Hồng đậu sinh Nam Quốc
Xuân lai phát kỷ chi
Nguyện quân đa thái hiệt
Thử vật đối tương tư
(Tương tư- Vương Duy) 

Hồng đậu tương tư có một câu chuyện xưa, được bắt nguồn từ bài thơ thời Đường "Tương tư" của Vương Duy. Kể về danh sĩ Vương Sơ Đồng cùng tiểu Lục Nương vốn là thanh mai trúc mã. Hồng đậu đính ước lại vô duyên chẳng kết nên câu chuyện tình yêu. Lục Nương sinh ra trong gia đình danh môn, quý tộc, từ nhỏ đã cùng cậu thư sinh nghèo Vương Sơ Đồng tâm đầu ý hợp. Sau khi trưởng thành Lục Nương mang vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành, thiếu nữ chốn khuê phòng. Còn cậu bé thư đồng ngày nào nay đã thành một chàng thư sinh tràn đầy nhiệt huyết, muốn thi đậu công danh để cưới tiểu Lục Nương về làm vợ. Nhưng thật chớ chêu thay. Tiểu Lục Nương bị ép gả cho một người môn đăng hộ đối. Nàng không chờ được cậu bé thư đồng ngày nào đọc thơ Tương tư cho nàng nghe và ăn canh đậu đỏ do nàng nấu. Chàng thư sinh vì chỉ muốn một ngày danh chính ngôn thuận, môn đăng hộ đối để cưới nàng mà dồn hết thời gian trau dồi kinh sử. Nhưng đến khi hay tin nàng thì lại là báo hỷ... Tiểu Lục Nương nuối tiếc cho tình cảm và thanh xuân đã qua của mình, nàng khóc trước ngày kết hôn rất nhiều, tự tay thêu bức hoạ tương tư như một lời tạm biệt gửi tới chàng. Một thời gian sau, chàng thư sinh ấy quyết ra đi để dành lấy công trạng, mang theo cả nỗi niềm nhớ thương khắc khoải, mang theo cả một bầu trời kí ức, cùng chiếc khăn tay của ai kia. Chàng đỗ trạng vậy mà người ta bảo, vì không quên được mối tình năm đó, mà nhiều năm trôi qua, chàng vẫn không lấy vợ, chỉ dồn hết tâm tư vào hạt hồng đậu thêu trên chiếc khăn tay của chàng mà thôi.

"Bước vào cửa tương tư
Mới biết tương tư khổ
Tương tư mãi, tương tư hoài
Tương tư khôn xiết vẫn hoài tương tư."
                                      (Tương tư tự)

Có rất nhiều truyền thuyết về hồng đậu. Nhưng tôi xin mạn phép được kể về câu chuyện tình yêu không thành của tiểu Lục Nương và danh sĩ Vương Sơ Đồng mà thôi. Tôi nuối tiếc cho mối tình của họ. Trách xã hội ngày xưa sao phong kiến, trách tiểu Lục Nương sao không thử một lần lấy hết can đảm vì tình yêu, trách chàng thư sinh vì sao không đủ dũng khí để gặp nàng giãi bày tâm sự, trách... Có lẽ ở thời đó, cũng chỉ là thân bất do kỉ, không thắng được ý trời đã định. Hồng đậu hữu duyên đưa đôi trẻ gặp nhau, cũng là hồng đậu vô duyên không thể kết hai người thành một cặp.

Mỗi một hạt hồng đậu đều mang ý nghĩa riêng. Thể hiện những mong muốn, những lời nói mà đối phương hay mình dành cho nhau. Ở Đài Loan, hạt đậu tương tư cũng được coi như hạt ngọc vậy, rất có linh tính, được ví là may mắn cát tường: Nếu đôi bạn trẻ xác định tình yêu với nhau, bên này tặng bên kia một chuỗi hạt đậu đỏ tương tư để cầu cho mối tình may mắn; trong lễ cưới, trên cổ và trên tay cô dâu thường đeo chuỗi dây chuyền và vòng tay được xiên bằng hạt đậu đỏ, tượng trưng cho cô dâu chú rể sẽ ăn đời ở kiếp chung thủy với nhau cho đến tóc bạc da mồi; sau lễ cưới, dưới mỗi chiếc gối cưới của đôi vợ chồng trẻ đều để sáu hạt đậu đỏ tương tư đã được cầu nguyện, với mục đích là trái tim hai vợ chồng luôn in hình lên nhau, lục lục thuận lợi, trăm năm hòa hảo.

1 hạt: toàn tâm toàn ý

2 hạt: tương thân tương ái

3 hạt: anh thích em

4 hạt: thề non hẹn biển

5 hạt: ngũ phúc lâm môn

6 hạt: hài lòng như ý

7 hạt: yêu thầm em

8 hạt: xin lỗi và hãy tha th

9 hạt: mãi mãi bên nhau

10 hạt: trái tim anh chỉ có mình em

11 hạt: một lòng một dạ yêu em

13 hạt : hãy đón nhận tình yêu của anh

17 hạt : bên em suốt đời

18 hạt : mãi mãi như lúc ban đầu

19 hạt : mãi yêu em

21 hạt: mãi chỉ có mình em

22 hạt : trong anh có em, trong em có anh

33 hạt : nắm tay nhau 3 đời 3 kiếp

36 hạt : em là người duy nhất anh yêu

51 hạt: trong lòng anh ,em là duy nhất

66 hạt : yêu em không đổi thay

99 hạt: cùng sống đến đầu bạc răng long

100 hạt: bách niên giai lão

119 hạt: anh sẽ không bao giờ rời xa em

199 hạt: yêu em mãi mãi

365 hạt: yêu em từng ngày

520 hạt: anh yêu em

999 hạt: trái tim anh sẽ mãi mãi không đổi thay

1999 hạt: yêu em cho đến mãi mãi

1314 hạt: yêu em suốt đời, suốt kiếp