Huyết Chưởng Thánh Tâm 1 - 7

Nguồn : vnthuquan

Hồi 1

Dao Trì ngọc lệnh

Đêm thu đã phủ trùm mặt đất, cung trăng đuổi bắt sao băng, chòm sao Bắc Đẩu từ từ di động trên bầu trời.

Dãy núi Thái Sơn vô cùng tĩnh lặng, không tiếng côn trùng, không tiếng dã thú, song lại có bóng người.

Chỉ thấy trên Phi Long Phong có bảy bóng người lướt đi lên nhẹ nhàng như chim én, ba người đi đầu tuổi đều trên lục tuần. Người giữa mày rậm, mắt bé, mũi lân miệng rộng và ria chữ bát, người bên trái mặt trắng, mày kiếm mắt sao, phong thái bất phàm, nhưng có điều mắt láo liếng đầy vẻ nham hiểm, người bên phải mặt vàng ệch, có vẻ như bệnh hoạn rất lâu năm.

Theo sau họ là bốn hán tử mặc võ phục, có lẽ đi quá gấp, lúc này trên mặt đều đã toát mồ hôi.

Lão nhân ria chữ bát vừa lên đến đỉnh núi, hậm hực quét mắt nhìn bốn hán tử theo sau nói :

- Cũng tại bốn tên vô dụng các ngươi làm cho vướng bận, không thì đã đến Ngọc Long cốc từ lâu rồi.

Bốn hán tử sợ sệt vâng dạ, thậm chí không dám thở mạnh.

Bỗng người mặt trắng chỉ tay xuống đáy cốc nói :

- Đại ca, nhị ca, hãy nhìn xem tòa thạch bảo đồ sộ dưới kia, có thể nào chính là cổ Bảo trong lời đồn chăng?

Lão nhân ria chữ bát nghe vậy liền phấn chấn tinh thần, cúi nhìn xuống đáy cốc, bất giác lùi sau một bước lẩm bẩm :

- Âm trầm quá.

Chỉ thấy đáy cốc toàn một mầu vàng, hẹp và dài như một dây xích, theo hai bên chân núi vươn dài về hướng đông tây, hệt như một con rồng khổng lồ đang nằm yên.

Gió mạnh bị núi cao cản trở, cuốn tung cát vàng trên mặt đất hệt như sương mù, trông hết sức âm trầm.

Bởi cách quá xa và lại có cát vàng che phủ, chỉ thoáng thấy một tòa thạch bảo cao to hùng vĩ, không sao trông rõ toàn diện.

Lão nhân ria chữ bát chú mắt xem một hồi lâu mới khẽ nói :

- Ườm, có lẽ không sai! Đi, chúng ta xuống dưới, nhớ không được hấp tấp, theo kế hoạch hành động.

Dứt lời cất bước toan đi.

Bỗng, lão nhân mặt vàng buông tiếng thở dài nói :

- Đại ca, chúng ta nhất định phải giết sạch hay sao?

Lão nhân ria chữ bát thoáng ngẩn người, như không ngờ nhị đệ mình lại thốt ra những lời như vậy, đôi mắt ti hí quắc lên, trầm giọng :

- Hừ, nhị đệ chưa nghe câu "Trừ cỏ không diệt tận gốc, xuân đến lại mọc lên" hay sao?

Trong khi nói nhìn chốt vào mặt lão nhân mặt vàng.

Lão nhân mặt vàng vội quay đi nơi khác nói :

- Nhưng y đã trốn tránh chúng ta mười hai năm rồi, nên...

Lão nhân mặt trắng cười ha hả ngắt lời :

- Nhị ca nếu không đành lòng hạ thủ thì cứ để tiểu đệ với đại ca ra sức thay cũng được, ai bảo chúng ta là huynh đệ kết nghĩa làm gì?

Lão nhân mặt vàng sầm mặt :

- Tam đệ đã cho chúng ta là huynh đệ kết nghĩa thì đừng nói nhiều tốt hơn.

Lão nhân ria chữ bát quét mắt nhìn hai người, trầm giọng nói :

- Người nhà với nhau cãi vã làm gì? Nhị đệ nếu không có ý kiến gì khác thì chúng ta đi thôi.

Lão nhân mặt vàng buông tiếng thở dài tung mình phóng xuống đáy cốc, thân pháp nhanh kinh người, lão nhân ria chữ bát và lão nhân mặt trắng quay lại ngoắc tay ra hiệu với bốn hán tử võ phục, đoạn liền đuổi theo sau ngay.

Chỉ thấy bảy bóng người phóng đi trên núi đá ngổn ngang hệt như đi trên đất bằng, chẳng mấy chốc đã đến trước tòa thạch bảo.

Ba lão nhân đến gần hai cánh cửa to khép chặt xem xét một hồi, bất giác đều nghe lạnh cả sống lưng, thì ra hai cánh cửa đen bụi đóng dầy cả tấc, sơn tróc nhiều chỗ, trở nên đốm trắng đốm đen, trông hết sức thê lương u ám, đâu như nơi có người cư trú.

Lão nhân mặt vàng thoáng chau mày nói :

- Đại ca, có lẽ chúng ta tìm lầm chỗ, nơi đây làm gì có người cư trú?

Lão nhân mặt trắng cười khẩy tiếp lời :

- Nhị ca không muốn vào, nhưng tiểu đệ quyết vào! Chúng ta đã đến đây rồi, cứ vào xem thử thì có hề gì, cũng đâu mất bao nhiêu thời gian.

Lão nhân ria chữ bát gật đầu :

- Tam đệ nói rất phải, đi.

Dứt lời liền nhún chân tung mình lên bức tường đá cao hơn năm trượng, thân pháp nhanh nhẹn khôn tả.

Hai người kia cũng liền theo sau phóng lên, chỉ có bốn hán tử võ phục là không sao lên được.

Lão nhân mặt trắng quét mắt nhìn khắp sân vườn, đoạn lấy một sợi dây cho bốn hán tử võ phục, rồi thì phi thân xuống sân vườn ngay, chẳng chút e ngại kiêng dè, thật ngông cuồng ngạo mạn.

Lão nhân ria chữ bát quét mắt nhìn, thấy sân vườn trống không, chẳng hề có cây cối hoa cỏ, tuy rộng thênh thang, nhưng hết sức hoang tàn u ám.

Đối diện họ là một ngôi nhà đá đồ sộ, cửa sổ khép kín, không chút dấu hiệu có người cư trú.

Lão nhân ria chữ bát thấy vậy thầm nhủ :

- "Xem ra quả đúng là đã tìm lầm chỗ rồi".

Đoạn bèn kéo lão nhân mặt vàng một cái, cũng phi thân xuống vườn.

Hai người chân vừa chạm đất, bỗng nghe một tiếng lạnh lùng quát :

- Ba vị đêm hôm tự ý xâm nhập Ngọa Long cổ bảo với dụng ý gì?

Tiếng nói tuy khẽ, nhưng làm người ta rúng động tinh thần.

Ba người đều giật mình quay về phía phát ra tiếng nói, lập tức kinh hãi lùi sau một bước, chỉ thấy một lão nhân râu tóc bạc phơ đang đứng cách họ chừng năm trượng, với võ công như họ mà không hề phát giác ra đối phương đã đến từ hướng nào.

Lão nhân mặt trắng vội vòng tay thi lễ nói :

- Dám hỏi lão trượng, đây phải chăng là Ngọa Long cốc?

Tiếng nói rất vang dội, hiển nhiên là cố ý bộc lộ nội công.

Lão nhân tóc bạc nghe vậy, đôi mắt cụp xuống bỗng nhướng lên, hai luồng sáng sắc lạnh chiếu thẳng vào mặt lão nhân mặt trắng, tức giận nói :

- Chớ có la ầm ĩ, nếu có làm cho tiểu chủ nhân thức giấc, lão phu bổ chết ngươi ngay.

Ba người nghe vậy đều thắc mắc không biết lão này là ai? Tiểu chủ nhân mà lão nói đó phải chăng chính là Nhạc Nhạn Linh? Không thể nào vậy được, ngay như Nhạc Thanh Bình võ công e cũng không cao bằng lão này, lẽ nào lão lại là nô bộc của con trai y.

Nghĩ vậy, ba người đều cảm thấy yên tâm.

Lão nhân mặt trắng vòng tay cười nói :

- Xin lão trượng tha thứ cho tội không biết của tại hạ, chúng tại hạ đến đây là để hỏi thăm lão trượng một người, chẳng hay lão trượng có thể cho biết chăng?

Lão nhân tóc bạc ngoảnh ra sau, lướt mắt nhìn vào nhà, đoạn khẽ cười khảy nói :

- Trường Giang tam kiệt, các ngươi là kẻ biết điều, hãy mau cút khỏi đây ngay, kẻo muộn các ngươi sẽ hối hận không kịp.

Lúc này bốn hán tử võ phục cũng đã vượt qua tường phóng xuống vội chạy đến.

Lão nhân ria chữ bát quét mắt nhìn ra sau, lấy lại can đảm lạnh lùng nói :

- Đã biết bọn này là Trường Giang tam kiệt thì hẳn cũng phải biết luật lệ hành sự của bọn này rồi, tôn giá chỉ bằng một câu nói có thể dọa lui bọn này được ư?

Lão nhân tóc bạc lại đưa mắt nhìn vào ngôi nhà đá, mái tóc bạc không gió bỗng dưng lay động, hít sâu vào một hơi chân khí, đè nén lửa giận trong lòng, lạnh lùng nói :

- Nói đi, cần tìm ai?

Trường Giang tam kiệt đồng thanh nói :

- Nhạc Nhạn Linh.

Lão nhân tóc bạc bỗng ánh mắt sát cơ, giọng sắc lạnh nói :

- Các ngươi biết lão phu là ai không?

Lão nhân ria chữ bát bất giác lại quét mắt nhìn sáu người phía sau, cao giọng nói :

- Xin thứ cho Sử mỗ kém mắt, không biết tôn giá là ai.

- Nhưng lão phu thì lại biết các ngươi là ba tên ác tặc mại hữu cầu vinh.

Lão nhân mặt vàng đỏ mặt, vội đánh trống lảng :

- Xin hỏi lão trượng quý danh đại tính?

Lão nhân tóc bạc lại lướt mắt nhìn vào nhà, lạnh lùng nói :

- Lão phu là Nam tà Hoàng Hóa Vũ.

- Nam Tà ư?

Trường Giang tam kiệt kinh hãi lùi sau ba bước dài, trái tim cơ hồ vọt khỏi lồng ngực.

Nam Tà và Bắc Quái xưa nay không hề rời xa nhau, là hai quái vật rất khó đối phó trên giang hồ, chẳng những võ công cao thâm khôn lường, càng đáng sợ hơn nữa là hai người bất phân chính tà, chỉ hành động theo ý thích, cho nên cả hai giới hắc bạch đều khiếp sợ lánh xa họ.

Trường Giang tam kiệt nằm mơ cũng chẳng ngờ lại gặp Nam Tà tại đây, họ chẳng kinh sợ sao được.

- Hôm nay kẻ như ba mạng chó các ngươi chưa đến số chết, đã gặp lúc tiểu chủ nhân đang nghỉ ngơi, chưa chịu cút mau, còn chờ gì nữa?

Nam Tà có ý buông tha cho họ, nào ngờ họ chấp mê bất ngộ, lại ngỡ là Nam Tà hù dọa.

Ngay khi Nam Tà vừa dứt lời bỗng nghe một giọng nói lạnh buốt xương vang lên :

- Ba vị không cần đi khỏi đây nữa.

Tiếng nói vào tai Trường Giang tam kiệt bất giác rùng mình, ngẩng đầu lên ngước nhìn, thảy đều sững sờ. Thì ra chẳng rõ từ bao giời, sau lưng Nam Tà đã xuất hiện một thiếu niên áo đen mày kiếm mắt sao, mũi dao môi hồng, anh tuấn tuyệt luân.

Ba người đứng đối mặt mà không hề phát hiện ra thiếu niên áo đen đã có mặt tự lúc nào.

Nam Tà Hoàng Hóa Vũ nghe tiếng liền biến sắc mặt, quay người đứng cung kính nói :

- Lão nô bất tài, đã làm người kinh động đến tiểu chủ.

Thiếu niên áo đen chơm chớp đôi mi dài, lắc đầu nói :

- Ta không hề ngủ, khi họ vừa đến là ta đã hay biết rồi.

Đoạn chậm bước đi về phía Trường Giang tam kiệt, lạnh lùng nói :

- Ba vị bá phụ đến đây vì Nhạc Nhạn Linh này phải không?

Trường Giang tam kiệt lặng người, họ có cảm giác như thiếu niên này đã hoàn toàn chủ tể họ, đó là một dự cảm về tâm lý, không giải thích được.

Lão nhân mặt trắng đôi mắt xảo quyệt đảo một vòng, bỗng cười nói :

- Trong những năm qua thật cực khổ cho hiền điệt, bọn lão phu chẳng lúc nào yên tâm, khó khăn lắm mới....

Thiếu niên áo đen mắt bỗng rực sát cơ, sắc lạnh nói :

- Vừa rồi đó là câu xưng hô cuối cùng, các người đã bán đứng gia phụ cầu vinh, hãm hại gia mẫu để trừ hậu hoạn, nay lại tìm đến Ngọa Long bảo này định giết luôn Nhạc mỗ, nếu Nhạc Nhạn Linh này mà không băm vằm các ngươi ra làm muôn mảnh thì thật trời đất bất dung.

Dứt lời đã lướt đến trước mặt Trường Giang tam kiệt cách chừng năm thước, nhưng Nam Tà đã lách người cản lại, khom mình cung kính nói :

- Bọn nhãi nhép này đâu cần tiểu chủ động thủ, hãy giao cho lão nô thu dọn họ được rồi.

Nhạc Nhạn Linh mặt đầy vẻ căm thù, lắc đầu kiên quyết nói :

- Phụ thù tử báo đó là lẽ đương nhiên, Nhạc mỗ phải cho chủ nhân của họ biết, chết dưới tay Nhạc Nhạn Linh này là như thế nào.

Trường Giang tam kiệt rợn người, lòng bỗng dưng nảy sinh một dự cảm chẳng lành, mặc dù họ tự thị võ công cao cường mới dám đến đây, nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, họ tựa hồ đã quên mất mình có võ công, hệt như kẻ tội phạm chờ xét xử.

Có lẽ, họ đã khiếp đảm trước vẻ lạnh lùng khôn tả của Nhạc Nhạn Linh, và cũng có lẽ do lương tâm hổ thẹn, đã làm tiêu tan lòng cuồng ngạo của họ, nói chung lúc này ngay cả việc trả lời họ cũng chẳng đủ cam đảm.

Nam Tà Hoàng Hóa Vũ cung kính thi lễ, đoạn lui sang bên.

Nhạc Nhạn Linh giọng sắc lạnh nói :

- Các người hãy tự moi tim ra đi, để xem trái tim các ngươi có phải mầu đen hay không?

Giọng nói tuy rất bình thản nhưng so với một mệnh lệnh tử vong còn có uy lực hơn.

Nam Tà Hoàng Hóa Vũ thủ đoạn giết người cũng rất tàn bạo, song nghe vậy cũng không khỏi rúng động cõi lòng, thầm nhủ :

- "Thiếu chủ xưa nay rất hiền lành, sao hôm nay lại trở nên tàn bạo thế nhỉ?"

Trường Giang tam kiệt cùng bốn hán tử võ phục thảy đều kinh hãi lùi sau hai bước, mười bốn ánh mắt ngập vẻ khiếp sợ nhìn vào mặt Nhạc Nhạn Linh, mỗi người đều nghĩ mình là một tội phạm bị tuyên án tử hình.

Thời gian chầm chậm trôi qua, Nhạc Nhạn Linh mỗi lúc một thêm đanh lạnh, bỗng lại cười sắc lạnh :

- Hay là các ngươi muốn Nhạc mỗ đích thân động thủ.

Đoạn từng bước tiến đến gần Trường Giang tam kiệt.

Trường Giang tam kiệt không tự chủ được từng bước thoái lui, theo những bước chân nặng trĩu ấy, vẻ mặt bảy người biến đổi liên hồi, cảm thấy tính mạng quý báu của mình đang dần đến bờ vực tử vong.

Thế nhưng bản năng sinh tồn lại khiến họ không chịu khuất phục.

Đột nhiên phía sau lưng Trường Giang tam kiệt vang lên một tiếng quát to :

- Tiểu tử ngươi chớ hiếp người quá đáng.

Vừa dứt lời, một bóng người đã từ trên không lao xuống, đồng thời một luồng chưởng phong mạnh như vũ bão ập xuống đỉnh đầu Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh không ngẩng đầu lên mà cũng chẳng dừng bước, ánh mắt lạnh đến mức xuyên vào phế phủ vẫn nhìn chốt vào mặt Trường Giang tam kiệt, chớ không màng đến sự tấn công của hán tử ấy.

Trong chớp mắt, song chưởng của hán tử võ phục đã đến sát đỉnh đầu Nhạc Nhạn Linh. Thốt nhiên, một tiếng rú thảm thiết vang lên, phá tan bầu không khí tĩnh minh của đêm trời.

Một bóng đen to lớn bay vút qua đầu của Trường Giang tam kiệt, "bịch" một tiếng rơi xuống sau lưng ba người cách ngoài bảy trượng, nằm im bất động.

Trường Giang tam kiệt khiếp hãi đứng yên, họ ngoại trừ trông thấy Nhạc Nhạn Linh cất tay phải lên, không còn động tác cả nào khác, vậy mà bảy người giờ đây chỉ còn lại sáu người, bầu không khí càng thêm ghê rợn.

Sinh cơ duy nhất giờ đây đã tiêu tan theo gã hán tử ấy, lúc này họ không còn một chút dũng khí nào nữa.

Lão đại và lão tam trong Trường Giang tam kiệt mắt cùng lướt qua vẻ khiếp sợ và van cầu, đôi môi trắng bệch mấp máy liên hồi, nhưng không thốt ra được một lời.

Bỗng, lão nhị buông tiếng thở dài :

- Ôi, một bước sảy chân thành thiên cổ hận. Đại ca, tam đệ rốt cuộc chúng ta đã được gì nào?

Đột nhiên vung tay "soạt" một tiếng đã xé toạc áo trước ngực, cắn mạnh răng năm ngón tay co lại như móc câu chộp vào ngực, chỉ nghe "phụp" một tiếng, máu phọt tứ phía, tim gan bê bết máu đã nằm trong tay y.

Mặt y vốn đã vàng ệch, giờ đây đã trở nên xám xanh ghê rợn, ánh mắt đờ đẫn đầy vẻ áy náy nhìn Nhạc Nhạn Linh, đôi môi nhợt nhạt mấp máy vài cái, sau cùng "bình" một cái ngã ập xuống đất, song đôi môi hé nở một nụ cười an ủi, có lẽ y cảm thấy mình đã trả xong món nợ không sao tính toán được.

Không một tiếng rên rỉ, không một tiếng thét gào, một bậc kiêu hùng thế là đã từ giã cõi đời, trong tay vẫn còn nắm chặt tim gan bê bết máu tươi.

Nam Tà Hoàng Hóa Vũ mặt lướt qua một chút khiếp đảm, có lẽ lần đầu tiên trong đời y mới chứng kiến cảnh tượng tàn bạo đến vậy.

Lão đại và lão tam trong Trường Giang tam kiệt cùng ba hán tử sau lưng mặt đều ướt đẫm mồ hôi, sự khiếp sợ và phẫn nộ đã thiêu đỏ đôi mắt lão đại và lão tam trong Trường Giang tam kiệt.

Nhạc Nhạn Linh mặt chẳng lộ vẻ gì, hệt như không hề trông thấy thảm cảnh trước mắt, lạnh lùng quét mắt nhìn hai người nói :

- Đến lượt hai vị rồi.

Năm tiếng ngắn ngủi ấy hệt như sấm nổ bên tai, lão đại không còn dằn được nữa, bỗng ngửa mặt cười vang một hồi, đoạn nói :

- Tiểu tử Nhạc Nhạn Linh, chỉ bẳng một câu nói của ngươi ư? Ha ha... ngươi xem bọn ta là hạng người gì? Ha ha....

Tiếng cười ghê rợn hệt như tiếng gầm thét của loài dã thú bị giam cầm.

Nhạc Nhạn Linh mắt lại ánh sát cơ, bỗng giơ hai tay lên lạnh lùng nói :

- Bằng vào đôi tay của thiếu gia đây.

Lão tam là người thâm hiểm, lòng tuy đầy khiếp sợ, song ngoài mặt vẫn điềm tính, nghe vậy liền ngước mắt nhìn vào đôi tay Nhạc Nhạn Linh.

- Huyết chưởng!...

Theo sau tiếng kêu kinh hoàng ấy, y loạng choạng lùi sau sáu bảy bước, mắt trân trối nhìn vào đôi tay Nhạc Nhạn Linh, gương mặt trắng bệch đầy vẻ khiếp sợ, tuyệt vọng, van cầu...

Lão đại nghe vậy giật mình bừng tỉnh :

- Sao? Huyết chưởng?

"Phịch" một tiếng, ngã ngồi trên mặt đất.

Nam Tà Hoàng Hóa Vũ vừa nghe hai tiếng Huyết chưởng lập tức lặng người, ngửa mặt nhìn trời lẩm bẩm :

- Trời hỡi? Sao ngay cả y cũng không buông tha thế này?

Đoạn hai giọt nước mắt lăn dài trên má.

Nhạc Nhạn Linh lạnh lùng nhìn hai người, trầm giọng nói :

- Các ngươi còn chờ gì nữa?

Lão tam run giọng :

- Chủ hung không phải bọn này, ngươi....

- Là ai?

- Lão phu... lão phu... không biết.

Nhạc Nhạn Linh ngửa mặt cười dài đầy phẫn khích :

- Nhạc mỗ biết các ngươi cũng không biết, vậy các ngươi bán đứng gia phụ để cầu vinh, các ngươi rốt cuộc đã được gì?

Nam Tà quan tâm khẽ nói :

- Tiểu chủ chớ quá khích động.

Nhạc Nhạn Linh nghe vậy liền ngưng cười, mắt rực sát cơ, giọng sắc lạnh :

- Ta phải cho các ngươi nếm thử mùi vị Huyết chưởng.

Dứt lời song chưởng đột nhiên vung lên.

Lão đại và lão tam kinh hãi bất giác lùi sau ba bước, "soạt" một tiếng xé toạc áo ngực, song mắt vẫn ngập vẻ van xin nhìn Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh mặt vẫn đanh lạnh, hai tay chầm chậm đưa lên trước ngực, môi hé nở một nụ cười tàn bạo nói :

- Đã biết có ngày hôm nay thì khi xưa đừng gây ra. Hừ...

Dứt lời, song chưởng từ từ đưa ra.

Hai người biết hôm nay không còn hy vọng sống được nữa, bèn đành bấm bụng, cùng vung tay chộp vào ngực. Hai tiếng rú thảm khốc xé tan màn đêm tĩnh mịch, hồi âm vang vọng hồi lâu không dứt, nghe thật rùng rợn.

Nhạc Nhạn Linh lạnh lùng quét mắt nhìn thi thể Trường Giang tam kiệt trên mặt đất, đột nhiên ngẩng lên nhìn ba gã hán tử đang hồn phi phách tán nói :

- Các ngươi mang thi thể của họ cút đi khỏi đây mau, không được mai táng ở Thái Sơn hoặc bất kỳ chỗ nào khác, phải mang về tổng đà ở Trường Giang, nếu dám trái lời, hừ...

Ba gã hán tử sợ đến run lẩy bẩy, họ nằm mơ cũng không thể ngờ mình còn được sống, mừng như vừa được hoàng ân đại xá bất chấp thi thể đầy máu bẩn, mỗi người bồng lấy một người theo lối cũ vượt tường bỏ đi, còn thi thể một gã hán tử khác, dĩ nhiên có người lo liệu.

Nhạc Nhạn Linh chầm chậm ngẩng lên nhìn những vì sao lấp lánh trên bầu trời, lẩm bẩm :

- Mười hai năm rồi! Mười hai năm thật dài đằng đẵng.

Tiếng nói đầy bi thiết thê lương, chỉ mấy lời ngắn ngủi ấy, như đã thổ lộ hết nỗi đau xót vô vàn trong lòng chàng.

Nam Tà Hoàng Hóa Vũ lê từng bước đến trước mặt Nhạc Nhạn Linh thấp giọng nói :

- Tiểu chủ đã luyện Huyết chưởng rồi ư?

Nhạc Nhạn Linh nhẹ gật đầu :

- Nhạc mỗ không còn chờ đợi được nữa.

Nam Tà thở dài nặng trĩu :

- Cũng tại chúng lão nô chểnh mảng việc canh phòng, để khiến đơn dược đã sắp thành bị người trộm mất, nhưng tiểu chủ tốt hơn nên gắng chờ, lão quái kia sắp về đến rồi, tiểu chủ....

- Đối phương đã quyết lấy mạng Nhạc mỗ, dù canh phòng cẩn mật đến mấy cũng khó thoát khỏi tay họ, cho nên...ôi.

- Tiểu chủ, mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, tiểu chủ không nên sờn lòng, chúng ta vẫn có thể....

Nhạc Nhạn Linh cười nhạt nhẽo :

- Không cần thử nữa, thời gian hai năm cũng đủ cho Nhạc mỗ rồi.

Nam Tà vội nói :

- Vậy thì nhà họ Nhạc từ nay....

Nhạc Nhạn Linh mắt chớp nhanh ngắt lời :

- Đại thù được báo là Nhạc Nhạn Linh đã tròn tâm nguyện, ngoài ra không còn gì đáng nói nữa...Ngày mai Nhạc mỗ phải rời khỏi đây.

Nam Tà sửng sốt vội nói :

- Lão nô đi nữa.

- Lão hãy chờ Bắc Quái về đến hãy cùng đi tìm Nhạc mỗ được rồi!

- Tiểu chủ, lão nô không yên tâm, định....

Nhạc Nhạn Linh thở dài :

- Nhạc mỗ lòng đã quyết, lão đừng nói nữa.

Đoạn cất bước đi vào ngôi nhà đá, hai giọt lệ long lanh đã dâng trào nơi khoé mắt. Chàng chẳng phải không thương tiếc sinh mạng mình, mà là một sức mạnh khác đã buộc chàng phải từ bỏ tất cả, xem thường tất cả. Thù sâu như biển, hận cao như núi đã chiếm hết cõi lòng chàng.

Nam Tà xót xa nhìn theo bóng sau lưng Nhạc Nhạn Linh, trong khoảnh khắc này, lão như càng hiểu rõ hơn về chàng thiếu niên trầm lặng đã kề cận mình suốt mười hai năm qua này.

Hồi 2

Đuổi giết đến cùng

Khi lớp nắng chiều cuối cùng nơi ven trời vừa bị bàn tay thần đêm chộp đi, đèn đã sáng rực bên bờ sông Tần Hoài.

Tất cả các tửu lầu khách điếm trên vùng đất ăn chơi này cơ hồ đều đông nghịt khách. Ban đêm nơi đây luôn ngập không khí hoan lạc.

Thế nhưng, việc đời luôn khó được thập toàn thập mỹ. Có nơi đắm chìm trong hoan lạc thì cũng có nơi đứng trước sự khủng khiếp của tử vong.

Tử thần sắp đến, sự khủng khiếp cũng theo ý niệm nảy sinh. Lúc này, một tòa trang viên nằm ở ngoại thành, lầu các tường đỏ ngói xanh, rộng hằng mấy mẫu đất, một bức tường đá vây quanh nằm khuất sau rặng liễu xanh. Lúc này tuy đã cuối thu nhưng cảnh sắc trông như đang là mùa hạ.

Hồi mười mấy năm trước, tòa trang viện này được dân cư lân cận gọi là Nhạc gia bảo. Nhưng cái tên mọi người kính ngưỡng ấy giờ đây đã bị quên lãng. Thế sự tang thương quả khiến người cảm thán.

Lúc này, hai cánh cửa cổng sơn đỏ đang mở toang. Hai gã tráng hán đang thờ thẫn đứng nhìn mười mấy con tuấn mã trong hai bên chuồng, như có sự kiện khủng khiếp gì đó sắp xảy ra vậy.

Sau bức bình phong trong gian khách sảnh rộng thênh thang lúc này đèn nến sáng choang. Mười sáu người cả già lẫn trẻ đang ngồi quanh hai chiếc bàn Bát Tiên to lớn.

Trên bàn bày đầy thức ăn thịnh soạn, nhưng dường như chưa món ăn nào được động đến.

Thật quái lạ, trong đại sảnh ngập đầy không khí chết lặng, chẳng có tiếng ồn ào của một tiệc rượu. Cũng không có tiếng hàn huyên. Trên mặt mỗi người đều lộ vẻ lo âu khôn tả.

Bỗng, một lão nhân có năm chòm râu dài, hai mắt âm trầm ngồi ở đầu bàn đứng lên nói :

- Các vị huynh đệ, xin hãy ăn uống trước rồi hẵng cùng bàn đại kế.

Nào, nào, lão phu kính các vị một chung!

Đoạn đưa tay cầm lấy chung rượu trước mặt lên, ngửa cổ uống cạn một hơi, nhưng bàn tay cầm chung thoáng hơi run rẩy.

Những người khác thẫn thờ đứng lên, nâng ly uống cạn rượu, ai nấy đều như kẻ mất hồn.

Lão nhân râu dài hít sâu một luồng chân khí, hắng giọng nói :

- Lão ngũ, tin tức có chính xác không?

Đoạn đưa mắt nhìn về phía một lão nhân tuổi trạc lục tuần, má phải có một vết sẹo ngồi phía bên phải.

Những người khác cũng đưa mắt nhìn vào mặt lão nhân mặt sẹo, trên mặt mọi người đều lộ ra một chút vẻ hy vọng.

Lão nhân mặt sẹo thẫn thờ gật đầu :

- Hoàn toàn chính xác!

Ba bốn người đồng thanh hỏi :

- Nghe ai nói vậy?

Lão nhân mặt sẹo đứng phắt dậy :

- Các vị sợ chết, chẳng lẽ lão phu không sợ sao? Chính mắt lão phu đã trông thấy...

Lão nhân râu dài rúng động cõi lòng, buột miệng nói :

- Lão ngũ... đã chính mắt trông thấy ư? Như thế nào?

Lão nhân mặt sẹo lúc này dường như tinh thần không còn chịu đựng nổi nữa, bỗng cười vang nói :

- Họ dùng tay tự móc lấy tim gan mình...ha ha...

Mọi người nghe xong thảy đều lộ vẻ kinh hãi, thừ người ra nhìn lão nhân mặt sẹo.

Lão nhân râu dài lẩm bẩm :

- Một đứa bé con mà có được bao công lực, sao hắn lại có thể buộc Trường Giang tam kiệt tự móc tim gan thế nhỉ? Điều này... thật không thể tin được!

Mặc cho miệng lão cố phủ nhận, nhưng nỗi ám ảnh trong lòng vẫn không tiêu tan bởi những lời phủ nhận ấy.

Nỗi khủng khiếp đã bao phủ cả đại sảnh, mọi người thảy đều có cảm giác tư nguy, không khí ngột ngạt đến tột độ.

Đột nhiên, hai tiếng cười âm trầm vang đến tai hệt như tia chớp từ ngoài bờ tường vọng vào. Liền theo đó bóng đỏ thấp thoáng dừng lại trước cửa đại sảnh.

Những người trước đại sảnh lòng đang khiếp hãi, thảy liền giật bắn người. Mấy mươi ánh mắt hãi hùng đều hướng ra cửa đại sảnh.

Lập tức, mọi người đều giật bắn lên một lần nữa. Thì ra ngoài đại sảnh đã xuất hiện hai lão nhân tóc bạc mặc áo bào đỏ và khăn đỏ che mặt, một cao một thấp, qua ánh mắt sáng quắc cũng đủ rõ nội công của họ đã đạt đến trình độ đăng phong tạo cực.

Điều khiến mọi người kinh ngạc hơn hết là hai lão nhân áo đỏ trong tay đều có xách hai chiếc đầu lâu bên bết máu.

Người áo đỏ bịt mặt thấp hơn đứng bên phải cất giọng sắc lạnh nói :

- Tần Hoài ngũ nghĩa, lão phu phụng mệnh đến đây lấy thủ cấp của các ngươi!

Lão nhân râu dài lòng thoáng trầm xuống, lớn tiếng nói :

- Lão phu năm người đã phạm tội gì mà phải chịu hình phạt bị cắt thủ cấp chứ?

Người áo đỏ bịt mặt cao hơn đứng bên trái lạnh lùng nói :

- Các ngươi tội lớn bằng trời, không sao kể xiết. Nạp mạng đi thôi!

Lão Tam trong Tần Hoài ngũ nghĩa lạnh lùng nói :

- Hai người phụng mệnh của ai?

Người áo đỏ thấp cười khảy :

- Các ngươi chưa xứng để hỏi! Sao còn chưa tự động thủ, chả lẽ phải để lão phu ra sức sao?

Lúc này mọi người trong đại sảnh đã biết đối phương không phải là kẻ họ e sợ liền tức cảm thấy nhẹ người, cùng nhau buông tràng cười, hiển nhiên chẳng xem hai người đứng trước mặt ra gì.

Lão nhân râu dài cười to nói :

- E rằng hai ngươi chưa đủ khả năng. Ha ha...!

Người áo đỏ đanh mặt, mắt rực lên vẻ ghê rợn. Tay phải vung lên, một bóng đen bay thẳng vào ngực lão nhân râu dài, nhanh như chớp nhưng không có ám kình.

Lão nhân râu dài buông tiếng cười, đưa tay đón lấy nhìn, kinh hãi la lên :

- Ồ! Đây chính là Huyền Hạc đạo trưởng ư?

Người áo đỏ cao lạnh lùng nói :

- Các ngươi tự xét mình võ công cao hơn Huyền Hạc hay không?

Tần Hoài ngũ nghĩa cùng đưa mắt nhìn nhau. Họ thật không ngờ võ công cao thâm như Huyền Hạc đạo trưởng mà cũng táng mạng trong tay hai người này.

Lão đại trong Tần Hoài ngũ nghĩa cúi xuống xem xét đầu người trong tay một lúc bỗng kinh hoàng nói :

- Tôn giá là Thiên Thủ Nhân Đồ ư?

- Thiên Thủ Nhân Đồ?!....

Tất cả mọi người trong đại sảnh cơ hồ đều buột miệng kêu lên.

Người áo đỏ cao ngửa mặt cười vang :

- Ha ha... đã biết lão phu đến đây các ngươi còn định phản kháng ư? Ha ha...

Tiếng cười đầy vẻ ghê rợn và đinh tai nhức óc.

Lão nhân râu dài thoạt tiên vẻ mặt căng thẳng, song chợt động tâm, vung tay ném đầu người đi và cũng cười vang nói :

- Bọn lão phu tuy võ công kém xa các hạ, nhưng...

- Nhưng sao?

- Nhưng lão phu cam đoan hai người không dám động đến một ngọn cây cọng cỏ trong trang viện này!

Hai lão nhân áo đỏ cùng nhau giận dữ gầm lên :

- Ngươi hãy xem lão phu có dám hay không?

Đoạn vừa định tung người lao tới.

Lão nhân râu dài vội thò tay vào lòng lấy ra một chiếc ngọc bài chạm trổ tinh xảo, giơ lên cao nói :

- Hai người hãy nhìn xem đây là gì?

Hai người áo đỏ ngẩng lên nhìn, liền kinh hãi la lên :

- Ồ! Dao Trì lệnh!

Đoạn vội vã quay người, phóng đi nhanh như chớp.

Trong khi ấy, trên một ngọn cây to ngoài sân vang lên một tiếng cười khảy, nhưng không một ai phát giác.

Mọi người trong đại sảnh thấy hai lão ma sát nhân đã sợ hãi bỏ chạy, nỗi lo sợ trước đó bất giác lại dâng lên trong lòng.

Lão nhân râu dài bỗng đưa mắt nhìn lão nhân mặt sẹo nói :

- Lão ngũ, có lẽ kẻ giết Trường Giang tam kiệt chính là Thiên Thủ Nhân Đồ!

Lão nhân mặt sẹo nghe vậy thoáng động tâm, song vẫn hoài nghi nói :

- Nhưng theo lời mấy người cùng đi với Trường Giang tam kiệt thì đó là một thiếu niên áo đen!

Lão tam tiếp lời :

- Người có thể dịch dung mà! Họ cũng là hai người, vừa rồi cũng là hai người. Vậy chẳng phải do họ giả trang là gì?

Lời phân giải của y cũng khá hợp tình hợp lý, mọi người đều bất giác nghe lòng nhẹ nhõm.

Lão nhân mặt sẹo bỗng thở dài nói :

- Cầu mong đây là một sự giả mạo. Ôi, nghĩ khi xưa chúng ta thảy đều bị người ta lợi dụng, mãi đến bây giờ cũng chưa biết người chủ trì là ai, vậy mà lại phải thay hắn chịu tội!

Lão đại vội ngăn lại :

- Lão ngũ không muốn sống nữa sao? Đừng quên là năm xưa chúng ta thảy đều nhúng tay vào...

Lão đại trong Tần Hoài ngũ nghĩa vừa dứt lời, bỗng một tiếng cười sắc lạnh vang lên trong đại sảnh. Một giọng đanh lạnh nói :

- Cho nên các người thảy đều đáng chết!

Mọi người thảy đều hồn phi phách tán, đưa mắt nhìn về phía phát ra tiếng nói, trở tay rút lấy binh khí trên lưng xuống, ngưng thần chờ đợi.

Chỉ thấy một thiếu niên anh tuấn áo đen lạnh lùng đứng nơi cửa đại sảnh, ánh mắt sáng quắc chầm chậm quét qua mặt từng người.

Những người trong đại sảnh tuy không phải là cao thủ tuyệt đỉnh, nhưng cũng kể được là bậc nhất võ lâm. Vậy mà thiếu niên áo đen này đã vào đến tự lúc nào, không một ai hay biết.

Lão nhân râu dài, lão đại trong Tần Hoài ngũ nghĩa tay phải nắm chặt Dao Trì ngọc lệnh, trầm giọng quát hỏi :

- Các hạ là ai?

Tiếng nói đã chút run rẩy.

Thiếu niên áo đen chớp mắt hai cái, mặt bỗng hiện sát cơ, giọng sắc lạnh nói :

- Nhạc Nhạn Linh!

Tuy chỉ có ba tiếng ngắn ngủi, song chẳng khác nào ba mũi tên độc ghim vào lòng mọi người, khiến họ rùng mình nổi gai ốc.

- Nhạc Nhạn Linh ư?

- Nhạc Nhạn Linh đến từ Ngọa Long bảo ư?

- Không sai!

Thiếu niên áo đen này chính là Nhạc Nhạn Linh đến từ Ngọa Long bảo. Nhạc Nhạn Linh quét mắt nhìn mọi người, lạnh lùng nói :

- Hẳn các vị đã rõ ý định đến đây của tại hạ. Hãy tự tuyệt đi!

Lão nhân râu dài nhìn kỹ Nhạc Nhạn Linh, thầm nhủ :

- "Xét theo tuổi tác thì y chẳng thể có được võ công gì kinh người mới phải..."

Lão nghĩ vậy, những người khác cũng nghĩ vậy, nỗi lo sợ trước đó cũng giảm dần bởi tuổi tác của Nhạc Nhạn Linh.

Ba người đứng ở hàng đầu nắm chặt binh khí trong tay, mặt lộ vẻ khinh thường, từng bước tiến đến gần Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh vẫn điềm nhiên lạnh lùng nói :

- Các vị còn chờ gì nữa?

Thốt nhiên, liên tiếp tiếng giận dữ quát lên :

- Giết ngươi!

Đồng thời, ba hán tử cùng lúc lao tới, đao quang kiếm ảnh chớp ngời. Ba món binh khí chớp nhoáng công vào ba nơi tử huyệt trên mình Nhạc Nhạn Linh, xuất thủ cực kỳ hiểm độc.

Nhạc Nhạn Linh buông tiếng cười mũi, người vẫn đứng yên bất động.

Ba người đều toàn lực xuất thủ, tốc độ nhanh đến hoa mắt, trong chớp mắt ba món binh khí đều đã đâm đến cách tử huyệt trên mình Nhạc Nhạn Linh chỉ còn chừng năm phân.

Đột nhiên, Nhạc Nhạn Linh chớp nhoáng tung ra một chưởng.

Chàng xuất thủ nhanh đến mức mọi người chỉ thấy tay phải chàng thoáng cất lên mà thôi.

Không hề có khí lạnh buốt xương, không hề có kình phong gào thét....

Bỗng ba tiếng rú thảm khốc vang lên, ba người đã văng bay đến dưới góc tường cách ngoài hai trượng, hồn lìa khỏi xác.

- Ồ....

Cơ hồ tất cả mọi người hiện diện cùng bật lên một tiếng kinh hoàng, thiếu niên áo đen chỉ một cái cất tay nhẹ nhàng đã kết liễu ba mạng người, thủ đoạn xem ra quá ư tàn bạo. Nhưng nào ai biết cảnh ngộ bi thương của chàng?

Nhạc Nhạn Linh chẳng hề màng đến ba thi thể máu thịt nhầy nhụa kia, lại lạnh lùng nói :

- Hôm nay đừng ai mong sống thoát khỏi tay Nhạc mỗ!

Nỗi khiếp sợ trong lòng mọi người vừa tiêu tan trước đó giờ đây lại trở về và gia tăng gấp bội. Mồ hôi to cỡ hạt đậu từ trên mặt họ từng giọt rơi xuống đất.

Bỗng, lão nhân râu dài giơ cao Dao Trì lệnh trong tay nói :

- Nhạc Nhạn Linh, lão phu có lệnh trong tay, ngươi có giỏi thì hãy hạ thủ thử xem.

Nhạc Nhạn Linh ngửa mặt cười vang :

- Kẻ nào Nhạc mỗ muốn giết, dù có lệnh của Ngọc Hoàng Đại Đế trong tay cũng không thể thoát chết! Ha ha...

Trong tiếng cười đinh tai, từng bước đi vào trong sảnh.

Mọi người không tự chủ được liên tiếp thoái lui, mắt không chớp nhìn chốt vào Nhạc Nhạn Linh. Dần dần khoảng cách rút ngắn...Tiếng bước chân của chàng lúc này nghe còn khủng khiếp hơn là tiếng chuông đòi mạng.

Lão nhân râu dài thấy vậy cả kinh nói :

- Ngươi dám trái lệnh Dao Trì à?

Nhạc Nhạn Linh cười sắc lạnh :

- Thành thật cho lão biết, lão muốn sống thoát khỏi tay Nhạc Nhạn Linh này, e còn khó hơn lên trời!

Dứt lời vẫn tiếp tục tiến tới. Lúc này mọi người đã lui đến một góc đại sảnh không còn đường thoái lui nữa, trong khi ấy Nhạc Nhạn Linh vẫn từng bước tiến tới.

Chó đến đường cùng buộc phải quay lại cắn càn. Mọi người thấy đã hết đường thoái lui, lòng liều mạng liền nảy sinh. Mấy mươi con mắt đều rực hung quang, chòng chọc nhìn vào Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh thoáng động lòng, song mặt vẫn đanh lạnh, hai tay từ từ đưa lên, lạnh lùng nói :

- Các ngươi chịu chết đi thôi!

Ngay khi Nhạc Nhạn Linh vừa định xuất thủ, bỗng mọi người giận dữ quát vang :

- Chưa chắc!

Rồi thì ùa nhau xông tới, đao quang kiếm ảnh từ bốn phương tám hướng ập đến, phủ trùm mọi yếu huyệt toàn thân Nhạc Nhạn Linh, uy thế thật kinh người.

Ngay khi ấy, một thiếu nữ áo lục đẹp như tranh im lìm đáp xuống ngoài sân. Tiếp theo đó là bốn thiếu nữ trang phục thị tỳ, song họ đã đến muộn một bước.

Ngay khi thiếu nữ áo lục chân vừa chạm đất, Nhạc Nhạn Linh đã xuất thủ phản kích. Chỉ thấy thân hình chàng thấp thoáng, hệt như bóng u linh xông vào làn kiếm quang dày đặc.

Tiếp theo, tiếng rú thảm khốc vang lên liên hồi. Trong mười bốn người đã có mười người gục ngã. Mỗi người đều trúng một chưởng vào ngực, thất khiếu lưu huyết chết ngay tức khắc.

Còn lại bốn người vừa thấy đồng bọn táng mạng liền nảy ý đào tẩu, bèn gom hết sức bình sinh tung mình về phía cửa.

Nhạc Nhạn Linh lúc này lòng đã ngập sát cơ, đâu để họ đào thoát.

Thấy vậy liền quay người vung chưởng. Chỉ thấy ánh đỏ lóe lên, bốn người vừa đào tẩu đến cửa liền cùng rú lên thảm khốc, ngã xuống đất chết ngay.

Trong đại sảnh đèn đóm vẫn sáng choang, song giờ cảnh tượng đã trở thành địa ngục. Tử thi ngổn ngang, máu chảy lênh láng.

Nhạc Nhạn Linh buông tiếng thở dài trĩu nặng, thờ thẫn đứng tại chỗ. Chẳng rõ là do tâm sự nặng nề khiến chàng như vậy hay là thương tiếc cho những người vừa nằm xuống.

Một hồi thật lâu, Nhạc Nhạn Linh mới cất bước đi ra cửa, chỉ nghe chàng xót xa lẩm bẩm :

- Nơi đây vốn là cố cư của gia đình họ Nhạc mình, nhưng nay chỉ còn lại mỗi mình Nhạc Nhạn Linh này thôi!

Nhạc Nhạn Linh cắm cúi đi đến cửa, chợt trông thấy chiếc Dao Trì lệnh chạm trổ tinh xảo, bất giác cúi người đưa tay nhặt lấy.

Thiếu nữ áo lục kinh khiếp đến đứng thừ ra ngoài sân tự nãy giờ, vừa thấy Nhạc Nhạn Linh cúi xuống nhặt Dao Trì lệnh, bất giác giật nẩy mình, bèn cũng chẳng màng đến lên tiếng báo trước, tay phải vung lên, một vệt sáng lam bay vút về phía Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh lúc này lòng đang ngổn ngang tâm sự, đâu ngờ đến có kẻ ám toán. Ngay khi bàn tay sắp chạm vào Dao Trì lệnh, "phập" một tiếng, một mũi lam châm đã cắm vào lưng bàn tay.

Cơn đau khiến Nhạc Nhạn Linh tay phải bất giác chững lại, nhưng không rụt tay về, vẫn vươn tới chộp lấy ngọc lệnh.

Thiếu nữ áo lục thấy vậy hốt hoảng quát :

- Bỏ Dao Trì lệnh xuống ngay!

Dứt lời người đã lao đến gần. Nhạc Nhạn Linh nghe tiếng đã biết kẻ đả thương mình là một thiếu nữ, tức giận đứng phắt dậy hỏi :

- Cô nương là ai?

Đồng thời đôi mắt sắc lạnh nhìn chốt vào mặt thiếu nữ. Chỉ thấy đối phương toàn thân y phục một màu, mày như thanh sơn, mắt như thu thủy, mũi thẳng môi hồng, xinh đẹp tuyệt trần hệt như Quan Âm trong tranh, lòng bất giác thoáng xao động.

Lúc này thiếu nữ áo lục cũng đã nhìn rõ diện mạo Nhạc Nhạn Linh, bất giác mặt ửng đỏ, vội quay nhìn đi nơi khác, lạnh lùng nói :

- Các hạ thật to gan, lại dám giết người đoạt lệnh ngay trong vùng quản hạt của Lệnh chủ. Hôm nay gặp bổn Quận chúa, e rằng các hạ khó thoát khỏi công đạo!

Nhạc Nhạn Linh tính vốn cao ngạo, nghe vậy tức giận cười khảy :

- Dao Trì lệnh tuy khiến võ lâm thiên hạ khiếp sợ, nhưng đối với Nhạc mỗ chẳng là gì cả. Cớ sao cô nương lại xuất thủ đả thương người?

Thiếu nữ tự xưng là Quận chúa nói :

- Đó là độc châm cảnh cáo của Lệnh chủ!

- Độc châm ư?

Nhạc Nhạn Linh mắt bỗng rực sát cơ, sắc lạnh nói :

- Chúng ta không thù không oán, vậy mà cô nương lại hạ thủ tàn độc như vậy, tưởng Nhạc mỗ không dám giết cô nương sao?

Dứt lời, hai tay liền đưa lên trước ngực.

Tiếng nói lạnh tanh của Nhạc Nhạn Linh khiến thiếu nữ áo lục kinh hãi biến sắc mặt, bất giác lùi sau hai bước, ngước mắt lạnh lùng nói :

- Dám thì động thủ đi!

Nhạc Nhạn Linh không rõ cá tính nàng nên chẳng cảm thấy gì về sự quyết định kỳ lạ ấy. Song bốn nữ tỳ nghe vậy đều giật mình kinh hãi, cùng thầm nhủ :

- "Quận chúa sao hôm nay lạ thường thế này?"

Nhạc Nhạn Linh song chưởng đưa lên mấy lượt, nhưng sau cùng vẫn không sao xuất thủ. Bởi hai người đâu có thâm thù đại hận gì.

Chàng thầm buông tiếng thở dài, cao giọng nói :

- Tại hạ dùng lệnh đổi lấy thuốc giải được không?

Thiếu nữ áo lúc không đáp mà lại hỏi :

- Các hạ chẳng phải đòi giết bổn Quận chúa đó ư? Vì sao không giết nữa?

Nhạc Nhạn Linh cười nhạt :

- Giữa hai chúng ta không có thâm thù đại hận!

- Trên mình bổn Quận chúa không có thuốc giải. Chỉ cần các hạ trong hai năm biết ăn năn hối cải, không giết người nữa, Lệnh chủ tự sẽ phái người mang thuốc giải đến cho các hạ!

Nhạc Nhạn Linh ngạc nhiên hỏi lại :

- Hai năm ư?

Người lớn tuổi hơn hết trong số bốn nữ tỳ tiếp lời :

- Đó là lòng nhân từ của Lệnh chủ! Nếu là người khác, e rằng các hạ đã mất mạng rồi!

Nhạc Nhạn Linh thơ thẩn ngước mắt nhìn trời thầm nhủ :

- "Vị Lệnh chủ mình chưa từng gặp này quả là một người nhân từ! Vậy là giới giang hồ thật có phúc!"

Nghĩ đoạn, đưa Dao Trì lệnh ra trao cho thiếu nữ áo lục nói :

- Trả lại ngọc lệnh cho cô nương, thời gian hai năm đối với Nhạc Nhạn Linh này đã thừa hơn tháng rồi!

Thiếu nữ áo lục sửng sốt hỏi :

- Các hạ chính là Nhạc Nhạn Linh ư?

Nhạc Nhạn Linh gật đầu :

- Chính là tại hạ!

- Lệnh chủ cần gặp các hạ! Hãy theo bổn Quận chúa đi ngay, rất có thể Lệnh chủ sẽ trao thuốc giải cho các hạ!

Trong giọng nói thiếu nữ áo lục dường như có vẻ vui mừng.

Nhạc Nhạn Linh lắc đầu cười :

- Không cần, lần sau chúng ta gặp lại chẳng rõ sẽ là ở chốn hung hiểm nào!

Đoạn trao Dao Trì lệnh cho một nữ tỳ đứng gần, sải bước đi ra sân.

Thiếu nữ áo lục nghe lòng se thắt. Bỗng quay người đuổi theo nói :

- Các hạ còn phải giết người nữa ư?

Nhạc Nhạn Linh không ngoảnh lại, thờ ơ nói :

- Trong hai năm sống giới hạn, giết người là sứ mạng chủ yếu của Nhạc Nhạn Linh này!

Đoạn tung mình vượt qua bờ tường biến mất trong màn đêm mịt mùng.

Thiếu nữ áo lục ngây ngẩn nhìn theo lẩm bẩm :

- Hai năm sống trong giới hạn, hai năm sống giới hạn....

Bỗng biến sắc mặt, kinh hoàng nói :

- Hay là y đã....

Quay sang bốn nữ tỳ nói :

- Đi, chúng ta về tổng đàn mau!

Bốn nữ tỳ ngơ ngác nhìn Quận chúa. Bỗng họ dường như hiểu ra điều gì đó, quay người theo sau Quận chúa bỏ đi.

Hồi 3

Phật sống dưới trăng

Nhạc Nhạn Linh phi thân vượt qua bờ tường, rút bỏ độc châm trên lưng bàn tay, vẻ lưu luyến nghoảnh lại nhìn tòa trang viện sau lưng. Vừa định phóng đi vào trong thành, bỗng nghe có tiếng nói khẽ như muỗi kêu vang lên bên tai :

- Nhạc thí chủ, mời hãy đến cánh rừng phía tây, lão nạp có điều cần nói!

Tiếng nói rất hùng hồn, tuy là truyền âm nhập mật, nhưng chẳng khác nào đứng đối diện, bấy nhiêu cũng đủ chứng tỏ người nói công lực hết sức thâm hậu.

Nhạc Nhạn Linh liền chững bước, theo phản ứng tự nhiên ngoảnh nhìn về hướng tây. Quả nhiên thấy một khu rừng thưa cách chừng năm mươi trượng, nhưng không nhận được diện tích, bất giác kinh ngạc thầm nhủ :

- "Ngoài năm mươi trượng mà có thể truyền âm rõ thế này, công lực e còn cao hơn Nam Tà Bắc Quái!"

Đoạn liền phi thân về phía khu rừng ấy. Chỉ ba lượt tung mình, chàng đã đến bên ven rừng.

Nhạc Nhạn Linh đảo mắt nhìn quanh, chẳng thấy một bóng người, bèn cất tiếng nói :

- Vị đại sư nào cần gặp tại hạ vậy?

Nhạc Nhạn Linh vừa dứt lời, liền có tiếng phật hiệu vang lên từ trong rừng, cách chàng chừng hai trượng, nói :

- Lão nạp Cổ Phật đây!

Nhạc Nhạn Linh vừa nghe hai tiếng Cổ Phật liền rúng động cõi lòng, thầm nhủ :

- "Chả lẽ ông ta chưa chết ư?"

Đồng thời, chàng đưa mắt nhìn về phía phát ra tiếng nói, chỉ thấy một lão hòa thượng mặc áo cà sa xám, mày râu bạc phơ, từ sau một gốc cây to ung dung bước ra. Bởi lão hòa thượng rèm mắt buông rũ nên không sao trông thấy ánh mắt nhưng qua gương mặt hồng hào đạo mạo, đủ biết lão hòa thượng này hẳn là một vị cao tăng đắc đạo.

Lão hòa thượng chậm rãi đi đến trước mặt Nhạc Nhạn Linh, dừng lại cách chừng năm thước.

Nhạc Nhạn Linh cười nhạt nói :

- Hành động của đại sư thật khiến Nhạc Nhạn Linh này kinh ngạc!

Giọng nói không mấy thân thiện. Lão hòa thượng nghe vậy, trầm giọng nói :

- Hành vi của Nhạc thí chủ trong trang viện thật khiến Đức Phật tức giận.

Nhạc Nhạn Linh nhanh chóng quét mắt nhìn vào tay phải lão hòa thượng, nhưng bởi tay áo dài che phủ, chàng không trông thấy gì, lạnh lùng nói :

- Gieo nhân được quả, đó là lẽ tất nhiên. Chẳng qua đại sư không rõ nguyên nhân đó thôi!

Lão hòa thượng trĩu lòng, song ngoài mặt vẫn điềm nhiên, trầm giọng nói :

- Trường Giang tam kiệt cũng là gieo nhân từ trước ư?

- Không sai!

- Lão nạp muốn nghe nguyên nhân được chăng?

- Xin thứ cho tại hạ chẳng thể phụng cáo!

Lão hòa thượng bỗng hỏi :

- Nhạc thí chủ tên là Nhạc Nhạn Linh phải không?

Nhạc Nhạn Linh chẳng chút ngạc nhiên, nhạt giọng nói :

- Đại sư đã biết từ lâu, còn hỏi làm gì?

Lão hòa thượng mí mắt thoáng động đậy, nhưng mở lên, nói :

- Nhạc thí chủ toàn thân hắc y, anh tư cái thế, trên giang hồ mọi người đều biết. Sở dĩ lão nạp biết là do suy đoán thôi!

Nhạc Nhạn Linh lại quét mắt nhìn tay phải lão hòa thượng, trầm giọng nói :

- Đại sư bảo tại hạ đến đây phải chăng là vì sự việc trong trang viện?

Lão hòa thượng lắc đầu :

- Lúc đầu lão nạp quả có ý ấy, nhưng bây giờ đã khác. Gieo nhân thì được quả, đó là lẽ tất nhiên, thủ đoạn của thí chủ tuy có phần tàn độc, nhưng trước khi chưa rõ nguyên do, lão nạp khó mà khẳng định được phải trái. Chỉ có điều nếu Nhạc thí chủ không rời khỏi Trung Nguyên, e rằng lòng kiên nhẫn của người giang hồ không như lão nạp!

Lời nói của lão hòa thượng tuy nghe rất hợp tình hợp lý nhưng nếu phân tích lại thì có rất nhiều điểm khả nghi.

Nhạc Nhạn Linh cười khảy nói :

- Chẳng hay đại sư muốn ám chỉ ai?

- Hai tuyệt sắc kỳ nữ bảo vệ thái bình cho võ lâm Trung Nguyên!

- Một trong số ấy là Dao Trì Long Nữ chứ gì? Nhưng tại hạ không có ý tranh quyền với nàng ta!

- Nhạc thí chủ nhiễu loạn võ lâm khiến mọi người bất an, họ có thể để yên cho thí chủ sao?

Nhạc Nhạn Linh nhếch môi cười, giọng kiên quyết :

- Để yên hay không, Nhạc mỗ không cần biết! Nhưng kẻ Nhạc mỗ cần tìm thì không thể buông tha được!

Lão hòa thượng rúng động cõi lòng. Vẻ mặt bình thản thoáng biến đổi, nhưng chỉ trong khoảnh khắc, vờ ơ hờ hỏi :

- Nhạc thí chủ có muốn biết người kia không?

- Không cần! Đại sư, tại hạ có một điều muốn thỉnh cầu mạo muội, chẳng hay đại sư có chấp nhận cho chăng?

Lão hòa thượng lại thoáng biến sắc mặt do dự, đoạn trầm giọng nói :

- Chỉ cần lão nạp đủ khả năng làm, thí chủ cứ nói!

Nhạc Nhạn Linh lạnh lùng :

- Nhạc mỗ muốn được xem tay phải của đại sư!

Lão hòa thượng bỗng mở choàng mắt. Hai luồng ánh mắt sắc lạnh nhìn chốt vào mặt Nhạc Nhạn Linh, mặt ngập đầy sát cơ. Hiền nhiên lời nói của Nhạc Nhạn Linh đã xúc phạm đến lão, hoặc là vạch trần bí mật gì đó.

Lão hòa thượng tiến tới một bước nói :

- Nhạc thí chủ có thể cho biết dụng ý trước chăng?

- Việc này đối với đại sư rất dễ mà cũng rất khó!

- Nhạc thí chủ hoài nghi lão nạp là kẻ đã gieo nhân ư?

- Cầu mong là không phải!

Lão hòa thượng cười khảy nói :

- Nếu lão nạp từ chối lời yêu cầu của thí chủ thì sao?

- Cự tuyệt ư?

Nhạc Nhạn Linh ánh mắt sát cơ, bỗng ngửa mặt cười dài :

- Ha ha... Cổ Phật, Nhạc Nhạn Linh này đã dám nói ra thì chẳng sợ đại sư cự tuyệt!

Dứt lời, cất bước chậm rãi tiến về phía Cổ Phật.

Không khí lúc này đã ngập đầy sát cơ, Cổ Phật chòng chọc nhìn vào mặt Nhạc Nhạn Linh, giọng sắc lạnh nói :

- Thí chủ tự tin thực hiện được ư?

Đồng thời công lực đã đề tụ vào song chưởng, hiển nhiên lão hòa thượng hiền từ này đã động đến sát cơ.

Nhạc Nhạn Linh sấn tới hai bước, bỗng quát to :

- Hãy thử xem!

Vừa dứt lời người đã phóng tới như tia chớp, với chiêu "Kim Long Thảm Trảo" chộp vào cánh tay phải Cổ Phật, thân thủ nhanh khôn tả, chỉ thấy bóng người thấp thoáng, bàn tay đã chộp đến.

Cổ Phật chẳng ngờ Nhạc Nhạn Linh tuổi còn trẻ mà võ công đã đạt đến mức khủng khiếp thế này, bất giác lặng người, vội vàng lách người sang bên nửa thước, hữu chưởng đồng thời tung ra với chiêu "Kim Cang Giáng Thế" bổ vào ngực Nhạc Nhạn Linh.

Chưởng thế như bài sơn đảo hải, uy mãnh tuyệt luân, và vị trí tấn công lại là tử huyệt nơi ngực Nhạc Nhạn Linh, như quyết hạ sát chàng ngay tại chỗ.

Nhạc Nhạn Linh một chiêu không trúng đích, biết ngay Cổ Phật võ công cực cao, bất giác rúng động cõi lòng, vội quay phắt người, biến chiêu "Trực Đảo Hoàng Long", song chưởng tung ra nghênh tiếp.

Cổ Phật thấy Nhạc Nhạn Linh thẳng thừng nghênh tiếp song chưởng của mình, ngỡ là chàng không sao tránh né, bắt buộc phải vậy.

Bởi theo lẽ thường, Nhạc Nhạn Linh tuổi chưa đầy hai mươi, công lực không thể nào so bì với Cổ Phật được.

Cổ Phật mắt rực sát cơ, song chưởng đẩy ra đột nhiên gia tăng uy lực.

Trong chớp mắt, bốn chưởng đã va chạm nhau, bùng một tiếng vang lên, cát đất bị cuốn tung lên cao hàng mấy trượng, cành gãy lá bay tứ tán.

Trong cát đất mịt mù, Cổ Phật liên tiếp lùi sau bốn bước, nơi ngực huyết khí sôi sục, hai cánh tay thoáng ê ẩm, kinh hãi thầm nhủ :

- "Tiểu tử này còn trẻ, sao lại có được công lực khủng khiếp thế này?"

Đoạn bất giác đưa mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh, khi thấy lại càng kinh hãi tột cùng. Thì ra trên mặt đất trước mặt Nhạc Nhạn Linh chỉ có một dấu chân sâu hoắm, chứng tỏ chàng chỉ thối lui một bước, sự hơn kém hết sức hiển nhiên.

Nhạc Nhạn Linh cười sắc lạnh nói :

- Cổ Phật! Nhạc mỗ không muốn sát hại kẻ vô tội, tôn giá nên tự hiểu lấy!

Cổ Phật quét mắt nhìn quanh, bỗng cười bí hiểm, điềm tĩnh nói :

- Nhạc Nhạn Linh, e rằng chính ngươi mới khó thoát khỏi cái chết!

Thần sắc của Cổ Phật khiến Nhạc Nhạn Linh linh cảm có điều gì đó, song chàng lại không hề có sự phát hiện nào, bởi vì thính lực linh mẫn của chàng chẳng nghe thấy chút động tĩnh nào lạ cả.

Nhạc Nhạn Linh nhìn chốt vào mặt Cổ Phật nói :

- Cổ Phật, tôn giá đừng buộc Nhạc mỗ phải hành động quá đáng!

Dứt lời, cất bước tiến đến gần Cổ Phật, đồng thời sát khí trên mặt càng lúc càng gia tăng.

Qua lần đối chưởng vừa rồi Cổ Phật đã biết Nhạc Nhạn Linh công lực hơn mình xa, đâu dám chờ chàng công kích. Bỗng gầm lên một tiếng giận dữ, tranh trước tấn công Nhạc Nhạn Linh.

Lần này lão xuất chưởng không dám một chút khinh suất, chỉ thấy hai cánh tay áo rộng phất ra liên hồi theo thân hình phiêu hốt bất định của lão. Trong chốc lát lão đã công ra bảy chưởng ba cước.

Những thấy bốn phương tám hướng đều là bóng chưởng của Cổ Phật, khó phân biệt được thật hư, chưởng kình mạnh như vũ bão, uy thế như xuyên sơn phá thạch. Người này chấn động giang hồ lâu năm, hiển nhiên chẳng phải giả dối.

Nhạc Nhạn Linh mắt rực sát cơ, trong tiếng cười đã xuất chiêu nghênh tiếp. Chỉ thấy bóng người nhấp nhoáng, chàng lại mất dạng, trong chớp mắt đã hoàn trả bảy chưởng ba cước, vừa vặn đón cản thế công của Cổ Phật.

Cổ Phật liên tiếp tấn công vô hiệu, lòng bất giác nao núng, liền vội biến đổi chiêu thức, thi triển chiêu trong Kim Cang chưởng tới tấp công ra.

Trong thoáng chốc, hai người đã trao đổi với nhau hơn năm mươi chiêu, song vẫn bất phân thắng bại.

Đột nhiên từ sau những ngọn cây, xung quanh xuất hiện mười mấy người áo đỏ và khăn đỏ che mặt, chầm chậm tiến đến gần hai người.

Qua hành động bao vây của họ, hiển nhiên đây là cạm bẫy đã được bố trí từ trước.

Lúc này Nhạc Nhạn Linh với Cổ Phật đã giao đấu gần trăm chiêu, sự thắng bại tuy chưa phân, nhưng qua uy lực chiêu thức và tốc độ xuất thủ, hiển nhiên Cổ Phật đã lâm vào thế hạ phong.

Nhạc Nhạn Linh vừa xuất chiêu vừa chú ý nhìn hữu chưởng của Cổ Phật, song chung quy vẫn không thấy Cổ Phật thò hữu chưởng ra khỏi tay áo.

Trong thoáng chốc hai người đã trải qua ba mươi chiêu. Trên gương mặt hồng hào của Cổ Phật đã lấm tấm mồ hôi, thỉnh thoảng lại quét mắt nhìn quanh.

Lúc này bọn người áo đỏ đã đến còn cách họ khoảng hai mươi trượng, song vẫn ẩn nấp sau cây chứ không hiện thân.

Bỗng, một tiếng động rất khẽ vọng vào tai Nhạc Nhạn Linh, khiến chàng giật mình, đồng thời đã hiểu ra lý do vì sao thỉnh thoảng Cổ Phật lại quét mắt nhìn quanh.

Tiếng động khẽ vọng vào tai Nhạc Nhạn Linh thì cũng vọng vào tai Cổ Phật. Chỉ thấy Cổ Phật mắt rực tinh quang, bỗng buông tiếng quát to với chiêu "Kim Cang Phục Ma" đón đỡ chiêu "Xích Địa Thiên Lý" của Nhạc Nhạn Linh. Đồng thời hai chân nhún mạnh, phi thân về phía phát ra tiếng động.

Nhạc Nhạn Linh không truy kích, thu chiêu quay người lạnh lùng nói :

- Các vị đến đây vì Nhạc Nhạn Linh này sao không hiện thân gặp gỡ?

Lúc này Cổ Phật đã dừng lại. Việc Nhạc Nhạn Linh không đuổi theo thật bất ngờ đối với lão, khiến lão nhận thấy chàng thiếu niên này chẳng những võ công hơn mình mà tâm kế dường như cũng không kém. Do đó lão càng quyết tâm trừ khử Nhạc Nhạn Linh hơn.

Nhạc Nhạn Linh vừa dứt lời, liền thấy bóng đỏ nhấp nhoáng liên hồi, từ sau những ngọn cây phóng nhanh ra mười mấy người áo đỏ bịt mặt, lập tức tạo thành thế bao vây chàng.

Trang phục của những người này giống hệt như Thiên Thủ Nhân Đồ với một lão nhân khác đã xuất hiện tại trang viện khi nãy. Nhưng Nhạc Nhạn Linh có điều không hiểu là mình với họ thật ra có thù oán gì.

Nhạc Nhạn Linh chẳng chút sợ hãi quét mắt nhìn quanh, lạnh lùng nói :

- Nhạc Nhạn Linh này với các chư vị không hề quen biết, chư vị tìm Nhạc mỗ thật ra là vì việc gì?

Người bịt mặt đứng đối diện cười khảy nói :

- Giết người diệt khẩu!

Nhạc Nhạn Linh nghe vậy lòng tuy tức giận, nhưng chẳng rõ giết mình diệt khẩu vì chuyện gì, bèn ngạc nhiên hỏi :

- Giết Nhạc mỗ diệt khẩu ư?

Người bịt mặt ấy cười vang :

- Đằng nào hôm nay ngươi cũng khó thoát chết, đại gia có thể cho ngươi biết rõ sự việc trong trang kia chính là kế hoạch dẫn dụ cho nhị hổ tương tranh, nhưng đã bị ngươi trông thấy...

Nhạc Nhạn Linh vẫn chưa hiểu, hỏi tiếp :

- Vậy các người là ai?

- Tây Tạng...

Bỗng Cổ Phật lạnh lùng ngắt lời :

- Bằng hữu đã nói quá nhiều rồi đấy!

Người bịt mặt nghe vậy liền im bặt, nhìn Nhạc Nhạn Linh lạnh lùng nói :

- Còn những điều khác ngươi hãy xuống mà hỏi Diêm Vương!

Nhạc Nhạn Linh vốn không có ý định dây vào chuyện thị phi trên chốn giang hồ, nên không hỏi nhiều nữa, buông tiếng cười vang nói :

- Các vị có chắc hạ sát được Nhạc Nhạn Linh này không?

Người bịt mặt ấy cười nói :

- Thì nhà ngươi cứ thử xem!

Vừa dứt lời đã tung mình tới, với chiêu "Vạn Lý Trường Hồng" nhanh như chớp bổ xuống đỉnh đầu Nhạc Nhạn Linh. Chiêu thức hết sức quái dị, Nhạc Nhạn Linh vừa trông thấy đã biết không phải là võ học Trung Nguyên, lòng có chút rúng động.

Trong chớp mắt chưởng chiêu đã đến, Nhạc Nhạn Linh mắt rực hàn quang quát to :

- Muốn chết!

Với chiêu "Mạc Dã Thiên Lý" chớp nhoáng nghênh đón. "Bình" một tiếng, người bịt mặt ấy bị đẩy văng ra xa hơn trượng. Vừa rơi xuống đất đã với thế "Lý Ngư Đã Đỉnh" tung mình dậy ngay.

Nhạc Nhạn Linh thấy vậy bất giác rúng động cõi lòng. Chưởng vừa rồi chàng đã vận đến tám thành công lực, vậy mà chưa đả thương được đối phương, hiển nhiên công lực y hết sức thâm hậu.

Tương tự, nhưng người bịt mặt áo đỏ thấy đồng bọn một chiêu chưa kịp thi triển đã bị Nhạc Nhạn Linh đánh văng ra xa, lòng cũng hết sức kinh hãi. Qua đó bèn ra hiệu với nhau, ai nấy đều vận hết công lực toàn thân, từng bước tiến đến gần Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh mắt dần ngập đầy sát cơ, lẩm bẩm :

- Người không có lòng giết hổ nhưng hổ lại có ý hại người!

Trong khi ấy công lực đã đề tụ vào song chưởng, chỉ thấy hai bàn tay buông thõng của chàng lúc này đã trở nên đỏ như máu.

Bỗng người bịt mặt vừa bị Nhạc Nhạn Linh đánh văng ra xa quát to :

- Tất cả xông lên!

Lập tức, mười mấy bóng đỏ nhanh như tia chớp lao bổ vào Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh mắt rực sát cơ, lạnh lùng quát :

- Muốn chết!

Vừa dứt lời người đã vọt lên không. Chỉ thấy chàng song chưởng vung động, một luồng sáng đỏ phủ trùm hết mười mấy người áo đỏ bịt mặt, phạm vi lan rộng đến mười trượng.

Chỉ nghe Cổ Phật kinh hoàng kêu lên :

- Ồ! Huyết chưởng!

Hồi 4

Hoang sơn cổ tự

Khi Cổ Phật kinh hoàng kêu lên thì cũng là lúc mười mấy người bịt mặt mất đi bóng dáng Nhạc Nhạn Linh, bất giác cùng ngước lên nhìn.

Lập tức, bọn người bịt mặt hồn phi phách tán bởi luồng sáng đỏ chỉ còn cách đỉnh đầu họ không đầy nửa thước.

- Huyết chưởng!

- Huyết chưởng...!

Tiếng kêu kinh hoàng vang lên liên hồi.

Lúc này muốn tránh né cũng chẳng còn kịp nữa. Thế là, tiếng rú thảm khốc vang dội, phá vỡ trời đêm tĩnh mịch, nghe thật ghê rợn.

Chân gãy tay lìa rơi đầy trên mặt đất, máu tươi phún xa đến mấy trượng, tử thi nằm la liệt, trông thật thê thảm. Bọn người áo đỏ bịt mặt không một ai sống sót.

Nhạc Nhạn Linh hệt như sát thần trời giáng hạ xuống phàm, môi vẫn treo nụ cười tàn bạo, chẳng rõ lúc này chàng đang nghĩ gì.

Cổ Phật thờ thẫn nhìn thi thể bọn người áo đỏ, lòng thầm mừng khi nãy Nhạc Nhạn Linh đã không thi triển Huyết chưởng. Không thì có lẽ lão đã phơi xác tại đây sớm hơn những người kia rồi.

Cổ Phật mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh, chân rón rén từ từ thoái lui.

Bỗng một ý nghĩ lóe lên, thầm nhủ :

- "Sao mình không dụ dẫn hắn đến nơi ấy, mượn tay kẻ kỳ lạ trừ khử hắn đi!"

Nghĩ đoạn, người đã lui ra xa mười mấy trượng.

Nhạc Nhạn Linh tuy mặt vẫn bình thản nhưng lòng thì như dậy sóng. Bản tính hiền lương khiến chàng cảm thấy mình lẽ ra không nên giết sạch những người này. Cũng bởi tâm thần bất ổn nên chàng mới quên khuấy mất Cổ Phật.

Lúc này Cổ Phật đã lui ra xa hai mươi mấy trượng. Lão thầm toan tính :

- Từ đây đến đó chừng hai mươi dặm. Nhạc Nhạn Linh dù khinh công cao đến mấy, trong vòng hai mươi dặm cũng chẳng thể vượt qua khoảng cách hai mươi trượng để đuổi kịp mình!

Nghĩ đoạn, trên mặt bất giác hiện lên một nụ cười hiểm độc, vụt quay người, chân phải cố ý giẫm mạnh xuống đất, phi thân về hướng phía đông.

"Bộp" một tiếng cắt đứt dòng suy tư của Nhạc Nhạn Linh. Chàng ngẩng lên nhìn thì thấy Cổ Phật đã ra xa đến hơn hai mươi trượng, liền quát to :

- Chạy đâu cho thoát?

Lập tức phi thân đuổi theo. Lúc này trăng đã ngã sang tây, có lẽ đã là canh tư.

Nhạc Nhạn Linh ra khỏi rừng thì thấy Cổ Phật đang phóng đi cách ngoài hai mươi trượng. Tức giận quát to :

- Cổ Phật! Lão có chạy lên trời Nhạc Nhạn Linh này cũng quyết đuổi theo đến cùng!

Đoạn liền gia tăng công lực, nhanh như chớp đuổi theo Cổ Phật.

Chừng một bữa cơm sau, hai người đã vượt qua năm dặm đường, khoảng cách đã rút ngắn còn chừng mười lăm, mười sáu trượng.

Cổ Phật lúc này đang hết sức phóng đi thật nhanh về một ngọn núi nhỏ hoang vu. Có rất nhiều chỗ có thể lẩn trốn, song lão đều bỏ qua, hiển nhiên là có âm mưu. Nhưng rất tiếc là Nhạc Nhạn Linh đang lúc thịnh nộ nên đã không chú ý đến.

Thoáng chốc lại vượt qua hai ba dặm, phía trước đã hiện ra một ngôi cổ miếu uy nghi nằm trên một ngọn núi cách chừng ba bốn dặm đường. Hướng đi của Cổ Phật chính là ngôi cổ miếu ấy.

Lúc này khoảng cách giữa hai người còn lại không đầy mười trượng nữa thôi.

Nhạc Nhạn Linh cười sắc lạnh nói :

- Cổ Phật, để xem lão chạy đâu cho thoát?

Qua tiếng nói, Cổ Phật đoán biết Nhạc Nhạn Linh chỉ còn cách mình không đầy mười trượng. Kinh hãi đến toát mồ hôi lạnh, vội hít mạnh một hơi chân khí, gom hết sức bình sanh phóng về phía ngôi cổ miếu.

Ngôi cổ miếu mỗi lúc càng thêm gần. Nhạc Nhạn Linh quét mắt nhìn, thấy ngôi cổ miếu hết sức hùng vĩ, nhưng rất điêu tàn. Cánh cửa cổng đã mất, hiển nhiên đã bỏ hoang từ lâu, bất giác động tâm thầm nhủ :

- "Chả lẽ Cổ Phật có mai phục tại đây hay sao?"

Lúc này Cổ Phật chỉ còn cách không đầy hai trượng. Nhạc Nhạn Linh bèn buông tiếng quát to, với chiêu "Thừa Phong Phi Tường" lăng không một chưởng bổ vào sau lưng Cổ Phật.

Cổ Phật là người từng trải đại địch, biết trước Nhạc Nhạn Linh sẽ xuất thủ tấn công, nên vừa nghe sau lưng có tiếng gió rít, liền tung mình lên cao, lao thẳng vào trong miếu. Chưởng phong của Nhạc Nhạn Linh càng giúp lão tăng thêm tốc độ. Khi Nhạc Nhạn Linh đuổi đến trước cửa miếu thì Cổ Phật đã vào đến trong miếu.

Nhạc Nhạn Linh buông tiếng cười khảy nói :

- Dù lão mai phục thiên quân vạn mã, Nhạc Nhạn Linh này cũng quyết xông vào!

Đoạn bèn vận công lực vào hai tay, cất bước đi vào trong miếu.

Qua khỏi cửa cổng là một sân vườn rộng thênh thang. Bởi đã lâu không người quét dọn nên lá khô phủ đầy mặt đất, trông hết sức tiêu điều.

Đối diện cổng miếu là Đại Hùng bửu điện, Nhạc Nhạn Linh đảo mắt nhìn quanh. Chỉ thấy hai bên phòng khách cửa sổ đóng kín, mạng nhện dọc ngang. Hiển nhiên Cổ Phật không trốn vào đó.

Ngoài Đại Hùng bửu điện, không còn lối đi nào khác có thể vào trong miếu. Nhạc Nhạn Linh bèn chẳng chút do dự phi thân đến trước Đại Hùng bửu điện, đưa tay xô cửa, chỉ nghe "kẹt" một tiếng, cửa gỗ đã bật mở, thì ra cánh cửa chỉ khép hờ.

Nhạc Nhạn Linh cất bước đi vào điện, khi nhìn bất giác ngẩn người thầm nhủ :

- "Chả lẽ ngôi miếu này có tăng nhân cư trú hay sao?"

Thì ra trong Đại Hùng bửu điện được quét dọn rất sạch sẽ. Hai bên tường đều có hai hàng nến đỏ to lớn chưa đốt được xếp rất ngay ngắn.

Trước vách chính điện có một chiếc bàn thờ. Trên bàn là một bức tượng Phật Như Lai cao đến hai trượng, xung quanh là tám vị kim cang mặt xanh nanh dài rất hung tợn.

Trên chiếc bàn thờ trước mặt Phật Như Lai không có lư hương, trên bàn là hai ngọn nến đỏ to cỡ cánh tay trẻ con.

Nhạc Nhạn Linh càng xem càng thấy khả nghi, bèn quét mắt nhìn các cửa ngang chung quanh, chỉ thấy mỗi cửa đều khóa trái bên ngoài.

Ngoài ra không còn cửa nào khác để vào trong, lòng hết sức hoài nghi :

- Chả lẽ Cổ Phật không vào đây ư?

Đoạn ngước mắt nhìn lên nóc điện, chỉ thấy nơi vách cao trên đỉnh đầu Phật Như Lai có một khám thờ rộng chừng năm thước vuông, cửa đang mở toang, bất giác động tâm lẩm bẩm :

- Hẳn là từ đó có thể vào trong miếu cũng nên!

Đoạn bèn vận tụ công lực vào hai tay tung mình phi thân vào trong khám thờ.

Ngay khi Nhạc Nhạn Linh vừa phi thân lên khám thờ, ngoài miếu bỗng vang lên tiếng hò hét của bốn thiếu nữ hết sức rõ ràng. Hiển nhiên họ đã đến trước cửa miếu.

Nhạc Nhạn Linh lên đến khám thờ, chỉ thấy bên trong rất sạch sẽ nhưng không có ngõ vào miếu, bất giác thắc mắc tột cùng.

Lúc này, ngoài sân đã vang lên tiếng bước chân. Nhạc Nhạn Linh hết sức nóng lòng lo, thầm nhủ :

- "Nghe tiếng hò hét vừa rồi rõ ràng là bọn nữ nhân. Mình chưa được chấp nhận đã tự ý vào Phật đường người ta chuẩn bị dâng hương. Biết giải thích thế nào trong khi mình lại chẳng thể không rời khỏi đây...."

Bỗng một ý nghĩ lóe lên :

- Cổ Phật đã vào đây, mình chẳng thể bỏ đi thì lão cũng không ra khỏi được. Nơi này ở trên cao rất tiện cho mình giám sát lão!

Nghĩ đoạn, liền đưa tay kéo hai cánh cửa khép lại, từ khe hở nhìn ra.

Ngay khi Nhạc Nhạn Linh vừa khép cửa thì cửa điện đã mở toang.

Hai người đàn bà trung niên chậm rãi đi vào.

Nhạc Nhạn Linh bất giác ngạc nhiên thầm nhủ :

- "Sao lại là nhân vật võ lâm thế này?"

Thì ra hai người đàn bà trung niên ấy trên lưng có giắt hai thanh trường kiếm.

Hai người đàn bà trung niên vừa vào trong đại điện liền tức lấy hỏa tập ra bật lên, thắp cháy những ngọn nến chung quanh. Đại điện liền tức sáng như ban ngày nhưng chưa thắp hai ngọn nến trên bàn thờ Phật Như Lai.

Hai người đàn bà trung niên thắp nến song, quay người trở ra cửa điện, cung kính đứng hai bên.

Nhạc Nhạn Linh thấy vậy bất giác chau mày suy nghĩ :

- "Chả lẽ họ còn đợi ai đó hay sao?"

Ngay khi ấy, hai bà lão tóc bạc tuổi trạc thất tuần, vẻ mặt trang nghiêm chậm rãi đi vào.

Nhạc Nhạn Linh đối mặt với cửa miếu, người nào đi vào chàng cũng nhìn thấy rất rõ, chỉ thấy hai lão bà này toàn thân y phục màu lam, trên ngực đều có thêu một con bạch phụng to lớn. Chẳng rõ là tượng trương cho bang phái nào?

Hai lão bà tóc bạc đi đến trước bàn thờ, chia nhau cung kính đứng hai bên.

Nhạc Nhạn Linh lấy làm lạ thầm nhủ :

- "Chả lẽ còn có nhân vật trọng yếu hơn nữa hay sao?"

Nhạc Nhạn Linh vừa nghĩ dứt, lại có tám lão nhân tuổi trạc lục tuần đi vào, chia nhau đứng bên dưới hai lão bà.

Trong điện lúc này đã có mặt đến mười người, nhưng im lìm không một tiếng động. Bầu không khí ngập đầy vẻ thần bí.

Nhạc Nhạn Linh lúc này đã bị lôi cuốn bởi bầu không khí thần bí ấy, cơ hồ quên mất Cổ Phật.

Bỗng ngoài sân vang lên tiếng trang nghiêm hô to :

- Bang chủ giá lâm!

Tiếng hô vừa dứt, mười người trong điện lập tức đứng trang nghiêm, cung kính chờ đợi.

Chỉ thấy bóng trắng nhấp nhoáng, nơi cửa đã xuất hiện một thiếu nữ yêu kiều toàn thân y phục trắng và ngực áo thêu chim phụng đỏ.

Theo sau là bốn nữ tỳ áo xanh phụng trắng, dung mạo rất thanh tú.

Nhạc Nhạn Linh vừa trông thấy thiếu nữ áo trắng, liền sửng sốt thầm kêu lên :

- "Ồ! Thật không ngờ trên cõi đời lại có một người con gái xinh đẹp đến như vậy. Chả lẽ nàng chính là một trong hai đại kỳ nữ mà Cổ Phật đã nói ư?"

Yêu chuộng vẻ đẹp là tính bẩm sinh của con người. Sự khen ngợi của Nhạc Nhạn Linh là xuất phát từ nột tâm, không hề có chút tà niệm và thậm chí không muốn giáp mặt với nàng. Bởi chàng không muốn dính vào chuyện thị phi trong giang hồ.

Chỉ thấy thiếu nữ áo trắng gương mặt hình trứng ngỗng, mày liễu mắt trong, mũi thẳng môi hồng, hai hàng mi đen dài, thật là một giai nhân tuyệt sắc.

Thiếu nữ áo trắng chậm rãi đi vào điện, đôi mắt trong như nước quét nhìn trên mặt đất, bỗng ngẩng lên nhìn về phía khám thờ nơi Nhạc Nhạn Linh đang ẩn thân. Khẽ buông tiếng cười mỉm, cất bước đi ra phía sau bàn thờ.

Bốn nữ tỳ áo xanh chia ra hai người thắp hai ngọn nến trên bàn thờ. Hai người đến trải đệm gấm lên chiếc ghế đặt sau bàn thờ.

Thiếu nữ áo trắng chậm rãi ngồi xuống, lạnh lùng nói :

- Đưa Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương vào đây!

Mặc cho tiếng nói lạnh như băng sương nhưng vào tai vẫn như tiếng hót chim oanh.

Thiếu nữ áo trắng vừa dứt tiếng, lão bà bên phải đã trầm giọng hô :

- Đưa Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương thượng đường!

Bên ngoài có tiếng đáp to :

- Tuân mệnh!

Lập tức, một hán tử áo đen đi vào, theo sát hai bên là hai tráng hán áo xanh tay cầm trủy thủ sáng quắc.

Hán tử áo đen vừa bước vào đại điện, đôi mắt đầy vẻ sợ hãi quét nhìn hai bên. Đoạn đi thẳng đến trước bàn thờ, quỷ xuống trước mặt thiếu nữ áo trắng, giọng run run nói :

- Đệ tử Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương tham kiến Bang chủ!

Thiếu nữ áo trắng cười gằn :

- Đặng Phương, ngươi còn gì để nói nữa không?

Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương cúi đầu lúng túng nói :

- Đệ tử đã biết lỗi, xin Bang chủ cho đệ tử một cơ hội ăn năn hối cải!

Thiếu nữ áo trắng lại buông tiếng cười gằn :

- Ngươi là đệ tử trong Thiên Phụng bang, đã không chủ trì được chính nghĩa cho võ lâm, lại dám vi phạm sắc giới. Nếu bổn Bang chủ tha chết cho ngươi thì sao trả lời được với đệ tử bổn bang, với đồng đạo võ lâm! Ngươi nói đi!

Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương run lẩy bẩy, ấp úng :

- Bang chủ....

Thiếu nữ áo trắng lạnh lùng nói tiếp :

- Bang quy của Thiên Phụng bang đâu thể thay đổi vì một mình ngươi....

Đoạn quát to :

- Đường chủ Hình đường đâu?

Có tiếng cung kính đáp :

- Ti chức chờ lệnh!

- Đệ tử vi phạm sắc giới phải chịu hình phạt gì?

- Tự tuyệt trước đường!

Đoạn quay về phía hai đại hán áo xanh tay cầm trủy thủ nói :

- Hay trao trủy thủ cho y!

Hai đại hán áo xanh liền vâng lời bước nhanh tới, vung tay cắm hai ngọn trủy thủ xuống trước mặt Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương, đoạn quay sang thiếu nữ áo trắng cung kính vòng tay thi lễ rồi lui ra ngoài.

Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương kinh khiếp đưa mắt nhìn hai ngọn trủy thủ trên mặt đất, ánh mắt ngập đầy vẻ khẩn cầu nhìn thiếu nữ áo trắng, nhưng không còn đủ can đảm lên tiếng nữa.

Thiếu nữ áo trắng thấy vậy lạnh lùng nói :

- Đặng Phương, ngươi còn chờ gì nữa?

Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương tuyệt vọng buông tiếng thở dài, tay phải run run đưa ra rút lấy ngọn trủy thủ trên đất, đau xót lẩm bẩm :

- Một bước sẩy chân thành thiên cổ hận, Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương xin bái biệt Bang chủ!

Đoạn dập đầu vái thiếu nữ áo trắng một lạy, tay phải vung lên một vệt sáng bạc. "Phập" một tiếng, ngọn trủy thủ cắm phập vào ngực, máu phọt ra tung tóe. Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương từ từ ngã ập xuống đất, hồn lìa khỏi xác.

Cái chết bất luận đối với bản thân kẻ xấu số hay người bàng quang đều là điều khủng khiếp, song tất cả những người hiện diện thảy đều điềm nhiên như không trông thấy. Tựa hồ Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương chưa chết vậy.

Nhạc Nhạn Linh kinh hãi thầm nghĩ :

- "Sao những người này tàn nhẫn thế nhỉ?"

Bỗng, thiếu nữ áo trắng buông tiếng thở dài não ruột, nói :

- Hãy khiêng thi thể Đặng Phương ra ngoài mai táng cho tử tế.

Thiên Phụng bang ta lại mất đi một người nữa rồi!

Đường chủ Hình đường liền tức phát lệnh. Hai đại hán áo xanh trở vào khiêng thi thể Bạch Hổ Chưởng Đặng Phương ra ngoài.

Sau đó, lão bà bên trái tiến ra nói :

- Bẩm Bang chủ, theo sự điều tra của đệ tử, trong đường ti chức hiện nay đệ tử bổn bang đã có bảy người chết dưới tay của Dao Trì lệnh chủ, xin Bang chủ định đoạt!

Thiếu nữ áo trắng bỗng buông tiếng hừ lạnh, tức giận nói :

- Dao Trì lệnh chủ thật hiếp người quá đáng! Ngày mai Đường chủ hãy phái người báo cho y biết, vào đêm trăng tròn mười hôm nữa, bổn Bang chủ sẽ gặp y để đòi lại công đạo! Bảo y thị hãy đến một mình!

- Một mình? Bang chủ cũng đi một mình ư?

Thiếu nữ áo trắng gật đầu :

- Có lẽ chính bởi sự hiện hữu của bổn Bang chủ với y thị đã khiến cho võ lâm không yên ổn. Nếu hai người cùng lúc chết đi, có lẽ trong võ lâm sẽ không còn nhiều sóng gió thế này nữa!

Lão bà bên phải tiếp lời :

- Nhưng nhận xét của ti chức trái ngược với Bang chủ. Sỡ dĩ giới võ lâm có được sự bình yên ngày hôm nay chính là do Bang chủ đã bảo vệ!

Có rất nhiều sự kiện làm bằng chứng, bản thân Bang chủ đều biết cả!

Lão bà bên trái lén nháy mắt ra hiệu với lão bà bên phải, bỗng xen lời :

- Việc này liên quan đến đại cục thiên hạ võ lâm, sau này chúng ta hẵng bàn tính kỹ! Hiện vấn đề cần giải quyết trước hết là Nhạc Nhạn Linh, kẻ đã khiến giới võ lâm điêu đứng. Chúng ta chẳng thể không tìm cách diệt trừ y!

Thiếu nữ áo trắng thoáng ngẩn người, vẻ trịnh trọng hỏi :

- Người ấy hiện đang ở đâu?

Nhạc Nhạn Linh nghe vậy tức giận nói thầm :

- Nhạc Nhạn Linh này có hiềm khích gì với các người, trêu giận thiếu gia, thiếu gia tiêu diệt luôn cả Thiên Phụng bang!

Chỉ nghe lão bà bên trái nói :

- Đêm nay y mới hạ sát Tần Hoài ngũ nghĩa tại Nhạc gia bảo, có lẽ chưa đi bao xa. Theo ti chức suy đoán, hẳn là y hãy còn ở tại bờ sông Tần Hoài. Chúng ta hãy đi tìm y ngay bây giờ!

Thiếu nữ áo trắng gật đầu :

- Cũng được!

Lão bà bên trái nói tiếp :

- Xin Bang chủ hãy trở về tổng đàn để ti chức cùng với hình chủ Hình đường đối phó là đủ!

- Hai vị hãy hết sức thận trọng!

Lão bà bên phải thấy việc tại đây đã xong, bèn trầm giọng phát lệnh :

- Chuẩn bị xe cho Bang chủ, lui đường!

Bỗng thiếu nữ áo trắng lạnh lùng quát :

- Hãy khoan!

Lão bà bên phải ngạc nhiên hỏi :

- Bang chủ còn gì dặn bảo nữa?

Ra chiều hết sức sợ hãi. Hẳn bà ta tưởng mình tự ý hạ lệnh lui đường đã khiến Bang chủ nổi giận.

Chỉ thấy thiếu nữ áo trắng chậm rãi đi ra giữa điện, ngước lên lạnh lùng nhìn vào khám thần nơi Nhạc Nhạn Linh ẩn thân, cười sắc lạnh nói :

- Vị cao nhân nào sao không xuống đây gặp gỡ?

Nhạc Nhạn Linh giật mình sửng sốt, đưa mắt nhìn xuống, chỉ thấy những người trong đại điện đã đứng thành hình vòng tròn ngăn cản cửa ra, lòng bất giác trĩu xuống.

Hồi 5

Người trong tượng Phật

Nhạc Nhạn Linh biết mình đã bị phát giác nhưng chẳng hiểu sao thiếu nữ áo trắng lại phát giác ra. Bởi từ khi nàng vào đây đến giờ, chàng không hề phát ra một tiếng động khẽ.

Nhạc Nhạn Linh đẩy mở hai cánh cửa, ánh mắt thiếu nữ áo trắng vừa chạm vào khuôn mặt anh tuấn của chàng, cõi lòng vốn bình lặng lập tức xao động mãnh liệt. Song mặt nàng vẫn đanh lạnh như không hề trông thấy nhưng thật ra trong lòng nàng không khỏi thầm reo lên :

- Thật là anh tuấn!

Tất cả những người trong đại điện cũng chẳng khác hơn, thảy đều thầm khen vẻ anh tuấn của Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh thản nhiên tung mình xuống đất, hướng về thiếu nữ áo trắng ôm quyền thi lễ nói :

- Tại hạ bởi đuổi người đến đây, không hề biết quý bang khai đàn tại nơi này, có điều kinh nhiễu mong Bang chủ lượng thứ cho!

Bởi không muốn bị lôi cuốn vào ân oán giang hồ nên lời lẽ chàng hết sức hòa nhã cung kính.

Nào ngờ thiếu nữ áo trắng lại buông tiếng cười khảy, không đáp mà lại hỏi :

- Các hạ mặc áo đen và tuổi lại chừng mười sáu, mười bảy hẳn chính là Nhạc Nhạn Linh, kẻ đã khiến giang hồ bất an trong những ngày gần đây phải không?

Nhạc Nhạn Linh nghe vậy không khỏi tức giận, song vẫn có nén, nhếch môi cười nói :

- Tại hạ chính là Nhạc Nhạn Linh!

Những người trong Thiên Phụng bang nghe chàng chính là Nhạc Nhạn Linh, thảy đều phấn chấn tinh thần, cùng tiến tới một bước hăm hở chực động thủ.

Nhạc Nhạn Linh thấy vậy, không còn nén được lửa giận trong lòng, mắt rực hàn quang, cười nói :

- Nhạc mỗ không hề có hiềm khích gì với Thiên Phụng bang, các vị có cử chỉ thế này là vì sao?

Thiếu nữ áo trắng lạnh lùng hỏi :

- Phải chăng chính các hạ đã sát hại Trường Giang tam kiệt?

Nhắc đến Trường Giang tam kiệt, ánh mắt Nhạc Nhạn Linh liền ngập đầy sát cơ, tiến tới một bước dài nói :

- Chả lẽ Trường Giang tam kiệt là người của quý bang?

Tiếng nói lạnh như âm phong từ trong cổ mộ ngàn năm thổi ra khiến người nghe lập tức rùng mình nổi gai ốc.

Thiếu nữ áo trắng bất giác rúng động cõi lòng, vội ngoảnh lại nhìn đi nơi khác. Lần đầu tiên trong đời nàng mới có cảm giác như vậy, chính bản thân nàng cũng lấy làm lạ, chẳng hiểu vì sao lại không dám nhìn Nhạc Nhạn Linh.

Thiếu nữ áo trắng nói :

- Trường Giang tam kiệt tuy không phải là người của bổn bang, nhưng trong vùng quản hạt của bổn bang, không cho bất kỳ ai có hành động nhiễu loạn giang hồ!

Nhạc Nhạn Linh sát cơ trong mắt dần tan biến, chàng định giải thích nguyên nhân giết người của mình, nhưng lại nhận thấy không cần thiết, bèn sâu lắng nhìn thiếu nữ áo trắng nói :

- Việc gì cũng phải có nguyên nhân, nhưng Bang chủ chỉ thấy quả mà chưa biết nhân. Có lẽ một ngày gần đây Bang chủ sẽ rõ!

Thiếu nữ áo trắng bỗng dưng rúng động cõi lòng, buột miệng nói :

- Ngày gần đây là bao giờ?

Nhạc Nhạn Linh cất bước đi tới, thản nhiên nói :

- Không qua một năm rưỡi!

Đường chủ Hình đường lạnh lùng xen lời :

- Một năm rưỡi đó e rằng sẽ không bao giờ qua hết, vì sao các hạ không cho biết thời gian chính xác, chả lẽ.....

Nhạc Nhạn Linh chững bước, bình thản nói :

- Tại hạ chỉ có thời gian là một năm rưỡi thôi!

Đoạn cất bước đi ra cửa. Nhữn người hiện diện nhất thời không một ai hiểu ra ý nghĩa trong lời nói của Nhạc Nhạn Linh, thảy đều ngơ ngẩn nhìn thiếu nữ áo trắng như thể Bang chủ của họ biết hết mọi sự vậy.

Thiếu nữ áo trắng mắt ánh lên vẻ kỳ lạ. Không sai, nàng đã nghe hiểu, lạnh lùng quát :

- Nhạc Nhạn Linh! Đứng lại!

Nhạc Nhạn Linh chững bước hỏi :

- Bang chủ còn gì chỉ giáo nữa?

Đường chủ Hình đường giọng ngập sát khí tiếp lời :

- Nhạc Nhạn Linh, các hạ còn định rời khỏi đây ư?

Nhạc Nhạn Linh sỡ dĩ nhẫn nhịn từ nãy giờ chẳng qua là không muốn gây thù kết oán với Thiên Phụng bang chứ chẳng phải là sợ họ.

Nay nghe vậy không còn nhẫn nhịn được nữa, quay phắt người, giọng sắc lạnh nói :

- Chả lẽ tôn giá tự tin giữ tại hạ lại được sao?

Đường chủ Hình đường môi mấp máy, song lại nén lại, quay sang nhìn thiếu nữ áo trăng, như muốn hỏi ý kiến Bang chủ.

Thiếu nữ áo trắng thoáng ngẫm nghĩ, lạnh lùng nói :

- Nếu các hạ tiếp được tám chiêu của bổn Bang chủ, việc đêm nay bỏ qua từ đây!

Đoạn nhẹ bước đi đến gần Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh nhướng mày nói :

- Nếu Bang chủ trong năm chiêu mà không bại, Nhạc Nhạn Linh này sẽ tự tuyệt tại đây ngay!

Giọng điệu quả là cuồng ngạo, những người trong Thiên Phụng bang đều biết Bang chủ võ công cao cường, nghe vậy đều tức giận.

Đường chủ Hình đường phi thân cản trước mặt thiếu nữ áo trắng, khom mình cung kính nói :

- Đối phó với hạng cuồng đồ này đâu cần phải nhọc đến tấm thân ngàn vàng của Bang chủ! Để cho ti chức giáo huấn y cũng đủ rồi!

Đoạn không chờ thiếu nữ áo trắng trả lời, quay sang Nhạc Nhạn Linh khinh miệt nói :

- Nhạc Nhạn Linh, chỉ cần ngươi tiếp được năm chiêu của Thiết Diện bà bà Lưu Vân Phương này, việc đêm nay từ đây bỏ qua!

Nhạc Nhạn Linh nghe vậy liền với giọng kính trọng hỏi :

- Tôn giá chính là Thiết Diện bà bà đã độc chiến với Tam Đại Khấu trên Quân Sơn khi xưa ư?

Thiết Diện bà bà cười khảy :

- Sao? Ngươi sợ rồi ư?

Nhạc Nhạn Linh cười vang :

- Tại hạ chỉ thấy giết tôn giá đáng tiếc mà thôi!

Thiết Diện bà bà bị khinh khi trước nhiều đệ tử trong bang thế này, đâu thể nào chịu nổi, giận đến mái tóc bạc rung động, mắt ngập sát cơ, giận dữ quát :

- Nằm xuống ngay!

Dứt lời đã lao nhanh tới, với chiêu "Bác Lãng Đào Sa" tấn công Nhạc Nhạn Linh, chỉ thấy chưởng kình như vũ bão, hung mãnh tuyệt luân.

Thiết Diện bà bà vừa xuất chiêu đã công vào các tử huyệt khắp người Nhạc Nhạn Linh, như định tâm một chiêu hạ sát chàng ngay tại chỗ.

Nhạc Nhạn Linh thấy đối phương vừa xuất thủ đã sử dụng tuyệt chiêu, hết sức tức giận. Với thế "Lục Địa Hành Châu" xoay người sang trái, tay phải xuất chưởng bổ chéo ra.

"Bốp" một tiếng, chưởng phong của Thiết Diện bà bà đã bị đẩy chếch sang bên. Bất giác giật mình kinh hãi, vội trở bước xoay người, liên tiếp công ra ba chiêu, ứng biến nhanh khôn tả.

Thiếu nữ áo trắng thấy vậy kinh hãi thầm nhủ :

- "Thật không ngờ Nhạc Nhạn Linh võ công đã đạt đến mức cao siêu thế này, e rằng Đường chủ sẽ bại dưới tay y thôi!"

Thì ra Thiết Diện bà bà tuy nhanh chóng quay người công ra ba chiêu, song chiêu nào cũng rơi vào khoảng không, trong khi Nhạc Nhạn Linh không hề có dấu hiệu thất bại.

Bỗng nghe Nhạc Nhạn Linh quát to :

- Nằm xuống!

Ngay khi Thiết Diện bà bà chiêu thứ tư vừa dứt, Nhạc Nhạn Linh bỗng vọt người lên không, hai tay vung động, một làn huyết quang đã phủ chụp xuống đỉnh đầu Thiết Diện bà bà.

Thiếu nữ áo trắng kinh hoàng kêu lên :

- Ồ! Huyết chưởng!

Trong khi ấy, Thiết Diện bà bà cũng nhận thấy nguy cơ ập xuống đầu, kinh hãi thầm kêu lên :

- Ta chết mất!

Song bản năng sinh tồn đã khiến bà vận hết công lực bình sanh vung chưởng đẩy lên. Kể ra thật là nực cười, ngay cả bóng của Nhạc Nhạn Linh bà cũng chẳng trông thấy.

Mắt thấy Thiết Diện bà bà đã sắp táng mạng dưới Huyết chưởng của Nhạc Nhạn Linh, bỗng nghe chàng buông tiếng cười rồi phi thân lướt lùi ra sau, hạ xuống ngay trên chân ngồi xếp bằng của Phật Như Lai. Thật ra chàng không hề có ý định sát hại Thiết Diện bà bà.

Thiếu nữ áo trắng lập tức thở phào một hơi dài, đưa mắt nhìn về phía Nhạc Nhạn Linh hạ xuống. Và ngay khi ấy Nhạc Nhạn Linh cũng vừa chạm chân trên đùi Phật Như Lai.

Bỗng, Nhạc Nhạn Linh hự lên một tiếng, từ trên đùi Phật Như Lai ngã xuống. Một giòng máu tươi từ khóe miệng chàng từ từ chảy ra.

Thiếu nữ áo trắng cùng bà lão đứng bên thấy vậy đều bất giác tiến tới một bước, mặt thoáng có vẻ bất an.

Lập tức, trong đại điện nổ ra tiếng hô vang :

- Ô, Đường chủ đã thắng, Đường chủ đã thắng!

Thiết Diện bà bà nghe vậy liền kinh ngạc mở mắt ra nhìn, bất giác sững sờ. Bà là người trong cuộc, dĩ nhiên hiểu rõ hơn ai hết. Bất giác đưa mắt nhìn về phía thiếu nữ áo trắng, bởi những người hiện diện chỉ có nàng mới đủ khả năng cứu bà thôi.

Thế nhưng, khi bà nhìn thấy vẻ mặt Bang chủ liền bỏ ngay ý nghĩ ấy.

Nhạc Nhạn Linh gượng đứng dậy, gương mặt hồng hào của chàng lúc này đã trở nên trắng bệch đến ghê rợn, nhưng trong ánh mắt không hề có chút vẻ oán hận.

Chàng ơ hờ quét mắt nhìn quanh, đưa tay áo lên lau đi vết máu trên khóe môi, lạnh lùng nhìn Thiết Diện bà bà nói :

- Đường chủ đã thắng rồi, các vị đi đi!

Bỗng một hán tử trẻ bước ra nói :

- Nhạc Nhạn Linh, khi nãy ngươi đã nói gì?

Thiết Diện bà bà lạnh lùng quát :

- Ai bảo ngươi lắm mồm?

Đoạn đưa mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh, giọng thương cảm nói :

- Nhạc Nhạn Linh, danh dự là sinh mạng thứ hai của con người, các hạ không thấy mình thiệt thòi sao?

Nhạc Nhạn Linh cười ảo não :

- Đối với Đường chủ quả đúng là như vậy, nhưng đối với tại hạ thì...

Chàng lắc lấy lắc để cái đầu, bỏ dở câu nói, lát sau mới nói tiếp :

- Các vị đi đi thôi!

Thiếu nữ áo trắng bỗng cất bước đi về phía Nhạc Nhạn Linh, chẳng rõ từ lúc nào trong tay nàng đã có thêm một hoàn thuốc màu đỏ, dừng lại trước mặt Nhạc Nhạn Linh, đưa tay trao ra nói :

- Hãy uống thuốc này vào!

Tuy giọng nói có vẻ ra lệnh nhưng đầy quan tâm.

Nhạc Nhạn Linh quét mắt nhìn nàng, chỉ thấy trên mặt nàng phảng phất một vẻ u sầu, vẻ lạnh lùng khi nãy đã tan biến, chẳng rõ nàng sầu buồn điều gì.

Nhạc Nhạn Linh nhanh chóng đưa mắt nhìn đi nơi khác, lạnh lùng nói :

- Nhạc Nhạn Linh không muốn nhận chịu ân huệ này! Nếu Bang chủ có việc cần ở đây thì Nhạc mỗ đi trước một bước!

Đoạn nghiêng người tránh qua thiếu nữ áo trắng, cất bước chệnh choạng đi ra cửa.

Thiếu nữ áo trắng mặt co giật một cái đau khổ, vụt quay người, lạnh lùng nói :

- Nhạc Nhạn Linh, trên giang hồ chưa từng có ai dám cự tuyệt ý muốn của bổn Bang chủ... Nếu các hạ không sợ chết thì cứ bỏ đi!

Những người trong Thiên Phụng bang vừa thấy Bang chủ nổi giận, thảy liền vận tụ công lực sẵn sàng, ngăn cản lối đi của Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh nghe vậy dừng bước, quay người nói :

- Nhạc mỗ đâu có ngăn cản Bang chủ động thủ!

Đoạn quét mắt nhìn tượng Phật Như Lai, mắt bỗng ngập đầy sát cơ, quay người sải bước đi ra.

Mọi người chỉ cảm thấy trên mình Nhạc Nhạn Linh như toát ra một uy lực vô hình, thảy đều không tự chủ được lui sang hai bên.

Thiếu nữ áo trắng tiến tới một bước, bỗng nghe Thiết Diện bà bà đau khổ nói :

- Bang chủ hay giết ti chức trước đi!

Dứt lời nước mắt đã rân rấn.

Thiếu nữ áo trắng buông tiếng thở dài nặng trĩu, uể oải nói :

- Chẳng trách Đường chủ được! Chiêu "Huyết Vũ Tinh Phong" tuy chỉ là chiêu thứ nhất... Ôi, chúng ta đi thôi!

Lúc này Nhạc Nhạn Linh đã khuất dạng ngoài cửa miếu.

Những người trong Thiên Phụng bang chỉ có vài người biết rõ nội tình, ngoài ra đều hết sức thắc mắc về sự việc vừa qua nhưng không dám hỏi, lẳng lặng nối tiếp nhau đi ra.

Thiếu nữ áo trắng ra khỏi ngôi cổ miếu, đưa mắt nhìn quanh chỉ thấy bốn bề hoang vắng, bất giác thầm buông tiếng thở dài, bước lên một chiếc xe ngựa sang trọng tung bụi lao vút đi.

Phương Đông vừa hửng sáng, chim rừng cũng cất tiếng hót vang, đêm đen đã qua đi, bình minh lại đến với vạn vật.

Những ngọn nến to trong cổ miếu dần tàn rồi tắt hẳn. Đại Hùng bửu điện tạm thời trở về với sự yên lặng.

Bỗng, trên nóc đại điện nhẹ nhàng phóng xuống hai lão nhân ngực thêu chim phung lam, họ quét mắt nhìn vào trong điện, sau đó phi thân ra khỏi cổ miếu.

Đó là lề lối của Thiên Phụng bang. Trước khi nến tắt, người của họ không bao giờ hoàn toàn rời khỏi nơi khai đàn.

Hai lão nhân lam phụng rời khỏi không lâu, trong điện bỗng lại phóng ra một người mặt tăng bào nhưng lại che mặt bằng khăng đỏ. Y nhanh chóng quét mắt nhìn quanh, sau đó phi thân lên bờ tường, phóng đi về phía một khu rừng nằm bên phải ngôi cổ miếu.

Ngay khi người bịt mặt ấy vừa phóng xuống bờ tường bên phải, một thiếu nữ tuyệt sắc toàn thân y phục trắng và ngực thêu chim phụng đỏ hệt như u linh xuất hiện trên bờ tường bên trái.

Nàng đưa mắt nhìn bóng sau lưng người bịt mặt rồi lướt vào Đại Hùng bửu điện, thân pháp nhanh như sao băng.

Vào đến điện, nàng nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh, đoạn lẩm bẩm :

- Chả lẽ y không quay lại đây?

Nàng lại đưa mắt nhìn bức tượng Phật Như Lai, hậm hực nói :

- Nếu biết y không quay lại, lẽ ra mình không nên buông tha cho y!

Rồi đột nhiên vung chưởng, chỉ nghe ầm một tiếng, bụng tượng Phật Như Lai đã bị thủng một lỗ to, bên trong hoàn toàn trống rỗng.

Bỗng một ý nghĩ lóe lên, sát cơ vút qua trong ánh mắt, nàng lẩm bẩm :

- Hay chính là người mới đi khỏi khi nãy... Ồ, nguy rồi!

Dứt lời đã phi thân ra ngoài, vội vã đuổi theo về hướng mất dạng của người bịt mặt khăn đỏ.

Hãy nói về Nhạc Nhạn Linh. Chàng ra khỏi cổ miếu, chỉ cảm thấy nơi lồng ngực huyết khí không ngớt sôi sục. Biết một chưởng ám toán của kẻ ẩn nấp trong bụng tượng Phật Như Lai rất trầm trọng, lòng thầm căm hận nói :

- Cổ Phật, lẽ ra Nhạc mỗ không nên buông tha cho ngươi!

Đoạn cất bước loạng choạng đi về phía khu rừng bên phải.

Lẽ ra chàng có thể vạch trần sự thật trong cổ miếu, nhưng chàng không muốn nhờ tay kẻ khác giải quyết việc của mình. Hơn nữa, Thiết Diện bà bà khi xưa là người trong giới hiệp nghĩa, giờ tuổi đã cao, chàng cũng không đành lòng hủy hoại thanh danh của bà trước mặt công chúng. Do đó chàng mới im lặng bỏ đi.

Vào đến trong rừng, Nhạc Nhạn Linh chọn một gốc cây to, đấu lưng ngồi xuống xếp bằng vận công điều thương.

Khi tiếng chim hót vang lên trên cây thì Nhạc Nhạn Linh đã đi vào cảnh giói vật ngã lưỡng vong. Đây là một hành động mạo hiểm, Nhạc Nhạn Linh chẳng phải không biết nhưng chàng không còn sự lựa chọn nào khác.

Bỗng một người bịt mặt khăn đỏ xuất hiện cách chàng chừng hai mươi trượng. Y lấm lét quét mắt nhìn quanh, bỗng phát hiện Nhạc Nhạn Linh đang ngồi dưới gốc cây, ánh mắt y liền ngập đầy sát cơ.

Chỉ nghe y cười sắc lạnh lẩm bẩm :

- Nhạc Nhạn Linh, đây là số mệnh của ngươi phải như vậy!

Đoạn đưa tay cởi bỏ khăn che mặt, thì ra là Cổ Phật.

Cổ Phật lẹ làng cất chiếc khăn đỏ vào lòng, nhẹ nhàng đi về phía Nhạc Nhạn Linh, đồng thời vận công lực vào hai tay, chuẩn bị một chưởng quyết lấy mạng Nhạc Nhạn Linh.

Thọ mạng của Nhạc Nhạn Linh tựa hồ rút ngắn dần. Cổ Phật đã đi đến nơi chỉ còn cách chàng chừng một trượng. Nếu lão ra tay lúc này, Nhạc Nhạn Linh khó thể thoát chết.

Nhưng lão chưa vội ra tay, bởi lão muốn một chưởng là phải thành công, đằng nào lão cũng quá thừa thời gian.

Thế là, trên mặt Cổ Phật lướt qua một vẻ cười hung ác, thật không đối xứng với gương mặt hiền từ của lão.

Cổ Phật tiến tới mỗi lúc một gần hơn. Trong khi ấy sắc mặt Nhạc Nhạn Linh cũng dần hồng hào, chứng tỏ thương thế trong nội phủ đã dần hồi phục. Thế nhưng, chàng nào hay biết tử thần đang tiến đến rất gần chàng.

Sau cùng, Cổ Phật dừng lại trước mặt Nhạc Nhạn Linh cách chừng năm thước, từ từ đưa tay lên trước ngực, lòng thầm cười nói :

- Tiểu tử, lẽ ra ngươi không nên gây rắc rối cho Cổ Phật này, và càng không nên có võ công kinh người đến vậy, hắc hắc!

Đồng thời song chưởng từ từ đẩy ra về phía Nhạc Nhạn Linh.

Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, đột nhiên bóng trắng nhấp nhoáng, bên cạnh Nhạc Nhạn Linh đã xuất hiện một thiếu nữ tuyệt sắc toàn thân y phục trắng và ngực thêu chim phụng đỏ. Nàng đáp nhẹ nhàng đến mức không hề gây ra một tiếng động khẽ.

Cổ Phật thấy vậy bất giác giật mình, vội hướng song chưởng về phía thiếu nữ áo trắng, ngước mắt nhìn, vờ kinh ngạc nói :

- A Di Đà Phật! Thì ra là Thiên Phụng bang chủ, lão nạp suýt chút nữa đã động thủ lầm rồi!

Lão ứng biến nhanh và điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là vẻ mặt lão hết sức bình thản ung dung.

Thiên Phụng bang chủ đưa mắt nhìn Cổ Phật, vòng tay thi lễ nói :

- Ra là đại sư, đại sư đang hộ vệ cho người ư?

Nhạc Nhạn Linh mặt bỗng co giật liên hồi...

Cổ Phật thấp giọng :

- Chẳng rõ người này là ai, lão nạp thấy y một mình ở đây vận công điều tức, sợ y bị dã thú khinh động nên đã ở đây canh giữ khá lâu rồi!

Thiên Phụng bang chủ thầm khen :

- Quả là một vị cao tăng đắc đạo giàu lòng từ bi!

Lẽ ra Thiên Phụng bang chủ chẳng dễ gì bị người lừa dối, song vì Cổ Phật có tiếng nhân từ trên chốn giang hồ từ nhiều năm qua, rất được mọi người kính trọng.

Thiên Phụng bang chủ quét mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh nói :

- Y chính là Nhạc Nhạn Linh, kẻ đã khiến cả giới giang hồ điêu đứng trong những ngày qua!

Cổ Phật chợt động tâm, giả vờ hỏi :

- Tính người vốn lương thiện, theo lão nạp nghĩ, nếu cố gắng khuyên răn, y ắt sẽ tỉnh ngộ, ăn năn hối cải!

Thiên Phụng bang chủ lắc đầu :

- E rằng không thể được!

Cổ Phật thầm mừng rỡ, bỗng nói :

- Lão nạp hãy còn chút việc phải đến Tần Hoài, xin phiền nữ thí chủ ở đây chờ một lát. Mong thí chủ hãy cho y một cơ hội ăn năn hối cải!

Đoạn quét mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh thầm nhủ :

- "Nhạc Nhạn Linh, giờ ngươi gặp phải Thiên Phụng bang chủ rất căm thù kẻ ác mà không cần biết nguyên nhân này, dù lão nạp không động thủ thì ngươi cũng đừng mong sống còn!"

Đoạn quay người nhanh bước bỏ đi.

Thiên Phụng bang chủ trông theo Cổ Phật khuất dạng ngoài rừng, bỗng lẩm bẩm :

- Ông ấy tuy có lòng dạ bồ tát nhưng rất tiếc người này không bao giờ biết ăn năn hối cải!

Đoạn ánh mắt sát cơ hiện lên, nhẹ bước đi về phía Nhạc Nhạn Linh.

Hồi 6 : Thất diệp tiên quả

Nhạc Nhạn Linh mặt đau khổ co giật một hồi, có lẽ những lời lẩm bẩm của Thiên Phụng bang chủ đã làm tổn thương nặng nề đến tâm khảm chàng.

Khi ánh mắt Thiên Phụng bang chủ chạm vào mặt Nhạc Nhạn Linh, nàng bất giác rung động cõi lòng, sát cơ trong ánh mắt lập tức tan biến, chỉ lạnh lùng nói :

- Nhạc Nhạn Linh nếu các hạ can đảm thì hãy bình tĩnh tâm tĩnh khí mà điều thương, khi nào bình phục hẵng cùng bổn Bang chủ quyết một phen thắng bại.

Tiếng nói sắc lạnh khác hẳn với ánh mắt nàng lúc này, song rất tiếc Nhạc Nhạn Linh đang nhắm nghiền mắt, không nhìn thấy vẻ mặt nàng.

Nhạc Nhạn Linh hít sâu một hơi không khí, cố nén niềm khích trong lòng, từ từ ngưng tụ chân khí tứ tán vào nơi đan điền, bỗng mở bừng mắt lạnh lùng nói :

- Nhạc Nhạn Linh đa tạ cô nương đã không giết, bây giờ có thể quyết đấu thắng bại rồi chứ?

Dứt lời đã đứng lên, song sắc mặt hãy còn nhợt nhạt, hiển nhiên thương thế của chàng chưa khỏi hẳn.

Thiên Phụng bang chủ thấy vậy liền nói :

- Các hạ thương thế chưa bình phục!

Nhạc Nhạn Linh cười phá lên :

- Đó là việc của tại hạ, cô nương không thấy mình quá đa sự ư?

Giọng điệu cười ngạo tựa hồ bao nỗi buồn bực đã tích tụ trong lòng những ngày qua thảy đều tiết ra ngoài.

Thiếu nữ áo trắng dẫu sao là Bang chủ Thiên Phụng bang, một trong hai người lãnh đạo võ lâm tôn kính, nào ai dám ngạo mạn trước mặt nàng như vậy bao giờ, nghe vậy liền tức giận quắc mắt quát :

- Các hạ tưởng bổn chủ sợ các hạ sao?

Đoạn vung tay toan xuất thủ. Ngay khi ấy bỗng nghe "rào" một tiếng vang lên từ trên ngọn cây Nhạc Nhạn Linh vừa ngồi dựa khi nãy, rồi giọng thô lớn tiếng nói :

- Này hai người hãy khoan động thủ!

Vừa dứt tiếng, giữa hai người đã "phịch" một tiếng hạ xuống một gã đại hán tay cầm Tề Mi côn bằng thép, mình trần trùi trụi có xăm chín con rồng đỏ.

Nhạc Nhạn Linh và Thiên Phụng bang chủ đều giật mình thầm nhủ :

- "Với công lực như mình, người này đến từ lúc nào sao mình không phát giác ra nhỉ?"

Chỉ thấy người này khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu, mày rậm mắt tròn, mũi lân miệng cá, hàm râu rồng quăn quíu, tướng mạo hết sức uy mãnh, nhưng qua tiếng vang xuống đất, khinh công người này thật chẳng cao minh.

Đại hán xăm mình quét mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh, giọng như sấm rền nói :

- Ngươi thật là kẻ lấy oán trả ơn, không biết lòng dạ người tốt, nếu không nhờ vị cô nương này tới kịp lúc thì ngươi đã chết dưới tay lão trọc kia rồi!

Đoạn nuốt nước miếng nói tiếp :

- Cũng may mỗ không cứu ngươi nếu không thì cũng giống như vị cô nương này, làm ơn mắc oán.

Thiên Phụng bang chủ nghe vậy liền động tâm thầm nhủ :

- "Chả lẽ khi mình đến là Cổ Phật đang định giết y? Không thể như vậy được, Cổ Phật là một vị cao tăng nhân từ, lẽ nào lại..."

Đưa mắt nhìn đại hán xăm mình, tự nhủ tiếp :

- "Ngươi này rõ ràng là kẻ ngốc ngếch, có lẽ lời nói của y không phải là dối trá, nhưng..."

Trong nhất thời Thiên Phụng bang chủ không phân biệt đâu là sự thật, chỉ nghe Nhạc Nhạn Linh lạnh lùng nói :

- Tại hạ đâu cần tôn giá cứu giúp!

Đại hán xăm mình trố mắt :

- Không cần mỗ cứu sao không nói sớm, lúc ấy mỗ ở trên cây, suýt chút nữa đã phóng xuống rồi!

Nhạc Nhạn Linh nghe vậy biết ngay đối phương là kẻ ngốc, lửa giận trong lòng tan biến, bèn nói :

- Cũng may là tôn giá không ra tay cứu giúp!

Đại hán xăm mình chớp mắt liên hồi, ngơ ngác hỏi :

- Tại sao? Chả lẽ ngươi không phải người tốt ư?

Nhạc Nhạn Linh nhếch môi cười :

- Có lẽ không phải.

Thiên Phụng bang chủ chợt động tâm, nàng cảm thấy dường như mình hiểu ra cái gì đó, đưa mắt nhìn đại hán xăm mình hỏi :

- Tôn giá là ai? Đến đây làm gì?

Đại hán xăm mình rất có thiện cảm với Thiên Phụng bang chủ, nghe hỏi liền mau mắn đáp :

- Sư phụ gọi mỗ là Cửu Văn Long, đến đây tìm một cây Thất Điệp Tử Chi quả để mỗ luyện thành Hỗn Nguyên Công.

Thiên Phụng bang chủ sửng sốt :

- Thất Điệp Tử Chi quả ư?

Bất giác đưa mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh, nghĩ là chàng hẳn lộ vẻ kinh ngạc bởi Tử Diệp Quả này là một thần dược tuyệt thế có công dụng gia tăng công lực và điều trị thương thế.

Nhưng nàng đã thất vọng Nhạc Nhạn Linh không tỏ vẻ gì cả, tựa hồ điều này hoàn toàn không liên quan đến chàng, bất giác sinh lòng hoài nghi lại hỏi :

- Tử Chi quả ấy ở đâu?

Cửu Văn Long vừa mới động đậy, nhưng bỗng dưng lại tức giận hỏi :

- Cô nương định lấy trộm của mỗ phải không?

Thiên Phụng bang chủ đưa mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh nói :

- Bảo vật trong trời đất thuộc về người có đức, sao thể nói là trộm?

Cửu Văn Long là người thật thà chất phác, nghe vậy hốt hoảng vung Tề Mi côn lên, giận dữ quát :

- Cô nương có dám lấy trộm không?

Xem chừng nếu Thiên Phụng bang chủ trả lời dám thì y sẽ động thủ ngay.

Ngay khi ấy bỗng văng vẳng vọng đến tiếng giận dữ quát :

- Cổ Phật! Nếu tôn giá dám tiến thêm bước nữa thì chớ trách bần đạo!

Nhạc Nhạn Linh mắt hiện liền sát cơ, tung mình về phía phát ra tiếng nói.

Thiên Phụng bang chủ thấy vậy liền quát :

- Nhạc Nhạn Linh chạy đi đâu?

Đồng thời phi thân đuổi theo.

Cửu Văn Long đưa mắt nhìn theo, ngạc nhiên nói :

- Sao họ chạy nhanh thế? Thật chẳng khác nào bay! Ô! Hướng họ đi chính là nơi đó!

Đoạn liền cầm Tề Mi côn phi thân đuổi theo.

Nhạc Nhạn Linh ra khỏi rừng, trước mặt hiện ra một ngọn núi đầy rẫy đá lởm chởm. Lúc này mặt trời đã nhô cao, ánh nắng chói chang.

Nhạc Nhạn Linh tung mình trên đá núi, lướt nhanh như tia chớp.

Thiên Phụng bang chủ đuổi theo sau cách chàng hơn hai mươi trượng.

Lúc này tiếng quát mắng còn rõ ràng vọng vào tai Nhạc Nhạn Linh, hiển nhiên đã có người động thủ giao chiến.

Lát sau Nhạc Nhạn Linh đã lên đến đỉnh núi, đưa mắt nhìn xuống thì ra nơi chàng đứng là một bờ vực, bên dưới là sơn cốc rộng lớn, tiếng quát mắng chính là phát ra từ chỗ ấy.

Nhạc Nhạn Linh quét mắt nhìn, chỉ thấy vách núi nơi chàng đang đứng, đuổi theo sau là năm tăng nhân cả tăng lẫn tục.

Nhạc Nhạn Linh chợt động tâm quét mắt nhìn xuống vách núi, phi thân về phía ngọn cây tím.

Nhạc Nhạn Linh thấy vậy liền quát :

- Cổ Phật, hãy mau nạp mạng đây!

Chưa dứt lời đã tung mình lao xuống dưới, với chiêu "Huyết Vũ Tinh Phong" bổ thẳng vào đỉnh đầu Cổ Phật.

Cổ Phật nghe tiếng biết người, bất giác hồn phi phách tán, chẳng màng hái lấy ngọn cây tím, người lơ lửng trên không vội hai chân chỏi mạnh vào vách núi, bay ngược ra xa hơn hai mươi trượng, hạ xuống sau lưng năm người đuổi theo, rồi liền vội vã phóng đi vào trong sơn cốc bên phải.

Lẽ ra trong lúc Cổ Phật bất phòng khó thể thoát khỏi Huyết chưởng của Nhạc Nhạn Linh, song vì Nhạc Nhạn Linh nội thương quá nặng, chiêu "Huyết Vũ Tinh Phong" mới thi triển nửa chừng đã cảm thấy nội lực đứt đoạn, đành trơ mắt nhìn Cổ Phật tẩu thoát, chàng tức giận đến nghiến răng ken két.

Ngay khi Cổ Phật đào thoát, Nhạc Nhạn Linh đã đến bên cây Tử Chi quả bèn tiện tay chộp lấy, nhẹ nhàng hạ xuống đất.

Ngay khi Nhạc Nhạn Linh vừa chạm chân trên đất, Thiên Phụng bang chủ đã đến nơi, đứng cản trước mặt Nhạc Nhạn Linh.

Năm người trong cốc nằm mơ cũng chẳng ngờ cây Tử Chi quả đã canh giữ nửa ngày trời, giờ đây lọt vào tay thiếu niên xa lạ, bất giác gầm lên một tiếng giận dữ, rồi liền bao vây Nhạc Nhạn Linh và Thiên Phụng bang chủ vào giữa.

Nhạc Nhạn Linh thản nhiên cúi xuống nhìn Tử Chi quả trong tay, chỉ thấy dị thảo này chưa đến một thước, trên cành có bảy chiếc lá tím hình bầu dục, trên mỗi lá có một quả tính to cỡ viên trân châu, hương thơm ngào ngạt.

Nhạc Nhạn Linh ngẩn lên nhìn năm người, thản nhiên nói :

- Suy theo tuổi tác, năm vị hẳn là hàng cao thủ bậc nhất trong võ lâm!

Thiên Phụng bang chủ lạnh lùng đưa mắt nhìn hai người nói :

- Vân Hạc! Liễu Duyên! Không không ngờ hai vị là chưởng môn nhân mà cũng có lòng tham như vậy, lại tự ý ước đấu tại đây, giờ bổn Bang chủ đã bắt gặp hai vị còn gì để nói nữa?

Vân Hạc, Liễu Duyên cùng tái mắt ấp úng, không thốt lên lời, ba người khác cũng mặt mày tái ngắt, sợ sệt như chuột gặp mèo.

Nhạc Nhạn Linh bất giác thầm nhủ :

- "Nàng này còn trẻ mà khiến quần hào võ lâm khiếp sợ thê này, thật là hi hữu!"

Thiên Phụng bang chủ buông tiếng hừ lạnh lùng nói :

- Tại sao các vị không lên tiếng?

Vân Đạo nhân nghe vậy, bấm bụng tiến tới một bước nói :

- Bần đạo với các vị này đến đây là định thăm dò Đoạn Hồn cốc, nhưng chẳng ngờ vừa vào đến đây thì phát hiện Tử Chi quả cho nên...

Thiên Phụng bang chủ cười khảy ngắt lời :

- Cho nên muốn hái lấy phải không?

Ngừng chốc lát, lạnh lùng nói tiếp :

- Các vị tự tin đủ khả năng thăm dò cốc này chưa?

Liễu Duyên đại sư nhíu mày, thấp giọng nói :

- Bổn phái đã có rất nhiều đệ tử thất tung tại đây, nên bọn lão nạp năm người tuy biết rõ không phải là địch thủ, song vì đại kế ngày mai, chẳng lẽ không thể mạo hiểm một phen.

Trong khi ấy Nhạc Nhạn Linh bứt lấy bảy trái Tử Chi quả đặt lên lòng bàn tay, bèn tiếp lời :

- Xin Bang chủ hãy phân chia Tử Chi quả này cho họ!

Đoạn liền trao nắm Tử Chi quả trong tay ra.

Năm người đều hết sức bất ngờ trước cử chỉ này của Nhạc Nhạn Linh, chỉ ngỡ chàng là đệ tử của Thiên Phụng bang, lòng thầm cảm kích vô vàn.

Nhưng Thiên Phụng bang chủ lại càng kinh ngạc hơn, ánh mắt nàng đầy vẻ hồ nghi nhìn chốt vào mặt Nhạc Nhạn Linh hồi lâu, lạnh lùng nói :

- Bản thân các hạ còn cần hơn họ rất nhiều, các hạ nói có thật lòng chăng?

Nhạc Nhạn Linh mặt ngập vẻ tức giận, nhưng chàng lập tức nén xuống, bởi vì chàng không muốn gây thù oán thêm nữa.

Nhạc Nhạn Linh lạnh lùng, quét mắt nhìn Thiên Phụng bang chủ trầm giọng nói :

- Hãy đón lấy!

Đoạn liền vung ra sáu trái Tử Chi quả bay vút về phía sáu người.

Sáu người cùng đưa tay chộp lấy, nhưng không người nào cúi xuống xem xét, thảy đều đưa mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh bởi cử chỉ này của chàng khiến họ khó có thể tin được.

Thiên Phụng bang chủ mắt ngập đầy vẻ áy náy, đến khi nàng nhìn thấy trong tay Nhạc Nhạn Linh hãy còn một quả, nỗi áy náy trong lòng giảm đi phần nào.

Vân Hạc đạo nhân tiến tới một bước tay dựng trước ngực thi lễ nói :

- Tấm lòng khoáng đạt của thí chủ khiến bần đạo hết sức khâm phục, có thể cho biết đại danh chăng?

Bốn người kia cũng cùng nghĩ như vậy, đều muốn biết thiếu niên có tấm lòng cao thượng này là ai.

Thiên Phụng bang chủ chột động tâm thầm nhủ :

- "Đây thật là cơ hội tốt để Nhạc Nhạn Linh ngươi lôi kéo quần hùng, suýt nữa bổn chủ đã bị người dối gạt rồi!"

Nàng đinh ninh là mình đã nghĩ đúng, nhưng nào ngờ Nhạc Nhạn Linh ơ hờ cười nói :

- Tại hạ không phải là người chư vị cần gặp, chẳng cần thiết phải biết danh tánh... Tử Chi quả sau khi rời cành không nên để lâu, các vị dùng ngay là hơn!

Đoạn chầm chậm quay người đi.

Liễu Duyên đại sư bỗng nói :

- A Di Đà Phật theo lão nạp thì thí chủ dùng trước mới phải!

Nhạc Nhạn Linh không ngoảnh lại ơ hờ nói :

- Tử Chi quả có công dụng tăng nội lực và tuổi thọ, tại hạ ăn vào chỉ uổng phí thôi!

- Dược vật có thể điểu trị thương, sao thí chủ lại bảo uổng phí?

Nhạc Nhạn Linh cười xót xa :

- Tại hạ lòng đã quyết xin đa tạ thịnh ý của đại sư!

Thiên Phụng bang chủ từ nãy giờ vẫn chú ý lắng nghe từng lời nói của Nhạc Nhạn Linh, tuy năm người kia không hiểu, song mỗi lời nói của Nhạc Nhạn Linh như thể một tảng đá to ném vào biển lòng nàng dậy sóng dữ dội, khiến nàng không nén được cất tiếng nói :

- Các hạ không thấy quyết định này quá thiệt thòi sao?

Nhạc Nhạn Linh cười khảy :

- Sự quyết định của tại hạ có lẽ chính là điểu Bang chủ rất cần thiết, bởi tại hạ còn sống một ngày là Bang chủ thêm một ngày bị uy hiếp.

Thiên Phụng bang chủ thoáng biến sắc mặt :

- Sao các hạ biết bổn Bang chủ cần thiết?

Ngay khi ấy, Cửu Văn Long từ trên núi phóng xuống, bởi y khinh công kém nên khi chạm đất đã lảo đảo lùi sau một bước, nhưng y chẳng màng đến, lập tức quét mắt nhìn, trước tiên phát hiện Thất Diệp Tử Chi quả trong tay Nhạc Nhạn Linh, quát to :

- Tiểu tử kia, mỗ tưởng ngươi chạy nhanh như thế để làm gì, thì ra ngươi lấy trộm Tử Chi quả của mỗ, lão tử thí mạng cho ngươi.

Dứt lời liền tung Tề Mi côn, với chiêu "Lục Phục Cự Long" chớp nhoáng chộp vào đầu côn, phản ứng của chàng khiến mọi người giật nảy mình, bởi lực đạo trên côn của Cửu Văn Long không dưới ngàn cân, dùng bàn tay xương thịt chụp lấy thật là điên rồ.

Thiên Phụng bang chủ không tự chủ được, tiến tới một bước, song đã quá muộn, chỉ nghe bộp một tiếng, Nhạc Nhạn Linh lùi ra sau ba bốn bước, sắc mặt liền trở nên xám xanh, song chàng chộp được ngọn côn Cửu Văn Long.

Nhạc Nhạn Linh thầm buông tiếng thở dài tự nhủ :

- "Mình đã quên mất bản thân đã thọ thương!"

Đoạn đưa mắt nhìn Cửu Văn Long, giọng bình thản nói :

- Tôn giá cần bao nhiêu Tử Chi quả?

Cửu Văn Long dùng sức kéo mạnh, đinh ninh là rút thiết côn về, bởi y thấy Nhạc Nhạn Linh quả là yếu đuối.

Nào ngờ không phải như vậy, chỉ cảm thấy đầu côn hệt như bị một ngọn núi to đè lên, đừng nói là rút về, thậm chí không hề nhúc nhích mảy may, bất giác kinh hãi thầm nhủ :

- "Tiểu tử chả lẽ biết tà thuật hay sao?"

Đôi mắt hổ bất giác ngơ ngẩn nhìn Nhạc Nhạn Linh, không trả lời sao cho phải.

Nhạc Nhạn Linh lại đưa mắt nhìn y hỏi :

- Tại hạ hỏi tôn giá cần bao nhiêu Tử Chi quả?

- Một quả là đủ!

Nhạc Nhạn Linh vung tay ném trái còn lại duy nhất cho Cửu Văn Long, đồng thời buông thiết côn ra và nói :

- Hãy ăn vào mau!

Cửu Văn Long tuy đần độn, nhưng lòng hết sức trong sạch bèn ngước mắt lên hỏi :

- Này, ngươi còn bao nhiêu Tử Chi quả?

Vân Hạc đạo nhân tiếp lời :

- Thí chủ ấy không còn một viên nào cả!

Cửu Văn Long nghe vậy liền ngẩng người, bỗng hỏi :

- Thật ư? Trả lại cho ngươi mỗ không luyện công phu quái quỷ gì nữa.

Đoạn sải bước đi đến trước mặt Nhạc Nhạn Linh trao Tử Chi quả ra.

Nhạc Nhạn Linh mắt ánh lên vẻ kỳ dị đưa tay vỗ vỗ vai Cửu Văn Long, thành khẩn cười nói :

- Tôn giá không luyện võ công ấy, tôn sư sẽ thất vọng...

- Nhưng mỗ ăn rồi thì ngươi đâu còn nữa.

Nhạc Nhạn Linh lắc đầu :

- Tại hạ không cần thiết!

Cửu Văn Long là người bộc trực, nghe vậy tưởng là thật, toét miệng cười nói :

- Tiểu tử, ngươi là người tốt nhất bình sanh mà mỗ mới gặp.

Đoạn đưa tay nắm bả vai Nhạc Nhạn Linh, nỗi vui sướng biểu lộ ra bên ngoài mặt.

Những người hiện diện nghe Cửu Văn Long nói vậy thảy đều cùng một ý nghĩ bao ánh mắt cảm kích đều tập trung vào Nhạc Nhạn Linh.

Thiên Phụng bang chủ thầm nhủ :

- "Thật ra người cần thiết hơn hết so với bất kỳ người hiện diện ở đây, nhưng rất tiếc là không có Tử Chi quả."

Nhạc Nhạn Linh từ từ quay người tới nói :

- Xin các vị hãy ăn vào ngay, tại hạ sẽ hộ vệ cho các vị.

Đoạn cất bước về phía bên phải, bước chân có chút loạng choạng.

Mọi người đều biết tính chất của Tử Chi quả, nên cũng không dám chần chờ, vội với tâm trạng vui sướng lẫn áy náy lần lượt ăn vào, sau đó ngồi xuống đất xếp bằng, vận công điều tức.

Thiên Phụng bang chủ đảo mắt nhìn mọi người, thầm thở dài tự nhủ :

- "Các người đều là nhân vật thành danh trên giang hồ, nhưng hành vi của các người thật kém xa."

Đoạn cất bước đi về phía Nhạc Nhạn Linh, vẻ lạnh lùng ghê rợn trong mắt nàng chẳng rõ đã tan biến đi từ bao giờ, không ai hiểu đó là vì sao?

Thiên Phụng bang chủ đứng lại phía sau Nhạc Nhạn Linh cách chừng hai thước, cất giọng nói :

- Nhạc Nhạn Linh! Tử Chi quả này do các hạ hái được bổn Bang chủ không cần thiết, xin hãy nhận lại.

Nhạc Nhạn Linh quay phắt người lại, lạnh lùng nói :

- Bang chủ không cần thiết thì cứ vứt bỏ không tiện hơn ư?

Thiên Phụng bang chủ ngớ người, lạnh lùng nói :

- Các hạ nói vậy nghĩa là sao?

Nhạc Nhạn Linh lướt nhìn qua mặt Thiên Phụng bang chủ, bỗng chàng buông tiếng thở dài thảm thiết, quay người cất bước vào sơn cốc mà Cổ Phật mất dạng nói :

- Bang chủ đã hoài nghi việc Nhạc mỗ phân chia Tử Chi quả không phải là không có có thành tâm, tự có quyền không cần ăn chúng. Nhạc mỗ lẽ nào lại cưỡng bức?

Dứt lời người đã ra ngoài năm trượng.

Thiên Phụng bang chủ thấy Nhạc Nhạn Linh hoàn toàn hiểu lầm ý của mình, lòng bỗng dưng nẩy lên một niềm chua xót, cơ hồ rơi lệ, môi mấp máy mấy lượt, nhưng không thốt nên lời.

Bỗng nhiên phát hiện Nhạc Nhạn Linh đã đến cách cửa cốc không đầy mười trượng, liền kinh hãi buộc miệng nói :

- Nhạc Nhạn Linh, các hạ đi đâu vậy?

Nhạc Nhạn Linh không dừng bước, chỉ lạnh lùng nói :

- Đi đến nơi tại hạ phải đến.

- Còn những người kia thì sao?

Nhạc Nhạn Linh bỗng chững bước quay lại nói :

- Tại hạ tin là Bang chủ không bao giờ bỏ mặc họ.

Thiên Phụng bang chủ đưa mắt áo não nhìn Nhạc Nhạn Linh, bỗng há miệng bỏ Tử Chi quả vào nuốt chững, từ từ ngỗi xếp bằng xuống đất, thầm nhủ :

- "Vậy là ngươi hẳn sẽ không bỏ đi nữa chứ."

Nhạc Nhạn Linh thật chẳng ngờ có vậy, chàng không hiểu nổi vì sao khi nãy nàng đã từ chối mà bây giờ lại tự động ăn vào.

Nhạc Nhạn Linh vẻ bất đắc dĩ lắc đầu, cất bước trở ra đành đảm nhiệm một lần nghĩa vụ hộ vệ.

Hồi 7 : Bang chủ kinh tâm

Thời gian lặng lẽ trôi qua trong sự yên tĩnh nhưng đối với những người nhắm mắt điều có ý nghĩa hết sức to lớn, bởi trong thời gian ngắn ngủi ấy nội lực của họ đều thăng tiến vượt bậc.

Nhạc Nhạn Linh lặng lẽ nhìn trời mặt chàng phảng phất một vẻ u sầu, không biết chàng đang nghĩ gì.

Thiên Phụng bang chủ từ từ mở mắt, công lực nàng thâm hậu nhất trong số những người hiện diện, nên nàng hồi tỉnh trước hết.

Chỉ thấy sắc mặt nàng lúc này hồng hào rạng rỡ, khiến nàng càng thêm xinh đẹp kiều diễm.

Nàng đưa mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh, nhẹ nhàng đứng lên cất bước tiến về phía chàng.

Nhạc Nhạn Linh không hề hay biết, có lẽ chàng đang suy nghĩ một việc hết sức trọng đại.

Thiên Phụng bang chủ dừng lại phía sau cách Nhạc Nhạn Linh chừng ba thước, khẽ cất tiếng hỏi :

- Các hạ đang nghĩ gì vậy?

Nhạc Nhạn Linh không ngoảnh mặt lại chỉ ơ hờ nói :

- Bang chủ đã hổi tỉnh nơi đây không còn việc của tại hạ nữa.

Đoạn thò tay vào lòng, lấy ra một lọ ngọc màu xanh đen cất bước đi về phía sơn cốc bên phải.

Thiên Phụng bang chủ biến sắc mặt, vội tung mình đứng cản trước mặt Nhạc Nhạn Linh hỏi :

- Các hạ đi đâu?

Nhạc Nhạn Linh nhướng mày :

- Bang chủ thấy mình quá đa sự ư?

Thiên Phụng bang chủ nghe lòng se thắt, lạnh lùng nói :

- Các hạ có thể đi bất cứ nơi đâu, duy chỉ có sơn cốc này là không được vào.

Nhạc Nhạn Linh cười khảy :

- Vì sao?

Thiên Phụng bang chủ bất giác đỏ mặt, vội nhìn đi nơi khác nói :

- Bởi các hạ sẽ chết trong ấy.

- Vậy chằng phải chính là điều Bang chủ hy vọng hay sao?

Thiên Phụng bang chủ vụt quay lại, nhìn chốt vào mặt Nhạc Nhạn Linh nói :

- Bổn Bang chủ đã nói là hy vọng các hạ chết hổi nào?

Tiếng nói có chút run rẩy, đôi mắt đẹp mê hồn... Nhưng có điều tính nàng ương ngạnh, không để cho nước mắt chảy ra mà thôi Nhạc Nhạn Linh thấy vậy bất giác mềm lòng thầm nhủ :

- "Nàng này lòng dạ hiền từ, vì bảo vệ sự bình yên cho võ lâm nàng định giết mình cũng chẳng phải là sai, chỉ sai là mình chẳng thể nào nêu ra tội trạng những người kia, ôi."

Nhạc Nhạn Linh vốn là người hãnh diện nhiệt tâm, chàng có một trái tim chân thành phục vụ nhân loại, nhưng không ai thông cảm cho những việc của chàng.

Nhạc Nhạn Linh ngước mắt nhìn trời buông tiếng thở dài trĩu nặng nói :

- Có thể Bang chủ không có ý nghĩ ấy, nhưng lòng tại hạ đã quyết, đối với thiện ý của Bang chủ tại hạ xin tâm lĩnh.

Đoạn lại cất bước đi về phía động cốc bên phải.

Thiên Phụng bang chủ kinh hoàng, vội lách người cản trước mặt Nhạc Nhạn Linh, lạnh lùng nói :

- Các hạ thắng được bổn Bang chủ thì hẵn vào.

Nhạc Nhạn Linh ngẩn người, bỗng cười khảy nói :

- Bang chủ nghĩ là Nhạc mỗ sợ ư?

- Tốt hơn là không phải.

Nhạc Nhạn Linh mở nắp chiếc lọ ngọc màu xanh đen trong tay, trút ra một hoàn thuốc màu xanh lục chuẩn bị uống vào.

Nhất cử nhất động của Nhạc Nhạn Linh đều đập vào mắt Thiên Phụng bang chủ đã rúng động cõi lòng, rất giống với loại lọ đựng thuốc trên giới giang hồ.

Nhạc Nhạn Linh vừa trút thuốc ra, nàng liền tái mặt la lên :

- Nhạc Nhạn Linh! Không được uống.

Đồng thời tung mình lao tới, tay phải với chiêu "Thương Hải Lao Châm" (mò kim đáy biển), chộp vào chiếc lọ trong tay Nhạc Nhạn Linh.

Hành động đột ngột của Thiên Phụng bang chủ khiến cho Nhạc Nhạn Linh bất ngờ, tưởng đâu nàng thừa cơ ra tay công kích, tay phải đang đưa hoàn thuốc lên vội buông xuống, với thế "Thoát Bào Hoán Vị" nhanh nhẹn lui ra xa bốn trượng.

Thế nhưng, Thiên Phụng bang chủ cũng chẳng chậm, ngay khi Nhạc Nhạn Linh chân vừa chạm đất, Thiên Phụng bang chủ một chiêu "Kim Long Thám Trảo" đã chớp nhoáng đuổi theo đến.

Nhạc Nhạn Linh lần này đề phòng nhướng mày nói :

- Bang chủ quả là rất biết nắm lấy thời cơ.

Đồng thời với chiêu "Thiên Lý Lai Hồng" phản kích.

Thiên Phụng bang chủ lúc này lòng rối như tơ vò, không biết mở lời như thế nào, chỉ nghĩ phải nhanh chóng chế ngự Nhạc Nhạn Linh, khiến chàng không thể uống hoàn thuốc vào thì mọi sự mới có thời gian giải quyết.

Do đó trước những lời mỉa mai của Nhạc Nhạn Linh, nàng không hề đếm xỉa đến, chỉ toàn lực tấn công tới tấp.

Thiên Phụng bang chủ là một trong hai đại kỳ nữ thống lĩnh toàn bộ võ lâm, dĩ nhiên võ công phải hết sức cao siêu chỉ thấy thân hình kiều diễm của nàng chập chờn như bướm liệng, vừa ngoạn mục vừa ảo diệu khôn lường, chưởng kình như cuồng phong gầm thét, uy lực thật khủng khiếp.

Nhạc Nhạn Linh tuy có môn Huyết chưởng quỷ khốc thần sầu, song chàng không thể sử dụng. Một là nội phủ đang thọ thương, chân lực bị ách tắc, hai là chàng không đành lòng sát hại người con gái xinh đẹp và lòng dạ hiền lành này, nên sau năm mươi chiêu, trên gương mặt trắng nhợt của Nhạc Nhạn Linh đã ướt đẫm mồ hôi.

Chàng ngước nhìn Thiên Phụng bang chủ, thản nhiên nói :

- Bang chủ, không quá mười chiêu nữa Bang chủ có thể lấy mạng Nhạc Nhạn Linh này rồi.

Thiên Phụng bang chủ vừa tới tấp tấn công vừa nói :

- Chỉ cần các hạ không uống hoàn thuốc kia, bổn Bang chủ sẽ ngừng tay ngay.

Nhạc Nhạn Linh nghe vậy liền động tâm, quát to :

- Dừng tay!

Tiếng quát như sấm rền, đinh tai nhức óc, đồng thời người đã lướt ra xa hơn ba trượng, hoàn thuốc trong tay cũng đã bỏ vào trong miệng.

Thiên Phụng bang chủ bị tiếng quát của Nhạc Nhạn Linh khiến giật nẩy mình, bất giác dừng tay ngẩn người, thoáng suy nghĩ liền hiểu ngay dụng ý của Nhạc Nhạn Linh, song đã quá muộn.

Thiên Phụng bang chủ mặt thoáng lộ vẻ đau khổ, khích động nói :

- Vì sao các hạ lại uống thuốc đó?

- Vì muốn quyết phen cao thấp với Bang chủ.

- Bổn Bang chủ có thuốc trị nội thương cho các hạ...

- Tại hạ không muốn nhận ân huệ của Bang chủ, bởi vì hai chúng ta không thể nào cùng tồn tại trên cõi đời này.

Thiên Phụng bang chủ chầm chậm cúi đầu, hai giọt lệ long lanh đã chảy dài xuống má, giọng ai oán nói :

- Các hạ căm hận bổn Bang chủ đến vậy ư?

Nhạc Nhạn Linh rúng động cõi lòng, chàng như đã hiểu ra điều gì đó, nhưng chàng cũng không dám khẳng định và cũng không mong đó là sự thật, bởi chàng biết rõ là mình chẳng còn sống được bao lâu trên cõi đời này nữa.

Nhạc Nhạn Linh nhún vai, cố nén niềm xúc cảm trong lòng, vờ thản nhiên cười khảy nói :

- Tại hạ không phải là căm hận Bang chủ, mà quả tình là vì mọi việc làm của tại hạ mai đây thảy đều làm đều trái với kỳ vọng của Bang chủ đã dành cho người trong giới võ lâm, nếu Bang chủ không trừ diệt tại hạ thì trong vòng một năm tới đây, giới giang hồ không còn ngày bình yên.

Đoạn từ từ xếp bằng ngồi xuống đất.

Thiên Phụng bang chủ môi mấp máy liên hồi, với tiếng nói khẽ đến mức cơ hồ chỉ có mình nàng nghe, lẩm bẩm :

- Các hạ không phải là người hiếu sát, nhất định phải có nguyên nhân, nhưng vì sao các hạ không chịu nói ra? Chả lẽ trước khi chúng ta gặp nhau, các hạ đã căm hận bổn Bang chủ rồi sao?

Tiếng nói ngập ngừng đầy bi thương ai oán, khiến người nghe không khỏi mủi lòng thương cảm.

Ngay khi ấy bỗng nghe giọng nói thô kệch vang lên :

- Ô! Mẹ kiếp! Thật là sảng khoái.

Thiên Phụng bang chủ nghe tiếng biết người, sửng sốt thầm nhủ :

- "Thật không ngờ công lực của Cửu Văn Long này còn cao hơn Văn Hạc đạo nhân và Liễu Duyên đại sư, vậy mà chưa từng nghe nói đến trên chốn giang hồ".

Trong khi Thiên Phụng bang chủ đang suy nghĩ, Cửu Văn Long đã đi đến trước mặt Nhạn Nhạn Linh. Y quét mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh, đoạn ngẩn người quay sang nhìn Thiên Phụng bang chủ nói :

- Này, cô nương, khi nãy y đã đánh nhau với tên khốn kiếp nào vậy?

Thiên Phụng bang chủ mắt rực hàn quang, tựa hồ định phát tác, nhưng liền nghĩ lại :

- "Mình hà tất hơn thua với kẻ ngốc nghếch như thế này."

Bèn cười hỏi :

- Tôn giá hỏi làm gì?

Cửu Văn Long hậm hực :

- Mỗ phải tẩn cho kẻ đó một trận.

Thiên Phụng bang chủ đưa tay chỉ Nhạc Nhạn Linh :

- Vì sao tôn giá lại bênh vực y?

- Chả lẽ cô nương không muốn bênh vực y sao?

- Người mà bổn chủ bênh vực phải là người tốt.

Cửu Văn Long cười :

- Y chính là người tốt mà.

Thiên Phụng bang chủ chau mày :

- Sao tôn giá biết y là người tốt không phải là người xấu?

Cửu Văn Long bực bội :

- Mỗ thấy y là người tốt thì là người tốt, còn gì phải hỏi nữa thật là...

Thiên Phụng bang chủ biết mình nói nữa cũng vô ích, đành lắc đầu nói :

- Nhưng bổn Bang chủ...

Cửu Văn Long quắc mắt ngắt lời :

- Sao? Cô nương nói y không phải là người tốt hả?

Xem tình thế, chỉ cần Thiên Phụng bang chủ gật đầu là y sẽ động thủ ngay.

Thiên Phụng bang chủ mắt vút một qua vẻ kỳ dị, ngửa mặt nhìn trời lẩm bẩm :

- Rất có thể y là một người tốt.

Giọng điệu hết sức kỳ lạ, khiến người nghe không hiểu nổi tâm trạng nàng lúc này vui hay buồn, có lẽ vị kỳ nữ uy trấn võ lâm này hiện đang gặp phải một vấn đề không thể nào giải quyết được bằng võ công hay trí tuệ.

Cửu Văn Long đầu óc đơn giản, đâu nhận thấy được điều đó, chỉ cần nghe nói Nhạc Nhạn Linh là người tốt thì đã hài lòng.

Chỉ thất y toét miệng cười :

- Cô nương chẳng những xinh đẹp mà bản lãnh nhận xét người cũng lợi hại như mỗ vậy.

Thì ra y tưởng rằng mình hết sức thông minh, Thiên Phụng bang chủ lòng đang bối rối, không nghe một lời nào của Cửu Văn Long, chỉ thờ thẫn nhếch môi cười như trả lời.

Bỗng Nhạc Nhạn Linh mờ bừng mắt, sắc mặt chàng lúc này đã trở nên hồng hào như trước, thoạt nhìn dường như nội thương của chàng đã bình phục, thế nhưng...

Nhạn Nhạn Linh đứng bật dậy, ơ hờ quét mắt nhìn hai người nói :

- Có hai vị hộ vệ là đủ rồi, tại hạ...

Thiên Phụng bang chủ vội tiếp lời :

- Hoàn thuốc của các hạ đang uống phải chăng... phải chăng là...

Nhưng nàng không đủ can đảm để nói tiếp, ánh mắt ngập đầy vẻ âu lo áy náy.

Nhạc Nhạn Linh thầm thở dài, nói :

- Đó là Thôi Tâm Đơn Thiên Phụng bang chủ giật mình :

- Thôi Tâm Đơn ư? Nhạn Nhạn Linh các hạ muốn tự hủy hoại mình ư?

Cửu Văn Long hết nhìn người này lại nhìn người kia, ra chiều thắc mắc không hiểu, bởi y chẳng biết Thôi Tâm Đơn là gì cả.

Nhạc Nhạn Linh nhếch môi cười :

- Trên đời chỉ có loại thuốc ấy mới có thể tạm khôi phục công lực cho Nhạc mỗ thôi.

Đoạn cất bước đi về phía sơn cốc bên phải.

Cửu Văn Long vội đuổi theo bên mình Nhạc Nhạn Linh nói :

- Này, ngươi định đi đâu thế?

Nhạc Nhạn Linh không dừng bước, trỏ tay đáp :

- Vào trong kia.

- Mỗ đi với ngươi.

Đoạn song vai đi với Nhạc Nhạn Linh.

Nhạc Nhạn Linh dừng bước lắc đầu nói :

- Đây có tên là Đoạn Hồn cốc, một nơi hung hiểm nhất trên chốn giang hồ, tôn giá không có ai cần tìm vào đó làm chi?

Cửu Văn Long vung tay vỗ ngực, hào khí ngút mây nói :

- Cửu Văn Long này khi xưa ở trong mộ, ma quỷ còn chẳng sợ, chẳng lẽ sợ... sợ hung hiểm...?

Nhạc Nhạn Linh vẫn lắc đầu :

- Những người trong ấy, còn đáng sợ hơn ma quỷ, không tin tôn giá hãy hỏi...

Ngoảnh lại nhìn, bất giác ngẩn người, thì ra Thiên Phụng bang chủ đi theo sau chừng năm thước, bèn hỏi :

- Bang chủ cũng định vào mạo hiểm ư?

Thiên Phụng bang chủ đỏ mặt, cười khảy nói :

- Những người trong cốc này luôn đe dọa đến sự an toàn của đồng đạo võ lâm Trung Nguyên, bổn Bang chủ từ lâu đã có ý định vào thăm dò một phen, các hạ chớ khéo tưởng tượng nghĩ bổn Bang chủ là vì các hạ.

Lời lẽ tuy hợp tình, nhưng rất cường điệu, bởi nếu đúng vậy sao nàng không xuất lĩnh cao thủ đến đây từ trước, bây giờ lại mạo hiểm một mình? Hiển nhiên nàng đã sinh lòng yêu thương Nhạc Nhạn Linh rồi.

Nhưng Nhạc Nhạn Linh không hề nghĩ đến điều ấy, chỉ ơ hờ nói :

- Vậy là Nhạc mỗ nghĩ lầm rồi.

Cửu Văn Long vội tiếp lời :

- Những người trong cốc này chẳng lẽ còn đáng sợ hơn ma quỷ, Cửu Văn Long này quyết hạ chúng mới được, không dính dáng gì đến ngươi.

Nhạc Nhạn Linh nóng lòng sợ Cổ Phật trốn thoát, không muốn lãng phí thời gian bèn nói :

- Vậy thì chúng ta muốn làm gì thì làm.

Đoạn sải bước đi vào sơn cốc.

Cửu Văn Long thầm nhủ :

- "Mỗ quyết đi theo ngươi, để xem ngươi làm gì được."

Đoạn liền cất bước theo sau. Thiên Phụng bang chủ ngoảnh lại nhìn năm người đang điều tức, thấy Vân Hạc đạo nhân và Liễu Duyên đại sư đã hồi tỉnh, liền yên tâm bước theo sau Nhạc Nhạn Linh.

Ba người công lực cao thâm, tuy không thi triển khinh công, song vẫn đi nhanh hơn người thường gấp năm sáu lần.

Chẳng mấy chốc ba người đã vào đến Đoạn Hồn cốc, trước mặt là hai ngã đường, một hướng đông và một hướng đông bắc giữa là một vách núi cheo leo.

Đầu hai ngả đường ngổn ngang xương người, ít ra cũng hơn trăm bộ, trông thật rùng rợn.

Lúc này ba người đã đi đến chỗ tiếp giác của hai ngã đường, Nhạc Nhạn Linh dừng bước hỏi :

- Hai vị chọn đường nào?

Cửu Văn Long trố mắt :

- Ngươi thì sao?

Nhạc Nhạn Linh đưa tay chỉ con đường hướng đông bắc.

- Tại hạ đi theo đường này!

- Mỗ cũng định đi theo con đường này!

Đoạn liền sải bước đi vào con đường ấy.

Nhạc Nhạn Linh thoáng ngẩn người, ngoảnh lại thấy Thiên Phụng bang chủ đã lách người tránh qua chàng, đi theo sau Cửu Văn Long.

Con đường ngoằn ngoèo như ruột dê, lát sau hai người đã khuất dạng sau một khúc quanh, họ không hề ngoảnh lại nhìn Nhạc Nhạn Linh, có lẽ nghĩ là Nhạc Nhạn Linh chắc chắn đi theo họ.

Nhạc Nhạn Linh quay sang nhìn con đường bên trái, thầm nhủ :

- "Nếu ba người cùng đi một hướng thì sẽ chừa cho Cổ Phật con đường thoát thân còn gì?"

Nghĩ đoạn, vừa định đi sang trái, bỗng lại nghĩ :

- "Cổ Phật là một nhân vật danh trọng võ lâm, dù gặp Thiên Phụng bang chủ cũng không làm hại nàng vậy là sức lực của Nhạc Nhạc Linh ta có phần yếu kém rồi."

Trên môi bất giác hé nở một nụ cười cô độc, nhất thời không biết đi theo con đường nào mới phải.

Ngay khi ấy, bỗng nghe tiếng Cửu Văn Long quát to :

- Mẹ kiếp, các ngươi tưởng đâu giả dạng quỷ thần là gia gia đây khiếp sợ hay sao?

Nhạc Nhạn Linh nghe vật liển động tâm, phóng nhanh vào con đường bên phải.

Ngay khi Nhạc Nhạn Linh vừa khuất dạng ở khúc quanh đầu tiên trong con đường hướng đông nam bỗng phóng ra quái nhân mặt mày hung tợn, hướng về phía khuất dạng của Nhạc Nhạn Linh, buông tiếng cười sắc lạnh, vội tung mình đuổi theo sau.

Nhạc Nhạn Linh phóng như bay, trên đường đầy rẫy xương trắng, ma trơi chập chờn, ghê rợn hệt như quỷ vực. Con đường quanh co khúc khuỷu, khó thể phân biệt phương hướng, Nhạc Nhạn Linh rẽ qua mười mấy khúc quanh, bỗng thấy trước mắt bừng sáng, đã đến một nơi thoáng đãng, định thần nhìn, chỉ thấy Cửu Văn Long đang vung động Tề Mi côn giao chiến kịch liệt với ba quái nhân áo đen, mặt vằn vện đủ màu sắc.

Thiên Phụng bang chủ đứng cách đấu trường chừng năm trượng, đưa mắt nhìn Nhạc Nhạn Linh, tựa hồ nàng đã trông ngóng rất lâu.

Nhạc Nhạn Linh quét mắt nhìn khắp sơn cốc, thấy nơi đây rộng chừng hai mươi trượng, trên mặt đất đầy rẫy đá núi và cỏ khô, không một ngọn cây, cảnh tượng hết sức hoang tàn. Trên vách núi đối diện có một hang động lớn, đó cũng là nơi trung tâm của sơn cốc này.

Nhạc Nhạn Linh đưa mắt nhìn Cửu Văn Long, thấy lúc này y hoàn toàn giành được tiên cơ bèn an tâm đi về phía hang động to lớn kia.

Đột nhiên, một tiếng sắc lạnh và ghê rợn từ sau lưng Nhạc Nhạn Linh vang lên :

- Tiểu tử, không cần vào trong ấy, đây chính là nơi táng thân của ngươi rồi.