Một toà lâu đài khổng lồ đang lơ lửng giữa bầu trời âm u.

Cách đó không xa, đang đứng dưới mặt đất là vô số người đang tụ tập lại như đang chờ đợi một điều gì đó.

Trong đám đông này không chỉ có mỗi con người. Elf, Beast-man, Oni, Dragonewt, Dwarf, ... những chủng tộc chỉ xuất hiện trong thế giới giả tưởng đều có mặt ở đây cả, và toàn bộ những kẻ đang có mặt tại đây đều được trang bị với nhiều loại giáp trụ và vũ khí khác nhau.

Lý giải cho tình hình này, họ đều là những người chơi kỳ cựu của trò chơi Illusia Saga Online, và bọn họ đang chờ đợi đếm ngược đến khi sự kiện công thành sắp sửa bắt đầu.

Trong số bọn họ, có một vài cá nhân nổi bật hơn hẳn những người còn lại. Có người nổi bật vì nhân vật của họ thuộc các chủng tộc hiếm có, người khác thì lại do sở hữu những trang bị khủng. Có những người lại vì cả hai lý do trên, hay vì một vài nguyên nhân khác.

Chẳng hạn, có hai người, một nam một nữ, nhận được nhiều sự chú ý hơn hẳn.

"Oi! Sotaro! Azuria!"

Từ phía xa, một chàng trai lớn tiếng gọi tên hai người họ và vẫy tay. Thấy người đó, cặp đôi lập tức đi nhanh về phía anh ta.

"Xin lỗi anh, tại ở đây đông quá nên..."

"Không sao, sự kiện đông người tham gia thường hay có chuyện này mà. Nhìn bản đồ nhỏ tràn ngập những dấu chấm dày đặc thế này, nếu dùng nó mà tìm nhau thì có mà đến năm sau."

"Nói vậy nghĩa là trước kia anh cũng từng phải tìm người rồi ạ?"

"Ừ, đâu phải lúc nào những người anh rủ tham gia cùng cũng đăng nhập sớm được đâu, vậy nên bọn anh thường phải hẹn nhau ở những chỗ dễ tìm hoặc phải gọi nhau liên tục để xác định vị trí. Cả những tổ đội khác cũng thường xuyên làm thế. Vì hơi phiền nên nhiều khi anh tìm đồng đội bằng mắt luôn cho nhanh."

"Nhưng mà nhìn bằng mắt thường bên ngoài cũng đâu có dễ hơn đâu, sao anh nhìn thấy được bọn em từ xa vậy?"

"Thì hai đứa nổi bật thế cơ mà, sao mà không nhận ra sớm được chứ."

Chàng trai vừa nói vậy vừa cười. Quả thật hai người họ trông khá đặc biệt.

Cậu trai tên Sotaro là một Half Demon với gương mặt có nét Á châu cùng mái tóc nâu với một phần mái đã chuyển trắng, mặc một bộ giáp nhẹ. Trên tay trái cậu có đeo một chiếc khiên nhỏ, sau lưng là một thanh cự kiếm có tay cầm khá dài, trông như một sự pha trộn giữa kiếm và giáo hơn là một thanh kiếm bình thường.

Cô gái tên Azuria thuộc một chủng tộc Demon hiếm, sở hữu mái tóc bạch kim cùng thân hình khá quyến rũ và khuôn mặt vô cùng xinh đẹp. Có điều trang bị của cô thì lại không có vẻ hợp với ngoại hình lắm: một bộ giáp nhẹ, một cặp găng tay kim loại có gắn vài viên ma thạch, và một quyển sách gắn xích đeo bên hông.

Chỉ nhìn vào trang bị, người khác có thể đoán được class của cậu trai có lẽ thuộc nhánh Paladin hoặc Lancer, còn class của cô gái thì chịu vì chỉ có nhánh Fighter hoặc Monk mới dùng găng tay làm vũ khí, nhưng đeo thêm cả sách phép nữa thì chưa ai từng nghe đến cả.

"A ha ha ha..."

Sotaro chỉ biết cười gượng gạo đáp lại lời của chàng trai kia.

"À mà, cô bé này có vẻ kiệm lời nhỉ? Cuộc trò chuyện nào cũng chỉ có cậu tiếp lời là chính."

"À thì... cô ấy chỉ hơi ngại thôi ạ."

Tiếp lời Sotaro, cô gái tên Azuria cũng nở một nụ cười gượng.

"Thôi, để anh giới thiệu, đây là tổ đội của anh. Mọi người, hai người này sẽ là thành viên tạm thời của nhóm chúng ta lần này."

Chàng trai đưa tay về phía một nhóm bốn người, hai elf, một dwarf, và một human. Trong hai elf, một người là nữ.

"Xin chào mọi người, em là Sotaro, còn đây là Azuria. Mong mọi người giúp đỡ."

"Một Half Demon và một Demon à... Lại còn là tộc hiếm nữa..."

"Này Akurei, đừng tỏ ra bất lịch sự thế chứ."

"À, xin lỗi. Anh là Akurei, tộc High Elf. Rất vui được gặp hai đứa."

Akurei đưa tay ra và bắt tay Sotaro.

"Giới thiệu với hai đứa luôn, gã dwarf kia là Rudin, tên pháp sư human kia là Satou, còn cô nàng elf này-"

"Chào hai em, chị là Celia, class của chị là High Priestess. Rất vui được gặp hai em."

"Dạ, mong chị giúp đỡ ạ."

"Còn tên Clais này thì chắc hai đứa biết rồi nhỉ."

Nói đoạn, Akurei chỉ tay vào chàng trai đã gọi họ khi nãy.

""Vâng ạ.""

Trong lúc những người kia chào hỏi nhau, nhân vật dwarf tên Rudin chỉ chăm chăm nhìn vào Sotaro và Azuria, hay đúng hơn là trang bị của họ.

"Này." - Rudin lên tiếng. - "Mấy món vũ khí đó có phải là sản phẩm của Maltheria không?"

Vừa nói vậy, Rudin vừa chỉ tay vào vũ khí của hai cô cậu.

"Xin lỗi hai đứa nhé, tên này là một thợ rèn khá giỏi và tò mò nên đôi lúc anh ta hay như thế này lắm."

"Không sao, bọn em không bận tâm đâu. Mà... sao anh biết những món này là sản phẩm của Maltheria vậy ạ?"

Nghe Sotaro hỏi, xung quanh bắt đầu rộ lên tiếng xì xào. Rudin cười lớn và đáp lại.

"Tất nhiên là biết rồi! Trong ISO ai cũng biết Maltheria là thợ rèn vũ khí có tiếng nhất mà. Làm gì có ai trong trò chơi này có thể chế tạo được những thứ vũ khí quái đản, dị hợm nhưng lại mạnh không kém gì trang bị hiếm cao cấp được chứ! Chỉ cần nhìn thôi cũng biết được món nào là do cô ta chế tạo ra rồi!"

Trong ISO, việc những trang bị có thiết kế khác thường xuất hiện không phải là hiếm. Dù vậy, để tăng tính chân thực, thiết kế của trang bị cũng sẽ có ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng của chúng. Vậy nên hầu hết những người chọn chức nghiệp chế tạo thường không mấy khi tạo ra những thứ có vẻ ngoài quá kỳ quặc, nếu không sẽ gây ảnh hưởng đến chất lượng thành phẩm.

Dù vậy, vẫn có một số người thích chơi theo kiểu không giống ai, vì thế sự tồn tại của những món đồ với vẻ ngoài gây mù mắt vẫn là chuyện bình thường. Phần lớn trong số chúng chủ yếu chỉ có tác dụng sưu tập, làm cảnh, thời trang, hoặc chỉ đơn giản là để *a vào nghệ thuật.

Cơ mà, vẫn có những món đồ có chất lượng rất cao, mặc cho thiết kế không bắt mắt. Thậm chí, có những trang bị trông như chẳng thực dụng chút nào thực ra lại có chỉ số và hiệu quả không thua gì những trang bị bình thường khác. Và Maltheria là một trong những người chơi chuyên chế tạo ra những thứ như thế.

Những thứ vũ khí với thiết kế không giống ai, những món kết hợp từ nhiều loại khác nhau, những vũ khí bắt buộc người dùng phải xây dựng chỉ số theo hướng khó hiểu, những vũ khí trông như chẳng thuộc về một class nhất định nào... Maltheria là loại thợ rèn vũ khí chuyên chế tạo ra những trang bị như vậy.

"Cơ mà, Maltheria cũng nổi tiếng keo kiệt và tham lam nữa, nên ít khi cô ta chịu chế cho ai cái gì tốt cả. Việc cả hai đứa cùng sở hữu đồ xịn do cô ta làm ra như thế này chứng tỏ hai đứa cũng chẳng phải hạng vừa đâu nhỉ."

"Anh quá khen rồi. Thực ra tụi em cũng chẳng có gì đặc biệt lắm đâu."

"Không cần khiêm tốn. Nội việc hai đứa thuộc chủng tộc hiếm và có trang bị là sản phẩm của Maltheria cũng đã đủ khiến hai đứa đặc biệt hơn khối người rồi."

Được nhóm của Clais khen, Sotaro chỉ biết gãi đầu cười trừ.

"Mà Azuria có vẻ kiệm lời nhỉ? Nãy giờ chị chưa nghe thấy em nói lời nào cả."

Nghe Celia hỏi, Azuria liền vội vã lên tiếng.

"À dạ, cũng không hẳn là thế. Tại... em nghĩ là cứ để Sotaro nói cũng được rồi nên..."

"Thế không được đâu. Tốt hơn thì em nên tham gia trò chuyện nhiều lên chứ."

"Dạ, vâng ạ."

"Mà này, class của hai đứa là gì vậy?"

"À, tí thì quên mất. Class của Sotaro thuộc nhánh Ravager, còn của Azuria thuộc nhánh Summoner."

Trước khi Sotaro và Azuria kịp lên tiếng, Clais nhanh chóng trả lời thay bọn họ.

"Ravager và Summoner sao? Nhưng chẳng phải vũ khí của họ-"

"Khá là khó tin, nhưng đấy là sự thật."

Ravager là nhánh class chuyên dùng vũ khí cận chiến hạng nặng như búa, rìu, chuỳ... còn Summoner là class pháp sư sử dụng pháp trượng để thi triển ma pháp triệu hồi. Đó là hiểu biết thông thường ở trong ISO.

Vì thế, một Ravager sử dụng kiếm và khiên, với một Summoner trang bị găng tay và sách phép là chuyện chưa từng thấy, ít nhất là với những người này.

"Vậy mà nãy giờ tớ cứ tưởng hai đứa nó là Lancer và Monk chứ."

"Mà... cứ cho là vậy đi nữa, vậy thì tổ đội của chúng ta sẽ chỉ có một Healer thôi. Sự kiện công thành lần này khó nhằn lắm, cậu nhắm chúng ta có sống nổi đến cuối cùng không?"

"À, việc đó thì cậu khỏi lo, vì Azuria cũng có khả năng hồi phục mà."

"Hể? Nhánh Summoner cũng có class có khả năng hồi phục sao?"

"Ờ thì cũng có đấy, nhưng mà... Có thể nói là class của Azuria khá đặc biệt, nói thế cho dễ hiểu."

"..."

"Với lại, hai đứa này phối hợp với nhau tốt lắm, thế nên tớ khá chắc chắn chúng ta sẽ đi được đến ải cuối thôi."

"Vậy à..."

Bốn người kia nhìn Clais đầy nghi ngờ rồi lại nhìn sang cặp đôi. Cuối cùng, họ cũng chấp nhận.

"Thôi thì cứ tin Clais tiếp vậy."

Sau khi đã làm quen với nhau xong, Satou bất ngờ hỏi Sotaro.

"À mà này, nãy giờ anh có điều này muốn hỏi. Hai đứa có phải người yêu của nhau không thế?"

"Hể?"

"Satou!"

Clais nhanh chóng la Satou vì lời nói của cậu ta. Bất ngờ trước câu hỏi của Satou, Sotaro và Azuria lên tiếng phản bác cùng lúc.

""Không phải!!""

"Ế? Không phải sao?"

"Này Satou! Đừng có bất lịch sự thế chứ!"

"Thực ra chị cũng thắc mắc nữa, nhìn hai đứa giống người yêu của nhau lắm luôn."

""Tụi em không phải!""

"Đấy, cả phản ứng cũng y hệt nhau luôn."

""Đã bảo tụi em không phải mà!""

Mặc cho hai người họ phủ nhận, những người kia vẫn không tin lời giải thích của họ.

Thực ra cũng có lý do khiến Sotaro và Azuria không thể nói hết sự thật cho bọn họ được, vậy nên họ chỉ biết cố gắng phủ nhận việc họ là người yêu của nhau.

Họ không thể cứ thế nói thẳng ra rằng thực chất cả hai người họ là một được. Hay đúng hơn thì Satoru, chủ nhân của tài khoản hai nhân vật Sotaro và Azuria, đang phải điều khiển cả hai nhân vật này cùng lúc.

***

[[Năm 2025.

Thời điểm đánh dấu việc công nghệ thực tế ảo chính thức trở nên hoàn thiện và bắt đầu được sử dụng trong nhiều lĩnh vực, ngành nghề khác nhau.

Được áp dụng nhiều nhất có lẽ là trong ngành giải trí, mà nổi bật là những trò chơi thực tế ảo đang ngày một phát triển.

Ban đầu chỉ là những trò chơi đơn giản, sau đó những công ty lớn bắt đầu phát hành những trò chơi hoàn thiện và phức tạp hơn, thường là các thể loại bắn súng hoặc nhập vai.

Nhưng phần nhiều vẫn chỉ là những trò chơi ngoại tuyến, bởi việc tạo ra một trò chơi thực tế ảo trực tuyến đủ hay và hoàn thiện lúc ấy vẫn còn khá khó khăn do có một vài vấn đề nảy sinh trong quá trình phát triển.

Nhưng sau một thời gian nỗ lực nghiên cứu và phát triển, những game VRMMO online hoàn chỉnh đầu tiên cuối cùng cũng đã được ra mắt và nhanh chóng thu về lợi nhuận khổng lồ cho những nhà phát hành. Và trong những tựa game ấy, nổi tiếng nhất có thể nói là game về kiếm thuật có nguồn gốc từ light novel đình đám cùng tên.

Sau đó, nhiều game VRMMO online khác cũng được ra mắt hàng năm, tuy vậy khá nhiều trong số chúng hoặc không mấy nổi bật, hoặc bị nhận xét là "bom xịt". Chỉ có vài trò trở nên thực sự nổi tiếng và thu hút được nhiều người chơi. Thậm chí có những trò còn mở cả những máy chủ ở nước ngoài, tạo điều kiện cho người chơi trên khắp thế giới có thể giao lưu với nhau.

Trong số những nhà phát hành và phát triển game VRMMO online, nổi tiếng nhất là công ty Elysia thuộc tập đoàn Futuretech Enterprise.

Được thành lập vào năm 2020, và là tiên phong trong lĩnh vực nghiên cứu và phát triển công nghệ VR và nhiều thứ khác, Futuretech Enterprise đã nhanh chóng trở thành một trong những tập đoàn lớn nhất thế giới. Theo như thông tin lan truyền trên internet, công nghệ thực tế ảo được hoàn thiện như bây giờ đều là nhờ vào sự giúp sức của tập đoàn này.

Một trong những sản phẩm thành công nhất của Futuretech Enterprise là trò chơi VRMMORPG được đánh giá là "hay nhất trong những game nhập vai online từ trước đến giờ": Illusia Saga Online.

Được chính thức phát hành vào đầu năm 2035, Illusia Saga Online nhanh chóng lọt vào top những game VRMMO online hay nhất và có nhiều người chơi nhất thế giới. Sở dĩ game này nổi tiếng như vậy là do nội dung của nó và những gì người chơi có thể làm trong game này.

Thế giới của Illusia Saga Online là một hệ thống đa thế giới rộng lớn gần như vô hạn, nơi tồn tại cả ma thuật và khoa học. Với hệ thống chủng tộc, class và nghề nghiệp cực kỳ đa dạng, cùng với chức năng tạo hình nhân vật vô cùng chi tiết, người chơi có thể tự do tạo ra bất kỳ mẫu nhân vật nào mà mình thích. Nhân vật có thể mang hình dáng của chính người chơi ngoài đời, hoặc cũng có thể là một nhân vật manga... tất cả đều tùy vào ý muốn của người chơi.

Đối với một vài chủng tộc hoặc lớp nhân vật, khi đạt điều kiện nhất định, người chơi có thể cho nhân vật của mình "tiến hóa" lên mức cao hơn để trở nên mạnh hơn và sở hữu năng lực mới.

Với những chủng tộc không thể tiến hóa, họ có thể tăng cường chỉ số bằng "class". Bằng cách nâng cấp class của mình, người chơi có thể mở ra nhiều khả năng khác của class đó.

Một điều trong Illusia Saga Online cần được chú ý, đó là người chơi cần phân biệt giữa chủng tộc (race), lớp (class) và nghề (profession). Đôi lúc class cũng có thể ảnh hưởng lớn đến khả năng tiến hóa chủng tộc của nhân vật về sau.

Những tộc demi-human hoặc demon, undead đều có hệ thống tiến hóa khá đa dạng. Tùy vào hướng chơi mà nhân vật có thể tiến hóa theo hướng khác nhau. Ví dụ, với một tộc nào đó, nếu bạn chơi thuần cận chiến vật lý, bạn sẽ tiến hóa theo một hướng khác; còn chơi theo đường phép thuật, bạn lại có thể sẽ tiến hóa thành một chủng tộc khác.

Với những chủng tộc không tiến hóa như Human, Elf hay Dwarf, họ lại có hệ thống class đa dạng hơn để bù lại. Một số class khi được nâng lên cấp độ cao hơn sẽ có những khả năng riêng của class đó, hoặc có một số class khi sở hữu cùng lúc có thể kết hợp với nhau khi đủ điều kiện để tạo thành một class mới. Kết hợp kiếm sĩ với pháp sư tạo ra class ma kiếm sĩ là một ví dụ.

Một vài điểm nổi bật trong số những điểm khiến Illusia Saga Online thu hút được nhiều người chơi chính là khả năng khám phá thế giới gần như không có giới hạn, hệ thống nhiệm vụ và sự kiện có nhiều hướng khác nhau và khá dễ dàng bị thay đổi hoặc biến dị. Chỉ một hành động khác biệt nhỏ, những người chơi có thể sẽ nhận được kết quả khác, hay thậm chí được chuyển hướng sang hẳn một hướng nhiệm vụ hoàn toàn khác.

Ngoài ra, hành động của người chơi cũng có thể vô tình khiến một hay một số nhiệm vụ bị xóa khỏi game hay được tạo mới, tạo nên một sự đột phá trong những dòng game online. Illusia Saga Online không hề có một cốt truyện chính thức, mà chính bản thân những người chơi sẽ là những người viết nên lịch sử của thế giới trong trò chơi này.

Điểm thu hút tiếp theo của Illusia Saga Online chính là chức năng nạp tiền. Khác hẳn với phần lớn những game online đương thời luôn chạy theo tiêu chí "pay to win", cứ nạp tiền là sẽ thành top server, hệ thống nạp tiền của Illusia Saga Online lại khác hoàn toàn. Tất cả những sản phẩm game của tập đoàn này đều được bán ra với giá cả cực kỳ phải chăng, đến mức nhiều người phải thắc mắc rằng làm như vậy thì họ kiếm lợi nhuận bằng cách nào.

Tất cả những vật phẩm trong những trò chơi đều hoàn toàn có thể mua bằng tiền trong game đó. Việc nạp tiền chỉ đơn giản là cho người chơi nhận thêm một vài ưu đãi VIP và rút ngắn thời gian kiếm tiền trong game của họ.

Trong Illusia Saga Online, những người nạp tiền vẫn sẽ trở thành VIP, cấp VIP càng cao thì càng nhiều ưu đãi, nhưng không có nghĩa cứ nạp tiền là mạnh. Illusia Saga Online chú trọng về kỹ thuật chơi và trình độ xây dựng nhân vật nhiều hơn là trang bị, chính vì thế một tỷ phú nạp tiền triệu vào game và mua hàng đống trang bị mạnh vẫn có thể thua một người chơi miễn phí đồ cùi nhưng có trình độ cao.

Một điểm nhấn nữa của trò chơi này là hệ thống race, class cực kỳ phức tạp. Như đã nói ở trên, ngoài các chủng tộc và class bình thường, còn có những chủng tộc và class cao cấp hơn có thể được mở khóa nếu đạt đủ cấp độ hay đáp ứng điều kiện nhất định.

Nhưng ngoài ra, còn có một hệ thống tộc và class ẩn đặc biệt mà chỉ có thể mở khóa và nhận được khi nhận và hoàn thành một số nhiệm vụ đặc biệt. Những nhiệm vụ ấy thường có độ khó khá cao, vì thế cũng không ít người chơi đã thất bại trong việc chuyển tộc hay nhận được class mới.

Tuy vậy, vẫn có những tộc và class ẩn nhận được khi thỏa mãn những điều kiện vô cùng kỳ quặc, quái gở, hay thậm chí là vớ vẩn. Từng có những người chơi nhận nhiệm vụ tiến hoá tộc hay chuyển class, và đến một thời điểm nào đó quest thất bại, và vô tình họ lại mở khóa một nhánh nhiệm vụ mới và nhận được class ẩn.

Cũng có lúc, một tộc hoặc class mới sẽ được tạo ra nếu một người chơi nào đó làm một việc nào đó đặc biệt. Một trong những nguyên do chính là chức năng chế tạo vật phẩm của game.

Trong khi những game khác chỉ có thể chế tạo những món vật phẩm có sẵn trong game, và đều theo một công thức cố định cho trước, thì ở Illusia Saga Online, bạn hoàn toàn có thể chế tạo ra gần như bất kỳ thứ gì mình muốn, miễn là có đủ nguyên liệu và tìm được cách chế tạo dựa trên các quy luật của game.

Đã có nhiều người chơi có ý định đem những món vũ khí hiện đại vào game, nhưng do có những nguyên liệu không thể tìm thấy trong game hoặc những chi tiết quá phức tạp để tạo ra, thế nên phần lớn họ đã phải bỏ cuộc. Tuy thế, một vài người khác đã thành công.

Một nhóm trong số đó là những đã tìm ra được cách chế tạo súng trong game, và nhờ họ, class Gunner đã ra đời. Sau một thời gian, Elysia đã quyết định đưa Gunner thành một trong những class cơ bản của game, và những khẩu súng đã bắt đầu được bán ở các cửa hàng NPC dành cho tân thủ.

Nói một chút về class cơ bản, đó là những class đầu tiên mà người chơi có thể nhận. Trong Illusia Saga Online, có 8 class cơ bản: Swordman, Warrior, Fighter, Assassin, Archer, Gunner, Mage và Cleric. Từ những class đó, người chơi sẽ từ từ nâng cấp chúng lên và trở thành class cao cấp hơn trong nhánh hoặc kết hợp một hoặc vài class từ các nhánh khác để tạo ra class mới.

Theo như những người phát triển Illusia Saga Online, hệ thống race - class - profession và chức năng chế tạo của Illusia Saga Online được tạo ra nhằm đáp ứng sở thích và sức sáng tạo của tất cả những người chơi trò này. Việc cho phép người chơi được điều chỉnh nhân vật của mình đến từng chi tiết cho phép họ sở hữu bất kỳ hình mẫu nhân vật mà mình muốn, và việc người chơi có thể tạo ra gần như bất kỳ loại vật phẩm nào sẽ cho họ có được món đồ mơ ước của mình.

Về phần hệ thống skill của Illusia Saga Online, người chơi có thể học gần như bất kỳ skill nào với điều kiện họ phải thỏa mãn yêu cầu của skill đó. Đa số các skill đều có thể được học bởi bất cứ ai, còn những skill còn lại thì bị giới hạn trong những tộc, class nhất định.

Có những skill bị giới hạn chỉ có thể được học bởi một nhánh tộc, một class, hay thậm chí chỉ bởi một người chơi. Những skill như thế được gọi là những Unique Skill của riêng tộc, class hoặc người chơi đó. Những Unique Skill thường mang những khả năng vượt trội hơn nhiều lần so với những skill thông thường, vì thế nhiều người chơi luôn mong muốn được sở hữu Unique Skill.

Ngoài những skill sẵn có, Illusia Saga Online còn có cả chức năng cho phép người chơi tự tạo ra skill mới. Nhưng nghe đồn đó chỉ là chức năng phụ được thêm vào do sở thích của một trong những lập trình viên của game. Chức năng này thực tế cũng không mấy nổi bật vì tạo ra một skill mới là việc tương đối khó khăn. Nhưng cũng có nhiều người đã tạo ra được những skill vô cùng độc đáo nhờ chức năng này, và nhờ chúng họ đã trở nên khá nổi tiếng.

Thêm một điểm đáng chú ý nữa của Illusia Saga Online, đó là về vấn đề xây dựng nhân vật. Mỗi chủng tộc đều có những đặc điểm riêng ảnh hưởng đến chỉ số cơ bản và tốc độ tăng chỉ số của nhân vật, và đối với những class hoặc job khác nhau cũng vậy. Không chỉ thế, nhiều hoạt động hoặc nhiệm vụ trong game cũng có thể gây ảnh hưởng đến chỉ số nhân vật. Do vậy, ngoài việc cày cấp, vẫn có rất nhiều cách khác để nâng cao chỉ số nhân vật của mình. Vì thế trong Illusia Saga Online, cấp độ bằng nhau, trang bị như nhau không có nghĩa là chỉ số cũng ngang nhau.

Ngoài việc tạo hình nhân vật, chọn chủng tộc và class ra, cùng với cách mà người chơi chọn để nâng cao chỉ số của mình, vẫn còn sự khác biệt về sự lựa chọn về skill giữa những người chơi. Những người chơi khác nhau sẽ có sự lựa chọn skill khác nhau, và dựa theo cách họ chơi, họ cũng có khả năng nhận được những skill khác nhau. Đó là còn chưa kể đến những skill đặc trưng, các Unique Skill và những skill được người chơi tạo ra.

Nói một cách ngắn gọn, trong Illusia Saga Online, dù có cố ý đi nữa, cũng sẽ không thể có hai nhân vật hoàn toàn giống nhau được. Chính điểm đó đã tạo nên sự độc đáo của riêng Illusia Saga Online.

Độ chân thật của NPC trong Illusia Saga Online cũng là điểm khiến game này vượt mặt hầu hết các game VRMMO online hiện giờ. Tất cả NPC đều được lập trình kỹ đến mức có thể nói là "giống thật đến từng chi tiết". Mọi cử chỉ, hành động, đến cảm xúc của NPC đều giống người thật đến độ nếu không chú ý thì sẽ không thể phân biệt được họ là NPC hay là người thật.

Cả những con quái trong game cũng giống hệt những sinh vật sống thực sự: cũng đi săn, ăn uống, ngủ nghỉ, thậm chí có những con còn biết học hỏi hoặc giao tiếp. Điều này giúp tăng tính hiện thực cho việc đi săn quái hay làm nhiệm vụ, và đôi lúc một tương tác đơn giản cũng có thể chuyển hướng người chơi sang chuỗi nhiệm vụ mới.

Nói tóm lại, Illusia Saga Online sẽ cho tất cả người chơi được trải nghiệm cảm giác được sống ở một thế giới giả tưởng vốn chỉ tồn tại trong phim ảnh, light novel hoặc manga, và làm những điều mà họ hằng mơ ước.

Qua thời gian, nhiều trò chơi VRMMO online cũng dần đi đến hồi kết của chúng khi những game mới hiện đại hơn, hấp dẫn hơn thế hệ cũ được ra mắt. Nhưng sau hơn 30 năm không ngừng phát triển, Illusia Saga Online hiện tại là một trong số ít những game VRMMORPG online thế hệ đầu còn hoạt động và vẫn thu hút được nhiều người chơi, bởi sức hấp dẫn của nó vẫn không hề giảm đi theo thời gian.

Cốt truyện không cố định, lịch sử có thể được thay đổi và phát triển liên tục bởi chính người chơi, không có một giới hạn nào cho việc khám phá và sáng tạo, tính đa dạng và phức tạp không ngừng tăng cao,... Những điều đó đã khiến cho Illusia Saga Online chưa bao giờ mất đi sự yêu thích của người chơi khắp thế giới.

Chưa dừng lại ở đó, Futuretech Enterprise cũng không ngừng nghiên cứu và phát triển nhiều công nghệ mới khác nhằm nâng cấp cho Illusia Saga Online nói riêng và các sản phẩm của tập đoàn nói chung, điển hình là-]]

"Satoru, mày còn định đọc bài viết đó đến khi nào nữa vậy?"

Cảm thấy sốt ruột khi tôi vẫn mải mê đọc một bài viết trên mạng, Tatsuda Kenji - thằng bạn thân của tôi - bực bội gào lên thúc giục.

"Tao muốn đọc đến khi nào kệ tao! Mà chẳng phải mày là đứa bảo tao phải đọc bài giới thiệu về ISO trước khi chơi sao?"

"Ừ thì đúng là vậy nhưng tao đâu có bảo mày đọc bài viết này đâu? Biết bao nhiêu bài giới thiệu, và ngay cả trang chủ của ISO cũng có, thế mà mày lại chọn ngay bài viết này mà đọc!"

"Thế thì đã sao?"

"Bộ mày không biết chủ tài khoản này là một người cực kỳ dở viết lách sao? Tất cả những bài viết của gã này đều lan man, dông dài, và đọc cực kỳ gây buồn ngủ, mày không biết à?"

"Thế thì đã sao?"

Tôi lặp lại đúng câu mà tôi vừa nói khi nãy

"Thì... Mày không nói gì khác được à?"

"Thế mày còn muốn tao nói gì nữa? Tao chả quan tâm bài viết dài ngắn hay dở thế nào, miễn nó đủ thông tin cho tao là được rồi. Và theo như tao thấy thì bài viết này với tao là đầy đủ thông tin nhất, thế nên tao mới chọn đọc nó thôi."

"Thôi tao thua, mày muốn làm gì tuỳ mày."

Không thể cãi lại tôi nổi, thằng Kenji bèn giơ tay đầu hàng.

Thực ra tôi vừa mới đặt mua trò Illusia Saga Online cách đây không lâu, và hôm nay nó đã được giao đến nhà tôi. Vì bận học nên tôi vẫn chưa đăng nhập vào và tạo nhân vật được. Biết chuyện, thằng Kenji mới giục tôi nhanh về tạo nhân vật để chơi chung với nó, nhưng tôi thì lại cứ nấn ná lại để đọc nốt mớ thông tin "cơ bản" trước khi chơi, vậy nên nó mới sốt ruột như vậy.

Chính Kenji là người đã giới thiệu tôi về trò chơi này. Bản thân nó cũng đã chơi được một thời gian và đâm ra ghiền, thế nên nó quyết tâm dụ dỗ tôi chơi trò này cho bằng được. Cuối cùng, vì một vài lý do, tôi đành chấp nhận và đặt mua trò chơi này.

Mà tôi cũng chẳng hiểu tại sao cả bố mẹ tôi cũng khuyến khích tôi chơi trò này nữa, mặc dù họ không cho phép tôi chơi game quá nhiều. Lạ thật...

Sau khi bị dụ dỗ thành công, tôi quyết định tìm hiểu thật kỹ về ISO trước khi chơi. Tính tôi là như thế, trước khi chơi trò gì tôi cũng luôn tìm hiểu thật kỹ về nó trước rồi mới chơi để tránh gặp quá nhiều rắc rối và tránh phải tốn quá nhiều thời gian trong giai đoạn đầu của trò chơi.

"Hm... Có vẻ là xong xuôi hết rồi."

"Xong rồi thì về nhanh lên còn tạo nhân vật nữa. Thật là, mày có biết việc tạo nhân vật trong trò chơi này tốn thời gian đến thế nào không mà cứ lề mề vậy? Tao rất muốn giúp mày lên cấp nhanh mà mày cứ thế này thì đừng hỏi sao tao bỏ mặc mày một mình đấy."

"Khỏi lo, tao xem xét mọi thứ xong hết rồi, sẽ chẳng lâu đâu. Mày cứ chờ xem."

Illusia Saga Online hiện đang là một trong những game VRMMORPG nổi nhất và lâu đời nhất hiện giờ. Đây là game đang sở hữu số lượng người chơi trên toàn thế giới cao nhất, và đồng thời cũng là game có những người chơi gắn bó lâu dài hơn hẳn những game VR khác. Ngay cả khi chu kỳ cập nhật mới càng lúc càng ít thường xuyên hơn, cơ chế của ISO cũng đã giúp thay thế phần nào.

Mà theo như những gì tôi đã tìm hiểu, trong những năm gần đây, các bản cập nhật của ISO chủ yếu chỉ để vá lỗi, cân bằng, hoặc thêm một vài sự kiện mới là chính, còn tính năng hay chi tiết mới thì khá ít. Trên thực tế, từ khi ra mắt đến giờ, rất nhiều tính năng, trang bị, chi tiết mới đều là do chính người chơi tạo ra, cố ý cũng có mà vô tình cũng có. Nhà phát triển chỉ đơn giản là hợp thức hoá những thay đổi đó mà thôi.

Nhân tiện, vì là game VR nên hiển nhiên tôi phải mua cả các thiết bị VR kèm với bản cài đặt game rồi. Vì trước giờ tôi gần như chưa chơi VR game tại nhà nên ở nhà tôi không hề có thiết bị hỗ trợ VR, vậy nên tôi đành phải bỏ thêm tiền ra để mua chúng.

Thiết bị VR do Futuretech Enterprise sản xuất và phân phối có độ an toàn cực kỳ cao và đã được đảm bảo không gây ảnh hưởng đến người sử dụng. Nó cũng đã đánh bại vô số những đối thủ cạnh tranh khác để trở thành bộ thiết bị tốt nhất hiện giờ cả về mặt chất lượng lẫn giá thành.

Ngoài ra, Futuretech Enterprise cũng là người đi đầu trong việc phát triển công nghệ FullDive - một thứ công nghệ vốn chỉ xuất hiện trong tiểu thuyết, nhưng họ đã biến nó thành hiện thực. Với công nghệ này, thiết bị VR do họ sản xuất có thể giúp đưa hoàn toàn ý thức của người sử dụng vào trong thế giới ảo, khiến họ có cảm giác như mình đang "sống" trong đó, hệt như trong tiểu thuyết.

Mà, thiết bị VR thời nay thực ra cũng có khá nhiều loại khác nhau, và giá thành mỗi loại cũng khác nhau. Loại mà tôi đặt là loại mũ đội, loại thường được dùng nhất vì nó rẻ nhất. Thường chỉ có những ai có tiền mới đặt những loại thoải mái hơn như loại ghế ngồi hoặc thậm chí là buồng nằm.

Mà sao bọn họ lại phải làm ra nhiều loại thế nhỉ?

Chuông điện thoại của tôi chợt reo lên. Tôi lấy điện thoại ra, và số của thằng Kenji hiện rõ trên màn hình.

"A lô, gọi tao có việc gì không?"

"Chẳng có gì cả. Tao gọi để xem mày đã đăng nhập vào chưa thôi."

"Chưa thì sao?"

"Chưa á? Mày làm cái gì mà chậm chạp quá vậy?!"

"Tiên sư mày! Bố mày vừa mới lết xác về đến nhà thôi đấy!"

"Thế thì nhanh lên, bọn tao đang chờ mày ở thị trấn tân thủ đây."

"Đợi đã, "bọn tao"?

"Ừ. Tao với vài đứa nữa. Mày cứ vào đi rồi khắc biết."

"Rồi, rồi."

"Nhanh lên đấy nhé!"

"Mày mà hối nữa tao nghỉ luôn đấy!"

Nói xong tôi cúp máy luôn không thèm nghe hắn nói tiếp nữa.

Sau khi đã khởi động game, tôi đội VR Gear lên đầu, nằm lên giường và điều chỉnh tư thế cho thoải mái.

"Được rồi, bắt đầu thôi."

Ngay khi VR Gear được kích hoạt, tôi lập tức cảm thấy bản thân như được phóng thẳng đi một cách mạnh mẽ. Chẳng bao lâu sau, xung quanh tôi liền trở nên tối đen.