La prima prova era andata bene e così si può dire della seconda. Percy si era comportato meglio di quanto avrei osato sperare anche sull'onda del più cinico ottimismo.

Mi era venuto da pensare che era andato tutto bene perché finalmente Percy faceva qualcosa che gli stava a cuore.

Percy aveva prestato veramente attenzione quando aveva da dire qualche suggerimento su come migliorare la sua postazione e limitare ulteriormente i danni.

Eravamo tutti stupiti dal suo comportamento ed io pensavo lo facesse non solo per essere finalmente al primo posto ma anche per me ( quanto ero in errore! ).

Il rumore della chiave che girava nella serratura della porta aveva messo fine al nostro consultorio postesercitazione. Dean aveva lanciato un'occhiata d'avviso a Percy:

<< Non una parola su quello che abbiamo fatto e niente facce strane perché non gli fa bene >>.

La porta si era aperta ed era entrato Del scortato da Brutal, che portava la scatola per sigari con dentro il rocchetto colorato. Mr. Jingles era sulla  spalla del francese che era felicissimo dell'esibizione del suo piccolo amico.

Mentre lo accompagnavamo alla sua cella Wild Bill Wharton aveva afferrato Percy ed io facevo di tutto per allontanarlo:

<< Lascialo stare! Lascialo ti ho detto! >>

<< Ma che carino >> aveva sussurrato e poi gli aveva scompigliato i capelli << Soffici come quelli di una ragazza. Credo che preferirei sbatterlo nel culo a te che nella figa di tua sorella >> e gli aveva baciato un orecchio.

Io lo avevo allontanato mordendogli un braccio e lui aveva gridato:

<< Sei una puttana! >>

<< E tu uno stronzo! >>

Percy si era raggomitolato nella cella vuota di fronte con i respiri serrati e rumorosi che sembrava stesse per piangere. L'espressione del suo viso era di puro terrore e i suoi preziosi capelli erano seriamente scarmigliati:

<< Percy come stai? Tutto bene? >>

Io lo avevo abbracciato per calmarlo ma lui mi aveva brutalmente allontanato:

<< Lasciami! Non mi toccare! >>

Il silenzio era stato rotto dalla risata di Del:

<< Guardatelo, s'è pisciato nelle mutande! >>

Io ero seriamente incazzata con Del: per la prima volta quell'uomo mi disgustava:

<< Smettila di ridere Delacroix! Vorrei vedere te al suo posto! Sei veramente schifoso! Stai al tuo posto! >>

Percy si era poi guardato i calzoni e ci aveva avvertito che se questa cosa fosse uscita fuori noi saremo andati a chiedere l'elemosina, ma io lo avevo calmato dicendogli che ciò che succedeva nel miglio restava nel miglio.