"Einaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

"EH?"

Là một nhân viên tiếp tân cửa sổ của quản lý ngục tối, Eina Tulle chuyển chú ý của cô khỏi cuốn sách trong tay và ngẩng đầu lên.

Cô có một đôi tai nhọn mảnh và đôi mắt trong vắt màu ngọc lục bảo. Tóc nâu dài ngang vai của cô có một ánh sáng rực rỡ. Ngoại hình đẹp này không phải là cùng loại với những yêu tinh dường như là tinh khiết và hoàn hảo, mà là một loại tự nhiên. Cô ấy đang mặc đồng phục bang hội trên thân hình thon gọn của mình, một chiếc quần màu đen cùng màu, khiến cô ấy cực kỳ xinh đẹp.

Tính cách của cô ấy như một người phụ nữ chuyên nghiệp khiến người khác cảm thấy rằng cô ấy khá dễ gần. Sự thật là phụ nữ trẻ này là một sự pha trộn giữa một con người và một elf.

Là một nhân viên tiếp tân, buổi chiều của cô không quá bận rộn kể từ khi các nhà thám hiểm cơ bản đã ở bên trong ngục tối vào thời điểm đó. Vì vậy, sẽ có một số thời gian rảnh để cô ấy đọc sách. Cô ngẩng đầu lên và nhận thấy những người đã gọi cô.

(Có vẻ như cậu ấy đã an toàn trong ngày hôm nay ...)

Đó là điều xảy ra gần hai tuần trước. Lúc đó, cậu bé đó, với đôi mắt sáng ngời, đã đến bang hội để trải qua các thủ tục.

Cô ấy đang cố gắng như một cố vấn cho chiến lược ngục tối. Cậu bé đó vẫn chỉ mới 14 tuổi, và mặc dù "Nhà thám hiểm" là một công việc không yêu cầu chủng tộc, cũng không phải là giới tính và tuổi tác của họ, nhưng trong nghề này, nhiều người chết một cách ngẫu nhiên . Ở tuổi này, cậu ấy chỉ là một thằng nhóc. Nhưng cậu cố tình chạy vào một khu vực nguy hiểm như vậy và cô không biết mình phải bày tỏ điều gì cho cậu lúc này.

Có lẽ đó là vì cô ấy chịu trách nhiệm cho cậu ấy, nhưng Eina đã dõi theo đứa trẻ đó theo thời gian. Khi cô xác nhận rằng cậu bé vẫn còn sống, mặt cô khẽ nới lỏng. Cô nhớ rằng cậu được gọi là Bell Cranel.

Cô nâng kính lên và quay đầu về phía nguồn của giọng nói.

"Einaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !!"

Hình dáng của một cậu bé được bao phủ bởi máu đen xuất hiện trong tầm nhìn của cô.

"Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !?"

"Xin vui lòng cho em biết thông tin của Aizu Wallenstein!"

                     × × ×

"Bell-kun, bạn ... Nếu em bị nhuộm máu khi bạn trở về, ít nhất bạn nên tắm đầu tiên ..."

"Xin lỗi ..."

Lắng nghe Eina, tôi cúi đầu trong bối rối.

Chúng tôi hiện đang ở trong một căn phòng nhỏ được tách biệt đặc biệt trong hội trường bang hội.

Eina và tôi ngồi đối mặt với nhau và bị ngăn cách bởi một cái bàn.

Đối diện với tôi, người vừa mới tắm, Eina rõ ràng thở dài.

"Em thực sự đã có thể mang mùi máu đó và xuất hiện một cách kinh dị trên đường phố từ ngục tối đến đây. Tôi thực sự có thấy não em có vấn đề"

"Về điều này."

Sau khi nghe những lời  được nói bởi chị Eina xinh đẹp, trái tim tôi dường như đã bị đâm bởi một con dao. Nước mắt cũng trào lên trong mắt tôi.

Eina nở một nụ cười gượng gạo, chỉ một ngón tay vào mũi tôi, mỉm cười và nói: "Em nên chú ý tốt hơn vào lần tới, được chứ?" Vâng vâng, tôi gật đầu rất nhiều.

" Tiếp theo là ... bạn nói rằng bạn muốn có thông tin về Aizu Wallenstein ngay. Tại sao?" 

"Mm, về điều này ..." Mặt tôi đỏ ửng trước khi tôi giải thích về việc.

Tôi đã lao xuống tầng năm từ tầng hai nơi tôi thường ở lại.

Ngay khi tôi bước vào, tôi đã gặp một minotaur và đang bị nó đuổi theo.

Nhưng ngay khi tôi tưởng rằng đã về chầu ông bà, tôi đã được cứu bởi <Công chúa kiếm> Aizu Wallenstein.

Vào thời điểm đó,tâm lí của tôi vẫn rất không ổn định, và ngay khi tôi chuẩn bị nói lời cảm ơn, ngay lập tức tôi thấy cô ấy đưa tay ra, đầu tôi đã trống rỗng - một cảm giác xấu hổ và sự lo lắng lẫn lộn với tôi - và tôi ngay lập tức chạy trốn với tốc độ tối đa.

Trong khi lắng nghe bên cạnh tôi, vẻ ngoài của Eina đã thay đổi càng ngày càng giống như thể cô ấy đang đuổi theo lời nói của tôi.

"- À, tại sao em không nghe theo những gì tôi đã nói! Em không chỉ tự bước vào ngục tối, mà bạn cũng ngoan cố đã đi đến tầng dưới! Tôi đã nói với em không biết nhiêu lần? Gặp rủi ro là hoàn toàn, HOÀN TOÀN , không được phép! "

"Vâng ..."

---- <Các mạo hiểm giả không phải bước vào một cuộc mạo hiểm> ----

Đây là tuyên bố mở đầu của Eina. Mặc dù về ngôn từ, có vẻ như mâu thuẫn, nhưng ý nghĩa thực sự của nó là <bạn phải luôn cẩn thận và chuẩn bị tốt và bạn phải luôn giữ an toàn như ưu tiên>.

Đặc biệt đối với một người mới đến như tôi, đó là điều mà tôi phải luôn luôn ghi nhớ, bởi vì giai đoạn này là nơi mà hầu hết các trường hợp tử vong xảy ra trong sự nghiệp của một nhà thám hiểm.

Gặp một Minotaur lv.2 trên tầng năm là thứ mà không ai có thể tưởng tượng được.

Từ kiến thức chung, con quái vật này chỉ nên đi ra từ tầng lăm lăm hoặc dưới đây. Eina cho biết điều này đã có một cảm giác " điều gì đó đã xảy ra trong ngục tối".

... Thực sự. Nếu người đó không tồn tại, tôi bây giờ đã chết. Chỉ cần tưởng tượng điều này, sống của tôi run rẩy, sau đó là một cảm giác tan chảy mạnh mẽ.

Tôi thề với lòng tôi rằng tôi hoàn toàn không bao giờ quên những điều mà Eina đã đề cập.

"Fuu ... có vẻ như em luôn có một ảo mộng về ngục tối. Những gì em đã làm hôm nay, tôi đoán đó cũng là lý do phải không? "

"Ah ha ha ..."

Đúng. Tôi muốn theo đuổi một cuộc gặp gỡ với người khác giới nên tôi muốn có một chút rủi ro ... nhưng nếu tôi trực tiếp nói vậy, tôi chắc chắn sẽ bị ăn đập.

Ban đầu, tôi muốn trở thành một nhà thám hiểm chỉ vì tôi luôn có khao khát có một cuộc gặp gỡ với những cô gái xinh đẹp mà tôi chưa từng thấy - - giống như những truyện tranh anh hùng nơi họ có một cuộc gặp gỡ định mệnh - động lực thực sự không thuần khiết, ngay cả khi tôi đang trải qua các thủ tục trong bang hội. Eina nhìn chằm chằm vào tôi đầy nghi ngờ một lúc vì cô thấy tôi trông đáng ngờ và toả ra bầu không khí nồng nản ( đang ảo tưởng về tình yêu với crush, vl** luôn), mặc dù cô không thể nắm bắt được những gì tôi nghĩ trong lòng.

Nhưng từ hôm nay, nó là khác nhau. Tôi muốn vứt bỏ hoàn toàn các mong muốn không trong sáng, lý do để tôi vào ngục tối sẽ trở nên rất đơn giản.

Đó là để có một cuộc gặp gỡ với người đó.

"Về chuyện đó ... Chị có biết không ... Những điều về Wallenstein ..."

"Ah ... với tư cách là thành viên của bang hội, tôi không thể rò rỉ bất kỳ thông tin của nhà thám hiểm nào ... nhưng tôi có thể nói với em những gì đã được người khác biết đến."

Trước tiên cô ấy đã đưa ra một phần giới thiệu ngắn, sau đó Eina bắt đầu nói. Bằng cách nào đó, nó luôn cảm thấy rằng cô ấy khá thân mật. Có lẽ đó là vì tôi vẫn là một người mới.

Tên thật, Aizu Wallenstein. Một kiếm sĩ. Thành viên cốt lõi của <Family LOKI>.

Kiếm kĩ không thể nhầm lẫn được của cô ấy ở đỉnh cao của tất cả các nhà thám hiểm. Cô đã xóa sạch một nhóm lớn quái vật LV. 5 một mình. Vì vậy, trong số các nhà thám hiểm, cô cũng có một danh hiệu, <Kiếm công chúa>. Có vẻ như tên cô cũng đã lan rộng giữa các vị thần, vì vậy cô ấy cũng đã có được danh hiệu <Aizu is unparalleled in the world>.

Cô ấy cũng dạy một bài học cho những người tiếp cận cô ấy với những ham muốn đen tối, hay đúng hơn là, cô ấy hoàn toàn nghiền nát họ. Tại thời điểm này, có vẻ như cô đã phá vỡ kỷ lục 1000 tán tỉnh thất bại.

"Còn điều gì khác không ạ? Phần còn lại là gần như tất cả về vẻ ngoài và ngoại hình của cô ấy."

"Không phải chỉ từ quan điểm của một nhà thám hiểm ... Còn sở thích của cô ấy thì sao, về sở thích hoặc món ăn yêu thích của cô ấy, và những điều khác mà chị chưa từng kể  ..."

Nhìn thấy khuôn mặt của tôi chuyển sang màu đỏ và nghe giọng nói rụt rè của tôi, đôi mắt của Eina lấp lánh hai hoặc ba lần.

"Cái gì, không lẽ là Bell-kun đã yêu Wallenstein phải không?"

"Không, dạ ... ummm, vâng ..."

"Hahaah. Tôi không thể giúp được . Ngay cả tôi, một người cùng một giới đôi khi cũng đóng băng khi nhìn thấy cô ấy. "

Eina nở một nụ cười gượng gạo và nhấc tách trà đỏ lên miệng. Một hành động ngay sau đó , nhưng nó cực kỳ thanh lịch.

Cá nhân này , người đã ca ngợi Wallenstein, thực sự cũng có một sự nổi tiếng cao trong số các mạo hiểm giả. Với sự dịu dàng cùng đôi mắt pha lê, cằm nhọn và một chiếc mũi thẳng đẹp. Cô ấy có tất cả các sự cần thiết cho một vẻ đẹp. Người ta nói rằng có nhiều người thích cô ấy. Khi biết rằng Eina sẽ trở thành cố vấn của tôi, tôi đã vô cùng hạnh phúc.

Là một người lai, cô ấy mang vẻ đẹp các đặc điểm ngoại hình điển hình của Elf. Nhưng đồng thời, cô có một mối quan hệ không mấy tốt đẹp với đồng loại để lo lắng. Rất nhiều người đã rơi vào khoảng cách lỗi giữa ấn tượng và thực tế này.

Sau khi Eina nghĩ một lúc, cô nói với tôi. "Wallenstein hiện không hẹn hò với bất cứ ai."

Tôi không thể không làm một cử chỉ chiến thắng.

"Về sở thích bên lề, tôi thật sự không nghe thấy bất cứ điều gì liên quan đến nó ... ah ah. Nono. Điều này không liên quan đến dịch vụ của tôi của tôi! Tôi không phải là một chuyên gia tình yêu! "

"Chỉ ... chỉ là cái gì vậy!"

"Không ~! Được rồi, nếu không có vấn đề gì, hãy quay lại quay lại! "

Như thể là để đưa tôi ra ngoài,Eina đứng dậy trước và thúc giục tôi. Sự kháng cự yếu đuối của tôi hoàn toàn vô dụng và hai chúng tôi trở về hội trường của bang hội.

Hội trường này được xây dựng với đá cẩm thạch trắng rất ấn tượng. Ngay bây giờ hầu như không có ai ở đây, chỉ có hình ảnh của các nhà thám hiểm và các vị thần trên bức tường là một chút tồn tại.

"Chị Eina thực sự có lí ..."

"Chuyện này ... Em hiện đang là một nhà thám hiểm. Vẫn còn nhiều, nhiều điều bạn phải chú ý đến, ok? "

"Mmm ..."

Về điều đó, kể cả tôi cũng biết về nó.

Tôi hiện tại sẽ không thể bảo vệ bất cứ ai. Để tồn tại đến ngày hôm sau, không còn cách nào khác ngoài việc lết cái xác này và vào ngục tối. Nếu tôi không chú trọng suy nghĩ về việc tiết kiệm tiền, điều này không đáng hoan nghênh một tí nào.

Đối với những người có thể hoặc không có người để trân trọng ... Không, có Kami-sama! Trên thực tế, tôi hoàn toàn không có kỹ năng để cảm thấy mạnh mẽ để quan tâm đến Wallenstein.

"Em đã lấy được <Grace>(ân huệ) từ một vị thần bên cạnhi Loki. Vì vậy, nếu em đến quá gần với cô ấy, một thành viên quan trọng của <Family Loki>, tôi cũng sẽ gặp rắc rối. "

"Vâng ...".

"Tôi không nói em nên từ bỏ cảm xúc của mình. Chỉ là em nên phải nhìn vào thực tế. Nếu tôi không nói điều này, nó sẽ rất tệ cho Bell.

Ý nghĩa đằng sau những lời đó là từ bây giờ, tôi cũng nên tiếp tục làm việc chăm chỉ như một mạo hiểm giả.

Nhìn thấy khuôn mặt bất đắc dĩ nhưng đầu hàng của tôi, Eina cũng trở lại vai trò của một nhân viên bang hội và hỏi .

"Trao đổi vàng?"

"... Vâng . Ít nhất là trước khi tôi gặp Minotaur, em đã đánh bại một số quái vật.

" Sau đó, hãy đi đến trao đổi vàng. Tôi sẽ đi với em. "

Mặc dù tôi làm chị ấy cảm thấy khó chịu như thế nào, tôi vẫn cảm thấy có tội sâu thẳm bên trong. Tôi biết rằng cô ấy đã làm điều đó vì lợi ích của riêng tôi vì tôi không hiểu nhiều, nhưng tôi nghĩ rằng sẽ rất khó để ngẩng đầu lên nhìn mặt Eina từ bây giờ.

Sau đó, chúng tôi đã cùng nhau tới nơi trao đổi vàng nằm trong bang hội và nhận được phần thưởng của ngày hôm nay.

Những con quái vật mà tôi chủ yếu đánh bại là những con yêu tinh và Dryads, sau đó lấy mảnh đá ma thuật từ chúng  đã được trao đổi thành 1200 varisu. Nó thấp hơn đáng kể so với thu nhập trung bình, nhưng điều này là do tôi chạy trốn khỏi Wallenstein, thời gian ở ngục tối cũng ngắn hơn đáng kể so với bình thường.

À, vì chi phí sửa chữa cho vũ khí của tôi , cho nữ thần và bữa ăn của riêng tôi, thậm chí các vật phẩm không thể được bù lại ...

"...... Bell-kun"

"Ah, vâng. Nó là gì? "

Ngay khi tôi chuẩn bị quay trở lại, Eina, người đã đưa tôi đến lối vào, bảo tôi dừng lại.

Cô ấy đã do dự, nhưng sau đó, cô ấy dường như đã quyết định và bắt đầu nói.

"Về điều này, phụ nữ thường sẽ nghĩ rằng một người đàn ông mạnh mẽ và đáng tin cậy sẽ hấp dẫn  hơn ... vì vậy, miễn là em làm việc chăm chỉ, thì ... Chuyện đó..... ?"

"......"

"Wallenstein cũng có thể chú ý đến Bell khi em trở nên mạnh mẽ hơn?"

Hành động của tôi đột nhiên dừng lại và khi nghe nhận xét này, tôi ngẩng đầu lên và nhìn chăm chú vào Eina.

Khi tôi nhận ra rằng cô ấy không như một nhân viên của bang hội, mà giống một người bạn đang khích lệ tôi, tôi không thể không mỉm cười.

Tôi nhanh chóng rời khỏi đây và ngay lập tức nghoảnh lại và hét lên với Eina.

"Eina, em yêu chị!
" ......

"hả !?"

"Cảm ơn chị!"

Khi tôi thấy rằng tôi đã làm cho Eina đỏ mặt, tôi mỉm cười và bước vào đám đông đường phố.

                     ******

Thành phố Mê cung Orario.

Nó không chỉ có một mê cung ngầm được gọi là ngục tối, trên đó là một thành phố rộng lớn.

Thành phố này,  một thành phố phát triển mạnh mẽ vì bang hội quản lý ngục tối, có nhiều người sống ở đây, không chỉ con người, mà còn các chủng tộc khác.

Đối với tôi, người vẫn còn ít hiểu biết về địa điểm này, lời giải thích cho Orario chỉ có thể dừng lại ở đây. Mặc dù là cư dân ở đây, mức độ kiến thức của tôi về nó vẫn không cao.

Đối với những người đi vào ngục tối để tiếp tục đạt được lợi nhuận từ đó để duy trì sinh kế của họ, họ được gọi là các nhà thám hiểm. Đó cũng là nghề nghiệp hiện tại của tôi.

Tôi lớn lên ở một ngôi làng nông thôn không quá xa orario, và có thể được coi là một người không biết gì về thế giới và sau cái chết của ông tôi, người đã nuôi dưỡng tôi, tôi đã hoàn toàn mất người bảo hộ. Vì vậy, tôi đã lấy sự tài sản còn lại và rời làng.

Không cần phải nói, nhưng bạn nên biết lý do tôi rời đi là vì tôi muốn có một cuộc gặp gỡ định mệnh ( với gái ) trong ngục tối.

<- Nếu cháu là đàn ông, cháu không thể không hy vọng cho một harem!>

Khi tôi còn trẻ, ông tôi thường xuyên nói câu này với tai tôi trong khi cười , cho đến bây giờ tôi vẫn có thể nhớ nó rõ ràng.

Kể từ khi tôi bắt đầu hiểu mọi thứ, tôi đã luôn thích những câu chuyện về anh hùng mà ông tôi nói với tôi về. Đẩy lùi quái vật, cứu người , và cũng giải cứu công chúa đang bị bắt giữ. Lúc đó, tôi thực sự đã có những ý tưởng này và muốn trở thành một anh hùng tuyệt vời nhất.

Nhưng, lúc đó, ông tôi nói với tôi.

Trong những câu chuyện anh hùng đó, sự quan tâm lớn nhất nằm trong việc gặp phải một cuộc gặp gỡ với những cô gái dễ thương.

Tuy nhiên, tại thời điểm đó, vẫn còn quá sớm. Khi còn nhỏ tôi thường mơ ước trở thành một anh hùng và cũng bắt đầu tạo ra một niềm đam mê để có một cuộc gặp gỡ với giới nữ giới và ngược lại. Ông của tôi cũng đã bắt đầu thấm nhuần chính xác những gì là <sự lãng mạn của một người đàn ông>.

Khi tuổi của tôi tăng lên, tôi hiểu sự tồn tại của một anh hùng là tuyệt vời như thế nào, và rằng ý tưởng của tôi chỉ là suy nghĩ viển vông , vì thế giấc mơ từ từ lụi tàn. Những gì thay thế nó là niềm đam mê để thực hiện thành công ý tưởng của mình, và niềm đam mê này dần dần tăng lên.

Sau khi được ông nội thuyết phục liên tục, một trong những cuốn sách yêu thích của tôi là <The Labred Labyrinth Dungeon> - một cuốn sách ghi lại những việc làm của anh hùng từ các anh hùng trong thành phố Mê cung này. Cũng có thể ông đã mua cuốn sách này để ươm mầm niềm đam mê của tôi.

Dần dần đặt mình vào những cuộc phiêu lưu đang diễn ra và theo chân các anh hùng.... Nếu tôi đến Orario, nếu tôi trở thành một nhà thám hiểm, nếu tôi bước vào ngục tối. Và rồi, vào thời điểm nào đó,liệu tôi có thể trở thành một anh hùng, và có thể tìm thấy cuộc gặp gỡ định mệnh của mình?

Vào thời điểm tôi bị mất người thân duy nhất, tôi dường như đã bị thúc đẩy bởi những suy nghĩ còn lại của mình và đến nơi có hầm ngục.

Lúc đầu tôi thực sự vẫn còn vô tư, cho tới tận hôm nay và khi tự khiến mình gần chết. Tôi bắt đầu suy nghĩ rằng lý do của tôi để đến đây thực sự quá ngu ngốc. Có lẽ tôi là người duy nhất giữ một lý do  hài hước vậy để trở thành một nhà thám hiểm. Quên chuyện đó đi, cho dù đó là vì sự giàu có hoặc danh tiếng, những người khác đều đang theo đuổi một cái gì đó, tôi không cảm thấy rằng mình là khác biệt với họ.

Tuy nhiên, <sinh tồn> chắc chắn là khó khăn. Sau khi gần chết ngày hôm nay, tôi đã ngộ ra điều này.

Bất kể nó là ngục tối hoặc những thứ gì khác, bạn không thể xem nhẹ nó

Mục tiêu của tôi đã thay đổi so với trước đây, bây giờ nó bao gồm những điều lãng mạn với Aizu Wallens

---o0o---

Tôi hòa vào đám đông đa chủng tộc trên Đại Lộ.

Nào người lùn, nào người thú, elf, hay con lai... đủ cả. Một vài thì trông có vẻ là cư dân lương thiện, và một số khác thì nhìn có vẻ dữ tợn hơn nhiều. Một cậu con trai loài người quê mùa như tôi trông thật quá đỗi lạc loài. Nhưng thậm chí trong đám đông tấp nập ấy, mọi thứ trông cũng thật mới mẻ và hấp dẫn làm sao. Âm thanh thân thuộc của nơi thật tràn đầy sức sống, thậm chí vài người còn phàn nàn là nó quá ồn nữa kia. Còn tôi thì sẽ chẳng bao giờ thấy chán cái thành phố này được đâu!

Băng qua đám đông nhung nhúc người, hai mắt thì cứ liếc qua vài em elf xinh tươi lướt qua tầm mắt trên suốt chặng đường đi.

Nhưng vẫn không quên con đường mà tôi đang tìm kiếm. Tách ra khỏi đám đông, rời khỏi Đại Lộ tấp nập, tôi rẽ vào một con hẻm nhỏ. Nơi đây có rất nhiều ngả rẽ và ngõ cụt, thật ngạc nhiên là tôi chẳng mấy khi đi lạc cả.

Âm thanh từ Đại Lộ càng lúc càng nhạt dần, tôi an phận dạt vào một ngõ vắng.

“……”

Ngẩng cổ nhìn lên một nhà thờ đã cũ mèm, xuống cấp cuối ngõ cụt, tôi nghĩ chắc chẳng có ai lai vãng lại đây suốt từng ấy năm rồi.

Căn nhà hai tầng này chắc được xây để thờ phụng thần linh đây. Giờ thì trông nó chẳng hơn gì một đống đổ nát cả. Vài mảnh tường thì biến đi đâu mất. Chà, mà thật ra, chẳng phải chúng đang nằm ngổn ngang trên mặt đất dưới chân kia sao? Nơi đây thật đáng thương, bị bỏ hoang bởi chính những con chiên ngoan đạo mà có trời mới biết đã chẳng quay lại đây bao nhiêu năm rồi.

Từ trên cánh cửa nhà thờ, một bức tượng nữ thần nở nụ cười hiền lành xuống tôi từ trên cao. Cô ấy nhìn chẳng khác gì mấy hôm trước. Một nửa khuôn mặt thì biến đâu mất tiêu, và những khối đá trên cơ thể thì đã rệu rã quá đỗi. Một chiếc pho mát Thụy Sĩ trông còn trọn vẹn hơn nhiều.

“Yo!”

Thật ra cũng chẳng cần phải kiểm tra làm gì, tôi chỉ muốn chắc là không có ai quanh đây trước khi tiến vào bên trong mà thôi. Lối vào chính còn chẳng có cửa, không hề có chút gì gọi là an ninh cả. Vả lại, bên trong cũng chẳng khấm khá hơn bên ngoài là bao.

Thực tế thì, quá nửa bên trong đã bị phá hủy. Theo mỗi bước đi, chân tôi dẫm lên đám cỏ dại đã sinh sôi đến nỗi phá hỏng cả nền nhà. Còn các mảng trên trần thì hoặc đã biến mất, hoặc đang lơ lửng trông cũng muốn buông mình mà rơi theo những người anh em đã đi. Nhìn theo hướng tích cực thì chúng lại giúp cho một ít ánh sáng len lỏi vào trong, thắp lên những gì còn sót lại ở sâu trong nhà thờ.

Bước từng bước trên đống đổ nát quen thuộc, tôi tiến về một căn phòng nhở ở sau bàn thờ đằng kia. Nó từng là một cái nhà kho và giờ vẫn chứa đầy những giá sách trống rỗng. Nhưng cái giá sách ở sâu trong cùng ngay góc kia thực ra còn là một cánh cửa dẫn tới một cái cầu thang nữa. Tôi mở nó ra và lần mò leo xuống dưới.

Cái cầu thang này không quá dài, lại còn có một chút ánh sáng từ ngoài len lỏi vào trong. Vậy nên tôi cũng chẳng gặp tai nạn hay gì tương tự đến khi mở cửa.

“Kami-sama! Thần về rồi đây!”

Giọng nói của tôi vang vọng khắp vách tường, cùng với đó là mùi hương của căn phòng sộc thẳng vào mũi. Căn phòng này tuy nhỏ, nhưng lại đủ lớn để có thể sinh hoạt tiện nghi.

Người tôi vừa gọi tên đang nằm dài trên chiếc sofa màu tím đặt bên trong căn phòng. Cô ấy ngẩng mặt lên khỏi quyển sách và bật người đứng lên.

Chỉ cần nhìn qua thôi, chắc ai cũng nghĩ đó là một cô gái trẻ đang trong tuổi dậy thì. Cộng thêm chiều cao còn thấp hơn cả tôi, chắc nhiều người sẽ nhầm chúng tôi là anh em chênh nhau một tuổi hoặc hơn nữa.

Bước chân cô ấy thoăn thoắt trên sàn chạy đến bên tôi với một nụ cười thật tươi nở trên khuôn mặt trẻ thơ kia.

“A ra, mừng cậu trở về! Sao hôm nay về sớm thế?”

“À thì, thần vừa suýt chết trong «Dungeon»…”

“Gì, Gì cơ? Cậu ổn chứ? Ta sẽ rất sốc nếu nghe tin cậu chết đó. Rồi ta sẽ cô đơn và buồn đến chết mất thôi.”

Đôi bàn tay bé nhỏ của cô ấy sờ soạng khắp người từ trên xuống dưới cơ thể thôi, hòng kiểm tra xem có vết thương nào không.

Điều đó khiến tôi bất giác đỏ mặt đôi chút. Giọng nói hiền hòa và những lời người nói ra luôn làm tôi phấn chấn lên.

“Xin người đừng lo. Thần sẽ không để nữ thần của mình lại khô như mực một nắng đâu.”

“Rồi, tốt lắm! Ta rất vui vì cậu đã quyết thế vì ta cần nhiều nước lắm đấy.

“Quả là một cách nói thú vị…”

Hai chúng tôi cùng bật cười và bước vào trong căn phòng.

Khoảng không gian mà chúng tôi cùng chia sẻ có một phần hình vuông và một phần hình chữ nhật, tạo thành căn hầm hình chữ P bên dưới lòng đất. Lối vào nằm ngay mảnh hình vuông, với cánh cửa nằm ngay giữa bức tường phía trước, và hai chiếc ghế sofa đối diện nhau được kê sát hai bức tường cũng đang đối mặt vào nhau. Rồi chúng tôi buông mình ngồi lên chúng.

Cô gái ngồi đối diện tôi kia, không nghi ngờ gì nữa, rất xinh xắn. Mái tóc đen nhánh, sáng bóng của cô xõa xuống hai bên để che đi đôi tai, nhưng cũng đủ dài để tạo thành hai cái đuôi ngựa chấm đến ngang hông. Và hai sợi ruy băng được đính những cái chuông bạc nhỏ nhắn đang cố định chúng lại. Khuôn mặt và đôi gò má tròn vo kia nhìn như của trẻ con, khiến tôi không khỏi hoài nghi đôi đào bồng đang nhấp nhô bên dưới lớp áo sao lại có thể to đến thế? Tôi đang đấu tranh tư tưởng để không liếc mắt vào chúng, thề đấy! Nhưng sao mà khó quá đi…

Cộng thêm đôi mắt trong trẻo màu lam trông như hai hòn ngọc, cô ấy đang tỏa ra vầng hào quang của một tiên nữ giáng trần trong các câu chuyện cổ tích

Nếu theo quy luật thông thường, chỉ vài năm nữa thôi, cô ấy sẽ trở thành một tuyệt thế giai nhân cho xem, nhưng tôi không nghĩ vẻ ngoài kia sẽ thay đổi nhiều đều thế đâu.

Bởi vì, sau cùng thì, cô ấy là thần mà. Tôi gọi thế cũng là có lý do cả.

Cô ấy khác hẳn với loài người chúng tôi, hay bán nhân, hay quái vật chui ra từ «Dungeon». Người đến từ một hành tinh khác, Deusdia. Cô không bị lão hóa nhanh như chúng tôi. Cao quý hơn hẳn con người, cô ấy thậm chí còn quyền uy hơn cả các vị anh hùng mà tôi ngưỡng mộ

“Ta cá là hôm nay cậu không kiếm được nhiều tiền, phải không?”

“Không, không nhiều như mọi khi. Còn người thì sao, thưa Nữ thần?”

“He he! Xem đây nè! Ta-da!”

“Đ-Đó là?!”

“Đúng thế! Hôm nay ta đã làm việc rất tốt nên cửa hàng thưởng cho ta khoai tây chiên đấy! Mở tiệc thôi!! Bell, ta sẽ không để cậu ngủ đêm nay đâu.”

“Wow! Thật tuyệt vời, thưa Nữ thần!”

Vị thần quyền uy này hiện đang là nhân viên bán thời gian tại một cửa hàng của con người nằm trong thành phố Orairo. Nói ra thì buồn cười, nhưng nếu người không làm thế, lẽ đương nhiên, chúng tôi sẽ chẳng thể nào sống nổi qua ngày.

Ngày xửa ngày xưa, các vị thần đã hạ phàm xuống thế giới của chúng tôi. Họ gọi nơi này là Gekai, hay hạ giới. Có rất nhiều truyền thuyết và thần thoại lý giải tại sao và như thế nào, nhưng theo nữ thần mà tôi biết, các vị thần xuống đây chỉ vì chán cái thế giới trên kia mà thôi.

Họ sống ở thiên đình, Tenkai, và chẳng có gì để phải động tay động chân cả. Các vị thần có tất cả thời gian trên đời, nhưng lại không có việc để làm. Thế là họ bắt đầu quan sát chúng tôi đang lãng phí năng lượng, nhưng lại có rất nhiều thứ thú vị như văn hóa và công việc kinh doanh. Thế là “những đứa trẻ”, tức chúng tôi, bỗng dưng vinh hạnh trở thành thú vui tao nhã sẵn có.

“Chúng ta sẽ sống cùng với những đứa trẻ, sống như chúng, với năng lực như chúng. Và chúng sẽ thấy được chúng ta.”

Họ có thể là những thực thể hoàn mĩ, nhưng họ cũng đôi khi sẩy tay sơ suất. Vậy là họ giao ước như thế bởi vì họ quá hứng thú với thế giới của chúng tôi nên mới đên đây cơ mà.

Sự phấn khích với một thế giới mới cùng “những đứa con” đã dẫn lối nhiều vị thần đến với Gekai. Họ muốn được trải nghiệm những điều chẳng thể lường trước, muốn trải nghiệm văn hóa ẩm thực và thưởng thức những món ăn trên đời, muốn có những sở thích riêng, muốn thưởng thức nghệ thuật, và cả mối quan hệ bạn bè của những người hạ giới hằng ngày nữa.

Họ mỉm cười mãn nguyện, hoặc đó chỉ là những gì tôi được kể lại mà thôi.

Các vị thần cảm thấy như họ đang hòa vào một trò chơi và thoải mái tận hưởng nó vì chẳng đoán trước được tương lai sẽ xảy ra điều gì.

Không lâu sau khi sống thử tại Gekai. Không ít người trong số họ quyết định ở lại đây mãi mãi.

Còn tổ tiên của chúng tôi vốn là chủ nhân của nơi này, họ cũng không từ chối các vị thần khi họ hạ phàm xuống đây. Vì sao ư? Tổ tiên chúng tôi tôn kính các vị thần và nhờ vậy, họ có thể nhận được phước lành. Nói nôm na dễ hiểu là có qua có lại mà thôi. Và thế là mối quan hệ đó cứ tiếp diễn đến tận ngày nay.

Hiện tại họ đang sống giữa xã hội chúng tôi. Cùng nhau sống và cùng nhau làm việc, chìa tay giúp đỡ lẫn nhau khi cần thiết.

Những vị thần ấy đã bỏ lại lối sống tách biệt và sa hoa để ở lại thế giới thiếu tiện nghi của những kẻ trần tục.

---o0o---

“Mồ, có hàng đống người đi qua thành phố trong cứ như linh vật ấy. Họ thật là dễ thương, thế mà ta lại chẳng thể tìm được một người muốn gia nhập «Familia» cả. Mấy người có tiềm năng thì toàn đi sau đồng tiền! Nếu mà có nhiều người hơn biết đến cái tên Hestia thì hay biết mấy…”

“Thần không chắc lắm. Nhưng chẳng phải “phước lành” đươc ban đều giống nhau hay sao, dù cho có là vị thần nào đi nữa…”

Tôi sống cùng với nữ thần Hestia. Có vẻ như vị thần nào cũng có tên như chúng tôi nhỉ?

«Familia» về cơ bản là một nhóm được một vị thần gây dựng. Ví dụ như, «Loki Familia» là nhóm người được nữ thần Loki tập hợp, và «Hestia Familia» là do Hestia. Vài người thì gọi là Team Loki hay Team Hestia.

Về cá nhân tôi, tôi nghĩ trở thành một thành viên «Familia» cũng giống như trở thành một phần của gia đình vị thần đó vậy.

Khi các vị thần ở Gekai, họ không thể sử dụng thần lực của mình, vốn được gọi là Arkanam. Đó là luật họ tự đặt ra cho bản thân sau khi đến đây ít lâu. Không có Arkanam, họ sẽ phải cần đến thức ăn và tiền bạc để sinh tồn.

Nghe nói rằng chỉ một ít vị thần thích làm việc, đa số còn lại đến đây đều để vui chơi. Vậy nên, họ dựa vào chúng tôi, những đứa con, làm tiền cung phụng để họ thỏa sức mà làm điều mình muốn.

Thế là một người sẽ được ban phước khi gia nhập vào một «Familia».

Đổi lại, họ sẽ sử dụng sức mạnh từ phước lành được ban để kiếm tiền.

Tóm lại, thành viên của «Familia» đó sẽ chu cấp cho vị thần của họ.

Nhưng chúng tôi không thể phủ nhận lợi ích khi nhận được phước lành. Bất kì ai khi được ban phước đều sẽ trở nên mạnh mẽ đến mức có thể hạ gục được những con quái vật hung tợn nhất.

Hestia, nữ thần đang ngồi đối diện tôi kia, gọi đó là “cho đi và nhận lại.”

“Bell, ta thấy bản thân thật tệ hại khi khiến cậu phải làm việc để chu cấp cho ta như thế này.”

“Uầy, thần ổn mà. Vả lại, chẳng phải người cũng đang làm việc đấy sao?”

Một vài «Familia» rất lớn với số thành viên lên đến hàng trăm người, nhưng một số ít lại rất nhỏ, như chúng tôi chẳng hạn.

Trong trường hợp ấy, cho dù có là thần đi nữa thì họ cũng phải tìm việc… như Hestia. Họ chẳng thể làm điều họ thích, đầu tiên phải lo kiếm tiền trước đã.

Chắc chắn rồi, họ có thể phải làm mọi thứ để kiếm tiền. Nhưng nó lại khiến tôi cảm thấy vui, vì các vị thần sống trong xã hội chúng tôi cũng phải đối mặt với những vấn đề thường nhật ấy. Tôi cảm thấy, không biết nữa, bằng cách nào đó, chúng tôi thật gần gũi biết bao.

À mà, có một vài vị thần lại biến «Familia» của họ thành một chế độ quân chủ do chính mình đứng đầu. Họ gọi đó là “trò chơi vương quyền” hoặc cái gì đó tương tự.

Nhưng dẫu sao thì nó cũng được xây dựng và quản lý bởi con người. Vì vậy, các vị thần phải tuân theo quy tắc của chúng tôi. Có vài người nói rằng các vị thần thao túng xã hội chúng tôi bằng cách ấy, nhưng thực ra một vị thần tạo ra một “vương quốc” chỉ vì có một nhóm người muốn ông ta làm vậy mà thôi.

Vì các vị thần luôn dõi theo những gì chúng tôi tạo ra, nên cuối cùng, họ chẳng thể cho ai đó một lợi thế vượt trội hơn cả.

“…Ta xin lỗi vì đã lôi cậu vào «Familia» của một vị thần vô dụng như ta…”

“N-Nữ thần…”

Nhìn cô ấy đang thu người trên sofa, giọng tôi bỗng cảm động lâm li đến nỗi tai mình còn nhận ra được.

Tôi gặp Hestia khi đang loanh quanh ở Orairo, cố gắng xin vào một «Familia». Khi ấy tôi chỉ vừa đặt chân lên mảnh đất xa lạ, và tôi cần phước lành nếu muốn trở thành một thám hiểm gia.

Các «Familia» có tiếng thì có hàng hàng lớp lớp đủ thứ người cố gắng tham gia với đầy đủ cấp độ rồi. Vậy nên những người với năng lực có thể mang lại lợi ích cho nhóm mới được ưu tiên hơn cả. Một cậu lính mới nhà quê như tôi dĩ nhiên là bị gạt qua một bên. Không chỉ bị đá ra khỏi cửa, vài lần tôi còn bị vả vào mặt nữa kìa.

Tôi nghĩ Hestia đã nhìn thấy điều đó trong mắt tôi khi chúng tôi gặp nhau. Như sự thương cảm dành cho một chú cún con đi lạc, cô ấy đã mang tôi về nhà.

Hestia chỉ mới đến Gekai gần đây thôi và đã ở cùng với một người bạn, cũng là một nữ thần, cùng với «Familia» của người ấy trước khi gặp tôi. Cô ấy nói với tôi rằng cô đã dành cả ngày, ngày này qua ngày nọ để làm điều cô thích, là đọc sách. Bạn cô đương nhiên là nổi trận lôi đình và đá cô ra ngoài. Nhưng cô ấy cũng không vô tình đến vậy. Người bạn của Hestia đã tìm ra căn phòng nằm dưới nhà thờ này cho cô ấy.

Nhưng đúng vậy, các phước lành được ban đều bình đẳng. Đó là sự thật.

Mọi người nhận được phước lành đều bắt đầu từ những chỉ số giống hệt nhau. Còn việc họ phát triển nó như thế nào thì, chà, việc này hoàn toàn phụ thuộc vào bản thân họ.

Rốt cuộc thì, một «Familia» được đánh giá bởi chính năng lực của các thành viên, giống như bất cứ đoàn thể nào, từ một cửa hàng nhỏ đến một đất nước rộng lớn. Bản thân vị thần đó không hề định đoạt việc «Familia» của họ mạnh hay yếu.

“Không sao đâu mà, Nữ thần ơi! «Familia» của chúng ta chỉ vừa mới khởi đầu thôi. Hơn nữa, nó đang trên đà phát triển! Chắc chắn, ban đầu sẽ có khó khăn, nhưng chỉ cần chúng ta vượt qua chặng đường đầu này, chúng ta sẽ phất lên bất ngờ đấy! Chỉ cần chúng ta dành dụm được kha khá, mọi người sẽ xếp hàng dài dài mà gia nhập với chúng ta thôi!”

“Bell… Cậu…!”

*Shoosh*. Cô ấy ngồi trên đôi chân mình. Đôi mắt chứa đầy hi vọng và hạnh phúc ấy đang nhìn tôi đăm đăm. Nhưng mọi thứ tôi vừa nói ra kia, từng từ một, đều là của Eina cả, chứ chẳng phải là tôi. Thật là đau lòng, một chút đau nhói lên trong thân tâm.

Nhưng nữ thần của tôi đang hạnh phúc. Vậy là đủ rồi.

Cô ấy là người đã chìa tay giúp đỡ và động viên tôi, một cậu trai quê mùa ước mơ về một dàn harem xa tầm với, và suýt nữa bị chính nó đè chết. Cô ấy là người vô cùng quan trọng với tôi.

Tôi muốn giúp cô ấy bất cứ thứ gì mình có thể.

Đó cũng chính là lời đầu tiên tôi tự hứa với bản thân mình. Tôi muốn giúp đỡ nữ thần của tôi ngay lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, và điều đó sẽ mãi mãi không bao giờ thay đổi.

“Ta thật may mắn vì gặp được người như cậu! Nào, vì tương lai của chúng ta, hãy cùng cập nhật «Status» cho cậu thôi!”

“Vâng!”

Nữ thần đá chân nhảy khỏi sofa. Và bộ ngực lớn không tưởng kia cũng theo đó mà nhún nhảy theo từng chuyển động của cô ấy. Tôi thấy chúng nẩy nẩy, đúng vậy, nhưng nhanh chóng quay mặt đi chỗ khác. Và bây giờ, tôi lại đang cười gượng lần nữa. Tôi thực sự phải tập trung hơn nữa để giữ được cặp mắt khỏi cặp bưởi của nữ thần.

Các vị thần khác thường trêu chọc và gọi cô là “Loli Big Boobs”. Nhưng “Loli” là cái quái gì thế nhỉ?

“Được rồi, cởi áo cậu ra và nằm lên giường đi!”

“Vâng.”

Vừa đi tới chiếc giường, tôi vừa cởi bỏ lớp giáp cùng tấm áo mỏng manh bên dưới. Nhìn vào bên trong chiếc gương dài được đặt cuối căn phòng qua đôi bờ vai.

Đó là bộ ngực trần, cùng với hình ảnh phản chiếu của mái tóc bạch kim và nước da sáng màu, giống hệt ông mỗi lần quay lại nhìn tôi. Nhưng thứ nổi bật hơn cả là những con chữ màu đen nhỏ nằm ngay ngắn trên lưng.

Toàn bộ chúng được Hestia khắc vào lưng tôi. Cô ấy nói rằng, nó gọi là «Falna», và nó chính là dấu hiệu của phước lành được các vị thần ban tặng.

"Nằm xuống, nằm xuống nào."

Tôi làm như chỉ bảo và bò lên giường.

Ngay khi bụng tôi vừa chạm vào tấm ga trải giường, nữ thần liền nhảy phốc lên người tôi và xem mông tôi chẳng khác gì cái ghế.

“Cậu nói hôm nay suýt chút nữa là cậu bỏ mạng à. Có chuyện gì vậy?”

“Đó là một câu chuyên dài, chẳng là…”

Vừa trò chuyện, người vừa xoa xoa lưng tôi. Đi qua cùng một chỗ một, hai, nhiều lần, cứ như đang mát xa vậy.

*Ping*… Rồi nữ thần lấy ra một cái kim dài.

Nhìn qua đôi vai, tôi thấy cô ấy đang khẽ dùng nó châm vào đầu ngón tay. Một giọt máu cũng theo ấy mà rơi xuống lưng tôi.

Sự va chạm khiến nó truyền sóng trên cơ thể.

“Cậu đã xuống tầng sâu hơn ở «Dungeon»… để gặp gỡ các cô gái? Rốt cuộc cậu có bị hoang tưởng không vậy hả? Không đời nào mấy cô trinh nữ trong đầu cậu có mặt ở nơi nguy hiểm như thế đâu!”

“Tr-Trinh nữ? N-Nhưng dù sao thì, đó cũng đâu phải thứ thần muốn! Thần là người có đạo đức đấy! Chẳng lẽ người không biết mấy cô elf thậm chí sẽ không chạm vào ai nếu người đó không phù hợp với tiêu chuẩn của họ ư?”

“Không cần phải la lối lên thế. Ta biết về elf chứ. Nhưng cũng có mấy tộc người kì lạ như Amazon. Họ muốn có những đứa con khỏe mạnh đến nỗi sẵn sàng hiến thân cho bất kì tên đàn ông nào vì sực mạnh của gã đấy. Ta nghĩ cậu đang không trân trọng bản thân mình, vậy thôi.

“…vâng.”

Cô ấy nhìn xuống tôi với cái nhìn thấu hiểu sự đời. Đồng thời, đôi tay vẫn cứ xoa xoa nơi giọt máu nhỏ xuống, chậm rãi đi từ trái sang phải. Cô ấy đang thay đổi các thông số.

Những dấu hiệu sau lưng mô tả status, cũng là Falna của tôi.

Khả năng của một người sẽ tăng khi một vị thần dùng máu của mình để viết các ký tự tượng hình lên cơ thể họ. Đây là quyền năng của riêng các vị thần.

Cũng có một thứ gọi là "excelia" - có thể hiểu đơn giản là những điểm kinh nghiệm.

Tất nhiên, nó không phải là thứ mà người phàm có thể nhìn thấy hoặc sử dụng được dù dùng cách nào đi chăng nữa. Nhưng nó cho biết mỗi cá nhân đã trải qua những chuyện gì để đạt được thành quả như hiện tại. Các vị thần có thể đọc tiểu sử của một người trong excelia. Ví dụ như họ sẽ biết liệu có phải nhờ vào một phép màu mà bạn đã đã đánh bại được quái vật hay là không. Excelia đồng thời cũng thúc đẩy sự trưởng thành của một con người thông qua sự ban phúc.

Cả chất và lượng mà bạn tích lũy được, đều được thể hiện trên excelia.

Các vị thần có thể nhìn thấy những gì bạn đã làm được, hay quá khứ của bạn. Như thể đó là một cái biển báo to đùng ghi rằng: "Đã hoàn thành những kỳ tích như là: giết một con quái vật, vân vân.". Hẳn là nó giống với một thứ mà thời cổ đại từng làm.

Các vị thần cập nhật các ký tự tượng hình trên lưng các thành viên thuộc «Familia» của họ để kết nối với excelia của người đó. Nói một cách khác: tăng level!

Sức mạnh này của các vị thần giúp những đứa trẻ của họ mạnh mẽ hơn.

"Mà này, Aiz Wallenstein, đúng không nhỉ? Quả là với vẻ đẹp và sức mạnh điên rồ đấy, những người đàn ông khác sao có thể để mặc cô ta một mình được. Hẳn cô ta phải có vài người hâm mộ nhỉ."

"Người thật sự nghĩ vậy sao...?"

"Chẹp. Nghe này Bell. Đây chỉ là một sự say mê nhất thời; cậu cần phải vượt qua nó. Cậu nên tiến về phía trước và quan tâm hơn đến những cô gái xung quanh. Ta chắc chắn 100% rằng có một quý cô xinh đẹp sẽ chấp nhận, bao dung, và giúp đỡ ngươi trong cuộc sống ngay lúc này đây."

Tốt rồi, giờ thì tôi chỉ muốn bật khóc thêm lần nữa. Tôi chẳng hề muốn nghĩ đến điều đó một chút nào. Và người thì đang chỉ trích dữ dội quý cô Wallenstein. Tại sao người lại có tâm trạng tồi tệ đến vậy nhỉ? Chẳng nhẽ tôi vừa dẫm phải mìn hay cái gì đó tương tự thế sao?

Người cứ nhai đi nhai lại cụm từ " một người gần gũi hơn với cậu" nhưng tôi thấy không có bất kỳ người phụ nữ nào khác ngoài người và Eina ra trong cuộc đời tôi cho đến thời điểm này. Eina thì là sếp của tôi. Thế quái nào mà cô ấy lại thích tôi được. Còn nữ thần thì... Chà, “hẳn là vậy rồi”. Chúng tôi quen nhau mới được 2 tuần! Mà ngài ấy lại còn là một nữ thần nữa chứ.

Nữ thần, cuộc sống cũng không có đơn giản như vậy. Eina cũng đã nói thế với tôi rồi.

"Bên cạnh đó thì, cái cô Wallen-gì-gì-đó là một thành viên của «Loki Familia». Dù có cố thế nào đi nữa thì cậu cũng không thể cưới cô ta được đâu."

"..."

Một đòn kết liễu nhắm thẳng tim tôi.

Hầu như mọi người đều chọn một người bạn đời ở cùng một «Familia» hoặc không thuộc một «Familia» nào cả. Nếu một cặp vợ chồng lại thuộc hai «Familia» khác nhau, thì những đứa trẻ rồi sẽ biết theo ai?

Cũng còn nhiều lý do khác nữa, nhưng một lý do cực kỳ quan trọng là có quá nhiều vấn đề cản trở khiến mọi người tránh những mối quan hệ giữa các «Familia» với nhau. Rồi còn bản thân các vị thần nữa. Họ có thể đến chơi nhà, nhưng họ vẫn cực kỳ nghiêm khắc đối với những người thuộc «Familia» của họ.

Với lại, không phải tất cả những vị thần đều là bạn bè của nhau. Nếu có hai vị thần đối địch nhau, những thành viên giữa hai «Familia» ngay lập tức sẽ xem nhau là kẻ thù. Mọi thành viên của một «Familia» đều không muốn đặt những đồng đội của mình vào tình thế nguy hiểm.

Ngay từ đầu Eina đã nói điều này. Sẽ rất khó khăn cho tôi - thành viên duy nhất của «Hestia Familia» - có một mối quan hệ với Ms. Wallenstein - một thành viên của «Loki Familia».

"Vậy thôi! Chỉ cần quên cô ta và mở mắt ra nhìn xung quanh. Cậu sẽ tìm được ai đó miễn sao cậu chịu khó để ý quanh nhà mình!"

"Người độc ác thật đấy, thưa Nữ thần..."

Không, tôi không được từ bỏ. Tôi không thể từ bỏ khi vẫn chưa nỗ lực hết sức!

Chúng tôi mới chỉ vừa gặp gỡ. Vẫn chưa thể nói trước được điều gì.

Tôi rời khỏi giường, mặc lại quần áo trong lúc cố gắng lấy lại tự tin. Nữ thần với lấy một tờ giấy để viết ra «Status» mới của tôi.

Dù có đọc được những ký tự tượng hình của họ, chúng cũng ở sau lưng tôi. Ai có thể đọc được một thứ viết ở chỗ đó chứ?

"Đây là «Status» mới của cậu."

Tôi nhận lấy tờ giấy từ bàn tay đang nhẹ đưa ra của cô ấy.

Bell Cranell

Level 1

Sức mạnh: I-77 → I-82

Phòng thủ: I-13

Khéo léo: I-93 → I-96

Nhanh nhẹn: H-148 → H-172

Ma lực: I-0

Ma thuật: ( )

Skills: ( )

Đây là «Falna» được ghi đằng sau lưng tôi, status của tôi.

Có 5 loại năng lực cơ bản: sức mạnh, phòng thủ, khéo léo, nhanh nhẹn, và ma lực. Mỗi năng lực có 10 cấp bậc, biểu thị bằng 10 chữ cái S, A, B, C, D, E, F, G, H, và I theo thứ tự giảm dần về độ mạnh.

Và I là cấp yếu nhất.... Chữ số ngay bên cạnh chữ cái chỉ bậc cho chúng ta thấy chính xác mỗi năng lực hiện đang ở mức độ nào: từ 0 đến 99 thuộc về cấp I, 100 đến 199 thuộc cấp H, và cứ như vậy. 999 là giới hạn tuyệt đối mà một người có thể đạt đến. Càng mạnh thì chúng ta càng khó tăng chỉ số, ít nhất thì đó là những gì tôi đã được nghe.

Level là số liệu quan trọng nhất trong một «Status». Tất cả mọi năng lực cơ bản sẽ tăng vọt khi level tăng. Nói khi tăng level, người đó sẽ phát triển vượt bậc cũng không phải là phóng đại. Có một sự khác biệt rất lớn giữa Level 1 và Level 2.

Level 2 mạnh hơn rất, rất nhiều.

Nữ thần gọi điều này là thăng cấp.

Để xem nào... "Sức mạnh", "Khéo léo" và "Nhanh nhẹn" của tôi tăng lên trong lần này... Chờ đã, rốt cuộc thì chỉ số "Nhanh nhẹn" của tôi bị sao thế này?! Từ H-148 lên đến H-172! Tăng tận 24 điểm so với ngày hôm qua sao?!

Chắc chắn là do tôi đã bị truy đuổi không biết bao lâu bởi con Minotaur.

Hệ thống excelia quả là cực kỳ đơn giản. Một người sẽ tăng khi nghiệm khi họ sử dụng năng lực cơ bản. Ví dụ, để tăng Phòng thủ, tôi sẽ phải đón đỡ những đòn tấn công của quái vật trong trận chiến. Nhưng tất cả những gì tôi đã làm là chạy trốn và né đòn, thế nên Phòng thủ của tôi gần như chẳng bao giờ tăng nổi.

Eina đã từng nói với tôi rằng giáp và một vài loại vũ khí sẽ giúp tăng điểm Phòng thủ chỉ bằng cách trang bị chúng, nhưng tôi chỉ có chạy đi, thế thì những điểm đó dùng để làm gì? Chết tiệt, chuyện này có hơi ngượng.

"Ừm, thưa nữ thần? Người nghĩ rằng khi nào thì thần mới có thể sử dụng ma thuật?"

"Ngay cả ta cũng không rõ về điều này. Nghe nói những người có thể sử dụng ma thuật có trí thông minh cao ở excelia của họ... Cậu không đọc nhiều nhỉ, đúng không Bell?"

"Không..."

Ma thuật là điều đầu tiên mà con người mong chờ khi họ được ban phúc.

Trước khi các vị thần hạ phàm, chỉ có một vài chủng loài mới có thể sử dụng một cách cực kỳ hạn chế ma thuật. Nhưng giờ đây, với sự chúc phúc của các vị thần, bất kỳ ai cũng có thể học cách sử dụng chúng miễn sao họ ở trong một «Familia» nào đó.

Một người có thể sử dụng tối đa 3 loại ma thuật. Nhưng thường thì họ chỉ biết dùng 1 loại mà thôi. Tôi từng nghe nói là hễ một nhà thám hiểm nào mà biết dùng 2 loại ma thuật thì người đó sẽ trở thành chỗ dựa cho cả đội.

Phép thuật quan trọng như vậy đấy. Nghe nói có một truyền thuyết kể rằng: trước kia từng có một elf sử dụng một loại ma thuật gió để băm vụn một trăm người. Ma thuật là quân bài tẩy cuối cùng có thể lật ngược thế cuộc ở bất kỳ tình thế nào.

Có ai có thể hạ gục được một kẻ niệm phép "Biển lửa" chỉ bằng một thanh kiếm đây? Ít nhất thì tôi cũng không nằm trong số đó.

Chỉ có một ô trống ma thuật trong status của tôi. Có nghĩa là tôi chỉ có thể học được một... sao?

"Nữ thần, dường như có cái gì đó ở trong ô Skill của thần. Có vẻ như nó đã bị xóa..."

"Hmm... Ồ! Do mực dây vào tay ta nên chỗ đó mới bị nhòe đi. Nó vẫn để trống như bình thường, không cần lo đâu."

"May thật..."

Nói thật là tôi đã lóe lên chút hi vọng về điều đó.

Skill hoàn toàn tách biệt với các năng lực cơ bản. Khi kích hoạt, chúng tác động đến trận chiến hoặc bản thân cơ thể người sử dụng. Nếu status cho thấy sự cải thiện trong năng lực, thì skill giống như một phản ứng hóa học có lợi phụ trợ thêm.

Skill có thể không hào nhoáng như ma thuật, nhưng chúng không hao phí nhiều để sử dụng... Dù cũng có tốn vài thứ...

Sau khi liếc nhìn Status mới cập nhật vừa nãy, tôi nhìn lên chiếc đồng hồ được treo trên tường. Rồi tôi quay mặt về phía nữ thần.

"Thưa nữ thần, giờ cũng đã muộn rồi. Thần xin phép đi chuẩn bị bữa tối nhé? Thần biết chúng ta đang chuẩn bị có một bữa tiệc khoai tây chiên, nhưng chỉ thế thì không đủ no đâu đúng chứ ạ?"

"Chắc chắn rồi, ta giao việc này cho cậu đấy, Bell."

"Vâng."

Tôi hướng về phía nữ thần đang mỉm cười đầy dễ thương rồi tiến đến nhà bếp. Tôi chỉ biết nấu vài món đơn giản, nhưng thế là được rồi. Eina đã nói rằng tôi nên chú ý hơn đến vấn đề tiền bạc. Tôi bắt đầu tập trung vào việc này. Từ giờ trở đi tôi sẽ cố gắng tiết kiệm nhiều nhất có thể.

Tôi có thể cảm nhận được nữ thần đang nhìn mình từ đằng sau, nhưng tôi đã có vài ý tưởng về việc chỉnh lại hợp đồng của mình. Có lẽ tôi có thể kiếm thêm được nhiều tiền theo cách đó.

Hestia nhìn theo Bell đang bước vào nhà bếp như thể đang tiễn cậu ta ra chiến trường vậy. Và khi cậu ta đã vào đó, cô ấy thở một hơi dài nhè nhẹ.

Cô ấy cầm tờ giấy ghi status của cậu đang được vất trên giường lên và so sánh với thứ được viết trên lưng cậu ta.

Những đứa trẻ thay đổi quá nhanh... Hoàn toàn khác biệt với chúng ta.

Dù là những thứ nhỏ nhặt nhất cũng có thể thay đổi chúng và nhanh chóng ảnh hưởng đến nhiều người.

Ham muốn hay sự hoàn thiện không thể dùng để định nghĩa về một người dân ở hạ giới. Đó phải là sự thay đổi.

Tôi ghét điều này! Cậu ta thay đổi vì con bé đó ư, thật bất công! Tôi sẽ không chấp nhận chuyện này!

Cô ấy ôm đầu bằng cả hai tay, và vò đầu bứt tai.

Chết tiệt!

Cô ấy liếc sang nhìn vào lưng Bell.

Chính xác hơn, cô ấy đang nhìn vào slot Skill của cậu ta.

Bell Cranell

Cấp độ Một

Sức mạnh: I-77 → I-82

Phòng thủ: I-13 Khéo léo: I-93 → I-96

Nhanh nhẹn: H-148 → H-172

Ma lực: I-0

Ma thuật: ( )

Skills: <Realis Phrase> – phát triển vượt bậc

Khao khát sẽ hoàn thiện bản thân

Khát khao càng mạnh, phát triển càng nhanh

Chính tay cô ấy đã tìm thấy một excelia đầy hứa hẹn và viết skill đó lên người cậu ta. Giờ thì cô ấy hối hận vì điều đó hơn bao giờ hết.