Harry estaba en la habitación de Draco en Malfoy Manor. Era un lugar enorme hecho en azul, blanco y plata. Pensaba que gran parte de la mansión se parecía a un palacio de hielo demasiado decorado.

Las habitaciones que más disfrutaba eran la Biblioteca Malfoy y el salón de la Familia.

La Biblioteca Malfoy se extendía a lo largo de la parte trasera de la mansión, y las puertas francesas se abrían al patio que conducía a los jardines principales. Las paredes interiores estaban revestidas con paneles, revestidos de madera de roble, y un papel tapiz sutil y reparador que no era papel sino lino finamente tejido y tenía un suave color café y crema. Las ventanas altas y delgadas daban a la parte trasera de la mansión y daban al jardín donde los pavos reales blancos se movían libremente. Cada ventana tenía forma de bahía para permitir un cómodo asiento junto a la ventana para leer bajo el sol. A ambos lados de las ventanas caían pesadas cortinas de terciopelo azul real adornadas en oro.

Las estanterías estaban a lo largo del piso alfombrado exuberantemente en azul, y arriba, a donde se accedía por una escalera de caracol de latón pulido, había gabinetes de pared con vidrio que contenían los tomos y rollos más raros de la biblioteca.

Un área amplia y abierta frente a las estanterías del piso inferior era el espacio para una larga mesa de lectura de roble, que combinaba con el revestimiento de madera, una dispersión de sillas de cuero y una chimenea para mantener la biblioteca caliente, y la misma temperatura durante todo el año.

Draco y Harry ya habían descubierto que la Biblioteca Malfoy era un gran lugar para jugar con sus equipos voladores de Quidditch y sus dragones.

El tiempo en familia se pasaba en el salón familiar en el frente de la mansión. El salón estaba decorado con verdes cálidos y apagados, cremas y pino blanco. Había dos sofás, una tumbona, una silla solo para Narcissa y una otomana para sus pies, y otras cuatro sillas tapizadas en terciopelo verde pálido. El piso estaba alfombrado en verde felpa. Había una pequeña biblioteca de libros para cada uno de los Malfoy, luego había un juego de ajedrez de alabastro, un tablero de backgammon con incrustaciones de nácar y más juegos, todos hechos de materiales que reflejaban la riqueza de los Malfoy.

Por el momento, Harry se vistió con una túnica formal de color negro hasta los tobillos, dividida en el centro y forrada con satén negro. La túnica se mantuvo unida en el cuello con un elegante broche que era el escudo de la familia Potter. El escudo de la familia Snape no se conocía, y Harry recibió un cierre con el escudo de la familia Prince, pero pensó que debía honrar a su familia biológica en el Baile de Invierno.

Debajo de la túnica abierta, Harry llevaba una camisa de lino blanca, un hermoso chaleco carmesí con el reloj que su padre le había regalado, y pantalones negros arrugados a una pulgada de su vida. Por último, sus zapatos eran de charol negro pulido. Su último atuendo fue atar su largo cabello en una coleta lisa, y siguió desordenándolo.

—¿Por qué es esto tan sangrientamente difícil? —Harry se aferró al espejo de cuerpo entero frente al que tiraba la cinta al suelo con frustración.

Por un momento la cinta quedó donde cayó. Harry la fulminó con la mirada, luego suspiró y se inclinó para recogerla, pero luego se levantó, se volvió a estirar suavemente y camino rápidamente por la habitación. Botas negras y una elegante túnica oscilante de terciopelo negro, adornada con bordes cargados de satén negro, se dirigieron hacia Harry.

—Mira al espejo—Ordenó un familiar timbre bruñido—Maldecir es la marca de un hombre inadecuado, Harry, que recurre a imprecaciones ignorantes en lugar de resolver el problema—.

Harry se enderezó, y los dedos altos y bien conocidos peinaron su cabello hacia atrás y luego ataron la cinta en su lugar. Luego los brazos se cruzaron frente a él, y Harry se recostó contra el delgado y fibroso cuerpo que respiraba con un nuevo conjunto de pulmones. Sintió un beso en la parte superior de su cabeza.

Girando en los brazos que lo sostenían, Harry presionó su mejilla contra el pecho del hombre para escuchar los constantes golpes. Deslizó sus brazos alrededor de la cintura y apretó su abrazo en ese corazón.

—Gracias por despertarme, Harry—Severus murmuró suavemente mientras le devolvía el abrazo.

—Gracias por despertarte, papá—Vocalizó Harry con alivio y gratitud sin medida.

Severus se apartó a regañadientes del abrazo, pero mantuvo su mano sobre el hombro de Harry. Estudió a su hijo frunciendo el ceño apreciativamente—Aceptable—Juzgó Severus. Harry suspiró suavemente con un soplo de decepción—¿Harry? ¿Qué pasa? —.

—Aceptable es lo que dices en clase con una buena poción. ¿Soy una buena poción? —Harry no quería que su padre se sintiera insultado, pero quería ser lo mejor que pudiera ser para él.

—Ah, ya veo. Crees que te estoy comparando con las docenas de pociones promedio preparadas por los estudiantes—Severus puso su mano sobre su corazón y se inclinó ligeramente—Mi estimación fue inadecuada, hijo mío, y eso es...—Respiró con cuidado antes de continuar—... mi fracaso. No debería compararte con lo que es promedio para ti, Harry. Estás bastante por encima promedio... admirable , diría yo—.

Harry sonrió y repitió la palabra—Admirable. Me gusta eso, papá—.

—Vayamos al baile, Harry, mi admirable hijo—Severus le dirigió una breve sonrisa, y luego, con la palma de la mano en la espalda de Harry, empujó a su hijo fuera de la habitación.

Harry se había metido en medio de la multitud bailando con sus amigos. Bailó con Hermione y Ginny, pero luego pasó el resto de su tiempo con Luna.

Draco solo bailaría con Hermione, y Fred y George persiguieron a la encantadora y curvilínea Rosmerta. La guardiana de Las Tres Escobas en Hogsmeade destacaba con un vestido de gasa de color amarillo con rosas blancas bordadas. Ella atrapó y bailó un baile con Fred y luego con George, y luego les presentó a sus sobrinas gemelas Lia y Lena de la escuela mágica de Beauxbatons.

Neville, animado a hablar con cualquier chica en el Baile de Invierno, descubrió a una linda chica Ravenclaw, con gafas, que tenía el mismo amor por las plantas que él. Logró algunos bailes con Elizabeth Swan, pero luego pasaron el resto de la noche discutiendo sueños hortícolas.

Lavender Brown deslumbró a Ron, quien obviamente había mejorado sus curvas con un Glamour para que ella pudiera caber en su vestido rosa de diseñador de la bruja de la moda, Elvira. Ron siguió bailando con Lavender y no pudo mantener sus ojos en los de ella; los suyos estaban preocupados por el Glamour.

—¡Es bueno tenerte de vuelta con nosotros, Severus! —Lucius levantó una copa de champán, pero el Maestro de Pociones se encontró con el brindis, con una copa de sidra de arándano. Bebieron un sorbo de sus bebidas, y luego Lucius preguntó—¿Cuánto tiempo estás relegado a ese jugo, mi amigo? —.

—Otra semana—Respondió Severus—Sin embargo, de ahora en adelante, el sanador Smethwyck me ha advertido que reduzca la cantidad que bebo a la vez. O que me abstenga—Miró hacia su hijo en la pista de baile con Luna Lovegood—Creo que la abstinencia no será tan difícil—.

La mirada de Lucius se deslizó hacia su esposa, que estaba sentada en un pequeño trono de terciopelo blanco adornado en plata. A su alrededor había un grupo de brujas, viejas y jóvenes, que adoraban el embarazo de Narcissa. Varias brujas habían sido invitadas a tocar el vientre de Narcissa para sentir las patadas de su hijo o hija, y ese intercambio produjo sonidos de deleite que resonaron en el salón de baile.

Cuando los ojos de Severus siguieron a su hijo, su mirada se dirigió a través de las puertas dobles abiertas que permitían el acceso y la entrada de los invitados, sin embargo, una protección evitaba que la nieve cayera. Esa puerta ahora estaba ocupada por una figura alta y delgada de un hombre, cuya edad se mostraba claramente en el gris acero de su largo cabello, en una sola trenza por la espalda, y una barba gris igualmente larga que también estaba trenzada. Su túnica era de lana azul profundo sobre una camisa blanca limpia y pantalones marrones, cada uno de algodón hecho en casa.

Severus parpadeó pensando que el hombre familiar no era otro que Albus, pero había oscuridad en los ojos azules que no pertenecían al ex Director—¡Aberforth! —.

Lucius se giró para ver al huésped recién llegado—¡Aberforth! —Lucius se levantó y se acercó al anciano mago—Bienvenido al Baile de Invierno Malfoy... ¡finalmente! —Un elfo doméstico apareció con una bandeja que contenía una taza de Bumblebee's Old Peculier.

Aberforth tomó la taza ofrecida, tomó un saludable trago de la cerveza y rápidamente se secó los labios con la manga de su camisa blanca. Él sonrió—Cálida. Perfecta—Dio un paso adelante y se inclinó bruscamente—Feliz Navidad, Lucius—.

—Y a ti Aberforth—Lucius llevó al hombre al salón de baile—Me alegra que hayas venido—.

—No iba a venir, pero recibí una lechuza de...—Miró astutamente a su anfitrión—Lo sé, ya lo sabes. De otra forma, no me gustan las celebraciones—.

—Entendido, Aberforth. Ven, siéntate conmigo y Severus—.

Severus se levantó e hizo una reverencia—Feliz Navidad, Aberforth—.

—Feliz Navidad, Severus—Evaluó bruscamente al joven maestro de pociones—¿Cómo están tus nuevos fuelles*, Severus? —.

Severus respiró hondo algunas veces—El Sanador Smethwyck hizo un buen trabajo—.

Los tres hombres se sentaron, pero Aberforth se movió cuando sacó dos paquetes de su bolsillo. Habían sido encogidos, así que los amplió. Uno era un pergamino, el otro una caja tallada a mano. Empujó a ambos sobre la mesa redonda hacia Lucius.

—Nada elegante, Lucius—Señaló el pergamino y reveló—Esa es la receta de la cerveza que me pediste crear—.

Con el entusiasmo de un niño abriendo regalos de Navidad, Lucius rompió el sello del pergamino, lo desenrolló y leyó el nombre—Malfoy Silver Frost. ¡Maravilloso! —.

—¿Tu propia cerveza, Lucius? —Sonrió Severus.

Aberforth asintió—¡Supongo que es la única cerveza verdaderamente blanca en el mundo mágico! —.

—Eso espero—Comentó Lucius—De lo contrario, ¿cuál sería el punto? —Luego estudió la caja tallada. La hiedra había sido tallada a lo largo de los bordes de tal manera que se convirtió en los bordes. El tallo de la hiedra había sido pintado de verde, pero las hojas gruesas estaban pintadas de un rojo intenso. Pintado en la caja, en un estilo en el que se podían contar todas las cerdas del pincel delgado, había una escena pastoral de seis cabras pastando sobre la suave hierba y las coloridas flores de un prado montañoso—Es un hermoso trabajo, Aberforth—.

—Es para el bebé de Narcissa— Aberforth hizo una mueca mientras terminaba su cerveza—La señora de Grumble dio la lana. Más suave, para un bebé. No soy bueno con los tintes, pero Rosmerta tiene la habilidad y teñió los colores. Minerva estaba haciendo el tejido pero estaba un poco ocupada con Hogwarts así que puso a esa ahijada suya tejiendo los botines. Si a Narcissa no le gustan, la caja es lo suficientemente bonita para adornos y demás—.

Los tres hombres hablaron más sobre cerveza, la "sidra especial" de Aberforth, y si alguno de ellos planeaba bailar o no; Lucius bailaría con su esposa, Severus no respondió, y Aberforth solo se encogió de hombros cuando se le preguntó.

Harry había interrumpido su baile con Ginny cuando vio una cara familiar entrar por la puerta abierta. Preocupado, corrió hacia su padre y le susurró al oído—¡Papá! ¡Es Regulus! —.

Severus movió suavemente a su hijo a un lado para ver a ese mago que entraba al salón de baile Malfoy, con una capa bordada de terciopelo y seda verde colgando desgarbada sobre un hombro. Regulus sonrió a las caras amistosas no muy lejos, y cuando llegó a la mesa, Severus lo recibió fácilmente y lo abrazó con fuerza a pesar de todas las caras que ahora lo miraban boquiabiertas. Regulus le devolvió el abrazo con su saludo familiar—¡Hermano! —.

Severus hizo pasar al mago a una silla que Lucius había conjurado entre él y Aberforth.

—¿Dónde te has estado escondiendo, muchacho? —Exigió Aberforth cuando una segunda cerveza llegó a su mano.

Lucius puso una mano sobre el hombro del mago mayor—En un momento, mi amigo. Mis invitados parecen incapaces de quitarle los ojos a nuestro amigo—Se puso de pie y sacó un pergamino del bolsillo interior de su chaqueta—Mis amigos—La voz de Lucius se elevó melodiosamente sobre la multitud—Por favor, den la bienvenida al regreso de nuestro hermano a nuestro mundo, Regulus Arcturus Black—.

Los aplausos fueron mínimos, anémicos en realidad y reflejaron perplejidad y preguntas. Lucius rompió el sello del pergamino, lo desenrolló y lo giró hacia la multitud, pero se aseguró de que Regulus pudiera leerlo.

>> Yo, Tiberius Ogden, brujo jefe de la Asamblea de Wizengamot de 1992, he absuelto a Regulus Arcturus Black de cualquier enjuiciamiento por actividades como seguidor involuntario de Voldemort - Thomas Riddle (fallecido en 1991, permanentemente). Es nuestra opinión considerada y recopilada que Regulus Arcturus Black fue forzado, y posiblemente bajo la influencia de la Maldición Imperius ejercida por Orión y Walburga Black, sus padres. Firmado por Tiberius Ogden, Jefe Brujo y todos los miembros de Wizengamot—.

Con una floritura, Lucius volvió a enrollar el pergamino y se inclinó cuando se lo entregó al asombrado mago—Perdón, señor—.

Cuando los dedos de Regulus tocaron el pergamino, el salón de baile se volvió atronador con los aplausos de todos los invitados. Narcissa estaba a su lado, y ella puso sus manos sobre el antebrazo de Regulus—Bienvenido a casa, primo—Sonrió y besó su mejilla.

Regulus miró el estado de Narcissa y sonrió—Bendiciones para ti también al parecer, querida prima—Luego miró a Lucius y le dijo agradecido—Bendiciones de hecho—Levantó el perdón—Gracias, Lucius—Luego miró hacia Severus, cuyos ojos negros brillaban a sabiendas—¿Sabías esto, hermano? —.

Severus asintió una vez—Solo unas pocas horas después de que te dejamos, hablé con Lucius y decidimos comenzar los procedimientos para el perdón. Pensé que mi cáncer había interrumpido esto, pero Lucius siguió adelante mientras yo dormía y lo acepté. Descubrí antes de que comenzara el baile, que Lucius había tenido éxito—.

Regulus se rió cálidamente—Bueno, como hombre libre quiero un trago, y...—Sus ojos de repente se iluminaron en una mujer menuda, bonita, de cabello castaño rojizo con curiosos ojos color lavanda—... bailar. ¿Quién es ella, Lucius? —.

Lucius miró hacia donde Regulus le había indicado a la bruja con los ojos lavanda que vestía un vestido de seda del mismo color—¡Ah! Buen gusto, mi amigo. Esa es la joven que está trayendo cambios muy necesarios a nuestra clase de Estudios Muggles... la señorita Charity Burbage—.

—Voy a presentarme entonces, ¿verdad, caballeros? —Regulus se levantó de su silla, se inclinó ante sus amigos, tocó el hombro de Severus y se acercó a la joven con toda la gracia que nunca tuvo de estudiante.

Lucius se rió entre dientes mientras sorbía su vino refrescado—Predigo una boda de primavera, Severus. ¿Qué dices? —.

Severus sonrió al notar que Regulus se inclinaba ante Charity y luego se presentaba—Tú eres el que se mueve rápido, Lucius, no Regulus. Invierno, es mi suposición—.

—¿A dónde se ha ido nuestro barbudo? —Lucius miró a su alrededor con el ceño fruncido.

Severus convocó la copa de vino llena de Lucius de su mano—¡Oh espíritu invisible del vino! ¡Si no tienes nombre por el cual ser conocido, vamos a llamarte demonio! —.

—¡Severus! —Lucius protestó ligeramente.

—Dribble—Apareció el elfo doméstico en cuestión de segundos. Severus le entregó el vaso—Espumoso jugo de arándano para el dueño de la casa, por favor. No más vino—.

—¡Dribble lo está haciendo así, Amo Maestro de Pociones, señor! —Dribble desapareció y solo unos segundos después, un hermoso vaso de cristal del mismo jugo que Severus estaba bebiendo llegó para Lucius—En cuanto a nuestro antiguo amigo...—Señaló con la cabeza hacia la pista de baile donde Aberforth hacía girar a Minerva por el suelo—Por aquí, espero, comienza su alegría duradera—.

Lucius le dirigió a Severus una rápida mirada inquisitiva, y luego miró hacia la pista de baile a Aberforth y Minerva bailando. Su baile era ciertamente alegre, pero había una profundidad que hablaba de un anhelo que ahora permitía la libertad.

—Severus—Preguntó Lucius como si alguien hubiera revelado un secreto—¿Cómo lo supiste? —.

Severus se tocó la nariz—¿Cómo he aprendido siempre lo que otros desconocen? —

—Esposo—Interrumpió Narcissa, sus seis meses de embarazo floreciendo maravillosamente—Me gustaría que bailaras conmigo antes de retirarme. ¿Deberíamos? —.

—¡Sin duda, mi amor! —Lucius se levantó, se inclinó gentilmente ante su esposa y luego la condujo a la pista de baile.

Severus, contento de ver bailar a su hijo, a su hermano y a sus amigos, sorbió su jugo y dejó que sus ojos recorrieran a los exquisitos invitados que lucían lo mejor para el Baile de Invierno Malfoy. Le sonrió a Harry mientras pasaba en una forma bastante buena del vals con Luna, su cabello tan libre como la luz de la luna y su vestido con la oscuridad de la noche pero iluminado por las estrellas.

Deseó haber conocido a Harry cuando era mucho más joven. Ahora sabía que podría haberle dado a un niño una vida más fácil que la que soportó. Sin embargo, Severus no se revolcaba en tal deseo, ya que preferiría disfrutar el hecho de que su hijo estaba aquí y ahora; como lo estaba él. Harry era su orgullo, por lo que vivía. No había nada que no haría para asegurar su felicidad.

Severus sabía que era hora de repensar su posición como maestro. Remus Lupin, que todavía no era Maestro de Pociones, había actuado con celeridad en el puesto una vez que Minerva eliminó al torpe fraude. Había sido una sugerencia extraña que había hecho, y una que había contemplado en sus sueños. Cuando había revisado algunas de las pruebas y prácticas que Lupin había logrado en tan solo unas semanas, Severus había descubierto que... tal vez... Lupin podría mostrar una clara promesa. Promesa que nunca se había molestado en mostrar como estudiante.

En cuanto a Harry, y para sí mismo...

Los pensamientos de Severus se congelaron justo cuando la puerta abierta al salón de baile empequeñeció a una hermosa bruja deliciosamente iluminada por las antorchas que ardían en el exterior. Su cabello era de un tono dorado profundo que le caía por la espalda y estaba entre corchetes trenzados con una cinta plateada. Su piel era suave, brillante, y sus ojos eran de un ámbar profundo con profundidades ocultas para ellos. Su vestido era simple de satén que caía en un brillo agradable desde los hombros hasta los tobillos en un derrame de nieve tocado con un toque ligero de azul.

Atraído por la mirada de la bruja que parecía atraparlo en un hechizo, como el ámbar podría atrapar a un insecto, Severus de repente se dio cuenta de que conocía a esta encantadora criatura. Levantándose de la mesa, se dirigió hacia la bruja y se inclinó para presentarse.

—Pareces la hermana menor de Poppy Pomfrey, pero sé que no tiene parientes—Dijo Severus—Por favor, dime que no es un Glamour lo que veo—.

Poppy se rió suavemente mientras ponía su mano sobre el antebrazo ofrecido—Es un Glamour lo que ves en mi enfermería, Severus. Así es como soy sin él—.

—¿De verdad? ¿Puedo preguntar...?—Preguntó con curiosidad.

—Era simplemente siete años mayor que tú, Severus, cuando vine a Hogwarts como aprendiz del Sanador Ganglion—.

—Mi primer año—Reflexionó Severus mientras la conducía sin esfuerzo a la pista de baile.

Poppy asintió con la cabeza—Así fue. Y parecía demasiado joven para que cualquier estudiante me tomara con la seriedad apropiada. Por lo tanto, el sanador Ganglion diseñó un Glamour para mí que me envejeció diez años y envejecería como lo hice. Raramente necesito eliminar el Glamour como estoy tan acostumbrada... pero, como puedes ver, a veces lo hago—.

—Y cuando muestras tu verdad, Poppy, me complace haber sido uno de esos bendecidos—Y con esas palabras de su propio corazón, Severus arrastró a Poppy aún más en la multitud de bailarines.

Traductor: The Snarry's Archivist

Notas del Autor: Seis es el número para hogar y familia. La cabra hembra es el símbolo de crianza, tutor, madre y hogar. Se cree que la lana de cabra hembra es más suave que la del macho.

JKR nunca nos ha contado sobre su casa, pero él cría cabras y su Patronus es una cabra. Esta es la simbología de la cabra: son pensadores independientes, lógicos, ambiciosos que se esfuerzan hacia la ambición espiritual y extremadamente inteligentes. (Fuente: ¿Cuál es tu signo?) Ahora, ¿eso no suena como Slytherin? ¿No explicaría la mayor hostilidad entre los hermanos si Aberforth hubiera sido clasificado en Slytherin?

Nota del Traductor: *Los fuelles son unos artilugios que se usan para dar aire a las brasas de una chimenea u hoguera, con la intención de aumentar el aire que alimente las llamas, tiene una parte parecida a un acordeón, que se llena de aire y es de donde se expulsa el aire de la boca del fuelle, de ahí la referencia de Aberforth sobre los nuevos "fuelles" de Severus, ya que los pulmones hacen ese mismo movimiento de sostener y liberar el aire.