Trong một năm mùa xuân là khúc dạo đầu của bốn mùa, sự bắt đầu cho một năm mới, với trăm hoa đua nở cây cối đâm chồi nảy mầm, thời tiết mát mẻ làm cho con người ta yêu thích.

Vậy thì đối nghịch với mùa xuân, mùa đông lại là sự kết thúc của một năm qua đi, khi đông đến sẽ kèm theo những cơn gió lạnh đến cắt da thịt.

Tuy trang viên Oletus tồn tại trong vòng lặp vô hạn nhưng nó vẫn sẽ diễn ra đầy đủ bốn mùa như ở ngoài kia.

Bây giờ mùa đông đã cập bến tới trang viên, những cơn gió tuyết thổi qua khiến người ta chẳng còn muốn hoạt động, nhưng đối với cái trang viên sôi nổi quanh năm này thì nó chẳng là gì cả.

Thời điểm sau khi hoàn thành những trận đấu cuối ngày tôi trong bộ trang phục phạm nhân của Ithaqua, lặng lẽ bước trên hành lang dài tiến về phía cổng trang viên, như một thói quen tôi rẽ sang hướng cánh rừng nằm bên ngoài trang viên rồi đi sâu vào trong.

Cả khu rừng hoang vu vắng vẻ, cây cối ở đây đều đã rụng hết lá, rừng cây vắng vẻ không một dấu hiệu sống của động vật, ngoại trừ những con quạ đã hoà mình vào bóng tối, bầu trời đêm đông thì lại càng đem lại cho người ta cảm giác âm u đáng sợ.

Phải mất một lúc thì tôi mới tới đích đến của mình nằm ở cuối khu rừng, trước mặt tôi liền xuất hiện bóng dáng của một căn nhà gỗ nhỏ đơn sơ, xunh quanh căn nhà được những phiến đá bao bọc lấy, cạnh nhà có một cái cây đã chết khô từ lâu với một cặp quạ đang đậu trên cành.

Tôi đã đến và sống ở nơi này được một thời gian trước khi bước vào trang viên thay Ithaqua tham gia một số trận đấu được giao, tôi được Nightmare dặn dò rằng không nên để ai biết tôi không phải là Ithaqua.

Nếu như để ai phát hiện ra có thể gây ảnh hưởng đến trang viên, có thể sẽ xảy ra một số buff nếu sự tồn tại của tôi bị phát hiện, vì tôi hiện tại ở đây đã là đang chống lại quy tắc của trang viên rồi.

Ban đầu tôi đã lo lắng về vấn đề bị phát hiện, nhưng tôi nhận ra bản thân có vẻ bề ngoài gần như giống hệt Ithaqua vì chúng tôi vốn là sinh đôi, hơn nữa Ithaqua vẫn luôn đeo mặt nạ thì sẽ chẳng ai nhận ra tôi được.

Điều duy nhất tôi không đáp ứng cho giống Ithaqua được chính là tính cách, khả năng truy đuổi và cả việc phải đi đôi cà kheo bằng sắt dài cả mét.

Tính cách thì chỉ cần tôi không nói gì thì sẽ chẳng ai biết, còn có tôi chưa từng làm một thợ săn bao giờ nên sẽ khó để truy đuổi những Survivor kì cựu ngay được.

Còn có cả việc phải đi cà kheo, nó vừa nặng vừa khó đi, tôi phải tập đi nó suốt hơn một tháng trời mới bắt đầu có thể di chuyển trên nó được, nhưng vẫn rất dễ vấp ngã, mỗi lần không cẩn thận tôi sẽ bị ngã đến ê cả người, tôi từng bị ngã nhiều đến mức cả người quấn đầy băng vải, khó lắm mới học cách thích nghi được.

Thật không thể hiểu sao Ithaqua có thể đi đôi cà kheo như này mãi được?

Mở cửa bước vào trong nhà, tôi gác cây gậy chứa đèn bão vào góc nhà, theo thói quen tôi bắt đầu loay hoay nhóm bếp lửa, đun cho mình một chậu nước nóng để ngâm đôi chân đỏ ửng vì phải đi cà kheo cả ngày cho thoải mái, tôi ôm trong tay một côc sữa ấm uống vào cho dễ ngủ hơn để mai lại bắt đầu một ngày mới.

......

Ở một căn phòng bên phía khu Survivor, một nhóm người ngồi cạnh nhau dưới ngọn đèn bàn thảo luận vô cùng sôi nổi.

"Hôm nay khi không phải tham gia trận đấu tôi đã để Rose đi thám thính bên khu Hunter rồi....

Quả thật lúc trận đấu của Naib và mọi người diễn ra trưa nay thì Ithaqua đang ăn cơm ở nhà ăn với những thợ săn khác..."

Tất cả mọi người có mặt trong phòng đều trở nên trầm mặc, mỗi vẻ mặt đều hiện lên một tia cảm xúc khác nhau, thông tin mà nhà tiên tri Eli vừa đưa ra đã hoàn toàn chứng minh cho suy đoán của mọi người ở đây.

"Vậy là thật sự còn có một Hunter Night Watch khác..."

Fiona lên tiếng đính chính lại vấn đề mà có lẽ ai trong phòng này đều biết cả rồi, bởi vì thời gian mà Eli vừa nhắc đến, trong trận đấu của Naib, Kevin, Vera, Jose thợ săn không phải ai khác mà cũng là một Ithaqua khác.

"Vậy chúng ta cần phải chứng minh cho mọi người biết về sự tồn tại của kẻ giả mạo Ithaqua kia để hắn phải chịu trừng phạt!"

Patricia lên tiếng, cô muốn kẻ kia phải chịu phạt vì gây ra sự xáo trộn trong những trận đấu của cô, vì Patricia cảm thấy những kĩ năng bản thân có để lôi kéo thợ săn là lời nguyền dường như bị kẻ giả mạo này khắc chế, hắn khắc chế được sọ của cô gần như không có tác dụng khiến Patricia cứ gặp phải hắn liền trở nên bị động, hoàn toàn rơi vào thế bất lợi phải lôi kéo mà mất đi kĩ năng sinh tồn.

Có lẽ do bản thân cô không biết kẻ nọ có năng lực kháng nguyền rủa, bản chất anh vốn là khắc tinh của những thứ như bóng tối hay sự nguyền rủa rồi nên lời nguyền của cô đương nhiên không có tác dụng, chính bản thân Nightmare cũng từng đau đầu vì cái buff này của Nathaniel, nó ban đầu còn có khả năng miễn mọi sát thương đối với anh vì đây vốn là lời chúc phúc của thần nên cô không cách nào xoá bỏ nó được, chỉ có thể làm nó suy yếu trong trận đấu đến như hiện tại còn mỗi không bị ảnh hưởng bởi lời nguyền thôi.

Lại nói về phụ trợ phấn khích của thợ săn là dựa vào năng lực miễn mọi sát thương này mà được đưa vào trận đấu, đã giúp các thợ săn lật ngược tình thế trong rất nhiều trận đấu, nhưng phấn khích thì có thời gian sử dụng, còn cái lời chúc phúc của thần trên người Nathaniel thì tồn tại vô thời hạn từ trong đến ngoài trận đấu.

Cũng vì sự tồn tại của nó mà Nightmare cũng có một thắc mắc to lớn, Ithaqua có thể làm tổn thương Nathaniel bởi vì cậu cũng có chúc phúc của thần gió, nhưng cả hai lần mà Nathaniel chết đều không phải do Ithaqua gây ra, vậy thì lúc đó sao sự chúc phúc này lại không xuất hiện và bảo vệ anh?

"Nhưng mà chúng ta phải làm gì để phân biệt giữa hai người đây.... chắc chắn kẻ giả mạo kia biết thời gian tham gia trận đấu của Ithaqua để không xuất hiện cùng lúc với Ithaqua......"

Quay về cuộc nói chuyện dang dở, mọi người lại rơi vào bế tắc khi phải đau đầu nghĩ cách phân biệt giữa hai người kia khi họ quá giống nhau.

"Kẻ giả mạo kia có thể kháng lời nguyền của tôi còn người thật thì không!"

Cô nàng mĩ nhân lại một lần nữa lên tiếng, cô đã luôn giữ chuyện này bên cạnh mình suốt thời gian qua khi nghi vấn tồn tại một kẻ giả mạo Ithaqua chưa được chứng thực.

"Bây giờ mọi chuyện đã rõ ràng rồi, chúng ta sẽ lên kế hoạch hành động để bắt giữ kẻ giả mạo kia và đưa hắn ra cho chủ trang viên xử lý."

"Đầu tiên là sẽ có người phải phụ trách.....sau đó chúng ta sẽ làm thế này....."

"Mọi người đã hiểu kế hoạch chưa?"

Luca trước đó đã cùng một số người khác bàn kế hoạch trước, cậu ta là người đã thông tin tổng hợp mọi tài liệu liên quan đến kẻ giả mạo để lên kế hoạch chính xác cho việc lần này.

Sau khi Luca lên tiếng phổ biến từng bước của kế hoạch và phân công việc cho mọi người, nhận được sự tán thành thì cuộc trò chuyện cũng dần đi vào hồi kết.

Với thời tiết giá rét khắc nghiệt của mùa đông và thời gian đã muộn thì mọi người đều mau chóng ra về bọn họ ai cũng bắt đầu chuẩn bị dần cho kế hoạch lật thuyền với kẻ giả mạo.

Bây giờ họ chính là đang đánh một ván bài canh bạc với kẻ nọ, một là họ thắng sẽ đưa kẻ đó ra trước mặt mọi người để trừng phạt, còn hai là để hắn phát hiện ra rằng họ đã biết hắn tồn tại và bỏ trốn, họ sẽ không có cơ hội để chứng minh sự việc này thêm lần nào nữa.

Liệu kế hoạch của họ có thể thành công không, bọn họ không ai nắm chắc được phần thắng trong tay, họ đã lên kế hoạch vô cùng kĩ lưỡng nhưng cuối cùng lại bỏ sót vài vấn đề nhưng cũng là điểm mấu chốt nhất của sự việc.

Rằng kẻ giả mạo đó là ai?

Hắn có phải người bình thường không khi có thể trà trộn vào trang viên mà không bị phát hiện?

Và liệu rằng hắn và thợ săn Night Watch thật sự có quen biết nhau không?

Tất cả đều là những bí ẩn không lời giải mà ai cũng cần biết nếu muốn kế hoạch thành công, người ta hay nói biết địch biết ta trăm trận trăm thắng, nhưng họ lại không hiểu rõ ràng về người đó dẫn đến tương lai gây ra thêm một sai lầm khác nghiêm trọng hơn.