa rực rỡ, có điều đã lỡ mất thời cơ. Một cạm bẫy vốn có thể nói là áo trời không vết vá, nhưng vì không thể nhìn thấu chân diện mục của Từ Tử Lăng, lại vì Từ Tử Lăng thông minh cơ trí lẻn vào trong phủ mà thần bất tri quỷ bất giác nên đã hoàn toàn sụp đổ.

Nếu không thì Từ Tử Lăng vừa phải lo lắng cho mẫu tử Tố Tố, vừa phải đối phó với trùng trùng vây khốn, nhất định sẽ khó mà giữ mạng.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 245

Lấy Đồ Trong Túi

Khấu Trọng đột nhiên cảm thấy giật thót mình, đứng ngồi không yên, sau khi đưa Trần Trường Lâm lên đường, gã trở về Thiếu Soái Phủ, gọi Lạc Kỳ Phi đến hỏi: "Có tin tức gì của Từ gia không?".

Lạc Kỳ Phi thấy thần sắc của gã kỳ dị thì lắc đầu nói: "Từ gia rốt cuộc đã đi đâu? Thuộc hạ có thể phái người đi nghe ngóng".

Khấu Trọng đứng dậy đi lại vòng vòng trong thư trai, hồi lâu sau mới dừng lại thở dài nói: "Hắn đến Ba Lăng, Kỳ Phi có biết tình hình tên tiểu tử Tiêu Tiễn đó thế nào không?".

Lạc Kỳ Phi đáp: "Trước mắt ở vùng Trường Giang, luận về thế lực thì trừ Đỗ Phục Uy, Phụ Công Hựu ra, phải tính đến y. Sau khi xưng đế, Tiêu Tiễn đã lần lượt công đoạt Úc Lâm, Thương Ngô, Phiên Ngu, đồng thời không ngừng chiêu binh mãi mã, binh lực tăng đến hơn bốn mươi vạn, hùng cứ phương Nam, ở vùng Lưỡng Hồ không là dám tranh phong với y nữa".

Thấy gã chau mày không nói gì, Lạc Kỳ Phi không nhịn được hỏi tiếp: "Có phải Thiếu Soái đang lo lắng cho Từ gia?".

Khấu Trọng tâm trạng rối bời đáp: "Ta cũng không biết mình đang lo lắng chuyện gì nữa, có thể là Từ gia, cũng có thể là chuyện khác. Ôi! Phương Bắc có động tĩnh gì mới không?".

Lạc Kỳ Phi liền đáp ngay: "Hiện giờ khiến chúng nhân chú ý nhất đương nhiên là cuộc chiến của Đậu Kiến Đức và Từ Viên Lãng, theo tin tức mới nhất, đại quân chủ lực của Từ Viên Lãng không địch lại Lưu Hắc Thát, tổn hao binh tướng vô số, xem ra cũng không còn được bao nhiêu ngày tháng nữa. Nếu để Đậu Kiến Đức lấy hết lãnh địa của họ Từ, liên quân Đỗ Phục Uy và Trầm Pháp Hưng lại công hãm Giang Đô, chúng ta sẽ rơi vào thế lưỡng đầu thọ địch mất".

Khấu Trọng nhắm nghiền song mục, thu nhiếp tâm thần, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Lập tức gọi Tuyên Vĩnh và Tiêu Hồng Tiến vào đây, ta phải công hạ Đông Hải trong vòng mười ngày, bằng không Thiếu Soái Quân chỉ còn có cách giải tán mà thôi".

o0o

Ngư thuyền đậu bên bờ sông, Trần Lão Mưu và hơn mười thủ hạ tinh nhuệ của Cự Kình Bang ẩn phục trong rừng chạy ra, phát giác Từ Tử Lăng đang bồng thi thể của Tố Tố, đều lấy làm ngạc nhiên.

Cả người Từ Tử Lăng như biến thành gỗ, mặt không chút biểu tình, lạnh lùng hỏi Trần Lão Mưu: "Có cách nào giữ được thi thể Tố tỷ, đưa về Lương Đô trước khi hư hoại không?".

Bốc Thiên Chí đón lấy Tiểu Lăng Trọng vừa mới tỉnh ngủ, đưa cho bà vú đã chuẩn bị sẵn để hầu hạ mẹ con Tố Tố, định lên tiếng khuyên giải nhưng lại không biết nói gì.

Trần Lão Mưu đưa tay nắm chặt hai vai Từ Tử Lăng, rầu rĩ nói: "Tiểu Lăng nên kềm chế đau thương, chuyện này cứ giao cho ta. Cho dù là một năm hai năm cũng không có vấn đề gì. Ta lập tức sai người đi mua các dược vật hương liệu cần thiết, sau khi chuẩn bị xong sẽ lập tức xuất phát".

Từ Tử Lăng đích thân bế thi thể Tố Tố đặt lên xe ngựa, sau đó kéo Bốc Thiên Chí và Trần Lão Mưu sang một bên nói: "Các người lo toan hậu sự cho Tố tỷ xong, không cần đợi ta, lập tức trở về Lương Đô theo kế hoạch đã định sẵn. Nếu ta không chết, sẽ tự biết đuổi theo".

Trần Lão Mưu và Bốc Thiên Chí đều là lão giang hồ, chỉ nghe ngữ khí này của gã đã biết là có khuyên giải cũng vô dụng, đành gật đầu đáp ứng.

Từ Tử Lăng cố kềm nét khát vọng quay đầu nhìn Tiểu Lăng Trọng, lặng lẽ trở lên ngư thuyền, trong nháy mắt đã đi mất.

o0o

Tiêu Hồng Tiến nói: "Hiện giờ các thành phụ cận Đông Hải như Hoài Nhân, Lang Nha, Lương Thành, Lan Lăng, Mục Dương đều đã về với chúng ta, giao thông trên bộ của Đông Hải đã hoàn toàn bị cắt đứt, nếu đổi lại là một thành trì khác, thì sớm đã bỏ thành đầu hàng rồi, nhưng Đông Hải xưa nay luôn lấy giao thông trên biển làm chủ, vì thế nên chuyện giao thông đường bộ bị đoạn tuyệt cũng không ảnh hưởng lớn lắm".

Khấu Trọng chau mày hỏi Tuyên Vĩnh: "Chúng ta còn bao nhiêu binh mã có thể dùng được?".

Tuyên Vĩnh nghiêm mặt đáp: "Nếu thật sự có thể tốc chiến tốc quyết, thì có thể tận dụng được tám ngàn binh, trong đó có hai ngàn kỵ binh. Chỉ là tuy hiện giờ sĩ khí quân ta đang rất cao, nhưng huấn luyện và chi viện thì vẫn còn chưa hoàn thiện, vì vậy mà...".

Tiêu Hồng Tiến tiếp lời: "Lý Tử Vân có dũng, Đồng Thúc Văn có mưu, thêm vào Đông Hải lại là căn cứ địa của Lý Tử Thông, mấy năm nay không ngừng được gia tăng phòng thủ, với binh lực của chúng ta hiện nay, trong thời gian ngắn tuyệt đối không thể công hãm được Đông Hải, còn để lâu thì chúng ta cũng không thể gánh được gánh nặng này. Việc cần nhất bây giờ nên là củng cố lại thành quả, tập trung tinh thần chiêu mộ và huấn luyện tân binh".

Khấu Trọng nói: "Huấn luyện tốt nhất chính là huấn luyện trên chiến trường. Công phu của ta cũng chính do không ngừng đánh đánh giết giết lăn lộn trên giang hồ mà luyện được. Các người yên tâm, ta tuyệt đối không ngu ngốc đến nỗi dẫn quân công thành đâu. Khuyết điểm lớn nhất của chúng ta lúc này là binh lực không hùng hậu, căn cơ chưa ổn, mở rộng quá nhanh, có điều đây cũng chính là ưu điểm của chúng ta. Lý Tử Vân là hạng cuồng vọng háo công, còn Đồng Thúc Mưu thì tự phụ cơ trí hơn người, hai kẻ này hợp lại với nhau là địch nhân lý tưởng nhất để luyện binh. Chỉ cần xử lý cho tốt, thắng lợi không phải là không thể nắm bắt".

Tuyên Vĩnh thở dài: "Thiếu Soái lúc nào cũng có thể làm những chuyện mà người ta không thể làm, nghĩ những điều mà không ai nghĩ đến. Nghe người phân tích như vậy, tuy rằng vẫn chưa hiểu rõ nội tình, nhưng cũng đủ để Tuyên Vĩnh này tràn trề lòng tin rồi".

Khấu Trọng mỉm cười: "Quan trọng nhất là Lý Tinh Nguyên ở Mục Dương, nếu ta đoán không lầm, có lẽ y là gian tế do Đồng Thúc Văn phái tới, bởi vì theo lý thì thế nào y cũng nên giữ thái động bàng quan tọa thị trước đã, xem xem chúng ta thực sự có tiền đồ hay không rồi mới đến quy hàng. Nên biết rằng Mục Dương và Đông Hải như môi với răng, nếu Lý Tử Thông không tin tưởng Lý Tinh Nguyên, làm sao lại để cho y tọa trấn nơi này chứ? Ít nhất thì người thân của Lý Tinh Nguyên cũng đang ở Đông Hải, nếu y bội phản, Lý Tử Vân có thể giết sạch cả nhà y để trừng phạt, vì vậy chuyện này nhất định có điều trá ngụy".

Tiêu Hồng Tiến ngạc nhiên nói: "Tại hạ còn tưởng Thiếu Soái đã hoàn toàn tin tưởng Lý Tinh Nguyên, thì ra trong lòng đã có tính toán khác".

Khấu Trọng thản nhiên nói: "Sơ hở lớn nhất của y chính là đã đích thân tìm đến gặp ta. Từ Mục Dương tới đây, đi về ít nhất cũng phải ba ngày đúng không?

Bây giờ tình hình căng thẳng như dây đàn, đại chiến bất cứ lúc nào cũng có thể diễn ra, y làm sao có thể tùy tiện rời thành như vậy? Làm sao có thể giải thích với Lý Tử Vân? Hà! Không ngờ còn có kẻ dám coi Khấu Trọng ngày là tên ngốc như vậy!".

Lạc Kỳ Phi mừng rỡ nói: "Nếu đã như vậy, chúng ta phải bắt đầu hành động từ đâu?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Đương nhiên là phải tương kế tựu kế, dẫn hổ rời hang rồi".

Ngoài miệng gã vẫn tỏ ra ung dung cười nói, nhưng trong đầu thì không ngừng hiện ra gương mặt thánh khiết thiện lương của Tố Tố.

o0o

Từ Tử Lăng phục mình trong góc tối trên mái nhà, chăm chú quan sát đội xa mã vừa mới vào thành.

Soái thuyền của Vân Ngọc Chân vừa mới trở về, rất có thể là đang được đón đi gặp Hương Ngọc Sơn, như vậy thì chỉ cần đi theo đội xe này, gã có thể tìm được tung tích tên bỉ ổi vong ân phụ nghĩa đó.

Lúc này đã là canh ba nửa đêm, trên phố tịnh không một bóng người, chỉ có tiếng bánh xe lách cách trên đường pha tạp với tiếng vó ngựa đều đều, điểm xuyết cho cảnh đêm khuya trong tòa thành lớn bên bờ Trường Giang này.

Từ Tử Lăng nhắm nghiền hai mắt, tập trung toàn bộ tinh thần vào tiếng cỗ xe ngựa chạm mặt đường, mau chóng nhận ra chỉ có cỗ xe đi sau là chở người, còn cỗ đi trước chỉ là xe không, âm lượng nặng nhẹ tuy chỉ khác biệt rất nhỏ, nhưng cũng không thể qua mắt được những cao thủ như gã.

Từ Tử Lăng sớm đã nảy sinh nghi ngờ từ trước, bởi vì gã hiểu rất rõ con người của Hương Ngọc Sơn, gã có thể lấy được Tố Tố, toàn bộ đều nhờ vào tâm kế. Nếu như dễ dàng tìm được Hương Ngọc Sơn như vậy, quả thật là tuyệt đối không hợp tình hợp lý.

Bốc Thiên Chí bội phản, chắc chắn Hương Ngọc Sơn và Vân Ngọc Chân đã biết gian kế của mình đã bại lộ. Hiện giờ gã và Khấu Trọng không còn là hai gã tiểu tử không hiểu chuyện đời ngày trước nữa, kẻ nào kết cừu kết oán với hai gã, đều không thể nào ngủ yên cho được.

Hương Ngọc Sơn lẽ nào lại là ngoại lệ?

Có điều y cũng có thể xem là lợi hại, đoán biết được hai gã sẽ bất chấp tất cả đến tìm mình đòi người, thế nên đã bày bố thiên la địa võng, lại cố ý để mẫu tử Tố Tố trong thiên la địa võng đó làm mồi nhử, khiến gã tự nguyện cắn câu. Chỉ là họ Hương này đã tính toán sai mất một nước cờ, không ngờ gã có thể dịch dung đổi dạng và đã nhìn thấu được thủ đoạn bỉ ổi của y từ trước.

Một kế không thành, sẽ lại có kế thứ hai.

Mồi nhử mới chính là Vân Ngọc Chân.

Từ Tử Lăng khẳng định tám phần là người ngồi trên xe không phải Vân Ngọc Chân mà là Vân Chi, nữ tỳ thân tín của nàng, còn Vân Ngọc Chân căn bản không hề lên xe.

Dưới sự hộ tống của mấy chục binh sĩ, đội xe đi xa dần, xa dần trên con phố dài.

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi chân khí, nằm yên bất động.

Đến khi tiếng vó ngựa, tiếng xe nhỏ đến mức không còn nghe được nữa, hai bên chợt có tiếng y phục phất gió phần phật vang lên. Từ Tử Lăng giật mình, định thần nhìn lại, thấy trên phố đã có thêm hai bóng người, thân pháp nhanh như loài quỷ mị trong đêm.

Người cao lưng đeo trường kiếm, eo rộng vai thẳng, tuổi tác ước chừng trên dưới ba mươi, mi thanh mục tú, ăn vận theo lối nho sinh, dưới cằm để một chòm râu nhỏ, sắc mặt lạnh băng, không cần giới thiệu Từ Tử Lăng cũng biết đây là cao thủ mà Tiêu Tiễn mới chiêu nạp, Tố Y Nho Sinh Giải Phụng Ca, với một bộ Yểm Nguyệt Kiếm Pháp uy chấn phương Nam. Người thấp hơn tay cầm trường côn, chính là Ngưu Lang Chúc Trọng, thể hình của y và Giải Phụng Ca hoàn toàn khác biệt, thân hình ngũ đoản, mặt lớn tai to, mũi giống như củ tỏi, mắt thô mày rậm, thoạt nhìn y Từ Tử Lăng có cảm giác như người này là một nông dân thật thà chất phác vậy, nhưng khi lưu ý mới nhận a nhãn thần của họ Chúc cực kỳ sắc bén, toàn thân toát lên một thứ bá khí kinh người, quyết chẳng phải là hạng người dễ đụng vào.

Trong sát na ấy, thông qua những động tác hết sức vi diệu của đối phương, Từ Tử Lăng đã hoàn nắm được phân lượng của hai người này thế nào.

Lúc này Ngưu Lang Chúc Trọng hừ lạnh nói: "Ngọc Sơn gia lần này hình như đã tính lầm rồi, ta sớm đã nói tên tiểu tử đó không dám tới đây làm càn đâu mà".

Giải Phụng Ca mỉm cười nói: "Chỉ cần hắn nghe được Chúc đại ca của chúng ta ở đây, thì đã cúp đuôi chạy xa được bao nhiêu tốt bấy nhiêu rồi".

Chúc Trọng bật cười: "Vỗ mông ngựa ta thì được gì chứ, tiết kiệm chút khí lực để thăm hỏi cái kẻ tự xưng là tuyệt thế cao thủ họ Bao tên Nhượng kia thì hơn!".

Giải Phụng Ca tỏ vẻ khinh thường: "Hắn cũng xứng sao? Chúng ta trở về thôi!".

Chúc Trọng gật đầu: "Không về thì ở đây tiếp tục uống gió Tây Bắc à? Tên tiểu tử đó hại chúng ta thật thảm, hai đêm nay ta chưa được ngủ một giấc tử tế rồi, giờ phải tìm một tiểu cô nương xinh đẹp một chút để ôm ấp mới được!".

Hai người bật cười khanh khách, triển hai cước pháp lao vút đi.

o0o

Sau khi Tuyên Vĩnh và Lạc Kỳ Phi rời khỏi, chỉ mình Tiêu Hồng Tiến lưu lại cùng Khấu Trọng đi ra hoa viên. Nhìn vị Thiếu Soái này u uất ngắm bầu trời đầy sao lấp lánh, Tiêu Hồng Tiến không nén nổi hiếu kỳ, buột miệng hỏi: "Thì ra Thiếu Soái ngay từ đầu đã nhìn thấu tên tiểu tử Lý Tinh Nguyên này có ý đồ, nhưng lúc ấy chúng tôi thật sự không hiểu, còn tưởng rằng Thiếu Soái đã trải lòng trãi dạ ra với y, chỉ cần thử một chút là có thể hoàn toàn tín nhiệm".

Gương mặt Khấu Trọng trơ ra như gỗ, không chút biểu tình: "Nếu không gạt được các người, thì sao có thể gạt được họ Lý đó chứ. Hừ! Nói vậy cũng hơi có chút khoa trương, lúc ấy ít nhất ta cũng đã tin y đến chín phần. Tên Lý Tinh Nguyên này đúng là một tên lừa gạt hạng nhất, ngôn từ thành khẩn, biểu tình tha thiết như thật ấy! Con bà nó!".

Tiêu Hồng Tiến giờ mới biết mình đã đánh giá Khấu Trọng quá cao, ngạc nhiên hỏi: "Vậy tại sao đột nhiên Thiếu Soái lại cảm thấy họ Lý có vấn đề?".

Khấu Trọng cười khổ: "Đêm nay không hiểu sao ta cứ có cảm giác bất an trong lòng, nên thầm đoán chắc có vấn đề ở chỗ nào đó. Thế nên đã đem mọi chyện xảy ra trong hai ngày hôm nay điểm lại một lượt, sau đó mới nghĩ đến vấn đề nằm ở tên tiểu tử này. Nếu trúng phải gian kế của hắn, chúng ta không toàn quân tan rã mới là lạ đó".

Tiêu Hồng Tiến khâm phục thốt lên: "Thiếu Soái qủa là người phi thường, nên mới có dị năng như vậy".

Khấu Trọng lại nói lảng sang chuyện khác: "Còn đi gặp Thu Nguyệt cô nương nữa không? Ca nghệ của nàng ta cũng không tệ lắm đâu!".

Tiêu Hồng Tiến tỏ vẻ coi thường nói: "Nữ nhân không thể cùng chung hoạn nạn thì còn gặp làm gì nữa?".

Khấu Trọng gật đầu: "Nói hay lắm! Tham luyến mỹ sắc đâu phải là bản sắc của người sáng cơ lập nghiệp! Khuya rồi! Chúng ta về ngủ thôi! Ngày mai sẽ là một ngày rất bận rộn đó! Sau khi công hạ Đông Hải, tất cả các cứ điểm phương Bắc của Lý Tử Thông đều nằm cả trong tay ta rồi, lúc ấy thì ta nói gì, hắn cũng phải cúi đầu cung kính lắng nghe thôi!".

o0o

Từ Tử Lăng lặng lẽ tung mình xuống khỏi mái hiên, lao vút về phía Giải Phụng Ca và Chúc Trọng đang định bước vào trong một trang viện lớn.

Mấy tên đại hán gác cửa hướng mặt ra ngoài nên phát giác trước tiên, nhưng tốc độ của Từ Tử Lăng quả thật quá nhanh, khi bọn chúng lộ vẻ kinh hãi, đang định há miệng kêu lên thì gã đã chỉ còn cách sau lưng Giải Phụng Ca và Chúc Trọng chừng hơn trượng, phát dộng thế công. Phản ứng của Giải Phụng Ca và Chúc Trọng hoàn toàn nằm trong dự liệu của gã. Dưới áp lực của kình phong, hai người liền lướt sang hai bên tả hữu, để tranh thủ thời gian và không gian phản kích đối phương.

Đám đại hán gác cổng đều là hảo thủ trong quân Ba Lăng, lần lượt rút binh khí ra, ý đồ cản trở.

Từ Tử Lăng hừ lạnh một tiếng, lắc mình tránh khỏi một kiếm đâm tới trước ngực.

"Đinh!".

Ngón tay gã búng ra một chỉ vào thân đao.

Đại hán cầm đao như chạm phải điện, lảo đảo lùi lại. Từ Tử Lăng xông vào giữa trận thế của địch nhân, chém giết như hổ đói giữa bầy dê. Trước khi một thanh kiếm chém trúng vai hữu, gã đã tung chân đá trúng bụng dưới của địch nhân, làm kẻ đó bay ngược ra phía sau. Trong sát na ngắn ngủi đó, Từ Tử Lăng đã dùng bộ pháp phiêu hốt như gió, tả xung hữu đột giữa đám địch nhân, bảy tên đại hán canh cửa lần lượt trúng quyền ngã gục xuống, không bò dậy nổi.

Cho dù đang rực lửa cừu hận, nhưng gã hạ thủ cũng vẫn rất chừng mực, đối thủ chỉ bị thương chứ không chết.

Trong sân tối om om, cả khoảng đất rộng chỉ nhờ mấy chiếc đèn lớn treo ở cửa lớn chiếu sáng, nếu không phải có Giải Phụng Ca và Chúc Trọng dẫn đường, quả thật gã không thể nào đoán được Hương Ngọc Sơn lại chịu lẩn trốn trong một trạch viện trung đẳng hạng ba thế này.

Tiếng hò hét vang lên ầm ĩ, từ hai bên tả hữu chạy ra hơn mười người nữa, bổ về phía gã. Đây có thể nói là thời cơ tốt nhất để giết chết Hương Ngọc Sơn, bởi vì những nhân vật lợi hại nhất Ba Lăng nếu không phải đang ở chỗ cạm bẫy dùng Vân Ngọc Chân làm mồi nhử, thì cũng đang bảo vệ nhân vật quan trọng hơn là Tiêu Tiễn. Chỉ cần có thể giải quyết hai đại cao thủ Giải Phụng Ca và Chúc Trọng ở đây, là Từ Tử Lăng sẽ có cơ hội đối phó với Hương Ngọc Sơn.

Từ Tử Lăng hú lên một tiếng bi thương, không tiến mà thoái, trong khoảnh khắc đã lùi vào giữa Giải Phụng Ca và Chúc Trọng. Giải, Phụng hai người lập tức hồn phi phách tán.

Khi hai người chấn chỉnh trận cước, đuổi vào bên trong đã tính toán mấy khả năng có thể xảy ra, chỉ là nghĩ thế nào cũng không thể ngờ đối phương lại đổi tiến thành lui như vậy. Đây tuyệt đối không phải vì hai người này ngu ngốc đến độ không nghĩ đến điểm này, mà là vì cả hai đều quá tự tin vào nhãn lực và sức phán đoán của mình.

Bất cứ người nào đang lao về phía trước với tốc độ nhanh như Từ Tử Lăng, nếu muốn đổi hướng ngược lại, cũng phải qua ba giai đoạn hoán khí, giảm tốc, lấy lại thăng bằng, cho dù là cao thủ nhất lưu, có thể thực hiện một loạt các động tác này trong nháy mắt, nhưng dù thế nào cũng có sơ hở. Lúc ấy, Chúc, Giải hai người sẽ có thể kịp thời ứng biến.

Chẳng ngờ trong người Từ Tử Lăng đang cuộn chảy chân khí của Hòa Thị Bích và Trường Sinh Quyết, hoàn toàn không giống với lẽ thông thường, thuận nghịch tùy ý, muốn tiến thì tiến, muốn thoái thì thoái.

Phản ứng của hai người này cũng thuộc hàng nhất đẳng, Yểm Nguyệt Kiếm và Tề Mi Côn cùng lúc công ra, hi vọng dựa vào công lực liên thủ hai người có thể đẩy bật Từ Tử Lăng ra, sau đó mới tiếp tục triển khai công thế.

Sau lưng Từ Tử Lăng như có mắt, chỉ lắc nhẹ người một cái đã tránh khỏi Tề Mi Côn của Chúc Trọng, đợi cho chiêu thức của y quá đà, liền đập mạnh lưng vào giữa cây côn, Loa Hoàn Kình cuồn cuộn truyền qua thân côn, làm Chúc Trọng hự lên một tiếng, lảo đảo lùi lại hai bước, để lộ một không gian vừa đủ cho Từ Tử Lăng lách người né tránh Yểm Nguyệt Kiếm, rồi bất ngờ khựng người lại trong góc chết ở giữa hai người.

Thoạt nhìn thì tưởng là một động tác hết sức đơn giản, nhưng bên trong lại bao hàm chiến lược cực kỳ cao minh, đồng thời cũng quyết định cả vận mệnh hai người Chúc Trọng và Giải Phụng Ca. "Bình!".

"Ầm!".

Trước khi Giải Phụng Ca kịp tung mình ra xa, thân hình Từ Tử Lăng đã lướt tới bên cạnh, cùi trỏ tay thúc mạnh vào hông y.

Yểm Nguyệt Kiếm của Giải Phụng Ca lập tức thoát thủ bay đi, xương sườn gẫy đoạn, bay sang một bên như cánh diều đứt dây.

Cánh tay còn lại của Từ Tử Lăng thọc ra như điện, chộp lấy thân côn đang quét tới của Chúc Trọng, vặn người tung cước, nhân lúc họ Chúc chưa kịp lấy lại thăng bằng, tả cước đã hất trúng tiểu phúc của y.

Chúc Trọng vừa bị Từ Tử Lăng dùng thủ pháp xảo diệu tuyệt luân của chộp lấy thân côn, thì liền biết ngay đại sự không hay, đang định buông côn đào tẩu thì kình lực từ thân côn truyền qua đã như một cánh tay ma giữ chặt y lại. Họ Chúc đang kinh hãi chưa biết phải làm sao thì tiểu phúc đã nhói lên, toàn thân kinh mạch như vỡ nát, máu tươi phun trào ra miệng, cả người bắn lên bay ra ngoài cửa, rồi rơi bịch xuống, không bò dậy nổi nữa.

Từ Tử Lăng thầm kêu may mắn, chỉ nhìn việc gã đã toàn lực xuất thủ mà đối phương vẫn chỉ bị thương chứ không chết đã biết công lực hai kẻ này thâm hậu thế nào. Gã có được thắng lợi như vậy, toàn bộ đều nhờ đã quan sát đối phương từ trước, lại dùng lối đánh lấy mạng đổi mạng, bằng không nếu để đối phương kéo dài trận chiến, thắng bại thế nào vẫn còn là điều chưa biết.

Từ Tử Lăng cất tiếng hú dài, rồi lại xông lên phía trước, đánh cho gần hai mươi tên đại hán cản đường ngã bổ lăn bổ càng, không kẻ nào đỡ được quá một chiêu. Tuy đang trong cơn thịnh nộ, nhưng tâm linh Từ Tử Lăng tự nhiên chìm vào cảnh giới Tỉnh Trung Nguyệt, phiêu hốt lướt đi giữa màn đao quang kiếm ảnh, binh khí của địch nhân cơ hồ như chỉ chút nữa là chạm vào người gã thì lại trượt đi.

"Bình! Bình!".

Hai tên đại hán trúng chưởng bay người lên khỏi mặt đất, rơi bịch xuống thạch cấp. Lúc này gã đã xông tới thạch cấp, bốn tên kình trang đại hán thủ bên ngoài cửa liền bổ tới, đao kiếm phủ mâu, bốn loại binh khí, thanh thế mạnh như thác đổ.

"Rầm!".

Pháo hiệu nổ tung trên bầu trời đêm, tạo thành những đoá hoa lửa rực rỡ, rõ ràng là Hương Ngọc Sơn biết tình thế nguy cấp, đã phát tín hiệu cầu cứu. Bốn tên kình trang đại hán này thân thủ cao minh, vượt quá những tên thủ vệ khác, lại tinh thông thuật liên thủ, nếu để bọn chúng cầm chân ngoài cửa, vậy thì đừng nói là giết được Hương Ngọc Sơn, cho dù là muốn đào tẩu cũng có vấn đề nữa.

Từ Tử Lăng vốn có kinh nghiệm phong phú với ứng phó quần chiến. Chỉ nghe gã gầm lên một tiếng, tung người nhảy lên cao.

Bốn người kia cùng đưa binh khí lên cao, còn chưa nhìn rõ Từ Tử Lăng ở đâu thì đã nghe "Bốc" một tiếng, ngọn đèn lồng duy nhất còn sáng treo trên cánh cửa đã tắt ngóm, mọi vật liền chìm trong bóng đêm. Nhất thời cả bốn người đều có mắt như mù, chưa kịp phản ứng thì Từ Tử Lăng đã hạ thân xuống phía sau, tiếng kêu thảm vang lên liên tiếp, cả bốn lần lượt ngã gục xuống thạch cấp.

"Rầm!".

Đại môn bị đạp tung, ánh đèn chiếu rọi ra ngoài.

Đứng ngoài cửa là tám tên cận vệ võ công cao cường nhất của Hương Ngọc Sơn, đang định tràn ra thì Từ Tử Lăng đã dùng trọng thủ pháp ném một tên đại hán đang hôn mê bay vào, lập tức đụng cho bọn chúng ngã nhào, trận thế hỗn loạn. Từ Tử Lăng nhân thế lướt vào trong như một trận cuồng phong, đánh bay hai tên nữa rồi gầm lên: "Hương Ngọc Sơn ở đâu?".

"Bình! Bình!".

Hai tên đại hán không biết sợ từ phía sau xông tới đánh lén, bị Từ Tử Lăng dùng cách không chưởng đánh cho bay lộn nhào ra xa, rơi bịch xuống đất. Lúc này trong ngoài đều đầy những kẻ tử thương nằm la liệt, Từ Tử Lăng đứng vững như sơn, khí thế hùng hậu không ai bì nổi.

Hương Ngọc Sơn sắc mặt trắng bệnh như xác chết lùi dần ra cửa sau, hơn mười tên thủ hạ chặn ngay trước mặt y, kẻ nào kẻ nấy đều sợ hãi run rẩy, không một tên nào dám xông lên động thủ trước.

Song mục Từ Tử Lăng ánh lên sát cơ lạnh lẽo, nhìn thẳng vào Hương Ngọc Sơn giữa đám thủ hạ, từng bước từng bước tiến lên.

"Rầm!".

Gã chẳng thèm nhìn lại, tung cước đá ngược về sau, trúng vào cây trường mâu đâm bay tới sau lưng, cây mâu liền lao ngược lại như một ánh điện, cắm thẳng vào tâm thất kẻ tập kích, luồng xung lực mạnh mẽ đẩy thi thể của y bật ngửa về phía sau, đụng trúng một tên khác đang định xông tới, rồi cả hai cùng lúc ngã lăn xuống thạch cấp, tình hình thảm hại vô cùng.

Hương Ngọc Sơn cuối cùng cũng không dồn nén được nỗi sợ hãi trong lòng, kêu lên một tiếng rồi quay đầu bỏ chạy.

"Ầm!".

Từ Tử Lăng bắn người lên không, phá mái ngói bay vọt ra, lộng nhào một vòng rồi đuổi phóng xuống khoảng sân giữa hai gian nhà.

"Ầm ầm!".

Gã liên tiếp kích ra mấy chưởng cách không, đánh bật đám thủ hạ hộ vệ hai bên Hương Ngọc Sơn, hạ thân xuống bên cạnh y cười ha hả nói: "Hương Ngọc Sơn ngươi có nghĩ rằng mình cũng có ngày hôm nay không?".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 246

Một Nửa Mối Thù

Hương Ngọc Sơn kinh hãi lách người ra, đoản kiếm trên tay đâm ra như điện, kiếm thế vừa hung mãnh vừa tàn độc.

Từ Tử Lăng bất chợt xoay người một cái, y phục tung bay cuốn theo một luồng khí lưu xoáy tròn, đẩy bật những kẻ khác loạng choạng lùi ra, sau đó mới ung dung điểm vào lưỡi kiếm một chỉ.

Tất cả phẫn nộ và bất mãn của gã đều dồn cả vào bên trong chỉ kình.

Đoản kiếm của Hương Ngọc Sơn rời tay rơi xuống đất, người thì lảo đảo văng ra xa, lưng đập mạnh vào vách tường phía Tây của khoảng sân trống giữa hai gian nhà, tai mắt mũi miệng đều rỉ máu.

Từ Tử Lăng lướt theo như hình với bóng, vung tay chộp lấy ngực y, nhấc bổng lên khỏi mặt đất, dí sát vào tường. Đám thủ hạ nhìn thấy chủ nhân bị khống chế, đều không dám xông tới tấn công.

"Tử Lăng! Đừng!".

Tiếng hét lanh lảnh của Vân Ngọc Chân vang lên phía sau.

Từ Tử Lăng đứng uy nghiêm tựa thiên thần giáng thế, song mục sáng rực như sao băng, nhìn thẳng vào cặp mắt sợ hãi của Hương Ngọc Sơn, không thèm quay đầu lại nhìn Vân Ngọc Chân, mà chỉ quát lên: "Câm miệng!".

Toàn thân kinh mạch Hương Ngọc Sơn đã bị chế trụ, nhưng cũng vẫn còn có thể lên tiếng nói chuyện, chỉ nghe y cuống quýt phân trần: "Từ đại ca xin hãy nghe tiểu đệ nói một lời, tất cả chuyện này đều...".

Từ Tử Lăng hừ lạnh một tiếng, vận nội kình đẩy ra, cổ họng họ Hương lập tức tắc nghẹn, không nói nên lời, sắc mặt xám xịt như tử thi của người đã chết lâu ngày.

Đôi mắt hổ của Từ Tử Lăng rực lửa cừu hận, gằn giọng nói từng chữ một: "Uổng cho chúng ta coi ngươi là huynh đệ, còn ngươi thì ngay từ đầu đã có dạ bất lương, muốn đối phó chúng ta thì cứ tự tiện, tại sao lại dùng thủ đoạn bỉ hổi hại một người vô tội lòng dạ lại thiện lương như Tố tỷ?".

Vân Ngọc Chân đứng sau lưng gã chừng nửa trượng, run run giọng nói: "Tố Tố tự mình nhiễm phải ác chứng, chuyện này đâu có liên quan tới Ngọc Sơn".

Từ Tử Lăng ngửa mặt phát ra một tràng cười đau đớn, sau đó lạnh lùng cất tiếng: "Bệnh của Tố tỷ từ đâu ra chứ? Yên tâm đi! Hôm nay ta chỉ báo thù một nửa mà thôi, trước tiên lấy đi nửa cái mạng chó của hắn, nửa cái mạng còn lại, sẽ để lại cho Khấu Trọng. Vân bang chủ ngươi tốt nhất cũng nên tìm chỗ nào xa xa một chút trốn đi, bởi vì Khấu Trọng tuyệt đối không bỏ qua cho kẻ nào gia hại Tố tỷ đâu".

Nói dứt lời liền tung mình nhảy vút lên, Hương Ngọc Sơn toàn thân run lên lẩy bẩy, ngồi gục xuống, lưng dựa vào tường.

Tiếng quát tháo vang lên đằng xa, các cao thủ nhìn thấy pháo hiệu của Hương Ngọc Sơn, bao gồm cả Tiêu Tiễn lần lượt chạy tới. Nhưng tất cả đều đã chậm mất một bước, để Từ Tử Lăng hoán khí trên không, biến mất trong màn đêm đen kịt.

Vân Ngọc Chân vội vàng chạy tới đỡ Hương Ngọc Sơn vẫn còn đang run rẩy dậy, lo lắng hỏi: "Sao rồi?".

Hương Ngọc Sơn cười thê thảm, lắc đầu đáp: "Hắn thật tàn độc! Không ngờ đã khiến ta trở lại tình trạng trước khi được hai người bọn chúng chữa khỏi thương thế".

Vân Ngọc Chân nghe vậy lập tức cảm thấy không lạnh mà run, lần đầu tiên nhận thức được thực lực chân chính của Từ Tử Lăng, thủ đoạn này so với việc cứu chữa cho Hương Ngọc Sơn năm xưa, quả thật còn khó hơn gấp bội.

o0o

Cả ba ngày sau khi thương nghị xong kế hoạch tấn công Đông Hải, tất cả Thiếu Soái Quân tập trung ở Hạ Phi đều hết sức khẩn trương, chuẩn bị cho cuộc đại chiến sắp tới.

Sáng sớm ngày hôm nay, Khấu Trọng và Tuyên Vĩnh, Tiêu Hồng Tiến cùng đi tuần thị thủy quân yếu ớt chỉ có năm chiến thuyền tương đối lớn. Khi bước lên một thuyền, Khấu Trọng liền chỉ tay vào một cánh buồm nói: "Thủy chiến dựa vào hỏa công là chính, có điều kình lực của hỏa tiễn rất mạnh, bắn trúng buồm đều nhất loạt xuyên qua, họa hoằn lắm thì mới làm cột buồm bốc cháy được. Nhưng chỉ cần chúng ta thêm một đầu chữ thập nhỏ chìa ra trên thân mũi tên để chặn lại, thì tên có thể lưu trên cánh buồm, đốt cháy cả thuyền của đối phương trong nháy mắt".

Chúng nhân đều trầm trồ khen hay.

Tiêu Hồng Tiến tâm phục khẩu phục nói: "Phương pháp đơn giản như vậy mà bọn thuộc hạ cũng không nghĩ ra, trí tuệ của Thiếu Soái thật siêu phàm!".

Khấu Trọng thầm nhủ phải là trí tuệ của Lỗ Diệu Tử siêu phàm mới đúng. Nghĩ thì nghĩ vậy nhưng đương nhiên là gã không nói ra, chỉ cười vui vẻ nói: "Còn một thứ đồ chơi khác lợi hại hơn hỏa tiễn nhiều, đó là một thứ ám khí dẫn hỏa dùng sức tay ném ra, gọi là Hỏa Phi Trảo!".

Tuyên Vĩnh không hiểu biết về thủy chiến lắm, nghe gã nói vậy thì chau mày ngạc nhiên hỏi: "Đó là thứ gì?".

Khấu Trọng đáp: "Nó như một quả pháo lớn bằng gỗ, hình dáng giống cái chày, bên trong khoét rỗng ruột, nhồi đầy hỏa dược vào bên trong, xung quanh trổ bảy tám lỗ nhỏ để dẫn hỏa và thông khí, sau đó dùng đinh đóng ngược vào các lỗ ấy, bên ngoài bọc giấy dầu để phòng nước. Khi lâm trận thì chỉ cần điểm hỏa rồi dùng tay ném ra, hoặc ném vào buồm trên cao, hoặc ném thẳng vào khoang thuyền, đảm bảo có thể đốt cho địch nhân chỉ biết ôm đầu kêu tha mạng!".

Tuyên Vĩnh và Tiêu Hồng Tiến cùng lúc động dung.

Lúc này ba người đã lên đến đài quan sát của chiến thuyền, Khấu Trọng dõi mắt nhìn về phía Đông, hít sâu vào một hơi rồi chậm rãi nói: "Đông Hải là quận lớn gần biển, quân thủ thành tự nhiên rất giỏi thủy chiến, lực lượng lại càng mạnh hơn chúng ta gấp bội, vì vậy nếu chúng ta giả bộ ngu xuẩn đến mức lấy thủy quân toàn lực tấn công, Lý Tử Vân và Đồng Thúc Văn tất sẽ đem quân nghênh chiến, lúc ấy thì mấy thứ đồ chơi này sẽ có chỗ sử dụng rồi!".

Tuyên Vĩnh và Tiêu Hồng Tiến ồ lên một tiếng, đến giờ mới hiểu ra tại sao Khấu Trọng phải đích thân kiểm duyệt đội thuyền chiến nhỏ bé này.

Khấu Trọng cười khổ: "Đội thuyền này của chúng ta đành dùng làm vật hi sinh vậy. Hà! Đến lúc phải tìm tên tiểu tử Lý Tinh Nguyên rồi!".

o0o

Sau khi đuổi kịp bọn Bốc Thiên Chí và Trần Lão Mưu, Từ Tử Lăng không nói câu nào, cả ngày chỉ ngồi trong xe ngựa bầu bạn với di thể đã được tẩm hương liệu bảo quản của Tố Tố, thi thoảng mới ra ngoài để nhìn Tiểu Lăng Trọng đang được nữ tỳ và vú nuôi chăm sóc trong một cỗ xe khác.

Mỗi lần nhìn thấy đứa trẻ vừa mất mẹ này, tim gã đều như rỉ máu.

Kết cục thê thảm của Tố Tố, gã và Khấu Trọng đều phải chịu trách nhiệm. Thương tâm, tuyệt vọng, tự trách, hối hận giống như những cơn sóng thủy triều tham lam nuốt chửng lấy bến bờ tâm linh của gã, khiến gã đau khổ đến cùng cực. Sự hụt hẫng và đau khổ đến cực độ khiến Từ Tử Lăng chỉ muốn vứt hết tất cả để chạy trốn, nhưng gã cũng biết lúc này mình phải phấn chấn lên để đối phó với những nguy hiểm trước mắt. Người chết không thể phục sinh, bất luận gã bi phẫn thế nào, thủy chung cũng không thể thay đổi được sự thật tàn khốc này.

Khi đến bờ sông Hoài, lên thuyền của Cự Kình Bang tới tiếp ứng, tâm tình gã mới bình tĩnh trở lại.

Hoàng hôn ngày thứ hai sau khi thuyền nhổ neo, gã lần đầu tiên rời khỏi khoang thuyền đặt linh cữu Tố Tố, đi tới cuối thuyền cúi đầu trầm tư mặc tưởng.

Mây đen âm u buông xuống bầu trời, mấy con quạ đảo tròn trên không, kêu lên mấy tiếng thê lương càng làm tâm trạng gã thêm ưu sầu.

Bốc Thiên Chí lấy hết can đảm bước tới sau lưng gã, lo lắng hỏi: "Trên đời này có ai có thể không chết đâu chứ! Tử Lăng phải biết kềm chế bi thương, đừng để thương tâm quá độ mà hại đến thân thể, ảnh hưởng đến tu vi".

Từ Tử Lăng khó khăn lắm mới thốt ra thành lời: "Ta rất muốn rời bỏ nơi này, đến một nơi thật xa mà không ai biết ta là ai, không nghĩ ngợi gì hết, quên đi tất cả những chuyện đã xảy ra!".

Bốc Thiên Chí buồn bã nói: "Ta hiểu tâm tình của Tử Lăng, nhưng trốn tránh không phải là cách. Trong cuộc đời, mỗi người đều không tránh khỏi phải trải qua những kinh nghiệm thê lương, có lẽ thời gian trôi đi, nó sẽ nhạt nhòa dần, nhưng ít nhiều gì cũng sẽ để lại những ấn tích không thể xóa mờ. Đời người chính là như vậy đó!".

Từ Tử Lăng nghĩ đến câu chuyện về đồng tử luyện đơn mà Sư Phi Huyên đã kể cho mình nghe khi còn ở Lạc Dương, cười khổ nói: "Không phải ta chạy trốn, mà là đang theo đuổi một lý tưởng. Bạt Phong Hàn từng nói với ta, ở Tây Vực có thảo nguyên và đại mạc rộng bao la bát ngát, thời tiết chí nhiệt chí hàn, núi non quanh năm tuyết phủ, biển cát trải dài đến vô hạn. Khi một thân một mình đặt chân lên những nơi kỳ quái nhất của thế gian ấy, con người sẽ cảm thấy ngoài mình ra thế gian không còn gì khác nữa, đại tự nhiên sẽ khiến người ta quên đi tất cả, bao gồm cả chính bản thân người đó nữa". Ngưng lại một chút rồi gã thở dài tiếp lời: "Gánh nặng lớn nhất của con người chính là bản thân mình, chính là cái "ta" này".

Cơn gió lạnh mang theo hơi nước từ phía đầu thuyền thổi tới, làm y phục hai người bay lên phần phật. Bốc Thiên Chí làm sao hiểu được vì gã nghĩ đến câu chuyện đồng tử luyện đơn mà cảm khái nói ra những lời như vậy, tư tưởng của y lại không được sâu sắc và thấu triệt như Từ Tử Lăng, thế nên nhất thời cũng không biết nên nói gì mới tốt.

Cũng may Từ Tử Lăng đã lên tiếng nói sang chuyện khác: "Phó bang chủ có phải chuẩn bị chính thức đoạn tuyệt với Vân Ngọc Chân không?".

Bốc Thiên Chí hừ lạnh nói: "Con người không nhân không nghĩa như ả, làm sao còn tư cách làm bang chủ của chúng ta nữa? Sau này Bốc mỗ sẽ dẫn huynh đệ đi theo Khấu gia đánh thiên hạ, làm những chuyện oanh oanh liệt liệt, lưu danh muôn đời".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Ta thủy chung vẫn cảm thấy bản chất con người Vân Ngọc Chân không phải là xấu, vì vậy hôm ấy rõ ràng là có cơ hội ra tay, nhưng cuối cùng ta cũng không thể nhẫn tâm hạ thủ được, nếu là Khấu Trọng, chắc chắn hắn sẽ không bỏ qua cho nàng ta đâu".

Bốc Thiên Chí thở dài: "Hai năm nay Vân Ngọc Chân đã thay đổi hoàn toàn, nếu không chúng ta cũng tuyệt đối không có ý rời bỏ ả như vậy".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Có phải nàng ta bị ảnh hưởng của Hương Ngọc Sơn không?".

Ánh mắt Bốc Thiên Chí trở nên kỳ lạ, không trả lời câu hỏi của gã mà hỏi ngược lại: "Tử Lăng cảm thấy Đa Tình Công Tử Hầu Hi Bạch là người thế nào?".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi lại: "Lẽ nào vấn đề nằm ở con người này?".

Bốc Thiên Chí thở dài: "Ta chỉ nghi ngờ thôi chứ chưa dám khẳng định. Từ sau khi Vân Ngọc Chân tình cờ gặp y, ả ta liền trở nên thất hồn lạc phách, tính tình thay đổi hoàn toàn. Trên giang hồ những kẻ phong hoa tuyết nguyệt như Hầu Hi Bạch quả thật nhiều vô số kể, nhưng thủ thân như ngọc, tự cho mình là hộ hoa sứ giả, võ công cao minh khôn lường, xuất thân lai lịch lại thần bí thì chỉ có một mình y mà thôi. Tử Lăng nói xem ta có nên hoài nghi con người này hay không?".

Từ Tử Lăng thầm kinh ngạc. Gã biết rõ một khuyết điểm rất lớn của mình chính là phàm chuyện gì cũng chỉ nghĩ đến mặt tốt, đối với Hầu Hi Bạch cũng vậy.

Bốc Thiên Chí trầm ngâm: "Người có thể luyện võ công thượng thừa đều có tâm chí sắt đá, dù bị dày vò cũng không khuất phục, có lý tưởng, có hoài bão. Với tính cách biểu hiện như của Hầu Hi Bạch hiện giờ, y tuyệt đối không thể có được thành tựu của ngày hôm nay. Trong ngoài bất nhất, con người này quả thực hết sức bí hiểm".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Cách nhìn của Chí thúc rất độc đáo, ta nhớ ra rồi, Bạt Phong Hàn cũng từng hoài nghi con người này, truy vấn y về chất liệu tạo thành Mỹ Nhân Phiến. Chỉ là lúc ấy ta nghe xong rồi cũng bỏ qua, bây giờ nhớ lại mới cảm thấy đúng là có chút vấn đề".

Bốc Thiên Chí nói: "Trần công từng suy đoán y muốn đối phó Sư Phi Huyên, nhưng nghĩ kỹ thì lại cảm thấy không đúng lắm, bởi vì bất cứ nữ nhân nào cũng cảm thấy loại nam nhân lưu tình khắp nơi như y không thể cùng mình bạch đầu giai lão cho được".

Trần công chính là Trần Lão Mưu.

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Chí thúc nói đối phó, có phải là chiếm lấy trái tim của Sư Phi Huyên không, chuyện này chắc không có khả năng đâu?".

Bốc Thiên Chí trầm giọng: "Người này rất tà môn, chúng ta tuyệt đối không thể xem nhẹ được. Cho đến bây giờ Hầu Hi Bạch là thanh niên nam tử duy nhất có vinh hạnh được cùng du ngoạn với Sư Phi Huyên, giả như chúng ta không may đoán trúng, y là người xuất thân ma môn thì quả thật vô cùng đáng sợ".

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Ta thật không hiểu tại sao trên đời này lại có những người chuyên môn làm chuyện xấu xa tàn ác như vậy. Cho dù là những tên đại đạo cùng hung cực ác, chúng cũng tự tìm những lý do để bào chữa cho mình, tự an ủi rằng mình không phải đang làm chuyện xấu".

Bốc Thiên Chí nói: "Ta nghĩ người của ma môn xưa nay cũng chưa từng cảm thấy rằng mình đang làm chuyện gì thương thiên hại lý cả. Đây rất có thể là vấn đề do pháp môn luyện công gây ra, hoặc giả liên quan đến giáo phái mà chúng là tín đồ. Bởi thế nên mới có sự tranh chấp từ bao đời nay giữa Âm Qúy Phái và Từ Hàng Tịnh Trai chứ".

Từ Tử Lăng song mục lấp lánh tinh quang, gật đầu nói: "Bất luận Hầu Hi Bạch là chính hay là tà, ta cũng phải nhắc nhở Sư Phi Huyên chú ý điểm này".

Một trận gió lớn thổi tới, rồi mưa bắt đầu rơi, sông Hoài chìm vào giữa tấm màn mông lung huyền ảo.

Từ Tử Lăng thở dài não nề, thấp giọng nói: "Chí thúc về nghỉ ngơi đi! Ta muốn đứng đây thêm một lát nữa!".

o0o

Bảy chiếc chiến thuyền rời khỏi Hạ Phi, đi dọc theo dòng Mục Thủy nhằm hướng Mục Dương thẳng tiến.

Khấu Trọng đứng trên đài quan sát, toát lên một khí khái quân lâm thiên hạ, bên cạnh là Tiểu Lữ Bố Tiêu Hồng Tiến, tuy cũng là người cao lớn uy vũ, thể hình khôi ngô, nhưng khi so với gã, chỉ có thể làm lá xanh điểm xuyết thêm cho hoa mẫu đơn mà thôi. Đây không chỉ là vì thể hình và khí chất của Khấu Trọng, mà còn vì thế đứng vững chãi như núi và đôi nhãn thần sắc bén toát lên đầy vẻ tự tin của gã nữa. Đối với thủ hạ tướng sĩ, gã vừa là một thống lĩnh bách chiến bách thắng, vừa là một tuyệt đại cao thủ xưa nay bất bại. Hai cách nhìn này cộng lại với nhau, khiến cho gã được sùng bái và tôn kính như thiên thần vậy.

Dõi mắt nhìn ra, trên thuyền chở đầy binh lính, nhưng trên thực tế mỗi thuyền chỉ chưa không quá trăm người, cộng lại cũng chưa được ngàn người. Ba ngày trước Lạc Kỳ Phi đã liên lạc với Lý Tinh Nguyên ở Mục Dương, nói cho y biết đại kế tấn công Đông Hải. Thiếu Soái Quân ở Hạ Phi cũng làm ra vẻ giả thần giả quỷ để che tai mắt địch nhân. Chủ lực tác chiến chân chính là hơn ngàn khinh kỵ do Tuyên Vĩnh soái lĩnh và đội thám tử của Lạc Kỳ Phi, những người khác chỉ làm ra vẻ hùng hổ tiến công mà thôi, đương nhiên là bao gồm cả đạo thủy quân không đáng một kích này của Khấu Trọng.

Mặt trời từ từ lên cao, đại địa tràn đầy dương khi và sinh cơ.

Hai bên đồng ruộng bao la, màu xanh mơn mởn trải dài đến tận chân trời.

Tâm thần Khấu Trọng cơ hồ như bay qua cảnh tượng trước mắt, đến một nơi nào đó ở rất xa, đột nhiên cất tiếng hỏi: "Tiêu huynh nói Đồng Thúc Văn có trúng kế không?".

Tiêu Hồng Tiến cúi đầu suy nghĩ giây lát rồi đáp: "Nếu luận thực lực, thủy sư Đông Hải có tới ba mươi chiến thuyền, tổng binh lực hơn chúng ta tới mấy ngàn người, thêm vào chúng ta là đội quân viễn chinh, lại càng không thông thuộc địa hình, toàn bộ đều dựa vào một tên Lý Tinh Nguyên căn bản không đáng tin cậy làm gậy chỉ đường, giả như Hồng Tiến là Đồng Thúc Văn, cho dù biết là chúng ta có điều trá ngụy, cũng sẽ vui vẻ mà xuất quân nghênh chiến".

Khấu Trọng gật đầu: "Nói hay lắm! Vì vậy lần này chúng ta muốn thắng, thì phải xông vào chỗ hiểm nguy nhất để cầu thắng. Ngoại trừ sự phối hợp hoàn mỹ của kỳ binh và trinh sát ra, quan trọng nhất chính là lựa chọn vị trí phục kích, kế đó là dùng vũ khí bí mật để ứng phó địch nhân. Chỉ cần có thể phá được thuyền đội của Đông Hải, coi như chúng ta đã làm bại liệt được sự linh hoạt của Lý quân ở Đông Hải Quận rồi, chẳng những không thể mau chóng dùng đường thủy chi viện cho Mục Dương, mà còn làm cho phòng tuyến trên biển của chúng bị tan rã, khiến chúng ta có thể phong tỏa cả đường thủy lẫn đường bộ của Đông Hải! Hà hà! Lúc ấy Lý Tử Vân và Đồng Thúc Văn chỉ có thể quỳ xuống xin tha chết mà thôi!".

Tiêu Hồng Tiến thầm thở phào nhẹ nhõm, thầm nhủ may mà mình không phải kẻ thù của Khấu Trọng.

Bất cứ thống soái siêu phàm trác việt nào, dù là Lý Mật, Lý Thế Dân, Đỗ Phục Uy, Đậu Kiến Đức, phương thức tác chiến cũng có sơ hở hoặc có thể nắm bắt được. Tỷ dụ như Lý Mật thích dùng kế trá bại mai phục, Lý Thế Dân thì vừa cứng vừa mềm, giỏi lợi dụng địa thế, lấy thủ làm công, quân Giang Hoài của Đỗ Phục Uy thì đến đi như gió, lấy chiến dưỡng chiến. Còn phương thức tác chiến của Khấu Trọng này thì hoàn toàn không thành chương pháp, tựa như thiên mã hành không, khiến người ta không thể nào đoán biết bước tiếp theo gã sẽ làm gì, vừa tập hợp sở trường của bách gia, lại vừa có chỗ đặc sắc riêng, khiến người ta vừa kinh hãi vừa không thể không vỗ tay khen tuyệt.

Địch nhân như vậy, ai mà chẳng e ngại?

Khấu Trọng lắc đầu cười cười: "Nếu ta đoán không lầm, địch nhân có lẽ đợi chúng ta đi qua Mục Dương là sẽ tấn công, lúc ấy Lý Tinh Nguyên bất ngờ trở mặt đoạn hậu, chúng ta sẽ chỉ có kết cục toàn quân hủy diệt mà thôi. Có điều ta cũng đang mong tốt nhất là bọn chúng dốc hết lực lượng ra đây, hai bên bờ mai phục thêm trọng binh nữa, như vậy chì chẳng những chúng ta dễ dàng biết được vị trí bọn chúng định đột kích, mà còn có thể hủy luôn quân chủ lực của địch nhân, thật là lý tưởng!".

Tiêu Hồng Tiến gật đầu khen phải.

Nhìn bề ngoài, kế hoạch của họ là chia hai đường thủy lục tấn công Đông Hải, lấy Mục Dương làm bàn đạp chi viện. Thủy quân sau khi ra biển sẽ phối hợp với Thiếu Soái Quân trên bộ và quân Mục Dương của Lý Tinh Nguyên, vây khốn Đông Hải. Nhưng sự thực lại hoàn toàn khác.

Khấu Trọng nở một nụ cười tràn trề tự tin, đưa tay đặt lên vai Tiêu Hồng Tiến, thở dài nói: "Có khi tối ngày kia chúng ta đã ngồi trong Đông Hải thành uống rượu ăn mừng thắng trận rồi cũng không chừng!".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 247

Kịch Chiến Sông Hồ

Tiểu Lăng Trọng nằm trong tấm nệm êm chơi đùa với bà vú và tiểu tỳ, thỉnh thoảng lại bật cười lên khanh khách. Từ Tử Lăng ngồi bên nhìn đứa trẻ, miệng mỉm cười nhưng trong lòng lại đang quặn thắt, đến cả hô hấp cũng khó khăn.

Cũng may là lúc này Bốc Thiên Chí đến, hai người bèn đi lên đài quan sát phía trên nói chuyện. Chỉ nghe họ Bốc nói: "Theo tin tức mới nhận được, Trọng gia đã tự xưng là Thiếu Soái, thuộc hạ binh tướng gọi là Thiếu Soái Quân, mười ngày trước đã chiếm được Hạ Phi, lại đại phá đám mã tặc Khiết Đan, thu phục hầu hết các thành trấn phụ cận trước đây vốn đi theo Từ Viên Lãng hoặc Lý Tử Thông. Hiện giờ ở Sơn Đông, ngoại trừ Đông Hải ra, tất cả đều đã trở thành thiên hạ của Thiếu Soái quân rồi! Trọng gia quả đã không phụ sự kỳ vọng của chúng ta!".

Từ Tử Lăng thầm nhủ cuối cùng thì Khấu Trọng cũng đã đại phát thần uy, xem ra trong thiên hạ này ngoại trừ mấy vị bá chủ có tài năng quân sự đặc biệt xuất chúng như Lý Thế Dân, Đỗ Phục Uy, Đậu Kiến Đức, Lưu Vũ Châu và Tiêu Tiễn ra thì mấy kẻ tầm thường khác thật đều khó thành đối thủ của gã.

Nghĩ đoạn gã bèn hỏi: "Hiện giờ có phải hắn vẫn còn ở Hạ Phi?".

Bốc Thiên Chí đáp: "Khả năng này rất lớn, vì vậy Bốc mỗ đang muốn thay đổi hành trình, đi dọc theo Hoài Thủy về phía Đông, sau khi qua Hồng Trạch Hồ và Thành Tử Hồ, chuyển lên Tứ Thủy ở phía Bắc, qua Hoài Dương là sẽ đến Lạc Mã Hồ, Hạ Phi nằm ở phía Tây Bắc Lạc Mã Hồ. Nếu Trọng gia đã trở lại Lương Đô, thì chúng ta cũng có thể rẽ sang hướng Tây để đi về đó".

Từ Tử Lăng chau mày: "Lộ trình như vậy sẽ kéo dài thêm hai ngày đường, lại còn phải vượt qua Chung Ly thành, Chí thúc có tự tin không?".

Bốc Thiên Chí mỉm cười: "Lực lượng thủy sư của Lý Tử Thông vốn đã yếu ớt bất lực, lại nhiều lần bị bại dưới tay Đỗ Phục Uy nên chẳng hề đáng sợ, thêm nữa xưa nay chúng ta cũng có qua lại giao dịch với hắn, nên thế nào họ Lý đó cũng phải nể mặt chúng ta một hai phần".

Từ Tử Lăng nói: "Quan hệ của Tiêu Tiễn với Lý Tử Thông thế nào?".

Bốc Thiên Chí đáp: "Tiêu Tiễn trước giờ vẫn ngầm ủng hộ cho Lý Tử Thông,

mục đích là để cầm chân Đỗ Phục Uy. Nhưng Tử Lăng không cần lo lắng chuyện Lý Tử Thông sẽ làm chó tay sai cho Tiêu Tiễn, bởi vì Lý Tử Thông tự lo cho mình còn chẳng xong, thêm nữa là con người tự cao tự đại như hắn tuyệt đối sẽ không làm chó tay sai cho họ Tiêu đâu. Chúng ta tuy chỉ có ba con thuyền, nhưng đều là loại thượng hảo hạng, tính năng vượt xa loại thuyền tầm thường, lại có cao thủ điều khiển, thủy sư ở Chung Ly thành đối phó với ngư thuyền hay thương thuyền bình thường còn được, chứ muốn cản chúng ta lại thì e rằng hơi khó đó".

Nếu như là lúc bình thường, Từ Tử Lăng căn bản không cần nghĩ ngợi đến vấn đề an nguy này, nhưng vì sự an toàn của Tiểu Lăng Trọng và tránh để thi thể của Tố Tố bị kinh động, gã không thể không cẩn trọng. Gã lại hỏi Bốc Thiên Chí thêm về cách ứng biến với mọi sự biến có thể xảy ra trên đường, rồi mới yên tâm, gật đầu đồng ý.

Hoàng hôn hôm ấy, đoàn thuyền chuyển hướng về Chung Ly. Mọi việc diễn ra thuận lợi một cách bất ngờ ngoài dự liệu, thủy sư ở Chung Ly không hề làm khó, để đoàn thuyền của Bốc Thiên Chí giương buồm đi qua.

Nhưng đến Hồng Trạch Hồ thì phiền phức bắt đầu tới.

o0o

Thuyền đội từ từ rẽ ngoặt, chuyển qua đường thẳng, mặt sông đột nhiên thu hẹp lại, dòng nước bên dưới cũng chảy xiết hơn.

Soái thuyền của Khấu Trọng dẫn đầu cả thuyền đội, gã và Tiêu Hồng Tiến đang đứng trên đài quan sát, chăm chú quan sát phía trước.

Vầng thái dương khuất dần sau rặng núi Tây, đại địa chìm vào bóng tối.

Nửa canh giờ trước bọn họ đã đi qua Mục Dương, tiến vào đoạn đường mà Khấu Trọng cho rằng là nguy hiểm nhất, chỉ cần ba canh giờ là sẽ có thể ra biển lớn, dọc theo bờ Bắc thêm nửa canh giờ, chính là Đông Hải thành.

Lúc ở Mục Dương, thuyền đội đã tạm thời dừng lại trong một thời gian ngắn, thương lượng đại kế tấn công Đông Hải với Lý Tinh Nguyên, sau khi lừa gạt lẫn nhau một hồi, thuyền đội lại tiếp tục khởi trình lên đường.

Tiêu Hồng Tiến thấp giọng nói: "Mặt sông dường như tĩnh lặng tới mức có chút hơi bất bình thường, tại sao không thấy một thuyền cá nào? Lúc này là lúc các thuyền ra biển trở về nhà mà?".

Phía bên trái thấp thoáng hiện lên ánh đèn, lúc ám lúc minh, phát ra một thứ tín hiệu đã định sẵn, rõ ràng là thủy sư của địch nhân đã có bố trí từ trước, thế nhưng chúng lại không hề tấn công như Khấu Trọng đã dự liệu.

Tiêu Hồng Tiến và Khấu Trọng đưa mắt nhìn nhau, đều cảm thấy có gì đó không ổn.

Khấu Trọng đảo mắt một vòng, rồi hỏi: "Phía trước là nơi nào?".

Tiêu Hồng Tiến trầm giọng: "Bốn dặm phía trước là Độc Long Hiệp, hai bên vách núi dựng đứng, trên bờ toàn là nham thạch, nước chảy rất xiết, có điều Lạc tướng quân sớm đã phái người đến mai phục ở đó, nếu địch nhân có giở trò gì thì cũng tuyệt đối không thể qua mắt được chúng ta".

Khấu Trọng lắc đầu: "Tình hình vô cùng bất lợi, có lẽ chúng ta đã đánh giá thấp tên tiểu tử Đồng Thúc Văn ấy".

Tiêu Hồng Tiến chau mày: "Bọn chúng đã không đặt mai phục ở phía trước, lại cũng không tới nghênh chiến, vậy làm sao có thể đối phó chúng ta được?".

Khấu Trọng lộ thần sắc nghiêm trọng: "Chính vì chúng ta không đoán được bọn chúng định giở trò gì, thế nên mới nguy hiểm".

Kế đó gã liền phát lệnh cho thuyền cập bờ.

Tiêu Hồng Tiến nói khẽ: "Có phải chúng ta đã nghi oan cho Lý Tinh Nguyên? Biết đâu y lại thực sự muốn nương nhờ chúng ta".

Khấu Trọng quả quyết: "Ta tuyệt đối không nhìn sai kẻ này. Hừ!".

Tiêu Hồng Tiến cùng gã quay đầu về phía sau, trong bóng tối mờ mờ, sáu con thuyền khác cũng bắt đầu giảm dần tốc độ theo soái thuyền, chuẩn bị cập bờ. Cả quãng sông rất hòa bình an định.

Khấu Trọng đột nhiên cười cười: "Hảo tiểu tử, lần này toàn bộ thủy sư của chúng ta đi tong rồi!".

o0o

Không khí chiến tranh bao phủ khắp Hồng Trạch Hồ.

Dưới bầu trời đầy sao, hồ nước được mệnh danh là hồ nước ngọt lớn thứ tư ở Trung Nguyên trải dài ra bốn phía như vô biên vô tận. Hơn mười chiếc chiến thuyền trải ra theo hình cánh quạt xuất hiện, hình thành thế bao vây từ từ áp sát.

Điểm đặc biệt lớn nhất của Hồng Trạch hồ chính là lau sậy khắp nơi, cơ hồ như mọc khắp cả mặt hồ, dày đặc đến nỗi cả thuyền cũng khó mà đi được, hơn nữa mực nước lại rất nông, lòng hồ mấp mô, chỗ sâu nhất cũng chỉ chưa đầy hai trượng, còn bình thường chỉ khoảng mười thước, vì vậy cho dù có muốn nhảy sông chạy trốn, cũng khó mà tránh khỏi cung tiễn của địch nhân.

Đây rõ ràng là một hành động đã được tính toán cẩn thận, kế hoạch chu toàn.

Đến giờ Từ Tử Lăng và Bốc Thiên Chí mới bàng hoàng hiểu ra tại sao Lý quân ở Chung Ly thành lại dễ dàng cho bọn họ đi qua đến vậy, bởi vì đến đây bọn họ chỉ có thể hỗn chiến trên mặt hồ rộng mênh mông, hơn nữa địch đông ta ít, lúc không chống đỡ nổi cũng không thể bỏ thuyền lên bờ tìm sinh lộ, có thể nói đây chính là cạm bẫy được đặt ra để đối phó với hạng cao thủ xuất chúng như Từ Tử Lăng.

Bốc Thiên Chí giật mình nói: "Không ngờ là thuyền của Đại Giang Hội".

Từ Tử Lăng chau mày: "Là Đại Giang Hội của Long Quân Bùi Nhạc và Hổ Quân Bùi Viêm chứ không phải Trường Giang Liên Minh của Trịnh Thục Minh à?".

Năm xưa khi gã và Khấu Trọng vận chuyển muối vào Trường Giang, đã từng bị Bùi Viêm cùng nhi tử của Vương Bạc là Lôi Đình Đao Vương Khôi Giới đuổi theo, phải nhờ vào khói đen mới có thể thoát thân, không ngờ hôm nay lại gặp lại ở chốn này.

Lúc này Trần Lão Mưu đã đến bên cạnh hai người, bèn lên tiếng đáp thay cho Bốc Thiên Chí: "Chính là hai tên tiểu tử xấu xa Xà Khuyển Nhị Quân đó, không ngờ bọn chúng lại ngu ngốc đến nỗi đầu nhập dưới trướng một kẻ đang tuột dốc như Lý Tử Thông, thật khiến người ta không thể nào hiểu nổi".

Bốc Thiên Chí lắc đầu nói: "Hai tên tiểu nhân này giỏi nhất là bợ đỡ kẻ có quyền thế, người chúng nương nhờ chắc có lẽ không phải Lý Tử Thông mà là Tiêu Tiễn. Hừ! Chúng ta đánh một trận với chúng vậy!".

Từ Tử Lăng nói: "Có thể phun khói đen để che nhãn tuyến địch nhân rồi đào tẩu không?".

Trần Lão Mưu lắc đầu: "Gió quá lớn, hơn nữa đây lại là trên mặt hồ, phun khói chỉ tốn thêm nhân lực mà thôi".

Kế đó lão liền vung tay lên hét lớn: "Các huynh đệ! Chuẩn bị chiến đấu!".

Trống trận lập tức vang lên như sấm, truyền đi khắp mặt hồ.

o0o

Khấu Trọng nghiêng đầu nói với Tiêu Hồng Tiến: "Tiêu huynh hãy nhìn thử phần thân thuyền ở dưới mặt nước xem sao".

Sau đó gã liền cao giọng ra lệnh: "Tiếp tục lên đường, càng chậm càng tốt!".

Tiêu Hồng Tiến định thần nhìn kỹ, rồi giật mình chấn động thốt lên: "Hảo tiểu tử! Không ngờ hắn dám giở trò với thuyền của chúng ta!".

Chỉ thấy phần thân thuyền tiếp xúc với mặt nước dính đầy dầu hoả, không cần hỏi cung biết là một đoạn sông nào đó ở gần Mục Dương đã bị người ta đổ dầu lên, lúc thuyền đi qua liền bám cả vào.

Tiêu Hồng Tiến nói: "Đây có lẽ là loại dầu hỏa ở Ba Thục, vào nước vẫn cháy, càng không sợ bị dội nước. Chiêu này quả nhiên lợi hại phi thường".

Khấu Trọng trở nên thư thái, ung dung cười cười đáp: "Chỗ lợi hại nhất chính là chúng ta trúng chiêu rồi mà vẫn hoàn toàn không biết, chẳng cần nói cũng biết thủy sư Đông Hải nhất định đã nấp sẵn ở một nhánh sông nào đó gần Mục Dương, bây giờ đang đuổi theo phía sau chúng ta. Hừ, kế hoạch của chúng ta chỉ cần đổi một chút là được rồi! Chuẩn bị bỏ thuyền!".

o0o

Ba chiến thuyền của Cự Kình Bang xếp thành hình chữ phẩm, đèn lửa tắt hết, gia tăng tốc độ tiến thẳng về phía Tây.

Nét mặt Bốc Thiên Chí vẫn bình tĩnh như thường, chỉ nghe y điềm đạm nói: "Nước sông chảy vào Hồng Trạch Hồ tập trung cả ở phía Tây, chủ yếu có Hoài Hà nằm trên lộ tuyến của chúng ta, ngoài ra còn có Tuy Hà, Biện Hà và An Hà, thủy đạo ra khỏi hồ có ba đường, chảy vào Trường Giang và các con sông lớn chảy ra biển. Địch nhân đã phong tỏa đường tiến về phía Đông của chúng ta, vậy thì ta sẽ cùng chúng chơi trò đuổi bắt, xem ai thông thuộc Hồng Trạch Hồ hơn, xem bản lĩnh điều khiển thuyền trong đêm của ai cao minh hơn".

Trần Lão Mưu cũng lên tiếng bổ sung: "Hình dáng Hồng Trạch Hồ rất giống một con thiên nga đang vươn đầu sải cánh, theo cổ thư ghi chép thì tiền thân của hồ này là một vùng đất trũng không thoát nước đi được, về sau mới biến thành hồ, vì thế đáy hồ vừa nông vừa nhiều bùn đất, là một trong những đại kỵ trong thủy chiến".

Từ Tử Lăng nhìn thuyền địch đang đuổi theo phía sau, thuận miệng hỏi luôn: "Còn có những đại kỵ nào khác nữa?".

Bốc Thiên Chí liền nói một mạch như trả bài trước lão sư: "Đại thắng tiểu, kiên cố thắng mỏng manh, thuận gió thắng ngược gió, thuận dòng thắng ngược dòng, phòng đoạn nước nông, phòng lửa, phòng gió, phòng đục thuyền, phòng thiết tỏa chăng ngang sông, đây là chín điều cần chú ý trong thủy chiến, chỉ cần phạm phải một cũng đủ đẫn dến họa thuyền chìm người chết rồi".

Từ Tử Lăng lập tức hiểu ra nói: "Chẳng trách Chí thúc lại ngược dòng tiến về phía Tây trước, sau khi đến chỗ các dòng sông đổ vào hồ ở phía Tây mà quay đầu ứng chiến thì là thuận dòng thắng ngược dòng rồi".

Trần Lão Mưu mỉm cười: "Tử Lăng quả nhiên là nho tử khả giáo. Thủy chiến mà chiếm được lợi thế thuận dòng, cũng không khác gì ưu thế từ trên đánh xuống trong những cuộc chiến trên đất liền cả. Có điều chúng ta chưa từng giao thủ với huynh đệ Bùi Nhạc, Bùi Viêm lần nào, chắc bọn chúng cũng không phải hạng tầm thường đâu, Thiên Chí cần phải cẩn thận!".

Lời còn chưa dứt thì phía Tây đã xuất hiện bảy chiến thuyền khác, chính là thuyền của Trường Giang Liên Minh.

Đột nhiên tình thế đảo ngược, biến thành thuyền địch ở phía trước chiếm được lợi thế thuận dòng, còn phía sau thì không còn đường lui, trong thoáng chốc, ba chiếc thuyền của bọn Từ Tử Lăng đã rơi vào cảnh lưỡng đầu thọ địch, hơn nữa còn là địch mạnh ta yếu nữa.

o0o

Ba mươi chiến thuyền xuất hiện ở phía sau, thuận dòng nước đuổi theo thuyền đội của Khấu Trọng. Nếu giữ nguyên tốc độ này, đoàn thuyền này vừa hay sẽ đuổi kịp bọn gã ở Độc Long Hiệp, do thuyền của Khấu Trọng toàn bộ đều đã dính dầu, nên lúc ấy chỉ cần phóng hỏa tiễn là đảm bảo có thể khiến cả đoàn thủy sư quân viễn chinh của họ Khấu toàn quân tan tác, có đi mà chẳng có về. Kế hoạch tính toán cẩn mật, thủ đoạn lang độc đều vượt quá sức tưởng tượng của người thường.

Cho dù tấn công từ xa không thành, nhưng do thuận dòng nước, lại thuận gió, thêm vào thủy sư Đông Hải thuyền lớn kiên cố, tự nhiên cũng có thể thừa sức đè bẹp đội thuyền mỏng manh yếu đuối của Khấu Trọng. Có thể thấy chuyện thủy sư Đông Hải đợi cho thuyền của Thiếu Soái Quân đi qua Mục Dương mới thuận dòng đuổi theo, quả là phù hợp với yếu quyết thủy chiến, nắm được then chốt giành phần thắng trên mặt nước.

Lúc này Lý Tử Vân, Đồng Thúc Văn và Lý Tinh Nguyên đang đứng trên đài quan sát của soái thuyền, nhìn bảy chiếc chiến thuyền của đối phương đang từ từ cập bờ, thuyền nào cũng tắt hết đèn đuốc, chỉ còn để lại một ngọn phong đăng nơi đầu thuyền chiếu sáng phía trước, trên thuyền cờ phướng nhấp nhô, khiến bọn y không thể nhìn rõ được tình hình cụ thể ra sao.

Lý Tử Vân chừng ngoài ba mươi tuổi, tướng mạo cao lớn uy vũ. Chỉ thấy y chỉ tay cười cười nói: "Người ta nói Khấu Trọng lợi hại thế nào chứ, theo ta thấy hắn chỉ là một tên ngu xuẩn mà thôi. Làm gì có kẻ nào lại cho thuyền đi thành hàng như thế kia chứ, lẽ nào hắn muốn tiện cho chúng ta một đòn diệt gọn hay sao? Các huynh đệ chuẩn bị!".

Trống trận nổi lên, cung tiễn thủ trên ba chiến thuyền đi trước bắt đầu đốt hỏa tiễn, giương cung chuẩn bị bắn.

Lý Tinh Nguyên ghé miệng sát tai Đồng Thúc Văn thấp giọng nói: "Hình như có gì đó không ổn".

Đồng Thúc Văn thoạt nhìn thì có vẻ đạo mạo thư sinh, nhưng lại có một đôi mắt tam giác làm phá hoại hết cả gương mặt. Chỉ nghe y cười gằn nói: "Có gì không ổn thì sao chứ? Cho dù bọn chúng có đặt phục binh trên bờ, thì thuyền chúng ta cũng có khiên da bò và thiết bản đủ để ứng phó. Huống hồ hai bên Độc Long Hiệp đều là vách đá dựng đứng, muốn đặt mai phục ở đó chỉ là si tâm vọng tưởng! Vì vậy lần này chúng ta đã ở thế bất bại, vấn đề chỉ là có thể giết được Khấu Trọng, trừ họa tận gốc hay không mà thôi!".

Lý Tinh Nguyên nghĩ kỹ lại cũng cảm thấy mình hơi đa nghi, bèn ngoan ngoãn ngậm miệng không nói gì thêm.

Lúc này thủy sư Thiếu Soái Quân của Khấu Trọng ở phía trước đã tới gần hiệp khẩu, dòng nước càng lúc càng xiết, khoảng cách song phương dần thu hẹp lại.

Đúng lúc thắng lợi tưởng chừng đã nằm trong tầm tay bọn Lý Tử Vân, thì chuyện không thể xảy ra nhất đã xảy ra.

Bảy chiếc chiến thuyền của Thiếu Soái Quân bất ngờ dừng lại, xếp thành hình chữ nhất, các thuyền đều khóa chặt lại với nhau, thậm chí còn có cả xích sắt buộc vào hai gốc cây lớn hai bên bờ, phong tỏa đường tiến vào hiệp khẩu.

Lý Tử Vân, Đồng Thúc Văn đang trợn tròn mắt lên chưa biết chuyện gì xảy ra thì bảy chiếc thuyền cùng lúc bốc cháy ngùn ngụt.

Tuy biết rõ là tự đâm đầu vào biển lửa, nhưng phía trước vẫn có bảy tám chiến thuyền không kịp dừng lại, đâm thẳng vào những con thuyền đang bốc cháy hừng hực trong tiếng kêu la vang trời.

Những thuyền phía sau vội vàng tấp vào hai bên bờ để tránh lửa, tưởng rằng đã thoát khỏi hiểm cảnh thì chợt nghe tiếng hò hét ầm trời, Hỏa Phi Trảo và Thập Tự Phi Tiễn do đương đại đệ nhất xảo khí đại sư Lỗ Diệu Tử sáng tạo ra từ hai bên bờ rải xuống như mưa, lửa bắn tứ tung, làm sáng rực cả một đoạn sông trong đêm tối, thêm vào có cả tiếng nổ ầm ầm của Hỏa Phi Trảo nên khung cảnh càng thêm nhiệt náo hùng tráng, nhưng đối với liên quân Đông Hải và Mục Dương mà nói, đây lại giống như những tiếng chuông báo hiệu của tử thần vậy.

Lý Tử Vân cuối cùng cũng biết ai mới là kẻ ngu xuẩn thật sự.

o0o

Chiến thuyền của Cự Kình Bang bèn chuyển hướng đi về phía Bắc, ý đồ muốn xông ra từ chỗ hổng trước khi đối phương kịp hoàn thành vòng vây khép kín.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Không phải thuận gió thắng ngược gió sao? Tại sao chúng ta lại đi ngược gió lên phía Bắc mà không thuận gió xuống phía Nam?".

Bốc Thiên Chí vừa chăm chú quan sát thuyền địch đang tiến sát lại gần, vừa ung dung đáp: "Địch nhân trước đó đã đoán được chúng ta muốn chiếm thượng lưu, tự nhiên cũng có thể đoán được chúng ta sẽ nương gió đào tẩu. Vậy thì chúng ta sẽ làm ngược lại, khiến tất cả sắp xếp của chúng đều thành vô dụng".

Trần Lão Mưu hét lớn: "Dựng bản hạ buồm".

Tiếng trống vang lên, truyền mệnh lệnh đi xa.

Từ Tử Lăng còn chưa hết ngạc nhiên thì hơn trăm tấm thiết bản chắn tên đã được dựng lên hai bên mạn thuyền, tăng cường khả năng phòng hộ lên gấp bội.

Khi cánh buồm lớn được hạ xuống, từ hai bên thân thuyền liền thò ra ba mươi sáu chiếc mái chèo dài, mau chóng khoát xuống nước đẩy thuyền đi, tiết tấu nhịp nhàng, vô cùng đẹp mắt.

Không còn cánh buồm cản gió, ba chiếc chiến thuyền nhẹ nhàng ngược gió tiến thẳng lên phía trước, tốc độ mỗi lúc một nhanh, chỉ cần giây lát nữa là sẽ có thể vượt qua chỗ hổng, thoát khỏi vòng vây của địch nhân.

Từ Tử Lăng giờ mới hiểu được thủy chiến thực ra là một môn học vấn vô cùng sâu rộng, thậm chí có thể biến tình thế bất lợi thành có lợi, chứ tuyệt đối không hề đơn giản như bề ngoài của nó. Hiện giờ không còn cánh buồm, mục tiêu lớn nhất của hỏa tiễn cũng không còn, ba chiến thuyền này căn bản không cần sợ hỏa công của đối phương nữa.

Trống trận bên phía địch nhân cũng vang lên ầm ầm như sấm động, năm mươi chiếc khoái thuyền được thả xuống, đuổi sát phía sau, mái chèo lên rồi lại xuống, tốc độ nhanh gấp đôi thuyền lớn, hơn nữa lại tiến thoái linh hoạt, không sợ thuyền của Cự Kình Bang cậy thuyền lớn kiên cố đụng chìm, chiến lược vô cùng tài tình khéo léo.

Bốc Thiên Chí liền phát lệnh, ba chiến thuyền liền chuyển từ đội hình chữ phẩm sang sắp hàng ngang hình chữ nhất, tưởng chừng như chưa tìm được lương sách gì để đối phó với địch nhân thì Trần Lão Mưu đã hét lớn: "Ném muội than! Quăng đá! Phóng tiễn!".

Trống trận ầm ầm vang khắp mặt hồ.

Mượn sự yểm hộ của màn đêm, những bang chúng Cự Kình Bang ở phía đuôi thuyền tung ra những đám muội than lớn, theo gió hồ cuồn cuộn bay về phía địch nhân.

Cùng lúc đó, một trận mưa đá và tên cũng rải xuống đầu địch nhân trong phạm vi mười trượng.

Tiếng kêu thảm vang lên liên miên bất tuyệt, quá nửa địch nhân bị muội than bay vào mắt, những kẻ kịp quay đầu ra sau tránh né còn chưa kịp quay lại thì đá và tên đã rải xuống như mưa. Cả đội khoái thuyền vốn đang hung hăng truy đuổi, lập tức trở nên rối loạn tản mác, quân không thành quân.

Khi các chiến sĩ trên chiến thuyền hò reo vang dội, thì ba chiếc thuyền cũng đã đột phá trùng vây, đi về phía Bắc.

Bốc Thiên Chí hét lớn: "Kéo buồm lên!".

Từ Tử Lăng giờ đã bội phục chiến thuật thủy chiến của Bốc Thiên Chí và Trần Lão Mưu sát đất, thầm nhủ chẳng trách mà Cự Kình Bang được liệt danh vào bát bang cửu hội. Chỉ nghe gã khâm phục hỏi: "Bây giờ có phải lại chuyển hướng thuận gió đi về phía Nam chăng?".

Bốc Thiên Chí gật đầu nói: "Nếu không đi về phía Nam làm sao đến được Hạ Phi, có điều nếu không giở thêm chút thủ đoạn, thì thế nào cũng bị địch nhân đuổi kịp".

Dứt lời liền phát ra một loạt mệnh lệnh.

Ba chiếc chiến thuyền của Cự Kình Bang liền chuyển hướng đi về phía Đông, nhằm hướng tập trung nhiều lau sậy nhất thẳng tiến.

Dưới sự điều kiển của Trần Lão Mưu, các bang chúng Cự Kình Bang ở hai bên mạn thuyền bắt đầu lắp thêm các tấm bè nổi, giống như một con chim lớn đang sải cánh, tăng thêm lực nổi để ứng phó với những đoạn nước nông.

Bốc Thiên Chí thở phào nhẹ nhõm thốt lên: "Được rồi!".

Cánh buồm được kéo lên căng đầy gió, đẩy ba chiến thuyền thẳng tiến về phía bờ Đông Nam, thuyền đi đến đâu là lau sậy rạp xuống tới đấy, giống như lướt nhẹ trên mặt nước, trong nháy mắt đã bỏ rơi địch nhân, chìm vào màn đêm.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 248

Lòng Đau Quặn Thắt

Trận chiến ở Độc Long Hiệp đã làm thủy quân của Đông Hải và Mục Dương tan tác, Lý Tử Vân, Lý Tinh Nguyên và Đồng Thúc Văn đều tử trận. Thiếu Soái Quân thanh thế trào dâng như vũ bão, tiến quân vào Mục Dương trong sự chào đón của cư dân trong thành. Tàn quân của Lý Tử Vân ở Đông Hải quận thấy đại thế đã định, đành bỏ thành chạy đến Giang Đô, hai tay dâng trấn bên bờ biển này cho Khấu Trọng.

Đến giờ thì Khấu Trọng mới thật sự xây dựng được căn cơ cho vương quốc của mình, lãnh địa phía Đông giáp biển lớn, phía Tây trải dài tới Lương Đô, phía Nam đến Hạ Phi, phía Bắc tới Phương Dự, thu phục toàn bộ vùng đất phì nhiêu xung quanh hai hồ lớn là Lạc Mã và Vi Sơn.

Sau khi giao Đông Hải, Mục Dương cho Tiêu Hồng Tiến quản hạt, Khấu Trọng và Tuyên Vĩnh, Lạc Kỳ Phi lập tức trở về Lương Đô, chuẩn bị ứng phó cơn thịnh nộ của Lý Tử Thông. Thuyền tới Lương Đô, thì nhận được tin tức Hư Hành Chi đã tới nơi. Khấu Trọng mừng rỡ vô cùng, vội vàng cùng y đến thư trai trong phủ tổng quản thương nghị.

Sau khi nghe Khấu Trọng thuật lại những phát triển trong thời gian gần đây, Hư Hành Chi không ngờ lại nhăn trán nói: "Thiếu Soái Quân bành trướng quá nhanh quá gấp, rất có khả năng sẽ nảy sinh vấn đề".

Khấu Trọng giật mình kinh hãi hỏi: "Vậy phải làm sao mới được?".

Hư Hành Chi đáp: "Cũng may Thiếu Soái vẫn còn chưa công hạ Chung Ly, bằng không nhất định sẽ bị quân Giang Hoài tấn công. Hiện giờ chỉ còn một cách duy nhất, đó chính là phải bắt tay làm hòa với Lý Tử Thông, giúp y đẩy lui liên quân của Đỗ Phục Uy và Trầm Pháp Hưng, sau đó lợi dụng y để phòng vệ mặt phía Nam. Lúc ấy thì dù Vương Thế Sung hay Đậu Kiến Đức có đem quân xâm phạm, chúng ta cũng không rơi vào cục diện lưỡng đầu thọ địch. Hà... hiện giờ Thiếu Soái Quân của chúng ta nhìn bề ngoài thì uy chấn bát phương, nhưng sự thực thì binh lực mỏng manh yếu đuối, căn bản không có năng lực phòng thủ hoặc tấn công gì cả".

Khấu Trọng cười khổ: "Ta vừa mới giết Lý Tử Vân, Lý Tử Thông làm sao chịu bắt tay làm hòa chứ?".

Hư Hành Chi mỉm cười: "Cho dù Thiếu Soái có là kẻ thù giết cha của y đi chăng nữa, nhưng trong tình thế ép buộc, y cũng không thể không hòa đàm với chúng ta được".

Khấu Trọng gật đầu: "Chúng ta đại khái chỉ có khoảng một vạn năm ngàn binh là có thể dùng được, có điều tuyệt đối không thể xem là tinh binh, vẫn còn cần một thời gian nữa để huấn luyện mới có thể đánh trận được. Theo ý của Hành Chi, chúng ta có nên tạm thời dừng việc mở rộng lãnh thổ mà tìm cách củng cố phòng vệ trước hay không?".

Hư Hành Chi lắc đầu nói: "Hiện giờ chúng ta giống như con thuyền đi ngược dòng, không tiến tất phải lùi. Nếu đã không thể mở rộng ra hai mặt Nam Bắc, vậy thì chúng ta sẽ phát triển theo bề ngang trước. Mục tiêu công khai sẽ là Cảnh Lăng, nhưng thực chất chúng ta sẽ đánh Tương Dương trước, chỉ cần dùng số tinh binh đã đào thoát từ Cảnh Lăng dạo trước đang ở Phi Mã Mục Trường là đủ. Làm thế thì sẽ không phải lo thiếu hụt quân lực mà yếu đi sức phòng thủ của chúng ta ở đây nữa".

Khấu Trọng vỗ bàn khen tuyệt, thuận miệng hỏi tiếp: "Tình hình Phi Mã Mục Trường và Thương trường chủ thế nào rồi?".

Hư Hành Chi đáp: "Tình hình ở đó cực kỳ phức tạp, nhưng tóm lại là cuộc chiến giữa Tam Đại Khấu và Chu Xán với Phi Mã Mục Trường giờ lại có thêm Tiêu Tiễn và Đỗ Phục Uy ở bên ngoài tạo thêm áp lực. Có điều tình thế này đối với chúng ta chỉ có lợi chứ không có hại, nói không chừng có thể thừa cơ kéo Phi Mã Mục Trường xưa nay vốn giữ lập trường trung lập về phía chúng ta nữa, lúc đó cục diện sẽ hoàn toàn đổi khác. Hắc! Mọi người trong Phi Mã Mục Trường đều rất có hảo cảm với Thiếu Soái và Từ gia, cho rằng thiên hạ chỉ có hai người mới là anh hùng hảo hán chân chính mà thôi!".

Khấu Trọng chau mày nói: "Ta càng nghe càng cảm thấy hồ đồ rồi, tiên sinh có thể đem những chuyện chúng ta cần phải làm tuần tự nói ra một lượt không?".

Hư Hành Chi trầm ngâm giây lát rồi quả quyết nói: "Tại hạ dự định cùng lúc tiến hành song song hai việc củng cố bên trong và mở rộng bên ngoài. Củng cố bên trong chính là xây dựng một hệ thống phòng vệ và chính sách quản trị hoàn thiện cho lãnh thổ của chúng ta, làm cho bách tính được an cư lạc nghiệp, chính lệnh thông hành. Mở rộng bên ngoài là tránh mạnh đánh yếu, tìm mọi cách để tránh việc phải chính diện giao phong với Lý Tử Thông, Đỗ Phục Uy, Đậu Kiến Đức hay Vương Thế Sung, dồn sức chiếm lấy Tương Dương. Chỉ cần đoạt được cứ điểm ở phía Nam Đông Đô này, chúng ta sẽ có cơ hội tiến lên phía Bắc tranh bá, không cần thủ ở một góc như vậy nữa".

Khấu Trọng đang định lên tiếng hỏi tiếp thì chợt nghe tiếng gõ cửa vang lên.

Thanh âm ngập ngừng của Tuyên Vĩnh cất lên bên ngoài: "Từ gia... đã trở về...".

Khấu Trọng bật người dậy khỏi thái sư ỷ lao ra cửa như một con báo vồ mồi, nhìn thấy sắc mặt trắng bệch của Tuyên Vĩnh, thì biến sắc gấp giọng hỏi: "Xảy ra chuyện gì rồi? Có phải Tử Lăng bị thương không?".

Tuyên Vĩnh nuốt lệ lắc đầu, nghẹn ngào nói: "Không phải Từ gia, là Tố Tố".

Khấu Trọng chộp lấy hai vai y, lắc mạnh nói: "Là Tố tỷ...?".

Không kịp nói dứt câu, gã đã phóng vọt ra sảnh đường.

Giọng nói bi thương của Tuyên Vĩnh vang lên sau lưng gã: "Tố Tố ra đi rồi".

Khấu Trọng như bị điện giật, song mục thoáng hiện lên vẻ không tin tưởng, hai chân mềm nhũn, khụy xuống giữa hành lang.

o0o

Sáng sớm ngày thứ hai sau khi hỏa thiêu thi thể Tố Tố, Từ Tử Lăng và Khấu Trọng ngồi trong sảnh đường, thần sắc đờ đẫn.

Trác Kiều ngồi đối diện với hai người, sắc mặt lạnh băng. Chỉ nghe nàng ta trầm ngâm giây lát rồi thở dài não nề nói: "Thật không ngờ Trác Kiều này trước thì mất cha, sau lại mất đi muội tử thân thiết, thượng thiên đối với ta thật bất công!".

Nhiệt lệ lập tức trào ra trên gương mặt anh tuấn của Khấu Trọng, gã cúi đầu nghẹn ngào: "Nhất định sẽ có một ngày ta dẫn quân vượt sông, huyết tẩy Ba Lăng, thay Tố tỷ báo mối huyết cừu".

Trác Kiều bình tĩnh nhắc nhở: "Báo cừu thì vẫn phải báo cừu, nhưng tuyệt đối không thể hành sự theo tình cảm. Tro xương của Tố Tố tạm thời do ta bảo quản, còn về Tiểu Lăng Trọng, ta sẽ dẫn nó trở về phương Bắc, coi như con đẻ, hai người có thể yên tâm".

Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nàng, muốn lên tiếng nhưng lại chẳng biết nói gì.

Trác Kiều đứng dậy rồi nói: "Tuyên Vĩnh đã sắp xếp con đường Bắc thượng cho ta rồi, để tránh tai mắt của người khác, hai người không cần ra tiễn làm gì. Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Tiểu Lăng Trọng, ta sẽ sai người đến thông báo tin tức".

Hai gã vội vàng đứng dậy. Trác Kiều cuối cùng cũng không nén được đau thương, hai hàng lệ nóng tuôn trào trên má, bổ tới ôm chặt lấy hai gã, rồi gạt lệ chạy ra ngoài.

Hai gã chán nản ngồi trở lại ghế.

Không biết bao lâu sau, Khấu Trọng mới đột nhiên cười khổ nói: "Cảm giác của con người đối với sự sống và cái chết thật kỳ quái, vốn tưởng rằng là sẽ không bao giờ xảy ra, đột nhiên lại biến thành sự thật không thể xoay chuyển, tuy nói là chúng ta không thể chiếm hết hảo sự trong thiên hạ, nhưng tại sao ông trời đã cướp đi mẹ, giờ lại cướp đi cả Tố tỷ của chúng ta nữa. Ôi, một dải đất vàng đã chôn vùi hết cả hi vọng mà mong chờ...".

Từ Tử Lăng thở dài: "Ngươi nên kềm chế đau thương. Hiện giờ bá nghiệp của ngươi mới đang ở bước khởi đầu, còn trăm việc ngàn việc đang chờ đợi ngươi đi làm, vì vậy cần nhất là ngươi phải phấn chấn tinh thần, đừng có chỉ biết bi thương sầu khổ mãi như vậy".

Khấu Trọng đứng vụt dậy, kéo Từ Tử Lăng ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Hay lắm! Chúng ta tìm nơi nào đó uống rượu giải khuây. Uống cho thiên hôn địa ám bà nó đi, sau đó sẽ quên hết mọi chuyện đau thương, trùng chấn tinh thần, đi đào Dương Công Bảo Khố lên, chiêu binh mãi mã, đánh thẳng đến Ba Lăng".

o0o

"Choang!".

Rượu đổ trên mặt đất, mảnh vỡ vung vãi khắp nơi.

Từ Tử Lăng kinh hãi tròn mắt lên nhìn Khấu Trọng, chỉ thấy sắc mặt gã không còn chút huyết sắc, thất thanh thốt lên: "Lần này hỏng bét rồi!".

Tửu điếm hai gã nhiều lần ghé qua này vẫn còn chưa mở cửa buôn bán, là nơi thích hợp nhất để hai gã uống rượu giải sầu.

Từ Tử Lăng đặt chén rượu xuống, chau mày nói: "Có chuyện gì mà ngươi có vẻ kinh hãi vậy?".

Khấu Trọng thở dài: "Ngươi đúng là thông minh một đời mà hồ đồ một khắc. Thử liên tưởng một chút xem, tổng hợp bốn yếu tố Lỗ Diệu Tử, Tà Đế Xá Lợi, Chúc Ngọc Nghiên, Dương Công Bảo Khố lại, sẽ rút ra được một kết luận duy nhất, chính là bọn ta đã trúng phải gian kế của yêu nữ, vất vả cực nhọc một phen để chúng chiếm hết tiện nghi".

Lần này thì đến lượt Từ Tử Lăng cũng phải biến sắc: "Ngươi nói đúng lắm, nhất định là ta đã bị việc của Tố tỷ làm cho thần trí mê hồ mất rồi. Kỳ thực xưa nay chưa có ai tìm được Tà Đế Xá Lợi, tất cả đều vì Lỗ tiên sinh đã đem nó đặt trong Dương Công Bảo Khố. Nhưng Chúc Ngọc Nghiên làm sao biết được điều này? Không biết có phải mụ ta đoán mò hay không nữa?".

Khấu Trọng lấy một chén rượu khác, tự rót tự uống, rồi trầm ngâm nói: "Đoán đúng hay đoán sai cũng được. Nhưng giả như Tà Đế Xá Lợi con khỉ khô gì đó thật sự ở trong bảo khố, chúng ta có nên thực hiện lời hứa với Loan Loan hay không?".

Từ Tử Lăng nâng chén lên ngửa cổ uống cạn rồi bình tĩnh hỏi ngược lại: "Ngươi nói xem?".

"Choang!".

Khấu Trọng ném mạnh chén rượu trong tay xuống đất, cười dài nói: "Huynh đệ chúng ta là hạng người nào chứ, những chuyện đã đáp ứng tuyệt đối ta không hối hận. Mặc kệ yêu nữ sau khi lấy được Tà Đế Xá Lợi công lực tăng tiến gấp trăm gấp ngàn lần ta cũng chẳng sợ!".

Từ Tử Lăng giơ ngón tay cái lên khen: "Như vậy mới là hảo huynh đệ của ta chứ!".

Khấu Trọng cầm cả bình rượu lên tu liền mấy ngụm, để mặc cho rượu chảy dài ra hai bên mép làm ướt cả cổ áo, cười buồn bã nói: "Đáng tiếc là Tố tỷ đã đi xa, nếu không có tỷ ấy ở đây cùng chúng ta uống rượu thì thật thống khoái biết bao".

Từ Tử Lăng buồn rầu nói: "Cuối cùng rồi cũng sẽ có một ngày ta với ngươi theo gót Tố tỷ. Nếu như sau khi chết mọi chuyện đều kết thúc, vậy thì coi như chấm dứt. Nhưng nếu vẫn còn lại chút gì đó, vậy có phải chúng ta vẫn còn cơ hội tương tụ hay không?".

Khấu Trọng cười khổ: "Vấn đề là cơ duyên khó mà lặp lại. Giả như thật sự có chuyện luân hồi, đến lúc chúng ta chết, Tố tỷ chắc sớm đã đầu thai từ lâu, trải qua một sinh mệnh khác rồi. Đây chính là ý nghĩa chân chính của bốn chữ âm dương cách biệt đó". Kế đó gã lại khẽ thở dài nói: "Nói thực lòng, ta thật sự rất cảm kích ngươi đã để lại nửa cái mạng của Hương Ngọc Sơn cho ta báo cừu tiết hận, khiến ta có nơi để trút bớt nỗi bi thương trong lòng!".

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Tới giờ ta vẫn không hiểu tại sao Tố tỷ lại bị căn bệnh hiểm nghèo đó, chuyện này chúng ta phải điều tra cho rõ ràng mới được".

Khấu Trọng cố kìm nén nhưng nước mắt vẫn trào ra, thổn thức nói: "Từ sau khi gặp lại Tố tỷ ở Huỳnh Dương, tỷ ấy chưa từng có được một ngày vui vẻ thật sự mà toàn gặp phải hạng nam nhân vô tình vô nghĩa".

Từ Tử Lăng rót cho gã một chén rượu đầy rồi nói: "Bây giờ chúng ta đang uống rượu giải khuây cơ mà, khóc thương đã là chuyện của ngày hôm qua rồi. Uống đi!".

Khấu Trọng gật gật đầu, một tay gạt lệ, một tay nâng chén lên. Từ Tử Lăng lại nói: "Hầu Hi Bạch cũng có chút vấn đề".

Nói xong, gã liền đem sự nghi ngờ của Bốc Thiên Chí kể cho Khấu Trọng nghe.

Khấu Trọng gật đầu: "Ngay từ đầu ta đã không thích y rồi. Lúc đầu còn tưởng là do tâm địa mình hẹp hòi nên ghen ghét với y, đến giờ mới biết thì ra là mình đã thấy trước được vấn đề. À, Tà Đạo Bát Đại Cao Thủ mà Thạch Thanh Tuyền nhắc đến, ngoại trừ Chúc Ngọc Nghiên, Vu Ô Quyển, Tả Du Tiên ra, còn có những ai nữa?".

Từ Tử Lăng cười khổ não, gượng gạo nói: "Không biết có phải nàng ta cố ý đùa bỡn ta hay không mà chuyện gì cũng chỉ nói một nửa. Trong tám người này, khẳng định là có Bích Trần đang hóa thân làm Vinh Phụng Tường, còn bốn kẻ còn lại, chắc phải tìm Sư Phi Huyên hỏi mới biết được".

Khấu Trọng dốc chén rượu còn lại vào miệng rồi lẩm bẩm: "Thật kỳ quái, tại sao ta càng uống càng tỉnh, chẳng thấy say tí mẹ nào nhỉ? Rốt cuộc là Thạch Thanh Tuyền so với Sư Phi Huyên thế nào? Mẫu thân nàng ta đúng là sư bá của Sư Phi Huyên à?".

Từ Tử Lăng cười cười đáp: "Cả tướng mạo nàng ta cũng chỉ cho ta nhìn có một nửa, thâm trầm khó hiểu lắm. Có điều những ngày ở cùng nàng ấy quả thật rất vui vẻ".

Nếu là ngày trước, nhất định Khấu Trọng sẽ trêu đùa gã một trận, bảo là gã đã yêu người ta rồi, nhưng lúc này thì còn đâu tâm trạng để cười đùa nữa. Chỉ thấy Khấu Trọng trầm ngâm giây lát rồi nói: "Bây giờ con đường duy nhất của Thiếu Soái quân chúng ta chính là công hạ hai trọng trấn Cảnh Lăng và Tương Dương, thuận đường khai đao luôn với Chu Xán và Tam Đại Khấu, mà muốn hoàn thành được mục tiêu gian khổ này thì cần đào Dương Công Bảo Khố lên trước mới được. Ngươi nói xem ta nên làm thế nào đây?".

Từ Tử Lăng nói: "Ngươi cứ nói thẳng ra đi! Những chuyện ta đã hứa với ngươi, tuyệt đối sẽ không nuốt lời đâu".

Khấu Trọng liền đứng thẳng người dậy nói: "Ta đang đợi tin tức của hai tên tiểu tử Quế Tích Lương và Hạnh Dung, sau khi thu thập Thiệu Lệnh Châu, chúng ta sẽ bàn điều kiện nghị hòa với Lý Tử Thông".

o0o

Hoàng hôn ngày hôm đó, có người của Trúc Hoa Bang đến bái kiến, nhưng không phải là Quế Tích Lương hay Hạnh Dung mà là Lạc Phụng, người mới được thăng từ phó đường chủ lên làm đường chủ.

Khấu Trọng vội vàng ra tiếp kiến y ở sảnh đường. Đợi hai bên ngồi xuống đâu vào đấy, Lạc Phụng mới lộ thần sắc nghiêm trọng nói: "Tình thế Giang Đô vô cùng nguy cấp, bất cứ lúc nào cũng có thể lọt vào tay địch. Liên quân của Đỗ Phục Uy và Trầm Luân liên tục công thành, có lẽ Lý Tử Thông cũng không cầm cự được bao lâu nữa".

Khấu Trọng giật mình thốt lên: "Binh lực của lão Đỗ và tiểu Trầm thế nào?".

Lạc Phụng liền đáp: "Đỗ Phục Uy đóng quân ở Thanh Lưu, binh lực chừng bảy vạn người, Trầm Luân thì đồn trú ở Dương Tử, binh lực cũng khoảng năm vạn. Lý Tử Thông có điều động hết binh mã các nơi cũng chỉ được chừng hơn bốn vạn, nếu không phải là Giang Đô thành cao hào sâu, thì sớm đã thất thủ từ lâu rồi".

Khấu Trọng thầm nhủ trận này thật không biết nên đánh thế nào, bản thân gã cho dù có dốc hết lực lượng tới tiếp viện cũng chỉ như châu chấu đá xe mà thôi. Đỗ Phục Uy lại là lão hồ ly thân kinh bách chiến, chứ đâu phải hạng tầm thường vớ vẩn.

Có điều nếu Lý Tử Thông đi đời thì kẻ tiếp theo sẽ chính là Khấu Trọng gã.

Hai hàng lông mày rậm của Lạc Phụng nhướng cao: "Lần này lão ca phụng mật lệnh của Thiệu quân sư, đến đây cùng Thiếu Soái thương nghị xem có thể mượn sức Thiếu Soái quân để giải mối nguy cho Giang Đô hay không?".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Người nhà với nhau không cần phải khách khí. Ta chỉ muốn biết chuyện nay có phải do Lý Tử Thông gợi ý hay không thôi?".

Lạc Phụng gật đầu: "Chuyện này đương nhiên, bằng không thì ta đâu chịu đi làm thuyết khách chứ".

Khấu Trọng nhớ lại lời của Hư Hành Chi, liền bật cười nói: "Lý Tử Thông quả là kẻ vì giữ tính mạng cho mình mà bất chấp thân cừu, có điều chuyện này chắc hẳn hắn cũng có dạ bất lương, hi vọng lợi dụng liên quân của lão Đỗ và tiểu Trầm làm tiêu hao thực lực của chúng ta, Lạc đại ca thấy có đúng không?".

Lạc Phụng gật đầu nói: "Lão ca đã thương lượng với Thẩm lão và Tích Lương, đều biết đây là kế tá đao sát nhân. Nhưng nếu để Giang Đô lọt vào tay họ Đỗ hay họ Trầm thì Thiếu Soái e rằng cũng khó giữ được giang sơn. Chuyện này thật khiến người ta phải đau đầu".

Khấu Trọng trầm ngâm nói: "Thế nào ta cũng phải giữ lấy Giang Đô, nếu không chắc chắn sẽ phải đem lãnh thổ vất vả giành được hai tay dâng cho lão Đỗ để tránh cho bách tính khỏi họa binh đao chiến loạn".

Lạc Phụng động dung nói: "Thiếu Soái quả đúng là bậc anh hùng hào kiệt chân chính, có thể vì bách tính mà không tính toán để được mất của bản thân".

Khấu Trọng lại nhớ đến Tố Tố, thở dài than: "Được được mất mất, cũng giống như sinh mệnh ngắn ngủi của chúng ta vậy, trong thoáng chốc là đã kết thúc, chỉ cần không hổ thẹn với lương tâm là ta đã cảm thấy không hối hận rồi".

Lạc Phụng do dự giây lát rồi mới hạ quyết tâm nói: "Sự thực thì ta và Thẩm lão đều phản đối việc Thiệu quân sư qua lại quá mật thiết với Lý Tử Thông, con người này tính tình khó đoán, không phải là kẻ có thể cùng tính chuyện lâu dài, chỉ là y không chịu nghe lời chúng ta mà thôi".

Khấu Trọng thừa cơ hỏi luôn: "Lạc đại ca cảm thấy Mạch Vân Phi thế nào? Y có tư cách làm đường chủ hay không?".

Lạc Phụng cười khổ nói: "Không cần ta nói chắc Thiếu Soái cũng biết Mạch Vân Phi là cái giống gì rồi. Tích Lương ít nhất cũng có nhân duyên tốt hơn y, vừa là đích hệ của tiền bang chủ, lại vừa được Ngọc Linh phu nhân toàn lực ủng hộ, còn Mạch Vân Phi thì toàn bộ đều nhờ Thiệu quân sư một tay nâng đỡ mới có ngày hôm nay. Thẩm lão cũng từng vì chuyện này mà tranh cãi rất kịch liệt với Thiệu quân sư".

Khấu Trọng thầm nhủ thì ra Quế Tích Lương cũng có chút danh vọng địa vị, bèn điềm đạm nói: "Biết được tâm ý của Thẩm lão và Lạc đại ca là được rồi! Hiện giờ ngôi vị bang chủ Trúc Hoa Bang vẫn còn để trống, mà tiểu đệ thì không tiện ngồi vào đó, Lạc đại ca có chủ ý gì hay không?".

Lạc Phụng nói: "Người có đủ tư cách nhất để ngồi lên ghế bang chủ không phải là Thiệu quân sư thì cũng là Thẩm lão. Còn Tích Lương thì lúc này luận tài luận đức cũng đều khó thể phục chúng, chỉ là chúng ta còn ngại ý của Tống phiệt nên mới để trống ngôi vị ấy thôi. Nhưng giờ Thiệu quân sư lại dựa vào Lý Tử Thông, khiến trong bang bắt đầu xảy ra hiện tượng phân rã, mọi việc mỗi lúc một phức tạp, muốn xử lý gọn gàng thật không phải dễ".

Khấu Trọng nói: "Nếu để Thẩm Bắc Xương lão nhân gia ngồi lên ghế bang chủ, còn Tích Lương thì làm phó toà, Lạc đại ca thấy có được không?".

Lạc Phụng ngạc nhiên thốt: "Thiệu Lệnh Châu làm sao đồng ý chứ?".

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên: "Trong lúc sinh tử tồn vong, đâu đến lượt y dị nghị chứ. Tích Lương hiện giờ chỉ thiếu có công tích hiển hách mà thôi, nếu ta để hắn đại phá vòng vây của liên quân Đỗ, Trầm thì thanh danh của hắn sẽ chấn động cả thiên hạ, lúc ấy ngồi lên ghế phó bang chủ cũng là chuyện hết sức đương nhiên, còn kẻ nào dám có ý kiến nữa?".

Lạc Phụng nhìn gã như không thể tin vào những điều mình vừa nghe, nhất thời không nói được gì. Khấu Trọng biết y đang nghĩ rằng mình đang ba hoa khoác lác, bèn mỉm cười nói: "Lạc đại ca có thể trả lời một câu hỏi của ta không?".

Lạc Phụng gật đầu.

Khấu Trọng chậm rãi nói tiếp: "Nếu Giang Đô bị công phá, vậy là quân Giang Hoài của Đỗ Phục Uy sẽ thừa thắng Bắc thượng hay là quân Giang Nam của Trầm Pháp Hưng sẽ Bắc tiến đây?".

Lạc Phụng á khẩu vô ngôn, không biết nói gì.

Đỗ Phục Uy và Trầm Pháp Hưng chịu bắt tay đối phó Lý Tử Thông, tất cả đều vì muốn chiếm lĩnh trọng trấn quan trọng nhất cả hai miền Nam Bắc là Giang Đô, song phương đều hi vọng có thể vứt bỏ viên đá cả đường họ Lý này, nhưng một khi công hạ Giang Đô, hai phe này nhất định sẽ chính diện xung đột để tranh giành lợi ích.

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Đây chính là mấu chốt để chúng ta giành thắng lợi. Phiền Lạc đại ca về nói với Lý Tử Thông, Thiệu Lệnh Châu chuyện này. Nếu hai người đó đồng ý, hãy lập tức phái Tích Lương tới đây thương nghị đại sự với chúng ta. Nếu nói chỉ có Tích Lương mới có thể giải nguy được cho Giang Đô, họ Thiệu nhất định sẽ không tin giống như Lạc huynh vậy, thế nên y nhất định sẽ đáp ứng thôi. Hà hà! Cả chuyện không có khả năng như vậy mà cũng trở thành có khả năng, đúng là càng lúc càng hứng thú!".

Lạc Phụng chỉ biết trợn tròn mắt lên nhìn gã.

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 249

Khéo Thi Xảo Kế

Khấu Trọng tiễn Lạc Phụng ra về, rồi trở lại phủ tổng quản. Vừa hay gặp phải Trần Trường Lâm mới quay về đang nói chuyện với Từ Tử Lăng trong đại sảnh. Gã liền cả mừng nói: "Trường Lâm huynh về thì tốt quá, lần này thì huynh có thể báo cừu rồi đó".

Trần Trường Lâm nghe gã nói vậy thì liền phấn chấn tinh thần, vội vàng hỏi rõ nguồn cơn.

Sau khi nghe Khấu Trọng giải thích tình hình, y liền chán nản nói: "Lý Tử Thông hiện giờ lo cho mình còn chẳng nổi, thực lực của chúng ta lại không đủ để ứng phó với bất kỳ bên nào trong liên quân Đỗ Phục Uy và Trầm Luân, ta làm sao báo cừu được cơ chứ?".

Khấu Trọng liền sai người đi gọi Hư Hành Chi, rồi tiện thể hỏi chuyện Trần Trường Lâm về cố hương triệu tập tộc nhân kết quả thế nào.

Trần Trường Lâm thấy dáng vẻ tự tin của gã, lại biết gã là người túc trí đa mưu, cao thâm mạt trắc, nên lòng tin cũng tăng lên gấp bội, hưng phấn nói: "Chuyến đi này kết quả rất tốt, còn tốt hơn là ta tưởng tượng nữa, đặc biệt là sau khi nghe được tin Thiếu Soái đoạt lấy Đông Hải, tộc nhân đã lần lượt ngồi thuyền đi về phía Bắc, theo tính toán của Trần mỗ thì ít nhất cũng có khoảng hai ngàn tráng đinh đến tham gia Thiếu Soái quân, ngoài ra các cao thủ điều khiển thuyền và cao thủ đóng thuyền đến đầu nhập cũng tuyệt đối không dưới năm trăm người. Ta chỉ về đây trước một bước báo tin cho Thiếu Soái hay, đợi lát nữa sẽ đi suốt đêm về Đông Hải để tiếp ứng cho họ".

Khấu Trọng mừng rỡ nói: "Hai ngàn tráng đinh đó đã từng đi lính chưa?".

Trần Trường Lâm nói: "Đại bộ phận đều đã từng tham gia quân đội cựu triều, hiện giờ cũng có không ít người đang ở trong quân Giang Nam của phụ tử Trầm gia".

Khấu Trọng hân hoan nói: "Vậy thì tốt quá rồi! Trường Lâm huynh hãy dẫn ngay bọn họ tới Lương Đô, càng nhanh càng tốt!".

Lúc này Hư Hành Chi cũng tới nơi, nghe gã nói vậy liền vuốt râu cười cười nói: "Kế này của Thiếu Soái thật vô cùng tuyệt diệu, lấy người Giang Nam đánh Đỗ Phục Uy. Khi họ Đỗ tưởng rằng Trầm Luân tập kích mà đánh trả, chúng ta sẽ thừa cơ tấn công Trầm Luân, như vậy mối nguy của Giang Đô sẽ tự động được giải, tại hạ nói có đúng không?".

Khấu Trọng thở dài: "Hư tiên sinh quả là Gia Cát vũ hầu tái thế, vừa nhìn đã thấy ngay được dụng tâm của tiểu đệ".

Từ Tử Lăng cũng gật đầu tỏ vẻ khâm phục.

Đôi mắt Trần Trường Lâm sáng rực lên, đứt vụt người dậy nói: "Giờ tại hạ lập tức đi Đông Hải, khi tấn công Trầm Luân, Trường Lâm này xin nguyện làm tiên phong".

Khấu Trọng kéo tay áo y lại nói: "Gượm đã! Trường Lâm huynh phải chỉ cho thợ may của chúng ta kiểu dáng quân phục của quân Giang Nam trước đã".

Hư Hành Chi cười cười nói: "Nếu Trầm Luân thực sự muốn tấn công Đỗ Phục Uy, làm sao hắn chịu để sĩ tốt của mình mặc quân phục quân Giang Nam hành sự chứ. Chỉ cần là người Giang Nam thì được rồi, như vậy thì càng khiến Đỗ Phục Uy tin rằng họ Trầm trở mặt hơn".

Khấu Trọng vỗ trán nói: "Ta đúng là hồ đồ! Hà hà! Lần này đỡ tốn tiền may thêm quân phục rồi!".

Trần Trường Lâm thần sắc kích động, sải chân bước ra ngoài.

o0o

Trần Trường Lâm đi được ba ngày thì Quế Tích Lương và Hạnh Dung tìm tới, dáng vẻ mệt mỏi do kiêm trình ngày đêm. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng liền thiết yến tẩy trần cho hai người, cùng tiếp còn có Hư Hành Chi, Trần Gia Phong, Tạ Giác và Nhậm Mi Mi mới từ Bành Thành đến báo cáo tin tức.

Rượu qua được ba tuần, Khấu Trọng mới nói: "Ở đây toàn là người nhà, nói chuyện không cần phải ngại gì hết".

Sắc mặt Quế Tích Lương lập tức trầm xuống: "Vậy thì ta cũng không khách khí nữa. Tên tiểu tử nhà ngươi cứ tâng bốc ta lên, nói cái gì mà chỉ có mình ta mới giải nguy được cho Giang Đô, làm ta suốt ngày bị bọn người của Thiệu Lệnh Châu châm chọc, thật khó chịu vô cùng. Bây giờ thì tốt rồi! Thiệu Lệnh Châu đã chính tức tuyên bố với toàn thể bang chúng, nếu ta có thể làm được chuyện căn bản không thể làm được này, vậy thì Quế Tích Lương mỗ không chỉ là phó bang chủ, mà sẽ lập tức ngồi lên ghế bang chủ. Ông trẻ của ta ơi! Ngươi bảo ta làm sao hạ đài bây giờ?".

Hạnh Dung cũng tỏ vẻ bất bình nói: "Thiệu Lệnh Châu làm vậy rõ ràng là làm muốn làm nhục Quế đại ca mà. Tuy y không nói nếu thất bại thì sẽ thế nào, nhưng ai cũng biết nếu Giang Đô bị công hạ, Quế đại ca chỉ có con đường tự tận để tạ tội mà thôi".

Khấu Trọng mỉm cười hỏi: "Mấy chữ chuyện căn bản không thể làm được này rốt cuộc là do Thiệu Lệnh Châu nói ra hay là Tích Lương lão ca ngươi tự thêm vào đấy?".

Quế Tích Lương tức giận nói: "Là ta tự thêm vào, lẽ nào lại sai hay sao?".

Bọn Nhậm Mi Mi nhìn nhau mỉm cười, biết mấy gã này đã quen biết nhau từ nhỏ, nên nói chuyện hết sức thẳng thắn, không cần giữ kẽ.

Khấu Trọng ung dung cười đáp: "Giả như trước đây ta bảo với ngươi ta có thể giết chết Nhậm Thiếu Danh, đại phá Lý Mật, đánh đuổi Vũ Văn Hóa Cốt, liệu ngươi có dùng mấy chữ đó để hình dung hay không?".

Quế Tích Lương nghển mặt ra, trên trán nổi đầy gân xanh, giận dỗi nói: "Những chuyện đó và tình hình trước mắt làm sao so sánh được. Thôi mà! Tất cả đều là huynh đệ, ngươi mau nói cho ta biết làm sao mới giải nguy được cho Giang Đô đi!".

Liếc thấy dáng vẻ đang cố nhịn cười của Từ Tử Lăng, Khấu Trọng liền nói: "Để Tiểu Lăng nói cho ngươi đi! Dù sao ngươi cũng tin hắn hơn tin ta mà!".

Từ Tử Lăng tỏ vẻ không liên quan, nhún vai nói: "Có phải là ta đẩy Tích Lương ca lên đài đâu. Cởi chuông thì cần phải tìm người buộc chuông chứ, Thiếu Soái... mời!".

Nhậm Mi Mi nghe mấy gã nói chuyện, không nhịn được bật cười khúc khích, điệu bộ quyến rũ mê hồn, làm cho kẻ mới lần đầu tiên gặp nàng, trong lòng lại không có điều lo lắng như Quế Tích Lương và Hạnh Dung cứ ngây người ra nhìn trân trối.

Kinh nghiệm câu dẫn nam nhân Nhậm Mi Mi đã tới mức lão luyện, lập tức thuận thế liếc nhìn y một cái đầy ngụ ý.

Khấu Trọng mắng Từ Tử Lăng một câu: "Tiểu Lăng ngươi lại chọc ta rồi", sau đó nhổm người lên kề miệng vào tai Quế Tích Lương nói một lúc lâu, đến khi sắc mặt họ Quế dần dãn ra, rồi không ngừng gật đầu lia lịa, gã mới ngồi thẳng người lại, vỗ mạnh tay lên vai Quế Tích Lương, cười ha hả nói: "Các vị thái thú tướng quân, giang hồ hảo hán, hương thân phụ lão, huynh đệ tỷ muội, chúng ta hãy uống bà nó một trận thật say để chúc mừng bang chủ tương lai của Trúc Hoa Bang nào!".

Chúng nhân liền vội vàng nâng chén chúc mừng.

Từ Tử Lăng tuy cũng nâng chén lên, nhưng không nói gì. Trong lòng chỉ thầm nghĩ, bất luận là mẹ qua đời hay cái chết của Tố Tố, Khấu Trọng cũng có thể phục hồi sau cơn đả kích nhanh hơn gã, đây có lẽ là một điều kiện tiên quyết để trở thành một trong những người tranh bá thiên hạ cũng nên.

o0o

Ngày hôm sau, Quế Tích Lương và Hạnh Dung thần thái phấn khởi ngồi thuyền trở về Giang Đô, so với dáng vẻ cúi đầu ủ rũ khi tới đây thật khác nhau một trời một vực.

Cùng đi còn có Từ Tử Lăng giả trang thành đại hiệp mặt sẹo và Lạc Kỳ Phi, một người có nhiệm vụ ở bên bảo vệ vị bang chủ tương lai của Trúc Hoa Bang này một ngày mười hai canh giờ, một người thì phụ trách tổ chức đội ngũ trinh sát, lấy bang chúng Trúc Hoa Bang thông thuộc bản địa làm cốt cán, ngoài ra còn có hơn mười cao thủ trinh sát của Thiếu Soái quân phối hợp để thu thập tin tức về tình hình liên quân Đỗ Phục Uy và Trầm Luân.

Sau bữa cơm, Từ Tử Lăng một mình đi ra sau thuyền, ngắm nhìn bầu trời đêm tuyệt đẹp, gã lại nhớ đến chuyện bất hạnh của Tố Tố, trong lòng như quặn thắt lại, chỉ biết thở dài một tiếng não nề.

Chuyện của Tố Tố đả kích gã nặng nề hơn rất nhiều so với cái chết của Phó Quân Sước, bởi Phó Quân Sước chí ít cũng chết một cách bi tráng oanh liệt, và cái chết của nàng đến quá bất ngờ, khiến cho hai gã còn chưa hiểu rõ thì việc đó đã biến thành quá khứ rồi. Nhưng đối với Tố Tố, gã vốn tràn đầy hy vọng mà mong chờ, vậy mà đột nhiên tất cả nỗ lực và hi vọng đó đều biến thành bọt nước, cảm giác hụt hẫng, bất lực và hối hận đó, giống như con độc xà đang không ngừng cắn nát tâm hồn của gã.

Từ Tử Lăng không biết đến lúc nào mình mới có thể hồi phục lại như Khấu Trọng. Người ta nói thời gian có thể xóa nhòa mọi thứ, song gã biết rất rõ Tố Tố đã lưu lại một vết sẹo vĩnh viễn không thể xóa mờ trong lòng gã.

Mỗi lần nhớ đến gương mặt và thanh âm của nàng trước khi qua đời, lòng gã lại cảm thấy thắt lại, cơ hồ như phải dùng hết sức mạnh toàn thân mới có thể dồn ép nỗi bi thương to lớn ấy xuống vậy. Gã đã tê cứng tới mức không muốn hận bất kỳ ai nữa, kể cả Lý Tịnh và Hương Ngọc Sơn. Thế nhưng gã cũng tuyệt đối không ngăn cản sự trừng phạt tàn khốc nhất của Khấu Trọng dành cho Hương Ngọc Sơn. Đồng thời gã cũng hiểu rõ trong thiên hạ này không có ai có thể ngăn cản Khấu Trọng báo cừu cho Tố Tố.

Nguyên nhân khiến Tố Tố mắc phải tuyệt chứng rất có thể là do nàng đã tích tụ đau thương trong thời gian dài mà nên, xa thì do Lý Tịnh, gần thì do Hương Ngọc Sơn. Chuyện này gã và Khấu Trọng đều hiểu rất rõ, nhưng đều không nói ra miệng, lại càng không muốn đàm luận về nó. Mấy ngày nay, hai gã không dám nhắc đến Tố Tố dù chỉ một câu, bởi vì đó quả thực là một chuyện khiến người ta thương tâm muốn chết.

Quế Tích Lương đến bên cạnh gã, đằng hắng một tiếng rồi nói: "À, ta có mấy lời muốn nói với ngươi?".

Từ Tử Lăng miễn cưỡng thu nhiếp tâm thần, gật đầu nói: "Đều là huynh đệ cả, ngươi cứ nói đi!".

Quế Tích Lương có vẻ ngại ngùng, dường như không biết bắt đầu từ đâu, trầm ngâm một hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Ngươi nói xem tại sao Tiểu Trọng lại cứ muốn đưa ta lên làm bang chủ vậy? Nói thực lòng, ta hiểu rất rõ bản lĩnh của mình thế nào, làm một đường chủ đã là giỏi lắm rồi, chứ bang chủ thì... ôi...".

Từ Tử Lăng chậm rãi hỏi: "Vậy bản thân ngươi có muốn làm bang chủ không đã?".

Quế Tích Lương cười khổ: "Người nhìn lên cao, nước chảy xuống thấp, muốn thì đương nhiên là muốn rồi! Nhưng nếu danh bất phù thực, thì chỉ là một chuyện tốn công mà chẳng được ích lợi gì mà thôi!".

Từ Tử Lăng nói: "Chỉ cần ngươi muốn là được rồi. Hiện giờ cái ngươi thiếu chỉ là lòng tin thôi, đã có Khấu Trọng toàn lực giúp đỡ ngươi còn sợ gì nữa chứ? Hắn quyết sẽ không hại ngươi đâu. Chắc ngươi cũng biết con người hắn thế nào rồi chứ, hồi nhỏ khi chúng ta đánh nhau với bọn du côn, ngươi đã thấy hắn bỏ chạy trước lần nào chưa? Có phải lần nào hắn cũng là người chạy cuối cùng hay không?".

Quế Tích Lương khổ não nói: "Ta lên làm bang chủ thì có lợi gì với Khấu Trọng chứ? Cho dù làm được bang chủ thì đã sao? Ta đâu thể chỉ huy được mấy lão đầu như Thiệu Lệnh Châu hay Thẩm Bắc Xương chứ? Mạch Vân Phi lại càng không chịu nghe lời ta, một bang chủ hữu danh vô thực như vậy thì làm làm gì chứ?".

Từ Tử Lăng điềm đạm nói: "Vậy sao ngươi không nói luôn từ đầu với Tiểu Trọng đi? Như vậy thì đâu cần phiền não về chuyện này như bây giờ nữa?".

Quế Tích Lương thở dài: "Tiểu Trọng coi trọng ta như vậy, ta làm sao khiến hắn thất vọng được? Huống hồ Thiệu Lệnh Châu đã chặt đứt đường thoái lui của ta rồi, bây giờ chỉ có thể liều mình xông lên phía trước mà thôi! Ôi! Thế này có phải là ta đang tự mâu thuẫn không?".

Từ Tử Lăng dịu giọng nói: "Muốn đoạt được hay giữ gìn quyền vị xưa nay đều không phải chuyện dễ dàng gì. Tiểu Trọng bây giờ không còn là Tiểu Trọng trước kia nữa, tự nhiên hắn sẽ có thủ đoạn giúp ngươi trở thành bang chủ thực sự của Trúc Hoa Bang, thậm chí có thể sắp xếp cho mấy người tài giỏi đến đây giúp ngươi xử lý sự vụ, để sau này ngươi có thể giúp hắn hoàn thành đại nghiệp tranh bá thiên hạ. Thử xem đó, chẳng phải cả lão hồ ly như Lý Tử Thông và Thiệu Lệnh Châu còn bị hắn đùa bỡn trên lòng bàn tay hay sao? Ngoài ra ngươi cũng nên hỏi thêm ý kiến của Tiểu Dung nữa, hắn là người bình tĩnh lại đa trí, có thể bù đắp những chỗ còn thiếu sót cho ngươi".

Kế đó gã vỗ mạnh tay lên vai Quế Tích Lương nói: "Khuya rồi! Ngươi đi nghỉ sớm đi, sáng mai sau khi đến Giang Đô có lẽ còn rất nhiều chuyện ngoài ý liệu cần chúng ta phải toàn thần ứng phó!".

o0o

Khấu Trọng vội vàng chạy ra cửa lớn đón Lưu Hắc Thát: "Đệ đang không biết dùng biết dùng cách gì để liên lạc với Lưu đại ca, không ngờ quý khách lại đích thân đại giá quang lâm!".

Lưu Hắc Thát cười lên ha hả, nắm lấy tai gã cùng bước vào đại sảnh, thân thiết nói: "Không phải đệ tìm ta, thì ta cũng đến tìm đệ, hiện giờ thiên hạ có ai nghe tên Khấu Trọng mà không khâm phục sát đất đâu chứ".

Sau khi ngồi xuống, đợi tất cả thị tì bộc nhân rút khỏi đại sảnh, Lưu Hắc Thát mới nói: "Hạ Vương vốn định phái người khác đến gặp đệ thương nghị, nhưng ta đã kiên quyết xin đi chuyến này, tránh để sau này huynh đệ thất hoà, cuối cùng lại dẫn đến kết cục phải dùng binh đao gặp nhau trên chiến trường thì thật là không hay!".

Khấu Trọng lắc đầu: "Lưu đại ca cứ yên tâm! Huynh đệ là huynh đệ, làm sao lại lấy binh đao thay mỹ tửu để nghênh tiếp được chứ! Nào! Uống cạn chén này để chúc cho tình huynh đệ của chúng ta mãi mãi trường tồn!".

Sau khi nâng chén uống cạn, Khấu Trọng mới hỏi: "Tình hình phương Bắc thế nào rồi? Lý Mật đã đầu hàng Lý Thế Dân chưa?".

Lưu Hắc Thát biến sắc thốt: "Có chuyện này sao?".

Sau khi nghe Khấu Trọng phân tích, thần sắc Lưu Hắc Thát dần dần trở nên nghiêm trọng, trầm ngâm nói: "Lý Thế Dân đúng là kẻ có nhãn quang cao xa, thủ hạ của Lý Mật chiến tướng như mây, mưu thần như mưa, chỉ riêng số nhân tài này đã đủ khiến cho thực lực của Lý phiệt tăng lên gấp bội rồi!".

Khấu Trọng nói: "Lý Mật có thể sẽ thà chết không chịu quy hàng! Hừ! Có điều khả năng nhẫn nhịn của họ Lý này rất cao, nói không chừng hắn sẽ nhịn bà nó một lần này, trá hàng Lý Thế Dân, để tránh khỏi cái họa diệt vong rồi sẽ tính toán chuyện Đông sơn tái khởi, khả năng này cũng không nhỏ đâu".

Lưu Hắc Thát im lặng không nói gì.

Khấu Trọng lại nói: "Nghe nói Từ Viên Lãng bị Lưu đại ca đánh cho thất điên bát đảo, không biết lúc nào thì huynh đánh vào sào huyệt của y vậy?".

Lưu Hắc Thát thản nhiên nói: "Làm sao mà đơn giản như vậy được. Từ Viên Lãng giờ dang mưu đồ phản công để thu hồi lại lãnh địa đã mất. Đáng hận nhất là hắn đã cầu viện với Cao Khai Đạo và Vũ Văn Hóa Cập. Vũ Văn Hóa Cập trước sau đại bại trong tay Lý Mật và đệ, hiện giờ tự lo cho mình còn chẳng xong, nên có thể không cần để ý. Nhưng Cao Khai Đạo thì có người Đột Quyết chống lưng, bản thân lại thần dũng cái thế, ngoài ra còn có đại tướng Trương Kim Chú rất giỏi dùng kỵ binh, không thể xem thường được".

Khấu Trọng lẩm nhẩm đọc đi đọc lại mấy lần hai cái tên Cao Khai Đạo và Trương Kim Chú rồi đột nhiên hỏi: "Có một chuyện đệ thật sự không hiểu nổi, tại sao Hạ Vương của huynh lại chọn lúc này để khai đao với Từ Viên Lãng vậy?".

Lưu Hắc Thát nhún vai: "Đạo lý rất đơn giản, bởi vì Từ Viên Lãng xưa nay đều dựa vào Lý Mật, bây giờ ngọn núi cho y dựa lưng đã đổ, chúng ta không còn gì phải lo lắng nữa. Hà, ta quên mất còn chưa cảm ơn đệ về chuyện này nữa! Nào! Để Lưu đại ca kính đệ một chén!". "Đinh!".

Hai người cụng chén rồi ngửa miệng uống cạn.

Khấu Trọng thở dài nói: "Hiện giờ đệ mới hiểu cái gì gọi là nhổ một sợi tóc mà động toàn thân, huống hồ Lý Mật đâu chỉ là bị nhổ một sợi tóc".

Lưu Hắc Thát cười cười nói: "Con người Từ Viên Lãng này thật chẳng có chút cốt khí gì hết, một mặt hắn cầu viện với Cao Khai Đạo và Vũ Văn Hóa Cập, một mặt lại đầu mày cuối mắt với Vương Thế Sung, thế nên tình thế không phải là hoàn toàn bất lợi cho chúng ta".

Khấu Trọng trầm ngâm: "Tiểu đệ có thể giúp được chuyện gì không?".

Lưu Hắc Thát vui vẻ nói: "Chỉ cần đệ chịu bắt tay giao dịch với chúng ta là được rồi. Chẳng cần ta nói, chắc đệ cũng sẽ tìm cách cầm chân Vương Thế Sung hay Đỗ Phục Uy, chuyện này đã cực kỳ có lợi với chúng ta rồi".

Khấu Trọng cười khổ: "Lưu đại ca thật thẳng thắn, nói cho cùng huynh và Hạ Vương của huynh căn bản không cần lo Thiếu Soái quân thế cô lực yếu này có thể giở được trò gì".

Lưu Hắc Thát thản nhiên nói: "Tuy đệ là một trong số ít những người mà Lưu Hắc Thát này khâm phục, nhưng luận theo tình thế hiện nay, Thiếu Soái quân của đệ khó mà có thể làm nên đại sự được. Hiện giờ chắc ta không thể thuyết phục được đệ đầu nhập về với Đậu gia, nhưng đệ ngàn vạn lần đừng nên cố làm hảo hán, một khi Giang Đô bị công phá, hoặc giả Vương Thế Sung tiến về phía Đông thì đệ đừng quên còn có người huynh đệ đã từng cùng đệ vào sinh ra tử này. Chỉ cần báo tin, ta nhất định sẽ toàn lực đến giúp, lúc ấy hai huynh đệ cùng sát cánh tung hoành thiên hạ, không phải là thống khoái lắm hay sao?".

Khấu Trọng thở dài nói: "Nghĩ lại cũng cảm thấy thật thống khoái, Lưu đại ca đúng là một thuyết khách rất có mị lực. Có điều là chính bản thân đệ cũng không biết mình có nên mong đợi ngày đó hay không nữa. Thôi, hãy trở về chuyện chính vậy. Không biết Lưu đại ca muốn bàn chuyện giao dịch gì với huynh đệ vậy?".

Lưu Hắc Thát sảng khoái đáp luôn: "Chúng ta cho đệ chiến mã và vũ khí, đệ cung cấp cho chúng ta lương thảo, đối với song phương đều có lợi có không có hại".

Khấu Trọng bật cười nói: "Nói cho cùng, Đậu đại gia của huynh cũng chỉ hi vọng đệ có thể cầm cự thêm một thời gian thôi có đúng không? Đề nghị tốt như vậy, Khấu Trọng này làm sao mà nỡ từ chối chứ?".

Lưu Hắc Thát đưa tay nắm chặt tay gã, thấp giọng nói: "Cẩn thận một chút! Hãy nhớ câu núi xanh còn đó, sợ gì thiếu củi đốt! Ta phải đi đây! Mấy ngày nữa sẽ có người tới liên lạc với đệ!".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Huynh không định đêm nay cùng thức nói chuyện với đệ sao?".

Lưu Hắc Thát lộ vẻ khó xử nói: "Ta đã cố gắng hết sức mới phân thân tới đây được đó, ồ, sao không thấy Tiểu Lăng đâu nhỉ?".

Khấu Trọng vừa đi cùng y ra cổng lớn, vừa nói: "Hắn đến phương Nam rồi! Nào, để đệ tiễn huynh xuất thành!".

Lưu Hắc Thát thần sắc ảm đạm nói: "Có phải Tiểu Lăng đến Ba Lăng tìm tỷ tỷ của hai người không?".

Khấu Trọng giống như bị ai đó đánh cho một chùy vào giữa ngực, do dự giây lát rồi mới gật đầu đáp: "Phải!".

Huỳnh Dị

Đại Đường Song Long Truyện

Hồi 250

Trở Lại Dương Châu

Thuyền đã cập bến Dương Châu.

Từ Tử Lăng đứng ở mạn thuyền bên tả ngắm nhìn thương cảng lớn gần bờ biển này trong màn sương sớm mờ mờ, cảm giác trong lòng giống như một kẻ lãng tử sau khi đi qua thiên sơn vạn thủy và trải qua trùng trùng kiếp nạn, cuối cùng cũng đã trở về được quê hương nơi khởi đầu của hành trình lưu lãng.

Điều kỳ quái là lần trước về Dương Châu gặp hôn quân Tùy Dạng Đế, gã hoàn toàn không có cảm nhận này.

Chính là đoạn đường oan nghiệt ấy đã khiến Tố Tố đưa ra lựa chọn sai lầm nhất trong cuộc đời ngắn ngủi của nàng.

Lòng Từ Tử Lăng như quặn thắt lại.

Hạnh Dung đứng bên cạnh gã thở dài than: "Dương nhất Ích nhị, nếu như luận về buôn bán mậu dịch, thủy chung vẫn là Dương Châu của bọn ta đứng đầu toàn quốc, nếu không thì Trúc Hoa Bang của bọn ta cũng đừng hòng trở thành một đại bang ở phương Nam như ngày nay. Vì thế sau mấy lần dời đi chuyển lại, cuối cùng vẫn đặt tổng đà ở đây. Thiệu Lệnh Châu lấy lòng Lý Tử Thông như vậy, tự nhiên cũng phải có tiền nhân hậu quả chứ".

"Dương" là chỉ Dương Châu, còn "Ích" là Ích Châu, cũng tức là Tứ Xuyên Ba Thục.

Dương Châu Giang Đô cũng như Lạc Dương ở Trung Nguyên, là đầu mối giao thông thủy lục nối liền các nơi, đặc biệt là về đường thủy, đây là nơi giao hội của Vận Hà và Trường Giang, lại nằm ở nơi Trường Giang đổ ra biển, vị trí ưu việt thế nào thiết tưởng không cần phải nói cũng biết. Còn về đường bộ, thì Dương Châu phía đông giáp với Sơn Đông, phía tây tới Tứ Xuyên, phía nam kéo dài tới tận Hồ Quảng. Tổng hợp mọi yếu tố lại, khiến cho Dương Châu trở thành đầu mối giao thông đường biển, đường sông và đường bộ, và là trung tâm chuyển vận của cả thiên hạ. Từ đời Tùy, đã có một lượng lớn gạo muối, tơ lụa vải vóc đi qua nơi này để cung ứng cho Trung Nguyên và vùng Hà Bắc, Thiểm Tây, hơn nữa bản thân Dương Châu đã là thành lớn số một số hai trong toàn quốc, các loại hàng hóa chủ yếu có trân châu bảo ngọc, muối, gỗ, vải vóc lụa là, đồ đồng và nhiều thứ khác nữa.

Năm xưa sau khi phản binh do Vũ Văn Hóa Cập cầm đầu giết chết Tùy Dạng Đế, quân Giang Hoài của Vũ Văn Hóa Cập đến chậm một bước, để cho Lý Tử Thông đoạt lấy được thành lớn quan trọng ở phương Nam này, quả thật là đã đi sai một nước cờ.

Không ai có năng lực phong tỏa hoàn toàn hoặc trong thời gian dài một dòng sông lớn quy tập mọi dòng chảy trong thiên hạ như là Trường Giang, thế nên muốn vây khốn Dương Châu quả thật không phải chuyện dễ dàng gì. Đỗ Phục Uy chịu hợp tác với Trầm Pháp Hưng, tất cả đều vì muốn mượn lực lượng thủy sư dày dạn kinh nghiệm thủy chiến của họ Trầm, mà đội thủy sư này, lại chủ yếu là lấy thuyền đội hùng mạnh của Hải Sa Bang làm thành phần cốt cán.

Bang chủ của Hải Sa Bang vốn là Long Vương Hàn Cái THiên, nhưng sau trận tập kích đại bản doanh của Song Long Bang, họ Hàn đã bị Từ Tử Lăng đả thương, đến giờ vẫn chưa thể hồi phục, cuối cùng đành nhường lại ngôi vị cho Mỹ Nhân Ngư Du Thu Nhạn, để Bàng Thích Khách Long Qúy và Sấm Tướng Lăng Chí Cao làm tả hữu phó bang chủ, chỉnh đốn lại mọi sự vụ trong bang, gần đây đã có dấu hiệu phục hưng trở lại.

Giang Đô Dương Châu do Nha Thành và La Thành hợp lại, thành trì nối liền Thục Cương thượng hạ.

Nha Thành là nơi xây dựng hoàng cung, cả tổng quản phủ và các phủ quan khác cũng tập trung cả ở đây, gần giống như Hoàng Thành ở Đông Đô Lạc Dương vậy. Thành nằm phía trên Thục Cương, dễ thủ khó công. Năm đó nếu không phải Vũ Văn Hóa Cập tạo phản từ bên trong, thì Tùy Dạng Đế Dương Quảng có Độc Cô phiệt toàn lực bảo hộ cũng không dễ dàng bị giết chết đến vậy.

Bên dưới Nha Thành là La Thành, nơi tập trung dân cư và thương nghiệp, ở trong thành trì hình chữ nhật này, cư tụ gần hai mươi vạn người, là thành đông dân nhất ở phương Nam.

Nhai thùy thiên bộ liễu, hà ánh lưỡng trùng thành!

La Thành từ nam chí bắc dài mười một dặm, từ đông sang tây cũng tới bảy dặm, chu vi bốn mươi dặm. Chính tại tòa thành có phương viên chừng hơn tám chục dặm này, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã trải qua một tuổi thơ phấn đấu đầy gian nan vất vả, nhưng cũng vô cùng hoan lạc, giờ đây trở lại đất cũ, nhưng người vật đều đã thay đổi, trong lòng gã cũng không khỏi bồi hồi cảm xúc.

Quế Tích Lương đứng cạnh thấy nhãn thần Từ Tử Lăng thoáng hiện thần sắc kỳ dị, còn tưởng rằng gã đang thấy kỳ quái vì không thấy binh mã vây thành, liền lên tiếng giải thích: "Hơn năm nay cứ không ngừng đánh đánh dừng dừng mãi đó. Giang Đô ba mặt là sông biển, bến thuyền lại vừa rộng vừa sâu, muốn vây thành đâu phải dễ? Hơn nữa Lý Tử Thông còn bố trí trọng binh ở Chung Ly thành, liên tục tập kích địch nhân vây thành bằng đường thủy, vì thế Đỗ Phục Uy và Trầm Luân sau mỗi lần luân phiên công thành đều rút quân về chấn chỉnh đội ngũ, cho binh sĩ nghỉ ngơi hầu khôi phục nguyên khí, nếu không phải vậy thì Lý Tử Thông làm sao mà cầm cự đến được ngày hôm nay chứ?".

Từ Tử Lăng cũng thầm bội phục Khấu Trọng, Đỗ Phục Uy và Trầm Luân không chịu liên thủ công thành chính là vì hai bên đều nghi kỵ lẫn nhau, còn Khấu Trọng thì đã nắm được mâu thuẫn quan trọng này, từ đó ung dung định ra kế ly gián. Có điều gã không biết người đầu tiên nghĩ đến điều này là Hư Hành Chi chứ không phải Khấu Trọng.

Bến thuyền ngoài thành tuy không bì được cảnh tượng ngàn cánh buồm cùng sắp hàng của thuở trước, nhưng cũng có hơn trăm con thuyền lớn nhỏ, cơ hồ như muốn nhân khoảng thời gian ngắn ngủi còn hòa bình này tranh thủ mua bán.

Thuyền của bọn Từ Tử Lăng chầm chậm cập bờ, Lạc Phụng và hơn mười bang chúng khác đã chờ sẵn, ngoài ra còn có thêm mấy thủ hạ của Lý Tử Thông cũng tới đón tiếp. Chỉ nhìn kiểu đón tiếp này đã biết Lý Tử Thông và Thiệu Lệnh Châu chẳng hề coi trọng Quế Tích Lương chút nào.

Từ Tử Lăng lùi lại phía sau, tránh để người khác chú ý.

Lạc Kỳ Phi dịch người lại bên cạnh gã thấp giọng nói: "Xem ra có chút phiền phức rồi".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Đành phải tùy cơ ứng biến thôi".

Cuối cùng thuyền buồm cũng đã ghé sát bờ, Lạc Phụng bước lên thuyền đầu tiên, ngữ khí nghe chừng có vẻ bất tắc dĩ: "Đại vương có lệnh, tất cả các thuyền đến Giang Đô đều phải kiểm tra người và hàng hoá, sau khi xác định không có gì sai sót thì mới được vào thành".

Quế Tích Lương biến sắc nói: "Cả người của Trúc Hoa Bang chúng ta cũng không ngoại lệ hay sao? Lần này ta đi làm việc cho đại vương cơ mà?".

Lạc Phụng đưa tay nắm lấy hai vai gã thở dài: "Nhẫn nại đi! Mọi người đều biết bên trong là chuyện gì thì được rồi!".

Ánh mắt y dịch sang phía bọn mười bảy người Từ Tử Lăng, rồi hỏi: "Những vị quý khách này có phải là huynh đệ trong Thiếu Soái quân hay không?".

Từ Tử Lăng giả bộ khàn khàn giọng, ôm quyền nói: "Tiểu đệ Sơn Đông Phong Đao Lăng Phong, tham kiến Lạc đường chủ, lần này phụng mệnh Thiếu Soái đến đây nghe theo sự sai khiến của Quế đường chủ".

Lạc Phụng đương nhiên chưa từng nghe qua ở Sơn Đông có một nhân vật nào như vậy, trong lòng thầm thắc mắc, nhưng bề ngoài vẫn giả bộ như hâm mộ đại danh đã lâu, sau đó lại nói: "Chuyện kiểm tra người và hàng hóa cũng là hợp tình hợp lý, có lẽ không phải là cố ý làm khó gì, mong Lăng huynh bỏ quá, nếu không chúng ta cũng khó mà hợp tác với nhau được".

Nói đoạn liền quay sang đám binh tướng thủ hạ của họ Lý trên bờ vẫy tay ra hiệu cho bọn chúng lên xét thuyền.

Từ Tử Lăng thầm thở dài, biết rằng phiền phức mới chỉ bắt đầu.

o0o

Trở về Dương Châu, giống như quay trở lại một giấc mộng xa xăm nhưng mãi mãi không thể nào quên được.

Bất luận là thành nội hay thành ngoại, khắp nơi đều có thể thấy những dấu vết kinh hoàng của chiến tranh, tường thành sụp đổ tàn phá, các loại vũ khí công thành cháy đen vứt chỏng vứt chơ, xác thuyền nổi lềnh phềnh, vết máu đã thâm đen trên đường...

Nhưng người ta dường như đã quen với những cảnh tượng như vậy, ngoại trừ những dân công phụ trách tu bổ tường thành, những người khác đều vẫn sinh hoạt như thường.

Do thiếu chiến mã, nên chúng nhân đều phải đi bộ vào thành, chậm rãi bước đi trong khung cảnh tiêu điều.

Tổng đà Trúc Hoa Bang đặt ở nơi cũ, nằm sát bên dưới Thục Cương, nhưng kiến trúc thì đã hoàn toàn đổi khác, quy mô hùng vĩ hơn trước gấp bội, bao gồm bảy toà kiến trúc nối liền nhau bằng các hành lang và cửa ngách, trong đó có bốn toà là tứ đường Phong, Tinh, Vũ, Lộ.

Trước khi đến tổng đà, Lạc Phụng và Quế Tích Lương đi trước dẫn đầu, không ngừng thấp giọng trò chuyện. Từ Tử Lăng và Hạnh Dung thì đi gần sau cùng, khi đi qua con phố hoa nổi tiếng nhất Dương Châu, phố Liễu Hạng, Hạnh Dung liền ghé miệng sát tai Từ Tử Lăng thì thầm: "Ngọc Linh phu nhân mới mở lại Thiên Hương Lầu, bây giờ đã trở thành thanh lâu nổi tiếng nhất Dương Châu này rồi, ở đó có Thiên Hương Song Tuyệt là hai tài nữ nổi tiếng nhất ở phương Nam, những người tầm thường muốn gặp họ một lần cũng khó nữa. Đêm nay để ta dẫn ngươi đi kiến thức một phen!".

Phía Tây phố Liễu Hạng là con sông chảy ngang thành theo chiều Nam Bắc, có hai cầu lớn bắc ngang là cầu Như Ý và cầu Tiểu Hồng, hai bên bờ phong cảnh diễm lệ, liễu rủ sát mặt nước, cỏ hoa mơn mởn.

Xa thêm chút nữa mà một con sông lớn khác, Vấn Hà. Dọc theo Vấn Hà đi về phía Đông chính là phố Đại Nam Môn, là con đường hưng vượng nhất, tập trung nhiều thương điếm nhất ở Dương Châu.

Từ Tử Lăng lúc này tràn đầy cảm giác tức cảnh sinh tình, nào có hứng thú nghĩ đến chuyện đi tới thanh lâu, nhưng không hiểu sao trong lòng cũng dâng lên một cảm giác dị dạng, nghĩ lại năm xưa gã và Khấu Trọng chỉ có thể lén lút ngắm nhìn các vị cô nương trong Thiên Hương Lâu, bây giờ thì có thể đường đường vào đó làm đại gia hào phóng, tình cảnh thật khác xa một trời một vực. Thời gian trôi đi, hai gã đều đã trưởng thành hết cả rồi.

Đối với Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thuở thiếu thời, Dương Châu thành là một nơi cực kỳ tốt để lẩn trốn và bỏ chạy.

Trước khi Dương Quảng phát triển Dương Châu thành Giang Đô, nhà cửa trong khu thành nội đa phần đều là xây dựng tự phát, thế nên bố cục chẳng hề theo một quy tắc nào, phố nghiêng, phố dọc, đường đi ngoắt nghoéo như mê cung, ngoại trừ mấy con phố chính ra, nơi này chẳng khác nào cửu cung bát quái mê hồn trận, đâu đâu cũng thấy lối rẽ, đây có lẽ cũng chính là một điểm đặc sắc rất riêng biệt của tòa thành lớn bên bờ Trường Giang này.

Năm xưa hai gã thích nhất là đến phố Đại Nam Môn, ngoài ra còn có phố Đoạn Tử cắt ngang với phố Đại Nam Môn, nơi này là nơi tập trung tất cả các tiệm bán tơ, lụa, đoạn, gấm, vóc ở Dương Châu, ngoài ra còn có cả tiệm may và tiệm đồ trang sức, vì vậy các nhà giàu thường rất hay lui tới. Đối với Khấu Trọng và Từ Tử Lăng lúc đó mà nói, con phố này chính là nơi tập trung nhiều dê béo nhất.

Hạnh Dung thấy Từ Tử Lăng không nói gì, còn tưởng rằng gã đã đồng ý tối nay đi thanh lâu với mình, bèn chuyển qua chủ để khác: "Lạc đường chủ đối với chúng ta xem như là tốt nhất rồi đó! Chỉ có mình y chịu lên tiếng nói giúp chúng ta một hai câu trước mặt mọi người thôi".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Còn Thẩm Bắc Xương thì sao?".

Hạnh Dung nhỏ giọng đáp: "Thẩm lão đầu rất âm trầm, không ai biết được lão đang nghĩ gì nữa, cả Thiệu Lệnh Châu dường như cũng phải rất e dè con người này".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Ngọc Linh phu nhân đối với Trúc Hoa Bang có sức ảnh hưởng gì không?".

Hạnh Dung gật đầu: "Đương nhiên là có! Ngọc Linh phu nhân luôn ủng hộ chúng ta, có điều xưa nay nàng ta chưa từng nhúng tay vào bang vụ, ở trong bang cũng không có thực quyền gì. Vì vậy ảnh hưởng của nàng chỉ là sự tôn trọng của các huynh đệ trong bang mà thôi, gặp phải chuyện gì trọng đại thì cũng không có tác dụng lớn lắm".

Lúc này cả đoàn hơn năm mươi người đã tiến vào sân viện, Thiệu Lệnh Châu và Thẩm Bắc Xương cùng nhau đi ra chặn Lạc Phụng và Quế Tích Lương lại. Bốn người liền đứng vây lại thành một vòng nhỏ nói chuyện, nhưng sự thực thì Quế Tích Lương chỉ biết cúi đầu cung kính trả lời những câu hỏi của họ Thẩm và họ Thiệu, đối thoại chân chính chỉ có Thiệu Lệnh Châu và Lạc Phụng.

Kế đó Lạc Phụng vẫy tay gọi Từ Tử Lăng ở phía sau lên, giới thiệu gã với Thẩm Bắc Xương và Thiệu Lệnh Châu, sau đó chỉ nghe Thiệu Lệnh Châu nhìn gã với ánh mắt hơi coi thường, cất giọng khệnh khạng hỏi: "Lăng huynh có thể đại biểu cho Thiếu Soái không?".

Từ Tử Lăng điềm đạm đáp: "Đương nhiên là được! Nếu không thì Thiếu Soái cũng không phải Lăng mỗ cùng Quế đường chủ về đây!".

Thiệu Lệnh Châu lộ thần sắc hoài nghi, hồi lâu sau mới gật đầu nói: "Được! Mời Lăng huynh lập tức cùng Thiệu mỗ đến tổng quản phủ gặp Đại Vương, người muốn nói chuyện với sứ giả của Thiếu Soái".

Rồi y lại quay sang nói với Quế Tích Lương và Lạc Phụng: "Hai vị đường chủ không cần đi theo, có lão phu và Thẩm lão là được rồi!".

***

Lúc Trần Trường Lâm cùng lão bằng hữu Hư Hành Chi vào thư trai gặp Khấu Trọng thì vị Thiếu Soái này đang ngồi nghiên cứu mật quyết Cơ Quan Học do Lỗ Diệu Tử để lại, hai hàng lông mày nhướng cao lên, xem chừng như rất tâm đắc. Thấy Trần Trường Lâm bước vào, gã lấy làm ngạc nhiên thốt lên: "Trường Lâm huynh có thể trở về nhanh như vậy sao?".

Sau khi hai người ngồi xuống, Trần Trường Lâm mới nói: "Thuyền nhẹ thuận dòng, đến Đông Hải không tốn qua nửa ngày, lúc trở về lại thuận gió, cũng chỉ mất một đêm với mấy canh giờ. Trường Lâm may mắn không phụ sự uỷ thác của Thiếu Soái, một ngàn Giang Nam tử đệ binh đêm nay sẽ đến Lương Đô, bọn họ đều đã được trang bị vũ khí đầy đủ".

Hư Hành Chi bổ sung thêm một câu: "Toàn bộ đều là do các lão tự hiệu ở Giang Nam rèn đúc, có muốn mạo xưng cũng không mạo xưng được".

Khấu Trọng gấp sách cất đi, hân hoan nói: "Như vậy thì càng tốt, lần này chúng ta chỉ cần ly gián địch nhân chứ không phải thực sự tấn công quân Giang Hoài của lão Đỗ, có cách gì có thể khiến lão Đỗ hiểu lầm và nổi cơn tam bành, mà quân chúng lại không bị tổn thất không nhỉ?".

Hư Hành Chi thong thả đáp: "Kế hoạch chi tiết cần phải đợi tin tức của Lạc Kỳ Phi mới có thể định ra được. Nhưng tốt nhất là có thể tổ chức ám sát một trong những ái tướng dưới cờ của Đỗ Phục Uy trong một tình thế nhất định nào đó, bất luận là thành công hay thất bại, cũng không lo không khơi gợi được họ Đỗ hoài nghi Trầm Luân, từ đó dẫn đến trở mặt động can qua cũng không phải là chuyện khó".

Trần Trường Lâm không hiểu hỏi: "Thế nào là tình thế nhất định?".

Hư Hành Chi liền giải thích: "Hiện giờ hai quân Đỗ, Trầm đang lần lượt tấn công Giang Đô Dương Châu, có thể tưởng tượng rằng bất luận là ai công thành, cũng đều dốc hết toàn lực, hi vọng có thể vào thành trước để húp bát canh đầu. Theo tin tức mới truyền về, lần trước là do Trầm quân công thành, hai bên công thủ đều tổn thất nặng nề, đợi đến lúc quân Giang Hoài công thành, khả năng phá được thành sẽ rất lớn, đây chính là tình thế mà chúng ta cần để tiến hành kế hoạch ly gián".

Khấu Trọng vỗ bàn thốt lên: "Kế này thật tuyệt, động cơ để tên tiểu tử Trầm Luân ấy phá hoại liên minh, chính là sợ quân Giang Hoài vào thành trước, thu hết thành quả thắng lợi".

Kế đó gã liền sai người gọi ngay Bốc Thiên Chí tới.

Hư Hành Chi nói: "Giờ đây vấn đề duy nhất cần giải quyết chính là làm sao có thể che được tai mắt của hai quân Đỗ, Trầm, thậm chí là cả Lý Tử Thông, bởi xuất động cả ngàn người một lúc thế này, hành sự muốn bảo mật thật vô cùng khó khăn".

Khấu Trọng cười cười: "Chuyện vốn không có khả năng, bây giờ lại biến thành rất có khả năng! Hà... cứu tinh của chúng ta đến rồi!".

Bốc Thiên Chí vội vàng chạy đến, sau khi nghe rõ mọi chuyện, bèn vỗ ngực tự tin nói: "Chuyện này cứ để Bốc mỗ lo liệu, ta và các long đầu đại ca ở các bến tàu ít nhiều cũng có chút giao tình, chỉ cần người của Trường Lâm giả làm thủ hạ của Bốc Thiên Chí này, chúng ta có thể lần lượt đưa họ tới một nơi bí mật nào đó gần Giang Đô, đợi thời cơ thích hợp sẽ hành động".

Hư Hành Chi mừng rỡ nói: "Vậy thì mọi chuyện đều đã xong, giờ chỉ đợi gió Đông của Kỳ Phi nữa thôi".

Khấu Trọng nói: "Chi bằng chúng ta đổi đối tượng thành thích thành bản thân lão Đỗ luôn đi, như vậy không phải một kim trúng thịt luôn hay sao? Dù sao thì căn bản chúng ta cũng không cần thành công, chỉ cần hư trương thanh thế, vứt lại mấy thứ cung tiễn binh khí của Giang Nam lão tự hiệu, dùng giọng Giang Nam hét lớn mấy tiếng là đại công cáo thành rồi".

Ba người còn lại đều gật đầu khen hay.

Trần Trường Lâm lại quan tâm đến một vấn đề khác: "Giả như Đỗ Phục Uy thật sự trúng kế phản kích Trầm Luân, vậy chúng ta phải lợi dụng chuyện này thế nào?".

Hư Hành Chi nói: "Thực lực của Đỗ Phục Uy vượt quá Trầm Luân, nhất định sẽ giáng cho Trầm Luân một đòn đả kích rất lớn, lúc ấy họ Trầm chỉ còn một con đường là theo Vận Hà trở lại Tỳ Lăng. Chúng ta có thể chặn đánh hắn trên Vận Hà, khiến cho hắn trở tay không kịp, toàn quân tan tác.

Khấu Trọng đưa mắt nhìn Bốc Thiên Chí hỏi: "Chuyện này có làm được không?".

Bốc Thiên Chí vui vẻ gật đầu: "Thủy đạo ở Giang Nam chúng ta nắm rõ như lòng bàn tay, có thể đảm bảo khi chiến thuyền của quân ta đột nhiên xuất hiện trên Vận hà, quân Giang Nam mới như kẻ vừa tỉnh mộng, không kịp ứng phó. Chỉ cần có thể cướp được soái thuyền của Trầm Luân thì Trường Lâm có thể đích thân báo thù được rồi".

Khấu Trọng cười lớn: "Chuyện không thể chậm trễ nữa, chúng ta lập tức tiến hành chuẩn bị mọi thứ, đến lúc đó ta sẽ cùng Trường Lâm huynh lên thuyền bái hội tiểu tử Trầm Luân, xem xem lão thiên gia có chịu chủ trì công đạo hay không".

Trần Trường Lâm cảm động run run giọng nói: "Kể từ ngày hôm nay, tính mạng của Trần Trường Lâm sẽ thuộc về thiếu soái".

hết: Hồi 250, xem tiếp: Hồi 251