Đọc truyện Hương Tình Yêu - Cực Hay

Huong Tinh Yeu

Trước Sau

Màu nền

Font chữ

Font size

Chiều cao dòng

Hương Tình Yêu – TG: Jolly

Khuê đang uống rượu… Phải!! Là thứ rượu whisky nồng nồng hương thơm.. Nhâm nhi từng ngụm để tìm cảm giác thú vị...

Ngồi từ chiều trong quán.. Bao ánh mắt nhìn cô như thể một con vật lạ ở hành tinh nào, tự dưng biết cầm trên tay cốc rượu... Mặc kệ... Cóc cần biết!!

Cô chẳng sợ mình say, cũng không ngại đông người lộn xộn phức tạp như những quán bar bình thường khác.. Dù sao, nơi đây cũng toàn là những người cùng giới với cô...

- Nè, sao ngồi đây buồn bã thế? – Tiếng cô gái nãy giờ ngồi ở góc kia, bước đên bên Khuê tự lúc nào không hay..

Thật ra thì Khuê quan sát cô gái ấy một lúc rồi!! Khuê ngạc nhiên vì mái tóc dài mượt, cắt tỉa thật hợp với gương mặt sáng của cô bé.. Lại còn bộ váy caro đi kèm áo sơ mi trắng.. Nhen nhúm trong đầu cô lúc này là một hình ảnh nữ sinh...

Khuê chép miệng... “học trò mà lầy quá..” khi cô gái nhỏ vừa một tay đánh bài, tay kia cầm điếu thuốc... vừa đùa giỡn ở góc phòng với một đám lố nhố người... Mà Khuê không phân biệt được dạng gì...

Thế mà không biết sao cô nàng rảnh hơi đến bắt chuyện hoặc kiếm chuyện với người say như Khuê:

- Thích... – Khuê đáp gọn lỏm, tay thì rót đầy miếng rượu cuối vào ly.... Chẳng buồn nhìn cô ta...

- Đám bạn tôi khen ấy dễ thương đấy....

- Vậy à....

- Ừa...

Nói đoạn, cô ta gọi một chai rượu whisky i hệt Khuê...

- Nhưng mà... Nữ tính thế này... Làm sb không giống lắm!!

- Tôi á?

- Ừa....

- Nghĩ sao cũng được... Khuê thở dài... Chả thèm đôi co với cô ta...

- Nào, uống với tôi nhé... Chúc mừng tôi vừa bị thất tình....

- Chuyện đó mà chúc mừng ư?

- Ừa... Dù không biết mừng cho ai... Tôi hay người kia

Khuê bắt đầu thấy ngạc nhiên về cô gái nhỏ này... Nhìn cô ta trông phút chốc... Khuê buộc miệng:

- Ờ... Cũng được... Nâng ly

- Okie....

- Vậy chúc cho người kia của cô.... Sớm hiểu ra mình đã may mắn làm sao...

- Mỉa mai tôi đấy à?

- Nghĩ sao cũng được....

- Này, không sợ tôi cho ăn đạp ư!! – Chỉ mới một ly, mà mặt cô ta sần sần đỏ.... Hơi mất tự chủ.... Có lẽ người thất tình dễ say hơn bình thường... Mà nếu vậy, tại sao mình không say?

Khuê tự hỏi, và chẳng buồn nhìn đôi mắt giận giữ của cô ta…

- ..............................

- Nè, hỏi sao không trả lời?

- Người hỏi có quyền hỏi, người trả lời có quyền.. không trả lời

- Nói chuyện thật là mất hứng....

- Ừa... Vậy tìm chỗ khác mà lấy lại cảm hứng...

Cô gái nhỏ khựng lại, nét mặt hiện lên vẻ bực tức rõ rệt... Nhưng rồi thoáng liếc nhìn lũ bạn đang dán mặt vào mình, cô ta mỉm cười lên giọng…

- Tui vẫn thích ngồi ở đây đấy..

- Tùy…

- Hồi nãy, tôi ngồi ở góc kia, và bắt gặp cô nhìn tôi khá lâu… - Cô gái tóc dài vừa nháy mắt vừa liếc nhìn phản ứng của Khuê

- Chắc là cô nhìn lầm rồi…

- Lầm ư? Còn cô có nhìn lầm không?

Lần này Khuê bực bội thật sự…

- Này, tôi muốn yên tĩnh… Stop here!!

- Ừa… Vậy đi chỗ khác mà tìm lại yên tĩnh…

- Cô ngừng nói là tôi thấy yên thôi…

- Vậy sao lúc nãy có người bảo rằng người hỏi có quyền hỏi

- Thôi… Đủ rồi… Cô muốn gì nào? Đúng là lúc nãy tôi có nhìn cô… Nhưng hoàn toàn không có ý gì khác cả… Chỉ là sự tò mò..

- Vậy cô tò mò điều gì???

- Trông cô còn rất trẻ, cách ăn mặc như nữ sinh… Nhưng vào nơi này… Vậy thôi!!

- Đơn giản vậy thôi ư?

- Ừa, chứ còn gì nữa?

- Ờ… Mà sao không hỏi… Tò mò mà cứ để trong lòng mãi, khó chịu lắm!!

- Không thấy cần thiết!!

- Okie... – Cô gái im lặng không nói lời nào nữa...

Khuê cầm nốt chỗ rượu còn lại cho vào miệng… Cô cảm thấy từng giọt, từng giọt rượu thấm dần vào mạch máu… Nó làm mọi cử động trong cô khó khăn và mơ hồ hơn!! Ánh đèn màu bắt đầu khởi động, báo hiệu sắp có những vũ điệu thâu đêm diễn ra tại nơi này….

DJ khởi nhịp… Rồi nhạc bừng cháy như ngọn lửa được bắt mồi tốt.... Tiếng hò reo, bước chân trên sàn.... Chào đoán một cuộc vui thâu đêm...

Ở quày bar, chỉ còn lại bóng dáng ngà ngà nửa say nửa tỉnh của Khuê... Cô gái nhỏ đã được một người mời nhảy...

Khuê lựng kựng bước đưa chân xuống ghế, dợm bước đi thì một người lạ ăn mặc lịch lãm.. Chặn đường cô lại:

- Chào cưng... Thất tình hay sao mà buồn vậy em...

Khuê chẳng nói lời nào... rẽ sang hướng khác để tìm đường ra cổng... Cô đang gắng gượng bước đi.. Dù đầu óc đã quay cuồng, chân tay rã rời....

- Đi đâu vội thế... – Gã lại sấn tới chặn đường Khuê. Bàn tay cố tình chạm vào vai cô, rồi lần lân đi xuống....

- Tránh ra... Đồ điên... Kèm theo là một cái tát tai vào mặt tên khốn...

- Mày dám đánh tao à...- Vừa nói, hắn vừa sấn đến Khuê...

- Nè, dám đụng đến bạn tôi hả....

Cô gái nhỏ vữa ngồi với Khuê, chạy đến... Sau lưng cô ta là một đám bạn cùng ngồi hồi chiều...

- Ờ, muốn gì?

Hắn bún tay và cả đám đàn em, mặt mũi quặm trợn xông đến....

- Đừng lo, Hà ơi, chạy trước đi... Đám bạn của cô gái nhỏ đứng ra, đôi co với đám côn đồ...

Trong lúc ấy, Khuê lại đứng không vững vì rượu càng lúc càng thấm vào người... Cô chỉ kịp nghe tiếng la lớn của cô gái nhỏ... “Chạy mau”

Thế là cô gái nắm tay Khuê chạy ra cổng... Chạy mãi, quanh các con đường phố.... Vì phải chạy quá nhanh cộng với gió lạnh ngoài phố mà Khuê cảm thấy mình tỉnh táo hẳn ra....

Khuê ngoái đầu lại... và thấy có hai tên vẫn đuổi theo cô không ngừng....

Phía trước là con hẻm cụt...

- Chết rồi... Sao bây giờ... – Cô gái nhỏ thốt lên...

- Phải liều thôi...

- Liều gì, leo tường hả... Cô biết phi thân ư...

- Im lặng, đứng ra sau lưng tôi đi....

Cô gái nhỏ lo lắng nhìn Khuê rồi nhìn hai tên côn đồ từ từ bước đến...

- Ha ha.. Có chạy đằng trời.... Cuối cùng, đêm nay có hai con gà ngon nạp mạng...

- Đừng có làm bậy nha... Tôi gọi số 113 rồi... Họ đến đây ngay... – Cô gái nhỏ vẫn cố gắng hù dọa bọn chúng....

- Kha kha... Vậy để tụi anh xử hai em... rồi tụi nó đến hốt xác nha....

- Nè, cô nhỏ.. Khi tôi đánh chúng, cô chạy ra khỏi đây thật nhanh nhé...

- Hả... Cô...

Không để cô nhỏ nói thêm tiếng nào... Càng không để hai tên lưu manh phản ứng... Khuê lao đến... Tung ngay một cước song phi vào mặt chúng....

Quá bất ngờ, bọn chúng lảo đảo sang hai bên... Thuận chân, Khuê tiếp tục tung một cước ngang chân trái vào bụng một tên, khiến hắn đau quá, mất đà người dội mạnh vào tường...

Tên con lại vội vàng rút dao găm... nhắm vào người khuê phóng đến... Cự li rất gần... Nhưng nhanh tay, Khuê đưa tay chặt cổ tay cầm dao của hắn lệch đi... Rồi phang một cú đấm thật mạnh vào quai hàm đối thủ...

Chỉ trong nháy mắt, bọn côn đồ cao to nằm quằn quại...

- Bốp...

Khuê bi một cây gậy, đập mạnh vào người đau điếng... Thì ra bọn chúng có ba tên... Cô khụy xuống... Nhưng rồi, cú đau này làm cô càng tỉnh táo hơn.. Ngay lúc này... Nguy hiểm đang kề bên... Không chỉ cho cô, mà còn cho cô bé nọ....

Khi tên cô đồ thứ ba bước lên phía trước... Khuê nhanh chân quét ngang một đường làm hắn mất đà ngã xuống, văng cây côn ra một bên... Sau đó, cô tung thêm một cú đá nữa thẳng vào mặt hắn....

Hắn lì lợm toan ngồi dậy... Thì cô gái nhỏ đã cầm cây côn vừa văng ra... Nện vào hắn tới tấp...

- Cho chừa này... Đồ đánh lén... Mày đi chết đi...

- Này!! Đủ rồi... Chạy thôi... Đến phiên Khuê lại nắm tay cô nhỏ, chạy thoát thân khỏi con hẻm cụt... Rồi ra con đường lớn...

- Tôi đuối lắm rồi...

- Sao khi nãy đánh hăng lắm mà – Khuê mệt mỏi, cầu nhầu...

- Thì có cô mà..

- Cố gắng lên... Bọn chúng đuổi theo đến nơi bây giờ...

- Nhưng chẳng lẽ chạy mãi.... Bắt taxi đi chứ... – Cô nhỏ nhăn nhó, vừa thở hổn hển, vừa nói...

- Giờ nào làm gì còn taxi...

Trời đã mười một giờ đêm... Đường phố tuy vẫn còn xe chạy... Nhưng đã thưa thớt lắm rồi...

- Cô gọi người nhà đến rước cô đi – Khuê nói

- Không được đâu....

- Sao vậy?

- Không nói được... Còn cô... Sao không về nhà đi

- Ờ... Giờ tui về nè...

- Này... bỏ tôi một mình sao?

- Vậy... Theo tôi về nhà không? Mà... Có ngại không?

- Uhm... Ngại chứ....

- ...........................

- Nhưng tôi có cách này... Mướn khách sạn ở...

- Ờ, cô mướn đi, tôi về nhà nha....

- Cái cô này.... Bỏ tôi thân gái đi mướn khách sạn một mình mà cũng đành nữa hả?

- Giờ này mà dắt cô đi tìm khách sạn ngủ là tôi khỏi về nhà đó...

- Ùa, khỏi về... Cô ngủ với tôi... Có vậy tôi mới thấy an toàn hơn...

- Nè, tôi không có tiền trả khách sạn đâu đó...

- Tôi có... Đi nào!!

Cô nhỏ lôi Khuê đi tìm khách sạn... Giờ này ngoại cũng đóng cửa ngủ rồi.. Khuê nghĩ thầm!!

----------------------------

- Hazzzzzzz... Thiệt là thoải mái quá đi!! Cô nhỏ hét lớn... và nằm lăn trên chiếc giường sang trọng của khách sạn năm sao...

Nhìn sang thấy Khuê vẫn ngồi đó, xoa xoa người...

- Này, cô đi tắm đi chứ!! Mà cô tên gì nhỉ..

- Khuê...

- Ùa, Khuê... Tôi tên Hà...

- Ừa... Tôi biết rồi..

- Sao mà biết hay vậy? À... Lúc trong Bar, nghe bạn tôi nói phải hong?

Người gì đâu vô duyên!! Tự hỏi, tự đáp luôn... Hôm nay mình xui xẻo thật... Gặp phải cô ta... Mà... Không thể nghĩ vậy được!! Dù sao cô ta cũng cứu mình trước!!

- Nè, định hong tắm hở.... Vậy thì đừng có leo lên giường nha...

- Ai nói tui hong tắm... – Nói đoạn Khuê uể oải bước vào phòng tắm. Đúng là khách sạn năm sao.. Cái gì cũng mới, cũng hiện đại... Mọi thứ đều có sẵn.. Khăn tắm, xà bông, nước hoa, dầu xả... Và cả chiếc áo ngủ thơm tho ấm áp nữa...

Ngâm mình trong bồn nước nóng... Khuê cảm thấy thoải mái đúng như lời Hà nói... Ngặt nỗi, vết bầm còn hằn trong người... làm cô thấy đau nhức không ngừng....

Bước ra khỏi phòng tắm.. Hà đã ngồi sẵn trên giường, trên tay là chai dầu nóng...

- Lại đây nằm xuống đi, tôi xoa cho!! – Hà nói một cách tự nhiên...

- Ở đâu ra vậy...

- Năm sao mà... Thứ gì cũng có... Nhanh đi cô nương...

- Thôi thôi... Để tôi tự thoa được rồi.. Cô đi ngủ đi....

- Cô bị đánh đến sảng rồi hả, vết bầm sau lưng.. Làm sao mà tự thoa được...

- Kệ tui đi...

- ...........................

- Tóm lại là tui không thích người lạ đụng vào người!!...

- Này, cô chưa từng đi bác sĩ hả..

- Ai nói vậy?

- Thì đó, coi tôi là bác sĩ đi... Giờ cô có nằm xuống dở lưng lên hay không...

Khuê bực mình, định cự lại... Nhưng con đau nhức lại kéo đến... Khiến cô đành ngoan ngoãn nằm úp mặt xuống nệm...

Hà không kéo áo Khuê lên... Cô chỉ thấm dầu vào tay, và luồn vào khe áo... thoa thoa đều đều vào lưng Khuê..

- Ui da... Cô nhẹ tay tí được không?

- Ủa... Bộ đau lắm sao... Sorry.. Sorry...

- Ay... Ui....

- Ôi ôi... Xin lỗi.. Không sao không sao....

Thế là người thi nhăn nhó, quạo quọ la um sùm... Người thì miệng sút xoa xin lỗi liên tục... Nhưng vẫn cứ... Mạnh hết ga vào...

Khuê đau quá, chịu không thấu, ngồi bật dậy:

- Thôi đủ rồi... Cô bạo lực quá... Đau gần chết luôn này...

- Uhm... Thôi... Tôi không thoa nữa... Chai dầu nè.. Có gì tự làm đi...

Nhìn thấy Hà tiu ngỉu... Khuê cũng hạ giọng:

- Tôi tự làm được rồi!! Cám ơn nhen...

- Khỏi đi....

- Về vụ hồi chiều... Tôi say quá.. May mà có cô...

- Tôi có giúp gì được đâu... Mà sao cô giỏi Kung Fu thế... Học ở đâu vậy, phim chưởng hả...

- Học ở võ đường, lâu rồi...

- Ùa....

- Đi ngủ thôi....

Nói rồi Khuê khẽ nhích người nằm nhè nhẹ xuống nệm...

- Này...

- Gì nữa...

- Tôi tắt đèn nha...

- Thì cứ tắt đi... Không sao cả...

- Ờ, mắc công cô lại ngồi bật dậy phản đối nữa... Hỏi cho chắc ăn!!

- Tôi không đến nỗi khó chịu vậy đâu... Mà này... Nằm thì đừng có lấn quá như thế chứ... Tôi còn có một góc nhiêu đây thấy không?

- Hazzz, tôi quen ngủ giường rộng rồi...

- Vậy tôi xuống đất nằm cho khỏe....

- Thôi mà... Hở tí giận... Người gì khó chịu quá!! Tôi nói đùa thôi...

- ....................

- Nè, nhích qua bên này đi...

- Thôi khỏi.. Đủ rồi....

- Thì qua đây đi...

- Đã nói là khỏi mà.. Cô phiền quá... Ngủ đi

- Ùa... Ngủ ngon

Giường tuy ấm áp và đã đủ rộng để nằm.. Nhưng Khuê vẫn khó ngủ.. Có lẽ vì vêt thương, hoặc chỗ lạ chăng....

Hôm nay là một ngày thật dài, và thật buồn.. Cái ngày mà đám hỏi của Nhung đang diễn ra linh đình... Ùa!! Cuối cùng thì người ta cũng đã chọn lựa, chọn lựa đúng con đường theo bản năng riêng của đời người. Được làm đứa con gái ngoan của cha mẹ; lớn lên có các chàng trai đeo đuổi; rồi đến một cái ngày người con gái ấy rạng rỡ trong chiếc Soirée trắng, sánh vai cùng chồng bước vào thánh đường...

Bản thân Khuê dù muốn dù không thì vẫn phải sống... Vì những người còn lại, và vì cô muốn nhìn thấy mây trời vào buổi chiều tà, được reo hò trên ngọn đồi nhỏ khu ngoại ô khi trời lộng gió... Đôi lúc cô thấy mình mạnh mẽ lắm... Như con lốc xoáy, không sợ bất cứ điều gì.. Chỉ sợ tim mình đau... Tim đau rạn vỡ... Ôi, còn đâu sức mạnh của lốc... Những gì có thể trông thấy là một làn khói sương nhẹ bay bay.... Chỉ để biết rằng nó vẫn tồn tại....

Bao năm qua... Khuê vẫn yêu Nhung với một thứ tình thầm lặng, âm thầm, da diết không đòi hỏi một sự đáp trả.. Mà nếu Nhung đáp lại dù chỉ một phần vạn thì cô cũng thấy hạnh phúc lắm rồi... Nhưng không... Nhung luôn là người con gái lạnh lùng, thẳng thắng... Yêu ghét phân minh... Cô chẳng cần nhận một tí gì từ Khuê... Cô sợ mang nợ...

Đôi khúc Khuê tư hỏi mình có phải là món nợ trần đeo đẳng, làm khó Nhung không? Hay là ngược lại, Khuê mắc nợ Nhung đến nỗi... Người ta có ruồng rẫy, cũng không làm suy giảm đi thứ tình cảm đam mê của mình....

Lòng tự trọng của lý trí luôn tranh đấu với đôi mắt si dại từ con tim.... Nó dồn dập lắm... Thỉnh thoảng nó choảng nhau dữ dội... Khiến Khuê tủi thân mà tuôn trào nước mắt...

Nhưng cuối cùng thì Khuê nghiệm ra một điều, dù có đấu tranh tư tưởng và ân hận đến dường nào, thì cô vẫn dạt dào tình thương yêu với Nhung... Hối hận vì những gì con tim mách bảo, phủ định với hiện thực đã xảy ra để làm gì? Để đề cao cái tôi đang ngày đêm điêu đứng ư... Vô ích thôi!!! Khuê à... Dù có là kẻ thất bại, cũng dám công nhận sự thật!! Đối diện với bản thân.... Khuê là thế đó, cô thẳng thắng, yêu sâu sắc... Và không oán hận gì cả...

Hôm đám hỏi Nhung, Khuê không đến... Mà Nhung cũng chẳng mời... Dù là đúng nghĩa tình bạn từ thời đi học... Nhung nên mời Khuê.. Không lẽ Nhung sợ cô làm bậy trước buổi lễ? Nhung đánh giá cô thấp và coi nhân cách lẫn tình bạn mấy năm qua giữa hai người, không bằng một gam nào sao? Đau lắm... Khuê quên buồn bằng hương rượu Wishky xa xỉ... Bước chân vào cái quán Bar ồn ào hỗn tạp, và cô gặp Hà...

Lưng Khuê lại tiếp tục đau âm ỉ... nghiêng người, nhè nhẹ xoay về hướng khác, và thế là cô nhìn được Hà... Cô gái mới quen đang ngủ...

- “Cô này ngủ say quá... Hớ hênh nữa, đúng là không biết sợ là gì.. May mình không đến nỗi xấu xa và tham lam.... Uhm... Trông cô ta ngủ kìa... Hiền dịu như công chúa!!..... Cũng dễ thương đấy chứ!!”

-------------------------------------------

Cái đồng hồ sinh học đã gõ nhịp đánh thức Khuê lúc năm giờ sáng, thế nhưng cô nhức nhói cả mình, không tài nào dậy nổi…

Cựa mình mãi, cô mới ngồi nhỏm dậy được... Đồng hồ trên tường điểm vào bảy giờ

- Thôi chết, trễ giờ mất!!

Khuê chạy vội vào phòng tắm... Mà cửa phòng đóng kín mít. Hà đang ở trong ấy...

- Khuê hả, tôi đang tắm...

- Nè, làm ơn ra nhanh dùm đi... Tôi trễ giờ rồi...

- Trễ giờ gì... Đi làm hả?

- Ừ.... Nhanh đi

- Trời ơi, tôi đang tắm, sao mà nhanh được... Hay là cô thay đồi ở ngoài đi

- Quần áo tôi treo ở trong ấy...

- Thì đây...

Hà thò cánh tay đưa vội quần áo cho Khuê... Cô mặc vội vàng... Chạy ra khỏi khách sạn... Và chỉ kịp nói với Hà:

- Tôi đi đây

- Khoan đã.....

Hà réo gọi, nhưng đã muộn, Khuê rời khỏi phòng rồi....

--------------------------------------------

- Xin lỗi anh.. Em đến muộn...

- Em tên là ... Quảng Trọng Minh Khuê?

- Dạ...

Khuê lí nhí đáp và quan sát ông giám đốc công ty vệ sĩ Phương Nam này... Và cô thoáng thốt lên: Ôi trời!! Giám đốc vệ sĩ mà thấp lè tè.. Người ốm o gầy mòn.. Cằm nhọn, đưa về phía trước... Trông giống một nhân vật trong truyện gì thế nhỉ.. Quên mất rồi....

- Ngày đầu tiên phỏng vấn mà trễ đến thế à!! (Lại gắt gỏng rồi)

- Dạ thưa anh, hôm qua em bị té, mình mẩy đau nhức cả đêm.. Nên sáng nay em đã dậy muộn... Anh thông cảm cho em nhé

- Thế thì em đau ở chỗ nào...

Chỉ mới nghe gã giám đốc phòng nhân sự nói vậy là Khuê sởn gai óc cả người... Ai lại sỗ sàng và nham nhở đến thế!!

- Sao anh hỏi mà em không trả lời

- Anh đang phỏng vấn em hay là hỏi thăm?

- Thì em cứ trả lời anh đi đã... – Kèm theo câu nói là giọng cười đùa cợt nhố nhăng vốn có của loại máu ba mươi lăm.

- Em... Từ lúc nghe anh hỏi thăm.. Em hết đau rồi.

- Thế à...

Hắn mất hứng, mở hồ sơ của Khuê, xem tới xem lui... Giám đốc gì kì cục, giờ này mới xem hồ sơ của ứng viên... Khuê bực lắm... Định bỏ về, nhưng cô nghĩ đến cảnh ngày mai, không lẽ bà cháu cô tiếp tục sống bằng nghề bán bánh kẹo trong xóm??

Cô im lặng, kiên nhẫn chờ đợi...

- Em... chưa có bằng đại học cao đẳng gì à

- Dạ chưa

Đáp lời ông Giám đốc mà Khuê chửi thầm trong bụng... “Đồ dở hơi... Nếu đã có những bằng cấp ấy, cô có cần vào đây xin nghề vệ sĩ, bảo vệ cực khổ và hiểm nguy không cơ chứ!!”

- Thế thì tiếc nhỉ, với dáng em, làm người mẫu hoặc thư ký cho anh thì tốt hơn...

- Dạ thưa anh... Người mẫu cũng đâu cần bằng cấp Đại Học Cao Đẳng.. Riêng em thì tự thấy mình không có dáng chuẩn của người mẫu. Văn phòng thì càng không thạo. Em xin vào làm vệ sĩ ạ

- Ờ... Dĩ nhiên anh thừa biết điều ầy (ra vẻ hiểu hết tất cả)... Nhưng hiện giờ, công ty đã tuyển đủ người rồi. Hay em là thư ký văn phòng cho anh. Chịu không?

- Em không biết làm thư ký... Em thích hợp với nghề vệ sĩ... Anh làm ơn nhận em vào làm...

- Cũng được.. Nếu em biết... ngoan ngoãn... – Vừa nói hắn vừa nắm lấy tay Khuê

- Xin lỗi... Công ty này không thích hợp với em... Chào anh!! Khuê vừa hất tay gã sàm sỡ... Bước nhanh khỏi nơi ô hợp này...

Khuê cảm thấy thất vọng lắm.. Đây là công ty lớn... Không lẽ lại có một người giám đốc đạo lộ như thế!! Đời này, thật không có gì đáng để tin tưởng và hi vọng hay sao?

Điện thoại chợt reo, cắt đứt dòng than thở của Khuê:

- Alo, Khuê hả, tui nè..

- Ai vậy?

- Người tình một đêm của cô nè... Hi hi

Nghe cái giọng nói và cách cười là biết ngay cô ta...

- Này, gì mà người tình một đêm, nói nghe thấy ghê

- Hì hì... Không phải tối qua ngủ chung sao...

- Bộ nhỏ đến lớn, cô không ngủ chung với bố mẹ ư?

- Hong... Hong ngủ chung với ai hết...

- Hèn chi, suy diễn linh tinh....

- Thôi, cô đang ở đâu vậy?

- Khoan đã, làm sao mà biết số của tui dậy?

- Ai biểu sáng cô dậy trễ quá, tui hong hỏi được, cầm điện thoại cô nhá liên lạc với máy tui....

- Trời trời....

- Thôi nha, tui ko đến nỗi mất lịch sự đọc tin nhắn gì hết à...

“Cầm điện thoại người ta thì có lịch sự hả cô nương !?” – Khuê nghĩ thầm trong cơn bực mình

- Đang ở đâu vậy?

- Ở trước hiệu sách Nhân Văn đường..... Chi vậy?

- Vậy ngồi đó chờ tui nha..

- Nè...

- Tít tít..

Sao cái con nhỏ này ám mình hoài vậy ta... Bực quá đi thôi... Ám từ hôm qua cho đến hôm nay rồi...

Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng cũng đang lúc rảnh rỗi buồn chán... Khuê chẳng biết đi đâu nữa... Cô đành ngồi đó ngắm trời mây xe cộ qua lại....

Một hồi lâu, mới thấy chiếc taxi dừng lại, Hà bước ra, mặc áo thun mỏng tay dài, và quần jean cụt...

- Nè, đợi lâu hong

- Không lâu vì... quá lâu... – Khuê lầu bầu

- Sorry nha, tại tui hong biết rành đường Sài gòn

- Cô từ dưới quê lên hay từ cao nguyên xuống...

- Nè, nói vậy í gì...

- Tìm tôi có chuyện gì không? – Khuê giả lơ sang chuyện khác

- Ờ... Dù sao cũng tình cờ gặp nhau, lại xảy ra vụ tối qua... Tôi rủ cô ăn bữa cơm... Được hong?

- Ờ được... Cô rủ mà, hong ăn lỗ sao!!

- Vậy đi...

Ở nhà hàng Mỹ Phú....

- Này, trong đó đắt tiền lắm... Thôi, kiếm quán bình dân được rồi...

- Bình dân ăn cho tôi bị đau bụng à... Vào đi...

Khi đã ngồi ngay ngắn vào bàn ăn sang trọng... Xung quanh bày trí các đồ gốm sứ nghệ thuật... Ăn uống mà có cảm giác như lên thiên đường...

- Nhìn gì mãi thế.. Trước giờ cô chưa vào những quán loại này sao

- Ừ, tôi chưa vào lần nào...

- Không tiền hay không thích....

- Cả hai đều đúng... Ăn ở đây phí tiền lắm...

- Nhưng ngon mà....

Khuê không nói nữa... Cô đoán người con gái mình mới quen xuất thân không tệ... Chắc là con nhà giàu, ăn chơi, tiêu tiền không tiếc....

Chậc... Thôi kệ, người ta mời, ngu sao hong ăn.. Đang đói bụng gần chít đây!!! Nhưng Khuê cũng tự nhủ lòng, nếu có tiền để vào đây, cô không thèm... Thà mua đồ ngon về nhà, cả nhà ăn vui hơn.....

Nhưng nghĩ lại... Nếu ngoại mình được vào đây ăn uống... Chắc là bà sẽ vui lắm... Phải cố gắng kiếm tiền... Khuê à....

- Nè, thức ăn lên rồi.. Ăn đi....

- Ùa ùa...

- Trời đất, sao nhiều thế....

Nhân viên phục vụ lần lượt đặt lên bàn đủ các món ngon... Canh, xào, mặn... Dành cho bữa trưa.... Cá thì to, và vàng ươm, mực còn bốc khói... Bên kia nữa... Là loại canh hầm thịt.... Với lại dĩa sườn xào chua ngọt...

- Nhiêu đây, ăn hết hong? - Khuê tròn mắt

- Hong biết, ăn đi rồi mới biết.. Hi hi... - Nhỏ Hà thì rất ư là thản nhiên

Ăn no nê rồi... đến phần trái cây... Khuê không thể bỏ thêm vào bụng nữa... Ngồi một tí, Hà hỏi:

- Lát cô có đi làm nữa hong?

- Tui á... Hong....

- ........................

- Hồi sáng đi trễ, nên tui không được nhận....

- .........................

- Mà cũng không phải nguyên do đó... Chậc, hong biết nói sao...

- Ờ... Nói sao thì tui nghe vậy.....

Phút chốc Khuê nhìn Hà:

- Mà cô ở đâu, không đi học sao? Rảnh rỗi đi ăn uống và chơi ở Bar vậy?

- Học gì chứ... Tui bỏ học lâu rồi...

- Trời đất, vậy có đi làm đâu hong

- Hong.... Bố mẹ tui hong cho đi làm..

Khuê trố mắt nhìn kỹ cô gái... Xinh lắm... Không phải là người ngốc nghếch, miệng mồm nhanh nhạy, không phải là kẻ khờ... Chung quy chắc tại con nhà giàu nên lười lao động thôi....

- Nói đùa hả... Bố mẹ nào hong muốn con đi làm, thành tài...

- Cô hong hiểu đâu....

- Ờ..........................

- ................................

- Thôi, tui đi đây... Cám ơn cô về bữa cơm nhen... Cơm ngon lắm...

- Ủa... Khuê đi đâu?

Nói chuyện từ hôm qua đến giờ.. Mới nghe con bé này gọi tên mình.... Nghe kì kì hong quen lắm....

- Thì đi về nhà......

- Hong xin việc tiếp hả

- Thôi.... Nản rồi.... – Khuê buồn bã....

Hà nhìn Khuê, hồi lâu rồi cô chợt nói:

- Nè Khuê..

- ?

- Hay là nhân lúc chưa có việc làm... Đi với tôi

- Đi đâu chứ

- Thì đi vòng vòng... Mua sắm... Tôi hong biết gì cả, sợ lạc lắm...

- Oài... Chứ mấy bạn cô đâu?

- Bạn nào?

- Thì mấy người hôm qua, trong quá Bar ó...

- Hong phải bạn.... Tui mới quen họ thôi...

- Trời đất................

- Sao vậy? Tự dưng kiu trời... Kiu đất ih, cho gần.... Hi hi

- Thui đi cô nương... Tui còn nhiều việc phụ gia đình lắm.... Hong rảnh đi với cô

- Việc gì vậy..............

- Hỏi chi, tò mò quá.....

- Coi là bạn mới hỏi... Không thích nói thì thôi vậy – Mỗi lần Hà bỉu môi là Khuê thấy mắc cười... Nhìn con nít gì đâu....

- Tui phụ ngoại tui bán tạp hóa tại nhà.....

- Ờ... Bán tạp hóa là bán gì vậy...

Khuê ngớ người với cô gái này... Người gì mà cứ như trên cung trăng xuống đất!! Cung trăng chỉ có Hằng Nga... Mà chắc hong có chị Hằng Nga nào ngốc như cô này...

- Là cái gì cũng có bán

- Cụ thể là cái gì....

- Đã nói là cái gì cũng có mà...

- Uhm... Thì tại hong biết mà.....

- .................................

- Vậy, nếu có tiền, cô chịu đi với tui hong...?!

- Mướn tui hả?

- Ờ... mà không phải là mướn... Thuê... Mà cũng hong... Coi như có qua có lại....

- Sao cũng đuợc....

- ???

- Có tiền là được!!

- Trời đất!! Cô ham tiền vậy sao?

- Tiền mà, chứ có phải giấy đâu cô nương. Mà cô định trả công tui thế nào?

- Năm mươi ngàn đồng một buổi... Chịu hong?

- Hơi ít đó...

- Vậy một trăm ngàn nha...

- Ai da.. Nếu tui hong chịu, cô có trả thêm nữa không?

- Ừa, trả thêm chứ... Tôi muốn là phải được – Vừa nói, cô nàng vừa vênh mặt lên, đúng điệu.. con đại gia..

- ................................

Không để Khuê kịp nói thêm, Hà tiếp lời:

- Nhưng càng nhiều tiền, thì điều kiện tôi đưa ra càng nhiều... Tôi muốn gì, cô phải làm hết à

- Sao giống osin quá vậy....

- Nếu cô nghĩ vậy thì chắc.. là vậy rồi... hi hi – Hà chọc quê

- Ghê quá... Cô trả tiền tôi theo giá lúc đầu được rồi... Dù thuê vệ sĩ giá vậy là rẻ đó...

- Ai cần cô làm vệ sĩ... Đi theo tui là được rồi....

- Nè, cô nói đó nha... Có chuyện gì tui khỏi ra mặt....

- Ờ, khỏi cần!!!

- Rồi, okie luôn.

Khi Khuê về đến nhà thì... Bà đã chuẩn bị giăng mùng đi ngủ.... Bây giờ là chín giờ tối...

- Ngoại... Ngoại để con làm cho....

- Cái con Kê này... Mày đi đi bỏ ngọai từ hôm qua đến giờ vậy?

- Ngoại à.. Hôm qua trễ quá, con ngủ nhà bạn luôn... Mà sao ngoại cứ kêu con là Kê hoài...

Ngoại của Khuê đã ngoài bảy mươi tuổi, bà nhỏ người, lưng còng cằn cõi nhưng vẫn còn rất khỏe, rất tinh anh và sáng suốt...

Ngoại vất vả từ nhỏ.. Lúc ở quê, nuôi mấy cậu, mấy dì lớn lên ăn học... Rồi ai cũng có vợ có chồng, bỏ Ngoại lại căn nhà vườn, sớm chiều quanh quẩn chăm sóc chỉ còn có.. Cô Út....

Mẹ Khuê và cô Út là hai đứa con gái ngoại thương nhất nhà bởi một người thì tính tình nông nổi, thích làm giàu mà không chịu học, còn một người thì bị tật....

- “Bây, đứa nào cũng khổ – Má thương lắm”

Một ngày nọ, mẹ Khuê về, nước mắt lưng tròng, giao con gái đầu lòng của mình... Rồi bảo đi làm ăn xa... Ngoại cản không được... Ôm cháu nuôi đến lớn... Ở dưới quê, con cái làm ăn được thì không thấy mặt mũi... thăm viếng... Nhưng kể từ khi Khuê 16, 17 tuổi thì cả nhà xì xầm sợ mảnh đất vườn còn sót lại của Ngoại, Út và Khuê hưởng hết... Họ dùng áp lực, đòi cho bằng được Ngoại chia tài sản....

“Ừ.... Chia cho bây rồi, xong nợ, phần còn lại này... Tao để dành cho hai dì cháu con Út... Đừng có đứa nào bén mảng lại nữa.. Đến nhà là tao lấy chổi chà đập à..” Ngoại nói mà nước mắt lưng tròng.... Rồi ba người, diu dắt nhau lên Sài Gòn..

. Ngoại bảo là ở đó... Khuê sẽ được ăn học tới nơi tới chốn... Sẽ không như mấy cậu mấy dì của nó....

Ngoại của Khuê vì không muốn nhìn mặt mấy đứa con bất hiếu, cũng vì Khuê mà cùng cô Út lên đây... Mà đất Sài Gòn, bộ dễ sống lắm sao!!

Hai người phụ nữ buôn gánh bán bưng.. Đắp đổi qua ngày mãi, cũng nuôi được Khuê vào đại học... Đó là năm ngoái!! Những tưởng mình sẽ yên tâm học hành, có ngày nuôi ngược lại bà Ngoại và cô Út.... Nào ngờ năm đó, Không biết lạ nước lạ cái thế nào.. Ngoại bệnh nặng... Tưởng bỏ hai dì cháu rồi...

Khuê bỏ học.... Đi làm thuê, mà không bỏ cũng chẳng được... Đậu thì đã sao, tiền học phí cao chất ngất... Không kham nổi... Kiếm tiền mới là quan trọng... Lúc ấy Khuê nghĩ đơn giản, kiếm nhiều tiền rồi... Học chả muộn màng...

Việc Khuê bỏ học... hai dì cháu dấu Ngoại gần hết một năm.... Đến khi ngoại biết, đã giận đến nỗi bỏ ăn ba ngày... Rồi thì lòng thương con thương cháu cũng xoa dịu tất cả... ba người trở lại cuộc sống kiếm tiền... Đùm bọc, nương tựa lẫn nhau...

Dì Út Khuê Năm nay đã 30 tuổi... Không biết người khác nghĩ sao, chứ đối với Khuê, dì Út mình là đẹp thuộc hàng hoa khôi chứ chẳng chơi.... Nhưng vì quá lam lũ, quá khổ cực nên da đen sậm, người gầy còm và khắt khổ...Út Nhàn từ nhỏ lại có tật ở chân...

Ùa, có tật thì sao, đi không như người ta thì đã sao? Có chết thằng tây nào không?

Không chết ai cả.. Nhưng sống cũng khổ kém gì.... Khuê thương Út lắm... Thương Ngoại nữa....

Tiếng ngoại làm cắt đứt dòng suy tưởng của Khuê:

- Ngoại giọng nam, đọc vậy là hay lắm rồi đó con... Tổ cha mày, tên mày ngoại đặt chứ ai...

- Dạ... Tên ngoại đặt thì không chỗ chê... Quảng Trọng Minh Khuê... Ai nghe cũng khen hết trơn... Hi hi..

Nhìn quanh quẩn chẳng thấy Út đâu... Ngoại đoán được ý Khuê, nên trả lời:

- Út mày đi lấy hàng về rồi... Con vô bếp còn cơm ngoại để sẵn rồi đó.. Ăn gì ăn đi....

- Uhm... Ngoại à... Tiền con đi làm mấy bữa nay....

Khuê dúi cọc tiền vào túi ngoại...

- Hả, sao nhiều vậy bây... Mày làm việc gì mà nhiều tiền vậy? – Ngoại lại bắt đầu hoảng hốt lo lắng mỗi khi Khuê mang tiền hơi nhiều về vì sợ cô ra đời gặp nhiều cạm bẫy...

Biết vậy đưa ngoại từ từ... Mỗi ngày một ít.... – Khuê nghĩ thầm, rồi đáp lời Ngoại

- Trời ơi, ngoại yên tâm đi... Con hong có làm bậy bạ đâu à nha... Con làm vệ sĩ đó

- À, ngoại nhớ rồi... Hôm trước con mua hồ sơ về rồi cái điền vô phải hong con

- Dạ.. Đúng rồi Ngoại...

- Ờ, nhưng mà con gái con đứa, làm nghề đó, hỏng nên con à..

- Tạm thời thôi Ngoại.. Với lại, công việc con đam làm, giống như hướng dẫn viên du lịch vậy đó... Dắt người ta đi đó đây, là đuợc lãnh tiền...

Tuy Khuê vỗ vễ và giải thích, ngoại cô vẫn lo lắng nhiều lắm... Bà chỉ mong cô ổn định cuộc sống, không phải cực khổ lao đao như những người đàn bà trong gia đình này....

- Sao đi cả đêm qua mà hong nhắn về nhà một tiếng vậy con – Út giận dỗi

Út của Khuê dù giận ai cách mấy, giọng dì vẫn nhỏ nhẹ, ngọt ngào lạ thường. Siêng năng, nhẫn nại, điềm đạm, nhân hậu... Là những gì đẹp nhất mà Khuê cảm thấy hãnh diện về dì Út mình...

Nên những lúc như thế này, Khuê chỉ biết cười trừ, thương Út lắm... Hong muốn trả lời trả vốn gì hết....

- Dạ, tối qua khuya quá, con không gọi về nhà được...

- ..........................

- Thôi mà, con xin lỗi.. Lần sau sẽ không có chuyện đó nữa... Nha Út!!

- Con phải hiểu là con ra ngoài, Ngoại với Út lo lắm... Tối ngủ không có được...

- Út sợ con gây chuyện với người ta như mấy lần trước phải không?

- Út chỉ sợ người ta ăn hiếp con thôi...

- Hi hi... Vậy thì Út khỏi lo đi, con lớn rồi, con không ăn hiếp ai thì người đó mừng đi... – Khuê cười tươi, khẽ cột đuôi tóc hơi rối của Út nhỏng lên... Rồi quơ cọng thun buộc lại... Cô thấy lẫn trong đám tóc đen huyền ấy đã xuất hiện sợi bạc....

Đã đến lúc, mình không phải sống vì bản thân mình nữa.. Mà vì những người mình yêu thương... Khép mi lại đi quá khứ, những gì không vui, dù muốn hay không cũng đã xảy ra... Mình phải tự tay mở trang giấy mới... tự tay điểm trang cho nó thật đẹp, thật ý nghĩa... Khuê nông nỗi của ngày xưa ơi... Hãy ngủ thật êm nhé....

Khuê thì thầm với bản thân... Cho đến khi chìm sâu vào giấc mộng.... Mà giấc mộng gì.. Sáng ra cô không thể nhớ nỗi... Dù là cảm xúc vui buồn....

- Good morning... Mày đi đâu sáng sớm vậy? – Tiếng con nhỏ Bình thánh thót kêu réo Khuê từ nhà bên...

- Đi làm chứ đi đâu...

- Hả, làm ở chỗ nào, chiện đại sự vậyị mà ko nói cho bạn bè biết hen...

- Xì.. Mày làm như hồi đó giờ tao hỏng biết đi làm vậy...

- Há há... Ai biết... Thường thì tao thấy mày có làm, mà là làm... biếng

- .............................

- Hỏng phải sao, đi tối ngày, để Út với Ngoại nấu cơm hong hà... – Bình liếng loáng

- Thôi mệt mày quá, để tối về tao kể cho nghe vụ phỏng vấn hum trước, cũng mày giới thiệu đó....

- Ùa ùa... Sao rồi, được nhận rồi hở.... Thôi mày, sớm mà... vô ăn xôi với tao, rồi kể nghe coi...

- Ùa....

Bình là bạn hàng xóm với Khuê từ hồi cấp b, lúc Khuê mới chuyển nhà lên Sài Gòn... Cũng nhờ gia đình Bình dắt Út đi xin chuyển trường cho Khuê được học cấp ba...

Bố mẹ của Bình là công nhân viên chức, đời sống không giàu có của ăn của để... Nhưng tương đối khá giả, và sống có nề nếp, đạo đức nữa.. Riêng Bình, tụi bạn trong xóm, cũng như Khuê, hay đặt biệt danh là Bình điệu... Vì cái tính thích ăn mặc chải chuốt, hay tạo dáng, đội nón đẹp khi đi ra đường...

Nghĩ đến cái biệt danh này... Bình luôn tức tối cô bạn hàng xóm lâu năm.. Nhỏ Khuê chứ ai, người ta kêu là Bình điệu còn đỡ, nó toàn kêu mình là.. Bình ... địa.... Cái đồ cà chớn!!!

Có người bạn thích ăn mặc thời trang, yêu cái đẹp mà con nhỏ Khuê hong biết trân trọng... Mà Bình có gì đâu mà địêu quá đáng... Cô để ý, thấy trên ti vi họ mặc đồ đó đẹp, mốt... hoặc chị phát thanh viên hôm nay diện một chiếc áo thật xinh là ngày mai, cô sẽ đi shopping, mua vải về tự may....

Bình may rất giỏi và rất đẹp... Khéo tay lắm... Điểm này cô hợp với Dì Út Nhàn. Cô còn định hè rảnh sẽ nhờ dì chỉ cách thiêu tay... Kỹ thuật của Út thì khỏi phải nói rồi....

Đôi khi Bình cũng ngạc nhiên về Khuê lắm!! Khuê đẹp nhưng không phải loại rạng rỡ quốc sắc thiên hương... Gương mặt góc cạnh, đôi mày đậm và mũi cao thanh, một vẻ đẹp cá tính hay chính xác là nam tính... Khuê lại không thích chải chuốc.. Tóc thì bù xù, hôm nào hai đứa rủ nhau đi làm địu là Khuê nhăn nhó... Khó khăn lắm mới rủ được Khuê... May mà Bình nói mãi.. Khuê mới chịu để tóc dài và cột đuôi gà...

Bọn con trai trong xóm thì nể Khuê phải biết, cô học võ Cổ Truyền đến đẳng cấp gì gì đó... Bình không rành, nhưng có thể đánh bốn, năm thằng cà chớn văng ra xa... Và... Đặc biệt là vụ trong lớp đồn Khuê có tình cảm đặc biệt với Nhung.... Thật sự lúc đó Bình sờ sợ... Cảm giác kỳ cục, trái ngược với đời thường... Nhưng cô nhận thấy Khuê cư xử với mình vô cùng thân thiết và có phần thẳng thắng kiểu bạn bè lâu năm....

Ai nói gì nói.... Bình luôn bênh vực Khuê, đồng thời cô khuyên Khuê để tóc dài... Chảy chuốc bản thân hơn... Và đừng đi lại với nhỏ Nhung đó... Con nhà giàu, học giỏi, xinh đẹp rạng ngời.... Nhung được ông trời đặt ân cho tất cả mọi thứ tốt đẹp của tạo hóa.

Khuê luôn khẳng định với Bình chỉ xem Nhung là bạn thân... Cô còn giận dỗi và tự ái, khi tưởng Bình nói mình là “đồng tính”...

Thôi thì... Hi vọng nó sớm có thằng nào can đảm theo đuổi... Như thằng Vạn hồi xưa vậy, lì còn hơn củ mì mà cũng chạy mất dép với nó... – Bình hay tự nói vậy mỗi khi nghĩ đến bạn mình...

Riêng Bình đã có một người yêu lý tưởng. Với cô, anh ta hoàn hảo hơn cả... Thiên sứ tình yêu.. Anh í học trên Bình một khóa... Đi bên anh, Bình thật sự hãnh diện cùng chúng bạn. Và đặt biệt, anh ấy chỉ khen Bình đẹp chứ không chê cô địu đà...

- Xôi ngon quá ta, dù hơi nặng bụng – Khuê vừa ăn chén xôi vừa tấm tắc khen...

- Má tao nấu đó...

- Tao biết ngay mà... hi hi

- Xí, mày kể tao nghe đi.. Vụ đi phỏng vấn sao?

Nghe xong câu chuyện... Bình trố mắt ngạc nhiên... Trời đất.. Trên đời có người thổ bỉ vậy hả...

- Sao lại hông chứ...

- Mà sao mày không cho hắn một trận cho bỏ tật... Không đúng với phong cách của mày..

- Đừng có xúi dại, mày không nhớ đấy là văn phòng vệ sĩ ư... Làm như tao là Thành Long vậy...

- Ùa.. tao quên mất.....

- ..................................

- Thui, cũng tại tao hong biết, đọc trên báo thấy đăng, mừng quá mới kiu mày nộp vô...

Tự nhiên Bình cảm thấy có lỗi với bạn, nên bùi ngùi nói những lời như ân hận...

- Trời... Sến quá nha, stop sến đi

- Để tao nghiên cứu rồi tìm việc khác, có gì hai đứa đi chung hen..

- Ùa... Đợi tao tí.. Có điện thoại

Khuê liếc vào số là biết sắp phải nghe cái giọng của con nhỏ nhí.. khó ưa

- Alo, Khuê nghe

- Nè, sao hứa dắt tui đi Suối Tiên mà giờ này chưa tới?

- Thôi, tui nghĩ lại rồi, bữa nay ngày chúa nhật, ở trỏng đông lắm.. Chen chút mệt mỏi.. Hong đi đâu

- Vậy đi đâu?

- Nghỉ một ngày ih

- Hong đuợc, Khuê cũng biết bữa nay chúa nhật mà, tự dưng kiu tui hong đi đâu là sao? Muốn... Cúp lương hả

- Nè nè... Đừng có đem đồng tiền ra dọa tui nha!! Hôm nay tui mệt. Hong đi đâu...

Nói dứt câu, Khuê bực tức cúp máy... “Cái con nhỏ đó thật quá đáng, đúng là bọn tiểu thư chỉ giỏi quăng tiền ra sai khiến người khác... Cóc thèm nữa”

- Ai làm mày bực bội dữ vậy?

- À, đâu có, một khách du lịch nhờ tao hướng dẫn... Lương tính theo giờ. Bữa nay tao làm biếng đi làm, nên nói nghỉ.

- Ùa, rồi sao?

- Mà nhỏ đó nhắc đến tiền lương, làm bực mình dễ sợ – Khuê nhăn nhó..

- Ờ, mà mày có hứa bữa nay dắt người ta đi hong đó

- Thì... Có.. Nhưng...

- Nhưng cái con khỉ.... Làm ăn uy tín đi cô nương... Mày hứa nên người ta mới nôn nóng đi tìm hiểu.. Người ta chuẩn bị cả rồi, tự dưng cái bỏ ngang cái rụp... Đồ khình

Theo đúng ngày thường, Khuê sẽ gân cổ lên cãi lý lại bạn. Nhưng giờ nghe Bình nói cũng đúng. Mình hay làm việc theo ngẫu hứng quá, chậc.... Nhưng mà lỡ nói không đi rồi... Giờ mà gọi điện lại, là mang nhục!!

Khuê về nhà, uể oải và mệt mỏi... Cảm giác mình vô dụng lắm!! Không gì ra gì cả... Rồi cô nhận được tin nhắn của Hà:

Cái tin viết vầy:

- Tôi sorry vì có mang đồng tiền ra nói chuyện!! Thật là tui đùa không đúng lúc... Nhưng mà Khuê hứa, nên tôi mới chờ. Lần sau, Khuê đừng vội hứa gì với ai, rồi không thực hiện... Mà hãy nghĩ đến cảm nhận của người khác!!

Khuê mới nhắn lại:

- Tôi biết mình trẻ con và thất thường lắm!! Sorry Hà nha... Nếu còn muốn đi Suối Tiên, thì gật đầu một cái, Khuê dắt Hà đi liền...

Khoảng mười lăm phút sau, Hà nhắn lại:

- Ùa, tui mới vừa gật đầu cái rụp nè, thấy chưa?

- Ùa, thấy rồi, đến liền đây.

Khuê lấy xe đến đón Hà tại cổng khách sạn... Thì thấy Hà đã đợi sẵn....

- “Về khoảng này, cô ta khác với tiểu thư... Không bắt người khác đợi.. À, mà không, tại.. ham vui ấy mà”

Mới vừa nghĩ xấu Hà xong, đã nghe cô châm chọc:

- Ngủ mới dậy hả, sao tóc tai bờm xờm vậy.....

- Rối lắm hả, vậy cô có lược hong, cho tui mượn....

- Ùa có.... đây, để tui chải cho....

- Ui da, sao làm gì cũng thô bạo vậy...

- Ngồi im đi, tóc gì mà cứng ngắt hà....

Thế là Khuê phải chịu trận, ngồi im lặng chịu đựng, để Hà tỉ mỉ, gỡ rối và chải từng sợi tóc... Trước con đường tấp nập ồn ào...

Khi hai người sát lại gần nhau, trong khoảnh khắc, Khuê ngửi thấy một mùi nước hoa.. thoang thoảng từ Hà... Khuê không thích nước hoa, và cô dị ứng với mùi của hóa chất thơm này... Nhưng trong làn gió thoảng nhẹ của nắng sớm... Cái mùi nhè nhẹ, ngọt ngào đưa Khuê vào một cảm giác dần dần dễ chịu...

- “Nhỏ này thật là địu... “ – Nghĩ thế, nhưng Khuê không lấy làm khó chịu, hoặc nhăn mặt, bịt mũi như khi nghe những mùi nước hoa thông thường khác...

- Rồi, xong... Cô nhìn kiếng xe xem đuợc hong...

Khuê ngó cái mặt hớn hở của Hà rồi từ từ nhìn dung nhan!! Công nhận “cái răng cái tóc, là gốc con người” thật... Mà quan trọng là đầu nhẹ hẳn đi...

Lúc leo lên xe ngồi, Hà nói trong gió

- Hồi sáng gọi điện, Khuê mệt trong người hả?

- Ùa... hơi hơi

- Mua thuốc uống chưa

- Thôi, tui mà bịnh...Hong thích đi bác sĩ, càng không thích uống thuốc...Mà để nó tự hết

- Ờ, có khi nào nó hết.. Hơi luôn hong ta...

- Nè nè.. Sáng sớm, mún kiếm chuyện hở

- Tại nghe mà phát tức...

- Ai kiu hỏi làm chi...

- Tại thích...

- Ai kiu thích...

- Ừ, thì Hà kiu chứ ai....

Thế là cuộc đấu khẩu này kết thúc cũng là lúc một trận cãi nhau mới bắt đầu... Và suốt trên đường đi đến khu vui chơi xa xôi....

Trưa nắng chang chang… Từ mặt lộ đi vào dãy phố, rồi qua một khu sân bóng quân đội cũ là đến con đường nhỏ... Nay đang giữa mùa mưa, thời tiết lại cứ xáo trộn hẳn, mới sáng ra đã mưa tầm tã... Trưa nắng hừng hực lửa... Oi bức và khó chịu không thể tả....

Út Nhàn đi chợ trễ hơn mọi hôm... Bởi sáng mưa quá, cô đành nán lại nhà... Để ngoại Khuê ngủ trễ giấc tí... Cô không dám gọi mẹ dậy sớm mở tiệm. Mãi đến trưa gần trưa, mưa vừa ráo được tí xíu, Út vội chạy ra chợ...

Thỉnh thoảng có vài người trong xóm gặp Út, thuận miệng cười: “Út què, đi chợ hả?”

- Út ơi, sẵn ra chợ cho chị gửi mua hai trăm ngàn hành ngò nha... Nhớ nha Út què...

Họ cứ thuận miệng gọi thế... Lúc đầu, chân ướt chân ráo về đây sống.. Út Nhàn mặc cảm lắm. Từ từ chai lì với những lời nói đó, coi như câu cửa miệng của người ta... Mình què thật mà... Thiên hạ nói có thêm bớt gì cho cam..

Nắng choi chang, hay hơi nước từ hạt mưa dưới đất bốc lên làm Út thấy khó thở, ngộp ngạt lắm, nhưng cô vẫn ráng bước những bước chân nhanh hơn... Bổng Út chạm vào một người lạ... Cú chạm quá mạnh và bất ngờ, người đó mất trớn, giỏ cầm trên tay đổ nhào....

Út Nhàn luống cuốn, nhặt nhanh đồ vào giỏ cho người nọ... Khi cô ngước mặt lên thì bắt gặp cái nhíu mày của một gương mặt được trang điểm khá kỹ, đi cùng bộ veston hồng nhã lịch lãm:

- Em xin lỗi chị... Em đi nhanh quá...

Người đàn bà theo phản xạ đưa mắt nhìn xuống đất tìm đồ... Chị chợt dừng lại ở đôi chân Út...

Út chợt cảm thấy ngại... Trước giờ, có biết bao cặp mắt nhìn Út, nhưng nó khác lắm... Có khi họ liếc sơ rồi không để tâm, cũng có lúc họ soi mói với đôi mắt hao háo, như thể Út là vật lạ lẫm giữa cái thế giới quá đỗi bình thường...

Đôi mắt của người đàn bà này, từ chỗ giận dữ vì cú ngã.. chợt dần dần dịu lại.. Gương mặt giãn ra... Một cái nhìn đầy sự ấm áp của sự cảm thông...

- Không sao đâu em... Em... Không sao chứ? – Chị ấy nói giọng miền bắc chuẩn và rõ, to... Thể hiện một người đàn bà bản lĩnh

- Dạ, không sao...

Út định dợm bước đi tiếp... Chợt người đàn bà ấy níu khuỷ tay Út theo phản xạ:

- Em.. Em cho chị hỏi thăm.. Vậy chứ số nhà 455/203B nằm ở đâu vậy?

Thoáng nhìn số nì một hồi, Út mới nhớ đây là số của căn nhà lầu ba tầng, luôn đóng cửa im lìm.. Chủ nhà là một người đàn ông ăn mặc chải chuốc. Cứ tối là dắt cô bồ về ngủ...

- À, chị đi tới ngã ba bên kia hen... quẹo trái... đi thẳng một hồi, gặp ngã tư nhỏ của con hẻm... Chị nhìn ngay góc ngã tư, hễ thấy căn nhà nào có cây bàng to, che phủ, thì là nhà đó...

- Ôi, may quá.. Gặp được đúng người biết... Nãy giờ chị hỏi thăm mãi, ai cũng lắc đầu cả..

- Dạ...

- Thế, nhà em ở đâu, có gần đây không vậy?

- Nhà em ở gần nhà chị tìm... Chị cứ đi theo em, em chỉ luôn cho...

Người đàn bà quý phái hơi khựng lại, ngỡ ngàng nhìn thái độ niềm nỡ của Út... Rồi sau đó mỉm cười... bước theo sau.

Kể từ ngày hôm đó, Út Nhàn có thêm một hàng xóm mới, người mà cô va phải trên đường. Chị tên Hải Như, chồng chết đã ba năm, hiện chị nuôi một con gái vừa bước vào lớp một...

Từ hồi dọn sang nhà mới, dù không thoải mái và tiện nghi hơn căn cũ... Vốn là mặt tiền đường, thoáng mát.. Nhưng chị lại thấy rất nhiều sự thoải mái, yên tĩnh mình cần có... Hải như vốn là giảng viên trường đai học quốc gia ở trạm hai, Thủ Đức... Công việc nghiên cứu khoa học vốn ngốn hết thời gian rảnh rỗi của chị, cộng với việc giảng dạy trên trường... Rồi chăm sóc bé Tuyền nữa... Khiến chị mệt mỏi, stress cao độ phải tìm đến bác sĩ tâm lý chữa trị... Cuối cùng, chị quyết định nhận ít lớp hơn, rồi bán nhà mặt tiền, mua căn trong hẻm để dành một ít vốn bỏ ngân hàng trang trãi cuộc sống... Nơi đây lại yên tĩnh, không tiếng còi tiếng xe tấp nập, tiện cho việc nghiên cứu tại nhà...

Và chị thấy cảm tình với cô hàng xóm, căn nhà thấp bé, nằm xéo góc trái bên kia đường. Nhiều khi mệt mỏi, ra ban công ngoài hiên tìm chút gió... Chị để ý thấy dáng người nhỏ bé của cô ta đi từng bước chậm chạp, tay liền tay bán đồ, giở hàng.. lại đi chợ nấu cơm.. Nhưng chị cũng chưa từng bắt gặp cô ấy cáu gắt khó chịu... Của một người mệt mỏi vì làm nhiều việc...

- “Thật là tiếc cho cô ta... Đẹp người đẹp nết... Chỉ tội chân đi khập khểnh” – Chị thở dài, mông lung suy nghĩ...

Ở Suối Tiên:

Cuối cùng, sau những cuộc vui với đủ trò chơi cảm giác mạnh... Xem phim 4D rồi mua sắm, ăn hàng... đúng năm giờ chiều, Khuê mới lôi được tiểu thư “lanh chanh” ra khỏi cổng...

- Chơi chút nữa đi... Sớm mà... Tối nay có danh hài Hoài Linh diễn đó cưng...

- Đi về đi về... Tui không vễ trễ được nữa... Không muốn Ngoại với Út tui lo lắng...

- Ùa.. Vậy thì về – Hà gật đầu, mờ luôn nguyên cái mặt nuối tiếc rõ rệt....

Vượt qua khu kẹt xe vào giờ cao điểm, chạy vòng quốc lộ, hai người cùng về đến khách sạn...Hà xuống xe rồi vội nói với Khuê:

- Khoan đi đã... Tôi trả tiền công mấy bữa nay chở tôi đi...

Khuê xua tay:

- Thôi, mấy bữa nay toàn đi chơi... Tôi không lấy tiền đâu...

- Lấy đi, tôi mướn Khuê đi chứ đâu phải tự đi...

- Thì Khuê cũng thấy vui mà...

- Vậy mai mốt sao tui dám rủ đi nữa.....

- Rồi.. Giờ tui chở Khuê đi uống cafê, uống cho hết tiền rồi về... hen..

- Ùa... hi hi

- ........................

- Mà khoan đã... Hà muốn thay đồ cho thoải mái...

- Ùa... Cũng được, thay đi, tui đứng đây chờ

- Không thay sao?

- Đồ đâu mà thay – Khuê cười

- Thì, mặc đồ của Hà đi....

- Hazzz... Toàn đồ kiểu, hong có thoải mái... Thôi Hà lên thay đi... Khuê chờ

- Uhm.... – Gật đầu xong, Hà nhìn Khuê rồi thấm í gì đó và rồi mỉm cười, đi vào khách sạn ....

Hà mặc chiếc áo thun kiểu màu đen, tay dài và cổ rộng… bên hông áo có thắc vòng một dây nơ đỏ... Đi cùng chiếc váy màu xám nhã... có nhiều tiết tấu hoa văn ấn tượng... Tóc Hà xõa phủ kính cổ sau của áo...

Thoáng nhìn vóc dáng iu kiều ấy đi ra... Khuê chợt thấy tim mình đập nhanh hơn bình thường một nhịp... Quả thật... Hà biết cách làm mình đẹp hơn từ những đường nét sẵn có...

Nhưng Khuê đã kịp định thần lại... Cô mỉm cười nhẹ:

- Chà... đẹp như là đi ăn đám cưới vậy ta...

- Thích không?

- Đâu quan trọng, miễn cô thích là được...

- Cũng quan trọng lắm đó...

- Quan trọng gì vậy?

- Thôi... Không nói đâu... Giờ chở Hà đi quán nào...

- Không biết nữa... Gặp quán nào là ghé nha....

Hà lên xe, ngồi một bên, tay khẽ tựa nhẹ vào lưng Khuê... làm cô quay lại, chợt thấy tư thế ngồi của Hà:

Khuê lo lắng:

- Ngồi vậy... Có thoải mái lắm không?

- Hong thoải mái lắm.... – Hà ngập ngừng

- Vậy....?

- Có cách rồi... Như vầy thoải mái tự tin hơn nè... hi hi- Nói rồi Hà vòng tay ôm chầm lấy éo Khuê

Khuê đỏ mặt vì bất ngờ và cũng ngại ngùng trước hành động ấy:

- Này.... Vậy cũng được sao?

- Ùa... Vậy là tốt nhất rồi..... Khuê làm xe ôm mà... Xe ôm thì phải... ôm chứ sao!!

- Ở đâu có sẵn vậy trời” – Khuê chỉ thầm nghĩ vậy, không dám nói ra sợ Hà mắc cỡ hoặc quê quê mà cãi nhau.... gây chiến tranh... Đến cafe để thư giãn mà!!... “Nhẫn một tí, sóng yên bể lặng”, dặn lòng nha Khuê”

Tại Thềm Xưa...

- Nhìn Hà hoài vậy...

- Tui chợt nghĩ, đi với cô, có cảm giác giống như phim hoạt hình “tiểu thư và kẻ lang thang”

- Hi.. hi... Ờ tui cũng xem phim đó lâu rồi, hay hen...

- Ùa...

- ............................

- .............................

Nghệ sĩ dương cầm vi vu những giai điệu đầu tiên... Êm dịu ngọt ngào.... Rồi giọng ca sĩ xướng lên nhịp khúc....

Tôi đã nói từ khi vừa gặp gỡ

Tôi rất ngoan, nên không dám mong nhiều

Em bằng lòng, cho tôi được phép yêu...

Tôi hạnh phúc với chút tình vụn ấy

Khuê nâng ly cafe sữa xoay xoay nó nhẹ vòng, lời ca thật nhẹ, càng nghe càng nghĩ, lại càng thấm... Và... Không muốn nhớ gì nữa cả!!

- Đang buồn hay sao vậy? – Hà hỏi nhẹ như là cô sợ làm mất đi dòng suy tư của Khuê vậy...

- À......... – Khuê mỉm cười,chưa thể đáp lời gì ngay tức khắc..

- Không khí ở đây tĩnh lặng Khuê hen... Khác với bar hôm trước.... Nên cảm giác dễ chịu hẳn...

- Ùa........

- ..........................

- Mà hôm đó, Hà... mới chia tay người iu huh?

Thu Hà chợt thấy hơi lạ lạ, vì hôm nay mới nghe Khuê gọi mình bằng tên... Hong phải là chưa từng gọi... Nhưng tối nay, tên của cô được Khuê gọi một cách trìu mến, nhỏ nhẹ... Không như lúc bình thường....

- Hì hì.. Thật sự là không phải...

- Hả... Vậy là nói xạo tui hả?

Hà mỉm cười:

- Ùa... Tui xạo đó... Nên mới tiếp cận được người đang có tâm sự chứ...

- Sao biết có tâm sự hay vậy?

- Hà nhìn vào cách uống rượu.. và đôi mắt

- ???

- Cách uống của Khuê, không phải dân đi bar chuyên nghiệp... Còn đôi mắt, Hà nhìn thấy được một nỗi buồn thầm kín đã chất chứa từ lâu rồi....

Khuê khẩy cười, dường như không tin lắm...

- Mà.. Sao lại nói chuyện với tôi..........

- Thì tại tôi.... thích Khuê....

Câu trả lời làm Khuê từ chỗ giật mình... đến hơi ngượng ngùng... Cô chợt nhìn nơi khác để tránh ánh mắt Hà...

- Nè... Đừng có nghĩ bậy bạ nha....

- ..........................

- Tôi nói là thích, chứ ko nói là iu gì đâu nhé..

- Ùa ùa... Làm hết hồn... Tạt từ “thích” đến “yêu” nó hong xa lắm...

- Xí, đừng tưởng bở nha...

- Ai noi sao tui nghe vậỵ mờ... Có tưởng gì đâu...

- ..............................

Hà im bặt.... Không biết trả lời trả vốn gì với Khuê bây giờ nữa... “Hazz.. Mình ăn trúng gì mà ngốc thế... Tự nhiên nói ra suy nghĩ trong lòng... Lỡ người ta hiểu lầm thì...”

Tuy nhiên, Khuê không bỏ qua vụ nì.. mà cố tình đào sâu để chọc ghẹo..

- Mà nè... Thích tui... Nhiều không?

- Vô duyên... Hỏi chi vậy

- Thì thích thôi mà, có phải iu đâu.. Hỏi để biết..

- Ờ, ít lắm... chỉ bằng một hạt cát trên sa mạc thôi...

- Oài.... Thích mà cũng keo kiệt.... Vậy thích chi cho uổng...

- Trời ơi... quá đáng nha.... Tui thích là việc của tui... Ai cần mấy người xen vô...

- Ừa hen... Quên... hì hì – Khuê lè lưỡi chọc

- Vậy, tui hỏi ngược lại... Mấy người có thích tui hong?

- Mấy người là ai? Ở đây đông người lắm à...

- Khuê có thích tôi không?

- ...........................

- Không... Dữ thía mồ, ai mà thích....

- Thiệt không thích…

- Ừ, không thích

Hà xụ mặt, ngẫm nghĩ tí rồi lại hỏi tiếp:

- Vậy, lúc nãy... tui ôm eo... Hong có cảm giác gì sao

Khuê suýt tí nữa là bậc cười với sự ngây thơ của nhỏ tiểu thư này...

- Có...

- .........................

- Thấy nhột nhột....

- Lãng nhách nha... Nhột sao chạy được đến quán..

- Như thế mới thấy được sự cố gắng “vượt lên chính mình của tui chứ.. he he

Trái với vẻ đắc thắng của Khuê, Hà buộc miệng:

- Quê thật................

- ............................. – Khuê vẫn thản nhiên cười...

- Tui quê thiệt đó nha....

- Ùa... chắc là không phải giả bộ rồi.....

- Đồ đáng ghét... Đồ khó ưa...

- ………………………

- ................................

- Giỡn thui mờ......... Nghiêm trọng vậy ta!!

- Thôi không nói nữa..............

- ............................

Không khí giữa hai người chùng xuống…. Khuê bối rối hẳn... Thật ra cô chỉ đùa thôi, chứ một người con gái dễ thương như Hà, làm sao mà Khuê ghét được... Nếu ghét, thì cô đã né tránh rồi....

Rồi chợt Khuê thấy Hà khóc....

... Làm Khuê giật nảy người... Hết cả hồn!! Cô dáo dác nhìn xung quanh, trên lầu, dưới lầu... Cả những người qua lại nữa... May mắn là quán rất lớn, ai cũng bận rộn, tập trung vào chuyện của họ... Không người nào dòm ngó vào bàn của Khuê và Hà...

- Hà ơi... Sao vậy? Tôi... quên... Khuê chỉ đùa thôi mà....

- (Vẫn im lặng, nước mắt chảy...)

- Mấy bữa nay làm bạn với Hà, Khuê thấy vui lắm... Dĩ nhiên, thích nhau mới làm bạn được!!

- Đừng có nói nữa... Hà đi rửa mặt một lát!!

Còn lại một mình... lòng Khuê hoang mang vô cùng... Và cô cũng tự trách mình thật nhiều... Nói chuyện gì mà lãng nhách thật!! Kiểu này phải giải thích và xin lỗi người ta thôi....

Một lúc sau, Hà ngồi lại bàn:

- Khuê ơi, mình về đi nhé... Hà mệt quá à... Muốn về nghỉ

- Ùa... Để gọi tính tiền đã...

- Thôi khỏi... Lúc nãy Hà lấy hóa đơn rồi....

- ............Uhm.... Vậy về thôi..........

Trên đường về khách sạn, không ai nói lời nào nữa... Khuê muốn nói gì lắm.... Nhưng nhìn sắc mặt trầm lặng của Hà, sao tự nhiên cô thấy khó mở miệng quá... Cả tuần qua làm bạn bè, hầu như điều gì cũng nói ra được, nói đủ thứ chuyện ở trên đời... Mà sao trông phút chốc cảm giác giữa hai đứa, như có một khoảng trống cứ dâng trào....

Về đến nhà, nghĩ mãi.. Khuê mới gọi điện thoại cho Hà... Gọi ba, bốn lần nhưng Hà đã khóa máy.... “Không lẽ tình bạn mới chớp nở, giờ có nguy cơ bốc hơi cả sao? Mà nếu như chỉ vì một câu nói, lại quan trọng với cô ấy đến thế ư?”

Đã một ngày trôi qua, Hà không liên lạc lại.. Khuê lại ngẫm nghĩ:

- Mình thì tệ quá rồi... Khỏi tự bào chữa nữa.. Có xem trọng tình bạn, có thật sự quan tâm người ta, nói lời động viên khi người ta buồn, hỏi han cuộc sống của người ta chưa? Chưa!!! Chưa từng.. Hình như hầu hết thời gian gặp nhau, mình toàn châm chọc và... có lẽ không trân trọng tình cảm.... Tình cảm chỉ đến từ một phía... Không lẽ mình không co chút gì đó bị cô ta cuốn hút sao?

- Hay tại hình bóng xưa quá lớn... Trùm kín lòng mình rồi chăng?

Thật ngốc nghếch... Và thật không thể lý giải nổi....

Tại quầy ăn sáng ở khu chợ:

- Ê... gà kê... Làm gì thẩn thờ cả buổi vậy...

- ............................

- Ờ, có chuyện phải suy nghĩ mà..

- Chuyện gì, nói tao nghe, tao làm quân sư cho....

Khuê nhếch mép:

- Có những chuyện... Muốn nói ra với người thân lắm.. Nhưng tốt nhất là không, để không đau lòng....

- Ẹc... Hôm nay tâm trạng dữ ta...

- ..............................

- Thôi mà, nói ta nghe coi.......

- Ừa... Sẽ có ngày tao nói.... Bỏ qua đi, mày với anh Kiệt, dạo này sao rồi...

- Hỏng biết nữa... – Bình nói mà miệng cử tủm tỉm...

- Xì.... Mày hỏng biết chắc tao biết hả... – Khuê nháy mắt...

- Đại khái là... Tao nghĩ, trên đời này, không ai tốt và chìu chuộng tao như ảnh... Nhưng mà...

- Nhưng sao?

- Chắc là tại tao nhạy cảm quá... Tao thấy giữa hai đứa vẫn chưa thấy khuyết điểm của nhau...

Nghe xong, Khuê cười tinh quái:

- Ực.. Vậy mày cho ảnh thấy.. hết chưa

Bình la bai bải:

- Con quỉ... Bậy bạ không hà... Tao hong dễ dãi vậy đâu...

- Tao nói thấy... là thấy... khuyết điểm chứ bộ... Đầu óc đen tối..!!

- Ai biết, nhìn mặt mày gian tà lắm... Tao ngừa trước....

- Mà khi không đang yên đang lành, đòi thấy khuyết điểm của nhau chi?

- Mày hỏng hiểu đâu, tình cảm mà êm đềm quá, hoàn hảo quá thì mai mốt, lỡ thấy điểm xấu của đối phương, hụt hẫng lắm!!

- À, ra thế....

- Còn nữa... Quen nhau lâu rồi, nhưng lúc ảnh hôn... Tao... cảm giác sao đó... Không muốn.. hôn lại...

Nhạc chuông điện thoại của Bình reo:

- Đó, mới nhắc tàu tháo...

Khuê cười, ra hiệu cho Bình bắt máy nhanh kẻo người iu nó chờ... Lòng thầm mong bạn mình ... Nói ít ít, ngắn ngắn... để còn về nhà nữa... Trời như sắp chuyển mưa.. Khuê lại thấy mệt và buồn ngủ!!

------------------------------------------

Về nhà:

- Bé cưng, coi tiệm cho Út nha....

- Hả.... Út đi đâu nữa vậy!! – Khuê ngáp dài ngáp ngắn....

- Út qua nhà hàng xóm kế bên, làm đồ ăn cho chị ấy tí xíu

Khuê nghe xong, muốn tỉnh ngủ luôn.... Cái chị hàng xóm đó, cô có gặp một lần rồi!! Từ khi dọn về đây, đã làm bạn hàng xóm thân quen với Út mình.. Lúc đầu Khuê nghĩ Út quen với chị ấy chắc để... kiếm mối mang bán được thêm hàng... Ai dè, Út với chị ta nói chuyện hợp tính, nên hay sang nhà chị chị chơi...

“Nhưng mà, chị ta là nghĩ chị ta là ai.. Mà dám để Út thân iu của mình phải đích thân qua tận nhà nấu ăn... Bộ bả không biết nấu hả.. Hay sai con bả nấu cũng được mà...”

- Bả hong làm được sao mà kêu Út con làm... – Khuê buộc miệng

- Chỉ đang bận chấm đồ án ở trường... Bé nhỏ con chỉ đi học về hong có đồ ăn... Út thấy tội nên giúp thôi mà....

Đúng lúc đó, ngoại về... Khuê không bỏ lỡ cơ hội... méc:

- Ngoại, Út qua nhà bển phụ chỉ chi cho cực khổ vậy.... – Khuê chỉ hướng căn nhà lầu của chị Hải Như

- Ờ... Ngoại thấy gia đình cổ đơn chiếc... Hay mua đồ nhà mình, hôm bữa con bé con ăn mì gói đến suy dinh dưỡng luôn..

- Ngoại ơi... nhà bả giàu mà... Phải tự biết mướn người làm về chăm chăm sóc con cái chứ, ai lại đi làm phiền người khác!! Còn nữa nha, con thấy nếu mà một mình con bả ăn, thì cho nó qua đây ăn cơm chung với nhà mình... Út đi qua nấu chi nữa!!

Út mới chen vào:

- Cái con nhỏ này, giúp người ta một buổi cơm mà con làm gì dữ vậy... Út đi tí xíu là về hà... Má ơi, cơm con dọn sẵn rồi... má ăn trước đi nha

Liếc nhìn Khuê, út nói:

- Con nữa, ăn cơm đi rồi ở nhà.. Đi lung tung hoài...

Út này, tự nhiên đá sang chuyện của mình... Tối nay, Khuê định... Ghé khách sạn..xem “nhỏ đó” có... bị đuổi đi chưa... Ở khách sạn xịn lâu vậy... Tiền nào chịu cho nổi không biết....

Chiều nay, Khuê giở chiêu năn nỉ với Ngoại.. Mãi đến năm giờ ba mươi chiều, Khuê mới được “giải phóng” toàn phần, vội đi xe đến khách sạn… Lười gửi xe, cô dừng ở bên hong cổng lớn ra vào, rồi nhấn số gọi Hà:

Sau vài tiếng tít chờ, giọng Hà lên tiếng:

- Khuê hả…

Khuê thở phào, cũng may cô ấy còn nhớ đến mình… Cứ tưởng là hỏi… “ai đấy?” thì chắc Khuê sẽ câm nín luôn.

- Ùa, Khuê nè… Hà có đang ở trong khách sạn không

- Có, Hà đang ở đó… Nhưng mà, cũng sắp đi công chuyện rồi..

Cùng lúc đó, Khuê nhìn qua khe cửa cổng bằng thép sáng loáng, cô nhận ra Hà đang cầm điện thoại nghe, vừa nắm tay một cô gái khác…

Họ đang tiến rất gần về phía cổng lớn… Và Khuê nhận ra cô gái đi bên cạnh Hà có gương mặt dài, tóc cắt tém cao, phù hợp với chiếc cổ cao thanh, trắng ngần… Cô ta mặc một bộ ves nâu, và đeo đôi kính mát nhìn rất mạnh mẽ và quyết rũ…

- Alo… Khuê đâu rồi… Alo…

- À… Uhm… Khuê nghe nè…

- Đang ở đâu thế?

- Giờ thì đang ở nhà…

- ………………………..

- Lâu quá không gặp cô, nên tui gọi điện hỏi thăm tin tức…

- Uhm………………….

- Vậy thôi ha… Tui còn phải đi giao hàng nữa…Bye Hà nha…

- Uhm… Bye Khuê

Khuê nhanh tay quay đầu xe lại hướng khác, rồi leo lên xe, đeo mũ bảo hiểm vào….

Qua kính chiếu hậu, Khuê thấy họ ngoắt một chiếc taxi vàng… Cô gái đi cùng Hà rất ga lăng… Tiến nhanh về cửa xe, mở ra để cô ấy ngồi vào trước…

Khuê ngẩn ngơ nhìn theo cho đến khi xe taxi ấy chỉ còn là một chấm nhỏ… Có lẽ, đó cùng là dấu chấm hết, cho một tình cảm đẹp vừa chớm nở… Trong phút chốc… cô thèm một cảm giác… cảm giác được ngửi lại mùi hương ấy.. mùi nước hoa ngây ngất, mùi hương đọng lại của ngày hôm qua!! Dù chỉ một lần cuối

Buổi tối tại nhà giảng viên Hải Như:

- Cô Út ơi!! Cô nấu ngon quá.. Mai mốt cô nấu cho con ăn nữa nha…

Con bé nhỏ xíu, lanh lợi hoạt bát có vẻ thích ăn món do Út nấu… Còn Hải Như thì vui vẻ nói:

- Ùa… Mẹ công nhận cô Út nấu ngon thật… Không thua gì nhà hàng…

- Dạ… Sao mà hơn được nhà hàng hả chị… Chắc tại hai mẹ con ăn thấy lạ miệng đó

- Chị nói thật đấy… Tuy có ba món đạm bạc đơn giản.. Nhưng gia vị rất phù hợp… Hi hi… Không hiểu sao hai mẹ con lại mê cái gia vị của cô Út làm rồi đấy nhé!!

Út Nhàn chỉ mỉm cười hiền hậu… Vì cô vốn ít nói mà… Nhiều khi Út cũng không hiểu sao người nghèo và ít học như mình, lại có thể nói chuyện, làm hàng xóm với một người giàu có và trí thức như Hải Như? Thắc mắc hoài và cuối cùng Út buộc miệng là “Chắc do có duyên sô”

Lúc đầu khi mới chuyển về, Chị Hải Như hay qua nhà mua đồ ở quầy tạp hóa… Nói chuyện qua lại rồi thấy thân thiết… Út ít nói, chuyện gì cũng để trong lòng, không chịu nói ra… Nhưng đặc biệt, khi tiếp xúc với Chị Như rồi, Út có thể nói được những gì mình suy nghĩ… Có lẽ do Như đã chủ động tâm sự cùng Út rất nhiều về cuộc sống gia đình của mình và về người chồng quá cố của cô ta…

- Chị và anh ấy lấy nhau không phải do tự hai người gặp nhau rồi yêu thương… Thưở ấy, chị khô khan lắm… Từ Bắc vào học Đại Học… Tiền chu cấp của gia đình không đủ để trang trãi mọi thứ thiết yếu của một nữ sinh viên mới lớn… Chị chỉ biết học, học và học…

- ……………………..

- Khi tốt nghiệp, chị được giữ lại trường làm công tác giảng dạy.. Và người giúp đỡ, dẫn dắt chị là thầy Hiệp… Anh ấy là ba của bé Hải Chuyên bây giờ đấy…

- Dạ… Vậy hai người yêu nhau rồi kết hôn hả chị

Nghe Út hỏi, Hải Như cười buồn, cầm ly trà uống một ngụm nhỏ… Rồi mắt lơ đãng…

- Tiếc là… Không phải vì tình em ạ!!

- ……………………….

- Con người ta, đi đến hôn nhân có nhiều nguyên nhân lắm!! Và chị đồng ý lấy anh ấy (khi anh ấy đã 40) bởi vì.. đã lỡ dại…

- ……………………..

- Chị tôn sùng và thần tượng thầy của mình lắm!! Và những địa vị, thăng tiến khác… Thầy đều ưu ái dành cho chị…

- Thế là lửa gần rơm mãi… một tối khi dự xong bữa tiệc, anh ấy chở chị về nhà…. Sau đó, đòi chị trả ơn…

- Trời………………..

- Lúc đầu chị sợ, kháng cự… Nhưng không thể, và còn kêu gào ư…Tố cáo một người đã giúp đỡ chị hơn cả người thân trong gia đình… Lo lắng đủ điều về cho chị ư… trong cơn khao khát tột cùng của anh ấy.. Chị nhắm mắt… Nằm chờ cho xong việc….

- ………………………

- Khi xong rồi… Lòng chị lúc ấy… trống rỗng và lạnh lẽo lắm… Muốn khóc, muốn hét, muốn chửi rủa lắm, nhưng không làm được….

- ………………………..

- Sau đó, anh ấy cầu hôn chị ngay…. Chị gật đầu mà lại thấy tội nghiệp cho anh… Bởi vì chị biết mình không có cảm giác yêu thương và cuộc sống gia đình sắp tới sẽ được bọc trong một chiếc mặt nạ!! Tất cả chỉ là một sự chấp nhận số phận.

Út nhìn đôi vai khẽ rung lên của người đàn bà có địa vị học thức cao ấy mà chạnh lòng… Quả thật, nỗi khổ đau của con người, chỉ chính bản thân người ấy mới cảm nhận rõ rệt nhất.. Bề ngoài có khi được che đậy bằng một mặt nạ cười nhạt nhẽo…. Khiến bất kỳ ai cũng lầm lẫn, có lẽ thế mà chúng ta luôn cần có người hiểu mình… một người đồng cảm… Có thể xoa dịu cho vết thương lòng bớt nhói bớt đau….

- Thế còn Út… Em đã từng hạnh phúc chưa?

Út Nhàn hơi ngỡ ngàng khi nghe Hải Như đề cập đến mình…. Thoáng buồn vì nghĩ đên thân phận, và cũng không biết trả lời sao nữa…

Riêng Hải Như, chợt nhận ra câu hỏi khó trả lời của mình dành cho Út… Không phải cô vô tâm hỏi vậy, mà vì trong suy nghĩ của cô… Út là một cô gái hoàn toàn khỏe mạnh, khuyết tật kia ko đáng lưu tâm…

- Ôi, chị vô ý quá… Hỏi khó Cô Út rồi!! Em đừng nghĩ gì hết nhé!!

- À… Hong sao hết chị… Tại vì em đang nghĩ đến cuộc sống hiện tại của mình… Em thấy nó cũng vui, cũng hạnh phúc lắm rồi… Nên em cũng không mong gì hơn nữa… - Út Nhàn nở nụ cười hiền hòa với Hải Như… Và Như chợt nhận ra tại sao khi cười, Út rất duyên… Bởi có hai lúm đồng tiền giữa đôi má… Nhưng do làn da dầm mưa dãi nắng.. nên đã làm cho da mặt Út sạm hơn bình thường.. Đúng là cơ cực nhuộm màu nhan sắc….

Hải Như thầm nghĩ và thấy tiếc… Tiếc cho một người con gái như đóa hoa đồng nội ấy… Và cô định có kế hoạch, làm mai Út cho đứa em họ của mình!!....

------------------------------------------------------

Đang ngồi ngoài sân, nhìn ngó mây trời buổi chiều… Mà nói thẳng là tại cúp điện.. Nên Khuê mới tự dưng lãng mạn đến thế… Cô thoáng nhớ lại chuyện hôm qua ở cổng Khách Sạn… Lòng chợt thấy xốn xang không hiểu vì nỗi gì…

- “ Mình sẽ nhớ mãi nụ cười đáng iu của cô ấy…” – Khuê ngẫm nghĩ

Ngoài cổng, Út chậm trải bước vào

- Út về rồi hả, cúp điện nóng quá hà…

- Uh… Con đi đâu chơi thì đi cho khuây khỏa đi… Út coi nhà cho..

Khuê hơi ngạc nhiên về thái độ của Út và ngẫm nghĩ: Út mình làm sao thế.. Không giống mọi lần, cô đâu được phép đi rong dễ thế.. Vậy là có gì rồi, có chuyện gì làm Út mình vui lắm hoặc… buồn lắm đây..

- Thôi, con ở nhà bảo vệ gia đình… Cúp điện, nguy hiểm lắm….

- Trời… Con nhỏ này biết lo cho nhà dữ quá ta..

Út cười tươi rói.. Vậy là không có tâm sự gì đâu… Khuê thấy yên tâm rồi.

- Mà con nè…

- Dạ?

- Hổm rày con nói làm vệ sĩ ở công ty gì đó… Sao qua nay, Út hong thấy con đi làm?

- …………………….

- Có chuyện gì hả con…..

- Dạ đâu có gì, tại vì con còn đang thử việc….. À, sắp tới… Họ mới tin tưởng giao việc cho con….

- Ờ… Út lo con đó giờ ko quen việc thôi… mà nếu có cực nhọc quá, hay nguy hiểm quá thì ở nhà phụ Út với Ngoại, đừng làm nữa…

Khuê nghe mà chạnh lòng: “Út à, làm sao con không đi làm được. Tại họ không chịu mướn con làm đúng việc thôi.. Nếu được đi làm đàng hoàng… Con phải cố gắng, làm sao để cả nhà nuôi con mãi được… Út ơi!!”

Út không nói không rằng nữa, lui khui lấy dây nhợ ra, ngồi đan lát…

Nhìn bóng dáng dì lom khom bắt chiếc nghế nhỏ ngồi làm… Dưới ánh đèn dầu heo hắt… Khuê đến, ôm lấy Út… Nước mắt cô tuôn rơi và cô lấy tay quệt nó đi.. Sợ Út biết mình khóc…

- Sao vậy con?

- Út à, con thương Út quá!!...

- Lớn rồi mà còn nhõng nhẽo quá nha..

- Hi hi..

Út cười cười, để mặc cho con bé ôm mà lòng thấy ấm áp lắm… Thời gian trôi nhanh thật… Nhớ hồi xưa, chị tư ẵm Tí Khuê giao cho má… Lúc ấy, mình mới 10 tuổi... Vui lắm, mừng lắm vì tự nhiên có một đứa cháu sẽ ở chung với mình cho đến lớn…

Thế là những ngày sau đó, với đôi chân khập khễnh.. Út Nhàn cõng cháu mình đi khắp xóm làng.. Hãnh diện với chúng bạn lắm… Bởi từ nay, Út sẽ không còn một mình thui thủi với má nữa… Còn anh chị em trong nhà thì… Nhiều khi cư xử với cô không khác người dưng…

Cô cũng không hiểu tại làm sao? Không lẽ tại cái chân… Cùng một cha, một mẹ đẻ ra cả… Cô bất hạnh, họ không thương thêm mà còn….

Sự tủi thân của Út càng ngày càng phai dần theo năng tháng bởi vì cháu cô dần lớn lên, khỏe mạnh, xinh xắn và hiếu thảo… Sự gánh vác không giảm bớt, nhưng niềm vui thì mỗi ngày một nhiều…

- Út nè… Sao Út thích xài bồ kết vậy… Mà công nhận.. thơm thiệt à!!

- Ờ, xài thì xài.. Mà cũng có tóc trắng nữa… - Út buộc miệng than

- Tại Út suy nghĩ nhiều quá, nên có sợi cũng… héo mòn theo… Hi hi

- Không suy nghĩ sao được con… Vật giá ngày càng leo thang… Mình mà hong vun vén thì gia đình làm sao no đủ…

- Dạ!! … Con đi làm có tiền rồi.. Sẽ đưa Út giữ hết…

- Thôi đi con… Con đi làm, có tiền thì ráng giữ mà xài… Con gái lớn rồi, ra ngoài đi làm phải mua sắm, trang điểm nhiều… Mai mốt có dư tiền thì gửi tiết kiệm đi…

- Thôi.. Con gửi Út là tiết kiệm nhất rồi…

Chợt tin nhắn vang lên, cắt đứt cuộc trò chuyện

- Khuê oi.. Toi nhan tin nay vi.. dang rat nho ban..

Cầm chặc chiếc điện thoại, Khuê chua chát: “Nhớ tôi ư, cũng phải, giờ này chắc người ta đang cô đơn… nên mới cần đến tôi đấy thôi”

Đầu cô lúc này chợt vang lên bài hát mà ca sĩ Đan Trường thể hiện rất thành công: “Khi em thấy cô đơn, lòng em nhớ ai? Anh mong bước chân em về trong nắng mai…”

Nhưng rồi cô cũng cầm máy đáp lại:

- Cám ơn vì đã nhớ đến tôi… Dạo này tôi busy lắm.. Đến nỗi không có thời gian để nhung nhớ gì hết!!

Hồi lâu, tin nhắn đáp lại:

- Tôi hiểu mà… Khuê cố gắng làm việc thật tốt nhé!! Giữ gìn sức khỏe nữa… Tôi đang ở Bar…. Tạm biệt

Đọc đến hai từ… “Ở Bar” thì Khuê điếng hồn rồi.. Nhỏ nì điên sao? Đến cái nơi mà xém tí nữa là cả hai đứa bị bắt cóc, thân tàn ma dại... Nghĩ vậy, cô gọi ngay cho Hà nhưng chẳng có tín hiệu bắt máy..

- “Cô ta đang nhớ đến mình!! Nghĩa là đang ở quán cũ...”....

Thay vội bộ đồ thun vào, dắt nhanh chiếc xe ra... Khuê chỉ kịp nói với lại dì Út:

- Út ơi, con đi đây chút về..

Út Nhàn lắt đầu:

- Cái con bé này.. Mới nãy miệng lưỡi dẻo queo, dỗ ngọt mình... Mới đọc tin nhắn là chạy đi liền... Hết nói nổi....

Khuê chạy xe một đoạn đường dài, qua bao ngã tư... Mà mắc gì, xe cứ hay gặp đèn đỏ... “Đỏ gì mà đỏ thế không biết”... Rồi cũng đến được nơi... Giờ này, không khí bắt đầu náo nhiệt rồi... Những bản nhạc được trình bày rất sôi nổi... Có thể khiến người ta giải tỏa được stress sau ngày làm việc.. Nhưng cũng có thể vỡ tim ra vì áp lực của các cây ghitar điện, tiếng trống... và dàn âm thanh cực bốc ở đây

Đèn tối quá, Khuê tìm Hà trong các cái đầu đen lố nhố hơ hơ tay cuồng nhiệt với ca sĩ phòng trà bên trên.... Vẫn không thấy

Ở các góc bàn, chỉ toàn cặp đôi hoặc một nhóm bạn đông đảo... Bên góc trái là một đôi đang hôn hít, âu yếm nhau vồn vã mà không cần quan tâm con mắt xung quanh mình... Mà cô gái có mái tóc dài xoay mặt vào bên trong... Khuê căng thẳng tiến đến gần...

- Hà... – Khuê gọi lớn

- Gì đó....

Tiếng người tình của cô gái bực dọc nhìn Khuê, cô ta nghe vậy mới quay mặt lại... Khuê thở phào nhẹ nhõm... Không phải Hà rồi... Cô gái này không có nét mặt tươi thắm như Hà... Mặt cô ta trang điểm đậm lè.... Như đi hát tuồng vậy....

- Dạ không, em nhầm người... Xin lỗi nha...

Trước khi quay lưng, Khuê còn kịp nhìn thấy cô gái với chiếc áo che không kín đôi ngực... Nháy mắt rồi đưa miệng hun gió với Khuê một cái...

- Kiểu này phải biến nhanh, trước khi bị ăn đòn... – Khuê thầm nghĩ, rồi cô gọi Hà thử một lần nữa... Lần này Hà đã bắt máy, nhưng âm thanh cực ồn, không thể nghe được gì... Vậy là Hà cũng đang ở Bar.. Không lẽ là nơi khác...

Khuê bèn gọi lần nữa:

- Đang ở quán "Dốc Sương Mù" phải không?

- Ùa... Cô đến đây làm gì...

- Để xem cô xỉn chưa...... Mà sao biết là tui đến hay vậy?

- Tại tui thấy cô rồi.....

- Ở đâu, đang ngồi ở đâu vậy?

- Quan tâm tôi làm gì, để tôi xỉn đến chết đi.... – Giọng Hà trở nên nhừa nhựa như là một kẻ uống quá chén...

- Nè nè... Tôi không tìm thấy cô... Ở đâu?

- Tôi không cho cô biết chỗ đâu... Biết rồi... Sẽ... không cho tôi... hic.... uống tiếp... hic...

Khuê bèn dỗ ngọt:

- Ai nói không cho... Tôi đang thèm rượu quá trời nè...

- Vậy.... cô sẽ........ đến uống với....... tôi phải không? – Lại nhè nhè

- Ờ, tất nhiên rồi... Cho uống chung với nha!! Mà đang ở đâu, mới đến được chứ?

- Khuê đi thẳng lên lầu, rồi đi thẳng qua hai dãy bàn là thấy tôi...

Lúc bấy giờ Khuê mới để ý trên không trung và thầm trách mình “ngốc quá”... Không chịu tìm hiểu xung quanh kỹ hơn....

Qua hai bàn lớn, nhìn sang trái... Khuê thấy một cây cột gỗ mun đen.. Bên trên có treo các lọ trang trí.. Nghiêng người nhìn vào góc bàn kế cây cột thử, thì cô thấy Hà ngó cô cười tươi thiệt tươi... Đã vậy còn hơ tay...

- Tìm tôi lâu lắm hả? – Hà chớp chớp mắt

Khuê không trả lời Hà mà hỏi ngược lại:

- Sao nhìn cô tỉnh rụi vậy?

- Thì tại tôi chưa nhậu với Khuê mà... Sao xỉn được!!

Thì ra nãy đến giờ, Cô ta chỉ giả bộ mà thôi... Làm Khuê lo lắng, vội vã phát sốt lên:

- Nè nè... Gạt tôi hả...

Khuê dợm đứng dậy, thì bị Hà níu tay ngay:

- Đừng vậy mà Khuê... Nghe tôi nói đã

- .......................... – Khuê ngồi phịch xuống, khoanh tay lại...

- Lúc nãy thấy cô vào…. tôi vui lắm... Nên mới thử phản ứng của cô... Tôi sẽ không đùa dai nữa đâu...

- .......................

- Không có lần sau đâu mà....

Nhìn thấy đôi mắt tha thiết, gương mặt lo lắng của Hà... Lòng Khuê dịu lại... Cô thở dài:

- Rồi… giờ thử xong chưa....

- Định.... Đi về hả..........

- Không.... Hồi nãy nói cùng nhau uống cho xỉn mờ...

Hà nghe thế, cười liền:

- Hi hi... Uhm hen.... Cô làm tôi lo lắng đến quên mất....

- Nhưng mà... Chỉ được uống cocktail pha rượu nhẹ thôi nhé!!

- Ùa... Hà cũng nghĩ vậy đó... (xạo ghê!!)

Menu nhanh chóng được mang ra:

- Chà.. Nhiều loại quá ta – Khê buộc miệng

- Ùa... Khuê qua ghế này ngồi cùng hướng với tui đi... để… Xem cho dễ...

- Ờ ờ....

Khê nhanh chóng chuyển hướng ngồi. Khi yên vị rồi, cô mới có cảm giác khoảng cách của mình và Hà bây giờ gần như là số không.... Vai cô vô tình chạm nhẹ bờ vai thon thả của Hà... để rồi nhận lại một cảm giác nóng ấm từ bên ấy truyền qua...

Đèn trong quán tối mờ... Gần như ánh sáng chỉ tập trung vào khoảng sân khấu nhỏ ở dưới lầu... Khuê bèn lấy điện thoại ra rọi để hai đứa có thể đọc được menu...

Có rất nhiều cái tên cocktail được liệt kê, bên dưới ghi hẳn hoi công thức pha chế: Nhưng Khuê vẫn chưa biết mình thích món gì:

- Khuê chưa tìm được hả... Thắc mắc món nào, tui biết thì sẽ gợi í cho...

Khuê nhìn vào một loại cocktail có tên là B52... “Nghe cứ như mình uống phải trái bom”, hay đây là thức uống có.. hương vị trái bom (táo) chăng???

Khuê liếc vào thành phần, thì tuyệt nhiên không có cái gì gọi là apple, chỉ vỏn vẹn thế này:

2Cl Kahlua

2Cl Bailey´s Irish cream

2Cl Rum

2Cl Grand Marnier

Vậy là không phải như mình đoán rồi... Khuê, tò mò quay sang hỏi Hà liền:

- Ùa... B52 nghĩa là sao vậy... ??

Hỏi xong Khuê thấy mình mới là... vô duyên... Đó là tên thức uống, thích thì gọi, không thì thôi... Cứ hỏi vớ vẩn...

Hà liền giải thích:

- Cô không hiểu tại sao lại là B52 phải ko? Theo tui biết, mình mình cho tuần tự từng thành phần vào ly. Grand Marnier được để sau cùng... Và đốt, nó sẽ cháy lên...

- Í... vậy nó có nổ không?

- Nên đổ rượu lên đầy tận miệng ly, sẽ cháy chứ không nổ...

Khuê liếc mắt nhìn thử món khác... Mắt cô dừng lại ở một cái tên cũng ấn tượng không kém: World of two (thế giới dành cho hai người)

Hà liếc mắt nhìn theo ngón tay Khuê đang dí vào:

- Thích món này huh?

- Tên cũng hay hay... Nhưng mà không có hình để xem thử – Khuê cười

- Ùa... Loại này cho vào bình lắc với đá viên rồi rót ra ly Poco...

Khuê buộc miệng:

- Và nó có màu xanh lợt lợt

- Ùa, sao Khuê biết...

- Đơn giản thôi, tui thấy trong thành phần có: Blue curacao, xiro bạc hà, sữa tươi và seven up nữa... hai sắc màu xanh dung hòa với màu trắng nên đoán vậy...

Hà cười:

- Cũng biết quan sát ghê!! hai màu xanh của vỏ cam chanh curacao và bạc hà tưởng trưng cho đôi lứa yêu nhau.. Và cocktail này còn được đặt tên là... “Khung trời riêng”

Khuê gật gù:

- Ùa, tên nào cũng đẹp hết...

- Vậy cô chọn món này nha... Hong thui anh bồi đợi tội nghiệp ảnh... – Hà thì thầm vài tai Khuê

Nói đoạn, Hà gọi phục vụ:

- Pha cho em một “World of two” và một “Sex on the beach”

Nhìn cái mặt ngớ ra của Khuê, Hà nháy mắt:

- Hi hi... Đang nghĩ gì vậy ta... “Sex on the beach” chỉ là các nước trái đào, xari, cam và một tí xíu Vodka thôi... Món này ngọt nhẹ lắm...

- Wow.. Sao mà cô rành quá vậy?

- Tại tôi có học cách pha chế rượu từ một người bạn. Bạn ấy là bartender nổi tiếng ở Sài Gòn đó..

- Vậy à....

Mặc dù bề ngoài Khuê ra vẻ bình thản, nhưng trong lòng cô rất thán phục Hà... Coi vậy mà cũng biết nhiều...

Chợt Hà hỏi:

- Mấy bữa nay cô tìm được việc làm mới chưa?

- ........................ – Khuê lắc đầu

- .........................

- ..........................

- À, hay là... Để tôi tìm việc cho Khuê nha...

- Thôi.....

- Sao vậy........

- Nói về cô đi... Bộ định ở khách sạn hoài đến già hả?

- Ờ... Quên thông báo nữa... Ngày mai là dọn đi rồi... Mà không phải là hong có khả năng ở nữa nha... Tại Hà dọn đến nhà một chị bạn ở cho tiện... Đó cũng là người dạy tui pha chế rượu luôn..

Khuê lờ mờ suy nghĩ, hong biết người bạn mà Hà nói và người con gái cùng cô ấy bước ra khỏi khách sạn là một hay không nhỉ?

Tất nhiên là Khuê không thể hỏi thẳng Hà... Vì lúc ấy, Khuê gọi điện mà nói là mình đang ở nhà... Mới trách giận Hà vụ xí gạt... Không thể nào tự thú trước bình minh vụ nói dối qua điện thoại hôm trước được....

- Ùa.... Vậy thì tốt rồi... Mà Hà tìm được việc làm chưa?

- Khuê quên rồi sao... Tui từng nói với Khuê là bố mẹ tui hong cho đi làm...

- Ừa ha... Quên thiệt...

- Ùa... Người ta dễ quên lắm... Vì không có thời gian để nhớ ai hết!! ... Xí.. Đồ thấy ghét

Khuê chột dạ:

- Còn... Để bụng hở??

- Không dám đâu... Hà chỉ để bụng mà.. thưởng thức cocktail thui...

Vừa nhắc đến cooktail thì waiter đã bưng ra...

- Ui... Màu xanh đẹp quá... Mà ly của cô cũng hấp dẫn thiệt... Hà liếng thoáng

- Ùa ùa... Để thử xem..

Nói rồi Khuê cho một ngụm vào miệng.... Vị nồng nàn của bạc hà hòa quyện cùng curacao tạo một hương vị quyến rũ... Chất ngọt béo của sữa và nước có ga gia tăng cảm giác nồng nàn... Thật là đặc biệt...

Hà mỉm cười nhìn Khuê uống.... Khi Khuê nhìn lại thì cô giả đò đưa mắt ngó xung quanh.... Khoảng cách của hai người lại gần kề bên nhau... Bởi chiếc ghế dài lại khá ngắn...

Nhìn đồng hồ gõ nhịp sang số mười, Khuê nhắc:

- Khuya rồi.. Về nhé!!

- Uhm...

Hai người đi riêng hai chiếc xe... chạy song song trên đường:

- Hôm nay, tôi theo Khuê về để biết nhà nha...

- Không được đâu, về nhà tôi rồi... Ai đưa Hà về...

- Hà tự về được mà...

- .........................

- Nha Khuê...

- Ùa...................

Chạy vòng quanh các con hẻm... Rồi cũng đế nhà Khuê...

- Rồi, xin giới thiệu Hà, đây là nhà tui... Hết

- Ùa... Vậy Hà về nha...

- Tui đưa Hà về............

- Khuê mệt rồi... Vô nghỉ đi......

- Thà mệt thêm tí nữa mà iên tâm..... Vừa nói Khuê vừa quay đầu xe... rô ga chạy trước.... làm Hà không kịp đôi co nữa... gấp rút lên xe chạy theo...

Chỉ có Út Nhàn là ngẩn ngơ khi bước ra cổng:

- Ủa... Tai mình có bị lãng hong cà... Mới vừa nghe tiếng xe và tiếng của con bé nữa... Mà giờ hong thấy ai hết ta....

----------------------------------

Hai người đã đến cổng:

- Hà vào nhà đi, rồi tôi về..

Hà ngoan ngoãn dắt xe vào.... Rồi chợt nhớ gì... Cô chạy thật nhanh ra

- Khuê nè... Đợi đã

- Gì vậy?

- Tôi thứ bảy tuần này... Ở quán phòng trà M& Tôi có chương trình quà tặng âm nhạc. Đi xem với tui nhen!!

- Thứ bảy hả... Mấy giờ vậy?

- Chắc khoảng .... bảy giờ

- Okie... Giờ tui về nha... Ngủ ngon

- Ngủ ngon... Nhớ đến nhé....

- Ùa ùa...

Tạm biệt Hà xong, Khuê chạy về... Trên đường, nghĩ lại những gì tối nay... Cô thấy rất vui nhưng có một cảm giác bất ổn gì đó... ở Hà... Bởi những gì cô ấy làm... Hình như đều có 1 ý nghĩa đặc biệt.... sâu xa nào đó.... Làm Khuê ngờ ngợ... không dám nghĩ tiếp...

- Chà… Đồ ăn chị mua ở nhà hàng à… Thơm ngon quá… Ăn rồi càng muốn ăn thêm… Ngon thiệt

Cậu em của Hải Như cứ tấm tắc khen mãi. Cũng đúng thôi, muốn chinh phục đàn ông, phải thuần phục bao tử của họ… Một người phụ nữ xinh đẹp đoan trang, biết nấu những món ngon, chẳng phải là mẫu người lý tưởng của cánh đàn ông sao

Chính vì nghĩ thế, nên hôm nay Hải Như đã bảo cậu em về nhà ăn tối cùng… Cậu ấy lang thang phiêu bạt nhiều năm rồi, nên dừng chân tìm một người vợ tốt để tạo dựng sự nghiệp… - Như thầm nghĩ

Công Lý, cậu em của Như năm nay đã ba mươi ba… Một nhà thiết kế nội thất khá có tiếng trong giới… nhưng tính cách của anh khá bốc đồng mà theo người ta nói là... Có tật thì có tài...

- Ngon thì ăn nhiều vào... Chị nghe nói lúc này, cậu làm việc nhiều lắm đấy!!

- Vâng...

- Dạo này, đã định dắt ai về nhà ra mắt gia đình chưa?

- Ôi dzào!! Đàn bà dính vào rách việc... Mấy cô thời này toàn là loại hám tiền cả...

- Này... Đừng có “quơ đũa cả nắm” đấy nhé!! Trên đời này, còn lắm cô thục nữ xinh đẹp... lại biết nấu ăn và chăm sóc chồng con tử tế.... Chẳng hạn như .... Cô gái nấu những món tối nay đấy...

- Thật thế ư... Chị nói... tất cả những món này... Là do một cô gái xinh đẹp làm à

- Ừ.. Và... Chị định làm mai cô ấy cho cậu đấy – Hải Như nói thẳng

- Ha ha... Ôi, chị tốt với em thế!!.. Nhưng mà... Cô ấy trông thế nào....

Bé Tuyền nãy giờ đợi câu này, mới lên tiếng:

- Cô Út đẹp lắm cậu Út à...

- Nhóc con... Thế đẹp như thế nào hả con... – Lý vừa cười vừa xoa đầu cháu mình

- Đây này... Con có hình... hi hi

Hải Như thấy vậy cũng lên tiếng:

- Ừ.. Con bé thân với cô út ấy lắm... Nên hai cô cháu có chụp ảnh với nhau

Lý nhìn tấm hình... một người phụ nữ có nhan sắc, gương mặt dài dài, dáng người thanh mảnh đang mỉm cười bên bé Tuyền...

“Hương vị đồng quê đây” Trông cũng được lắm đấy chứ... Lý nghĩ

- Chị này... Em có thể gặp cô ấy không...

Hải Như ngạc nhiên:

- Gặp liền đấy hả?

- Vâng....

- Nhưng... Chị nói em biết trước nhé... Cô ấy có một tí tật....

- Tật gì thế?

Như thở dài:

- Trên đời chả có ai hoàn hảo cả... Chị sẽ không nói trước gì cả... Để em gặp cô ấy rồi tự em nhận định... Vậy nhé!!

- Vâng.....

Thế là Hải Như đích thân sang rủ Út Nhàn đến nhà, viện cớ là có người hỏi công thức nấu món ăn:

Vừa thấy Út bước chân vào... Mắt Lý chợt dừng ở đôi chân Út.. Mặt anh ta tái đi liền...

- Này... Giới thiệu với em, cậu em trai của chị.. Công Lý....

- ......................... – Út ngạc nhiên và im lặng... Thật sự cô không bất ngờ lắm... Vì hôm nọ, cô có nghe hai mẹ con Hải Như nhắc đến Lý.. Nhưng cô không để tâm lắm... Chuyện tìm một người đàn ông hoặc đàn ông tìm mình, thích mình... Hình như cô đã không còn quan trọng và có cảm giác nữa rồi....

Hải Như đã cảm thấy được sắc mặt không vui vẻ gì của Lý rồi... Nhưng đã lỡ phóng lao, đành theo lao vậy... Cô giả lả cười:

- Lý này, đây là..

Lý vội cướp lời của chị:

- Vâng, em biết rồi... Đây là cô Út nấu ăn rất ngon, đẹp người đẹp nết... Hân hạnh quá... Chào cô...

- Dạ... Chào anh...

- Chân của cô.....???

- Này, Lý... !!! Chẳng phải em muốn gặp mặt người nấu ăn giỏi sao? Em cần hỏi món gì thì cô ấy sẽ giải đáp

- Vâng vâng... Nhưng, em không ngờ cô Út mà chị nói... Lại... Tội nghiệp thế này... Tự dưng em không muốn hỏi cô ấy nữa...

Lời nói của Lý bên trong là một sự mỉa mai... Út hiểu ra chứ...Và đoán trước được sự việc... Nhưng cô không ngờ, lại rơi vào tình cảnh này... Nỗi tủi thân từ đâu ùa kéo về...

Út nén lòng nói:

- Dạ... Em bị tật ở chân từ nhỏ... Và cả thế gian này điều biết... Nhưng nó không liên quan gì đến ai hết....

- Út à.... – Hải Như bối rối....

- Em cũng không cần ai quan tâm hỏi han gì hết... Chị Như à, nếu không có gì nữa... Em xin phép về nhà...

- ...............................

- .............................

- Chào chị, chào anh.... Tuyền ơi, Út về nhen con...

Cánh cửa khép,.... Để lại một bầu không khí nặng nề giữa hai chị em Hải Như. Chỉ có bé Tuyền là vô tư, nó hong hiểu tại sao mới vừa đến, cô Út đã về mất tiêu rồi...

- CẬU VỀ ĐI... RA KHỎI NHÀ TÔI NHANH LÊN!!… - Nghe tiếng quát lớn của Hải Như khiến cho Út Nhàn càng muốn chạy thật nhanh, nhanh đủ để không còn nghe tiếng ai nói nữa… Tại sao mọi người cứ chạm vào cái vết thương của cô mãi như thế… Nó đã đau lắm rồi… Đau lắm… Nhức nhối đêm ngày… Có biết không!!

Út mệt mỏi... nghiêng người... Bóng cô đổ xuống dưới ánh đèn... Mà cô chợt cảm giác như là dáng của một dấu chấm hỏi nghiêng ngả... Không bình thường, chẳng lẽ lại là quái vật... Nước mắt nhẹ lăn trên má... Bước chân xiêu vẹo khập khễnh vẫn in bóng rõ rệt dưới mặt đường… Ngay tại lúc này, Út chỉ ước rằng mình sẽ chạy được thật nhanh về nhà.. để được sà vào lòng của má... Được cười nói với đứa cháu gái...

Mình vẫn có một gia đình mà...

Sáng sớm, đang nằm nướng lăn lê trên giường… Thì điện thoại reo in ỏi:

Khuê uể oải:

- A… lô

- Tôi là đại diện công ty Phương Nam… Xin hỏi, có phải số máy này của cô Quảng Trọng Minh Khuê không?

- Dạ, đúng.. Tôi đây

- Vậy xin hỏi hôm trước, có phải cô đã đến phỏng vấn rồi, đúng không?

Nghe người của Phương Nam nhắc đến chuyện hôm trước, Khuê không khỏi bực mình:

- Đúng rồi, tôi đã đến phỏng vấn và đã bỏ cuộc… Cũng xin nói rõ với quý công ty rằng: Tôi bỏ cuộc, bởi vì không đồng tình với thái độ phỏng vấn thiếu tôn trọng của ông giám đốc nhân sự

- Vâng.. Chúng tôi đã tìm thấy hồ sơ của cô… Và muốn được phỏng vấn lại một lần nữa. Nếu như Cô Khuê còn muốn tham gia…

- Thưa anh… Tôi không muốn làm việc khi trong công ty mình, có những người như là vị giám đốc đại diện hôm trước…

- Vâng… Chúng tôi hiểu, và cũng xin giải thích cô biết là: Người hôm trước phỏng vấn cô, chỉ là nhân viên mạo danh… Và anh ta đã bị sa thải…

- Ồ… vậy sao

- Cho nên, thứ năm tuần sau vào lúc chín giờ sáng, nếu được, xin mời cô Khuê đến văn phòng đại diện công ty phỏng vấn lại….

- Dạ, cám ơn anh nhé…

- Vâng… Xin chào cô.

Cúp máy xong, Khuê mừng như bắt được vàng… Vậy là mình vẫn còn có cơ hội được nhận vào làm ở công ty lớn thế này… Không lông bông đi tìm các công việc trên trời dưới đất như mấy ngày cực khổ vừa qua…

- Bán ba gói Hảo Hảo đi

Tự dưng nhỏ Bình ở đâu thò đầu vào, gương mặt thỉu não như thiếu ngủ đã ba đêm vậy….

- Mày làm gì mà buồn thiu như bánh bao chìu vậy?

- Tao… Bán ba gói Hảo Hảo đi….

Khuê chột dạ nghĩ thầm “nhỏ nì không bình thường rồi”… Nghĩ vậy nên cô lật đật lấy mì gói đưa Bình:

- Nè…

- Tiền nè… Còn nhiu… lấy hết xíu muội cho tao...

- Hở... Tính đi tính lại... còn... năm trăm đồng đó cô nương

- Ủa.. vậy à.... Thôi... Bo cho mày luôn....

Thái độ của Bình lạ quá, Khuê mới kéo Bình ngồi xuống ghế hỏi:

- Mày làm sao vậy? Sốt hả

- Hong phải......

- Chứ làm sao?

- Hic.... Tối hôm qua... Đi chơi với anh Kiệt.... ảnh...

- Hả... ảnh sao?

- ..............................

- Ảnh làm gì mày? – Khuê lo lắng

- Không... Không phải vậy đâu....

- Chứ sao?

Bình bật khóc:

- Ảnh nói là sẽ không bao giờ.... cưới tao!!

- Trời đất!!

- Ùa.................

- Mà... mà sao khi không ổng nói vậy?

- Thì tại má tao hối thúc... Nói tao đi làm rồi, ảnh cũng ổn định rồi. Còn không mau tiến tới... Ảnh dạ dạ liên tục với má tao... Tới hồi đi chơi, anh thú thiệt là không thể cưới tao

- Lý do gì chứ?

- Tại vì tao bên đạo

- ???

- Thì mày cũng biết rồi đó, anh Kiệt làm bên công an... Anh cưới tao, mà tao có đạo.... Ảnh sẽ bị cản trở sự nghiệp!!

Khuê lắng nghe xong ngớ người ra... Không ngờ cái sự vô lý thế này mà bạn mình cũng tin:

- Đồ điên.... Cái lý do hết sức buồn cười... Vậy chứ nếu không cưới thì quen mày làm cái gì?

- Thì ảnh yêu tao.....

- Yêu người ta, mà không biết nghĩ cho cuộc đời người ta? Có phải đàn ông không vậy?

- Tao không biết.......

Nói rồi nhỏ Bình khóc nữa, làm Khuê thêm xót xa cho nó... Từ đó giờ, nó là đứa bạn thân mà cô thương nhất... Nó íu đuối, cần một người đàn ông bản lĩnh để che chở. Thấy Bình quen Kiệt, Khuê mừng... Bởi Khuê thấy anh ta mạnh mẽ, tự tin, và cũng ga lăng chìu chuộng Bình rất nhiều... Vậy, tại sao???

- Thôi mà... Nín mất!! Khóc cũng không giải quyết được gì đâu... Mày về nhà... rồi từ từ suy nghĩ... Xem có thể làm anh ấy thay đổi ý định không? Nhiều khi... Đó là vì ham sự nghiệp nên ảnh suy nghĩ nhất thời thôi...

- Thôi đi... Tao chán lẳm rồi....

- Nghe tao nói hết đã.... Còn nếu mày thấy không thể cứu vãn được nữa... Thì nên chia tay... Thà đau khổ một lần rồi thôi...

- ……………………

- Ngoan đi… Sáng sớm đừng khóc bù lu bù loa nữa nhe… - Khuê vừa lau nước mắt, vừa vỗ về bạn

Bình làm thinh một lát...

- Ùa... Tao giờ rối như tơ vậy... Thôi... về nha... Sáng qua nhà khóc... Ngoại với Út mà biết chắc rượt quánh tao mất...

- Ờ... Nếu không phải là bạn mày... Tao cũng đá dính dách rồi... Khỏi cần Ngoại với Út ra tay....

- Hi hi... Thông cảm hen hen....

- Nè... Lấy xíu muội về ăn cho đỡ buồn, rồi từ tư suy nghĩ...

- Í, sao nhiều vậy, cám ơn nha.....

- Ùa... Về hen..............

Ngó trông cái dáng đúng như văn học nói “liễu yếu đào tơ” của bạn... Khuê thở dài.... “cuộc sống đã ổn định, tình cảm cũng yên lành... mà sao lòng người vẫn cứ mâu thuẫn!!”...........

Hà nhắn tin:

- Khuê tìm chỗ ngồi trước đi nha!!

Lại bày trò gì nữa đây... – Khuê lào bàu và đưa mắt tìm bàn trống nào đó... Nhưng tuyệt nhiên không có vì quán hôm nay đông nghẹt... Cô bèn leo lên quầy bar

- Người đẹp dùng gì?

- Cho em một cocktail thật nhẹ và êm....

Anh bartender nhìn Khuê cười cười... Rồi chọn cho cô một ly nhỏ, cao cao...

- Đây, của em… một Mimosa... Đủ để nồng nàn nhưng luôn sáng suốt....

- Cám ơn nhé – Khuê cười đáp lại

Rồi Khuê nghe thấy những điệu nhạc sôi động từ từ lắng xuống...

Cô thưởng thức một ngụm nước, lòng thầm nghĩ một lát nữa gặp Hà, sẽ bảo Hà kể cho cô nghe nguồn gốc và ý nghĩa của cocktail Mimosa này…

Đối diện gần bên Khuê, anh bartender trông về phía sân khấu và tấm tắc…

- Đẹp à

Anh phụ quầy gần đó cũng lên tiếng:

- Ùa, cô bé dáng người mảnh khảnh thướt tha trong chiếc áo dây và váy màu xanh lơ... (lại là váy!!)... Baby nhở!!

Từng nốt nhạc lên giai điệu ngọt ngào:

Muốn qua thêm một ngày, để nhận thêm một nụ cười

Muốn qua thêm một ngày, để ngày mai lại thấy anh

Nhìn anh lạnh vai áo, đi bên em trong cơn mưa chiều

Chợt trái tim em ấm thêm bao niềm vui…

Bất giác, có một linh cảm gì đó trong Khuê, khiến cô quay đầu nhìn về hướng sân khấu... Và nhận ra người đang ngồi hát là… Thu Hà...

Phải rồi, Hà bằng xương bằng thịt!! đang ngồi trên một chiếc ghế quay kiểu màu vàng, loại dành cho ca sĩ ngồi trình diễn… Đôi mắt cô xa xăm, nhìn lơ đãng dưới hàng ghế, nơi đang có hàng trăm khách ngồi nhâm nhi hương rượu và nhìn chằm chằm vào cô...

Khuê buông ghế đứng dậy... để nhìn thấy Hà rõ ràng hơn vì cô bị khuất bởi những đầu người lố nhố phía trước...

Và rồi, họ đã nhìn thấy nhau:

Hãy cho em những nụ cười để nhìn anh em thêm iu đời

Hãy cho em những ân cần, để thấy lòng mình đang ấm áp

Hãy cho em đôi tay này, nhẹ nhàng ôm sau lưng em này

Hãy cho em ánh mắt hiền để trái tim… Bình yên

Lần đầu tiên Khuê nghe bài hát này, cũng lần đầu tiên Khuê nghe Hà hát... Chất giọng nhè nhẹ tha thiết của cô cất lên da diết... Mắt cô hướng về phía Khuê... Đôi mắt ấy có một chút xôn xao pha lẫn những hương yêu bất tận.. Và Khuê cảm nhận được cả một tấm lòng và một tình yêu trong sáng mà cô bé trao trọn...

Bỗng dưng sao một ngày, em nhận ra đang iu người

Bỗng dưng sao một ngày, em nhận ra đang nhớ anh

Làm sao để em giữ những êm đềm ngọt ngào bên anh

Làm sao để em nói ngàn lời iu thương?

- “Cô ấy... dành tặng bài hát này cho mình ư?!” - Khuê buộc miệng thốt lên... Và nếu không chính là người rơi vào tình thế này, có lẽ cô đã cười nhạo rằng: “Chỉ có ba cái phim Hàn mới nghĩ ra được”.....

Bài hát chấm dứt... Đưa tất cả về với thực tại... Tiếng vỗ tay vang lên, rồi MC chạy lên sân khấu:

- Xin cám ơn Cô bé Thu Hà với bài “điều anh không biết” thật ấn tượng... Sau đây, chúng tôi xin tiếp tục chương trình “quà tặng âm nhạc” dành cho các quý vị quan khách...

Nhưng lời của MC đã bị át đi bởi tiếng la ó của vài vị khách đang nhâm nhi ở giữa phòng... họ nhất mực đòi cô hát thêm... Và thật bất ngờ khi cô nàng đẹp trai mà Khuê gặp ở khách sạn xuất hiện... Người ấy lên sân khấu trao cho Hà một cành hoa hồng tươi, rồi dắt tay, hộ tống cô xuống sân khấu....

Hà đưa tay chỉ về phía Khuê... Và hai người tiến đến quầy bar...

Trông thấy cô bé, anh chàng bartender đã bắt tay khen tặng...

- Em hát bài ấy thật nhập tâm, cô bé à!!

- Cám ơn anh nhé....

- Đợi tí, anh xin tặng em một ly...

- Dạ... Cho em một ly i hệt cô này nhé anh... hi hi

Hà cười

- Khuê đến lâu chưa?

- À... Vừa kịp lúc nghe.. Hà hát

Thoáng chút im lặng cười nhẹ, Hà quay sang cô bạn, nhanh nhẩu giới thiệu:

- Uhm, giới thiệu với chị Đông, đây là Khuê.. Người mà em từng nói với chị đó....

Đông nhiệt tình, vui vẻ:

- Thì ra thủ phạm là đây... Hi hi... Hello Khuê...

- Chào Đông, mà sao... Khuê lại là thủ phạm vậy? Khuê không hiểu gì hết..... – Cô nói giọng ngỡ ngàng

- Hi hi... Đông chỉ đùa thôi!! Chứ nói đúng ra, Khuê là hero mới chính xác... Đã ra tay tung một thế võ tuyệt chiêu... ba thằng lưu manh đều gục ngã...

- Trời... Em ko có lợi hại vậy đâu.... Mà Hà nè, bộ cô kể vậy cho chị Đông nghe hả?

Hà lém lỉnh:

- Ờ, thì tui lăng xê mí người lên một tí... Chứ chị Đông ơi... Sự thật là sau vụ ấy, Khuê nhà ta cũng... thê thảm lắm... Rên la um sùm... Cả khách sạn đều biết...

- Này cô... Bôi bác vừa thôi nhé!! ... À, chị Đông uống gì, để em gọi?

Gã bartender đứng gần đó xen vào...

- A ha... Thu Đông thì để tôi lo...

Đông nháy mắt:

- Làm ơn một Cosmopolitian...

- Okie

Tối nay là một ngày Khuê đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác!!

- Lại là anh nữa... Bộ hai người quen nhau sao?

Thu Đông cười hiền:

- Không phải quen, mà là rất quen.....

- Chị Đông là cổ đông lớn ở quán này đó Khuê....

Thu Đông định xua tay để phân bua thì bổng gặp cái ra hiệu nhẹ bằng mắt của Hà, cô lập tức chuyển đề tài:

- Hi hi... Chỉ cần biết, nơi đây bé Hà cứ ra vào thoải mái.. Không ai đám đụng đến em hết... À, giờ thì cả Khuê nữa chứ...

- Dạ... Em cám ơn nhã ý của chị... Chứ em ít có dịp đến đây lắm...

- Thế à!! Bộ em bận rộn lắm sao?

Khuê liếm môi:

- Dạ, cũng gần như thế...

Trò chuyện một lát… Khuê nhìn đồng hồ, sau đó xin phép cáo từ mọi người... Cô bước ra khỏi quán...

- Nè, đợi tôi với....

- Chuyện gì vậy?

- À... Ờ... Lúc nãy đông người, mình chưa nói chuyện riêng được....

- Ùa.... Vậy vừa đi dạo một vòng vừa nói nhen...

- Uhm...............

- .......................

- Công nhận, Hà lên sân khấu hát, cũng dễ thương quá...

- Vậy huh? Nhưng có người, đâu có thích tui....

- Chuyện ở “Thềm xưa” hôm trước..... Tại tôi đùa dai.. Xin lỗi nhé!! – Khuê nhắc lại:

- Ờ.. Vậy là cô chịu nhận là mình dối lòng, đúng không?

- Ùa... Đại khái là thế... Nhưng mà chuyện cũng xảy ra lâu rồi!!

- Không đại khái gì hết... Có hay không có thôi!!

- Ùa... Thì.. Có

- Mà... gian dối là phải bị phạt.... Đúng không?

Khuê giả lả:

- Không nhất thiết phải phạt... Đôi khi nên khoan hồng cho người ta... Bao dung là đức tính tốt mờ!!

- Hong.. Hà hẹp hòi ích kỷ lâu òi... Giờ cô có chịu bị phạt không thì bảo?

- Ùa... Chịu

- Ờ.. Đáng lý ra Khuê chọc tui khóc... Đáng bị đánh đòn lắm.. Đánh thật đau vào.. Trước giờ, chưa một ai dám làm tui khóc hết...

- ............................

- Nhưng mà theo lời Khuê nói, “bao dung là đức tính tốt” với lại tui cũng là người không thích... Sử dụng bạo lực...

- Ờ ờ.......

- Nên giờ Khuê hãy nói sự thật, có... thích Hà không

- Hả????

- Hả cái gì, không chịu sao?

Khuê thỉu não:

- Thôi.... Hà đánh tui đi... Nè... đánh mạnh lên đi...

- Nè, cô vừa phải thôi nha... Chọc người ta khóc lần nữa mới vừa lòng hả dạ phải không?

Khuê hạ giọng:

- Thôi mà... Tôi đâu có muốn vậy...

- Vậy thì nói mau lên đi... – Hà nháy mắt tinh nghịch...

- Ùa.. Tôi thích Hà...

Nhìn Hà hơi đỏ mặt, miệng mỉm cười thật là tươi... Chợt Khuê nhớ đến Nhung và... Chạnh lòng!!... Ôi... Sao mình lại điên dại bao năm tháng, cũng chỉ vì một nụ cười đến thế!!

- Khuê mỏi chân không….

- Uhm……………

- Vậy, mình qua đằng kia ngồi nhen….

Hà kéo Khuê ngồi ở một ghế đá…

- Thật sự....

- ...........................

- Tối nay, lúc Hà hát trên sân khấu... Tôi có thể cảm nhận được những tình cảm đáng trân trọng của Hà... Hà cũng rất đáng iu...

- ……………………

- Hà… thích Khuê hơn cả… một người bạn……….

- Uhm… Tôi hiểu tình cảm của Hà…

- ……………………..

- Nhưng tôi hi vọng là Hà cũng chỉ thích chứ không yêu một người như tôi!!

- .............................

- Không đâu... Hà yêu Khuê!! Đó là sự thật....

Giọng Hà lạc đi… Dường như cô sắp khóc!!... Khuê lại thấy xót xa vì lại làm cho Hà khóc thêm một lần nữa...

Mắt Khuê nhìn ra đằng xa của ánh đèn màu trên các tòa nhà cao tầng... Cô nhắm mắt lại... Cố xua tan mọi dằn vặt.. Nhưng nó vẫn cứ trôi về... trôi về... Khuê mỉm cười chua chát:

- Tôi sẽ kể Hà nghe một câu chuyện... đã đeo đẳng tôi suốt từ thời đi học... Và vì nó, mà tôi đã uống rượu ở quán Bar để rồi gặp Hà...

Cô ấy tên là Mi Nhung,

Một chiều giữa thu có nhiều gió và lá rụng... Giữa sân trường mới, bạn bè mới.. Tôi đứng một mình và đã gặp một nụ cười yêu kiều, nụ cười ấy... Có lẽ chỉ vô tình dành cho tôi mà thôi... Nhưng cũng đủ cho một đứa con gái đang lẻ loi vô cùng như tìm được chút gì đó ấm áp mà nó đã đánh rơi đâu đó....? Mỗi lần Nhung bước ngang qua lớp, lòng tôi ngẩn ngơ đến lạ thường... Một ngày không được nhìn thấy bóng dáng cô ấy, tôi như người đánh mất niềm vui... Lòng cứ hoang mang, không biết liệu có thể tìm lại được? Và ngày qua ngày, tình cảm của tôi đối với Nhung... Lớn dần theo năm tháng....

Nhung của tôi là một người con gái sinh ra là để người khác phải ghen tị.... Dĩ nhiên là trong những kẻ đó không hề có tôi... Cô ấy có được tất cả những gì mà tạo hóa hào phóng ban tặng... Xinh đẹp, học giỏi, giàu có... Đào hoa...

Lớn lên với những điều tốt đẹp sẵn có.. Nhung hình thành dần tính tự cao, kiêu hãnh và lạnh lùng trước những gì cô ấy không thích... Đó là lẽ thường tình thôi.... Thường tình từ chuyện cô ấy thấy vướng tay thì bỏ ngay đóa hoa hồng mà đám con trai tặng trong một cuộc thi hoa khôi, và ngay trên sân khấu trình diễn... Phương châm sống của Nhung luôn là: “Miễn tôi thích là đáng quan tâm nhất... Vì tôi sống cho chính tôi, chứ không vì một ai khác....”

Thế nhưng nụ cười ấy vẫn gieo vào lòng tôi nỗi nhớ từng ngày, khiến tôi như điên dại... Chỉ muốn tìm cách tiếp cận với Nhung, được làm bạn với Nhung... Dù rằng mỗi đêm về tôi đều tự dằn vặt bản thân mình nhiều lắm.... Một đứa con gái như mình tại sao lại đem lòng yêu Nhung, một đứa nghèo liệu có xứng đáng được Nhung để ý hay không?...vân vân...

Rồi thì may mắn cũng mỉm cười khi tôi đoạt giải nhất cuộc thi võ cổ truyền... Tôi được nhiều bạn bè biết đến hơn trước... Cũng tình cờ tôi hay tin có người chọc phá Nhung trên đường về... Tôi giúp Nhung... Và thế là quen...

Thật sự tôi rất biết ơn Nhung vì đã làm bạn với tôi, có lúc cô ấy cũng biết quan tâm đến tôi lắm... Nhưng sự quan tâm ấy đều có giới hạn... Tôi không được chia sẻ cùng cô ấy mọi niềm tâm tư... Những gì của cô ấy, tôi không được quyền ý kiến... Khi Nhung cần, tôi phải có mặt không trễ quá năm phút... Còn khi đợi cô ấy, tôi phải hiểu là người ta luôn có việc quan trọng... sớm trễ là chuyện rất ư bình thường....

Làm bạn nhau ngần ấy năm, chứng kiến bao cuộc tình của Nhung với bạn trai... Tôi chỉ nắm tay Nhung được hai lần... một lần để giúp cô ấy leo núi khi lớp đi dã ngoại... Và một lần là khi hai đứa ngủ chung, cô ấy mệt nên say ngủ... Đó là lúc tôi hạnh phúc lắm!!

Và tôi cũng biết ghen nữa chứ... Dù gì lòng tôi cũng chất chứa bao tình cảm với người ta... Tôi tự cho tôi tí quyền buồn bực, khó chịu khi phải chời đợi cô ấy đi chơi với bạn rồi chở về (Tôi là một lý do viện cớ để cô ấy đi ra khỏi nhà dễ dàng... Bố mẹ Nhung nghĩ là tôi có thể giúp con gái họ an toàn)

Hình như con gái ai cũng có giác quan thứ sáu cả... Hình như Nhung lờ mờ đoán được hay là qua lời đàm tíu của bạn bè... Cô ấy nói với tôi rằng: “Dù trăm năm năm nữa, Nhung vẫn xem Khuê là bạn mình... Khuê tốt với Nhung lắm, tốt hơn cả một người bạn thân, nhưng nếu bắt Nhung tốt lại thì không thể... Sorry trước nhé”

Lời nói ấy, đã tàn nhẫn làm tan vỡ hết mọi giấc mơ mong manh được che đậy thật khéo của tôi... Dù tất cả điều ấy là sự thật... Một sự thật hiển nhiên mà tôi cố tình nhắm mắt xuôi tai...

Có lẽ Hà sẽ cười tôi và cho tôi là một đứa trẻ con khờ dại vì tôi không chịu nhìn thấy được hiện thực... Hay tại tôi ngây ngô, luôn tin vào những câu chuyện cổ tích... “tiểu thư và kẻ lang thang”... Mà cổ tích thì bao giờ cũng có một kết thúc đẹp..

Lý trí của tôi dần dần hồi sinh...

Nó đánh thức tôi dậy trong giấc mơ cổ tích và nhắc nhở tôi rằng đã đến lúc nên nói lời tạm biệt.. Tạm biệt những hẹn hò, khép lại những hi vọng cùng niềm tin khờ dại...

Trong một đêm khóc sưng đôi mắt, tôi nhận ra rằng: Ta chẳng thể nào giữ được cái không thuộc về mình... Đừng níu kéo mà hãy buông tay... Để người ta ra đi từ trong lòng mình...

Thế nhưng... Đến tận bây giờ.... Khi Nhung sắp đám cưới... Tôi vẫn không quên được cô ấy... Tận sâu trong tâm hồn mình, Nhung vẫn rất có ý nghĩa đối với tôi... Không hiểu sao... Dù đã căm ghét bản thân, dặn lòng đến mấy thì tôi vẫn... Yêu cô ấy!

Khuê lau vội những giọt nước mắt rơi... Dưới con đường hắt ánh đèn... Cô run rẩy khi chợt bắt gặp đôi mắt đầm đìa tự bao giờ của Hà.... Đôi mắt ấy nửa đau đớn, nữa thương cảm... và có chút oán trách...

- Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó... Xin Hà... Tôi đáng bị nguyền rủ lắm!! Đừng dằn vặt tôi nữa....

Hà còn nhớ lúc mình đi chơi Suối Tiên về nhà... Thấy vẻ tiếc nuối không muốn về sớm của Hà... Tôi đã nói gì không?

- Tôi an ủi Hà rằng: mọi cái bao giờ cũng phải kết thúc, vì nếu không kết thúc thì sẽ chẳng có bắt đầu, đúng không?...

Và Hà ơi, cái kết thúc dù nó không như mình mong muốn thì cũng phải chấp nhận để đi tiếp... Có khi nó cũng là cái con đường cũ kỹ chứ ko mới mẻ như ta nghĩ đâu... Nhưng khác ở chỗ chỉ có mình ta đi bước đi... Vì ta sợ có bạn chung đường, chung một đoạn rồi lại rẽ sang hướng khác... Sợ lắm!!!

- Tôi là một đứa tầm thường như thế đó... Nên hi vọng mình đừng gặp nhau nữa.... Vĩnh biệt Hà...

Nói rồi Khuê bỏ chạy... Bóng dáng cô khuất dần trong đêm... Mặc kệ tiếng gọi xót xa của Hà còn vọng lại......

Tôi thay mặt công ty Phương Nam, xin chào các quý vị đến dự tuyển ngày hôm nay. Cũng xin được nói ngắn gọn về một số nội dung cho quý vị được rõ:

Thứ nhất: Công ty Phương Nam được xây dựng căn bản trên sự phát triển thực tiễn của xã hội, khi nên kinh tế đang trong thời kỳ hội nhập và phát triển mạnh mẽ.. Tuy nhiên, bên cạnh sự phát triển của xã hội.. Cụ thể là của Nước ta hiện nay, đã nảy sinh những vấn đề về phức tạp về an ninh trật tự. Điều này đang là mối quan tâm lớn nhất của nhà nước, cũng như từng công dân muốn có cuộc sống an toàn khỏe mạnh hiện nay….

- Trời ơi… Sao mà nói nhiều quá.. Tuyển thì tuyển đại đi – Có vài tiếng lố nhố phía sau mà Khuê nghe được… Nhưng cô vẫn im lặng lắng nghe từng lời của người đại diện phát biểu

Sáng nay, Khuê có mặt tại văn phòng lúc tám giờ… Xung quanh cô là hơn hai mươi người xin dự tuyển.. Chỉ tính trong ngày hôm nay… Thời buổi khó khăn… Ai cũng cần một công việc ổn định không lông bông chạy cơm từng bữa… Thành phố hiện nay về an ninh trật tự nghiêm ngặt lắm… Khuê còn biết được sắp tới đây, xe ôm phải mặc đồng phục, đậu xe có bến có bãi và còn phải… Đóng thuế nữa cơ…

Điều thứ 2: Do nhu cầu về tính chất của lực lượng bảo vệ - vệ sĩ chuyên nghiệp. Nhân viên bảo vệ - vệ sĩ chúng tôi tuyển chọn sẽ đòi hỏi khắc khe trong quá trình tuyển lựa dựa trên các tiêu chí sức khỏe, thể lực. Có khả năng phản ứng nhanh nhậy và đặc biệt có ý thức kỷ luật cao, tuyệt đối trung thành với công việc vào nhiệm vụ được giao.

Điều thứ 3: Khi trúng tuyển, các bạn sẽ được đào tạo cơ bản – chính quy trên cơ sở chương trình và giáo trình sát với thực tế. Những kiến thức này sẽ do các cựu cố vấn dày dạn kinh nghiệm trong ngành an ninh và cảnh sát soạn thảo, với các kiến thức tổng hợp về pháp luật, nghiệp vụ tâm lý giao tiếp ứng xử - cấp cứu người bị nạn – phòng cháy chữa cháy – võ thuật và rèn luyện.

- Trời ơi… Chưa xong nữa hả… Đói bụng thấy bà luôn – một thanh niên cao và ốm, áo sọc caro ngồi trong góc thầm thì với người bạn… Tự dưng Khuê cũng cảm giác mình.. đói theo. Sáng dậy trễ, nên Khuê chưa kịp ăn gì cả… Ngoại và Út cũng đâu có biết hôm nay Khuê được dự tuyển chính thức….

Sau màn phổ biến nội quy công ty gần cả giờ đồng hồ… Cô nhân viên yêu cầu đóng tiền lệ phí thi… Rồi mọi người chờ đọc tên để vào phỏng vấn…

Dù biết đã vào đến vòng này, nghĩa là đã có một công việc… Nếu không được làm vệ sĩ cấp cao thì cũng được trở thành bảo an chuyên nghiệp.. Có công việc ổn định thế này, mỗi tháng lương mang về… sẽ giảm gánh nặng cho gia đình mình nhiều lắm… Nhưng thật tâm Khuê muốn một công việc có nhiều tiền hơn nữa… Và rồi… Khuê thoáng nhớ về… Hà, không biết hai, ba bữa nay… Hà thế nào rồi…

Khuê chỉ nghĩ thôi, nghĩ đến Hà một tí thôi… Nhưng chẳng hiểu sao, tâm tư tương thông thế nào…. Số điện thoại của Hà chợt gọi đến… Ngay thời điểm này….

Nhạc chuông vang lên.. Khuê cuống quá, cuối người thấp xuống nhận cuộc gọi

- Khuê đang bận…. Có việc gì không?

Đầu dây bên kia là một giọng nói gấp gáp pha một chút nghèn nghẹn…

- Khuê à Hà nghĩ lại rồi… Hà vẫn muốn cùng Khuê vượt qua mọi khó khăn như... một người bạn... Nha Khuê?

- ……………………..

- Dù có thế nào… Hà cũng sẽ không bao giờ buông tay Khuê

- ………………………

Khuê thởi dài… Chẳng phải mình đã nói với cô ấy là không gặp nhau nữa sao… Nhưng sau cú thở dài đó là một sự cảm động trước tình cảm đáng iu ấy làm sao!!

Đột nhiên, cô nhân viên lại đọc đến tên Khuê:

- Quảng Trọng Minh Khuê………

- …………………………………….

- Quảng Trọng Minh Khuê… Có đây không ạ…

- Dạ có, dạ có…

Khuê liền lên tiếng trong khi tay vẫn cầm điện thoại:

- Mời vào… Xin chú ý nhắc nhở là bạn tắt máy điện thoại và cất vào nơi an toàn… Để tránh mất mát hoặc và chạm khi dự thi nhé!!

- Dạ….

Hà vội hỏi:

- Đang làm gì thế?

- Đang thi.. Mình sẽ nói sau… Vậy nhé…

Nói rồi Khuê khóa máy… Nhét vội điện thoại vào túi… Cô cảm thấy hình như trong lòng mình có điều gì đó vui lắm… Nó làm tăng sự tự tin và mạnh mẽ trong cô lên thật nhiều…

Buổi trưa, sau khi rời khỏi công ty Phương Nam, họ hẹn nhau ăn KFC….

Khuê vừa ngồi xuống, đã được tiểu thư hỏi ngay:

- Sao rồi Khuê?

Trời vào buổi trưa nắng gắt, gương mặt Khuê lấm tấm mồ hôi... Thoáng vẻ mệt mỏi xanh xao.. Làm Hà thêm lo lắng...

Hà lấy khăn giấy đưa tay định lau mặt cho Khuê... Nhưng không hiểu sao, Khuê giành lấy, rồi tự lau một cách vội vã...

- Không sao đâu... Khuê.. bình thường mà...

- Ăn gì nhé... combo một hay hai?

- Thôi... Chưa muốn ăn gì hết

Hà đoán là Khuê gặp việc gì đó không vui rồi... Nói thẳng ra chắc là đã không trúng tuyển..... Nhưng cô không biết dùng lời nào để an ủi Khuê, nói gì để Khuê hết buồn bây giờ?

- Thôi mà Khuê......

Khuê nhướng mày:

- Sao?

- Hà biết là Khuê không vui... Nhưng cứ xem như là hôm nay mình không may mắn.. Công ty quỉ quái đó... Muốn làm khó nhân tài mà...

- Uhm.. Công nhận thi... khó thật – Khuê chép miệng

- Ùa... Còn rất nhiều công việc tốt hơn.. Tại mình chưa biết đó thôi... Ngày mai, hai đứa mình sẽ đi tìm thử nhen... nhen Khuê...

Đến phiên Khuê trố mắt nhìn Hà:

- Còn tìm ở đâu nữa hả? Khuê đã cố gắng lắm rồi...

- Ùa.. Hà hiểu....

- Vì cố gắng nên... Khuê đã được tuyển vào rồi... Hi hi

- Ủa??? Vậy sao... Sao mặt Khuê buồn vậy?

- Thì tại trưa nắng quá... Mà Hà bắt Khuê đi từ quận năm đến quận một... Mà sáng giờ chưa ăn sáng nữa nè...

- Nè... Vậy là... Gạt Hà đúng không? Lợi dụng thời cơ để gạt người ta, đúng không?

Khuê nhe răng cười:

- Không phải Khuê gạt, mà tại Hà hong chịu hỏi rõ làm chi... hia hia... quê quê...

- Cấm cười chọc quê nha... Đồ thù dai...

- Cái gì mà thù dai?

- Thì Khuê cố tình trả thù cái vụ cocktail tối hôm trước....

- Oài!! Không có à nha... Ai nói với Hà vậy? Ai nói mà... cũng đúng quá vậy.. hớ hớ!!

Hà giãy nãy:

- Cười cái gì chứ!! Chỉ thích chọc cho người ta ... Cười cho sặc nước chít luôn ih....

- Hì... Giỡn thui mờ... Hà biết không?

- Không, không nói thì sao mà biết

- Ờ.. Sáng nay có thi võ thuật và phản xạ quan sát nữa... Cái màn võ thuật thì rất thực tế.. Bắt mình phải song đấu, rồi giao đấu tứ phía... Vậy còn chưa có vừa lòng... Khi không cái hỏi Khuê học võ gì? Rồi bắt múa một bài quyền...

- Trùi... vô duyên vây... Không có thực tế chút nào.. Đi làm vệ sĩ chứ có phải múa lân đâu...

- Thì đó... Khuê đâu có sợ... Muốn tui múa, okie... Múa một bài côn xong... Họ còn vỗ tay nữa.... Mà nói thiệt, có múa sai, chưa chắc có ai biết mà bắt bẻ...

- Hi hi... Mà hồi sáng, Hà nghe mà giật mình... Đâu có biết hôm nay Khuê đi dự tuyển

- Ùa...........

Nói đến đây, tự dưng hai người cảm giác ngại ngùng....

- À.... Thật ra hồi sáng.. – Khuê ngập ngừng nói

- Ùa... Khoan hãy nói việc đó... Mình ăn đi nha... Khuê đói lắm rồi phải không?

- Ùa... Đúng rồi...

Sáng nay là một ngày thật tuyệt vời với Khuê... Công việc mong ước đã có... Và... Một cô bạn dễ thương thân thiết... Đã có... Khuê thấy mình may mắn lắm... Ngoài kia vẫn nắng gắt gao như xé da... Nhưng với cô... Hôm nay lại là một ngày thật là dịu dàng!!

Tối đến... Khi chuẩn bị tắt đèn đi ngủ, Hà nhận được tin nhắn từ Khuê:

- May có Hà, mà Khuê có thêm niềm tin để thể hiện mình... Cám ơn nhiều nhé!! Chúc khò khò thật vui... hi hi

Hà mỉm cười bước ra cửa sổ... nhìn lên bầu trời đêm nay... Gió hất tung mái tóc dài mềm mại của cô bay lên như muốn vươn đến những vì sao nhỏ bé bên trên.... Cô thoáng nghĩ về Khuê, về ánh mắt, giọng nói, và những gì đã từng có với nhau... Một người xa lạ từ tháng trước... Sao giờ bỗng nhiên trở nên thật quan trọng với Hà đến thế!!

"Nhưng chỉ có mình mới nghĩ như vậy thôi... Người ta đâu có thích mình. Trong lòng người ta, luôn có một hình bóng ngự trị... Mà mình chẳng thể nào có vị trí ngang bằng.... Ghen tuông ư? Từ khi người ta nói ra tâm sự... Là lòng mình dấy lên sự ghen tuông... ghen với quá khứ, ghen với người con gái kiêu sa kia... Thật xót xa làm sao khi thấy người ta đau đớn vì người khác....

Mình cũng đã từng nghĩ sẽ quên người ta đi.. Nhưng rồi làm không có được!! Và chẳng có lý trí nào ngăn cản nổi con tim si dại của mình... Đã tìm đến người ta.. Chỉ để nối lại sợi dây tình bạn..... Hà ơi!! Mi có biết rằng, mi đang tự lừa dối bản thân bằng những ảo tưởng và hi vọng không? Mi lớn lên chỉ để nếm trãi hương vị đau đớn của thứ tình yêu đơn phương vô vọng này hay sao?"

Mặc kệ giọt nước mắt mằn mặn đang cuộn tròn trên đôi má, Hà đặt tay mình lên tim ... ... thầm thì: “Dù sao... Mình vẫn yêu cô ấy... Và sẽ yêu cho đến khi nào... Không thể!!

Trong căn nhà nhỏ ấm áp, Khuê nhận được tin hồi đáp từ Hà:

- Tình bạn là không cần nói câu cám ơn... Có biết chưa?!! Ngon giấc nhé!

Đã lâu rồi Út Nhàn không gặp lại chị Hải Như... Cửa bên phía nhà ấy cứ đống kính mít, im lìm.. Cứ như là đã... bỏ đi rồi vậy!!

Dù lòng vẫn còn giận chuyện hôm trước lắm!! Nhưng mỗi khi nhớ lại lời của Hải Như với cậu em... Chỉ thoáng một lời nói thôi, mà Út thấy mình vẫn được an ủi, được một người tôn trọng...

Hải Như không giống như người em.. Nói chính xác là ở Như, Nhàn nhận ra một cái tâm, một chút ấm áp quan tâm mà không sỗ sàng, khách sáo... Mỗi lời nói, hay là ánh mắt của Chị Như, hình như ngày càng quen thuộc với Nhàn lắm rồi!! Quen lắm...

Chiều nay thì đúng chính xác hai tuần không trông thấy mẹ con Hải Như... Nhìn lên phía ban công, cửa đóng im lìm lạnh lẽo... Út Nhàn không khỏi.. Chạnh lòng...

Ngoại Khuê thấy cô con gái Út cứ thẩn thờ mỗi chiều.. Đôi mắt hướng về một phía.. nhà của người ta... Bà không khỏi lo lắng!!

Cháu gái bà mấy bữa nay đi thực tập tận nơi vùng núi xa xôi gì gì đó... Nếu không thì hai dì cháu nó đã nói chuyện, tâm sự với nhau được rồi... Có chuyện gì, con cháu của bà đều nhỏ to tâm sự được... Nhiều khi nó chê bà già cả, cả nghĩ, nên dễ gì nói cho bà biết.... Mà biết thì cũng không giúp gì được cho sắp nhỏ... Hồi ở quê, từ nhỏ đến lớn, quanh năm bà chỉ biết có ruộng vườn... Chỉ được học đến lớp năm, trường làng... Rồi phụ giúp tía má... Cho đến năm 17 tuổi thì được gả đi..... Cả đời bà... Trãi qua bao truân chuyên cay đắng.... Cuối đời chỉ còn lại đứa con út ngoan ngoãn cùng đứa cháu ngoại hiếu thảo.........

Càng nhìn đứa con gái Út ngày một nhiều tuổi, là bà càng xót xa khóc thầm... Ông thầy bói nói nó sinh ra hình như là để gánh mọi bất hạnh của gia đình... Theo cái luật nhân quả của kiếp trước.... Ổng nói vậy nghĩa là... Theo thuyết nhà Phật, Út Nhàn làm nhiều việc ác ở tiền kiếp... Và kiếp này... Cô ta phải gánh vác mọi cực khổ chốn dương trần... Cũng chỉ là để trả nợ đời... Dù lời tuyên đoán ấy như nguồn suối an ủi bà bớt day dứt vì mình mang thai thế nào mà con mình không được lành lặn bình thường..

Nhưng trong đời này, bà chỉ có Út là đứa con duy nhất ở bên cạnh lo lắng và chăm sóc... Thật sự, đêm ngày bà cứ cầu trời khuẩn phật cho con mình sớm có một người đàn ông biết thương nó thật lòng... Để thân con gái có một gia đình riêng, có người bảo vệ và che chở... Một mai khi bà... Quy tiên!!

- Nè Út.. Sao bây thẫn thờ từ qua đến giờ vậy?

Giọng bà làm Út Nhàn như giật mình, trở lại thực tại... Cô lắp bắp:

- Dạ... Đâu có đâu má.. Tại con mệt trong người thôi...

- Con cạo gió không, má cạo gió cho...

- Thôi thôi má ơi.... Đau lắm... Con uống thuốc rồi

- Ờ.......

Út chợt nghĩ:

- “Mà sao... Con bé Khuê đi mấy ngày nay, chỉ gọi điện về nhà một lần... “

Nghĩ thôi, chứ Út không dám nói cho má biết... Sợ bà lại lo lắng cho Khuê rồi không có ngủ được.....

- Má à... Tối nay trên tivi có hát lại tuồng cái lương hồ quảng “Bao Công Xử Án Quách Quỳ”....

Nghe có tuồng cải lương cũ nào, nhất là loại hồ quảng có tích điểm bên Tàu là bà thích lắm:

- Vậy hả... Mấy giờ bây? Phải tuồng có Tài Linh với Bạch Long hong?

- Dạ phải, tuồng cũ... Hay lắm nha má... Tối ăn cơm xong là bắt coi được...

Nhìn má vui vẻ hẳn lên là Nhàn cũng thấy lòng vui... Cô lui khui chuẩn bị dọn đồ vào thì một cô gái chạy xe đến đậu ngay xe tạp hóa....

Út định đi ra hỏi cô gái cần mua món gì thì... Cô bé đã bước xuống xe, khoanh tay lễ phép:

- Dạ, con chào dì Út....

- Hả... ờ ờ.. Con là.....

- Dạ con tên Hà, con là bạn của Minh Khuê... Cho con hỏi có bạn Khuê ở nhà không?

- A... Bạn của Khuê hả.. Khuê nó đi thực tập hai tuần ở Phú Quốc rồi con ơi....

- Vậy hả Út....

Thật ra thì vụ này Khuê đã nói cho Hà biết rồi.... Nhưng cô muốn tìm hiểu về gia cảnh của Khuê... Cô muốn biết nhà Khuê thế nào, và sống ra sao... Sự tò mò ấy, đã thúc đẩy Hà đến đây...

Thấy cô gái cứ nấn ná... Út liền đơm đả:

- Con... Vào nhà chơi một tí, nói chuyện với Út... Bạn của Khuê mà hình như ít đến nhà chơi? Con nhà xa hay gần...

Hà lí nhí cảm ơn Út.. Cô đón lấy chiếc ghế và ngồi xuống thưa chuyện... Lúc này, cô mới quan sát được rõ cô Út của Khuê... Đây là một người phụ nữ dịu dàng đôn hậu... Và cô phát hiện bạn Khuê rất giống dì Út mình ở đôi mắt và chân mày đều đen láy.. hai thứ làm sáng lên khuôn mặt họ............

- “Út vừa là mẹ, vừa là người bạn của Khuê” Hà vừa nói chuyện, vừa nhớ lại lời Khuê nói... Cô thấy quả đúng thật... Tình cảm dì cháu họ rất thương nhau... Bỗng dưng Hà cũng thấy thương cô Út... Thương cảm qua lời kể của Khuê, và bây giờ là qua tiếp xúc với dì...

- Đứa nào đây bây

Ngoại bước ra... Hà vội đứng dậy chào.... Ngoại Khuê cũng hiền và phúc hậu như cô Út vậy, có điều dáng của bà nhỏ người, lưng còng tóc bạc... Và miệng lúc nào cũng nhai trầu...

Sợ người lớn còn phải nghỉ ngơi, Hà mới lên tiếng:

- Dạ, con xin phép về.... Hồi nãy con đi ngang tiệm bánh Hoàng Lan.... Nghe Khuê nói ngoại thích bánh đậu xanh... Còn Dì Út thích ăn bánh gan.. Nên con mua...

- Trời đất... Mua chi tốn kém vậy con... – Út Nhàn nhận quà từ con bé... Vui vẻ nói

Thấy con bé dễ thương lễ phép, Ngoại cũng lên tiếng:

- Hay con vào xem tuồng hồ quảng với Ngoại, rồi ăn bánh...

- Dạ....

Út nghe thế, chen vào:

- Má ơi, tụi nhỏ bây giờ đâu có thích cải lương... Như ... “cu lì” nhà mình đó... Mỗi lần nghe cải lương là trốn mất tiêu....

Hà tròn mắt:

- Út ơi... “Cu lì” là....???

- Hi hi... Con có nghe cũng đừng có chọc bé Khuê nha.... Tại hồi nhỏ, nó lì lắm.. Chấp nhận bị đánh đòn để được đi chơi.... Thấy vậy.. Út mới đặt cho cái tên là “cu lì”... Mỗi lần nghe Út gọi tên đó... Là nó chạy liền một mạch về nhà.. Rồi hết dám đi chơi đâu nữa... Sĩ diện lắm...

- Hi hi.....Dạ, con nghe thì để đó thôi... Nói ra mắc công người ta buồn...

Ngoài miệng nói vậy, chứ trong lòng Hà hả hê lắm... Thế là ta biết nickname của mi rồi đó... “Cu lì” trời ơi!! Tên gì mà mắc cười vậy trời... Phen này về là biết tay ta... hìa hìa

-------------------------------------------------------------

Ngày hôm nay, Hải Như cùng con gái đã về nhà... Chiếc xe taxi vàng đưa họ đến tận cổng....

Vừa mang hành lý vào nhà, rồi nghỉ ngơi tí xíu.. Tự dưng Hải Như chợt nhớ đến Cô Út.... Như một phản xạ tự nhiên... Cô mở cánh cửa sổ nhè nhẹ... Để có thể nhin xéo qua căn nhà xập xệ ấy... Nhưng chỉ có bà cụ ngồi nhai miếng trầu và trông hàng...

Bất chợt, lòng Như xe lại... cảm thấy thất vọng, và buồn nữa.... Cô giật mình... Chẳng lẽ... Mình... Đã yêu cô ta?

Lo cơm nước cho con gái và dọn dẹp sơ lại căn phòng ngủ bề bộn.... Mọi thứ rồi cũng đâu vào đấy!! Hải Như ngồi vào bàn nghiên cứu lại đống sổ sách hồ sơ.. Cô bỏ một tuần để bảo vệ đề tài mới của mình... Sau đó, không về nhà, mà cùng con gái đi nghỉ mát ở Phan Thiết... Chuyến đi này, Hải Như không có dự tính trước... Chẳng là vì có một nguyên nhân... Nguyên nhân ấy... có liên quan đến Út Nhàn...

Đó là cảm xúc bồi hồi, pha lẫn thích thú.. Mỗi khi cô và Út Nhàn gặp nhau... Cô cũng không hiểu nổi mình ra làm sao nữa... Cảm giác ấy rất lạ... rất điên!! Theo nhận định tỉnh táo của Như là thế!! Trước giờ có mấy năm sống bên cạnh chồng... Nhưng cô không hề có được, không thể nào cảm được...

Hải Như thừa biết mình không yêu chồng... Sống với anh là vì nghĩa vụ và trách nhiệm.. Với gia đình và cả với bản thân nữa... Như yêu trẻ em... Khi sinh bé Tuyền, cô cảm nhận làm mẹ thật là tuyệt... Ôm ấp hình hài của giọt máu mình mang nặng đẻ đau... Cảm giác thật là hạnh phúc...

Thế nhưng đó chỉ là với đứa con mà thôi, tình yêu của Hải Như gần như dồn hết cho con gái... Hay nói đúng hơn, nó sinh ra là để được nhận hết mọi tình yêu thương của mẹ Như... Nó còn may mắn được bố cưng chiều... Mẹ nó may mắn được bố nó yêu thương... Nhưng.... Bố nó thì thật tội nghiệp....

Hải Như là một người vợ tốt.. Bên ngoài thì giúp chồng trong công việc, ngoại giao với mọi người, trong gia đình, Như hoàn tất mọi công việc nhà của một người phụ nữ, người mẹ... Nhưng trên giường... Như chỉ là một khối băng lạnh lùng... Mặc tình Hiệp muốn gì thì muốn... Anh thỏa mãn xong là cô hoàn thành nghĩa vụ....

Mỗi lần nhìn vợ nằm im thin thít.. khi làm tình, là anh không khỏi lắc đầu... Anh phải nhắm mắt... Nhớ lại những hình ảnh của người con gái anh yêu, từng nét từng nét... Dù rằng hình hài ấy hiện đang trần trụi trong vòng tay anh... Phải nhớ... để dấy lên nhiệt huyết ham muốn một cách đúng đắn của hai vợ chồng yêu nhau bằng cảm xúc....

Anh van nài:

- “em hãy thư giãn, đừng căng thẳng mà cũng đừng bình thản trong chuyện ấy được không? Anh cần linh hồn.. Chứ không cần một búp bê tình dục...”

- Em lại sai gì ư?

- Em không sai, chắc tại anh, không khơi gợi được sự ham muốn trong em...

- Xin lỗi anh... Em mệt lắm!! Em không có hứng thú...

Mỗi lần nghe Như nói câu ấy.... Lòng Hiệp lại vang lên sự điên cuồng, trong đó là chút buồn bã, hờn ghen.. và.. bất lực... Lúc ấy... Một là anh giận dữ, quay lưng ngủ vùi... Hoặc là anh sẽ vồ lấy vợ... Sờ soạn, giật tung nút áo Như lên... Anh như con thú... đối mặt với con mồi ương bướng... Anh thèm nó đến ngây dại...

Nhưng nó thà chết.. chứ không lộ vẻ khuất phục... Mặc vơ kêu đau và chống cự... Hiệp cứ tung hết mọi bản lĩnh vốn có từ việc thực tế, cho đến sách báo phim ảnh... mà trút hết vào thân thể người vợ đáng thương này!!

Cuối cùng thì... Vẫn chỉ có mình anh đến đích.. quẹt vội vệt mồ hôi, rồi nhìn lại người vợ mà anh không khỏi ngỡ ngàng!!.... Vẫn là một con búp bê lạnh tanh... Không mùi không vị... Cái lạnh chưa hề tan đi.. Giờ anh còn phải đối mặt với đôi mắt vô hồn, u uất ấy nữa... Anh sợ!! Sợ thay cho câu nói “đồng vợ đồng chồng, tác bể đông cũng cạn.. “ Mà người khác hay đem ra nói về vợ chồng anh...

Rồi Hiệp đề nghị vợ nên tìm người giúp việc... Mục đích ban đầu của anh thật sự có một âm mưu lành mạnh... Đó là để vợ anh bớt gánh nặng... Và có thể nhờ vậy, cô ấy sẽ lấy lại được cảm xúc yêu đương mãnh liệt... Anh đâu có ngờ... Như hoàn toàn không để ý đến cảm nhận và mục đích của anh... Cô tìm đâu ra môt cô giúp việc trẻ và... thật sự hấp dẫn.. Cô ấy mới đôi mươi, từ dưới quê lên thành thị để kiếm sống

Hải Như bỏ mặc chồng.. Mỗi đêm, cô đóng cửa vào phòng làm việc nghiên cứu... Và thường thì ngủ quên luôn trên chiếc giường chiếc... Đặt hẳn trong phòng để tiện việc ngủ trưa... Nhiều khi Hiệp không thể hiểu nổi người vợ tài năng của mình.. Quá nặng niềm tin vào sự chung thủy của anh.. Hay là tại cô... vô tâm với anh??

Tối hôm đó, Như điện về bảo sẽ ở nhà bạn... Hiệp đi nhậu với bạn về... Anh bảo cô giúp việc lo cho con gái mình ăn uống rồi đi ngủ.... Anh không nhớ là mình có bảo cô ta lên phòng hay không??.. Thật sự anh không nhớ gì cả... Sáng thức giấc... Chỉ biết là cô ấy và anh đã... Đầu ấp tay gối... trên người không mảnh vải che thân....

Hiệp nhảy vội xuống giường vào phòng tắm... Để vòi sen phun nước xuống đầu cho thật tỉnh táo.. Bước ra khỏi phòng tắm... Người con gái ấy vẫn chưa chịu mặc quần áo vào... Gương mặt cô ta hồng hồng... Miệng mủm mỉm... Biểu lộ một sự... phỉ tình của đàn bà... hoàn toàn thỏa mãn sau cơn mây mưa... Nét mặt ấy, chẳng đời nào Hiệp được nhìn thấy từ vợ... Sự khát khao luôn là một thứ xa xỉ với anh.... Trong một lúc ma đưa lối, quỷ dắt đường... Hiệp chợt nhớ vợ anh bảo sẽ về lúc chiều.... Con quỷ dục vọng đã trổi dậy thật sự...

Anh bước đến... hỏi người con gái đang nằm trên kia:

- Em.. có ghét anh không?

Cô ta bẽn lẽn trông giây lát rồi trả lời:

- Dạ không... Anh làm em... chết mê chết mệt!!

Thế là Hiệp lao vào vòng tay cô ta một lần nữa.. Những cái rên rỉ, oằn oại của cô.. Dù giả hay dù thật... Cũng khiến anh cảm thấy mình được làm một thằng đàn ông đúng nghĩa và trọn vẹn... Điều mà anh không bao giờ nhận được từ vợ mình....

Rồi thời gian dần trôi... Cái bụng của cô gái lớn dần... Chả cần bắt ghen.. Cũng không cần để ý, nghi ngờ... Hải Như cũng hiểu ra được sự thật... Như hỏi, và Hiệp thừa nhận... Sao mà nhẹ tênh quá!!

Khi ra tòa ly dị... Hiệp đã khóc... Nước mắt đàn ông thể hiện sự hối hận, hay là tiếc thương vợ con... Là gì? Ý nghĩa ra sao? Như cũng thấy bình thản hơn.... Một chút tự ái, hờn ghen... Giận hờn cũng tan theo mây chiều của phiên tòa hôm ấy.....

Anh chu cấp khá đầy đủ cho con gái mình... Nhưng hình như cuộc sống với người người tình và đứa con rơi (Anh không bao giờ cưới cô ta, vì sợ địa vị và lời đàm tiếu ảnh hưởng... ) xem ra chẳng khá hơn là bao... Có một lần, anh gọi điện cho vợ cũ để hỏi thăm bé Tuyền... Nói chuyện cũng bình thường như bạn bè... Rồi anh chợt hỏi Như:

- Như, anh muốn hỏi em.. Và mong em trả lời thành thật cho anh.. Được chứ?

- Vâng, anh cứ hỏi

- Trước giờ... Em chưa từng yêu anh.. Đúng không?

Thoáng suy nghĩ một chút.. Hải Như không biết phải trả lời bằng cách nào với Hiệp... Cô cũng biết anh khổ nhiều... Đời anh chẳng vui vẻ gì cho cam...

- Em không muốn nhắc lại chuyện cũ... Đó là quá khứ rồi anh à... Giờ mình nên lo nuôi dạy con cái thành tài.... Anh ạ...

- Ừ... Anh biết rồi!!

Vài năm sau, anh mất vì bệnh... Và cuộc sống của Hải Như... đã trôi dạt về khu phố này.... Và oái oăm thay... Cô nhận ra mình lại có tình cảm với một người con gái.. Và người ấy hoàn toàn khác xa cô về hoàn cảnh sống... Lại không lành lặn người người bình thường...

Hải Như nhận ra mình lãnh cảm với đàn ông lâu rồi.. Nhưng để yêu một người phụ nữ đúng nghĩa thì cô vẫn chưa từng cảm nhận được....

Hải Như lờ mờ nhớ lại... Có một lần... Cô đến mua hàng vào lúc trời tối... Lúc ấy cũng đã mười giờ... Vì quen biết Như, nên Út đã mở cửa bán hàng cho cô.... Có lẽ do chị em phụ nữ với nhau, nên Út Nhàn mặc nguyên bộ độ ngủ mỏng dính đi ra mà không khoát thêm gì.... Bộ áo dây mỏng, màu hồng nhạt nhạt.... Đã làm Như thấy được phần gò bồng đảo no tròn trắng muốt... nhô lên sau lớp áo mỏng manh ấy...

Có lẽ Út mới vừa từ trong nhà tắm đi ra... Nên những sợi tóc dài đẫm nước còn đọng lại thành từng giọt trên vai... Và càng làm Như nhìn mọi thứ rõ ràng hơn dưới ánh đèn.. Mùi hương bồ kết... ngọt ngào thoang thoảng xông vào mũi... bất giác khiến tim Như đập mạnh dần... Mặt cô đỏ bừng lên, chân tay run hẳn... Cô không nói gì thêm ngoài đôi mắt cứ như bị thôi miên... Trong khi Út vẫn vô tư cuối xuống lấy đồ ra từ khe tủ...

Lúc ấy, khi về đến nhà, và nằm hẳn trên chiếc giường rộng thơm mát... Trong đầu Như vẫn lẩn quẩn mãi hình ảnh mà cô trông tận mắt... Từng đường cong quyến rũ ấy, cứ hiện mãi trong Như...

- “Ôi!! Mùi hương bồ kết, mùi hương người con gái... Sao mà đặc biệt đến thế “ – Như buộc miệng thốt lên... Rồi cô cố gắng nhíu mày... Hòng chìm vào giấc ngủ

Từ hôm ghé nhà Khuê, Hà thấy thân thuộc với những tình cảm mộc mạc tự nhiên của bà Ngoại và dì Út lắm... Nên mỗi lần có thời gian là cô tự lái xe máy đến chơi... Có khi là vì hỏi dì Út cách nấu món ăn, cũng có lúc là đến mua lá trầu cho ngoại....

Nhà Khuê xuất hiện thường xuyên một cô gái thì cũng không ảnh hưởng đến bà con lối xóm... Chạm mặt một lần, hai lần rồi họ cũng không soi mói nhiều... Duy chỉ có Bình, ngồi kế bên nhà ngó sang mà không khỏi ngạc nhiên...

Số là nhà Bình sát vách nhà Khuê, nhưng phía sân sau của cô lại là khoảng mặt tiền của Khuê... Nên trưa chiều, cô đi làm về, hễ muốn thư giãn là cứ ra phía sau vườn, nơi có băng ghế đá mát mẻ và cây mận xum xuê quả... Ngồi vừa đọc báo Phụ Nữ, vừa nhâm nhí trái mận chua chua ngọt ngọt chấm muối ớt cay cay.. Thật là không có gì bằng!!

Đưa mắt lơ đãng nhìn sang nhà bạn... Bình trông thấy một cô gái.. À không, nên gọi là cô bé... Vì bé cũng khoảng 18, 19 tuổi thôi... Đang phụ với Út gọt củ khoai...

Lúc đầu, Bình cũng không nhìn kỹ và quan tâm lắm... Nhưng đã một tuần nay, cứ cách ngày là cô bé ấy đến nhà... Nói chuyện thân thiết với Út Nhàn.. hai người cứ nhỏ to tâm sự.. như là người trong gia đình vậy... Bình nghĩ là cháu họ ở dưới quê lên chơi vì gia đình Khuê đâu có bà con ở đất Sài Gòn này... Thế nhưng mà cô cũng gạt bỏ suy đoán đó, bởi cách ăn mặc của cô gái rất mode, không cầu kỳ nhưng dùng đồ hiệu và hợp thời trang.. Gương mặt sáng đẹp, nhìn vào chỉ nghĩ ngay là con gái gia đình khá giả..

Trưa trưa, ăn cơm nước và rửa chén xong, Bình mon men qua dò hỏi:

- Út... Hù.... hi hi

- Í trời... Bình... Con làm Út hết hồn vậy.. Mua gì hả?

Bình tía lia:

- Dạ... Mua mà hong có tiền trả.. Út có bán thiếu con hong?

Út Nhàn cười:

- Hôm nay khách sáo ghê hôn... Muốn lấy cái gì... Út cho thiếu vô thời hạn... Được chưa!!

- Hi hi... vậy bán cho con năm gói Hảo Hảo....

Bình đảo mắt xung quanh:

- Ủa, mấy bữa nay, con thấy cháu của Út lên chơi hả Út?

- Đâu có... Có ai lên đâu con...

- Chứ con thấy có một con bé dáng nhỏ nhắn... Hay ghé chơi với Út mà...

- À.. Bé đó là bạn của Khuê....

- Bạn Khuê? – Bình buộc miệng hỏi ngược lại, bởi vì bạn của Khuê thân quen gì hầu như Bình cũng có biết qua..

- Ừ...

- Chà... Mà nhỏ Khuê đi lâu quá Út hen....

- Ngày mốt nó về rồi con...

- Dạ... Mà bạn của Khuê ở đâu nhìn trắng trẻo, tiểu thư quá vậy Út?

- Bé đó ở khu Phú Mỹ Hưng... Mà nó dễ thương thật... Ghé chơi hoài hà con...

- Dạ, có thấy nó ghé hoài nên mới thấy lạ... hi hi

Bình liếng loáng với Út một hồi thì.. Hà đến.. Cô mỉm cười với Bình... Bình cũng cười đáp lại...

Hà thưa Út:

- Út ơi, con mua đủ gia vị rồi... Lát Út rảnh, chỉ con làm món bún mắm Miệt Vườn nha...

Tự dưng Bình thấy ngộ ngộ... Trưa nắng nôi, mà một cô tiểu thư đi chợ, mua đồ về tận nơi đây để nhờ người nhà của bạn dạy nấu món... Lạ nhỉ

Hình như Út Nhàn bắt gặp được ánh mắt hơi tò mò của Bình, nên mới gợi chuyện:

- Hà ơi, Bình này là bạn thân của Khuê đó con...

- Dạ... Bạn thân lắm hả Út... – Hà chợt hỏi

Bình liền lên tiếng:

- Ùa... Tui là bạn thân hồi còn học phổ thông với Khuê đó... Còn bạn quen Khuê lâu chưa?

Hà không trả lời, mà hỏi lại Bình:

- Bạn tên là?

- Thanh Bình...

- Ùa .... Hà gật đầu cười xong, rồi im bặt...

- .............................

Bình cũng bực mình khi không được nghe câu trả lời từ Hà... Cô nghĩ Khuê lúc này quen bạn rộng rãi quá... Mà nó cũng ít qua nhà mình hái mận như... Dạo trước... Thoáng một chút bực bội trong lòng Bình tự nhiên xuất hiện...

Cô không thèm hỏi nữa..

- Út, con về nha... Tui về nha bạn

Nói xong Bình vội vã đi đến cổng, leo qua rào nhỏ vào trong nhà... Cô định bụng khi nào Khuê về sẽ điều tra xem... Nghĩ thế rồi cô chợt... Tự cười mình:

- Quởn ghê... Chuyện mình không lo... lo gì đâu không

--------------------------------------------------------

Cuối cùng hai tuần tập huấn nghiệp vụ bảo vệ cũng đã xong… Khuê buông mình trên chiếc ghế xe bus... Lòng nhẹ nhõm làm sao!!

Các đội trên xe bắt đầu tổ chức chơi trò chơi, truyền nón... Hát văn nghệ, đố vui... Khuê góp vui vài phút... Rồi úp nón xuống gương mặt như ngủ... Mặc cho những lời bông đùa chọc ghẹo như réo bên tai

Nhắm mắt lại mà Khuê vẫn không ngủ được, có lẽ được học quá nhiều bài tập phản xạ nên Khuê luôn có khuynh hướng ... Cảnh giác với xung quanh... Phần nữa là do không quen ngủ gà ngủ gật trên xe như người khác.

Hé nhẹ đôi mi, Khuê nhìn ra phía cửa sổ để thấy xe bus lướt qua các cảnh vật nhanh đến độ nào.. Vậy mà thời gian trên chiếc đồng hồ vẫn trôi chậm đi... Cô nóng lòng về nhà lắm rồi.. Cảm xúc lúc này khác biệt lắm. Khác hơn những lần đi chơi xa gia đình... Khuê trở về kì này mong người thân biết rằng cô đã trưởng thành hơn đến mức nào... Cô không muốn họ phải lo lắng về cô thêm ngày nào nữa... Cô muốn kiếm nhiều tiền để ngoại có thể đi lễ chùa... Đến những nơi mà Ngoại có ước nguyện được đến. Còn dì Út thân yêu của cô nữa....

Lúc nhỏ, Út đã bồng bế Khuê nhiều đến nỗi, một bên hông phải bị chai đi... Mẹ bỏ từ nhỏ xíu... Nước cơm gạo pha tí đường, chút muối thì không làm đứa trẻ đỡ đói hơn.. Thế là.. Út lon ton chạy từ đầu trên xóm dưới, biết nhà nào có con nhỏ là đến xin sữa của người ta... Rôi có những ngày tháng, cả nhà đói thật sự...Những ngày bão, hoặc gặp mùa nước lũ.. Cứ mỗi chiều, khi ngoại còn đang gánh thúng chè ngoài đường xá... thì hai dì cháu nép mình dưới mái hiên dột nát chờ ngoại về... trẻ thơ nào có biết gì!!... Cứ mãi chơi bán đồ hàng rồi thỉnh thoảng nó đưa cho Út... “Út ơi, ăn hủ tíu nè, ăn cho đỡ đói ih”

Ngoại hay nhắc chuyện xưa tích cũ để rồi phải lấy khăn lau nước mắt... Những lúc ở nhà, Khuê liền chọc cho ngoại cười lại ngay sau đó... Bởi cô không muốn nhìn bà ngoại già nua tóc bạc phơ của mình, cả đời cơ cực và cứ giữ lấy dĩ vãng ấy không rời... Khuê muốn ngoại sống vui hơn, dù nghèo mà vui...

Khuê khóc... Lòng cô mang một tâm trạng ngổn ngang, một chút bồi hồi, chút nhớ nhung, xót xa, và mừng rỡ... Nhưng điều cô băng khoăng nhất là đã không lý giải được tại sao mình mau nước mắt bất ngờ đến thế... Dù đáng lẽ hôm nay cô phải cười thật tươi suốt ngày, bởi mình đã hoàn thành khóa huấn luyện với điểm xuất sắc và sắp được về bên gia đình, bên người thân iu....

Xe đã đến trung tâm SG.. Khuê nhắn một cái tin báo cho.. “bé nhóc” biết... Ùa... Số điện thoại của Hà, đã được cô lưu trữ với tên là ... “bé nhóc”.. Cô thích tên ấy, mặc cho Hà khi biết được đã tức đến độ ngày đêm nghĩ ra một nick name gắn cho Khuê... Hà gọi lại Khuê là... “Nhóc ranh”... “Đúng là cái đồ... nhóc ranh”!!

Đứng trước cổng ra vào, Khuê đã nhận ra bóng dáng thân quen của Út...

- Cả nhà ơi!! Con đã về rồi nè – Khuê la lớn... trước cổng..

Trông thấy bóng dáng khuê, mắt Út liền sáng lên:

- Khuê về rồi... Ngoại ơi, bé Khuê về rồi...

Khuê cho cái balo nặng trĩu xuống đất... Ngồi thở dài.. Nhõng nhẽo..

- Mệt quá Út ơi...

- Cực lắm hả con...

- Út vuốt cái mái tóc bù xù và... hôi nắng của Khuê môt cách trìu mến...

Ngoại từ trong bếp vội bước ra... Và người níu tay ngoại cùng bước ra là... “Bé Nhóc”.

- Ủa? – Khuê không kiềm được sự ngạc nhiên

Hà vênh mặt:

- Gì đó... Bộ ngạc nhiên lắm sao

- Tôi.. Mới vừa nhắn tin thôi mà...

Út nghe thế không khỏi phì cười...

- Con nhỏ này, bé Hà đến chơi trước khi con về cả tiếng đồng hồ rồi đó...

Ngoại thì cứ nắm lấy tay Khuê mãi:

- Con... về trễ vậy... Ngoại tưởng đâu về hồi trưa, nên sáng sớm kêu Út bây làm món Cua lột chiên bột... cho bây ăn...

Bà lấy khăn chấm chấm nước mắt... Mỗi khi mà nghe hoặc gặp chuyện xúc động... Khuê ôm lấy chân ngoại thỏ thẻ:

- Dạ hồi sáng con tưởng đâu xe chạy thẳng một hơi về nhà... Quên mất là có dừng ở quán cho mọi người ăn trưa, rồi còn ghé trạm xăng tùm lum hết hà Ngoại...

Út cười:

- Thôi vậy mình dọn ra ăn cử chiều luôn hen

- Dạ, để con phụ Út...

Hà nói với theo và dợm chân đi theo Út, nhưng cô bị Khuê nắm tay kéo ra một góc

- Nè.. Khuê nhớ đó.. Nắm tay tui nha...

Khuê làm lơ, hỏi tới:

- Hà ghé tìm tui có gì hong?

- Hong... – Hà chớp mắt trả lời

- Vậy... Ghé đây làm chi?

- Ờ.. Thì... ghé để làm... cháu của Ngoại và Út.. Được hong?

- .............................

- Nếu Khuê hong thích, thì để tui về vậy....

Hà giận dỗi và biết là Khuê cuống lên ngay:

- Đâu, tui đâu có ý đó...

- Chứ còn gì nữa..........

- Thì ngươi ta thắc mắc mà... Bộ hỏi cũng không được sao...

- Vậy... “người ta” còn thắc mắc chuyện gì nữa hong? – Hà nheo mắt

Hỏi xong, chợt Hà dừng cái nhìn tại khuôn mặt Khuê, Cô nhận ra Khuê đã phải cực đến độ nào... Với làn da bị nắng ăn đến đen sạm lại, tóc thì khô queo... Chưa kể là tay Khuê hình như là có vài vết xẹo vừa mới lên mài....

- Sao vậy? Bộ ở đó bị té hả Khuê? Còn nữa, sao không mang nhiều dầu gội dưỡng tóc... Tôi nhớ có đưa Khuê kem dưỡng da rồi... Khuê dùng hết chưa?

Khuê mỉm cười nhìn Hà:

- Tôi hong có sao hết... Chịu cực mới nên người chứ... Ui da... Đau

Vô tình chân Hà đụng vào đầu gối bên trái của Khuê... Nghe Khuê la đau, Cô mới vội nhìn xuống và để ý đằng sau lớp vải quần jean là một miếng bông gòn dầy đắp lên một vết thương...

Khuê vội nói:

- Không sao... Không sao hết... Lúc mà thi, do mất đà nên đầu gối bị vướng vào cái cọc....

- Máu vẫn còn chảy ra mà nói là không sao – Hà nhăn nhó

- Suỵt... Đừng nói lớn... Ngoại với Út lại lo... _ Khuê ra dấu để Hà nói khẽ....

Út lúc đó mới bước ra:

- Nè, hai đứa kia, nói chuyện xong chưa? vô ăn cơm kìa

Hà mới sực nhớ:

- Chết ùi... Lo nói chuyện, Út hâm nóng và dọn ra sẵn ùi.... Thiệt là có lỗi quá!!

- Vậỵ mình phải ráng ăn cho hết cơm Út nấu... Mới chuộc được lỗi này.. hi hi – Khuê pha trò...

Ngoài trời đang chuyển cơn giông....

Khuê vào phòng tắm, nhưng khi nước gặp vết thương, nó đau rát đến xé người... Mà cô vẫn không thay băng... Mặc vội quần áo rồi ra ngoài dùng cơm

Bốn người quây quần bên chiếc bàn nhỏ, ấm cúng...

- Nè nha, ngoài mấy món mặn ăn cơm, còn có cua lăn bột với canh nghiêu hẹ mà Khuê thích nè... Đặc biệt, bé Hà nghe nói con cũng thích sườn xào chua ngọt, nên tự tay làm đó... – Dì Út vui vẻ cười nói

- Ui trùi... Dì Út có phụ hong, hay là nhỏ này nấu hết vậy? – Khuê nghi ngờ

Hà liếc Khuê:

- Dì Út chỉ tui nấu đó... Nhưng mà con tự tay làm hết.. Ha Ngoại ha...

Ngoại cũng cười hưởng ứng.. Làm Khuê hơi chột dạ... Lúc mình vắng nhà, nhỏ Hà này đến dụ dỗ sao mà.. Ngoại với Út đều mến nhỏ, đối xử i hệt như là Khuê vậy? Sao mà... Lẹ quá vậy ta? Lẹ đến nỗi, bây giờ khi ngồi trên bàn cơm, mà Cô cứ tưởng chừng đâu Hà là em út ruột thịt sống chung nhà vậy...

- Ăn cơm đi mấy con... – Ngoại nói

- Dạ... Để con thử xem... Cha ơi, ngon thiệt... Cua rất là ngọt thịt... Khuê gắp mấy món Út nấu... Khen lấy khen để

Út biểu:

- Khuê, gắp cho bạn với con...

- Dạ, được rồi Út... Tại hồi chiều con nấu ăn... Nghe mùi dầu mỡ... Giờ cảm giác no no.. – Hà chống chế

- Khuê....

- Dạ???

- Ăn thử món sườn xào chua ngọt đi...

- Món này lần đầu tiên Hà nấu đó, ăn thử đi

Nghe lời mời gọi của Hà.. Khuê thử một miếng... Nhưng... thịt thì rất là dai... được bọc quanh một gia vị mặn, nên làm cho món ăn không có mùi vị gì hết...

Khuê lẳng lặng quay sang Hà, phán ngay một câu:

- Khó ăn thiệt đó...

- Sao vậy? Hà ướp kỹ lắm rồi mà... Út... Út thử xem ăn vừa miệng hong? Hà vội nói

- Ừa... Để coi..

Út vừa ăn xong.. Cũng biến sắc mặt... Nhưng không có kiểu ăn nói thẳng thừng như Khuê...

- Sao hả Út?

- Ùa... Hơi mặn... Với lại sườn chưa đủ độ mềm...

Hà mới gắp ăn thử... Xong rồi cô... tiu ngỉu

- Đúng là... Dở thật

Út thấy tội nghiệp cô bé, bèn an ủi:

- Lần đầu nấu ăn vậy là giỏi rồi đó... Mà ăn cũng đuợc... Không tệ đâu... Đúng hong Khuê

Nãy giờ Khuê còn ám ảnh miếng sườn, thấy Út nheo mắt với mình, nên chen vô:

- Ùa.. Đừng có buồn, ăn vậy cũng đỡ hao đồ ăn... hia hia

- Thui nha..

Khuê chưa từ bỏ, định mở miệng chọc tiếp thì Ngoại bênh Hà:

- Thì con nhỏ mới nấu... Vậy là giỏi rồi... Bây có bao giờ vô bếp đâu mà cười nó...

- Èo... Ngoại ơi, tự nhiên ngoại so sánh với con... Khuê nhăn nhó khi bắt gặp cái vênh mặt đắc thắng của nhỏ Hà...

- Khuê, con đi ở chỗ đó, cực lắm hong con?

- Dạ... Mấy ngày đầu thì học về lý thuyết và chiến thuật trong nghề... Mấy ngày cuối mới học vũ trang... Trong đó, người ta dạy nhiều thứ lắm: Đặc biệt là con học được khá nhiều thành ngữ:

- ????

- Ví dụ như là “Nhất tránh, nhì mới đánh”... “lùi một bước, tiến ba bước”... Rồi... gì nữa nè... À...“Nhịn một lần cho gió yên biển lặng..lùi một bước, thấy biển rộng trời cao”. Nói chung là họ dạy mình nguyên tắc bất biến là lấy nhu thắng cương... Nếu mà không được thì mới quyết định xem có dùng võ thuật không? Và khi đánh thì phải thắng, phải không chế được đối tượng...

Bốn người luyên thuyên một hồi thì nhìn lại đã tám giờ tối.. Mà ngoài trời càng lúc càng mưa lớn.. Đài truyền hình thông báo có thể có “áp thấp nhiệt đới”, nên Ngoại và Út cản, không cho Hà về

- Con gọi điện về gia đình, nói ngủ nhờ một đêm được hong con?

- Dạ... Thôi... Để lát tạnh mưa, con về – Hà ngập ngừng

- Giờ chín giờ rồi đó... Lát nữa tạnh cũng mười giờ khuya...

Khuê mới lên tiếng:

- Hong sao Ngoại, có gì lát con đưa bạn Hà về

- Cái con này, rồi lát bây về một mình, ngoại không lo hả...

Ngồi một lát mà trời vẫn không có ý định tạnh mưa... Khuê lại gần Hà, hỏi nhỏ:

- Nè... Nếu mưa quá... Ở đây ngủ đi nha

- Uhm

- Ủa, mà có sợ gia đình không cho không?

- Hong sao, ở đây, nhà càng đỡ lo...

- Vậy, quyết định vậy đi nhen

- Ùa

Cuối cùng, Khuê vào dọn phòng lại để hai đứa.. ngủ chung (theo lời Út phán quyết). Căn phòng khá bề bộn, ngổn ngang thứ, lại bị dột ở gần cửa sổ, phải đặt thao nhôm hứng nước mưa...

Dọn xong mọi thứ là Khuê ngồi trên giường nghỉ mệt... Hà cũng vừa vào phòng, cô đảo mắt nhìn xung quanh, rồi cố giữ thẳng người, mặt làm bộ thờ ơ...

- Xong rồi huh, cần Hà phụ Khuê không?

- Xong rồi, giờ lên ngủ phụ Khuê đi.. Hi hi

- Chưa được đâu... Để Hà vệ sinh vết thương cho Khuê....

Khuê làm theo lời Hà như đứa trẻ ngoan... Cô không câu nệ, hoặc là khách sáo như mọi lần.. Bởi vết thương làm đầu gối cô rất rát, cả ngày nay nó đã không được chùi rửa, xác trùng...

Đôi tay nhẹ nhàng, Hà mở băng cũ ra... xức oxy già... Vừa thổi thổi vào vết thương cho Khuê đỡ đau... Đúng là Khuê đau thật, nhưng đôi mắt cô không rời nhìn hình ảnh này...Chiếc áo kiểu Hà đang mặc.. Nó bó sát người và làm nổi bật những đường cong mềm mại bên trên... Đặc biệt là đường viền cổ khoét thấp nên đủ thấy khe sâu giữa hai... Khuê chợt đỏ mặt... tự trách mình, rồi đưa mắt lên ngắm khuôn mặt Hà đang hơi cuối xuống, tóc xõa dài và vén sang một bên... Không hiểu sao, càng nhìn nét nữ tính đáng iu ấy, Khuê càng có cảm giác.. Ngây ngất... Chợt cô bắt gặp Hà cũng đang nhìn mình... Miệng thoáng nét cười, hài lòng thích thú

- Xong rồi đó Khuê...

- Ùa... Cám ơn rất nhiều....

- .......................

- Nãy Khuê nghĩ gì mà... Nhìn Hà vậy? – Câu hỏi được nói với giọng hơi... bối rối...

- À... Khuê thấy nhiều sự việc trùng hợp... quá

- Hi hi... Có phải Khuê nghĩ đây là lần thứ hai Hà chăm sóc vết thương cho Khuê, và cũng là lần thứ hai mình... Ở chung một phòng không?

- Ùa... Đúng rồi đó.... Hi vọng là... Nếu có lần thứ ba, thứ tư thì.. Bỏ bớt vế trước...

- Hmm?

- Nghĩa là đừng cho Khuê bị thương tích gì là được...

- Hi hi

Khi Hà leo lên giường, đặt lưng nằm xuống... Ở bên cạnh, Khuê nhận ra mùi nước hoa thoang thoảng, dịu ngọt, và cũng rất là... thân quen...

- Mùi nước hoa thơm quá – Khuê nói

- À.. Uhm.. Candy đấy...

- Vậy ư...

- Nhưng... Là loại Candy gì thì... Hà sẽ không nói đâu.. Bí mật

Khuê mỉm cười:

- Khuê vốn không thích dùng nước hoa, nhưng mùi này gây cảm giác rất dễ chịu

Hà đáp lời:

- Mùi nước hoa này, Hà đã thích từ hồi nhỏ.. Mỗi lần Hà bệnh, nghe mùi Candy, nó thôi thúc ý chí trong lòng mình rất nhiều.. cho mình có cảm giác mình còn có tương lai phía trước”

- Bộ hồi nhỏ.. Hà bệnh nhiều lắm hả?

- Ùa.... Nhưng hong có nhiều, chỉ một bệnh thôi... Hà dịu dàng trả lời

- ..........................................

- Mình đi ngủ nha.. Khuê mệt lắm rồi đó..

- Ùa.. Ngủ ngon nhen...

- Ngủ ngon

Trên chiếc giường nệm mỏng dính, Hà nằm một hồi mà vẫn không thể chìm vào giấc ngủ được. Cô quay sang nhìn sang Khuê thì thấy Khuê đã quay mặt về hướng khác. Chắc là đang ngủ ngon vì quá mệt rồi...

Kéo chiếc mềm nhỏ lên gần cổ... Hà, chợt thì thầm:

- Nếu Khuê mà quay người lại... Ngay lúc này, em ... ôm chầm lấy Khuê ngay!!

Ngoài trời, mưa vẫn rỉ rả không ngừng....

Và.. Khuê vẫn đang say giấc…...

Trời đang nhẹ hạt... Bỗng đâu lại chuyển gió... Gió ào ào thổi tấp qua khe cửa sổ... Khiến Hà thấy rùng mình... Cô nép sát vào lưng Khuê để rồi nhận được từng hơi ấm từ người ấy truyền sang... ấm và.. êm dịu quá... Cô mỉm cười với cảm giác thật sự dễ chịu... gò má cô dường như tựa hẳn vào vai Khuê...

Mưa lại đổ ào xuống, hàng triệu triệu giọt nhảy tung trên nóc nhà, rồi đua nhau chạy dài xuống các rãnh nước và máng xối... Gây nên những âm thanh lộp bộp... Hà chợt nhận ra cái nảy người giật mình của Khuê khi tai nghe phải âm thanh bất ngờ... Rồi sau đó... Khuê xoay người lại, đạp tung mềm, trong khi gương mặt còn đang cơn say ngủ.. chân trái cô vô tình gác lên người Hà...

- “Đồ đáng ghét, tưởng mình là cái gối hả”

Nằm im một lúc.. Hà trường người lên.. tay phải chống nhẹ xuống chiếc gối mềm mại rồi ngắm Khuê dưới ánh đèn ngủ mờ mờ… Ngắm đôi mắt bình thường, sáng long lanh, bây giờ đã đã khép mi trong cơn mộng mị.. Ngắm gương mặt hồng hồng tươi tỉnh mọi ngày, giờ đã đen hơn vì chịu nắng mưa... Thật là đáng yêu làm sao!!

Và rồi, một cảm giác táo bạo thoáng qua đầu, khiến tim Hà đập nhanh hơn mức bình thường…Cô đặt bàn tay run run của mình choàng qua người Khuê rồi nhắm mắt … và hôn thật nhẹ vào má người mình yêu…

Khuê trở mình… Khiến cho Hà hoảng hồn, vội thả người xuống giường, nằm im thin thít, không dám cử động mạnh… Cô xoay lưng, dựa vào người Khuê, rồi từ từ chìm hẳn vào giấc mơ thật êm và thật đẹp…

**************

Reng… Reng…

Tỉnh giấc vì tiếng chuông đồng hồ réo um sùm.. Khuê nhíu mày khi vừa mở mắt đã chạm phải tia nắng chói chang, xuyên từ một góc cửa số chiếu thành một chấm sáng lẻ loi giữa căn phòng vẫn lời mờ bởi chiếc đèn ngủ…

Tự nhiên chợt nhớ ra… Cô nhìn sang bên cạnh, thì Hà đã đi đâu mất rồi.. “Đi đâu thế nhỉ…. Mà nếu bé nhóc có ở đây, chắc mình sẽ mắc cỡ, mặt đỏ như gấc cho xem..”

Cô đạp tung chăn gối theo phản xa, rồi vội bước ra khỏi phòng… Tìm nhà tắm để làm vệ sinh cá nhân… Múc gáo nước rửa mặt thật tỉnh táo… Đột nhiên, giấc chiêm bao mà Khuê gặp hôm qua, trôi về rõ mồn một…

- “Sao tự nhiên mình lại nằm mơ thấy… mình… Hôn con bé nhóc ấy nhỉ?? Hôn vào mặt, rồi lại vào môi… Càng hôn thì mình càng cảm nhận thêm sự dịu ngọt, ấm áp trong từng cái va chạm ấy… Trời ơi… trong giấc mơ, bé nhóc hong chịu.. Nhưng mình cứ cố… Và kết quả là chịu một… bạt tai từ bé…. Thật là xấu hổ chết đi được… Khuê ơi là Khuê!! Hết chuyện mơ mộng rồi hay sao… Mình chán mình ghê!!”

Khuê đi ra phòng khách là Ngoại nói ngay:

- Hà nó về nhà từ sáng sớm rồi con

- ………………………..

- Nó nói Ngoại đừng có kêu bây thức dậy.. Để bây ngủ thêm cho khỏe người.. Con nhỏ ở đâu mà đẹp nết đẹp người… Nếu bây là con trai… Ngoại muốn có đứa cháu dâu i vậy đó - Ngoại chép miệng

- ………………………..

- Ủa… Khuê, con sao vậy? Nãy giờ ngoại nói mà hồn mày để đâu vậy con?

Lúc này, Khuê mới trở về thực tại:

- Dạ… ?? Đâu có đâu Ngoại, nãy giờ con nghe Ngoại nói mà

- Ờ!! Đợi xíu, Út bây đi chợ về có mua đồ ăn sáng cho bây đó…

- Dạ….

Đáp lại lời ngoại mà tâm trí Khuê lại đầy ngổn ngang… Không hiểu sao, giấc mơ đó cứ nửa làm cô thấy canh cánh và khó chịu trong lòng… Nhưng nửa lại làm tim cô bồi hồi, pha lẫn một niềm vui khó tả, chỉ muốn nhớ lại hoài… “Ôi!! Mình làm sao vậy? Không lẽ mình.. Đã yêu con bé nhóc ấy? Không thể nào chứ? Yêu qua cơn mơ ư??”

- …. Hù uuuu.. Hi hi

- Í trời… Mày làm tao hết hồn

Khuê đang ngồi tư lự với những vấn đề thầm kín của chiêm bao tối qua thì Bình đến. Nó cười khoái chí khi đã làm cho Khuê hết hồn được… Nhưng cũng cảm thấy lạ lạ.. Vì sự phản ứng chậm của bạn…

- Xí… Vệ sĩ gì mà íu xìu..

- Ơ hay, vệ sĩ là phải làm những việc trọng đại, liên quan đến tính mệnh của nhân dân.. Chứ đâu phải cái trò hù này…

Nghe Khuê tự nhiên làm một tràng lên lớp … “lá”… Bình đưa hai ngón tay trỏ bịt thật kín hai lỗ tai mình lại….

- Nè nè…. Tao quê à nha….

- Ờ ờ.. Mày nói gì, tao hong có nghe được… Nói lớn lên đi…

Khuê tức khí, đưa tay cốc đầu bạn một cái… Làm nhỏ đau quá, la oai oái

- Ui da…. Chơi không chơi quánh đầu nha mày…

- Ờ… Đâu có giao trước đâu

- Mày đó…. Từ nhỏ đã ăn hiếp tao….

Ngó bộ dạng tức giận của Bình, Khuê không khỏi phì cười

- Con nít dễ sợ luôn ta.. Ngày mai em lên xe bông.. Hôm nay em cứ tắm mưa… lông ngông với bạn.. hahaha

- Ờ… thì lâu lâu quay về tuổi thơ, ai cấm? Xí… Khỏi lấy chồng chi cho mệt thân…

- Ai nói mày mệt thân? Chứ tao nghe người lớn nói… Có nhiều cái vui lắm…

- Con quỷ… Sáng sớm nói bậy hả - Bình đập vào lưng Khuê bốp bốp

- Tao có nói gì đâu… Mà sao mày biết đó là lời nói bậy?

- Ờ thì… Tại tao nghe xong, cũng nghĩ như mày đó.. Hahaha

- Hahaha

Đột nhiên, Bình nghiêm mặt:

- Quên nữa, bổn huyện chưa tra hỏi mi về việc…. Có bạn mới, quên bạn cũ…

- Hả, bạn gì chứ?

- Đừng có xạo… Mày có bạn mới, dễ thương xinh xắn… Vậy mà không giới thiệu cho tao với mấy đưa xóm biết… Làm tao cứ tưởng tao dễ thương quá cỡ nên hong ai dám làm quen.. Sợ chìm lỉm.. haha

- Thôi đủ rồi nha... Mấy ngày qua, cả thành phố cũng điện là do mày!!... – Khuê chọc quê

- Thui... Trở lại vấn đề... Nhỏ tên... gì ta... À.. Nhỏ Hà, bạn mày mới quen hả... Sao mày không kể gì tao nghe? Từ đó đến giờ, trai gái gì cũng nói cho nhau biết mờ....

- Ờ... Tại tao thấy đâu có gì.... Bé đó...

Bình nhanh miệng:

- 19 tuổi...

- Ùa... Nhà ở

- Quận 7, khu Phú Mỹ Hưng...

Khuê nhăn mặt:

- Ùa... Biết hết trơn... Vậy còn hỏi cái gì nữa?

- Ờ... Nói chung là biết nhiều hơn về con bé đó.. Nhưng có nhiều chuyện thấy lạ lạ...

Nói rồi Bình liếc mắt nhìn sắc mặt Khuê hơi kì lạ, sau đó, cô nhanh chóng quay lại tiếp nối vấn đề:

- Thứ nhất: Tao chưa rõ lý do mày và nó quen nhau, nhưng nhà nó ở tận quận 7, vậy mà khi mày đi tập huấn... Bé chịu khó chạy xe đến đây trò chuyện, chăm sóc cho Ngoại và Út.. Cứ như đó là nghĩa vụ của nó vậy...

Khuê chen vào:

- Thì mày cũng vậy mà.. Cũng lo cho ngoại với Út chứ bộ

- Ờ... Tao lo, nhưng không phải cách như thế...

- Không như thế thì là thế nào

- Nghĩa là tao không có chịu khó ngồi xem cải lương với Ngoại, không cực khổ chạy qua hỏi Út cách nấu ăn... Có cần vậy đâu..

- Ờ... Mày lười biếng đó giờ... Tao ko có lạ lắm....

- Hứ... Không được đánh trống lãng sang vấn đề khác... Nghe tao nói tiếp hong?

- Ờ....

- Cái thứ 2: Bé Hà này... rất chịu khó tìm hiểu về mày...

- Trời, cái đó, sao mà mày biết

- Tại hôm trước, đi ăn kem với nó.. mười câu thì hết tám, chín câu nó nói về mày...

Tự nhiên, nghe Bình nói vậy, Khuê chợt thấy lạnh xương sống... Cảm giác như là mình sắp bị phơi bày cái điều đã che dấu bấy lâu nay... Nhưng cô vẫn cố gắng thở nhẹ, giữ gương mặt không đổi sắc....

- Còn điều cuối cùng... Tao thấy Nó là con gái giàu có, tiểu thư, và có phần.. sành điệu... Sao trong một thời gian ngắn.. hai đứa lại thân thiết đến thế...

Khuê thở dài:

- Mày thắc mắc cũng đúng... Tại mày chưa nghe tao kể... Chuyện là thế này....

Bình ngồi đó, nghe Khuê kể lại vụ trong quán, hai đứa cùng chạy trốn bọn lưu manh... Rồi Khuê làm hướng dẫn viên cho Hà... Từ đó... hai đứa thành... “Đôi bạn thân rất thân”...

- Giờ hết thắc mắc chưa?

- Ùa... Thì ra là vậy... Làm tao cứ tưởng....

- Mày tưởng gì?

- À.. Không gì...

- Nhiều chuyện quá đi nha... Sáng sớm đói bụng mà gặp mày.. – Khuê giở giọng bực mình…

Bình xuống nước:

- Thì tao qua đây, cái chính là rủ mày đi ăn sáng... Có một chỗ bán bún mắm tao mới phát hiện... Ngon lắm!!

- Ờ... Mà thôi đi, Út tao mua đồ ăn sáng ùi...

- Thui, đi ăn với tao... Tao kể mày nghe chuyện nì.... Út mua thì lát về mày ăn tiếp... Tao biết sức ăn của mày mà.. Hehe

- Cười ghê quá đi... Mà tao không đi đâu… Phải coi hàng, rồi dọn đồ ra phụ nhà…

Bình ỉu xìu, nhưng rồi nó cũng thông cảm cho bạn:

- Hihi… Ùa.. Vây thôi tao không ép mày làm cháu ngoan.. Tao đi nhen

Chào bạn xong, Khuê lui khui dọn hàng ra xếp vào quầy… Những thùng hàng không nhẹ nhàng chút nào, vậy mà Út cô và bà ngoại, ngày nào cũng dọn ra dọn vào…

- Cái Khuê đấy à… Út con đâu?

- A, cô Như… Út đi chợ rồi cô…. – Khuê vui vẻ đáp lời

- Thế còn ngoại?

- Ngoại ở sau nhà đó cô… Cô mua hàng hay tìm Ngoại vậy

- Ồ, không… Hôm nay chúa nhật, cô mới đưa bé Tuyền ra xe… Nó đi Đà Lạt với cậu…

- Chà… Hè rồi… Được đi chơi, thích thiệt… Mà sao cô không đi?

- Ừ… Cô .. Còn nhiều việc dở dang trong nhà… Hi hi… Thế Khuê mới về hôm qua ư?

- Dạ… Con được nghỉ ngơi một tuần. Sau đó là ký hợp đồng với công ty…

- Này, về cái hợp đồng, Khuê nhớ xem xét kỹ đấy nhé… Mấy ông công ty thời này, toàn bắt chẹt lao động, lách luật không đấy… Khi nào nhận hợp đồng, con mang sang để cô xem thử… Bạn bè bên luật của cô không ít..

- Dạ… Cám ơn cô trước… Hi hi…

Hai người trò chuyện một lát thì Út về… Rồi cô Như nói nhỏ gì với Út… Lát sau, thấy Út và Cô vào nói với Ngoại… Ngoại gật gật đầu..

Đến khi dùng cơm trưa, ngoại bảo:

- Tối nay, con Khuê ở nhà với ngoại… Đặng Út con sang ngủ nhà cô Như..

- Ủa… Sao kỳ vậy ngoại?

Út tiếp lời:

- Tội nghiệp cô Như… Ở nhà một mình, mà nhà rộng rãi quá, nhiều phòng nhiều cửa nên cổ sợ lắm… Lớp thì sợ ăn trộm… Lớp sợ cả.. ma nữa…

- Trời đất… Sao lúc đầu không mua nhà nhỏ nhỏ ở… Hay kiu cổ đổi nhà của mình đi ngoại… hihi…

- Con nhỏ nì.. giỡn hoài… - Út nghiêm mặt. Chỉ có ngoại là cười theo

- Thiệt mà… Công nhận với con, nhà mình ấm cúng thiệt.. Ha ngoại ha… hi hi

Tối hôm đó, Hải Như sang nhà dùng cơm tối với gia đình Khuê. Xong rồi, cô chở Út Nhàn đi mua sắm đồ.. Nhưng mua cho cô thì ít… cho Út thì nhiều… Với tài thuyết phục người khác, chỉ vài câu nói của cô… Út đã bị thuyết phục mặc vào chiếc áo đắt tiền mà không có cảm giác e ngại….

- Út nè… Chị đi tắm nhé… Em ngồi đó xem truyền hình hay làm gì cũng được.. – Như nháy mắt rồi hớn hở vào phòng tắm…

Từ đó đến giờ, Út không bao giờ dùng đồ trong nhà người khác.. Kể cả bật chiếc ti vi phẳng một trăm in.. cũng làm cô lóng ngóng và ngại ngùng… Nghĩ thế, nên cô ngồi im re… Suy nghĩ mông lung...

- Út ơi… Chị để quên chiếc khăn đỏ cạnh tủ áo rồi… Lấy hộ chị với – Tiếng Hải Như gọi

- Ở đâu vậy chị?

- Cạnh tủ áo sau chân cầu thang ấy…

- Màu đỏ phải không?

- Ừ…..

Út gõ cốc cốc để Như hé nhẹ, lòn bàn tay ra lấy khăn… Cô không ngờ… Mình vừa gõ cửa… Như đã… Mở toang ra….

Thân thể của người phụ nữ một con chợt hiện ra trước mắt Út… Cô thấy rất rõ… Từng sợi tóc ướt và rối tung phủ xuống bờ vai Như… Và.. những giọt nước tuôn ra từ lọn tóc ấy rủ nhau chảy dài, chảy dài xuống bên dưới.. chạy lên đôi gò bồng đảo… Ngưng động cho đầy tràn tại đỉnh điểm cao nhất.. thành giọt tròn.. Rồi tiếp tục… rơi rụng đi….

Đôi mắt Út lướt theo từng giọt nước ấy… Và chúng đưa cô nhìn thấy tất cả những gì đẹp nhất mà tạo hóa ban tặng cho người phụ nữ… Thân hình Như… thật là tuyệt… thon tròn và đầy quyết rũ….

Rồi đôi mắt họ nhìn nhau, ngưng động… Dường như mọi bố rối, ngại ngùng, e thẹn đáng lẽ có ở Như, lại truyền hết sang Út Nhàn… Như đoán được tất cả, nên cô nhẹ nhàng mỉm cười hóa giải tất cả:

- Em mắc cỡ ư?

- ………………. Em…..

- Hi hi… Cùng là phụ nữ với nhau.. Nên… Không sao cả… Út đừng… mắc cỡ nữa nhé..

Út Nhàn không trả lời, mắt cô nhìn nơi khác:

- Em.. Khăn của chị nè….

Như chìa tay ra cầm khăn.. Nhưng tay cô cố tình lướt nhẹ lên tay Nhàn.. Sự va chạm này.. Khiến người Út bất ngờ đến giật bắn người… Nhưng không hiểu sao… Cô không thể phản ứng được gì, ngoài việc chôn chân tại chỗ…

Lúc này, Như mới bật cười:

- Đứng thế này mãi… Chị sẽ chết cóng mất… Út muốn tắm chung ư?

- Ơ… Đâu có.. Em.. xin lỗi…

Út vội vã bước ra ngoài… Và ngồi thừ xuống ghế… Những hình ảnh lúc nãy… Cứ quay tới quay lui trước mắt… Không buông tha cho cô giây phút nào…

Đoán được cảm giác ấy… Khi tắm xong, Như thong thả, nói sang chuyện khác… Gợi chuyện cho người ta thấy nhẹ nhàng trong lòng hơn… Và khi mà cô nhận thấy Út trở lại tâm trạng thoải mái… ngồi xem phim, Cô đề nghị:

- Em có uống rượu được không?

- Không chị ơi…

- Ùhm… Hôm nay con bé đi chơi.. Chị muốn uống tí xíu cho đỡ buồn… Chứ bình thường thì rượu đầy trong tủ… Cũng không dám lôi ra ngắm nữa…

Nhìn Như buồn bã hẳn.. Út không nỡ từ chối:

- Vậy … Chị uống đi… Em sẽ nhấp môi thôi…

- Ừ, vậy nhé

Út không nhớ nổi mình đã uống bao nhiêu ly… Mà sao lúc đầu chỉ nhấp môi… nhưng càng về sau.. Lời qua tiếng lại.. Kể cho nhau chuyện vui chuyện buồn một lát… Út đã cầm ly uống cạn được….

Cô cảm giác mình say lắm rồi… Và quái ác thay… thân thể của Như khi cô vô tình trông thấy… Lại hiện ra trong đầu.. Càng cố xua tan nó… Nó càng hiện rõ hơn… Rồi lại mờ dần, nhạt dần...và cũng xa xôi quá...

Như tắt ti vi…dìu Út lên giường… Bước chân không vững nên cả hai đều ngã nhào lên nệm... Và cả người Như nằm gọn lên Út Nhàn... Hình như khi cùng uống rượu với nhau, người ta mới chịu được mùi vị nồng nặc ấy… Trong cơn là ngà.. Cô nhớ lại lúc còn ở với chồng… Mỗi lần anh uống say về nhà… Ngửi thấy mùi rượu bia từ người anh, là cô chỉ muốn buồn nôn…

Mà sao giờ cảm thấy nó nồng nàn và hấp dẫn đến thế!!

Út chưa kịp định thần thì Như đã đưa tay ôm chặc lấy người cô.. Mái tóc Như mềm mại, thơm mát rũ xuống.. Rồi, đôi môi khẽ cọ nhè nhẹ lên mơn trớn lên mắt, mũi... và tìm đến môi cô...

Người Út dường như có một làn suối mát lạnh chạy dọc sống lưng cô.. Một cảm giác rạo rực, cồn cào.... Làm nổi dậy từng sợ lông măng.... Út hoảng sợ, nhưng không thể chống cự được... Ngược lại, những cú va chạm nhẹ từ người Như sao cứ khiến cô càng thêm...Nôn nóng, chờ đợi.... Và bất giác, cô đưa tay mình lên... xoa nhẹ tấm lưng Như...

Nghe được hơi thở gấp gáp và nhiệt độ càng lúc càng nóng bừng từ cơ thể Út... Như hiểu hết!!! Cô ngừng lại để nhìn thật sâu vào đôi mắt đang chất chứa đầy hương yêu ấy rồi đưa môi mình, hôn chầm chậm, nhè nhẹ vào sâu tận bên trong môi Út... cho đến khi hai vật mềm mại tìm thấy nhau, chúng cọ vào nhau, âu yếm như sợ sắp rời xa mãi...

Đôi mắt Út nhắm nghiền lại, tay cô luống cuốn... ôm chặt lấy cổ Như... mà không thể phân biệt được mình đang say rượu hay say tình... Cô mặc thân thể mịn màn trắng hồng của mình đang dần dần phơi bày trước mắt Như, cô mặc kệ đôi tay ấm áp của Như đang từ từ khám phá từng ngõ ngách... Người cô giờ đây chỉ biết rung rẩy trước từng nụ hôn tham lam mà Như mang đến... Như mãnh liệt mà vẫn nhẹ nhàng đưa cô vào khoái cảm... tột cùng!!

Nằm êm ái trong vòng tay Như... Út lại có thêm một cảm giác mới lạ... Muốn khám phá cơ thể kiều diễm đang phơi bày trước mặt mình... Út nhoài người dậy, nằm lên người Như.. Và cô để bản năng mình tìm kiếm... Cho thỏa những ngày khát khao.... Mong ước....

Rồi sau những lần ưởn người lên cùng tiếng rên khe khẽ, Như rùng mình với cảm giác cơ thể mềm nhũn thỏa thuê...Cô mỉm cười, ôm lấy Út hôn lấy hôn để lên gương mặt người iu và thỏ thẻ:

- Như đang chết vì hạnh phúc.... Út có biết không? Ôi... Út ơi!!

Vừa lúc ấy, cô thấy gương mặt Út, có một giọt lệ, lăn dài từ khóe mắt....

*********

Khuê lo lắng, buông điện thoại!!

Cô gọi cả năm, sáu cuộc… Từ tối qua đến sáng nay, vậy mà Hà không bắt máy…. Không biết có chuyện gì nữa?

Hà rất cưng điện thoại bé xíu của mình, số sim cũng vậy.. Đó là món quà sinh nhật của mẹ cô tặng…. Nên Hà không bao giờ quên mang theo trên mình…

Khuê lại lẩm bẩm

- Kệ, gọi tiếp nữa.. Khi nào bắt máy thì thôi… Coi như hôm nay mình đi nhá máy người ta… Dù mình ghét nhất vụ này!!

- Tít tít tít…

Tiếng kêu này nghĩa là máy bên kia từ chối nhận cuộc gọi… Cũng có nghĩa là điện thoại có người cầm trên tay…

Đang lừng khừng.. thì Khuê lại nhận được tin nhắn:

- Hà không sao

Vỏn vẹn bấy nhiêu thôi… Ngộ nhỉ, chẳng hiểu gì cả!!

- Không sao gì? Hà để quên găng tay và kính mát ở nhà Khuê kìa!

Sau hàng giờ đồng hồ mà vẫn không có tín hiệu gì hơn… Khuê thẩn thờ, nhìn ra con đường nhỏ lâu lâu có vài chiếc xe qua lại... Sao cô thấy nhớ Hà ghê gớm...

“bé nhóc đã hiện diện trong cuộc sống của mình... Và hình như đã trở thành một điều gì đó quá đỗi thân quen... Như một hơi thở, như một mùi hương theo ta mỗi ngày...”

- Nhiều khi muốn nói với bé thật nhiều, như không biết bắt đầu từ đâu... Và... Điều quan trọng là không biết sẽ phải nói gì khi.. gặp lại nhau!!

Khuê nào biết... Hiện giờ đây, ở một khu phố xa xa bên kia... Trên căn hộ sang trọng, có một cô bé đang nằm trên giường bệnh... và luôn phải có vị bác sĩ kề bên.....

Cô gái ấy, trong cơn mộng mị đầy mệt mỏi, đã thổn thức gọi tên: “Khuê...”

- Khuê là ai vậy? – Người đàn bà với nét mặt căn thẳng vì lo lắng... Đưa tay vuốt lại mái tóc cho con gái cưng của mình đồng thời cất tiếng hỏi

Ở góc phòng kia, Thu Đông đang buồn bã đứng nhìn ra ngoài cửa sổ, nghe vậy.. Cô liền trả lời:

- Dạ, thưa... Đó là một người bạn của bé Hà.. Họ mới quen nhau thôi!!

Người đàn bà khẽ lia mắt sang hướng khác như chừng suy nghĩ... Con gái cưng của bà, từ nhỏ đến lớn, làm gì có thể quen thân thiết với một người nhanh đến vậy!! Và rõ ràng, con của bà còn gọi tên người ta....

Thu Đông đứng đó, quan sát nét mặt của vị sếp đáng kính của mình mà không khỏi bồn chồn... Tính của bà Thu Trang từ đó giờ, cô là người hiểu nhất... Một người phụ nữ sắc xảo và lắm chiêu trong chốn thương trường.. Bà nổi tiếng trong giới ngoài sự tài giỏi ngoại giao, mà còn bởi bà thuộc hàng có nhan sắc dù tuổi đã xế chiều... Nhưng trời cho nét đẹp chưa nỡ lụy tàn...

Bà đã trải qua ba đời chồng... Nhưng ngặt nỗi vẫn hiếm muộn đường con cái.. Nhiều người ác mồm còn cho rằng, hiếm muộn là do hậu quả của những ngày tháng ăn chơi xa đọa thời trẻ...

Ai nói gì thì nói, riêng Thu Đông thì bà Trang là người mẹ thứ hai mà cô tôn thờ, là vị ân nhân của cuộc đời cô... Khi Thu Đông vào lớp một, ba mẹ cô bị tai nạn qua đời... Bà Trang mang cô về nuôi dưỡng vì theo thầy nói, nuôi con nuôi sẽ mở đường sinh đẻ cho bổn mạng... Thế là cô được sống trong sung sướng, được ăn học đến nơi đến chốn... Vì mẹ nuôi cô là người ngoài cương nội nhu... Bà không bắt ép cô điều gì cả... Kể cả việc cô không quen gọi bà là mẹ và đều Đông cảm kích nhất là dù đã sinh ra Thu Hà... Bà cũng không bỏ rơi cô...

Lòng trung thành với Bà Trang, là lý tưởng, là mục đích sống của Đông.. Vì thế, khi học hành xong, là cô quay về công ty làm cánh tay đắc lực cho bà... Đồng thời chăm sóc cho Thu Hà

Hơn ai hết... Đông hiểu được Hà là báo vật của mẹ nuôi thế nào... Mọi nhất cử nhất động của con gái... Bà luôn quan tâm... Nhưng dạo gần đây, sau chuyến sang Trung Quốc nghỉ dưỡng và chữa bệnh thấp khớp... Mọi điều bà điều giao cho Đông quản lý... Từ việc công ty cho đến quán Bar vừa mở ra.... Cũng vì phải làm quá nhiều công việc, nên Đông đã xao lãng việc trông chừng em gái...

Nên khi nghe bà hỏi đến, cô sợ không biết trả lời thế nào cho suông sẻ...

Nhưng đều cô lo lắng chưa xảy ra... vì có cuộc hẹn nên Bà vội vã chuẩn bị đi ra ngoài.. Chỉ kịp nói với lại:

- Đông, con chăm sóc em... Và từ đây đến trưa mai.. Cho cô biết đầy đủ tư liệu về cái người tên Khuê đó

- Dạ, con biết rồi!!

Đông đáp gọn lỏm.. Khi bóng mẹ nuôi xa khuất, cô quay sang nhìn dáng vẻ tiều tụy như cánh hoa ủ rũ sau đêm cuồng phong.. của em gái mà không khỏi chạnh lòng......

Thu Hà từ từ hồi tỉnh, cô cảm nhận lại từng không khí dịu mát và thơm ngát trong căn phòng thân yêu của mình… Tiềm thức từ từ hồi sinh.. Đôi mắt động đậy rồi mở ra....

- Em đã tỉnh rồi à... – Hà nghe tiếng của Đông reo lên mừng rỡ... Rồi bóng dáng mẹ kính yêu vội vã đi vào..

- Mẹ ơi – Hà thốt lên thì thầm, giọng yếu ớt

Bà Trang nghẹn ngào nắm lấy tay cô con gái cưng... Thừa biết là Hà sẽ tỉnh lại, nhưng lòng bà cứ thấp thỏm không yên giây phút nào...

- Con à... Mẹ mừng quá!!! Con ngoan... Nghỉ ngơi đi nhé!!

- Dạ...

- .......................

- Điện thoại của con đâu mẹ...

Đông nghe vậy liền đến tủ sắt màu xanh riêu ở góc phòng gần cửa ra vào, mở ngăn kéo để ra chiếc điện thoại:

- Bạn em gọi và nhắn tin lúc em đang trở bệnh, nên chị nhắn lại là em không sao cả.. – Cô khẽ nói, trước khi đưa tận tay Hà...

- Cám ơn chị... Em chỉ sợ.. Người ta lo...

Đông gật đầu miễn cưỡng đồng tình... Bà Trang nghe thế bèn nói:

- Bạn nào vậy con gái...

- Dạ... Bạn... Con mới quen...

- Uhm... Mới quen mà đã sợ người ta lo rồi à... – Bà mỉm cười đôn hậu với con

- ................................

- Hôm nào có dịp, con rủ bạn ghé nhà mình chơi nhé!!

Mắt Hà sáng rỡ:

- Thật hả mẹ...

- Uhm....

- Sắp đến sinh nhật con rồi....

- Ừ nhỉ... Cuối tháng này rồi....

Hà nhõng nhẽo:

- Con không nhắc thì chắc mẹ quên mất rồi!!

- Hi hi... Con gái lớn rồi... Sắp lấy chồng rồi mà còn nhõng nhẽo... Chị Đông cười con kìa... có thấy không...

- Đông thương con lắm... Không cười đâu Đông ha!!! .... Mà ai nói với mẹ... Con sẽ lấy chồng...

- Ùa... Không lấy... Không lấy thì thôi... Con ngoan... Mẹ thương con nhiều mà... Giờ con nằm xuống nghỉ ngơi nha...

- Mẹ... Sinh nhật, mẹ đừng mời quang khách đông đảo như mọi năm nha... Con không thích....

- Ừ.. Mọi việc tùy ở con...

Tuy chiều chuộng và thương con hết mực, nhưng lòng bà luôn có sự lo lắng... Con gái cưng của bà... Lúc nào cũng trong vòng tay bảo bọc của mẹ... Sự đời biết được mấy khi...

Vì thế, khi nhận được thông tin do Đông điều tra được.... Bà đã thì thầm với bản thân mình..

- Nếu họ lừa lọc con bé... Thì phải trả một giá rất đắt...

*************

- Alo… Sao Hà mất tích mấy ngày nay vậy? – Khuê định nói thêm là “Làm Khuê lo lắng không yên”, nhưng cô lại thôi....

- Uhm... Vì.. Hà bận việc... Điện thoại để trong hộc tủ mà quên luôn...

Khuê ngạc nhiên:

- Trời đất... Vậy là việc quan trọng lắm hay sao?

- Uhm... Quan trọng với Hà lắm... Đến nỗi không thể nhắn được một cái tin đến Khuê nữa... – Hà định nói thêm là “Có biết Hà nhớ Khuê lắm không?”, nhưng mà... Cô đành im....

- Uhm.......

- Sorry nhé.... Về việc điện thoại...

- Uhm... Lần sau... Nhắn trước một tin, để Khuê khỏi lo...

- Khuê.. lo cho Hà sao?

- Uhm... lo chứ.....

- Uhm... Lo theo kiểu bạn bè.. Đúng không?

- Khuê không biết phải vậy không nữa.... – Khuê bối rối trả lời... Cô không muốn nói thêm những lời mình nghĩ thật sự... Cô sợ mình ngộ nhận... sợ mình vội vã rồi làm Hà phải đau thêm lần nữa...

- .............................

- Lâu quá, Hà không ghé nhà chơi vậy?

- Ùa... Tại mẹ Hà về... Mẹ con lâu lâu mới gặp nhau.. Hà không muốn bỏ mẹ đi chơi...

- Uhm...

- Dù mấy bữa nay... Nhớ mọi người lắm... Nhớ ngoại với Út... và... Tiệm tạp hóa nữa...

Khuê khựng lại lắng nghe từng lời. Cô cảm thấy thật ấm áp, dù Hà không nói là nhớ mình...

- Uhm... Đã hai tuần trôi qua rồi....

- ..................................

- À... Trùng hợp thật đó Hà...

- Công ty điều Khuê thử việc ở quán Bar “Sweet Moon”

- Ôi trời... Quán đó sao....

- Ùa...

- Mà.... Chỗ đó phức tạp lắm... Khuê làm được hong?

- Phải được thôi... Công việc mà...

Đúng là công việc… Nghề vệ sĩ, không chỉ đơn giản như người ta bàn ra tán vào... Giám đốc mang đến mười nhân viên, chia thành hai nhóm, phụ trách an ninh trong và ngoài Bar... Mỗi tối làm việc từ bảy giờ tối đến ba giờ sáng .... nhiệm vụ là theo dõi hành vi thái độ của từng vị khách vào... Nếu thấy họ có hành động quậy phá hoặc chụp hình, quay phim thì đến ngăn chặn... Thậm chí, khách chỉ cần giơ điện thoại, vệ sĩ phải đến xóa ngay.... Chứ đừng nói chi đến máy ảnh...

Vậy chứ Khuê không được giao cái nhiệm vụ “bất khả thi” đó... Vì đang tập sự, nên tổ trưởng giao cho cô việc dắt khách vào sâu bên trong trung tâm, khi họ mua xong ticket

Chỉ vậy thôi, mà mệt bở hơi tai... Chưa kể việc gặp những vị khách ỷ đồng tiền mà khó tính... Rồi tụi tuổi teen... Bước vào Toilet thay đồ học sinh để mặc vào những loại áo dây ngắn cũn cởn... Nhảy như lên cơn điên, khi tống vào mồm các loại rượu bia... Và cả thuốc lắc... Mà một đồng nghiệp cô bảo... “tụi này uống “Con voi” rồi...

Không quen với nhịp giờ khuya đến thế... Lại không thể chịu đựng tiếng nhạc ồn ào như đập mạnh vào tim... Mùi người, rồi nước hoa, bia rượu thuốc lá.. trộn lẫn thành mớ hỗn độn... Ngày đầu đi làm... Khuê ngỡ mình mình sẽ chết mất vì cái địa ngục này mất thôi...

Vậy mà đã một tuần trôi qua... Khuê không thể chết được... Cô về đến nhà là năm giờ sáng... Ngủ đến mười hai giờ... ăn cơm... phụ việc nhà rồi lại tiếp tục chuẩn bị đi làm... Dù sao, cảm giác đi làm kiếm tiền, vẫn hơn là ngồi nhà... phải cầm đồng tiền cực khổ của gia đình buôn bán từng đồng.... Không nỡ!!

Một tối thứ hai, Khuê thấy Thu Đông bước vào, kế bên cô ấy là hai vệ sĩ riêng... Đông mặc chiếc áo khoát nâu, đeo kính đen nữa và ngồi quan sát mọi thứ từ một góc phòng kề quầy bar... Trông Thu Đông không khác gì một boy, vì cô cao khoảng hơn một mét bảy, gương mặt lạnh lùng... Miệng thì luôn hút thuốc...

- Trông khác hơn so với lần mình gặp.... – Khuê tự nhủ

Dù đã gặp và biết nhau theo lời giới thiệu của Hà... Nhưng Khuê không biết Đông nhớ đến cô không, nhất là trong bộ trang phục vệ sĩ hiện giờ... Nghĩ vậy nên cô lẳng lặng làm công việc của mình... Vờ như không thấy gì cả...

Nhạc nổi lên, đám thanh niên choai choai càng khích động... Khuê quan sát và thấy một cô bé đã say đến độ... rồi nhảy những động tác gợi cảm giữa sàn nhạc ầm ĩ... Tiếng vỗ tay huýt sáo vang lên...

mười một giờ hơn... Những cặp đôi đã ôm nhau rời quán... Chỉ có cô gái ấy... say mềm.. Và, những tên còn lại bắt đầu... có những hành động “dê xồm”...

Khuê trông thấy tất cả... và không thể bàng quan được... Cô nhanh chân tiến đến, xô ngã hai tên kia ra... Kéo sệt cô gái đến một chiếc bàn trống gần cửa ra vào... hai tên la ó chửi đổng... Chúng điên tiết nhào đến... thì anh Tuấn cùng các đồng nghiệp của Khuê đã kịp ra tay ngăn lại...

Đông xuất hiện, bảo vệ sĩ túm hai tên đó... và cả cô gái... ra khỏi cổng...

Khuê toan chạy theo thì Đông ra lệnh:

- Nè, đừng nói tôi quen biết mà không báo trước nha... Việc của cô là làm vệ sĩ tại nơi đây... Chứ không phải là làm cảnh sát hoặc.. anh hùng cứu người... Cô mà ngang bướng, tôi sẽ đuổi thẳng à....

Ngỡ ngàng trước thái độ lạnh lùng của Đông, rồi Khuê cũng đáp lại:

- Đúng là tôi có làm quá nhiệm vụ của mình...

- Biết vậy thì tốt

- Nhưng bảo vệ an ninh trong Bar cũng đồng nghĩa với việc giúp đỡ khách... Tôi đang giúp cô gái...

Khuê bước chân ra cổng... Thái độ đó với Đông thì thật là sất xược... Cô quát lên:

- Đứng lại, nói cô biết nha... Bước ra sẽ mất việc ngay...

Ngập ngừng một lát, Khuê vẫn chạy đi...

Tại nhà Thu Hà:

- Không, con không tin Khuê là người như vậy... – Cô gái nói với một niềm tin vững chắc...

- Chứng cứ rõ ràng, em còn chưa chịu tin là sao? Đây này.... Vô kỷ luật, tự tung tự tác ẩu đả.. À... Lại còn cái màn anh hùng cứu mỹ nhân hôm trước... Y hệt như với em vậy thôi... Nói chung, con người này gia đình không đầy đủ.. học hành không đến nơi... nên...

- Thôi đi... Chị đừng nói nữa... Đừng nói người thứ ba như thế.. Em không thích nghe – Hà một mực phản bác... Dù cô không có cách nào biện minh cho Khuê một cách thuyết phục....

Không biết từ đâu, Đông đã có những hình ảnh Khuê xô xác với khách... Đỡ cô gái dậy một cách nhẹ nhàng.. rồi chạy ra khỏi khách sạn... Chỉ mới một tuần làm việc... Mà Khuê thật khiến Hà thất vọng... Vì cô luôn nói tốt Khuê với mẹ mình....

Bà Trang vẫn điềm tĩnh, gương mặt thanh thản nhẹ giọng với con gái..

- Con à... Lòng người khó đoán lắm!!

- Mẹ... Con không tin....

- Mẹ cũng muốn không tin.. Nhưng..

- ..........................

- Mẹ hơi thất vọng... Vì nhìn thấy con mấy ngày qua... Luôn nghĩ đến một người, mà mẹ không hề tin con có thể quen được... Đáng buồn là, con bé đó.. Không hề quan tâm đến con...

- Có mà mẹ!!!

- Hì... Con gái khờ của mẹ... Khi con bệnh... Ai luôn bên cạnh con ngoài Mẹ và chị? Từ trước đến giờ, con gái của mẹ... Luôn nghe lời mẹ và chị... Giờ thì khi mẹ đi vắng... Con đi qua đêm rồi còn cãi lời chị... Con có nghĩ đến mẹ không?

Hà không biết trả lời sao với mẹ mình... Những hành động của cô.. Hầu như mẹ điều biết, điều hay... Hiểu con mình, vậy mà mẹ hỏi thêm làm chi không biết!!

Từ trước giờ, cô sống quen với sự yêu thương đùm bọc, cô thương iu mẹ mình và ngưỡng mộ tài năng của chị Đông... Dưới mắt cô, mọi gã đàn ông còn thua xa chị ấy.. Nên con trai có xếp hàng với hoa và quà các ngày lễ... Hà mặc kệ tất cả....

Nhiều khi, Hà tự hỏi tại sao mình lại có cảm giác yêu Khuê đến thế.. Có thể gọi là “love at first sight” hay không?... Trong khi Khuê nào có đáp lại, vẫn bất cần và lạnh lùng từ chối... Khuê chỉ xem cô là bạn, có hơn chăng cô bạn thân thiết.... Vậy thôi!!

Ba tháng, có đủ cho hạt giống tình yêu đâm chồi nảy lộc không ta? Cô không biết ở Khuê thì như thế nào... Riêng cô... Mỗi ngày, lại thấy yêu Khuê nhiều hơn!! Đừng ai hỏi tại sao? Nếu cô có câu trả lời, thì cũng có thể stop iu được rồi...

Khuê mệt mỏi trở về nhà, sau khi được lệnh sếp.. Tối mốt, phải có mặt ở Bar lúc chín giờ đặng xin lỗi, năn nỉ giám đốc Đông bỏ qua mọi việc...

Nếu mà một thân một mình, Khuê chẳng đời nào chấp nhận... Nhưng công việc đòi hỏi tinh thần đoàn kết của một đội ngũ... một tập thể. Nếu cô cứ bướng, thì ảnh hưởng đến nhiều người khác...

Nắng trưa đổ xuống, càng làm nhiệt độ trong phòng nhỏ bé lên cao... Sự nóng nực làm Khuê tỉnh giấc, mồ hôi chảy dài...

Cô mở điện thoại, và nhận tin nhắn Hà gửi từ tối qua...

- Khuê gây náo loạn vì một cô gái và cãi lời chị Đông thật sao?

- Uhm...

Mười lăm phút sau:

- Cái đồ cà chớn, chỉ thích đi gây sự...

- Uhm

Khuê nhắn đại từ “Uhm” để không cãi vã với Hà.. Cô cũng không muốn giải thích làm gì... Bởi dù có giải thích cho Hà hiểu, thì cô cũng phải tự giải quyết việc của mình mà thôi....

Mỉm cười trước câu nhắn trách hờn trẻ con của Hà... Rồi cô đảo mắt nhìn xung quanh nhà mình.... Ngoại và một cụ bà hay đi bán vé số ngang nhà đang xem tuồng cải lương có Thanh Sang đóng....

Còn Út.. Khuê bắt gặp ánh mắt buồn của Út... Không phải chỉ ngày hôm nay mà nhiều ngày rồi.. Không biết ai đã cướp đi của Út cô nụ cười duyên và nét tươi sáng vốn có... Thậm chí, Út nấu ăn... Không còn ngon nữa, lại quên trước quên sau.... Và hay thẩn thờ....

- Út... Út ơi

- Hả... Gì con?

- À... Chiều nay Út có đi chợ mua thêm hàng không, nói con chở đi...

- Uhm... Con không đi làm sao?

- Dạ... Hôm nay con nghỉ

- Uhm... Vậy chiều chở dùm Út mua thêm đồ bán...

Khuê lại gần Út:

- Có chuyện gì vậy Út.. Con thấy Út .. buồn lắm....

- Đâu có gì đâu con....

- Thiệt không? Ai ăn hiếp Út con vậy...? – Khuê chớp mắt, hỏi dồn

- Hỏng ai hết... Tại Út nghe tuồng cải lương đang hát...

- Dạ... Có gì, Út nói con nghe nha.....

- Ừ... biết rồi mà.

Chợ Đầu Mối lúc nào cũng đông đúc người mua... Người ta lấy hàng ở đây vì mua được giá sĩ, lại là đồ mới, còn tươi..

Hai Dì cháu đi dạo hết vòng chợ.. Mua đủ những món cần thiết... Mắt họ chợt dừng ở quầy bán quần áo xôn của hai người phụ nữ....

Một người có vóc dáng cứng, tóc cắt tém ngắn, mặc áo sơ mi xanh đậm quần jean đen... Người còn lại nữ tính hơn với tóc dài được kẹp gọn gàng, áo thun trắng quần lửng... Họ thân thiết nhau, thỉnh thoảng, người này ôm chầm lấy người kia.... Lại còn hôn nữa... Bất chấp những con mắt như trố ra khỏi tròng.. khi nhìn họ biểu lộ tình yêu...

Rồi dần dần việc ai nấy làm, lời xầm xì cũng như gió thoảng mây bay... Quầy bán đồ của hai người đàn bà đó cũng nhiều khách bu lại coi và mua.. Vì họ bán khá rẻ, lại vui vẻ dễ tính...

Dường như Út đỏ mặt lại khi nhìn cảnh tượng này với Khuê... Lòng cô nhói lại, khi nhớ đến Như... Cô nhớ Như lắm... Từng sợi tóc, từng hơi thở..

- Út ơi... Họ sống cũng... hay thật...

- Hả... Uhm...

- Con hi vọng, mười năm nữa, người ta chấp nhận và bình thường hóa với việc... Đồng tính...

Út giật nảy mình:

- Đồng tính ư?

- Út thử nghĩ xem... Nếu những người đồng tính được xã hội bình thường hóa... Người ta được sống thật với giới tính của mình... Xã hội ít ra cũng sẽ... Bớt.. tăng dân số hơn... hi hi...

- ........................

- À.... Thì con đọc báo, nên nói vậy thôi.....

- Ừ... Út cũng hi vọng như thế!!

Hai người ra khỏi chợ... Đi cùng một hướng, về cùng một nhà, ăn cùng măm cơm... Nhưng suy nghĩ của họ đang độc thoại những niềm riêng..... Từ sâu kín lòng....

Quán hôm nay vắng người, nhạc Ballas êm dịu được ngân lên nhịp nhàng... Khuê cùng tổ trưởng, đến chỗ Đông đang ngồi:

- Dạ... Thưa giám đốc... Hôm nay tôi dắt vệ sĩ đến xin lỗi cô.... Mong cô lượng thứ chuyện hôm trước... Cô này còn trẻ chưa có....

- Thôi đủ rồi... Với anh thì tôi đâu trách....

Nhận được cái đẩy mắt của anh tổ trưởng, Khuê đành lên tiêng:

- Thưa giám đốc.. Em thật có lỗi.... Mong chị bỏ qua cho em lần này...

Đông im lặng đầy vẻ bí hiểm... Vẫn gương mặt lạnh tanh... Cô lấy ra một chai rượu Henesky chưa khui...

- Được.. Giờ tôi sẽ nhận thành ý.. Nếu như cô uống xong chai này.. Có thể đi làm việc bình thường...

- Thưa giám đốc... Cô Khuê còn phải làm việc...

- Không việc gì của anh.... Sao Khuê? Dám uống không? Nên nhớ, rượu mắc lắm... Đừng nói tôi không có lòng nha...

- Okie... Để em uống.... – Khuê đưa mắt nhìn tổ trưởng rồi nói.

Rượu khui ra... Khuê phải cầm chai mà nốc... Một lượng lớn vị đắng và chát tràn ngập trong cuốn họng, làm cổ cô như cháy bừng lên... ngộp thở và buồn nôn... chỉ muốn dừng lại ngay..

Cô nhận một cái nhìn khinh miệt của Đông:

- Không nổi hả? Biết không nổi thì đừng có cố làm ra vẻ dũng cảm

Hà bất ngờ xuất hiện... Cô chạy đến, giằng lấy chai rượu từ tay Khuê...

- Đừng uống nữa Khuê….

- Đi đi Hà... Lát mình gặp sau...

Đông thấy vậy sa sầm nét mặt:

- Hà... Em đã nói gì với chị? Nơi đây không có việc của em!!

Hà trả lời tỉnh bơ:

- Vâng... Em không có quyền can thiệp... Nhưng em có quyền giúp bạn.... Chai rượu này.. Em uống thay Khuê... Được chưa?

- Không được... Ai làm người đó chịu... Rõ ràng là em quá mềm lòng đó Hà... Em không phân biệt trắng đen, thị phi sao?

Nghe Đông gằng từng lời một... Hà và Khuê chợt nhìn nhau... Rồi Hà quay sang dịu giọng:

- Phải.. Dù gì... cũng cho em mù quáng một lần đi.. Tha cho Khuê đi chị.. Rồi chị nói gì.. em cũng sẽ nghe theo...

Khuê nghe vậy, không cho Hà cầm lấy cái chai:

- Vậy nghĩa là sao? Nói gì cũng nghe theo là sao?

- Đừng hỏi.. Đưa đây cho Hà...

- Khuê muốn biết....

Mọi người đang giằng co thì có hai người khách bước vào. Đó là cô bé bị đuổi ra khỏi vũ trường hôm trước, đi bên cạnh một người đàn ông đứng tuổi, tác phong lịch lãm bước vào:

- A... Chị Khuê đây rồi

- Em đến đây làm gì? Em hứa với chị...

- Khuê thân iu... Đây là bố của em...

Người đàn ông gật đầu cười chào Khuê, cô đáp lễ:

- Hai cha con tôi đến tìm cô để cám ơn...

Ông đưa mắt nhìn mọi người, và nói với Đông, cũng như vị tổ trưởng đội vệ sĩ:

- Con gái tôi nó nông nổi quá... Hôm trước mới mắng nó vài câu... Đã giận dỗi... Rồi nghe lời bạn bè, đến vũ trường....

Rồi dường như sợ mọi người hiểu lầm, ông vội tiếp lời:

- Đến vũ trường mà còn mang theo thuốc lắc... Tụi bạn xấu nó định hại con bé... May mà có cô Khuê đây kịp thời đưa con bé về tận nhà.... Thật... Cám ơn cô rất nhiều...

Khuê dịu dàng nói:

- Dạ... Con chỉ làm đúng nhiệm vụ thôi... Vũ trường luôn xem sự an toàn của khách là trên hết... Với lại bé đây còn tuổi đi học... Nên tụi con mới để ý... và giúp đỡ kịp...

Đông nãy giờ im lặng, nghe vậy.. Cô chột dạ... bèn giả lả:

- May quá... Cô bé về nhà an toàn là mọi người vui rồi... Mời ông ngồi, xin hỏi hiện ông công tác ở đâu?

- Tôi là tổng biên tập tờ tia chớp xanh...

- Ôi trời... Quý hóa quá.... Mời ông vào phòng trong để dễ nói chuyện...

- À, không, tôi chỉ còn mười lăm phút nữa để nói.. Vì công việc nhiều quá cô ạ... Cám ơn nhã ý của cô... Quả thật!! Làm cha mẹ, không có thời gian để chăm sóc con cái... Là một khiếm khuyết lớn... Và tội cho đứa nhỏ....

- Con không chơi với bạn xấu nữa đâu bố... Chị Khuê khuyên con rồi...

- Ừ... Thế thì tốt rồi, con ạ....

Nhân tiện Đông tạm biệt khách... Khuê nắm lấy tay Hà.. kéo đi

- Đi đâu vậy...

- Đi không?

- Uhm...

Hai người đang ở sân thượng, gió mát thổi lồng lộng... Không khi thoáng... và dễ chịu lên thật nhiều...

- Hà nói thật cho Khuê biết....

- ???

- Hà là em gái hay bạn… gì gì đó của Thu Đông?

- Gì gì đó là sao?

- ……………………….

Cô bé hơi nheo mắt...

- Khuê đoán đi…..

- Là anh em... À không... Chị em... Hi hi.. Tại Đông như một người đàn ông... Nên trong đầu Khuê bị định hình rồi.....

Lắng nghe lý giải của Khuê mà Hà không khỏi phì cười:

- Hi hi... Hà là em nuôi của chị Thu Đông... Chị ấy mà nghe Khuê nói vậy, không biết là sẽ vui hay buồn nữa....

- Hiii... Khuê không cũng không biết...

- .........................

- Nhưng mà... Sao lúc nãy... Hà nói là sẽ nghe lời chỉ? Nghe lời chuyện gì vậy?

- Ờ... Uhm....

- ???

- Muốn biết thật sao?

Khuê gật đầu... Mắt cô lơ đãng nhìn mái tóc buông xõa của Hà

- Thì... Mình là em người ta mà... Người ta nói gì cũng nên nghe chứ!!!

Hà vừa nói vừa chờ đợi một sự phản ứng nhỏ.. Như là một cái gật đầu đồng tình từ Khuê....

Khuê im lặng hồi lâu...

- Nếu như.... Đông không muốn Hà làm bạn với Khuê nữa... thì... Hà cũng nghe lời hay sao..?

Nghe giọng nói chứa sự lo lắng ấy, Hà thấy thương lắm... Vậy ra.. người ta cũng biết quý trọng tình cảm của mình....

- Những gì chị Đông nói đúng, thì Hà sẽ nghe lời... Nhưng trừ một việc, dù đúng hay sai... Hà cũng không làm theo được... Đó là... Không làm bạn với Khuê...

- Thật chứ!!

- Không biết nữa…

Hà trả lời bâng quơ.. Cô vịnh hai tay vào lang can lạnh ngắt.. rồi đưa mắt ngắm nhìn khoảng không gian rộng lớn bên dưới… Đất Sài Gòn này, ngày cũng như đêm, người và xe cứ nhộn nhịp qua lại như đàn kiến tha mồi dưới ánh sáng đổ xuống từ các loại đèn đường..

- Hà ơi....

- Gì hở Khuê...

Khi cô ngẩng lên thì bắt gặp Khuê đang nhìn mình nồng nàn.. Rồi Khuê nói nhanh

- Mấy ngày qua không gặp... Khuê nhớ Hà lắm!!

Hà chớp đôi mắt đen... Gương mặt cô hồng lên dưới ánh đèn màu đủ sắc quay vòng....

- Khuê... Uống rượu nên say rồi phải không – Cô hỏi thật nhỏ... Dường như sợ chính bản thân mình nghe được!!

Khuê nói chậm trãi:

- Không đâu... Hà nghe Khuê nói nè... Hình như... Khuê cảm giác mình nhớ Hà hơn cả một người bạn....

Hà buộc miệng:

- Hình như thôi sao....

- Hình như... là chắc chắn vậy

- Vậy cũng là hình như rồi....

- Hình như một trăm phần trăm là vậy...

Hà cố cãi:

- Cũng là... dự đoán thôi....

- Không mà... Là thật... Thật lòng đó...

- Uhm....

Hai người đang nhoẻn miệng cười với nhau thì tiếng chuông điện thoại làm cắt đứt giây phút riêng tư của họ...

- Alo....

- Ấy chết.... Em quên... Xin lỗi tại em có việc bận tí xíu....

- Dạ không sao, xong rồi anh, em đến ngay....

- .............................

Hà hỏi:

- Việc gì vậy Khuê?

- Ở ngoài khu gửi xe có hai nhóm chuẩn bị ẩu đả... Khuê phải làm việc.... – Khuê phân bua…

- Trời ơi... Khuê phải cẩn thận nha.... Hà lo lắm đó...

- Ùa..... Khuê biết rồi... Đi nhé

- Ùa…

Nhìn bóng dáng Khuê bước nhanh xuống lầu... Hà mỉm cười e ấp... Cô nhìn những ngôi sao nhỏ lấp lánh trên bầu trời... Mà muốn ôm hôn tất cả... Tất cả mọi điều tuyệt diệu trên thế gian này.. Tối nay, trời đẹp làm sao!!!...

- Tại sao tối nay, Khuê lại nói ra điều đó..

- Vì… Khuê muốn tình bạn của chúng ta chấm dứt... Để bắt đầu một tình cảm, mà cả hai điều mong đợi...

- Khuê có biết rằng... Em sợ không? Sợ Khuê sẽ hối hận, sẽ không cần em nữa... Sợ đến một ngày, Khuê nói rằng mình... ngộ nhận....

- Đừng sợ... Bởi vì Khuê không bao giờ bỏ đi những gì mình quý giá.. Và. Em là điều quan trọng mà Khuê nhận ra...

- Uhm, em sẽ không sợ.. Hãy để em được nắm tay Khuê mãi... Nó sẽ cho em niềm tin và sức mạnh... Để không còn sợ hãi điều gì nữa cả...

- Đưa tay em cho Khuê nào!!... Không rời nhé!!

****************

- Dạo này, sao em cứ tránh Như hoài vậy?

Út hơi bất ngờ và biến sắc với câu hỏi và cái nhìn say đắm của Hải Như... Cô chao đảo, chưa thể nghĩ ra nguyên nhân nào hợp lý...

- Suỵt... Nói nhỏ thôi... Ngoại Khuê đang nằm võng... – Út ra hiệu bằng ánh mắt van nài...

Hải Như hiểu và cô tiến sát lại gần Út, nói thật nhỏ:

- Chiều nay, ghé nhà Như và chúng ta nói chuyện.. Như sẽ chờ...

- Em... Em không đến đâu...

- Tại sao vậy?

- ........................

Chờ hoài không nghe Út trả lời, Như bực tức lên:

- Em sợ mình sẽ... Như trước phải ko?

- Làm ơn... Nói nhỏ dùm em...

- Vâng... Như xin lỗi...

- ......................

- Chiều nay, Như sẽ chờ ở nhà.... Hi vọng em sẽ đến...

Út Nhàn đứng nhìn theo bóng dáng xa khuất của Như mãi... Cho đến khi tiếng Khuê gọi:

- Útttt....

- Hả?

Khuê trố mắt:

- Sao mà... thừ người ra vậy?

- Ơ... Đâu có...

- Thiệt là.. Không có gì chứ? Nãy giờ con “gọi giấc mơ về” hai, ba lần mới được đó...

- Con nhỏ này... Mơ gì đâu mà mơ....

- Hi hi...

Út ngó nghiêng ngó dọc, thấy bộ Khuê cháu mình lúc này có gì đó thay đổi... Từ lúc đi làm được một tháng gần đây.. Nó cười nhiều hơn, “nấu cháo điện thoại” thường xuyên hơn... Đặc biệt là mỗi lần “nấu cháo mô bai” xong là nó tự cười.. tủm tỉm.. Hong thôi là lo lắng, gọi điện, năn nỉ, ngọt ngào gì đó với đầu dây bên kia...

Chợt một tia sáng lóe ngang đầu cô Út... Cháu gái mình đi làm rồi mà... Lớn rồi, chuyện iu đương có lẽ nào tránh khỏi... Hiện tượng iu đương đây mà!!!

- Nè Khuê...

- Dạ Út?

- Dạo này Út thấy con đẹp ra nha... Biết diện nữa.. Ra đường nước hoa thơm lừng...

- Ùa thì con phải ráng diện, để được dễ thương xinh đẹp như Út con chứ.. hi hi...

Vờ như không để tâm đến lời nịnh đầm của Khuê... Con bé này, vậy chứ khéo miệng lắm.. Mà mùi nước hoa???

- Con con.... Dạo này bé Hà sao rồi?

- Hả? Sao.. Tự nhiên Út hỏi vậy? – Khuê hỏi ngược lại, vẻ hơi ngạc nhiên và bồn chồn... Rồi cô hiểu ngay, chắc tại dạo này Hà ít ghé nhà hơn những lúc Khuê còn đi tập huấn nên Út mới hỏi thăm…

Út buộc miệng nhằn:

- Con nhỏ này hỏi lãng nhách...

Khuê đành chép miệng:

- À... Bé Thu Hà hôm trước hay đến nhà phải không? Dạo này mẹ cô bé về, nên hai mẹ con đi chơi với nhau.. Không có thời gian ghé nhà mình nữa?

- Bộ hai mẹ con không ở chung ư?

- Dạ, tại vì dì Trang, mẹ của Hà là doanh nhân, hay đi nước ngoài làm ăn lắm...

- Ùa..................

- ........................

Khuê trông đợi Út sẽ hỏi thêm gì... Thật ra Khuê mong Út hay là Ngoại hỏi về Thu Hà lắm... Bởi vì mỗi lần hỏi xong, thế nào họ cũng buông lời khen ngợi Hà.. Không biết tự bao giờ, Khuê thích người nhà mình nói những lời tốt đẹp về bạn mình…

Tình cảm của Khuê với Hà tiến triển tốt đẹp nhưng về phần mối quan hệ đồng nghiệp lẫn tình chị em của hai người và Đông thì càng ngày càng tệ hơn…

Từ sau vụ ở Bar, Đông chưa hề có một câu gì để bắt chuyện, đặt mối quan hệ bình thường với Khuê, rõ ràng việc ai nấy làm.. Nhưng đôi lúc nhìn thái độ người ta không mấy gì ưa mình, Khuê nghĩ ngợi nhiều lắm… Cô nghi ngờ tình cảm chị em ấy… đã bị sai lệch từ phía Thu Đông

Dĩ nhiên Khuê không tiện nói ra với bạn… Bởi vì những nghi ngại chỉ xuất phát từ lập luận của riêng cô… Không nên lời ra tiếng vào, ảnh hưởng đến tình nghĩa chị em mà họ có với nhau từ tấm bé…

Bảo định kiến xấu với Khuê không bao giờ suy giảm cũng đúng… Vì từ khi cô vào làm… Thì hầu như tối nào em gái Thu Hà cũng viện cớ đến chơi… Và quấn quít bên người nó thích…

Dù Minh Khuê vẫn làm tròn công việc của mình, nhưng nhìn thấy hai đứa líu lo nói cười cùng nhau… Đông thấy có một thứ gì cào xé lòng mình dữ lắm. Giống như là điều mình thương iu giữ gìn, giờ nhận ra, không sớm thì muộn, nó lại rơi vào tay kẻ vô danh tiểu tốt khác… Mà kẻ đó, chẳng hơn gì so với cô… Từ xuất thân cho đến đẳng cấp…

Chỉ số trung thành và chỉ số tài năng của Đông chẳng kém cạnh Triệu Tử Long phò tá Lưu Bị trong truyện tàu chút xíu nào… Hình như từ nhỏ đến lớn, cô học gì cũng giỏi… Chỉ quan trọng là muốn hay không mà thôi!! Trí tuệ và bản lĩnh của Đông, không kém 1 nam nhi… Trong tim cô.. Người thân iu hiện hữu trên đời này chỉ còn lại hai: Một là mẹ Trang, hai là bé cưng…

Mà hai từ “bé cưng” hình như lâu rồi, lâu lắm rồi chẳng được nhắc lại…

Ngày xưa, cứ mỗi chiều về… Lại có một cô bé mặc chiếc đầm màu hồng phấn, đầu đeo một chiếc cài tóc be bé… Cô bé ấy, mỗi khi học bài xong, như một thói quen , cô sẽ chạy đến giàn hoa tigon rực rỡ và quyến rũ ngay cổng… Cô đợi một người, đợi mãi đến khi nào nghe tiếng xe quen thuộc và bóng dáng thân iu ấy trở về….

Những đóa hoa tigon thắm tươi màu đỏ……

Hằng sâu vết kỷ niệm…

Về hai đứa trẻ

Tung tăng trong sân vườn

Chang hòa cùng tia nắng……

Nụ hoa nở trên bờ môi…

Ngọt như viên kẹo đường!!…..

- Anh Đông ơi.. Mai mốt lớn lên, anh sẽ vẫn ở cạnh em mãi chứ

- Anh không phải là anh…

- Ơ….. Uhm..

- Em đừng gọi như thế… Mẹ biết sẽ không thích.. Hiểu chưa bé cưng?

- Vậy.. bé phải gọi như thế nào…

Người ấy trầm tư như tránh cái nhìn của cô bé…..

- Bé cưng phải gọi là… Chị Đông… Chị Đông nhé?

Cô bé nhìn “người không được gọi là anh” không chớp mắt, rồi bé nhỏe nụ cười ngọt như viên kẹo trước khi trả lời người ấy:

- Dạ… Em biết rồi…………….

- ………………………

- ……………………….

- Và… Khi lớn lên, em còn muốn ở bên một người ko bao giờ được gọi là anh không?

- Em muốn!!

Một câu trả lời nhanh gọn của trẻ con… Sao mà vẫn dễ thương và đặc biệt với Đông lạ kỳ…

Khi cô bé được 15 tuổi, Đông đang du học… Cô còn nhớ giọng nói yếu ớt của bé gọi đến lúc gần cuối năm cô tốt nghiệp…

- Chị Đông… Bé nhớ chị lắm!!

- Chị cũng nhớ bé cưng lắm… Bé phải ráng khỏi bệnh, chị Đông mới về được…

- Bé đau lắm…

- Uhm… Bé cố lên.. Mạnh mẽ lên

- (không có tiếng nói, chỉ có tiếng thúc thích khóc….)

- Nếu bé không chịu hết bệnh.. Chị Đông sẽ không bao giờ về nữa…

- Đừng mà… Em sẽ hết…. Em sẽ hết nhanh thôi mà…

Nước mắt của Đông vỡ òa… Cô cố gắng gượng nói:

- Uhm… Ngoan lắm…. Còn muốn nói gì với… Chị Đông nữa không?

- Chị Đông… Em thương chị lắm!!

- Uhm….

- Mình sẽ mãi là… chị em tình thâm… Chị nhé!!

- Uhm…. Tất rồi.. Bé khờ à!!

Đông cúp máy, và tim cô như bị lạnh đến độ giá buốt và nhói đau, từ nay… Trên con đường đời đơn độc của riêng cô sẽ không có bé cưng đi cùng nữa… Có thể, bé chỉ là người đứng bên lề đường, cỗ vũ cho cô.. Chỉ vậy thôi!! Mà chỉ vậy thôi… Cũng tốt thôi…

- Mưa gì mà mưa lớn quá dzậy trời... – Hà bực dọc vừa nhìn đồng hồ, vừa co ro người nấp vào hàng hiên của một căn nhà đóng cửa im lìm với mái che ngắn ngủn...

Thoáng thấy bóng dáng Khuê với chiếc xe wave xanh ngọc trờ tới... Hà đã xụ mặt... Dù Khuê chỉ mặc mỗi cái ái mưa mỏng tanh... loại dùng một lần....

- Ghét quá... Để người ta đợi đến giờ này...

- Hồi nãy đi đường, nước ngập tới đầu gối, nên bị kẹt xe.. – Khuê ngập ngừng vuốt mặt cho khô và giải thích....

- Thôi... Đừng nói nữa....

- Đừng có vậy mà...

- Biết là đường đó hay kẹt xe, thì đi sớm... ai lại để bạn gái mình đợi... Người ta ngồi đây, mưa tầm tã luôn...

Khuê nghe Hà nói vậy mới chợt nhìn xung quanh... Hai người hẹn nhau ở góc ngã tư.... Khuê nhớ nơi này có một sạp sách cũ khá lớn, vậy mà hôm nay dọn đi đâu mất rồi... Chợt nghĩ mình khờ, sao không gọi người ta đến quán cafe nào đó hơn là phải đứng trú mưa, lỡ có chuyện gì thì sao...

Khuê đang thầm trách bản thân, thì Hà cũng buộc miệng thốt lên....

- Phải chi hẹn người ta ở quán nào cũng có chỗ trú mưa rồi....

- Trời ơi, sao nói như đi guốc trong bụng mình vậy?

- Nè, đừng có chọc nha... Đang bực lắm đó...

- Thôi mà, ý Khuê là sao mình dở quá..

- Mình nào?

- Ờ.. thì là.. Khuê... Tại Khuê hết trơn...

- ...................................

- Bớt giận tí nào chưa... tiểu thư tiểu Hà... hi hi

Nhìn bộ dạng ướt chèm nhẹp vì mưa của Khuê.. Rồi bộ mặt ỉu xìu như biết lỗi ấy, cơn giận trong lòng Hà tiêu tan hết trơn, còn thấy tội nghiệp người ta nữa...

Thế nhưng mà, cô đâu dễ dàng bỏ qua cho con người “cà chớn nì”.. Bữa nay là ngày bình thường thì Hà đâu có trách... Hôm nay.. Sinh nhật người ta, mà cũng không lo chuẩn bị gì hết, đâu có thương yêu người ta nhiều để mà hết lòng hết dạ đâu....

- Chưa đâu... Đừng hòng!! - Hà phụng phịu đôi má...

- Hà ơi....

- Huh...?

- Chỉ cho Khuê, cách nào... làm người yêu mình... vui trở lại không?

- Có chứ!!.. Đứng dầm mưa một giờ đi...

- Trời đất!! Có cần ác độc vậy không?

- Ờ, kêu người ta trả lời... rồi còn nói... Người đâu mà... khó ưa dễ ghét thật đó....

- ...........................

- Hà ghét Khuê thật đó............

Khuê hong nói gì, lẳng lặng xuống xe... bước ra...

- Nè... Khuê làm gì vậy... Hà đùa thôi mà...

- Không... Có lỗi phải bị phạt chứ...

Hà nắm tay Khuê thật chặt.. Hong buông ra

- Người ta nói vậy thôi... Chứ Khuê bệnh rồi... Em càng không vui... biết không?

- Biết rồi.... Mà.. Vui lại chưa?

- Hơi hơi hà... – Hà vẫn cố nhõng nhẽo, làm Khuê phải điên đầu nhiều phen với cô....

Thật đúng là tiểu thư, khó chìu và dễ giận!!! Chưa đầy một tháng, mà Khuê nhiều lần hoảng hốt, cuốn quít vì những lần tiểu thư giận... Mà cũng may, thông thường người làm hòa cũng là... tiểu thư đây!! Dần dần, Khuê cũng tích lũy được một số kinh nghiệm có thể gọi là “mẹo vặt khi yêu” để đem ra ứng xử với bé Hà thân yêu của mình....

- Khuê cũng buồn nữa...

- Xí, bắt chước kìa...

- Phải chi giờ này, mình có vé đi xem phim “chú chuột đầu bếp” hen...

- .......................

- Khuê nhớ là Hà thích phim này từ khi xem trailer trên web... Nhưng mà....

- Mua không kịp vé phải không?

- Ùa...

- Mà thôi... Mình mướn DVD xem lại cũng được...

- Sao lại phải mướn DVD... Lên xe đi... Khuê chở đi xem liền.. hi hi hi

- Ủa...

Khuê lém lỉnh, moi trong túi ra chiếc vé đôi... Cô giấu kỹ trong người, nên nước mưa không thấm vào được.. hai chiếc vé còn khô ráo...

- Ủa gì nữa... Hết mưa rồi, lên xe đi rồi mình đến rạp... Chỉ còn 15 phút nữa thôi...

Đọc kỹ hai tờ vé, Hà reo lên:

- Sao mà Khuê tìm được vé hay vậy... Mà còn, được ngồi vị trí giữa đầu nữa.. Giỏi quá ta!!

- Khuê mà...

- Hihi....

Cô mỉm cười thoáng chút e thẹn... Nỗi giận hờn bị lùa vào quên lãng ngay tức khắc... Trong lòng cô ngập tràn niềm vui

Ngoan ngoãn như đứa trẻ, Cô ngồi lên yên xe đã được Khuê cẩn thận dùng khăn lau khô nước mưa...

Ôm chặt lấy eo người yêu, đôi má kề sát vào vai, Cô như nhắm nghiền đôi mắt đen lại... tận hưởng một cảm giác ấm áp trog lòng, giữa cơn gió lạnh thổi lùa qua góc phố...

- Khuê nè...

- Sao?

- Cưng mua vé lúc nào vậy?

- Cũng may mắn thôi, Khuê năn nỉ một người bạn nhường lại...

- Vậy huh?

- Ùa, ảnh không có lấy tiền, nhưng nhờ Khuê thế ca trực, để ảnh đi công chuyện... Vì thế, đúng 4h mới được ra...

- Trời.... Sao.... Khuê không giải thích cho em biết?

- Thôi... Vì có người giận... Nhìn dễ thương... Nên không thèm nói...

- Thiệt không đó... Bộ thích em chọc em giận lắm sao? Mà mai mốt, sẽ chán cho mà xem...

Khuê mỉm cười:

- Hà tự tin của Khuê đâu mất rồi??

Hà không vội trả lời, cô vòng tay xiết chặt lấy người Khuê... Như thể cô đang lo lắng sợ mất mát...

- Nó đã ngủ yên... Từ khi em yêu Khuê...

Nhìn Hà đáng yêu quá, Khuê đưa bàn tay trái vòng ra đằng sau, nắm chặt lấy đôi tay nhỏ bé mong manh ấy, đặt lên đùi mình.....

Khi yêu, người ta điên lắm... Vì thế giới trở nên khác biệt so với trước kia mất rồi...

Khi yêu, người ta ngu ngơ lắm... Nên đặt niềm tin mãnh liệt vào những điều bình thường nhất.. Người ta nở nụ cười bất cứ nơi đâu, người ta âu sầu vì chuyện chẳng ra gì....

Khi yêu, người ta lo sợ.... Sợ những điều không có thật dù nó luôn ở trước mắt, sợ những hẹn hò và hạnh phúc sẽ không bao giờ lặp lại...

Yêu là căn bệnh mộng du nhẹ nhàng.... Và chỉ có hai người mắc bệnh trong trạng thái hân hoan...

Khi yêu, con số hai là con số đẹp nhất và... bình yên nhất...

Phim vui lắm... Rạp đông nghẹt nên không khí càng sôi động.. Vậy mà Khuê nằm ngủ khì... Hà chợt nhớ là Tối hôm qua, Khuê vẫn phải làm việc.. Và trưa nay có được ngủ bù tí nào đâu!!...

Hà kéo tay ghế, hạ thấp xuống hơn.. để Khuê tựa lưng thoải mái... Cô dùng tay xoa xoa tay Khuê cho ấm hẳn lên... Trời trở lạnh mà rạp vẫn bật máy lạnh khá thấp nhiệt độ...

Anh chàng lúc ở quầy soát vé cười với hai người... Giờ đây, anh ta ngồi kề bên, trố mắt nhìn... Có lẽ vì ngạc nhiên trước sự chăm sóc của một cô gái với bạn gái mình...

Hà mặc kệ tất cả... Bởi cô và Khuê đâu làm gì xàm bậy.. Nếu người ta thích dòm ngó, họ sẽ quan tâm đến một đôi nam nữ ở góc bên phải rạp... Trong bóng tối mập mờ, được pha trộn bởi các ram màu từ phông nền đổ xuống... hai người ấy đang cùng ngồi trên một chiếc ghế... Thỉnh thoảng có tiếng rên.. và thở dốc...

Thế là sự tâm trung được gần như cả rạp dồn về phía đó.. Có tiếng cười chế nhạo... pha lẫn xầm xì.... Cả anh chàng bên cạnh Khuê cũng không rời mắt khỏi bộ phim tươi của hai người trong góc rạp...

Đến khi bảo vệ đến nhắc nhở (có lẽ do quá đông khán giả, đặc biệt là trẻ em).. thì họ mới dừng lại.. Riêng Hà thì không quan tâm lắm đến những chuyện thiên hạ ấy.. Cô sờ tay lên trán Khuê và mừng vì vẫn thấy mát...

Bộ phim kết thúc trong một kết cuộc có hậu, tương tự những phim hoạt hình kinh điển khác...

Nhạc nền kết thúc vang lên... Làm Khuê giật mình tỉnh giấc..

Sau khi đi ăn uống xong, Khuê chở Hà đến tiệm nữ trang...

- Trời ơi, định tặng Hà một món quà nữa sao?

- Chỉ là muốn mua cho cưng một món gì đó....

Hà ngập ngừng, không chịu vào trong:

- Thôi Khuê, em không mua đâu

- Sao vậy?

- Em... Không thích đeo đồ mắc tiền... Nè, Khuê có thấy em đeo đồ trang sức gì đâu, đúng không?

- Nhưng mà....

- Chúng ta đi chỗ khác đi Khuê...

- ........................

- À, chỗ kia kìa....

Hai người đến một chỗ bán đồ trang sức bên... lề đường...

- Khuê tặng quà cho em.. Vậy em sẽ lựa... hai chiếc luôn nha... Hihi

- Hihi... mười chiếc cũng được mà...

Hà nghiêm mặt:

- Không, chỉ hai thôi... Còn ai nữa đâu mà mười lận...

- Ùa... Đúng rồi ha!!... Hihi

Đang lựa đồ.. Thì Khuê nhận được một cuộc gọi từ... Mẹ của Hà:

Giọng bà lạnh lùng dù vẫn giữ được lịch sự:

- Xin lỗi, con làm ơn cho Dì gặp bé Hà....

- Dạ...................

Điện thoại đưa đến tay Hà:

- Dạ, me gọi con?

- Giờ con về ngay cho mẹ.....

- Con......................

- Không nói thêm lời nào nữa... Con hư lắm, khóa cả điện thoại... Hôm nay sinh nhật con... Có biết là bao nhiêu người phải chờ đợi một mình con không? Hay là con nghĩ sinh nhật mình, nên có quyền mặc kệ mọi thứ ư?

- Con.. xin lỗi... Mà con đã nói với mẹ là đừng có đợi con... Năm nay, con muốn sinh nhật của riêng con...

- Ừa, của riêng con... Mà không cần có Mẹ, chị Đông và gia đình... Đúng không?

- Con.. Không có ý đó.. Thôi, con về ngay... Mẹ đừng giận nữa....

- Uhm, mẹ chờ... Về nhanh đi...

Hà buồn bã quay sang Khuê. Nhìn ánh mắt cô, Khuê hiểu tất cả:

- Để Khuê chở Hà về....

- ..................................

(Tin nhắn)

* Em thích đứng chờ cưng dưới mưa... Mà... Em nhõng nhẽo quá phải không?

* Không, hôm nay trông em rất đáng iu... Happy birthday!!

* Cám ơn cưng vì... cưng là người em yêu...

* Ngủ ngon nhé... Và gặp nhau trong mơ!!

.........zzZZ.........

Hải Như nhìn dáng Út bước vào quán Sơn Ca. Út mặc chiếc áo sơ mi kiểu, dưới eo có đính kèm dây cột nơ đi cùng chiếc quần tây màu hột gà... Và cũng cột tóc đuôi gà nữa...Duy chỉ tội bàn chân, làm dáng người nàng lệch lạc hẳn đi....

- Cho một cafe sữa – Út trả lời thật nhẹ với nhân viên phục vụ

Hai người chợt nhìn nhau, rồi im bặt... Dù trước trên đường đi, họ có bao nhiêu là điều muốn nói...

Nhìn quanh cái quán, Úc nói như để không khi bớt trầm:

- Ở đây sang quá....

- Em... không thích à? – Như buột miệng hỏi

- Dạ.......

- ..............................

Út cười:

- Mà chắc tại em không quen

- Thì em đòi ra quán mà........

Câu nói như trách hờn về cuộc lỡ hẹn hôm trước và cuộc gặp không đúng địa điểm riêng tư như hôm nay...

- Dạ, tại em......

- Không, ý Như muốn nói là.. Ở đâu cũng được.. Miễn là mình có một nơi để gặp nhau...

- Dạ................

Như phì cười:

- Em ngoan quá, nói gì cũng dạ hết...

- Dạ.. Tại em ít học.. và tự ti nữa

- Là sao chứ?

- Nghĩa là em sợ mình nói sai. Mà Như điều gì nói cũng đúng, nên em dạ thôi....

- Em cứ nói những gì mình muốn... Như không bao giờ cười chê hết. Như thích nghe em nói mà...

Út cười nhạt, mắt cô ngấn nước:

- Dù Như không cười chê, thì em cũng có những điểm tự biết thân... Em.. Không xứng đáng với Như. Không xứng về mọi thứ: Vật chất, địa vị, trình độ....

- Từ khi mình quen nhau, Như có câu nệ điều đó đâu em? – Hải Như nói như van nài... Tay cô khẽ níu lấy các ngón tay của Út

- Rồi mình sẽ ra sao hả Như? Tiếp tục lén lút... Đến già hay sao? Rồi nếu như bé Tuyền biết được, nó sẽ nghĩ sao về mẹ nó? Nếu Khuê biết được, nó sẽ coi em ra gì nữa? Rồi....

- Em nói hết đi em....

- .....................................

- Như đến với em làm gì, để rồi... Em càng cảm giác mình tủi thân hơn... Cái thân tật nguyền của em bây giờ nó cứ lên tiếng so đo... Nó tự ti lắm Như à!!

- ...................................

- Xin lỗi, vì em nghĩ quá nhiều. Con người như em, đáng lẽ ra nghĩ đơn giản thì càng tốt....

- ...............................

- Mình dừng lại đi... Em không muốn đi tiếp...

- Em nói gì vậy? Mình chỉ mới bắt đầu... Em cho Như 1 thời gian... Như sẽ giải đáp tất cả.. Được không? Chỉ cần biết là Như không bỏ em đâu... Khó khăn lắm, mới tìm được em.. Em nghĩ là, Như dễ yêu làm hay sao? Bất cứ ai chỉ cần gặp đôi lần là lên giường sao? Em....

- Ý em không phải vậy... Mình đến với nhau là do em tự nguyện

- ...........................

- Và em không hối tiếc.....

- Hãy cho Như thời gian... Và đừng rời xa nhau, nha Út...

Nhìn ánh mắt thương yêu đầy chứa chan... Út gật đầu. Và cô hiểu rằng, mình sẽ đi trên một con đường ngập tràn mật giọt, nhưng có cả những chong gai và trái đắng.... Một cảm giác mơ hồ và thổn thức nơi con tim...

*****************

- “Mẹ Hà mời Khuê đến nhà chơi ư?”

Khuê thốt lên kèm theo đôi mắt ngơ ngác trước thông báo của Hà... Phản ứng trái ngược hoàn toàn với vẻ hớn hở vô tư của cô bé...

Hơn ai hết, Khuê cảm nhận được thái độ và suy nghĩ không tốt đẹp mấy của mẹ Hà về cô. Vụ sinh nhật hôm trước cũng là một minh chứng rõ ràng đấy thôi. Vì thế, được mời đến nhà, Khuê hiểu mọi chuyện không thật đơn giản như thông thường. Còn chưa kể những lời ra vào của Thu Đông với gia đình Hà liệu có thể nào tốt đẹp không?

Nhìn vẻ lo lắng của Khuê, Hà ngạc nhiên:

- Sao vậy? Khuê sao thế?

- Khuê nghĩ là mẹ Hà không thích chuyện tụi mình quen nhau...

Hà hỏi:

- Đừng nghĩ nhiều nữa Khuê à. Làm sao mẹ biết khi mà em chưa nói? Nhưng em nghĩ, dù có biết sự thật đi chăng nữa, mẹ cũng sẽ vui sướng khi nhìn thấy em hạnh phúc..

- Mong là vậy... – Đáp lời Hà xong, Khuê hất mái tóc ngang vai của mình ra đằng sau như muốn rũ bỏ hết mọi phiền muộn...

Ánh trăng vằng vặc trên cao rọi xuống làm sáng của một vùng trời... Hà nghiêng đầu, khẽ tự vào vai Khuê... Ngọn gió nhẹ lâu lâu thổi đến, mang theo hơi thở nhẹ và mùi hương từ người cô bay sang Khuê.. Không phải hương Candy, không là bất kỳ mùi hương mỹ phẩn nào.. Nó không mùi, không màu mà dịu dàng mênh mang..

Khuê trở mình... Choàng tay ôm lấy thân thể của Hà... Dưới ánh trăng, Khê có thể nhìn thấy rõ hơn bao giờ hết hàng mi dài cùng đôi môi mộng đang gọi mời của người yêu... và cô đặt lên đôi môi ấy một chiếc hôn thật dịu dàng...

Nụ hôn ấy đưa Hà vào cảm giác lâng lâng... Người cô nóng lên như phản ứng lại sự bất ngờ ấy... Rồi đôi mắt đen nhắm nghiền lại để môi mình đáp trả bờ môi kia một cách nồng nàn lãng mạn....

Rồi nụ hôn cũng tàn....

Hà hé mi mắt... Cô bắt gặp ánh mắt người yêu đang tha thiết không rời khỏi gương mặt mình...

- Thu Hà....

Hà im lặng... Đưa ngón tay chạm nhẹ vào đôi môi vừa gắn chặt lấy môi mình một cách thương yêu...

- Vì sao... Khuê yêu em?

- Vì Khuê yêu cách em chạm vào môi Khuê.. Khuê thấy vô cùng hạnh phúc...

- ...........................

- Vì Khuê thích mình ôm nhau và ngắm trăng như... tối nay chẳng hạn...

- ..........................

- Và... Khuê yêu em bởi vì.. Khuê biết sẽ không ai có thể làm Khuê yêu được nữa, ngoại trừ em...

Hà mỉm cười âu yếm và vuốt ve đầu tóc Khuê trong sự bồi hồi khó tả…

- Em đã đọc được điều đó trong đôi mắt Khuê!!

Khuê đưa Hà về qua những góc phố nhỏ.. chẳng ai nói thêm lời gì, chỉ có ánh trăng vàng khuất đâu đó sau những tàng cây, cuối xuống mỉm cười với hai kẻ đang yêu.

Sau khi chạy qua cây cầu lớn nhất thành phố, rồi đi vào khu nhà cao cấp, Khuê khẽ ngỡ ngàng khi bước chân vào căn nhà được thiết kế theo dạng biệt thự Đà Lạt với vườn hoa đa sắc... Rồi cô vững bước và tự tin hơn khi đôi tay mềm mại của Thu Hà bỗng nhiên nắm chặt lấy tay cô...

Mọi đồ vật trong nhà điều bóng và không vương lấy 1 hạt bụi.. Hương thơm lịch lãm và quyến rũ không biết từ nơi nào và từ vật gì đó thoảng ra làm lòng người thấy thoải mái nhưng... lại rất lạnh!

Khuê hơi khịt mũi... Cô thích mùi hương của gỗ và hoa cỏ ngoài sân vườn khi cô đi ngang để vào cổng hơn...

Hà không đợi người giúp việc vào gọi mẹ! Cô bảo Khuê ngồi đó, gọn gẽ trên chiếc ghế bành rồi bước nhanh lên lầu....

Một lát sau, Mẹ Hà đi xuống... Vì đã được Hà kể trước nên Khuê không ngạc nhiên lắm khi trước mặt mình là tác phong của 1 người phụ nữ thành đạt. Bà mỉm cười thân thiện và hòa nhã với bạn của con gái.. Tuy nhiên, Khuê đọc trong ánh mắt bà là sự dò xét và không có cảm tình với cô cho lắm! Chỉ là sự xả giao giả tạo vì bà chiều lòng con mình...

Khuê định hỏi riêng Hà, là việc mời cô đến ăn trưa là chủ ý của Mẹ hay do Hà đề nghị... Nhưng rồi thôi! Cô chỉ thầm trách mình quá nhạy cảm, cũng như không hỏi rõ người iu từ trước để giờ đây.. Chỉ cảm thấy mình càng lúc càng mất tự tin, và không thoải mái tí nào....

Bàn ăn rộng lớn được dọn đầy các món... Cũng vừa lúc đó Thu Đông về thế là 4 người cùng vào bàn....

Khuê thừa biết Đông có thành kiến với mình, nên khi chạm mặt nhau, Khuê gần đầu chào rồi lia mắt sang hướng khác để tránh nhìn thấy vẻ mặt khó chịu và lạnh lùng mà cô đã từng phải chịu đựng trong những ngày làm việc tại Bar.

Ngồi vào bàn ăn với nhiều món ngon của tiệc tùng nhưng không khí quả thật trầm lắng… Chỉ có Hà luôn miệng nói cười, Khuê hiểu rằng Hà cố tình xua tan bầu không khí gò bó mà cô biết Khuê chẳng lấy gì làm thích thú...

Mẹ Hà chợt nhìn Khuê hỏi thản nhiên:

- Hiện giờ con còn đi học ở đâu không Khuê?

- Dạ không... Con chỉ đi làm thôi!

- Thu Đông nhà bác thì đang học cao học Kinh Tế – Bà vừa nói vừa quay sang nhìn cô con gái nuôi với khuôn mặt rộng mở và mạnh mẽ 1 cách hãnh diện.

Thu Đông chợt cười đáp lời mẹ:

- Con may mắn thôi.. Với lại gia đình mình sống có nền nếp từ đó giờ...

Thu Hà nghe mẹ và chị nói vậy, bèn lên tiếng:

- 2 người làm con tủi thân quá!! Con cũng như Khuê vậy...

- Bậy, sao mà như nó được... – Bà buộc miệng thốt lên mà vờ như quên đi sự có mặt của Khuê ngay lúc này.

Khuê lờ mờ nhận ra rằng hình như ranh giới giữa đúng sai, cao thấy, giàu nghèo.. Không còn là hư ảo như cô từng nghĩ... Nó có thật và nó đang hiện hữu trong tâm trí của 2 người ngồi trước mặt cô đây.

Hà vẫn giữ giọng nói nhẹ nhàng êm dịu:

- Mẹ à.. Con giống như Khuê vậy.. Khuê chỉ học xong phổ thông, con cũng vậy mà! Nhà mình kinh doanh, nhà Khuê cũng buôn bán... Mà Khuê còn giỏi hơn con nữa.. biết kiếm tiền...

- Em có cần khen bạn mình tới tấp dzị không? Cứ như đang PR cho sản phẩm... Mà quảng cáo thường nói quá sự thật... – Thu Đông mỉa mai

- Thì cũng tương tự như mẹ PR chị...

- Hai đứa thôi đi... Nhà đang có khách đấy!

Bữa ăn lại kéo dài trong im lặng... Và Đông đứng dậy bỏ vào phòng trước nhất.. Bà Trang bảo Hà gọt trái cây... còn mình thì dắt Khuê lên sân thượng nơi có vườn hoa Lan tuyệt đẹp...

- Việc khi nãy, con đừng buồn nhé! 2 chị em nó vậy đó... Cãi nhau hoài...

- Dạ..

Bà Trang thở dài, rồi lần tay vào túi áo, lấy 1 bao thuốc the dành cho nữ... Rút 1 điếu rồi châm lửa...

- Con biết không Khuê...

- Dạ, sao hả Dì?

- Dì chỉ có duy nhất một mình Thu Hà là đứa con gái ruột... Dì có thể cho nó tất cả, kể cả sinh mạng của mình... Miễn là để nó hạnh phúc...

- ............................

- Nhưng tính của Dì rất độc... Dì phải nói với con điều này... Thâm tâm mình, nếu như Thu Hà bị người khác lừa gạt và đứa con gái khờ vẫn không thể thoát ra được... Dì sẽ... tự tay mình.. giết nó!! Rồi tự sát theo...

Từng lời của mẹ Hà thấm dần vào tai Khuê... và ngỡ ngàng trước những gì mà mình nhận được...

- Dì nói vậy, con hiểu chứ?

- Không... thật sự con không hiểu!!??

Bà trầm ngâm 1 lát rồi nhìn Khuê nói:

- Thu Hà đã nói với dì rằng... 2 đứa yêu nhau!

- ............................

- Con đừng nói với dì là điều này con cũng ko hề hay biết...

- ..........................

- Đứa con gái nuôi của dì không thể kết hôn. Okie thôi! Nhưng Thu Hà, nó là nắm ruột dì sinh ra. Cứ tưởng rằng nó sẽ lớn lên thành thiếu nữ. Rồi nó sẽ lấy 1 tấm chồng, 1 người đàn ông mạnh mẽ và vững chắc! Con gái dì sẽ có 1 chỗ dựa suốt cuộc đời của nó....

- ........................

- Dì không ngờ, hôm trước nó bảo rằng, nó yêu con. Dì... Dì như chết điếng đi được... Tim gần như vỡ ra từng mảnh... Con có biết không?

- Dạ....con biết là dì sẽ buồn lắm... Nhưng tụi con yêu nhau thật lòng.

- Con yêu nó nhiều lắm phải không?

- Dạ phải – Khuê trả lời 1 cách quả quyết

- Uhm, vậy con lấy gì để đảm bảo hạnh phúc cho Thu Hà?

- Con... Con hạnh phúc là Thu Hà hạnh phúc... Và hiện giờ tụi con rất hạnh phúc

Bà cười khẩy, đưa tay hái 1 chiếc lá đã vàng úa trên chậu lan tím được treo dọc từ cửa ra ban công...

- Con có dám từ bỏ gia đình mình vì bé Hà không?

- Đó là hai việc khác nhau mà dì...

- Nghĩa là.. Con có thể dẫn Thu Hà về nói với gia đình con, đây là người iu của con không? Con có thể cho Thu Hà mặc sơ rê trắng trong ngày cưới không? Có cùng sánh bước bên nó trước dư luận không? Và đơn giản là con có thể cho con của Dì đầy đủ mọi thứ như nó đang có hiện giờ không? Hay là... Nên dùng tiền của gia đình người yêu...

- ....................

- Con còn chưa lo bản thân mình xong, còn đi dụ dỗ con Hà để làm gì chứ? Con thương nó thì phải biết điều... Để nó yên ổn! Chẳng lẽ muốn nó phải... Đói rách mới chịu hay sao? – Bà bồi thêm

- Dì.....

Khuê ngưng bặt đi... Trong phút chốc này cô chẳng gì gì được nhiều... ngoài việc cắn môi chịu đựng, nhưng ánh mắt giận dữ lóe lên trong cô không thể nào che dấu được...

Những lời mẹ Hà nói ra thật là cay nghiệt! Nhưng nó làm cô sợ hãi thật sự chứ không căm ghét. Cái gì mà ranh giới giữa đúng- sai, trắng-đen... Giờ đây sao mà quá hư ảo? Những gì mà Khuê mang lại cho Hà, có gì hơn ngoài con tim yêu thương non dại, yếu kém.. Và chỉ có thế! Cô nhận ra mình không có gì chắc chắn để cho Hà được hạnh phúc...

Khuê rơi nước mắt, thương xót cho con tim hoang mang, đang yếu đuối giữa mớ ngổn ngang tưởng chừng rất đẹp và rất bình yên...

- Nếu con bỏ Hà, dì sẽ không để con thiệt thòi!...

- Con không bao giờ bỏ Hà... Con khóc bởi vì con cảm động, Hà vì con mà có thể thú nhận mọi chuyện với gia đình... - Khuê nói rõ ràng từng tiếng...

- Con... – Mẹ Hà ngỡ ngàng nhíu đôi mày lại ra vẻ giận dữ thật sự... Bà không bao giờ nghĩ rằng Khuê phản ứng bất ngờ, và lật ngược tình huống như thế...

- Thưa dì, đến thời điểm thích hợp, con sẽ cùng Thu Hà về thú nhận với gia đình, con tin chắc gia đình con vì thương con mà thương luôn cả Hà nữa! Dù Hà rạng rỡ trong ngày cưới với chiếc sơ rê trắng, nhưng con sẽ làm cho mỗi ngày trong cuộc đời Hà đều là những nụ cười... Và hiện giờ con không thể cho Hà bất cứ điều gì, nhưng con biết chắc 1 điều, cái mà Hà cần nhất chính là Dì và con...

- .........................

Cuộc nói chuyện được bỏ lỡ khi Thu Hà gọi mọi người xuống nhà ăn trái cây...

Tiễn Khuê ra cổng, Hà hỏi ngay:

- Hồi nãy, mẹ nói gì với Khuê mà em thấy mặt mẹ căng thẳng vậy?

- À... Đâu có gì, mẹ lo Khuê sẽ bị Thu Hà ăn hiếp, vì mẹ rất hiểu tính con gái mình...

- Uhmmm.. Bây giờ chê người ta rồi chứ gì... Biết mà!! – Hà ra vẻ giận dỗi…

- Đâu, đâu có ai chê đâu.. Dám chê sao? – Khuê nhe răng cười chọc Hà rồi tạm biệt ra về.

Trên đường phố chiều nay tấp nập người xe qua lại... Trong đầu Khuê lặp đi lặp lại gương mặt thiếu thiện cảm của Thu Đông, vẻ bực tức của mẹ Hà... Và nụ cười ngọt ngào như sương mai đậu trên cành lá hòa lẫn vào đôi mắt dịu dàng trong veo của Thu Hà....

Sau lần gặp nhau ấy, Khuê lại dốc sức làm việc nhiều hơn.. Cô tìm thêm cả công việc bán thời gian, như trông shop quần áo, tiếp thị mỹ phẩm...

Vì bù đầu vào công việc, nên cô đâm ra lại hay quên, và cũng ít gặp được Thu Hà, không thất hẹn thì trễ hẹn... Và Thu Hà không muốn thế:

- Đừng giận Khuê mà, Khuê chán mình ghê vậy, chuyện quan trọng vậy mà cũng quên giờ giấc... – Với gương mặt thiểu não, và hối hận, Khuê cố nài nỉ

- Khuê lúc nào cũng công việc, lúc nào cũng tất bật, nên chẳng bao giờ quan tâm đến em cả...

- Sao lại không? Nếu mà không quan tâm Hà, Khuê đâu có gọi điện.. Đâu có cảm thấy lòng khó chịu, ăn không ngon, ngủ hok yên...

- Uhm, chỉ là thỉnh thoảng mà thôi!!... Trong khi người ta cũng bận rộn với nhiều thứ lắm chứ!! Người ta cũng có lúc nào rảnh rang đâu... Thế nhưng có lúc nào người ta quên Khuê đâu..

Nghe người yêu hờn trách, Khuê chạnh lòng nhớ lại lời của Giám đốc công ty cô hồi sáng này:

“ – Tại sao em không được làm nữa?

- Bên phía đôi tác chỗ cô Thu Đông, họ không muốn thuê đội vệ sĩ nào của công ty, mà có tên em...

- ..... Em làm không tốt điều gì?

- Hazzz... Em chỉ cần biết khách hàng là thượng đế, có tiền là có quyền... Anh cũng biết năng lực và đạo đức của em.. Vì thế em đừng lo lắng, đừng đặt nặng.... Khi nào có việc, anh sẽ sắp xếp cho em liền”

Khuê nào có muốn phải làm trâu cày bừa suốt ngày... Nhưng có lẽ do cô quá cứng đầu, nên phải chịu sự trù dập, làm bản thân điêu đứng và bấp bênh... Nhiều khi cô cười co cái thói đời tráo trở...

Trước mặt con gái, bà Trang không phản đối việc qua lại với Khuê, nhưng đó chỉ là bề nổi của tảng băng trôi...

- Nhiều khi Khuê nhớ Hà lắm, nhưng mà chẳng biết làm thế nào để gặp cả... Thông cảm cho Khuê nha.. – Khuê than thở

- Lúc nào cũng làm cho em phải lo lắng.... Khuê vô tư đến độ vô tâm với em.. Nên em không muốn thông cảm cho Khuê tí nào cả... Nếu mà còn thất hẹn nữa, em sẽ không gọi điện, tin nhắn gì hết..

- Sao mà... Phũ phàng quá!! Hình như hết thương yêu Khuê rồi...

- Còn yêu chứ, nhưng không thể không giận... Vì Khuê tàn nhẫn với em quá....

- Hừm... Thật đúng là... con nít...

- Ai nói em là con nít?

- Chỉ có con nít mới vừa đi vừa măm kem, chỉ có con nít mới hay khóc.. Và chỉ có con nít mới nhõng nhẽo và giận hoài khi người ta xin lỗi... Em là con nít chứ ai!!

- Uhm, em là con nít, nhưng em đang lớn lên từng ngày đó!!

- Lớn cỡ nào thì cũng thua Khuê thôi...

- Đáng ghét thật!!

- Nhưng Khuê yêu con nít nhất!!!

Cuộc điện thoại luôn kết thúc bằng 1 câu nói rất ngọt ngào của Khuê dành tặng cho Hà... Càng lúc, con nít càng làm cho Khuê đắm say nhưng cũng vẻ con nít vô tư ấy, khiến Khuê hụt hẫng vô cùng...

Thông thường khi hẹn đi chơi, địa điểm mà Thu Hà chọn và tỏ vẻ thích thú nhất chính là các vũ trường, quán bar hoặc là tụ điểm ca nhạc...

Những nơi ấy thật sự là nơi Khuê thường xuyên có những hợp đồng làm việc, Chỉ làm việc thôi, chứ bản thân cô không thấy mình thích hợp ở 1 nơi náo nhiệt sôi động và đủ mọi hỗn tạp như thế này... Cô thích sự yên tĩnh ở 1 quán cafe nhạc nhẹ, sự thư giãn khi ngồi xem phim trong rạp và... phút giây 2 người dạo phố..

Tĩnh lặng và náo nhiệt.. ai sẽ chiến thắng trong trò chơi tình yêu không giản đơn này....

Có lần, Khuê hỏi khi 2 người dạo chơi

- Hà thích những nơi ồn ào náo nhiệt như phòng trà, ca nhạc lắm sao?

- Uhm... Em quen rồi!.... Có lẽ do mẹ và chị Đông cũng kinh doanh ờ những nơi như vậy....

- Uhm..........

- Và... Nói thật... Trước khi quen Khuê... Em... rất quậy!

- Quậy ư?

- Uhm... Em thích không khí ở đó, Em có thể nghe nhạc và nhảy suốt đêm... Nhìn chung là Em rất ngoan, nhưng cá tính...

- ................

Rồi Hà buộc miệng nói:

- Còn Khuê thì cá tính, nhưng mà... rất ngoan...

- .....................

- Khuê có thích những nơi đó không?

- Không... em à!!

Hà chớp mắt:

- Vậy có muốn em đến đó hoài không?

- Em hãy làm những gì mình thích và muốn!!

Khi nghĩ lại, Khuê cảm thấy vũ trường là nơi đưa đẩy mình gặp Hà để rồi bao nhiêu chuyện bất ngờ xảy ra.... Mỗi khi nhớ đến bài hát “điều anh không biết” mà Hà tặng mình... Cô thấy lòng xốn xang và ấm áp như ngày mới yêu nhau...

Chủ Nhật, Thu Hà hẹn gặp nhau tại phòng trà MoonLight ... Chiều lòng người yêu và sợ lại bị giận, nên Khuê vội vã về sớm hơn thường lệ... Bước vội vã qua bật thang máy của tầng 3, cô tìm kiếm Hà giữa một rừng người tấp nập trong quán...

Khuê mỉm cười khi thấy bóng dáng người yêu bên quầy bar như là một hình ảnh quen thuộc... Thu Hà đang tập trung về phía sân khấu như mọi người khách khác để lắng nghe bài nhạc hiện đang rất hot, do một anh chàng đẹp trai lịch lãm thể hiện.

Vì không thể chen lấn giữa không khí chậc ních này, nên Khuê đánh đứng yên 1 chỗ nghe cho hết bản nhạc.... Rồi cô thấy “ca sĩ” vừa hát vừa đưa nhìn về phía Thu Hà và.. nháy mắt.. Và Hà cũng đáp trả bằng cách nhỏe miệng cười tươi và nâng cao ly rượu ngọt....

Bài hát đã hết, anh chàng ca sĩ cao hứng, bước xuống sân khấu, đi về phía Hà và họ nói cười thật vui vẻ, ly rượu được rót đầy cho cả hai...

Khuê hoàn toàn bất ngờ khi chứng kiến sự việc... Đằng kia vẫn là Thu Hà với vóc dáng thanh mảnh nếu không nói là quá ốm... Nên Khuê luôn phải lo lắng và nhắc nhở... Nhưng giờ đây vẻ thanh mảnh ấy tựa đóa hồng nhung yêu kiều, hấp dẫn với bất kỳ kẻ lạc lòng nào.... Vẫn gương mặt mỹ miều nhưng Khuê có cảm giác nụ cười đáng iu ấy chẳng dành riêng cho cô nữa!! Và hình như vốn dĩ là như thế...

Khuê tựa người vào cây cột tròn to lớn được trang trí bằng đèn Neon tím ở gần đại sảnh của căn phòng lớn... rồi cô cầm chặt chiếc điện thoại của mình như thể sợ đánh rơi nó mất!!... Cô chờ... chờ đợi điện thoại mình reng, hoặc chỉ là 1 tin nhắn hờn dỗi, bực tức từ người yêu bay đến.... Khi không thấy cô đến đúng hẹn...

Cô sẽ bước ra, tiến đến cạnh Hà và ca sĩ sẽ bỏ đi hoặc cô nắm tay Hà, rời khỏi quán... Cùng lên xe dạo quanh các góc phố... Rồi ghé vào một quán nhỏ ấm áp nào đó cùng Hà gọi 2 ly kem... Hà vốn thích kem vani... Và rồi những gì tiếp theo nữa.. Thì hãy cứ để nó diễn ra một cách tự nhiên...

- Tại sao mình bước đến bên Hà ngay lúc này?... Mình vô dụng quá!! Tại sao mình không thể gọi điện hoặc nhắn tin cho cô ấy?.... Không thể, mình ko biết phải nói gì... Vì .... Sao.. giờ đây, cô ấy và mình xa xôi quá...

Trong khoảnh khắc..

Chàng trai đưa bàn tay về phía cô ấy

Ngỏ ý mời nhảy một điệu nhạc....

Cô ấy bấy giờ đưa mắt tìm kiếm xung quanh....

Mình như như kẻ lầm lỗi...

Thu mình, xoay lưng lại...

Vũ điệu Mambo vang lên rộn rã

Hai người điêu luyện trong từng bước nhảy...

Mình chưa từng nhảy với cô ấy bản nhạc nào..

À... Mình không rành vũ điệu...

Trông họ thật xứng đôi...

Hoàng Tử và Công Chúa...

Mạnh mẽ và yêu kiều

Họ là cặp đôi đẹp nhất đêm nay....

Thật vậy!

Còn mình...

Vẫn tư thế...

Dựa vào chiếc cột to lớn...

Bàn tay nắm chặt chiếc điện thoại..

Như thể nó sẽ bị đánh rơi..

“- Con có thể cho con gái Dì hạnh phúc không?

- Dạ có... Con sẽ làm cho cô ấy nở nụ cười mỗi ngày...

- Nhưng hiện giờ thì sao.....

- Con của Dì phải đi bên cạnh người đàn ông của đời nó, mạnh mẽ để che chở- Con sẽ ở bên cạnh cô ấy mãi...

- Nhưng hiện giờ thì....”

Nhạc nền sôi nổi...

Nhạc chuông vẫn im lìm...

Sẽ không có....

Cuộc gọi hoặc tin nhắn nào nữa...

Trong đêm nay..

Vì...

Mình là kẻ thất hẹn....

Kẻ sai lầm....

Cô đơn...

Lạnh...

- Alo... Tôi là Khuê đây...

- Có chuyện gì?

- Chị Đông, làm ơn đến quán MoonLight để đưa Hà về dùm tôi...

- Sao?.... Mà sao cô làm việc đó mà....

- Tôi năn nỉ chị mà... Tối nay, tôi quên... nên giờ tôi đã say lắm rồi...

- Cô.. thật quá đáng!!

- Ừa! Tôi có lỗi.. Tôi xấu xa... Chị Đông làm ơn đến đưa Hà về dùm tôi... Thường giờ này ở đó đông lắm, phức tạp nữa...

- ...............

Và rồi Khuê đứng đằng xa, nhìn về phía cổng chính của quán.. Cho đến khi Thu Đông lái xe đến, và đưa Thu Hà về nhà...

Đồng hồ điểm 1h đêm....

You have a message: “Khuê có còn yêu em nữa không?”

1h30:

You have a message: “Xin lỗi!”

1h35:

You have a message: “vì sao xin lỗi?, vì em đã đến vũ trường ư? Hay vì em đã đợi Khuê suốt hàng giờ?2h00:

You have a message: “Xin lỗi vì Khuê đã ngộ nhận... Khuê tưởng rằng mình yêu Hà.. ”

2h30:

You have a message: “Khuê còn yêu Nhung?”

2h40:

You have a message: “Uhm... ”

Gió thổi mạnh như là sắp chuyển sang cơn giông.. Bụi mưa bay lất phất, nhẹ nhàng nhưng gây cảm giác khó chịu cho người đi đường... Tấm bạt màu xanh đươc giăng lên bằng 2 cột móc làm từ tre giờ đây chập chờn bung lên hòng thoát khỏi sự kiềm cập ồ ạt khó chịu đang tiến đến

- Gió kiểu này bay mất mấy cái hủ cho coi.... – Út lầm bầm, ôm lấy mấy lọ bánh kẹo được kể trên tủ kiếng, cất kỹ vào thùng lớn...

Kế bên nhà, Thanh Bình cũng đang vội vã đem đám quần áo phơi từ trưa trên sào chạy nhanh vào nhà... Rồi Bình mở hàng rào cửa sau, chạy qua phụ với Út...

Vừa lúc trời trở mình rơi xuống những hạt mưa nặng nề, thì Khuê cũng kịp chạy xe về...

- Về giờ này là sắp đi làm nữa hay là sao? – Bình vừa hỏi Khuê vừa loay hoay ngồi xuống chiếc ghế bố mà Ngoại Khuê hay nằm nghỉ ngơi...

- Mọi bữa thì 9h tối mới xong. Bữa nay chỗ cửa hàng cúp điện nên nghỉ sớm.

- Làm dữ dzợ? Tiền để đâu cho hết... hihi

Khuê chỉ phì cười trước câu nói vô tư của bạn mình.. Bóng chiều đã đổ xuống, và thời tiết nhẹ nhàng trở lại...

Thấy thế, Bình và Khuê rủ nhau ra quán cafe kem ở ngoài khu phố...

Dự định là thế, nhưng giữa chừng, cả 2 đổi kế hoạch:

- Đi cafe kem chán ngắt...

- Ừ, tao cũng định nói mày... Đi nhậu đi...

- Okie, đi thì đi

Hôm nay không phải cuối tuần, nên quán tương đối vắng vẻ. Bước lên cầu thang sắt màu nâu sẫm, 2 đứa lò dò ngồi ở tầng 2, có mái che ấm áp và nhìn bao quát được xuống con đường bên dưới...

- Hồi nãy sao tao không thấy Ngoại đâu?

- Đi về quê đám giỗ rồi... Cỡ 2,3 ngày nữa mới lên

- Ủa... Đi bằng gì?

- Có đứa cháu cũng ở SG, sẵn 2 bà cháu đi về, rồi lên luôn

- Uhm..

Mỗi người một suy nghĩ cho đến khi vài lon Ken cùng 3 dĩa mồi được mang ra... Quán này phục vụ cũng khá tỉ mỉ.. Họ không mang đồ ăn lên hết tấp nập rồi bày chật bàn... Tuần tự món gỏi, rồi đến nướng... Chiếc bàn kế bên đã chuẩn bị sẵn mọi thứ dành cho món lẩu...

- Dạo này tao thấy mày tiều tụy lắm đó...

Khuê định cố cười và nói câu gì đó chống chế với Bình, nhưng cô chợt ngưng bặt, lòng thầm ước phải chi bạn mình hiểu được tất cả về mình... Tất cả mọi cảm xúc thật....

- Uhm... Lúc này tao có nhiều việc không vui..

- Sao vậy?... Tại mày đi làm quá mà! Không giữ gìn sức khỏe... Ở mấy chỗ Vũ Trường ồn ào, chịu sao nổi...

- Uhm... Mà giờ tao đâu làm ở đó nữa.... Chỉ phụ bán shop quần áo và tiếp thị mỹ phẩm thôi...

- Tiếp thị mỹ phẩm, mà mặt mày héo queo dzị.. Có ai mua hong?

Khuê làm lơ câu bông đùa của Bình, cô nói sang chuyện khác:

- Còn mày với người yêu thì sao?

- Uhm... Chia tay rồi..

- Sao vậy?

- Mà... cũng không phải là nói lời chia tay... Cả 2 im lặng và... tự hiểu

- ..........

- Tao lại thấy nhẹ tênh.. Hihi

Đọc ánh mắt Bình là 1 thoáng buồn, nhưng vẫn sáng và đầy niềm tin! Khuê có cảm giác Bình đã chấp nhận và xem điều ấy như một sự hiển nhiên..

- Nào, cạn ly vì một thế giới ngày mai... – Bình hét lớn

- Rồi, dzô... – Khuê cũng hưởng ứng theo

Chợt nhớ gì đó, Bình reo lên:

- Đúng rồi Khuê...

- Hả?

- Tao quên nói mày nghe vụ quan trọng... Mi Nhung á.. Tao vừa gặp hồi chiều hôm qua...

- Vậy à... – Khuê khẽ đáp nhẹ theo thói quen....

“Mi Nhung”, người con gái có cái tên đài cát, kiêu sa, phù hợp với vẻ đẹp trời cho của nàng… Lúc trước, nghe ai nhắc đến Mi Nhung là tim Khuê bỗng đập nhanh hơn, mạnh hơn. Nghĩ cũng đúng.. Người ta luôn luôn dằn vặt, vỡ òa khi nghĩ đến những điều, những khát khao mà mình mãi không bao giờ đạt được… Thế nhưng, chính Khuê cũng ngỡ ngàng khi trong đầu cô, cái tên Mi Nhung lúc này, lại làm hiện lên một hình bóng khác… Đó Thu Hà… Cô bé với nụ cười đẹp như sương mai, đôi mắt trong veo nhìn đời, yêu đời và những suy nghĩ vô tư, vội vã của tuổi mới lớn… Để rồi, chính Khuê, người mà cô bé đặt trọn con tim… Đã đưa cô từ cảm xúc được yêu thương đến nỗi đau khó lòng lành lặn…

Tên của người con gái một thời mà Khuê say đắm, sao giờ lại trở thành bước đệm, để cô nhớ thương không nguôi một hình hài khác nhiều đến vậy!! Thật xót xa làm sao, bất lực làm sao khi tự mình giết chết tình yêu của mình…

Kỹ niệm vẫn còn lung linh với bài nhạc, những tin nhắn của nàng, Khuê cất giữ trong điện thoại, lâu lâu lại giở ra đọc. Và không thể có can đảm del nó đi được. Del làm gì? Del đi thì kể như cô giết chết niềm vui nho nhỏ còn xót lại của mình… Và cô luôn tự nhủ sẽ không để nó làm cô nhớ hoài, làm cô không chịu nổi để mà chạy đi tìm người yêu… Để rồi nói ra tất cả…

- Hỏi thăm mày quá chừng…

- Uhm!...

- Bữa nào gặp Nhung đi...

Im lặng 1 chút, Khuê đáp:

- Gặp làm chi….

- Hồi đó, tao nhớ 2 đứa thân thiết lắm! Mày rất quan tâm đến Nhung...

- .............

- Tao nói có đúng không?

Bình vừa nói vừa tiếp tục khui lon kế, châm đầy 2 ly...

Không đợi Bình nâng ly, Khuê cầm lấy uống cạn 1 hơi dài...

- Đúng...

- .............

- Mày nói không có gì sai hết...

- ...........

- Tao.. từng xem Nhung... hơn cả.. 1 người bạn... Mày... Mày hiểu tao nói gì không? Mày có xem tao là bạn thân không? Tao... Tao luôn xem mày... là bạn thân thiết nhất...

- ..................

- Tao... không bao giờ muốn vậy đâu... Nhưng trái tim lỳ lợm... không bao giờ chịu nghe lời lý trí... Tao.. Khuê... Yêu con gái... – Khuê nói lầm thầm trong miệng.. Với khóe môi run rẩy... Giọng cô lập cập từng tiếng mà chính cô cũng không biết do mình say hay do sợ hãi....

- ...........................

Bình trố mắt nhìn bạn... Cô không nghĩ tình huống này sẽ xảy ra, dù từ lâu rồi cô đã mơ hồ nhận thấy thái độ của bạn mình khi cư xử đặc biệt với 1 người cùng phái khác... Với Bình, Khuê là một đứa bạn thân đúng nghĩa, là đứa hiểu cô, thân và chia sẻ mọi điều... Nhưng giờ đây, ngồi trước bàn nhậu, Bình uống khá nhiều nhưng đầu óc cô tỉnh táo hơn bao giờ hết... Bình im lặng, và cô càng bối rối hơn khi thấy Khuê vừa nói dứt câu, đã khóc..

Khuê là đứa coi gái mạnh mẽ... Nó chưa từng khóc trước mặt ai...

- Khuê à... Đừng khóc nữa mà... Tao hiểu mày mà!.... – Bình không biết làm gì hơn ngoài việc đưa tay níu chặc lấy bàn tay bạn! Tự trong đáy lòng, cô thương Khuê lắm! Tội nghiệp Khuê.. Nó đã chịu đựng và đau khổ biết chừng nào...

Và rồi Cô lấy khăn lau nước mắt cho Khuê... Dù... Cô cũng khóc...

Sáng hôm sau, Bình gọi điện cho Khuê

- Sáng nay có đi làm không Khuê?

- Uhm, ăn sáng xong mới đi...

- Ừ...

- .....................

- Chuyện tối qua, mày nói với tao... Vì sao hồi đó không nói?

Khuê ngập ngừng một lát rồi đáp:

- Tao sợ...

- Bây giờ có nhẹ lòng hơn chưa?

- Uhm... Mày còn xem tao là bạn ko? – Khuê hỏi thẳng

Đầu dây bên kia, Bình lặng im.. Rồi cuối cùng cô cũng lên tiếng:

- Không, tao ko xem mày là bạn, mà coi mày là bạn thân... Quen rồi mà!

- Và.. Bí mật này, tao chỉ nói với mày thôi....

- Uhm.. Tao sẽ giữ trong lòng!

- Uhm... Cám ơn nhé!

- Khoan cảm ơn! – Bình nghiêm giọng

- Sao vậy?

- Tao ủng hộ mày yêu con gái, chứ không ủng hộ mày tiếp tục... yêu Mi Nhung...

- Việc đó, mày đừng lo.... Tao không còn tìm cảm gì với Nhung nữa! Một thời đã xa rồi...

- Vậy... Sao còn buồn?

- Buồn vì chuyện khác...

- Yêu ai khác rồi phải không?

- Ừa.....

- Biết ngay mà.. Ai vậy?

- ......................

- A... Có phải con bé... Đúng rồi ha.. Con bé tên gì nhỉ...

- Thôi, tao phải đi làm rồi... Khi khác nói tiếp

- Nè nè... Alo...

- Tao phải đi, không thì trễ mất

- Ừa ừa... Mà nhớ, phải nói tao biết rõ ràng vụ này nha!

- Nhớ rồi! Với mày, tao còn giấu gì nữa đâu! Vậy nhé. Bye bye

- Bye bye

- Con không thể chịu đựng nổi nữa... Con muốn ra ngoài... Mẹ ơi.. Đừng nhốt con nữa mà... Hu hu...

Mẹ không thương con nữa sao? - Đằng sau cánh cửa... Thu Hà không ngừng gào thét....

Nhưng vô ích... Ở bên ngoài cửa phòng, Bà Trang cũng đau lòng không kém, nhưng bà không thể mềm lòng được...

- Bà chủ ơi... Cô ba... cô ba...

- Sao? Nói đi???

- Cô ba đập đầu vào tường...

- Mau mau mở cửa...

- Dạ dạ...

- Mẹ ơi, con thật lòng yêu Khuê mà.. Con không bị ai dụ dỗ hết.. tại sao mẹ cứ không tin con vậy?

- Đó không phải là tình yêu!! Tình yêu là xuất phát từ nam nữ. Con còn rất nhỏ, nên chưa xác định rõ tình cảm của mình đâu.. Con gái ngoan, nghe lời mẹ đi… - Bà Trang đáp lạnh lùng nhưng vẫn giữ giọng ôn hòa với con gái.

- Con không cần biết điều gì đúng sai, trắng đen cả… Chỉ biết là mình chưa bao giờ yêu ai nhiều đến thế… - Hà đưa mắt nhìn mẹ mình như cầu khuẩn…

Bà Trang ôm chặt đầu con gái... Rồi bà từ từ nâng gương mặt đẹp của hình hài mình sinh ra...

- Hãy nghe mẹ nói lần này....

- ..................

- Con còn nhớ... Cách đây 2 tuần không??

Nét mặt Hà chợt buồn hẳn... Cô hiểu mẹ mình đang muốn nói điều gì...

- Dạ, con nhớ.............

- Cũng giờ này... Con gái của mẹ đã buồn bã đến bỏ ăn bỏ uống... Và lại trở bệnh.... Mẹ lo lắng không nguôi... Và nếu không mở tin nhắn điện thoại của con lên đọc... Người mẹ này đã không hiểu điều gì xảy đến....

- .............................

- Người ta đã bỏ con rồi... Sao con còn ngu muội, u mê đến thế hả con??? Khi con bị bỏ rơi, con còn lại điều gì? Ngoài gia đình.. Ngoài mẹ và chị... luôn dang tay với con...

- ...............................

- Và.. Trên đời này......... có biết bao người đàn ông tốt đẹp đòi chết đòi sống vì con... Con gái ơi... Hãy vì thương mẹ.. Đừng làm chuyện dại khờ nữa nha con...

Hà buồn bã, cô níu chặt thành giường như tìm một điểm tựa…

- Mẹ ơi! Không đâu… Sẽ không một ai, làm con có thể yêu hơn được… Con sẽ chết nếu không có Khuê….

Nói xong Hà bậc khóc… Bà Trang nhìn thấy con mình âu sầu thảm hại, bà cũng không thể cầm lòng mà ôm lấy Hà nghẹn ngào:

- Sao con có thể nói vậy?! Con vì 1 người xa lạ mà có thể bỏ lại mẹ sao? Con.. Thật là...

- .....................

Bà buông mình đứng dậy... Lau vội nước mắt, nét mặt bà trở nên lạnh lùng vô cảm một cách khác thường....

- Mẹ đã chiều con hư rồi... Từ đây về sau, con đi đâu, làm gì, cũng sẽ có người canh chừng... Con không có quyền liên lạc với ai mà không được mẹ cho phép.. Còn con nhỏ kia.... Minh Khuê...

- ......................

- Mẹ cũng chả cần quan tâm nó bỏ con hay thương con... Nhưng mẹ nói cho con biết... Nếu con làm cho mẹ giận lên một lần nữa... Đừng trách mẹ độc ác

Thu Đông nép người ở góc phòng nơi cửa ra vào và nghe được tất cả…

- Ngày nào cũng như thế... Chắc mình chết mất!!

Mang cả cõi lòng nặng trĩu lê bước về phòng riêng của mình... Cô như muốn buông rơi mọi thứ

- Đâu là điều tốt đẹp, quý giá và ý nghĩa nhất trên đời với mình? Có chăng là chính.. Thu Hà!!??

Cô hiểu rằng trên đời này có những việc tốt và việc xấu, nhưng hiện giờ cô rối lắm... Chẳng biết mình đã sai điều gì, để rồi phải lãnh chịu một hậu quả là lòng cô luôn nặng ưu phiền, và cả nỗi cô đơn nữa... Lúc trước nó không là gì, nhưng sao giờ cô thấy sợ vì nó, muốn xa lánh, cối bỏ hiện thực...

Nằm trên chiếc giường sang trọng bao quanh bởi bốn bức tường rộng lớn, không thiếu thứ gì, giờ lại trở nên quá chậc hẹp... Đông cảm thấy khó thở và cô vội đây cửa phòng bước ra, để rồi bắt gặp Hà

- Em lại hút thuốc nữa ư...

- Mặt kệ em

Hà bướng bĩnh gỡ tay chị ra, cô lơ đãng nhả từng ngụm khói lên cao... Rồi ngẫm nghĩ điều gì đó, cô mỉm cười, cười mà nước mắt cứ tuôn...

- Em điên rồi... – Đông nhìn Hà với đôi mắt hoảng sợ...

“ Chỉ là nhất thời thôi!! Tuổi trẻ là vậy đó... Là vậy đó... Rồi 2 cô gái sẽ quên nhau, bởi họ không thể nào bước cùng nhau... Mình không tin trên đời này, tình yêu luôn hơn hẳn những tình cảm tốt đẹp khác... Tình yêu không phải là tất cả... “

- Người ta bỏ rơi em rồi chị ơi – Thu Hà chợt buộc miệng thốt lên... Giọng cô nhỏ lại, nghẹn lại từng lời...

Đông không biết phải làm thế nào... Cô chỉ biết ngồi xuống bên em gái...

- Hãy quên tất cả đi em...

- Thậm chí... Người ta giờ đây... Cũng chẳng cần thiết em hiện giờ ra sao... Có khỏe không? Có vui không? Đi ngủ có ngon hay không? Và... Nhớ người ta nhiều hay ít....

- ..................................

Giữa màn đêm tĩnh lặng... Đông chỉ còn 1 cách duy nhất là ngồi lắng nghe em gái mình... độc thoại...

- Càng ngày... Em càng nhận thấy cái hố trước mặt mình quá sâu... Những lời yêu thương thề thốt... Những niềm tin yêu, hi vọng...

- .............................

- Đã chết lặng nơi đâu rồi!!!....

- Đừng có như vậy nữa... em à...

- Em thật ngu ngốc... Vì quá tin vào những điều không có thật....

- ..............................

- Em là gánh nặng.. Phải không chị?

- Không!! Em là... nguồn sống của chị...

Ngập ngừng... Cô nói tiếp:

- Và.. của mẹ... Chúng ta là gia đình... Em hãy nhớ mình còn có 1 gia đình...

Nhìn vào đôi mắt đau khổ của em gái... Thu Hà càng thêm căm tức Minh Khuê....

“ Vì cô ta mà Hà sống dở chết dở... Vì cô ta mà... Gia đình mình lúc này không còn những nụ cười hạnh phúc với nhau như trước kia nữa... Tất cả là tại cô ta...”

Mùa trung thu năm nay có vẻ tẻ và nhạt hơn mọi năm về trước... Thời buổi của công nghệ, nên cái không khí nó cũng trầm và đều như sóng điện từ vẫn chạy dọc theo dây dẫn đến nơi xác định... Thời gian lúc càng gần trung tuần tháng chín... Bọn trẻ bây giờ cũng không có sự náo nức đón chờ để thắp đèn cầy, rước ông trăng như mọi năm...

Gia đình Khuê thì mặc kệ cái thị trường ấy, vẫn cứ theo thông lệ đến gần trung thu là cả nhà xúm lại làm lồng đèn vài chục cái để bán cho tụi nhỏ trong xóm.

Út vốn khéo tay sáng dạ, nên những cái nghề thủ công như cắt dán lồng đèn ni lông, đèn kéo quân, đan hột cườm.... Cô học rất mau, chỉ cần quan sát đôi lần, là có thể đoán được người thợ dùng cách gì, nhiên liệu thế nào để tạo ra được sản phẩm... Cũng chính vì vậy, tự dưng từ 10 năm nay, nhà Khuê sinh ra cái thông lệ làm lồng đèn giống như thói quen ngày tết làm củ kiệu ngâm giấm vậy!

Chừng 20 chiếc lồng đèn đủ màu sắc, được tô vẽ tỉ mỉ bóng loáng treo lên cột ngang làm che lấp những bao bánh snack thường ngày... Vậy mà cả tuần nay, chỉ bán được có 2 chiếc mà thôi!

Một chiếc là do Bình mua mở hàng! Nhắc vụ mở hàng Khuê thầm trách mình sao vội bán cho Bình mà không chịu nhớ ra cái tên cúng cơm của nó! Bình địa... Nghe là đã thấy tan hoang rồi! Mà nếu không kể cái bí danh đằng sau thì vẫn còn là cái tên Bình... Nghe nặng nề chết đi được... Nặng... Nghĩa là nặng bóng vía... Nên không bán được nhiều lồng đèn năm nay cũng phải!

Vậy mà lúc qua lựa lồng đèn, nhỏ Bình còn tí ta tí tởn hứa hẹn bằng lời tự khoe rằng:

- Để tao mở hàng cho, bảo đảm cái mớ này sẽ sớm hết sạch

Thì đúng là hết sạch, vì chiều nay, Út đã kêu Khuê gôm toàn bộ đèn ni lông xanh đỏ vàng xuống để Út mang tặng các em trẻ mồ côi... Vậy còn chưa đủ, Út ngồi làm thêm, hi vọng gom góp đủ số để mỗi đứa trẻ đều có 1 cái vào tối trung thu.

- Hazzz... Con biết tại sao rồi!!!

- Tại sao gì?

- Út không có niềm tin mình bán hết lồng đèn....hihihi

- Bậy nà... Ngay từ đầu Út cũng định làm để chưng cho đẹp nhà... Trung thu mà con... Mà nghĩ lại có nhiều đứa nhỏ tội nghiệp

- Trùi ui... Con cũng còn nhỏ nà... Mà vẫn chưa có lồng đèn nè Út.. – Khuê lại giở giọng vòi vĩnh như là con nít ra chọc Út phì cười...

- Con đó nha... Hồi xưa đòi Út làm cho cái lon quay đèn.... Giờ con dám chơi món đó với mấy em trong xóm hong, Út làm liền cho con 1 cái....

- Hihihi... Thôi đi! Mắc công người ta “đánh giá” Út Nhàn xinh đẹp mà có đứa cháu bị khùng....

Hai người đang cười nói vui vẻ thì Hải Như sang “mượn” tạm Khuê cô Út để mua đồ khuyến mãi... Và để lại bé Tuyền cho Khuê giữ làm tin...

Khuê ghét con nhóc này... Nói chung là đụng đến tụi nhóc, Khuê không có hứng thú lắm huống chi là phải trông coi con bé cà chớn lắm chuyện này. Nó luôn đặt cho Khuê hằng trăm câu hỏi....Thế nên rút kinh nghiệm, mỗi lần gặp và chăn dắt nó, Khuê nhét vào mồm nó đủ các loại bánh, kẹo... khô mực sấy khô... Nói chung là bất cứ thứ gì để nó có thể ngồi yên ngừng tư duy theo kiểu con giáo sư...

- Bé ăn gì chị cho? Kẹo nhé!

Con nhỏ lắc đầu ngoay ngoạy

- Thôi mà, ngồi không làm cái gì, ăn đi, bánh nhé! – Khuê bức luôn 2 bịch bánh đưa nó...

- Em... đau.... răng... Mới nhổ ... răng...

Nghe 3 từ “em đau răng” là Khuê mừng húm... “Ước gì ngày nào nó cũng gặp nha sĩ.... hí hí”.. Thoát được cái nạn bị con nít con nôi ám... Cô ăn dùm nó luôn 2 gói bánh một cách ngon lành...

Ngồi lâu mà hong thấy Út về, mà con nhỏ bữa nay im và ngoan... Khuê mới bắt chuyện:

- Còn đau lắm hả bé?

Nó gật đầu, lấy trong cái ví hồng hình trái tim từ nãy giờ cầm chặt trong tay... lấy ra cho Khuê xem cái... răng sửa được bao bởi cục bông gòn trắng toát..

Thấy nó tội nghiệp, Khuê an ủi:

- Í da, ghê quá ta... Thôi để chị trả lại răng cho chuột hen, chuột nhận răng rồi, mai mốt sẽ đổi cho bé cái răng khác!

Nói rồi, Khuê ném chiếc răng sữa đó lên nóc nhà của... Bình địa cho bỏ ghét...

Con bé reo lên:

- Chị Khuê ơi, em hết đau rồi...

- Ừa.. Dzậy chắc chuột nó nhận răng của em rồi đó!

- Ủa... Chị Khuê ơi, nó nhận răng bằng cách nào hả chị?

Khuê xạo liền:

- Thì nó chạy lại lụm răng, cái nào còn trắng thì nó gắn dzô xài...

- Rồi nó có trả lại răng cho em không?

- Có chứ? Em cứ tin chị đi, vài bữa nữa, nó sẽ hô biến để em có răng mới...

- Sao sao con chuột giống siêu nhân Gao vậy chị Khuê? Em hong tin đâu....

- Ừa.. Thì đừng có tin

Để cắt đứt dòng tư tưởng théc méc của con bé, Khuê làm bộ hỏi sang chuyện khác:

- Em biết mẹ với Út đi đâu hong Tuyền?

- Dạ.. Đi siêu thị mua đồ... Mẹ thương Út lắm, Út thương em lắm!

- Ừa

- Còn chị hong thương em. Dọa đánh em hoài

- Hay dza.. Mỗi lần em qua đây, ai cho em ăn bánh, kẹo dzậy hả? Đá dzính tường bi giờ nha!

- Đó đó, thấy chưa...

- Cái này là dọa đá, chứ đánh hồi nào đâu! Mà thôi thôi... Nói chuyện Út đi... Me em thương Út lắm hả? Sao em biết

- Thì có bữa, em đi học về, thấy mẹ ôm Út, vuốt tóc nữa...

- Nè, đừng có xạo nha...

- Em không có nói xạo đâu... Út cũng ôm mẹ em nữa... Em thấy 2 lần luôn....

Từng lời của con bé lọt vào tai Khuê càng lúc càng thấm.... Khuê lờ mờ nhớ lại.... Có nhiều lúc, cô bắt gặp ánh mắt của Út và cô Như nhìn nhau lạ lắm! Hơn cả sự thân thiết tình chị em.... Đôi mắt dành cho nhau như chưa cả một biển trời yêu thương và sự hi sinh....

Cũng vô số lần, họ bối rối, lo lắng khi nhỏ to tâm sự.... Có cả sự va chạm rất êm và lâu của bàn tay với bàn tay....

Khuê loáng thoáng nhận ra cái điều mà chính cô có nằm mơ cũng không nghĩ đến. Một sự thật mà cô luôn tìm cách che lấp, giờ nó lại bao trùm lại chính người thân yêu của mình....

Khuê nhăn mặt, cảm giác mình vừa rơi xuống từ bến bờ thân thuộc...Rơi rất xa nên khiến cô mất thăng bằng. Con bé vẫn lăng xăng hỏi những câu hỏi khác nhưng cô hầu như không nghe thấy gì nữa...

Dần dần rồi những âm thanh thực tại lại trở về bên Khuê.. Cô chống tay dựa vào tưởng và nhắm mắt lại một lát..... Trí nhớ đưa cô trở về tuổi thơ, dịu êm... Đôi bàn tay mượt mà trắng trẻo của Út cứ khập khễnh theo bàn chân bị tật, đuổi theo để cô để bón từng muỗng cơm mỗi chiều....

Tiếng xe máy đưa cô về thực tại tức thì... Dưới ánh nắng chan chan... Út gỡ chiếc nón bảo hiểm, để lô gương mặt khô hốc vì nắng. Bàn tay chai sạm và hình như càng ngày nó càng mòn hơn một chút.... Khuê chưa từng thấy Út mình già như hôm nay...

Và nụ cười của họ lại dành cho nhau... Nụ cười làm gương mặt Út sáng trở lại, đôi mắt cũng reo vui hòa nhịp....

Khuê lại chăm chú ngạc nhiên khi nhận ra... Nụ cười hạnh phúc của con người thật là ghê gớm. Có thể ngay tức thì làm cho người ta trẻ hóa và trở nên đẹp lạ thường!

- Con ăn gì chưa, Út hâm cơm lại nha!

- Út đi tắm cho mát mẻ đi! Con hâm đồ ăn lại là được

- Út có mua xấp vải để con may bộ đồ nè... Biết con thích đồ ở cửa hàng hơn... Nhưng vải đẹp quá, Út mua luôn....

- Dạ... Đồ vải mặc cũng đẹp mà!

- ...................

- Những gì Út chọn, con điều thích!

---------------------------

Chiều thứ 7, cái nắng hừng hực đã dịu xuống nhường cho gió thoảng và mây xanh trôi bồng bềnh tạo nên cảm giác mát mẻ một cách êm ái và dịu dàng...

Thời tiết dễ chịu như vậy, càng làm cho bọn trẻ thích thú và mừng rỡ ra mặt... Chúng lo trời mà mưa xuống thì bố mẹ không cho ra đường rước đèn trung thu.

Còn với những đứa trẻ lang thang không nhà, không cha mẹ... Chúng không sợ mưa lớn để bị nhốt trong nhà, cái chính là... Mong trời yên ả, để được tặng những bánh trung thu và lồng đèn từ các nhà hảo tâm mà chúng cũng chưa bao giờ biết mặt...

Đúng 5h 30, ở sân banh ngoài xã, mọi người cùng nhau dựng rạp.. Kê bàn thành một sân khấu nhỏ... Bên trái sân khấu là cái bụp cao cao để đại biểu cầm micro đọc.. Bên phải là 2 chiếc bàn dài, có ghế cao... Nghe đồn là các mạnh thường quân đóng góp cho lễ trung thu từ thiện, sẽ được mời ngồi trên sân khấu... Lại còn có văn nghệ, ca diễn nhạc kịch

Ở góc sau cánh gà, Út Nhàn cùng với vài người hàng xóm, như là Bình, bé Tuyền nhanh tay vội vàng cắt dán ghép khung vào giấy kiếng đủ màu để tạo thành lồng đèn...

Cuối cùng thì những chiếc lồng đèn đủ sắc màu đã được đặt lên bàn lớn trưng bày, mấy anh phụ trách cùng Khuê cùng nhau gắn sẵn lên lò xo 1 cây đèn cầy nhỏ!

- Khuê dễ thương hen… chừng nào chịu lấy chồng đây!? – Một anh trong nhóm nói đùa.

- Hii hihi... Ngày mai đó anh... – Khuê đùa lại

- Lẹ vậy? Có thật không đó??

- Mày khờ quá Trung... Cổ nói ngày mai, là ngày mai đó.. Hiểu không?

- Hiểu chết liền...

Bình ở đâu xen dzô:

- Nè nè... Mấy ông đừng có chọc bạn tui nha... Nó là đệ tử của Lý Liên Kiệt đó

- Ui.. Tụi anh đâu dám... Mà có điều á! Trong xóm này, chỉ còn ... “xót lại” 2 em gái dễ thương.. Hong chọc 2 cưng thì chọc ai...

Bình tủm tỉm:

- Nè, để em chỉ cho mấy anh một “hot girl”

- Đâu đâu..

Cả đám dõi theo ngón tay trỏ của Bình... Ở đằng xa ngay cánh cổng xanh, bóng dáng một nàng với bộ áo đầm kiểu màu xanh ngọc, tóc cột cao để lộ vầng trán thông minh hòa cùng đôi mắt sắc xảo... Cô gái bình thản tiến đến đám đông lố nố nơi đây. Và khi khoảng cách càng gần, Khuê càng nhận ra đó là Mi Nhung...

- Á, cô này tao biết... Hồi xưa có học chung trường... Hoa khôi đó mày – Cả bọn nhao nhao lên...

Thoáng thấy bạn, Nhung lên tiếng:

- Khuê phải không?

- Nhung... Lâu quá hong gặp.. Sao Nhung lại ở đây?

- À.. Thì bữa nay sếp của Nhung đến dự trung thu với xã... Còn Khuê? À, có cả Bình nữa hả

Bình cười tươi:

- Hihi... Đông dzui dzậy sao mà thiếu vắng tụi này được.... Mà sếp của Nhung cũng chịu đến mấy chỗ này dự trung thu hả?

Nhung nhẹ nhàng:

- Ùa... Công ty Nhung vừa mở thêm chi nhánh ở xã mình. Có tài trợ nên trở thành khách mời!

- A.. Biết rồi, phải ông Đoàn Minh Đạt, tổng giám đốc không?

- Đúng rồi. Bình cũng biết nữa hả?

- Biết chứ, bữa nay Bình làm MC mà, nên danh sách khách mời có trong tờ soạn hết nè! Chà... Công nhận chỉ là tổ chức trung thu từ thiện nhỏ xíu vậy mà được tổng giám đốc đến tham dự!

- Nhưng sếp đâu có đi.. Đẩy sang Nhung đi...

- Ùa ùa.. Vậy giờ Nhung làm gì ở công ty đó?

- Nhung chỉ là trưởng phòng thôi...

- Trùi... Vậy là xịn rồi... Bình đi làm lâu rồi mà có lên được Phó Phòng đâu...

Nhìn sang Khuê đang cặm cụi dọn bàn, Bình gắt:

- Nè nè... Nhỏ kia, gặp bạn cũ mà để tao tiếp dzị coi được hả?

Khuê phì cười:

- Chòi, bạn chung mà so đo kìa.... Với lại mày làm MC thì kiêm luôn đi

- Để Khuê làm công chuyện đi Bình... À.. Khuê ơi, lát nữa rảnh thì đi uống nước hong? Lâu rồi không gặp! Bình cũng đi chung nha...

Bình cười:

- Thôi... Một lát Khuê đi với Nhung nha... Đừng có chờ Bình... Vì xong chương trình, Bình phải lo phần hậu trường nữa...

Nhung nhìn sang Khuê:

- Vậy Khuê đi chứ?

- Khi khác Khuê mời Nhung lại nha... Vì một lát Khuê cũng phải ở lại dọn dẹp phụ mọi người và chở Út về nhà...

Khi Nhung đi khỏi, Bình nói nhỏ:

- Mày có nghĩa khí đó... Không thôi tao giận mày rồi

- MC mà cũng giận hờn... Sao dẫn chương trìnhd được

- Nè nè.. đừng có mang nghề nghiệp ra khiêu khích nha... Nói mày biết chuyện này nè...

- Sao?

- Mi Nhung của mày á...

- Bậy... Mi Nhung làm gì mà của tao?

- Ờ quên.. Bây giờ mày nhìn vậy chứ Nhung thảm hơn trước

- Sao? Hồi nãy nghe nói đang làm trưởng phòng gì mà...

- Xời ơi.. Cái công ty Trách Nhiệm “Hết Hạn” mang tiếng là mở chi nhánh chứ thật ra về đây để đỡ tiền thuê mướn và cũng đổi địa thế làm ăn... Mi Nhung không biết sao mà bỏ việc ở quận 1, về đây làm nữa...

- Ừa ha!

Khuê nghe bạn nói mà lòng càng thắc mắc nhiều hơn.... Gặp lại Mi Nhung, nàng vẫn như xưa, vẫn xinh đẹp rạng ngời, nhưng gương mặt có vẻ khắc khổ hơn trước rất nhiều... Và không biết Nhung có bạn bè thân, đủ để gửi gắm tâm sự, chia sẻ cùng nhau không? Cô thoáng nghĩ về những lúc 2 đứa còn chơi thân với nhau... Và chợt cười thầm cho sự ngây ngô vô bờ bến của mình ngày xưa!

Gần 7h, cả khu vực bắt đầu nhốn nháo vì mọi người đã đến đầy đủ... Ghế xúp được phát ra cho các cụ già neo đơn ngồi.... Mấy đứa trẻ mồ côi từ 3 xã tập trung lại, xếp thành 4 hàng dài và vì thiếu ghế nên có đứa lót dép ngồi bệch xuống thềm đất

Sau khi các anh dân phòng ổn định trật tự... Bình giới thiệu từng đại biểu:

Đầu tiên là Trung tâm Mái ấm X... với thầy hiệu trưởng Nguyễn Chí Hiếu

Công ty cổ phần Z với đại diện là cô Trịnh Hoàng Mi Nhung

Chủ tịch xã........... Ông ..... Mai Thế Anh

Nghệ nhân làm lồng đèn... Đã đóng góp những chiếc đèn truyền thống thắp sáng đêm trăng, thắp sáng niềm tin: Đại diện là cô: Quảng Trọng Minh Khuê

Và Ban tổ chức từ thiện trân trọng giới thiệu một nhà hảo tâm đã tham gia đóng góp nhiều năm cho hội chúng ta: Công ty B.... Đại diện là cô Đặng Thu Hà....

Khuê đang ngồi ở hàng ghê của đại biểu... Bên cạnh là Mi Nhung. Khi nghe Bình đọc tên, cô không tin vào tai mình... Và ngờ ngợ... Cho đến khi Thu Hà tách khỏi mấy đứa trẻ, bước đến hàng ghế đại biểu... Bên cạnh nàng dĩ nhiên luôn có sự xuất hiện của Đông...

Thu Hà cũng ngỡ ngàng trong đôi mắt vì gặp lại Khuê tại đây... Nhưng rồi, ánh mắt nàng rời khỏi Khuê để nhanh chóng nhìn sang nơi khác... Như thể chỉ là hai con người xa lạ, không quen biết thế nên cũng không cảm xúc gì...

Ghế đại biểu chỉ còn một chỗ bên cạnh Khuê... Thế nên Hà đành ngồi xuống...

Lần đầu tiên, ngồi bên nhau... Mà họ không nói gì... Một khoảng cách vô hình đã chen giữa...

Xong phần thủ tục vào đọc lời phát biểu.... Mọi người cùng nhau phát bánh... Lúc này, Khuê mới có thể nhìn lại Hà từ đằng xa... Khi nàng đang cột lại sợi dây treo đèn cho một em bé....

Tối nay, Hà mặc chiếc áo caro mà tím và chiếc quần Jean thon gọn, giản dị... Tóc nàng xõa ngang bờ vai thanh mảnh... Và Khuê nhận ra, nàng gầy hơn trước rất nhiều... Với nước da trắng xanh, gương mặt gầy guộc....

Khuê rất muốn đến bên cạnh Hà... Nắm lấy đôi bàn tay trơ gầy ấy... Đôi tay với những ngón xinh xinh một thời từng nâng cằm, từng vuốt mái tóc rối của Khuê thật êm và thật nhẹ...

- Chào... Không ngờ oan gia ngõ hẹp thật....

Thu Đông đã ở ngay trước mặt, làm chấm hết mọi mong ước và dự định trong Khuê. Lúc này, Khuê mới quan sát kỹ Thu Đông....

Càng ngày, Đông càng “đàn ông” hơn... Đông nam tính, mạnh mẽ với mái tóc được cắt cao, đi cùng bộ áo quần đúng chuẩn X-MEN... Nếu không biết nhau từ trước, Khuê không bao giờ nghĩ rằng người đứng trước mặt mình là một cô gái...

Chỉ duy nhất giọng nói vẫn đưa Thu Đông về nguyên thủy... Nhưng nhờ vóc dáng cao, nên Thu Đông vẫn được xếp vào hàng đẹp trai hoàn hảo....

- Nè, tui đang nói chuyện với cô đó...

- Tui nghe đây.... – Khuê chép miệng thở dài...

- Cô làm lồng đèn cũng khá đẹp... Nhưng có điều... Chỉ đem cho được thôi!

- Anh đừng nói nữa... Mình đi về thôi anh! – Thu Hà đã kịp ngăn chặn màn công kích của Thu Đông vào Khuê...

- Anh không có kiếm chuyện gì hết em à... Chỉ là nói theo sự thật thôi... Thời buổi này, trẻ con chơi lồng đèn bằng pin chứ ai chơi mấy thứ này... – Đông phân bua, mà trong đó vẫn ám chỉ ác ý...

Khuê ngạc nhiên vì cách xưng hô của 2 chị em Đông và Hà... Nhưng cô im bặt và không có ý kiến thêm... Bởi nhận ra vẻ ngoài đàn ông của Thu Đông...

- Xe đang đợi kìa...

- Hà ơi... Khuê nói chuyện riêng với Hà được không? Chỉ một chút thôi...

- Mình còn gì để nói sao?

- Còn chứ...

- Với Hà thì không còn gì nữa...

- Cho Khuê 5 phút thôi... Được không?

- Thôi được... Anh Đông, ra xe đề máy đợi em...

- Nhưng mà...

- Em sẽ ra liền.

- Okie

Đông bỏ ra ngoài cổng trong nỗi bực dọc....

- Dạo này Hà khỏe không?

- Khỏe... 1 phút

- Sao Khuê thấy Hà ốm vậy?

- Vẫn bình thường mà! ..... 2 phút

- Đừng có canh giờ nữa được không? Khuê rất nhớ Hà... Ngày nào cũng nhớ cả... Tin nhắn hôm trước chỉ là một sự dại dột mà thôi – Khuê nói dồn dập

Hà mím môi:

- Khuê nói xong chưa, xong rồi thì em về đây...

- Đừng mà...

- ...........................

- Hôm nay trăng sáng lắm Hà. Nhưng lời Khuê nói cũng đều là thật lòng... Tha thứ cho Khuê được không? – Khuê vừa nói vừa nắm tay Hà thật chặt...

- ...........................

Hà nhìn vào mắt Khuê:

- Những tin nhắn của Khuê .... Nó… em rất buồn, em đau...

- ............................

- Ai cũng có một lần phải đau, phải khóc thôi..... Nhưng điều đó cũng tốt cho em và cho Khuê... Nó làm em thức tỉnh...

- ............................

- Em đã không còn cảm nhận được sự yêu thương chân thành từ Khuê nữa... Dù em không đòi hỏi gì hơn thế... Dù em đã cố gắng hơn cả sự tưởng tượng của mình...

- ..............................

- Nếu như hôm nay em không đến nơi này, thì Khuê đâu chủ động liên lạc với em, phải không? Nếu vậy, em mà có gì xảy ra... Khuê cũng chẳng tìm hiểu để biết! Vậy mà Khuê lại nói là nhớ em.. Mong em tha thứ... Thật là giả dối... Em ghét sự giả dối!

- ..............................

- Em không muốn nghe một lời nào nữa. Khuê hãy buông tay em ra... Cho em sự bình yên!

Khuê thở dài:

- Xin lỗi em....

- Em đi được rồi, phải không?

- Em nhớ mỗi tối đừng về khuya quá! Hầu như tối thứ 2, 4, 6 em đều về đến nhà lúc nửa đêm.... Lúc này em đã biết tự lo cho mình hơn rồi.. Khuê thấy em có mặc áo mưa khi trời bên ngoài đang mưa lớn... Không như hồi xưa, lúc nào cũng đợi Khuê nhắc nhở...

- .............................

- Nhưng mà sao vẫn không thấy em mập hơn chút nào...

- Sao Khuê biết những điều này? Theo dõi em đấy à?

- Không phải là theo dõi

- Chứ sao?

- Tình cờ đứng bên kia đường, ngay cây bả Đậu nhìn thấy thôi

- Ùa, tình cờ... Vậy thì em cám ơn Khuê đã quan tâm...

- Chẳng lẽ em không hiểu sao?

- Điều đó không quan trọng... Khuê vào với chị Nhung đi

Khuê buộc miệng:

- Điều đó cũng không quan trọng... Em ra với chị Đông đi

- Okay... – Hà giật mạnh tay Khuê rồi bước đi vội vã...

Ở bên kia đường, phía ngoài cổng lớn.. Thu Đông ngồi trong xe và hết sức nóng lòng vì sự chậm trễ của cô em....

- Alo....

- Anh về trước đi... Lát nữa... Em về sau

- Em có sao không

- Em.. đang khóc, nên không muốn gặp ai hết....

- ..............................

Quả thật cô bé đang khóc nấc trong điện thoại... Đông cố nhìn quanh quẩn, tìm khắp nơi mà vẫn chưa thấy...

- Tại sao em đau khổ đến như vậy? Tại sao người ta không trân trọng tình cảm của em, cứ làm em đau hết lần này đến lần khác.....

- Uhm... Cuộc sống đôi khi phải đau khổ vậy đó... Khóc là cách tốt nhất!

Đông không biết nên nói thêm gì để an ủi cô bé bởi vì cô cũng đang đau khổ không kém... Và không thể nào diễn đạt nỗi đau thành lời...

- Anh Đông vẫn đang đợi em?

- Phải.. Vẫn đợi..

- Tại sao phải làm vậy.. Anh về đi

Chậm trãi từng bước, cô đã thoáng thấy bóng dáng gầy gò đang ngồi dựa vào bức tường lớn ở bãi đậu xe....

Bước đến ôm chầm lấy Hà rồi Đông để cô bé tựa vào vai mình...

- Em rất quan trọng với anh, có biết không? Vì thế... Khi gặp chuyện, đừng bỏ chạy, mà hãy gọi anh....

- Gọi để làm gì.....

- Để anh mang vai đến cho em mượn...

Im lặng vài giây, Hà lên tiếng:

- Có kiếp sau không hả anh?

- Có chứ, theo vòng xoay của vũ trụ, thì vạn vật sẽ tái sinh ở một hình thức khác...

Hà ngẩng đầu nhìn về xa xăm

- Em đang nghĩ gì?

- Em nghĩ về kiếp sau....

- ........................

- Nếu thật sự có, em mong rằng... Sẽ gặp lại anh...và Thu Đông vẫn là người thân thương và hoàn hảo nhất trong tim em....

- Ừ... Chắc chắn là vậy...

- Và em vẫn sẽ yêu Khuê...... Nếu không được yêu Khuê nữa, thì em không mong có kiếp sau!

-..........

Từng lời, từng chữ của cô bé như xát muối vào tim Đông... Cô đã suy nghĩ rất nhiều về chuyện của Khuê và Hà... Cô tự trách bản thân, ganh tị và khó chịu biết bao khi biết rằng dù có cố gắng thế nào cũng không thể đổi lấy nụ cườii hạnh phúc của Hà khi gặp Khuê... Đông là một người hoàn hảo nhưng cũng thật đáng thương, bởi tình cảm của cô trao về một người con gái không hề yêu cô. Biết phía trước là vực thẳm, càng bước đến càng hụt hẫng nhưng cô vẫn nhắm mắt tiến đến mà không hề hối tiếc...

Đông chớp mi mặc cho hàng nước mắt lăn dài trên má... Bóng dáng cao lớn của cô trở nên méo mó, xiêu vẹo dưới ánh đèn đường của màn đêm lạnh ngắt...

Gắng gượng nhìn Hà, cô nói:

- Em thật bướng bỉnh và cố chấp – Đông nhủ thầm trong miệng.

Rồi trong trạng thái tuyệt vọng và bất lực, cô chợt nghĩ ra một... âm mưu!

Cô cất giọng gọi Hà bằng làn hơi nhẹ như gió:

- Trời ơi!!!

Hà vừa ngước mắt nhìn theo hướng nhìn của Đông thì cảm giác ngay một sự va đập mạnh và đau nhói trùm lấy thân mình.... Đôi mắt cô chợt tối sầm lại và từ từ rơi vào vô thức......

Vừa dắt xe vào cổng, Khuê nhận được điện thoại:

- Alo...

- Em tui đâu?

- Ai chứ?

- Bé Hà đâu?

- Chị Đông hả?..... Hà.. Về với chị rồi mà???????

Giọng Đông gắt lên từng tiếng:

- Tui không có ở không mà giỡn mặt nhé...

- Tôi cũng vậy! Chị chở Hà về, bây giờ không biết Hà ở đâu là sao?

- Nó bảo rằng ở lại với cô mà????

- Trời ơi... Hà về trước tôi mà... Để tôi gọi cho Hà...

- Khoan... Khỏi đi... Nó khóa máy rồi!

Mặc kệ, Khuê cứ gọi đến số Hà... Tuyệt nhiên tổng đài báo rằng “Số máy không liên lạc được”

Khuê bỗng như ngây dại, lòng dạ rối bời... Càng nghĩ về cuộc gặp gỡ vừa rồi với em... Cô càng đau khổ, tự trách mình sao quá ích kỷ và độc đoán...

- Alo... Tôi đã nói Hà khóa máy rồi... Nó không sao đâu... Vì lúc nãy có gọi cho tôi

- Hà về nhà rồi phải không? – Khuê mừng rỡ reo lên

- Không... Bây giờ chẳng biết ở đâu để tìm nữa... Nên tôi mới gọi hỏi cô

- Nghĩa là sao?

- Tức là Hà nó đang ở nơi nào đó... Nó không sao.. Chỉ là không muốn gặp ai thôi

Lúc này thì Khuê không còn giữ được bình tĩnh nữa:

- Chính xác là đang ở đâu?

- Bây giờ cô đi bộ ra Sân banh đầu ngõ, rồi chúng ta cùng đi tìm. Tôi đoán được con bé đang ở đâu rồi.

- Okie

Khuê đến ngay điểm hẹn và thấy Đông chờ sẵn, với 1 chiếc xe 4 chỗ màu đen

- Chị nói Hà sẽ ở đâu?

- Không ở đâu hết – Đông rít một hơi thuốc dài, rồi trả lời lạnh lẽo

Khuê cảm thấy rợn người

- Nghĩa là sao?

- Nghĩa là chúng ta giải quyết ân oán 1 lần tại đây

- Hà không sao phải không?

- Yên tâm.. Cô bé là tất cả với tôi. Và cũng vì thế, ai làm con bé tổn thương, sẽ bị lại gấp trăm lần

- Hà không sao là tốt rồi!

Thu Đông nghe thế, không nói không rằng, bước đến gần Khuê:

- Nói đi, cố muốn bao nhiêu mới chịu buông tha Thu Hà?

- Chị nói vậy là sao?

Trước vẻ sững sờ của Khuê, Đông nhỏe miệng cười nhạt

- Thôi mình đừng quanh có nữa. Thống nhất đi, 200 Triệu được không?

Cô vừa nói vừa lấy trong túi ra xấp tiền mệnh giá 500,000 VND

Sau phút ngỡ ngàng trước hành động của Đông, Khuê đã lấy lại được bình tĩnh. Cô trả lời nhanh:

- Tôi không cần, không muốn gì cả. Tôi chỉ cần Thu Hà thôi.

- Đây là số tiền có thể cô cực khổ ngược xuôi cũng không để dành được.....

- ..................................

- Một bà ngoại đã ngoài 70, vẫn phải chịu cực khổ không một ngày sung sướng hưởng phước. Còn dì Út nữa, một người tật nguyền, mà vẫ gánh vác cả gia đình và nuôi cháu đến lớn khôn!

- ................................

- Khuê à, cô đừng chứng tỏ sự cao thượng gì với tôi cả. Bởi vì tôi là người kinh doanh, làm ăn... Tôi hiểu giá trị đồng tiền...

Thấy Khuê không có phản ứng gì, Đông nhanh miệng tiến đến một bước, thao tác thành thạo như những lần cô ký hợp đồng với đối tác trong công việc.

- Tôi tặng thêm cho cô 100 triệu. Cô nhận tiền rồi chúng ta coi như chưa có cuộc hẹn nào cả. Tất cả sẽ được giữ kín. Chỉ cần cô dứt khoát với Thu Hà là được.....

- ..........................

- Tiền nè.... – Thu Đông lấy thêm một xấp tiền nữa và chìa trước mặt Khuê....

- Đem hết tiền của chị về đi...

Ngạc nhiên trước phản ứng của Khuê, Đông cười nhạt:

- Cô hãy nhìn thực tế vào hoàn cảnh của mình. Chúng ta đôi bên đều có lợi và không ai nợ ai. Rõ chưa? Suy nghĩ kỹ lại đi!

Khuê lắc đầu:

- Có thể chị không hiểu đâu... Từ lúc gặp Hà, tôi bắt đầu hiểu được.. Thì ra, khi yêu một người, mình sẽ trở nên dịu dàng, biết hi sinh nhiều hơn... Nhưng đôi lúc tôi lại nghĩ ngơi mông lung... Vì thế, đã làm Hà buồn nhiều...

Thu Đông buộc miệng gắt lên:

- Cô có gì để cho Thu Hà?

Câu hỏi lại như xoáy vào tim Khuê... Lần thứ nhất là mẹ của Hà, bây giờ là Thu Đông, nhưng đến thời điểm này, cô vẫn chưa tìm được lý do thuyết phục nhất để phản bác...

Trước sự im bặt của Khuê, Đông tiếp tục:

- Tôi có thể bên cạnh Hà bất chấp tất cả, dù lúc hạnh phúc hay đau khổ nhất, dù có tất cả cũng như khi ko còn gì... Cô có thể không?

- Tôi.. thì không

- Tại sao không?

- Vì tôi sẽ không để bé Hà phải đau khổ, mất mát thêm lần nào nữa...

Không để Khuê nói hết câu, Đông chua chát:

- Nói thì dễ!.... Tình yêu không phải là tất cả...............................

- Nhưng với tôi, Hà là tất cả!

Đông cướp lời:

- Cô nhận số tiền này không?

Lúc này, Khuê nhìn thẳng vào mặt Đông, nói rõ từng tiếng:

- Không bao giờ!

- Số tiền này có thể mua được 10 cái mạng của cô đó

- Chị muốn làm gì thì làm... Tôi biết chị ghét tôi lắm... Chị có thể giết tôi bất cứ lúc nào...

- ...................................

- Nhưng tôi không sợ chị đâu!

Vẻ mạnh mẽ và bất cần của Khuê, nhìn như càng lúc càng làm Đông bỗng trở nên yếu đuối hơn bao giờ hết..... Cô sụp đổ hoàn toàn...

Đông thì thào:

- Thu Hà đang ở trong xe.... Tôi đã hiểu được tại sao... Hà yêu cô đến thế....

Rồi Đông quay lưng bướt nhanh khỏi sân banh... Hòa mình vào màn đêm sâu thẫm

Khuê nhanh tay mở cửa xe... Hà bị trói chặt vào hàng ghế sau... Cô nằm im không động đậy trong khi Khuê mở dây trói cho mình... Chỉ gương mặt là đầy nước mắt.... Cô hiểu ra rằng Thu Đông sắp đặt mọi chuyện từ trước, để cô và Khuê hiểu lòng nhau....

- Em nghe hết rồi phải không.. Em hay làm Khuê lo lắng quá

- .............................

- Lại khóc nhè nữa kìa... Đúng là con nít quá đi – Khuê gượng cười đưa tay lau đi nước mắt cho cô bé

Thu Hà bất ngờ nắm lấy tay Khuê... Khuê có thể cảm nhận được tay cô bé đang run rẩy... và ánh mắt tràn đầy yêu thương xen lẫn sự mong đợi, như muốn bày tỏ điều gì với Khuê...

- Khuê sẽ cưới em chứ?

- ..............................

- Chuyện này... Khó lắm phải không Khuê?

- ..............................

- Hay vì tình yêu của mình quá mong manh?

- (Khuê lắc đầu...)

- Khê chịu cưới em không? – Hà lặp lại câu hỏi...

Cảm động vô cùng trước câu hỏi ấy nên Khuê chỉ thốt ra được mỗi một từ:

- Chịu...

Hà ôm ghì lấy Khuê, rồi cô bé dụi gương mặt đầm đìa nước mắt của mình vào mặt, vào cổ... Và... nhẹ nhàng đặt lên môi Khuê một nụ hôn dịu dàng!!

Khuê thở dài, toàn thân mềm mại, đắm đuối rung động... Cô bắt đầu khẽ khàng vừa hôn vừa vuốt nhẹ cơ thể đầy hương thơm dịu ngọt bất tận của người yêu...

Cho đến khi, Khuê cảm nhận đc sự khác thường...

- Em.... Sao người em lạnh vậy?

- Ừa... Em hơi mệt!!!

Bấy giờ Khuê mới thận trọng bật cửa xe, để cô bé tựa người vào lòng mình nghỉ ngơi...

Càng lúc,.... Hơi thở của Hà mệt nhọc, mỏi mòn hơn...

- Hà ơi... Hà.. Hà ơi?!

- Em thấy khó thở...

- Em có sao không?

- Không sao đâu.. Thỉnh thoảng nó lại như thế thôi...

Cảm nhận đc điều gì đó không ổn, Khuê hỏi:

- Em bị bệnh gì? Nói thật Khuê biết đi?

- Tim em... Không như người bình thường...

- .........................

Hà nhẹ nhàng đặt tay Khuê lên ngực nàng:

- Nó nằm phía bên phải

- Bên... phải... trái... là sao? – Khuê lắp bắp mơ hồ

Nhìn thấy người em như lịm đi.. Khuê điếng hồn... Cô không biết lái xe hơi... Bây giờ hơn 12h đêm rồi...

- Tít.... Tít.. Aloo.. Cấp cứu 115 nghe...

“Các nhà y học gọi “hiện tượng” này là “dextrocardia”, nghĩa là “trái tim nằm bên phải”. Hiện tượng rối loạn nội tạng này có rất nhiều trường hợp khác nhau. Một số người vẫn sống bình thường. Nhưng đó là trường hợp vị trí bị đảo ngược. Bệnh nhân Thu Hà thì lại khác: Tim, gan và dạ dày không nằm ở vị trí phụ hợp với nhau.. Đặc biệt là trái tim bên phải rất yếu...”

- Bác sĩ à, con tôi có sao không?

- Tạm thời thì nhịp tim trở lại bình thường rồi! Sau khi kiểm tra xét nghiệm, chúng tôi sẽ có kết luận!

- Cám ơn bác sĩ nhiều!

Vị bác sĩ có tuổi nhất trong nhóm nói tiếp:

- Do choáng tim dẫn đến thiếu oxy não nên, tạm thời bệnh nhân đang hôn mê sâu...

- Trời ơi... Vậy khi nào con bé mới tỉnh lại...

Các y bác sĩ im lặng bước đi... Họ phớt lờ hay thật sự chẳng nghe thấy... Hãy vì đã quá chán nản khi phải trả lời những câu hỏi kiểu này?

Chẳng một lời oán trách lẫn nhau... Đứng trước nỗi lo mất mát.. Mọi thành kiến, thù ghét đều là con số không vô giá trị... Ba người thân yêu nhất của Thu Hà dường như chết lặng... khi nhìn thấy cô nằm bất động... Như chuẩn bị chờ đợi sự may rủi của thần chết oái oăm....

Bà Trang ra hiệu cho Thu Đông ở lại với con gái và gọi Khuê đi theo bà xuống căn tin...

- Từ tối qua đến giờ con chưa ăn gì phải không? – Bà nhỏ nhẹ từ tốn với Khuê như người mẹ...

- Dạ con không đói!

- ...............................

- Thưa bác...

Khuê ngừng lại vài giây, đủ để nhìn thật rõ gương mặt mẹ Thu Hà... Hôm nay trên gương mặt thanh thoát ấy lộ nhiều nếp nhăn vì lo âu... và không phấn son hơn lần trước nên tuổi già hiện diện hẳn qua từng hốc mắt.. Tuy nhiên, khi chất bình tĩnh của một người kinh doanh từng trải từ bà vẫn mang cảm giác lạnh và mạnh mẽ

- Con cứ nói!

- Thưa bác, nếu như bác vẫn muốn con tiếp tục xa rời Thu Hà một lần nữa... Thì không bao giờ con làm được!

Lắng đọng vài giây, bà nói:

- Có người mẹ nào không muốn cho con mình được hạnh phúc đâu con

- .................................

- Từ lúc nhỏ, sức khỏe bé Hà đã không được tốt... Vì thế, bác không muốn cho nó bị bất cứ một tổn thương nào về mặt tình cảm...

- .................................

- Đúng là bác không biết gì về con, không hiểu con, nên đã lo lắng... Mà giờ thì... Lo lắng có ích gì.. Miễn là nó vui vẻ!

- .............................

Bà nói bằng giọng ghẹn ngào:

- Bé Hà luôn sợ cô đơn... Nó bất cần ngày mai... Khi biết mình mang căn bệnh này, con bé đã mất đi cảm giác sợ sệt, nó vô tư trước cuộc sống... Nó đến sàn nhảy thì cứ đến, thích vui chơi thì cứ vui... Thậm chí thích bỏ đi đâu, bác cũng không phàn nàn, chỉ lặng lẽ cho người theo quan sát... Nhưng từ khi quen con... Nó yêu đời hơn và thấy quý cuộc sống này lắm... Và vì vậy, con bé sợ rằng mình sẽ chết sớm....

- Bé Hà sẽ vượt qua được, phải không bác? Từ nhỏ em đã vượt qua được đến tận bây giờ cơ mà!!!??

- Bác không biết... Bác không biết con à... Có điều là lời tiên đoán của vị bác sĩ bên Tiệp Khắc là.....

- Ông ấy nói sao hả bác – Khuê hỏi dồn

- Thu Hà sẽ không qua được tuổi 30….

......................................

- Chầm chậm thôi con...

- .............................

Khuê im lặng rồ ga phóng xe như bay... Khuôn mặt cô nặng trĩu xuống.

..............................

- CHẬM LẠI... ĐI KHUÊ

Bánh xe loạng choạng chỉ một khoảng cách nhỏ nữa thôi là va phải chiếc taxi vàng... lúc này Khuê như người bình tĩnh sau cơn mộng...

- Muốn chết hả?

- Dạ..... Xin lỗi chú– Út nhanh miệng nói

Tài xế ngồi trong xe vừa lào bào trong miệng, vừa lái xe đi mất dạng...

- Trời ơi.. Con chạy thấy ghê vậy? Út xuống đi bộ à... – Út Nhàn nhăn nhó nhìn Khuê nhưng rồi lòng cô lại chùng xuống...

Chính cô khi nhận được tin, cũng đau lòng nhiều lắm... Một đứa con gái xinh xắn, dịu dàng, hay đến nhà chơi và bắt cô dạy nấu ăn... Con bé dễ thương và yêu đời làm sao!! lúc nào cũng tíu ta tíu tít... Rồi hai đứa nhỏ hay xảy ra khẩu chiến, giận hờn trẻ con thật là vui... Hôm nay vào bệnh viện. thì con bé nằm bất động, hơi thở đứt quãng bên cạnh chiếc máy đo nhịp tim phát ra tiếng bíp bíp.. rợn người...

- Con xin lỗi...

- Bé Hà sẽ tai qua nạn khỏi thôi... Ông trời coi vậy mà công bằng lắm con... Chiều mai Út đi chùa cầu xin...

- dạ

- Ngoan, giờ 2 dì cháu mình về nhà lo cơm nước cho ngoại nha con

- Con chở Út về, rồi con lên bệnh viện... Tối con không về nhà!

Út Nhàn không nói gì, chỉ khẽ gật đầu rồi thôi....

- Em là gì của Thu Hà vậy - Cô y tá tên Huyền có đôi mắt hiền hòa nhẹ nhàng hỏi

Lúc này, nhờ câu hỏi gợi mở, Khuê mới chú ý kỹ. Đã hai tuần trôi qua... Tình trạng hôn mê của Thu Hà vẫn không có gì tiến triển.... Bác sĩ chỉ khám và trao đổi riêng với Bà Trang... rồi lại khám, rồi lại trao đổi... Kể cả Thu Đông cũng không được biết tường tận... Đông cũng thừa hiểu tính cách mẹ nuôi, những gì bà muốn nói, tự khắc sẽ nói...

Cô y tá này được thay thể để chăm sóc cho Hà, thay thuốc, chỉnh máy... v... v.. Nói chung là làm đủ mọi việc mà một bệnh nhân vô thức không thể.... Kể cả người nhà của họ...

Giọng nói cô rất sắc, cái miệng lanh lợi cùng dáng người thon gọn.. Xem ra đủ tố chất để trở thành một y tá tốt...

- Em là bạn của Hà....

- Ừ.... Em thương bạn quá ha... Ngày nào cũng đến suốt.. – Cô hạ giọng mình nhỏ xuống thấp đến mức chỉ nghe được hơi gió...

- Dạ, tại 2 đứa em rất thân nhau....

Huyền hưởng ứng lại câu trả lời bằng cái gật gù, cùng nụ cười bí hiểm... Làm Khuê thấy hơi rợn người....

- Ủa, ăn cơm chiều chưa mà ngồi đây? – Thu Đông vừa nói vừa khép nhẹ cửa phòng...

- Em gì đó ơi, đừng gây ồn ào, để bệnh nhân nghỉ ngơi – Y tá Huyền nhắc nhở

- Xin lỗi....

- Suỵt. Đã nói là đừng lớn tiếng... – Huyền lại nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng

Đến nước này thì Đông đành miễn cưỡng im thin thít, mà trong mòng bực mình ghê gớm lắm! Cô y tá này nhìn thôi đủ đoán được là cô ta không quá 30. Nhưng đây không phải lần đầu cô ta xưng chị với Đông, lại còn hay bắt lỗi... Điều đó cũng không bằng ánh mắt dò xét mà cô ta luôn soi vào Đông.....

Nhưng bà y tá này dữ thật! Chưa có lần nào bắt bẻ Đông mà không có lý do chính đáng... Có lẻ bả thù ghét mình từ đời kiếp nào rồi! – Đông giữ gương mặt hầm hầm nghĩ ngợi.....

Đông và Khuê xuống căn tin ăn lót dạ... Rồi họ ra ngồi ngoài chiếc ghê đá màu trắng được đề vài dòng chữ tặng bệnh viện rất trân trọng.

- Chị có điều này, muốn nói với Khuê...

- Chị cứ nói đi

Thoáng ngập ngừng rồi lại thở dài, Đông nhắn nhó:

- Muốn nói lời xin lỗi.. Mà không biết phải nói thế nào...

- Dạ?..... À.... Bỏ qua hết đi chị....

- Nhưng mà......

- Em quên hết rồi!!!

Trông thấy Đông vẫn còn ngượng ngịu... Khuê từ tốn:

- Thật đó.. Bây giờ em chỉ có ao ước là Hà sẽ tỉnh lại...

- Nhất định là thế...

Khuê nhìn Đông cười:

- Hà tỉnh lại mà thấy chị em mình hòa bình, cô bé sẽ vui lắm!!

- Ừ...

Câu chuyện bị cắt ngang khi từ đằng xa, Bình bước nhanh đến và đi bên cạnh là anh Kiệt!

- Nghe y tá nói mày xuống căn tin, tao kiếm quá chừng không thấy...

- Bữa nay không đi làm sao?

- Tranh thủ về sớm.. Tao lên phòng thăm Hà rồi mày! – Bình vừa nói vừa nhìn Khuê đầy thông cảm...

Đông cũng xởi lởi:

- 2 bạn ngồi chơi....

Cô chưa nói dứt câu đã chạm phải cái nhìn của Kiệt, như thế cô là sinh vật là ngoài vũ trụ lạc dzô bệnh viện...

Dù có thế nào, thay vì lịch sự, ráng đợi hoặc ra ngoài chờ... Kiệt giục Bình:

- Đi về đi em... Thăm bệnh xong rồi mà!

- Chờ em một lát đi nha.... Em nói chuyện với Khuê tí xíu thôi...

Kiệt im lặng, ném cái nhìn khó chịu, không biết vâng lời của Bình... Đột nhiên cô gái có vẻ sợ, không còn giữ được tự nhiên:

- À... Thôi tao về nha... Có công chuyện rồi... Khi nào mày về nhà, thì tao qua nói chuyện...

- Ừ....

Bấy giờ, Kiệt lại lên tiếng:

- Chào nha!

Trước tình huống diễn ra trước mắt, khiến cho Khuê ngạc nhiên quá... Cô không biết điều gì đã xảy ra giữa họ...

- Thôi kệ họ đi chị! Đừng để ý... Mình lên với bé Hà đi – Khuê vỗ vai Đông

................................

Cũng tối hôm đó, Khuê về nhà.... Và rủ Bình đi uống nước

Hai đứa lâu ngày gặp lại, nói rất nhiều chuyện với nhau. Kiệt năn nỉ Bình trở lại với anh ta, và khoảng hơn tháng là họ đám cưới. Những chuyện giận hờn chia tay trước khi cả hai cam kết đặt vào quá khứ không ai nhắc lại. Khuê cũng mừng cho bạn vì cô biết Bình và Kiệt quen nhau có hơn 10 năm rồi, từ hồi cấp 2... Giờ đây, qua giọng nói và ánh mắt Bình trông rất mong chờ một mái ấm gia đình...

Nhưng Khuê vẫn cảm giác rằng Bình có gì ngập ngừng. Rồi cô cũng không để ý cho đến khi:

Sau một hồi trầm tư, Bình nhìn Khuê:

- Hồi sáng, lúc ra về đó... Tao với ảnh cái nhau 1 trận

- Sao vậy?

- Anh Kiệt thấy chị Đông nam tính quá nên kỳ thị... Ảnh còn nhất quyết cấm tao qua lại với mày

- Sao vô lý vậy? Tại sao không nghĩ là người ta chỉ là cá tính quá hoặc là do quen với phong cách vậy rồi....

- ..................

Ngẫm nghĩ 1 lát, Khuê liền hỏi:

- Ủa, mà sao lại cấm mày chơi với tao nữa?

- ........................

Bình cúi gầm mặt, nói như khóc:

- Thôi Bỏ đi, coi như tao không nói gì cả!

Lúc này thì Khuê chắc chắn đã có điều gì không ổn.... Rằng Bình không thành thật, có vẻ như Bình không thật lòng với cô điều gì

Tự nhiên Khuê buộc miệng:

- Mày... Tại sao mày nói ra chuyện của tao? Mày có biết là gia đình tao khổ lắm hay không?

- Tao đã nói gì đâu.....

- Tao không tin! Nếu mày không nói, thì sao ổng cấm mày chơi với tao?

- Đó là chuyện khác, chỉ là ảnh nghi ngờ.. Từ chuyện ngày nào mày cũng đều đặn đến bệnh viện.... Mà mày cũng vậy!! Cứ làm tao khó xử...

Khuê ngạc nhiên hỏi:

- Tao làm mày khó xử điều gì?

- Mày sợ gia đình biết mà vẫn đi qua lại với Thu Đông... Nếu ai nhìn vào, thì người ta có nghĩ bình thường được không?

- Vậy có gì mà không bình thường?

- Mày nghĩ đơn giản quá nhỉ? – Bình nói như mỉa mai

- Ừ, tao không suy nghĩ phức tạp tào lao như thiên hạ. Người ta không bị khuyết tật, cũng chẳng hại ai. Vậy là rất bình thường!

Bình cãi bướng:

- Nam không ra nam, nữ không ra nữ.. Tao cũng thấy khó chịu đừng nói chi người khác.

- Vậy tao hỏi mày... Nếu tao như vậy, mày sẽ không bao giờ làm bạn với tao phải không? – Khuê hạ giọng

- Đúng vậy...

- Nhưng... Mình chơi với nhau lâu lắm rồi mà Bình... Mày đâu phải là người như vậy! Tao còn nhớ, hồi lớp 10... Tao đi thi thể thao, mày ngồi chép bài cho tao suốt.... Hai đứa mình có thói quen ra lang can trường ngồi tám... Tao có nhiều tật xấu... Mày không bao giờ chê cười, mà kiên nhẫn khuyên tao hết lần này đến lần khác...

- .........................

- Khi mày có người yêu, dù mất thời gian cho cái tên đáng ghét ấy, mày vẫn không quên có tao bên cạnh...

- Mày đừng nói nữa.... Tao không muốn nghe!

- ..........................

Khuê hụt hẫng... Bây giờ cô mới hiểu được ai đó từng nói” Kiếm được bạn thân đã khó, giữ được bạn thân còn khó hơn”

Ngoài kia đường, gió lạnh thổi từng cơn như muốn báo hiệu mùa thu năm nay đã nhẹ nhàng ra đi...

Từ khi chập chững theo ngoại và dì lên xe đò rời khỏi quê, trải qua những tháng ngày tha phương cầu thực, phải đi từ chỗ trọ này đến nhà thuê khác… Trong tâm hồn ngây thơ, chẳng biết chi của cô bé Minh Khuê dần dà xuất hiện thứ tính cách mơ hồ tựa như dễ bị tổn thương và có phần tự cô lập với người lạ. Đất Sài Gòn cái gì cũng đắt đỏ, từ củ khoai, đến từng ký gạo… Có lẽ vì vật chất đã cao giá nên tình cảm giữa con người cũng khó tìm hơn. Vào trường cấp 3, mọi thứ trong mắt Khuê sao mà xa lạ, kiến thức rộng mở của Giáo sư cho đến hằng đống bài tập chất chồng… Từ những chiếc xe bóng bẩy cho đến chiếc điện thoại thời thượng luôn trong tay của đám bạn cùng lớp, cứ nhảy múa và như đợt sóng lạnh lẽo luôn chựt nhào để đẩy xa con bé nhà quê nhìn ngang nhìn dọc vẫn thấy nó ngờ nghệch... Khác với ở quê quá!

Một hôm, giờ ra chơi, khi mọi người ở trường không tụm lại trò chuyện thì cũng chạy nhảy tíu tít. Chẳng ai để ý đến Khuê vẫn một mình thui thủ ngồi trên ghê đá dưới tán cây bàng xơ xác lá.

Khi Khuê ngơ ngác nhìn lơ đãng xung quanh thì Bình bước đến gần. Tấp vào đám bạn nói chuyện dăm ba câu.. Chợt thấy Khuê ngồi đơn độc một xó, Bình cũng ngồi xuống:

- Trông bạn rất quen… Nhà bạn ở chỗ nào vậy?

Khuê gật đầu rồi nói như một cái máy:

- Mình mới dưới quê chuyển lên đây… Nhà mình ở 455/203B Nguyễn Trãi

- Ôi, đúng rồi, hèn gì mình thấy quen quen, vậy là sát vách luôn đó…

Nghe con nhỏ nhìn lạ hoắc lạ quơ này nhận hàng xóm, Khuê cứ ngờ ngợ, chẳng biết là sát vách trái hay vách phải như thế nào… Nhưng cô thấy cũng thấy vui vui như là gặp người quen…

- Sao bạn ngồi một mình vậy?

Khuê ấp úng:

- Tại mình không biết nói chuyện với ai!

- Dễ thôi, nếu bạn chưa biết nói chuyện với ai, thì Bình sẽ là người đầu tiên để bạn bắt đầu nói chuyện…

Thấy Khuê còn ngơ ngác, Bình nói như diễn viên kịch:

- Cứ yêm tâm vì đã có Bình.. Bình mở hàng đắc lắm… Rồi bạn sẽ có thêm nhiều bạn bè mới

Thế rồi hai đứa ngồi nói đủ thứ chuyện trên đời, chỉ trông phút chốc mà chuông reng…

Ngày hôm sau, không hẹn mà Bình lò dò qua nhà Khuê trong tay cầm theo một rổ mận chín đỏ với chén muối ớt. Thế là thành bạn…

Nhờ Thanh Bình, mà Khuê dần đần hòa nhập được với mọi người. Cô có thể trao đổi tự nhiên với đám bạn cùng lớp, hỏi bài thầy cô một cách bình thản… Dường như sự mặc cảm đã cuốn gói ra đi lẳng lặng từ lúc nào rồi!

Những năm tiếp theo, Khuê thao gia các phong trào thể thao của nhà trường, còn Bình làm công tác Bí Thư… Hai đứa hỗ trợ cho nhau rất nhiều trong học tập và dù đã thoát khỏi cái bóng của chính mình, nhưng Khuê vẫn xem Bình là đứa bạn thân duy nhất mà cô có thể chia sẻ…

Tình bạn với Khuê như món quà xa xỉ khó kiếm, nhưng từ đó trở đi, Cô thầm cảm ơn một buổi chiều, chiếc ghế đá với cây bàng đã cho cô gặp Bình… Ở bên cạnh Bình, Khuê có niềm vui… Còn khi ở cạnh Mi Nhung, Khuê cảm thấy hạnh phúc.

Không thể nào đem cân đong đo đếm hạnh phúc với niềm vui… Chúng như 2 chiếc cân tròn mà lúc nào Khuê cũng cố gắng cân bằng ở giữa…

Những năm tháng cứ mãi không ngừng lướt qua một cách lạnh lùng và lặng lẽ… Mi Nhung, niềm hạnh phúc và nỗi khổ một thời của Khuê đã trở thành quá khứ.. Hay nói đúng hơn là tình yêu của cô đối với Nhung thực sự đã chết từ lâu. Dù đôi khi gặp lại, hai đứa vẫn nói chuyện dăm ba câu. Đó là những câu chuyện nhạt nhẽo theo kiểu xã giao chán ngắt. Có chăng, trong mắt Khuê vẫn còn đọng lại những hình ảnh đẹp về Nhung như là chút gì để nhớ… Vậy thôi!

Nhưng với Bình thì khác, niềm vui của đầu tiên mà Khuê may mắn có được vẫn luôn là chỗ dựa tình cảm đáng tin cậy. Với một người bạn chân thành như Bình, cô cảm thấy rất yên tâm, không sợ gặp phải sự thay đổi lạnh lùng, trân tráo và phũ phàng…. Từ lâu rồi, sự có mặt của Bình đã trở nên tự nhiên trong cuộc sống của Khuê…. Cho đến hôm nay….

Rời khỏi quán, Khuê với Bình vẫn chạy xe song song nhau cho đến khi mở cổng vào nhà… nhưng không ai nói gì ngoài một bầu không khí trầm ngâm, phiền muộn…

- Mọi thứ đều có thời điểm của nó… Khuê lại trở về Khuê ngày trước, ngờ nghệch và dửng dưng với cuộc sống ngổn ngang trôi qua mỗi ngày… Một đứa con gái chẳng giống ai phải không bạn Bình thân mến của tôi?

- Thu Hà tỉnh lại rồi con ơi… – Giọng bà Trang lạc đi vì mừng rỡ, tay bà nắm chặt lấy tay Khuê

- Thật hả dì!!! Cho con gặp Hà liền đi…

- Khoan đã… Thu Hà nó…

Ông bác sĩ đang đứng cạnh bà Trang để trao đổi vài chi tiết, liền ngăn cản:

- Cô là Khuê phải không? Thu Hà không muốn gặp cô

- Ông nói gì vậy ?

Bác sĩ bình thản:

- Tôi chỉ truyền lại lời của bệnh nhân

Không để cho Khuê phản ứng, bà Trang nắm chặt tay cô :

- Con gượng đã… Ngồi xuống đây, dì nói con nghe chuyện này

- Dì không muốn con gặp Hà ? – Khuê nhìn bà Trang bằng ánh mắt nghi ngờ

- Trời ơi… Tại sao nghĩ dì…. Đúng là lúc trước dì… Không nên đối xử với con như thế, nhưng sự thật bé Hà không muốn gặp con. Nó dặn kỹ dì và Bác sĩ không được cho con vào.

- ……………….

- Chắc con thắc mắc vì sao phải không ? Dì cũng vậy đó con à. Hỏi tại sao thì nó khóc… Mà mới tỉnh dậy, hễ khóc được 5 phút là con bé khó thở rồi mệt lả, ngủ thiếp đi…

Khẽ thở dài một hơi, bà nói tiếp :

- Con đừng vội trách Thu Hà, đừng buồn nó… Nếu con thật sự có tình cảm với Hà thì sẽ hiểu vì sao nó làm như vậy… Còn đây là nó viết, nhờ dì gửi cho con

Khuê thân yêu ! Hà đã tỉnh lại rồi… Khuê có vui không ?

Nè, nói vậy thôi, đừng có vội mừng nha chưa ! Hà còn chưa hỏi tội Khuê đó. Vì sao cứ làm Hà khóc mãi vậy ? Mỗi lần Hà khóc là sẽ bệnh. Hà khóc là tại Khuê, Hà bệnh cũng là tại Khuê… Còn yêu Khuê là tại… em !!!

Hãy tin rằng em yêu Khuê nhiều lắm, yêu những lúc Khuê vén sợi tóc mai lòa xòa trên trán em rồi hôn lên dịu dàng, kể cả khi Khuê với bàn tay sang nắm lấy tay em bóp nhẹ… Em cảm nhận được hết những điều ấy, dù bản thân mình nằm bất động và nguồn sống chỉ được cung cấp qua máy thở oxy…

Bác sĩ bảo rằng em phải nhanh chóng qua Pháp để được chính chuyên gia bên ấy trực tiếp phẫu thuật… Em im lặng… Rồi em nhìn về phía cửa kính lớn, dưới sân bệnh viện rộng lớn, có hai cụ bà dìu nhau ngồi xuống chiếc ghế đá. Một cụ còn khỏe mạnh… Cụ kia thì đã mù đôi mắt… Và em thấy gì nữa, Khuê biết không ? Họ đã nở nụ cười lạc quan hạnh phúc bên nhau…

Người ta ai cũng chỉ được sống một lần trong một cuộc đời… Riêng em đã ngàn lần cảm ơn ông trời vì cho em gặp Khuê…cũng có đôi khi em thầm trách ông ấy sao nỡ cho chúng mình gặp nhau quá trễ… Giờ thì, em muốn gia tăng khoảng trễ này để nó không là kết thúc… Chỉ một lần thôi, hãy cho em được lựa chọn :

Vì tình yêu, em muốn được sống…Nên em sẵn sàng chấp nhận mọi đau đớn, như là sự đánh đổi.. Và nếu điều tồi tệ nhất xảy ra, em cũng không hối hận…

Đừng gặp em, đừng khóc khi em sẵn sàng vượt qua thử thách… Khóc sẽ làm tim em đau đó, biết chưa !!

- Khi nào Hà đi vậy dì ?

- Ngay bây giờ !

- Con bé rất nghị lực, và con cũng vậy nha con !

- Con……. không khóc đâu… Con… Xin lỗi….

- ………………………..

«Khuê sẽ không khóc.. Không khóc đâu…

Với điều kiện Hà đừng để Khuê cô đơn một mình. Hà không được ra đi khi trái tim Khuê chưa ngừng đập…

Vì Khuê đã quên mất cảm giác mình cô độc như thế nào từ khi có Hà bên cạnh rồi

Hà mau trở về… Khuê đợi ! »

--------------------------------------------------------------------------------- --------------

Bây giờ là mùa xuân với gió nhẹ và nắng ấm. Chiếc phi cơ đưa em bay cao vút lên bầu trời. Phút chốc mọi thứ chỉ còn là một dấu chấm nhỏ nhoi rồi vụt mất

Có ai biết khoảng cách xa nhất của hai người yêu nhau là gì không ? Chúng không được đo lường từng đơn vị km, không được tính bằng thời gian…. Khoảng cách xa nhất đó là khi ở thật gần nhau nhưng không thể nào gặp mặt !

Chỉ có niềm tin ! Niềm tin sẽ là thước đo dài nhất, rộng nhất, trải tận vô cùng…. Vì thế, chúng ta hãy cứ tin rằng : Vật chất sẽ được trả giá bằng bằng tiền bạc, tình yêu sẽ được đền đáp bằng tình yêu !

Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro

Trước Sau

#camtrinh