Mãi đến gần chiều tối Martha mới bắt gặp được hình ảnh Naib đang tranh đồ ngọt với Robbie trong nhà bếp. Định đến hỏi thăm thì  Vera lại tiếp cận họ trước, nàng hương sư nhẹ nhàng gài lại hai nút áo trên cùng, che hết cả phần cổ thon dài mang đầy dấu hôn đỏ bầm, sau đó còn nhắc nhở mấy câu. Naib lúc ấy mới nhận ra bản thân cẩu thả đến mức nào, vô thức đưa tay lên xoa cổ, mặt đỏ lựng.

"Anh Clarity bị côn trùng cắn ạ? Ấy, chị Vera cũng có kìa, hai người nên cẩn thận đi ạ."

Tiểu thư Nair nghe vậy thì tá hoả cả lên, rõ ràng lúc nãy nàng đã che kĩ lắm rồi mà, sao lại còn người nhìn ra chứ. Thấy vậy, Martha liền tiến đến, lấy áo khoác choàng qua người nàng hương sư, kéo cao cổ áo lên che đi, vừa làm, mặt cô vừa ửng hồng.

"Ver, sắp tối rồi coi chừng lạnh."

"Marties..."

Nhìn thấy vẻ tình tứ của ngại ngùng của hai cô nàng, Naib mới hiểu ra tâm tình rối như tơ vò và đầy mông lung của Nostalgia trước đây.

Công việc và chức vị được bàn giao xong, lễ trao vương được diễn ra vào thời gian không lâu sau đó. Robbie ở lại cung điện với chị mình, được dạy dỗ và học tập để có thể cùng Mary điều hành đất nước.

Aesop Carl trở thành trợ lí kiêm phu nhân nhà Desaulnier, theo Joseph về dinh thự. Mặc dù lúc đầu phản đối kịch liệt, đến cuối Aesop vẫn chỉ có thể khuất phục mà trở thành người của dòng dõi Desaulnier.

Gia tộc Behamfil và gia tộc Nair liên kết chặt chẽ với nhau, tạo thành mối liên hệ hữu nghị đặc biệt, Martha và Vera cũng dọn ra ở riêng nơi khác, lâu lâu cả hai sẽ cùng nhau về thăm gia đình.

Naib mang tội bất trung, bằng chứng do chỉ huy cũ trong doanh trại của Bá tước Jack tố giác, tuy là người này đã được gã xử lí gọn gàng vì tội gây khó dễ cho anh, Subedar vẫn là bị ghi vào hàng mục có tội từ trước khi Mary lên nắm quyền. Nhưng tình thế thì lại chả xấu tí nào, ngược lại là tốt cực kì. Tuy bị tước mất quyền lợi và chức danh, chính thức trở thành một kẻ tội đồ, bắt buộc phải phục vụ cho hoàng gia cả đời bằng thân phận thấp kém để chuộc lại tội lỗi do bản thân gây ra, Naib lại được ngấm ngầm ân xá. Kết cục viên mãn là trở về phục vụ dưới trướng Jack, gã lại nỡ nào mà chà đạp, vùi dập anh như một kẻ bần hèn được cơ chứ, nuông chiều còn chẳng hết.

.....................

Từ ngày trở lại khuôn viên của Bá tước, mọi đồ đạc từ căn nhà ở khu ổ chuột cũ của Naib cũng được dọn hết vào phòng Jack, việc ngủ nghỉ của anh cũng được thực hiện ở đây luôn.

Sống như một cặp tình nhân, sáng cùng nhau giải quyết giấy tờ, công việc, lúc rảnh thì lại uống trà, tâm sự, lâu lâu cả hai sẽ đi dạo phố. Cử chỉ thân mật như những cái nắm tay, xoa mặt, hôn môi cũng chẳng còn ngại ngần thể hiện nữa.

Nhưng có một điều mà anh nhận ra khi sống cùng nhau như vậy. Anh nghĩ là anh yêu gã, vì những cảm xúc kì lạ và sự đối đãi mà gã mang tới cho anh khác với những gì mà anh đã nhận trước đây nhưng khi nghĩ ngẫm lại, Naib Subedar lại không đến mức tình yêu với Jack.

Anh bỗng nhận ra, nếu trước đây Mary không trở thành Nữ hoàng, chỉ cần Robbie khẩn cầu, anh cũng sẽ chẳng ngại ngần mà sống một cuộc đời độc thân để luôn để mắt đến người em trai nhỏ này.

Đối với Jack cũng vậy, anh cũng chỉ coi gã là người em trai cần chăm sóc, cảm giác khi bên cạnh gã không khác Robbie là bao, chỉ có những hành động thân mật khiến mọi người nghĩ rằng họ yêu nhau.

Khi biết điều này, Naib đã rất thất vọng, chẳng lẽ anh không thể yêu bất cứ ai hay sao? Một chút rung động cũng không có. Từ Emily và Emma ở cô nhi viện đến Martha hay Demi lẫn Tracy ở tiệm buôn vũ khí, Naib chỉ coi là người nhà mà chăm sóc, không có mức hơn. Hay do chiến tranh ngày trước đã tước đi mất cảm xúc bình thường vốn có của anh mất rồi.

Dù đã nhận thức rõ ràng cảm xúc bản thân như vậy, Naib quyết định không nói ra, cứ mặc cho sự hạnh phúc của Jack vẽ đầy trên mặt gã khi mỗi cái đụng chạm vào nhau diễn ra.

Vào cái ngày mà Jack cầu hôn anh, Naib biết mình đã mắc một sai lầm nghiêm trọng không thể sửa chữa lại được nữa. Nhưng ở cái tình huống này anh biết phải làm sao, chỉ có thể đồng ý trước sự reo hò của các cặp đôi xung quanh.

Cứ sống cùng nhau như vậy, Naib cảm thấy không phiền nhưng cũng không phải là thoải mái nhưng chỉ cần nhìn thấy vẻ hạnh phúc, nụ cười rạng rỡ nhẹ nhàng như nắng ban mai của gã, anh lại không nỡ nói thật. Đối với anh lính, cuộc đời này thật đầy giả dối, đến lúc thoát khỏi vòng tay tử thần và đấu tranh, bạo loạn, anh vẫn chẳng thể yên lòng để tận hưởng cuộc sống yên bình.

............................

Từ ngày đưa người thương về dinh thự, Jack đã sống rất hạnh phúc. Vào những cái ngày đầu tiên họ ở chung phòng, sinh hoạt cùng nhau, gã thấy ánh mắt của lính đánh thuê ánh lên một tia sáng nho nhỏ, niềm vui và hạnh phúc chứa đầy trong đó, không ngừng khiến gã mê đắm.

Thế rồi, thời gian trôi nhanh đi, gã cũng từ từ nhận thức được sự thay đổi của Naib, anh tình nhân yêu quí của gã. Anh thực hiện những cái ôm, hôn một cách mù quáng và mang nặng nghĩa vụ, không còn vẻ tình ái và đặc biệt như lúc trước nữa.

Gã rất buồn và thất vọng, anh cuối cùng cũng không muốn ở bên gã hay sao, nhưng qua bao lần suy nghĩ gã vẫn là không nỡ gặng hỏi anh.

Thời gian cũng dần qua đi, Jack không còn mang nặng chấp niệm muốn dành lấy tình yêu của anh nữa, vì gã hiểu rõ, xem ra anh sẽ chẳng có thể rung động trước bất cứ ai.

Chỉ cần gã có anh bên mình, được anh vỗ về chăm sóc, được ru vào giấc ngủ ngon mỗi đêm, lúc bị mất kiểm soát cũng là anh giải quyết.

Chỉ cần cơ thể ấy, tâm trí ấy, tiếng rên rỉ ngọt ngào vào một đêm ấy là của gã, dù là không hoàn toàn yêu đương, gã cũng chấp nhận.

Nghĩ thế rồi, Jack cầu hôn Naib, để anh chỉ có thể ở bên gã mãi mãi.

.............................

The Ripper cảm thấy không quan tâm lắm về mối quan hệ đầy lỗ hồng và rạn nứt này, hắn vẫn có Naib, con mồi béo thơm luôn yên giấc bên cạnh hắn vào buổi tối.

Lâu lâu đày Jack vào giấc ngủ li bì, hắn cũng không ngại ngần chơi mấy trò mèo vờn chuột với anh lính, dẫn dắt anh đi đến một miền cực lạc xa xôi nào đó.

Một mối quan hệ đầy chắp vá và lệch lạc, đối với The Ripper lại thoải mái vô cùng.

............................

Họ sống song song cùng nhau nhưng mỗi người lại có cách suy nghĩ và tình cảm khác biệt.

Kết thúc là kết hôn và sống với nhau cả đời nhưng tình yêu lại không trọn vẹn.

............................17-Kết thúc.

-Mạch truyện đến đây là hết ạ, cảm ơn mấy bạn đã quan tâm nha. Khi rảnh mình sẽ viết thêm một vài chương nho nhỏ nói về cuộc sống trong lúc trước khi kết hôn và sau khi trao nhẫn lúc hai người ở dinh thự.

-Về mạch truyện thì thêm một số thông tin về tình hình chính trị sau đó thì Mary đã làm tốt trách nhiệm của một nữ hoàng, đưa đất nước trở lại thành cường quốc như xưa. Jack cũng đóng vai trò quan trọng trong một vài chính sách mới được ban hành trên đất nước, mang lại rất nhiều lợi ích cho người dân. Naib thì đã giữ lời hứa của anh, các khu ổ chuột cũng dần trở thành những thị trấn nhỏ, nhiều cô nhi viện được tiếp trợ đầy đủ và hoạt động ổn định.

-Đối với mình thì kết hôn không hẳn là hai bên sẽ yêu nhau thật lòng, sống với nhau cả đời có khi cũng chẳng có tí rung động nào nhưng họ vẫn cứ thế, nương tựa vào nhau mà sống. JackNaib ở fic này mình xây dựng theo mẫu hình này nhưng thực ra việc mang trên mình trách nhiệm và nhẫn nhịn với đối phương cũng là một loại cảm tình. Nói chung là HE nhưng tình cảm lại không trọn vẹn, cả hai không thực sự chạm đến nhau. Nếu nói về đoạn tình cảm mà cả hai coi nhau là tình nhân hay đối tượng để giãi bày những rung động thì nó bắt đầu từ ngày đầu Naib gặp Jack ở bữa tiệc hoá trang và kết thúc vào khoảng thời gian chung sống yên bình ở dinh thự, cao trào nhất thì là đoạn làm tình ở cung điện.

-Thiết lập ở fic này mình không ưng ý nhưng lỡ viết rồi nên cố triển cho hết vì nếu bỏ thì không nỡ ạ. Mình viết vào những lúc buồn chán nên cảm thấy nó chả ra làm sao cả nhưng lại vẫn cứ viết thôi. Mình vẫn chưa bộc lộ được đủ cảm xúc nhân vật cũng như từ vựng vẫn còn vụng về và hạn hẹp nhưng ít nhất thì mình sẽ cố gắng hơn trong tương lai.

Nói chung là yêu mọi người nhiều nhiều. Cảm ơn vì đã quan tâm đến chiếc fanfic sìn otp nhỏ bé này của mình ạ. ❤️❤️❤️❤️❤️